الفصل الرابع: درامي
الفصل الرابع: درامي
مملكة رانوا، مدينة السحر شاريا:
فكر العميل في الشعار على اليوميات التي وجدها في هذا المنزل قبل بضعة أيام فقط، وأدرك أخيرًا أنها تشبه هذا الشعار إلى حد كبير. يبدو أن مالك المنزل الأصلي قد بنى هذه الأشياء بنفسه.
في جزء من هذه المدينة – المكتظ بالطلاب – هناك قصر قديم يعاني من العديد من المشاكل. خطوة واحدة خارج الطريق تأخذك إلى حديقة غير معتنى بها، ثم إلى باب أمامي مكسور. الجدران والأسقف تضررت من الماء، والسقف يسرب عندما تمطر.
تم استبدال الأرضية ببلاط، وعلى حافة الغرفة كان هناك حوض كبير مملوء بالماء الدافئ. تم تصميمه بحيث يتدفق الماء بسلاسة إلى الصرف الصحي الذي تم تركيبه. الغرفة التي كانت مغطاة بالحجر في السابق أصبحت الآن حمامًا أنيقًا.
هناك مدفأة قد تكون تعمل أو قد لا تكون، والجدران الخارجية مغطاة بالطحالب والكروم المتقلصة. باختصار، هذا أشبه بإطلال مهجورة من كونه منزلاً.
“بالتأكيد هي كذلك.”
والأفضل من ذلك؟ إن البيت مسكون.
“أنا متأكد أننا سنستخدمها عندما ندعو الناس.”
والمفاجأة حقا هي أن رجلًا يُدعى روديوس جريرات يحاول الانتقال إلى البيت. روديوس، المغامر السابق من الدرجة A والطالب الحالي في جامعة السحر، اشترى البيت لنفسه ولزوجته المستقبلية ليعيشا فيه. ذوق غريب بالتأكيد. ليس الكثير من الناس من يختارون مثل هذا المكان لبدء حياتهم الزوجية الجديدة.
في اليوم التالي، تجمع عشرة من أتباع بالدا معًا وبدأت التجديدات.
رجل واحد استجاب لنداء هذا العميل: بالدا من الحفرة الكبيرة، حرفي ومجدد، ومهندس معماري خبير مرتبط بنقابة السحرة في دوقية باشيرانت. لديه ثلاثون عامًا من الخبرة التي تشمل كل شيء من تصميم تخطيط المبنى إلى بنائه فعليًا.
والأفضل من ذلك؟ إن البيت مسكون.
حصل على مهاراته في البلاد المقدسة ميليس، ولديه عدد من الإنجازات البارزة تحت حزامه، مثل بناء مبنى مدرسي منفصل لجامعة السحر.
“أوه، إذًا هكذا. أعتقد أن ذلك منطقي. هي هي هي.” كلاهما كان يحمل ابتسامات عريضة على وجوههما.
بالدا رجل عنيد بعض الشيء، لكنه جيد ومهاراته لا يمكن إنكارها. كان دائمًا يحمل مطرقة بجانبه، وإذا وجد شيئًا لا يعجبه، حتى لو كان منزل شخص غريب، كان يهدمه ويعيد بنائه. هذه هي طبيعة هذا الحرفي. يضرب أي شيء بمطرقته، سواء كانت المباني أو تلاميذه الخاصين. هكذا اكتسب لقبًا آخر: بالدا المطرقة.
“أه، نعم!”
“آها. لقد وصلنا. يجب أن تكون كواغماير! سمعت أنك ستتزوج!”
الشخص الذي رحب بالحرفي كان العميل نفسه، رجل يُعرف في الشوارع باسم “روديوس كواغماير”، على الرغم من أن الحرفي يشير إليه بمودة أكثر باسم “كواغماير”.
“اذن من فضلك – تزوجيني.”
“نعم. أنا في رعايتك يا سيد بالدا.”
-+-
كان بالدا يعرف روديوس. تالهاند كان صديقًا قديمًا له، وقد سمع عن روديوس من خلال رفيقة تالهاند، إليناليس.
كان من المثير للغاية سماع ذلك. بعد كل شيء، هذا ليس اليابان الحديثة. كنت سأشعر بخيبة أمل لو سمعت أنها تريد تأجيل إنجاب الأطفال لأسباب مالية على الرغم من أننا تزوجنا للتو.
“أنا سعيد لأنني تمكنت من شراء منزل لزوجتي الجديدة، ولكن كما ترى، يحتاج إلى بعض العمل.”
أوه نعم. لقد انحرفنا قليلاً عن المسار الصحيح.
“حسنًا، لماذا لا تدعني ألقي نظرة؟”
“تفضل.”
“أه، نعم!”
بمجرد أن حاولوا دخول المنزل، عقد الحرفي حاجبيه.
“أنا سعيد لأنني تمكنت من شراء منزل لزوجتي الجديدة، ولكن كما ترى، يحتاج إلى بعض العمل.”
“هيه الآن، ما هذا هنا؟ هذا المدخل في حالة سيئة. تقريبًا كما لو أن الباب قد انتزع تمامًا من مفصلاته.”
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى المنزل، أصبح الرجل هادئًا، كالكلب الذي يخفي ذيله بين ساقيه.
“لم يكن مناسبا لم نستطع فتحه، لذلك لم يكن لدينا خيار سوى كسره،” شرح روديوس.
“جودة المواد، التصميم، هذا النوع من الأشياء. إذا لم يكن لديك تفضيل، سأستخدم خبرتي الخاصة”، شرح بالدا.
“تسك، بصراحة،” تفوه القزم. “أنتم الأطفال تحبون فقط كسر كل شيء. ليس لديكم أي احترام للأشياء.”
نظر الحرفي إلى المطبخ، ثم منطقة الغسيل. تحقق من تدهور وانسداد السباكة، ثم أومأ برأسه. “هذا المكان بخير بدون أي إصلاحات. إنه نظيف جدًا، بالنظر
“أوافق تمامًا.”
تجاهل العميل كلمات الحرفي الغاضبة بسهولة. تحدث كما لو أنه لم يكن له علاقة بتدمير الباب.
الحرفي لم يكن يحب هذا النوع من السلوك، لكنه كتم مشاعره. كان قد سمع أن روديوس كواغماير يصبح شخص مخيفًا للغاية إذا أثير غضبه.
“أوه؟ إنها صغيرة جدًا.”
“إذًا ماذا تريد أن تفعل بالباب؟”
يبدو أن سيلفي لم يكن لديها أي نية لترك عملها كحارس شخصي. حقيقة أن التوقف لم يتم ذكره مطلقًا تتحدث كثيرًا عن قوة ارتباطها مع أرييل ولوك.
“ماذا تعني؟” سأل روديوس.
“جودة المواد، التصميم، هذا النوع من الأشياء. إذا لم يكن لديك تفضيل، سأستخدم خبرتي الخاصة”، شرح بالدا.
“ليس لدي أي تفضيل خاص عندما يتعلق الأمر بالمواد، ولكنني أود أن أطلب بابًا قويًا. أيضًا، يرجى إضافة طارق الباب.”
“على الرغم من أنني قلت إننا سنتزوج، لكن بصراحة، لا أعرف ما يجب علي فعله. تقدمت واشتريت هذا المنزل، لكن بصراحة، لا أستطيع المساعدة في الشعور بأنني تسرعت.”
“بالطبع. هذه هي المدخل الأمامي بعد كل شيء.”
***
بعد ذلك توجهوا إلى الداخل، حيث ارتدى الحرفي مرة أخرى نظرة مليئة بالمشاعر المختلطة.
“لقد تم العبث بهذا المكان حقًا.”
” حقًا؟”
“بالنوم، هل تقصد ذلك؟” هي سألت.
“الأرضية مصنوعة بشكل غريب جيدًا، ولكن الجدران والسقف عمل رديء بالمقارنة. تقريبًا كما لو أن القبو هو الجزء الأكثر أهمية في المنزل وكل شيء آخر مجرد زخارف.”
“ما رأيك؟”
“يمكنك معرفة كل ذلك؟”
أومأت سيلفي. “نعم، أنا أوافق.”
“بالطبع يمكنني.”
في الصباح الباكر، تم حمل باب كبير مصنوع من خشب باهظ الثمن تم تقليمه ليناسب الإطار. على الجانب الخارجي من اللوح القوي كان هناك طارق باب على شكل أسد، مع دائرة سحرية مرسومة على حافة الباب كإجراء أمان.
كان بالدا يستطيع بسهولة تمييز ما هو مصنوع جيدًا وما ليس كذلك. الأرضية، السلالم، الطابق الثاني، منطقة تناول الطعام، المطبخ والمدفأة كلها عمل صلب.
كان يستطيع أن يقول أن بناءً موهوبًا قد استخدم مهاراته المعمارية وقدراته السحرية لخلق هذا منذ مائة عام. ولكن شخصًا آخر قام بتجديدات على الجدران والسقف. وهنا حيث حدث الخلل.
“أوه؟ ماذا تعني؟ ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه.”
“حسنًا، يمكن إصلاح هذا بسرعة.”
كانت كلمات الحرفي مطمئنة. مرتاحًا، قاد العميل إلى منطقة طعام كبيرة.
الشخص الذي رحب بالحرفي كان العميل نفسه، رجل يُعرف في الشوارع باسم “روديوس كواغماير”، على الرغم من أن الحرفي يشير إليه بمودة أكثر باسم “كواغماير”.
