الفصل الأول: قرار زانوبا
جدول المحتويات
قدم لنا زانوبا ابتسامة مبتهجة بشكل مدهش. كانت ابتسامته المعتادة هذه المرة.
صفحات ملونة
آه، أرى إلى أين يتجه بهذا.
كان تعبير زانوبا جادًا. وكان كليف يعقد حاجبيه بانزعاج. كانت عينا جولي محاطتين بالاحمرار، وبدت جينجر مضطربة للغاية، وحتى إيليناليز كانت عاجزة عن الكلام.
عن المؤلف: ريفوجين نا ماغونوتي
“لقد قالت تلك المرأة أشياء بغيضة حقاً لي، وشعرت أن أفعالي كانت مبررة. ومع ذلك، كنت مسؤولاً عن الاضطرابات التي تلت ذلك. في الظروف العادية، كنت سأدفع ثمن ذلك بحياتي.” نظر زانوبا مباشرة في عيني. “ومع ذلك، تم العفو عني.”
جدول المحتويات
“هل تريد العمل لصالح باكس يا زانوبا؟”
الفصل الأول: قرار زانوبا
الفصل الأول: قرار زانوبا
الفصل الثاني: نذر شؤم
كان كليف على دراية بأسباب نفي زانوبا. لقد أخبرناه بقصة لقائنا، لذا كان يعلم أيضًا بجرائم باكس السابقة. كان يفترض بالتأكيد أسوأ النوايا لدى باكس… ولكن بصراحة، كان من الصعب لومه على ذلك.
الفصل الثالث: العودة إلى شيروني
سألته بحدة أكثر مما كنت أقصد: “إذًا لماذا تفعل هذا؟”. لم يبدُ أن أي شيء قلته كان يصل إليه. في هذه المرحلة، بدأ الأمر يثير أعصابي. “أنت تعلم أنه سيقتلك”.
الفصل الرابع: الملك باكس
حسنًا، إذن…
الفصل الخامس: حصن كارون
كان زانوبا أحد أقرب أصدقائي. لقد ساعدني بطرق لا حصر لها. أخرجني من مأزق في شيرون، بالطبع… لكنني مدين له أيضًا بالأصدقاء الذين كونتهم في هذه المدينة. من خلال تماثيله تعرفت على بورسينا ولينيا، ولست متأكدًا مما إذا كان كليف قد تقبلني أبدًا بدون مساعدته. بالإضافة إلى ذلك، في رحلتنا الاستكشافية إلى قارة الشياطين، أوقف أتوفي بيديه العاريتين. وبدون مساعدته، لم أكن لأكمل مشروع الدرع السحري أبدًا.
الفصل السادس: الاستعدادات للحرب
توقف زانوبا للحظة، ثم حاول رسم ابتسامة متصلبة وغير طبيعية على وجهه. كان منظراً مزعجاً، ففي العادة، كان وجهه يشرق ببهجة خالصة في كل مرة يبتسم فيها.
الفصل السابع: المعركة
“في ذلك الجدول الزمني، كان زانوبا أيضًا مطلوبًا وعليه مكافأة. ربما غير ذلك الأمور أيضًا. ربما لم تستدعه شيرون خوفًا من إغضاب ميليس، أو اختار تجاهل الاستدعاء، أو أخفت جينجر الرسالة عنه…”
الفصل الثامن: رسالة عاجلة، ومشاعر زانوبا الحقيقية
فصل إضافي: إله الموت والأمير الشره
الفصل التاسع: إلى جانب باكس
“في هذه الحالة،” قال أورستيد بهدوء، “تتوجه أنت إلى شيرون، وسأتوجه أنا إلى مملكة ملك التنين. سنسحق مخططات إله البشر حيثما نجدها. مفهوم؟”
الفصل العاشر: جهد ضائع من جميع الأطراف
“قبل بضعة أيام، تلقيت رسالة من مملكة شيروني.”
الفصل الحادي عشر: التبعات
ولكن بمجرد أن تهدأ الأمور، كيف “سيكافئه” باكس؟
الفصل الثاني عشر: الطريق الذي اختاره زانوبا
قال كليف بصرامة: “لا أرى أي سبب يجعلك تذهب. هذا فخ يا زانوبا. أراهن أنه يريد موتك.”
الفصل الثالث عشر: لا بأس بأن تكون سعيدًا
ربما كان باكس هو الثالث، وقد قضى ذلك الوقت في وضع الأساس لهذه الأحداث بهدوء؟ بدا ذلك احتمالًا حقيقيًا.
فصل إضافي: إله الموت والأمير الشره
“إذا وقعت في الفخ وظهرت في شيرون للتحقيق، أتوقع أن تجد نفسك في فكي فخ مميت ومعد بعناية،” تابع أورستيد.
عن المؤلف: ريفوجين نا ماغونوتي
كان هذا جوهر الأمر، على الأقل. كانت النسخة الموجودة في الرسالة أكثر إطالة بكثير، وقد نجحت في جعل الأمر يبدو بطوليًا تقريبًا.
النشرة الإخبارية
عند هذه النقطة، توقف أورستيد ليمسح ذقنه بتفكير. من الواضح أن شيئًا ما قد خطر بباله.
الفصل الأول:
تنين الملك تقف إلى جانب باكس، أليس كذلك؟ ربما لن يجعل
قرار زانوبا
ومع ذلك، سيجعل هذا مهمتي أكثر صعوبة. قد يحاول باكس قتلنا، لكن لا يمكنني رد الجميل. يجب أن أبقي نفسي على قيد الحياة أولاً وقبل كل شيء، وأن أحمي ظهر زانوبا حتى أتمكن من إعادته إلى المنزل. سيكون هذا صعبًا.
كان مختبر زانوبا في مبنى الأبحاث الرئيسي في
كان كليف يتحدث من واقع خبرته؛ فقد جاء إلى رانوا بسبب صراع على السلطة في دولة ميليس المقدسة. لو أُطيح بجده من قبل منافسيه داخل الكنيسة، لكان كليف نفسه في خطر جسيم. عندما تخسر معركة على العرش، يموت ورثتك معك. كان ذلك واضحًا وضوح الشمس، بالنسبة له على الأقل.
جامعة رانوا أكثر ازدحامًا من المعتاد اليوم. كنا ستة أشخاص مجتمعين حول الطاولة المركزية. كان كليف، وزانوبا، وأنا جالسين، بينما كانت إيليناليز، وجينجر، وجولي يقفون حولها في حلقة واسعة.
بعد لحظة صمت، تنهد وتابع بنبرة واقعية: “قل لي يا سيدي، لماذا تظن أنني لم أُعدم على الفور؟”
ربما كنا سبعة في الواقع. كانت إيليناليز تحمل طفلها.
قضى باكس سنوات في مملكة ملك التنين. ربما تم تحريضه على العمل من قبل شخص يعيش هناك. بعبارة أخرى، كان هناك احتمال أنه لم يكن التلميذ الذي نبحث عنه. قد يكون الشرير الحقيقي يختبئ في بلد آخر تمامًا.
كان الجو في الغرفة… ثقيلًا. وهذا أقل ما يمكن قوله.
“الأمر بسيط: حتى أتمكن من القتال من أجل بلادي عندما تحتاجني حقًا.”
كان تعبير زانوبا جادًا. وكان كليف يعقد حاجبيه بانزعاج. كانت عينا جولي محاطتين بالاحمرار، وبدت جينجر مضطربة للغاية، وحتى إيليناليز كانت عاجزة عن الكلام.
الفصل الثاني عشر: الطريق الذي اختاره زانوبا
قلت: “حسنًا، لنأخذ جميعًا نفسًا عميقًا. زانوبا، هل يمكنك الشرح مجددًا من فضلك؟ من البداية تمامًا؟”
“هل ترى أي فرصة لأن يكون زانوبا تلميذًا؟” سألت بهدوء.
“… حسنًا.”
“… حسنًا.”
أومأ زانوبا برأسه، وكان وجهه خاليًا من التعبيرات وجادًا كعادته. كان الأمر مقلقًا نوعًا ما، بصراحة. فقد اعتدت على رؤيته يبتسم من الأذن إلى الأذن في كل مرة يراني فيها. شعرت وكأنه تحول إلى شخص مختلف تمامًا.
بمعنى آخر، حدث الانقلاب من تلقاء نفسه، دون تدخل إله البشر. استُدعي زانوبا إلى شيرون، وأدى واجبه تجاه وطنه، وعاد إلى شاريا فورًا بعد ذلك.
“قبل بضعة أيام، تلقيت رسالة من مملكة شيروني.”
ومع ذلك، لم أستطع أن أقول إنه يرتكب خطأ. ربما كان ذلك بسبب التصميم الهادئ في عينيه. ربما كان ذلك لأنني غيرت طريقة تفكيري على مر السنين. لكنني ببساطة لم أستطع أن أقول له إن هذا الأمر برمته سخيف.
كان قد مررها لي قبل قليل. وما زلت أمسكها بيدي. كان الظرف يحمل الختم الملكي لشيروني وتوقيع شقيق زانوبا، باكس. وفي الداخل، وجدت ثلاث أوراق.
“لكن ذلك الأمر جاء من باكس، أتتذكر؟ هل تحتاج حقًا إلى طاعته؟”
احتوت الورقة الأولى على وصف للانقلاب الذي وقع في شيروني قبل حوالي ستة أشهر. فقد عاد الأمير السابع، باكس، فجأة من “دراساته” في مملكة
تنين الملك—بدعم علني من تلك الأمة. ولم يضع وقتًا في تدبير انقلاب وقتل والده، الملك. وبعد ذبح بقية أفراد العائلة المالكة، استولى على عرش شيروني لنفسه.
“في ذلك الجدول الزمني، كان زانوبا أيضًا مطلوبًا وعليه مكافأة. ربما غير ذلك الأمور أيضًا. ربما لم تستدعه شيرون خوفًا من إغضاب ميليس، أو اختار تجاهل الاستدعاء، أو أخفت جينجر الرسالة عنه…”
كان هذا جوهر الأمر، على الأقل. كانت النسخة الموجودة في الرسالة أكثر إطالة بكثير، وقد نجحت في جعل الأمر يبدو بطوليًا تقريبًا.
“لا داعي لشكري.”
وصفت الصفحة الثانية التبعات. فقد تم عزل غالبية وزراء وجنرالات شيروني بعد الانقلاب، وفر الكثير من الناس من البلاد خوفًا. وقد ترك هذا جيشهم ضعيفًا بشكل خطير. وكانت دولة منافسة في الشمال تستعد لاستغلال الموقف، وكانت شيروني تفتقر إلى القوى العاملة للدفاع عن حدودها.
بعد لحظة صمت، تنهد وتابع بنبرة واقعية: “قل لي يا سيدي، لماذا تظن أنني لم أُعدم على الفور؟”
وبالنظر إلى الظروف المزرية، اقترح أحدهم على ما يبدو استدعاء زانوبا للقتال على الخطوط الأمامية. فهو “طفل مبارك” في نهاية المطاف، وكانوا بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكنهم الحصول عليها.
