الفصل 13: توضيحات
الفصل 13: توضيحات
احتاجت الأمور إلى مراجعة.
احتاجت الأمور إلى مراجعة.
“لا، بالطبع لا!” يا إلهي. ماذا سيتوقع مني هذا الرجل في المقابل لشيء بهذا الثمن؟
أولاً، أورستيد هو فرد من سلالة التنانين القديمة، أُحضر إلى هذا العصر من الماضي البعيد بأسلوب خاص لإعادة التجسيد.
“في الوقت الحالي، دعنا نناقش لابلاس.”
هناك أمران آخران غير عاديين بشأنه: هو ملعون، ويخضع لتأثير “فن سري”. تجعله اللعنة مكروهًا من كل الكائنات الحية في هذا العالم. يبطئ الفن السري معدل تجديد طاقته السحرية بشكل كبير، لكنه يخفيه عن عيني هيتوغامي، ويمنحه أيضًا القدرة على رؤية المستقبل بخطوطه العريضة.
بينما كنت أضحك بشر من شدة الإحراج، مد أورستيد يده إلى معطفه وأخرج شيئاً، ثم ألقاه عرضاً على الطاولة أمامي. كان خنجراً… لا، سيفاً قصيراً… في غمد مزخرف بشكل جميل.
لماذا أتى إلى هنا من الماضي، على الرغم من لعنته؟ بدأ الأمر عندما قتل هيتوغامي أول إله تنين. كل آلهة التنانين التي تبعته عاشت فقط من أجل الانتقام؛ تدمير هيتوغامي كان هدفًا مشتركًا لعرق التنانين بأكمله. وبصفته ابن إله التنين الأول، سافر أورستد إلى المستقبل لتحقيق هذا الحلم.
“حسناً. لا مشكلة.”
“هل يبدو ذلك صحيحًا؟”
“أنت تريد المال إذن؟”
“نعم. لقد استوعبت كل ذلك بسرعة.”
لم ينته أورستد من الكلام بعد. “إله الشياطين لابلاس، بعد أن جُرّد من جوهره التنيني، احتفظ بشيئين: الاعتقاد بأن هدفه هو قتل جميع البشر، ومعرفته الهائلة بالفنون السحرية. وهكذا، وحّد الشياطين من أجل القضاء على البشرية.”
“بالمناسبة، منذ متى تم تجسيدك؟”
“خلال معركتنا سابقًا، ذكرت أنني أمتلك شيئًا يسمى جانب لابلاس. هل يمكنك شرح ذلك؟”
“آه… أعتقد أنه كان قبل ألفي عام تقريبًا.”
“أشعر أن لديك كراهية شخصية قوية لهيتوغامي، يا أورستد. هل هناك سبب لذلك لم تذكره بعد؟”
ألفي عام؟ عاش في هذا الجسد طوال هذه المدة؟ مدهش.
نظرت إلى إيريس، ثم تابعت. “هل يمكننا مناقشة شروط توظيفي؟”
على أي حال… قصته متماسكة بما فيه الكفاية، لكن شيئًا ما فيها يبدو غريبًا. من أين أتى هذا الشعور؟ ربما الجزء المتعلق بعدم تجديد طاقته السحرية؟ لدى بيروغيوس تعويذة استدعاء يمكنها سحب المانا من خصومه، ومن المفترض أن أورستد قادر على استخدام ذلك أيضًا.
“لا. هذا يكفي في الوقت الحالي، شكرًا لك…”
ألن يحل ذلك المشكلة بسهولة؟ همم. لا، يجب أن يكون هناك سبب لعدم نجاح ذلك. ربما لا يمكنه تخزين تلك المانا بشكل دائم بداخله.
أوه، صحيح… أراد مني محاربة هيتوغامي. أعتقد أن هذا جعلني مرتزقًا. لكن لسبب ما، الحصول على هذا القدر من المال مقابل هذه الوظيفة جعل الأمر يبدو أكثر رعبًا.
وماذا عن كراهية أورستد الشديدة لهيتوغامي؟ حقيقة أن هيتوغامي قتل والده تفسير قوي على الورق، لكن عداءه يبدو شديدًا للغاية لدرجة أنه لا يمكن أن يكون هذا هو السبب الوحيد. لم أشعر بأن أورستد مهووس بذكرى والده، حقًا.
“…”
“أشعر أن لديك كراهية شخصية قوية لهيتوغامي، يا أورستد. هل هناك سبب لذلك لم تذكره بعد؟”
يمكنني أن أشعر بإيريس تُشعّ بالغضب من المقعد المجاور لي لمجرد ذكر ذلك الاسم. فهمت السبب. فنحن الاثنان كنا صديقين مقرّبين لرويجيرد، و لابلاس كان عدوه اللدود. وهذا ما جعل لابلاس عدواً لنا أيضاً.
“من ذا الذي لن يمقت تلك القطعة من القذارة الخبيثة؟”
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
“…منصف بما فيه الكفاية.”
“هذا صحيح أيضاً، بالطبع. جسدك كان لديه فقط القدرة على استيعاب كميات هائلة من المانا. لو لم تتدرب على السحر منذ سن مبكرة، لكان من المحتمل أن ينتهي بك الأمر مع القليل فقط أكثر من الشخص العادي، مثل سيلفييت تماماً. سعة المانا الهائلة لديك هي نتيجة لعملك الشاق، ولك كل الحق في أن تفخر بها.”
خلال ألفي عام، ربما ارتكب هيتوغامي كل أنواع الفظائع ضد أورستد. حتى لو لم يتمكن من التحدث إلى أورستد مباشرة، فقد تمكن من إرسال رسائل إليه عبر الآخرين. همم… ربما وضع أورستد الحالي له علاقة بالصراع بين والده وهيتوغامي أيضًا؟
فجأة، مدت إيريس يدها تحت الطاولة وأمسكت بفخذي. عندما نظرت إليها، وجدتها تحدق فيّ وتهز رأسها بلطف. في محاولة لطمأنتها، مددت يدي خلفها… وبدأت أتحسس مؤخرتها. مؤخرتها، ناعمة وعضلية على حد سواء، قدمت تجربة حسية رائعة… أوه، اللعنة! فخذي! لا تضغطي! لا تضغطي!
على أي حال! هناك بعض الأمور التي ما زلت لا أفهمها تمامًا، لكن من المفترض أنني الآن أعرف ما يكفي عن خلفية أورستد. مهما كان السبب، من المؤكد أن لديه دافع يحفزه على محاربة هيتوغامي. وهذا يجعله عدو عدوي.
“أعتقد أنني سأستغرق يومًا كاملًا لقراءتها.”
كانت هناك العديد من الأسئلة الأخرى التي احتاج إلى طرحها. على سبيل المثال…
في الواقع، شعرت أنني طرحت ما يكفي من الأسئلة لهذا اليوم. كان رأسي على وشك الانفجار من المعلومات الجديدة كما هي. إذا استمرت هذه المحادثة لفترة أطول، لم أكن متأكدًا مما إذا كنت سأفهم أي شيء يخبرني به أورستد.
“خلال معركتنا سابقًا، ذكرت أنني أمتلك شيئًا يسمى جانب لابلاس. هل يمكنك شرح ذلك؟”
لأكون صادقًا، كان هناك شيء آخر يزعجني أكثر.
“كم تعرف عن لابلاس؟”
“بشكل شبه مؤكد. جسد قادر على احتواء كل تلك المانا لا يمكن أن يوجد لولا ذلك.”
“حسنًا، أعلم أنه سبب حربًا كبيرة قبل أربعمائة عام كادت فيها البشرية أن تُهزم. يقول الناس إنه امتلك كمية هائلة من المانا، لكنه لم يتمكن من استخدام هالة المعركة. أمم… على الرغم من أنه كان قوياً جداً، إلا أن اللورد بيروجيوس ختمه في النهاية بمساعدة رفيقين… أوه، وقد خان السوبيرد.”
“… من المحتمل أن يكون الطفل قد وُلد ميتاً، لو لم تستولِ على جسده.”
سمعت العديد من الشائعات الأخرى عن الرجل، لكن هذه بدت أهم النقاط.
“إله الشياطين لابلاس، كما تعرفه، في الواقع مجرد قشرة مثيرة للشفقة لرجل عُرف ذات يوم باسم ملك التنانين الشيطاني،” تابع أورستد بنبرة عملية.
“هل هذا كل شيء؟”
لا تفهمني خطأ. كنت مستعداً وراغباً في العمل بجد من أجل هذا الرجل. ومع ذلك… أحياناً تحتاج إلى استراحة لتذكر نفسك بما تعمل من أجله، أليس كذلك؟ أردت وقتاً للاطمئنان على لوسي، وتدريس أخواتي الصغيرات، والاستمتاع بطهي ليليا، والاستمتاع بأشعة الشمس مع زينيث، والتدحرج في السرير مع سيلفي، والتدحرج في السرير مع روكسي، والتدحرج في السرير مع إيريس. هل كان هذا كثيراً؟
“أوه، صحيح. سمعت أنه من المفترض أن يتم إحياؤه قريبًا.”
