الفصل السادس: اللعنة
الفصل السادس: اللعنة
“أي فرقة صيد؟”
كان رويجيرد قد أخبرني أنه إذا مات فيتا، ستبدأ اللعنة في التقدم مرة أخرى. لم أتخيل أنها ستكون فورية بهذا الشكل.
بعد ذلك، جاءت الكثير من تأكيدات الاستلام. قال معظمهم: “سنبحث في النصوص القديمة عن معلومات حول المرض”. وقالت مملكة أسورا إنهم سيرسلون طبيبًا في اليوم التالي مباشرة.
ربما لم يبطئ فيتا المرضئ. ربما كان قد خدرهم تجاهه فقط. ثم تملكني ومات، فماتت الفروع أيضاً. اندفعت الأعراض كلها إلى السطح دفعة واحدة… أو شيء من هذا القبيل.
كان أورستيد الآن يفحص كل واحد من السوبيرد الذين انهاروا. من المحتمل أن لديه معرفة طبية أكثر من أطبائهم، لكنه لم يفهم المرض من قبل، لذا لم تكن هناك طريقة ليفهمه الآن.
مهلاً، أنا لم أقضِ على فيتا. لقد كان انتحاراً. بقدر ما كان مريحاً معرفة أن هناك أغبياء بمستوى روديوس في جانب إله البشر، لم أستطع الشعور بالراحة لعلمي أنه مات. كان رويجيرد يعاني ولم يكن هناك شيء يمكنني فعله لأجله. ولا حتى شيء واحد.
“…أرى ذلك. إذن تحداك ملك الهاوية وانتهى به الأمر مهزوماً… سيدي
اندفعت خارج المنزل تماماً عندما جاء تشاندل راكضاً نحوي.
“أظن… أن هذا صحيح،” اعترف بوجه يحمل تعبيراً مرعباً أكثر من المعتاد. في الآونة الأخيرة، أصبحت أعرف هذه النظرة المخيفة. كان يرتديها عندما يشعر بالخجل من نفسه.
“سيد روديوس!” حيانِي.
“تشاندل!”
“تشاندل!”
“دوغا يجمع المرضى في مكان واحد،” قال تشاندل. تبعت نظراته ورأيت دوغا يمر بخطوات ثقيلة حاملاً امرأة بين ذراعيه. كانت طفلة من السوبيرد تلاحقهم بقلق.
“أنا سعيد لرؤيتك مستيقظاً. بدأ القرويون جميعاً في الانهيار دون سابق إنذار. لا أعرف ماذا حدث…”
“نعم”.
“مات ملك الهاوية فيتا، والآن أصبحت اللعنة نشطة مرة أخرى.”
لم يقل أورستيد أي شيء لأنهم كان من المفترض أن يكونوا قد ماتوا بالفعل.
“ماذا؟! متى؟ كيف قتلته؟!”
“مضيعة… للوقت؟”
“لقد… مات فقط، حسناً؟!”
“تمنحنا دائرة الانتقال بضعة أيام من المهلة، ولكن مع ذلك…”
قُتل، مات، كلاهما يؤدي نفس الغرض.
“حسناً جداً.”
“أريد شرحاً كاملاً!”
بينما كنت أنتظر الردود على رسائلي، رسمت المزيد من دوائر الانتقال الاحتياطية. كانت هناك عملية ضرورية يجب اتباعها عند إعداد واحدة. بدأت برسم دائرتين، ثم بعد التأكد من أنهما تعملان، دونت تصميم الدائرة لإحداهما ومسحتها. لم يكن هناك عجلة لتجديدها، ولكن إذا كنا سنستخدمها، فسيتعين علي أن أكون أنا من يرسمها.
“أم…”
“شكراً لك.”
شرح. كان يريد أن يعرف ما أخبرني به رويجيرد في الليلة السابقة. كيف انزلق فيتا إلى حلقي من خلال التلامس الفموي وجعلني أهذي، وكيف قتله خاتم إله الموت.
“أنا أتفهم ذلك،” أجبت. أورستيد ليس مثالياً. هذه الأمور تحدث. سأفتح قلبي وأسامحه. “هذه المرة فقط،” قلت. “أنا أسامحك، يا سيد أورستيد.”
“…أرى ذلك. إذن تحداك ملك الهاوية وانتهى به الأمر مهزوماً… سيدي
“لنختبرك،” قلت، بينما كنت أصب السحر فيها. امتلأت بالسحر، ثم أصدرت وهجًا خافتًا.
هل كان رويجيرد تحت السيطرة إذن؟”
تبًا. بهذا المعدل، سيبدأ أورستيد في الشعور وكأنه عدوي. تمامًا عندما كانت كل خططنا قيد التنفيذ، وكان العدو والجميع في
“…لن نعرف حتى يستيقظ، لكنني لا أعتقد أنه كان ليحملني عائداً إلى القرية لو كانت لديه أي نوايا خبيثة،” قلت.
عندها، استيقظت فجأة. جلست في غرفة كانت أرضيتها مغطاة بجلود الحيوانات. منزل رويجيرد. لم يكن هذا حلمًا.
“حسناً جداً.”
“لقد… مات فقط، حسناً؟!”
“ما الذي تفعله الآن؟”
ربما لأن ذهني قد صفا، خطرت لي الفكرة الآن. العذر الذي لم يخطر ببالي من قبل. لقد ترك أورستيد السوبيرد لمصيرهم لأنه، لعدم معرفته بطريقة علاجهم، ظن أنهم في حكم الموتى. في البداية، كان انقراض السوبيرد وحياة رويجيرد منفصلين في ذهنه. ربما ظن أن رويجيرد يعيش حياته في مكان آخر.
“السوبيرد الذين لا يزالون قادرين على الحركة أرسلوني لإحضار الآخرين الذين خرجوا للصيد. سأخبرهم بحراسة مدخل القرية.”
في الوقت الحالي، سنحاول ونرى ما سيحدث. هذا كل ما في الأمر.
كان تشاندل يقظاً، بالطبع، على الرغم من أن المرض بدأ ينتشر مرة أخرى قبل لحظات. يا له من لاعب بارع.
أرسلت رسائل حول الوضع الحالي للجميع. وفي النهاية، أضفت عبارة: “سأجد طريقة لحل الأمر، لذا ركزوا على مهمتكم”.
“ماذا عن دوغا؟”
هل كان رويجيرد تحت السيطرة إذن؟”
“دوغا يجمع المرضى في مكان واحد،” قال تشاندل. تبعت نظراته ورأيت دوغا يمر بخطوات ثقيلة حاملاً امرأة بين ذراعيه. كانت طفلة من السوبيرد تلاحقهم بقلق.
كان رويجيرد من بين الحالات الأكثر خطورة. كان فاقدًا للوعي الآن، في غيبوبة. بين الحين والآخر، كانت عيناه تفتحان فجأة ويسعل بعنف. لم يتبقَ له الكثير من الوقت.
كانوا يتجهون نحو… قاعة الشيوخ. كان ذلك منطقياً تماماً، نظراً لكونه أكبر مبنى في القرية.
السؤال الذي تبادر إلى ذهني هو “هل سيقف رويجيرد في طريق خططك؟” كان خروجًا عن سياق المحادثة. ماذا سأفعل لو قال نعم؟
وفقاً لتشاندل، لم يمت أحد بعد. لكن أكثر من نصف القرويين ظهرت عليهم أعراض شديدة لدرجة أنهم أصبحوا عاجزين عن الحركة، تماماً مثل رويجيرد.
“سيد روديوس.” أدركت أن تشاندل كان يقف أمامي.
“ما هي خطتك، سيد روديوس؟”
لم يكن هناك أحد في العالم يعرف عن الأمراض أكثر من أورستيد. باستثناء ما يتعلق بالسوبيرد، فقد كان… لا. انسَ ذلك. سأرى ما يمكنني فعله.
“خطتي…؟” خانتني الكلمات. ماذا كان من المفترض أن أفعل في وقت كهذا؟ كانت القرية في قبضة اللعنة. كنا بحاجة لعلاجها. وهذا يعني سحر إزالة السموم. لكن في وقت سابق، جربت سحر إزالة السموم على رويجيرد ولم يأتِ بأي نتيجة.
ومع ذلك، لم ينتهِ الأمر بعد. لن نجد علاجًا بوجودي أنا وأورستيد وتشاندر ودوهغا فقط في المهمة. الأطباء في طريقهم إلينا. في الوقت الحالي، سنركز على التأكد من أن المرضى نظيفون ويحصلون على تغذية كافية.
لم أكن قد جربت كل أنواع سحر الشفاء، لكن بدا من المرجح أن سحر إزالة السموم لن يكون فعالًا هنا. كانت هناك الكثير من الأمراض والعلل المشابهة. إذا لم ينجح سحر إزالة السموم، فإن أفضل ما يمكن فعله هو ترك الأمر لخبير في الأمراض. أي خبراء كانوا موجودين؟ هل سترسل لي أرييل طبيبًا إذا طلبت ذلك؟
“لا يوجد علاج.”
لم يكن هناك أحد في العالم يعرف عن الأمراض أكثر من أورستيد. باستثناء ما يتعلق بالسوبيرد، فقد كان… لا. انسَ ذلك. سأرى ما يمكنني فعله.
“نورن، أمم، ربما هذا ليس وقتًا مناسبًا للسؤال، لكن ألم يكن لديك حدث مدرسي…؟”
كان التواصل هو الأولوية. استغرق الأمر ثلاثة أيام للعودة إلى دائرة السحر التي أعددتها… انتظر! لقد قمت بالفعل بإعداد دائرة انتقال احتياطية في قبو المكتب تحسبًا لحدوث شيء كهذا. يمكنني وضع دائرة سحرية وجهاز لوحي للتواصل في هذه القرية. سأعود إلى المكتب وأشرح لأورستيد ما يجري. ثم، من مكتب المدير التنفيذي، سأخبر جميع حلفائنا بالأزمة الحالية. يمكنني فعل ذلك.
شرح. كان يريد أن يعرف ما أخبرني به رويجيرد في الليلة السابقة. كيف انزلق فيتا إلى حلقي من خلال التلامس الفموي وجعلني أهذي، وكيف قتله خاتم إله الموت.
