الفصل 6 - الجزء الثاني - معركة الاضطراب الأخيرة
المجلد 6: رجال في المملكة (الجزء الثاني)
الفصل 6 – الجزء الثاني – معركة الاضطراب الأخيرة
ضحك اللص بتوتر، ثم نظر إلى الشاب المرتبك الذي كان يواجهه.
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الخامس، 02:41
‘ماذا الآن؟ ماذا يمكنني أن أفعل للخروج من هذا؟ إذا قاتلناها، سنقتل بالتأكيد. حتى لو حاولنا الهرب، فسوف يتم ملاحقتنا وقتلنا على أي حال. في ذلك الوقت كنت أستخدم نفقًا للهروب، لكن لا يوجد أي نفق هنا الآن. لكن لماذا هي هنا؟ هل هي تبحث عني؟’
كيف يمكن لهذا –
ركض ثلاثة رجال في الأزقة المظلمة والضيقة. لم يكن هناك أي شخص آخر معهم.
هؤلاء الرجال الثلاثة هم كلايمب و براين و اللص الذي رافقهم خلال هجومهم على قاعدة زيرو.
لكن كان لدى براين فن قتالي لم يكن لدى جازيف. لقد كانت تقنية دعم توفر تعزيزًا للدقة — [المجال].
كان المغامرون الذين يعملون لدى الماركيز رايفن يقومون جميعًا بدوريات في شوارع العاصمة من أجل تعقب أي شياطين اخترقت خط الدفاع.
تمكن كلايمب فقط من الحصول على خدمات اللص لأنه وفقًا لماركيز رايفن، فإن الرجل نفسه طلب مساعدة كلايمب. كان ذلك لرد الجميل الذي أظهره كلايمب من خلال الإمساك به بعد أن تلقى تلك الضربة من زيرو وشفائه.
بفضل اختيار اللص للطرق، لم يواجهوا شيطانًا واحدًا حتى الآن.
بالإضافة إلى ذلك، أراد رايفن رد الجميل الذي يدين به لرينر.
“لا… اعتذاري. ربما… ربما. نعم، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها.”
ومع ذلك، لم يكن هذا ثناء.
بفضل اختيار اللص للطرق، لم يواجهوا شيطانًا واحدًا حتى الآن.
ربما لم يصلوا إلى هنا بدونه.
على الرغم من أن القطع الرباعي لم ينفذ العديد من الهجمات مثل قطع الضوء السداسي، إلا أنه كان من الأسهل توجيه جميع الهجمات نحو الخصم نفسه. ومع ذلك، فإن حملهم جميعًا على الاتصال لا يزال بعيد الاحتمال.
على الرغم من أن لديهم بعض الثقة في مواجهة الشياطين الذين يعتمدون فقط على القوة والسرعة، إلا أنه سيتم فعلهم في حالة ظهور أي شياطين يمكنها استخدام قدرات خاصة. بالنظر إلى أن هذا الحزب كان حزبًا عاديًا إلى حد كبير عاش ومات بفولاذهم، فسيجدون صعوبة في الدفاع ضد الهجمات التي لم تكن جسدية بحتة.
‘آه! لقد نسيت تمامًا ذلك الغريب!’
لم يكن أحد معارفهم إلا لفترة وجيزة، ولكن بسبب هذا، فهم اللص أن كلايمب و براين كانا يخاطرون بشدة في هذا القسم، ولهذا السبب انضم إلى هذا الزوج من الرجال الانتحاريين بشكل واضح.
شكره براين بصمت وهو يركض، متمايلًا لتقليل حجم صورته الظلية. تدريجيًا، بدأ نمط المباني المحيطة يتغير؛ بدأت كمية المباني غير السكنية في الزيادة. يبدو أنهم كانوا يقتربون من هدفهم.
“علي أن أسأل لماذا نتجه إلى المستودعات؟”
أجاب كلايمب على اللص الذي كان يتفقد محيطهم.
“ذكرت رينر ساما أنهم إذا كانوا يجمعون الناس ويأخذونهم سجناء، فإنهم سيحتاجون إلى مساحة كبيرة للسيطرة عليهم وسجنهم جميعًا. ومع وضع ذلك في الاعتبار، سيكون من الأسهل فصل العائلات وحبسهم في العديد من المستودعات بدلاً من ذلك.”
