الفصل 1 - الجزء الرابع
المجلد 2: المحارب المظلم
الفصل 1 – الجزء الرابع – المغامران
لا عجب.
في صباح اليوم التالي، فتح آينز – المعروف أيضًا باسم مومون – أبواب النقابة مرة أخرى.
أومأ آينز برأسه بصمت، وشعر كما لو أن الغدد غير الموجودة لديه تستعيد الآن بعض وظائفها. وصل أمام لوحات الإعلانات، ونظر عبرهم جميعًا، ثم أومأ برأسه.
كان أول ما رآه عند دخوله الغرفة هو منضدة، حيث رحب ثلاثة من موظفي الاستقبال بالمغامرين بابتسامات على وجوههم. كان هناك محاربون يرتدون دروعًا كاملة، وزملاء أذكياء يرتدون دروعًا خفيفة و يحملون أقواسًا، وأشخاصًا يرتدون زي الكهنة ومزينون بكل أنواع الرموز المقدسة.
وقفت موظفة الاستقبال، وبينما كان آينز على وشك البكاء من الفرح بفوزه المطلق، وصل صوت رجل إلى أذنيه.
على اليسار كان هناك باب كبير وعلى اليمين كان هناك لوحة إعلانات. كانت هناك عدة قطع من المخطوطات التي لم يرها بالأمس. كان العديد من المغامرين يتجاذبون أطراف الحديث أمامه.
‘مهلًا، هذا وقح.’
منزعجًا من هذا المنظر والعديد من قطع المخطوطة البارزة، تقدم آينز إلى المنضدة.
ترجمة: Scrub
ركزت عيون جميع الحاضرين على الصفيحة النحاسية حول رقبة آينز، وكان يشعر بأن تلك العيون تقيسه من رأسه إلى أخمص قدميه. كان مثل البارحة في النزل.
ترجمة: Scrub
كان آينز يتفقد المغامرين بدوره. كانوا يرتدون صفائح من الذهب والفضة على عنقهم، مع عدم وجود أحد لديه صفائح نحاسية. مع شعور غامض في مكانه، تقدم آينز إلى العداد.
“هذه الأميرة بالتأكيد رائعة، حيث خرجت بكل هذه المقترحات الرائعة… على الرغم من إسقاطها جميعًا تقريبًا.”
كانت مجموعة من المغامرين قد غادرت للتو، وحرروا أحد المناضد. تقدم إلى الأمام وقال:
_________________
“عذراً، لكني أبحث عن عمل.”
لم تستطع ناربيرال قراءة الكلمات أيضًا، لذلك لم يكن لها فائدة.
“إذن، يرجى تحديد قطعة من الورق من هناك وإحضارها هنا.”
“إيه؟ مومون سان، هل من المناسب أن نأتي معك؟”
أومأ آينز برأسه بصمت، وشعر كما لو أن الغدد غير الموجودة لديه تستعيد الآن بعض وظائفها. وصل أمام لوحات الإعلانات، ونظر عبرهم جميعًا، ثم أومأ برأسه.
يجب أن يكون هذا العرض اللاواعي عادة ولدت من لقاءات قريبة لا حصر لها مع الموت.
‘نعم، لا يمكنني قراءة أي منها.’
ومع ذلك، يميل الأشخاص الذين لديهم مواهب قابلة للتطبيق في القتال إلى ممارسة مهنة المغامرة. لذلك، كان أصحاب المواهب مشهدًا مألوفًا بين المغامرين. كان الشخص الذي كان أمامه من هؤلاء القلائل المحظوظين الذين يمكنهم الاستفادة الكاملة من موهبته.
كان أحد القوانين في هذا العالم هو أن اللغة المنطوقة تُترجم تلقائيًا، لكن النص المكتوب لم يتم ترجمته.
“أوه، لا، لا بأس، لا تقلق. بالحديث عن ذلك، هل يمكن أن تخبرني عن صديقك الأخير؟”
سار معه موظفو الاستقبال خلال كل شيء في المرة الأخيرة التي جاء فيها إلى نقابة المغامرين، لذلك افترض أنهم سيفعلون الشيء نفسه هذه المرة أيضًا. كم هو ساذج.
“إذن، يرجى تحديد قطعة من الورق من هناك وإحضارها هنا.”
أراد أن يصرخ “آه” ويتدحرج على الأرض، ثم هدأت عواطفه فجأة. ممتنًا لممتلكات جسده الجديد، فقد أرهق آينز دماغه بشكل محموم.
أومأ آينز برأسه بصمت، وشعر كما لو أن الغدد غير الموجودة لديه تستعيد الآن بعض وظائفها. وصل أمام لوحات الإعلانات، ونظر عبرهم جميعًا، ثم أومأ برأسه.
في حين أن معدل معرفة القراءة والكتابة هنا لم يكن مرتفعًا، سيكون من المخجل أن يكتشف الآخرون عدم قدرته على القراءة. حتى أنهم قد ينظرون إليه بازدراء.
‘مهلًا، هذا وقح.’
عنصر الترجمة الذي كان يمتلكه آينز أصبح الآن في يد سيباس. في يجدراسيل تجاهل تعاويذ من هذا النوع ولم يتعلمها. بعد كل شيء، كان لديه مخطوطات، والتي يمكن أن تكون بديلًا لتعلم تلك التعويذات.
“أنا آسفة جدًا، لكن هذه الوظيفة مخصصة فقط لمغامري صفيحة الميثريل…”
شتم نفسه على حماقته، لأنه خرج من دون استعدادات رغم علمه أنه لا يستطيع قراءة اللغة.
بعد سماع كلمة “مستعدون”، فكر آينز فجأة في شيء ما.
ومع ذلك، لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب. الأسف لن يساعده هنا.
“أه نعم. ستكون هناك عربة خيول، لكنها ستكون مليئة بالأواني والزجاجات لجمع الأعشاب، لذلك لن يكون هناك متسع لكم لركوبها.”
لم تستطع ناربيرال قراءة الكلمات أيضًا، لذلك لم يكن لها فائدة.
“حسنًا، بمجرد توزيع الحصص، يمكننا الانطلاق على الفور.”
ظهرت الأفكار السلبية في ذهنه، ولكن بصفته حاكم نزاريك، لم يستطع فعل أي شيء محرج.
المجلد 2: المحارب المظلم الفصل 1 – الجزء الرابع – المغامران
بعد أن جمع عزمه، قام آينز بنزع قطعة من المخطوطات، وعاد إلى المنضدة.
ملأ رد بيتر – آينز بالشك. هل كان الطلب الشخصي شيئًا يثير الدهشة؟ ومع ذلك-
“أود تولي هذه الوظيفة.”
نظر بيتر حوله قبل أن يتحدث، على الرغم من أنه أبقى عينيه عن ابتسامة لوكروت العريضة و ناربيرال باردة العينين.
ساد الارتباك على وجه الفتاة وهي تنظر إلى المخطوطة أمام عينيها. ثم ابتسمت بمرارة وقالت:
بعد ذلك، أعاد آينز ارتداء خوذته مرة أخرى. بعد ذلك، ابتسم بارتياح تحت خوذته. كان هذا لأن آينز قد سحر نفسه بوهم – على الرغم من أنه كان نوعًا منخفض الدرجة، والذي يمكن الرؤية من خلاله إذا تم لمس وجهه.
“أنا آسفة جدًا، لكن هذه الوظيفة مخصصة فقط لمغامري صفيحة الميثريل…”
“ومن هو هذا الشخص الذي سأل عني؟”
“أنا أعلم. لهذا السبب أخذتها.”
في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، لعن آينز نفسه. من يكون غير الصبي الذي أمامه؟
أثارت النغمة الهادئة التي لا تتزعزع في صوت آينز الشك في عيون الفتاة المقابلة.
ومع ذلك، لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب. الأسف لن يساعده هنا.
“إيه، بخصوص ذلك…”
“اذن، يرجى السماح لأصدقائي من سيوف الظلام بالحضور أثناء موجز الوظيفة… لا، يجب أن أقول، إذا فشلت المفاوضات، أود الحصول على امتياز تنفيذ مهمتي السابقة أولاً.”
“أود تولي هذه الوظيفة.”
“إيه؟ لكنها فكرة جيدة.”
“إيه؟ آه، ولكن، حتى لو أردت هذا، وفقًا للقواعد… “
“ما نوع العلاقة بينكما!”
“إنها قواعد لا قيمة لها. لقد سئمت من الاضطرار إلى الاستمرار في إثبات نفسي بوظائف سهلة ومثيرة للشفقة مثل هذه قبل اختبارات ترتيبي.”
“تفضل بالجلوس.”
“إذا فشلت في الوظيفة، فسوف يفقد الكثير من الناس حياتهم.”
“إذن، يرجى تحديد قطعة من الورق من هناك وإحضارها هنا.”
يبدو أن الصوت الحازم لموظفة الاستقبال يشمل الآراء الصامتة لعدد لا يحصى من الأشخاص الذين عملوا بجد لتأهيل أنفسهم من خلال تصنيفات النقابة.
“أنا قائد “سيوف الظلام”، بيتر موك. هذا الزميل هناك هو عيون وآذان فريقنا، الحارس لوكروت فولفي.”
“همف.”
“أنا أعلم. لهذا السبب أخذتها.”
أثار شخير آينز العداء من الفتاة المضادة والمغامرين المحيطين بهم. آينز شعر أن موقفهم كان متوقعًا فقط. بعد كل شيء، كان وافدًا جديدًا جاهلًا يسخر من القواعد التي التزموا بها.
“إيه؟ مومون سان، هل من المناسب أن نأتي معك؟”
ككائن لا ميت، لم يشعر آينز بشيء، لكن بقايا أحاسيس سوزوكي ساتورو* جعلت آينز يريد الاعتذار لكل من حوله.
“أنا أرى، السبب في أننا لا نعرفك على الإطلاق على الرغم من ذلك الدرع الكامل الأنيق ورفيقتك الجميلة هو أنك لست من هنا، أليس كذلك؟”
(اسم آينز في العالم الحقيقي)
بدا أن ناربيرال قد شعرت بنفس الطريقة. اقتربت من آذان آينز تحت الخوذة وهمست:
كره سوزوكي ساتورو أولئك الأشخاص الذين رفضوا آراء الآخرين دون تقديم حلول خاصة بهم، والعملاء السيئين الذين لا يعرفون شيئًا.
بعد قوله ذلك، نزع مومونجا خوذته. بدا الأشخاص الأربعة الذين كانوا أمامه مندهشين تمامًا مما رأوه.
في الوقت الحالي، كان آينز جزءًا من المجموعة الأخيرة، وأراد أن يقدم لنفسه ضربة جيدة.
تذمر آينز داخليًا – بعد كل الجهود المبذولة لتضليلهم – استدار لمواجهة هؤلاء الناس.
ومع ذلك، لم يستطع آينز التراجع بسهولة. لقد أراد ذلك، لكن لا يزال بإمكانه التعامل مع وضع بهذا المستوى. لذلك، أخرج آينز ورقته الرابحة.
“اسمه نفيريا باريير، حفيد معالج أعشاب مشهور. تسمح له موهبته باستخدام أي عنصر سحري. لا يمكنه فقط استخدام لفائف من نظام ملقي تعاويذ مختلف عن نفسه، بل يمكنه أيضًا استخدام العناصر التي صنعتها الأجناس غير البشرية. حتى العناصر التي تقتصر على من لديهم الدم الملكي لا ينبغي أن تكون مشكلة أيضًا.”
“الشخص خلفي هو رفيقي، نابي. إنها ساحرة من الدرجة الثالثة.”
(اسم آينز في العالم الحقيقي)
ارتجف الهواء مع لهثة جماعية، ونظر الجميع إلى ناربيرال بدهشة. في هذا العالم، كانت تعاويذ الدرجة الثالثة هي الأعلى التي يمكن أن يصل إليها معظم ملقوا السحر.
لم يكن موظف الاستقبال والمغامرين الآخرين متفاجئين مقارنةً بالوقت الحالي. يبدو أنهم ينظرون الآن إلى آينز بعيون مختلفة.
‘هل هذا حقيقي؟’
“نعم، لأن الغابة شديدة الخطورة. لا يزال بإمكاننا التعامل مع أشياء مثل العلقات* القافزة و الخنافس العملاقة، ولكن من الصعب التعامل مع العناكب المعلقة التي تبصق عليك شبكات من على الأشجار وديدان الغابة التي تجذبك من الأرض بفكوكها الضخمة.”
تحولت أعين الأشخاص المحيطين إلى درع آينز الأنيق الكامل، لقد شكوا حقًا في ادعائه.
على سبيل المثال، كانت هناك مواهب مثل القدرة على التنبؤ بطقس الغد بدقة سبعين بالمائة، والقدرة على تقوية الوحوش المستدعاة، وتسريع الحصاد لعدة أيام، باستخدام سحر التنانين التي حكمت هذا العالم ذات يوم، وما إلى ذلك.
