الفصل 6 - الجزء الثاني - معركة الاضطراب الأخيرة
المجلد 6: رجال في المملكة (الجزء الثاني)
كان المغامرون الذين يعملون لدى الماركيز رايفن يقومون جميعًا بدوريات في شوارع العاصمة من أجل تعقب أي شياطين اخترقت خط الدفاع.
الفصل 6 – الجزء الثاني – معركة الاضطراب الأخيرة
“هل هذا هو تأثير خاتم السيد؟”
تحرك ثلاثتهم بحذر. ربما كان من حسن الحظ أنهم لم يقابلوا أتباع جالداباوث أثناء فرارهم، لكن الاعتماد على هذا الحظ للاستمرار لن ينتهي إلا بشكل سيء.
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الخامس، 02:41
ركض ثلاثة رجال في الأزقة المظلمة والضيقة. لم يكن هناك أي شخص آخر معهم.
ضربت جميع الضربات الأربع الهدف بدقة كاملة وبسرعة فائقة.
هؤلاء الرجال الثلاثة هم كلايمب و براين و اللص الذي رافقهم خلال هجومهم على قاعدة زيرو.
ومع ذلك، من الغريب أن الشعور بالرعب الشديد الذي حمله معه، من مخبأ اللصوص على طول الطريق إلى العاصمة الملكية، كان غائبًا في ظروف غامضة.
كان المغامرون الذين يعملون لدى الماركيز رايفن يقومون جميعًا بدوريات في شوارع العاصمة من أجل تعقب أي شياطين اخترقت خط الدفاع.
إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سوى حل واحد لهذه المشكلة.
تمكن كلايمب فقط من الحصول على خدمات اللص لأنه وفقًا لماركيز رايفن، فإن الرجل نفسه طلب مساعدة كلايمب. كان ذلك لرد الجميل الذي أظهره كلايمب من خلال الإمساك به بعد أن تلقى تلك الضربة من زيرو وشفائه.
في خطوة واحدة في كل مرة، رفعت شالتير إصبعها الخنصر الأيسر، واقتربت بوتيرة بطيئة بشكل غير طبيعي.
يجب أن يكون أفضل مسار للعمل الآن هو التظاهر بأنه لا يعرفها ومراقبة ردودها. مع وضع ذلك في الاعتبار، رفع براين صوته وأجابها.
بالإضافة إلى ذلك، أراد رايفن رد الجميل الذي يدين به لرينر.
بفضل اختيار اللص للطرق، لم يواجهوا شيطانًا واحدًا حتى الآن.
♦ ♦ ♦
مدت شالتير يدها و حركت قناعها برفق لتتأكد أنه موجود.
“ولماذا يجب أن أجيبك؟ ربما يمكنك إخباري بما يفعله إنسان مثلك هنا. هل أنت الوحيد الذي وصل إلى هذا الحد؟”
ربما لم يصلوا إلى هنا بدونه.
بالنسبة لكائن قوي بشكل ساحق مثل شالتير، لم يكن ذلك غطرسة أو مبالغة في تقدير قدرات المرء.
على الرغم من أن لديهم بعض الثقة في مواجهة الشياطين الذين يعتمدون فقط على القوة والسرعة، إلا أنه سيتم فعلهم في حالة ظهور أي شياطين يمكنها استخدام قدرات خاصة. بالنظر إلى أن هذا الحزب كان حزبًا عاديًا إلى حد كبير عاش ومات بفولاذهم، فسيجدون صعوبة في الدفاع ضد الهجمات التي لم تكن جسدية بحتة.
ترجمة: Scrub
لم يكن أحد معارفهم إلا لفترة وجيزة، ولكن بسبب هذا، فهم اللص أن كلايمب و براين كانا يخاطرون بشدة في هذا القسم، ولهذا السبب انضم إلى هذا الزوج من الرجال الانتحاريين بشكل واضح.
“شكرًا. نحن نعتمد عليك.”
حتى أحد الأبطال – الذين تفوقوا على جميع البشر – سيواجهون مشكلة في صد هذا الهجوم. البشر، المصنوعون من لحم وعظام ضعيفة، لن يكونوا قادرين حتى على حشد القدرة على التحمل للدفاع ضده. كانت هذه ضربة خارج الإنسانية.
شكره براين بصمت وهو يركض، متمايلًا لتقليل حجم صورته الظلية. تدريجيًا، بدأ نمط المباني المحيطة يتغير؛ بدأت كمية المباني غير السكنية في الزيادة. يبدو أنهم كانوا يقتربون من هدفهم.
“علي أن أسأل لماذا نتجه إلى المستودعات؟”
أجاب كلايمب على اللص الذي كان يتفقد محيطهم.
إذا استخدمت السحر لإبطاء تدفق الوقت، فيمكنها اللحاق به قبل أن يلمس الأرض. دون تردد، ألقت شالتير تعويذتها.
عرفت شالتير ما يعنيه ذلك. على الرغم من نفسها، نظرت إلى المسافة، لكنها لم تستطع الشعور بوجودها.
“ذكرت رينر ساما أنهم إذا كانوا يجمعون الناس ويأخذونهم سجناء، فإنهم سيحتاجون إلى مساحة كبيرة للسيطرة عليهم وسجنهم جميعًا. ومع وضع ذلك في الاعتبار، سيكون من الأسهل فصل العائلات وحبسهم في العديد من المستودعات بدلاً من ذلك.”
“فهمت. إذا انفصلت العائلات، فسوف يعتقدون أنهم جميعًا محتجزون كرهائن وسيكونون أقل احتمالًا للفرار. إذا كان الأمر كذلك، علينا الإسراع… حسنًا. حتى لو ضاعفنا جهودنا في الطريق الأصلي، ما زلنا بحاجة إلى اختيار طريق آمن.”
سحب براين اللص، وتحدث معه بعد التأكد من أن كلايمب لا يستطيع رؤيتهم أو سماعهم وهم يتحدثون.
“شكرًا. نحن نعتمد عليك.”
لم يعرف براين أي نوع من الحياة عاشها كلايمب قبل أن يحصل على اسمه، أو كيف خدم الأميرة الذهبية. ومع ذلك، لم يعتقد براين أنه سيكون من الحكمة التدخل غير الضروري في تصميم كلايمب لتنفيذ أوامر رينر.
“[مسرع الوقت]!”
كان هناك المزيد للقيام به بعد الإنقاذ. أثناء التفكير في كيفية الخروج من هناك، كان هناك شيء واحد برز على أنه مهم للغاية وهو محور التراجع الآمن. كان اختيار الطريق أمرًا بالغ الأهمية، خاصة وأنهم سينقلون الكثير من الأشخاص.
ومع ذلك، بعد لقائه في العاصمة الملكية، غير براين رأيه.
ولكن إلى متى يمكن أن تستمر سلسلة الحظ هذه، تساءل براين.
هل هو مختل؟ بالتفكير في الأمر، فقد ألقى بالهراء عندما التقيا لأول مرة. بشكل عام، جعلها ذلك تشعر بعدم الارتياح، لذلك كان من الأفضل لها قتله بسرعة.
“آسف، ولكن أعتقد أنني سأمر على ذلك.”
‘خطوتان أخريان، هاه… خطوتان حتى يهلك اسلوب سيفي…’
كانت هذه المهمة في الأساس تأمر كلايمب أن يموت.
لكن شالتير كانت أعلى بكثير من الإنسانية نفسها، حيث كانت تقف في مجال خاص بها لا يمكن لأحد أن يأمل في تجاوزه. بالنسبة لشخص مثلها، كانت تلك الضربات الأربع المتزامنة أكثر بقليل من حلزون يتجول تحت الشمس.
نظرًا لأن الجانب الآخر كان يجمع المدنيين، فهذا يعني أن لديهم خطة لهم. وهذا بدوره يعني أنهم سيراقبونهم عن كثب. ووفقًا لما سمعه، فإن زعيم العدو جالداباوث كان كائناً يمكنه قتل المغامرين في رتبة الادمانتيت بضربة واحدة. أي حراس يضعهم سيكونون هائلين حقًا.
لكن شالتير كانت أعلى بكثير من الإنسانية نفسها، حيث كانت تقف في مجال خاص بها لا يمكن لأحد أن يأمل في تجاوزه. بالنسبة لشخص مثلها، كانت تلك الضربات الأربع المتزامنة أكثر بقليل من حلزون يتجول تحت الشمس.
تحول انتباه براين إلى كلايمب بجانبه.
“لا… اعتذاري. ربما… ربما. نعم، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها.”
وجد براين إجابته. مع وضع ذلك في ذهنه، اتبع صورة شالتير الظلية بعينيه.
كان يرتدي درعه الأبيض ليعلم الناس أنه فارس رينر. حاليًا، كان يداعب قفازته… أو بالأحرى، الخاتم الذي كان يرتديه على إصبعه.