“لا تقتل باكس شيرون، حتى لو كنت متأكدًا من أنه تلميذ.”
ومضى الكاتب في الجدال مطولًا بأن لا شيء من هذا كان خطأ باكس، حيث كانت عمليات التطهير خطوة ضرورية نحو الإصلاح. كان من الواضح أن أحدهم يشعر ببعض الدفاع عن النفس.
كانت الصفحة الثالثة من الرسالة عبارة عن أمر رسمي يُبطل أوامر الملك القديم لـ زانوبا ويستدعيه للعودة إلى شيروني. كانت مختومة بختم الملك، مما يعني على الأرجح أنه أمر ملكي رسمي.
كانت الصفحة الثالثة من الرسالة عبارة عن أمر رسمي يُبطل أوامر الملك القديم لـ زانوبا ويستدعيه للعودة إلى شيروني. كانت مختومة بختم الملك، مما يعني على الأرجح أنه أمر ملكي رسمي.
“هذا صحيح.”
ببساطة، كان لدينا قصة بطولية للملك باكس في الصفحة الأولى، ومجموعة من الأعذار الواهية في الصفحة الثانية، وإشعار تجنيد في الصفحة الثالثة.
طلب باكس من زانوبا العودة إلى الوطن. وعلى الرغم من الخطر الواضح، أصر زانوبا على القيام بذلك. لم يكن إله البشر ليعرف ما إذا كنت سأذهب معه، ولكن بما أن الخطر على حياة زانوبا كان واضحًا جدًا، فربما اعتقد أن هناك فرصة جيدة لأن أذهب. لقد فهم شخصيتي جيدًا، بعد كل شيء.
“لقد استوليت على العرش بالقوة، لكن جيشنا انهار بعد ذلك. والآن يغزو الأعداء البلاد. أحتاج منك أن تعود إلى هنا وتتصدى لهم.”
قرار زانوبا
تبادرت إلى ذهني كلمة “وقاحة”. ومع ذلك، كان بإمكاني تفهم وجهة نظرهم. لم أكن متأكدًا من مدى قدرة زانوبا على المساهمة شخصيًا في المجهود الحربي، لكنه كان شخصية مشهورة في شيروني. إن خبر عودته سيرفع من معنويات القوات الأخرى.
سألته بحدة أكثر مما كنت أقصد: “إذًا لماذا تفعل هذا؟”. لم يبدُ أن أي شيء قلته كان يصل إليه. في هذه المرحلة، بدأ الأمر يثير أعصابي. “أنت تعلم أنه سيقتلك”.
شخصيًا، شعرت أن مملكة تنين الملك يجب أن تدافع عن شيروني، بما أنهم هم من وضعوا باكس على العرش في المقام الأول… لكن ربما كان هناك سبب يمنعهم من التدخل المباشر. فكل دولة لديها سياساتها الداخلية التي تقلق بشأنها، أليس كذلك؟
“مع كل الاحترام يا معلمي… لو توقفنا عن الاعتراف بسلطة الملك في كل مرة يعتلي فيها شخص جديد العرش، لكانت مملكتنا قصيرة العمر للغاية”.
على أية حال، كان بإمكاني فهم سبب احتياج باكس لمساعدة زانوبا في الوقت الحالي.
تنين الملك—بدعم علني من تلك الأمة. ولم يضع وقتًا في تدبير انقلاب وقتل والده، الملك. وبعد ذبح بقية أفراد العائلة المالكة، استولى على عرش شيروني لنفسه.
ومع ذلك، فقبل ثماني سنوات، دمر زانوبا حياة باكس أساسًا عندما أنقذني من قبضته. ونتيجة مباشرة لأفعال زانوبا، تم نفي كليهما فعليًا. أُرسل باكس للدراسة في مملكة تنين الملك، بينما نُفي زانوبا إلى رانوا. إذا كان باكس لا يزال يحمل ضغينة بسبب كل ذلك، فإن العودة إلى شيروني ستكون خطيرة للغاية. قد تكون هذه الرسالة فخًا يهدف إلى استدراج زانوبا إلى حتفه.
بالإضافة إلى ذلك، وفقًا لمذكراتي المستقبلية، فقد بقي معي حتى النهاية المريرة، وظل مخلصًا حتى لحظة وفاته. لم أستطع أن أتجاهل الأمر عندما كان صديق مثله يسير نحو موته. لن يكون ذلك صحيحًا. سأكون خائنًا لنفسي، وله أيضًا.
ومع ذلك… المشكلة الحقيقية هي أنه لم يبدُ مهتمًا بهذا الاحتمال.
ولكن بمجرد أن تهدأ الأمور، كيف “سيكافئه” باكس؟
قلت: “إذًا بعد قراءة هذا، قررت أن…؟”
“بنفس الطريقة التي نفعلها دائمًا. نسحق مخططات إله البشر بالقوة الغاشمة.”
“العودة إلى شيروني والتوجه إلى الخطوط الأمامية، كما أُمرت.” أجل، حسنًا. أنا لا أفهم ذلك.
ربما كان باكس هو الثالث، وقد قضى ذلك الوقت في وضع الأساس لهذه الأحداث بهدوء؟ بدا ذلك احتمالًا حقيقيًا.
كان كليف وجينجر قد عبرا بالفعل عن معارضتهما لخطة زانوبا. لم أكن قد قررت موقفي بعد، لكنني كنت أشعر بحيرة شديدة. كان بإمكاني تفهم رغبة زانوبا في قتل باكس والانتقام لوالده المقتول. وكان بإمكاني أيضًا تفهم رغبته في البقاء بعيدًا عن شيروني لبقية حياته. لكنه كان يأخذ هذه الأوامر على محمل الجد. كان يعلم أن هذا قد يكون فخًا، ومع ذلك كان سيمشي مباشرة إلى داخله.
ثم توصل إلى حماية وطنه كهدف في حياته؟ هذا ما لم أفهمه حقًا. ليس وكأن بقيتنا مجموعة من الوطنيين المتعصبين.
لماذا كان مستعدًا جدًا لطاعة باكس؟ ذلك الرجل الذي قتل والده.
رمشت عيني بدهشة. “هل قلت ثلاثين عامًا من الآن؟”
قال كليف بصرامة: “لا أرى أي سبب يجعلك تذهب. هذا فخ يا زانوبا. أراهن أنه يريد موتك.”
“حسنًا جدًا،” قال أورستيد. “سأتوجه إلى مملكة ملك التنين وأرى ما إذا كان بإمكاني العثور على أي دليل على هذا التلميذ الكامن في قلبها.”
“همم.”
فهمت. حقًا فهمت. لكن الأمر لا يزال غريبًا سماعه من زانوبا. طوال معرفتي به، عاش الرجل في عالمه الصغير الخاص، غير مبالٍ بأي شيء يحدث خارجه. كنت تتوقع أن يكون رأيه في هذا الأمر شيئًا مثل… “حرب في الوطن، تقول؟ حسنًا، هذا لا يهمني. تعال هنا وألقِ نظرة على أحدث تماثيلي! أليس خصرها منحوتًا بشكل جميل؟!”
“عندما يستولي شخص ما على السلطة في انقلاب، فإنه عادة ما يقضي على عائلة الملك القديم بأكملها. إنه أكثر الأشياء منطقية للقيام بها، بصراحة.”
مهلًا! وقح. لا أعرف عن شيرون، لكنه مهم بالنسبة لي، حسنًا؟ مهم بما يكفي لأني سأقع في فخ من أجله… أوف.
كان كليف يتحدث من واقع خبرته؛ فقد جاء إلى رانوا بسبب صراع على السلطة في دولة ميليس المقدسة. لو أُطيح بجده من قبل منافسيه داخل الكنيسة، لكان كليف نفسه في خطر جسيم. عندما تخسر معركة على العرش، يموت ورثتك معك. كان ذلك واضحًا وضوح الشمس، بالنسبة له على الأقل.
ومع ذلك، فقبل ثماني سنوات، دمر زانوبا حياة باكس أساسًا عندما أنقذني من قبضته. ونتيجة مباشرة لأفعال زانوبا، تم نفي كليهما فعليًا. أُرسل باكس للدراسة في مملكة تنين الملك، بينما نُفي زانوبا إلى رانوا. إذا كان باكس لا يزال يحمل ضغينة بسبب كل ذلك، فإن العودة إلى شيروني ستكون خطيرة للغاية. قد تكون هذه الرسالة فخًا يهدف إلى استدراج زانوبا إلى حتفه.
وتابع قائلًا: “وحتى لو تعرضت شيروني للغزو، ما الفرق الذي سيحدثه وجودك هناك؟ أنت مجرد رجل واحد.”
لقد حذرني أورستيد من التحلي بالصبر، نعم. لكن ربما حان وقت العمل أخيرًا.
أجاب زانوبا: “سأكون عونًا، أنا متأكد من ذلك. فأنا طفل مبارك، بعد كل شيء.”
شعرت بشيء ينقر فجأة في مكانه داخل ذهني.
صرخ كليف وهو يضرب الطاولة بانزعاج: “حسنًا، ربما ستنقذ الموقف! ولكن ماذا سيحدث بعد ذلك يا زانوبا؟! ماذا تعتقد أن باكس سيفعل بمجرد انسحاب العدو؟!”
شيرون جمهورية هذه المرة.”
كان كليف على دراية بأسباب نفي زانوبا. لقد أخبرناه بقصة لقائنا، لذا كان يعلم أيضًا بجرائم باكس السابقة. كان يفترض بالتأكيد أسوأ النوايا لدى باكس… ولكن بصراحة، كان من الصعب لومه على ذلك.
بالطبع، لم يكن هناك طريقة للتأكد. ويمكننا أن نضيع اليوم كله في التفكير في الاحتمالات.
“بمجرد أن تؤدي دورك، يمكنه التخلص منك في أي وقت يشاء!”
المشكلة الوحيدة كانت ما إذا كان بإمكاني إنقاذ حياته بمفردي. على الرغم من ذلك – لم تكن هناك حاجة حقيقية لي للقيام بالرحلة بمفردي. ربما يمكنني طلب بعض التعزيزات. إيريس يبدو أنها تعرف الكثير من قديسي السيف… إذا كتبنا رسالة إلى الملاذ، قد نتمكن من تجنيد حارس شخصي لائق.
رغم كل محاولاتي، لم أستطع العثور على ثغرة في حجة كليف. كان من الممكن أن يكون هناك غزو قادم بالفعل، وأن باكس يحتاج حقًا إلى مساعدة زانوبا. وكان من الممكن أن ينجح زانوبا في قلب الأمور لصالحه بطريقة ما.
مرة أخرى، سأخفي عنه الأمور. لا أستطيع لوم الرجل إذا انتهى به الأمر إلى استيائي.
