فصل إضافي: جولييت والآداب
فصل إضافي:
نظرت إليّ بدهشة. كان تعبير وجهها يقول إنها لم تعتقد أن لديها خيارًا في هذا الأمر. انتقلت نظرة جولي إلى كل شخص حاضر – زانوبا، إيليناليز، لينيا، بورسينيا، المعلم فيتز – ثم استقرت عليّ مجددًا، وهي تبدو خائفة.
جولييت والآداب
لا أزال أشعر نوعًا ما بأنه قد يكون مثالًا جيدًا، ولكن مرة أخرى، كان هناك احتمال كبير بأنها ستعيش حياة لا يهم فيها ذلك. الناس لا يهتمون بآداب المائدة لدى الحرفيين. وبصفتها موظفة لدى زانوبا، ستتعامل مع العائلة المالكة، ولكن إذا قال صاحب عملها زانوبا إنها لا تحتاج إلى تلك الآداب، فمن يجرؤ على قول خلاف ذلك؟
كان الوقت ظهيرة يوم عادي، وكنت أنا وزانوبا وجولي نتناول الطعام خارج الكافتيريا. جذبنا بعض الانتباه بينما كنا نجلس هناك، على كراسينا غير المريحة قليلًا المصنوعة بسحر الأرض، لكن تناول الطعام تحت أشعة الشمس أصبح نوعًا من الموضة في الآونة الأخيرة. بدأ الآخرون يحذون حذونا ويفعلون الشيء نفسه، وخاصة أولئك الذين يتناولون طعامهم في الطابق الأول من الكافتيريا. كان ذلك الحشد يميل إلى أن يكون قليل الأدب، حيث يتجنبون استخدام أدوات المائدة ويحشرون الطعام في أفواههم بأيديهم. ليس وكأن زانوبا أو أنا نهتم، ولكن
“لقد أبليتِ بلاءً حسنًا! ممتازة!”
قد تبدأ جولي في تقليدهم إذا استمرت في مراقبة هذا السلوك—
“تافه كهذا.” نظر إليّ بعد ذلك كما لو كان يسأل: أنت لست كذلك، أليس كذلك؟
“آه!” تمامًا كما ظننت—ضبطتها تحاول أكل لحم الخنزير المقدد الخاص بها بالتقاطه بيدها. تحركتُ بجنون لتصحيح تصرفها. “مهلًا، تأكدي من استخدام شوكتك.”
“الآداب مهمة.” تقدمت بورسينيا دون أي تردد، كما لو كانت تقول: اترك أي نقاش حول الطعام لي. “من غير المقبول تمامًا استخدام يديكِ للأكل أثناء الوجبات.”
بينما قلت ذلك، ارتجف جسدها بالكامل وأسقطت لحم الخنزير المقدد مرة أخرى على طبقها.
“ما الخطب؟” اقتربت منا إيليناليز. كانت قد انتهت لتوها من تناول الغداء، وهو ما بدا واضحًا من بقعة الصلصة على شفتيها.
هز زانوبا كتفيه. “يا معلم، الأمر ليس بهذا السوء. ألا يجب أن تدعها تأكل؟”
كان الوقت ظهيرة يوم عادي، وكنت أنا وزانوبا وجولي نتناول الطعام خارج الكافتيريا. جذبنا بعض الانتباه بينما كنا نجلس هناك، على كراسينا غير المريحة قليلًا المصنوعة بسحر الأرض، لكن تناول الطعام تحت أشعة الشمس أصبح نوعًا من الموضة في الآونة الأخيرة. بدأ الآخرون يحذون حذونا ويفعلون الشيء نفسه، وخاصة أولئك الذين يتناولون طعامهم في الطابق الأول من الكافتيريا. كان ذلك الحشد يميل إلى أن يكون قليل الأدب، حيث يتجنبون استخدام أدوات المائدة ويحشرون الطعام في أفواههم بأيديهم. ليس وكأن زانوبا أو أنا نهتم، ولكن
“لكن من سوء الأدب استخدام يديكِ لتناول الطعام.”
“لقد أبليتِ بلاءً حسنًا! ممتازة!”
“همم… لكن في شيروني، نأكل الطعام بأيدينا أحيانًا.”
“تبدو كأنها أعذار.”