أعطاه جازف هذا الخاتم بنفسه.
لقد كان شابًا أضعف منه بكثير. من كان يعلم أنه في وسط سيل هائل من النوايا القاتلة قد وقف ثابتًا، على الرغم من أن جسده ارتجف مثل الهلام.
لم يكن هناك شيء.
كان شيئًا حصل عليه من جدة عتيقة كانت جزءًا من الورود الزرقاء سابقًا. وفقًا للأساطير، كان عنصرًا نادرًا للغاية ولد من السحر العتيق، والذي يمكن أن يرفع قوى المحارب إلى ما وراء حدوده.
تحول انتباه براين إلى كلايمب بجانبه.
‘يجب أن تعود حيًا.’ تذكر براين وجه جازيف عندما قال ذلك.
“… هل تقصد شخصًا آخر، ربما؟”
لم يظهر جازيف أي عاطفة معينة في ذلك الوقت. لا غضب ولا حزن ولا يأس. لقد فهم أنه بصفته محاربًا في خدمة اللورد، سيأتي في النهاية وقت يُطلب فيه الدخول في معركة من شأنها أن تؤدي إلى وفاته. ومع ذلك، من أجل مساعدة كلايمب دون أن يكون حاضرًا جسديًا، فقد أعاره الخاتم.
كان هذا أسلوب جازيف ، وهو نفس الأسلوب الذي هزم براين أنغولاس في بطولة فنون الدفاع عن النفس حيث قاتلوا لأول مرة. لقد كانت خطوة أعجب بها براين ، حتى عندما أخبر نفسه أنه عليه تعلمها ويقلدها فقط من أجل فهم خصمه تمامًا. لقد كان أسلوبًا أبعده عن كراهيته واستيائه.
“… مهلًا ، أنغولاس سان، ما الذي حدث؟ ربما لم نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة ، لكن الآن بدوت كأنك شخص مختلف تمامًا ، مثل مبتدئ التقط السيف للتو.”
“… إذاً، قطع ظفري يعني أنك نجحت، هل هذا صحيح؟”
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
على حافة سطح مستودع مجاور – بالحكم على طولها ونوع جسدها – كانت هناك فتاة ذات شعر أشقر طويل ترتدي فستانًا مصنوعًا من قماش أبيض نقي تم تطريزه بإتقان، و رأى تحت الحافة أنها ترتدي زوجًا من الكعب العالي المتلألئ الذي يذكره بالكريستال. مع عقدها وأقراطها وغيرها من الملحقات، جعل المرء يعتقد أنها كانت ابنة بعض النبلاء، أو وريثة ثرية من نوع ما.
لم يضيع الوقت في انتظار الرد. قفز براين على الفور إلى المبنى حيث وقفت شالتير، ورفع نفسه في حركة واحدة. على الرغم من أنه لم يكن لديه مهارات التسلق التي يتمتع بها اللص، إلا أن المبنى كان بارتفاع طابقين فقط، ويمكن لقوة ذراع المحارب أن تتدرج بسهولة. على السطح، بقيت شالتير حيث رآها لأول مرة.
انعكس الضوء المنبعث من ستارة النار خلفها عن جسدها بطريقة مغرية ساحرة، في تناقض صارخ مع القناع الأبيض العظمي الذي كانت ترتديه وجعلها هذا في جو من الغموض. على النقيض من مظهرها اللافت للنظر، بدا وجودها خافتًا، كما لو كانت قد انحدرت من مستوى وجود مريع.
كان قلب براين ينبض بقوة.
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
إنه متأكد من ذلك. تحت قناع الفتاة الصغيرة فوقه كان وجه ذلك الوحش – شالتير بلودفالن.
يبدو أنها لم تلاحظهم بعد، ولكن إذا كان هذا الوحش نفسه يقف أمامه حقًا، فبغض النظر عن المسافة بينهما، فسوف يُقتلون على الفور إذا اكتشفتهم. هل كانت هناك طريقة تمكنهم من الفرار دون أن يتم اكتشافهم؟
لكن كان لدى براين فن قتالي لم يكن لدى جازيف. لقد كانت تقنية دعم توفر تعزيزًا للدقة — [المجال].
لم يكن هناك شيء.
“… هل كنت تهدف إلى هذا؟”
“مهلًا ، هل تعتقد أن إحضار كلايمب إلى هنا فكرة جيدة؟ أليس من الأفضل التأكد من أنه يعود إلى المنزل بأمان بدلاً من إكمال المهمة؟”
عندما أدرك براين ذلك، شعر كما لو كان يضع قدمه على الجليد المتصدع. أدرك فجأة العرق الدهني المثير للاشمئزاز الذي يخرج من مسامه.
أشار براين إلى كلايمب واللص، مشيرًا إلى أن لديه ما يقوله. وبعد أن استشعر أنه قد رصد شيئًا ما، توقف الاثنان وحبسوا أنفاسهم.
‘خطوتان أخريان، هاه… خطوتان حتى يهلك اسلوب سيفي…’
على حافة سطح مستودع مجاور – بالحكم على طولها ونوع جسدها – كانت هناك فتاة ذات شعر أشقر طويل ترتدي فستانًا مصنوعًا من قماش أبيض نقي تم تطريزه بإتقان، و رأى تحت الحافة أنها ترتدي زوجًا من الكعب العالي المتلألئ الذي يذكره بالكريستال. مع عقدها وأقراطها وغيرها من الملحقات، جعل المرء يعتقد أنها كانت ابنة بعض النبلاء، أو وريثة ثرية من نوع ما.
‘ماذا الآن؟ ماذا يمكنني أن أفعل للخروج من هذا؟ إذا قاتلناها، سنقتل بالتأكيد. حتى لو حاولنا الهرب، فسوف يتم ملاحقتنا وقتلنا على أي حال. في ذلك الوقت كنت أستخدم نفقًا للهروب، لكن لا يوجد أي نفق هنا الآن. لكن لماذا هي هنا؟ هل هي تبحث عني؟’
ابتسم براين بمرارة في هذا الفكر الأخير.
إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سوى حل واحد لهذه المشكلة.
“كلايمب كن، سأذهب لشراء بعض الوقت. استخدمه للفرار.”
بعد ذلك، نظر براين إلى اللص وأحنى رأسه.
كان هذا أسلوب جازيف ، وهو نفس الأسلوب الذي هزم براين أنغولاس في بطولة فنون الدفاع عن النفس حيث قاتلوا لأول مرة. لقد كانت خطوة أعجب بها براين ، حتى عندما أخبر نفسه أنه عليه تعلمها ويقلدها فقط من أجل فهم خصمه تمامًا. لقد كان أسلوبًا أبعده عن كراهيته واستيائه.
“سأتركه لك.”
“كيف سأصيغها… إن رؤية طفل مثله يقاتل بشدة جعلني أتذكر الأيام التي كنت فيها ما زلت صغيرًا، حتى لو كان ذلك لفترة من الوقت. أعتقد أنني أفهم ما تشعر به حيال هذا أيضًا…”
لم يضيع الوقت في انتظار الرد. قفز براين على الفور إلى المبنى حيث وقفت شالتير، ورفع نفسه في حركة واحدة. على الرغم من أنه لم يكن لديه مهارات التسلق التي يتمتع بها اللص، إلا أن المبنى كان بارتفاع طابقين فقط، ويمكن لقوة ذراع المحارب أن تتدرج بسهولة. على السطح، بقيت شالتير حيث رآها لأول مرة.
ولكن بعد ذلك، في اللحظة التالية، اتسعت عيون شالتير.
في الواقع، كانت هذه معجزة، مثل شروق الشمس من المغرب، مشهد من شأنه أن يملأ الناس بالرهبة والاحترام.
كان قلب براين ينبض بقوة.
شعر العالم بسماكة ولزوجة حول شالتير وهي تتنقل خلاله بسرعات لا تصدق، متجهة نحو المكان الذي سيهبط فيه الرجل. عندما نزلت، لاحظت وضعه وهو يقفز ببطء جليدي. على الرغم من أنها لم تستطع إيذائه مباشرة أثناء سريان التعويذة، إلا أنها لا تزال قادرة على نصب كمين والقيام باستعدادات أخرى.
كان خائفًا ومذعورًا بما يتجاوز القدرة على التفكير العقلاني. عادت ذكريات رحيله اليائس عنها في ذهنه. على الرغم من ذلك، كان لا يزال قادرًا على حشد الشجاعة لمواجهة وجهها.
قال الرجل العجوز إنه في بعض الأحيان يمكن للبشر إظهار قوة غير متوقعة، لكن براين يعلم أن ذلك مستحيل بالنسبة له.
“… هل هناك شيء تريده مني؟”
“همف.”
نادى صوت المرأة الباردة، مكتوماً قليلاً فقط من القناع الذي كانت ترتديه.