ولكن بمجرد أن تهدأ الأمور، كيف “سيكافئه” باكس؟
في هذا الجدول الزمني، أطلق باكس انقلابًا ناجحًا، وكنا متأكدين تمامًا من أنه سينتهي به المطاف بتأسيس جمهورية في النهاية.
كان زانوبا الأمير الثالث، ومرشحًا محتملاً للعرش. والفوز في الحرب سيحقق له شعبية هائلة، خاصة بين صفوف الجيش. سيصبح الرجل بطلًا قوميًا بين عشية وضحاها. ألن يبدو ذلك خطيرًا بالنسبة لباكس؟ ألن يبدو زانوبا كتهديد؟
المشكلة الرئيسية في هذه الفكرة هي أنني لا ينبغي حقًا أن أخبر مجموعة من الأشخاص الذين بالكاد أعرفهم عن دوائر النقل الآني. ربما كان من السابق لأوانه تجربة شيء كهذا الآن، لذا…
على الأرجح. ولم يكن من الصعب تخيل كيف سيكون رد فعله تجاه ذلك.
“نعم سيدي.”
قلت: “أعتقد أن كليف محق يا زانوبا”.
كان قد مررها لي قبل قليل. وما زلت أمسكها بيدي. كان الظرف يحمل الختم الملكي لشيروني وتوقيع شقيق زانوبا، باكس. وفي الداخل، وجدت ثلاث أوراق.
أجاب زانوبا وهو يومئ برأسه بجدية: “…من المرجح جدًا أنه كذلك”.
“العودة إلى شيروني والتوجه إلى الخطوط الأمامية، كما أُمرت.” أجل، حسنًا. أنا لا أفهم ذلك.
إذًا على ما يبدو… كان يعلم أن لدى باكس سببًا وجيهًا لكرهه، وأدرك أن العودة إلى شيروني قد تكون انتحارًا. وهذا ما جعل الكلمات التالية التي نطق بها أصعب في الفهم.
كنت أعرف ما كان يقصده، بالطبع. فهمت لماذا سمحوا له بالعيش.
“ومع ذلك، ما زلت ملزمًا بالذهاب”.
كان وجه أورستيد مخيفًا كالعادة، لكنني كنت مضطربًا جدًا لأتردد. شرحت الموقف برمته بوضوح وإيجاز قدر الإمكان، مركزًا على التناقض بين هذه الأحداث ومذكراتي المستقبلية.
“…ولكن لماذا؟”
قدم لنا زانوبا ابتسامة مبتهجة بشكل مدهش. كانت ابتسامته المعتادة هذه المرة.
جاء رد زانوبا سريعًا وحازمًا: “لقد تلقيت أمرًا ملكيًا رسميًا بالعودة”.
ستنمو شيرون بسرعة لتصبح أمة أقوى، وتوسع أراضيها حتى تسيطر بقوة على نصف الأراضي المتنازع عليها حاليًا على حدودها. وهذا البلد الجديد، القوة العالمية العظمى الرابعة، سينتج في النهاية مواطنًا سيسبب لإله البشر الكثير من الصداع.
صحيح أن الأمر كان شرعيًا، بمعنى ما. فقد كان يحمل ختم الملك وكل شيء. وفيما يتعلق بمملكة شيروني،
“لا أفهم. لماذا سيفعل ذلك؟”
أصبح لدى زانوبا الآن مسؤولية قانونية للعودة…
صفحات ملونة
“لكن ذلك الأمر جاء من باكس، أتتذكر؟ هل تحتاج حقًا إلى طاعته؟”
لقد وعد أورستيد بحماية عائلتي، لكن ليس أصدقائي. لا يمكنني أن أتوقع منه أن يضع سلامة زانوبا فوق كل شيء آخر. إلا إذا… زوجته لإحدى أخواتي؟!
“مع كل الاحترام يا معلمي… لو توقفنا عن الاعتراف بسلطة الملك في كل مرة يعتلي فيها شخص جديد العرش، لكانت مملكتنا قصيرة العمر للغاية”.
شخصيًا، شعرت أن مملكة تنين الملك يجب أن تدافع عن شيروني، بما أنهم هم من وضعوا باكس على العرش في المقام الأول… لكن ربما كان هناك سبب يمنعهم من التدخل المباشر. فكل دولة لديها سياساتها الداخلية التي تقلق بشأنها، أليس كذلك؟
“إنه ليس كأنه ورث العرش رسميًا. الرجل مغتصب للسلطة في الأساس، أليس كذلك؟”
“الأمر بسيط: حتى أتمكن من القتال من أجل بلادي عندما تحتاجني حقًا.”
“بغض النظر عن الوسائل التي استخدمها للاستيلاء على السلطة، باكس الآن هو ملك شيروني. هذه حقيقة ببساطة”.
“حسنًا، سأحاول الشرح”.
لم يبدُ الأمر بهذه البساطة بالنسبة لي. كنت أعلم أنه ليس من غير المعتاد أن يستولي الملك على عرشه بعنف. كان ذلك شائعًا بما يكفي في عالمي القديم أيضًا. ولكن هل كان من المفترض على جميع أتباع الملك ووزرائه أن يكتفوا بهز أكتافهم ويتظاهروا بأن شيئًا لم يحدث؟ لو كان لديك الخيار، هل كنت سترغب حقًا في خدمة قاتل كهذا؟
لم يبدُ الأمر بهذه البساطة بالنسبة لي. كنت أعلم أنه ليس من غير المعتاد أن يستولي الملك على عرشه بعنف. كان ذلك شائعًا بما يكفي في عالمي القديم أيضًا. ولكن هل كان من المفترض على جميع أتباع الملك ووزرائه أن يكتفوا بهز أكتافهم ويتظاهروا بأن شيئًا لم يحدث؟ لو كان لديك الخيار، هل كنت سترغب حقًا في خدمة قاتل كهذا؟
“هل تريد العمل لصالح باكس يا زانوبا؟”
الآن بعد أن ذكر ذلك، أعتقد أنه لم يكن… مستحيلًا؟
أجاب زانوبا وهو يهز رأسه ببطء: “لن يكون ذلك خياري الشخصي”.
“في ذلك الجدول الزمني، كان زانوبا أيضًا مطلوبًا وعليه مكافأة. ربما غير ذلك الأمور أيضًا. ربما لم تستدعه شيرون خوفًا من إغضاب ميليس، أو اختار تجاهل الاستدعاء، أو أخفت جينجر الرسالة عنه…”
سألته بحدة أكثر مما كنت أقصد: “إذًا لماذا تفعل هذا؟”. لم يبدُ أن أي شيء قلته كان يصل إليه. في هذه المرحلة، بدأ الأمر يثير أعصابي. “أنت تعلم أنه سيقتلك”.
كان زانوبا أحد أقرب أصدقائي. لقد ساعدني بطرق لا حصر لها. أخرجني من مأزق في شيرون، بالطبع… لكنني مدين له أيضًا بالأصدقاء الذين كونتهم في هذه المدينة. من خلال تماثيله تعرفت على بورسينا ولينيا، ولست متأكدًا مما إذا كان كليف قد تقبلني أبدًا بدون مساعدته. بالإضافة إلى ذلك، في رحلتنا الاستكشافية إلى قارة الشياطين، أوقف أتوفي بيديه العاريتين. وبدون مساعدته، لم أكن لأكمل مشروع الدرع السحري أبدًا.
“أنت لا تريد طاعته. فلماذا يجب عليك الذهاب؟ لماذا تشعر بهذا الإصرار تجاه هذا الأمر؟”
لم أكن متأكدًا من هدف زانوبا هنا. هل أراد مساعدة بلاده على الفوز بالحرب؟ هل سيكون ذلك كافيًا لإرضائه؟
هل كان قلقًا بشأن كيفية ردهم؟ كانت هناك احتمالية أن تنتقم شيروني إذا اختار زانوبا تجاهل أوامره. ومع ذلك، كانت رانوا بعيدة جدًا عن شيروني. بغض النظر عن مدى سرعة سفرك، ستستغرق الرحلة ستة أشهر على الأقل. كان ذلك وقتًا كافيًا لنا لتدبير خطة. يمكننا حتى الذهاب إلى أرييل وطلب حماية أسورا لزانوبا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان الفرار من انقلاب سيؤهله للحصول على اللجوء، لكن المحاولة لن تضر.
“بمجرد أن يتولى باكس العرش، كما ترى، يصبح الانتقال إلى جمهورية أمرًا حتميًا.”
“حسنًا، سأحاول الشرح”.
“شكرًا لك على مساعدتك، سيدي أورستيد.”
توقف زانوبا للحظة، ثم حاول رسم ابتسامة متصلبة وغير طبيعية على وجهه. كان منظراً مزعجاً، ففي العادة، كان وجهه يشرق ببهجة خالصة في كل مرة يبتسم فيها.
“…هممم.”
“كما تعلم يا معلمي، لطالما كنت… أشبه بعبء على مملكة شيروني.”
“قبل بضعة أيام، تلقيت رسالة من مملكة شيروني.”
“هذا ليس صحيحاً. أعني، أنت طفل مبارك…”
المشكلة الرئيسية في هذه الفكرة هي أنني لا ينبغي حقًا أن أخبر مجموعة من الأشخاص الذين بالكاد أعرفهم عن دوائر النقل الآني. ربما كان من السابق لأوانه تجربة شيء كهذا الآن، لذا…
“طفل مبارك عاجز عن التحكم في قوته لدرجة أنه قتل فرداً من العائلة المالكة.”
“لا أفهم. لماذا سيفعل ذلك؟”
كان من السهل نسيان ذلك في هذه الأيام، لكن في شيروني، كان لزانوبا لقب: الأمير قاطع الرؤوس. فقد مزق عن غير قصد رأس أخيه غير الشقيق، ابن الملكة المتوجة الرضيع. من الواضح أن قتل فرد من عائلتك دون سبب وجيه كان يُعتبر خطيئة شنيعة في شيروني، وهو نوع من الجرائم التي يُعاقب عليها حتى الأمير الملكي بشدة. لكن وفقاً لزانوبا، فقد أفلت من العقاب تماماً. كانت والدته هي التي نُفيت على الفور.
“قبل بضعة أيام، تلقيت رسالة من مملكة شيروني.”
“لم يُعفَ عني إلا بسبب كوني طفلاً مباركاً. لقد ظنوا ببساطة أنني سأثبت فائدتي يوماً ما.”
كانت إجابة حازمة، صلبة، تليق بساموراي من العصور الوسطى أو جندي إمبراطوري. وجدت نفسي عاجزًا عن الكلام.
“انتظر لحظة،” قال كليف وهو ينظر باتجاهي بتعبير مضطرب. “هل هذه القصة حقيقية يا روديوس؟”
عند هذه النقطة، توقف أورستيد ليمسح ذقنه بتفكير. من الواضح أن شيئًا ما قد خطر بباله.
“إنها حقيقية بالفعل،” قاطع زانوبا حديثنا. “ولم تكن تلك آخر أفعالي الشنيعة. فقد مزقت لاحقاً رأس زوجتي، وهو ما تسبب مباشرة في اندلاع تمرد.”