“سنقوم بإعداد دائرة انتقال في الجزء الخلفي من القرية، ونعود إلى المكتب، ثم نرسل كلمة للجميع نطلب فيها شخصًا يمكنه تشخيص هذه الحالة.”
لم أكن بحاجة إلى اللافتة التي كُتب عليها “هذا الطريق للاستفسارات لأورستيد وروديوس”. توجهت مباشرة إلى السطح. غادرت غرفة القبو المليئة بدوائر الانتقال، وصعدت الدرج، وها أنا ذا في الردهة.
“مفهوم. سأعمل حينها على الدفاع عن القرية ورعاية المرضى.”
“أنا أتفهم ذلك،” أجبت. أورستيد ليس مثالياً. هذه الأمور تحدث. سأفتح قلبي وأسامحه. “هذه المرة فقط،” قلت. “أنا أسامحك، يا سيد أورستيد.”
“شكرًا لك.” أنهينا الاجتماع بسرعة، ثم هرعت إلى طرف القرية. في وسط هذه الغابة العميقة، كان لدينا تركيز عالٍ من الطاقة السحرية. ربما كان بإمكاني إعداد دائرة انتقال هنا دون الحاجة حتى لاستخدام البلورات السحرية. سأحضر الأجهزة اللوحية الاحتياطية من المكتب كإجراء احترازي، ثم أعد الدائرة.
قال كليف غريمو: “روديوس، أنا آسف لأن وصولي استغرق وقتًا طويلًا. استغرق الأمر بعض الوقت لإتمام جميع الإجراءات اللازمة… كنيسة ميليس ليست كيانًا واحدًا. عليك أن تسامحني.”
غارقًا في التفكير، شققت طريقي إلى حافة القرية. تجاوزت السياج، ثم قطعت الأشجار بالسحر لإخلاء مساحة. بعد ذلك، صنعت كوخًا باستخدام سحر الأرض. كوخ بلا باب. حفرت نفقًا في أرضيته وربطت النفق بالقرية. بهذه الطريقة، لن تتمكن الوحوش من الدخول. أخرجت مفكرتي وتحققت من الدائرة التي تتوافق مع دائرة السحر الاحتياطية. إذا رسمتها على أرضية الكوخ هكذا، فمن المحتمل أن تختفي، لذا قررت صنع لوح حجري بالسحر ورسم الدائرة عليه.
“سيد روديوس.” أدركت أن تشاندل كان يقف أمامي.
لم أستطع التسرع. أصغر خطأ سيمنع اكتمال الدائرة السحرية. سأحتاج إلى وقت إضافي إذا اضطررت لمطاردة أي أخطاء، لذا أردت أن أجعلها تعمل من المحاولة الأولى إن أمكن. ليس هناك وقت أهم للبقاء هادئًا من الوقت الذي تكون فيه في عجلة من أمرك…
سيتولى هو الأمر. لم أشك فيه للحظة، على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لا يوجد لدى أي منا سبب للاعتقاد بأنه يستطيع المساعدة.
“آه، تباً…” بمجرد أن فكرت في ذلك، ارتكبت خطأً صغيرًا. “أوه…” أخذت نفسًا عميقًا، وهدأت، ثم أجبرت نفسي على رسم الدائرة ببطء أكثر من المعتاد. كانت دائرة سحرية مستوية، بقطر مترين. كنت سأرتكب أخطاء إذا حاولت التسرع.
أوه، أجل، بدا أن سيلفي قد انطلقت بالفعل إلى “حرم السيف” برفقة غيسلين وإيزولدي. كانت أرييل قد مرت في ذلك الوقت وتحدثت مع سيلفي. لم يسمع أورستيد ولا فتاة الاستقبال محتوى محادثتهما، ولكن نظرًا لعدم وجود رسائل تم نقلها، افترضت أن أرييل جاءت فقط لإلقاء التحية.
رسمت بعناية. لقد رسمت دوائر انتقال مرات لا تحصى من قبل؛ كنت واثقًا من دقتي. أخبرت نفسي بأشياء كهذه لتهدئة أعصابي، وأنهيت دائرة الانتقال بإتقان.
كان عليّ التفكير في عذر له. شيء يسمح لي بمسامحته.
“لنختبرك،” قلت، بينما كنت أصب السحر فيها. امتلأت بالسحر، ثم أصدرت وهجًا خافتًا.
في الوقت الحالي، سنحاول ونرى ما سيحدث. هذا كل ما في الأمر.
“رائع.” قفزت على الفور إلى الدائرة.
“للتأكيد فقط، ستحتاج إلى طاقة سحرية لهزيمة إله البشر أيضاً، أليس كذلك؟”
بعد لحظة من فقدان الوعي، وصلت إلى أسفل المكاتب. تأكدت بسرعة من أن دائرة السحر تعمل بشكل طبيعي، ثم ركضت خارج الغرفة.
“أردت أن أعتذر لك،” قال. “لكنني لم أستطع قول ذلك، والآن وصلنا إلى هذا الحد. أنا آسف.” حنى رأسه.
لم أكن بحاجة إلى اللافتة التي كُتب عليها “هذا الطريق للاستفسارات لأورستيد وروديوس”. توجهت مباشرة إلى السطح. غادرت غرفة القبو المليئة بدوائر الانتقال، وصعدت الدرج، وها أنا ذا في الردهة.
“أين المدير التنفيذي؟!” طالبت. عندما رأت تعبيري الشرس، ارتجفت أذنا موظفة الاستقبال، ثم انخفضتا بتوجس.
“أوه، أيها الرئيس، مرحبًا بعو…”
على الرغم من المخاطرة التي تحملناها بإحضارهم إلى هنا، لم يكن الفريق الطبي مفيدًا على الإطلاق.
“أين المدير التنفيذي؟!” طالبت. عندما رأت تعبيري الشرس، ارتجفت أذنا موظفة الاستقبال، ثم انخفضتا بتوجس.
الشيء المهم في تلك اللحظة لم يكن ما يخطط له إله البشر. بل كان العثور على علاج لهذا المرض.
“إنه… إنه هنا،” قالت. لم أنتظر حتى تنهي كلامها. كنت قد بدأت بالفعل في فتح الباب المؤدي إلى الممر الذي يوصل إلى مكتب المدير التنفيذي.
لكن من دولة ميليس المقدسة، كان الرد الوحيد يتعلق برسالة التعزيزات التي أرسلتها في المرة السابقة. يبدو أن إرسال كتائب الفرسان عبر دائرة الانتقال كان أمرًا غير ممكن. كان الوضع غير مواتٍ إلى حد كبير.
قطعت مسافة الممر القصير وفتحت الباب. لم أحطمه، لكنني نسيت أن أطرق. ربما كان هذا هو السبب في أن أورستيد لم يرتدِ خوذته.
“مختلفة بأي طريقة؟”
“سيد أورستيد،” قلت. لم يرد. ربما كان مجرد خيال مني، لكنه بدا غير مرتاح، كما لو كان يعرف شيئًا ما. ومع ذلك، لم يلتفت بعيدًا. حدق بي مباشرة. بعد بضع ثوانٍ من النظر، بدا أن شيئًا في وجهه يسأل: “هل هناك مشكلة؟”. شعرت بالغضب يغلي بداخلي. كنت أعلم أن ذلك لن يساعد في تلك اللحظة، لكن عندما تحدثت، استطعت سماع الإحباط في صوتي.
“كان يومًا من المدينة إلى البلدة، ثم يومين للوصول إلى هنا. لقد نمت ليوم واحد، ثم كان هناك يوم أمس، واليوم يكاد ينتهي. أعتقد أن أمامنا أربعة أيام. إذا تأخرنا يومًا أو نحو ذلك، فأنا متأكد من أنه يمكن تسوية الأمر.”
“كنت تعرف عن مرض السوبيرد، أليس كذلك؟” طالبت.
“ما الأمر؟”
“كنت أعرف.”
“تركك وحدك أكثر خطورة، سيد روديوس.”
“وماذا عن العلاج؟”
قال كليف غريمو: “روديوس، أنا آسف لأن وصولي استغرق وقتًا طويلًا. استغرق الأمر بعض الوقت لإتمام جميع الإجراءات اللازمة… كنيسة ميليس ليست كيانًا واحدًا. عليك أن تسامحني.”
“لا يوجد علاج،” قال. قالها بشكل قاطع. ليس “لا أعرف”، بل
على أقل تقدير، لم أكن لأحقق أيًا من الأشياء التي فعلتها في العام الماضي. لم أكن لأتمكن من التواصل مع أتوفي أو راندولف أو ملوك الشياطين الآخرين. ربما لم أكن لأصل حتى إلى ميليس. ربما كنت لا أزال أجهل أن غيس كان تابعًا لإله البشر.
“لا يوجد علاج.”
قُتل، مات، كلاهما يؤدي نفس الغرض.
“لو أخبرتني في وقت أبكر فقط،” قلت، “لكان بإمكاني على الأقل البحث عن طريقة لعلاجه. لماذا لم تخبرني؟”
“نعم، أنا أعلم. أخبروني بكل شيء. لكن لدي هذا،” قال، وهو يلمس العين تحت رقعته. كانت عين الشيطان التي حصل عليها من كيشيريكا. عين التحديد.
هز أورستيد رأسه. “كان من المفترض أن ينقرض السوبيرد قبل أن تصبح تابعًا لي.”
“أريد شرحاً كاملاً!”
“من المفترض… هل تقصد أن الأمر كان دائمًا هكذا في الحلقات الزمنية؟”
“أنا سعيد لرؤيتك مستيقظاً. بدأ القرويون جميعاً في الانهيار دون سابق إنذار. لا أعرف ماذا حدث…”
“صحيح. ولم يلتقِ رويجيرد سوبيرديا أبدًا بالسوبيرد الناجين.”
“ما الذي تفعله الآن؟”
لم يقل أورستيد أي شيء لأنهم كان من المفترض أن يكونوا قد ماتوا بالفعل.
“لنختبرك،” قلت، بينما كنت أصب السحر فيها. امتلأت بالسحر، ثم أصدرت وهجًا خافتًا.
في الحلقات الزمنية الأخرى، لم يؤثر ذلك على رويجيرد. لقد تمسك بذلك الأمل الواهي.
“لا يوجد علاج.”