إذا لم تكن تسخر منه، إذا لم تتذكر شالتير حقًا، فهذا يعني أنها لم تكن لديها أدنى اهتمام به.
“فهمت. إذا انفصلت العائلات، فسوف يعتقدون أنهم جميعًا محتجزون كرهائن وسيكونون أقل احتمالًا للفرار. إذا كان الأمر كذلك، علينا الإسراع… حسنًا. حتى لو ضاعفنا جهودنا في الطريق الأصلي، ما زلنا بحاجة إلى اختيار طريق آمن.”
بعد نظرة سريعة حولها، اكتشفت شالتير أن الرجل قد أدار ظهره لها وكان مشغولاً بالقفز إلى زقاق. لا بد أنه قام بتحركه بينما كانت مشتتة.
“ولماذا يجب أن أجيبك؟ ربما يمكنك إخباري بما يفعله إنسان مثلك هنا. هل أنت الوحيد الذي وصل إلى هذا الحد؟”
“شكرًا. نحن نعتمد عليك.”
كان هناك المزيد للقيام به بعد الإنقاذ. أثناء التفكير في كيفية الخروج من هناك، كان هناك شيء واحد برز على أنه مهم للغاية وهو محور التراجع الآمن. كان اختيار الطريق أمرًا بالغ الأهمية، خاصة وأنهم سينقلون الكثير من الأشخاص.
نادى صوت المرأة الباردة، مكتوماً قليلاً فقط من القناع الذي كانت ترتديه.
ولكن إلى متى يمكن أن تستمر سلسلة الحظ هذه، تساءل براين.
كانت هذه المهمة في الأساس تأمر كلايمب أن يموت.
هل كان ذلك لأن تصوراته المتزايدة جعلت الأمر يبدو كما لو أن الوقت قد تباطأ بالنسبة للجميع ما عدا هو، أم كان ذلك لأن شالتير تتحرك ببطء إلى هذا الحد، لإطالة خوفه؟ شعر أن كلاهما كان كذلك، وابتسم بحزن.
نظرًا لأن الجانب الآخر كان يجمع المدنيين، فهذا يعني أن لديهم خطة لهم. وهذا بدوره يعني أنهم سيراقبونهم عن كثب. ووفقًا لما سمعه، فإن زعيم العدو جالداباوث كان كائناً يمكنه قتل المغامرين في رتبة الادمانتيت بضربة واحدة. أي حراس يضعهم سيكونون هائلين حقًا.
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
تحول انتباه براين إلى كلايمب بجانبه.
“لا ، لقد كنت المخطئ ، وأنا آسف حقًا. لقد حدثت بعض الأشياء للتو.”
كان يرتدي درعه الأبيض ليعلم الناس أنه فارس رينر. حاليًا، كان يداعب قفازته… أو بالأحرى، الخاتم الذي كان يرتديه على إصبعه.
كان هناك المزيد للقيام به بعد الإنقاذ. أثناء التفكير في كيفية الخروج من هناك، كان هناك شيء واحد برز على أنه مهم للغاية وهو محور التراجع الآمن. كان اختيار الطريق أمرًا بالغ الأهمية، خاصة وأنهم سينقلون الكثير من الأشخاص.
كانت هي بلا شك. لا يمكن أن يكون هناك غيرها.
أعطاه جازف هذا الخاتم بنفسه.
فجأة بدأ الرجل الذي أمامها يضحك. هل هو مجنون؟ تساءلت شالتير. لكن لم يبدو أن الأمر بهذه الطريقة. على الأرجح، كان يضحك بحرارة على حقيقة أنه تمكن من قطع طرف ظفرها، لكنها لم تفهم. ماذا لو تمكن من فعل ذلك؟
كان شيئًا حصل عليه من جدة عتيقة كانت جزءًا من الورود الزرقاء سابقًا. وفقًا للأساطير، كان عنصرًا نادرًا للغاية ولد من السحر العتيق، والذي يمكن أن يرفع قوى المحارب إلى ما وراء حدوده.
‘يجب أن تعود حيًا.’ تذكر براين وجه جازيف عندما قال ذلك.