“لكنكم تأكلون عادة باستخدام أدوات المائدة، أليس كذلك؟ من الضروري أن نعلمها ذلك منذ البداية،”
“لكنكم تأكلون عادة باستخدام أدوات المائدة، أليس كذلك؟ من الضروري أن نعلمها ذلك منذ البداية،”
نظرتُ إلى جولي مرة أخرى، ولاحظت أنها تتجنب الجزر الموجود على حافة طبقها. على عكس الجزر في حياتي السابقة، كان من الصعب تناول هذا الجزر، برائحته النباتية القوية وطعمه المر. ومع ذلك… قلت لها: “تأكدي من أكل الجزر الخاص بكِ أيضًا.”
حسنًا، ربما كنت قاسيًا جدًا. عندما كنت مغامرًا، صادفت الكثير من الأشخاص الذين يأكلون بأيديهم. كان ذلك حتى جزءًا من ثقافة بعض القبائل في قارة الشياطين. شعرت بالإحباط قليلًا عندما تذكرت ذلك. ربما كنت عالقًا فقط في عادات من حياتي السابقة، وأستخدم ذلك لتبرير كوني غير معقول. كانت هناك ثقافات في عالمي القديم تأكل بأيديها أيضًا. أطعمة مثل السلطعون، ورقائق البطاطس، والنقانق وما إلى ذلك… ربما كنت أبالغ في التفكير في هذا الأمر.
“يا معلم، إنه مجرد جزر، لا أرى المشكلة.”
“تبدو كأنها أعذار.”
“حسنًا، أنا أراها.”
“كان ذلك شجاعًا.”
قطب زانوبا حاجبيه وأصبح متجهمًا، وزم شفتيه. “هل تقول ذلك لأنها عبدة؟ كنت سأفهم لو كان منطقك هو أنها، كعبدة، يجب أن تأكل كل ما يُقدم لها. لكن ألم تكن أنت، يا معلم، من قرر ألا نعاملها كعبدة؟”
“لا أعلم بشأن ذلك، ميو، هل أنت متأكد؟ إذا أغضبته، فقد لا يصنع لك تماثيل بعد الآن، ميو؟”
“هذا لا علاقة له بالأمر. إنه… كيف أشرح هذا؟ إذا استسلمنا في كل مرة يكون هناك شيء لا تريد القيام به، فلن تبذل الجهد عندما يتعلق الأمر بالمواقف التي تضطر فيها لفعل شيء لا تحبه.”
“حسنًا، أنا أراها.”
“همم؟ لكن لدي ما يكفي من المال بحيث لا نحتاج أبدًا للقلق بشأن عدم وجود طعام نأكله. قد أفهم لو كنا فقراء جدًا، لكن ليس هذا هو الحال، أليس كذلك؟”
“همم… لكن في شيروني، نأكل الطعام بأيدينا أحيانًا.”
نظرتُ إلى جولي، التي كانت تحدق في الجزر الخاص بها كطالبة في المدرسة الابتدائية أُجبرت على البقاء بعد الغداء. بدا تعبير وجهها وكأنها تقول إنها تُعاقب دون وجه حق.
“كنا نناقش آداب المائدة الخاصة بجولي. مثل أنه ليس من الجيد الأكل باليدين، وليس من الجيد أن تكوني انتقائية في الطعام.”
حسنًا، ربما كنت قاسيًا جدًا. عندما كنت مغامرًا، صادفت الكثير من الأشخاص الذين يأكلون بأيديهم. كان ذلك حتى جزءًا من ثقافة بعض القبائل في قارة الشياطين. شعرت بالإحباط قليلًا عندما تذكرت ذلك. ربما كنت عالقًا فقط في عادات من حياتي السابقة، وأستخدم ذلك لتبرير كوني غير معقول. كانت هناك ثقافات في عالمي القديم تأكل بأيديها أيضًا. أطعمة مثل السلطعون، ورقائق البطاطس، والنقانق وما إلى ذلك… ربما كنت أبالغ في التفكير في هذا الأمر.
هز زانوبا كتفيه. “يا معلم، الأمر ليس بهذا السوء. ألا يجب أن تدعها تأكل؟”
“إذا كنت تصر على أنها يجب أن تتعلم، فسأحذرها أيضًا، ولكن بالنظر إلى أن الأمر لا علاقة له بصناعة التماثيل، فأنا أفضل ألا أفعل.”
بدا الجميع مذهولين بالمثل في البداية، لكن الإطراءات سرعان ما انهالت، كما لو أن جولي استدعتها منا.