“لكنك ذهبت لرؤيتهم قبل بضع سنوات، أليس كذلك؟” اعترف أورستيد قائلاً: “فعلت ذلك”.
“مختلفة بأي طريقة؟”
“لقد وجدت السوبيرد وعلمت أن رويجيرد كان على تواصل معهم وأنه أصيب بالطاعون، لكنك لم تقل شيئًا”.
“نورن، أمم، ربما هذا ليس وقتًا مناسبًا للسؤال، لكن ألم يكن لديك حدث مدرسي…؟”
“هذا صحيح”.
…لماذا سافرت إلى القارة الوسطى مع رويجيرد.
“إذا لم تقل شيئًا، فسوف ينقرض السوبيرد ومعهم رويجيرد، وبالتالي لن أعرف أبدًا وسأستسلم. هل هذا ما كنت تفكر فيه؟!” أدركت أنني كنت أصرخ. شعرت وكأن أورستيد قد خانني.
بعد أربعة أيام، سأتحرك. كان لدي جبل من الأشياء لأقوم بها ولم تكن لدي أدنى فكرة عن كيفية البدء بها. ازداد نفادي من قلة تقدمنا. كان الأمر مرهقًا…
“لا. اعتقدت أنه كان مضيعة للوقت”.
“روديوس، استيقظ! روديوس…!”
“مضيعة… للوقت؟”
ربما لم يبطئ فيتا المرضئ. ربما كان قد خدرهم تجاهه فقط. ثم تملكني ومات، فماتت الفروع أيضاً. اندفعت الأعراض كلها إلى السطح دفعة واحدة… أو شيء من هذا القبيل.
“نعم. لقد حاولت إنقاذ السوبيرد أيضًا. اختبرت كل تعويذة لإزالة السموم، وكل دواء لديه فرصة لعلاجهم. لم ينجح شيء. هذا الطاعون لا يمكن علاجه”.
“لا يوجد علاج.”
إذن، هل حاول أورستيد كل ما يمكنه التفكير فيه؟
“مختلفة بأي طريقة؟”
“بالنسبة لي، كان انقراض السوبيرد أمرًا محتومًا. لكنك كنت ستستمر في محاولة إنقاذهم، وتقاتل حتى النهاية، أليس كذلك؟”
سيتولى هو الأمر. لم أشك فيه للحظة، على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لا يوجد لدى أي منا سبب للاعتقاد بأنه يستطيع المساعدة.
قلت بعجز: “هذا… بالطبع كنت سأفعل”.
“سيد روديوس!” حيانِي.
باستثناء أن هذا كان قبل عامين… أو حتى قبل ذلك. كان أورستيد سيخبرني بعد الحادثة في مملكة شيروني، عندما لم نكن نعرف أين سيُبعث لابلاس وقررنا حشد قواتنا.
عندها، استيقظت فجأة. جلست في غرفة كانت أرضيتها مغطاة بجلود الحيوانات. منزل رويجيرد. لم يكن هذا حلمًا.
ماذا كان سيحدث لو أخبرني عن السوبيرد حينها، وذهبت أركض باحثًا عن علاج؟
انعكس الضوء على شعرها الأشقر، مما جعله يتلألأ. كان قوامها الجني الرشيق ساحرًا. كان الآخر رجلًا. كان أقصر من المتوسط، ولم يكن عريض المنكبين بشكل خاص أيضًا. على الرغم من ذلك، بدا متمرسًا وموثوقًا… ربما كان ذلك بسبب الرقعة التي تغطي إحدى عينيه.
على أقل تقدير، لم أكن لأحقق أيًا من الأشياء التي فعلتها في العام الماضي. لم أكن لأتمكن من التواصل مع أتوفي أو راندولف أو ملوك الشياطين الآخرين. ربما لم أكن لأصل حتى إلى ميليس. ربما كنت لا أزال أجهل أن غيس كان تابعًا لإله البشر.
المخبر؟ من كان ذلك مجددًا؟
قال أورستيد بتردد: “لكن ربما… لم يكن قرار ما إذا كان الأمر مضيعة للوقت… من اختصاصي… لاتخاذه…”
قال الطبيب: “سنستمر في مراقبة المرضى تحسبًا لأي طارئ، لكنني لا أعلق آمالًا كبيرة”. كانوا يواصلون العلاج في الوقت الحالي. على الرغم من أنني لم أتوقع الكثير من هذا، إلا أن سماع ذلك مباشرة في وجهي كان أمرًا محطمًا.
فهمت منطقه، لكن قلبي لم يستطع المواكبة. لم أجد أي أعذار. لم ينسَ أورستيد إخباري. لقد قرر إخفاء الأمر عني. لقد خطط عمدًا لمنعي من الذهاب لمساعدة السوبيرد. فهمت منطقه، لكنني لم أستطع مسامحته أبدًا، مهما حدث. كنت مدينًا بحياتي لرويجيرد، وقد تركه أورستيد ليموت. عادةً، في هذه اللحظة، كنت سأقول لنفسي إن أورستيد هكذا، أو ذاك، ولا يمكنني توقع المزيد منه. لكن هذه المرة، لم أستطع مسامحته.
“لو أخبرتني في وقت أبكر فقط،” قلت، “لكان بإمكاني على الأقل البحث عن طريقة لعلاجه. لماذا لم تخبرني؟”
تبًا. بهذا المعدل، سيبدأ أورستيد في الشعور وكأنه عدوي. تمامًا عندما كانت كل خططنا قيد التنفيذ، وكان العدو والجميع في
“أعتذر عن طرح هذا الموضوع نظرًا للظروف، ولكن… ماذا تريد أن تفعل بشأن المخبر؟”
مملكة بيهيريل…
بعد لحظة من فقدان الوعي، وصلت إلى أسفل المكاتب. تأكدت بسرعة من أن دائرة السحر تعمل بشكل طبيعي، ثم ركضت خارج الغرفة.
كان عليّ التفكير في عذر له. شيء يسمح لي بمسامحته.
كان تشاندل يقظاً، بالطبع، على الرغم من أن المرض بدأ ينتشر مرة أخرى قبل لحظات. يا له من لاعب بارع.
السؤال الذي تبادر إلى ذهني هو “هل سيقف رويجيرد في طريق خططك؟” كان خروجًا عن سياق المحادثة. ماذا سأفعل لو قال نعم؟
“بعد كل ما فعله رويجيرد من أجلي…! ألا تخبرني أنه كان هكذا… كيف استطعت؟” بدأت الدموع تنهمر من عيني نورن. لم تكلف نفسها عناء مسحها وهي تقبض بقوة على الجلود المفروشة على الأرض. بذهول، مددت يدي لأمسح الدموع بأصابعي.
قال أورستيد: “لن يقف في الطريق. ستكون ابنته قطعة حاسمة في المعركة ضد لابلاس”.
وفقاً لتشاندل، لم يمت أحد بعد. لكن أكثر من نصف القرويين ظهرت عليهم أعراض شديدة لدرجة أنهم أصبحوا عاجزين عن الحركة، تماماً مثل رويجيرد.
“ابنته؟ كيف ستكون حاسمة؟”
“حسناً،” قال أورستيد. “سأذهب معك إلى القرية.”
“سيكون لابلاس خالدًا عندما يصبح إله الشياطين، لكن لديه نقطة ضعف. فقط السوبيرد، بعينهم الثالثة تلك، سيكونون قادرين على كشفها وتوجيه ضربة قاضية له”.
“بعد لقاء المخبر، أعتقد أنه سيكون من المجدي الذهاب إلى القصر لشرح حقيقة الشياطين وما حل بهم. إذا قرروا القضاء عليهم لإنهاء الطاعون، فسنقاتل. ولكن إذا قرروا المساعدة، فسيؤدي ذلك إلى إنهاء المفاوضات. أليس كذلك؟”
“أوه”. إذن فقط السوبيرد يمكنهم ضرب نقطة ضعف إله الشياطين. بداخلي، بدأت الأمور تتضح. لماذا حاول لابلاس نقل لعنته إلى السوبيرد وقتلهم جميعًا. لماذا، على الرغم من أن رويجيرد كان في فئة قتالية أدنى من الآخرين، فقد تمكن من توجيه ضربة له جعلت حتى بيروجيوس ممتنًا لاحقًا. لماذا أصيب السوبيرد بالطاعون. لماذا لم يتفشَّ الطاعون إلا بعد وصول رويجيرد إلى القرية، في وقت متأخر عما كان مخططًا له.
كان رويجيرد من بين الحالات الأكثر خطورة. كان فاقدًا للوعي الآن، في غيبوبة. بين الحين والآخر، كانت عيناه تفتحان فجأة ويسعل بعنف. لم يتبقَ له الكثير من الوقت.
…لماذا سافرت إلى القارة الوسطى مع رويجيرد.
“السوبيرد الذين لا يزالون قادرين على الحركة أرسلوني لإحضار الآخرين الذين خرجوا للصيد. سأخبرهم بحراسة مدخل القرية.”
تلاشت قوتي، وترنحت إلى الوراء. اصطدمت قدماي بكرسي وسقطت بثقل، لكن بوضع وزني على مساند الذراعين تمكنت من منع نفسي من الانزلاق أكثر.
“ما الذي تفعله الآن؟”
سألت: “في المسار المعتاد للتاريخ، هل ينجو رويجيرد؟”
لقد جاء. قرأ الرسالة التي أرسلتها إليه عبر لوح الاتصال وحاول الوصول إلى هنا من أجلي على الفور.
“نعم”.
“أردت أن أعتذر لك،” قال. “لكنني لم أستطع قول ذلك، والآن وصلنا إلى هذا الحد. أنا آسف.” حنى رأسه.
“ليس فقط أنه لا يموت، بل ينتهي به الأمر بإنجاب طفل؟”
“لقد وجدت السوبيرد وعلمت أن رويجيرد كان على تواصل معهم وأنه أصيب بالطاعون، لكنك لم تقل شيئًا”.
“نعم”.
عندها، استيقظت فجأة. جلست في غرفة كانت أرضيتها مغطاة بجلود الحيوانات. منزل رويجيرد. لم يكن هذا حلمًا.
“لقد خططت لاستخدام ذلك الطفل لهزيمة لابلاس، أليس كذلك يا سيد أورستيد؟”
“لكنك ذهبت لرؤيتهم قبل بضع سنوات، أليس كذلك؟” اعترف أورستيد قائلاً: “فعلت ذلك”.
