الفصل 1884
“…خمنت ذلك.” أومأ تشيو بهدوء واختفى من المكان. بدا موقفه مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما كان مهووسًا بجريد. لم يبقَ سوى صوت الأجراس الوحيد، مما جعل المجموعة تفكر.
“شكرًا جزيلًا. شكرًا جزيلًا. تهانينا أيضًا.”
شوهد تشيو مُحاطًا بجيش الفالكيري المُدرّع بكثافة. بدا الارتفاع شاهقًا. بدا من الصعب تصديق أن آثار المعركة على طول الطريق إلى هناك قد دمّرت الأرض.
احتضن جريد مرسيدس وهمس بكلماتٍ متلاحقة. بدت عيناه حمراوين. في الواقع، كان جريد يعاني من قلقٍ شديد. كانت يو يولان هي المحفز، التي أوضحت له أن سبب عدم قدرته على إنجاب طفلٍ آخر هو تدبير الحاكم.
الأدلة كافية. السيادي ابن ريبيكا. جيش الفالكيري، بقيادة السيادي، كان موجودًا على الأرجح منذ حقبة قريبة من بداياته. لم يكن غريبًا أن يُباركوا وهم يخدمون الحاكمة عن قرب.
جريد، الذي لم يرزق بطفل من آيرين مرة أخرى حتى بعد بلوغ لورد، ظنّ حقًا أن هناك خطبًا ما فيه. تساءل إن كان العالم يتدخل في حياته. ربما كان ذلك صحيحًا، لكنه الآن كذب.
الأدلة كافية. السيادي ابن ريبيكا. جيش الفالكيري، بقيادة السيادي، كان موجودًا على الأرجح منذ حقبة قريبة من بداياته. لم يكن غريبًا أن يُباركوا وهم يخدمون الحاكمة عن قرب.
اختفت المشاكل التي كانت تُرهقه بفضل غزو بعل والاستيلاء على جوهر البداية. تحققت أمنية آيرين بمنح لورد أخًا أصغر. تمكنت مرسيدس، التي لم تكن مُلِمّة بالمشاعر الطبيعية لعدم حب والديها لها، من إدراك الرابطة بين الوالدين والأبناء. سيزول قلق باسارا التي كان يساورها استياءٌ من مرور السنين دون انقطاع، وستجد ماري روز، التي لا تزال تعتبر القلعة المظلمة والوحيدة مكانًا مريحًا، سببًا للتكيف مع المجتمع.
صمت هاياتي وبيبان وكراغول. ذلك بسبب الدمار. اصطدم الفالكيري، الذين رماهم تشيو بعيدا قبل لحظة، بزملائهم في الفريق عند عودتهم إلى ساحة المعركة بعد “طوافهم حول العالم”. تضافرت قوة الدرع والدرع، مع تداخل النعم، مع تسارعها المرعب، لتتحول إلى قذيفة مدفعية حطمت رفاقها…
“سيكونون جميعا أكثر سعادة في المستقبل.”
“هذه هي الطبيعة الحقيقية لزوجة زوجي العزيز.”
تلك هي اللحظة التي غمرتها العاطفة، عندما وضع جريد يده بحذر على بطن مرسيدس…
“هل يتمتع المطلق بميزة رعاية ما قبل الولادة؟”
“جريد. مرحبا.” اقترب منه زيراتول. بدا وكأنه يحثّ جريد على أمرٍ ما.
“…خمنت ذلك.” أومأ تشيو بهدوء واختفى من المكان. بدا موقفه مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما كان مهووسًا بجريد. لم يبقَ سوى صوت الأجراس الوحيد، مما جعل المجموعة تفكر.
“لماذا أراد مقاطعة هذه اللحظة…؟”
“…خمنت ذلك.” أومأ تشيو بهدوء واختفى من المكان. بدا موقفه مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما كان مهووسًا بجريد. لم يبقَ سوى صوت الأجراس الوحيد، مما جعل المجموعة تفكر.
خاب أمل جريد من تصرف زيراتول غير المراعٍ، فالتفت نحوه، ثم توقف. بدا نظر زيراتول موجهًا نحو السقف، و تعبيره متوتر، ولم يكن يناسبه.
“لا أستطيع وصف هذا الشعور. أنا سعيدة وخائفة في الوقت نفسه.”
بعد هذه النظرة، نظر جريد إلى الأعلى فرأى جوهرتين حمراوين. كانتا عينين تُزيّنان السماء الحمراء. كانتا ملكًا لماري روز.
“أعتقد أن مشاعري تؤثر على طفل زوجي العزيز.”
“لقد حملت بطفل زوجي العزيز.”