لم يظهر جازيف أي عاطفة معينة في ذلك الوقت. لا غضب ولا حزن ولا يأس. لقد فهم أنه بصفته محاربًا في خدمة اللورد، سيأتي في النهاية وقت يُطلب فيه الدخول في معركة من شأنها أن تؤدي إلى وفاته. ومع ذلك، من أجل مساعدة كلايمب دون أن يكون حاضرًا جسديًا، فقد أعاره الخاتم.
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
على حافة سطح مستودع مجاور – بالحكم على طولها ونوع جسدها – كانت هناك فتاة ذات شعر أشقر طويل ترتدي فستانًا مصنوعًا من قماش أبيض نقي تم تطريزه بإتقان، و رأى تحت الحافة أنها ترتدي زوجًا من الكعب العالي المتلألئ الذي يذكره بالكريستال. مع عقدها وأقراطها وغيرها من الملحقات، جعل المرء يعتقد أنها كانت ابنة بعض النبلاء، أو وريثة ثرية من نوع ما.
انعكس الضوء المنبعث من ستارة النار خلفها عن جسدها بطريقة مغرية ساحرة، في تناقض صارخ مع القناع الأبيض العظمي الذي كانت ترتديه وجعلها هذا في جو من الغموض. على النقيض من مظهرها اللافت للنظر، بدا وجودها خافتًا، كما لو كانت قد انحدرت من مستوى وجود مريع.
إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سوى حل واحد لهذه المشكلة.
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
على هذا النحو، لم تستطع شالتير فهم سبب ضحك هذا الرجل.
إنه متأكد من ذلك. تحت قناع الفتاة الصغيرة فوقه كان وجه ذلك الوحش – شالتير بلودفالن.
“أنا مهتم بهذا الشقي أيضًا. أنا متأكد تمامًا من شعوره تجاه الأميرة، بالحكم على نظرة عينه والطريقة التي يتفاعل بها عندما يتعرض للخطر. أليس كذلك؟ لديه أمنية طائشة ومجنونة في قلبه. بسبب ذلك… إنه مثل اللص الذي وضع عينيه على الكنز الأكثر قيمة في المملكة.”
يبدو أنها لم تلاحظهم بعد، ولكن إذا كان هذا الوحش نفسه يقف أمامه حقًا، فبغض النظر عن المسافة بينهما، فسوف يُقتلون على الفور إذا اكتشفتهم. هل كانت هناك طريقة تمكنهم من الفرار دون أن يتم اكتشافهم؟
“هذا ماذا؟! هل كنت قلقًل علي؟! قلت لكما بوضوح أن تهربا!”
تألقت عيون اللص بقناعة حادة ورائعة.
لم يكن هناك شيء.
ومع ذلك، لم يستطع لمس الوحش الذي أمامه، ولا حتى لو جمع [المجال] و [وميض الإله]
عندما أدرك براين ذلك، شعر كما لو كان يضع قدمه على الجليد المتصدع. أدرك فجأة العرق الدهني المثير للاشمئزاز الذي يخرج من مسامه.
أعطاه جازف هذا الخاتم بنفسه.
على الرغم من أن القطع الرباعي لم ينفذ العديد من الهجمات مثل قطع الضوء السداسي، إلا أنه كان من الأسهل توجيه جميع الهجمات نحو الخصم نفسه. ومع ذلك، فإن حملهم جميعًا على الاتصال لا يزال بعيد الاحتمال.
أشار براين إلى كلايمب واللص، مشيرًا إلى أن لديه ما يقوله. وبعد أن استشعر أنه قد رصد شيئًا ما، توقف الاثنان وحبسوا أنفاسهم.
شعر أنه كان يلقي بنفسه من فوق منحدر.
‘بالتأكيد، أنا أعرف الفرق.’ فكر براين وهو ينظر إليها.
‘ماذا الآن؟ ماذا يمكنني أن أفعل للخروج من هذا؟ إذا قاتلناها، سنقتل بالتأكيد. حتى لو حاولنا الهرب، فسوف يتم ملاحقتنا وقتلنا على أي حال. في ذلك الوقت كنت أستخدم نفقًا للهروب، لكن لا يوجد أي نفق هنا الآن. لكن لماذا هي هنا؟ هل هي تبحث عني؟’
لم تلاحقني؟ لا، هذا ليس صحيحًا، ماذا لو أرادت أن أقودها للآخرين، مثل المرة السابقة؟
ابتسم براين بمرارة في هذا الفكر الأخير.
