الفصل 1923
[!!]
أثارت كلمات ناثانيال اللاحقة سلسلة من الصدمة.
“ألست جزءًا من نقابة المدجج بالعتاد؟”
كلماتها التالية أن العلماء الثلاثة والثلاثين الذين طوروا الواقع الافتراضي المذهل كانوا عاديين حتى التقوا بالرئيس ليم تشيول هو.
[شديد الأهمية!]
كان مصدر الشائعة القائلة بأن رأس مال الرئيس ليم تشيول هو الأولي كان صغيرًا بشكل غير معتاد موثوقًا به تمامًا. كان العلماء الذين بلغوا ذروة تألقهم في كل مجال قد أدركوا مبادئ بناء الواقع الافتراضي، لكنهم عجزوا عن تطبيقه.
لم يُجب مباشرةً على المعلومات التي قدّمتها ناثانيال. لم يكن متأكدًا من صحتها، ولم تكن لديه المعرفة الكافية لإصدار أحكامه بنفسه.
لم يكن بإمكان مصنعي الكبسولات إنتاج كبسولات بمفردهم دون بعض المكونات التي وفرتها مجموعة SA. كما أن مجموعة SA كانت متقدمة بخطوة على ناسا في اكتشاف غامض، وما إلى ذلك.
“. ”
أثناء بحثها عن مجموعة SA لعشرات الأسباب، الكبيرة والصغيرة، صادفت عددًا من الحالات التي تغير فيها اللاعبون. تعمقت فيها وتوصلت إلى استنتاج أن مورفيوس كان يُحضر لشيء ما.
لم يكن بإمكان مصنعي الكبسولات إنتاج كبسولات بمفردهم دون بعض المكونات التي وفرتها مجموعة SA. كما أن مجموعة SA كانت متقدمة بخطوة على ناسا في اكتشاف غامض، وما إلى ذلك.
لقد نقلت ناثانيال بالفعل الكثير من المعلومات إلى يونغ وو.
“كنتُ مُستهدفة”. شعرتْ بغموضٍ بطبعِ شخصٍ مُطلق، وهو ما لم تصادفه إلا في “ساتسفاي”. على العكس، ظنّت أن مظهره في الواقع أكثر ثقةً وغموضًا. لم تتوقع قط أن يكون شخصٌ جريءٌ دائمًا في المواقف العامة بهذا الهدوء والدقة. لم تتوقع ذلك قط.
” هذه كل المعلومات التي اكتشفتها بحشد كل إمكانيات عائلتي. أقسم بشرفي، إنها ذات مصداقية عالية. ”
“. أنا سعيد. ” شعر يونغ وو بالارتياح.
“. إذن لماذا تخبرني بهذا؟” كسر يونغ وو الصمت وأشار إلى الجزء الأكثر أهمية.
الفصل 1923
لم يُجب مباشرةً على المعلومات التي قدّمتها ناثانيال. لم يكن متأكدًا من صحتها، ولم تكن لديه المعرفة الكافية لإصدار أحكامه بنفسه.
أثارت كلمات ناثانيال اللاحقة سلسلة من الصدمة.
جلست ناثانيال على الأريكة، وارتشفت قهوتها الباردة، ثم ضحكت. “أخبرتك أنني أراقبك منذ زمن طويل. ”
“همم. ”
يبدو أن هناك الكثير من الدلالات في كلماتها.
بالنظر إلى الماضي، منذ اللحظة التي بدأ فيها يونغ وو يتحدث هراءً عن إعجابها به، تذبذب تنفس ناثانيال بشكل ملحوظ. أظهرت مشاعرها الداخلية لدرجة أنها كانت مبالغًا فيها بعض الشيء.
أدرك شين يونغ شيئا. “. هل أنت مهتمة بي أيضًا؟”
[انفصلت فنون القتال النهائية عن تأثير تشيو. ]
“هاه؟”
أثناء بحثها عن مجموعة SA لعشرات الأسباب، الكبيرة والصغيرة، صادفت عددًا من الحالات التي تغير فيها اللاعبون. تعمقت فيها وتوصلت إلى استنتاج أن مورفيوس كان يُحضر لشيء ما.