“في البداية، نعم. لكن ليس منذ علمت أن لابلاس ليس خالدًا في اللحظة التي يولد فيها”. “فهمت”.
“أوه، أيها الرئيس، مرحبًا بعو…”
كان ذلك يعني أن هذا لا بد أن يكون إله البشر يضع جزءًا آخر من أساساته.
“مختلفة بأي طريقة؟”
رأيت الأمر الآن. لقد كان جزءًا من الخطة للقضاء عليهم، وقد عمل على التخلص مني في نفس الوقت. عصفوران بحجر واحد. هذا هو إله البشر المعتاد.
لم تكن هناك أي سلبيات لإله البشر في وجود ملك التنانين الشيطانية لابلاس – بل سيكون إله الشياطين لابلاس أفضل. ففي النهاية، ربما نسي أمر إله البشر. ليس ذلك فحسب، بل سيكون عازمًا أيضًا على القضاء على كل روح حية.
قلت: “سيد أورستيد، أعتقد أن إله البشر كان يتلاعب بنا مرة أخرى”. لم يرد أورستيد. “انقراض عشيرة السوبيرد والطاعون – هذه ليست ظواهر طبيعية، إنها من عمل إله البشر. على ما يبدو، يفضل إله البشر
“السوبيرد الذين لا يزالون قادرين على الحركة أرسلوني لإحضار الآخرين الذين خرجوا للصيد. سأخبرهم بحراسة مدخل القرية.”
أن يعيش إله الشياطين لابلاس”.
أطلقت زفيراً عميقاً. لقد وجدت الوضوح في مكان غير متوقع. لم يخبرني أورستيد عن السوبيرد، وأجل، لا يزال لدي بعض الغضب الذي لم يُحل، لكن فقدان أعصابي معه هنا لن يحل شيئاً. في النهاية، لن يؤدي ذلك إلا لمنح إله البشر نصراً. “كل شيء يسير وفق الخطة”، هكذا سيقول ببرود.
لم تكن هناك أي سلبيات لإله البشر في وجود ملك التنانين الشيطانية لابلاس – بل سيكون إله الشياطين لابلاس أفضل. ففي النهاية، ربما نسي أمر إله البشر. ليس ذلك فحسب، بل سيكون عازمًا أيضًا على القضاء على كل روح حية.
“لا يوجد ضمان بأنهم لن يروا الطاعون ويقرروا إبادتهم بينما هم ضعفاء. دعنا ننتظر على الأقل لنرى ما إذا كان يمكن علاج الطاعون أم لا.”
ربما، وخلافاً لكل التوقعات، كان إله البشر يتلاعب بـ “لابلاس” منذ حرب لابلاس. كنت متأكداً من أنه لا يستطيع السيطرة مباشرة على أي شخص من قبيلة التنانين، لذا لا بد أنه فعل ذلك عبر أحد أتباعه.
كانت نورن غاضبة. لم تكن تتصرف هكذا كثيرًا في الآونة الأخيرة، ولكن في الماضي، شعرت وكأنها لم تتوقف أبدًا عن الغضب مني. لقد أعادني رؤيتها وهي في حالة غضب إلى ذكريات الماضي حقًا.
أطلقت زفيراً عميقاً. لقد وجدت الوضوح في مكان غير متوقع. لم يخبرني أورستيد عن السوبيرد، وأجل، لا يزال لدي بعض الغضب الذي لم يُحل، لكن فقدان أعصابي معه هنا لن يحل شيئاً. في النهاية، لن يؤدي ذلك إلا لمنح إله البشر نصراً. “كل شيء يسير وفق الخطة”، هكذا سيقول ببرود.
“لا يوجد علاج،” قال. قالها بشكل قاطع. ليس “لا أعرف”، بل
ربما لأن ذهني قد صفا، خطرت لي الفكرة الآن. العذر الذي لم يخطر ببالي من قبل. لقد ترك أورستيد السوبيرد لمصيرهم لأنه، لعدم معرفته بطريقة علاجهم، ظن أنهم في حكم الموتى. في البداية، كان انقراض السوبيرد وحياة رويجيرد منفصلين في ذهنه. ربما ظن أن رويجيرد يعيش حياته في مكان آخر.
كانت هناك أشياء كثيرة لا يستطيع أورستيد القيام بها بسبب اللعنة. بالتأكيد كانت هناك أشياء يمكننا تجربتها ولم يجربها من قبل. إذا كانت موجودة، فسأجدها.
ولكن، في حال ذهب لرؤية السوبيرد ووجد رويجيرد هناك. ليس موجوداً فحسب، بل ومصاباً بالعدوى. لم يعرف أورستيد كيف يخبرني. ربما ظن أنه من الأفضل ألا يقول شيئاً. أم كان هذا هو السبب حقاً؟ هل هو من هذا النوع؟ تباً. التفكير بهذه الطريقة لا يوصلني إلى أي مكان.
كان تشاندل يقظاً، بالطبع، على الرغم من أن المرض بدأ ينتشر مرة أخرى قبل لحظات. يا له من لاعب بارع.
“كيف كنت تخطط لهزيمة لابلاس بدون السوبيرد، يا سيد أورستيد؟”
“أنا سعيد لرؤيتك مستيقظاً. بدأ القرويون جميعاً في الانهيار دون سابق إنذار. لا أعرف ماذا حدث…”
“ليس أمراً مستحيلاً إذا استخدمنا نصل الإله. ستكون معركة متقاربة؛ لا مفر من ذلك. لكنك تجمع الحلفاء. يمكننا تجاوز الأمر.”
***
“لكن نصل الإله يستهلك قدراً لا بأس به من الطاقة السحرية، أليس كذلك؟”
“أنا أتفهم ذلك،” أجبت. أورستيد ليس مثالياً. هذه الأمور تحدث. سأفتح قلبي وأسامحه. “هذه المرة فقط،” قلت. “أنا أسامحك، يا سيد أورستيد.”
“ليس أمامنا خيار.”
“إنه… إنه هنا،” قالت. لم أنتظر حتى تنهي كلامها. كنت قد بدأت بالفعل في فتح الباب المؤدي إلى الممر الذي يوصل إلى مكتب المدير التنفيذي.
كان أورستيد يخطط لتلقي الضربة بنفسه.
كانت ميليس تستغرق وقتًا طويلًا حقًا في الرد. أبعدت الأمر عن تفكيري وعدت إلى القرية مع أورستيد.
“أردت أن أعتذر لك،” قال. “لكنني لم أستطع قول ذلك، والآن وصلنا إلى هذا الحد. أنا آسف.” حنى رأسه.
قلت: “سيد أورستيد، أعتقد أن إله البشر كان يتلاعب بنا مرة أخرى”. لم يرد أورستيد. “انقراض عشيرة السوبيرد والطاعون – هذه ليست ظواهر طبيعية، إنها من عمل إله البشر. على ما يبدو، يفضل إله البشر
“أنا أتفهم ذلك،” أجبت. أورستيد ليس مثالياً. هذه الأمور تحدث. سأفتح قلبي وأسامحه. “هذه المرة فقط،” قلت. “أنا أسامحك، يا سيد أورستيد.”
“صحيح…” وافقت. “أنت محق.”
“شكراً لك.”
“تشاندل!”
لقد انتهى الأمر. حان الوقت لأبتلع مشاعري السيئة وأتطلع إلى الأمام. سأتجاوز هذا.
“ليس فقط أنه لا يموت، بل ينتهي به الأمر بإنجاب طفل؟”
“للتأكيد فقط، ستحتاج إلى طاقة سحرية لهزيمة إله البشر أيضاً، أليس كذلك؟”
ربما لأن ذهني قد صفا، خطرت لي الفكرة الآن. العذر الذي لم يخطر ببالي من قبل. لقد ترك أورستيد السوبيرد لمصيرهم لأنه، لعدم معرفته بطريقة علاجهم، ظن أنهم في حكم الموتى. في البداية، كان انقراض السوبيرد وحياة رويجيرد منفصلين في ذهنه. ربما ظن أن رويجيرد يعيش حياته في مكان آخر.
“نعم.”
وهي تشهق، التفتت لتنظر خلفها. هناك، عند المدخل، وقف شخصان، ظلان مقابل الضوء الخلفي. كان أحدهما يتمتع بقوام أكثر رشاقة.
في مملكة شيروني، منعنا إله البشر من تحديد موقع إحياء لابلاس. والآن، أعاد جمع رويجيرد، مفتاح هزيمة لابلاس، مع السوبيرد في محاولة للقضاء عليهم جميعاً. مع إبادة عرق السوبيرد، يمكنه دفع أورستيد مباشرة ضد لابلاس في معركة حيث سينفق أورستيد كمية هائلة من السحر للفوز. كان هذا هو طريق إله البشر نحو النصر، وكنت سأدمره. كان استخدام نصل الإله فكرة سيئة. إذا تجنبت المعركة المفتوحة حيثما أمكنني ذلك، فسأمنع
“حسناً،” قال أورستيد. “سأذهب معك إلى القرية.”
أورستيد من استهلاك الكثير من السحر. سأجمع قواتي لهزيمة لابلاس، ثم أجعل أورستيد يطلق سحره في المعركة مع إله البشر.
كانت هناك رسائل واردة. كانت ايشا وشركة المرتزقة بخير. ومن زانوبا جاء تقرير يفيد بأن فريق الصيد يتجمع في العاصمة. وكتبت روكسي أنها ستذهب لاستكشاف مكان وجود “إله الغيلان”.
لكي ينجح ذلك، كان علي التأكد من بقاء السوبيرد – نقطة ضعف لابلاس – على قيد الحياة.
“إذا كان إله البشر وراء هذا، فمن الممكن حدوث ذلك.”
“سأسأل مرة أخرى. لا توجد طريقة لعلاج الطاعون، أليس كذلك؟” قال أورستيد بعد صمت طويل: “ليس على حد علمي.”
قلت بعجز: “هذا… بالطبع كنت سأفعل”.
“هناك الكثير من الأشياء التي لا تعرفها، يا سيد أورستيد.”