بعد أن ركضوا لمسافة ما، وبعد أن تحقق خلفه مرارًا وتكرارًا للتأكد من أن شالتير لم تلحق بهم، صعد على جدار قريب. نظرًا لأن براين لم يفكر في التحكم في قوته، ارتد كلايمب عمليًا.
‘ألا تعرفني؟ ما هذا، نوع من الخدع؟’
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
يجب أن يكون أفضل مسار للعمل الآن هو التظاهر بأنه لا يعرفها ومراقبة ردودها. مع وضع ذلك في الاعتبار، رفع براين صوته وأجابها.
“أنا هنا لأنني رأيت امرأة غريبة على سطح أحد المنازل. ماذا تفعلين في العاصمة الملكية؟”
استخدم براين [وميض الإله]. لقد كان فنًا قتاليًا لا يستطيع أي خصم بشري رؤيته، ناهيك عن الدفاع ضده.
“ولماذا يجب أن أجيبك؟ ربما يمكنك إخباري بما يفعله إنسان مثلك هنا. هل أنت الوحيد الذي وصل إلى هذا الحد؟”
ضحك اللص بتوتر، ثم نظر إلى الشاب المرتبك الذي كان يواجهه.
تسارعت ضربات قلبه وازدادت حدتها. على الرغم من أنه لم يكن يعرف مكان وجود كلايمب، إلا أنه كان يعلم أنه لا يستطيع ترك عينيه تتركها. من أجل إرباكها، رفع صوته واستمر في الكلام.
“هل تبحثين عن شخص آخر؟ غيري؟”
“هذا … كان ذلك …”
إذا لم تكن تسخر منه، إذا لم تتذكر شالتير حقًا، فهذا يعني أنها لم تكن لديها أدنى اهتمام به.
“ولماذا سأبحث عنك على وجه الخصوص؟”
♦ ♦ ♦
“هذه هي المرة الثانية التي أواجهكِ فيها. منذ البداية، لم أستطع أن أنسى وجهك الجميل.”
كان هناك المزيد للقيام به بعد الإنقاذ. أثناء التفكير في كيفية الخروج من هناك، كان هناك شيء واحد برز على أنه مهم للغاية وهو محور التراجع الآمن. كان اختيار الطريق أمرًا بالغ الأهمية، خاصة وأنهم سينقلون الكثير من الأشخاص.
مدت شالتير يدها و حركت قناعها برفق لتتأكد أنه موجود.
كانت شالتير تسخر منه فقط.
كان يرتدي درعه الأبيض ليعلم الناس أنه فارس رينر. حاليًا، كان يداعب قفازته… أو بالأحرى، الخاتم الذي كان يرتديه على إصبعه.
“… هل تقصد شخصًا آخر، ربما؟”
ومع ذلك، من الغريب أن الشعور بالرعب الشديد الذي حمله معه، من مخبأ اللصوص على طول الطريق إلى العاصمة الملكية، كان غائبًا في ظروف غامضة.
حتى من خلال حجب القناع، كان متأكدًا تمامًا. كان صوت شخص واحد فقط في العالم هكذا، وبالنسبة إلى براين، كان هذا الشخص هو شالتير.
أصبح براين في حيرة من أمره للحظات. أراد أن يسأل عما إذا كان مخطئًا بأنها الشخص الخطأ، لكنه تخلى عن هذه الفكرة على الفور.
نفذ سرعة عالية بشكل لا يصدق [وميض الإله]، مستهدفًا إياها بناءً على المعلومات المكتسبة من استخدام [مجاله]. لكنه لم يتوقف عند هذا الحد – من [الوميض الفوري]، استمر في حركة أخرى.
كان المغامرون الذين يعملون لدى الماركيز رايفن يقومون جميعًا بدوريات في شوارع العاصمة من أجل تعقب أي شياطين اخترقت خط الدفاع.
كانت هي بلا شك. لا يمكن أن يكون هناك غيرها.
“[مسرع الوقت]!”
كان يرتدي درعه الأبيض ليعلم الناس أنه فارس رينر. حاليًا، كان يداعب قفازته… أو بالأحرى، الخاتم الذي كان يرتديه على إصبعه.
حتى من خلال حجب القناع، كان متأكدًا تمامًا. كان صوت شخص واحد فقط في العالم هكذا، وبالنسبة إلى براين، كان هذا الشخص هو شالتير.
‘… كأنها تقول، لا يمكن أن أزعج نفسي بتذكر نملة تافهة؟’
إذا لم تكن تسخر منه، إذا لم تتذكر شالتير حقًا، فهذا يعني أنها لم تكن لديها أدنى اهتمام به.
عندما أدرك براين ذلك، شعر كما لو كان يضع قدمه على الجليد المتصدع. أدرك فجأة العرق الدهني المثير للاشمئزاز الذي يخرج من مسامه.
بالنسبة لكائن قوي بشكل ساحق مثل شالتير، لم يكن ذلك غطرسة أو مبالغة في تقدير قدرات المرء.
“لا… اعتذاري. ربما… ربما. نعم، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها.”
“…حقًا؟ حسنًا، حتى لو فهمت ذلك الآن، فلن يكون هناك فرق. ربما سيكون من الأكثر أمانًا أن أقتلك فقط. هل تريد أن تعيش؟ أن تموت؟ إذا ركعت أمامي ولعقت حذائي، قد يسعدني هذا بما يكفي لتغيير رأيي.”
“هآا …”
يجب أن يكون أفضل مسار للعمل الآن هو التظاهر بأنه لا يعرفها ومراقبة ردودها. مع وضع ذلك في الاعتبار، رفع براين صوته وأجابها.
أعطاه جازف هذا الخاتم بنفسه.
“آسف، ولكن أعتقد أنني سأمر على ذلك.”
—وأتت دعوة ديميورغس للمعركة.
استقر براين في موقف سلّ السيف بينما كان يبطئ تنفسه. كانت التقنية التي كان يستخدمها، بالطبع، هي [المجال]. وغني عن القول، عرف براين أنه لا فائدة من ذلك ضد شالتير.
كيف يمكن لهذا –
“هآا …”
صُعقت شالتير وهزت رأسها برفق.
دارت عينا الرجل واشتد ابتهاجه.
“أنت لا تفهم الفرق في القوة بيننا، أليس كذلك؟ كم هذا مزعج …”
‘بالتأكيد، أنا أعرف الفرق.’ فكر براين وهو ينظر إليها.
على الرغم من أنهما التقيا لمدة بضع دقائق فقط، شعر براين أنه يفهمها بشكل أفضل من أي امرأة أخرى قابلها على الإطلاق.
أخافته شالتير بشدة لدرجة أنه أراد أن يتقيأ. لكن مع العلم بهذا، لماذا لم يهرب بعد؟
“التوقف هنا أمر خطير للغاية. سأخبركم بمجرد ذهابنا. يمكنكم نقول فقط أنني قابلت وحشًا يمكنه منح سيباس سان فرصة لإظهار قوته الحقيقية.”
هؤلاء الرجال الثلاثة هم كلايمب و براين و اللص الذي رافقهم خلال هجومهم على قاعدة زيرو.
“ااااااااااع!”
ارتفعت زاوية فمه وهو يفكر في هذا السؤال.
في خطوة واحدة في كل مرة، رفعت شالتير إصبعها الخنصر الأيسر، واقتربت بوتيرة بطيئة بشكل غير طبيعي.
إذا كان قلبه بحيرة، فهو هادئ تمامًا مثلها. حتى في مواجهة كائن جعله يرغب في الفرار بأي ثمن، فقد تمكن من الحفاظ على رباطة جأشه. كان هذا الصفاء مثيرًا للقلق.
مشت شالتير إلى الأمام مرة أخرى. كان الأمر أشبه بتكرار آخر مرة واجهها، وبالتأكيد ستكون النتيجة هزيمة براين المطلقة. إن مجموع عمل حياته وجهده وتفانيه وأحلامه ستتحطم بسهولة مثل طفل يكسر لعبة.
لم يكن مثل ذلك الشاب، الذي كان سيقدم كل ما لديه للأميرة التي خدمها، ولم يكن مثل جازيف الذي يمكن أن يقدم جسده وحياته للملك والوطن. هذان الاثنان يمكنهما فعل ذلك، لكن ليس هو. كان براين رجلاً أنانيًا لا يفكر إلا في القيام بما يريد.
هذا صحيح. هكذا سيكون الأمر.
كان مرعوبًا.
بالتفكير في الأمر، تم تنفيذ تلك الضربات الأربع في زوجين، واحد في الأعلى والآخر في الأسفل. وقد تقاطعوا في المكان الذي صدت فيه شالتير الهجمات.
حتى الآن، خاض معارك لا حصر لها، راهنًا بحياته على حافة نصله.
حتى لو كان هذا هو الحال… هاه. ربما كانت هذه هي الطريقة التي أتعامل بها معه، من خلال توفير الوقت له للفرار.