“همم. ”
“. ”
“؟!”
كلماتها التالية أن العلماء الثلاثة والثلاثين الذين طوروا الواقع الافتراضي المذهل كانوا عاديين حتى التقوا بالرئيس ليم تشيول هو.
احمرّ وجه ناثانيال الأبيض متأخرًا. شعرت بإحراج لم تختبره في حياتها من قبل. أدركت أن الاهتمام الذي ذكره يونغ وو كان إعجابًا. بدا الأمر سخيفًا. في الواقع، وفي ساتسفاي، كان محبوبًا من قبل الكثيرين من الجنس الآخر، حتى أنه بدا وكأنه وصل إلى حدّ الاعتقاد بأن كل امرأة في العالم تحبه.
يمكن تفسير ذلك على أنه محاولة لتسليط الضوء على جانبه الإنساني حتى لا يشعر الجمهور وزملاؤه بالبعد عنه.
لم تستطع تحمل نظرات يونغ وو، الذي بدأ ينظر إليها بنظرات خاطفة كأنه يقيّمها. شرحت على عجل: “هذا ليس إعجابًا”.
“هاها، هذا صحيح. ”
“. أنا سعيد. ” شعر يونغ وو بالارتياح.
لم تسمح قدرة جريد القتالية للهدف بتسليح نفسه. كانت تُشبه الصعق الكهربائي، إذ تُسبب له عجزًا عن القتال، لكنها أقوى بكثير. لقد فاقت الإمكانات التي توقعها تشيو بكثير.
ناثانيال جميلة كالدمية، لكنها نحيفة للغاية.
كانت حركات يونغ وو المُقيّدة وتنفسه مُذهلاً. طوال حديثهم اليوم، جلس يونغ وو دون أن يُظهر أي شيء. لم يُفصح عن مشاعره الحقيقية. كانت ناثانيال الوحيدة المُتحدثة. كان يونغ وو يُضيف أحيانًا الكلمات المناسبة ليحصل على كل ما يريده.
الأهم من ذلك، لدى يونغ وو يورا وجيشوكا. لم يكن مهتماً بنساءٍ سواهما. ألم يكن قد حظي بالفعل بكثيرٍ من الاهتمام والغفران منهما؟ لن يكون إنساناً إذا خيّب آمالهما مرةً أخرى.
يمكن تفسير ذلك على أنه محاولة لتسليط الضوء على جانبه الإنساني حتى لا يشعر الجمهور وزملاؤه بالبعد عنه.
“. ”
ضحكت ناثانيال في النهاية وغادرت.
اظلمت عينا ناثانيال عندما رفضها دون أن تعترف، لكن الأمر لم يكن من شأن يونغ وو. تنهدت ناثانيال وفهمت مجرى الحديث بشكل صحيح. “دعني أخبرك بمزيد من الدقة. هذا هو سبب قيامي بهذا الفعل الوقح بالحضور دون سابق إنذار اليوم بعد أن راقبتك لفترة طويلة. ”
“؟!”
“هذا لأنني كنت مقتنعة تمامًا بأنك ستكون اللاعب الرئيسي في أي حدث أو حقبة يبدو أن مورفيوس حذر منها. ”
[شديد الأهمية!]
“أيضًا، الآن بعد أن شهدت موقف ريبيكا، قررت أن هذه هي الفرصة المثالية لنقل هذه الحقيقة. ”
“؟!”
فكّر يونغ وو مليًا وأومأ برأسه. “. بالتأكيد. لو التقيتُ بك قبل أن أرى يأس ريبيكا بعد أن أدركت أن العالم الذي تعيش فيه ليس سوى لعبة. لربما كنتُ سأعتبر أي شيء قلته هراءً. لقد أتيتَ إليّ في الوقت المناسب عندما سجلتُ خروجي. ”
“. ”
“. ”
أصاب ناثانيال الذهول للحظة. فبالنسبة لها، وهي من مواليد الطبقة الأرستقراطية وعاشت حياةً راقية، بدت طريقة يونغ وو في الكلام غريبةً ومتطرفةً من نواحٍ عديدة.
