الفصل 1 - الجزء الأول
المجلد 3: الفالكري الدموية
بنظرة فولاذية صلبة على وجهه، خلص سيباس:
الفصل 1 – الجزء الأول – قطيع الحيوانات المفترسة
كانت هناك أرغفة خبز طازجة، لا تزال تُبَخر في السلة. كانت الأطباق مليئة بقطع سميكة ونادرة من اللحم الأحمر، تُقَدَم مع الذرة الحلو والبطاطا المهروسة بالزبدة. كان منظرهم ينشط الشهية. كانت الخضراوات الطازجة التي تتكون منها السلطة لا تزال هشة وناعمة، وتملأ صوصها المعطر الغرفة برائحة الحمضيات.
غلاق المجلد الثالث:
“هيه، يجب أن يكون ذلك جيدًا.”
“لكن أيتها السيدة الشابة، لقد حان المساء بالفعل -“
غلاف الفصل الأول:
كانت هناك ابتسامة غريبة على وجه سيباس المتجعد.
ضغطت سوليوشن على الجلد الذي غطى عينها المغلقة بإحكام.
“أي نوع من الطعام هذا!؟”
نظر سيباس نحو ركن من قاعة الطعام، إلى رجل فقير المظهر يجرف الطعام في فمه. عندما لاحظ الرجل عيني سيباس عليه، وقف على قدميه وسار بسرعة نحو سيباس.
اخترق صوت صاخب شبه هستيري الهواء، ثم تردد صدى صوت أدوات المائدة المحطمة في غرفة الطعام.
“في هذه الحالة، هل تريد مني إرسال بعض الرجال الموثوقين بهم معك؟”
التفت العديد من الناس للنظر إلى الفتاة التي كانت تثير ضجة.
كان لديها تعبير جاد على وجهها، كما لو أن هستيريتها منذ الآن لم تكن أكثر من تمثيل.
كانت الفتاة جميلة لدرجة أن استخدام الكلمات لوصفها بدا غير ملائم. يمكن أن ينافس مظهرها أجمل امرأة في المملكة – تلك التي تحمل لقب “الذهبي” – وقد زاد غضبها من سحرها.
“إذن، متى سنغادر؟”
بالإضافة إلى ذلك، كانت كل خطوة تقوم بها أنيقة وراقية، حتى أثناء حدوث نوبة غضب.
اندفعت عيون زاك، بحثًا عن عذر آخر لتقديمه. ومع ذلك، لم يجد شيئًا، فتجهم.
لابد أنها كانت نبيلة في بلد ما، وريثة عائلة رفيعة. كانت تجعد شعرها الفرنسي الطويل في انزعاج، ونظرت في الطعام أمامها في حالة من عدم الرضا.
بالمقارنة مع الضيوف الآخرين، بدا الرجل في غير محله تمامًا. كان يفتقر إلى كل من الأسلوب والطبقة، ولذا فقد تميز عن كل من حوله.
كانت هناك جميع أنواع الأطباق معبأة على الطاولة أمامها.
تغير تعبير سيباس لأول مرة حيث ابتسم وهو يجيب بلطف. كان رده يعني أنه يعرف بالضبط من الذي كان باردو يشير إليه.
كانت هناك أرغفة خبز طازجة، لا تزال تُبَخر في السلة. كانت الأطباق مليئة بقطع سميكة ونادرة من اللحم الأحمر، تُقَدَم مع الذرة الحلو والبطاطا المهروسة بالزبدة. كان منظرهم ينشط الشهية. كانت الخضراوات الطازجة التي تتكون منها السلطة لا تزال هشة وناعمة، وتملأ صوصها المعطر الغرفة برائحة الحمضيات.
“…نعم. شكرًا لك.”
استخدم أعلى نزل في إرانتل – الجناح الذهبي اللامع – سحر [الحفظ] للحفاظ على مكوناتهم طازجة. وبطبيعة الحال، لم يُسمح إلا لأفضل الطهاة بتحويل المكونات المذكورة إلى وجبات.
يقع أمن الطرق في المملكة على عاتق النبلاء الذين يملكون الأرض التي تمر بها تلك الطرق. في المقابل، سيجمعون رسومًا من المسافرين. كان هذا امتيازًا للنبلاء، ولكن في الحقيقة، لم يكن أكثر من مجرد وسيلة لتحصيل ضريبة الطريق، وكان أمن الطرق مثقلاً بالثغرات في العديد من الأماكن. كان من الشائع جدًا للمسافرين مقابلة قطاع الطرق أو بائعي السيوف الذين تحولوا إلى قطاع الطرق أثناء السير على الطريق.
ومع ذلك، على الرغم من الجهود الجبارة التي يبذلها أمهر الطهاة الذين استخدموا أجود المكونات لإنتاج أعمال فنية في الطهي – والتي لن يتمتع بها سوى النبلاء أو الملوك أو أغنى التجار بما يكفي لتذوقها – نظرت الفتاة بإشمئزاز إلى الأطباق أمامها.
طرق سيباس عدة مرات، وأعلن نفسه، ثم دخل الغرفة.
كان من الطبيعي أن يشعر الناس بالصدمة من شكواها، ولكن بعد ذلك، شعر الأشخاص الذين سمعوها أيضًا بالفضول حيال ما تأكله عادة.
“فهمت، السيدة الشابة. سأبدأ الاستعدادات للسفر على الفور.”
“مذاقه سيء!”
ومع ذلك، كان سيباس يتوقع ذلك.
كانت الكلمات التي قالتها بعد ذلك غير مناسبة على الإطلاق لهذا المكان، وتركت كل من في الغرفة عاجزين عن الكلام.
ومع ذلك، على الرغم من الجهود الجبارة التي يبذلها أمهر الطهاة الذين استخدموا أجود المكونات لإنتاج أعمال فنية في الطهي – والتي لن يتمتع بها سوى النبلاء أو الملوك أو أغنى التجار بما يكفي لتذوقها – نظرت الفتاة بإشمئزاز إلى الأطباق أمامها.
إلا أن الخادم العجوز خلف الفتاة أبقى تعبيره محايدًا ولم يغير موقفه. حتى عندما استدارت الفتاة ونظرت إليه، ظل غير متأثر، وكأنه لا يستطيع التعبير عن أي تعبيرات أخرى للوجه.
بمجرد أن أصبح لدى المرء قوة قتالية تزيد عن عشرة آلاف رجل، أصبح إطعامهم مهمة تستهلك قدرًا كبيرًا من الوقت والقوى العاملة. لذلك، كانت سياسة المملكة في هذا الشأن هي إرسال قواتها إلى هذه المدينة بالحد الأدنى من الحصص الغذائية، وعندها سيعيدون الإمداد عند الوصول. لذلك كان التجار الذين تعاملوا بالطعام والسلاح مؤثرين جدًا في هذا المكان، على عكس المدن العادية.
“آه، لا أستطيع تحمل البقاء في هذه المدينة المتهالكة أكثر من ذلك! سنذهب الآن!”