لا أزال أشعر نوعًا ما بأنه قد يكون مثالًا جيدًا، ولكن مرة أخرى، كان هناك احتمال كبير بأنها ستعيش حياة لا يهم فيها ذلك. الناس لا يهتمون بآداب المائدة لدى الحرفيين. وبصفتها موظفة لدى زانوبا، ستتعامل مع العائلة المالكة، ولكن إذا قال صاحب عملها زانوبا إنها لا تحتاج إلى تلك الآداب، فمن يجرؤ على قول خلاف ذلك؟
“حسنًا، أنا أراها.”
“ما الخطب؟” اقتربت منا إيليناليز. كانت قد انتهت لتوها من تناول الغداء، وهو ما بدا واضحًا من بقعة الصلصة على شفتيها.
“آه!” تمامًا كما ظننت—ضبطتها تحاول أكل لحم الخنزير المقدد الخاص بها بالتقاطه بيدها. تحركتُ بجنون لتصحيح تصرفها. “مهلًا، تأكدي من استخدام شوكتك.”
“كنا نناقش آداب المائدة الخاصة بجولي. مثل أنه ليس من الجيد الأكل باليدين، وليس من الجيد أن تكوني انتقائية في الطعام.”
بمجرد أن شرحت، وضع المعلم فيتز يده على ذقنه. وبعد أن همهم في تفكير، تمتم: “حسنًا”، ورفع رأسه. “أليس من الأفضل تركها تأكل بالطريقة التي تحبها في الوقت الحالي؟”
“آه، فهمت.”
“يا معلم، إنه مجرد جزر، لا أرى المشكلة.”
“ما رأيك يا آنسة إيليناليز؟”
“لقد أكلتِها كلها! جيد جدًا! أنا فخور جدًا بكِ!” كنت مذهولًا للحظة، لكنني أثنيت عليها وربتُّ على رأسها.
“همم، دعني أفكر.” أخذت لحظة لتفكر في السؤال، ثم ابتسمت كما لو أنها خطرت لها فكرة مشاكسة. “مهلًا يا جولي، انظري جيدًا. إذا كنتِ ستأكلين بيديكِ، فافعليها هكذا.”
“لن أغضب، مهما كان قرارك، لذا اختاري كما تحبين.”
خطفت شريحة سميكة من لحم الخنزير المقدد من طبقي. ثم رفعتها، ممسكة بها بين إصبعين، وبدأت في تقريبها نحو فمها. الطريقة التي رفعت بها ذقنها أبرزت بشرة عنقها وعظمة ترقوتها البيضاء الشاحبة. كان الأمر ساحرًا، الطريقة التي أخرجت بها لسانها الأحمر لتلاقي قطعة اللحم الوردية وهي تقترب، مما يجعلك ترغب في لعق الصلصة عن خدها.
قبضت جولي على شوكتها بقبضتها، كما لو أنها اتخذت قرارها. طعنت بها الجزر وحشرتها كلها في فمها في نفس الوقت. أغمضت عينيها بقوة وهي تمضغ، وبعد إصدار صوت يشير إلى أنها قد تتقيأ، ابتلعتها والدموع في عينيها.
“هذه آداب سيئة!” وبشكل لا إرادي، صفعت مؤخرة رأس إيليناليز.
كانت ترتسم على وجهها ابتسامة راضية عن النفس وهي تقول ذلك… بينما كانت تمسك بقطعة من اللحم المجفف وتمضغها بنشاط. لم يكن من الممكن أن تكون أقل إقناعًا مما كانت عليه.
“آه!”
بينما قلت ذلك، ارتجف جسدها بالكامل وأسقطت لحم الخنزير المقدد مرة أخرى على طبقها.
تسببت ردة الفعل في جعلها تسقط قطعة اللحم. طارت في الهواء وهي ترفرف في طريقها نحو الأرض، لكن ظلًا اندفع وخطفها قبل أن تلمس الأرض مباشرة.
كانت ترتسم على وجهها ابتسامة راضية عن النفس وهي تقول ذلك… بينما كانت تمسك بقطعة من اللحم المجفف وتمضغها بنشاط. لم يكن من الممكن أن تكون أقل إقناعًا مما كانت عليه.
“أوه، كان ذلك وشيكًا.”
“نعم، من فضلك، أيها المعلم الكبير!”
كانت بورسينيا. وبشكل مثير للإعجاب، التقطت قطعة اللحم بفمها. بدأت في حشوها بجشع وابتلاعها، ولم تقترب منا إلا بعد أن انتهت تمامًا. كانت لينيا معها أيضًا، وعلى وجهها نظرة ذهول.
“حـ-حسنًا.”