ركض ثلاثة رجال في الأزقة المظلمة والضيقة. لم يكن هناك أي شخص آخر معهم.
إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سوى حل واحد لهذه المشكلة.
هز اللص رأسه وارتجف قليلاً.
نادى صوت المرأة الباردة، مكتوماً قليلاً فقط من القناع الذي كانت ترتديه.
“كلايمب كن، سأذهب لشراء بعض الوقت. استخدمه للفرار.”
ثم ضحك براين.
بعد ذلك، نظر براين إلى اللص وأحنى رأسه.
“أنا … فهمت. قصصت ظفر… أعتقد أن القيام بذلك بالسيف أمر مثير للإعجاب…”
“ليس الأمر كذلك. كان بالسيف .. لقد قصصت ظفرها.”
“سأتركه لك.”
♦ ♦ ♦
لم يضيع الوقت في انتظار الرد. قفز براين على الفور إلى المبنى حيث وقفت شالتير، ورفع نفسه في حركة واحدة. على الرغم من أنه لم يكن لديه مهارات التسلق التي يتمتع بها اللص، إلا أن المبنى كان بارتفاع طابقين فقط، ويمكن لقوة ذراع المحارب أن تتدرج بسهولة. على السطح، بقيت شالتير حيث رآها لأول مرة.
كرر براين “لقد قصصت ظفرها”. كان يبذل قصارى جهده للسيطرة على الفرح الغامر الذي ينبعث من أعماق قلبه، ولكن مع ذلك، كان يرتجف من الناحية العملية من العاطفة.
كان قلب براين ينبض بقوة.
“… سامحني، كلايمب كن. يبدو أنني أصبت بالجنون قليلاً.”
إذا كان الأمر كذلك، فلا يوجد سوى حل واحد لهذه المشكلة.
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
كان خائفًا ومذعورًا بما يتجاوز القدرة على التفكير العقلاني. عادت ذكريات رحيله اليائس عنها في ذهنه. على الرغم من ذلك، كان لا يزال قادرًا على حشد الشجاعة لمواجهة وجهها.
“… سامحني، كلايمب كن. يبدو أنني أصبت بالجنون قليلاً.”
—وأتت دعوة ديميورغس للمعركة.
“… هل هناك شيء تريده مني؟”
نادى صوت المرأة الباردة، مكتوماً قليلاً فقط من القناع الذي كانت ترتديه.
“إذًا هذا جيد. أنت تخدم الأميرة ، أليس كذلك؟ لهذا السبب ، يمكنك تحمل نية سيباس ساما القاتلة ، أليس كذلك؟ إذاً تأكد من الحفاظ على أولوياتك.”
لم يضيع الوقت في انتظار الرد. قفز براين على الفور إلى المبنى حيث وقفت شالتير، ورفع نفسه في حركة واحدة. على الرغم من أنه لم يكن لديه مهارات التسلق التي يتمتع بها اللص، إلا أن المبنى كان بارتفاع طابقين فقط، ويمكن لقوة ذراع المحارب أن تتدرج بسهولة. على السطح، بقيت شالتير حيث رآها لأول مرة.
‘ألا تعرفني؟ ما هذا، نوع من الخدع؟’
“إذًا … لم تصب بأذى ، لذلك لا بد أنه كان انتصارًا كاملاً ، أليس كذلك؟ أو … لا ، هل حسمته بالكلمات؟”
كانت تلك الحركة –
يجب أن يكون أفضل مسار للعمل الآن هو التظاهر بأنه لا يعرفها ومراقبة ردودها. مع وضع ذلك في الاعتبار، رفع براين صوته وأجابها.
إن قطع جزء من أظافرها لن يغير شيئًا. نظرت شالتير إلى أصابع يدها اليسرى الأربعة. حتى لو تم كسر ظفر إصبعها الخنصر قليلاً، فسيظل هذا كافياً لتمزيق جسم الإنسان إلى أشلاء.
“[قطع الضوء الرباعي]!”
