703
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“ضع تمثال وحش البحيرة داخل المذبح، وسيُستكمل الجزء الثاني من الطقس.”
اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ
صرخ هان فاي: “أطفئ الضوء بسرعة!” كان الظل يصعد إلى السطح. فسحب غوان مياو الحبل وأطفأ المصباح فورًا. عاد الظلام يخيم على المكان، باستثناء ضوء خافت عند مقدمة القارب.
الفصل 703: مذبح الحلم
الفصل 703: مذبح الحلم
ترجمة: Arisu san
كان الأمر أشبه بنهاية شخصية لهذا الواقع.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كانت المياه تعجّ بالمخاطر، لكنها ظاهريًا هادئة تمامًا.
لم يكن طقس تبجيل وحش البحيرة خاطئًا. المشكلة كانت في أولئك الذين يؤدّونه. رمق غوان مياو هان فاي بنظرة، ولم يُكمل الحديث مخافة أن يتفوّه بما هو أكثر تجديفًا. بعد أن سقطت قطعة النحاس في الماء، بدأت القارب الخشبي في التحرك بسرعة أكبر. بدا أن أشباح الماء قد قبلت الأجر.
أشار الرجل العجوز إلى الأعلى وقال:
ارتطمت المياه بالقارب، وكانت تحمل إيقاعًا منوّمًا. وكلما اقتربوا أكثر من المركز، عمّ الهدوء. وكأنهم دخلوا بُعدًا لا يوجد فيه سوى بحيرة لا متناهية وظلام دامس.
“السلم الخشبي على اليسار. المذبح في أعلى الطابق الثالث، وقد وُضع لحماية البحيرة كلها.”
كان من الصعب تحديد الاتجاه. وبدأ من على متن القارب يشعرون بالتغيرات. رغم أنهم جالسون فوق القارب، شعروا وكأنهم يغوصون. وكأنهم عالقون داخل حلم. أحسّ وعيهم بالمياه الباردة تغمر أجسادهم، وصارت أنفاسهم أكثر صعوبة.
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
“لا تغفوا!” صرخ هان فاي فجأة. وحقن رفاقه الثلاثة بلعنات شو تشين كي تُبقيهم مستيقظين عبر الألم. قال: “اللعنة لن تؤذيكم. لكنها ستمنعكم من الانجراف في الحلم.” كان هان فاي فعّالًا للغاية. فمع أن الطريقة مؤلمة، إلا أنها ناجعة.
“أيمكنك أن تنمو لك حراشف لمجرد أنك تحلم بأنك أصبحت سمكة؟ هل الحلم قادر حقًا على التأثير في الواقع؟”
تلوّت يان يوي ورجل الإنقاذ من الألم حين أصابتهم اللعنة، لكن ما إن لامس غوان مياو لعنة شو تشين، حتى شعر بعدم ارتياح شديد. سال الدم من وشاحه، وتساقطت قشور تشبه الحراشف، والأمر الأشد رعبًا… أن ديدانًا سوداء بدأت تزحف من جروحه. كانت تلك الديدان شبيهة بالتي خرجت من الشرانق السوداء، مضادة تمامًا لـ”الفراشة”. جمعت تلك الديدان كل قبح العالم في كيانها. حاول رجل الإنقاذ الابتعاد عن غوان مياو، لكن القارب لم يكن كبيرًا بما يكفي. فتكور في مكانه لتجنّب الديدان.
كلما اقترب من المنزل، ازداد الشعور سوءًا.
سأله رجل الإنقاذ: “عمي… هل تلك طفيليات؟ ألست تغلي الماء الذي تشربه عادة؟”
كانت المياه تعجّ بالمخاطر، لكنها ظاهريًا هادئة تمامًا.
هزّ غوان مياو رأسه قائلًا: “لا أعلم متى دخلت تلك الأشياء إلى جسدي. كل ما أذكره… هو أنني كنت أحلم بتلك الأحلام الغريبة، ثم بدأ جسدي يتغير.”
قال هان فاي بحزم، وأخذ يجدّف مباشرة نحو الجزيرة، متجاوزًا القارب المقلوب.
“أيمكنك أن تنمو لك حراشف لمجرد أنك تحلم بأنك أصبحت سمكة؟ هل الحلم قادر حقًا على التأثير في الواقع؟”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
صُدم رجل الإنقاذ وهو يتفحص جسد العجوز. لطالما ظن أن الأحلام تؤثر في الناس نفسيًّا فقط. لم يتصور أن بإمكانها التأثير على الجسد كذلك.