“صحيح. لدي عائلة الآن، كما تعلم… وإذا أمكن، حسناً… أود الحصول على بعض الإجازات. لقضائها معهم. بين الحين والآخر، على الأقل.”
“هل تعلم أن هذا ‘البعث’ سيتم عن طريق تقنية التناسخ الخاصة بسلالة التنانين؟”
“سأبذل قصارى جهدي لتلبية احتياجاتك.”
“همم… لا، أعتقد أن هذا جديد بالنسبة لي… أوه، انتظر. ربما ذكرها هيتوغامي، في الواقع.”
هل كانت تلك مجاملة؟ ربما يجب أن أنفخ صدري قليلاً…
ذاكرتي حول تلك النقطة كانت مبهمة بعض الشيء. على أي حال، كلمة “إعادة تجسيد” تكررت كثيرًا في هذه المحادثة…
لا بد أن الرجل احتفظ بسجلات جيدة قبل أن يفقد ذاكرته. لسوء الحظ، لم يعثر أي من شخصياته الحالية عليها…
“همف. لاحقًا، سأرغب في سماع كل ما ناقشه هذا الكائن معك… أو حاول إقناعك به.”
ترجمة [Great Reader]
“بالتأكيد.”
ذاكرتي حول تلك النقطة كانت مبهمة بعض الشيء. على أي حال، كلمة “إعادة تجسيد” تكررت كثيرًا في هذه المحادثة…
“في الوقت الحالي، دعنا نناقش لابلاس.”
على أي حال… قصته متماسكة بما فيه الكفاية، لكن شيئًا ما فيها يبدو غريبًا. من أين أتى هذا الشعور؟ ربما الجزء المتعلق بعدم تجديد طاقته السحرية؟ لدى بيروغيوس تعويذة استدعاء يمكنها سحب المانا من خصومه، ومن المفترض أن أورستد قادر على استخدام ذلك أيضًا.
يمكنني أن أشعر بإيريس تُشعّ بالغضب من المقعد المجاور لي لمجرد ذكر ذلك الاسم. فهمت السبب. فنحن الاثنان كنا صديقين مقرّبين لرويجيرد، و لابلاس كان عدوه اللدود. وهذا ما جعل لابلاس عدواً لنا أيضاً.
“صحيح. تعلمت بعض الأشياء الجديدة عن نفسي، هذا كل شيء. لم أتغير قيد أنملة.”
مع ذلك، كنت بحاجة إلى التأكد من أنني سأبقى هادئاً هنا، بغض النظر عما سيقوله أورستيد بعد ذلك. الغضب كان مهمة إيريس، وتهدئتها كانت مهمتي.
“بالتأكيد.”
“إله الشياطين لابلاس، كما تعرفه، في الواقع مجرد قشرة مثيرة للشفقة لرجل عُرف ذات يوم باسم ملك التنانين الشيطاني،” تابع أورستد بنبرة عملية.
يا إلهي. إنها جميلة حقًا.
“ملك… التنانين الشيطاني؟”
“حسنًا، أورستد… يا سيدي… سأكون تابعك من الآن فصاعدًا. صحيح؟”
“بالفعل. لقد كان ذات يوم أحد أفراد سلالة التنانين القديمة.”
هذه قصة أخرى سمعتها في مرحلة ما. في نهاية تلك الحرب، من المفترض أن الفارس الذهبي ألديباران واجه الإمبراطور العظيم لعالم الشياطين. أخبرتني كيشيريكا لاحقًا أنها كانت في الواقع معركة بين إله التنين وإله القتال…
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
لأكون صادقًا، كان هناك شيء آخر يزعجني أكثر.
“ملك التنانين الشيطاني لابلاس كان من الجيل الأول من جنرالات التنانين الخمسة.”
“كم تعرف عن لابلاس؟”
حسنًا، سمعت عن هؤلاء الرجال من قبل. كانوا ذات مرة تحت قيادة إله التنين، لكنهم خانوه في النهاية… ومن المفترض أن معركتهم انتهت بدون بقاء أحد على قيد الحياة.
أومأت إيريس لكلماتي، على الرغم من أنه كان من الصعب تحديد ما إذا كانت قد فهمتها حقًا.
“نجا لابلاس من دمار عالم التنانين، وتجول في هذا العالم سعيًا وراء مهمة فريدة. في ذلك الوقت، عُرف باسم إله التنين الثاني.”
“لا، بالطبع لا!” يا إلهي. ماذا سيتوقع مني هذا الرجل في المقابل لشيء بهذا الثمن؟
إذن الرجل كان ملك تنانين، وإله تنين، وإله شياطين؟ كانت هذه ألقاب كثيرة جداً. بدأت أشعر بالصداع هنا.
“لا. هذا يكفي في الوقت الحالي، شكرًا لك…”
“عمل الرجل بجد لتطوير وسيلة لتدمير هيتوغامي. أطلق على نفسه اسم إله التنين، وجمع حوله أتباعًا موهوبين، وعلمهم كل الفنون التي عرفها؛ وعلى مدى سنوات طويلة، طور تقنياته أكثر. كل ذلك لكي أتمكن أنا، الأقوى بين سلالة التنانين، من وراثة إرثه عندما أُولد من جديد في المستقبل البعيد.
أوه، الآن ظهر إله الشياطين، أخيرًا. جنبًا إلى جنب مع، أه، إله التقنية. تذكرت أنه كان العضو الأعلى رتبة في القوى العظمى السبع…
” واو! الأقوى على الإطلاق؟ ومتواضع أيضًا!
“لكنها ليست في الواقع تناسخاً للابلاس، أليس كذلك؟”
“لكن في الحرب البشرية-الشيطانية الثانية، واجه لابلاس إله القتال، رسول هيتوغامي. وفي تلك المعركة، انقسمت روحه إلى قسمين.”
……
هذه قصة أخرى سمعتها في مرحلة ما. في نهاية تلك الحرب، من المفترض أن الفارس الذهبي ألديباران واجه الإمبراطور العظيم لعالم الشياطين. أخبرتني كيشيريكا لاحقًا أنها كانت في الواقع معركة بين إله التنين وإله القتال…
“صحيح. لدي عائلة الآن، كما تعلم… وإذا أمكن، حسناً… أود الحصول على بعض الإجازات. لقضائها معهم. بين الحين والآخر، على الأقل.”
لذا، إذا كان لابلاس هو إله التنين آنذاك، فلا بد أن هذا الرجل ألديباران كان إله القتال. همم. ألن يعني ذلك أن لابلاس كان يقاتل إلى جانب الشياطين؟
“قد يعتمد ذلك على أدائك، روديوس غريرات.”
“وبهذا الانقسام، فقد لابلاس ذكرياته. نصفه أصبح إله الشياطين، الذي كره البشرية بلا سبب. والنصف الآخر أصبح إله التقنية، الذي سعى إلى القوة لتدمير الآلهة.”
ألفي عام؟ عاش في هذا الجسد طوال هذه المدة؟ مدهش.
أوه، الآن ظهر إله الشياطين، أخيرًا. جنبًا إلى جنب مع، أه، إله التقنية. تذكرت أنه كان العضو الأعلى رتبة في القوى العظمى السبع…
“إله الشياطين لابلاس، كما تعرفه، في الواقع مجرد قشرة مثيرة للشفقة لرجل عُرف ذات يوم باسم ملك التنانين الشيطاني،” تابع أورستد بنبرة عملية.
“إذن، إله التقنية هو أيضًا لابلاس؟”
“هاه؟ أوه. نعم. بالطبع.”
“بالفعل.”
راقبني أورستيد في صمت لفترة، ثم تنهد تنهيدة صغيرة.
أوه، هذا يبدو كإفصاح رهيب. هل يجوز لأورستد أن يخبرني بكل هذا؟ آه! هذه معلومات كثيرة جدًا دفعة واحدة. لم أستطع حتى استيعابها كلها. أورستد ابن إله التنين الأول، لكن لابلاس إله التنين الثاني؟ دعنا نرى إذا كان يمكنني فهم هذا…
“همف. لاحقًا، سأرغب في سماع كل ما ناقشه هذا الكائن معك… أو حاول إقناعك به.”
أولاً، أرسل إله التنين الأصلي أورستد إلى المستقبل لقتل هيتوغامي.
“هل ما زلت تستمع إلي؟”
لابلاس كان أحد جنرالات التنين الخمسة في هذه المرحلة، لكنه إما ظل مخلصًا لإله التنين، أو عاد للانضمام إليه بعد أن أدرك أن هيتوغامي كان يخطط لأمر سيء.
“حسنًا.”
لقد نجا من موت إله التنين ودمار عالمه، وهرب إلى هذا العالم. بمجرد وصوله إلى هنا، بدأ لابلاس يتجول في العالم، يعلم أجيالاً من آلهة التنانين أسراره ويصقل تقنياته حتى يتمكن لابلاس من استلامها يوماً ما في المستقبل.