…هممم؟
بقدر ما كنت أرغب في إنكار كل هذا، كان الأمر صحيحاً. فقد زُوِّج زانوبا لأسباب سياسية قبل سنوات، وكان قتله المتهور لعروسه في ليلة زفافهما قد أشعل فتيل انتفاضة واسعة النطاق.
“في هذه الحالة بالذات، يبدو الأمر مستبعدًا. إنه رجل ليس له أهمية كبيرة لمستقبل شيرون.”
“لقد قالت تلك المرأة أشياء بغيضة حقاً لي، وشعرت أن أفعالي كانت مبررة. ومع ذلك، كنت مسؤولاً عن الاضطرابات التي تلت ذلك. في الظروف العادية، كنت سأدفع ثمن ذلك بحياتي.” نظر زانوبا مباشرة في عيني. “ومع ذلك، تم العفو عني.”
شخصيًا، شعرت أن مملكة تنين الملك يجب أن تدافع عن شيروني، بما أنهم هم من وضعوا باكس على العرش في المقام الأول… لكن ربما كان هناك سبب يمنعهم من التدخل المباشر. فكل دولة لديها سياساتها الداخلية التي تقلق بشأنها، أليس كذلك؟
بعد لحظة صمت، تنهد وتابع بنبرة واقعية: “قل لي يا سيدي، لماذا تظن أنني لم أُعدم على الفور؟”
“نعم.”
لم أرغب في محاولة الإجابة على هذا السؤال. حقًا لم أرغب.
عن المؤلف: ريفوجين نا ماغونوتي
“بعد فترة، التقيت بك وتسببت في حادثة فاضحة أخرى، مما أكسبني في النهاية عقوبة النفي. لقد استحققت الموت مرات عديدة، لكن في النهاية تم نفْيي فقط. وعلى الرغم من كل جرائمي، تم تزويدي بأموال وفيرة لأبدأ حياة جديدة لنفسي هنا في شاريا. لماذا تظن ذلك؟”
قرار زانوبا
كنت أعرف ما كان يقصده، بالطبع. فهمت لماذا سمحوا له بالعيش.
أجاب زانوبا وهو يومئ برأسه بجدية: “…من المرجح جدًا أنه كذلك”.
“الأمر بسيط: حتى أتمكن من القتال من أجل بلادي عندما تحتاجني حقًا.”
فكرت في الأمر للحظة، ثم تخلّيت عن الفكرة. ربما سينتهي به الأمر بقول شيء مثل “ربما أنت محق. من الأفضل أن أذهب بمفردي إذن.” سيكون الأمر أبسط لكلينا إذا احتفظت بشكوكي لنفسي في الوقت الحالي.
كانت نبرة زانوبا قوية لدرجة أنني لم أستطع حتى الرد. حتى كليف تجمد في مقعده، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما. جينجر كانت الوحيدة التي لم تبدُ مذهولة حقًا. كان تعبير وجهها حزينًا ومستسلمًا.
“هذا ليس صحيحاً. أعني، أنت طفل مبارك…”
“واجبي هو حماية شيرون من أعدائها. هذا هو سبب بقائي على قيد الحياة، وسُمح لي بالانغماس في ملذاتي طوال هذه السنوات. ليس لدي خيار سوى العودة فورًا، هل تفهم؟ إذا انتظرت أخبار الغزو نفسه، فسيكون الأوان قد فاتني للتحرك. على حد علمي، ربما يكون القتال قد بدأ بالفعل.”
“نعم، أتخيل ذلك.”
كان علي أن أعترف بأنه يقدم حجة متماسكة. كان يدين لبلاده بالكثير، ولم يكن هناك أي جنون في الرغبة في سداد ديونك. في أعماقه، ربما كان زانوبا يتوق للعودة إلى شيرون منذ اللحظة التي سمع فيها عن انقلاب باكس.
مرة أخرى، سأخفي عنه الأمور. لا أستطيع لوم الرجل إذا انتهى به الأمر إلى استيائي.
لكن لم يكن هناك تراجع عن تلك الأحداث الآن. إذا أطلق تمرده الخاص ضد الملك الجديد، فسيترك البلاد ضعيفة بشكل قاتل وفريسة سهلة لأعدائها. وهكذا، كان عليه أن يطيع باكس بدلاً من ذلك. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ المملكة.
قضى باكس سنوات في مملكة ملك التنين. ربما تم تحريضه على العمل من قبل شخص يعيش هناك. بعبارة أخرى، كان هناك احتمال أنه لم يكن التلميذ الذي نبحث عنه. قد يكون الشرير الحقيقي يختبئ في بلد آخر تمامًا.
فهمت. حقًا فهمت. لكن الأمر لا يزال غريبًا سماعه من زانوبا. طوال معرفتي به، عاش الرجل في عالمه الصغير الخاص، غير مبالٍ بأي شيء يحدث خارجه. كنت تتوقع أن يكون رأيه في هذا الأمر شيئًا مثل… “حرب في الوطن، تقول؟ حسنًا، هذا لا يهمني. تعال هنا وألقِ نظرة على أحدث تماثيلي! أليس خصرها منحوتًا بشكل جميل؟!”
قلت: “حسنًا، لنأخذ جميعًا نفسًا عميقًا. زانوبا، هل يمكنك الشرح مجددًا من فضلك؟ من البداية تمامًا؟”
…بالطبع، لم أستطع أن أقول له أيًا من هذا. ليس الآن. لن يكون ذلك صحيحًا.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 8 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
أردت منه أن يرفع كتفيه ويتجاهل تلك الرسالة، بصراحة. لكن هذا لم يكن ما يحتاج إلى فعله.
لقد وعد أورستيد بحماية عائلتي، لكن ليس أصدقائي. لا يمكنني أن أتوقع منه أن يضع سلامة زانوبا فوق كل شيء آخر. إلا إذا… زوجته لإحدى أخواتي؟!
بعد لحظة طويلة ومؤلمة، تمكنت من إخراج بضع كلمات: “أنت تعلم أنهم سيقتلونك، أليس كذلك؟”
في الجدول الزمني العادي، أطلق باكس انقلابًا وأصبح ملكًا، ثم أسس جمهورية.
“إذا طلبت مني بلادي أن أموت، فأعتقد أنني سأضطر إلى ذلك،” أجاب زانوبا بهدوء.
كانت الصفحة الثالثة من الرسالة عبارة عن أمر رسمي يُبطل أوامر الملك القديم لـ زانوبا ويستدعيه للعودة إلى شيروني. كانت مختومة بختم الملك، مما يعني على الأرجح أنه أمر ملكي رسمي.
كانت إجابة حازمة، صلبة، تليق بساموراي من العصور الوسطى أو جندي إمبراطوري. وجدت نفسي عاجزًا عن الكلام.
“أتخيل أن باكس لم يطلق انقلابه أبدًا. بقيت شيرون قوة أقل كما رغب إله البشر في البداية.”
كنت بحاجة إلى إيقاف زانوبا بطريقة ما. لم أرغب في أن يموت.
“نعم.”
ومع ذلك، لم أستطع أن أقول إنه يرتكب خطأ. ربما كان ذلك بسبب التصميم الهادئ في عينيه. ربما كان ذلك لأنني غيرت طريقة تفكيري على مر السنين. لكنني ببساطة لم أستطع أن أقول له إن هذا الأمر برمته سخيف.
“مع كل الاحترام يا معلمي… لو توقفنا عن الاعتراف بسلطة الملك في كل مرة يعتلي فيها شخص جديد العرش، لكانت مملكتنا قصيرة العمر للغاية”.
لم أكن أعرف ماذا أقول.
بمعنى آخر، حدث الانقلاب من تلقاء نفسه، دون تدخل إله البشر. استُدعي زانوبا إلى شيرون، وأدى واجبه تجاه وطنه، وعاد إلى شاريا فورًا بعد ذلك.
“هيا يا سيدي، كليف! لا داعي لأن تبدوا حزينين هكذا.”
أجاب زانوبا: “سأكون عونًا، أنا متأكد من ذلك. فأنا طفل مبارك، بعد كل شيء.”
قدم لنا زانوبا ابتسامة مبتهجة بشكل مدهش. كانت ابتسامته المعتادة هذه المرة.
قلت: “حسنًا، لنأخذ جميعًا نفسًا عميقًا. زانوبا، هل يمكنك الشرح مجددًا من فضلك؟ من البداية تمامًا؟”
“يجب أن أعترف، لم أقضِ الكثير من الوقت في التفكير في أمور الواجب عندما كنت لا أزال في شيرون. لكن بعد ذلك التقيت بك يا سيدي، وأنت يا كليف، والآنسة ناناهوشي… ومع استقراري في حياتي هنا، بدأت في إعادة النظر في أفعالي. أخذت وقتًا للتفكير فيما يجب علي فعله.”
أجاب زانوبا وهو يومئ برأسه بجدية: “…من المرجح جدًا أنه كذلك”.
ثم توصل إلى حماية وطنه كهدف في حياته؟ هذا ما لم أفهمه حقًا. ليس وكأن بقيتنا مجموعة من الوطنيين المتعصبين.
“لقد استوليت على العرش بالقوة، لكن جيشنا انهار بعد ذلك. والآن يغزو الأعداء البلاد. أحتاج منك أن تعود إلى هنا وتتصدى لهم.”
“أفترض أنني أبالغ في هذا الأمر، أليس كذلك؟” تابع زانوبا، بابتسامة أخرى. “لأكون صريحًا، لا أعرف حتى لماذا توصلت إلى هذه الاستنتاجات! هاهاها!” لم أستطع الضحك. لم يبدُ الأمر مضحكًا لي.
“هذا ليس صحيحاً. أعني، أنت طفل مبارك…”
لم يكن لدي الحق في إخبار زانوبا كيف يعيش حياته. في هذه المرحلة، كان من المستحيل الجزم بما إذا كان يرتكب خطأ. القرار كان قراره.
عندما اقتحمت الباب، وجدت قائدي في مكانه المعتاد خلف مكتبه، يتعامل على ما يبدو مع بعض الأوراق.
لكن كان هناك شيء واحد يمكنني قوله بالتأكيد: إذا مات زانوبا بسبب الاختيار الذي اتخذه اليوم، فسوف يؤلمني ذلك بشدة.
مرة أخرى، سأخفي عنه الأمور. لا أستطيع لوم الرجل إذا انتهى به الأمر إلى استيائي.
كان زانوبا أحد أقرب أصدقائي. لقد ساعدني بطرق لا حصر لها. أخرجني من مأزق في شيرون، بالطبع… لكنني مدين له أيضًا بالأصدقاء الذين كونتهم في هذه المدينة. من خلال تماثيله تعرفت على بورسينا ولينيا، ولست متأكدًا مما إذا كان كليف قد تقبلني أبدًا بدون مساعدته. بالإضافة إلى ذلك، في رحلتنا الاستكشافية إلى قارة الشياطين، أوقف أتوفي بيديه العاريتين. وبدون مساعدته، لم أكن لأكمل مشروع الدرع السحري أبدًا.