“أجل، هي حبي الأول.” ضحك جريد بفخر “وأنتِ أيضًا آخر حبيباتي.”
بدت العيون الحمراء التي التقت بجريد منحنية على شكل نصف قمر اقتربت بسرعة.
“اصمتي.” شعرت آيرين بالأسف وهي تعانق مرسيدس بقوة أكبر وتواسيها. “أنتِ امرأة جميلة، كفؤة، ولطيفة. أنتِ من اختارها جلالته. لا يجب أن تظني نفسكِ رثة، إلا إذا كنتِ ستجعلينني، أنا التي أحترمكِ، أبدو رثة أيضًا.”
“لا أستطيع وصف هذا الشعور. أنا سعيدة وخائفة في الوقت نفسه.”
تلك هي اللحظة التي غمرتها العاطفة، عندما وضع جريد يده بحذر على بطن مرسيدس…
اختفت ابتسامة ماري روز تدريجيًا وهي تهبط بصمت، ومع ذلك لم يتلاشى جمالها. بدت عيناها الباردتان مثبتتين على زيراتول.
رفعت ماري روز يدها عن بطنها. التصق الفستان المطوي بإحكام ببطنها الناعم، وأعطاها شعورًا غريبًا.
” الأمر مزعج. حدث ذلك قبل أن أدرك هذا الشعور الغريب بنفسي.”
“لا أعلم من أين جاء ذلك، ولكن… من الواضح أن هناك شعورًا قويًا بالحماية.”
لم تكن هذه طريقة مناسبة لوصف سيدة القتال. شعرتُ أنها تتعامل مع أمر تافه.
لقد حدث ذلك في اللحظة التي أصيب فيها زيراتول بجرح أكبر في كبريائه وأظهر روحًا قتالية …
احمرّ وجه زيراتول أكثر. “أنتِ تستحقين الانتقاد لخطئك في حرمان نفسك من حمايتي، لكنك لا تُظهرين أدنى لطف.”
وقف تشيو على بُعد أكثر من كيلومترات، ومع ذلك بدت عيناه الملطختان بالدماء واضحتين للغاية، وكأنه أمام أعين المجموعة مباشرةً. حتى صوته بدا وكأنه يقف ويهمس بجانبهم.
لم تسمع ماري روز صوت زيراتول. داعبت بطنها وركزت فقط على ذلك “الإحساس الغريب”.
ظهرت ثلاث ومضات ضوء. جرف الوميض الفالكيري المحظوظات اللواتي نجين ودمرهن. اختفى اثنان من السياديين الأربعة. نجا السياديين الآخران، لكن نصف أجسادهما تناثرت أو فُقدت أذرعهما. لم يعد بإمكانهما التكاثر، لأن جزءًا من أجسادهما بحاجة إلى قطع.
“إنه أمر مقزز عند التفكير فيه مجددًا.”
” الأمر مزعج. حدث ذلك قبل أن أدرك هذا الشعور الغريب بنفسي.”
رفعت ماري روز يدها عن بطنها. التصق الفستان المطوي بإحكام ببطنها الناعم، وأعطاها شعورًا غريبًا.
هذا المكان أسوأ. بدا الدمار الذي خلّفه القتال بين السماويين، والذي بدا من الصعب على البشرية ملامسته، منتشرًا في كل مكات على الأرض.
أنزل جريد الفستان وواساها “لا. فكّري في الأمر. بفضل زيراتول، عرفتِ بحملكِ قبل الموعد. بهذه الطريقة، يمكنكِ الاستمتاع بهذه الفرحة أسرع، أليس كذلك؟”
“هل تريد أن تقتل نفسك؟”
“هل انت سعيد؟”
“أعتقد أن مشاعري تؤثر على طفل زوجي العزيز.”
“بالتأكيد. أنا وأنتِ سنرزق بطفل.”
اختفت المشاكل التي كانت تُرهقه بفضل غزو بعل والاستيلاء على جوهر البداية. تحققت أمنية آيرين بمنح لورد أخًا أصغر. تمكنت مرسيدس، التي لم تكن مُلِمّة بالمشاعر الطبيعية لعدم حب والديها لها، من إدراك الرابطة بين الوالدين والأبناء. سيزول قلق باسارا التي كان يساورها استياءٌ من مرور السنين دون انقطاع، وستجد ماري روز، التي لا تزال تعتبر القلعة المظلمة والوحيدة مكانًا مريحًا، سببًا للتكيف مع المجتمع.
“أنا نفس الشيء.”
“هل تريد أن تقتل نفسك؟”
أصبحت عينا ماري روز على شكل هلال مرة أخرى. اختفت نية القتل التي تحاصر زيراتول ببطء كما لو كانت وهما.