“في الوقت الحالي، دعنا نناقش لابلاس.”
ثم أرسل هيتوغامي إله القتال إليه ووضع حداً لذلك. لكن لابلاس كان محظوظاً… أو ربما استخدم تقنية أخيرة لإنقاذ نفسه. على الرغم من أنه انقسم إلى نصفين وفقد ذاكرته، فقد تمكن من الاستمرار في العيش ككيانين منفصلين…
“حسناً، لا بأس…”
هذه هي الفكرة العامة، صحيح؟ على الأرجح؟ لست متأكدًا تمامًا من أنني فهمت كل التفاصيل بشكل صحيح.
“الآن إذن، هل نعود إلى مسألة مخزونك الوفير من المانا؟”
“همف!” نظرت إلى إيريس، التي كان على وجهها عبوس كبير وقد كانت مستاءة.عرفتُ تلك النظرة مباشرة، كانت تعبيرها المعتاد عن: “لم أفهم كلمةً واحدة مما قيل!”
“هل يعني ذلك أن سيلفي لديها جانب؟”
كان من المريح نوعًا ما أن أدرك أنني لستُ أكثر شخص مرتبك في الغرفة.
“قد يعتمد ذلك على أدائك، روديوس غريرات.”
لم ينته أورستد من الكلام بعد. “إله الشياطين لابلاس، بعد أن جُرّد من جوهره التنيني، احتفظ بشيئين: الاعتقاد بأن هدفه هو قتل جميع البشر، ومعرفته الهائلة بالفنون السحرية. وهكذا، وحّد الشياطين من أجل القضاء على البشرية.”
“ملك التنانين الشيطاني لابلاس كان من الجيل الأول من جنرالات التنانين الخمسة.”
“إله-التقنية لابلاس، بعد أن جُرّد من قواه السحرية، احتفظ بدلاً من ذلك بكنزه الواسع من المهارات—ورغبة غامضة لكنها قوية لنقل معرفته إلى الآخرين. وبناءً على ذلك، أنشأ القوى العظمى السبع، وكرس نفسه لصقل تقنياتهم.”
كانت هذه هي المرة الأولى منذ زمن بعيد التي أسير فيها جنبًا إلى جنب مع إيريس. لسبب ما، كان ذلك كافيًا ليجعلني سعيدًا جدًا. وعندما تحولت أفكاري إلى الفصل الجديد من حياتي الذي سيبدأ غدًا، خفق قلبي قليلًا – من الإثارة.
إله التقنية أنشأ القوى العظمى السبع… نعم، أعتقد أنني سمعت عن هذا من قبل. يبدو ذلك منطقيًا، نظرًا لأنه كان رقم واحد في القائمة. انتظر لحظة، لكن ألم تكن الحرب البشرية-الشيطانية الثانية قبل… خمسة آلاف عام أو نحو ذلك؟
توقفت للحظة. هل كانت فكرة جيدة حتى أن أطرح هذا الموضوع؟ لقد عاملني أورستيد بلطف أكثر مما توقعت حتى الآن… لكنني شعرت أنني على وشك استنفاد حظي.
“…كيف تعرف كل هذا، سيدي أورستد؟ عندما تجسدت قبل ألفي عام، كانت الحرب البشرية-الشيطانية الثانية قد انتهت منذ فترة طويلة. فقد لابلاس ذكرياته بالفعل، صحيح؟ من يمكن أن يكون قد روى لك قصته؟”
“أوه، صحيح. سمعت أنه من المفترض أن يتم إحياؤه قريبًا.”
“لقد اكتشفت كتابات لابلاس الشخصية في خراب قديم لسلالة التنانين.”
“نعم. لقد استوعبت كل ذلك بسرعة.”
“أوه. فهمت…”
لقد نجا من موت إله التنين ودمار عالمه، وهرب إلى هذا العالم. بمجرد وصوله إلى هنا، بدأ لابلاس يتجول في العالم، يعلم أجيالاً من آلهة التنانين أسراره ويصقل تقنياته حتى يتمكن لابلاس من استلامها يوماً ما في المستقبل.
لا بد أن الرجل احتفظ بسجلات جيدة قبل أن يفقد ذاكرته. لسوء الحظ، لم يعثر أي من شخصياته الحالية عليها…
“لا داعي للشعور بالذنب. أعلم أنك متناسخ بنفسك، لكن لا يوجد روديوس غريرات في ذكرياتي.”
“الآن إذن، هل نعود إلى مسألة مخزونك الوفير من المانا؟”
“هل ما زلت تستمع إلي؟”
“من فضلك.”
“…كما تعلم، لطالما اعتقدت أنني زدت من سعة المانا لدي من خلال التدريب الشاق عندما كنت طفلًا.”
“ابتكر إله التنين الأول شيئًا يُعرف باسم فن التناسخ. إنه وسيلة لإرسال روحك إلى المستقبل والسيطرة على جسد كائن آخر، كشكل من أشكال الولادة الجديدة.”
سمعت العديد من الشائعات الأخرى عن الرجل، لكن هذه بدت أهم النقاط.
“…”
“حسناً، لا بأس…”
طريقة صياغته لذلك بدت… مزعجة بعض الشيء.
” واو! الأقوى على الإطلاق؟ ومتواضع أيضًا!
“ومع ذلك، فإن الجسد والروح عادة ما يكونان غير قابلين للتجزئة. سيتم رفض روح غريبة من قبل الجسد على الفور، مما يتسبب في فشل الفن.
لم ينته أورستد من الكلام بعد. “إله الشياطين لابلاس، بعد أن جُرّد من جوهره التنيني، احتفظ بشيئين: الاعتقاد بأن هدفه هو قتل جميع البشر، ومعرفته الهائلة بالفنون السحرية. وهكذا، وحّد الشياطين من أجل القضاء على البشرية.”
ولهذا السبب قام إله التنين الأول بحقن عناصر من نفسه في عدد من الأفراد. ورث أطفال هؤلاء الأشخاص هذه الجوانب منه، وتغيروا قليلًا بها. كانت خطته هي إنتاج وعاء مثالي لروحه، حتى لو استغرق الأمر مئات أو آلاف السنين من التغييرات البطيئة والثابتة.”
“أوه، صحيح. قبل أن ندخل في ذلك، هل يمكنني أن أسألك عن شيء آخر؟”
“…”
من الأفضل استئناف الأمور من حيث توقفت في وقت آخر.
“يحدث التناسخ نفسه عندما يُخصب جسد يناسب روحك تمامًا. ثم تأخذ مكان الروح التي كانت ستولد لولا ذلك، وتظهر كطفل حديث الولادة. لقد أتى عدد من سلالة التنانين إلى هذا العصر عن طريق هذه التقنية بالذات. بيروجيوس من بينهم، على الرغم من أنه لا يتذكر شيئاً عن حياته الأخيرة، حيث تركها وهو لا يزال طفلاً.”
“أنت تعتقد أن لديّ جانباً أيضاً، أليس كذلك؟”
إذن التناسخ… كان يتضمن سرقة جسد طفل، أساساً. مسح روحه.
“… هناك الكثير حول تلك الأحداث لا أفهمه بعد. لم يحدث شيء من هذا القبيل من قبل.”
نظرت إلى يديّ. لقد تناسخت بنفسي. هل يعني ذلك أنني سرقت هذه الحياة من روديوس غريرات الحقيقي؟
يا إلهي، اعتقدت أنها ستمزق قطعة من عضلات ساقي… نظرت إلى وجه إيريس. كانت تحدق فيّ بتعبير يقول “هذه محادثة جادة، هل تتذكر؟!” بحروف كبيرة وواضحة. كان من الجيد أن أرى أنها تعلمت كيف تقرأ الجو قليلًا.
“هل ما زلت تستمع إلي؟”
وماذا عن كراهية أورستد الشديدة لهيتوغامي؟ حقيقة أن هيتوغامي قتل والده تفسير قوي على الورق، لكن عداءه يبدو شديدًا للغاية لدرجة أنه لا يمكن أن يكون هذا هو السبب الوحيد. لم أشعر بأن أورستد مهووس بذكرى والده، حقًا.
“هاه؟ أوه. نعم. بالطبع.”
“انتظر، حقاً؟ هذا مريح بعض الشيء لسماعه.”
عندما رفعت نظري، وجدت أن أورستيد كان يدرس وجهي عن كثب.
بينما كنت أضحك بشر من شدة الإحراج، مد أورستيد يده إلى معطفه وأخرج شيئاً، ثم ألقاه عرضاً على الطاولة أمامي. كان خنجراً… لا، سيفاً قصيراً… في غمد مزخرف بشكل جميل.
“دعنا نعود إلى قصة لابلاس. إله الشياطين فقد عقله لحظة انقسامه، لكن يبدو أنه تذكر تفاصيل فن التناسخ، أو ربما وجد سجلًا له. بعد أن هزمه بيروغيوس، وقبل أن يُختم جسده، أطلق العديد من جوانب نفسه في العالم – وأرسل روحه إلى المستقبل.”