نعم، لا بد أن يكون هذا هو الأمر. هذه هي اللحظة التي كنت أنتظرها طوال هذا الوقت. سأنقذ زانوبا، اللعنة!
كلما فكرت في الأمر أكثر، أدركت كم أنا مدين لهذا الرجل.
صحيح أن الأمر كان شرعيًا، بمعنى ما. فقد كان يحمل ختم الملك وكل شيء. وفيما يتعلق بمملكة شيروني،
وبغض النظر عن كل ذلك، لقد استمتعت بصراحة بالوقت الذي قضيته في صنع التماثيل له. كان وجوده ممتعًا ببساطة. لسبب واحد، كان يغمرني بالثناء في كل فرصة، ودائمًا ما كان يتحدث بحماس عن عملي. لم يكن ذلك سيئًا لتقديري لذاتي. أعتقد أن بعض الناس قد يتفاعلون بشكل مختلف مع هذا النوع من الأشياء، لكنني بالتأكيد وجدته ممتعًا.
آه… همم. الآن بعد أن فكرت في الأمر، كيف سأقنعه بالعودة إلى شاريا على أي حال؟
بالإضافة إلى ذلك، وفقًا لمذكراتي المستقبلية، فقد بقي معي حتى النهاية المريرة، وظل مخلصًا حتى لحظة وفاته. لم أستطع أن أتجاهل الأمر عندما كان صديق مثله يسير نحو موته. لن يكون ذلك صحيحًا. سأكون خائنًا لنفسي، وله أيضًا.
كان علي أن أعترف بأنه يقدم حجة متماسكة. كان يدين لبلاده بالكثير، ولم يكن هناك أي جنون في الرغبة في سداد ديونك. في أعماقه، ربما كان زانوبا يتوق للعودة إلى شيرون منذ اللحظة التي سمع فيها عن انقلاب باكس.
…هممم؟
***
انتظر. المذكرات…
“واجبي هو حماية شيرون من أعدائها. هذا هو سبب بقائي على قيد الحياة، وسُمح لي بالانغماس في ملذاتي طوال هذه السنوات. ليس لدي خيار سوى العودة فورًا، هل تفهم؟ إذا انتظرت أخبار الغزو نفسه، فسيكون الأوان قد فاتني للتحرك. على حد علمي، ربما يكون القتال قد بدأ بالفعل.”
شعرت بشيء ينقر فجأة في مكانه داخل ذهني.
لكن لم يكن هناك تراجع عن تلك الأحداث الآن. إذا أطلق تمرده الخاص ضد الملك الجديد، فسيترك البلاد ضعيفة بشكل قاتل وفريسة سهلة لأعدائها. وهكذا، كان عليه أن يطيع باكس بدلاً من ذلك. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإنقاذ المملكة.
“زانوبا.”
صرخ كليف وهو يضرب الطاولة بانزعاج: “حسنًا، ربما ستنقذ الموقف! ولكن ماذا سيحدث بعد ذلك يا زانوبا؟! ماذا تعتقد أن باكس سيفعل بمجرد انسحاب العدو؟!”
“نعم يا سيدي؟”
“لقد قالت تلك المرأة أشياء بغيضة حقاً لي، وشعرت أن أفعالي كانت مبررة. ومع ذلك، كنت مسؤولاً عن الاضطرابات التي تلت ذلك. في الظروف العادية، كنت سأدفع ثمن ذلك بحياتي.” نظر زانوبا مباشرة في عيني. “ومع ذلك، تم العفو عني.”
“أنا ذاهب أيضًا.”
“هل نحن متأكدون أنه لا يلاحقك أنت بدلاً من ذلك؟”
خرجت الكلمات من فمي بسلاسة تامة، لدهشتي. لن أنسى أبدًا المزيج الغريب من الفرح والقلق الذي ارتسم على وجه زانوبا في تلك اللحظة.
هل كان سيجعلني أقسم أنني لن أموت؟ أوه، لقد جعلني أخجل بمجرد التفكير في الأمر.
بعد إنهاء مؤتمرنا، توجهت مباشرة لإبلاغ أورستيد. في طريقي إلى هناك، فكرت في هذه السلسلة الغريبة من الأحداث من زاوية مختلفة.
مرة أخرى، سأخفي عنه الأمور. لا أستطيع لوم الرجل إذا انتهى به الأمر إلى استيائي.
في سرد مذكراتي المستقبلية، لم يعد زانوبا إلى وطنه أبدًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد بقي في شاريا طوال حياته، لكن على الأقل، قضى معظم وقته بجانبي. في ذلك الجدول الزمني، بدا من المحتمل أنه لم يتلقَ أمرًا بالعودة إلى الوطن. ربما فشل انقلاب باكس. ربما لم يحدث على الإطلاق.
كانت الصفحة الثالثة من الرسالة عبارة عن أمر رسمي يُبطل أوامر الملك القديم لـ زانوبا ويستدعيه للعودة إلى شيروني. كانت مختومة بختم الملك، مما يعني على الأرجح أنه أمر ملكي رسمي.
في كلتا الحالتين، كانت الأحداث تنحرف عن تلك المسجلة في المذكرات. وهذا يعني أن هناك احتمالًا بأن إله البشر كان يخطط لشيء ما.
“إنها حقيقية بالفعل،” قاطع زانوبا حديثنا. “ولم تكن تلك آخر أفعالي الشنيعة. فقد مزقت لاحقاً رأس زوجتي، وهو ما تسبب مباشرة في اندلاع تمرد.”
الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم يكن لدينا جميع تلاميذ إله البشر الثلاثة في العمل في وقت واحد، خلال العام ونصف العام الماضيين تقريبًا.
“إنها حقيقية بالفعل،” قاطع زانوبا حديثنا. “ولم تكن تلك آخر أفعالي الشنيعة. فقد مزقت لاحقاً رأس زوجتي، وهو ما تسبب مباشرة في اندلاع تمرد.”
ربما كان باكس هو الثالث، وقد قضى ذلك الوقت في وضع الأساس لهذه الأحداث بهدوء؟ بدا ذلك احتمالًا حقيقيًا.
كان الجو في الغرفة… ثقيلًا. وهذا أقل ما يمكن قوله.
لقد حذرني أورستيد من التحلي بالصبر، نعم. لكن ربما حان وقت العمل أخيرًا.
لم أكن متأكدًا من هدف زانوبا هنا. هل أراد مساعدة بلاده على الفوز بالحرب؟ هل سيكون ذلك كافيًا لإرضائه؟
نعم، لا بد أن يكون هذا هو الأمر. هذه هي اللحظة التي كنت أنتظرها طوال هذا الوقت. سأنقذ زانوبا، اللعنة!
تنين الملك—بدعم علني من تلك الأمة. ولم يضع وقتًا في تدبير انقلاب وقتل والده، الملك. وبعد ذبح بقية أفراد العائلة المالكة، استولى على عرش شيروني لنفسه.
“سيدي أورستيد!”
آه، أرى إلى أين يتجه بهذا.
عندما اقتحمت الباب، وجدت قائدي في مكانه المعتاد خلف مكتبه، يتعامل على ما يبدو مع بعض الأوراق.
بدأ أورستيد في وصف بعض تفاصيل سير الأحداث العادي كما يعرفها. في هذه النسخة من التاريخ، لم تحدث حادثة الانتقال الآني أبدًا، ولم أكن موجودًا لأعبث بالسياسات الداخلية لشيرون. في ظل تلك الظروف، كان باكس سيتحين الفرصة، ويجمع ثروات طائلة من خلال سيطرته على أسواق العبيد في المملكة. على مر العقود، سيجذب مجموعة من المتآمرين ويشل أعدائه من خلال أخذ الرهائن الاستراتيجي، قبل أن يطلق في النهاية انقلابًا ضد الملك الحاكم. سينجح انقلابه، ويكسبه العرش. ولكن بمجرد أن يستقر عليه بأمان، حرًا أخيرًا ليفعل ما يشاء بالضبط، سيبدأ باكس في التساؤل عن قيمة الملكية نفسها.
“آه، روديوس. هل هناك مشكلة؟”
“في هذه الحالة بالذات، يبدو الأمر مستبعدًا. إنه رجل ليس له أهمية كبيرة لمستقبل شيرون.”
كان وجه أورستيد مخيفًا كالعادة، لكنني كنت مضطربًا جدًا لأتردد. شرحت الموقف برمته بوضوح وإيجاز قدر الإمكان، مركزًا على التناقض بين هذه الأحداث ومذكراتي المستقبلية.
بعد إنهاء مؤتمرنا، توجهت مباشرة لإبلاغ أورستيد. في طريقي إلى هناك، فكرت في هذه السلسلة الغريبة من الأحداث من زاوية مختلفة.
“لا بد أن هذا من فعل إله البشر، أليس كذلك؟”
الفصل الحادي عشر: التبعات
“…”
“في هذه الحالة،” قال أورستيد بهدوء، “تتوجه أنت إلى شيرون، وسأتوجه أنا إلى مملكة ملك التنين. سنسحق مخططات إله البشر حيثما نجدها. مفهوم؟”
قدمت استنتاجي بثقة، لكن رد أورستيد الفوري الوحيد كان التحديق فيّ بصمت. لا أعتقد أنه كان يحاول التحديق بغضب، للمعلومة. هكذا كان وجهه يعمل.
نعم، لا بد أن يكون هذا هو الأمر. هذه هي اللحظة التي كنت أنتظرها طوال هذا الوقت. سأنقذ زانوبا، اللعنة!
آه، هذا غريب. هل كان هناك ثغرة في منطقي؟
لم أكن متأكدًا من هدف زانوبا هنا. هل أراد مساعدة بلاده على الفوز بالحرب؟ هل سيكون ذلك كافيًا لإرضائه؟
“في التاريخ الذي أعرفه، تنهار مملكة شيرون بعد انقلاب ينظمه باكس شيرون بعد حوالي ثلاثين عامًا من الآن.”
وصفت الصفحة الثانية التبعات. فقد تم عزل غالبية وزراء وجنرالات شيروني بعد الانقلاب، وفر الكثير من الناس من البلاد خوفًا. وقد ترك هذا جيشهم ضعيفًا بشكل خطير. وكانت دولة منافسة في الشمال تستعد لاستغلال الموقف، وكانت شيروني تفتقر إلى القوى العاملة للدفاع عن حدودها.
رمشت عيني بدهشة. “هل قلت ثلاثين عامًا من الآن؟”
تنين الملك—بدعم علني من تلك الأمة. ولم يضع وقتًا في تدبير انقلاب وقتل والده، الملك. وبعد ذبح بقية أفراد العائلة المالكة، استولى على عرش شيروني لنفسه.
“نعم.”