“غرفة كبيرة، هاه؟ الشمس هنا ليست سيئة”، قال بالدا.
انتقلوا إلى غرفة المعيشة. انتشرت أمامهم مساحة كبيرة ودافئة ومناسبة للجو العائلي. تم تركيب الأرائك حول المدفأة. وكان هناك طاولة قريبة مع إبريق وبعض الأكواب فوقها. أظهر الحرفي براعة رائعة في تنفيذ رغبة العميل في منزل مريح بشكل طبيعي.
“ماذا عن المدفأة؟”
“لنرى.” أضاءت عيون القزم عندكا رأى المدفأة التي قد لا تكون قابلة للاستخدام.
“سيلفي، لقد مضى حوالي ثلاثة أسابيع منذ أن أعلنت خطوبتنا. أدرك أنها ليست فترة طويلة، لكننا أخذنا استراحة قليلة من مناقشتها.”
“هذه مدفأة جميلة. قديمة بعض الشيء، ولكن من الأفضل على الأرجح ألا نقوم بإجراء تعديلات عليها.”
“حسنًا، يمكن إصلاح هذا بسرعة.”
“هل أنت متأكد؟”
“نعم أيتها الآنسة سيلفييت. لن أفعلها مرة أخرى.”
“هنا، انظر إلى هذه العلامة المنقوشة هنا.” أشار بالدا إلى الشعار الذي كان روديوس متأكدًا من أنه رآه في مكان ما من قبل. “هذه هي علامة حرفي عبقري. اسمه ضاع مع الزمن، ولكن في مملكة أسورا، الأدوات السحرية التي تحمل هذه العلامة تحقق سعرًا عاليًا. معظمها أدوات صغيرة، على الرغم من ذلك. من كان يظن أن نفس الشخص كان سيخلق مدفأة كاملة في مكان مثل هذا؟”
فكر العميل في الشعار على اليوميات التي وجدها في هذا المنزل قبل بضعة أيام فقط، وأدرك أخيرًا أنها تشبه هذا الشعار إلى حد كبير. يبدو أن مالك المنزل الأصلي قد بنى هذه الأشياء بنفسه.
بينما تحول تعبير زوجها إلى جدية، أعطت الزوجة بدورها إيماءة جادة. بمجرد انتهاء ذلك، انتقلوا إلى المنطقة التالية – الحمام. ساروا في الرواق ودخلوا من المدخل. عندما فعلوا ذلك، أمالت الزوجة رأسها.
“إذًا، ماذا تريد أن تفعل بهذه الغرفة الكبيرة؟” سأل بالدا. “هذا سؤال جيد. ماذا تفعل عادةً بغرفة مثل هذه؟”
“أوه، هذا منطقي. أنت على حق. سنستضيف الضيوف.” أزاالت الفتاة نظارتها الشمسية وخدشت خلف أذنيها.
“حسنًا، إنها منطقة كبيرة. ضع طاولة كبيرة ويمكنك استخدامها للحفلات. استخدم الغرفة في الجناح الآخر من المنزل كاحتياط لهذه. إذا حدث شيء ما ولم يمكنك استخدام هذه الغرفة، يمكنك استخدام تلك بدلاً منها.”
أضاءت عيون الحرفي. “أنت تفكر في أشياء مثيرة للاهتمام. لكن ليس لدي المواد لذلك، لذا قد يكلفك ذلك.”
“إذًا لن تستخدم معظم الوقت؟”
“أفهم. لن أختفي فجأة.”
“عادةً لا. على الرغم من ذلك وبالنسبة لمعظمنا الذين يعيشون حياة يومية عادية، فإن غرفة كبيرة واحدة أكثر من كافية.”
“نعم.”
“أعتقد أنك على حق. لنستخدم الغرفة في الجناح الآخر كصالة إذًا.”
“أمم، أعتقد ‘غرفة الطعام’ أولاً؟”
“أجل.”
تجاهل العميل كلمات الحرفي الغاضبة بسهولة. تحدث كما لو أنه لم يكن له علاقة بتدمير الباب.
واصل الحرفي وعميله تبادلهما وهم ينتقلون إلى الغرفة التالية.
في جزء من هذه المدينة – المكتظ بالطلاب – هناك قصر قديم يعاني من العديد من المشاكل. خطوة واحدة خارج الطريق تأخذك إلى حديقة غير معتنى بها، ثم إلى باب أمامي مكسور. الجدران والأسقف تضررت من الماء، والسقف يسرب عندما تمطر.
“لديك مطبخان هنا أيضًا. على الرغم من أن الثاني ليس به فرن.”
فكرت سيلفي في الأمر للحظة، ثم خفضت عينيها. ابتسمت ونظرة حزينة على وجهها وقالت.
“أفترض أن هذا يعني أنه لم يتم استخدامه، أليس كذلك؟” سأل روديوس. “يوجد أنبوب تصريف، لذلك ربما كان يستخدم للغسيل والاستحمام.”
تحت رعاية الحرفي الماهرة، كانت هذه المنطقة تخضع لتغيير كبير. أولاً، تم وضع حاجز لتقسيم المنطقة إلى قسمين. تم استبدال الأرضية الحجرية ببلاط وتم توجيهها نحو مصرف في زاوية واحدة من الغرفة. في زاوية أخرى، تم تركيب صندوق حجري مربع كبير بما يكفي لثلاثة أشخاص للاستلقاء فيه. تم تجويف الأرضية أدناه قليلاً حتى يمكن وضع الصندوق في مكانه. ثم تم تركيب نافذة بالقرب من السقف. ما الغرض من هذه الغرفة بالضبط؟
“أوه، إذًا حمام!”
“عادةً لا. على الرغم من ذلك وبالنسبة لمعظمنا الذين يعيشون حياة يومية عادية، فإن غرفة كبيرة واحدة أكثر من كافية.”
نظر الحرفي إلى المطبخ، ثم منطقة الغسيل. تحقق من تدهور وانسداد السباكة، ثم أومأ برأسه. “هذا المكان بخير بدون أي إصلاحات. إنه نظيف جدًا، بالنظر
“لديك مطبخان هنا أيضًا. على الرغم من أن الثاني ليس به فرن.”
إلى مدى استخدامه. على الرغم من أنه ربما لم يتم استخدامه كثيرًا في البداية.”
أومأت سيلفي. “نعم، أنا أوافق.”
“هناك شيء واحد أود استشارتك فيه”، العميل تابع بإقتراحه الخاص.
“لا، أعني… أم، تعلم. لست كبيرة جدًا—أعني، في منطقة الصدر. إنها نوعًا ما صغيرة.”
أضاءت عيون الحرفي. “أنت تفكر في أشياء مثيرة للاهتمام. لكن ليس لدي المواد لذلك، لذا قد يكلفك ذلك.”
تم تركيب معدن جديد في الجهاز الذي يفتح الباب ويغلقه، مع كمية كبيرة من الزيت للتأكد من أنه سيكون بلا صوت. كما تم ترميم ألواح الجدران الخاصة بالطابق السفلي بالكامل. لن يكون لدى أحد أي فكرة عن وجود باب مخفي هنا.
“سأخلقها بنفسي بالسحر.”
“فكرت في كل شيء، أليس كذلك؟ حسنًا. دعونا نرى ما يمكننا فعله.” وهكذا، أوكل العميل الحرفي بفكرته.
***
في اليوم التالي، تجمع عشرة من أتباع بالدا معًا وبدأت التجديدات.
“حسنًا، لنعد إلى ما أردت التحدث عنه. لنتواصل بشكل مفتوح مع بعضنا البعض عندما نحتاج إلى شيء ما أو عندما نكون غير راضين عن شيء ما، حسنا؟ فهذا سوف يبقي حياتنا الزوجية سلمية،” لخصت على عجل.
الجزء 1: الباب
“أفترض أن هذا يعني أنه لم يتم استخدامه، أليس كذلك؟” سأل روديوس. “يوجد أنبوب تصريف، لذلك ربما كان يستخدم للغسيل والاستحمام.”
في الصباح الباكر، تم حمل باب كبير مصنوع من خشب باهظ الثمن تم تقليمه ليناسب الإطار. على الجانب الخارجي من اللوح القوي كان هناك طارق باب على شكل أسد، مع دائرة سحرية مرسومة على حافة الباب كإجراء أمان.
“ليس كثيرًا، ولكن إذا حاول أحدهم فتح الباب بالقوة، فسوف يتردد صدى صوت عالٍ في جميع أنحاء المنزل”، قال القزم. “يمكن أن يكون أيضًا منبهًا.”
“هاه؟”
ضحك العميل بجرأة على فكرة الحرفي.
“بالتأكيد، حسنًا.”
الجزء 2: منطقة الغسيل
لم تكن القاعدة الصارمة هنا أن يعمل الرجل بينما تبقى المرأة في المنزل، ربما لأنه لم تكن هناك فجوة كبيرة في السلطة الاجتماعية بين الرجل والمرأة في هذا العالم. ومع ذلك، هذا هو المعيار في أغلب الأحيان.
تحت رعاية الحرفي الماهرة، كانت هذه المنطقة تخضع لتغيير كبير. أولاً، تم وضع حاجز لتقسيم المنطقة إلى قسمين. تم استبدال الأرضية الحجرية ببلاط وتم توجيهها نحو مصرف في زاوية واحدة من الغرفة. في زاوية أخرى، تم تركيب صندوق حجري مربع كبير بما يكفي لثلاثة أشخاص للاستلقاء فيه. تم تجويف الأرضية أدناه قليلاً حتى يمكن وضع الصندوق في مكانه. ثم تم تركيب نافذة بالقرب من السقف. ما الغرض من هذه الغرفة بالضبط؟
“فكرت في كل شيء، أليس كذلك؟ حسنًا. دعونا نرى ما يمكننا فعله.” وهكذا، أوكل العميل الحرفي بفكرته.