إن الاعتراف بخوفه من الموت فجأة الآن سيكون محرجًا للغاية.
شعر أنه كان يلقي بنفسه من فوق منحدر.
‘يجب أن تعود حيًا.’ تذكر براين وجه جازيف عندما قال ذلك.
حتى لو استطاع حشد العزم على الموت في المعركة، فإنه لا يستطيع أن يعد نفسه للانتحار.
ومع ذلك، من الغريب أن الشعور بالرعب الشديد الذي حمله معه، من مخبأ اللصوص على طول الطريق إلى العاصمة الملكية، كان غائبًا في ظروف غامضة.
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
فجأة ظهر صورة شاب في ذهنه.
“انتظر ، انتظر ، انتظر ، انتظر ، لا أعرف ما حدث ، لكن في ذلك الوقت ، قلت للتو بعض الأشياء وهربت. الخطأ ليس خطأ كلايمب كن وحده!”
لقد كان شابًا أضعف منه بكثير. من كان يعلم أنه في وسط سيل هائل من النوايا القاتلة قد وقف ثابتًا، على الرغم من أن جسده ارتجف مثل الهلام.
ثم ضحك براين.
لا ينبغي أن يكون هذا الهجوم الوحشي قادرًا على ضرب شالتير بلودفالن. كان براين واضحًا جدًا في ذلك.
“هآا …”
قال الرجل العجوز إنه في بعض الأحيان يمكن للبشر إظهار قوة غير متوقعة، لكن براين يعلم أن ذلك مستحيل بالنسبة له.
لم يكن مثل ذلك الشاب، الذي كان سيقدم كل ما لديه للأميرة التي خدمها، ولم يكن مثل جازيف الذي يمكن أن يقدم جسده وحياته للملك والوطن. هذان الاثنان يمكنهما فعل ذلك، لكن ليس هو. كان براين رجلاً أنانيًا لا يفكر إلا في القيام بما يريد.
“أنت لا تفهم الفرق في القوة بيننا، أليس كذلك؟ كم هذا مزعج …”
حتى لو كان هذا هو الحال… هاه. ربما كانت هذه هي الطريقة التي أتعامل بها معه، من خلال توفير الوقت له للفرار.
بالإضافة إلى ذلك، أراد رايفن رد الجميل الذي يدين به لرينر.
في خطوة واحدة في كل مرة، رفعت شالتير إصبعها الخنصر الأيسر، واقتربت بوتيرة بطيئة بشكل غير طبيعي.
هل كان ذلك لأن تصوراته المتزايدة جعلت الأمر يبدو كما لو أن الوقت قد تباطأ بالنسبة للجميع ما عدا هو، أم كان ذلك لأن شالتير تتحرك ببطء إلى هذا الحد، لإطالة خوفه؟ شعر أن كلاهما كان كذلك، وابتسم بحزن.
“انتظر ، انتظر ، انتظر ، انتظر ، لا أعرف ما حدث ، لكن في ذلك الوقت ، قلت للتو بعض الأشياء وهربت. الخطأ ليس خطأ كلايمب كن وحده!”
“… أنت مغفل كبير السن، أليس كذلك؟”
‘حسنًا، لا يهم.’
كانت هي بلا شك. لا يمكن أن يكون هناك غيرها.
على الرغم من أنهما التقيا لمدة بضع دقائق فقط، شعر براين أنه يفهمها بشكل أفضل من أي امرأة أخرى قابلها على الإطلاق.
إن الاعتراف بخوفه من الموت فجأة الآن سيكون محرجًا للغاية.
‘خطوتان أخريان، هاه… خطوتان حتى يهلك اسلوب سيفي…’
بعد هذا، أضاء قلبه. دون ارتباك، سمح لنفسه أن يخرج. حتى عار الماضي قد تلاشى.
أراد أن يركض، ولكن أكثر من ذلك، لم يكن يريد التخلي عن السلاح الذي في يديه.
لقد عاش حياته كلها بسيف في يده. ربما كان من المناسب أن تنتهي حياته وهو يحمل واحدة أيضًا.
“ذكرت رينر ساما أنهم إذا كانوا يجمعون الناس ويأخذونهم سجناء، فإنهم سيحتاجون إلى مساحة كبيرة للسيطرة عليهم وسجنهم جميعًا. ومع وضع ذلك في الاعتبار، سيكون من الأسهل فصل العائلات وحبسهم في العديد من المستودعات بدلاً من ذلك.”
وجد براين إجابته. مع وضع ذلك في ذهنه، اتبع صورة شالتير الظلية بعينيه.
تم صد الضربات الأربع، ولم تمسها.
“هذا ماذا؟! هل كنت قلقًل علي؟! قلت لكما بوضوح أن تهربا!”
“عشت حياتي كلها … لأرجح هذا السيف؟”
نظرت شالتير في الوضع الحالي. كان المكان الذي تم قطعه هو نفس المكان الذي تم استخدامه لصد كل الضربات.
في تلك اللحظة ، أصبح عقل براين صافيًا. كان العدو وجودًا بعيدًا. لم يكن لديه طاقة لتجنيب الأفكار غير المجدية.
“… إذاً، قطع ظفري يعني أنك نجحت، هل هذا صحيح؟”
استخدم براين [وميض الإله]. لقد كان فنًا قتاليًا لا يستطيع أي خصم بشري رؤيته، ناهيك عن الدفاع ضده.
أشار براين إلى كلايمب واللص، مشيرًا إلى أن لديه ما يقوله. وبعد أن استشعر أنه قد رصد شيئًا ما، توقف الاثنان وحبسوا أنفاسهم.
كانت أظافر شالتير وأسنانها أسلحة طبيعية، لذا كان استخدام مهارات لكسرهم ممكنًا من الناحية الفنية. ومع ذلك، فإنهم ببساطة سوف يعودون مرة أخرى مع تطبيق السحر الشافي، و من السهل كسرهم أكثر من الأسلحة من نفس المستوى. كان هذا كل ما كانوا عليه. كانوا أقل شأنا من العناصر السحرية من الدرجة الإلهية مثل الرمح الحاقن.
ومع ذلك، لم يستطع لمس الوحش الذي أمامه، ولا حتى لو جمع [المجال] و [وميض الإله]
في هذا المستوى، لا يزال بإمكان خصمه إيقافه بأصابعها. لذلك، أضاف براين تقنية أخرى إلى المزيج.
ظهر وجه جازيف أمام عينيه.
هبط براين في الزقاق ونظر للخلف، لكن شالتير لم تعد هناك.
كان يعتقد أنه في المرة القادمة التي التقيا فيها، سيكون لديهم مواجهة مرة واحدة وإلى الأبد.
ومع ذلك، بعد لقائه في العاصمة الملكية، غير براين رأيه.
إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سوى حل واحد لهذه المشكلة.
شعر أنه كان يلقي بنفسه من فوق منحدر.
لم يشعر براين الآن بأي شيء سوى الصداقة الحميمة لعدوه الأكبر – كانت ذات مرة عقبة كان عليه التغلب عليها، والآن أصبح أفضل منافس له.
“[مسرع الوقت]!”
ولكن إلى متى يمكن أن تستمر سلسلة الحظ هذه، تساءل براين.
لقد قبل أنه سيموت هنا والآن.
هؤلاء الرجال الثلاثة هم كلايمب و براين و اللص الذي رافقهم خلال هجومهم على قاعدة زيرو.
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
‘ربما فات الأوان… لكن شكراً لك، عدوي الأعظم (الصديق الأعز)…’
على الرغم من أن القطع الرباعي لم ينفذ العديد من الهجمات مثل قطع الضوء السداسي، إلا أنه كان من الأسهل توجيه جميع الهجمات نحو الخصم نفسه. ومع ذلك، فإن حملهم جميعًا على الاتصال لا يزال بعيد الاحتمال.
بعد هذا، أضاء قلبه. دون ارتباك، سمح لنفسه أن يخرج. حتى عار الماضي قد تلاشى.
“إذًا هذا جيد. أنت تخدم الأميرة ، أليس كذلك؟ لهذا السبب ، يمكنك تحمل نية سيباس ساما القاتلة ، أليس كذلك؟ إذاً تأكد من الحفاظ على أولوياتك.”
“ااااااااااع!”
تشوه وجهه بسبب الغضب، فاندفع نحوهما، وأمسك بهما من طوقهما وواصل الركض. كان من الواضح أن هذا كان أبطأ من مجرد الجري بمفرده، لكن براين لم يكن هادئًا بما يكفي ليفكر في ذلك.
صرخ براين مثل نوع من الطيور الغريبة. لقد جاء من أعماق روحه حاملاً القوة الكاملة لكيانه.
تألقت عيون اللص بقناعة حادة ورائعة.