“قد تكون رئيسنا، لكن هذا لا يعني أنه يمكنك إهدار اللحم هكذا. إذا كنتِ ستلقين به بعيدًا لأنكِ شبعتِ، فأعطيه لي بدلًا من ذلك.” كان وجه بورسينيا غاضبًا، لكن اللحم لا بد أنه كان لذيذًا، لأن ذيلها كان يدور مثل شفرة مروحية.
“ميو؟”
ظلت لينيا تراقب بورسينيا بطرف عينها بينما كانت تتفحصنا باهتمام كبير.
“الآداب مهمة.” تقدمت بورسينيا دون أي تردد، كما لو كانت تقول: اترك أي نقاش حول الطعام لي. “من غير المقبول تمامًا استخدام يديكِ للأكل أثناء الوجبات.”
“هل أنتما تتشاجران؟ هذا نادر، ميو، أن يعارض زانوبا الرئيس.”
“قد تكون رئيسنا، لكن هذا لا يعني أنه يمكنك إهدار اللحم هكذا. إذا كنتِ ستلقين به بعيدًا لأنكِ شبعتِ، فأعطيه لي بدلًا من ذلك.” كان وجه بورسينيا غاضبًا، لكن اللحم لا بد أنه كان لذيذًا، لأن ذيلها كان يدور مثل شفرة مروحية.
قال زانوبا: “أنا لا أعارضه. نحن فقط نختلف في الرأي.”
نظرتُ إلى جولي، التي كانت تحدق في الجزر الخاص بها كطالبة في المدرسة الابتدائية أُجبرت على البقاء بعد الغداء. بدا تعبير وجهها وكأنها تقول إنها تُعاقب دون وجه حق.
“لا أعلم بشأن ذلك، ميو، هل أنت متأكد؟ إذا أغضبته، فقد لا يصنع لك تماثيل بعد الآن، ميو؟”
قد تبدأ جولي في تقليدهم إذا استمرت في مراقبة هذا السلوك—
“همف، المعلم ليس ضيق الأفق لدرجة أن يغضب من شيء”
ريفوجين نا ماجونوتي
“تافه كهذا.” نظر إليّ بعد ذلك كما لو كان يسأل: أنت لست كذلك، أليس كذلك؟
“هل أنتما تتشاجران؟ هذا نادر، ميو، أن يعارض زانوبا الرئيس.”
بالطبع لا. لم أكن غاضبًا حتى، بل محبطًا قليلًا. “أوه نعم، هناك شيء أود أن أسألكما عنه.”
قبضت جولي على شوكتها بقبضتها، كما لو أنها اتخذت قرارها. طعنت بها الجزر وحشرتها كلها في فمها في نفس الوقت. أغمضت عينيها بقوة وهي تمضغ، وبعد إصدار صوت يشير إلى أنها قد تتقيأ، ابتلعتها والدموع في عينيها.
“ميو؟”
“آه!” تمامًا كما ظننت—ضبطتها تحاول أكل لحم الخنزير المقدد الخاص بها بالتقاطه بيدها. تحركتُ بجنون لتصحيح تصرفها. “مهلًا، تأكدي من استخدام شوكتك.”
“بخصوص آداب المائدة.” سألتهما عن رأيهما في الأكل باليدين والانتقائية في الطعام.
“إنها تتعلم سحر الأرض منك، أليس كذلك؟ كما أنها تساعد في رعاية زانوبا. هذا كثير. إذا أجبرتها على التفكير في الإتيكيت بالإضافة إلى كل شيء آخر، فقد يرهقها ذلك لدرجة أنها ستكافح لإتقان أي من الأشياء التي تعلمها لها.”
“الآداب مهمة.” تقدمت بورسينيا دون أي تردد، كما لو كانت تقول: اترك أي نقاش حول الطعام لي. “من غير المقبول تمامًا استخدام يديكِ للأكل أثناء الوجبات.”
“آه!” تمامًا كما ظننت—ضبطتها تحاول أكل لحم الخنزير المقدد الخاص بها بالتقاطه بيدها. تحركتُ بجنون لتصحيح تصرفها. “مهلًا، تأكدي من استخدام شوكتك.”
كانت ترتسم على وجهها ابتسامة راضية عن النفس وهي تقول ذلك… بينما كانت تمسك بقطعة من اللحم المجفف وتمضغها بنشاط. لم يكن من الممكن أن تكون أقل إقناعًا مما كانت عليه.
“أعتقد أنها يجب أن تتعلم في النهاية، لكنني أعتقد أنه لا بأس إذا كان ذلك بعد عام أو عامين من الآن.”