ارتدى المغامرون معدات تتناسب مع قدراتهم. كلما كانوا أقوى، كان العتاد الذي قاموا بتجهيزه أفضل. كان درع آينز لافتًا للنظر وسافر مع امرأة مثل نابي، وكلاهما كان مقنعًا للغاية.
“اسمه نفيريا باريير، حفيد معالج أعشاب مشهور. تسمح له موهبته باستخدام أي عنصر سحري. لا يمكنه فقط استخدام لفائف من نظام ملقي تعاويذ مختلف عن نفسه، بل يمكنه أيضًا استخدام العناصر التي صنعتها الأجناس غير البشرية. حتى العناصر التي تقتصر على من لديهم الدم الملكي لا ينبغي أن تكون مشكلة أيضًا.”
لاحظ آينز التغييرات التي حدثت من حوله، وهتف داخل قلبه، وقرر أن يضرب بالمكواة ساخنة:
شعر أنه مشغول للغاية.
“أنا شخصيًا محارب بقوة مماثلة لنابي. أنا متأكد من أن وظيفة من هذا القبيل ستكون مهمة تافهة بالنسبة لي.”
ومع ذلك، يميل الأشخاص الذين لديهم مواهب قابلة للتطبيق في القتال إلى ممارسة مهنة المغامرة. لذلك، كان أصحاب المواهب مشهدًا مألوفًا بين المغامرين. كان الشخص الذي كان أمامه من هؤلاء القلائل المحظوظين الذين يمكنهم الاستفادة الكاملة من موهبته.
لم يكن موظف الاستقبال والمغامرين الآخرين متفاجئين مقارنةً بالوقت الحالي. يبدو أنهم ينظرون الآن إلى آينز بعيون مختلفة.
“اووه…”
“لم نصبح مغامرين للقيام بوظائف لبضع قطع من النحاس. أرغب في الحصول على وظيفة أعلى مرتبة. إذا كنتِ ترغبين في رؤية قوتنا، فسأكون سعيدًا جدًا لإظهارها لك. لذلك، هل يمكننا تولي هذه الوظيفة؟”
“آه، أجل هناك بالفعل البعض.”
كان العداء تجاههم يتلاشى بسرعة، وكانت هناك همسات بـ “بالتأكيد، هذا صحيح” و “لا عجب”. بعد كل شيء، فإن الرجال القاسيين الذين يطلق عليهم اسم المغامرين يقدرون القوة، وقد فهموا ما كان آينز يحاول قوله.
‘يجب أن يكون المحارب على قدم المساواة مع ملقي السحر من الدرجة الثالثة في هذا العمر تقريبًا.’
ومع ذلك، كانت فتاة العداد مسألة مختلفة.
مرة أخرى، ابتسم آينز بمرارة وجلس في مقعده. جلست ناربيرال بجانبه والصبي على بعد مقعد واحد منهم. عادت سيوف الظلام إلى مقاعدهم السابقة.
“… أنا آسفة جدًا، لكن لا يمكننا السماح لك بتولي هذه الوظيفة بسبب القواعد.”
“أوه، أعتقد أنها أولت الكثير من الاهتمام للمغامرين.”
خفضت موظفة الاستقبال رأسها اعتذارًا، وأخذ آينز وقفة نصر في قلبه.
“ومن هو هذا الشخص الذي سأل عني؟”
أجاب آينز وهو يهز رأسه معتذرًا: “إذن لا يمكن إجبار الأمر… يبدو أنني وضعتك في موقف صعب.”
كانت نظرة آينز حريصة تحت خوذته.
“إذن، ساعديني في اختيار أصعب وظيفة للذين لديهم صفيحة نحاسية. يجب أن يكون هناك آخرون إلى جانب تلك الموجودة على لوحة الإعلانات، أليس كذلك؟”
كانت نظرة آينز حريصة تحت خوذته.
“آه، أجل هناك بالفعل البعض.”
لا عجب.
وقفت موظفة الاستقبال، وبينما كان آينز على وشك البكاء من الفرح بفوزه المطلق، وصل صوت رجل إلى أذنيه.
“سأعتبر ذلك اتفاقًا، إذن. إذا رأينا أي وحوش في الطريق، فسنقتلهم ونطالب بالمكافأة عندما نعود إلى المدينة. أما بالنسبة لمبلغ باريير سان، فماذا لو قسمناه بالتساوي يا بيتر سان؟”
“ماذا عن مساعدتنا في عملنا، إذن؟”
عنصر الترجمة الذي كان يمتلكه آينز أصبح الآن في يد سيباس. في يجدراسيل تجاهل تعاويذ من هذا النوع ولم يتعلمها. بعد كل شيء، كان لديه مخطوطات، والتي يمكن أن تكون بديلًا لتعلم تلك التعويذات.
“ماذا؟”
أثارت النغمة الهادئة التي لا تتزعزع في صوت آينز الشك في عيون الفتاة المقابلة.
لقد استجاب بشكل انعكاسي بنبرة منخفضة ومخيفة. نظر آينز، لكن كل ما رأوه كان عبارة عن فريق مغامر مكون من أربعة رجال، و صفائحهم الفضية تتلألأ على عقودهم.
♦ ♦ ♦
تذمر آينز داخليًا – بعد كل الجهود المبذولة لتضليلهم – استدار لمواجهة هؤلاء الناس.
قام آينز بتخفيف الحالة المزاجية، لكن لوكروت كان أسرع منه وقال: “شكرًا لكِ على الرفض الصارم! إذن، لنبدأ كأصدقاء!”
“الوظيفة المعنية… إنها مهمة جديرة بالاهتمام… أليس كذلك؟”
“يجب أن يكون الماء جيدًا، لكن الطعام قد يكون مشكلة، لأن قرية كارين ليست كبيرة جدًا.”
“مم – حسنًا، أشعر أنها تستحق العناء.”
“… لقد تسبب رفيقي في المتاعب لك.”
كان الشخص الذي رد رجلًا يشبه قائد الفريق. كان يرتدي نوعًا من الدروع ذات النطاقات – شرائط من المعدن منسوجة مع خيوط معدنية فوق دعامة جلدية أو سلسلة – وحمل نفسه مثل المحارب.
كانت حماية آينز على رأس أولوياتها، لكن تحركاتها كانت غير مدروسة للغاية.
هل ينضم إلى فريق هذا الرجل ويعمل معهم؟ بالطبع، يمكنه أن يقرر بعد سماعهم، ولكن لا أعرف ما إذا كانت موظفة الاستقبال ستساعدهم في اختيار وظيفة بعد أن يتحدث معهم. ومع ذلك، إذا تولى وظيفتهم، ستكون هناك فرصة لبناء علاقات معهم والحصول على معلومات مفيدة.
كانت تنبعث منه رائحة عشب خافتة جدًا من كيس القماش المربوط بخصره.
مرت عدة ثوان.
أول من تكلم بينهم كان الصبي بالطبع:
أومأ آينز ببطء:
“ما نوع العلاقة بينكما!”
“الوظائف المجدية هي بالضبط ما أسعى إليه. إذن دعونا نعمل معًا. ومع ذلك، أود أن أسأل عن نوع هذه الوظيفة.”
آينز لا يسعه إلا أن يشعر بالقلق من هذا.
بعد سماع رده، طلب الرجال من موظفة الاستقبال تجهيز غرفة لهم.
أومأ الصبي برأسه قليلًا، وأعاد آينز الإيماءة.
كانت تبدو وكأنها غرفة اجتماعات، بها طاولة خشبية محاطة بكراسي في المنتصف. تدفق الرجال وجلسوا.
بعد ذلك، تحدث لوكروت أيضًا.
“تفضل بالجلوس.”
أومأ الصبي برأسه قليلًا، وأعاد آينز الإيماءة.
فعل آينز ما قيل له، وأخذت ناربيرال مكانًا بجانبه بصمت.
لاحظ آينز التغييرات التي حدثت من حوله، وهتف داخل قلبه، وقرر أن يضرب بالمكواة ساخنة:
كان الرجال جميعًا صغارًا، ربما أقل من عشرين عامًا، لكن لم تكن فيهم هالة طفولية وكانوا يتمتعون بنضج لا يتناسب مع أعمارهم. على الرغم من أنهم بدوا وكأنهم قد جلسوا بشكل عشوائي حول الطاولة، بناءً على بعدهم وموقعهم، يمكنهم سحب أسلحتهم في أي وقت.
انطلاقا من مصطلح “ملقي التعاويذ”، ربما كان مستخدمًا سحريِا من مجموعة متنوعة غامضة، مثل آينز.
يجب أن يكون هذا العرض اللاواعي عادة ولدت من لقاءات قريبة لا حصر لها مع الموت.
“أعتقد أن هذا الشخص خطير.”
“قبل أن نبدأ في مناقشة الوظيفة، دعونا نقدم أنفسنا.”
“همف، بيتر، أنا بخير أيضًا. سأريكم من هو الأفضل منا، بيني وبين درويد سان.”
كان المتحدث هو الرجل الذي يشبه المحارب.
تحولت أعين الأشخاص المحيطين إلى درع آينز الأنيق الكامل، لقد شكوا حقًا في ادعائه.
كان لديه شعر أشقر نموذجي وعينان زرقاوان، بينما لا توجد سمات مميزة أخرى عليه، بدا وسيمًا تمامًا.
أثارت النغمة الهادئة التي لا تتزعزع في صوت آينز الشك في عيون الفتاة المقابلة.
“أنا قائد “سيوف الظلام”، بيتر موك. هذا الزميل هناك هو عيون وآذان فريقنا، الحارس لوكروت فولفي.”
حمل صوت داين الجهير تيارًا خفيًا من الفخر. لم يكن لوكروت سعيدًا وقال:
أومأ رجل أشقر يرتدي درعًا من الجلد برأسه تقديراً، وبدا أن عينيه البنيتين تشعان بالبهجة. كان نحيفًا وطويل الأطراف، نوعًا ما مثل العنكبوت، لكن جذعه الهزيل كان سلكيًا وعضليًا.
“هاها، آمل ذلك.”
“التالي هو مذيعنا السحري وعقول مجموعتنا، ملقي التعاويذ نينيا.”
مع وضع هذا الاستنتاج في الاعتبار، قال آينز بلطف:
“ممتن لمقابلتك.”
“الشخص خلفي هو رفيقي، نابي. إنها ساحرة من الدرجة الثالثة.”
ربما كان أصغر شخص في المجموعة، بشعر بني غامق وعيون زرقاء. على الرغم من أنه كان بالغًا، إلا أن الابتسامة على وجهه بدت شابة جدًا.
بعد قوله ذلك، نزع مومونجا خوذته. بدا الأشخاص الأربعة الذين كانوا أمامه مندهشين تمامًا مما رأوه.
على عكس الجلد المدبوغ لأعضاء المجموعة الآخرين، كانت بشرته شاحبة، وكان وجهه أجمل وجه في المجموعة. لقد كان جمالًا مخنثًا أكثر من أي مفهوم ذكوري للجاذبية. كان صوته أعلى من صوت الآخرين.
بعد العودة إلى ردهة النقابة، كان هناك المزيد من المغامرين أكثر من ذي قبل، وكانت هناك عدة فرق تقف بالقرب من لوحة الإعلانات. ومع ذلك، بدا أن اهتمام الجميع يركز على مراهق معين.
ومع ذلك، كانت الابتسامة على وجهه مثل القناع، رغم أنها لم تكن مزيفة تمامًا.
“مقارنة بالمبلغ المعتاد، ستكون الدفعة -“
بينما كان الآخرون يرتدون درعًا، كان يرتدي رداءًا جلديًا. ومع ذلك، استطاع آينز أن يرى تحت الطاولة أشياء غريبة مختلفة في حزامه، بما في ذلك الزجاجات ذات الشكل الغريب والأشياء الخشبية الغريبة وما إلى ذلك.
مرة أخرى، ابتسم آينز بمرارة وجلس في مقعده. جلست ناربيرال بجانبه والصبي على بعد مقعد واحد منهم. عادت سيوف الظلام إلى مقاعدهم السابقة.
انطلاقا من مصطلح “ملقي التعاويذ”، ربما كان مستخدمًا سحريِا من مجموعة متنوعة غامضة، مثل آينز.
“نعم. لقد جئنا إلى هنا من أرض بعيدة.”
“… لكن بيتر، ألا يمكنك عدم استخدام هذا اللقب المحرج؟”
“نعم، لأن الغابة شديدة الخطورة. لا يزال بإمكاننا التعامل مع أشياء مثل العلقات* القافزة و الخنافس العملاقة، ولكن من الصعب التعامل مع العناكب المعلقة التي تبصق عليك شبكات من على الأشجار وديدان الغابة التي تجذبك من الأرض بفكوكها الضخمة.”
“إيه؟ لكنها فكرة جيدة.”
“هذا ما هو عليها المهمة، مومون سان. ما رأيك؟ هل تريد مساعدتنا؟”
“لديك لقب؟” سأل آينز دون أدنى فكرة عما يجري. أوضح لوكروت:
‘يجب أن يكون المحارب على قدم المساواة مع ملقي السحر من الدرجة الثالثة في هذا العمر تقريبًا.’