ركض ثلاثة رجال في الأزقة المظلمة والضيقة. لم يكن هناك أي شخص آخر معهم.
نفذ سرعة عالية بشكل لا يصدق [وميض الإله]، مستهدفًا إياها بناءً على المعلومات المكتسبة من استخدام [مجاله]. لكنه لم يتوقف عند هذا الحد – من [الوميض الفوري]، استمر في حركة أخرى.
ثم ضحك براين.
كانت تلك الحركة –
“كوه – آهاهاها!”
– أربع ضربات سيف متزامنة.
‘ماذا الآن؟ ماذا يمكنني أن أفعل للخروج من هذا؟ إذا قاتلناها، سنقتل بالتأكيد. حتى لو حاولنا الهرب، فسوف يتم ملاحقتنا وقتلنا على أي حال. في ذلك الوقت كنت أستخدم نفقًا للهروب، لكن لا يوجد أي نفق هنا الآن. لكن لماذا هي هنا؟ هل هي تبحث عني؟’
كان هذا أسلوب جازيف ، وهو نفس الأسلوب الذي هزم براين أنغولاس في بطولة فنون الدفاع عن النفس حيث قاتلوا لأول مرة. لقد كانت خطوة أعجب بها براين ، حتى عندما أخبر نفسه أنه عليه تعلمها ويقلدها فقط من أجل فهم خصمه تمامًا. لقد كان أسلوبًا أبعده عن كراهيته واستيائه.
في الوقت الحالي، إذا قام شخص ما بتحويل قدرته إلى بيانات ومقارنتها، فإنه بلا شك سيهتف لـ براين.
“أنت لا تفهم الفرق في القوة بيننا، أليس كذلك؟ كم هذا مزعج …”
لكن الآن، في هذه اللحظة، بعد أن تحررت من كل شكوك النفس وضبط النفس، استخدمها براين دون تردد.
ولكن بعد ذلك، في اللحظة التالية، اتسعت عيون شالتير.
“[قطع الضوء الرباعي]!”
تحول انتباه براين إلى كلايمب بجانبه.
‘يجب أن تعود حيًا.’ تذكر براين وجه جازيف عندما قال ذلك.
في الحقيقة، كان لقطع الضوء الرباعي ضعف هائل.
تنفيذ أربع هجمات متزامنة سيضع عبئًا ثقيلًا على الجسم، وسيؤدي إلى تشتت الهجمات في اتجاهات مختلفة. نظرًا لأن دقة هذه التقنية كانت منخفضة، فقد استخدمها حتى منشئها جازيف فقط عندما يكون محاطًا بخصوم متعددين.
هل كان ذلك لأن تصوراته المتزايدة جعلت الأمر يبدو كما لو أن الوقت قد تباطأ بالنسبة للجميع ما عدا هو، أم كان ذلك لأن شالتير تتحرك ببطء إلى هذا الحد، لإطالة خوفه؟ شعر أن كلاهما كان كذلك، وابتسم بحزن.
على الرغم من أن القطع الرباعي لم ينفذ العديد من الهجمات مثل قطع الضوء السداسي، إلا أنه كان من الأسهل توجيه جميع الهجمات نحو الخصم نفسه. ومع ذلك، فإن حملهم جميعًا على الاتصال لا يزال بعيد الاحتمال.
لا ينبغي أن يكون هذا الهجوم الوحشي قادرًا على ضرب شالتير بلودفالن. كان براين واضحًا جدًا في ذلك.
“ليس الأمر كذلك. كان بالسيف .. لقد قصصت ظفرها.”
لكن كان لدى براين فن قتالي لم يكن لدى جازيف. لقد كانت تقنية دعم توفر تعزيزًا للدقة — [المجال].
أمام عينيها، تم تقصير ظفر إصبعها الخنصر الأيسر. لقد كان كسرًا صغيرًا يبلغ طوله أقل من سنتيمتر واحد.
كانت شالتير تسخر منه فقط.
لا ينبغي أن يكون هذا الهجوم الوحشي قادرًا على ضرب شالتير بلودفالن. كان براين واضحًا جدًا في ذلك.
تم تصحيح التقلبات البرية الأربعة من خلال الدقة الخارقة لـ [المجال]، باتباع المسار الذي صوره براين لهم.
“… إذاً، قطع ظفري يعني أنك نجحت، هل هذا صحيح؟”
ضربت جميع الضربات الأربع الهدف بدقة كاملة وبسرعة فائقة.
“ليس الأمر كذلك. كان بالسيف .. لقد قصصت ظفرها.”
♦ ♦ ♦
بعد ذلك، اتخذ براين قراره.
امتلئ عقل براين بالعواطف – الغضب الشديد والإحباط.
شكره براين بصمت وهو يركض، متمايلًا لتقليل حجم صورته الظلية. تدريجيًا، بدأ نمط المباني المحيطة يتغير؛ بدأت كمية المباني غير السكنية في الزيادة. يبدو أنهم كانوا يقتربون من هدفهم.
حتى أحد الأبطال – الذين تفوقوا على جميع البشر – سيواجهون مشكلة في صد هذا الهجوم. البشر، المصنوعون من لحم وعظام ضعيفة، لن يكونوا قادرين حتى على حشد القدرة على التحمل للدفاع ضده. كانت هذه ضربة خارج الإنسانية.
لكن شالتير كانت أعلى بكثير من الإنسانية نفسها، حيث كانت تقف في مجال خاص بها لا يمكن لأحد أن يأمل في تجاوزه. بالنسبة لشخص مثلها، كانت تلك الضربات الأربع المتزامنة أكثر بقليل من حلزون يتجول تحت الشمس.
أشار براين إلى كلايمب واللص، مشيرًا إلى أن لديه ما يقوله. وبعد أن استشعر أنه قد رصد شيئًا ما، توقف الاثنان وحبسوا أنفاسهم.
منذ ظهور وحش مثل شالتير، فإن الشيء المعقول الوحيد الذي يجب فعله هو التخلي عن المهمة والفرار على الفور، ولكن هل سيكون كلايمب قادرًا على القيام بذلك؟ نظرًا لأنه قد سمع بالفعل محاضرة براين، فمن المحتمل أنه سيستمع إلى براين ويهرب.
“همف.”
كان قلب براين ينبض بقوة.
شخرت شالتير في وجهه بينما تحركت يدها اليسرى أسرع مما يمكن للعين أن تراه. ثم سمع صوت اصطدام معدني في هواء الليل. ما حدث هو أن الانحراف المتزامن للضربات الأربع امتزج في صوت واحد.
– أربع ضربات سيف متزامنة.
تم صد الضربات الأربع، ولم تمسها.
ابتسم براين بمرارة في هذا الفكر الأخير.
هزت شالتير كتفيها ضاحكة تحت قناعها. لم يكن موجهًا إلى المحارب الأحمق أمام عينيها، بل إلى نفسها لأنها كانت تلعب معه حتى الآن.
نظرت شالتير في الوضع الحالي. كان المكان الذي تم قطعه هو نفس المكان الذي تم استخدامه لصد كل الضربات.
ولكن بعد ذلك، في اللحظة التالية، اتسعت عيون شالتير.
♦ ♦ ♦
“… إذاً، قطع ظفري يعني أنك نجحت، هل هذا صحيح؟”
في الوقت الحالي، إذا قام شخص ما بتحويل قدرته إلى بيانات ومقارنتها، فإنه بلا شك سيهتف لـ براين.
أمسك براين بكلايمب مرة أخرى.
كان مرعوبًا.
في الواقع، كانت هذه معجزة، مثل شروق الشمس من المغرب، مشهد من شأنه أن يملأ الناس بالرهبة والاحترام.
تسارعت ضربات قلبه وازدادت حدتها. على الرغم من أنه لم يكن يعرف مكان وجود كلايمب، إلا أنه كان يعلم أنه لا يستطيع ترك عينيه تتركها. من أجل إرباكها، رفع صوته واستمر في الكلام.
♦ ♦ ♦
“[قطع الضوء الرباعي]!”
“… إيه؟”
لم يضيع الوقت في انتظار الرد. قفز براين على الفور إلى المبنى حيث وقفت شالتير، ورفع نفسه في حركة واحدة. على الرغم من أنه لم يكن لديه مهارات التسلق التي يتمتع بها اللص، إلا أن المبنى كان بارتفاع طابقين فقط، ويمكن لقوة ذراع المحارب أن تتدرج بسهولة. على السطح، بقيت شالتير حيث رآها لأول مرة.
أمام عينيها، تم تقصير ظفر إصبعها الخنصر الأيسر. لقد كان كسرًا صغيرًا يبلغ طوله أقل من سنتيمتر واحد.
“مهلًا ، هل تعتقد أن إحضار كلايمب إلى هنا فكرة جيدة؟ أليس من الأفضل التأكد من أنه يعود إلى المنزل بأمان بدلاً من إكمال المهمة؟”
نظرت شالتير في الوضع الحالي. كان المكان الذي تم قطعه هو نفس المكان الذي تم استخدامه لصد كل الضربات.