“حقًا؟ إذن، أنتم جميعًا ستدخلون معي.”
قال هان فاي: “الكوابيس اللامتناهية تؤثر على العقل، لكن السبب الحقيقي وراء تحوّل الأجساد هو الشرانق.” ثم تابع، وهو يعلم شيئًا عن “الحلم”: “لدى الحلم أنواع مختلفة من الشرانق، وكل نوع منها يفرّخ ديدانًا مختلفة، وقد تكون تلك الديدان متحوّلة من بشر.” تذكّر هان فاي الشرانق البشرية التي صنعتها “الفراشة”. كانت ديدانًا مصنوعة من أرواح بشرية خاصة، وتُزرع في أجساد الناس ليتجددوا من خلالها.
أمسك بالسلم الخشبي بيد واحدة وبدأ التسلق.
كانت المجاديف تُحرّك الماء، والقارب يواصل الإبحار. مضت عشرون دقيقة أخرى، لكن الجزيرة لم تظهر بعد. كان رجل الإنقاذ ووالدة يان يوي يشعران بالقلق. قال العجوز إنهم سيصلون خلال أقل من ثلاثين دقيقة، لكنهم تجاوزوا هذه المدة وهم يجدّفون.
“نعم، عادةً لا يُسمح سوى لليتيم بالصعود إلى الجزيرة. الآخرون ينتظرون في القارب حتى يعود.”
قالت والدة يان يوي وهي تحدق في غوان مياو بشك: “أيمكن أن يكون قد كذب علينا؟” ثم فتحت فمها، فظهرت فيه وجه امرأة راشدة! لم تكن تهتمّ إن أتمّ هان فاي الطقس أم لا، كل ما كانت تفكر فيه هو سلامة ابنتها، ولهذا السبب كان هان فاي قادرًا على السيطرة عليها.
فمع وجود شو تشين و”R.I.P”، يمكنه التصدي لغالبية الأشباح.
ردّ غوان مياو بتردد: “يُفترض أننا على وشك الوصول.” ثم أخرج بوصلة من قميصه، وحرّك الإبرة، لكنها لم تتوقف عن الدوران! تمتم: “ما الذي يجري؟” ثم التقط المصباح من القارب، وعلّقه بحبل، وخفضه إلى تحت سطح الماء. أنار الضوء العتمة، فرأوا ما كان يختبئ أسفل القارب. صاح الرجل: “ما هذا؟!”
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
كان أسفل القارب تمامًا ظل عملاق يتبعهم.
ترجمة: Arisu san
قال أحدهم: “إنه ضخم جدًا!” كان طوله يزيد عن ستة أمتار، أي ضعف حجم القارب.
لكن ذلك لم يزده سوى ثباتًا.
سأل رجل الإنقاذ: “وحش مائي؟” لم يرَ في حياته سمكة بهذا الحجم، بل إن الكائن لم يكن يشبه سمكة أصلًا!
فمع وجود شو تشين و”R.I.P”، يمكنه التصدي لغالبية الأشباح.
ساد الذعر بين ركّاب القارب. تجمدت حركة غوان مياو. لم يعرف إن كان عليه سحب المصباح أم لا. ذلك الكائن لاحظ الضوء. تسارعت المياه. وبدأ القارب يهتز، وقد ينقلب في أي لحظة.
كانت “بحيرة العقل” أكبر بحيرات المدينة. مركزها شديد العمق، ويتصل بنهر جوفي.
صرخ هان فاي: “أطفئ الضوء بسرعة!” كان الظل يصعد إلى السطح. فسحب غوان مياو الحبل وأطفأ المصباح فورًا. عاد الظلام يخيم على المكان، باستثناء ضوء خافت عند مقدمة القارب.
نشّط ذراعيه، ودخل البيت الحجري.
قال رجل الإنقاذ: “الوحش المائي يتبع ضوء الفانوس. أعتقد أنني فهمت لماذا كان الفانوس قادرًا على صدّ أشباح الماء. الوحش يُجذب نحو الضوء ويتحرك تحت القارب، أما أشباح الماء فترتعب منه، لذا لا تجرؤ على الاقتراب. إنهم لا يمنحون أسلافك الاحترام، بل يخافون من الكائن!”
وصل الأربعة إلى المنزل أخيرًا.