“إنه صاحب المواهب، وملقي سحر عبقري.”
درس آينز نفيريا عن كثب – على الرغم من أنه لم يستطع رؤية عينيه، بسبب إخفاء الشعر لهما – لكنه لم يستطع معرفة ما يريده الصبي حقًا.
“اوه”
حمل صوت داين الجهير تيارًا خفيًا من الفخر. لم يكن لوكروت سعيدًا وقال:
تمتم آينز: ‘لقد عذبوا ثلاثة من أعضاء كتاب نور الشمس المقدس حتى الموت للحصول على هذه المعلومات، والآن كان هناك مثال حي أمامه. كان آينز سعيدا.’
لاحظ آينز التغييرات التي حدثت من حوله، وهتف داخل قلبه، وقرر أن يضرب بالمكواة ساخنة:
ومع ذلك، لم تفهم ناربيرال ذلك وبكل بساطة استهزأت بهم. تنهد آينز بارتياح بعد أن أدرك أن لا أحداً منهم قد سمعها. لقد كان غاضبًا بعض الشيء لأن مرؤوسه غير الكفؤ كان يفعل أشياء غريبة مثل هذه أثناء التفاوض، لكن الدخول في جدال هنا لن يكون مثمرًا أيضًا، لذلك سرعان ما هدأ آينز نفسه.
بعد الابتعاد عن الزوج العدائي، انحنى آينز وبيتر لبعضهما البعض في اعتذار.
“لا شيء كثيرًا، لقد صادف أن لدي موهبة في هذا المجال…”
انطلاقا من مصطلح “ملقي التعاويذ”، ربما كان مستخدمًا سحريِا من مجموعة متنوعة غامضة، مثل آينز.
“اووه…”
“..اووه.”
كان آينز أكثر اهتمامًا، وانحنى إلى الأمام، محاولًا للاستماع.
ومع ذلك، كانت فتاة العداد مسألة مختلفة.
مثل الكثير من فنون القتالية، كانت المواهب قدرات لم تكن موجودة في يجدراسيل ولكنها كانت فريدة من نوعها في هذا العالم. يولد واحد من كل مائتي شخص بموهبة. في حين أن أصحاب المواهب لم يكونوا نادرين، إلا أن القدرات نفسها تختلف اختلافًا كبيرًا في الفاعلية والنوع.
‘نعم، لا يمكنني قراءة أي منها.’
على سبيل المثال، كانت هناك مواهب مثل القدرة على التنبؤ بطقس الغد بدقة سبعين بالمائة، والقدرة على تقوية الوحوش المستدعاة، وتسريع الحصاد لعدة أيام، باستخدام سحر التنانين التي حكمت هذا العالم ذات يوم، وما إلى ذلك.
ملئ الصمت الغرفة.
ومع ذلك، كل هذه كانت قدرات فطرية لا يمكن اختيارها أو تغييرها. كان من الشائع جدًا مواجهة المواقف التي لا يمكن فيها تطبيق هذه القدرات. إذا ولد شخص ما بموهبة يمكنها تحسين القوة التدميرية لسحره، لكن لم تتح له الفرصة أبدًا ليصبح ملقيًا سحريًا، فإن موهبته ستكون عديمة الفائدة.
تظاهر آينز بالتفكير لفترة قبل أن يهز رأسه بالموافقة.
كان هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين يمكنهم الاستفادة من مواهبهم. لم تكن هناك مواهب تقريبًا يمكنها أن تملي مجرى حياة المرء بأكملها، باستثناء بعض المواهب القوية بشكل استثنائي…
أثار شخير آينز العداء من الفتاة المضادة والمغامرين المحيطين بهم. آينز شعر أن موقفهم كان متوقعًا فقط. بعد كل شيء، كان وافدًا جديدًا جاهلًا يسخر من القواعد التي التزموا بها.
وخير دليل على هذا البيان هو جازف سترونوف الذي كان محاربًا بلا موهبة.
أثارت النغمة الهادئة التي لا تتزعزع في صوت آينز الشك في عيون الفتاة المقابلة.
ومع ذلك، يميل الأشخاص الذين لديهم مواهب قابلة للتطبيق في القتال إلى ممارسة مهنة المغامرة. لذلك، كان أصحاب المواهب مشهدًا مألوفًا بين المغامرين. كان الشخص الذي كان أمامه من هؤلاء القلائل المحظوظين الذين يمكنهم الاستفادة الكاملة من موهبته.
كان آينز أكثر اهتمامًا، وانحنى إلى الأمام، محاولًا للاستماع.
“أعتقد أن موهبته لها علاقة بكونها مناسبة لدراسة السحر، ولم يستغرق سوى أربع سنوات لتعلم ما كان يجب أن يستغرقه في ثماني سنوات. أنا لست ملقيًا سحريًا، لذا لست متأكدًا من مدى روعة ذلك.”
“أعتقد أن هذا الشخص خطير.”
كان آينز ملقيًا سحريًا أيضًا. جعلته هذه الكلمات يشعر بالفضول، وأيقظ رغبة جامحة في داخله. كانت هذه قدرة لم يمتلكها قبر نازاريك، والتي يمكن أن تعزز المنظمة. إذا تمكن من السيطرة على هذه القدرة، فقد يكون من المفيد تكوين أعداء للجميع هنا.
“هل يمكننا تجديد حصصنا الغذائية في قرية كارين؟”
تقليص الوقت المستغرق لتعلم قدرة مثل هذه كان من المفترض أن تكون مجال التعويذة من الدرجة الخارقة، [أمنية النجم].
تحرك إصبعه من وسط الخريطة إلى محيط الغابة الجنوبية.
واصل الاثنان الحديث، دون أن يدركا أن آينز كان يراقبهما تحت خوذته، مثل نمر جاهز للانقضاض على فريسته.
“..اووه.”
“…أنا محظوظ حقًا لأنني ولدت بهذه القدرة، لأنها سمحت لي بالتقدم خطوة أقرب إلى حلمي. بدون هذه القوة، كنت سأكون قد أنهيت أيامي كفلاح متواضع.”
حاول آينز ما بوسعه عدم السماح لهم بسماع الرهبة في صوته.
كان تمتم نينيا كئيبًا وجليلًا. كما لو كان يزيل الهواء القاتم المعلق فوق الغرفة، تابع بيتر بنبرة مختلفة تمامًا:
“عذراً، لكني أبحث عن عمل.”
“حسنًا، مهما كان الأمر، فأنت لا تزال صاحب مواهب مشهورة في هذه المدينة.”
“من المحتمل أن نواجه الجوبلن والذئاب التي يربونها. أما بالنسبة للوحوش الأخرى، فلم يكن هناك أي وحوش قوية في هذه المنطقة. إن أخطر الوحوش التي قد نواجهها في السهول ربما تكون الغيلان.”
“لا يزال هناك أشخاص أكثر شهرة مني.”
كان أحد القوانين في هذا العالم هو أن اللغة المنطوقة تُترجم تلقائيًا، لكن النص المكتوب لم يتم ترجمته.
“زعيم الوردة الزرقاء؟”
“اوه”
“هذا الشخص مشهور أيضًا، لكني كنت أتحدث عن شخص ما داخل هذه المدينة.”
“ممتن لمقابلتكم.”
“تقصد، باريير-شي!؟” صاح آخر شخص لم يتم تقديمه بعد. كان آينز فضوليًا بشأن الاسم وسأل:
“ومع ذلك، لن نحصل على الكثير مقابل قتل مثل هذه الوحوش الضعيفة.”
“… وما نوع الموهبة التي يمتلكها هذا الشخص؟”
فعل آينز ما قيل له، وأخذت ناربيرال مكانًا بجانبه بصمت.
ظهرت نظرة مفاجأة على الأربعة منهم. يبدو أن هذا الأمر كانت معروفة للجميع.
“في الواقع، هذا الطلب -“
لقد طرح آينز هذا السؤال لأنه كان فضوليًا وأراد اكتساب القدرة التي يمكن أن تقوي نازاريك. لذلك، رداً على الأسف الذي شعر به بسبب إهماله، أخبر نفسه أنه لا بد من وجود طريقة ما للتعافي من خطأ كهذا.
ككائن لا ميت، لم يشعر آينز بشيء، لكن بقايا أحاسيس سوزوكي ساتورو* جعلت آينز يريد الاعتذار لكل من حوله.
ومع ذلك، قبل أن يشرح آينز، توصل الطرف الآخر إلى نتيجة خاصة به:
مرة أخرى، ابتسم آينز بمرارة وجلس في مقعده. جلست ناربيرال بجانبه والصبي على بعد مقعد واحد منهم. عادت سيوف الظلام إلى مقاعدهم السابقة.
“أنا أرى، السبب في أننا لا نعرفك على الإطلاق على الرغم من ذلك الدرع الكامل الأنيق ورفيقتك الجميلة هو أنك لست من هنا، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، لم تفهم ناربيرال ذلك وبكل بساطة استهزأت بهم. تنهد آينز بارتياح بعد أن أدرك أن لا أحداً منهم قد سمعها. لقد كان غاضبًا بعض الشيء لأن مرؤوسه غير الكفؤ كان يفعل أشياء غريبة مثل هذه أثناء التفاوض، لكن الدخول في جدال هنا لن يكون مثمرًا أيضًا، لذلك سرعان ما هدأ آينز نفسه.
أومأ آينز برأسه إلى هذه الرحمة التي أرسلتها السماء.
“أنا أعلم. لهذا السبب أخذتها.”
“في الواقع، هذا صحيح. الحقيقة هي أننا وصلنا إلى هنا بالأمس فقط.”
عند سماع ارتباك آينز، مد بيتر يده لإيقافه، بنية تأجيل السؤال إلى تاريخ لاحق.
“أوه، لذا انت لا تعرف؟ إنه شخص مشهور في هذه المدينة، لكنه على الأرجح ليس مشهورًا يمكن أن تعرفه المدن البعيدة عنه، صحيح؟”
“أنا أعلم، لكن هل يجب ألا أقوم بالوظيفة التي طلبت مني القيام بها سابقًا؟”
“نعم، لم أسمع به من قبل. إذا كنت لا تمانع، هل يمكن أن تخبرني عنه؟ “
“تقصد، باريير-شي!؟” صاح آخر شخص لم يتم تقديمه بعد. كان آينز فضوليًا بشأن الاسم وسأل:
“اسمه نفيريا باريير، حفيد معالج أعشاب مشهور. تسمح له موهبته باستخدام أي عنصر سحري. لا يمكنه فقط استخدام لفائف من نظام ملقي تعاويذ مختلف عن نفسه، بل يمكنه أيضًا استخدام العناصر التي صنعتها الأجناس غير البشرية. حتى العناصر التي تقتصر على من لديهم الدم الملكي لا ينبغي أن تكون مشكلة أيضًا.”
هل كانت مواقفهم المريحة تعني أنهم كانوا واثقين من عدم مواجهة الجوبلن عالي المستوى، أم أن هذا يعني أن الجوبلن في هذا العالم كانوا بهذا الضعف؟
“..اووه.”
بدأ آينز والآخرون في تقديم أنفسهم لنفيريا. على الرغم من قيام ناربيرال بجلد لوكروت بلسانها الحاد، إلا أنهم تمكنوا من إكمال مقدماتهم الذاتية بنجاح.
حاول آينز ما بوسعه عدم السماح لهم بسماع الرهبة في صوته.
_________________
ما هي حدود موهبته؟ هل يمكنه استخدام عصا آينز أوول غوون – والتي لا يمكن أن يستخدمها إلا قائد النقابة – بالإضافة إلى عناصر الفئة العالمية؟ أم أن لها حدود؟
“مت أيها شكل الحياة الدنيئة. كيف يمكنني أن أكون صديقةً لك؟ أو هل تريد مني أن أخلع مقل عينيك بملعقة؟”
لقد كان شخصًا يجب توخي الحذر منه، لكنه يمكن أن يكون مفيدًا جدًا أيضًا.
هكذا كان الأمر.
بدا أن ناربيرال قد شعرت بنفس الطريقة. اقتربت من آذان آينز تحت الخوذة وهمست:
كانت تبدو وكأنها غرفة اجتماعات، بها طاولة خشبية محاطة بكراسي في المنتصف. تدفق الرجال وجلسوا.
“أعتقد أن هذا الشخص خطير.”
عرف آينز أنه قوي، ومن المحتمل أنه يستطيع إبادة أي وحش مهاجم عند العمل مع ناربيرال. ومع ذلك، لم يكن واثقًا من نفسه عندما يتعلق الأمر بتنفيذ مهمة مرافقة. كان هذا لأن آينز و ناربيرال كانا كلاهما من ملقي السحر، ويفتقران إلى السحر والمهارات المتخصصة اللازمة ليصبحا دروعًا لأشخاص آخرين.
“…أنا أعلم. كان القدوم إلى هذه المدينة هو القرار الصحيح.”
في صباح اليوم التالي، فتح آينز – المعروف أيضًا باسم مومون – أبواب النقابة مرة أخرى.
“مومون-سان، هل هذا شيء مهم؟”
“لا يزال هناك أشخاص أكثر شهرة مني.”