انصبّ اهتمام الجميع على آيرين ومرسيدس قبل أن يدركوا ذلك. الكثيرون يكنّون احترامًا كبيرًا لآيرين، وكذلك ماري روز.
لقد حدث ذلك في اللحظة التي أصيب فيها زيراتول بجرح أكبر في كبريائه وأظهر روحًا قتالية …
“هل يمكنك أن تقتلني الآن؟”
“من الآن فصاعدًا، انظري دائمًا إلى الأمور الجيدة فقط. استمتعي بها وفكّري بإيجابية. عليكِ أن تفكري في الطفل الذي في بطنكِ.”
“لديه زوجة لطيفة حقًا…”
“أعتقد أن مشاعري تؤثر على طفل زوجي العزيز.”
تلك هي اللحظة التي غمرتها العاطفة، عندما وضع جريد يده بحذر على بطن مرسيدس…
“نعم، هذا ما يسمى بالرعاية قبل الولادة.”
“الأمر متروك هنا.”
“قبل الولادة… لا تقلق، سأفعل ما يريده زوجي العزيز.”
“…لا أصدق.” دهش بيبان.
[يشعر الطفل في رحم ماري روز بهدوئها.]
“هل يتمتع المطلق بميزة رعاية ما قبل الولادة؟”
[لقد فتح الطفل في الرحم خاصية “الهدوء” الخاصة.]
“جريد. مرحبا.” اقترب منه زيراتول. بدا وكأنه يحثّ جريد على أمرٍ ما.
[تم زيادة جميع إحصائيات الطفل في الرحم بشكل دائم بمقدار 10.]
وقت نوم التنين القديم عادةً هو عقود من الزمن.
كسرت ماري روز القيود التي وضعها برياش عليها وأكلتها بالعكس. بمعنى آخر، وُلدت من جديد كمطلقة رفيعة المكانة. كانت في مكانة رفيعة حتى بين المطلقين. هذا يعني أن التحكم في مشاعرها كان سهلاً وطبيعيًا بالنسبة لها كالتنفس.
“لا أستطيع وصف هذا الشعور. أنا سعيدة وخائفة في الوقت نفسه.”
“هل يتمتع المطلق بميزة رعاية ما قبل الولادة؟”
أنزل جريد الفستان وواساها “لا. فكّري في الأمر. بفضل زيراتول، عرفتِ بحملكِ قبل الموعد. بهذه الطريقة، يمكنكِ الاستمتاع بهذه الفرحة أسرع، أليس كذلك؟”
“لديه زوجة لطيفة حقًا…”
“ليست رتبة الأم هي ما يهم في رعاية ما قبل الولادة.”
قرأ براهام أفكار جريد، ففرح بإدراكه، ونقر على لسانه. ظن براهام أن الأمر كان خاطئًا بعض الشيء. كان مستوىً خارجًا عن النطاق الطبيعي بقليل. حتى لو كان أعمى، فهذا يعني أنه أعمى أكثر من اللازم.
ظل الوالدان يقفان جباههما ملتصقة ببعضها، مركزين على الطفل في رحمهما، يتألقان كنجوم السماء. لم يكن ذلك بفضل القوة السماوية والدم اللذين تفوح منهما، بل بدا الأمر أشبه بهالة متوهجة لا تراها الأعين تملأ المكان.
فهم زيراتول الأمر وبدأ هو الآخر يتردد. لم يعد قادرًا على التعبير عن عدائه لماري روز، فتراجع خطوة إلى الوراء.
أنزل جريد الفستان وواساها “لا. فكّري في الأمر. بفضل زيراتول، عرفتِ بحملكِ قبل الموعد. بهذه الطريقة، يمكنكِ الاستمتاع بهذه الفرحة أسرع، أليس كذلك؟”
كانت ابتسامات جريد وماري روز مشرقة على وجهيهما.
الموقع الذي فُجّرت فيه الأسلحة النووية حوالي ألف مرة بين عامي ١٩٥١ و١٩٩٢. وعلى وجه الخصوص، خلّفت التجارب النووية العديدة تحت الأرض حفرًا ضخمة تُشبه سطح القمر. بدا من أفظع الأماكن التي خلقتها البشرية على الإطلاق.
ظل الوالدان يقفان جباههما ملتصقة ببعضها، مركزين على الطفل في رحمهما، يتألقان كنجوم السماء. لم يكن ذلك بفضل القوة السماوية والدم اللذين تفوح منهما، بل بدا الأمر أشبه بهالة متوهجة لا تراها الأعين تملأ المكان.