ردّ غوان مياو وهو يمسح عرقه البارد: “ربما يكون كلامك خاطئ. عادة استخدام الفانوس لتحديد الطريق كانت جزءًا من الطقس منذ عهد أجدادي. ربما يكون هذا المخلوق صديقًا لأسلافي.”
“أيمكنك أن تنمو لك حراشف لمجرد أنك تحلم بأنك أصبحت سمكة؟ هل الحلم قادر حقًا على التأثير في الواقع؟”
همس هان فاي: “اصمتوا.” فقد رأى هو أيضًا الظل أسفل الماء. كانت عيناه أفضل من غيره. استخدم المصباح وتفحّص شكل الوحش. كان سطح الماء يموج، ووقف هان فاي عند مقدمة القارب يراقب أنماط المياه المتغيرة بعناية، وبدأ وجهه يظلم. ثم صرخ فجأة: “تمسّكوا بالقارب!” وفي اللحظة نفسها، اصطدمت قوة هائلة بأسفل القارب وكادت تقلبه!
وصل الأربعة إلى المنزل أخيرًا.
“جدفوا للأمام! نحو الجزيرة!” لقد ظلوا يجدّفون لنصف ساعة، ولم يعد هناك وقت للعودة. وقبل أن يستقر القارب، أمسك هان فاي بالمجاديف وبدأ يجدّف بقوة. تفجّرت قوته البدنية التي تتجاوز 30 نقطة. لقد كانت الضربة إشارة. تحطّمت العتمة. وبدأت بقع الأعشاب السوداء تنسحب بسرعة.
كان أسفل القارب تمامًا ظل عملاق يتبعهم.
“أسرعوا!” لم يجرؤ الأربعة على التباطؤ. وبدأوا يجدّفون بأقصى ما لديهم. لم يكن الوحش العملاق ينوي تركهم. لقد كانت الضربة السابقة مجرد اختبار. وها هو القلق الذي لا يمكن وصفه يهاجم الأربعة. لم يكن بوسعهم سوى حماية القارب الصغير. فإذا سقطوا في الماء، فلن يكون مصيرهم إلا النهاية.
رمقه هان فاي بنظرة باردة، وقال:
كان أول من تفاعل هي والدة يان يوي.
رمقه هان فاي بنظرة عميقة ثم قال:
كانت تعلم أن ابنتها لا تجيد السباحة، وإن سقطت في الماء، فستغرق حتمًا. لِمنع ذلك، مدت يدها داخل حلقها وانتزعت كيس لحم مدمى.
“أسرعوا!” لم يجرؤ الأربعة على التباطؤ. وبدأوا يجدّفون بأقصى ما لديهم. لم يكن الوحش العملاق ينوي تركهم. لقد كانت الضربة السابقة مجرد اختبار. وها هو القلق الذي لا يمكن وصفه يهاجم الأربعة. لم يكن بوسعهم سوى حماية القارب الصغير. فإذا سقطوا في الماء، فلن يكون مصيرهم إلا النهاية.
قالت وهي تسعل دمًا:
تلوّت يان يوي ورجل الإنقاذ من الألم حين أصابتهم اللعنة، لكن ما إن لامس غوان مياو لعنة شو تشين، حتى شعر بعدم ارتياح شديد. سال الدم من وشاحه، وتساقطت قشور تشبه الحراشف، والأمر الأشد رعبًا… أن ديدانًا سوداء بدأت تزحف من جروحه. كانت تلك الديدان شبيهة بالتي خرجت من الشرانق السوداء، مضادة تمامًا لـ”الفراشة”. جمعت تلك الديدان كل قبح العالم في كيانها. حاول رجل الإنقاذ الابتعاد عن غوان مياو، لكن القارب لم يكن كبيرًا بما يكفي. فتكور في مكانه لتجنّب الديدان.
“هذه قطعة لحم متعفنة مشبعة بجوهر الحُلم… يجب أن تعجبهم.”
لوّحت به ثم قذفته بعيدًا، لتتطاير منه قطرات دماء سوداء لزجة. وفي اللحظة التي كاد أن يسقط فيها في الماء، ارتطمت موجة عاتية بالسطح، وقفز ظلٌ أسود هائل من الأعماق، فتح فكيه وابتلع قطعة اللحم دفعة واحدة.
لم يكن الكيس كبيرًا، سطحه يشبه قشرة البرتقال، مزركش بخطوط بيضاء وبنية، وكان ينبض خافتًا.