طريقة صياغته لذلك بدت… مزعجة بعض الشيء.
“…”
“ما هو؟”
“في الوقت الحاضر، يظهر أفراد يحملون هذه الجوانب ويتشاركون بعض السمات معه بأعداد متزايدة. البعض يمتلك مخزونًا كبيرًا من المانا وبراعة كبيرة في السحر؛ والبعض الآخر يولد بشعر أخضر، أو حتى يمتلك عيونًا شيطانية.”
لأكون صادقًا، كان هناك شيء آخر يزعجني أكثر.
عرفت شخصًا يستوفي الكثير من تلك المعايير. شعر أخضر، الكثير من المانا، وموهبة في السحر… كل شيء باستثناء العين الشيطانية.
“… هل يمكنك التوضيح قليلاً؟”
“هل يعني ذلك أن سيلفي لديها جانب؟”
“انتظر، حقاً؟ هذا مريح بعض الشيء لسماعه.”
“نعم، سيلفي واحدة ممن كنت أشير إليهم. على الرغم من أن شعرها يبدو أنه تحول إلى اللون الأبيض الآن، لسبب ما…”
ترجمة [Great Reader]
“لكنها ليست في الواقع تناسخاً للابلاس، أليس كذلك؟”
“حسنًا، بالتأكيد، إذا أردت أن تكون صريحًا! هههه.”
“بالتأكيد لا. لا يمكن أن يولد كامرأة.”
ومع ذلك… كانت إيريس تبلغ من العمر حوالي عشرين عاماً الآن. لقد تجاوزت السن الذي يمكنك فيه الاكتفاء بعدم التفكير بنفسك. كان هناك جزء مني يريدها أن تبقى جاهلة إلى الأبد، لكن هذا كان مجرد حلم غبي وأناني.
كان من المريح بعض الشيء سماع ذلك. لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر… هناك مرشح أكثر احتمالية من سيلفي.
“هل يبدو ذلك صحيحًا؟”
“أنت تعتقد أن لديّ جانباً أيضاً، أليس كذلك؟”
كانت جميلة للنظر إليها مثل بقية جسدها. كانت أيضًا خشنة الملمس، وقاسية بعض الشيء. مختلفة جدًا عن يدي سيلفي، أو روكسي. دافئة وقوية، لفت تلك اليد نفسها حول يدي. ضغطت عليها بقوة في المقابل، وبدأت أمشي.
“بشكل شبه مؤكد. جسد قادر على احتواء كل تلك المانا لا يمكن أن يوجد لولا ذلك.”
“إله-التقنية لابلاس، بعد أن جُرّد من قواه السحرية، احتفظ بدلاً من ذلك بكنزه الواسع من المهارات—ورغبة غامضة لكنها قوية لنقل معرفته إلى الآخرين. وبناءً على ذلك، أنشأ القوى العظمى السبع، وكرس نفسه لصقل تقنياتهم.”
“…كما تعلم، لطالما اعتقدت أنني زدت من سعة المانا لدي من خلال التدريب الشاق عندما كنت طفلًا.”
“لا داعي للشعور بالذنب. أعلم أنك متناسخ بنفسك، لكن لا يوجد روديوس غريرات في ذكرياتي.”
“هذا صحيح أيضاً، بالطبع. جسدك كان لديه فقط القدرة على استيعاب كميات هائلة من المانا. لو لم تتدرب على السحر منذ سن مبكرة، لكان من المحتمل أن ينتهي بك الأمر مع القليل فقط أكثر من الشخص العادي، مثل سيلفييت تماماً. سعة المانا الهائلة لديك هي نتيجة لعملك الشاق، ولك كل الحق في أن تفخر بها.”
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
هل كانت تلك مجاملة؟ ربما يجب أن أنفخ صدري قليلاً…
يمكنني أن أشعر بإيريس تُشعّ بالغضب من المقعد المجاور لي لمجرد ذكر ذلك الاسم. فهمت السبب. فنحن الاثنان كنا صديقين مقرّبين لرويجيرد، و لابلاس كان عدوه اللدود. وهذا ما جعل لابلاس عدواً لنا أيضاً.
“أمم، للتوضيح فقط. أنا لست تناسخاً للابلاس أيضاً، أليس كذلك؟”
“حسنًا، أورستد… يا سيدي… سأكون تابعك من الآن فصاعدًا. صحيح؟”
“لا. سيستغرق الأمر عقوداً قبل أن يولد من جديد، أتوقع.”
هل كانت تلك مجاملة؟ ربما يجب أن أنفخ صدري قليلاً…
حسناً، كان من الجيد معرفة ذلك، على الأقل. وقد شعرت بالارتياح لأني حصلت أخيراً على إجابة واضحة حول سبب امتلاكي لكل هذا السحر لأستخدمه. شعرت بالذنب قليلاً لحقيقة أنني كنت أستعير قوى لابلاس أساساً، بالنظر إلى صداقتي مع رويجيرد… لكن مهلاً، الأمر كله يتعلق بكيفية استخدامها، أليس كذلك؟
“… هل تخطط لقضاء الليلة هنا، بالمناسبة؟”
لأكون صادقًا، كان هناك شيء آخر يزعجني أكثر.
مدت إيريس يدها، وأمسكت بها بدون كلمة أخرى.
“…”
لماذا أتى إلى هنا من الماضي، على الرغم من لعنته؟ بدأ الأمر عندما قتل هيتوغامي أول إله تنين. كل آلهة التنانين التي تبعته عاشت فقط من أجل الانتقام؛ تدمير هيتوغامي كان هدفًا مشتركًا لعرق التنانين بأكمله. وبصفته ابن إله التنين الأول، سافر أورستد إلى المستقبل لتحقيق هذا الحلم.
راقبني أورستيد في صمت لفترة، ثم تنهد تنهيدة صغيرة.
“هل يعني ذلك أن سيلفي لديها جانب؟”
“لا داعي للشعور بالذنب. أعلم أنك متناسخ بنفسك، لكن لا يوجد روديوس غريرات في ذكرياتي.”
“بالمناسبة، منذ متى تم تجسيدك؟”
“… هل يمكنك التوضيح قليلاً؟”
خزنت السيف القصير والأحجار السحرية بعناية. شعرت بعدم الارتياح لمجرد وجودها في ملابسي… كأنني أحمل متفجرات أو شيء من هذا القبيل. ربما يمكنني أن أطلب من إيريس أن تأخذ السيف، على الأقل…
“أولئك الذين يرثون جانب لابلاس غالباً ما يمتلكون إمكانات سحرية كبيرة حتى وهم رضع. وجسدك قادر على احتواء كمية كبيرة بشكل خاص من المانا. لن يكون مفاجئاً إذا فشلت روح مولود جديد هشة في تحمل مثل هذا المضيف.”
“هل هذا كل شيء؟”
“آسف، ماذا يعني ذلك بالضبط؟”
يا إلهي، اعتقدت أنها ستمزق قطعة من عضلات ساقي… نظرت إلى وجه إيريس. كانت تحدق فيّ بتعبير يقول “هذه محادثة جادة، هل تتذكر؟!” بحروف كبيرة وواضحة. كان من الجيد أن أرى أنها تعلمت كيف تقرأ الجو قليلًا.
“… من المحتمل أن يكون الطفل قد وُلد ميتاً، لو لم تستولِ على جسده.”
“ومع ذلك، أنا لست مثل أتوفي. لم تكن نيتي أبدًا أن أبعدك عن العائلة التي خاطرت بكل شيء لحمايتها. وليس لدي أي خطط لجرّك معي لسنوات طويلة… حاليًا، على الأقل.”
أوه. حسنًا… طالما لم أقتل روديوس الحقيقي. لم أكن أرغب في الاعتقاد بأنني سرقت حياة بهذه السعادة، كما تعلمون؟
عرفت شخصًا يستوفي الكثير من تلك المعايير. شعر أخضر، الكثير من المانا، وموهبة في السحر… كل شيء باستثناء العين الشيطانية.
لكن إذا كان وصولي بديلا عن حزن بول وزينيث على طفلهما الأول، فكل ذلك كان للأفضل. حان الوقت لوضع هذا النوع من التفكير الكئيب وراء ظهري. أنا ابن بول وزينيث -الوحيد والفريد روديوس غريرات.
“هل هذا كل شيء؟”
مع تسوية هذا الأمر، قررت الانتقال إلى سؤالي الملح التالي.
مؤخرة إيريس مذهلة حقًا. لم أر قط مثل هذا التوليف المثالي بين العضلات والدهون. بطريقة ما، كانت مدمجة وممتلئة في آن واحد. الفتاة لديها منحنيات، بالطبع. ربما هذا ما يقصده الناس عندما يتحدثون عن “الجاذبية الجنسية.”