أنزل جريد الفستان وواساها “لا. فكّري في الأمر. بفضل زيراتول، عرفتِ بحملكِ قبل الموعد. بهذه الطريقة، يمكنكِ الاستمتاع بهذه الفرحة أسرع، أليس كذلك؟”
“قبل الولادة… للحصول على رعاية ما قبل الولادة المناسبة، يجب أن تكوني مطلقة…”
الحاكم الذي يمثل أسجارد. لو تعاون مع تشيو، لكان بإمكانهما قتال من الأقوى جنبًا إلى جنب.
بدت مرسيدس سعيدة كما لو هي على وشك الصعود إلى السماء. ثم تغير موقفها بعد سماع هذه الكلمات. بدت متوترة للغاية وهي تقضم أظافرها وتكرر الكلمات نفسها.
“بيبان… يبدو أنك نسيت، لكنني أيضًا تنين. أنا مؤهل بما يكفي لأسأل تراوكا عن سبب وقوفه على الهامش.”
“ليست رتبة الأم هي ما يهم في رعاية ما قبل الولادة.”
شوهد تشيو مُحاطًا بجيش الفالكيري المُدرّع بكثافة. بدا الارتفاع شاهقًا. بدا من الصعب تصديق أن آثار المعركة على طول الطريق إلى هناك قد دمّرت الأرض.
عانقها أحدهم من الخلف. بدا أصغر منها حجمًا.
ظل الوالدان يقفان جباههما ملتصقة ببعضها، مركزين على الطفل في رحمهما، يتألقان كنجوم السماء. لم يكن ذلك بفضل القوة السماوية والدم اللذين تفوح منهما، بل بدا الأمر أشبه بهالة متوهجة لا تراها الأعين تملأ المكان.
آيرين. هرعت هي الأخرى إلى مكان الحادث بعد أن أدركت أنها حامل بفضل مباركة زيراتول “أولًا، ثقي بنفسكِ واعتني بجسدك. بهذه الطريقة، سيتعلم الجنين في الرحم كيف يثق بنفسه ويعتمد على نفسه ويحب نفسه. هذه هي بداية رعاية ما قبل الولادة.”
ظهرت ثلاث ومضات ضوء. جرف الوميض الفالكيري المحظوظات اللواتي نجين ودمرهن. اختفى اثنان من السياديين الأربعة. نجا السياديين الآخران، لكن نصف أجسادهما تناثرت أو فُقدت أذرعهما. لم يعد بإمكانهما التكاثر، لأن جزءًا من أجسادهما بحاجة إلى قطع.
“نعم جلالتك.”
“اصمتي.” شعرت آيرين بالأسف وهي تعانق مرسيدس بقوة أكبر وتواسيها. “أنتِ امرأة جميلة، كفؤة، ولطيفة. أنتِ من اختارها جلالته. لا يجب أن تظني نفسكِ رثة، إلا إذا كنتِ ستجعلينني، أنا التي أحترمكِ، أبدو رثة أيضًا.”
“هل يمكنك أن تقتلني الآن؟”
“…….”
تشيو رمى أربعة رماح في آنٍ واحد على الفالكيري اللواتي وجهن ظهورهن له.
انصبّ اهتمام الجميع على آيرين ومرسيدس قبل أن يدركوا ذلك. الكثيرون يكنّون احترامًا كبيرًا لآيرين، وكذلك ماري روز.
“أليس من المبالغة أن نسميها حبهك الأخير؟”
“هذه هي الطبيعة الحقيقية لزوجة زوجي العزيز.”
“بيبان… يبدو أنك نسيت، لكنني أيضًا تنين. أنا مؤهل بما يكفي لأسأل تراوكا عن سبب وقوفه على الهامش.”
“أجل، هي حبي الأول.” ضحك جريد بفخر “وأنتِ أيضًا آخر حبيباتي.”
بعد تفاديها، أمسك تشيو وجه فالكيري ذات الخوذة بيده. ثم رماها على ظهرها. بدا الأمر كما لو أن التخلص منهم أسهل من محاربتهم واحدًا تلو الآخر.
آيرين، مرسيدس، ماري روز، ويورا وجيشوكا. نظر لهم جريد ببطء في عيونهم قبل أن يدير عينيه نحو الشرق. مكان تيتان. لديه قلبٌ واسعٌ كالمحيط عندما يتعلق الأمر بالحب. حتى باسارا، التي لم تكن حاضرة جزء من قلبه أيضا.
“…….”
“أليس من المبالغة أن نسميها حبهك الأخير؟”
بعد هذه النظرة، نظر جريد إلى الأعلى فرأى جوهرتين حمراوين. كانتا عينين تُزيّنان السماء الحمراء. كانتا ملكًا لماري روز.