“هل هذا صحيح؟”
“لكن أيتها السيدة الشابة، لقد حان المساء بالفعل -“
“في هذه الحالة، هل تريد مني إرسال بعض الرجال الموثوقين بهم معك؟”
“أخرس! قلت إننا ذاهبون، لذا سنذهب الآن، هل تفهمني!؟”
بصراحة، لم يكن سيباس يحب مثل هذه الشخصيات الحقيرة. ربما استطاع زملاؤه ديميورغ و شالتير استخلاص بعض التسلية الطفيفة من هؤلاء الأشخاص من خلال معاملتهم مثل الألعاب، لكن سيباس لم يرغب في السماح لأشخاص مثل هؤلاء بالتقرب منه.
فقط بعد سماع نوبة غضب الفتاة الطفولية تغير وضع الخادم الشخصي. أنزل رأسه وقال:
فكر سيباس سريعًا في البحث عن الإجابة الأكثر ملاءمة للظروف الحالية.
“فهمت، السيدة الشابة. سأبدأ الاستعدادات للسفر على الفور.”
بصراحة، لم يكن سيباس يحب مثل هذه الشخصيات الحقيرة. ربما استطاع زملاؤه ديميورغ و شالتير استخلاص بعض التسلية الطفيفة من هؤلاء الأشخاص من خلال معاملتهم مثل الألعاب، لكن سيباس لم يرغب في السماح لأشخاص مثل هؤلاء بالتقرب منه.
“همف! إذا فهمت هذا، فأسرع واستعد يا سيباس!”
الفتاة التي رفعت رأسها للإجابة عليه كانت إحدى خادمات المعركة – سوليوشن إبسيلون.
تخلصت الفتاة من الشوكة التي كانت تمسكها ووقفت على قدميها، قبل أن تندفع خارج غرفة الطعام. كانت لا تزال غاضبة.
“ما الأمر، زاك سان؟”
بعد أن مرت العاصفة، خفف صوت جليل جليل المزاج السيئ في المكان:
“إذن، على الرغم من أنني أعتذر عن وقاحتي، يجب أن أتحرك أولاً، لأن السيدة الشابة تنتظر.”
“أعتذر للجميع عن الإزعاج.”
“مفهوم.”
التقط الخادم الكرسي الذي طرقته الفتاة واستبدله، ثم انحنى بعمق أمام كل من في غرفة الطعام كعلامة على الندم. عدد غير قليل منهم قبل اعتذار الرجل العجوز الطاهر بعيون شفقة.
نظر سيباس حول الجناح الفاخر. بالطبع، لم يكن الأمر مثيرًا للإعجاب لسيباس، الذي كان مسؤولاً عن الطابق التاسع من ضريح نازاريك العظيم. كان افتقاره للدهشة ببساطة لأنه كان اختيارًا سيئًا للمقارنة.
“- صاحب النزل.”
غلاق المجلد الثالث:
“نعم.”
لاحظ سيباس اللمعان الماكر في عيون الرجل الفقير أمامه وهو يبحث عن شيء ليقوله. ومع ذلك، لم يُظهر سيباس أي علامات تدل على اهتمامه.
اقترب رجل كان ينتظر في الأجنحة من الخادم الشخصي.
كانت هناك بعض الآراء المشتركة في قبر نازاريك العظيم، مثل، “كل شيء لا ينتمي إلى نازاريك هو شكل حياة دنيئة”، و “بخلاف استثناءات قليلة نادرة، فإن البشر و نصف البشر ضعفاء و يجب سحقهم.” يعمل سيباس من خلال عقيدة مبتكره أن “أولئك الذين لا ينقذون الضعيف لا يمكنهم وصف أنفسهم أقوياء.”، وبالتالي كانت لديه شكوكه حول هذه الآراء. ومع ذلك، بدأ يشعر أنه قد يكون هناك بعض الحقيقة في آرائهم عندما التقى بأفراد بائسين مثل زاك.
“مرة أخرى، أعتذر عن إذهال الجميع. على الرغم من أنني أعلم أنه لن يعفي هذه الجريمة، آمل أن تسمح لي بدفع ثمن وجبات الجميع هنا.”
كان موقفها هو الموقف الذي يستخدمه المرؤوس لتحية الرئيس.
ظهرت مظاهر البهجة على وجوه العديد من رواد المطعم عندما سمعوا هذه الكلمات. من المؤكد أن وجبة في نزل من الدرجة الأولى مثل هذا لن تكون رخيصة. إذا كان هذا الرجل العجوز على استعداد لدفع ثمن طعامهم، فسيكون هذا سببًا جيدًا كافيًا لمسامحة تلك الفتاة.
”يجب أن يكون البشر جنسًا متميزًا…”
من ناحية أخرى، ظل وجه صاحب الحانة ساكنًا وهو ينحني بأدب استجابةً لاقتراح الخادم. كان رد الفعل الطبيعي هذا دليلًا على أن مشاهد مثل هذه قد شوهدت عدة مرات، منذ أن اتخذ هذا الزوج من السيد والخادم مسكنًا في الجناح الذهبي اللامع.
في النهاية، كان الوضع هو أن الدولة لم تستطع فيه ضمان سلامة الطرق الخاصة بها.
نظر سيباس نحو ركن من قاعة الطعام، إلى رجل فقير المظهر يجرف الطعام في فمه. عندما لاحظ الرجل عيني سيباس عليه، وقف على قدميه وسار بسرعة نحو سيباس.
ابتسم باردو بشكل غير مريح، ورأيه في السيدة الشابة المعنية سقط بدرجة أخرى.
بالمقارنة مع الضيوف الآخرين، بدا الرجل في غير محله تمامًا. كان يفتقر إلى كل من الأسلوب والطبقة، ولذا فقد تميز عن كل من حوله.
نظر سيباس نحو ركن من قاعة الطعام، إلى رجل فقير المظهر يجرف الطعام في فمه. عندما لاحظ الرجل عيني سيباس عليه، وقف على قدميه وسار بسرعة نحو سيباس.
على الرغم من أن ملابسه لم تكن أكثر رثة من ملابس الأشخاص القريبين، إلا أنها لم تكن على ما يرام. في الواقع، كان الأمر كوميديًا تمامًا – مثل مهرج يرتدي ملابس تنكرية.
التفت العديد من الناس للنظر إلى الفتاة التي كانت تثير ضجة.
“سيد سيباس.”
“أخشى أنني ذهبت بعيداً. أرجو إزالة هذه الكلمات من ذاكرتك؛ على الرغم من أنني ما زلت أقترح عليك محاولة إقناع سيدتك الشابة بخلاف ذلك.”
“ما الأمر، زاك سان؟”
“ماذا تقول، سيباس ساما؟ كيف يمكنني أن أزعجك أكثر من ذلك؟”
عبس الضيوف الآخرون عندما سمعوا النغمات الحماسية التي تحدث بها زاك. الطريقة التي كان يداعب بها يديه سارت بشكل جيد مع الطريقة التي كان يتملق بها إلى سيباس.
♦ ♦ ♦
ومع ذلك، ظل تعبير سيباس دون تغيير.