تُرك يونغ وو وحيدًا، وواصل عمله كالمعتاد. مارس الرياضة للحفاظ على لياقته البدنية، ومضغ طعامه جيدًا، واغتسل جيدًا، وارتدى ملابس مريحة ونظيفة. استعد لدوره بينما كان زملاؤه المسجلون خروجًا يُبلغونه بحالة ساتسفاي فورًا. بدت المعلومات التي يتلقاها من ناثانيال مُرتبة باستمرار في ذهنه.
“على أي حال، أردتُ إخباركِ بهذا حتى لو استقطعتُ من وقتكِ الثمين.” عدّلت ناثانيال تعبيرها ووقفت، وعيناها لا تزالان صافيتين وعميقتين. هذا على الرغم من أنها تشعر ببعض الاضطراب جراء الصدمة. “أتمنى أن تستجيب بهدوء لأي تغييرات قد تطرأ فجأةً يومًا ما. ”
أثناء بحثها عن مجموعة SA لعشرات الأسباب، الكبيرة والصغيرة، صادفت عددًا من الحالات التي تغير فيها اللاعبون. تعمقت فيها وتوصلت إلى استنتاج أن مورفيوس كان يُحضر لشيء ما.
هكذا انتهت المحادثة. انكشف أخيرًا سبب قطع ناثانيال كل هذه المسافة. بدت طريقة خفض رأسها، كما لو تطلب معروفًا، جدية لدرجة أن يونغ وو لم يستطع الضحك عليها إطلاقًا.
“مرة أخرى. هل تتصيد مرة أخرى؟”
“. أعتقد أن التغيير سيحدث اليوم الذي يسقط فيه الكويكب؟”
“. هاه؟”
“نعم. بالطبع، هذا مجرد تخمين. من المستحيل علينا معرفة هوية غامض الحقيقية. لا يمكننا معرفة ما يُحضّره مورفيوس بالضبط حتى نكتشف غامض. كل ما قلته لك اليوم قد يكون مجرد هراء، على حدّ تعبيرك. ”
كان مصدر الشائعة القائلة بأن رأس مال الرئيس ليم تشيول هو الأولي كان صغيرًا بشكل غير معتاد موثوقًا به تمامًا. كان العلماء الذين بلغوا ذروة تألقهم في كل مجال قد أدركوا مبادئ بناء الواقع الافتراضي، لكنهم عجزوا عن تطبيقه.
قال يونغ وو ” أنت صادقة تمامًا. ”
أومأ شين يونغ وو بصمت. للحظة، انتابت ناثانيال قشعريرة. لا، بصراحة، شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.
“لستُ مضطرة للكذب عليك. في لقائنا القادم، عليك أن تثق بي. لأن يوم لقائنا سيكون بعد أن يأتي التغيير. ”
“. ”
“. هذا صحيح. ”
تشتت سماء الشرق.
أومأ شين يونغ وو بصمت. للحظة، انتابت ناثانيال قشعريرة. لا، بصراحة، شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.
احمرّ وجه ناثانيال الأبيض متأخرًا. شعرت بإحراج لم تختبره في حياتها من قبل. أدركت أن الاهتمام الذي ذكره يونغ وو كان إعجابًا. بدا الأمر سخيفًا. في الواقع، وفي ساتسفاي، كان محبوبًا من قبل الكثيرين من الجنس الآخر، حتى أنه بدا وكأنه وصل إلى حدّ الاعتقاد بأن كل امرأة في العالم تحبه.
كانت حركات يونغ وو المُقيّدة وتنفسه مُذهلاً. طوال حديثهم اليوم، جلس يونغ وو دون أن يُظهر أي شيء. لم يُفصح عن مشاعره الحقيقية. كانت ناثانيال الوحيدة المُتحدثة. كان يونغ وو يُضيف أحيانًا الكلمات المناسبة ليحصل على كل ما يريده.