قالت لينيا: “بعيدًا عن بورسينيا، الآداب مهمة للسيدة، ميو. والانتقائية في الطعام أمر مرفوض تمامًا، ميو.”
ظهر المعلم فيتز من العدم. “همم؟ لماذا يجتمع الجميع هنا؟”
“اللحم مختلف. ولا تتحدثي، لقد تركتِ تلك العنب المجفف في طبقكِ من قبل.”
كان الوقت ظهيرة يوم عادي، وكنت أنا وزانوبا وجولي نتناول الطعام خارج الكافتيريا. جذبنا بعض الانتباه بينما كنا نجلس هناك، على كراسينا غير المريحة قليلًا المصنوعة بسحر الأرض، لكن تناول الطعام تحت أشعة الشمس أصبح نوعًا من الموضة في الآونة الأخيرة. بدأ الآخرون يحذون حذونا ويفعلون الشيء نفسه، وخاصة أولئك الذين يتناولون طعامهم في الطابق الأول من الكافتيريا. كان ذلك الحشد يميل إلى أن يكون قليل الأدب، حيث يتجنبون استخدام أدوات المائدة ويحشرون الطعام في أفواههم بأيديهم. ليس وكأن زانوبا أو أنا نهتم، ولكن
“تلك الأشياء لا يمكن حتى اعتبارها طعامًا، ميو. ستدمر معدتكِ إذا أكلتها، ميو.”
“بخصوص آداب المائدة.” سألتهما عن رأيهما في الأكل باليدين والانتقائية في الطعام.
“تبدو كأنها أعذار.”
قلت: “حسنًا. يا جولي، أنتِ من تقررين.”
والآن كانتا تحدقان في بعضهما البعض. كان سؤالهما خطأً. كل ما كانتا تقولانه صحيح، أو على الأقل كان من المفترض أن يكون كذلك، ومع ذلك لم يبعث ذلك على الثقة بأن جولي ستكبر لتصبح سيدة مهذبة إذا اتبعنا نصيحتهما.
قلت: “لقد جئت في وقت مناسب. أرجوك استمع!”
انظر، فكرت، جولي تبدو مرتبكة تمامًا.
“إذًا، بدءًا من الغد، سأبدأ في تعليمكِ بعض آداب المائدة.”
ظهر المعلم فيتز من العدم. “همم؟ لماذا يجتمع الجميع هنا؟”
“حسنًا، ما هو سببك لذلك؟” كنت أعتقد أنه، من بين كل الناس، سيقول إنها بحاجة لتعلم الآداب في أسرع وقت ممكن. تمامًا مثل كيف أنك إذا استخدمت السحر (الآداب) باستمرار منذ سن مبكرة، فإن مخزون السحر (مخزون الآداب؟) سيتضاعف إلى مرتين أو ثلاث مرات عن المتوسط.
قلت: “لقد جئت في وقت مناسب. أرجوك استمع!”
بالطبع لا. لم أكن غاضبًا حتى، بل محبطًا قليلًا. “أوه نعم، هناك شيء أود أن أسألكما عنه.”
“هاه؟ إلى ماذا؟”
“همم… لكن في شيروني، نأكل الطعام بأيدينا أحيانًا.”
كان المعلم فيتز حارسًا شخصيًا لأحد أفراد العائلة المالكة في مملكة أسورا. كان يجب أن يكون مثقفًا، مما يعني أنه يجب أن يكون على دراية كافية لتقديم الإجابة الصحيحة.
“بخصوص آداب المائدة.” سألتهما عن رأيهما في الأكل باليدين والانتقائية في الطعام.
“إذًا ما حدث هو… كذا وكذا، هذا وذاك…”
قبضت جولي على شوكتها بقبضتها، كما لو أنها اتخذت قرارها. طعنت بها الجزر وحشرتها كلها في فمها في نفس الوقت. أغمضت عينيها بقوة وهي تمضغ، وبعد إصدار صوت يشير إلى أنها قد تتقيأ، ابتلعتها والدموع في عينيها.
“كذا وكذا؟ هذا وذاك؟ ماذا؟”
“أوه، أنا سعيدة!”
“كنا نناقش آداب المائدة الخاصة بجولي.”
نظرتُ إلى جولي مرة أخرى، ولاحظت أنها تتجنب الجزر الموجود على حافة طبقها. على عكس الجزر في حياتي السابقة، كان من الصعب تناول هذا الجزر، برائحته النباتية القوية وطعمه المر. ومع ذلك… قلت لها: “تأكدي من أكل الجزر الخاص بكِ أيضًا.”