وكان المذبح الخشبي في أعلى البيت، في قلبه، وفي مركز البحيرة.
لوّحت به ثم قذفته بعيدًا، لتتطاير منه قطرات دماء سوداء لزجة. وفي اللحظة التي كاد أن يسقط فيها في الماء، ارتطمت موجة عاتية بالسطح، وقفز ظلٌ أسود هائل من الأعماق، فتح فكيه وابتلع قطعة اللحم دفعة واحدة.
كلما اقترب من المنزل، ازداد الشعور سوءًا.
“يا إلهي!”
كان أشبه بسمكة ضخمة، لكنها تصدر صوت بكاء طفل!
صرخ المنقذ وقد غمره الماء، مبهوتًا من المشهد الذي طُبع في ذاكرته إلى الأبد.
“أتستخدمون الأطفال كقرابين لوحش البحيرة؟”
“تابعوا التجديف بسرعة!”
كانت المياه تعجّ بالمخاطر، لكنها ظاهريًا هادئة تمامًا.
بصقت والدة يان يوي المزيد من الدم، ثم أمسكت بالحبل وربطت ابنتها إلى القارب.
“لا تغفوا!” صرخ هان فاي فجأة. وحقن رفاقه الثلاثة بلعنات شو تشين كي تُبقيهم مستيقظين عبر الألم. قال: “اللعنة لن تؤذيكم. لكنها ستمنعكم من الانجراف في الحلم.” كان هان فاي فعّالًا للغاية. فمع أن الطريقة مؤلمة، إلا أنها ناجعة.
“الوحوش في البحيرة شديدة الحساسية تجاه أثر الحُلم. لقد تلوثت جميعها بطقسه. تُرى، هل أعدّ الحُلم جسدًا غير بشري ليحلّ فيه؟”
سأله رجل الإنقاذ: “عمي… هل تلك طفيليات؟ ألست تغلي الماء الذي تشربه عادة؟”
كانت “بحيرة العقل” أكبر بحيرات المدينة. مركزها شديد العمق، ويتصل بنهر جوفي.
أشار الرجل العجوز إلى الأعلى وقال:
ويُقال إن النظام المائي تحت الأرض يتفرع إلى جميع أنحاء المدينة.
رمقه هان فاي بنظرة باردة، وقال:
فإن كانت بحيرة العقل تمثل دماغ المدينة، فالنهر الجوفي هو أوعيتها العصبية.
لم يكن الكيس كبيرًا، سطحه يشبه قشرة البرتقال، مزركش بخطوط بيضاء وبنية، وكان ينبض خافتًا.
ولا بدّ أن لـ”الحُلم” سببًا لاختياره هذا المكان لإقامة طقسه.
أصغى المنقذ بانتباه. على الجهة اليسرى من الجزيرة، كانت هناك قارب مقلوب، يتدلى من مؤخرته سلّة خيزران مملوءة بملابس قديمة. وكان صوت البكاء ينبعث من تلك السلّة.
استغلت مجموعة هان فاي انشغال الوحوش باللحم المتعفن، واستمرت بالتجديف.
“أتستخدمون الأطفال كقرابين لوحش البحيرة؟”
وبعد جهد، ظهرت جزيرة صغيرة بالكاد تُرى وسط الظلام.
“و… ماذا؟”
كان الأمل يلوح أمامهم، فشدّ الأربعة عزيمتهم وتابعوا التقدم.
قال الرجل العجوز:
وما إن اقتربوا، حتى ساد الصمت من جديد.
“كل المذابح في عالم الذاكرة رمزية، لكنني حقًا أتساءل عن نوع المذبح الذي أعدّه الحُلم لنفسه…”
كانت المياه تعجّ بالمخاطر، لكنها ظاهريًا هادئة تمامًا.
كان أول من تفاعل هي والدة يان يوي.
“هل سمعتم بكاء أطفال؟”
“أنا وحدي؟”
رفع غوان مياو رأسه فجأة، وكانت عيناه قد تغيرتا؛ انتفختا كعيون السمك.
كان محاطًا بأشجار الجراد، لكن معظمها قد ذبل، ما عدا القريبة من البيت، فقد بدت نضرة قوية.
“أنا سمعته…”
اترك تعليقاً لدعمي🔪
أصغى المنقذ بانتباه. على الجهة اليسرى من الجزيرة، كانت هناك قارب مقلوب، يتدلى من مؤخرته سلّة خيزران مملوءة بملابس قديمة. وكان صوت البكاء ينبعث من تلك السلّة.