الفصل 1 – الجزء الأول – قطيع الحيوانات المفترسة
“بصفتي موظفًا مأجورًا، ليس لدي مجال لاقتراح بديل… ولكن أليس من الأفضل إعادة النظر في قرار الانطلاق على الفور؟”
كان يرتدي ملابس ذو ذوق رفيع، عاكسةً مكانته العالية وشعوره بالأناقة.
“هل تقول إنك تجد صعوبة في قيادة العربة في الليل؟”
ظهرت ابتسامة غير قسرية على وجه سيباس.
“هذا أحد الأسباب، و… لدي بعض… الأعمال الأخرى التي يجب الاهتمام بها.”
بمجرد أن أصبح لدى المرء قوة قتالية تزيد عن عشرة آلاف رجل، أصبح إطعامهم مهمة تستهلك قدرًا كبيرًا من الوقت والقوى العاملة. لذلك، كانت سياسة المملكة في هذا الشأن هي إرسال قواتها إلى هذه المدينة بالحد الأدنى من الحصص الغذائية، وعندها سيعيدون الإمداد عند الوصول. لذلك كان التجار الذين تعاملوا بالطعام والسلاح مؤثرين جدًا في هذا المكان، على عكس المدن العادية.
خدش زاك رأسه مرارًا وتكرارًا. على الرغم من أن شعره بدا نظيفًا بدرجة كافية، إلا أن الطريقة التي كان يحك بها جعلت الأمر يبدو كما لو كان سيبدأ في التخلص من قشور الجلد. تعمق عبوس القليل من الناس أكثر. ومع ذلك، سواء لاحظ ذلك أم لا، فقد انتهى به الأمر إلى الخدش أكثر.
“إذن، على الرغم من أنني أعتذر عن وقاحتي، يجب أن أتحرك أولاً، لأن السيدة الشابة تنتظر.”
“ومع ذلك، فإن السيدة الشابة على الأرجح لن تقبل هذا الاقتراح. أو بالأحرى، بالنظر إلى شخصية السيدة الشابة، فإنها لن تغير قرارها السابق.”
باردو – الذي شوهد من خلاله بواسطة سيباس – رمش بعينه ودرس تعبيرات سيباس لفترة وجيزة، قبل أن يتنهد:
بنظرة فولاذية صلبة على وجهه، خلص سيباس:
في النهاية، كان الوضع هو أن الدولة لم تستطع فيه ضمان سلامة الطرق الخاصة بها.
“لذلك، ليس لدينا خيار سوى الانطلاق.”
“أي نوع من الطعام هذا!؟”
“لكن…”
المجلد 3: الفالكري الدموية
اندفعت عيون زاك، بحثًا عن عذر آخر لتقديمه. ومع ذلك، لم يجد شيئًا، فتجهم.
اخترق صوت صاخب شبه هستيري الهواء، ثم تردد صدى صوت أدوات المائدة المحطمة في غرفة الطعام.
“بالطبع، لن نغادر على الفور. سنحتاج بعض الوقت لتحميل أمتعة السيدة الشابة على العربة. خلال ذلك الوقت، يرجى الاستعداد لمغادرتنا.”
“أوه، لقد قال ‘لا أطيق الانتظار لأمتع نفسي بجسدها’، لذلك بما أنه من الصعب الحصول على هذه الفرص، أنوي أن أستمتع معه أيضًا.”
لاحظ سيباس اللمعان الماكر في عيون الرجل الفقير أمامه وهو يبحث عن شيء ليقوله. ومع ذلك، لم يُظهر سيباس أي علامات تدل على اهتمامه.
“لذلك، ليس لدينا خيار سوى الانطلاق.”
كان هذا كله للتغطية على حقيقة أن كل شيء يسير كما هو مخطط له.
“بالتأكيد، أنت خادمي الشخصي في الوقت الحالي. ومع ذلك، فأنا أيضًا تابعتك المخلصة، سيباس ساما.”
“إذن، متى سنغادر؟”
كان هذا كله للتغطية على حقيقة أن كل شيء يسير كما هو مخطط له.
“ماذا عن ساعتين، ربما بعد ثلاث ساعات؟ إذا غادرنا بعد ذلك الوقت، فسوف يكتنف الظلام الشوارع. ربما يكون هذا هو الحد الأقصى.”
“في هذه الحالة، هل تريد مني إرسال بعض الرجال الموثوقين بهم معك؟”
ظهرت تلك النظرة الحسابية المثيرة للاشمئزاز في عيون الرجل مرة أخرى. تظاهر سيباس مرة أخرى أنه لم يلاحظ ذلك. أجاب زاك بعد لعق شفتيه عدة مرات:
لذلك، عادة ما يستأجر التجار المتنقلون مغامرين أو عصابة من المرتزقة الموثوق بهم للدفاع عن أنفسهم. شخص قوي ومرموق مثل باردو سيعرف بالتأكيد مرتزقة مدربين تدريباً جيداً وموثوق بهم. ومع ذلك، لم يستطع سيباس قبول عرضه.
“هيه، يجب أن يكون ذلك جيدًا.”
عندما أغلق سيباس الباب خلفه، استقبلته فتاة منحنية. من المحتمل أن يفاجأ أي شخص شاهد المشهد في غرفة الطعام من قبل، لأن الفتاة التي استقبلته كانت الوريثة الأنانية، المزاجية، ذي نوبة الغضب السابقة.
“ممتاز. إذن، هل يمكنني أن أطلب منك البدء في التحضير على الفور؟”
“هل هو كذلك حقًا؟”
♦ ♦ ♦
في محاولة لحل هذه المشكلة، عملت “الأميرة الذهبية” بجد لتسيير الطرق من قبل حراس موالين للتاج. ومع ذلك، كان هناك عدد قليل جدًا من رجال الدوريات هؤلاء بحيث لا يكون للخطة أي تأثير. بالإضافة إلى ذلك، كان النبلاء قلقين من انتهاك امتيازاتهم، وعملوا على الوقوف في طريق رجال الدوريات.
بينما كان يشاهد شخصية زاك المنسحبة، لوح سيباس بيده، كما لو كان لتنقية الهواء من حوله. بدا ملوثًا بطريقة ما، وتمسك به.
كانت هناك بعض الآراء المشتركة في قبر نازاريك العظيم، مثل، “كل شيء لا ينتمي إلى نازاريك هو شكل حياة دنيئة”، و “بخلاف استثناءات قليلة نادرة، فإن البشر و نصف البشر ضعفاء و يجب سحقهم.” يعمل سيباس من خلال عقيدة مبتكره أن “أولئك الذين لا ينقذون الضعيف لا يمكنهم وصف أنفسهم أقوياء.”، وبالتالي كانت لديه شكوكه حول هذه الآراء. ومع ذلك، بدأ يشعر أنه قد يكون هناك بعض الحقيقة في آرائهم عندما التقى بأفراد بائسين مثل زاك.
سيباس – وجهه الذي كان قناع الحيادية – قاتل الرغبة في التنهد.