ومن ناحية أخرى، ضحك فانتنر من السخافة.
لم تسمع ماري روز صوت زيراتول. داعبت بطنها وركزت فقط على ذلك “الإحساس الغريب”.
بدت عينا لورد تلمعان وهو ينظر إلى ظهر والده. تعلم كل شيء منه وبفضل هذا، نساءه أيضًا سعيدات.
هز هاياتي رأسه وهو يشاهد تشيو يمنع تجدد جروحه بالقوة. “هذا مستحيل.”
***
“هل انت سعيد؟”
” مثل ولاية نيفادا.”
أصبحت عينا ماري روز على شكل هلال مرة أخرى. اختفت نية القتل التي تحاصر زيراتول ببطء كما لو كانت وهما.
كان ذلك قبل أكثر من مئة عام. كانت البشرية لا تزال جاهلة، وتُجري جميع أنواع التجارب النووية.
عانقها أحدهم من الخلف. بدا أصغر منها حجمًا.
من أشهر المواقع المرتبطة بذلك موقع نيفادا للتجارب النووية في الولايات المتحدة.
“أنا نفس الشيء.”
الموقع الذي فُجّرت فيه الأسلحة النووية حوالي ألف مرة بين عامي ١٩٥١ و١٩٩٢. وعلى وجه الخصوص، خلّفت التجارب النووية العديدة تحت الأرض حفرًا ضخمة تُشبه سطح القمر. بدا من أفظع الأماكن التي خلقتها البشرية على الإطلاق.
لم تسمع ماري روز صوت زيراتول. داعبت بطنها وركزت فقط على ذلك “الإحساس الغريب”.
هذا المكان أسوأ. بدا الدمار الذي خلّفه القتال بين السماويين، والذي بدا من الصعب على البشرية ملامسته، منتشرًا في كل مكات على الأرض.
الفصل 1884
“الأمر متروك هنا.”
عاد عقل كراغول بعد سماع صوت بيبان وتوقف عن الطيران.
جريد، الذي لم يرزق بطفل من آيرين مرة أخرى حتى بعد بلوغ لورد، ظنّ حقًا أن هناك خطبًا ما فيه. تساءل إن كان العالم يتدخل في حياته. ربما كان ذلك صحيحًا، لكنه الآن كذب.
انطلق بيبان وهاياتي، اللذان ادّعا أنهما مراقبا بونهيلير، لاحتواء المعركة بين تشيو والسيادي. طار خلفهما على شكل صاعقة، واستعادت ساقاه تدريجيًا شكلهما الأصلي. هذه علامات على أن المهارة المرتبطة بحذاء التنين الأزرق، الذي أهداه إياه جريد، قد توقفت عن العمل. هذا أحدث حذاء تنين أزرق صُنع بصهر أنفاس التنين الأزرق المُستيقظ إلى أقصى حد.
انطلق بيبان وهاياتي، اللذان ادّعا أنهما مراقبا بونهيلير، لاحتواء المعركة بين تشيو والسيادي. طار خلفهما على شكل صاعقة، واستعادت ساقاه تدريجيًا شكلهما الأصلي. هذه علامات على أن المهارة المرتبطة بحذاء التنين الأزرق، الذي أهداه إياه جريد، قد توقفت عن العمل. هذا أحدث حذاء تنين أزرق صُنع بصهر أنفاس التنين الأزرق المُستيقظ إلى أقصى حد.
هكذا تمكّن كراغول من اللحاق بالمجموعة بصعوبة. بالطبع، لم يكن ذلك ممكنًا بفضل الأدوات فحسب، بل بفضل بيبان وهاياتي، بالإضافة إلى قدرة كراغول الفردية التي تُعتبر الأعلى بين المتسامين.
خاب أمل جريد من تصرف زيراتول غير المراعٍ، فالتفت نحوه، ثم توقف. بدا نظر زيراتول موجهًا نحو السقف، و تعبيره متوتر، ولم يكن يناسبه.
“يبدو من الخطر الاقتراب أكثر من ذلك.” قال بيبان، ووافقه كراغول. فعّل رؤية بارباتوس ونظر إلى حيث اختفى بونهيلير.
في عالمٍ مُغطّى بالدماء واللحم، طار فأر أسود وجلس على كتف هاياتي. “يتقاتلان مع مراعاة البيئة المحيطة جيدًا. لا داعي لأن أخرج. من الأفضل أن أراقب من هنا أيضًا.”
شوهد تشيو مُحاطًا بجيش الفالكيري المُدرّع بكثافة. بدا الارتفاع شاهقًا. بدا من الصعب تصديق أن آثار المعركة على طول الطريق إلى هناك قد دمّرت الأرض.