بمجرد أن شرحت، وضع المعلم فيتز يده على ذقنه. وبعد أن همهم في تفكير، تمتم: “حسنًا”، ورفع رأسه. “أليس من الأفضل تركها تأكل بالطريقة التي تحبها في الوقت الحالي؟”
ظلت لينيا تراقب بورسينيا بطرف عينها بينما كانت تتفحصنا باهتمام كبير.
“حسنًا، ما هو سببك لذلك؟” كنت أعتقد أنه، من بين كل الناس، سيقول إنها بحاجة لتعلم الآداب في أسرع وقت ممكن. تمامًا مثل كيف أنك إذا استخدمت السحر (الآداب) باستمرار منذ سن مبكرة، فإن مخزون السحر (مخزون الآداب؟) سيتضاعف إلى مرتين أو ثلاث مرات عن المتوسط.
ظلت لينيا تراقب بورسينيا بطرف عينها بينما كانت تتفحصنا باهتمام كبير.
“إنها تتعلم سحر الأرض منك، أليس كذلك؟ كما أنها تساعد في رعاية زانوبا. هذا كثير. إذا أجبرتها على التفكير في الإتيكيت بالإضافة إلى كل شيء آخر، فقد يرهقها ذلك لدرجة أنها ستكافح لإتقان أي من الأشياء التي تعلمها لها.”
ظلت لينيا تراقب بورسينيا بطرف عينها بينما كانت تتفحصنا باهتمام كبير.
“آه، فهمت.” كان هناك بعض الحقيقة في ذلك. كانت هناك أيضًا فكرة أن أوقات النوم والوجبات يجب أن تكون فترات للاسترخاء.
“كذا وكذا؟ هذا وذاك؟ ماذا؟”
“أعتقد أنها يجب أن تتعلم في النهاية، لكنني أعتقد أنه لا بأس إذا كان ذلك بعد عام أو عامين من الآن.”
“الآن لن تخاف عندما تضطر لفعل ذلك في المرة القادمة، ميو.”
ربما لم أشرح نفسي بشكل صحيح. لم أقصد أنها يجب أن تتعلمها بالكامل، فقط أننا بحاجة لتعليمها الحفاظ على الحد الأدنى من… لا، أعتقد أن ذلك كان يعني الشيء نفسه تقريبًا.
شربت الماء، وتنفست بصعوبة، ثم وضعت كوبها بقوة. ثم نظرت إليّ بتعبير إنجاز، كما لو كانت تقول: ها، كيف كان ذلك، هل أنت راضٍ؟
“همم.” مع تضمين رأي المعلم فيتز، أصبحت الآن ثلاثة أصوات مؤيدة وثلاثة معارضة. عدنا إلى التعادل.
بدا الجميع مذهولين بالمثل في البداية، لكن الإطراءات سرعان ما انهالت، كما لو أن جولي استدعتها منا.
نظرت إلى جولي، التي كان يبدو على وجهها القلق. ماذا تريد أن تفعل؟ اعتقدت أنه من الأفضل لها تعلم آداب المائدة، وأنها قد تجد نفسها في مأزق لاحقًا إذا لم تفعل، لكن الأمر لم يكن وكأن غيابها سيكون قاتلًا. في هذه الحالة، يعود الأمر كله إلى ما تريده هي. إذا لم تكن الآداب محورية لبقائها، فما يهم هو كيف تريد التعامل مع الأمر.
“عرض رائع!”
قرارها سيحسم التعادل أيضًا.
“همم.” مع تضمين رأي المعلم فيتز، أصبحت الآن ثلاثة أصوات مؤيدة وثلاثة معارضة. عدنا إلى التعادل.
قلت: “حسنًا. يا جولي، أنتِ من تقررين.”
“هذه آداب سيئة!” وبشكل لا إرادي، صفعت مؤخرة رأس إيليناليز.
نظرت إليّ بدهشة. كان تعبير وجهها يقول إنها لم تعتقد أن لديها خيارًا في هذا الأمر. انتقلت نظرة جولي إلى كل شخص حاضر – زانوبا، إيليناليز، لينيا، بورسينيا، المعلم فيتز – ثم استقرت عليّ مجددًا، وهي تبدو خائفة.