كان من الطبيعي أن يشعر الناس بالصدمة من شكواها، ولكن بعد ذلك، شعر الأشخاص الذين سمعوها أيضًا بالفضول حيال ما تأكله عادة.
بصراحة، لم يكن سيباس يحب مثل هذه الشخصيات الحقيرة. ربما استطاع زملاؤه ديميورغ و شالتير استخلاص بعض التسلية الطفيفة من هؤلاء الأشخاص من خلال معاملتهم مثل الألعاب، لكن سيباس لم يرغب في السماح لأشخاص مثل هؤلاء بالتقرب منه.
“في هذه الحالة، هل تريد مني إرسال بعض الرجال الموثوقين بهم معك؟”
كانت هناك بعض الآراء المشتركة في قبر نازاريك العظيم، مثل، “كل شيء لا ينتمي إلى نازاريك هو شكل حياة دنيئة”، و “بخلاف استثناءات قليلة نادرة، فإن البشر و نصف البشر ضعفاء و يجب سحقهم.” يعمل سيباس من خلال عقيدة مبتكره أن “أولئك الذين لا ينقذون الضعيف لا يمكنهم وصف أنفسهم أقوياء.”، وبالتالي كانت لديه شكوكه حول هذه الآراء. ومع ذلك، بدأ يشعر أنه قد يكون هناك بعض الحقيقة في آرائهم عندما التقى بأفراد بائسين مثل زاك.
ابتسم سيباس بلطف للسمكة التي أخذت الطُعم:
”يجب أن يكون البشر جنسًا متميزًا…”
كان باردو الآن عابسًا بطريقة مبالغ فيها، و كان لديه تعبير مضطرب على وجهه. كانت هذه هي الطريقة التي يتفاعل بها الشخص البالغ في مواجهة طفل يصاب بنوبة غضب.
بعد أن رفع يده لمداعبة شاربه المشذب بدقة، حول أفكاره إلى ما يجب أن يفعله بعد ذلك.
“بالطبع، لن نغادر على الفور. سنحتاج بعض الوقت لتحميل أمتعة السيدة الشابة على العربة. خلال ذلك الوقت، يرجى الاستعداد لمغادرتنا.”
كانت الخطة تسير على ما يرام. ومع ذلك، كان لا يزال بحاجة إلى تأكيد التفاصيل مع مراقبه.
التوى وجه سوليوشن فجأة.
تمامًا كما كان سيباس يفكر في الاتجاه الذي سيتقدم فيه، لاحظ رجلاً يقترب منه.
ومع ذلك، كان سيباس يتوقع ذلك.
“يجب أن يكون من الصعب عليك أن تنطلق في هذا الوقت.”
“من فضلك لا تقل ذلك. في الحقيقة، أردت أن أقدم لك معروفًا، على أمل بناء علاقة أقوى معك.”
كان من يخاطبه رجلاً حليق الذقن في أواخر الأربعينيات من عمره. كان شعره الأسود مخطّطًا بالأبيض، وبسبب تقدم العمر ووجبات الطعام الثقيلة، كانت بطنه ناعمة ومستديرة.
الفصل 1 – الجزء الأول – قطيع الحيوانات المفترسة
كان يرتدي ملابس ذو ذوق رفيع، عاكسةً مكانته العالية وشعوره بالأناقة.
فقط بعد سماع نوبة غضب الفتاة الطفولية تغير وضع الخادم الشخصي. أنزل رأسه وقال:
“باردو سان، صحيح؟”
“البشر حقًا عنقود متنوع.”
خفض سيباس رأسه في اعتراف. مد الرجل (باردو) يده لإيقافه.
ظهرت تلك النظرة الحسابية المثيرة للاشمئزاز في عيون الرجل مرة أخرى. تظاهر سيباس مرة أخرى أنه لم يلاحظ ذلك. أجاب زاك بعد لعق شفتيه عدة مرات:
“آه، لا، لا، ليست هناك حاجة لمثل هذا الإجراء الرسمي.”
كان باردو الآن عابسًا بطريقة مبالغ فيها، و كان لديه تعبير مضطرب على وجهه. كانت هذه هي الطريقة التي يتفاعل بها الشخص البالغ في مواجهة طفل يصاب بنوبة غضب.
كان الرجل الذي يُدعى باردو لوفلي تاجرًا يسيطر على جزء كبير من تجارة الحبوب في هذه المدينة. لسبب ما، جاء وبدأ يتحدث إلى سيباس.
ومع ذلك، ظل تعبير سيباس دون تغيير.
كانت مدينة الحصن موقعًا استراتيجيًا في الحرب. كان باردو منخرطًا بشدة في تجارة المواد الغذائية هنا، مما جعله هذا شخصية كبيرة بين العديد من تجار المدينة.
مما كان يراه، كانت هناك أكوام من الأمتعة في زاوية الغرفة. كانت معبأة وجاهزة للسفر. تم الانتهاء من الاستعدادات من قبل الشخص الآخر الوحيد في الغرفة.
بمجرد أن أصبح لدى المرء قوة قتالية تزيد عن عشرة آلاف رجل، أصبح إطعامهم مهمة تستهلك قدرًا كبيرًا من الوقت والقوى العاملة. لذلك، كانت سياسة المملكة في هذا الشأن هي إرسال قواتها إلى هذه المدينة بالحد الأدنى من الحصص الغذائية، وعندها سيعيدون الإمداد عند الوصول. لذلك كان التجار الذين تعاملوا بالطعام والسلاح مؤثرين جدًا في هذا المكان، على عكس المدن العادية.
بصراحة، لم يكن سيباس يحب مثل هذه الشخصيات الحقيرة. ربما استطاع زملاؤه ديميورغ و شالتير استخلاص بعض التسلية الطفيفة من هؤلاء الأشخاص من خلال معاملتهم مثل الألعاب، لكن سيباس لم يرغب في السماح لأشخاص مثل هؤلاء بالتقرب منه.
أي شخص في إرانتل بهذه القوة لن يتحدث أبدًا مع شخص آخر لمجرد أنه كان يأكل في نفس المطعم. لذلك، يجب أن يكون لديه دافع للتواصل مع سيباس.
“أوه، لقد قال ‘لا أطيق الانتظار لأمتع نفسي بجسدها’، لذلك بما أنه من الصعب الحصول على هذه الفرص، أنوي أن أستمتع معه أيضًا.”
ومع ذلك، كان سيباس يتوقع ذلك.
“بالحديث عن ذلك، هل يتحرك الهدف كما توقعنا؟”
“سيباس سان، هذا الشخص ليس من النوع الجيد.”
اخترق صوت صاخب شبه هستيري الهواء، ثم تردد صدى صوت أدوات المائدة المحطمة في غرفة الطعام.
“هل هو كذلك حقًا؟”
عندما أغلق سيباس الباب خلفه، استقبلته فتاة منحنية. من المحتمل أن يفاجأ أي شخص شاهد المشهد في غرفة الطعام من قبل، لأن الفتاة التي استقبلته كانت الوريثة الأنانية، المزاجية، ذي نوبة الغضب السابقة.