الجزء 3: غرفة القبو
وقف العميل والحرفي في ظلام القبو. “هذه منطقة قبو جميلة. مع الطريقة التي تم بناؤها بها، نادرًا ما ستدخل الفئران.”
“سأخلقها بنفسي بالسحر.”
“نعم. حسنًا، عن هذا الباب الخفي هنا. أممم خلفه، أود منك أن تخلق غرفة مثل هذه.”
“لماذا تريد مثل هذه الغرفة الغريبة—آه، انسى الأمر. لن أقول شيئًا. أنا تابع جيد لميليس، لكن يبدو أنك بالتأكيد لست كذلك.”
“عادةً لا. على الرغم من ذلك وبالنسبة لمعظمنا الذين يعيشون حياة يومية عادية، فإن غرفة كبيرة واحدة أكثر من كافية.”
تم جلب الآلات والمواد إلى القبو لتحقيق رغبات العميل، وتم غسل البقع على زوايا الباب الخفي تمامًا.
“جودة المواد، التصميم، هذا النوع من الأشياء. إذا لم يكن لديك تفضيل، سأستخدم خبرتي الخاصة”، شرح بالدا.
***
بعد أسبوعين، عندما اكتملت التجديدات أخيرًا، أحضر العميل زوجته معه.
لنفكر في الأمر، قد تكون هذه هي المرة الأولى التي أطلب فيها ذلك صراحةً.
“أوه، أتساءل ما الذي تريد أن تريني إياه. أنا متحمسة جدًا!”
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى المنزل، أصبح الرجل هادئًا، كالكلب الذي يخفي ذيله بين ساقيه.
“يبدو أنك يا سيلفي قد قرأتي ما بين السطور. لا تقولي لي أنك جمعت معلومات سرًا وتعرفين بالفعل ما المفاجأة؟”
“اذن من فضلك – تزوجيني.”
“أوه؟ ماذا تعني؟ ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه.”
“لم أجلس بعد. في الواقع، رودي، انت تتحدث بغرابة لفترة حتى الآن.”
كان روديوس يغازل زوجته بينما استمرت في التظاهر بالدهشة بتكلف، وتابع الاثنان طريقهما عبر الثلج.
“عجوز؟ أه، انتظر، لا تبدأ بلمسي فجأة! الناس ينظرون!”
“يبدو أن الفتاة الصادقة التي عرفتها تعلمت الكذب بينما لم أكن منتبها. الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما يجب أن أكون سعيدًا. ولكن إذا كنت تستطيعين الكذب بهذه الجرأة الآن، فأنا قلق من أنك قد تكذبين علي مرة أخرى في المستقبل.”
هناك مدفأة قد تكون تعمل أو قد لا تكون، والجدران الخارجية مغطاة بالطحالب والكروم المتقلصة. باختصار، هذا أشبه بإطلال مهجورة من كونه منزلاً.
“هذا خطأك أيضًا يا رودي. إذا استخدمت اسم الأميرة أرييل هكذا، قأنا سأعرف بالتأكيد.”
“أعتذر.”
“اذن من فضلك – تزوجيني.”
“سأشعر بالقلق إذا لم تخبرني بأي شيء، تعلم. أعني، أنت وسيم جدًا…” توقفت سيلفي.
***
“تعتقدين أنني سأخون؟ هذا محزن.”
قبل:
“لا، أعني… أم، تعلم. لست كبيرة جدًا—أعني، في منطقة الصدر. إنها نوعًا ما صغيرة.”
“عادةً لا. على الرغم من ذلك وبالنسبة لمعظمنا الذين يعيشون حياة يومية عادية، فإن غرفة كبيرة واحدة أكثر من كافية.”
في اللحظة التي رأى الرجل القلق على وجه زوجته، انتشرت الابتسامة على وجهه. “ما هذا، هل أنت قلقة بشأن حجم صدرك؟ لا تقلقي، هذا العجوز مؤمن بالمساواة. أنا لا أميز. ها ها ها!”
كانت الغرفة الكبيرة الفارغة سابقًا قد خضعت لتحول كبير. أولاً، تم وضع طاولة طويلة بداخلها. كانت فارغة في الوقت الحالي، لكنها تبدو قادرة على استيعاب عشرة أشخاص.
“عجوز؟ أه، انتظر، لا تبدأ بلمسي فجأة! الناس ينظرون!”
“أوهو؟ عليك التحدث بصوت أعلى يا صغيرة، فأذن هذا العجوز ليست كما كانت عليه.”
“نعم سيدتي. أنا آسف.”
“أمم، أنا بخير مع أي عدد تريده. لكن دم الجنيات قوي في عروقي، لذا قد يكون صعبًا أن أحمل.”
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى المنزل، أصبح الرجل هادئًا، كالكلب الذي يخفي ذيله بين ساقيه.
عدلت زوجته نظارتها الشمسية وتمتمت بإحباط. “فكر في الوقت والمكان. احتفظ بهذه الأمور لليل، في غرفة النوم! حسنًا؟”
يبدو أن سيلفي لم يكن لديها أي نية لترك عملها كحارس شخصي. حقيقة أن التوقف لم يتم ذكره مطلقًا تتحدث كثيرًا عن قوة ارتباطها مع أرييل ولوك.
“نعم أيتها الآنسة سيلفييت. لن أفعلها مرة أخرى.”
“آه، لكن إذا كنت حقًا لا تستطيع كبح نفسك… إذًا همم…”
نظر الحرفي إلى المطبخ، ثم منطقة الغسيل. تحقق من تدهور وانسداد السباكة، ثم أومأ برأسه. “هذا المكان بخير بدون أي إصلاحات. إنه نظيف جدًا، بالنظر
“أوهو؟ عليك التحدث بصوت أعلى يا صغيرة، فأذن هذا العجوز ليست كما كانت عليه.”
نظر الاثنان إلى منزلهما الجديد.
استقر العميل بجانب زوجته. ثم لف ذراعه حول كتفها وواجها بعضهما البعض، وتقابلت نظراتهما. أغلقت زوجته عينيها برفق و—
قبل:
“نعم أيتها الآنسة سيلفييت. لن أفعلها مرة أخرى.”
كان الطحلب يتشبث بالحجارة واللبلاب يزحف على الحزء الخارجي من المنزل. كانت النوافذ محطمة والباب الأمامي معلق من إطاره. كانت عقار روديوس هذا يبعث جوا مخيفا، كما لو كان مسكنًا لساحرة.
الآن:
استقر العميل بجانب زوجته. ثم لف ذراعه حول كتفها وواجها بعضهما البعض، وتقابلت نظراتهما. أغلقت زوجته عينيها برفق و—
تم تنظيف الحجارة التي كانت مغطاة بالطحلب وتلميعها، وتم طلاء الجدران الخارجية بطبقة جديدة من الطلاء الأبيض النقي. والسقف الذي كان باهتًا لدرجة أنك لن تستطيع تحديد لونه الأصلي، أصبح الآن أخضر فاتح.
“أ-أنا لا أشعر بهذه الطريقة على الإطلاق. أنا سعيدة حقًا بكل ما فعلته. في الواقع، أنا التي تتساءل إذا كان من المقبول حقًا لي العيش في مكان فخم كهذا.”
تم تركيب أبواب مزدوجة بنية داكنة قوية في المدخل. كانت الأبواب تحتوي على مفاصل ذهبية على شكل أسود تلمع وتبدو تقريبًا ككلاب حراسة.
أومأت سيلفي. “نعم، أنا أوافق.”
عند رؤية ذلك، غطت الزوجة فمها.
الآن:
“ما رأيك؟”
“نعم.”
“أمم، أه، ما رأيي؟”
فصل مدعومة
“اخترت لونًا قريبًا من لون شعرك الأصلي للسقف. قد لا يعجبك شعرك، لكني أحببته حقًا.”
“نعم أيتها الآنسة سيلفييت. لن أفعلها مرة أخرى.”
“هاه؟ أوه، أرى. آه…” ظلت تضغط يدها على فمها، وعيناها مليئتان بالإعجاب وهي تنظر إلى المنزل.
“هيا إذًا، لندخل ونرى بقية المنزل.”
“أنا متأكد أننا سنستخدمها عندما ندعو الناس.”
دخل الاثنان. كان هناك حصيرة عند مدخل الباب الأمامي ليمسحا عليها أقدامهما – مراعات لمشاعر العميل حول ثقافة ارتداء الأحذية داخل المنزل في هذا العالم.
“خاصتي ملك لك أيضًا، لكن ضع في اعتبارك الزمان والمكان عندما تلمسه.”
“إلى اليمين توجد غرفة الطعام. وإلى اليسار غرفة المعيشة. أيهما ترغبين في رؤيته أولاً؟”
“ألن يكون من الصعب القيام بالأمرين في نفس الوقت؟”
“أمم، أعتقد ‘غرفة الطعام’ أولاً؟”
“بالنوم، هل تقصد ذلك؟” هي سألت.