“أوه، لا، لا بأس، لا تقلق. بالحديث عن ذلك، هل يمكن أن تخبرني عن صديقك الأخير؟”
“الجوبلن يعرفون أنها منطقة نفوذ البشرية، لذا فهم يدركون تمامًا الانتقام الذي سيتم توجيهه إليهم بهذه الطريقة إذا شنوا هجومًا واسع النطاق. هذا صحيح بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بالجوبلن الأقوى، لأنهم يميلون إلى أن يكونوا أعضاء أعلى مرتبة وأكثر ذكاءً من جنسهم.”
“نعم. إنه كاهن – داين وودووندر. إنه يستخدم تعاويذ الشفاء والسحر الذي يتحكم في الطبيعة، وهو ضليع في تقاليد الأعشاب. دعه يعرف ما إذا كان هناك أي خطأ في جسمك؛ لديه دواء جيد لآلام المعدة.”
تذمر آينز داخليًا – بعد كل الجهود المبذولة لتضليلهم – استدار لمواجهة هؤلاء الناس.
“ممتن لمقابلتك!” جاءت التحية من رجل قوي البنية المظهر بربري ولحيته كثيفة. ومع ذلك، بدا أصغر من مظهر آينز.
‘هذا سيء، حركات ناربيرال سيئة.’
كانت تنبعث منه رائحة عشب خافتة جدًا من كيس القماش المربوط بخصره.
بعد التأكد من عدم طرح أي شخص آخر لسؤال غيره، سأل لوكروت – ناربيرال بمرح:
“إذن حان الوقت لتقديم أنفسنا. هذه نابي، أنا مومون. ممتن لمقابلتكم.”
“هل هذا صحيح؟ من الجيد سماع ذلك. يمكننا إنهاء استعداداتنا على الفور.”
“ممتن لمقابلتكم.”
كان ذلك كافيا ليعتبر عملًا. أم أن هناك سببًا خاصًا للمغامر جعله يقول إنه غير مؤهل؟ أراد آينز أن يسأل عن ذلك، ولكن إذا كان هذا معروفًا، فإن طرح هذا السؤال قد يجعله يبدو جاهلاً، وهذا أمر سيئ. لذلك، حاول طرح سؤال آمن بدلاً من ذلك.
“رائع، أتمنى أن نتفق سويًا. إذن، مومون سان، فقط خاطبني باسمي الأول. صحيح، في حين أنه من الخطأ قليلاً الدخول في العمل بشكل مفاجئ، فمن المحتمل أن نبدأ في مناقشة الوظيفة. بالنسبة لذلك، الحقيقة هي أن ما نطلبه منك لا يؤهل حقًا للعمل.”
بالحكم على الطريقة التي وقفت بها ناربيرال بجانبه، لابد أنها اعتقدت أن شيئًا غريبًا على وشك الحدوث واتخذت موقفًا دفاعيًا لحماية آينز. ومع ذلك، فقد كان عملاً غير مناسب تمامًا لموقف كهذا. الناس العاديون لن يفعلوا مثل هذا الشيء في ظل هذه الظروف.
“هذا يعني…”
بعد سماع رده، طلب الرجال من موظفة الاستقبال تجهيز غرفة لهم.
عند سماع ارتباك آينز، مد بيتر يده لإيقافه، بنية تأجيل السؤال إلى تاريخ لاحق.
تظاهر آينز بالتفكير لفترة قبل أن يهز رأسه بالموافقة.
“هذه الوظيفة هي مطاردة الوحوش التي تظهر في جميع أنحاء المدينة.”
“إيه؟ مومون سان، هل من المناسب أن نأتي معك؟”
“القضاء على الوحوش، هاه…؟”
“هذا ما هو عليها المهمة، مومون سان. ما رأيك؟ هل تريد مساعدتنا؟”
كان ذلك كافيا ليعتبر عملًا. أم أن هناك سببًا خاصًا للمغامر جعله يقول إنه غير مؤهل؟ أراد آينز أن يسأل عن ذلك، ولكن إذا كان هذا معروفًا، فإن طرح هذا السؤال قد يجعله يبدو جاهلاً، وهذا أمر سيئ. لذلك، حاول طرح سؤال آمن بدلاً من ذلك.
‘أنتِ غبية. البيدو غبية أيضًا. ماذا بحق الجحيم يفكر كل منكما؟ لا… يبدو أنهم لم يفكروا على الإطلاق. يشعرون أنهم يستطيعون سحق البشر مثل الحشرات لأنهم ينظرون إليهم بازدراء.’
“ما أنواع الوحوش التي سنبيدها؟”
ومع ذلك، لا فائدة من البكاء على اللبن المسكوب. الأسف لن يساعده هنا.
“آه، نحن لا نبيد الوحوش. بعد صيد الوحوش، سيدفع لنا مجلس المدينة مكافأة بناءً على قوتهم. ماذا يسمونه من المكان الذي أتيت منه، مومون سان؟”
ملئ الصمت الغرفة.
هكذا كان الأمر.
لقد طرح آينز هذا السؤال لأنه كان فضوليًا وأراد اكتساب القدرة التي يمكن أن تقوي نازاريك. لذلك، رداً على الأسف الذي شعر به بسبب إهماله، أخبر نفسه أنه لا بد من وجود طريقة ما للتعافي من خطأ كهذا.
فهم آينز. عندما قال بيتر إن هذا لم يكن مؤهلاً للعمل، وفقًا لشروط يجدراسيل، كان الأمر أشبه بقتل الوحوش المتكاثرة وأخذ الأشياء التي أسقطتها.
“ومع ذلك… عملنا بالكاد طُلب. إذا لم نلتقي بأي وحوش، فلن يكون هناك أي أجر نتحدث عنه…”
قال الكاهن – داين وودووندر – في صوته الجهير العميق: “هذا شيء علينا القيام به لكسب لقمة العيش.”
“نعم، لم أسمع به من قبل. إذا كنت لا تمانع، هل يمكن أن تخبرني عنه؟ “
بعد ذلك، تحدث لوكروت أيضًا.
“إذا فشلت في الوظيفة، فسوف يفقد الكثير من الناس حياتهم.”
“بالنسبة لنا، هو كسب لقمة العيش، ولكن ما نقوم به يقلل أيضًا من الخطر على الأشخاص المحيطين. يمكن للتجار أن يأتوا ويذهبوا بسلام ويمكن للبلاد تحصيل ضرائبها. بشكل عام، إنها وسيلة لكسب المال دون خسارة حياة أي شخص.”
“… مم. إذن، سأكون في رعايتكم… رغم أنه قبل ذلك، هل يمكن أن تخبرني عن أجر هذا؟”
“في الوقت الحاضر، تقوم معظم الدول التي لديها نقابات بهذا، ولكن قبل خمس سنوات، كان هذا النوع من الأشياء غير موجود. إنه أمر مدهش للغاية.”
“إذن، ساعديني في اختيار أصعب وظيفة للذين لديهم صفيحة نحاسية. يجب أن يكون هناك آخرون إلى جانب تلك الموجودة على لوحة الإعلانات، أليس كذلك؟”
أومأ الجميع في الفريق برأسه بينما تحدث نينيا. بدأوا في الدردشة فيما بينهم، ولم يتركوا أي فتحات لأينز للتدخل. ومع ذلك، سيكون من الغريب عدم معرفة أي شيء على الإطلاق عن هذا البلد، لذلك قرر آينز أن يصمت ويستمع إلى ما قالوه.
ظهرت الأفكار السلبية في ذهنه، ولكن بصفته حاكم نزاريك، لم يستطع فعل أي شيء محرج.
“كل ذلك بفضل الأميرة الذهبية، أتمنى لها الحياة الطويلة.”
“إنها حقيقة لا يمكن إنكارها، بالنظر إلى قدرات الكاهن! ولا تنس أنني تدربت على العلاج بالأعشاب أيضًا!”
“اقترحت سياسة من شأنها التنازل عن الضرائب بالنسبة للمغامرين، على الرغم من عدم تمريرها.”
ارتدى المغامرون معدات تتناسب مع قدراتهم. كلما كانوا أقوى، كان العتاد الذي قاموا بتجهيزه أفضل. كان درع آينز لافتًا للنظر وسافر مع امرأة مثل نابي، وكلاهما كان مقنعًا للغاية.
“أوه، أعتقد أنها أولت الكثير من الاهتمام للمغامرين.”
بعد رؤية نفيريا يبتسم ويومئ برأسه، بدأ آينز بالسؤال الأول.
“في الواقع. كان بعض الحكام يعاملون التنظيمات المسلحة غير الموالية للبلاد كأعداء. حتى الإمبراطورية ليست بهذا السخاء.”
التقطت آذان آينز كلماتهم الهامسة، باستثناء كلمات بيتر.
“هذه الأميرة بالتأكيد رائعة، حيث خرجت بكل هذه المقترحات الرائعة… على الرغم من إسقاطها جميعًا تقريبًا.”
“في الأساس، سوف نتجه جنوبًا وننظر حول هذه المنطقة.”
“أريد أن أتزوج فتاة جميلة كهذه ~”
“ماذا حدث في النزل؟”
“إذن، ألا يجب أن تعمل على الحصول على النبالة؟”
“هذا الشخص مشهور أيضًا، لكني كنت أتحدث عن شخص ما داخل هذه المدينة.”
“آه – مستحيل، مستحيل، لا يمكنني أن أعيش حياة مكبوتة كهذه.”
“إنه نفيريا باريير سان.”
“أعتقد أن كونك نبيلًا ليس بالأمر السيئ. بعد كل شيء، تسمح المملكة إلى حد كبير للنُبل أن يدوسوا الفلاحين ويفعلوا ما يحلو لهم.”
‘هل هذا حقيقي؟’
كان هناك تيار خفي قوي من الاستهزاء مخبأ تحت كلمات نينيا. قام آينز بتجعيد حواجبه غير الموجودة داخل خوذته، لكن ناربيرال بقيت ثابتة، كانت هناك نظرة غير مبالية على وجهها. أجاب لوكروت بنبرة مرحة:
ومع ذلك، كانت فتاة العداد مسألة مختلفة.
“آه.. إن لسانك ما زال شريرًا. أنت تكره النبلاء حقًا، أليس كذلك؟”
“إنها قواعد لا قيمة لها. لقد سئمت من الاضطرار إلى الاستمرار في إثبات نفسي بوظائف سهلة ومثيرة للشفقة مثل هذه قبل اختبارات ترتيبي.”
“أعلم أن بعض النبلاء شرفاء، لكن أختي الكبرى أخذها هذا الخنزير. لا أستطيع أن لا أكره النبلاء.”
هل كانت مواقفهم المريحة تعني أنهم كانوا واثقين من عدم مواجهة الجوبلن عالي المستوى، أم أن هذا يعني أن الجوبلن في هذا العالم كانوا بهذا الضعف؟
“… لقد انحرفنا عن الموضوع! لا ينبغي أن نتحدث عن هذا النوع من الأشياء أمام رفاقنا، مومون-شي والآنسة نابي.”
“أعتقد أن كونك نبيلًا ليس بالأمر السيئ. بعد كل شيء، تسمح المملكة إلى حد كبير للنُبل أن يدوسوا الفلاحين ويفعلوا ما يحلو لهم.”
بعد أن حاول داين إعادة الجميع إلى الموضوع الأصلي، سعل بيتر بطريقة مزيفة بشكل لا يصدق قبل المتابعة:
إن كونه عمًا جعل آينز يشعر بعدم الارتياح، لكنه لا يستطيع فعل شيء في تغيير مظهره في عيون هؤلاء الصغار. إذا كان المرء بالغًا في سن السادسة عشرة، فإن آينز كان بالتأكيد عمًا لهم.
“وهكذا، سنبحث عن الوحوش في المنطقة المجاورة. نحن قريبون من منطقة متطورة، لذا لا ينبغي أن تكون الوحوش قوية جدًا. هل هذا يزعجك يا مومون سان؟”
لم يكن يعرف لماذا طلب الصبي منه هذه المهمة. إذا كان قد تم الكشف عنه، فسيحتاج إلى تغيير تنكره ونهجه في الأمور.
نشر بيتر قطعة من الورق على الطاولة. يبدو أنها خريطة للمنطقة المحيطة. أظهرت الخريطة القرى والغابات والأنهار وما إلى ذلك.
“أنا أعلم. لهذا السبب أخذتها.”
“في الأساس، سوف نتجه جنوبًا وننظر حول هذه المنطقة.”
“… أنا آسفة جدًا، لكن لا يمكننا السماح لك بتولي هذه الوظيفة بسبب القواعد.”
تحرك إصبعه من وسط الخريطة إلى محيط الغابة الجنوبية.
“… عيون سوداء وشعر أسود مثل نابي سان، يبدو أنك ولدت في هذه المنطقة. سمعت أنه في الجنوب، هناك أناس مثل مومون سان مألوفين… هل أتيت من تلك المنطقة؟”
“سنصطاد الوحوش في الغابة على حدود سلطة سلاين الدينية. المخلوقات الوحيدة التي يمكنها ضرب الخط الخلفي هي الجوبلن* مع العناصر السحرية التي تمنح الطيران.”