تغير تعبير سيباس لأول مرة حيث ابتسم وهو يجيب بلطف. كان رده يعني أنه يعرف بالضبط من الذي كان باردو يشير إليه.
يقع أمن الطرق في المملكة على عاتق النبلاء الذين يملكون الأرض التي تمر بها تلك الطرق. في المقابل، سيجمعون رسومًا من المسافرين. كان هذا امتيازًا للنبلاء، ولكن في الحقيقة، لم يكن أكثر من مجرد وسيلة لتحصيل ضريبة الطريق، وكان أمن الطرق مثقلاً بالثغرات في العديد من الأماكن. كان من الشائع جدًا للمسافرين مقابلة قطاع الطرق أو بائعي السيوف الذين تحولوا إلى قطاع الطرق أثناء السير على الطريق.
“إنه ليس زميلًا جديرًا بالثقة. ليس لدي أي فكرة عن سبب توظيفك لشخص مثله، سيباس سان.”
“في هذه الحالة، هل تريد مني إرسال بعض الرجال الموثوقين بهم معك؟”
فكر سيباس سريعًا في البحث عن الإجابة الأكثر ملاءمة للظروف الحالية.
“… بعد كل هذا، هل يمكنني التخلص من هذا الرجل؟”
لم يستطع إخبار الرجل الآخر بالأسباب الحقيقية وراء تعيين زاك. ومع ذلك، إذا قال إنه وظف زاك لأنه كان لا شيء بالنسبة له، فإن سيباس سيبدو سيئًا في عيون الآخرين وستتأثر آرائهم عنه.
“لا حاجة لذلك. سأقوم بنقل الأمتعة، لذا أعطيني تقريرًا موجزًا لاحقًا.”
على الرغم من أنهم قرروا مغادرة هذه المدينة، إلا أنه أراد أن يتجنب باردو التفكير السيئ به. في المستقبل، قد يحتاجون إلى الاستفادة من الرجل.
بنظرة فولاذية صلبة على وجهه، خلص سيباس:
“قد يكون هذا صحيحًا، لكن لا أحد باع نفسه بالطريقة التي يبيعها. من المؤكد أن شخصيته معيبة، لكن السيدة الشابة تقدر شغفه.”
على الرغم من أنهم قرروا مغادرة هذه المدينة، إلا أنه أراد أن يتجنب باردو التفكير السيئ به. في المستقبل، قد يحتاجون إلى الاستفادة من الرجل.
ابتسم باردو بشكل غير مريح، ورأيه في السيدة الشابة المعنية سقط بدرجة أخرى.
يقع أمن الطرق في المملكة على عاتق النبلاء الذين يملكون الأرض التي تمر بها تلك الطرق. في المقابل، سيجمعون رسومًا من المسافرين. كان هذا امتيازًا للنبلاء، ولكن في الحقيقة، لم يكن أكثر من مجرد وسيلة لتحصيل ضريبة الطريق، وكان أمن الطرق مثقلاً بالثغرات في العديد من الأماكن. كان من الشائع جدًا للمسافرين مقابلة قطاع الطرق أو بائعي السيوف الذين تحولوا إلى قطاع الطرق أثناء السير على الطريق.
كانت هناك لهذا الغرض بالتحديد، لذلك لم يستطع فعل شيء، لكن سيباس وجد صعوبة في تحملها اللوم على ذلك.
ربما قيلت هذه الكلمات بلطف ودفء، لكنها كانت بمثابة إنكار صارم. ربما شعر باردو بالعزيمة الحازمة المخبأة في هذا الرد، ولهذا قرر تجربة زاوية مختلفة من المقاربة.
(يقصد السيدة الشابة هنا)
كانت مدينة الحصن موقعًا استراتيجيًا في الحرب. كان باردو منخرطًا بشدة في تجارة المواد الغذائية هنا، مما جعله هذا شخصية كبيرة بين العديد من تجار المدينة.
“أخشى أنني ذهبت بعيداً. أرجو إزالة هذه الكلمات من ذاكرتك؛ على الرغم من أنني ما زلت أقترح عليك محاولة إقناع سيدتك الشابة بخلاف ذلك.”
استخدم أعلى نزل في إرانتل – الجناح الذهبي اللامع – سحر [الحفظ] للحفاظ على مكوناتهم طازجة. وبطبيعة الحال، لم يُسمح إلا لأفضل الطهاة بتحويل المكونات المذكورة إلى وجبات.
“قد يكون هناك ميزة في كلماتك. ومع ذلك، عندما أفكر في والد السيدة الشابة؛ وهذا يعني، اللطف الذي أظهره لي، لا يمكنني ببساطة… “
صورة شالتير:
“بالطبع، الولاء مهم…”
“… حسنًا، هذا صحيح، إذن، بصفتي رئيسك، سأصدر أمرًا لكِ: مهامك اكتملت، وقد حان دوري للعمل. استريحي هنا حتى ننطلق.”
تلاشى صوت باردو، والباقي كان غير مفهوم.
كان هذا كله للتغطية على حقيقة أن كل شيء يسير كما هو مخطط له.
“في هذه الحالة، هل تريد مني إرسال بعض الرجال الموثوقين بهم معك؟”
بينما كان يشاهد شخصية زاك المنسحبة، لوح سيباس بيده، كما لو كان لتنقية الهواء من حوله. بدا ملوثًا بطريقة ما، وتمسك به.
“ليست هناك حاجة لك للذهاب إلى مثل هذا المدى من أجلنا.”
“آه، لا أستطيع تحمل البقاء في هذه المدينة المتهالكة أكثر من ذلك! سنذهب الآن!”
ربما قيلت هذه الكلمات بلطف ودفء، لكنها كانت بمثابة إنكار صارم. ربما شعر باردو بالعزيمة الحازمة المخبأة في هذا الرد، ولهذا قرر تجربة زاوية مختلفة من المقاربة.
أخذ سيباس زمام المبادرة قبل أن يتحدث باردو.
“هل هذا صحيح؟ أنا شخصياً أشعر أنه سيكون من الأفضل أن يرافقكم حراس شخصيين أكفاء. الطريق إلى العاصمة الملكية طويل، وعلى عكس الإمبراطورية، فإن طرق المملكة ليست آمنة جدًا. يمكنني أن أوصي ببعض المرتزقة الموثوقين بهم.”
كانت الخطة تسير على ما يرام. ومع ذلك، كان لا يزال بحاجة إلى تأكيد التفاصيل مع مراقبه.
يقع أمن الطرق في المملكة على عاتق النبلاء الذين يملكون الأرض التي تمر بها تلك الطرق. في المقابل، سيجمعون رسومًا من المسافرين. كان هذا امتيازًا للنبلاء، ولكن في الحقيقة، لم يكن أكثر من مجرد وسيلة لتحصيل ضريبة الطريق، وكان أمن الطرق مثقلاً بالثغرات في العديد من الأماكن. كان من الشائع جدًا للمسافرين مقابلة قطاع الطرق أو بائعي السيوف الذين تحولوا إلى قطاع الطرق أثناء السير على الطريق.