“أمم، لقد سمعت أن حادثة النزوح وقعت نتيجة استدعاء ناناهوشي. هل يمكنك شرح ذلك بمزيد من التفصيل؟”
يا إلهي، اعتقدت أنها ستمزق قطعة من عضلات ساقي… نظرت إلى وجه إيريس. كانت تحدق فيّ بتعبير يقول “هذه محادثة جادة، هل تتذكر؟!” بحروف كبيرة وواضحة. كان من الجيد أن أرى أنها تعلمت كيف تقرأ الجو قليلًا.
“… هناك الكثير حول تلك الأحداث لا أفهمه بعد. لم يحدث شيء من هذا القبيل من قبل.”
“لكن في الحرب البشرية-الشيطانية الثانية، واجه لابلاس إله القتال، رسول هيتوغامي. وفي تلك المعركة، انقسمت روحه إلى قسمين.”
“حسناً، أنا متناسخ، وكنت قريباً من مركز الكارثة عندما وقعت. أشعر أن هناك احتمالاً بأنني تسببت فيها، بطريقة ما…”
مع ذلك، كنت بحاجة إلى التأكد من أنني سأبقى هادئاً هنا، بغض النظر عما سيقوله أورستيد بعد ذلك. الغضب كان مهمة إيريس، وتهدئتها كانت مهمتي.
“ماذا…؟”
“أوه، صحيح. سمعت أنه من المفترض أن يتم إحياؤه قريبًا.”
فجأة، مدت إيريس يدها تحت الطاولة وأمسكت بفخذي. عندما نظرت إليها، وجدتها تحدق فيّ وتهز رأسها بلطف. في محاولة لطمأنتها، مددت يدي خلفها… وبدأت أتحسس مؤخرتها. مؤخرتها، ناعمة وعضلية على حد سواء، قدمت تجربة حسية رائعة… أوه، اللعنة! فخذي! لا تضغطي! لا تضغطي!
“هذا واحد من 48 سيفاً سحرياً صُنعت من عظام ملك التنانين كاجاكت على يد صانع السيوف الشيطاني الشهير جوليان هاريسكو. اسمه ‘إيميننس’، ويجب أن يباع بحوالي 100,000 قطعة ذهبية أسورية أو نحو ذلك. هذا يجب أن يكفيك لفترة من الوقت.”
“لا أستطيع إنكار هذا الاحتمال، أعترف. أنت، ناناهوشي، وحادثة النزوح كلها… إضافات جديدة إلى التاريخ.”
“الآن إذن، هل نعود إلى مسألة مخزونك الوفير من المانا؟”
يا إلهي، اعتقدت أنها ستمزق قطعة من عضلات ساقي… نظرت إلى وجه إيريس. كانت تحدق فيّ بتعبير يقول “هذه محادثة جادة، هل تتذكر؟!” بحروف كبيرة وواضحة. كان من الجيد أن أرى أنها تعلمت كيف تقرأ الجو قليلًا.
“همم، إذن… بما أنني سأكون بعيدًا عن المنزل كثيرًا، ستفقد عائلتي أحد مصادر الدخل. لم أكن أحضر الكثير من المال من البداية، و… حسناً، لقد تراكمت عليّ الكثير من النفقات، أه، استعداداً لمعركتنا في ذلك اليوم.
على أي حال، بدا أن أورستد لا يعرف الكثير عن حادثة النزوح أيضًا. ناناهوشي توصلت إلى بعض النظريات الغريبة بنفسها، لكن… لا داعي للدخول في كل ذلك الآن.
يا إلهي. إنها جميلة حقًا.
في الواقع، شعرت أنني طرحت ما يكفي من الأسئلة لهذا اليوم. كان رأسي على وشك الانفجار من المعلومات الجديدة كما هي. إذا استمرت هذه المحادثة لفترة أطول، لم أكن متأكدًا مما إذا كنت سأفهم أي شيء يخبرني به أورستد.
“انتظر، حقاً؟ هذا مريح بعض الشيء لسماعه.”
من الأفضل استئناف الأمور من حيث توقفت في وقت آخر.
” واو! الأقوى على الإطلاق؟ ومتواضع أيضًا!
“…لا أعرف مدى فائدة ذلك، لكن لدي بعض المعلومات من المستقبل أردت أن أريك إياها.”
يا إلهي. إنها جميلة حقًا.
“لديك؟”
“… أمم، هل تمانع في أن أطلب المزيد؟”
“همم… نعم، أعتقد ذلك. ألق نظرة على هذا.” مررت المذكرات المستقبلية إلى أورستيد، فتحها وتصفح الصفحات القليلة الأولى بسرعة ؛ ولكن بعد لحظات قليلة، رفع نظره عنها وهو يعبس.
يا إلهي. إنها جميلة حقًا.
“سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءة كل هذا. خط اليد رديء إلى حد ما.”
انتظر، ماذا؟ ألم يكن هو إله الشياطين؟ هذا يعني أنه يجب أن يكون شيطاناً، أليس كذلك؟
“حسناً، لا بأس…”
كانت جميلة للنظر إليها مثل بقية جسدها. كانت أيضًا خشنة الملمس، وقاسية بعض الشيء. مختلفة جدًا عن يدي سيلفي، أو روكسي. دافئة وقوية، لفت تلك اليد نفسها حول يدي. ضغطت عليها بقوة في المقابل، وبدأت أمشي.
هل كان خط يدي سيئًا لهذه الدرجة؟ ناناهوشي قالت نفس الشيء بالضبط. على أي حال، ليس من العدل توقع خط يد رائع من مذكرات. لكن سأضطر إلى التمهل في المرة القادمة التي أكتب فيها رسالة لشخص ما.
“لا. سيستغرق الأمر عقوداً قبل أن يولد من جديد، أتوقع.”
“أوه، صحيح. قبل أن ندخل في ذلك، هل يمكنني أن أسألك عن شيء آخر؟”
“أوه. فهمت…”
“ما هو؟”
ألفي عام؟ عاش في هذا الجسد طوال هذه المدة؟ مدهش.
توقفت للحظة. هل كانت فكرة جيدة حتى أن أطرح هذا الموضوع؟ لقد عاملني أورستيد بلطف أكثر مما توقعت حتى الآن… لكنني شعرت أنني على وشك استنفاد حظي.
“… هل يمكنك التوضيح قليلاً؟”
“كما ترى، يا سيدي…”
“…”
“لا داعي لهذه الشكليات.”
“…”
“حسنًا، أورستد… يا سيدي… سأكون تابعك من الآن فصاعدًا. صحيح؟”
“نعم، سيلفي واحدة ممن كنت أشير إليهم. على الرغم من أن شعرها يبدو أنه تحول إلى اللون الأبيض الآن، لسبب ما…”
“…نعم. طالما قبلت هذا الدور.”
في الواقع، شعرت أنني طرحت ما يكفي من الأسئلة لهذا اليوم. كان رأسي على وشك الانفجار من المعلومات الجديدة كما هي. إذا استمرت هذه المحادثة لفترة أطول، لم أكن متأكدًا مما إذا كنت سأفهم أي شيء يخبرني به أورستد.
“صحيح. إذن، همم… هذا محرج جدًا، حقًا، لكن…”
من الأفضل استئناف الأمور من حيث توقفت في وقت آخر.
نظرت إلى إيريس، ثم تابعت. “هل يمكننا مناقشة شروط توظيفي؟”
“همف!” نظرت إلى إيريس، التي كان على وجهها عبوس كبير وقد كانت مستاءة.عرفتُ تلك النظرة مباشرة، كانت تعبيرها المعتاد عن: “لم أفهم كلمةً واحدة مما قيل!”
“توظيفك…؟”
لم ينته أورستد من الكلام بعد. “إله الشياطين لابلاس، بعد أن جُرّد من جوهره التنيني، احتفظ بشيئين: الاعتقاد بأن هدفه هو قتل جميع البشر، ومعرفته الهائلة بالفنون السحرية. وهكذا، وحّد الشياطين من أجل القضاء على البشرية.”
“صحيح. لدي عائلة الآن، كما تعلم… وإذا أمكن، حسناً… أود الحصول على بعض الإجازات. لقضائها معهم. بين الحين والآخر، على الأقل.”
لكن إذا كان وصولي بديلا عن حزن بول وزينيث على طفلهما الأول، فكل ذلك كان للأفضل. حان الوقت لوضع هذا النوع من التفكير الكئيب وراء ظهري. أنا ابن بول وزينيث -الوحيد والفريد روديوس غريرات.
لا تفهمني خطأ. كنت مستعداً وراغباً في العمل بجد من أجل هذا الرجل. ومع ذلك… أحياناً تحتاج إلى استراحة لتذكر نفسك بما تعمل من أجله، أليس كذلك؟ أردت وقتاً للاطمئنان على لوسي، وتدريس أخواتي الصغيرات، والاستمتاع بطهي ليليا، والاستمتاع بأشعة الشمس مع زينيث، والتدحرج في السرير مع سيلفي، والتدحرج في السرير مع روكسي، والتدحرج في السرير مع إيريس. هل كان هذا كثيراً؟
“همم… صحيح. حسنًا، لا أعرف. لا يزال الوقت مبكرًا جدًا… ربما يجب أن نواصل محادثتنا في الوقت الحالي؟”
“قد يعتمد ذلك على أدائك، روديوس غريرات.”