“أيضًا، الآن بعد أن شهدت موقف ريبيكا، قررت أن هذه هي الفرصة المثالية لنقل هذه الحقيقة. ”
بالنظر إلى الماضي، منذ اللحظة التي بدأ فيها يونغ وو يتحدث هراءً عن إعجابها به، تذبذب تنفس ناثانيال بشكل ملحوظ. أظهرت مشاعرها الداخلية لدرجة أنها كانت مبالغًا فيها بعض الشيء.
“نعم. بالطبع، هذا مجرد تخمين. من المستحيل علينا معرفة هوية غامض الحقيقية. لا يمكننا معرفة ما يُحضّره مورفيوس بالضبط حتى نكتشف غامض. كل ما قلته لك اليوم قد يكون مجرد هراء، على حدّ تعبيرك. ”
“كنتُ مُستهدفة”. شعرتْ بغموضٍ بطبعِ شخصٍ مُطلق، وهو ما لم تصادفه إلا في “ساتسفاي”. على العكس، ظنّت أن مظهره في الواقع أكثر ثقةً وغموضًا. لم تتوقع قط أن يكون شخصٌ جريءٌ دائمًا في المواقف العامة بهذا الهدوء والدقة. لم تتوقع ذلك قط.
لقد تم طعنه من قبل تشيو.
“هل الشخصية التي يظهرها كجريد، وليس يونغ وو، هي شخصية من صنعه؟”
جلست ناثانيال على الأريكة، وارتشفت قهوتها الباردة، ثم ضحكت. “أخبرتك أنني أراقبك منذ زمن طويل. ”
يمكن تفسير ذلك على أنه محاولة لتسليط الضوء على جانبه الإنساني حتى لا يشعر الجمهور وزملاؤه بالبعد عنه.
“. هاه؟”
ابتسمت ناثانيال ابتسامة خفيفة وانحنت “شكرًا لك مجددًا على وقتك اليوم. سأعود بعد ذلك. ”
“. ”
“حددي موعدًا مناسبًا في زيارتك القادمة. ثم سأدعوك لتناول وجبة. لن أغلق الباب حتى لو كانت كلماتك اليوم هراءً. ”
“. لماذا؟”
“. لماذا؟”
“. ”
“ألست جزءًا من نقابة المدجج بالعتاد؟”
“لستُ مضطرة للكذب عليك. في لقائنا القادم، عليك أن تثق بي. لأن يوم لقائنا سيكون بعد أن يأتي التغيير. ”
“هاها، هذا صحيح. ”
[!]
ضحكت ناثانيال في النهاية وغادرت.
تُرك يونغ وو وحيدًا، وواصل عمله كالمعتاد. مارس الرياضة للحفاظ على لياقته البدنية، ومضغ طعامه جيدًا، واغتسل جيدًا، وارتدى ملابس مريحة ونظيفة. استعد لدوره بينما كان زملاؤه المسجلون خروجًا يُبلغونه بحالة ساتسفاي فورًا. بدت المعلومات التي يتلقاها من ناثانيال مُرتبة باستمرار في ذهنه.
“. ”
قبل أن يصل تحدي النظام الطبيعي إلى تشيو، حطم براهام دفاع تشيو.
تُرك يونغ وو وحيدًا، وواصل عمله كالمعتاد. مارس الرياضة للحفاظ على لياقته البدنية، ومضغ طعامه جيدًا، واغتسل جيدًا، وارتدى ملابس مريحة ونظيفة. استعد لدوره بينما كان زملاؤه المسجلون خروجًا يُبلغونه بحالة ساتسفاي فورًا. بدت المعلومات التي يتلقاها من ناثانيال مُرتبة باستمرار في ذهنه.