كانت الكلمات التي قالتها بعد ذلك غير مناسبة على الإطلاق لهذا المكان، وتركت كل من في الغرفة عاجزين عن الكلام.
في محاولة لحل هذه المشكلة، عملت “الأميرة الذهبية” بجد لتسيير الطرق من قبل حراس موالين للتاج. ومع ذلك، كان هناك عدد قليل جدًا من رجال الدوريات هؤلاء بحيث لا يكون للخطة أي تأثير. بالإضافة إلى ذلك، كان النبلاء قلقين من انتهاك امتيازاتهم، وعملوا على الوقوف في طريق رجال الدوريات.
“هل هذا صحيح؟ أنا أفهم. إذن، من فضلك قل لشالتير ساما إنني أريد ذلك الرجل، إذا أمكن ذلك بالطبع.”
في النهاية، كان الوضع هو أن الدولة لم تستطع فيه ضمان سلامة الطرق الخاصة بها.
“بصفتي موظفًا مأجورًا، ليس لدي مجال لاقتراح بديل… ولكن أليس من الأفضل إعادة النظر في قرار الانطلاق على الفور؟”
لذلك، عادة ما يستأجر التجار المتنقلون مغامرين أو عصابة من المرتزقة الموثوق بهم للدفاع عن أنفسهم. شخص قوي ومرموق مثل باردو سيعرف بالتأكيد مرتزقة مدربين تدريباً جيداً وموثوق بهم. ومع ذلك، لم يستطع سيباس قبول عرضه.
“ممتاز. إذن، هل يمكنني أن أطلب منك البدء في التحضير على الفور؟”
“في الواقع، قد تكون محقًا في قول ذلك. ومع ذلك، فإن السيدة الشابة لا تحب وجود أشخاص بجانبها، لذا فأنا ملزم بالامتثال لطلباتها قدر الإمكان.”
رفع سيباس بسهولة واحدة من أكبر قطع الأمتعة قبل أن يتحدث فجأة، كما لو كان قد فكر للتو في شيء ما.
“هل هذا صحيح؟”
“لكن…”
كان باردو الآن عابسًا بطريقة مبالغ فيها، و كان لديه تعبير مضطرب على وجهه. كانت هذه هي الطريقة التي يتفاعل بها الشخص البالغ في مواجهة طفل يصاب بنوبة غضب.
استقر سيباس ورفاقه في هذا النزل تحت القصة الدرامية لكونها وريثة وخادمها المخلص الذي ينحدر من مدينة في جزء من الإمبراطورية. ثم أظهروا القوة الشرائية الكبيرة التي تستحقها مثل هذه الخلفية، من أجل معرفة كيف سيكون رد فعل الناس من حولهم. كان الهدف الذي أراد باردو أن يفعله محسوبًا على التقرب من هؤلاء الأثرياء.
“أعتذر عن اضطراري إلى رفض لطفك.”
“- فقط بإذن شالتير ساما. ومع ذلك، إذا سمحت لكِ بذلك، يمكنك أن تفعلِ به ما يحلو لكِ.”
“من فضلك لا تقل ذلك. في الحقيقة، أردت أن أقدم لك معروفًا، على أمل بناء علاقة أقوى معك.”
“هل هو كذلك حقًا؟”
استقر سيباس ورفاقه في هذا النزل تحت القصة الدرامية لكونها وريثة وخادمها المخلص الذي ينحدر من مدينة في جزء من الإمبراطورية. ثم أظهروا القوة الشرائية الكبيرة التي تستحقها مثل هذه الخلفية، من أجل معرفة كيف سيكون رد فعل الناس من حولهم. كان الهدف الذي أراد باردو أن يفعله محسوبًا على التقرب من هؤلاء الأثرياء.
على الرغم من أن ملابسه لم تكن أكثر رثة من ملابس الأشخاص القريبين، إلا أنها لم تكن على ما يرام. في الواقع، كان الأمر كوميديًا تمامًا – مثل مهرج يرتدي ملابس تنكرية.
ابتسم سيباس بلطف للسمكة التي أخذت الطُعم:
“أخشى أنني ذهبت بعيداً. أرجو إزالة هذه الكلمات من ذاكرتك؛ على الرغم من أنني ما زلت أقترح عليك محاولة إقناع سيدتك الشابة بخلاف ذلك.”
“سوف أنقل لطفك إلى والد السيدة الشابة (سيدي آينز)، باردو سان.”
“فهمت، السيدة الشابة. سأبدأ الاستعدادات للسفر على الفور.”
تسلل بريق خافت إلى عيني باردو، لكنه أخفاه بسرعة. لن يدرك الناس العاديون هذا التألق اللحظي. ومع ذلك، كان هذا العرض القصير أكثر من كافٍ لسيباس لملاحظة ذلك.
“إنه ليس زميلًا جديرًا بالثقة. ليس لدي أي فكرة عن سبب توظيفك لشخص مثله، سيباس سان.”
“إذن، على الرغم من أنني أعتذر عن وقاحتي، يجب أن أتحرك أولاً، لأن السيدة الشابة تنتظر.”
“قد يكون هذا صحيحًا، لكن لا أحد باع نفسه بالطريقة التي يبيعها. من المؤكد أن شخصيته معيبة، لكن السيدة الشابة تقدر شغفه.”
أخذ سيباس زمام المبادرة قبل أن يتحدث باردو.
تغير تعبير سيباس لأول مرة حيث ابتسم وهو يجيب بلطف. كان رده يعني أنه يعرف بالضبط من الذي كان باردو يشير إليه.
باردو – الذي شوهد من خلاله بواسطة سيباس – رمش بعينه ودرس تعبيرات سيباس لفترة وجيزة، قبل أن يتنهد:
“حقًا الآن؟ لكني ألعب دور خادمك الآن، أليس كذلك؟”
“- حسنًا، لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك، إذن. سيباس سان، عندما تأتي إلى هذه المدينة مرة أخرى، من فضلك ابحث عني. سأرحب بكم بحرارة.”
“ممتاز. عندما يحين الوقت، سنكون في رعايتك.”
“ممتاز. عندما يحين الوقت، سنكون في رعايتك.”
كان من الطبيعي أن يشعر الناس بالصدمة من شكواها، ولكن بعد ذلك، شعر الأشخاص الذين سمعوها أيضًا بالفضول حيال ما تأكله عادة.
بينما كان يشاهد باردو يغادر، تمتم سيباس في نفسه:
ترجمة: Scrub
“البشر حقًا عنقود متنوع.”
رفع سيباس بسهولة واحدة من أكبر قطع الأمتعة قبل أن يتحدث فجأة، كما لو كان قد فكر للتو في شيء ما.
شعر سيباس أن أفعال باردو لم تكن مدفوعة بمكاسب شخصية بحتة. كان مهتمًا حقًا بالفتاة وخادمها الشخصي.