كان الوقت ظهيرة يوم عادي، وكنت أنا وزانوبا وجولي نتناول الطعام خارج الكافتيريا. جذبنا بعض الانتباه بينما كنا نجلس هناك، على كراسينا غير المريحة قليلًا المصنوعة بسحر الأرض، لكن تناول الطعام تحت أشعة الشمس أصبح نوعًا من الموضة في الآونة الأخيرة. بدأ الآخرون يحذون حذونا ويفعلون الشيء نفسه، وخاصة أولئك الذين يتناولون طعامهم في الطابق الأول من الكافتيريا. كان ذلك الحشد يميل إلى أن يكون قليل الأدب، حيث يتجنبون استخدام أدوات المائدة ويحشرون الطعام في أفواههم بأيديهم. ليس وكأن زانوبا أو أنا نهتم، ولكن
“لن أغضب، مهما كان قرارك، لذا اختاري كما تحبين.”
“يا معلم، إنه مجرد جزر، لا أرى المشكلة.”
“حـ-حسنًا.”
“إنها تتعلم سحر الأرض منك، أليس كذلك؟ كما أنها تساعد في رعاية زانوبا. هذا كثير. إذا أجبرتها على التفكير في الإتيكيت بالإضافة إلى كل شيء آخر، فقد يرهقها ذلك لدرجة أنها ستكافح لإتقان أي من الأشياء التي تعلمها لها.”
حتى وأنا أقول ذلك، وجدت نفسي أفكر، آه، ربما أفسدت الأمر. ففي النهاية، بالتفكير في الأمر منطقيًا، كانت قد تجنبت الجزر لأنها لا تريد أكله. وبغض النظر عن أدوات المائدة، إذا أخبرك أحدهم أنك لست مضطرًا لأكل شيء لا تحبه، فبالطبع لن تأكله. لكن، حسنًا…
“قد تكون رئيسنا، لكن هذا لا يعني أنه يمكنك إهدار اللحم هكذا. إذا كنتِ ستلقين به بعيدًا لأنكِ شبعتِ، فأعطيه لي بدلًا من ذلك.” كان وجه بورسينيا غاضبًا، لكن اللحم لا بد أنه كان لذيذًا، لأن ذيلها كان يدور مثل شفرة مروحية.
قبضت جولي على شوكتها بقبضتها، كما لو أنها اتخذت قرارها. طعنت بها الجزر وحشرتها كلها في فمها في نفس الوقت. أغمضت عينيها بقوة وهي تمضغ، وبعد إصدار صوت يشير إلى أنها قد تتقيأ، ابتلعتها والدموع في عينيها.
قالت لينيا: “بعيدًا عن بورسينيا، الآداب مهمة للسيدة، ميو. والانتقائية في الطعام أمر مرفوض تمامًا، ميو.”
“جلو، جلو… فوه!”
لم تكن لدي أدنى فكرة عما إذا كان تعليم آداب المائدة لعبدة هو الخطوة الصحيحة. لكن بينما كنت أشاهدها تومئ برأسها، وبنظرة جادة على وجهها، كنت أعلم أنها فعلت الشيء الصحيح بمواجهة مخاوفها مباشرة.
شربت الماء، وتنفست بصعوبة، ثم وضعت كوبها بقوة. ثم نظرت إليّ بتعبير إنجاز، كما لو كانت تقول: ها، كيف كان ذلك، هل أنت راضٍ؟
انظر، فكرت، جولي تبدو مرتبكة تمامًا.
“لقد أكلتِها كلها! جيد جدًا! أنا فخور جدًا بكِ!” كنت مذهولًا للحظة، لكنني أثنيت عليها وربتُّ على رأسها.
“عرض رائع!”
“لقد أبليتِ بلاءً حسنًا! ممتازة!”
“لا أعلم بشأن ذلك، ميو، هل أنت متأكد؟ إذا أغضبته، فقد لا يصنع لك تماثيل بعد الآن، ميو؟”
“عرض رائع!”
قلت: “لقد جئت في وقت مناسب. أرجوك استمع!”
“الآن لن تخاف عندما تضطر لفعل ذلك في المرة القادمة، ميو.”
قد تبدأ جولي في تقليدهم إذا استمرت في مراقبة هذا السلوك—
“كان ذلك شجاعًا.”
نظرت إليّ بدهشة. كان تعبير وجهها يقول إنها لم تعتقد أن لديها خيارًا في هذا الأمر. انتقلت نظرة جولي إلى كل شخص حاضر – زانوبا، إيليناليز، لينيا، بورسينيا، المعلم فيتز – ثم استقرت عليّ مجددًا، وهي تبدو خائفة.
“أوه، أنا سعيدة!”