“أنا هنا لأنني رأيت امرأة غريبة على سطح أحد المنازل. ماذا تفعلين في العاصمة الملكية؟”
ومع ذلك، لم يستطع لمس الوحش الذي أمامه، ولا حتى لو جمع [المجال] و [وميض الإله]
“ولماذا يجب أن أجيبك؟ ربما يمكنك إخباري بما يفعله إنسان مثلك هنا. هل أنت الوحيد الذي وصل إلى هذا الحد؟”
كان هناك المزيد للقيام به بعد الإنقاذ. أثناء التفكير في كيفية الخروج من هناك، كان هناك شيء واحد برز على أنه مهم للغاية وهو محور التراجع الآمن. كان اختيار الطريق أمرًا بالغ الأهمية، خاصة وأنهم سينقلون الكثير من الأشخاص.
تسارعت ضربات قلبه وازدادت حدتها. على الرغم من أنه لم يكن يعرف مكان وجود كلايمب، إلا أنه كان يعلم أنه لا يستطيع ترك عينيه تتركها. من أجل إرباكها، رفع صوته واستمر في الكلام.
كان هذا أسلوب جازيف ، وهو نفس الأسلوب الذي هزم براين أنغولاس في بطولة فنون الدفاع عن النفس حيث قاتلوا لأول مرة. لقد كانت خطوة أعجب بها براين ، حتى عندما أخبر نفسه أنه عليه تعلمها ويقلدها فقط من أجل فهم خصمه تمامًا. لقد كان أسلوبًا أبعده عن كراهيته واستيائه.
“هل تبحثين عن شخص آخر؟ غيري؟”
أشار براين إلى كلايمب واللص، مشيرًا إلى أن لديه ما يقوله. وبعد أن استشعر أنه قد رصد شيئًا ما، توقف الاثنان وحبسوا أنفاسهم.
لم يكن مثل ذلك الشاب، الذي كان سيقدم كل ما لديه للأميرة التي خدمها، ولم يكن مثل جازيف الذي يمكن أن يقدم جسده وحياته للملك والوطن. هذان الاثنان يمكنهما فعل ذلك، لكن ليس هو. كان براين رجلاً أنانيًا لا يفكر إلا في القيام بما يريد.
“ولماذا سأبحث عنك على وجه الخصوص؟”
كانت إحدى الخواتم التي ارتداها آينز ستخفيه تمامًا عن كل أنواع السحر من نوع العرافة. كان يتم إعطاءه عادةً لجميع الحراس، ولكنه يمكن أيضًا أن يمحو وجود حاكم قبر نازاريك العظيم.
“هذه هي المرة الثانية التي أواجهكِ فيها. منذ البداية، لم أستطع أن أنسى وجهك الجميل.”
تذكر براين كلمات رينر.
شكره براين بصمت وهو يركض، متمايلًا لتقليل حجم صورته الظلية. تدريجيًا، بدأ نمط المباني المحيطة يتغير؛ بدأت كمية المباني غير السكنية في الزيادة. يبدو أنهم كانوا يقتربون من هدفهم.
مدت شالتير يدها و حركت قناعها برفق لتتأكد أنه موجود.
“… هل تقصد شخصًا آخر، ربما؟”
كان خائفًا ومذعورًا بما يتجاوز القدرة على التفكير العقلاني. عادت ذكريات رحيله اليائس عنها في ذهنه. على الرغم من ذلك، كان لا يزال قادرًا على حشد الشجاعة لمواجهة وجهها.
أصبح براين في حيرة من أمره للحظات. أراد أن يسأل عما إذا كان مخطئًا بأنها الشخص الخطأ، لكنه تخلى عن هذه الفكرة على الفور.
“همف.”
ومع ذلك، من الغريب أن الشعور بالرعب الشديد الذي حمله معه، من مخبأ اللصوص على طول الطريق إلى العاصمة الملكية، كان غائبًا في ظروف غامضة.
كانت هي بلا شك. لا يمكن أن يكون هناك غيرها.
حتى لو استطاع حشد العزم على الموت في المعركة، فإنه لا يستطيع أن يعد نفسه للانتحار.
‘خطوتان أخريان، هاه… خطوتان حتى يهلك اسلوب سيفي…’
حتى من خلال حجب القناع، كان متأكدًا تمامًا. كان صوت شخص واحد فقط في العالم هكذا، وبالنسبة إلى براين، كان هذا الشخص هو شالتير.
هز اللص رأسه وارتجف قليلاً.
‘… كأنها تقول، لا يمكن أن أزعج نفسي بتذكر نملة تافهة؟’
إذا لم تكن تسخر منه، إذا لم تتذكر شالتير حقًا، فهذا يعني أنها لم تكن لديها أدنى اهتمام به.