في هذا الجدول الزمني، أطلق باكس انقلابًا ناجحًا، وكنا متأكدين تمامًا من أنه سينتهي به المطاف بتأسيس جمهورية في النهاية.
بدأ أورستيد في وصف بعض تفاصيل سير الأحداث العادي كما يعرفها. في هذه النسخة من التاريخ، لم تحدث حادثة الانتقال الآني أبدًا، ولم أكن موجودًا لأعبث بالسياسات الداخلية لشيرون. في ظل تلك الظروف، كان باكس سيتحين الفرصة، ويجمع ثروات طائلة من خلال سيطرته على أسواق العبيد في المملكة. على مر العقود، سيجذب مجموعة من المتآمرين ويشل أعدائه من خلال أخذ الرهائن الاستراتيجي، قبل أن يطلق في النهاية انقلابًا ضد الملك الحاكم. سينجح انقلابه، ويكسبه العرش. ولكن بمجرد أن يستقر عليه بأمان، حرًا أخيرًا ليفعل ما يشاء بالضبط، سيبدأ باكس في التساؤل عن قيمة الملكية نفسها.
“واجبي هو حماية شيرون من أعدائها. هذا هو سبب بقائي على قيد الحياة، وسُمح لي بالانغماس في ملذاتي طوال هذه السنوات. ليس لدي خيار سوى العودة فورًا، هل تفهم؟ إذا انتظرت أخبار الغزو نفسه، فسيكون الأوان قد فاتني للتحرك. على حد علمي، ربما يكون القتال قد بدأ بالفعل.”
في الوقت المناسب، سيلغي منصبه ويؤسس
ثم مرة أخرى… ربما يمكنني استخدام ذلك كوسيلة لإقناعه؟ إذا علم أن إله البشر يستخدمه لاستدراكي إلى حتفي، فهل سيعيد النظر في قراره بالعودة إلى الوطن…؟
شيرون كجمهورية. في أعقاب هذه التطورات،
“النظريات التي طرحتها سابقًا هي في الأساس مجرد تكهنات بحتة. تلك المذكرات لا تحتوي على الكثير من التفاصيل حول هذه الفترة. من الممكن أن يكون زانوبا شيرون قد ذهب إلى وطنه لفترة وجيزة، فقط ليعود سالمًا.”
ستنمو شيرون بسرعة لتصبح أمة أقوى، وتوسع أراضيها حتى تسيطر بقوة على نصف الأراضي المتنازع عليها حاليًا على حدودها. وهذا البلد الجديد، القوة العالمية العظمى الرابعة، سينتج في النهاية مواطنًا سيسبب لإله البشر الكثير من الصداع.
وتابع قائلًا: “وحتى لو تعرضت شيروني للغزو، ما الفرق الذي سيحدثه وجودك هناك؟ أنت مجرد رجل واحد.”
“كنت أفترض أن إله البشر قادك إلى شيرون قبل كل تلك السنوات لأنه أراد طرد باكس من حدودها، ومنع هذه الأحداث من الحدوث،” أوضح أورستيد.
رمشت عيني بدهشة. “هل قلت ثلاثين عامًا من الآن؟”
كان الأمر منطقيًا. نصيحة إله البشر قادتني إلى شيرون، وقد غيرت مسار التاريخ هناك. تم نفي زانوبا وباكس كلاهما من وطنهما، مما كلف باكس فرصته في العرش. جمهورية شيرون لن ترى النور أبدًا.
كان تعبير زانوبا جادًا. وكان كليف يعقد حاجبيه بانزعاج. كانت عينا جولي محاطتين بالاحمرار، وبدت جينجر مضطربة للغاية، وحتى إيليناليز كانت عاجزة عن الكلام.
“بمجرد أن يتولى باكس العرش، كما ترى، يصبح الانتقال إلى جمهورية أمرًا حتميًا.”
شيرون كجمهورية. في أعقاب هذه التطورات،
توقف أورستيد للحظة، عابسًا في تفكير. في الأساس، اعتقد أن هذا الانقلاب كان عكس ما أراده إله البشر.
في سرد مذكراتي المستقبلية، لم يعد زانوبا إلى وطنه أبدًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد بقي في شاريا طوال حياته، لكن على الأقل، قضى معظم وقته بجانبي. في ذلك الجدول الزمني، بدا من المحتمل أنه لم يتلقَ أمرًا بالعودة إلى الوطن. ربما فشل انقلاب باكس. ربما لم يحدث على الإطلاق.
“حسنًا، الوضع مختلف قليلاً،” قلت بتردد. “مملكة
“بعد فترة، التقيت بك وتسببت في حادثة فاضحة أخرى، مما أكسبني في النهاية عقوبة النفي. لقد استحققت الموت مرات عديدة، لكن في النهاية تم نفْيي فقط. وعلى الرغم من كل جرائمي، تم تزويدي بأموال وفيرة لأبدأ حياة جديدة لنفسي هنا في شاريا. لماذا تظن ذلك؟”
تنين الملك تقف إلى جانب باكس، أليس كذلك؟ ربما لن يجعل
جدول المحتويات
شيرون جمهورية هذه المرة.”
صحيح أن الأمر كان شرعيًا، بمعنى ما. فقد كان يحمل ختم الملك وكل شيء. وفيما يتعلق بمملكة شيروني،
“سيفعل. لقد تدخلت في الأحداث هناك بطرق مماثلة، ولكن بغض النظر عن الظروف، فإنه دائمًا ما يلغي الملكية في النهاية.”
“حسنًا، الوضع مختلف قليلاً،” قلت بتردد. “مملكة
آه. صحيح. كنا نعود إلى كل تلك الأمور المتعلقة بالقدر مرة أخرى. بمجرد تجاوز النقطة التي أصبح فيها باكس ملكًا، يبدو أن الأحداث ستترتب بشكل أساسي بحيث تنتهي شيرون كجمهورية. بنفس الطريقة التي تحدد بها مستقبل أسورا منذ اللحظة التي تولت فيها أرييل العرش.
…اللعنة. هذا الوغد يمكن أن يكون ذكيًا أحيانًا.
“آه، انتظر. فماذا حدث في الجدول الزمني من مذكراتي إذن؟”
قلت: “أعتقد أن كليف محق يا زانوبا”.
“أتخيل أن باكس لم يطلق انقلابه أبدًا. بقيت شيرون قوة أقل كما رغب إله البشر في البداية.”
هل كان سيجعلني أقسم أنني لن أموت؟ أوه، لقد جعلني أخجل بمجرد التفكير في الأمر.
حسنًا، إذن…
شعرت بشيء ينقر فجأة في مكانه داخل ذهني.
في الجدول الزمني العادي، أطلق باكس انقلابًا وأصبح ملكًا، ثم أسس جمهورية.
كانت الصفحة الثالثة من الرسالة عبارة عن أمر رسمي يُبطل أوامر الملك القديم لـ زانوبا ويستدعيه للعودة إلى شيروني. كانت مختومة بختم الملك، مما يعني على الأرجح أنه أمر ملكي رسمي.
في الجدول الزمني للمذكرات، أبقت مؤامرات إله البشر باكس بعيدًا عن العرش، وبقيت شيرون مملكة.
“أفترض أن ذلك ممكن، لكن زانوبا شيرون صديقك، وليس صديقي. إنه الطعم لهذا الفخ، مما يعني أنك الهدف الأكثر احتمالًا.”
في هذا الجدول الزمني، أطلق باكس انقلابًا ناجحًا، وكنا متأكدين تمامًا من أنه سينتهي به المطاف بتأسيس جمهورية في النهاية.
أجاب زانوبا وهو يهز رأسه ببطء: “لن يكون ذلك خياري الشخصي”.
بدا ذلك غريبًا. فهل تدخل إله البشر مرة ثانية فقط لإعادة الأحداث إلى الوضع الراهن؟
على ما يبدو، بدأ بعض الناس مؤخرًا يشيرون إليّ على أنني “تابع” أو “عميل” لإله التنين، ولكن في النهاية، كنت في الأساس طعم صيد له.
“لا أفهم. لماذا سيفعل ذلك؟”
كان قد مررها لي قبل قليل. وما زلت أمسكها بيدي. كان الظرف يحمل الختم الملكي لشيروني وتوقيع شقيق زانوبا، باكس. وفي الداخل، وجدت ثلاث أوراق.
“إنه فخ،” قال أورستيد، ونبرته تزداد قتامة. “يريدك ميتًا يا روديوس. حتى لو كان ذلك يعني إعادة تاريخ شيرون إلى مساره الصحيح.”
بدأ أورستيد في وصف بعض تفاصيل سير الأحداث العادي كما يعرفها. في هذه النسخة من التاريخ، لم تحدث حادثة الانتقال الآني أبدًا، ولم أكن موجودًا لأعبث بالسياسات الداخلية لشيرون. في ظل تلك الظروف، كان باكس سيتحين الفرصة، ويجمع ثروات طائلة من خلال سيطرته على أسواق العبيد في المملكة. على مر العقود، سيجذب مجموعة من المتآمرين ويشل أعدائه من خلال أخذ الرهائن الاستراتيجي، قبل أن يطلق في النهاية انقلابًا ضد الملك الحاكم. سينجح انقلابه، ويكسبه العرش. ولكن بمجرد أن يستقر عليه بأمان، حرًا أخيرًا ليفعل ما يشاء بالضبط، سيبدأ باكس في التساؤل عن قيمة الملكية نفسها.
بمعنى آخر… كان يضحي طواعية بأحد انتصاراته التكتيكية للحصول على فرصة لإغرائي بالخطر. مثل رجل يفسد يدًا جيدة في الماهجونغ فقط ليعبث بخصومه.
“…إذا كنت تخشى هذا الاحتمال، فعليك البقاء هنا بدلاً من ذلك.” وهذا يعني ترك زانوبا لمصيره.
“إذا وقعت في الفخ وظهرت في شيرون للتحقيق، أتوقع أن تجد نفسك في فكي فخ مميت ومعد بعناية،” تابع أورستيد.
جدول المحتويات
“هل نحن متأكدون أنه لا يلاحقك أنت بدلاً من ذلك؟”
على أية حال، كان بإمكاني فهم سبب احتياج باكس لمساعدة زانوبا في الوقت الحالي.
“أفترض أن ذلك ممكن، لكن زانوبا شيرون صديقك، وليس صديقي. إنه الطعم لهذا الفخ، مما يعني أنك الهدف الأكثر احتمالًا.”
“إذا وقعت في الفخ وظهرت في شيرون للتحقيق، أتوقع أن تجد نفسك في فكي فخ مميت ومعد بعناية،” تابع أورستيد.
طلب باكس من زانوبا العودة إلى الوطن. وعلى الرغم من الخطر الواضح، أصر زانوبا على القيام بذلك. لم يكن إله البشر ليعرف ما إذا كنت سأذهب معه، ولكن بما أن الخطر على حياة زانوبا كان واضحًا جدًا، فربما اعتقد أن هناك فرصة جيدة لأن أذهب. لقد فهم شخصيتي جيدًا، بعد كل شيء.