“قبل الولادة… لا تقلق، سأفعل ما يريده زوجي العزيز.”
“……!”
“أنا نفس الشيء.”
فجأةً، تفاجأ كراغول. الأمر نفسه ينطبق على بيبان وهاياتي.
وقت نوم التنين القديم عادةً هو عقود من الزمن.
وقفت فالكيري مسلحة بدرع في المقدمة. توقعوا أنها ستُرمى للخلف مع درعها عندما اندفعت نحو تشيو، لكن المفاجأة أن سيف تشيو لم يستطع قطعها. صدّه الدرع.
فجأةً، تفاجأ كراغول. الأمر نفسه ينطبق على بيبان وهاياتي.
“هل هذا عمل هيكسيتيا؟”
“شكرًا جزيلًا. شكرًا جزيلًا. تهانينا أيضًا.”
“لا أعلم من أين جاء ذلك، ولكن… من الواضح أن هناك شعورًا قويًا بالحماية.”
“لقد حملت بطفل زوجي العزيز.”
لم تكن معدات جيش فالكيري أكثر من مجرد زخرفة، بل الدروع والأسلحة مشبعة بحماية قوية صمدت أمام مهارة المبارزة بسيد الحرب عدة مرات.
“سيكونون جميعا أكثر سعادة في المستقبل.”
خمّن هاياتي: “أعتقد أنها حماية الحاكمة.”
لقد حدث ذلك في اللحظة التي أصيب فيها زيراتول بجرح أكبر في كبريائه وأظهر روحًا قتالية …
الأدلة كافية. السيادي ابن ريبيكا. جيش الفالكيري، بقيادة السيادي، كان موجودًا على الأرجح منذ حقبة قريبة من بداياته. لم يكن غريبًا أن يُباركوا وهم يخدمون الحاكمة عن قرب.
في عالمٍ مُغطّى بالدماء واللحم، طار فأر أسود وجلس على كتف هاياتي. “يتقاتلان مع مراعاة البيئة المحيطة جيدًا. لا داعي لأن أخرج. من الأفضل أن أراقب من هنا أيضًا.”
السيادي سيد الحرب أيضًا، , لديه القدرة على تقوية جيشه بكل الطرق.
“لديه زوجة لطيفة حقًا…”
أصبح الجو أثقل بسرعة. شعر كراغول بضغط هائل في جسده. بدا ضغطًا ناتجًا عن القوة الناتجة عن احتكاك رمح الفالكيري بتشيو.
“…….”
بعد تفاديها، أمسك تشيو وجه فالكيري ذات الخوذة بيده. ثم رماها على ظهرها. بدا الأمر كما لو أن التخلص منهم أسهل من محاربتهم واحدًا تلو الآخر.
عبس بيبان.
“…لا أصدق.” دهش بيبان.
انطلق بيبان وهاياتي، اللذان ادّعا أنهما مراقبا بونهيلير، لاحتواء المعركة بين تشيو والسيادي. طار خلفهما على شكل صاعقة، واستعادت ساقاه تدريجيًا شكلهما الأصلي. هذه علامات على أن المهارة المرتبطة بحذاء التنين الأزرق، الذي أهداه إياه جريد، قد توقفت عن العمل. هذا أحدث حذاء تنين أزرق صُنع بصهر أنفاس التنين الأزرق المُستيقظ إلى أقصى حد.
ذلك لأن الفالكيري التي رماها تشيو سرعان ما تحولت إلى نقطة واختفت في لحظة. هل يُعقل أن عدد الفالكيري، اللواتي كنّ بالآلاف في راينهاردت، أصبحوا أقل من ألف بسبب تكراره هذه الحركة…؟
بعد تفاديها، أمسك تشيو وجه فالكيري ذات الخوذة بيده. ثم رماها على ظهرها. بدا الأمر كما لو أن التخلص منهم أسهل من محاربتهم واحدًا تلو الآخر.
أصبح بيبان وكراغول جديين …
فهم زيراتول الأمر وبدأ هو الآخر يتردد. لم يعد قادرًا على التعبير عن عدائه لماري روز، فتراجع خطوة إلى الوراء.
تفرق الفالكيري في لحظة. اندفعن حولهن في كل الاتجاهات كما لو كنّ يتوقعن كارثة ما، مما أدى إلى انهيار تشكيلتهن. لكن الوقت قد فات. طار شيء ما بسرعة هائلة واصطدم بالفالكيري اللواتي لم ينجون بعد. لم يكن من اللائق تشبيههن بمصدات سقطت بعد ضربة كرة بولينج. بل لأنهن تحطمن. تحطمت دروع الفالكيري ودروعهن ورماحهن وسيوفهن وأجسادهن .