“أه نعم. ستكون هناك عربة خيول، لكنها ستكون مليئة بالأواني والزجاجات لجمع الأعشاب، لذلك لن يكون هناك متسع لكم لركوبها.”
(الجوبلن أو العفاريت هي مخلوقات لونها اخضر كبيرة و اتوقع رأيتموهم في الأنمي)
“من المحتمل أن نواجه الجوبلن والذئاب التي يربونها. أما بالنسبة للوحوش الأخرى، فلم يكن هناك أي وحوش قوية في هذه المنطقة. إن أخطر الوحوش التي قد نواجهها في السهول ربما تكون الغيلان.”
“ومع ذلك، لن نحصل على الكثير مقابل قتل مثل هذه الوحوش الضعيفة.”
“من المحتمل أن نواجه الجوبلن والذئاب التي يربونها. أما بالنسبة للوحوش الأخرى، فلم يكن هناك أي وحوش قوية في هذه المنطقة. إن أخطر الوحوش التي قد نواجهها في السهول ربما تكون الغيلان.”
كان لدى آينز شكوكه حول الموقف الهادئ لهذه المجموعة.
كان الشخص الذي رد رجلًا يشبه قائد الفريق. كان يرتدي نوعًا من الدروع ذات النطاقات – شرائط من المعدن منسوجة مع خيوط معدنية فوق دعامة جلدية أو سلسلة – وحمل نفسه مثل المحارب.
مما عرفه آينز، كان هناك العديد من أنواع الجوبلن في يجدراسيل، وتراوحت مستوياتهم من واحد إلى خمسين. نظرًا لأن الجوبلن الفردي يمكن أن يختلف اختلافًا كبيرًا في القوة، لا يمكن للمرء أن يجمع الجوبلن في مجموعة واحدة كبيرة. إهمال لحظة قد يؤدي إلى عواقب وخيمة.
“أوه، لذا انت لا تعرف؟ إنه شخص مشهور في هذه المدينة، لكنه على الأرجح ليس مشهورًا يمكن أن تعرفه المدن البعيدة عنه، صحيح؟”
هل كانت مواقفهم المريحة تعني أنهم كانوا واثقين من عدم مواجهة الجوبلن عالي المستوى، أم أن هذا يعني أن الجوبلن في هذا العالم كانوا بهذا الضعف؟
“هذا الشخص مشهور أيضًا، لكني كنت أتحدث عن شخص ما داخل هذه المدينة.”
“… ماذا لو ظهر جوبلن قوي؟”
“الوظائف المجدية هي بالضبط ما أسعى إليه. إذن دعونا نعمل معًا. ومع ذلك، أود أن أسأل عن نوع هذه الوظيفة.”
“في حين أنه من الصحيح أن الجوبلن الأقوياء موجودون، إلا أنهم لن يظهروا في الغابة التي نتجه نحوها، لأن هؤلاء الجوبلن هم عادة زعماء القبائل. لن يحشدوا قبائلهم بأكملها من أجلنا فقط.”
“سنصطاد الوحوش في الغابة على حدود سلطة سلاين الدينية. المخلوقات الوحيدة التي يمكنها ضرب الخط الخلفي هي الجوبلن* مع العناصر السحرية التي تمنح الطيران.”
“الجوبلن يعرفون أنها منطقة نفوذ البشرية، لذا فهم يدركون تمامًا الانتقام الذي سيتم توجيهه إليهم بهذه الطريقة إذا شنوا هجومًا واسع النطاق. هذا صحيح بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بالجوبلن الأقوى، لأنهم يميلون إلى أن يكونوا أعضاء أعلى مرتبة وأكثر ذكاءً من جنسهم.”
“أنا بخير مع ذلك، بالطبع. على الرغم من أنني أرغب في إنهائه بسرعة، إلا أنه يمكن أن ينتظر يومًا أو يومين.”
“بالإضافة إلى ذلك، يمكن لـ نابي سان استخدام سحر من الدرجة الثالثة. لذا يجب أن يكون الأمر جيدًا حتى لو واجهنا جوبلن عالي المستوى، أليس كذلك؟”
“يجب أن يكون الماء جيدًا، لكن الطعام قد يكون مشكلة، لأن قرية كارين ليست كبيرة جدًا.”
“أنا أرى. ومع ذلك، أود أن أذكرك أن هناك الجوبلن الذين يمكنهم استخدام سحر من الدرجة الثالثة. فقط كمرجع لي، هل يمكن أن تخبرني عن الوحوش التي قد نواجهها؟”
“اووه…”
التفت أعضاء سيوف الظلام في انسجام تام لينظر إلى نينيا. بدأ نينيا يشرح أفكارهم بنظرة معلم على وجهه.
“اخرس أيها شكل الحياة الدنيئة. تعرف على مكانتك قبل التحدث مرة أخرى، أو هل يجب أن أخرج لسانك من رأسك.”
“من المحتمل أن نواجه الجوبلن والذئاب التي يربونها. أما بالنسبة للوحوش الأخرى، فلم يكن هناك أي وحوش قوية في هذه المنطقة. إن أخطر الوحوش التي قد نواجهها في السهول ربما تكون الغيلان.”
بعد ذلك، تحدث لوكروت أيضًا.
“لن ندخل الغابة؟”
“… ثم ماذا عن هذا، بيتر سان؟ لم يخبرني باريير سان عن تفاصيل الوظيفة، والدفع، والإطار الزمني، وما إلى ذلك. سأستمع إليه وأتخذ قراري بعد ذلك.”
“نعم، لأن الغابة شديدة الخطورة. لا يزال بإمكاننا التعامل مع أشياء مثل العلقات* القافزة و الخنافس العملاقة، ولكن من الصعب التعامل مع العناكب المعلقة التي تبصق عليك شبكات من على الأشجار وديدان الغابة التي تجذبك من الأرض بفكوكها الضخمة.”
كانت تبدو وكأنها غرفة اجتماعات، بها طاولة خشبية محاطة بكراسي في المنتصف. تدفق الرجال وجلسوا.
لا عجب.
عنصر الترجمة الذي كان يمتلكه آينز أصبح الآن في يد سيباس. في يجدراسيل تجاهل تعاويذ من هذا النوع ولم يتعلمها. بعد كل شيء، كان لديه مخطوطات، والتي يمكن أن تكون بديلًا لتعلم تلك التعويذات.
أومأ آينز في الإقرار. لذلك كان هدفهم هو اصطياد الوحوش من الغابة التي تشق طريقها إلى السهول.
ركزت عيون جميع الحاضرين على الصفيحة النحاسية حول رقبة آينز، وكان يشعر بأن تلك العيون تقيسه من رأسه إلى أخمص قدميه. كان مثل البارحة في النزل.
“هذا ما هو عليها المهمة، مومون سان. ما رأيك؟ هل تريد مساعدتنا؟”
نظر بيتر حوله قبل أن يتحدث، على الرغم من أنه أبقى عينيه عن ابتسامة لوكروت العريضة و ناربيرال باردة العينين.
“… مم. إذن، سأكون في رعايتكم… رغم أنه قبل ذلك، هل يمكن أن تخبرني عن أجر هذا؟”
تذمر آينز داخليًا – بعد كل الجهود المبذولة لتضليلهم – استدار لمواجهة هؤلاء الناس.
“آه، نعم، هذا صحيح، الدفع مهم جدًا. في الأساس، نظرًا لأن فريق مومون سان وفريقنا يعملان معًا، فإن الخطة هي تقسيمها بالتساوي.”
“بالإضافة إلى ذلك، يمكن لـ نابي سان استخدام سحر من الدرجة الثالثة. لذا يجب أن يكون الأمر جيدًا حتى لو واجهنا جوبلن عالي المستوى، أليس كذلك؟”
“بالنظر إلى الأرقام في فرقنا، يبدو الأمر كريمًا للغاية.”
“إذن، دعونا نخرج بمجرد أن نكون مستعدين!”
“ومع ذلك، عندما تظهر الوحوش، أتمنى أن تأخذ أنت و نابي سان نصفهم أيضًا. يمكننا فقط استخدام التعاويذ حتى الدرجة الثانية. لذلك عندما نضع قدراتك في الاعتبار، فإن تقسيم المال هذا يبدو منطقيًا تمامًا.”
كان لدى آينز شكوكه حول الموقف الهادئ لهذه المجموعة.
تظاهر آينز بالتفكير لفترة قبل أن يهز رأسه بالموافقة.
أثار شخير آينز العداء من الفتاة المضادة والمغامرين المحيطين بهم. آينز شعر أن موقفهم كان متوقعًا فقط. بعد كل شيء، كان وافدًا جديدًا جاهلًا يسخر من القواعد التي التزموا بها.
“ليس لدي مشاكل مع هذا الترتيب. ثم دعونا نحارب كتفا بكتف. أيضًا، نظرًا لأننا نعمل معًا، أعتقد أنه ينبغي عليّ السماح للجميع برؤية وجهي الحقيقي.”
“..اووه.”
بعد قوله ذلك، نزع مومونجا خوذته. بدا الأشخاص الأربعة الذين كانوا أمامه مندهشين تمامًا مما رأوه.
“باريير سان، آسف على الانتظار. إذا كان كل شيء على ما يرام معك، فهل يمكنك السماح للجميع هنا بقبول الوظيفة التي عرضتها للتو؟”
“… عيون سوداء وشعر أسود مثل نابي سان، يبدو أنك ولدت في هذه المنطقة. سمعت أنه في الجنوب، هناك أناس مثل مومون سان مألوفين… هل أتيت من تلك المنطقة؟”
“ممتن لمقابلتك.”
“نعم. لقد جئنا إلى هنا من أرض بعيدة.”
“لا، يجب أن أكون الشخص الذي يعتذر.”
‘إنه أكبر سناً مما كنت أتوقع، إنه عم بالفعل.’
بعد إجابة آينز، أدت كلمات لوكروت القليلة التالية إلى إثارة ضجة في الغرفة.
‘مهلًا، هذا وقح.’
بعد التأكد من عدم طرح أي شخص آخر لسؤال غيره، سأل لوكروت – ناربيرال بمرح:
‘يجب أن يكون المحارب على قدم المساواة مع ملقي السحر من الدرجة الثالثة في هذا العمر تقريبًا.’
“هل لي أن أطرح بعض الأسئلة؟”
‘الآنسة نابي رائعة جدًا.’
“مت أيها شكل الحياة الدنيئة. كيف يمكنني أن أكون صديقةً لك؟ أو هل تريد مني أن أخلع مقل عينيك بملعقة؟”
التقطت آذان آينز كلماتهم الهامسة، باستثناء كلمات بيتر.
يبدو أن الصوت الحازم لموظفة الاستقبال يشمل الآراء الصامتة لعدد لا يحصى من الأشخاص الذين عملوا بجد لتأهيل أنفسهم من خلال تصنيفات النقابة.
إن كونه عمًا جعل آينز يشعر بعدم الارتياح، لكنه لا يستطيع فعل شيء في تغيير مظهره في عيون هؤلاء الصغار. إذا كان المرء بالغًا في سن السادسة عشرة، فإن آينز كان بالتأكيد عمًا لهم.
“نعم، لم أسمع به من قبل. إذا كنت لا تمانع، هل يمكن أن تخبرني عنه؟ “
“سأغطي وجهي بعد أن أريته لكم. قد تكون هناك مشكلة إذا عرف الآخرون أنني أجنبي.”
منزعجًا من هذا المنظر والعديد من قطع المخطوطة البارزة، تقدم آينز إلى المنضدة.
بعد ذلك، أعاد آينز ارتداء خوذته مرة أخرى. بعد ذلك، ابتسم بارتياح تحت خوذته. كان هذا لأن آينز قد سحر نفسه بوهم – على الرغم من أنه كان نوعًا منخفض الدرجة، والذي يمكن الرؤية من خلاله إذا تم لمس وجهه.
“هاها، آمل ذلك.”
“نظرًا لأننا سنطارد معًا، سيكون من الجيد على الأرجح التخلص من الأسئلة في هذه المرحلة. هل لديكم أي شيء تسألوني عنه؟”
“نعم. إنه كاهن – داين وودووندر. إنه يستخدم تعاويذ الشفاء والسحر الذي يتحكم في الطبيعة، وهو ضليع في تقاليد الأعشاب. دعه يعرف ما إذا كان هناك أي خطأ في جسمك؛ لديه دواء جيد لآلام المعدة.”
“أنا!”
“في الوقت الحاضر، تقوم معظم الدول التي لديها نقابات بهذا، ولكن قبل خمس سنوات، كان هذا النوع من الأشياء غير موجود. إنه أمر مدهش للغاية.”
ارتفعت يد نحو السقف بعد أن طرح آينز سؤاله. تلك اليد كانت تخص لوكروت.
في صباح اليوم التالي، فتح آينز – المعروف أيضًا باسم مومون – أبواب النقابة مرة أخرى.