إذا لم تكن تسخر منه، إذا لم تتذكر شالتير حقًا، فهذا يعني أنها لم تكن لديها أدنى اهتمام به.
‘حسنًا، لا يهم.’
بالنسبة لكائن قوي بشكل ساحق مثل شالتير، لم يكن ذلك غطرسة أو مبالغة في تقدير قدرات المرء.
“…حقًا؟ حسنًا، حتى لو فهمت ذلك الآن، فلن يكون هناك فرق. ربما سيكون من الأكثر أمانًا أن أقتلك فقط. هل تريد أن تعيش؟ أن تموت؟ إذا ركعت أمامي ولعقت حذائي، قد يسعدني هذا بما يكفي لتغيير رأيي.”
“لا… اعتذاري. ربما… ربما. نعم، هذه هي المرة الأولى التي نلتقي فيها.”
كان قلب براين ينبض بقوة.
“…حقًا؟ حسنًا، حتى لو فهمت ذلك الآن، فلن يكون هناك فرق. ربما سيكون من الأكثر أمانًا أن أقتلك فقط. هل تريد أن تعيش؟ أن تموت؟ إذا ركعت أمامي ولعقت حذائي، قد يسعدني هذا بما يكفي لتغيير رأيي.”
“آسف، ولكن أعتقد أنني سأمر على ذلك.”
“…حقًا؟ حسنًا، حتى لو فهمت ذلك الآن، فلن يكون هناك فرق. ربما سيكون من الأكثر أمانًا أن أقتلك فقط. هل تريد أن تعيش؟ أن تموت؟ إذا ركعت أمامي ولعقت حذائي، قد يسعدني هذا بما يكفي لتغيير رأيي.”
“[قطع الضوء الرباعي]!”
استقر براين في موقف سلّ السيف بينما كان يبطئ تنفسه. كانت التقنية التي كان يستخدمها، بالطبع، هي [المجال]. وغني عن القول، عرف براين أنه لا فائدة من ذلك ضد شالتير.
“هآا …”
صُعقت شالتير وهزت رأسها برفق.
“أنت لا تفهم الفرق في القوة بيننا، أليس كذلك؟ كم هذا مزعج …”
حتى لو كان هذا هو الحال… هاه. ربما كانت هذه هي الطريقة التي أتعامل بها معه، من خلال توفير الوقت له للفرار.
‘بالتأكيد، أنا أعرف الفرق.’ فكر براين وهو ينظر إليها.
أخافته شالتير بشدة لدرجة أنه أراد أن يتقيأ. لكن مع العلم بهذا، لماذا لم يهرب بعد؟
ارتفعت زاوية فمه وهو يفكر في هذا السؤال.
إذا كان قلبه بحيرة، فهو هادئ تمامًا مثلها. حتى في مواجهة كائن جعله يرغب في الفرار بأي ثمن، فقد تمكن من الحفاظ على رباطة جأشه. كان هذا الصفاء مثيرًا للقلق.
مشت شالتير إلى الأمام مرة أخرى. كان الأمر أشبه بتكرار آخر مرة واجهها، وبالتأكيد ستكون النتيجة هزيمة براين المطلقة. إن مجموع عمل حياته وجهده وتفانيه وأحلامه ستتحطم بسهولة مثل طفل يكسر لعبة.
مدت شالتير يدها و حركت قناعها برفق لتتأكد أنه موجود.
هذا صحيح. هكذا سيكون الأمر.
في هذا المستوى، لا يزال بإمكان خصمه إيقافه بأصابعها. لذلك، أضاف براين تقنية أخرى إلى المزيج.
كان مرعوبًا.
“التوقف هنا أمر خطير للغاية. سأخبركم بمجرد ذهابنا. يمكنكم نقول فقط أنني قابلت وحشًا يمكنه منح سيباس سان فرصة لإظهار قوته الحقيقية.”
حتى الآن، خاض معارك لا حصر لها، راهنًا بحياته على حافة نصله.
إن الاعتراف بخوفه من الموت فجأة الآن سيكون محرجًا للغاية.
شعر أنه كان يلقي بنفسه من فوق منحدر.