استعاد بونهيلير بشكل طبيعي مظهر التنين القديم وهمس ” أعتقد أنني سأقابل تراوكا”.
“…….”
وقفت فالكيري مسلحة بدرع في المقدمة. توقعوا أنها ستُرمى للخلف مع درعها عندما اندفعت نحو تشيو، لكن المفاجأة أن سيف تشيو لم يستطع قطعها. صدّه الدرع.
صمت هاياتي وبيبان وكراغول. ذلك بسبب الدمار. اصطدم الفالكيري، الذين رماهم تشيو بعيدا قبل لحظة، بزملائهم في الفريق عند عودتهم إلى ساحة المعركة بعد “طوافهم حول العالم”. تضافرت قوة الدرع والدرع، مع تداخل النعم، مع تسارعها المرعب، لتتحول إلى قذيفة مدفعية حطمت رفاقها…
لم تكن هذه طريقة مناسبة لوصف سيدة القتال. شعرتُ أنها تتعامل مع أمر تافه.
في عالمٍ مُغطّى بالدماء واللحم، طار فأر أسود وجلس على كتف هاياتي. “يتقاتلان مع مراعاة البيئة المحيطة جيدًا. لا داعي لأن أخرج. من الأفضل أن أراقب من هنا أيضًا.”
“هل تريد أن تقتل نفسك؟”
هوية الفأر هو بونهيلير المتعدد الأشكال.
الحاكم الذي يمثل أسجارد. لو تعاون مع تشيو، لكان بإمكانهما قتال من الأقوى جنبًا إلى جنب.
أومأ هاياتي برأسه. “حسنًا، فكرتَ جيدًا. على أي حال، سيتم حلّ الأمر قريبًا.”
آيرين. هرعت هي الأخرى إلى مكان الحادث بعد أن أدركت أنها حامل بفضل مباركة زيراتول “أولًا، ثقي بنفسكِ واعتني بجسدك. بهذه الطريقة، سيتعلم الجنين في الرحم كيف يثق بنفسه ويعتمد على نفسه ويحب نفسه. هذه هي بداية رعاية ما قبل الولادة.”
ركزت نظرة هاياتي على السيادي. بدا زخمه يتصاعد رغم ضعفه في كل مرة يموت فيها فالكيري. من حيث الزخم وحده، تفوق على تشيو.
هز هاياتي رأسه وهو يشاهد تشيو يمنع تجدد جروحه بالقوة. “هذا مستحيل.”
الحاكم الذي يمثل أسجارد. لو تعاون مع تشيو، لكان بإمكانهما قتال من الأقوى جنبًا إلى جنب.
الأدلة كافية. السيادي ابن ريبيكا. جيش الفالكيري، بقيادة السيادي، كان موجودًا على الأرجح منذ حقبة قريبة من بداياته. لم يكن غريبًا أن يُباركوا وهم يخدمون الحاكمة عن قرب.
تشيو رمى أربعة رماح في آنٍ واحد على الفالكيري اللواتي وجهن ظهورهن له.
“هل يمكنك أن تقتلني الآن؟”
اصطدمت الرماح الأربعة العملاقة بالفالكيري بقوة لا تُضاهى. في كل مرة تخترقهم، نزلت سلسلة من الرماح الشبيهة بالصواعق من السماء. اختفى الفالكيري دون ترك حتى أجسادهن. أصبح تشيو هو الكائن الموجود.
لقد حدث ذلك في اللحظة التي أصيب فيها زيراتول بجرح أكبر في كبريائه وأظهر روحًا قتالية …
رفع سيفًا يشبه الهراوة الحديدية، وترنح وهو يمسك بثلاثة رماح. وبينما هو يفعل ذلك، حدثت فجوة كبيرة في جسده. لم يستطع صدّ الرمح المتبقي، فسمح له أن يصيبه. اخترق قلبه جرحٌ مميت.
“هل يتمتع المطلق بميزة رعاية ما قبل الولادة؟”
ومع ذلك هذا لم يعني أنها النهاية. قبل أن يُدرك، لفّ السيف عكس اتجاهه، فأعاد الرماح الثلاثة إلى نفس الاتجاه الذي انطلقت منه.
السيادي سيد الحرب أيضًا، , لديه القدرة على تقوية جيشه بكل الطرق.
ظهرت ثلاث ومضات ضوء. جرف الوميض الفالكيري المحظوظات اللواتي نجين ودمرهن. اختفى اثنان من السياديين الأربعة. نجا السياديين الآخران، لكن نصف أجسادهما تناثرت أو فُقدت أذرعهما. لم يعد بإمكانهما التكاثر، لأن جزءًا من أجسادهما بحاجة إلى قطع.