رسمت بعناية. لقد رسمت دوائر انتقال مرات لا تحصى من قبل؛ كنت واثقًا من دقتي. أخبرت نفسي بأشياء كهذه لتهدئة أعصابي، وأنهيت دائرة الانتقال بإتقان.
“أظن… أن هذا صحيح،” اعترف بوجه يحمل تعبيراً مرعباً أكثر من المعتاد. في الآونة الأخيرة، أصبحت أعرف هذه النظرة المخيفة. كان يرتديها عندما يشعر بالخجل من نفسه.
قلت: “لا”. بينما كان أورستيد يحقق في المرض، سألت الأشخاص الذين يقدمون الرعاية الطبية عن كيفية علاجهم للمرضى. قالوا إنهم يطبخون الأعشاب الطبية الشائعة في القارة الوسطى مع خضروات مغذية لصنع حساء سميك يقدمونه للمرضى. لم أكن خبيرًا في الأعشاب الطبية أو القيمة الغذائية للخضروات، لكنني شككت في أن ذلك قد يسبب أي ضرر. ومع ذلك، لم يكن هذا العلاج يجدي نفعًا. كنا بحاجة إلى التعامل مع الأمر من زاوية مختلفة.
“إذن من الممكن أن يكون هناك علاج. دعنا نقاتل لفترة أطول قليلاً.”
كان أورستيد الآن يفحص كل واحد من السوبيرد الذين انهاروا. من المحتمل أن لديه معرفة طبية أكثر من أطبائهم، لكنه لم يفهم المرض من قبل، لذا لم تكن هناك طريقة ليفهمه الآن.
كانت هناك أشياء كثيرة لا يستطيع أورستيد القيام بها بسبب اللعنة. بالتأكيد كانت هناك أشياء يمكننا تجربتها ولم يجربها من قبل. إذا كانت موجودة، فسأجدها.
سيتولى هو الأمر. لم أشك فيه للحظة، على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لا يوجد لدى أي منا سبب للاعتقاد بأنه يستطيع المساعدة.
“حسناً،” قال أورستيد. “سأذهب معك إلى القرية.”
في اليوم التالي، وصل الفريق الطبي من مملكة أسورا. كان هناك طبيبان وأربع ممرضات، بالإضافة إلى كمية كبيرة من الطعام والإمدادات الطبية. لا بد أن أرييل اختارت فريقًا لا يخشى السوبيرد. ألقوا نظرة واحدة على المرضى وبدأوا في فحصهم مباشرة. لم يكن أمامي سوى الوثوق بكاريزما أرييل لإبقائهم صامتين بشأن دوائر الانتقال.
***
لحسن الحظ، لم أكن عالقًا في أحلامي طالما كنت أخشى، لكن كان علينا العودة بالفعل.
بعد ذلك، انتقلت إلى تقريري عن ملك الهاوية فيتا. عندما أخبرت أورستيد أن فيتا قتل نفسه بخاتم إله الموت، رسم وجهاً مخيفاً أخفى به مفاجأته. بناءً على رد الفعل ذلك، لم يكن يعلم أن فيتا كان يتلبس رويجيرد. كان الخاتم مجرد تأمين لا أكثر.
بعد لحظة من فقدان الوعي، وصلت إلى أسفل المكاتب. تأكدت بسرعة من أن دائرة السحر تعمل بشكل طبيعي، ثم ركضت خارج الغرفة.
بعد ذلك، أرسلت رسالة إلى الجميع عبر ألواح الاتصال، أبلغهم بمرض السوبيرد وأطلب ترتيبات لطبيب. كان هناك الكثير من ألواح الاتصال لدرجة أن الأمر استغرق دهراً للوصول إلى الجميع. يا ليتني أملك خاصية النسخ للجميع!
“فيتا تحتاج إلى مادة أفضل…” تمتمت.
بينما كنت أنتظر الردود على رسائلي، رسمت المزيد من دوائر الانتقال الاحتياطية. كانت هناك عملية ضرورية يجب اتباعها عند إعداد واحدة. بدأت برسم دائرتين، ثم بعد التأكد من أنهما تعملان، دونت تصميم الدائرة لإحداهما ومسحتها. لم يكن هناك عجلة لتجديدها، ولكن إذا كنا سنستخدمها، فسيتعين علي أن أكون أنا من يرسمها.
“أعتذر عن طرح هذا الموضوع نظرًا للظروف، ولكن… ماذا تريد أن تفعل بشأن المخبر؟”
جعلنا موظفة الاستقبال تقف في مكتب المدير التنفيذي للرد على الرسائل والاعتناء بأي شخص يظهر عبر دائرة الانتقال في غياب أورستيد. أصبحت الدوائر كثيرة جداً في الآونة الأخيرة لدرجة أنه كان من الصعب تتبع ما يتصل بما. كان الأمر سيئاً بما يكفي بالنسبة لي ولأورستيد للتنقل؛ سيحتاج الزائر لأول مرة إلى خريطة. يجب أن توضح تلك الخريطة على الأرجح مكان وجودك في القرية التي تنتقل إليها.
“أجل، أنا آسف…” قلت، لكن سؤالًا تبادر إلى ذهني. لماذا كانت نورن هنا؟ كان من المفترض أن تكون مشغولة الآن.
أوه، أجل، بدا أن سيلفي قد انطلقت بالفعل إلى “حرم السيف” برفقة غيسلين وإيزولدي. كانت أرييل قد مرت في ذلك الوقت وتحدثت مع سيلفي. لم يسمع أورستيد ولا فتاة الاستقبال محتوى محادثتهما، ولكن نظرًا لعدم وجود رسائل تم نقلها، افترضت أن أرييل جاءت فقط لإلقاء التحية.
مملكة بيهيريل…
بعد ذلك الحلم، ربما جعلني الوقوف وجهًا لوجه مع أرييل أشعر ببعض الحرج. لم أكن أريد حقًا أن تكون سيلفي موجودة لتراني وأنا أحمرّ خجلًا عندما أرى أرييل.
قال عندما انتهى من فحصهم جميعًا، وهو يهز رأسه في استسلام: “كما ظننت، أنا لا أعرف”.
بعد ذلك، تحققت من أن جميع أفرادنا المنتشرين في جميع أنحاء مملكة بيهيريل قد نجحوا في إعداد دوائر الانتقال الخاصة بهم وأجهزة الاتصال اللوحية. كان كل شيء يسير على ما يرام.
“من المفترض… هل تقصد أن الأمر كان دائمًا هكذا في الحلقات الزمنية؟”
كانت هناك رسائل واردة. كانت ايشا وشركة المرتزقة بخير. ومن زانوبا جاء تقرير يفيد بأن فريق الصيد يتجمع في العاصمة. وكتبت روكسي أنها ستذهب لاستكشاف مكان وجود “إله الغيلان”.
“لم أرَ قط شيئًا يصبح بهذه الخطورة بهذه السرعة.”
أرسلت رسائل حول الوضع الحالي للجميع. وفي النهاية، أضفت عبارة: “سأجد طريقة لحل الأمر، لذا ركزوا على مهمتكم”.
وهي تشهق، التفتت لتنظر خلفها. هناك، عند المدخل، وقف شخصان، ظلان مقابل الضوء الخلفي. كان أحدهما يتمتع بقوام أكثر رشاقة.
بخلاف ذلك، ربما كانت إيريس ستأتي راكضة.
“نعم. لقد حاولت إنقاذ السوبيرد أيضًا. اختبرت كل تعويذة لإزالة السموم، وكل دواء لديه فرصة لعلاجهم. لم ينجح شيء. هذا الطاعون لا يمكن علاجه”.
بعد ذلك، جاءت الكثير من تأكيدات الاستلام. قال معظمهم: “سنبحث في النصوص القديمة عن معلومات حول المرض”. وقالت مملكة أسورا إنهم سيرسلون طبيبًا في اليوم التالي مباشرة.
ساورتني شكوك لحظية بأن لديه دافعًا آخر، لكن وجهة نظره كانت صحيحة. لا شيء جيد يمكن أن يأتي من تصرفي بمفردي.
لكن من دولة ميليس المقدسة، كان الرد الوحيد يتعلق برسالة التعزيزات التي أرسلتها في المرة السابقة. يبدو أن إرسال كتائب الفرسان عبر دائرة الانتقال كان أمرًا غير ممكن. كان الوضع غير مواتٍ إلى حد كبير.
“لنختبرك،” قلت، بينما كنت أصب السحر فيها. امتلأت بالسحر، ثم أصدرت وهجًا خافتًا.
كانت ميليس تستغرق وقتًا طويلًا حقًا في الرد. أبعدت الأمر عن تفكيري وعدت إلى القرية مع أورستيد.
عادت الذاكرة. الرجل الذي التقينا به في مدينة إيريل الثانية وطلبنا منه البحث عن جيس.
كان أورستيد الآن يفحص كل واحد من السوبيرد الذين انهاروا. من المحتمل أن لديه معرفة طبية أكثر من أطبائهم، لكنه لم يفهم المرض من قبل، لذا لم تكن هناك طريقة ليفهمه الآن.
“لقد أُخبرنا بما يمكن توقعه، لكنني لم أرَ أعراضًا كهذه من قبل.”
لم يكن طبيبًا في المقام الأول. ربما حاول علاج مرض شخص ما في حلقات زمنية سابقة، لكن ذلك لم يكن مثل ممارسة الطب. كان الأمر أشبه بإكمال مهمة جانبية في لعبة تقمص أدوار. شيء من هذا القبيل:
غارقًا في التفكير، شققت طريقي إلى حافة القرية. تجاوزت السياج، ثم قطعت الأشجار بالسحر لإخلاء مساحة. بعد ذلك، صنعت كوخًا باستخدام سحر الأرض. كوخ بلا باب. حفرت نفقًا في أرضيته وربطت النفق بالقرية. بهذه الطريقة، لن تتمكن الوحوش من الدخول. أخرجت مفكرتي وتحققت من الدائرة التي تتوافق مع دائرة السحر الاحتياطية. إذا رسمتها على أرضية الكوخ هكذا، فمن المحتمل أن تختفي، لذا قررت صنع لوح حجري بالسحر ورسم الدائرة عليه.