حتى لو استطاع حشد العزم على الموت في المعركة، فإنه لا يستطيع أن يعد نفسه للانتحار.
“لماذا؟ لماذا لم تركض؟!”
ومع ذلك، من الغريب أن الشعور بالرعب الشديد الذي حمله معه، من مخبأ اللصوص على طول الطريق إلى العاصمة الملكية، كان غائبًا في ظروف غامضة.
“التوقف هنا أمر خطير للغاية. سأخبركم بمجرد ذهابنا. يمكنكم نقول فقط أنني قابلت وحشًا يمكنه منح سيباس سان فرصة لإظهار قوته الحقيقية.”
تم تصحيح التقلبات البرية الأربعة من خلال الدقة الخارقة لـ [المجال]، باتباع المسار الذي صوره براين لهم.
فجأة ظهر صورة شاب في ذهنه.
ضحك اللص بتوتر، ثم نظر إلى الشاب المرتبك الذي كان يواجهه.
هذا صحيح. هكذا سيكون الأمر.
لقد كان شابًا أضعف منه بكثير. من كان يعلم أنه في وسط سيل هائل من النوايا القاتلة قد وقف ثابتًا، على الرغم من أن جسده ارتجف مثل الهلام.
ثم ضحك براين.
في الحقيقة، كان لقطع الضوء الرباعي ضعف هائل.
قال الرجل العجوز إنه في بعض الأحيان يمكن للبشر إظهار قوة غير متوقعة، لكن براين يعلم أن ذلك مستحيل بالنسبة له.
لم يكن مثل ذلك الشاب، الذي كان سيقدم كل ما لديه للأميرة التي خدمها، ولم يكن مثل جازيف الذي يمكن أن يقدم جسده وحياته للملك والوطن. هذان الاثنان يمكنهما فعل ذلك، لكن ليس هو. كان براين رجلاً أنانيًا لا يفكر إلا في القيام بما يريد.
فجأة ظهر صورة شاب في ذهنه.
حتى لو كان هذا هو الحال… هاه. ربما كانت هذه هي الطريقة التي أتعامل بها معه، من خلال توفير الوقت له للفرار.
صُعقت شالتير وهزت رأسها برفق.
في خطوة واحدة في كل مرة، رفعت شالتير إصبعها الخنصر الأيسر، واقتربت بوتيرة بطيئة بشكل غير طبيعي.
هل كان ذلك لأن تصوراته المتزايدة جعلت الأمر يبدو كما لو أن الوقت قد تباطأ بالنسبة للجميع ما عدا هو، أم كان ذلك لأن شالتير تتحرك ببطء إلى هذا الحد، لإطالة خوفه؟ شعر أن كلاهما كان كذلك، وابتسم بحزن.
كانت شالتير تسخر منه فقط.
‘حسنًا، لا يهم.’
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
على الرغم من أنهما التقيا لمدة بضع دقائق فقط، شعر براين أنه يفهمها بشكل أفضل من أي امرأة أخرى قابلها على الإطلاق.
‘خطوتان أخريان، هاه… خطوتان حتى يهلك اسلوب سيفي…’
أراد أن يركض، ولكن أكثر من ذلك، لم يكن يريد التخلي عن السلاح الذي في يديه.
لقد عاش حياته كلها بسيف في يده. ربما كان من المناسب أن تنتهي حياته وهو يحمل واحدة أيضًا.
أراد أن يركض، ولكن أكثر من ذلك، لم يكن يريد التخلي عن السلاح الذي في يديه.
– أربع ضربات سيف متزامنة.
وجد براين إجابته. مع وضع ذلك في ذهنه، اتبع صورة شالتير الظلية بعينيه.
“عشت حياتي كلها … لأرجح هذا السيف؟”
في تلك اللحظة ، أصبح عقل براين صافيًا. كان العدو وجودًا بعيدًا. لم يكن لديه طاقة لتجنيب الأفكار غير المجدية.
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
استخدم براين [وميض الإله]. لقد كان فنًا قتاليًا لا يستطيع أي خصم بشري رؤيته، ناهيك عن الدفاع ضده.
ومع ذلك، لم يستطع لمس الوحش الذي أمامه، ولا حتى لو جمع [المجال] و [وميض الإله]
ترجمة: Scrub
في هذا المستوى، لا يزال بإمكان خصمه إيقافه بأصابعها. لذلك، أضاف براين تقنية أخرى إلى المزيج.