“لا أعلم من أين جاء ذلك، ولكن… من الواضح أن هناك شعورًا قويًا بالحماية.”
استل السيادي خنجرًا وحاول قطع إصبعه، لكن تشيو، الذي اقترب منه قبل أن يدرك، أوقفه. أمسك معصم السيادي ولواه، بينما نشر قوته. أخيرًا، انتهى الأمر.
تفرق الفالكيري في لحظة. اندفعن حولهن في كل الاتجاهات كما لو كنّ يتوقعن كارثة ما، مما أدى إلى انهيار تشكيلتهن. لكن الوقت قد فات. طار شيء ما بسرعة هائلة واصطدم بالفالكيري اللواتي لم ينجون بعد. لم يكن من اللائق تشبيههن بمصدات سقطت بعد ضربة كرة بولينج. بل لأنهن تحطمن. تحطمت دروع الفالكيري ودروعهن ورماحهن وسيوفهن وأجسادهن .
تحول السيادي إلى رماد وتبع مرؤوسيه إلى أسجارد.
” الأمر مزعج. حدث ذلك قبل أن أدرك هذا الشعور الغريب بنفسي.”
“هل يمكنك أن تقتلني الآن؟”
هز هاياتي رأسه وهو يشاهد تشيو يمنع تجدد جروحه بالقوة. “هذا مستحيل.”
وقف تشيو على بُعد أكثر من كيلومترات، ومع ذلك بدت عيناه الملطختان بالدماء واضحتين للغاية، وكأنه أمام أعين المجموعة مباشرةً. حتى صوته بدا وكأنه يقف ويهمس بجانبهم.
[لقد فتح الطفل في الرحم خاصية “الهدوء” الخاصة.]
هز هاياتي رأسه وهو يشاهد تشيو يمنع تجدد جروحه بالقوة. “هذا مستحيل.”
الحاكم الذي يمثل أسجارد. لو تعاون مع تشيو، لكان بإمكانهما قتال من الأقوى جنبًا إلى جنب.
“…خمنت ذلك.” أومأ تشيو بهدوء واختفى من المكان. بدا موقفه مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما كان مهووسًا بجريد. لم يبقَ سوى صوت الأجراس الوحيد، مما جعل المجموعة تفكر.
هوية الفأر هو بونهيلير المتعدد الأشكال.
استعاد بونهيلير بشكل طبيعي مظهر التنين القديم وهمس ” أعتقد أنني سأقابل تراوكا”.
تلك هي اللحظة التي غمرتها العاطفة، عندما وضع جريد يده بحذر على بطن مرسيدس…
“هل تريد أن تقتل نفسك؟”
خمّن هاياتي: “أعتقد أنها حماية الحاكمة.”
“بيبان… يبدو أنك نسيت، لكنني أيضًا تنين. أنا مؤهل بما يكفي لأسأل تراوكا عن سبب وقوفه على الهامش.”
“اصمتي.” شعرت آيرين بالأسف وهي تعانق مرسيدس بقوة أكبر وتواسيها. “أنتِ امرأة جميلة، كفؤة، ولطيفة. أنتِ من اختارها جلالته. لا يجب أن تظني نفسكِ رثة، إلا إذا كنتِ ستجعلينني، أنا التي أحترمكِ، أبدو رثة أيضًا.”
“أنا سعيد. كنتُ أيضًا مهتمًا بهذا الأمر. فلماذا لا نذهب لرؤيته وأنتِ يقظ؟”
“لا أعلم من أين جاء ذلك، ولكن… من الواضح أن هناك شعورًا قويًا بالحماية.”
“لم أستطع النوم جيدًا مؤخرًا. عليّ أن أرتاح أولًا.”
ركزت نظرة هاياتي على السيادي. بدا زخمه يتصاعد رغم ضعفه في كل مرة يموت فيها فالكيري. من حيث الزخم وحده، تفوق على تشيو.
عبس بيبان.
أصبح بيبان وكراغول جديين …
وقت نوم التنين القديم عادةً هو عقود من الزمن.
“يبدو من الخطر الاقتراب أكثر من ذلك.” قال بيبان، ووافقه كراغول. فعّل رؤية بارباتوس ونظر إلى حيث اختفى بونهيلير.
آيرين، مرسيدس، ماري روز، ويورا وجيشوكا. نظر لهم جريد ببطء في عيونهم قبل أن يدير عينيه نحو الشرق. مكان تيتان. لديه قلبٌ واسعٌ كالمحيط عندما يتعلق الأمر بالحب. حتى باسارا، التي لم تكن حاضرة جزء من قلبه أيضا.