كان مختبر زانوبا في مبنى الأبحاث الرئيسي في
…اللعنة. هذا الوغد يمكن أن يكون ذكيًا أحيانًا.
الفصل الثامن: رسالة عاجلة، ومشاعر زانوبا الحقيقية
“علاوة على ذلك، لعب زانوبا دورًا حاسمًا في بناء معداتك. حتى لو لم تقع في الفخ، فقد يعتبر التخلص من حليفك أمرًا يستحق العناء بحد ذاته.”
“هل ترى أي فرصة لأن يكون زانوبا تلميذًا؟” سألت بهدوء.
عصفوران بحجر واحد، أليس كذلك؟ إذا جئت، فسيتخلص منا كلانا. وإذا لم آتِ، فسيحصل على جائزة ترضية على أي حال.
الفصل الثالث: العودة إلى شيروني
“هل ترى أي فرصة لأن يكون زانوبا تلميذًا؟” سألت بهدوء.
على الأرجح. ولم يكن من الصعب تخيل كيف سيكون رد فعله تجاه ذلك.
“في هذه الحالة بالذات، يبدو الأمر مستبعدًا. إنه رجل ليس له أهمية كبيرة لمستقبل شيرون.”
…اللعنة. هذا الوغد يمكن أن يكون ذكيًا أحيانًا.
مهلًا! وقح. لا أعرف عن شيرون، لكنه مهم بالنسبة لي، حسنًا؟ مهم بما يكفي لأني سأقع في فخ من أجله… أوف.
***
“حسنًا إذن. كيف تعتقد أننا يجب أن نتعامل مع هذا؟”
بمعنى آخر… كان يضحي طواعية بأحد انتصاراته التكتيكية للحصول على فرصة لإغرائي بالخطر. مثل رجل يفسد يدًا جيدة في الماهجونغ فقط ليعبث بخصومه.
“بنفس الطريقة التي نفعلها دائمًا. نسحق مخططات إله البشر بالقوة الغاشمة.”
أصبح لدى زانوبا الآن مسؤولية قانونية للعودة…
“…يبدو صحيحًا.”
“… حسنًا.”
مع وجود أورستيد، لا ينبغي أن يكون هذا صعبًا للغاية. كنا سنهزم أي شخص يأتي إلينا، تمامًا كما فعلنا في أسورا. ما أهمية أن يكون هذا فخًا؟ سأستدرج أعدائنا إلى العلن، وإذا كانوا أكثر من أن أتحملهم، يمكنه التدخل ليتولى الباقي. سيكون هو سمكة أبو الشص، وسأكون تلك القطعة المتوهجة الصغيرة المتدلية من رأسه.
همم. إذن أنا الآن أسير مباشرة إلى فخ إله البشر، أليس كذلك؟
على ما يبدو، بدأ بعض الناس مؤخرًا يشيرون إليّ على أنني “تابع” أو “عميل” لإله التنين، ولكن في النهاية، كنت في الأساس طعم صيد له.
“آه، روديوس. هل هناك مشكلة؟”
“ومع ذلك، هناك احتمال أنه غير متورط تمامًا في هذه الأحداث.”
كان الأمر منطقيًا. نصيحة إله البشر قادتني إلى شيرون، وقد غيرت مسار التاريخ هناك. تم نفي زانوبا وباكس كلاهما من وطنهما، مما كلف باكس فرصته في العرش. جمهورية شيرون لن ترى النور أبدًا.
“…هل يمكنك التوضيح؟”
“ما هو؟”
“ليس مستحيلًا أن تكون هذه الأحداث ستحدث دائمًا.”
صفحات ملونة
همم. لم أفكر في هذا الجانب.
في الوقت المناسب، سيلغي منصبه ويؤسس
“النظريات التي طرحتها سابقًا هي في الأساس مجرد تكهنات بحتة. تلك المذكرات لا تحتوي على الكثير من التفاصيل حول هذه الفترة. من الممكن أن يكون زانوبا شيرون قد ذهب إلى وطنه لفترة وجيزة، فقط ليعود سالمًا.”
“آه، روديوس. هل هناك مشكلة؟”
بمعنى آخر، حدث الانقلاب من تلقاء نفسه، دون تدخل إله البشر. استُدعي زانوبا إلى شيرون، وأدى واجبه تجاه وطنه، وعاد إلى شاريا فورًا بعد ذلك.
لم أكن أعرف ماذا أقول.
الآن بعد أن ذكر ذلك، أعتقد أنه لم يكن… مستحيلًا؟
“لكن إله البشر استخدمني لتغيير مسار تاريخ شيرون، أليس كذلك؟ لماذا يجلس مكتوف الأيدي ويسمح لباكس بالوصول إلى العرش بدون سبب وجيه؟”
“…هممم.”
“…هل يمكنك التوضيح؟”
“في ذلك الجدول الزمني، كان زانوبا أيضًا مطلوبًا وعليه مكافأة. ربما غير ذلك الأمور أيضًا. ربما لم تستدعه شيرون خوفًا من إغضاب ميليس، أو اختار تجاهل الاستدعاء، أو أخفت جينجر الرسالة عنه…”
“علاوة على ذلك، لعب زانوبا دورًا حاسمًا في بناء معداتك. حتى لو لم تقع في الفخ، فقد يعتبر التخلص من حليفك أمرًا يستحق العناء بحد ذاته.”
نعم. بدأ هذا يبدو أكثر منطقية الآن. لقد انحرف جدولنا الزمني بالفعل عن جدول المذكرات بطرق مهمة عديدة. حتى لو تولى باكس العرش، فقد يتردد في طلب المساعدة من مجرم سيئ السمعة مثل زانوبا. كانت الدولة المقدسة لديها فرقة من الفرسان الذين عملوا بشكل أساسي كمرتزقة؛ ربما خشي أن ينضموا إلى أعدائه في الميدان.
حسنًا، إذن…
بالطبع، لم يكن هناك طريقة للتأكد. ويمكننا أن نضيع اليوم كله في التفكير في الاحتمالات.
الفصل التاسع: إلى جانب باكس
“لكن إله البشر استخدمني لتغيير مسار تاريخ شيرون، أليس كذلك؟ لماذا يجلس مكتوف الأيدي ويسمح لباكس بالوصول إلى العرش بدون سبب وجيه؟”
“لقد استوليت على العرش بالقوة، لكن جيشنا انهار بعد ذلك. والآن يغزو الأعداء البلاد. أحتاج منك أن تعود إلى هنا وتتصدى لهم.”
“من الممكن أن مصير شيرون كان ببساطة خارج قدرته على التغيير. قدرك قوي جدًا، لكنه لا يستطيع أن يغير كل شيء عن مساره.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 8 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
حسنًا. من الواضح أن هناك بعض الأشياء التي لا أستطيع تغييرها، حتى لو أردت ذلك.
“أنت لا تريد طاعته. فلماذا يجب عليك الذهاب؟ لماذا تشعر بهذا الإصرار تجاه هذا الأمر؟”
“همم…”
“بغض النظر عن الوسائل التي استخدمها للاستيلاء على السلطة، باكس الآن هو ملك شيروني. هذه حقيقة ببساطة”.
عند هذه النقطة، توقف أورستيد ليمسح ذقنه بتفكير. من الواضح أن شيئًا ما قد خطر بباله.
همم. لم أفكر في هذا الجانب.
“آه… ما الأمر يا سيدي؟” قلت بتردد.
“هل نحن متأكدون أنه لا يلاحقك أنت بدلاً من ذلك؟”
“باكس نُفي إلى مملكة ملك التنين، أليس كذلك؟”
بدا ذلك غريبًا. فهل تدخل إله البشر مرة ثانية فقط لإعادة الأحداث إلى الوضع الراهن؟
“هذا صحيح.”
كان تعبير زانوبا جادًا. وكان كليف يعقد حاجبيه بانزعاج. كانت عينا جولي محاطتين بالاحمرار، وبدت جينجر مضطربة للغاية، وحتى إيليناليز كانت عاجزة عن الكلام.
“هناك احتمال كبير أنهم كانوا القوة الحقيقية وراء هذا الانقلاب، بعبارة أخرى.”
آه… همم. الآن بعد أن فكرت في الأمر، كيف سأقنعه بالعودة إلى شاريا على أي حال؟
“نعم، أتخيل ذلك.”
في هذا الجدول الزمني، أطلق باكس انقلابًا ناجحًا، وكنا متأكدين تمامًا من أنه سينتهي به المطاف بتأسيس جمهورية في النهاية.
آه، أرى إلى أين يتجه بهذا.
مع وجود أورستيد، لا ينبغي أن يكون هذا صعبًا للغاية. كنا سنهزم أي شخص يأتي إلينا، تمامًا كما فعلنا في أسورا. ما أهمية أن يكون هذا فخًا؟ سأستدرج أعدائنا إلى العلن، وإذا كانوا أكثر من أن أتحملهم، يمكنه التدخل ليتولى الباقي. سيكون هو سمكة أبو الشص، وسأكون تلك القطعة المتوهجة الصغيرة المتدلية من رأسه.
قضى باكس سنوات في مملكة ملك التنين. ربما تم تحريضه على العمل من قبل شخص يعيش هناك. بعبارة أخرى، كان هناك احتمال أنه لم يكن التلميذ الذي نبحث عنه. قد يكون الشرير الحقيقي يختبئ في بلد آخر تمامًا.
الفصل الحادي عشر: التبعات
“حسنًا جدًا،” قال أورستيد. “سأتوجه إلى مملكة ملك التنين وأرى ما إذا كان بإمكاني العثور على أي دليل على هذا التلميذ الكامن في قلبها.”
“لقد استوليت على العرش بالقوة، لكن جيشنا انهار بعد ذلك. والآن يغزو الأعداء البلاد. أحتاج منك أن تعود إلى هنا وتتصدى لهم.”
هاه؟ لن تأتي معي، أيها الرئيس؟ “آه، لكن… قد يكون هناك فخ ينتظرني في شيرون، أليس كذلك؟”
“لا تقتل باكس شيرون، حتى لو كنت متأكدًا من أنه تلميذ.”
“…إذا كنت تخشى هذا الاحتمال، فعليك البقاء هنا بدلاً من ذلك.” وهذا يعني ترك زانوبا لمصيره.
فكرت في الأمر للحظة، ثم تخلّيت عن الفكرة. ربما سينتهي به الأمر بقول شيء مثل “ربما أنت محق. من الأفضل أن أذهب بمفردي إذن.” سيكون الأمر أبسط لكلينا إذا احتفظت بشكوكي لنفسي في الوقت الحالي.
لقد وعد أورستيد بحماية عائلتي، لكن ليس أصدقائي. لا يمكنني أن أتوقع منه أن يضع سلامة زانوبا فوق كل شيء آخر. إلا إذا… زوجته لإحدى أخواتي؟!
“ومع ذلك، هناك احتمال أنه غير متورط تمامًا في هذه الأحداث.”