بالمقارنة مع الضيوف الآخرين، بدا الرجل في غير محله تمامًا. كان يفتقر إلى كل من الأسلوب والطبقة، ولذا فقد تميز عن كل من حوله.
بسبب أناس مثل هؤلاء الذين أرادوا مساعدة المحتاجين، لم يستطع أن يكره البشر.
المجلد 3: الفالكري الدموية
ظهرت ابتسامة غير قسرية على وجه سيباس.
بمجرد أن أصبح لدى المرء قوة قتالية تزيد عن عشرة آلاف رجل، أصبح إطعامهم مهمة تستهلك قدرًا كبيرًا من الوقت والقوى العاملة. لذلك، كانت سياسة المملكة في هذا الشأن هي إرسال قواتها إلى هذه المدينة بالحد الأدنى من الحصص الغذائية، وعندها سيعيدون الإمداد عند الوصول. لذلك كان التجار الذين تعاملوا بالطعام والسلاح مؤثرين جدًا في هذا المكان، على عكس المدن العادية.
♦ ♦ ♦
ومع ذلك، كان سيباس يتوقع ذلك.
طرق سيباس عدة مرات، وأعلن نفسه، ثم دخل الغرفة.
“سوف أنقل لطفك إلى والد السيدة الشابة (سيدي آينز)، باردو سان.”
“سامح سلوكي القبيح السابق، سيباس ساما.”
“ماذا تقول، سيباس ساما؟ كيف يمكنني أن أزعجك أكثر من ذلك؟”
عندما أغلق سيباس الباب خلفه، استقبلته فتاة منحنية. من المحتمل أن يفاجأ أي شخص شاهد المشهد في غرفة الطعام من قبل، لأن الفتاة التي استقبلته كانت الوريثة الأنانية، المزاجية، ذي نوبة الغضب السابقة.
الفتاة التي رفعت رأسها للإجابة عليه كانت إحدى خادمات المعركة – سوليوشن إبسيلون.
كان لديها تعبير جاد على وجهها، كما لو أن هستيريتها منذ الآن لم تكن أكثر من تمثيل.
“ممتاز. إذن، هل يمكنني أن أطلب منك البدء في التحضير على الفور؟”
كان موقفها هو الموقف الذي يستخدمه المرؤوس لتحية الرئيس.
“لذلك، ليس لدينا خيار سوى الانطلاق.”
كانت ملابسها ووجهها متشابهين، لكن يبدو أنها كانت شخصًا مختلفًا تمامًا.
باردو – الذي شوهد من خلاله بواسطة سيباس – رمش بعينه ودرس تعبيرات سيباس لفترة وجيزة، قبل أن يتنهد:
والشيء الآخر هو أن إحدى عينيها – عينها اليسرى – مغلقة. لم تكن قد أغلقت تلك العين بينما كانت في صالة الطعام.
أخذ سيباس زمام المبادرة قبل أن يتحدث باردو.
“لا داعي للاعتذار. كنتِ تقومين بعملك فقط.”
تغير تعبير سيباس لأول مرة حيث ابتسم وهو يجيب بلطف. كان رده يعني أنه يعرف بالضبط من الذي كان باردو يشير إليه.
نظر سيباس حول الجناح الفاخر. بالطبع، لم يكن الأمر مثيرًا للإعجاب لسيباس، الذي كان مسؤولاً عن الطابق التاسع من ضريح نازاريك العظيم. كان افتقاره للدهشة ببساطة لأنه كان اختيارًا سيئًا للمقارنة.
ظهرت تلك النظرة الحسابية المثيرة للاشمئزاز في عيون الرجل مرة أخرى. تظاهر سيباس مرة أخرى أنه لم يلاحظ ذلك. أجاب زاك بعد لعق شفتيه عدة مرات:
مما كان يراه، كانت هناك أكوام من الأمتعة في زاوية الغرفة. كانت معبأة وجاهزة للسفر. تم الانتهاء من الاستعدادات من قبل الشخص الآخر الوحيد في الغرفة.
من ناحية أخرى، ظل وجه صاحب الحانة ساكنًا وهو ينحني بأدب استجابةً لاقتراح الخادم. كان رد الفعل الطبيعي هذا دليلًا على أن مشاهد مثل هذه قد شوهدت عدة مرات، منذ أن اتخذ هذا الزوج من السيد والخادم مسكنًا في الجناح الذهبي اللامع.
“سأقوم بترتيب الباقي.”
“أي نوع من الطعام هذا!؟”
“ماذا تقول، سيباس ساما؟ كيف يمكنني أن أزعجك أكثر من ذلك؟”
“آه، لا، لا، ليست هناك حاجة لمثل هذا الإجراء الرسمي.”
الفتاة التي رفعت رأسها للإجابة عليه كانت إحدى خادمات المعركة – سوليوشن إبسيلون.
“مفهوم.”
“حقًا الآن؟ لكني ألعب دور خادمك الآن، أليس كذلك؟”
استقر سيباس ورفاقه في هذا النزل تحت القصة الدرامية لكونها وريثة وخادمها المخلص الذي ينحدر من مدينة في جزء من الإمبراطورية. ثم أظهروا القوة الشرائية الكبيرة التي تستحقها مثل هذه الخلفية، من أجل معرفة كيف سيكون رد فعل الناس من حولهم. كان الهدف الذي أراد باردو أن يفعله محسوبًا على التقرب من هؤلاء الأثرياء.
كانت هناك ابتسامة غريبة على وجه سيباس المتجعد.
تلك الابتسامة – البريئة مثل الطفل – تتطلع سيباس إلى ما سيحدث.
بعد رؤية ابتسامة سيباس، تغير وجه سوليوشن لأول مرة، إلى ابتسامة غير مريحة.
“سوف أنقل لطفك إلى والد السيدة الشابة (سيدي آينز)، باردو سان.”
“بالتأكيد، أنت خادمي الشخصي في الوقت الحالي. ومع ذلك، فأنا أيضًا تابعتك المخلصة، سيباس ساما.”
كان لديها تعبير جاد على وجهها، كما لو أن هستيريتها منذ الآن لم تكن أكثر من تمثيل.
“… حسنًا، هذا صحيح، إذن، بصفتي رئيسك، سأصدر أمرًا لكِ: مهامك اكتملت، وقد حان دوري للعمل. استريحي هنا حتى ننطلق.”
أي شخص في إرانتل بهذه القوة لن يتحدث أبدًا مع شخص آخر لمجرد أنه كان يأكل في نفس المطعم. لذلك، يجب أن يكون لديه دافع للتواصل مع سيباس.
“…نعم. شكرًا لك.”
بالإضافة إلى ذلك، كانت كل خطوة تقوم بها أنيقة وراقية، حتى أثناء حدوث نوبة غضب.
“إذن، سأذهب لمقابلة شالتير ساما على العربة وأبلغها عندما نغادر. يجب أن تكون قد سئمت من الانتظار.”
“ما الأمر، زاك سان؟”
رفع سيباس بسهولة واحدة من أكبر قطع الأمتعة قبل أن يتحدث فجأة، كما لو كان قد فكر للتو في شيء ما.