“إذًا تفضلين غرفة الطعام! جيد جدًا. أنا متأكد أنك ستحبين هذا المكان أكثر بمجرد أن تريه. تعالي من خذا الطريق.” كان توتر العميل يتسرب إلى كلامه، كما لو كان بائع سيارات.
“لماذا تريد مثل هذه الغرفة الغريبة—آه، انسى الأمر. لن أقول شيئًا. أنا تابع جيد لميليس، لكن يبدو أنك بالتأكيد لست كذلك.”
توجه الاثنان من الردهة إلى غرفة على اليسار.
“أمم، هل يمكن أن يكون هذا… دشا؟” سألت زوجته.
كانت الغرفة الكبيرة الفارغة سابقًا قد خضعت لتحول كبير. أولاً، تم وضع طاولة طويلة بداخلها. كانت فارغة في الوقت الحالي، لكنها تبدو قادرة على استيعاب عشرة أشخاص.
“حسنًا، هل يمكنني إذن؟”
كانت الجدران مغطاة بورق أبيض، وفي الزاوية كان هناك مزهرية بها تنسيق صغير للزهور. تم إصلاح المدفأة الكبيرة بطوب أحمر جديد يبرز على بقية الغرفة.
الحرفي لم يكن يحب هذا النوع من السلوك، لكنه كتم مشاعره. كان قد سمع أن روديوس كواغماير يصبح شخص مخيفًا للغاية إذا أثير غضبه.
“واو، هذا مدهش.”
“هناك عادة في إحدى القبائل هناك حيث يغسل الزوج والزوجة أجساد بعضهما البعض. هل سمعت عن ذلك؟”
“سنأكل إما هنا أو في منطقة المعيشة،” قال الرجل.
“أنا سعيد لأنني تمكنت من شراء منزل لزوجتي الجديدة، ولكن كما ترى، يحتاج إلى بعض العمل.”
“ماذا سنفعل بطاولة بهذا الطول؟”
في جزء من هذه المدينة – المكتظ بالطلاب – هناك قصر قديم يعاني من العديد من المشاكل. خطوة واحدة خارج الطريق تأخذك إلى حديقة غير معتنى بها، ثم إلى باب أمامي مكسور. الجدران والأسقف تضررت من الماء، والسقف يسرب عندما تمطر.
“أنا متأكد أننا سنستخدمها عندما ندعو الناس.”
“نعم.” ذلك صحيح. الأمر مفجع عندما يغادر شخص ما فجأة.
“أوه، هذا منطقي. أنت على حق. سنستضيف الضيوف.” أزاالت الفتاة نظارتها الشمسية وخدشت خلف أذنيها.
مد يده وربت على رأسها، مع نظرة حانية على وجهه. لا شك أن العميل كان يفكر في داخله ليس فقط في الضيوف المحتملين ولكن أيضًا في ملء المقاعد على الطاولة بأطفالهم.
***
رجل واحد استجاب لنداء هذا العميل: بالدا من الحفرة الكبيرة، حرفي ومجدد، ومهندس معماري خبير مرتبط بنقابة السحرة في دوقية باشيرانت. لديه ثلاثون عامًا من الخبرة التي تشمل كل شيء من تصميم تخطيط المبنى إلى بنائه فعليًا.
“حسنًا، إذًا! إلى غرفة المعيشة.”
كان هناك أيضًا براميل وجرار وحاويات فخارية لأغراض التخزين.
انتقلوا إلى غرفة المعيشة. انتشرت أمامهم مساحة كبيرة ودافئة ومناسبة للجو العائلي. تم تركيب الأرائك حول المدفأة. وكان هناك طاولة قريبة مع إبريق وبعض الأكواب فوقها. أظهر الحرفي براعة رائعة في تنفيذ رغبة العميل في منزل مريح بشكل طبيعي.
“آها. لقد وصلنا. يجب أن تكون كواغماير! سمعت أنك ستتزوج!”
“هذا مدهش. هل يمكنني الجلوس على هذه؟”
بمجرد انتهاء محادثتهما، صعدوا الدرج وتوجهوا إلى الطابق الثاني. تم ترميم السقف بشكل جميل بألواح خشبية مشرقة، مما أزال كل القلق بشأن التقطير عندما يمطر. أخذ العميل زوجته مباشرة إلى الباب الأبعد في الداخل.
“بالطبع يمكنك! آه، لكن من فضلك لا تذكري أن الوسائد صلبة. قيل لي أنها ستصبح أكثر نعومة مع الاستخدام.”
“لم أجلس بعد. في الواقع، رودي، انت تتحدث بغرابة لفترة حتى الآن.”
فصل مدعومة
“أنا فقط عصبي قليلا.”
جلست زوجته بحذر على الأريكة. “إنها ليست صلبة على الإطلاق.”
“لم يكن مناسبا لم نستطع فتحه، لذلك لم يكن لدينا خيار سوى كسره،” شرح روديوس.
استقر العميل بجانب زوجته. ثم لف ذراعه حول كتفها وواجها بعضهما البعض، وتقابلت نظراتهما. أغلقت زوجته عينيها برفق و—
في الصباح الباكر، تم حمل باب كبير مصنوع من خشب باهظ الثمن تم تقليمه ليناسب الإطار. على الجانب الخارجي من اللوح القوي كان هناك طارق باب على شكل أسد، مع دائرة سحرية مرسومة على حافة الباب كإجراء أمان.
جذبها مرة أخرى على قدميها.
بينما تحول تعبير زوجها إلى جدية، أعطت الزوجة بدورها إيماءة جادة. بمجرد انتهاء ذلك، انتقلوا إلى المنطقة التالية – الحمام. ساروا في الرواق ودخلوا من المدخل. عندما فعلوا ذلك، أمالت الزوجة رأسها.
“لماذا لا نذهب لرؤية الغرفة التالية؟ إنها المطبخ. تفتخر عقارات روديوس بمنطقة تحضير وجبات رائعة؛ تعال لترى!”
تحت رعاية الحرفي الماهرة، كانت هذه المنطقة تخضع لتغيير كبير. أولاً، تم وضع حاجز لتقسيم المنطقة إلى قسمين. تم استبدال الأرضية الحجرية ببلاط وتم توجيهها نحو مصرف في زاوية واحدة من الغرفة. في زاوية أخرى، تم تركيب صندوق حجري مربع كبير بما يكفي لثلاثة أشخاص للاستلقاء فيه. تم تجويف الأرضية أدناه قليلاً حتى يمكن وضع الصندوق في مكانه. ثم تم تركيب نافذة بالقرب من السقف. ما الغرض من هذه الغرفة بالضبط؟
“أه، نعم!”
“ليس كثيرًا، ولكن إذا حاول أحدهم فتح الباب بالقوة، فسوف يتردد صدى صوت عالٍ في جميع أنحاء المنزل”، قال القزم. “يمكن أن يكون أيضًا منبهًا.”
بالإضافة إلى الفرن الحجري الموجود، استضاف المطبخ أيضًا مجموعة متنوعة من أحدث معدات الطهي. كان هناك طاولة كبيرة بما يكفي لتقطيع خنزير بأكمله عليها، وموقد طهي مع قدر عملاق عام.
كنت أعلم جيدًا مدى الألم الذي تشعر به عندما يختفي فجأة شخص تهتم به.
كان هناك أيضًا براميل وجرار وحاويات فخارية لأغراض التخزين.
“إنها طبيعية جدًا.”
“بالتأكيد هي كذلك.”
كان هناك وسادة واحدة فقط عليه: المفضلة لدى العميل. “لماذا هذا السرير الكبير؟”
بينما تحول تعبير زوجها إلى جدية، أعطت الزوجة بدورها إيماءة جادة. بمجرد انتهاء ذلك، انتقلوا إلى المنطقة التالية – الحمام. ساروا في الرواق ودخلوا من المدخل. عندما فعلوا ذلك، أمالت الزوجة رأسها.
“الأرضية مصنوعة بشكل غريب جيدًا، ولكن الجدران والسقف عمل رديء بالمقارنة. تقريبًا كما لو أن القبو هو الجزء الأكثر أهمية في المنزل وكل شيء آخر مجرد زخارف.”
“أوه؟ إنها صغيرة جدًا.”
كانت كلمات الحرفي مطمئنة. مرتاحًا، قاد العميل إلى منطقة طعام كبيرة.
كان هناك دلو كبير ولوح غسيل في الغرفة، ولا شيء آخر. كانت المساحة أكثر من كافية لغسل الملابس فيها، لكن ما لفت انتباهها كان الباب في الخلف.
“نعم.”
“ألق نظرة.” قاد العميل زوجته من خلال الباب. المنظر الذي كان في انتظارها كان حمامًا ضخمًا.
لم تستطع إخفاء دهشتها. راقبها العميل بتعبير فضولي. كاد يمكنك سماع صوته الداخلي الخبيث يقول: “أتطلع إلى الاستحمام معًا، ها ها ها” فقط من النظرة على وجهه.
قبل:
“وضعت الماء فيه فقط حتى أتمكن من إظهاره لك، ولكن عادةً سنبقيه فارغًا.”
لم تكن سوى غرفة عادية بدون فرن حجري، كبيرة جدًا لاستخدامها فقط لغسل الملابس فيها. ببساطة منطقة مطبخ ثانية مقفرة.
الآن:
تم استبدال الأرضية ببلاط، وعلى حافة الغرفة كان هناك حوض كبير مملوء بالماء الدافئ. تم تصميمه بحيث يتدفق الماء بسلاسة إلى الصرف الصحي الذي تم تركيبه. الغرفة التي كانت مغطاة بالحجر في السابق أصبحت الآن حمامًا أنيقًا.