لا. ربما سيعاملهن جيدًا، لكن… لا. دعنا نحاول أن نبقى مركزين، روديوس…
عند هذه النقطة، توقف أورستيد ليمسح ذقنه بتفكير. من الواضح أن شيئًا ما قد خطر بباله.
“أنا مدين بالكثير لزانوبا. ووفقًا لتلك المذكرات، كان مخلصًا لي حتى يوم وفاته.”
المشكلة الوحيدة كانت ما إذا كان بإمكاني إنقاذ حياته بمفردي. على الرغم من ذلك – لم تكن هناك حاجة حقيقية لي للقيام بالرحلة بمفردي. ربما يمكنني طلب بعض التعزيزات. إيريس يبدو أنها تعرف الكثير من قديسي السيف… إذا كتبنا رسالة إلى الملاذ، قد نتمكن من تجنيد حارس شخصي لائق.
“…”
لم يكن لدي الحق في إخبار زانوبا كيف يعيش حياته. في هذه المرحلة، كان من المستحيل الجزم بما إذا كان يرتكب خطأ. القرار كان قراره.
“لا يمكنني تركه يموت هكذا.”
طلب باكس من زانوبا العودة إلى الوطن. وعلى الرغم من الخطر الواضح، أصر زانوبا على القيام بذلك. لم يكن إله البشر ليعرف ما إذا كنت سأذهب معه، ولكن بما أن الخطر على حياة زانوبا كان واضحًا جدًا، فربما اعتقد أن هناك فرصة جيدة لأن أذهب. لقد فهم شخصيتي جيدًا، بعد كل شيء.
المشكلة الوحيدة كانت ما إذا كان بإمكاني إنقاذ حياته بمفردي. على الرغم من ذلك – لم تكن هناك حاجة حقيقية لي للقيام بالرحلة بمفردي. ربما يمكنني طلب بعض التعزيزات. إيريس يبدو أنها تعرف الكثير من قديسي السيف… إذا كتبنا رسالة إلى الملاذ، قد نتمكن من تجنيد حارس شخصي لائق.
كان زانوبا الأمير الثالث، ومرشحًا محتملاً للعرش. والفوز في الحرب سيحقق له شعبية هائلة، خاصة بين صفوف الجيش. سيصبح الرجل بطلًا قوميًا بين عشية وضحاها. ألن يبدو ذلك خطيرًا بالنسبة لباكس؟ ألن يبدو زانوبا كتهديد؟
المشكلة الرئيسية في هذه الفكرة هي أنني لا ينبغي حقًا أن أخبر مجموعة من الأشخاص الذين بالكاد أعرفهم عن دوائر النقل الآني. ربما كان من السابق لأوانه تجربة شيء كهذا الآن، لذا…
“في هذه الحالة،” قال أورستيد بهدوء، “تتوجه أنت إلى شيرون، وسأتوجه أنا إلى مملكة ملك التنين. سنسحق مخططات إله البشر حيثما نجدها. مفهوم؟”
حسنًا، إذن…
“نعم سيدي.”
حسنًا، مهما كان الأمر. في كلتا الحالتين، سأضطر للذهاب معه وإبقائه على قيد الحياة في الوقت الحالي. عندما يحين الوقت المناسب، سأقنعه بالعودة معي إلى شاريا. في هذه الأثناء، سأبحث أيضًا عن تلميحات حول فخ إله البشر وهدفه العام.
بشكل عام، كان هناك الكثير مما لا نعرفه الآن.
كان كليف يتحدث من واقع خبرته؛ فقد جاء إلى رانوا بسبب صراع على السلطة في دولة ميليس المقدسة. لو أُطيح بجده من قبل منافسيه داخل الكنيسة، لكان كليف نفسه في خطر جسيم. عندما تخسر معركة على العرش، يموت ورثتك معك. كان ذلك واضحًا وضوح الشمس، بالنسبة له على الأقل.
سيتعين علينا التحقيق قدر الإمكان خلال الرحلة نفسها.
“لكن إله البشر استخدمني لتغيير مسار تاريخ شيرون، أليس كذلك؟ لماذا يجلس مكتوف الأيدي ويسمح لباكس بالوصول إلى العرش بدون سبب وجيه؟”
“آه، نعم. كدت أنسى. هناك شيء واحد أريدك أن تعدني به قبل أن تغادر إلى شيرون.”
“…هممم.”
“ما هو؟”
الفصل الخامس: حصن كارون
هل كان سيجعلني أقسم أنني لن أموت؟ أوه، لقد جعلني أخجل بمجرد التفكير في الأمر.
وصفت الصفحة الثانية التبعات. فقد تم عزل غالبية وزراء وجنرالات شيروني بعد الانقلاب، وفر الكثير من الناس من البلاد خوفًا. وقد ترك هذا جيشهم ضعيفًا بشكل خطير. وكانت دولة منافسة في الشمال تستعد لاستغلال الموقف، وكانت شيروني تفتقر إلى القوى العاملة للدفاع عن حدودها.
“لا تقتل باكس شيرون، حتى لو كنت متأكدًا من أنه تلميذ.”
كان الجو في الغرفة… ثقيلًا. وهذا أقل ما يمكن قوله.
“…ماذا؟”
الفصل العاشر: جهد ضائع من جميع الأطراف
“لا تقتل باكس شيرون.”
“أفترض أن ذلك ممكن، لكن زانوبا شيرون صديقك، وليس صديقي. إنه الطعم لهذا الفخ، مما يعني أنك الهدف الأكثر احتمالًا.”
حسنًا، لقد قالها مرتين متتاليتين، لذا أعتقد أنه يعني ذلك حقًا. لكن هذا منطقي. قتل باكس قد يمنع شيرون من أن تصبح جمهورية، أليس كذلك؟ لا مشكلة، أيها الرئيس! سأتركه قطعة واحدة.
“… حسنًا.”
“تمام. فهمت.”
ومع ذلك، سيجعل هذا مهمتي أكثر صعوبة. قد يحاول باكس قتلنا، لكن لا يمكنني رد الجميل. يجب أن أبقي نفسي على قيد الحياة أولاً وقبل كل شيء، وأن أحمي ظهر زانوبا حتى أتمكن من إعادته إلى المنزل. سيكون هذا صعبًا.
“همم.”
آه… همم. الآن بعد أن فكرت في الأمر، كيف سأقنعه بالعودة إلى شاريا على أي حال؟
فكرت في الأمر للحظة، ثم تخلّيت عن الفكرة. ربما سينتهي به الأمر بقول شيء مثل “ربما أنت محق. من الأفضل أن أذهب بمفردي إذن.” سيكون الأمر أبسط لكلينا إذا احتفظت بشكوكي لنفسي في الوقت الحالي.
لم أكن متأكدًا من هدف زانوبا هنا. هل أراد مساعدة بلاده على الفوز بالحرب؟ هل سيكون ذلك كافيًا لإرضائه؟
عند هذه النقطة، توقف أورستيد ليمسح ذقنه بتفكير. من الواضح أن شيئًا ما قد خطر بباله.
حسنًا، مهما كان الأمر. في كلتا الحالتين، سأضطر للذهاب معه وإبقائه على قيد الحياة في الوقت الحالي. عندما يحين الوقت المناسب، سأقنعه بالعودة معي إلى شاريا. في هذه الأثناء، سأبحث أيضًا عن تلميحات حول فخ إله البشر وهدفه العام.
“بعد فترة، التقيت بك وتسببت في حادثة فاضحة أخرى، مما أكسبني في النهاية عقوبة النفي. لقد استحققت الموت مرات عديدة، لكن في النهاية تم نفْيي فقط. وعلى الرغم من كل جرائمي، تم تزويدي بأموال وفيرة لأبدأ حياة جديدة لنفسي هنا في شاريا. لماذا تظن ذلك؟”
“شكرًا لك على مساعدتك، سيدي أورستيد.”
أجاب زانوبا وهو يهز رأسه ببطء: “لن يكون ذلك خياري الشخصي”.
“لا داعي لشكري.”
في سرد مذكراتي المستقبلية، لم يعد زانوبا إلى وطنه أبدًا. لم أكن متأكدًا مما إذا كان قد بقي في شاريا طوال حياته، لكن على الأقل، قضى معظم وقته بجانبي. في ذلك الجدول الزمني، بدا من المحتمل أنه لم يتلقَ أمرًا بالعودة إلى الوطن. ربما فشل انقلاب باكس. ربما لم يحدث على الإطلاق.
بعد أن انحنيت بعمق لأورستيد، استدرت وغادرت مكتبه.
“آه، نعم. كدت أنسى. هناك شيء واحد أريدك أن تعدني به قبل أن تغادر إلى شيرون.”
***
تنين الملك تقف إلى جانب باكس، أليس كذلك؟ ربما لن يجعل
همم. إذن أنا الآن أسير مباشرة إلى فخ إله البشر، أليس كذلك؟
جاء رد زانوبا سريعًا وحازمًا: “لقد تلقيت أمرًا ملكيًا رسميًا بالعودة”.
لم يعترض زانوبا كثيرًا عندما أخبرته أنني قادم معه. لكن لو علم بشكوكي، كان لدي شعور بأن ذلك قد يتغير.
“لقد استوليت على العرش بالقوة، لكن جيشنا انهار بعد ذلك. والآن يغزو الأعداء البلاد. أحتاج منك أن تعود إلى هنا وتتصدى لهم.”
ثم مرة أخرى… ربما يمكنني استخدام ذلك كوسيلة لإقناعه؟ إذا علم أن إله البشر يستخدمه لاستدراكي إلى حتفي، فهل سيعيد النظر في قراره بالعودة إلى الوطن…؟
بقدر ما كنت أرغب في إنكار كل هذا، كان الأمر صحيحاً. فقد زُوِّج زانوبا لأسباب سياسية قبل سنوات، وكان قتله المتهور لعروسه في ليلة زفافهما قد أشعل فتيل انتفاضة واسعة النطاق.
فكرت في الأمر للحظة، ثم تخلّيت عن الفكرة. ربما سينتهي به الأمر بقول شيء مثل “ربما أنت محق. من الأفضل أن أذهب بمفردي إذن.” سيكون الأمر أبسط لكلينا إذا احتفظت بشكوكي لنفسي في الوقت الحالي.
***
مرة أخرى، سأخفي عنه الأمور. لا أستطيع لوم الرجل إذا انتهى به الأمر إلى استيائي.
“قبل بضعة أيام، تلقيت رسالة من مملكة شيروني.”
نعم. بدأ هذا يبدو أكثر منطقية الآن. لقد انحرف جدولنا الزمني بالفعل عن جدول المذكرات بطرق مهمة عديدة. حتى لو تولى باكس العرش، فقد يتردد في طلب المساعدة من مجرم سيئ السمعة مثل زانوبا. كانت الدولة المقدسة لديها فرقة من الفرسان الذين عملوا بشكل أساسي كمرتزقة؛ ربما خشي أن ينضموا إلى أعدائه في الميدان.