ردّ غوان مياو بتردد: “يُفترض أننا على وشك الوصول.” ثم أخرج بوصلة من قميصه، وحرّك الإبرة، لكنها لم تتوقف عن الدوران! تمتم: “ما الذي يجري؟” ثم التقط المصباح من القارب، وعلّقه بحبل، وخفضه إلى تحت سطح الماء. أنار الضوء العتمة، فرأوا ما كان يختبئ أسفل القارب. صاح الرجل: “ما هذا؟!”
قال هان فاي وهو يحدّق في غوان مياو:
قالت وهي تسعل دمًا:
“أتستخدمون الأطفال كقرابين لوحش البحيرة؟”
“الوحوش في البحيرة شديدة الحساسية تجاه أثر الحُلم. لقد تلوثت جميعها بطقسه. تُرى، هل أعدّ الحُلم جسدًا غير بشري ليحلّ فيه؟”
“بالطبع لا!”
“جدفوا للأمام! نحو الجزيرة!” لقد ظلوا يجدّفون لنصف ساعة، ولم يعد هناك وقت للعودة. وقبل أن يستقر القارب، أمسك هان فاي بالمجاديف وبدأ يجدّف بقوة. تفجّرت قوته البدنية التي تتجاوز 30 نقطة. لقد كانت الضربة إشارة. تحطّمت العتمة. وبدأت بقع الأعشاب السوداء تنسحب بسرعة.
هزّ غوان مياو رأسه بقوة.
ولا بدّ أن لـ”الحُلم” سببًا لاختياره هذا المكان لإقامة طقسه.
“نستخدم الحيوانات فقط و… و…”
أشار الرجل العجوز إلى الأعلى وقال:
“و… ماذا؟”
لم يكن طقس تبجيل وحش البحيرة خاطئًا. المشكلة كانت في أولئك الذين يؤدّونه. رمق غوان مياو هان فاي بنظرة، ولم يُكمل الحديث مخافة أن يتفوّه بما هو أكثر تجديفًا. بعد أن سقطت قطعة النحاس في الماء، بدأت القارب الخشبي في التحرك بسرعة أكبر. بدا أن أشباح الماء قد قبلت الأجر.
خفض غوان مياو رأسه لتجنب نظرات هان فاي، وقال:
قال أحدهم: “إنه ضخم جدًا!” كان طوله يزيد عن ستة أمتار، أي ضعف حجم القارب.
“على أي حال، نحن لا نضحي بالأطفال. هذا تصرّف لا إنساني.”
“نعم، عادةً لا يُسمح سوى لليتيم بالصعود إلى الجزيرة. الآخرون ينتظرون في القارب حتى يعود.”
رمقه هان فاي بنظرة باردة، وقال:
كانت الجزيرة صغيرة، مليئة بالصخور الغريبة والأشجار، ولكن أكثر ما جذب الأنظار كان بيتًا حجريًا من ثلاث طوابق.
“إذن، لا داعي لإنقاذ الطفل. من سيأخذ طفلًا لصيد السمك؟ تلك السلة تحمل شيئًا آخر.”
“لا تغفوا!” صرخ هان فاي فجأة. وحقن رفاقه الثلاثة بلعنات شو تشين كي تُبقيهم مستيقظين عبر الألم. قال: “اللعنة لن تؤذيكم. لكنها ستمنعكم من الانجراف في الحلم.” كان هان فاي فعّالًا للغاية. فمع أن الطريقة مؤلمة، إلا أنها ناجعة.
لم يكن هان فاي قاسيًا، بل كان عقلانيًا لأقصى حد.
كان الأمر أشبه بنهاية شخصية لهذا الواقع.
“شيء آخر… يتظاهر بأنه طفل؟ لكن صوته واقعي للغاية!”
سأل هان فاي:
قال المنقذ وقد ظهر التردد عليه. كان رجلًا طيب القلب، وإلا لما اختار هذه المهنة.
بعد تفادي القارب المقلوب، وصل هان فاي ومرافقوه إلى الجزيرة أخيرًا.
“اسمعوا كلامي!”
قال هان فاي بحزم، وأخذ يجدّف مباشرة نحو الجزيرة، متجاوزًا القارب المقلوب.
رغم أن ما يحدث هو طقس لبعث الحُلم، إلا أن الألم الذي شعر به في قلبه كان كما لو أنه هو من سيُضحّى به!