“همم. ”
“لاويل سوف يتعامل مع الأمر. ”
هكذا انتهت المحادثة. انكشف أخيرًا سبب قطع ناثانيال كل هذه المسافة. بدت طريقة خفض رأسها، كما لو تطلب معروفًا، جدية لدرجة أن يونغ وو لم يستطع الضحك عليها إطلاقًا.
المستقبل الذي لم يأتِ بعد – لم يستطع تضييع وقته في تكهنات تُشبه نظرية المؤامرة. بالنسبة ليونغ وو، كانت هذه اللحظة الأهم. الأزمة التي حددها بوضوح والمستقبل الذي كان عليه حمايته لا يزالان في ساتسفاي.
“ألست جزءًا من نقابة المدجج بالعتاد؟”
[تسجيل الدخول. ]
جلست ناثانيال على الأريكة، وارتشفت قهوتها الباردة، ثم ضحكت. “أخبرتك أنني أراقبك منذ زمن طويل. ”
تغيّر المشهد. عادت الأحاسيس السامية التي لم تكن لتتحقق في الواقع.
“أنت؟!” تغيرت الطريقة التي نظر بها جريد إلى براهام.
حصل جريد على نظرة ثاقبة على الوضع على الفور
“. هاه؟”
. لا، بصراحة لم يفهم شيئا.
اظلمت عينا ناثانيال عندما رفضها دون أن تعترف، لكن الأمر لم يكن من شأن يونغ وو. تنهدت ناثانيال وفهمت مجرى الحديث بشكل صحيح. “دعني أخبرك بمزيد من الدقة. هذا هو سبب قيامي بهذا الفعل الوقح بالحضور دون سابق إنذار اليوم بعد أن راقبتك لفترة طويلة. ”
لماذا قاتل براهام تشيو؟ أين اختفت التنانين القديمة عندما كان من المفترض أن يقيّدهم تشيو؟
قبل أن يصل تحدي النظام الطبيعي إلى تشيو، حطم براهام دفاع تشيو.
في هذه المرحلة، كانت مجموعة ترووكا المُستعبدة قد استلمت تعويضها للتو. وعندما ظهرت الرسالة العالمية المرتبطة بها، كان جريد ينظر إلى شاشة تسجيل الدخول. وللمصادفة، بدا التوقيت مُتقطعًا. ذلك قبل إبلاغ جريد بالوضع المُتغير بسرعة.
“. هاه؟”
“مرة أخرى. هل تتصيد مرة أخرى؟”
“على أي حال، أردتُ إخباركِ بهذا حتى لو استقطعتُ من وقتكِ الثمين.” عدّلت ناثانيال تعبيرها ووقفت، وعيناها لا تزالان صافيتين وعميقتين. هذا على الرغم من أنها تشعر ببعض الاضطراب جراء الصدمة. “أتمنى أن تستجيب بهدوء لأي تغييرات قد تطرأ فجأةً يومًا ما. ”
“؟!”
الفصل 1923
أصيب براهام بالذهول لبرهة من ظهور جريد المفاجئ وحديثه الفارغ. من جهة، شعر بالظلم والإحباط. ومن جهة أخرى، تساءل إن كان اختياره خاطئًا.
تُرك يونغ وو وحيدًا، وواصل عمله كالمعتاد. مارس الرياضة للحفاظ على لياقته البدنية، ومضغ طعامه جيدًا، واغتسل جيدًا، وارتدى ملابس مريحة ونظيفة. استعد لدوره بينما كان زملاؤه المسجلون خروجًا يُبلغونه بحالة ساتسفاي فورًا. بدت المعلومات التي يتلقاها من ناثانيال مُرتبة باستمرار في ذهنه.
لقد تم طعنه من قبل تشيو.
“هذا لأنني كنت مقتنعة تمامًا بأنك ستكون اللاعب الرئيسي في أي حدث أو حقبة يبدو أن مورفيوس حذر منها. ”
لم يكتفِ جريد بتركه يموت. تم استخدام شونبو وإعادة توزيع الإحصائيات في آنٍ واحد تقريبًا. أصيب تشيو برقصة اندماج السيوف الستة. في لحظة، انتشر السحر الذي فعّله براهام في نفس الوقت الذي انتشر فيه مطلق.