بعد التأكد من عدم طرح أي شخص آخر لسؤال غيره، سأل لوكروت – ناربيرال بمرح:
“… عيون سوداء وشعر أسود مثل نابي سان، يبدو أنك ولدت في هذه المنطقة. سمعت أنه في الجنوب، هناك أناس مثل مومون سان مألوفين… هل أتيت من تلك المنطقة؟”
“ما نوع العلاقة بينكما!”
“اقترحت سياسة من شأنها التنازل عن الضرائب بالنسبة للمغامرين، على الرغم من عدم تمريرها.”
ملئ الصمت الغرفة.
“في الأساس، سوف نتجه جنوبًا وننظر حول هذه المنطقة.”
لم يكن لدى آينز أي فكرة عما يعنيه لوكروت بهذا السؤال. ومع ذلك، أدرك بيتر وشعبه نوايا لوكروت.
لقد طرح آينز هذا السؤال لأنه كان فضوليًا وأراد اكتساب القدرة التي يمكن أن تقوي نازاريك. لذلك، رداً على الأسف الذي شعر به بسبب إهماله، أخبر نفسه أنه لا بد من وجود طريقة ما للتعافي من خطأ كهذا.
“… نحن رفقاء.”
كانت نظرة آينز حريصة تحت خوذته.
بعد إجابة آينز، أدت كلمات لوكروت القليلة التالية إلى إثارة ضجة في الغرفة.
أراد أن يصرخ “آه” ويتدحرج على الأرض، ثم هدأت عواطفه فجأة. ممتنًا لممتلكات جسده الجديد، فقد أرهق آينز دماغه بشكل محموم.
“لقد وقعت في حبك! إنه حب من أول نظرة! من فضلك اخرجي معي!”
“إيه؟ مومون سان، هل من المناسب أن نأتي معك؟”
التفت الجميع للنظر إلى لوكروت. بعد أن أدركوا أن كلمات لوكروت لم تكن مزحة لتعميق صداقتهما، حول آينز نظرته إلى ناربيرال. كمركز الاهتمام، أخذت ناربيرال نفسًا عميقًا قبل الرد:
“باريير سان، آسف على الانتظار. إذا كان كل شيء على ما يرام معك، فهل يمكنك السماح للجميع هنا بقبول الوظيفة التي عرضتها للتو؟”
“اخرس أيها شكل الحياة الدنيئة. تعرف على مكانتك قبل التحدث مرة أخرى، أو هل يجب أن أخرج لسانك من رأسك.”
بعد التأكد من عدم طرح أي شخص آخر لسؤال غيره، سأل لوكروت – ناربيرال بمرح:
كان الصمت يصم الآذان أكثر من ذي قبل.
“أنا أعلم، لكن هل يجب ألا أقوم بالوظيفة التي طلبت مني القيام بها سابقًا؟”
“اه لا…”
(الجوبلن أو العفاريت هي مخلوقات لونها اخضر كبيرة و اتوقع رأيتموهم في الأنمي)
قام آينز بتخفيف الحالة المزاجية، لكن لوكروت كان أسرع منه وقال: “شكرًا لكِ على الرفض الصارم! إذن، لنبدأ كأصدقاء!”
قال الكاهن – داين وودووندر – في صوته الجهير العميق: “هذا شيء علينا القيام به لكسب لقمة العيش.”
“مت أيها شكل الحياة الدنيئة. كيف يمكنني أن أكون صديقةً لك؟ أو هل تريد مني أن أخلع مقل عينيك بملعقة؟”
“إيه، بخصوص ذلك…”
بعد الابتعاد عن الزوج العدائي، انحنى آينز وبيتر لبعضهما البعض في اعتذار.
“إنها قواعد لا قيمة لها. لقد سئمت من الاضطرار إلى الاستمرار في إثبات نفسي بوظائف سهلة ومثيرة للشفقة مثل هذه قبل اختبارات ترتيبي.”
“… لقد تسبب رفيقي في المتاعب لك.”
ما هي حدود موهبته؟ هل يمكنه استخدام عصا آينز أوول غوون – والتي لا يمكن أن يستخدمها إلا قائد النقابة – بالإضافة إلى عناصر الفئة العالمية؟ أم أن لها حدود؟
“لا، يجب أن أكون الشخص الذي يعتذر.”
ومع ذلك، لم يستطع آينز التراجع بسهولة. لقد أراد ذلك، لكن لا يزال بإمكانه التعامل مع وضع بهذا المستوى. لذلك، أخرج آينز ورقته الرابحة.
“سنتوقف هنا إذن. هل هذا جيد؟”
ككائن لا ميت، لم يشعر آينز بشيء، لكن بقايا أحاسيس سوزوكي ساتورو* جعلت آينز يريد الاعتذار لكل من حوله.
نظر بيتر حوله قبل أن يتحدث، على الرغم من أنه أبقى عينيه عن ابتسامة لوكروت العريضة و ناربيرال باردة العينين.
ومع ذلك، لم تفهم ناربيرال ذلك وبكل بساطة استهزأت بهم. تنهد آينز بارتياح بعد أن أدرك أن لا أحداً منهم قد سمعها. لقد كان غاضبًا بعض الشيء لأن مرؤوسه غير الكفؤ كان يفعل أشياء غريبة مثل هذه أثناء التفاوض، لكن الدخول في جدال هنا لن يكون مثمرًا أيضًا، لذلك سرعان ما هدأ آينز نفسه.
“إذن، مومون سان. إذا كنت مستعدًا، فلنذهب. نحن مستعدون بالفعل.”
أول من تكلم بينهم كان الصبي بالطبع:
بعد سماع كلمة “مستعدون”، فكر آينز فجأة في شيء ما.
بعد إجابة آينز، أدت كلمات لوكروت القليلة التالية إلى إثارة ضجة في الغرفة.
لقد قاموا بالفعل بشراء الحد الأدنى من المعدات المطلوبة من صاحب الحانة. على الرغم من أن آينز و ناربيرال لم يحتاجا إلى إهدار مساحة على الطعام والشراب، إلا أنه سيكون من الغريب إذا لم يأكلوا أو يشربوا أي شيء، لذلك كان لديهم بعض الاستعداد في حالة.
بعد ذلك، تحدث لوكروت أيضًا.
“حسنًا، بمجرد توزيع الحصص، يمكننا الانطلاق على الفور.”
“ما أنواع الوحوش التي سنبيدها؟”
“هل الحصص هي الشيء الوحيد الذي تحتاج إلى تحضيره؟ إذا كنت لن تشتريها من متجر متخصص، فلماذا لا تحصل على بعض الحصص الجافة من العداد؟ سيقومون بإعدادهم لك على الفور.”
“هذه الوظيفة هي مطاردة الوحوش التي تظهر في جميع أنحاء المدينة.”
“هل هذا صحيح؟ من الجيد سماع ذلك. يمكننا إنهاء استعداداتنا على الفور.”
آينز استخدم فورا حركة قطع الكاراتيه* نحو ناربيرال على رأسها. على الرغم من أنه لم يستخدم قوته الكاملة، إلا أنه كان لا يزال يرتدي جارنغريبر. نظرت ناربيرال إلى آينز بعيون ممتلئة بالدموع، ونظرة مفاجأة وارتباك على وجهها، كما لو أن آينز أصابها بشدة بهذه الضربة. ومع ذلك، لم يأبه لها آينز وسأل الفتاة المقابلة:
“إذن دعونا نذهب.”
بينما كان آينز يفكر في هذا، كان الجانب الآخر يطرح الأسئلة واحدة تلو الأخرى، والتي اخذها نفيريا كلها. بعد عدم وجود المزيد من الأسئلة، أعلن نفيريا:
نهض الجميع وغادروا الغرفة.
“نعم. لقد جئنا إلى هنا من أرض بعيدة.”
♦ ♦ ♦
“وهكذا، سنبحث عن الوحوش في المنطقة المجاورة. نحن قريبون من منطقة متطورة، لذا لا ينبغي أن تكون الوحوش قوية جدًا. هل هذا يزعجك يا مومون سان؟”
بعد العودة إلى ردهة النقابة، كان هناك المزيد من المغامرين أكثر من ذي قبل، وكانت هناك عدة فرق تقف بالقرب من لوحة الإعلانات. ومع ذلك، بدا أن اهتمام الجميع يركز على مراهق معين.
ركزت عيون جميع الحاضرين على الصفيحة النحاسية حول رقبة آينز، وكان يشعر بأن تلك العيون تقيسه من رأسه إلى أخمص قدميه. كان مثل البارحة في النزل.
كان المراهق ذو شعر أشقر يتحدث إلى إحدى فتيات العداد، وكان موظفو الاستقبال الآخران يميلون للتنصت على محادثتهم. إذا كانت الأمور مشغولة عندما جاء آينز، فإن الوضع الحالي الآن عكس ذلك تمامًا.
“لماذا أنا بالتحديد؟ لقد وصلت إلى هذه المدينة فقط مؤخرًا، وبالتالي ليس لدي أصدقاء هنا، ولا أنا مشهور في هذه المنطقة. ولماذا طلبته مني؟ بالإضافة إلى ذلك، ذكرت أنك فعلت هذا في الماضي، مما يعني أنك في الماضي وظفت مغامرين آخرين. ماذا عنهم؟”
وجه فتاة العداد – لا، كان فمها على شكل O. كانت هناك نظرة مفاجأة. والشخص الذي كانت تنظر إليه لم يكن سوى آينز نفسه.
في صباح اليوم التالي، فتح آينز – المعروف أيضًا باسم مومون – أبواب النقابة مرة أخرى.
‘ماذا يحدث هنا؟’
واصل الاثنان الحديث، دون أن يدركا أن آينز كان يراقبهما تحت خوذته، مثل نمر جاهز للانقضاض على فريسته.
تمامًا كما بدأ الشك يتدفق داخل آينز، اقتربت الفتاة المقابلة وقالت:
كانت تنبعث منه رائحة عشب خافتة جدًا من كيس القماش المربوط بخصره.
“هناك وظيفة هنا تُطلب منك بالاسم.”
“ليس لدي مشاكل مع هذا الترتيب. ثم دعونا نحارب كتفا بكتف. أيضًا، نظرًا لأننا نعمل معًا، أعتقد أنه ينبغي عليّ السماح للجميع برؤية وجهي الحقيقي.”
هذه الكلمات غيرت الجو في الغرفة على الفور. آينز شعر بعيون فضوليّة كثيرة تحدق فيه بلا تحفظ.
لم تستطع ناربيرال قراءة الكلمات أيضًا، لذلك لم يكن لها فائدة.
صُدم سيوف الظلام بالمثل.
“ومع ذلك… عملنا بالكاد طُلب. إذا لم نلتقي بأي وحوش، فلن يكون هناك أي أجر نتحدث عنه…”
تحول تعبير ناربيرال لفترة وجيزة مع التغيير غير السار في جو الغرفة. كان هذا هو تصرفها بالزبط قبل المراحل المبكرة الحاسمة لمعركة ما.
‘هل هذا حقيقي؟’
آينز لا يسعه إلا أن يشعر بالقلق من هذا.
يبدو أن قرار آينز كان القرار الصحيح. كان بعض المغامرين من حوله يهزون بالموافقة. بعد ذلك، كان لديه وميض من الإلهام:
‘هذا سيء، حركات ناربيرال سيئة.’
لم تستطع ناربيرال قراءة الكلمات أيضًا، لذلك لم يكن لها فائدة.
بالحكم على الطريقة التي وقفت بها ناربيرال بجانبه، لابد أنها اعتقدت أن شيئًا غريبًا على وشك الحدوث واتخذت موقفًا دفاعيًا لحماية آينز. ومع ذلك، فقد كان عملاً غير مناسب تمامًا لموقف كهذا. الناس العاديون لن يفعلوا مثل هذا الشيء في ظل هذه الظروف.
“..اووه.”
كانت حماية آينز على رأس أولوياتها، لكن تحركاتها كانت غير مدروسة للغاية.
لقد كان شخصًا يجب توخي الحذر منه، لكنه يمكن أن يكون مفيدًا جدًا أيضًا.
‘أنتِ غبية. البيدو غبية أيضًا. ماذا بحق الجحيم يفكر كل منكما؟ لا… يبدو أنهم لم يفكروا على الإطلاق. يشعرون أنهم يستطيعون سحق البشر مثل الحشرات لأنهم ينظرون إليهم بازدراء.’
“أعتقد أن كونك نبيلًا ليس بالأمر السيئ. بعد كل شيء، تسمح المملكة إلى حد كبير للنُبل أن يدوسوا الفلاحين ويفعلوا ما يحلو لهم.”
في حين أن هذا النوع من المواقف لا يمكن تغييره في الشخصيات غير القابلة للعب NPC في نقابة مكونة من كائنات غير متجانسة (آينز أوول جوون)، كان هناك وقت ومكان لهذا النوع من الأشياء.