وفجأة، تساقطت الملابس القديمة، وقفز مخلوق قبيح بلا قشور من سلّة الخيزران، وغاص في الماء.
“كل المذابح في عالم الذاكرة رمزية، لكنني حقًا أتساءل عن نوع المذبح الذي أعدّه الحُلم لنفسه…”
كان أشبه بسمكة ضخمة، لكنها تصدر صوت بكاء طفل!
هزّ غوان مياو رأسه بقوة.
شهق المنقذ وهو يرى ذلك.
ساد الذعر بين ركّاب القارب. تجمدت حركة غوان مياو. لم يعرف إن كان عليه سحب المصباح أم لا. ذلك الكائن لاحظ الضوء. تسارعت المياه. وبدأ القارب يهتز، وقد ينقلب في أي لحظة.
وقبل أن يتمكن من التعليق، انقلب القارب بالكامل، وظهرت داخله آثار أنياب ودماء.
شهق المنقذ وهو يرى ذلك.
وكانت كتل سوداء من الديدان تزحف تحته.
“يمكنك الدخول وفتح الباب، وستكمل باقي الطقس بنفسك.”
لو اقتربوا قبل قليل، لالتهتمهم تلك الديدان!
واختلف تمامًا عن أي مذبح رآه هان فاي من قبل؛ أسود بالكامل، مزين بنقوش الماء والحلم والتبجيل الوحشية.
“ما الذي يحدث لهذا العالم؟”
“يمكنك الدخول وفتح الباب، وستكمل باقي الطقس بنفسك.”
كان الأمر أشبه بنهاية شخصية لهذا الواقع.
سأل رجل الإنقاذ: “وحش مائي؟” لم يرَ في حياته سمكة بهذا الحجم، بل إن الكائن لم يكن يشبه سمكة أصلًا!
وحوش لا تنتهي، وأمان مفقود في كل مكان.
“شيء آخر… يتظاهر بأنه طفل؟ لكن صوته واقعي للغاية!”
بعد تفادي القارب المقلوب، وصل هان فاي ومرافقوه إلى الجزيرة أخيرًا.
خفض غوان مياو رأسه لتجنب نظرات هان فاي، وقال:
وبإرشاد غوان مياو، ربطوا القارب عند مرفأ بسيط، ونزل الأربعة إلى اليابسة.
“الوحوش في البحيرة شديدة الحساسية تجاه أثر الحُلم. لقد تلوثت جميعها بطقسه. تُرى، هل أعدّ الحُلم جسدًا غير بشري ليحلّ فيه؟”
قال هان فاي:
قال هان فاي وهو يحدّق في غوان مياو:
“لا تنسوا الأغراض في القارب، خذوها معكم!”
“لا تغفوا!” صرخ هان فاي فجأة. وحقن رفاقه الثلاثة بلعنات شو تشين كي تُبقيهم مستيقظين عبر الألم. قال: “اللعنة لن تؤذيكم. لكنها ستمنعكم من الانجراف في الحلم.” كان هان فاي فعّالًا للغاية. فمع أن الطريقة مؤلمة، إلا أنها ناجعة.
ومع الأرض الصلبة تحت قدميه، شعر هان فاي بالاطمئنان.
قال هان فاي بحزم، وأخذ يجدّف مباشرة نحو الجزيرة، متجاوزًا القارب المقلوب.
عانق تمثال الوحش، ونظر حوله.
خفض غوان مياو رأسه لتجنب نظرات هان فاي، وقال:
كانت الجزيرة صغيرة، مليئة بالصخور الغريبة والأشجار، ولكن أكثر ما جذب الأنظار كان بيتًا حجريًا من ثلاث طوابق.
السلم تآكل بشدة، وأي خطوة خاطئة تعني السقوط في البئر السحيقة.
قال غوان مياو بصوت مليء بالأمل:
لم يكن الكيس كبيرًا، سطحه يشبه قشرة البرتقال، مزركش بخطوط بيضاء وبنية، وكان ينبض خافتًا.
“ضع تمثال وحش البحيرة داخل المذبح، وسيُستكمل الجزء الثاني من الطقس.”
كان متحمسًا أكثر مما ينبغي، حتى أنه لم يلاحظ تغيّر صوته؛ أصبح وكأنه يتكلم من تحت الماء.