في اليوم العشرين من الشهر، يمرض روديوس. سيموت روديوس في اليوم الثلاثين من الشهر، لذا عليك علاجه قبل ذلك. أنت لا تعرف العلاج، ولكن بعد بضع جولات، تتعلم أن سيلفييت مصابة بنفس المرض. ثم تستخدم الآنسة روكسي عنصرًا لشفائها. يمكن لأورستيد استخدام عنصر الآنسة روكسي على روديوس في الجولة التالية.
“تمنحنا دائرة الانتقال بضعة أيام من المهلة، ولكن مع ذلك…”
ربما كانت الطريقة للتعامل مع هذا هي مقارنة الحالات السابقة بالحالات الحالية للبحث عن علاج. لم أكن طبيبًا أيضًا، لذا لم أستطع الجزم بذلك.
“…أرى ذلك. إذن تحداك ملك الهاوية وانتهى به الأمر مهزوماً… سيدي
الأمر المتعلق بأورستيد هو أنه لم يكن يتعامل جيدًا مع الطوارئ غير المتوقعة.
بعد ذلك، أرسلت رسالة إلى الجميع عبر ألواح الاتصال، أبلغهم بمرض السوبيرد وأطلب ترتيبات لطبيب. كان هناك الكثير من ألواح الاتصال لدرجة أن الأمر استغرق دهراً للوصول إلى الجميع. يا ليتني أملك خاصية النسخ للجميع!
قال عندما انتهى من فحصهم جميعًا، وهو يهز رأسه في استسلام: “كما ظننت، أنا لا أعرف”.
“نعم”.
وتابع: “على الرغم من أن الأعراض تبدو مختلفة قليلًا عن الأوبئة الأخرى التي أعرفها…”
“ماذا؟! متى؟ كيف قتلته؟!”
“مختلفة بأي طريقة؟”
“مختلفة بأي طريقة؟”
“لم أرَ قط شيئًا يصبح بهذه الخطورة بهذه السرعة.”
قال الطبيب: “سنستمر في مراقبة المرضى تحسبًا لأي طارئ، لكنني لا أعلق آمالًا كبيرة”. كانوا يواصلون العلاج في الوقت الحالي. على الرغم من أنني لم أتوقع الكثير من هذا، إلا أن سماع ذلك مباشرة في وجهي كان أمرًا محطمًا.
“إذًا ربما كان فيتا يخفي الأعراض، والآن ظهرت على السطح.”
“ليس أمراً مستحيلاً إذا استخدمنا نصل الإله. ستكون معركة متقاربة؛ لا مفر من ذلك. لكنك تجمع الحلفاء. يمكننا تجاوز الأمر.”
“إذا كان إله البشر وراء هذا، فمن الممكن حدوث ذلك.”
“لكن يا كليف…”
بدا الأمر وكأنه أسلوب إله البشر. كان يتظاهر بمنع المرض من التفاقم بينما لا يفعل شيئًا في الواقع.
في مملكة شيروني، منعنا إله البشر من تحديد موقع إحياء لابلاس. والآن، أعاد جمع رويجيرد، مفتاح هزيمة لابلاس، مع السوبيرد في محاولة للقضاء عليهم جميعاً. مع إبادة عرق السوبيرد، يمكنه دفع أورستيد مباشرة ضد لابلاس في معركة حيث سينفق أورستيد كمية هائلة من السحر للفوز. كان هذا هو طريق إله البشر نحو النصر، وكنت سأدمره. كان استخدام نصل الإله فكرة سيئة. إذا تجنبت المعركة المفتوحة حيثما أمكنني ذلك، فسأمنع
“ماذا عنك؟ هل تعلمت أي شيء؟”
“أعتذر عن طرح هذا الموضوع نظرًا للظروف، ولكن… ماذا تريد أن تفعل بشأن المخبر؟”
قلت: “لا”. بينما كان أورستيد يحقق في المرض، سألت الأشخاص الذين يقدمون الرعاية الطبية عن كيفية علاجهم للمرضى. قالوا إنهم يطبخون الأعشاب الطبية الشائعة في القارة الوسطى مع خضروات مغذية لصنع حساء سميك يقدمونه للمرضى. لم أكن خبيرًا في الأعشاب الطبية أو القيمة الغذائية للخضروات، لكنني شككت في أن ذلك قد يسبب أي ضرر. ومع ذلك، لم يكن هذا العلاج يجدي نفعًا. كنا بحاجة إلى التعامل مع الأمر من زاوية مختلفة.
حتى لو وصل أطباء من ميليس أو مملكة ملك التنانين، فإن فرصهم في إيجاد علاج كانت ضئيلة بناءً على الطريقة التي تسير بها الأمور.
على سبيل المثال… حسنًا، في الظروف العادية كان الوباء سينتشر في القرية في وقت أبكر. وهذا يعني أن إله البشر يمكنه التحكم في الوباء. لذا ربما كان سمًا، أو فيروسًا جلبه إله البشر من مكان ما. من ناحية أخرى، ربما تسبب حادث الانتقال في اضطراب توقيت إصابة السوبيرد بالمرض. وكان إله البشر يحاول فقط استغلال ذلك… أتعلم؟ تباً لـ “لماذا”. ما أهمية ذلك حتى؟
استيقظت على شخص يهزني. بدأت فتاة جميلة تتضح في مجال رؤيتي. كان لديها شعر أشقر حريري مع غرة مقصوصة فوق حاجبيها مباشرة. عرفت تمامًا من تكون.
الشيء المهم في تلك اللحظة لم يكن ما يخطط له إله البشر. بل كان العثور على علاج لهذا المرض.
في الحلقات الزمنية الأخرى، لم يؤثر ذلك على رويجيرد. لقد تمسك بذلك الأمل الواهي.
كلما فكرت أكثر، دار عقلي في دوائر. شعرت وكأنه ربما لا يوجد شيء يمكننا القيام به حقًا. لم أستمتع بهذا الشعور بالعجز.
“…أرى ذلك. إذن تحداك ملك الهاوية وانتهى به الأمر مهزوماً… سيدي
ومع ذلك، لم ينتهِ الأمر بعد. لن نجد علاجًا بوجودي أنا وأورستيد وتشاندر ودوهغا فقط في المهمة. الأطباء في طريقهم إلينا. في الوقت الحالي، سنركز على التأكد من أن المرضى نظيفون ويحصلون على تغذية كافية.
“بالنسبة لي، كان انقراض السوبيرد أمرًا محتومًا. لكنك كنت ستستمر في محاولة إنقاذهم، وتقاتل حتى النهاية، أليس كذلك؟”
بفضل هذا التفكير، قضيت اليوم بأكمله في رعاية المرضى جنبًا إلى جنب مع تشاندل ودوجا.
“أي فرقة صيد؟”
في اليوم التالي، وصل الفريق الطبي من مملكة أسورا. كان هناك طبيبان وأربع ممرضات، بالإضافة إلى كمية كبيرة من الطعام والإمدادات الطبية. لا بد أن أرييل اختارت فريقًا لا يخشى السوبيرد. ألقوا نظرة واحدة على المرضى وبدأوا في فحصهم مباشرة. لم يكن أمامي سوى الوثوق بكاريزما أرييل لإبقائهم صامتين بشأن دوائر الانتقال.
لم أكن قد جربت كل أنواع سحر الشفاء، لكن بدا من المرجح أن سحر إزالة السموم لن يكون فعالًا هنا. كانت هناك الكثير من الأمراض والعلل المشابهة. إذا لم ينجح سحر إزالة السموم، فإن أفضل ما يمكن فعله هو ترك الأمر لخبير في الأمراض. أي خبراء كانوا موجودين؟ هل سترسل لي أرييل طبيبًا إذا طلبت ذلك؟
“لقد أُخبرنا بما يمكن توقعه، لكنني لم أرَ أعراضًا كهذه من قبل.”
“حسناً جداً.”
على الرغم من المخاطرة التي تحملناها بإحضارهم إلى هنا، لم يكن الفريق الطبي مفيدًا على الإطلاق.
حتى لو وصل أطباء من ميليس أو مملكة ملك التنانين، فإن فرصهم في إيجاد علاج كانت ضئيلة بناءً على الطريقة التي تسير بها الأمور.
“لقد عالجنا شياطين في وطننا… إذا كان هذا مرضًا لا يصيب سوى شياطين معينة في ظل ظروف محددة، فهم خارج نطاق مساعدتنا.”
“نورن، أمم، ربما هذا ليس وقتًا مناسبًا للسؤال، لكن ألم يكن لديك حدث مدرسي…؟”
كان الرأي المهني الجماعي للأطباء هو أنهم لا يملكون أدنى فكرة عما تسبب في هذا المرض. لم يطابق أي حالات سابقة. كان ذلك تقريبًا الجواب الذي توقعته. وبسبب الاستخدام الشائع لسحر الشفاء وسحر إزالة السموم، لم يكن الطب التشخيصي في هذا العالم متطورًا تمامًا. لو كان هذا المرض بسيطًا بما يكفي ليتمكن طبيب من هذا العالم من اكتشافه بمجرد النظر إلى المريض، لكان أورستيد قد تعامل معه بالفعل.
على الرغم من المخاطرة التي تحملناها بإحضارهم إلى هنا، لم يكن الفريق الطبي مفيدًا على الإطلاق.
قال الطبيب: “سنستمر في مراقبة المرضى تحسبًا لأي طارئ، لكنني لا أعلق آمالًا كبيرة”. كانوا يواصلون العلاج في الوقت الحالي. على الرغم من أنني لم أتوقع الكثير من هذا، إلا أن سماع ذلك مباشرة في وجهي كان أمرًا محطمًا.
“وماذا عن العلاج؟”
تنهدت وأنا أنظر حول القاعة حيث استلقى بضع عشرات من السوبيرد. كان بعضهم يئن، وبعضهم الآخر كان هامدًا لا يتحرك، والبعض الآخر لم تستطع التمييز ما إذا كانوا فاقدين للوعي أم نائمين. كان يتم إطعام البعض منهم. رؤيتهم جميعًا مستلقين هناك بينما كان الآخرون يعتنون بهم كانت تشبه النظر إلى مستشفى ميداني في ساحة معركة. كان عدد الوفيات لا يزال صفرًا، لكن الكثير من المرضى عانوا من أعراض حادة. كانت مسألة وقت فقط.