تساءلت عما ستقوله سيلفي القديمة، التي كانت تعتمد علي كليًا. ربما ستعرض رمي كل شيء جانبًا من أجل ان تتبعني. هذا من شأنه أن يجعلني سعيدًا أيضًا، ولكن…
“أمم، هل يمكن أن يكون هذا… دشا؟” سألت زوجته.
تحت رعاية الحرفي الماهرة، كانت هذه المنطقة تخضع لتغيير كبير. أولاً، تم وضع حاجز لتقسيم المنطقة إلى قسمين. تم استبدال الأرضية الحجرية ببلاط وتم توجيهها نحو مصرف في زاوية واحدة من الغرفة. في زاوية أخرى، تم تركيب صندوق حجري مربع كبير بما يكفي لثلاثة أشخاص للاستلقاء فيه. تم تجويف الأرضية أدناه قليلاً حتى يمكن وضع الصندوق في مكانه. ثم تم تركيب نافذة بالقرب من السقف. ما الغرض من هذه الغرفة بالضبط؟
“كان يجب أن أتوقع أنك ستكتشفين ذلك. هل تعرفين ما هو الدش إذًا؟”
لم تكن القاعدة الصارمة هنا أن يعمل الرجل بينما تبقى المرأة في المنزل، ربما لأنه لم تكن هناك فجوة كبيرة في السلطة الاجتماعية بين الرجل والمرأة في هذا العالم. ومع ذلك، هذا هو المعيار في أغلب الأحيان.
“أوه، نعم. كانت لدي تجربة مفتقرة عندما كنت أعيش في القصر الملكي. لكن هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها واحدًا بهذا الحجم من قبل. هل هذا ما تسمونه ينبوع ساخن؟”
“نعم. أنا في رعايتك يا سيد بالدا.”
“إنه مختلف قليلاً عن الينبوع الساخن.”
في الصباح الباكر، تم حمل باب كبير مصنوع من خشب باهظ الثمن تم تقليمه ليناسب الإطار. على الجانب الخارجي من اللوح القوي كان هناك طارق باب على شكل أسد، مع دائرة سحرية مرسومة على حافة الباب كإجراء أمان.
لم تستطع إخفاء دهشتها. راقبها العميل بتعبير فضولي. كاد يمكنك سماع صوته الداخلي الخبيث يقول: “أتطلع إلى الاستحمام معًا، ها ها ها” فقط من النظرة على وجهه.
“لديك مطبخان هنا أيضًا. على الرغم من أن الثاني ليس به فرن.”
“وضعت الماء فيه فقط حتى أتمكن من إظهاره لك، ولكن عادةً سنبقيه فارغًا.”
بالإضافة إلى الفرن الحجري الموجود، استضاف المطبخ أيضًا مجموعة متنوعة من أحدث معدات الطهي. كان هناك طاولة كبيرة بما يكفي لتقطيع خنزير بأكمله عليها، وموقد طهي مع قدر عملاق عام.
“حسنًا. يمكنك تعليمي كيفية استخدامه لاحقًا. آه!”
“أم، سأبذل قصارى جهدي، حسنا؟ لا أريد أن أجعلك تكبح جماح نفسك، انت تعلم؟”
فجأة، ألقى ذراعيه حولها. يبدو أنه كان متأثرًا بعاطفة من كلماتها.
“فقط لا تختفي فجأة من وجهي، حسنًا؟”
“يا إلهي، ما هذا؟” سألت.
“نعم أيتها الآنسة سيلفييت. لن أفعلها مرة أخرى.”
“كنت قلقًا بشأن كيف يمكنني أن أجعلك تستحمين معي. لذا، عندما سمعتك تقولين ذلك، لم أستطع أن أمنع نفسي،” قال العميل.
“لا، لا، فقط إذا كنت تريدين ذلك بالطبع. إذا لم تكوني مستعدة لذلك، فقط دعيني أتلمس ثدييك الصغيرين وسنكون بخير”
“هل كنت قلقًا حقًا بشأن ذلك؟ الاستحمام ليس شيئًا تفعله وحدك، أليس كذلك؟ الأميرة دائمًا ما تذهب مع حاشيتها. حتى أنني ساعدتها في الاستحمام من قبل.”
“أوه؟ ماذا تعني؟ ليس لدي أي فكرة عما تتحدث عنه.”
“هناك عادة في إحدى القبائل هناك حيث يغسل الزوج والزوجة أجساد بعضهما البعض. هل سمعت عن ذلك؟”
مد يده وربت على رأسها، مع نظرة حانية على وجهه. لا شك أن العميل كان يفكر في داخله ليس فقط في الضيوف المحتملين ولكن أيضًا في ملء المقاعد على الطاولة بأطفالهم.
“لم أسمع بهذا من قبل. يبدو ذلك محرجًا بعض الشيء، لكني سأبذل قصارى جهدي.”
“إيه؟! اه نعم. أنا لك يا رودي. “
بمجرد انتهاء محادثتهما، صعدوا الدرج وتوجهوا إلى الطابق الثاني. تم ترميم السقف بشكل جميل بألواح خشبية مشرقة، مما أزال كل القلق بشأن التقطير عندما يمطر. أخذ العميل زوجته مباشرة إلى الباب الأبعد في الداخل.
“لا، لا، فقط إذا كنت تريدين ذلك بالطبع. إذا لم تكوني مستعدة لذلك، فقط دعيني أتلمس ثدييك الصغيرين وسنكون بخير”
“الآن، هذه هي الغرفة الوحيدة التي قمت بتجديدها في الطابق الثاني.”
“لا تثق بأي شيء يقوله شاب مثل هذا.”
“آه، إنها مدهشة.” اتسعت عينا زوجته بدهشة وهي تدخل. الشيء الأكثر وضوحًا في الغرفة، بالطبع، كان السرير الضخم الذي يكفي لنوم ثلاثة أشخاص براحة.
“ما رأيك؟”
كان هناك وسادة واحدة فقط عليه: المفضلة لدى العميل. “لماذا هذا السرير الكبير؟”
“أوه؟ إنها صغيرة جدًا.”
“هذا واضح، بالطبع. إنه لكي نستمتع حقًا عندما نكون وحدنا.”
“هل أنت متأكد؟”
“أوه، إذًا هكذا. أعتقد أن ذلك منطقي. هي هي هي.” كلاهما كان يحمل ابتسامات عريضة على وجوههما.
***
“سأشعر بالقلق إذا لم تخبرني بأي شيء، تعلم. أعني، أنت وسيم جدًا…” توقفت سيلفي.
وهكذا قدمت سيلفي إلى منزلنا الجديد، كما لو أنه وثائقي جلست على السرير وعانقتني. كانت في مزاج جيد، ابتسامة كبيرة على وجهها. كنت سعيدًا لأنها أحبت المكان. كنت أرغب في دفعها إلى الأسفل والبدء في أمور الزوج والزوجة، لكن كان هناك شيء صغير أردت التحدث عنه أولاً.
وهكذا قدمت سيلفي إلى منزلنا الجديد، كما لو أنه وثائقي جلست على السرير وعانقتني. كانت في مزاج جيد، ابتسامة كبيرة على وجهها. كنت سعيدًا لأنها أحبت المكان. كنت أرغب في دفعها إلى الأسفل والبدء في أمور الزوج والزوجة، لكن كان هناك شيء صغير أردت التحدث عنه أولاً.
“سيلفي، لقد مضى حوالي ثلاثة أسابيع منذ أن أعلنت خطوبتنا. أدرك أنها ليست فترة طويلة، لكننا أخذنا استراحة قليلة من مناقشتها.”
***
“ن-نعم.”
“اخترت لونًا قريبًا من لون شعرك الأصلي للسقف. قد لا يعجبك شعرك، لكني أحببته حقًا.”
السبب في أنني كنت أتحدث بجدية لأن هذه كانت محادثة جادة.
جذبها مرة أخرى على قدميها.
كان على سيلفي أن تدرك ذلك أيضًا، لأنها استقامت.
“لكن صدري لا يختلف كثيرًا عن صدرك؟”
“على الرغم من أنني قلت إننا سنتزوج، لكن بصراحة، لا أعرف ما يجب علي فعله. تقدمت واشتريت هذا المنزل، لكن بصراحة، لا أستطيع المساعدة في الشعور بأنني تسرعت.”
“سيلفي، لقد مضى حوالي ثلاثة أسابيع منذ أن أعلنت خطوبتنا. أدرك أنها ليست فترة طويلة، لكننا أخذنا استراحة قليلة من مناقشتها.”
“أ-أنا لا أشعر بهذه الطريقة على الإطلاق. أنا سعيدة حقًا بكل ما فعلته. في الواقع، أنا التي تتساءل إذا كان من المقبول حقًا لي العيش في مكان فخم كهذا.”
“اخترت لونًا قريبًا من لون شعرك الأصلي للسقف. قد لا يعجبك شعرك، لكني أحببته حقًا.”
“حقًا؟ أنا سعيد لسماع أن ليس لديك مشاكل، لكني أرغب في مناقشة ما سيحدث في المستقبل.”
كان على سيلفي أن تدرك ذلك أيضًا، لأنها استقامت.
المستقبل. عندما قلت ذلك، احمر وجهها، ولسبب ما، بدأت تتململ.
“أمم، أنا بخير مع أي عدد تريده. لكن دم الجنيات قوي في عروقي، لذا قد يكون صعبًا أن أحمل.”