……
“أوه. صحيح. بالتأكيد.”
يا إلهي. يبدو أنني سأحصل على بعض الإجازات بعد كل شيء. كان الانفصال عن كل من أحبهم… تحديًا، على أقل تقدير. الحفاظ على سلامتهم كان أولويتي القصوى، لكنني أردت أن أكون بجانبهم أيضًا.
اللعنة. ربما كان كذلك. آسف، لوسي! أبوك ذاهب للعمل بعيدًا عن المنزل! سأعود بمجرد أن ننقذ العالم من هيتوغامي، حسنًا؟ إلى اللقاء الآن! تأكدي من تناول كل خضرواتك!
“حسناً. لا مشكلة.”
“ومع ذلك، أنا لست مثل أتوفي. لم تكن نيتي أبدًا أن أبعدك عن العائلة التي خاطرت بكل شيء لحمايتها. وليس لدي أي خطط لجرّك معي لسنوات طويلة… حاليًا، على الأقل.”
“ما هو؟”
“انتظر، حقاً؟ هذا مريح بعض الشيء لسماعه.”
“…كيف تعرف كل هذا، سيدي أورستد؟ عندما تجسدت قبل ألفي عام، كانت الحرب البشرية-الشيطانية الثانية قد انتهت منذ فترة طويلة. فقد لابلاس ذكرياته بالفعل، صحيح؟ من يمكن أن يكون قد روى لك قصته؟”
يا إلهي. يبدو أنني سأحصل على بعض الإجازات بعد كل شيء. كان الانفصال عن كل من أحبهم… تحديًا، على أقل تقدير. الحفاظ على سلامتهم كان أولويتي القصوى، لكنني أردت أن أكون بجانبهم أيضًا.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ زمن بعيد التي أسير فيها جنبًا إلى جنب مع إيريس. لسبب ما، كان ذلك كافيًا ليجعلني سعيدًا جدًا. وعندما تحولت أفكاري إلى الفصل الجديد من حياتي الذي سيبدأ غدًا، خفق قلبي قليلًا – من الإثارة.
“هل هناك أي شيء آخر تريده مني؟”
هل كان خط يدي سيئًا لهذه الدرجة؟ ناناهوشي قالت نفس الشيء بالضبط. على أي حال، ليس من العدل توقع خط يد رائع من مذكرات. لكن سأضطر إلى التمهل في المرة القادمة التي أكتب فيها رسالة لشخص ما.
كانت عينا أورستد مثبتتين عليّ بنظرة تشبه إلى حد كبير التحديق. هل يمكنني بالفعل الإجابة بنعم على هذا السؤال؟ ماذا لو غضب مني؟ لا، لا. كنت بحاجة إلى أن أكون جريئًا. هذه كانت فرصتي الوحيدة. لم يكن لدينا عقد أو أي شيء، لذلك كان من المهم حل هذه الأمور مقدمًا.
شعرت أن لمسها سيكون أسرع طريقة للتحقق. نعم، بدت فكرة ممتازة. قد أفقد وعيي لبعض الوقت، لكن هذا ثمن زهيد لحل مثل هذا اللغز العميق. حسنًا، إيريس… هل يمكنك مواجهة تقنيتي الجديدة، “لمسة الضوء”؟!
“… أمم، هل تمانع في أن أطلب المزيد؟”
في الواقع، شعرت أنني طرحت ما يكفي من الأسئلة لهذا اليوم. كان رأسي على وشك الانفجار من المعلومات الجديدة كما هي. إذا استمرت هذه المحادثة لفترة أطول، لم أكن متأكدًا مما إذا كنت سأفهم أي شيء يخبرني به أورستد.
“سأبذل قصارى جهدي لتلبية احتياجاتك.”
“همف!” نظرت إلى إيريس، التي كان على وجهها عبوس كبير وقد كانت مستاءة.عرفتُ تلك النظرة مباشرة، كانت تعبيرها المعتاد عن: “لم أفهم كلمةً واحدة مما قيل!”
أوه، بدا ذلك واعداً. همم. هل سيكون طلب راتب مبالغاً فيه؟ أعني، لم يكن ذلك غير معقول. إذا أردت من شخص أن يقوم بعمل بمسؤولية، فإنك تدفع له مقابل ذلك. بأخذ أموالك، يقبلون المسؤولية عن عملهم. أي شخص يعمل مجاناً سيفعل ذلك بلا مسؤولية… أو هكذا قرأت في مانجا ما ذات مرة.
الفصل 13: توضيحات
بطبيعة الحال، أردت أن أكون تابعاً مسؤولاً لأورستيد. وبالتأكيد، فإن أخذ بعض النقود منه سيكون الطريقة المثلى لإثبات ذلك.
من الأفضل استئناف الأمور من حيث توقفت في وقت آخر.
“همم، إذن… بما أنني سأكون بعيدًا عن المنزل كثيرًا، ستفقد عائلتي أحد مصادر الدخل. لم أكن أحضر الكثير من المال من البداية، و… حسناً، لقد تراكمت عليّ الكثير من النفقات، أه، استعداداً لمعركتنا في ذلك اليوم.
“عمل الرجل بجد لتطوير وسيلة لتدمير هيتوغامي. أطلق على نفسه اسم إله التنين، وجمع حوله أتباعًا موهوبين، وعلمهم كل الفنون التي عرفها؛ وعلى مدى سنوات طويلة، طور تقنياته أكثر. كل ذلك لكي أتمكن أنا، الأقوى بين سلالة التنانين، من وراثة إرثه عندما أُولد من جديد في المستقبل البعيد.
لا يزال لدينا بعض المدخرات في الوقت الحالي، لكنني أرى أنها قد تنفد في يوم من الأيام. إذا لم أكن أعمل، فربما سيتعين علينا تقليص قائمة طعام العشاء قليلاً. ولدينا مجموعة من الأطفال الذين يكبرون لـ—”
بطبيعة الحال، أردت أن أكون تابعاً مسؤولاً لأورستيد. وبالتأكيد، فإن أخذ بعض النقود منه سيكون الطريقة المثلى لإثبات ذلك.
“أنت تريد المال إذن؟”
“بالتأكيد.”
“حسنًا، بالتأكيد، إذا أردت أن تكون صريحًا! هههه.”
ومع ذلك… كانت إيريس تبلغ من العمر حوالي عشرين عاماً الآن. لقد تجاوزت السن الذي يمكنك فيه الاكتفاء بعدم التفكير بنفسك. كان هناك جزء مني يريدها أن تبقى جاهلة إلى الأبد، لكن هذا كان مجرد حلم غبي وأناني.
بينما كنت أضحك بشر من شدة الإحراج، مد أورستيد يده إلى معطفه وأخرج شيئاً، ثم ألقاه عرضاً على الطاولة أمامي. كان خنجراً… لا، سيفاً قصيراً… في غمد مزخرف بشكل جميل.
لذا، إذا كان لابلاس هو إله التنين آنذاك، فلا بد أن هذا الرجل ألديباران كان إله القتال. همم. ألن يعني ذلك أن لابلاس كان يقاتل إلى جانب الشياطين؟
“هذا واحد من 48 سيفاً سحرياً صُنعت من عظام ملك التنانين كاجاكت على يد صانع السيوف الشيطاني الشهير جوليان هاريسكو. اسمه ‘إيميننس’، ويجب أن يباع بحوالي 100,000 قطعة ذهبية أسورية أو نحو ذلك. هذا يجب أن يكفيك لفترة من الوقت.”
“بالتأكيد.”
“مـ-مذهل…”
“وبهذا الانقسام، فقد لابلاس ذكرياته. نصفه أصبح إله الشياطين، الذي كره البشرية بلا سبب. والنصف الآخر أصبح إله التقنية، الذي سعى إلى القوة لتدمير الآلهة.”
هل قال للتو مائة ألف؟! قطعة الذهب الأسورية تساوي، ماذا… حوالي مائة ألف ين، صحيح؟ إذن هذا سيكون… عشرة مليارات ين؟! يمكن للرجل أن يعيش بهذا القدر من المال بقية حياته! يا إلهي، ربما يمكنك بناء قلعة لنفسك!
من الأفضل استئناف الأمور من حيث توقفت في وقت آخر.
“هل تحتاج المزيد؟”
بإيماءة محترمة لأورستيد، خرجت من الكوخ واتجهت نحو مدينة شاريا.
“لا، بالطبع لا!” يا إلهي. ماذا سيتوقع مني هذا الرجل في المقابل لشيء بهذا الثمن؟
كانت هناك العديد من الأسئلة الأخرى التي احتاج إلى طرحها. على سبيل المثال…
أوه، صحيح… أراد مني محاربة هيتوغامي. أعتقد أن هذا جعلني مرتزقًا. لكن لسبب ما، الحصول على هذا القدر من المال مقابل هذه الوظيفة جعل الأمر يبدو أكثر رعبًا.