“أنا آسفة جدًا، لكن هذه الوظيفة مخصصة فقط لمغامري صفيحة الميثريل…”
أراد آينز المنزعج أن يسأل رفاقه السابقين، “لماذا كل الشخصيات غير القابلة للعب NPC الخاصة بكم هكذا؟” لم يكن يهتم بنوع الخلفية الدرامية التي يمتلكونها، لكنهم كانوا بحاجة إلى مهارات اجتماعية أساسية، بالإضافة إلى القدرة على تدوين الوقت والمكان والوضع والاستجابة وفقًا لذلك.
أجاب آينز وهو يهز رأسه معتذرًا: “إذن لا يمكن إجبار الأمر… يبدو أنني وضعتك في موقف صعب.”
لم يكن لديه الوقت لتوبيخ ناربيرال الآن. إذا اكتشف شخص ما أن ناربيرال كانت في وضع المعركة، فمن كان يعرف نوع المشكلة التي قد يواجهونها.
نشر بيتر قطعة من الورق على الطاولة. يبدو أنها خريطة للمنطقة المحيطة. أظهرت الخريطة القرى والغابات والأنهار وما إلى ذلك.
آينز استخدم فورا حركة قطع الكاراتيه* نحو ناربيرال على رأسها. على الرغم من أنه لم يستخدم قوته الكاملة، إلا أنه كان لا يزال يرتدي جارنغريبر. نظرت ناربيرال إلى آينز بعيون ممتلئة بالدموع، ونظرة مفاجأة وارتباك على وجهها، كما لو أن آينز أصابها بشدة بهذه الضربة. ومع ذلك، لم يأبه لها آينز وسأل الفتاة المقابلة:
كان المتحدث هو الرجل الذي يشبه المحارب.
(karate chop ابحثوا عنها في الانترنت و ستعرفوا ما هو قطع الكاراتيه)
“الشخص خلفي هو رفيقي، نابي. إنها ساحرة من الدرجة الثالثة.”
“ومن هو هذا الشخص الذي سأل عني؟”
“آه، لقد غادر جميع المغامرين الذين وظفتهم في الماضي من إرانتل إلى مدينة أخرى. لهذا السبب كنت أبحث عن مغامرين جدد. أيضًا، في الواقع… سمعت عما حدث في النزل من أحد الزبائن.”
في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمه، لعن آينز نفسه. من يكون غير الصبي الذي أمامه؟
لاحظ آينز التغييرات التي حدثت من حوله، وهتف داخل قلبه، وقرر أن يضرب بالمكواة ساخنة:
“إنه نفيريا باريير سان.”
“… لكن بيتر، ألا يمكنك عدم استخدام هذا اللقب المحرج؟”
‘لقد سمعت للتو هذا الاسم’
هل ينضم إلى فريق هذا الرجل ويعمل معهم؟ بالطبع، يمكنه أن يقرر بعد سماعهم، ولكن لا أعرف ما إذا كانت موظفة الاستقبال ستساعدهم في اختيار وظيفة بعد أن يتحدث معهم. ومع ذلك، إذا تولى وظيفتهم، ستكون هناك فرصة لبناء علاقات معهم والحصول على معلومات مفيدة.
فكر آينز في هذا، و اقترب منه الصبي.
قال الكاهن – داين وودووندر – في صوته الجهير العميق: “هذا شيء علينا القيام به لكسب لقمة العيش.”
“ممتن لمقابلتك. أنا من طلب هذه الوظيفة.”
تحول تعبير ناربيرال لفترة وجيزة مع التغيير غير السار في جو الغرفة. كان هذا هو تصرفها بالزبط قبل المراحل المبكرة الحاسمة لمعركة ما.
أومأ الصبي برأسه قليلًا، وأعاد آينز الإيماءة.
عند سماع ارتباك آينز، مد بيتر يده لإيقافه، بنية تأجيل السؤال إلى تاريخ لاحق.
“في الواقع، هذا الطلب -“
كان هناك تيار خفي قوي من الاستهزاء مخبأ تحت كلمات نينيا. قام آينز بتجعيد حواجبه غير الموجودة داخل خوذته، لكن ناربيرال بقيت ثابتة، كانت هناك نظرة غير مبالية على وجهها. أجاب لوكروت بنبرة مرحة:
قبل أن ينتهي الصبي من الكلام، رفع آينز يده للمقاطعة:
بدا أن ناربيرال قد شعرت بنفس الطريقة. اقتربت من آذان آينز تحت الخوذة وهمست:
“أعمق اعتذاري، لكنني أبرمت بالفعل اتفاقًا مع شخص آخر للحصول على وظيفة، لذلك لا يمكنني قبول طلبك على الفور.”
“بالإضافة إلى ذلك، يمكن لـ نابي سان استخدام سحر من الدرجة الثالثة. لذا يجب أن يكون الأمر جيدًا حتى لو واجهنا جوبلن عالي المستوى، أليس كذلك؟”
بدا أن الهواء في الغرفة ارتجف عندما قال هذا. كان رد فعل سيوف الظلام أكثر حدة من رد فعل آينز:
“ماذا حدث في النزل؟”
”مومون سان! لقد سأل عنك بالاسم!”
“… ثم ماذا عن هذا، بيتر سان؟ لم يخبرني باريير سان عن تفاصيل الوظيفة، والدفع، والإطار الزمني، وما إلى ذلك. سأستمع إليه وأتخذ قراري بعد ذلك.”
ملأ رد بيتر – آينز بالشك. هل كان الطلب الشخصي شيئًا يثير الدهشة؟ ومع ذلك-
ملأ رد بيتر – آينز بالشك. هل كان الطلب الشخصي شيئًا يثير الدهشة؟ ومع ذلك-
“أنا أعلم، لكن هل يجب ألا أقوم بالوظيفة التي طلبت مني القيام بها سابقًا؟”
يجب أن يكون هذا العرض اللاواعي عادة ولدت من لقاءات قريبة لا حصر لها مع الموت.
يبدو أن قرار آينز كان القرار الصحيح. كان بعض المغامرين من حوله يهزون بالموافقة. بعد ذلك، كان لديه وميض من الإلهام:
“ومع ذلك، عندما تظهر الوحوش، أتمنى أن تأخذ أنت و نابي سان نصفهم أيضًا. يمكننا فقط استخدام التعاويذ حتى الدرجة الثانية. لذلك عندما نضع قدراتك في الاعتبار، فإن تقسيم المال هذا يبدو منطقيًا تمامًا.”
“ومع ذلك… عملنا بالكاد طُلب. إذا لم نلتقي بأي وحوش، فلن يكون هناك أي أجر نتحدث عنه…”
ربما كان أصغر شخص في المجموعة، بشعر بني غامق وعيون زرقاء. على الرغم من أنه كان بالغًا، إلا أن الابتسامة على وجهه بدت شابة جدًا.
تلاشت كلمات بيتر لآينز، وبدا مترددًا في التحدث بها.
“إذا وافقتم كلكم، فليس لدي أي اعتراضات، مومون سان.”
كان الاستعانة بالصبي مع الجدة الشهيرة بعيدًا كل البعد عن التجول في المكان الذي يحاول قتلك فيه الوحوش. لهذا بدا بيتر وكأنه يريد التخلي عن هذه الوظيفة.
بينما كان الآخرون يرتدون درعًا، كان يرتدي رداءًا جلديًا. ومع ذلك، استطاع آينز أن يرى تحت الطاولة أشياء غريبة مختلفة في حزامه، بما في ذلك الزجاجات ذات الشكل الغريب والأشياء الخشبية الغريبة وما إلى ذلك.
مع وضع هذا الاستنتاج في الاعتبار، قال آينز بلطف:
كانت نظرة آينز حريصة تحت خوذته.
“… ثم ماذا عن هذا، بيتر سان؟ لم يخبرني باريير سان عن تفاصيل الوظيفة، والدفع، والإطار الزمني، وما إلى ذلك. سأستمع إليه وأتخذ قراري بعد ذلك.”
بعد قوله ذلك، نزع مومونجا خوذته. بدا الأشخاص الأربعة الذين كانوا أمامه مندهشين تمامًا مما رأوه.
“أنا بخير مع ذلك، بالطبع. على الرغم من أنني أرغب في إنهائه بسرعة، إلا أنه يمكن أن ينتظر يومًا أو يومين.”
“لم نصبح مغامرين للقيام بوظائف لبضع قطع من النحاس. أرغب في الحصول على وظيفة أعلى مرتبة. إذا كنتِ ترغبين في رؤية قوتنا، فسأكون سعيدًا جدًا لإظهارها لك. لذلك، هل يمكننا تولي هذه الوظيفة؟”
“اذن، يرجى السماح لأصدقائي من سيوف الظلام بالحضور أثناء موجز الوظيفة… لا، يجب أن أقول، إذا فشلت المفاوضات، أود الحصول على امتياز تنفيذ مهمتي السابقة أولاً.”
التقطت آذان آينز كلماتهم الهامسة، باستثناء كلمات بيتر.
“إيه؟ مومون سان، هل من المناسب أن نأتي معك؟”
“…أنا محظوظ حقًا لأنني ولدت بهذه القدرة، لأنها سمحت لي بالتقدم خطوة أقرب إلى حلمي. بدون هذه القوة، كنت سأكون قد أنهيت أيامي كفلاح متواضع.”
“بالطبع. أتمنى أن تكون طرفاً في المناقشة وأن تقدم آرائك.”
أول من تكلم بينهم كان الصبي بالطبع:
بعد أن أعطت سيوف الظلام موافقتهم، عاد آينز ورفاقه إلى الغرفة.
“زعيم الوردة الزرقاء؟”
شعر أنه مشغول للغاية.
“اقترحت سياسة من شأنها التنازل عن الضرائب بالنسبة للمغامرين، على الرغم من عدم تمريرها.”
مرة أخرى، ابتسم آينز بمرارة وجلس في مقعده. جلست ناربيرال بجانبه والصبي على بعد مقعد واحد منهم. عادت سيوف الظلام إلى مقاعدهم السابقة.
درس آينز نفيريا عن كثب – على الرغم من أنه لم يستطع رؤية عينيه، بسبب إخفاء الشعر لهما – لكنه لم يستطع معرفة ما يريده الصبي حقًا.
أول من تكلم بينهم كان الصبي بالطبع:
نظر بيتر حوله قبل أن يتحدث، على الرغم من أنه أبقى عينيه عن ابتسامة لوكروت العريضة و ناربيرال باردة العينين.
“ذكره موظف الاستقبال في وقت سابق، لكنني أعتقد أنه سيكون من الأفضل أن أقدم نفسي. أنا نفيريا باريير، وأعمل معالج أعشاب في هذه المدينة. بالنسبة إلى تفاصيل الوظيفة، سأتجه قريبًا إلى الغابة المجاورة كما هو مخطط. نظرًا لأن الجميع يعلم أن الغابة خطيرة، فقد كنت آمل أن تكونوا حراس لي، وكذلك المساعدة في حصاد الأعشاب إذا أمكن.”
“إذا فشلت في الوظيفة، فسوف يفقد الكثير من الناس حياتهم.”
“الحراسة الشخصية، هاه. أنا أرى.”
“الوظائف المجدية هي بالضبط ما أسعى إليه. إذن دعونا نعمل معًا. ومع ذلك، أود أن أسأل عن نوع هذه الوظيفة.”
أومأ آينز برأسه بهدوء. كان لديه شعور بأن هذه الوظيفة ستكون مزعجة.
‘مهلًا، هذا وقح.’
عرف آينز أنه قوي، ومن المحتمل أنه يستطيع إبادة أي وحش مهاجم عند العمل مع ناربيرال. ومع ذلك، لم يكن واثقًا من نفسه عندما يتعلق الأمر بتنفيذ مهمة مرافقة. كان هذا لأن آينز و ناربيرال كانا كلاهما من ملقي السحر، ويفتقران إلى السحر والمهارات المتخصصة اللازمة ليصبحا دروعًا لأشخاص آخرين.
التفت أعضاء سيوف الظلام في انسجام تام لينظر إلى نينيا. بدأ نينيا يشرح أفكارهم بنظرة معلم على وجهه.
“مقارنة بالمبلغ المعتاد، ستكون الدفعة -“
“هذه الأميرة بالتأكيد رائعة، حيث خرجت بكل هذه المقترحات الرائعة… على الرغم من إسقاطها جميعًا تقريبًا.”
“- من فضلك انتظر لحظة. مهمة الحراسة الشخصية تناسبك جيدًا. إذن، بيتر سان، هل تريد مني أن أصطحبك بدلاً من ذلك؟”
أومأ رجل أشقر يرتدي درعًا من الجلد برأسه تقديراً، وبدا أن عينيه البنيتين تشعان بالبهجة. كان نحيفًا وطويل الأطراف، نوعًا ما مثل العنكبوت، لكن جذعه الهزيل كان سلكيًا وعضليًا.
“إيه؟”
“لا، يجب أن أكون الشخص الذي يعتذر.”
“إذا كانت الوظيفة تتضمن الحراسة الشخصية وجني الأعشاب، ألا تعتقد أنه سيكون الأمر أكثر فعالية مع لوكروت سان الحارس و داين سان الكاهن؟”
أراد أن يصرخ “آه” ويتدحرج على الأرض، ثم هدأت عواطفه فجأة. ممتنًا لممتلكات جسده الجديد، فقد أرهق آينز دماغه بشكل محموم.