“إذن، على الرغم من أنني أعتذر عن وقاحتي، يجب أن أتحرك أولاً، لأن السيدة الشابة تنتظر.”
“بالحديث عن ذلك، هل يتحرك الهدف كما توقعنا؟”
“سوف أنقل لطفك إلى والد السيدة الشابة (سيدي آينز)، باردو سان.”
“نعم، كل شيء يسير كما هو متوقع.”
“- آه، صحيح. سيباس ساما، أرجو السماح لي بتغيير الموضوع.”
ضغطت سوليوشن على الجلد الذي غطى عينها المغلقة بإحكام.
“- آه، صحيح. سيباس ساما، أرجو السماح لي بتغيير الموضوع.”
“من الجيد سماع ذلك. إذن، ما هو وضعه؟”
ظهرت ابتسامة غير قسرية على وجه سيباس.
“نعم – في الوقت الحالي، يلتقي برجل أشعث المظهر. هل ترغب في سماع ما يقولونه؟”
“سوف تتحسن الأمور. إعطائكِ بشريًا واحدًا لا ينبغي أن يكون مشكلة.”
“لا حاجة لذلك. سأقوم بنقل الأمتعة، لذا أعطيني تقريرًا موجزًا لاحقًا.”
“أخشى أنني ذهبت بعيداً. أرجو إزالة هذه الكلمات من ذاكرتك؛ على الرغم من أنني ما زلت أقترح عليك محاولة إقناع سيدتك الشابة بخلاف ذلك.”
“مفهوم.”
“آه، لا أستطيع تحمل البقاء في هذه المدينة المتهالكة أكثر من ذلك! سنذهب الآن!”
التوى وجه سوليوشن فجأة.
“ماذا عن ساعتين، ربما بعد ثلاث ساعات؟ إذا غادرنا بعد ذلك الوقت، فسوف يكتنف الظلام الشوارع. ربما يكون هذا هو الحد الأقصى.”
انخفضت زوايا عينيها بينما كان فمها منحنيًا لأعلى. في حين أنها تشبه الابتسامة بشكل غامض، إلا أن الالتواءات المطلوبة لإنتاج مثل هذا التعبير سيكون من المستحيل على الإنسان تحقيقها. ربما يكون من الأفضل وصفه بأنه وجه مشوه مصنوع من الطين.
“لذلك، ليس لدينا خيار سوى الانطلاق.”
“- آه، صحيح. سيباس ساما، أرجو السماح لي بتغيير الموضوع.”
“هل هو كذلك حقًا؟”
“ما الأمر، سوليوشن؟”
والشيء الآخر هو أن إحدى عينيها – عينها اليسرى – مغلقة. لم تكن قد أغلقت تلك العين بينما كانت في صالة الطعام.
“… بعد كل هذا، هل يمكنني التخلص من هذا الرجل؟”
“هل هذا صحيح؟ أنا شخصياً أشعر أنه سيكون من الأفضل أن يرافقكم حراس شخصيين أكفاء. الطريق إلى العاصمة الملكية طويل، وعلى عكس الإمبراطورية، فإن طرق المملكة ليست آمنة جدًا. يمكنني أن أوصي ببعض المرتزقة الموثوقين بهم.”
حرر سيباس يده ليلمس شاربه وفكر في الأمر.
ظهرت تلك النظرة الحسابية المثيرة للاشمئزاز في عيون الرجل مرة أخرى. تظاهر سيباس مرة أخرى أنه لم يلاحظ ذلك. أجاب زاك بعد لعق شفتيه عدة مرات:
“- فقط بإذن شالتير ساما. ومع ذلك، إذا سمحت لكِ بذلك، يمكنك أن تفعلِ به ما يحلو لكِ.”
“لا حاجة لذلك. سأقوم بنقل الأمتعة، لذا أعطيني تقريرًا موجزًا لاحقًا.”
تجعد جبين سوليوشن قليلاً، وخيبة الأمل على وجهها تتحدث عن نفسها. كأنه يريحها، تابع سيباس حديثه:
لم يستطع إخبار الرجل الآخر بالأسباب الحقيقية وراء تعيين زاك. ومع ذلك، إذا قال إنه وظف زاك لأنه كان لا شيء بالنسبة له، فإن سيباس سيبدو سيئًا في عيون الآخرين وستتأثر آرائهم عنه.
“سوف تتحسن الأمور. إعطائكِ بشريًا واحدًا لا ينبغي أن يكون مشكلة.”
“ماذا عن ساعتين، ربما بعد ثلاث ساعات؟ إذا غادرنا بعد ذلك الوقت، فسوف يكتنف الظلام الشوارع. ربما يكون هذا هو الحد الأقصى.”
“هل هذا صحيح؟ أنا أفهم. إذن، من فضلك قل لشالتير ساما إنني أريد ذلك الرجل، إذا أمكن ذلك بالطبع.”
(يقصد السيدة الشابة هنا)
كان لدى سوليوشن ابتسامة مرعبة. هذا التعبير المشمس والمبهج سيدخل قلب أي شخص يراه.
اقترب رجل كان ينتظر في الأجنحة من الخادم الشخصي.
كان سيباس يشعر بالشفقة في نفس الوقت ويريد معرفة المزيد عن الرجل الذي يمكنه وضع مظهر مثل هذا على وجه سوليوشن. لذلك سألها:
حرر سيباس يده ليلمس شاربه وفكر في الأمر.
“ماذا قال ذلك الرجل؟”
”يجب أن يكون البشر جنسًا متميزًا…”
“أوه، لقد قال ‘لا أطيق الانتظار لأمتع نفسي بجسدها’، لذلك بما أنه من الصعب الحصول على هذه الفرص، أنوي أن أستمتع معه أيضًا.”
(يقصد السيدة الشابة هنا)
أصبحت ابتسامة سوليوشن أكثر إشراقًا.
الفتاة التي رفعت رأسها للإجابة عليه كانت إحدى خادمات المعركة – سوليوشن إبسيلون.
تلك الابتسامة – البريئة مثل الطفل – تتطلع سيباس إلى ما سيحدث.
تمامًا كما كان سيباس يفكر في الاتجاه الذي سيتقدم فيه، لاحظ رجلاً يقترب منه.
صورة شالتير:
كان من الطبيعي أن يشعر الناس بالصدمة من شكواها، ولكن بعد ذلك، شعر الأشخاص الذين سمعوها أيضًا بالفضول حيال ما تأكله عادة.
“سيباس سان، هذا الشخص ليس من النوع الجيد.”
________________
بينما كان يشاهد باردو يغادر، تمتم سيباس في نفسه:
ترجمة: Scrub
أصبحت ابتسامة سوليوشن أكثر إشراقًا.
لم يستطع إخبار الرجل الآخر بالأسباب الحقيقية وراء تعيين زاك. ومع ذلك، إذا قال إنه وظف زاك لأنه كان لا شيء بالنسبة له، فإن سيباس سيبدو سيئًا في عيون الآخرين وستتأثر آرائهم عنه.