“سيستغرق الأمر بعض الوقت لقراءة كل هذا. خط اليد رديء إلى حد ما.”
كانت هناك مشكلة عملية هنا، على أي حال. كيف سأحول هذا الشيء إلى نقود؟ من سيهدر هذا القدر من المال على سيف واحد؟ بدا الأمر وكأنه شيء قد تفعله العائلة المالكة لأسورا. ربما يجب أن أذهب لاستخراج بعض الثروة من إخوة أرييل؟
“لكنها ليست في الواقع تناسخاً للابلاس، أليس كذلك؟”
“الأمر فقط، حـ-حسناً… أعتقد أنه قد يكون من الصعب العثور على شخص يستطيع تحمل دفع سعر عادل لهذا السيف هنا…”
هل كل هذه أحجار سحرية ملونة؟ أليست هذه الأشياء نادرة حقًا؟ على عكس هذا السيف الأسطوري، هذا ليس مبلغ كافيا لبناء قلعة، لكنني أستطيع على الأرجح تمويل عقد كامل من العيش الفاخر بهذه الأشياء. بدأت أشعر بالتوتر نوعًا ما بشأن قبول كل هذا. لم أستطع إلا أن ألقي نظرة غير متأكدة في اتجاه أورستد.
“همم… أرى. لديك وجهة نظر. ربما تكون هذه أفضل إذن.”
“أولئك الذين يرثون جانب لابلاس غالباً ما يمتلكون إمكانات سحرية كبيرة حتى وهم رضع. وجسدك قادر على احتواء كمية كبيرة بشكل خاص من المانا. لن يكون مفاجئاً إذا فشلت روح مولود جديد هشة في تحمل مثل هذا المضيف.”
هذه المرة، أخرج أورستد كيسًا جلديًا صغيرًا. عندما أسقطه بلا مبالاة على الطاولة، أحدث صوتًا كحصى في علبة. أمسكته ونظرت إلى الداخل. كان مليئًا بالأحجار الشفافة بألوان زاهية.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ زمن بعيد التي أسير فيها جنبًا إلى جنب مع إيريس. لسبب ما، كان ذلك كافيًا ليجعلني سعيدًا جدًا. وعندما تحولت أفكاري إلى الفصل الجديد من حياتي الذي سيبدأ غدًا، خفق قلبي قليلًا – من الإثارة.
“هل هذه… جواهر؟”
خزنت السيف القصير والأحجار السحرية بعناية. شعرت بعدم الارتياح لمجرد وجودها في ملابسي… كأنني أحمل متفجرات أو شيء من هذا القبيل. ربما يمكنني أن أطلب من إيريس أن تأخذ السيف، على الأقل…
“إنها أحجار سحرية. اخترت عددًا من الأحجار الصغيرة ذات الألوان الزاهية بشكل خاص. بعها لأي نقابة سحرة، وستخرج بمبلغ كبير.”
“دعنا نعود إلى قصة لابلاس. إله الشياطين فقد عقله لحظة انقسامه، لكن يبدو أنه تذكر تفاصيل فن التناسخ، أو ربما وجد سجلًا له. بعد أن هزمه بيروغيوس، وقبل أن يُختم جسده، أطلق العديد من جوانب نفسه في العالم – وأرسل روحه إلى المستقبل.”
هل كل هذه أحجار سحرية ملونة؟ أليست هذه الأشياء نادرة حقًا؟ على عكس هذا السيف الأسطوري، هذا ليس مبلغ كافيا لبناء قلعة، لكنني أستطيع على الأرجح تمويل عقد كامل من العيش الفاخر بهذه الأشياء. بدأت أشعر بالتوتر نوعًا ما بشأن قبول كل هذا. لم أستطع إلا أن ألقي نظرة غير متأكدة في اتجاه أورستد.
“إذن لم يتغير شيء حقًا الآن، صحيح؟”
“هل تحتاج المزيد؟” سأل بهدوء.
“نعم. لقد استوعبت كل ذلك بسرعة.”
ماذا؟! لم تنته من رمي المال عليّ بعد؟! لا، لا. أي شيء آخر سيكون… مخيفًا في هذه المرحلة.
طريقة صياغته لذلك بدت… مزعجة بعض الشيء.
“لا. هذا يكفي في الوقت الحالي، شكرًا لك…”
“لقد اكتشفت كتابات لابلاس الشخصية في خراب قديم لسلالة التنانين.”
خزنت السيف القصير والأحجار السحرية بعناية. شعرت بعدم الارتياح لمجرد وجودها في ملابسي… كأنني أحمل متفجرات أو شيء من هذا القبيل. ربما يمكنني أن أطلب من إيريس أن تأخذ السيف، على الأقل…
“من ذا الذي لن يمقت تلك القطعة من القذارة الخبيثة؟”
“حسنًا إذن،” قال أورستد وهو يومئ برأسه. “سأبدأ في قراءة هذه المذكرات. ماذا تنوي أن تفعل في هذه الأثناء؟”
“وبهذا الانقسام، فقد لابلاس ذكرياته. نصفه أصبح إله الشياطين، الذي كره البشرية بلا سبب. والنصف الآخر أصبح إله التقنية، الذي سعى إلى القوة لتدمير الآلهة.”
“يمكنني انتظارك حتى تنتهي.”
“ملك… التنانين الشيطاني؟”
“أعتقد أنني سأستغرق يومًا كاملًا لقراءتها.”
“لديك؟”
“همم… صحيح. حسنًا، لا أعرف. لا يزال الوقت مبكرًا جدًا… ربما يجب أن نواصل محادثتنا في الوقت الحالي؟”
راقبني أورستيد في صمت لفترة، ثم تنهد تنهيدة صغيرة.
“يبدو أنك تعتبر هذه المذكرات مهمة، لذلك أفضل أن أقرأها أولًا.”
“همف. لاحقًا، سأرغب في سماع كل ما ناقشه هذا الكائن معك… أو حاول إقناعك به.”
كان من الصعب تحديد مدى أهميتها في هذه المرحلة. لكن شعرت أنها تستحق أن يلقي نظرة عليها، على الأقل. يمتلك أورستد القدرة على رؤية المستقبل، لكن بطريقة غامضة فقط. مقارنة بمعرفته التفاصيل في تلك المذكرات، هناك فرصة أن يكتشف شيئًا قيمًا.
هل كان خط يدي سيئًا لهذه الدرجة؟ ناناهوشي قالت نفس الشيء بالضبط. على أي حال، ليس من العدل توقع خط يد رائع من مذكرات. لكن سأضطر إلى التمهل في المرة القادمة التي أكتب فيها رسالة لشخص ما.
“حسنًا إذن. أعتقد أنني سأعود إلى المنزل الآن وأعود غدًا.”
“…كيف تعرف كل هذا، سيدي أورستد؟ عندما تجسدت قبل ألفي عام، كانت الحرب البشرية-الشيطانية الثانية قد انتهت منذ فترة طويلة. فقد لابلاس ذكرياته بالفعل، صحيح؟ من يمكن أن يكون قد روى لك قصته؟”
“حسنًا.”
“ومع ذلك، أنا لست مثل أتوفي. لم تكن نيتي أبدًا أن أبعدك عن العائلة التي خاطرت بكل شيء لحمايتها. وليس لدي أي خطط لجرّك معي لسنوات طويلة… حاليًا، على الأقل.”
“… هل تخطط لقضاء الليلة هنا، بالمناسبة؟”
“هذا واحد من 48 سيفاً سحرياً صُنعت من عظام ملك التنانين كاجاكت على يد صانع السيوف الشيطاني الشهير جوليان هاريسكو. اسمه ‘إيميننس’، ويجب أن يباع بحوالي 100,000 قطعة ذهبية أسورية أو نحو ذلك. هذا يجب أن يكفيك لفترة من الوقت.”
“نعم، هذا صحيح.”
“حسناً،” قالت. “عليك أن تمسك بيدي إذن.”
“حسناً. لا مشكلة.”
“أوه. فهمت…”
بإيماءة محترمة لأورستيد، خرجت من الكوخ واتجهت نحو مدينة شاريا.
“ملك… التنانين الشيطاني؟”
في ضوء المساء الدافئ، سلكت طريقي عائدًا إلى المنزل، وبقيت بضع خطوات خلف إيريس. بسبب كل الأمور المعقدة التي ناقشتها اليوم، شعرت أن رأسي أثقل من المعتاد. الشيء الوحيد الذي كان دماغي المتعب قادرًا على التركيز عليه هو زوج الأرداف الرشيق أمامي مباشرة.
“صحيح. إذن، همم… هذا محرج جدًا، حقًا، لكن…”
مؤخرة إيريس مذهلة حقًا. لم أر قط مثل هذا التوليف المثالي بين العضلات والدهون. بطريقة ما، كانت مدمجة وممتلئة في آن واحد. الفتاة لديها منحنيات، بالطبع. ربما هذا ما يقصده الناس عندما يتحدثون عن “الجاذبية الجنسية.”