جلست ناثانيال على الأريكة، وارتشفت قهوتها الباردة، ثم ضحكت. “أخبرتك أنني أراقبك منذ زمن طويل. ”
قبل أن يصل تحدي النظام الطبيعي إلى تشيو، حطم براهام دفاع تشيو.
“حددي موعدًا مناسبًا في زيارتك القادمة. ثم سأدعوك لتناول وجبة. لن أغلق الباب حتى لو كانت كلماتك اليوم هراءً. ”
“. هاه؟”
“. إذن لماذا تخبرني بهذا؟” كسر يونغ وو الصمت وأشار إلى الجزء الأكثر أهمية.
[شديد الأهمية!]
[انفصلت فنون القتال النهائية عن تأثير تشيو. ]
[!]
لم تسمح قدرة جريد القتالية للهدف بتسليح نفسه. كانت تُشبه الصعق الكهربائي، إذ تُسبب له عجزًا عن القتال، لكنها أقوى بكثير. لقد فاقت الإمكانات التي توقعها تشيو بكثير.
[!!]
[تم تغيير عنوان ‘من التقى بسيد القتال’ إلى ‘من ينظر إلى سيد القتال’. ]
[!!!]
أثارت كلمات ناثانيال اللاحقة سلسلة من الصدمة.
[لقد ألحقت في أضرار جسيمة لسيد القتال تشيو!]
“ألست جزءًا من نقابة المدجج بالعتاد؟”
بدا الضرر الذي أحدثه غير عادي. في مواجهته العادلة مع تشيو في راينهاردت قبل فترة، ضرب تشيو 37 مرة. الآن، ضرب تشيو 9 مرات فقط، وألحق به ضررًا أكبر بكثير.
لم يكن بإمكان مصنعي الكبسولات إنتاج كبسولات بمفردهم دون بعض المكونات التي وفرتها مجموعة SA. كما أن مجموعة SA كانت متقدمة بخطوة على ناسا في اكتشاف غامض، وما إلى ذلك.
“أنت؟!” تغيرت الطريقة التي نظر بها جريد إلى براهام.
“لاويل سوف يتعامل مع الأمر. ”
[إن حاكم البداية، هانول، مندهش. ]
“مرة أخرى. هل تتصيد مرة أخرى؟”
تشتت سماء الشرق.
“لاويل سوف يتعامل مع الأمر. ”
[تم تغيير عنوان ‘من التقى بسيد القتال’ إلى ‘من ينظر إلى سيد القتال’. ]
“. أعتقد أن التغيير سيحدث اليوم الذي يسقط فيه الكويكب؟”
[انفصلت فنون القتال النهائية عن تأثير تشيو. ]
لم تستطع تحمل نظرات يونغ وو، الذي بدأ ينظر إليها بنظرات خاطفة كأنه يقيّمها. شرحت على عجل: “هذا ليس إعجابًا”.
فنّ جريد القتالي النهائي أصبح الآن أشبه بتشكيل، لا بجرس. انحنى سلاح تشيو كما لو أنه تعرّض لضربة مطرقة وهو يقاوم.
ناثانيال جميلة كالدمية، لكنها نحيفة للغاية.
لم تسمح قدرة جريد القتالية للهدف بتسليح نفسه. كانت تُشبه الصعق الكهربائي، إذ تُسبب له عجزًا عن القتال، لكنها أقوى بكثير. لقد فاقت الإمكانات التي توقعها تشيو بكثير.
فكّر يونغ وو مليًا وأومأ برأسه. “. بالتأكيد. لو التقيتُ بك قبل أن أرى يأس ريبيكا بعد أن أدركت أن العالم الذي تعيش فيه ليس سوى لعبة. لربما كنتُ سأعتبر أي شيء قلته هراءً. لقد أتيتَ إليّ في الوقت المناسب عندما سجلتُ خروجي. ”
“؟!”