ماذا؟! هل يعني ذلك أن حفل التخرج قد انتهى أيضًا؟ لا يمكن أن يكون… ماذا عني في حفل التخرج، وأنا أمسح عيني بمنديل؟ لا، لا يهم. لم يكن ذلك مهمًا الآن.
كان رويجيرد من بين الحالات الأكثر خطورة. كان فاقدًا للوعي الآن، في غيبوبة. بين الحين والآخر، كانت عيناه تفتحان فجأة ويسعل بعنف. لم يتبقَ له الكثير من الوقت.
قال الطبيب: “سنستمر في مراقبة المرضى تحسبًا لأي طارئ، لكنني لا أعلق آمالًا كبيرة”. كانوا يواصلون العلاج في الوقت الحالي. على الرغم من أنني لم أتوقع الكثير من هذا، إلا أن سماع ذلك مباشرة في وجهي كان أمرًا محطمًا.
جلست بجانب سريره، وفكرت في أنني أريد فعل أي شيء بوسعي لعلاجه. لم تكن لدي أي خيارات متبقية. لم أستطع التفكير في خطة للهروب. مرت الساعات بينما كنت أجلس هناك فقط.
“هذا صحيح”.
حتى لو وصل أطباء من ميليس أو مملكة ملك التنانين، فإن فرصهم في إيجاد علاج كانت ضئيلة بناءً على الطريقة التي تسير بها الأمور.
“في رأيي، يجب أن نتحرك ضدهم مبكرًا. ما رأيك؟”
إذا لم يجدوا علاجًا، فماذا بعد؟ من سيعرف؟ ماذا يجب أن أفعل؟ ماذا يمكنني أن أفعل؟
“حسناً،” قال أورستيد. “سأذهب معك إلى القرية.”
“سيد روديوس.” أدركت أن تشاندل كان يقف أمامي.
ماذا؟! هل يعني ذلك أن حفل التخرج قد انتهى أيضًا؟ لا يمكن أن يكون… ماذا عني في حفل التخرج، وأنا أمسح عيني بمنديل؟ لا، لا يهم. لم يكن ذلك مهمًا الآن.
“ما الأمر؟”
قال: “لا شيء مستحيل بالنسبة لعبقري. اترك الأمر لي.”
“أعتذر عن طرح هذا الموضوع نظرًا للظروف، ولكن… ماذا تريد أن تفعل بشأن المخبر؟”
“لقد أُخبرنا بما يمكن توقعه، لكنني لم أرَ أعراضًا كهذه من قبل.”
المخبر؟ من كان ذلك مجددًا؟
…لماذا سافرت إلى القارة الوسطى مع رويجيرد.
عادت الذاكرة. الرجل الذي التقينا به في مدينة إيريل الثانية وطلبنا منه البحث عن جيس.
“سنقوم بإعداد دائرة انتقال في الجزء الخلفي من القرية، ونعود إلى المكتب، ثم نرسل كلمة للجميع نطلب فيها شخصًا يمكنه تشخيص هذه الحالة.”
سألت: “كم يومًا بقي حتى موعد لقائنا به مجددًا؟”
انعكس الضوء على شعرها الأشقر، مما جعله يتلألأ. كان قوامها الجني الرشيق ساحرًا. كان الآخر رجلًا. كان أقصر من المتوسط، ولم يكن عريض المنكبين بشكل خاص أيضًا. على الرغم من ذلك، بدا متمرسًا وموثوقًا… ربما كان ذلك بسبب الرقعة التي تغطي إحدى عينيه.
“كان يومًا من المدينة إلى البلدة، ثم يومين للوصول إلى هنا. لقد نمت ليوم واحد، ثم كان هناك يوم أمس، واليوم يكاد ينتهي. أعتقد أن أمامنا أربعة أيام. إذا تأخرنا يومًا أو نحو ذلك، فأنا متأكد من أنه يمكن تسوية الأمر.”
“ليس أمراً مستحيلاً إذا استخدمنا نصل الإله. ستكون معركة متقاربة؛ لا مفر من ذلك. لكنك تجمع الحلفاء. يمكننا تجاوز الأمر.”
لحسن الحظ، لم أكن عالقًا في أحلامي طالما كنت أخشى، لكن كان علينا العودة بالفعل.
في الوقت الحالي، سنحاول ونرى ما سيحدث. هذا كل ما في الأمر.
“تمنحنا دائرة الانتقال بضعة أيام من المهلة، ولكن مع ذلك…”
“لا يوجد ضمان بأنهم لن يروا الطاعون ويقرروا إبادتهم بينما هم ضعفاء. دعنا ننتظر على الأقل لنرى ما إذا كان يمكن علاج الطاعون أم لا.”
قلت: “أنت محق. عندما يحين اليوم، سأذهب”. لم أكن أرغب في المغادرة، لكن هدفي الرئيسي كان لا يزال البحث عن جيس. لم يكن لدي خيار.
“لكن يا كليف…”
“سأرافقك.”
“لماذا لم تخبرني أن رويجيرد في هذه الحالة؟!”
“ماذا، وتترك السيد أورستيد ودوجا هنا فقط؟”
“ماذا عنك؟ هل تعلمت أي شيء؟”
“تركك وحدك أكثر خطورة، سيد روديوس.”
لحسن الحظ، لم أكن عالقًا في أحلامي طالما كنت أخشى، لكن كان علينا العودة بالفعل.
ساورتني شكوك لحظية بأن لديه دافعًا آخر، لكن وجهة نظره كانت صحيحة. لا شيء جيد يمكن أن يأتي من تصرفي بمفردي.
“لكنك ذهبت لرؤيتهم قبل بضع سنوات، أليس كذلك؟” اعترف أورستيد قائلاً: “فعلت ذلك”.
“بصرف النظر عن المخبر، سيد روديوس، ماذا تريد أن تفعل بشأن فرقة الصيد؟”
“ما الأمر؟”
“أي فرقة صيد؟”
أورستيد من استهلاك الكثير من السحر. سأجمع قواتي لهزيمة لابلاس، ثم أجعل أورستيد يطلق سحره في المعركة مع إله البشر.
“تلك التي تحشدها مملكة بيهيريل. لقد أُخبرنا أنها ستتشكل وتهاجم القرية بعد شهر من الآن، أتتذكر؟” “أوه…” صحيح. كان عليّ القلق بشأن ذلك أيضًا.
“مضيعة… للوقت؟”
“في رأيي، يجب أن نتحرك ضدهم مبكرًا. ما رأيك؟”
مملكة بيهيريل…
كان صحيحًا أن أفضل طريقة لحماية السوبيرد هي التدخل والتفاوض مع المملكة. كان يجب أن يستند ذلك إلى فهم أن عرق السوبيرد لا يشكل أي خطر على البشر، وإلا فلن ينجح الأمر أبدًا. لم يكن السوبيرد يحملون أي عداء تجاه البشر. كان بإمكاني إثبات ذلك حتى الآن، لكن هل سيكون ذلك كافيًا؟
“ما الذي تفعله الآن؟”
“لا يوجد ضمان بأنهم لن يروا الطاعون ويقرروا إبادتهم بينما هم ضعفاء. دعنا ننتظر على الأقل لنرى ما إذا كان يمكن علاج الطاعون أم لا.”
قُتل، مات، كلاهما يؤدي نفس الغرض.
“إذًا، هل تريد ترك الأمر كما هو؟”
بعد ذلك الحلم، ربما جعلني الوقوف وجهًا لوجه مع أرييل أشعر ببعض الحرج. لم أكن أريد حقًا أن تكون سيلفي موجودة لتراني وأنا أحمرّ خجلًا عندما أرى أرييل.
“همم. هذه فكرة سيئة، أليس كذلك؟ ما الذي تعتقد أنه يجب علينا فعله؟”
الشيء المهم في تلك اللحظة لم يكن ما يخطط له إله البشر. بل كان العثور على علاج لهذا المرض.
“بعد لقاء المخبر، أعتقد أنه سيكون من المجدي الذهاب إلى القصر لشرح حقيقة الشياطين وما حل بهم. إذا قرروا القضاء عليهم لإنهاء الطاعون، فسنقاتل. ولكن إذا قرروا المساعدة، فسيؤدي ذلك إلى إنهاء المفاوضات. أليس كذلك؟”
“سأسأل مرة أخرى. لا توجد طريقة لعلاج الطاعون، أليس كذلك؟” قال أورستيد بعد صمت طويل: “ليس على حد علمي.”
“صحيح…” وافقت. “أنت محق.”
“أوه، أيها الرئيس، مرحبًا بعو…”
في الوقت الحالي، سنحاول ونرى ما سيحدث. هذا كل ما في الأمر.
قال الطبيب: “سنستمر في مراقبة المرضى تحسبًا لأي طارئ، لكنني لا أعلق آمالًا كبيرة”. كانوا يواصلون العلاج في الوقت الحالي. على الرغم من أنني لم أتوقع الكثير من هذا، إلا أن سماع ذلك مباشرة في وجهي كان أمرًا محطمًا.
بعد أربعة أيام، سأتحرك. كان لدي جبل من الأشياء لأقوم بها ولم تكن لدي أدنى فكرة عن كيفية البدء بها. ازداد نفادي من قلة تقدمنا. كان الأمر مرهقًا…
قال كليف: “قد لا تكون عين الشيطان كافية وحدها. فقط تذكر، الشخص الذي يستخدمها هو أنا، وأنا عبقري.”
خلدت إلى النوم ذلك اليوم، وحيدًا في منزل رويجيرد ومثقلًا بأفكاري.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 10 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Nawaf mad🔥 1004محمد خالد🔥 1005ORINCHI ORINCHI🔥 1006Aemn Aemn🔥 1007Roger Aaa🔥 1008Sam 2🔥 1009Yes No🔥 10010Starless Night¹³🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Abdullah K💎 5004ibrahim shazly💎 5005Hamood Mahemed💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Mubarak M💎 1008Thabit Arnous💎 1009Omar Bazara💎 10010Othman Alanzi💎 100
استيقظت على شخص يهزني. بدأت فتاة جميلة تتضح في مجال رؤيتي. كان لديها شعر أشقر حريري مع غرة مقصوصة فوق حاجبيها مباشرة. عرفت تمامًا من تكون.
“في رأيي، يجب أن نتحرك ضدهم مبكرًا. ما رأيك؟”
“روديوس، استيقظ! روديوس…!”