على الرغم من أن القطع الرباعي لم ينفذ العديد من الهجمات مثل قطع الضوء السداسي، إلا أنه كان من الأسهل توجيه جميع الهجمات نحو الخصم نفسه. ومع ذلك، فإن حملهم جميعًا على الاتصال لا يزال بعيد الاحتمال.
بعد ذلك، نظر براين إلى اللص وأحنى رأسه.
بالتفكير في الأمر، تم تنفيذ تلك الضربات الأربع في زوجين، واحد في الأعلى والآخر في الأسفل. وقد تقاطعوا في المكان الذي صدت فيه شالتير الهجمات.
كان المغامرون الذين يعملون لدى الماركيز رايفن يقومون جميعًا بدوريات في شوارع العاصمة من أجل تعقب أي شياطين اخترقت خط الدفاع.
“… هل كنت تهدف إلى هذا؟”
“كوه – آهاهاها!”
“يكفي هذا الهراء. وبالنظر إلى أنك الشخص الذي تطوع ليكون احتياطي الطوارئ لهذه المهمة الانتحارية، أعتقد أنك المغفل الأكبر.”
فجأة بدأ الرجل الذي أمامها يضحك. هل هو مجنون؟ تساءلت شالتير. لكن لم يبدو أن الأمر بهذه الطريقة. على الأرجح، كان يضحك بحرارة على حقيقة أنه تمكن من قطع طرف ظفرها، لكنها لم تفهم. ماذا لو تمكن من فعل ذلك؟
كانت أظافر شالتير وأسنانها أسلحة طبيعية، لذا كان استخدام مهارات لكسرهم ممكنًا من الناحية الفنية. ومع ذلك، فإنهم ببساطة سوف يعودون مرة أخرى مع تطبيق السحر الشافي، و من السهل كسرهم أكثر من الأسلحة من نفس المستوى. كان هذا كل ما كانوا عليه. كانوا أقل شأنا من العناصر السحرية من الدرجة الإلهية مثل الرمح الحاقن.
أجاب كلايمب على اللص الذي كان يتفقد محيطهم.
“همف.”
على هذا النحو، لم تستطع شالتير فهم سبب ضحك هذا الرجل.
“أنا ممتن جدًا لمدحك. سيفي… لم أمضِ حياتي عبثًا. في النهاية، ما زلت تمكنت من إحراز بعض التقدم نحو القمة!”
إن قطع جزء من أظافرها لن يغير شيئًا. نظرت شالتير إلى أصابع يدها اليسرى الأربعة. حتى لو تم كسر ظفر إصبعها الخنصر قليلاً، فسيظل هذا كافياً لتمزيق جسم الإنسان إلى أشلاء.
شعر العالم بسماكة ولزوجة حول شالتير وهي تتنقل خلاله بسرعات لا تصدق، متجهة نحو المكان الذي سيهبط فيه الرجل. عندما نزلت، لاحظت وضعه وهو يقفز ببطء جليدي. على الرغم من أنها لم تستطع إيذائه مباشرة أثناء سريان التعويذة، إلا أنها لا تزال قادرة على نصب كمين والقيام باستعدادات أخرى.
“هل هذا صحيح؟ كما هو متوقع من براين أنغولاس…”
“… إذاً، قطع ظفري يعني أنك نجحت، هل هذا صحيح؟”
استقر براين في موقف سلّ السيف بينما كان يبطئ تنفسه. كانت التقنية التي كان يستخدمها، بالطبع، هي [المجال]. وغني عن القول، عرف براين أنه لا فائدة من ذلك ضد شالتير.
يجب أن يكون أفضل مسار للعمل الآن هو التظاهر بأنه لا يعرفها ومراقبة ردودها. مع وضع ذلك في الاعتبار، رفع براين صوته وأجابها.
دارت عينا الرجل واشتد ابتهاجه.
“أنا … أفهم.”
أمسك براين بكلايمب مرة أخرى.
“أنا ممتن جدًا لمدحك. سيفي… لم أمضِ حياتي عبثًا. في النهاية، ما زلت تمكنت من إحراز بعض التقدم نحو القمة!”
كرر براين “لقد قصصت ظفرها”. كان يبذل قصارى جهده للسيطرة على الفرح الغامر الذي ينبعث من أعماق قلبه، ولكن مع ذلك، كان يرتجف من الناحية العملية من العاطفة.
ومع ذلك، لم يكن هذا ثناء.
كانت شالتير تسخر منه فقط.
ومع ذلك، بعد لقائه في العاصمة الملكية، غير براين رأيه.
ومع ذلك، كان بإمكانها أن تقول إن مشاعره كانت صادقة. بعبارة أخرى، كان الرجل سعيدًا حقًا بقدرته على قص ظفرها.
هل هو مختل؟ بالتفكير في الأمر، فقد ألقى بالهراء عندما التقيا لأول مرة. بشكل عام، جعلها ذلك تشعر بعدم الارتياح، لذلك كان من الأفضل لها قتله بسرعة.
لم يشعر براين الآن بأي شيء سوى الصداقة الحميمة لعدوه الأكبر – كانت ذات مرة عقبة كان عليه التغلب عليها، والآن أصبح أفضل منافس له.
ربما لم يصلوا إلى هنا بدونه.
مع وضع ذلك في الاعتبار، تقدمت شالتير إلى الأمام و-
كانت إحدى الخواتم التي ارتداها آينز ستخفيه تمامًا عن كل أنواع السحر من نوع العرافة. كان يتم إعطاءه عادةً لجميع الحراس، ولكنه يمكن أيضًا أن يمحو وجود حاكم قبر نازاريك العظيم.
—وأتت دعوة ديميورغس للمعركة.
ومع ذلك، بعد لقائه في العاصمة الملكية، غير براين رأيه.
عرفت شالتير ما يعنيه ذلك. على الرغم من نفسها، نظرت إلى المسافة، لكنها لم تستطع الشعور بوجودها.
مشت شالتير إلى الأمام مرة أخرى. كان الأمر أشبه بتكرار آخر مرة واجهها، وبالتأكيد ستكون النتيجة هزيمة براين المطلقة. إن مجموع عمل حياته وجهده وتفانيه وأحلامه ستتحطم بسهولة مثل طفل يكسر لعبة.
حتى أحد الأبطال – الذين تفوقوا على جميع البشر – سيواجهون مشكلة في صد هذا الهجوم. البشر، المصنوعون من لحم وعظام ضعيفة، لن يكونوا قادرين حتى على حشد القدرة على التحمل للدفاع ضده. كانت هذه ضربة خارج الإنسانية.
“هل هذا هو تأثير خاتم السيد؟”
“… إذاً، قطع ظفري يعني أنك نجحت، هل هذا صحيح؟”
كانت إحدى الخواتم التي ارتداها آينز ستخفيه تمامًا عن كل أنواع السحر من نوع العرافة. كان يتم إعطاءه عادةً لجميع الحراس، ولكنه يمكن أيضًا أن يمحو وجود حاكم قبر نازاريك العظيم.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 30 يوم متبقي 39,400 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈السيد الشاب🔥 100🥉med abda🔥 1004ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1005A k🔥 1006Wassim Sun🔥 1007Arhama Alnuaimi🔥 1008lsas xzpo🔥 1009Beyuum🔥 10010amine channour🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Abdulaziz Alzahrani💎 10071 1💎 1008Abdullah S💎 1009Abdullah AL RAGAWY💎 10010صقر المطيري💎 100
بشعور من الأسف لعدم قدرتها على الشعور بسيدها، أدارت شالتير رأسها إلى الوراء، ووجدت أن الإنسان قد هرب.
أمسك براين بكلايمب مرة أخرى.
‘آه! لقد نسيت تمامًا ذلك الغريب!’
لم يكن يخطط للفرار في البداية. كانت أفكاره أنه سيكون من الأسهل شراء الوقت لـ كلايمب والباقي من خلال الهروب إلى الأرض المنخفضة.
بعد نظرة سريعة حولها، اكتشفت شالتير أن الرجل قد أدار ظهره لها وكان مشغولاً بالقفز إلى زقاق. لا بد أنه قام بتحركه بينما كانت مشتتة.
كانت شالتير تسخر منه فقط.
انحرفت زاوية فم شالتير وهي تفكر في التعبير الذي ستراه على وجهه. عندما هبطت على الأرض، قبل انتهاء التعويذة بقليل، شعرت بوجود آخر بالقرب منها.
‘لا توجد وسيلة يمكنه الهروب مني سالمًا هكذا.’
إذا استخدمت السحر لإبطاء تدفق الوقت، فيمكنها اللحاق به قبل أن يلمس الأرض. دون تردد، ألقت شالتير تعويذتها.