تحت رعاية الحرفي الماهرة، كانت هذه المنطقة تخضع لتغيير كبير. أولاً، تم وضع حاجز لتقسيم المنطقة إلى قسمين. تم استبدال الأرضية الحجرية ببلاط وتم توجيهها نحو مصرف في زاوية واحدة من الغرفة. في زاوية أخرى، تم تركيب صندوق حجري مربع كبير بما يكفي لثلاثة أشخاص للاستلقاء فيه. تم تجويف الأرضية أدناه قليلاً حتى يمكن وضع الصندوق في مكانه. ثم تم تركيب نافذة بالقرب من السقف. ما الغرض من هذه الغرفة بالضبط؟
“ن-نعم.”
فكرت سيلفي في الأمر للحظة، ثم خفضت عينيها. ابتسمت ونظرة حزينة على وجهها وقالت.
كان من المثير للغاية سماع ذلك. بعد كل شيء، هذا ليس اليابان الحديثة. كنت سأشعر بخيبة أمل لو سمعت أنها تريد تأجيل إنجاب الأطفال لأسباب مالية على الرغم من أننا تزوجنا للتو.
كانت كلمات الحرفي مطمئنة. مرتاحًا، قاد العميل إلى منطقة طعام كبيرة.
هذا صحيح. أنا مخلص لغرائزي. وبذلك، أعني الغريزة الحيوانية الطبيعية للتكاثر. بمعنى آخر، صنع الأطفال.
“آها. لقد وصلنا. يجب أن تكون كواغماير! سمعت أنك ستتزوج!”
على الرغم من ذلك، كنت أنوي أن أكون متفهمًا بشأن حياتها المهنية. “لكن ماذا ستفعلين بشأن عملك للأميرة أرييل؟”
هناك، في هدوء الليل بينما كان كل شيء ينام، صليت لإلهي من هذه الأرض المقدسة الجديدة.
لم أكن أعرف ما تفكر به الأميرة حول كل هذا، لكني
حصل على مهاراته في البلاد المقدسة ميليس، ولديه عدد من الإنجازات البارزة تحت حزامه، مثل بناء مبنى مدرسي منفصل لجامعة السحر.
لم أرى كيف يمكن لسيلفي أن تستمر في عملها كحارس شخصي إذا حملت.
افترضت أني أو شخص آخر يمكن أن محل محلها في القتال، لكن ذلك لم يكن الجانب الوحيد في كونها حارسة شخصية.
“ماذا تقصد؟” هي سألت.
“سنأكل إما هنا أو في منطقة المعيشة،” قال الرجل.
الفصل الرابع: درامي مملكة رانوا، مدينة السحر شاريا:
“ألن يكون من الصعب القيام بالأمرين في نفس الوقت؟”
“على الرغم من أنني قلت إننا سنتزوج، لكن بصراحة، لا أعرف ما يجب علي فعله. تقدمت واشتريت هذا المنزل، لكن بصراحة، لا أستطيع المساعدة في الشعور بأنني تسرعت.”
في الصباح الباكر، تم حمل باب كبير مصنوع من خشب باهظ الثمن تم تقليمه ليناسب الإطار. على الجانب الخارجي من اللوح القوي كان هناك طارق باب على شكل أسد، مع دائرة سحرية مرسومة على حافة الباب كإجراء أمان.
“لقد تحدثت بالفعل مع الأميرة حول ذلك.” هاه. منطقي. “نحن نخطط للبقاء في هذا البلد خلال العامين المقبلين أقل تقدير، وحتى ذلك الحين، ليس الأمر كما لو أننا سنصنع مسارات لمملكة أسورا في اللحظة التي نتخرج فيها. نحن يننظر إلى ما يقرب من خمس سنوات أخرى. إذن أم…”
“ليس لدي أي تفضيل خاص عندما يتعلق الأمر بالمواد، ولكنني أود أن أطلب بابًا قويًا. أيضًا، يرجى إضافة طارق الباب.”
يبدو أن سيلفي لم يكن لديها أي نية لترك عملها كحارس شخصي. حقيقة أن التوقف لم يتم ذكره مطلقًا تتحدث كثيرًا عن قوة ارتباطها مع أرييل ولوك.
تساءلت عما ستقوله سيلفي القديمة، التي كانت تعتمد علي كليًا. ربما ستعرض رمي كل شيء جانبًا من أجل ان تتبعني. هذا من شأنه أن يجعلني سعيدًا أيضًا، ولكن…
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى المنزل، أصبح الرجل هادئًا، كالكلب الذي يخفي ذيله بين ساقيه.
“آسف. الآن بعد أن أفكر في ذلك، هذا غير عادل لك، أليس كذلك؟”
“أنا سعيد لأنني تمكنت من شراء منزل لزوجتي الجديدة، ولكن كما ترى، يحتاج إلى بعض العمل.”
“يبدو أنك يا سيلفي قد قرأتي ما بين السطور. لا تقولي لي أنك جمعت معلومات سرًا وتعرفين بالفعل ما المفاجأة؟”
لقد قدمت لي هذا المنزل الرائع، لكنني لن أتمكن من قضاء الكثير من الوقت فيه بسبب عملي مع آرييل. أعتقد أنني لا أستحق حقًا أن أكون زوجتك، أليس كذلك؟” خفضت رأسها، ووجهها مليء بالحزن.
في اللحظة التي رأى الرجل القلق على وجه زوجته، انتشرت الابتسامة على وجهه. “ما هذا، هل أنت قلقة بشأن حجم صدرك؟ لا تقلقي، هذا العجوز مؤمن بالمساواة. أنا لا أميز. ها ها ها!”
لم تكن القاعدة الصارمة هنا أن يعمل الرجل بينما تبقى المرأة في المنزل، ربما لأنه لم تكن هناك فجوة كبيرة في السلطة الاجتماعية بين الرجل والمرأة في هذا العالم. ومع ذلك، هذا هو المعيار في أغلب الأحيان.
بل القلب. أليس كذلك أيها الناسك المحب للثدي؟
“هل أنا لست جيدًا بما فيه الكفاية بعد كل شيء؟” سألت سيلفي وقد اغرورقت عيناها بالدموع.
أضاءت عيون الحرفي. “أنت تفكر في أشياء مثيرة للاهتمام. لكن ليس لدي المواد لذلك، لذا قد يكلفك ذلك.”
كان هناك أيضًا براميل وجرار وحاويات فخارية لأغراض التخزين.
شعرت بنوع من الذنب. لقد أمضيت عامين في الامتناع عن ممارسة الجنس. بمجرد استعادة رغبتي الجنسية أخيرًا، انفجرت المشاعر الساخنة التي كانت مكبوتة في هاتين السنتين – لا، ثلاث سنوات – والفكرة الوحيدة في رأسي كانت سيلفي = شخص سيسمح لي بممارسة الجنس معها.
“لقد تحدثت بالفعل مع الأميرة حول ذلك.” هاه. منطقي. “نحن نخطط للبقاء في هذا البلد خلال العامين المقبلين أقل تقدير، وحتى ذلك الحين، ليس الأمر كما لو أننا سنصنع مسارات لمملكة أسورا في اللحظة التي نتخرج فيها. نحن يننظر إلى ما يقرب من خمس سنوات أخرى. إذن أم…”
“أه، نعم!”
لم أكن أعتقد أن هذا كان أمرًا سيئًا بالضرورة. بعد كل شيء، كانت سيلفي هي التي بدأت ذلك، حتى أنها أعطتني منشطًا جنسيًا وسمحت لي بالمضي قدمًا معها على الرغم من أنها كانت المرة الأولى لها.
على الرغم من أنني كنت مهووسًا بالجنس لدرجة أنه حتى الوحوش تنفر مني. إذا وجدتني مخيفًا، فإنها لم تظهر أي علامة على ذلك. عندما استيقظت في صباح اليوم التالي، نظرت إلي وابتسمت.
“نعم. أنا في رعايتك يا سيد بالدا.”
“أمم، أه، ما رأيي؟”
إن لم يكن الآن فمتى؟ إذا لم تكن سيلفي فمن؟ إذا ترددت مرة أخرى، وانتهى بها الأمر بالزواج من شخص آخر، كنت متأكدًا من أنني سأندم على ذلك لبقية حياتي. إذا أُخذت مني، انتظر، هذا صحيح. سيلفي ملك لي بالفعل.
عند رؤية ذلك، غطت الزوجة فمها.
السبب في أنني كنت أتحدث بجدية لأن هذه كانت محادثة جادة.
“أنت ملكي يا سيلفي.”
“ب-لكننا نجري محادثة مهمة الآن، أليس كذلك؟”
كانت الغرفة الكبيرة الفارغة سابقًا قد خضعت لتحول كبير. أولاً، تم وضع طاولة طويلة بداخلها. كانت فارغة في الوقت الحالي، لكنها تبدو قادرة على استيعاب عشرة أشخاص.
“إيه؟! اه نعم. أنا لك يا رودي. “
“هذا واضح، بالطبع. إنه لكي نستمتع حقًا عندما نكون وحدنا.”
“اذن من فضلك – تزوجيني.”
“اذن من فضلك – تزوجيني.”
“بالطبع يمكنك! آه، لكن من فضلك لا تذكري أن الوسائد صلبة. قيل لي أنها ستصبح أكثر نعومة مع الاستخدام.”
لنفكر في الأمر، قد تكون هذه هي المرة الأولى التي أطلب فيها ذلك صراحةً.