كانت المجاديف تُحرّك الماء، والقارب يواصل الإبحار. مضت عشرون دقيقة أخرى، لكن الجزيرة لم تظهر بعد. كان رجل الإنقاذ ووالدة يان يوي يشعران بالقلق. قال العجوز إنهم سيصلون خلال أقل من ثلاثين دقيقة، لكنهم تجاوزوا هذه المدة وهم يجدّفون.
حمل هان فاي التمثال، وتبع الدرب المؤدي إلى البيت الحجري.
أصغى المنقذ بانتباه. على الجهة اليسرى من الجزيرة، كانت هناك قارب مقلوب، يتدلى من مؤخرته سلّة خيزران مملوءة بملابس قديمة. وكان صوت البكاء ينبعث من تلك السلّة.
شعر بشيء يناديه من الداخل.
استغلت مجموعة هان فاي انشغال الوحوش باللحم المتعفن، واستمرت بالتجديف.
رغم أن ما يحدث هو طقس لبعث الحُلم، إلا أن الألم الذي شعر به في قلبه كان كما لو أنه هو من سيُضحّى به!
“ضع تمثال وحش البحيرة داخل المذبح، وسيُستكمل الجزء الثاني من الطقس.”
كلما اقترب من المنزل، ازداد الشعور سوءًا.
كان المذبح يُعاد تدعيمه كل عام.
لكن ذلك لم يزده سوى ثباتًا.
قال الرجل العجوز:
فمع وجود شو تشين و”R.I.P”، يمكنه التصدي لغالبية الأشباح.
لكن ذلك لم يزده سوى ثباتًا.
وصل الأربعة إلى المنزل أخيرًا.
لم يكن طقس تبجيل وحش البحيرة خاطئًا. المشكلة كانت في أولئك الذين يؤدّونه. رمق غوان مياو هان فاي بنظرة، ولم يُكمل الحديث مخافة أن يتفوّه بما هو أكثر تجديفًا. بعد أن سقطت قطعة النحاس في الماء، بدأت القارب الخشبي في التحرك بسرعة أكبر. بدا أن أشباح الماء قد قبلت الأجر.
كان محاطًا بأشجار الجراد، لكن معظمها قد ذبل، ما عدا القريبة من البيت، فقد بدت نضرة قوية.
وبعد جهد، ظهرت جزيرة صغيرة بالكاد تُرى وسط الظلام.
أشار الرجل العجوز إلى الأعلى وقال:
سأله رجل الإنقاذ: “عمي… هل تلك طفيليات؟ ألست تغلي الماء الذي تشربه عادة؟”
“يمكنك الدخول وفتح الباب، وستكمل باقي الطقس بنفسك.”
خفض غوان مياو رأسه لتجنب نظرات هان فاي، وقال:
سأل هان فاي:
رغم أن ما يحدث هو طقس لبعث الحُلم، إلا أن الألم الذي شعر به في قلبه كان كما لو أنه هو من سيُضحّى به!
“أنا وحدي؟”
كان أشبه بسمكة ضخمة، لكنها تصدر صوت بكاء طفل!
أجاب غوان مياو:
“كل المذابح في عالم الذاكرة رمزية، لكنني حقًا أتساءل عن نوع المذبح الذي أعدّه الحُلم لنفسه…”
“نعم، عادةً لا يُسمح سوى لليتيم بالصعود إلى الجزيرة. الآخرون ينتظرون في القارب حتى يعود.”
“نستخدم الحيوانات فقط و… و…”
رمقه هان فاي بنظرة عميقة ثم قال:
كان الأمل يلوح أمامهم، فشدّ الأربعة عزيمتهم وتابعوا التقدم.
“حقًا؟ إذن، أنتم جميعًا ستدخلون معي.”
“هذه قطعة لحم متعفنة مشبعة بجوهر الحُلم… يجب أن تعجبهم.”
دفع الباب الحجري، ففاحت رائحة عفنة مروعة.
“ضع تمثال وحش البحيرة داخل المذبح، وسيُستكمل الجزء الثاني من الطقس.”
لم يكن للبيت أرضية، بل كان مجوّفًا من الأسفل، تتوسطه بئر عميقة يعوم فيها شيء غامض وسط الماء العكر.
والتمثال كان ثقيلًا، صعب الحمل، والتسلق به يتطلب حذرًا بالغًا.
قال الرجل العجوز:
كان الأمل يلوح أمامهم، فشدّ الأربعة عزيمتهم وتابعوا التقدم.