“كان يومًا من المدينة إلى البلدة، ثم يومين للوصول إلى هنا. لقد نمت ليوم واحد، ثم كان هناك يوم أمس، واليوم يكاد ينتهي. أعتقد أن أمامنا أربعة أيام. إذا تأخرنا يومًا أو نحو ذلك، فأنا متأكد من أنه يمكن تسوية الأمر.”
كانت نورن. آه، حلم آخر. وهم آخر. هذه المرة كانت نورن زوجتي. افترضت أن فيتا لا تزال على قيد الحياة. تمنيت أن يعني ذلك أن حالة السوبيرد كانت مجرد حلم أيضًا.
“في البداية، نعم. لكن ليس منذ علمت أن لابلاس ليس خالدًا في اللحظة التي يولد فيها”. “فهمت”.
“فيتا تحتاج إلى مادة أفضل…” تمتمت.
“أجل، أنا آسف…” قلت، لكن سؤالًا تبادر إلى ذهني. لماذا كانت نورن هنا؟ كان من المفترض أن تكون مشغولة الآن.
“فيتا؟ هل لا تزال نصف نائم؟! أحتاج منك أن تركز!”
“بالنسبة لي، كان انقراض السوبيرد أمرًا محتومًا. لكنك كنت ستستمر في محاولة إنقاذهم، وتقاتل حتى النهاية، أليس كذلك؟”
كانت نورن غاضبة. لم تكن تتصرف هكذا كثيرًا في الآونة الأخيرة، ولكن في الماضي، شعرت وكأنها لم تتوقف أبدًا عن الغضب مني. لقد أعادني رؤيتها وهي في حالة غضب إلى ذكريات الماضي حقًا.
وتابع قائلًا: “الآن بعد أن أصبحت هنا، سيكون كل شيء على ما يرام. مثل هذه الأوقات هي السبب الذي جعلني أدرس سحر الشفاء.”
“لماذا لم تخبرني أن رويجيرد في هذه الحالة؟!”
عادت الذاكرة. الرجل الذي التقينا به في مدينة إيريل الثانية وطلبنا منه البحث عن جيس.
عندها، استيقظت فجأة. جلست في غرفة كانت أرضيتها مغطاة بجلود الحيوانات. منزل رويجيرد. لم يكن هذا حلمًا.
تبًا. بهذا المعدل، سيبدأ أورستيد في الشعور وكأنه عدوي. تمامًا عندما كانت كل خططنا قيد التنفيذ، وكان العدو والجميع في
“بعد كل ما فعله رويجيرد من أجلي…! ألا تخبرني أنه كان هكذا… كيف استطعت؟” بدأت الدموع تنهمر من عيني نورن. لم تكلف نفسها عناء مسحها وهي تقبض بقوة على الجلود المفروشة على الأرض. بذهول، مددت يدي لأمسح الدموع بأصابعي.
الفصل السادس: اللعنة
“أجل، أنا آسف…” قلت، لكن سؤالًا تبادر إلى ذهني. لماذا كانت نورن هنا؟ كان من المفترض أن تكون مشغولة الآن.
أرسلت رسائل حول الوضع الحالي للجميع. وفي النهاية، أضفت عبارة: “سأجد طريقة لحل الأمر، لذا ركزوا على مهمتكم”.
“نورن، أمم، ربما هذا ليس وقتًا مناسبًا للسؤال، لكن ألم يكن لديك حدث مدرسي…؟”
إذن، هل حاول أورستيد كل ما يمكنه التفكير فيه؟
“لقد انتهى ذلك منذ زمن طويل!”
“أردت أن أعتذر لك،” قال. “لكنني لم أستطع قول ذلك، والآن وصلنا إلى هذا الحد. أنا آسف.” حنى رأسه.
ماذا؟! هل يعني ذلك أن حفل التخرج قد انتهى أيضًا؟ لا يمكن أن يكون… ماذا عني في حفل التخرج، وأنا أمسح عيني بمنديل؟ لا، لا يهم. لم يكن ذلك مهمًا الآن.
“لنختبرك،” قلت، بينما كنت أصب السحر فيها. امتلأت بالسحر، ثم أصدرت وهجًا خافتًا.
“…كيف وصلتِ إلى هنا؟”
“مضيعة… للوقت؟”
“كليف! أخبرني بكل شيء، ثم أحضرني معه!” قالت نورن.
“السوبيرد الذين لا يزالون قادرين على الحركة أرسلوني لإحضار الآخرين الذين خرجوا للصيد. سأخبرهم بحراسة مدخل القرية.”
وهي تشهق، التفتت لتنظر خلفها. هناك، عند المدخل، وقف شخصان، ظلان مقابل الضوء الخلفي. كان أحدهما يتمتع بقوام أكثر رشاقة.
“همم. هذه فكرة سيئة، أليس كذلك؟ ما الذي تعتقد أنه يجب علينا فعله؟”
انعكس الضوء على شعرها الأشقر، مما جعله يتلألأ. كان قوامها الجني الرشيق ساحرًا. كان الآخر رجلًا. كان أقصر من المتوسط، ولم يكن عريض المنكبين بشكل خاص أيضًا. على الرغم من ذلك، بدا متمرسًا وموثوقًا… ربما كان ذلك بسبب الرقعة التي تغطي إحدى عينيه.
في اليوم التالي، وصل الفريق الطبي من مملكة أسورا. كان هناك طبيبان وأربع ممرضات، بالإضافة إلى كمية كبيرة من الطعام والإمدادات الطبية. لا بد أن أرييل اختارت فريقًا لا يخشى السوبيرد. ألقوا نظرة واحدة على المرضى وبدأوا في فحصهم مباشرة. لم يكن أمامي سوى الوثوق بكاريزما أرييل لإبقائهم صامتين بشأن دوائر الانتقال.
قال كليف غريمو: “روديوس، أنا آسف لأن وصولي استغرق وقتًا طويلًا. استغرق الأمر بعض الوقت لإتمام جميع الإجراءات اللازمة… كنيسة ميليس ليست كيانًا واحدًا. عليك أن تسامحني.”
“ماذا، وتترك السيد أورستيد ودوجا هنا فقط؟”
لقد جاء. قرأ الرسالة التي أرسلتها إليه عبر لوح الاتصال وحاول الوصول إلى هنا من أجلي على الفور.
أن يعيش إله الشياطين لابلاس”.
وتابع قائلًا: “الآن بعد أن أصبحت هنا، سيكون كل شيء على ما يرام. مثل هذه الأوقات هي السبب الذي جعلني أدرس سحر الشفاء.”
“في البداية، نعم. لكن ليس منذ علمت أن لابلاس ليس خالدًا في اللحظة التي يولد فيها”. “فهمت”.
“لكن يا كليف…”
قال عندما انتهى من فحصهم جميعًا، وهو يهز رأسه في استسلام: “كما ظننت، أنا لا أعرف”.
“نعم، أنا أعلم. أخبروني بكل شيء. لكن لدي هذا،” قال، وهو يلمس العين تحت رقعته. كانت عين الشيطان التي حصل عليها من كيشيريكا. عين التحديد.
ربما قال ذلك ليطمئن نورن التي كانت تبكي بحرقة. ربما قال ذلك ليطمئنني في خضم إرهاقي. ربما كان متوترًا، ويحتاج إلى صرخة تشجيع لنفسه. أيًا كان السبب، بدا كليف أكثر ثقة بعد تلك الكلمات. أن يتمكن من التحدث بثقة كبيرة في وقت كهذا، لقد كان عملاقًا. هل بدا كليف بهذا الطول في أي يوم قبل اليوم؟ لا بد أنه كان يضاهي طولي مرتين بالفعل. كليف هنا! كليف، الذي يمكنه حتى كسر اللعنات!
“هل يمكن حل هذا بعين شيطان؟”
“سنقوم بإعداد دائرة انتقال في الجزء الخلفي من القرية، ونعود إلى المكتب، ثم نرسل كلمة للجميع نطلب فيها شخصًا يمكنه تشخيص هذه الحالة.”
قال كليف: “قد لا تكون عين الشيطان كافية وحدها. فقط تذكر، الشخص الذي يستخدمها هو أنا، وأنا عبقري.”
لم يكن طبيبًا في المقام الأول. ربما حاول علاج مرض شخص ما في حلقات زمنية سابقة، لكن ذلك لم يكن مثل ممارسة الطب. كان الأمر أشبه بإكمال مهمة جانبية في لعبة تقمص أدوار. شيء من هذا القبيل:
ربما قال ذلك ليطمئن نورن التي كانت تبكي بحرقة. ربما قال ذلك ليطمئنني في خضم إرهاقي. ربما كان متوترًا، ويحتاج إلى صرخة تشجيع لنفسه. أيًا كان السبب، بدا كليف أكثر ثقة بعد تلك الكلمات. أن يتمكن من التحدث بثقة كبيرة في وقت كهذا، لقد كان عملاقًا. هل بدا كليف بهذا الطول في أي يوم قبل اليوم؟ لا بد أنه كان يضاهي طولي مرتين بالفعل. كليف هنا! كليف، الذي يمكنه حتى كسر اللعنات!
“سيد روديوس.” أدركت أن تشاندل كان يقف أمامي.
قال: “لا شيء مستحيل بالنسبة لعبقري. اترك الأمر لي.”
غارقًا في التفكير، شققت طريقي إلى حافة القرية. تجاوزت السياج، ثم قطعت الأشجار بالسحر لإخلاء مساحة. بعد ذلك، صنعت كوخًا باستخدام سحر الأرض. كوخ بلا باب. حفرت نفقًا في أرضيته وربطت النفق بالقرية. بهذه الطريقة، لن تتمكن الوحوش من الدخول. أخرجت مفكرتي وتحققت من الدائرة التي تتوافق مع دائرة السحر الاحتياطية. إذا رسمتها على أرضية الكوخ هكذا، فمن المحتمل أن تختفي، لذا قررت صنع لوح حجري بالسحر ورسم الدائرة عليه.
سيتولى هو الأمر. لم أشك فيه للحظة، على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لا يوجد لدى أي منا سبب للاعتقاد بأنه يستطيع المساعدة.
“سيد روديوس.” أدركت أن تشاندل كان يقف أمامي.
“أريد شرحاً كاملاً!”