دخل الاثنان. كان هناك حصيرة عند مدخل الباب الأمامي ليمسحا عليها أقدامهما – مراعات لمشاعر العميل حول ثقافة ارتداء الأحذية داخل المنزل في هذا العالم.
“أنا متأكد أننا سنستخدمها عندما ندعو الناس.”
“…نعم.” سخن خداها عندما أومأت برأسها. ثم أطلقت تنهيدة صغيرة من الارتياح.
الآن:
“من فضلك لا تقلق بشأن عملك كحارس شخصي. سأعتني بالمنزل. أنت فقط افعلي ما عليك القيام به.”
“أمم، أه، ما رأيي؟”
الحرفي لم يكن يحب هذا النوع من السلوك، لكنه كتم مشاعره. كان قد سمع أن روديوس كواغماير يصبح شخص مخيفًا للغاية إذا أثير غضبه.
“نعم.”
“حسنًا، إنها منطقة كبيرة. ضع طاولة كبيرة ويمكنك استخدامها للحفلات. استخدم الغرفة في الجناح الآخر من المنزل كاحتياط لهذه. إذا حدث شيء ما ولم يمكنك استخدام هذه الغرفة، يمكنك استخدام تلك بدلاً منها.”
***
“حسنًا، أود منك أن تنامي معي كل بضعة أيام أو نحو ذلك إن أمكن.”
“إذًا، ماذا تريد أن تفعل بهذه الغرفة الكبيرة؟” سأل بالدا. “هذا سؤال جيد. ماذا تفعل عادةً بغرفة مثل هذه؟”
“هاه؟”
“أم، سأبذل قصارى جهدي، حسنا؟ لا أريد أن أجعلك تكبح جماح نفسك، انت تعلم؟”
كان على سيلفي أن تدرك ذلك أيضًا، لأنها استقامت.
اوبس. لقد خرجت رغباتي الجنسية.
“بالنوم، هل تقصد ذلك؟” هي سألت.
“ه-هيا.” كان لديها نظرة عصبية على وجهها عندما دفعت صدرها نحوي.
“لا، لا، فقط إذا كنت تريدين ذلك بالطبع. إذا لم تكوني مستعدة لذلك، فقط دعيني أتلمس ثدييك الصغيرين وسنكون بخير”
“ب-لكننا نجري محادثة مهمة الآن، أليس كذلك؟”
“أم، سأبذل قصارى جهدي، حسنا؟ لا أريد أن أجعلك تكبح جماح نفسك، انت تعلم؟”
كان روديوس يغازل زوجته بينما استمرت في التظاهر بالدهشة بتكلف، وتابع الاثنان طريقهما عبر الثلج.
“نعم، لكن لا تضغطي على نفسك أيضًا. عندما تكونين مرهقة، تحتاجين إلى التعافي. إذا سمحت لي أن اقترب منك قليلاً إما قبل أن نذهب إلى السرير أو بعد أن نستيقظ، فسوف أعتني بالأمر بنفسي.”
“أوه، إذًا هكذا. أعتقد أن ذلك منطقي. هي هي هي.” كلاهما كان يحمل ابتسامات عريضة على وجوههما.
“نعم. حسنًا، عن هذا الباب الخفي هنا. أممم خلفه، أود منك أن تخلق غرفة مثل هذه.”
كانت رغباتي تتسرب من فمي. ثم مرة أخرى، لم يكن هناك أي فائدة من اللعب بشكل رائع أمام لسيلفي، على أي حال. هذا ما أنا عليه حقا؟
“لماذا لا نذهب لرؤية الغرفة التالية؟ إنها المطبخ. تفتخر عقارات روديوس بمنطقة تحضير وجبات رائعة؛ تعال لترى!”
“هل تحب ثديي إلى هذا الحد؟” قلت
تحت رعاية الحرفي الماهرة، كانت هذه المنطقة تخضع لتغيير كبير. أولاً، تم وضع حاجز لتقسيم المنطقة إلى قسمين. تم استبدال الأرضية الحجرية ببلاط وتم توجيهها نحو مصرف في زاوية واحدة من الغرفة. في زاوية أخرى، تم تركيب صندوق حجري مربع كبير بما يكفي لثلاثة أشخاص للاستلقاء فيه. تم تجويف الأرضية أدناه قليلاً حتى يمكن وضع الصندوق في مكانه. ثم تم تركيب نافذة بالقرب من السقف. ما الغرض من هذه الغرفة بالضبط؟
“أنا أحبهم”.
“فكرت في كل شيء، أليس كذلك؟ حسنًا. دعونا نرى ما يمكننا فعله.” وهكذا، أوكل العميل الحرفي بفكرته.
“سأشعر بالقلق إذا لم تخبرني بأي شيء، تعلم. أعني، أنت وسيم جدًا…” توقفت سيلفي.
“لكن لوك قال أنه لا يوجد شيء جذاب فيها.”
تم جلب الآلات والمواد إلى القبو لتحقيق رغبات العميل، وتم غسل البقع على زوايا الباب الخفي تمامًا.
أضاءت عيون الحرفي. “أنت تفكر في أشياء مثيرة للاهتمام. لكن ليس لدي المواد لذلك، لذا قد يكلفك ذلك.”
“لا تثق بأي شيء يقوله شاب مثل هذا.”
“عادةً لا. على الرغم من ذلك وبالنسبة لمعظمنا الذين يعيشون حياة يومية عادية، فإن غرفة كبيرة واحدة أكثر من كافية.”
في اليوم التالي، تجمع عشرة من أتباع بالدا معًا وبدأت التجديدات.
كلما كان الرجل أصغر سناً، كان أكثر هوساً بالثديين اللذين يكونان أكبر. لم يكن هذا هو الجزء المهم رغم ذلك.
بل القلب. أليس كذلك أيها الناسك المحب للثدي؟
“عادةً لا. على الرغم من ذلك وبالنسبة لمعظمنا الذين يعيشون حياة يومية عادية، فإن غرفة كبيرة واحدة أكثر من كافية.”
“لكن صدري لا يختلف كثيرًا عن صدرك؟”
الجزء 1: الباب
“الأرضية مصنوعة بشكل غريب جيدًا، ولكن الجدران والسقف عمل رديء بالمقارنة. تقريبًا كما لو أن القبو هو الجزء الأكثر أهمية في المنزل وكل شيء آخر مجرد زخارف.”
“هذا ليس صحيحا. صدري منحوت برجولة، خاصتك صغير ولطيف. إنهم مختلفون تمامًا. إذا كنت لا تصدقينني، لماذا لا تحاول لمس صدري”
“هل أنت متأكد؟”
“بالتأكيد، حسنًا.”
“حسنًا، لنعد إلى ما أردت التحدث عنه. لنتواصل بشكل مفتوح مع بعضنا البعض عندما نحتاج إلى شيء ما أو عندما نكون غير راضين عن شيء ما، حسنا؟ فهذا سوف يبقي حياتنا الزوجية سلمية،” لخصت على عجل.
“بالطبع يمكنني.”
نفخت صدري ومدت سيلفي يدها بلطف لتتحسسه. “أنت على حق، إنهما مختلفان تمامًا. إن صدرك صلي بعض الشيء.”
ضحك العميل بجرأة على فكرة الحرفي.
“فقط لا تختفي فجأة من وجهي، حسنًا؟”
“همف!” أنا سخرت.
“ما رأيك؟”
“توقف!”
نظر الاثنان إلى منزلهما الجديد.
“لم يكن مناسبا لم نستطع فتحه، لذلك لم يكن لدينا خيار سوى كسره،” شرح روديوس.
لقد ثنيت صدري، مما دفع سيلفي إلى الذعر وسحب يدها. “هذه العظلات ملك لك، لذا يمكنك لمسها متى شئت.”
كانت الجدران مغطاة بورق أبيض، وفي الزاوية كان هناك مزهرية بها تنسيق صغير للزهور. تم إصلاح المدفأة الكبيرة بطوب أحمر جديد يبرز على بقية الغرفة.
“حسنًا، لماذا لا تدعني ألقي نظرة؟”
“خاصتي ملك لك أيضًا، لكن ضع في اعتبارك الزمان والمكان عندما تلمسه.”
“أم، سأبذل قصارى جهدي، حسنا؟ لا أريد أن أجعلك تكبح جماح نفسك، انت تعلم؟”
“لم يكن مناسبا لم نستطع فتحه، لذلك لم يكن لدينا خيار سوى كسره،” شرح روديوس.
“ماذا عن الان؟”
عدلت زوجته نظارتها الشمسية وتمتمت بإحباط. “فكر في الوقت والمكان. احتفظ بهذه الأمور لليل، في غرفة النوم! حسنًا؟”
” حقًا؟”
“ب-لكننا نجري محادثة مهمة الآن، أليس كذلك؟”
“اخترت لونًا قريبًا من لون شعرك الأصلي للسقف. قد لا يعجبك شعرك، لكني أحببته حقًا.”
أوه نعم. لقد انحرفنا قليلاً عن المسار الصحيح.
لم تكن القاعدة الصارمة هنا أن يعمل الرجل بينما تبقى المرأة في المنزل، ربما لأنه لم تكن هناك فجوة كبيرة في السلطة الاجتماعية بين الرجل والمرأة في هذا العالم. ومع ذلك، هذا هو المعيار في أغلب الأحيان.
“من فضلك لا تقلق بشأن عملك كحارس شخصي. سأعتني بالمنزل. أنت فقط افعلي ما عليك القيام به.”