“همف، المعلم ليس ضيق الأفق لدرجة أن يغضب من شيء”
بدا الجميع مذهولين بالمثل في البداية، لكن الإطراءات سرعان ما انهالت، كما لو أن جولي استدعتها منا.
خطفت شريحة سميكة من لحم الخنزير المقدد من طبقي. ثم رفعتها، ممسكة بها بين إصبعين، وبدأت في تقريبها نحو فمها. الطريقة التي رفعت بها ذقنها أبرزت بشرة عنقها وعظمة ترقوتها البيضاء الشاحبة. كان الأمر ساحرًا، الطريقة التي أخرجت بها لسانها الأحمر لتلاقي قطعة اللحم الوردية وهي تقترب، مما يجعلك ترغب في لعق الصلصة عن خدها.
“نعم!” ابتسمت جولي بينما كانت تغمرها الإطراءات. كانت المرة الأولى التي أراها فيها تبتسم بفخر واعتزاز، وجعلني ذلك سعيدًا. قد يكون الأمر تافهًا، لكنها واجهت شيئًا لم تكن تحبه، وتغلبت عليه، واكتسبت الثقة. شعرت بالسعادة كما لو كان ذلك إنجازي الخاص.
“لن أغضب، مهما كان قرارك، لذا اختاري كما تحبين.”
“إذًا، بدءًا من الغد، سأبدأ في تعليمكِ بعض آداب المائدة.”
“أعتقد أنها يجب أن تتعلم في النهاية، لكنني أعتقد أنه لا بأس إذا كان ذلك بعد عام أو عامين من الآن.”
“نعم، من فضلك، أيها المعلم الكبير!”
“تلك الأشياء لا يمكن حتى اعتبارها طعامًا، ميو. ستدمر معدتكِ إذا أكلتها، ميو.”
لم تكن لدي أدنى فكرة عما إذا كان تعليم آداب المائدة لعبدة هو الخطوة الصحيحة. لكن بينما كنت أشاهدها تومئ برأسها، وبنظرة جادة على وجهها، كنت أعلم أنها فعلت الشيء الصحيح بمواجهة مخاوفها مباشرة.
“همم، دعني أفكر.” أخذت لحظة لتفكر في السؤال، ثم ابتسمت كما لو أنها خطرت لها فكرة مشاكسة. “مهلًا يا جولي، انظري جيدًا. إذا كنتِ ستأكلين بيديكِ، فافعليها هكذا.”
عن المؤلف:
كانت بورسينيا. وبشكل مثير للإعجاب، التقطت قطعة اللحم بفمها. بدأت في حشوها بجشع وابتلاعها، ولم تقترب منا إلا بعد أن انتهت تمامًا. كانت لينيا معها أيضًا، وعلى وجهها نظرة ذهول.
ريفوجين نا ماجونوتي
“بخصوص آداب المائدة.” سألتهما عن رأيهما في الأكل باليدين والانتقائية في الطعام.
يقيم في محافظة جيفو. يحب ألعاب القتال وكعك الكريمة. مستلهمًا من أعمال أخرى منشورة على موقع “لنكن روائيين”، أنشأ الرواية الإلكترونية “موشوكو تينسي”. اكتسب دعم القراء على الفور، حيث وصل إلى المركز الأول في تصنيفات الشعبية المجمعة للموقع في غضون عام واحد من النشر. قال المؤلف محاولًا أن يبدو حكيمًا: “في الغالب، كل ما يمكن تعلمه في المجتمع يمكن تعلمه أيضًا في المدرسة”.
بالطبع لا. لم أكن غاضبًا حتى، بل محبطًا قليلًا. “أوه نعم، هناك شيء أود أن أسألكما عنه.”
شكرًا للقراءة!
حتى وأنا أقول ذلك، وجدت نفسي أفكر، آه، ربما أفسدت الأمر. ففي النهاية، بالتفكير في الأمر منطقيًا، كانت قد تجنبت الجزر لأنها لا تريد أكله. وبغض النظر عن أدوات المائدة، إذا أخبرك أحدهم أنك لست مضطرًا لأكل شيء لا تحبه، فبالطبع لن تأكله. لكن، حسنًا…
—
و هنا اعلن نهاية المجلد 8 على يد ناروتو
لم تكن لدي أدنى فكرة عما إذا كان تعليم آداب المائدة لعبدة هو الخطوة الصحيحة. لكن بينما كنت أشاهدها تومئ برأسها، وبنظرة جادة على وجهها، كنت أعلم أنها فعلت الشيء الصحيح بمواجهة مخاوفها مباشرة.
“أوه، كان ذلك وشيكًا.”