“يا! لديك عين جيدة، مومون-شي. بصفتي كاهنًا، يمكنني إظهار قدرتي الحقيقية في الغابة، وربما أكثر من لوكروت الحارس.”
“أنا أرى. ومع ذلك، أود أن أذكرك أن هناك الجوبلن الذين يمكنهم استخدام سحر من الدرجة الثالثة. فقط كمرجع لي، هل يمكن أن تخبرني عن الوحوش التي قد نواجهها؟”
حمل صوت داين الجهير تيارًا خفيًا من الفخر. لم يكن لوكروت سعيدًا وقال:
مرة أخرى، ابتسم آينز بمرارة وجلس في مقعده. جلست ناربيرال بجانبه والصبي على بعد مقعد واحد منهم. عادت سيوف الظلام إلى مقاعدهم السابقة.
“داين سان، لقد ذهبت بعيدًا حقًا وقلت ذلك، هاه.”
نهض الجميع وغادروا الغرفة.
“إنها حقيقة لا يمكن إنكارها، بالنظر إلى قدرات الكاهن! ولا تنس أنني تدربت على العلاج بالأعشاب أيضًا!”
عند سماع ارتباك آينز، مد بيتر يده لإيقافه، بنية تأجيل السؤال إلى تاريخ لاحق.
“همف، بيتر، أنا بخير أيضًا. سأريكم من هو الأفضل منا، بيني وبين درويد سان.”
مثل الكثير من فنون القتالية، كانت المواهب قدرات لم تكن موجودة في يجدراسيل ولكنها كانت فريدة من نوعها في هذا العالم. يولد واحد من كل مائتي شخص بموهبة. في حين أن أصحاب المواهب لم يكونوا نادرين، إلا أن القدرات نفسها تختلف اختلافًا كبيرًا في الفاعلية والنوع.
“سأعتبر ذلك اتفاقًا، إذن. إذا رأينا أي وحوش في الطريق، فسنقتلهم ونطالب بالمكافأة عندما نعود إلى المدينة. أما بالنسبة لمبلغ باريير سان، فماذا لو قسمناه بالتساوي يا بيتر سان؟”
“هل الحصص هي الشيء الوحيد الذي تحتاج إلى تحضيره؟ إذا كنت لن تشتريها من متجر متخصص، فلماذا لا تحصل على بعض الحصص الجافة من العداد؟ سيقومون بإعدادهم لك على الفور.”
“إذا وافقتم كلكم، فليس لدي أي اعتراضات، مومون سان.”
كان الرجال جميعًا صغارًا، ربما أقل من عشرين عامًا، لكن لم تكن فيهم هالة طفولية وكانوا يتمتعون بنضج لا يتناسب مع أعمارهم. على الرغم من أنهم بدوا وكأنهم قد جلسوا بشكل عشوائي حول الطاولة، بناءً على بعدهم وموقعهم، يمكنهم سحب أسلحتهم في أي وقت.
“باريير سان، آسف على الانتظار. إذا كان كل شيء على ما يرام معك، فهل يمكنك السماح للجميع هنا بقبول الوظيفة التي عرضتها للتو؟”
“آه، نعم، هذا صحيح، الدفع مهم جدًا. في الأساس، نظرًا لأن فريق مومون سان وفريقنا يعملان معًا، فإن الخطة هي تقسيمها بالتساوي.”
“أنا لا أمانع ذلك. إذن، سأعتمد عليكم جميعًا. آه، يمكنكم فقط مناداتي بنفيريا.”
حاول آينز ما بوسعه عدم السماح لهم بسماع الرهبة في صوته.
بدأ آينز والآخرون في تقديم أنفسهم لنفيريا. على الرغم من قيام ناربيرال بجلد لوكروت بلسانها الحاد، إلا أنهم تمكنوا من إكمال مقدماتهم الذاتية بنجاح.
“أنا!”
“إذن، ما فعلته في الماضي هو المضي قدمًا إلى قرية كارين لإنشاء قاعدة للعمليات قبل الدخول في الغابة. يعتمد مقدار الوقت الذي سنقضيه على الأعشاب التي يمكننا جمعها، ولكن سيكون ثلاثة أيام على أبعد تقدير. في الماضي، ستمر يومين في المتوسط.”
كان الرجال جميعًا صغارًا، ربما أقل من عشرين عامًا، لكن لم تكن فيهم هالة طفولية وكانوا يتمتعون بنضج لا يتناسب مع أعمارهم. على الرغم من أنهم بدوا وكأنهم قد جلسوا بشكل عشوائي حول الطاولة، بناءً على بعدهم وموقعهم، يمكنهم سحب أسلحتهم في أي وقت.
“هل سنمشي إلى هناك؟”
“أنا أعلم. لهذا السبب أخذتها.”
“أه نعم. ستكون هناك عربة خيول، لكنها ستكون مليئة بالأواني والزجاجات لجمع الأعشاب، لذلك لن يكون هناك متسع لكم لركوبها.”
ركزت عيون جميع الحاضرين على الصفيحة النحاسية حول رقبة آينز، وكان يشعر بأن تلك العيون تقيسه من رأسه إلى أخمص قدميه. كان مثل البارحة في النزل.
“هل يمكننا تجديد حصصنا الغذائية في قرية كارين؟”
آينز لا يسعه إلا أن يشعر بالقلق من هذا.
“يجب أن يكون الماء جيدًا، لكن الطعام قد يكون مشكلة، لأن قرية كارين ليست كبيرة جدًا.”
خطط آينز لاستخدام استعراض القوة لزيادة شهرته. هل أخذ هذا الصبي الطُعم؟ مرة أخرى، مع تصاعد الشكوك في آينز، ابتسم نفيريا وأشار إلى اللوحة الموجودة على درع آينز.
بدأت سيوف الظلام في مناقشة الاستعدادات للرحلة، بالإضافة إلى طرح عدة أسئلة على نفيريا. كما رأى آينز ذلك، قرر التحدث أيضًا:
بعد الابتعاد عن الزوج العدائي، انحنى آينز وبيتر لبعضهما البعض في اعتذار.
“هل لي أن أطرح بعض الأسئلة؟”
ومع ذلك، يميل الأشخاص الذين لديهم مواهب قابلة للتطبيق في القتال إلى ممارسة مهنة المغامرة. لذلك، كان أصحاب المواهب مشهدًا مألوفًا بين المغامرين. كان الشخص الذي كان أمامه من هؤلاء القلائل المحظوظين الذين يمكنهم الاستفادة الكاملة من موهبته.
بعد رؤية نفيريا يبتسم ويومئ برأسه، بدأ آينز بالسؤال الأول.
أومأ آينز برأسه إلى هذه الرحمة التي أرسلتها السماء.
“لماذا أنا بالتحديد؟ لقد وصلت إلى هذه المدينة فقط مؤخرًا، وبالتالي ليس لدي أصدقاء هنا، ولا أنا مشهور في هذه المنطقة. ولماذا طلبته مني؟ بالإضافة إلى ذلك، ذكرت أنك فعلت هذا في الماضي، مما يعني أنك في الماضي وظفت مغامرين آخرين. ماذا عنهم؟”
بعد سماع كلمة “مستعدون”، فكر آينز فجأة في شيء ما.
كانت نظرة آينز حريصة تحت خوذته.
“ما أنواع الوحوش التي سنبيدها؟”
لم يكن يعرف لماذا طلب الصبي منه هذه المهمة. إذا كان قد تم الكشف عنه، فسيحتاج إلى تغيير تنكره ونهجه في الأمور.
قبل أن ينتهي الصبي من الكلام، رفع آينز يده للمقاطعة:
درس آينز نفيريا عن كثب – على الرغم من أنه لم يستطع رؤية عينيه، بسبب إخفاء الشعر لهما – لكنه لم يستطع معرفة ما يريده الصبي حقًا.
“التالي هو مذيعنا السحري وعقول مجموعتنا، ملقي التعاويذ نينيا.”
هل يمكن أنه كان يفكر في ذلك؟ كما بدأ آينز في الشك، أجاب نفيريا:
“اسمه نفيريا باريير، حفيد معالج أعشاب مشهور. تسمح له موهبته باستخدام أي عنصر سحري. لا يمكنه فقط استخدام لفائف من نظام ملقي تعاويذ مختلف عن نفسه، بل يمكنه أيضًا استخدام العناصر التي صنعتها الأجناس غير البشرية. حتى العناصر التي تقتصر على من لديهم الدم الملكي لا ينبغي أن تكون مشكلة أيضًا.”
“آه، لقد غادر جميع المغامرين الذين وظفتهم في الماضي من إرانتل إلى مدينة أخرى. لهذا السبب كنت أبحث عن مغامرين جدد. أيضًا، في الواقع… سمعت عما حدث في النزل من أحد الزبائن.”
“قبل أن نبدأ في مناقشة الوظيفة، دعونا نقدم أنفسنا.”
“ماذا حدث في النزل؟”
آينز استخدم فورا حركة قطع الكاراتيه* نحو ناربيرال على رأسها. على الرغم من أنه لم يستخدم قوته الكاملة، إلا أنه كان لا يزال يرتدي جارنغريبر. نظرت ناربيرال إلى آينز بعيون ممتلئة بالدموع، ونظرة مفاجأة وارتباك على وجهها، كما لو أن آينز أصابها بشدة بهذه الضربة. ومع ذلك، لم يأبه لها آينز وسأل الفتاة المقابلة:
“نعم، سمعت أن شخصًا ما رمى مغامرًا بدرجة أعلى منه بنفسه…”
فهم آينز. عندما قال بيتر إن هذا لم يكن مؤهلاً للعمل، وفقًا لشروط يجدراسيل، كان الأمر أشبه بقتل الوحوش المتكاثرة وأخذ الأشياء التي أسقطتها.
“أنا أرى…”
كانت نظرة آينز حريصة تحت خوذته.
خطط آينز لاستخدام استعراض القوة لزيادة شهرته. هل أخذ هذا الصبي الطُعم؟ مرة أخرى، مع تصاعد الشكوك في آينز، ابتسم نفيريا وأشار إلى اللوحة الموجودة على درع آينز.
كانت تنبعث منه رائحة عشب خافتة جدًا من كيس القماش المربوط بخصره.
“بالإضافة إلى أن المغامرين المصنفين على مستوى النحاس أرخص، أليس كذلك؟ آمل أن نتوافق مع بعضنا.”
‘ماذا يحدث هنا؟’
“هاها، آمل ذلك.”
“لا شيء كثيرًا، لقد صادف أن لدي موهبة في هذا المجال…”
أدرك آينز كيف كان الأمر مع توظيف مبتدئ غير مجرب. شعر ببطء أنه يخفض حذره، ولكن كان هناك شيء واحد يقلقه. إذا حدث ذلك حقًا –
“إذا وافقتم كلكم، فليس لدي أي اعتراضات، مومون سان.”
بينما كان آينز يفكر في هذا، كان الجانب الآخر يطرح الأسئلة واحدة تلو الأخرى، والتي اخذها نفيريا كلها. بعد عدم وجود المزيد من الأسئلة، أعلن نفيريا:
عرف آينز أنه قوي، ومن المحتمل أنه يستطيع إبادة أي وحش مهاجم عند العمل مع ناربيرال. ومع ذلك، لم يكن واثقًا من نفسه عندما يتعلق الأمر بتنفيذ مهمة مرافقة. كان هذا لأن آينز و ناربيرال كانا كلاهما من ملقي السحر، ويفتقران إلى السحر والمهارات المتخصصة اللازمة ليصبحا دروعًا لأشخاص آخرين.
“إذن، دعونا نخرج بمجرد أن نكون مستعدين!”
كان المراهق ذو شعر أشقر يتحدث إلى إحدى فتيات العداد، وكان موظفو الاستقبال الآخران يميلون للتنصت على محادثتهم. إذا كانت الأمور مشغولة عندما جاء آينز، فإن الوضع الحالي الآن عكس ذلك تمامًا.
_________________
كان الرجال جميعًا صغارًا، ربما أقل من عشرين عامًا، لكن لم تكن فيهم هالة طفولية وكانوا يتمتعون بنضج لا يتناسب مع أعمارهم. على الرغم من أنهم بدوا وكأنهم قد جلسوا بشكل عشوائي حول الطاولة، بناءً على بعدهم وموقعهم، يمكنهم سحب أسلحتهم في أي وقت.
ترجمة: Scrub
ومع ذلك، قبل أن يشرح آينز، توصل الطرف الآخر إلى نتيجة خاصة به:
هل ينضم إلى فريق هذا الرجل ويعمل معهم؟ بالطبع، يمكنه أن يقرر بعد سماعهم، ولكن لا أعرف ما إذا كانت موظفة الاستقبال ستساعدهم في اختيار وظيفة بعد أن يتحدث معهم. ومع ذلك، إذا تولى وظيفتهم، ستكون هناك فرصة لبناء علاقات معهم والحصول على معلومات مفيدة.