“حسنًا، لنعد إلى ما أردت التحدث عنه. لنتواصل بشكل مفتوح مع بعضنا البعض عندما نحتاج إلى شيء ما أو عندما نكون غير راضين عن شيء ما، حسنا؟ فهذا سوف يبقي حياتنا الزوجية سلمية،” لخصت على عجل.
وهكذا قدمت سيلفي إلى منزلنا الجديد، كما لو أنه وثائقي جلست على السرير وعانقتني. كانت في مزاج جيد، ابتسامة كبيرة على وجهها. كنت سعيدًا لأنها أحبت المكان. كنت أرغب في دفعها إلى الأسفل والبدء في أمور الزوج والزوجة، لكن كان هناك شيء صغير أردت التحدث عنه أولاً.
أومأت سيلفي. “نعم، أنا أوافق.”
“هذا مدهش. هل يمكنني الجلوس على هذه؟”
“وبالمناسبة، هل هناك أي شيء تريدين أن تخبريني به الآن؟”
“لماذا تريد مثل هذه الغرفة الغريبة—آه، انسى الأمر. لن أقول شيئًا. أنا تابع جيد لميليس، لكن يبدو أنك بالتأكيد لست كذلك.”
“إذًا، ماذا تريد أن تفعل بهذه الغرفة الكبيرة؟” سأل بالدا. “هذا سؤال جيد. ماذا تفعل عادةً بغرفة مثل هذه؟”
فكرت سيلفي في الأمر للحظة، ثم خفضت عينيها. ابتسمت ونظرة حزينة على وجهها وقالت.
“فقط لا تختفي فجأة من وجهي، حسنًا؟”
“فقط لا تختفي فجأة من وجهي، حسنًا؟”
في اللحظة التي رأى الرجل القلق على وجه زوجته، انتشرت الابتسامة على وجهه. “ما هذا، هل أنت قلقة بشأن حجم صدرك؟ لا تقلقي، هذا العجوز مؤمن بالمساواة. أنا لا أميز. ها ها ها!”
ضحك العميل بجرأة على فكرة الحرفي.
“نعم.” ذلك صحيح. الأمر مفجع عندما يغادر شخص ما فجأة.
“أفهم. لن أختفي فجأة.”
“هل أنت متأكد؟”
كنت أعلم جيدًا مدى الألم الذي تشعر به عندما يختفي فجأة شخص تهتم به.
“ماذا تقصد؟” هي سألت.
كانت كلمات الحرفي مطمئنة. مرتاحًا، قاد العميل إلى منطقة طعام كبيرة.
وبذلك انتهت محادثتنا المهمة. ربما لا تزال هناك بعض الأشياء المتبقية التي نحتاج إلى التحدث عنها وتسويتها، ولكن في الوقت الحالي، كان هذا كافيًا.
“لكن صدري لا يختلف كثيرًا عن صدرك؟”
“فكرت في كل شيء، أليس كذلك؟ حسنًا. دعونا نرى ما يمكننا فعله.” وهكذا، أوكل العميل الحرفي بفكرته.
“حسنًا، هل يمكنني إذن؟”
بمجرد انتهاء محادثتهما، صعدوا الدرج وتوجهوا إلى الطابق الثاني. تم ترميم السقف بشكل جميل بألواح خشبية مشرقة، مما أزال كل القلق بشأن التقطير عندما يمطر. أخذ العميل زوجته مباشرة إلى الباب الأبعد في الداخل.
كان على سيلفي أن تدرك ذلك أيضًا، لأنها استقامت.
“ه-هيا.” كان لديها نظرة عصبية على وجهها عندما دفعت صدرها نحوي.
بالإضافة إلى الفرن الحجري الموجود، استضاف المطبخ أيضًا مجموعة متنوعة من أحدث معدات الطهي. كان هناك طاولة كبيرة بما يكفي لتقطيع خنزير بأكمله عليها، وموقد طهي مع قدر عملاق عام.
بالدا رجل عنيد بعض الشيء، لكنه جيد ومهاراته لا يمكن إنكارها. كان دائمًا يحمل مطرقة بجانبه، وإذا وجد شيئًا لا يعجبه، حتى لو كان منزل شخص غريب، كان يهدمه ويعيد بنائه. هذه هي طبيعة هذا الحرفي. يضرب أي شيء بمطرقته، سواء كانت المباني أو تلاميذه الخاصين. هكذا اكتسب لقبًا آخر: بالدا المطرقة.
مددت يدي للمسهم، لكنني توقفت. آخر مرة ذهبت إليها مثل الوحش. هذه المرة أردت أن أعطي الأولوية لأن أكون لطيفًا معها على رغباتي الخاصة. لذلك أخذتها بين ذراعي بهدوء ودفعتها ببطء إلى السرير.
تساءلت عما ستقوله سيلفي القديمة، التي كانت تعتمد علي كليًا. ربما ستعرض رمي كل شيء جانبًا من أجل ان تتبعني. هذا من شأنه أن يجعلني سعيدًا أيضًا، ولكن…
“ص- أنت لن تتلمس؟”
“لم يكن مناسبا لم نستطع فتحه، لذلك لم يكن لدينا خيار سوى كسره،” شرح روديوس.
“هذا في الصباح والمساء.”
“أوه حسنا.”
شعرت بنوع من الذنب. لقد أمضيت عامين في الامتناع عن ممارسة الجنس. بمجرد استعادة رغبتي الجنسية أخيرًا، انفجرت المشاعر الساخنة التي كانت مكبوتة في هاتين السنتين – لا، ثلاث سنوات – والفكرة الوحيدة في رأسي كانت سيلفي = شخص سيسمح لي بممارسة الجنس معها.
“غرفة كبيرة، هاه؟ الشمس هنا ليست سيئة”، قال بالدا.
حدقنا في بعضنا البعض، وجوهنا قريبة من بعضها البعض. أستطيع أن أرى وجهي ينعكس في عينيها الرطبة.
فصل مدعومة
لقد أغلقتهم بهدوء. ربتت على رأسها وأعطيتها قبلة غريبة.
“حسنًا، إذًا! إلى غرفة المعيشة.”
***
***
تساءلت عما ستقوله سيلفي القديمة، التي كانت تعتمد علي كليًا. ربما ستعرض رمي كل شيء جانبًا من أجل ان تتبعني. هذا من شأنه أن يجعلني سعيدًا أيضًا، ولكن…
إن لم يكن الآن فمتى؟ إذا لم تكن سيلفي فمن؟ إذا ترددت مرة أخرى، وانتهى بها الأمر بالزواج من شخص آخر، كنت متأكدًا من أنني سأندم على ذلك لبقية حياتي. إذا أُخذت مني، انتظر، هذا صحيح. سيلفي ملك لي بالفعل.
في تلك الليلة، قمت بسحب جسدي الخامل إلى الطابق السفلي. لم يكن هناك أي شيء في منطقة التخزين تحت الأرض، لأننا انتقلنا للتو إليها. كانت خالية، باستثناء بعض الرفوف التي تم تركيبها. تعمقت في الداخل ووضعت يدي على الباب المخفي الذي قام الحرفي القزم بترميمه.
نظر الحرفي إلى المطبخ، ثم منطقة الغسيل. تحقق من تدهور وانسداد السباكة، ثم أومأ برأسه. “هذا المكان بخير بدون أي إصلاحات. إنه نظيف جدًا، بالنظر
قبل:
نظر الاثنان إلى منزلهما الجديد.
لقد كان بابًا صاخبًا يصدر صريرًا ويئنًا عند فتحه أو إغلاقه. على الرغم من تسميته بالباب المخفي، إلا أن حوافه كانت متسخة جدًا بحيث يمكنك اكتشافها بنظرة واحدة.
قبل:
الآن:
“نعم.”
“فكرت في كل شيء، أليس كذلك؟ حسنًا. دعونا نرى ما يمكننا فعله.” وهكذا، أوكل العميل الحرفي بفكرته.
تم تركيب معدن جديد في الجهاز الذي يفتح الباب ويغلقه، مع كمية كبيرة من الزيت للتأكد من أنه سيكون بلا صوت. كما تم ترميم ألواح الجدران الخاصة بالطابق السفلي بالكامل. لن يكون لدى أحد أي فكرة عن وجود باب مخفي هنا.
“أعتقد أنك على حق. لنستخدم الغرفة في الجناح الآخر كصالة إذًا.”
عند رؤية ذلك، غطت الزوجة فمها.
فتحت الباب بهدوء. كان يوجد في الداخل ضريح صغير من الخشب غير المصقول. هناك، داخل مذبح مبني من الحجر الأسود اللامع، تم تنظيف غرفة البحث القديمة المتربة بالكامل وتحويلها إلى مساحة للألوهية.
“ألق نظرة.” قاد العميل زوجته من خلال الباب. المنظر الذي كان في انتظارها كان حمامًا ضخمًا.
هناك، في هدوء الليل بينما كان كل شيء ينام، صليت لإلهي من هذه الأرض المقدسة الجديدة.
“آها. لقد وصلنا. يجب أن تكون كواغماير! سمعت أنك ستتزوج!”
-+-
ترجمة نيرو
“ماذا تعني؟” سأل روديوس.
فصل مدعومة
“لم يكن مناسبا لم نستطع فتحه، لذلك لم يكن لدينا خيار سوى كسره،” شرح روديوس.
“أوه؟ إنها صغيرة جدًا.”