‘ربما فات الأوان… لكن شكراً لك، عدوي الأعظم (الصديق الأعز)…’
“[مسرع الوقت]!”
شعر العالم بسماكة ولزوجة حول شالتير وهي تتنقل خلاله بسرعات لا تصدق، متجهة نحو المكان الذي سيهبط فيه الرجل. عندما نزلت، لاحظت وضعه وهو يقفز ببطء جليدي. على الرغم من أنها لم تستطع إيذائه مباشرة أثناء سريان التعويذة، إلا أنها لا تزال قادرة على نصب كمين والقيام باستعدادات أخرى.
بعد ذلك، اتخذ براين قراره.
سأفتح ذراعي لاستقباله وهو يسقط. من المؤكد أن إنسانًا مثله سوف يشعر بسعادة غامرة لأن يحتضنه جمال كامل مثلي.
انحرفت زاوية فم شالتير وهي تفكر في التعبير الذي ستراه على وجهه. عندما هبطت على الأرض، قبل انتهاء التعويذة بقليل، شعرت بوجود آخر بالقرب منها.
‘-ما هذا؟’
شعر العالم بسماكة ولزوجة حول شالتير وهي تتنقل خلاله بسرعات لا تصدق، متجهة نحو المكان الذي سيهبط فيه الرجل. عندما نزلت، لاحظت وضعه وهو يقفز ببطء جليدي. على الرغم من أنها لم تستطع إيذائه مباشرة أثناء سريان التعويذة، إلا أنها لا تزال قادرة على نصب كمين والقيام باستعدادات أخرى.
كافح براين لاحتواء حماسته حيث تم إغراقه في الثناء. لقد هز رأسه ليخرج منه هذه الأفكار الحمقاء.
كان شابًا يرتدي درع أبيض نقي مع رفيق له مظهر خبيث.
“… هل هناك شيء تريده مني؟”
♦ ♦ ♦
هبط براين في الزقاق ونظر للخلف، لكن شالتير لم تعد هناك.
—وأتت دعوة ديميورغس للمعركة.
لم تلاحقني؟ لا، هذا ليس صحيحًا، ماذا لو أرادت أن أقودها للآخرين، مثل المرة السابقة؟
“هل تبحثين عن شخص آخر؟ غيري؟”
لم يكن يخطط للفرار في البداية. كانت أفكاره أنه سيكون من الأسهل شراء الوقت لـ كلايمب والباقي من خلال الهروب إلى الأرض المنخفضة.
كان كل عمل قام به براين هو السماح لـ كلايمب بالهروب. و بسبب ذلك قدم هذا العرض الكامل للهروب.
لكن بينما كان يجري، اكتشف شيئًا ما كان يجب أن يكون هناك. كان هذا الشيء هو كلايمب واللص، اللذين كانا يلوحان له.
كيف يمكن لهذا –
امتلئ عقل براين بالعواطف – الغضب الشديد والإحباط.
بعد ذلك، اتخذ براين قراره.
تشوه وجهه بسبب الغضب، فاندفع نحوهما، وأمسك بهما من طوقهما وواصل الركض. كان من الواضح أن هذا كان أبطأ من مجرد الجري بمفرده، لكن براين لم يكن هادئًا بما يكفي ليفكر في ذلك.
“… هل كنت تهدف إلى هذا؟”
بعد أن ركضوا لمسافة ما، وبعد أن تحقق خلفه مرارًا وتكرارًا للتأكد من أن شالتير لم تلحق بهم، صعد على جدار قريب. نظرًا لأن براين لم يفكر في التحكم في قوته، ارتد كلايمب عمليًا.
هز اللص رأسه وارتجف قليلاً.
“لماذا؟ لماذا لم تركض؟!”
على الرغم من أن عواطفه كانت على وشك الفيضان، إلا أن براين لا يزال لديه ما يكفي من الوعي لمنع نفسه من الصراخ بصوت عالٍ.
“هذا … كان ذلك …”
“ليس الأمر كذلك. كان بالسيف .. لقد قصصت ظفرها.”
أمسك براين بكلايمب مرة أخرى.
شعر العالم بسماكة ولزوجة حول شالتير وهي تتنقل خلاله بسرعات لا تصدق، متجهة نحو المكان الذي سيهبط فيه الرجل. عندما نزلت، لاحظت وضعه وهو يقفز ببطء جليدي. على الرغم من أنها لم تستطع إيذائه مباشرة أثناء سريان التعويذة، إلا أنها لا تزال قادرة على نصب كمين والقيام باستعدادات أخرى.
“هذا ماذا؟! هل كنت قلقًل علي؟! قلت لكما بوضوح أن تهربا!”
“… إيه؟”
“انتظر ، انتظر ، انتظر ، انتظر ، لا أعرف ما حدث ، لكن في ذلك الوقت ، قلت للتو بعض الأشياء وهربت. الخطأ ليس خطأ كلايمب كن وحده!”
بعد سماع كلمات اللص، بدأ براين يهدأ. كان صحيحًا أنه لم يشرح شيئًا على الإطلاق. أجبر نفسه على التنفس بعمق.
“[قطع الضوء الرباعي]!”
“… سامحني، كلايمب كن. يبدو أنني أصبت بالجنون قليلاً.”
ولكن بعد ذلك، في اللحظة التالية، اتسعت عيون شالتير.
“آه ، لا ، يجب أن تسامحني أيضًا ، لأني لم أصغي إلى كلامك.”
هزت شالتير كتفيها ضاحكة تحت قناعها. لم يكن موجهًا إلى المحارب الأحمق أمام عينيها، بل إلى نفسها لأنها كانت تلعب معه حتى الآن.
– أربع ضربات سيف متزامنة.
“لا ، لقد كنت المخطئ ، وأنا آسف حقًا. لقد حدثت بعض الأشياء للتو.”
في هذا المستوى، لا يزال بإمكان خصمه إيقافه بأصابعها. لذلك، أضاف براين تقنية أخرى إلى المزيج.
ظهر وجه جازيف أمام عينيه.
“… مهلًا ، أنغولاس سان، ما الذي حدث؟ ربما لم نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة ، لكن الآن بدوت كأنك شخص مختلف تمامًا ، مثل مبتدئ التقط السيف للتو.”
لم تلاحقني؟ لا، هذا ليس صحيحًا، ماذا لو أرادت أن أقودها للآخرين، مثل المرة السابقة؟
“التوقف هنا أمر خطير للغاية. سأخبركم بمجرد ذهابنا. يمكنكم نقول فقط أنني قابلت وحشًا يمكنه منح سيباس سان فرصة لإظهار قوته الحقيقية.”
بفضل اختيار اللص للطرق، لم يواجهوا شيطانًا واحدًا حتى الآن.
تحرك ثلاثتهم بحذر. ربما كان من حسن الحظ أنهم لم يقابلوا أتباع جالداباوث أثناء فرارهم، لكن الاعتماد على هذا الحظ للاستمرار لن ينتهي إلا بشكل سيء.
في هذا المستوى، لا يزال بإمكان خصمه إيقافه بأصابعها. لذلك، أضاف براين تقنية أخرى إلى المزيج.
“إذًا … لم تصب بأذى ، لذلك لا بد أنه كان انتصارًا كاملاً ، أليس كذلك؟ أو … لا ، هل حسمته بالكلمات؟”
“ليس الأمر كذلك. كان بالسيف .. لقد قصصت ظفرها.”
في تلك اللحظة ، أصبح عقل براين صافيًا. كان العدو وجودًا بعيدًا. لم يكن لديه طاقة لتجنيب الأفكار غير المجدية.
كان براين مليئًا بالبهجة عندما قال هذا. لم يكن هناك خطأ في ذلك – لقد قص، براين أنغولاس، ظفر الوحش شالتير بلودفالن.
كرر براين “لقد قصصت ظفرها”. كان يبذل قصارى جهده للسيطرة على الفرح الغامر الذي ينبعث من أعماق قلبه، ولكن مع ذلك، كان يرتجف من الناحية العملية من العاطفة.
في تلك اللحظة ، أصبح عقل براين صافيًا. كان العدو وجودًا بعيدًا. لم يكن لديه طاقة لتجنيب الأفكار غير المجدية.
“أنا … فهمت. قصصت ظفر… أعتقد أن القيام بذلك بالسيف أمر مثير للإعجاب…”
هذا صحيح. هكذا سيكون الأمر.
هز اللص رأسه وارتجف قليلاً.
“… كان هذا الظفر ملكًا لشخص يمكنه منافسة سيباس ساما. ألا تعتقدون أنها كانت قوية جدًا؟”
بعد سماع كلمات اللص، بدأ براين يهدأ. كان صحيحًا أنه لم يشرح شيئًا على الإطلاق. أجبر نفسه على التنفس بعمق.