“السلم الخشبي على اليسار. المذبح في أعلى الطابق الثالث، وقد وُضع لحماية البحيرة كلها.”
رفع غوان مياو رأسه فجأة، وكانت عيناه قد تغيرتا؛ انتفختا كعيون السمك.
نظر الجميع إلى حيث أشار، فرأوا سلّمًا خشبيًا متعفنًا يتدلّى على الجدار.
قال غوان مياو بصوت مليء بالأمل:
وكان المذبح الخشبي في أعلى البيت، في قلبه، وفي مركز البحيرة.
ارتطمت المياه بالقارب، وكانت تحمل إيقاعًا منوّمًا. وكلما اقتربوا أكثر من المركز، عمّ الهدوء. وكأنهم دخلوا بُعدًا لا يوجد فيه سوى بحيرة لا متناهية وظلام دامس.
كان المذبح يُعاد تدعيمه كل عام.
قال هان فاي: “الكوابيس اللامتناهية تؤثر على العقل، لكن السبب الحقيقي وراء تحوّل الأجساد هو الشرانق.” ثم تابع، وهو يعلم شيئًا عن “الحلم”: “لدى الحلم أنواع مختلفة من الشرانق، وكل نوع منها يفرّخ ديدانًا مختلفة، وقد تكون تلك الديدان متحوّلة من بشر.” تذكّر هان فاي الشرانق البشرية التي صنعتها “الفراشة”. كانت ديدانًا مصنوعة من أرواح بشرية خاصة، وتُزرع في أجساد الناس ليتجددوا من خلالها.
واختلف تمامًا عن أي مذبح رآه هان فاي من قبل؛ أسود بالكامل، مزين بنقوش الماء والحلم والتبجيل الوحشية.
صرخ هان فاي: “أطفئ الضوء بسرعة!” كان الظل يصعد إلى السطح. فسحب غوان مياو الحبل وأطفأ المصباح فورًا. عاد الظلام يخيم على المكان، باستثناء ضوء خافت عند مقدمة القارب.
قال العجوز:
فمع وجود شو تشين و”R.I.P”، يمكنه التصدي لغالبية الأشباح.
“ما عليك إلا أن تفتح المذبح وتضع التمثال داخله.”
أشار الرجل العجوز إلى الأعلى وقال:
ولكن ذلك كان أيسر قولًا من فعل.
“نستخدم الحيوانات فقط و… و…”
السلم تآكل بشدة، وأي خطوة خاطئة تعني السقوط في البئر السحيقة.
لكن ذلك لم يزده سوى ثباتًا.
والتمثال كان ثقيلًا، صعب الحمل، والتسلق به يتطلب حذرًا بالغًا.
رمقه هان فاي بنظرة عميقة ثم قال:
تردد هان فاي قليلًا، ثم رفع التمثال.
رفع غوان مياو رأسه فجأة، وكانت عيناه قد تغيرتا؛ انتفختا كعيون السمك.
قال:
قال غوان مياو بصوت مليء بالأمل:
“كل المذابح في عالم الذاكرة رمزية، لكنني حقًا أتساءل عن نوع المذبح الذي أعدّه الحُلم لنفسه…”
“كل المذابح في عالم الذاكرة رمزية، لكنني حقًا أتساءل عن نوع المذبح الذي أعدّه الحُلم لنفسه…”
نشّط ذراعيه، ودخل البيت الحجري.
صُدم رجل الإنقاذ وهو يتفحص جسد العجوز. لطالما ظن أن الأحلام تؤثر في الناس نفسيًّا فقط. لم يتصور أن بإمكانها التأثير على الجسد كذلك.
أمسك بالسلم الخشبي بيد واحدة وبدأ التسلق.
هزّ غوان مياو رأسه قائلًا: “لا أعلم متى دخلت تلك الأشياء إلى جسدي. كل ما أذكره… هو أنني كنت أحلم بتلك الأحلام الغريبة، ثم بدأ جسدي يتغير.”
ارتفعت أصوات تشققات، وتساقطت شظايا خشبية في البئر، لتختفي في الحال.
ترجمة: Arisu san
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن الكيس كبيرًا، سطحه يشبه قشرة البرتقال، مزركش بخطوط بيضاء وبنية، وكان ينبض خافتًا.
اترك تعليقاً لدعمي🔪
▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬
لم يكن هان فاي قاسيًا، بل كان عقلانيًا لأقصى حد.