“صحيح. إذن، همم… هذا محرج جدًا، حقًا، لكن…”
وبالمناسبة، كان بنطال إيريس ضيقا جدًا حول مؤخرتها، مما أبرز شكلها بطريقة ممتعة. لقد أوضح تماماً مقدار الحجم الذي تمتلكه هناك. ماذا كنتم تسمون هذه الأشياء بالضبط؟ جوارب طويلة؟ ليغينغز؟ لم يكن هذا النمط شائعاً جداً هنا… همم. هل هذا نوع من الجلد؟ لا، تبدو مرنة جدًا لذلك… ربما كانت قماشًا بدلًا من ذلك؟
“هذا واحد من 48 سيفاً سحرياً صُنعت من عظام ملك التنانين كاجاكت على يد صانع السيوف الشيطاني الشهير جوليان هاريسكو. اسمه ‘إيميننس’، ويجب أن يباع بحوالي 100,000 قطعة ذهبية أسورية أو نحو ذلك. هذا يجب أن يكفيك لفترة من الوقت.”
شعرت أن لمسها سيكون أسرع طريقة للتحقق. نعم، بدت فكرة ممتازة. قد أفقد وعيي لبعض الوقت، لكن هذا ثمن زهيد لحل مثل هذا اللغز العميق. حسنًا، إيريس… هل يمكنك مواجهة تقنيتي الجديدة، “لمسة الضوء”؟!
لابلاس كان أحد جنرالات التنين الخمسة في هذه المرحلة، لكنه إما ظل مخلصًا لإله التنين، أو عاد للانضمام إليه بعد أن أدرك أن هيتوغامي كان يخطط لأمر سيء.
“روديوس…”
كانت عينا أورستد مثبتتين عليّ بنظرة تشبه إلى حد كبير التحديق. هل يمكنني بالفعل الإجابة بنعم على هذا السؤال؟ ماذا لو غضب مني؟ لا، لا. كنت بحاجة إلى أن أكون جريئًا. هذه كانت فرصتي الوحيدة. لم يكن لدينا عقد أو أي شيء، لذلك كان من المهم حل هذه الأمور مقدمًا.
استدارت إيريس فجأة ونظرت إليها على عجل.
“صحيح. تعلمت بعض الأشياء الجديدة عن نفسي، هذا كل شيء. لم أتغير قيد أنملة.”
“أنت لا تزال روديوس، صحيح؟”
إله التقنية أنشأ القوى العظمى السبع… نعم، أعتقد أنني سمعت عن هذا من قبل. يبدو ذلك منطقيًا، نظرًا لأنه كان رقم واحد في القائمة. انتظر لحظة، لكن ألم تكن الحرب البشرية-الشيطانية الثانية قبل… خمسة آلاف عام أو نحو ذلك؟
كالعادة، كان هناك عبوس غامض قليلًا على وجهها. لكن من نبرة صوتها، علمت أنها تتحدث عن كل هذا الأمر المتعلق بالتناسخ الذي ناقشناه سابقًا.
“ملك… التنانين الشيطاني؟”
“نعم. يبدو أن لدي جانب لابلاس هذا مختلطًا بداخلي في مكان ما، لكنني ما زلت نفس الشخص الذي كنت عليه بالأمس.”
“همف. لاحقًا، سأرغب في سماع كل ما ناقشه هذا الكائن معك… أو حاول إقناعك به.”
“إذن لم يتغير شيء حقًا الآن، صحيح؟”
“هل هذا كل شيء؟”
“صحيح. تعلمت بعض الأشياء الجديدة عن نفسي، هذا كل شيء. لم أتغير قيد أنملة.”
“إذا لم تمانعي، نعم. أفضل أن أخبرهما بنفسي، عندما يحين الوقت المناسب.”
حافظت على إجاباتي بسيطة ومباشرة، بدون اعتذارات أو أعذار. لأكون صادقًا، لم أكن متأكدًا مما إذا كانت إيريس قد تابعت محادثتي مع أورستد. بدا الرجل وكأن التناسخ ظاهرة عادية جدًا بالنسبة له، وقد قرأت ما يكفي من الخيال العلمي في حياتي السابقة لأفهم تفسيراته. لكن بدون هذا النوع من المعرفة المسبقة، ربما كان الأمر غير مفهوم تقريبًا.
شعرت أن لمسها سيكون أسرع طريقة للتحقق. نعم، بدت فكرة ممتازة. قد أفقد وعيي لبعض الوقت، لكن هذا ثمن زهيد لحل مثل هذا اللغز العميق. حسنًا، إيريس… هل يمكنك مواجهة تقنيتي الجديدة، “لمسة الضوء”؟!
ومع ذلك… كانت إيريس تبلغ من العمر حوالي عشرين عاماً الآن. لقد تجاوزت السن الذي يمكنك فيه الاكتفاء بعدم التفكير بنفسك. كان هناك جزء مني يريدها أن تبقى جاهلة إلى الأبد، لكن هذا كان مجرد حلم غبي وأناني.
لا بد أن الرجل احتفظ بسجلات جيدة قبل أن يفقد ذاكرته. لسوء الحظ، لم يعثر أي من شخصياته الحالية عليها…
“همم…”
“يبدو أنك تعتبر هذه المذكرات مهمة، لذلك أفضل أن أقرأها أولًا.”
أومأت إيريس لكلماتي، على الرغم من أنه كان من الصعب تحديد ما إذا كانت قد فهمتها حقًا.
لم ينته أورستد من الكلام بعد. “إله الشياطين لابلاس، بعد أن جُرّد من جوهره التنيني، احتفظ بشيئين: الاعتقاد بأن هدفه هو قتل جميع البشر، ومعرفته الهائلة بالفنون السحرية. وهكذا، وحّد الشياطين من أجل القضاء على البشرية.”
“هل تريدني أن أبقي هذا سرًا عن سيلفي وروكسي؟”
نظرت إلى يديّ. لقد تناسخت بنفسي. هل يعني ذلك أنني سرقت هذه الحياة من روديوس غريرات الحقيقي؟
“إذا لم تمانعي، نعم. أفضل أن أخبرهما بنفسي، عندما يحين الوقت المناسب.”
“هاه؟ أوه. نعم. بالطبع.”
ردًا على ذلك، خطت إيريس ثلاث خطوات سريعة للأمام، ثم توقفت فجأة في مكانها. كانت الشمس التي كانت تغرب الان خلفها، مما جعلها تظهر كصورة ظلية مقابل سماء المساء؛ لمع شعرها كالياقوت بينما كان الضوء يمر من خلاله. حتى في الظل، كانت ملامح وجهها اللافتة ونظرتها الحادة ساحرة.
“هل هذه… جواهر؟”
يا إلهي. إنها جميلة حقًا.
“لا. سيستغرق الأمر عقوداً قبل أن يولد من جديد، أتوقع.”
“حسناً،” قالت. “عليك أن تمسك بيدي إذن.”
“همف!” نظرت إلى إيريس، التي كان على وجهها عبوس كبير وقد كانت مستاءة.عرفتُ تلك النظرة مباشرة، كانت تعبيرها المعتاد عن: “لم أفهم كلمةً واحدة مما قيل!”
مدت إيريس يدها، وأمسكت بها بدون كلمة أخرى.
“إله-التقنية لابلاس، بعد أن جُرّد من قواه السحرية، احتفظ بدلاً من ذلك بكنزه الواسع من المهارات—ورغبة غامضة لكنها قوية لنقل معرفته إلى الآخرين. وبناءً على ذلك، أنشأ القوى العظمى السبع، وكرس نفسه لصقل تقنياتهم.”
كانت جميلة للنظر إليها مثل بقية جسدها. كانت أيضًا خشنة الملمس، وقاسية بعض الشيء. مختلفة جدًا عن يدي سيلفي، أو روكسي. دافئة وقوية، لفت تلك اليد نفسها حول يدي. ضغطت عليها بقوة في المقابل، وبدأت أمشي.
“…”
كانت هذه هي المرة الأولى منذ زمن بعيد التي أسير فيها جنبًا إلى جنب مع إيريس. لسبب ما، كان ذلك كافيًا ليجعلني سعيدًا جدًا. وعندما تحولت أفكاري إلى الفصل الجديد من حياتي الذي سيبدأ غدًا، خفق قلبي قليلًا – من الإثارة.
“إنها أحجار سحرية. اخترت عددًا من الأحجار الصغيرة ذات الألوان الزاهية بشكل خاص. بعها لأي نقابة سحرة، وستخرج بمبلغ كبير.”
……
“… أمم، هل تمانع في أن أطلب المزيد؟”
ترجمة [Great Reader]
طريقة صياغته لذلك بدت… مزعجة بعض الشيء.
“قد يعتمد ذلك على أدائك، روديوس غريرات.”