“هل هذا صحيح؟ كما هو متوقع من براين أنغولاس…”
“لا… اعتذاري. ربما… ربما. نعم، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها.”
كافح براين لاحتواء حماسته حيث تم إغراقه في الثناء. لقد هز رأسه ليخرج منه هذه الأفكار الحمقاء.
“إذًا … لم تصب بأذى ، لذلك لا بد أنه كان انتصارًا كاملاً ، أليس كذلك؟ أو … لا ، هل حسمته بالكلمات؟”
“كلايمب. بعد رؤية سيباس ساما، يجب أن تعرف، أليس كذلك؟ هناك أشخاص أقوى مني في كل مكان. حتى شخص مثل مومون الظلام ربما وصل إلى مستوى سيباس ساما أيضًا. لذا ضع هذا في الاعتبار ، متى أطلب منك الركض والهروب. حتى لو حاولت المساعدة ، فسوف تعترض طريقي. من فضلك عدني ، في المرة القادمة ، لا تسأل عما أقول وأفعله فقط.”
لم تلاحقني؟ لا، هذا ليس صحيحًا، ماذا لو أرادت أن أقودها للآخرين، مثل المرة السابقة؟
“أنا … أفهم.”
أخافته شالتير بشدة لدرجة أنه أراد أن يتقيأ. لكن مع العلم بهذا، لماذا لم يهرب بعد؟
‘ماذا الآن؟ ماذا يمكنني أن أفعل للخروج من هذا؟ إذا قاتلناها، سنقتل بالتأكيد. حتى لو حاولنا الهرب، فسوف يتم ملاحقتنا وقتلنا على أي حال. في ذلك الوقت كنت أستخدم نفقًا للهروب، لكن لا يوجد أي نفق هنا الآن. لكن لماذا هي هنا؟ هل هي تبحث عني؟’
“إذًا هذا جيد. أنت تخدم الأميرة ، أليس كذلك؟ لهذا السبب ، يمكنك تحمل نية سيباس ساما القاتلة ، أليس كذلك؟ إذاً تأكد من الحفاظ على أولوياتك.”
ربت براين على كتفه، ونظر للخلف إلى الاتجاه الذي فروا منه.
“شكرًا. نحن نعتمد عليك.”
‘لماذا؟ لماذا لم تلاحقني بعد؟ هل هناك سبب لهذا؟ لم أكن أتوقع أن تظهر هنا تمامًا. هل يمكن أن يكون ذلك بسبب منطقة المستودعات؟’
كانت إحدى الخواتم التي ارتداها آينز ستخفيه تمامًا عن كل أنواع السحر من نوع العرافة. كان يتم إعطاءه عادةً لجميع الحراس، ولكنه يمكن أيضًا أن يمحو وجود حاكم قبر نازاريك العظيم.
“همف.”
تذكر براين كلمات رينر.
لقد كان شابًا أضعف منه بكثير. من كان يعلم أنه في وسط سيل هائل من النوايا القاتلة قد وقف ثابتًا، على الرغم من أن جسده ارتجف مثل الهلام.
♦ ♦ ♦
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
هل يمكن أنها كانت تبحث عن نفس الشيء مثل جالداباوث؟ إذا كان الأمر كذلك، ألن يجعلها ذلك واحدة من أتباع جالداباوث؟
منذ ظهور وحش مثل شالتير، فإن الشيء المعقول الوحيد الذي يجب فعله هو التخلي عن المهمة والفرار على الفور، ولكن هل سيكون كلايمب قادرًا على القيام بذلك؟ نظرًا لأنه قد سمع بالفعل محاضرة براين، فمن المحتمل أنه سيستمع إلى براين ويهرب.
“هآا …”
هل سيكون هذا شيئًا جيدًا حقًا؟
إن الاعتراف بخوفه من الموت فجأة الآن سيكون محرجًا للغاية.
ارتفعت زاوية فمه وهو يفكر في هذا السؤال.
من الواضح أنه كان من الجيد أن يشعر بالقلق على سلامة كلايمب، لكن الناس في بعض الأحيان اختاروا تعريض حياتهم للخطر من أجل شيء آخر، وكان الأمر من قبل رينر في هذه المهمة الانتحارية.
لم يعرف براين أي نوع من الحياة عاشها كلايمب قبل أن يحصل على اسمه، أو كيف خدم الأميرة الذهبية. ومع ذلك، لم يعتقد براين أنه سيكون من الحكمة التدخل غير الضروري في تصميم كلايمب لتنفيذ أوامر رينر.
حتى من خلال حجب القناع، كان متأكدًا تمامًا. كان صوت شخص واحد فقط في العالم هكذا، وبالنسبة إلى براين، كان هذا الشخص هو شالتير.
سحب براين اللص، وتحدث معه بعد التأكد من أن كلايمب لا يستطيع رؤيتهم أو سماعهم وهم يتحدثون.
“[قطع الضوء الرباعي]!”
“مهلًا ، هل تعتقد أن إحضار كلايمب إلى هنا فكرة جيدة؟ أليس من الأفضل التأكد من أنه يعود إلى المنزل بأمان بدلاً من إكمال المهمة؟”
امتلئ عقل براين بالعواطف – الغضب الشديد والإحباط.
“… أنت مغفل كبير السن، أليس كذلك؟”
صرخ براين مثل نوع من الطيور الغريبة. لقد جاء من أعماق روحه حاملاً القوة الكاملة لكيانه.
“يكفي هذا الهراء. وبالنظر إلى أنك الشخص الذي تطوع ليكون احتياطي الطوارئ لهذه المهمة الانتحارية، أعتقد أنك المغفل الأكبر.”
“… هل كنت تهدف إلى هذا؟”
ابتسم براين بمرارة في هذا الفكر الأخير.
ضحك اللص بتوتر، ثم نظر إلى الشاب المرتبك الذي كان يواجهه.
“كيف سأصيغها… إن رؤية طفل مثله يقاتل بشدة جعلني أتذكر الأيام التي كنت فيها ما زلت صغيرًا، حتى لو كان ذلك لفترة من الوقت. أعتقد أنني أفهم ما تشعر به حيال هذا أيضًا…”
تألقت عيون اللص بقناعة حادة ورائعة.
‘بالتأكيد، أنا أعرف الفرق.’ فكر براين وهو ينظر إليها.
“كان هذا هو الطريق الذي اختاره. ليس لدينا الحق في إبعاده عنه.”
ومع ذلك، من الغريب أن الشعور بالرعب الشديد الذي حمله معه، من مخبأ اللصوص على طول الطريق إلى العاصمة الملكية، كان غائبًا في ظروف غامضة.
لا ينبغي أن يكون هذا الهجوم الوحشي قادرًا على ضرب شالتير بلودفالن. كان براين واضحًا جدًا في ذلك.
تنهد براين.
ولكن بعد ذلك، في اللحظة التالية، اتسعت عيون شالتير.
“أنا مهتم بهذا الشقي أيضًا. أنا متأكد تمامًا من شعوره تجاه الأميرة، بالحكم على نظرة عينه والطريقة التي يتفاعل بها عندما يتعرض للخطر. أليس كذلك؟ لديه أمنية طائشة ومجنونة في قلبه. بسبب ذلك… إنه مثل اللص الذي وضع عينيه على الكنز الأكثر قيمة في المملكة.”
شخرت شالتير في وجهه بينما تحركت يدها اليسرى أسرع مما يمكن للعين أن تراه. ثم سمع صوت اصطدام معدني في هواء الليل. ما حدث هو أن الانحراف المتزامن للضربات الأربع امتزج في صوت واحد.
“علي أن أسأل لماذا نتجه إلى المستودعات؟”
“هذا صحيح. قد يموت، لكنه على الأقل سيختار ما يريد فعله.”
انحرفت زاوية فم شالتير وهي تفكر في التعبير الذي ستراه على وجهه. عندما هبطت على الأرض، قبل انتهاء التعويذة بقليل، شعرت بوجود آخر بالقرب منها.
بعد ذلك، اتخذ براين قراره.
عرفت شالتير ما يعنيه ذلك. على الرغم من نفسها، نظرت إلى المسافة، لكنها لم تستطع الشعور بوجودها.
لقد عاش حياته كلها بسيف في يده. ربما كان من المناسب أن تنتهي حياته وهو يحمل واحدة أيضًا.
ضربت جميع الضربات الأربع الهدف بدقة كاملة وبسرعة فائقة.
“إذًا، من الأفضل لنا المضي قدمًا. لا أعرف متى قد تلحق شالتير بنا.”
كان خائفًا ومذعورًا بما يتجاوز القدرة على التفكير العقلاني. عادت ذكريات رحيله اليائس عنها في ذهنه. على الرغم من ذلك، كان لا يزال قادرًا على حشد الشجاعة لمواجهة وجهها.
________________
امتلئ عقل براين بالعواطف – الغضب الشديد والإحباط.
ترجمة: Scrub