‘لماذا؟ لماذا لم تلاحقني بعد؟ هل هناك سبب لهذا؟ لم أكن أتوقع أن تظهر هنا تمامًا. هل يمكن أن يكون ذلك بسبب منطقة المستودعات؟’
ظهر وجه جازيف أمام عينيه.
“شكرًا. نحن نعتمد عليك.”
“يكفي هذا الهراء. وبالنظر إلى أنك الشخص الذي تطوع ليكون احتياطي الطوارئ لهذه المهمة الانتحارية، أعتقد أنك المغفل الأكبر.”
كان يعتقد أنه في المرة القادمة التي التقيا فيها، سيكون لديهم مواجهة مرة واحدة وإلى الأبد.
“لماذا؟ لماذا لم تركض؟!”
ومع ذلك، بعد لقائه في العاصمة الملكية، غير براين رأيه.
مشت شالتير إلى الأمام مرة أخرى. كان الأمر أشبه بتكرار آخر مرة واجهها، وبالتأكيد ستكون النتيجة هزيمة براين المطلقة. إن مجموع عمل حياته وجهده وتفانيه وأحلامه ستتحطم بسهولة مثل طفل يكسر لعبة.
بعد أن ركضوا لمسافة ما، وبعد أن تحقق خلفه مرارًا وتكرارًا للتأكد من أن شالتير لم تلحق بهم، صعد على جدار قريب. نظرًا لأن براين لم يفكر في التحكم في قوته، ارتد كلايمب عمليًا.
أعطاه جازف هذا الخاتم بنفسه.
لم يشعر براين الآن بأي شيء سوى الصداقة الحميمة لعدوه الأكبر – كانت ذات مرة عقبة كان عليه التغلب عليها، والآن أصبح أفضل منافس له.
كانت أظافر شالتير وأسنانها أسلحة طبيعية، لذا كان استخدام مهارات لكسرهم ممكنًا من الناحية الفنية. ومع ذلك، فإنهم ببساطة سوف يعودون مرة أخرى مع تطبيق السحر الشافي، و من السهل كسرهم أكثر من الأسلحة من نفس المستوى. كان هذا كل ما كانوا عليه. كانوا أقل شأنا من العناصر السحرية من الدرجة الإلهية مثل الرمح الحاقن.
لقد قبل أنه سيموت هنا والآن.
‘ربما فات الأوان… لكن شكراً لك، عدوي الأعظم (الصديق الأعز)…’
هذا صحيح. هكذا سيكون الأمر.
بعد هذا، أضاء قلبه. دون ارتباك، سمح لنفسه أن يخرج. حتى عار الماضي قد تلاشى.
كان براين مليئًا بالبهجة عندما قال هذا. لم يكن هناك خطأ في ذلك – لقد قص، براين أنغولاس، ظفر الوحش شالتير بلودفالن.
“ااااااااااع!”
‘ألا تعرفني؟ ما هذا، نوع من الخدع؟’
صرخ براين مثل نوع من الطيور الغريبة. لقد جاء من أعماق روحه حاملاً القوة الكاملة لكيانه.
من الواضح أنه كان من الجيد أن يشعر بالقلق على سلامة كلايمب، لكن الناس في بعض الأحيان اختاروا تعريض حياتهم للخطر من أجل شيء آخر، وكان الأمر من قبل رينر في هذه المهمة الانتحارية.
نفذ سرعة عالية بشكل لا يصدق [وميض الإله]، مستهدفًا إياها بناءً على المعلومات المكتسبة من استخدام [مجاله]. لكنه لم يتوقف عند هذا الحد – من [الوميض الفوري]، استمر في حركة أخرى.
حتى الآن، خاض معارك لا حصر لها، راهنًا بحياته على حافة نصله.
مدت شالتير يدها و حركت قناعها برفق لتتأكد أنه موجود.
كانت تلك الحركة –
‘حسنًا، لا يهم.’
– أربع ضربات سيف متزامنة.
بعد سماع كلمات اللص، بدأ براين يهدأ. كان صحيحًا أنه لم يشرح شيئًا على الإطلاق. أجبر نفسه على التنفس بعمق.
كان هذا أسلوب جازيف ، وهو نفس الأسلوب الذي هزم براين أنغولاس في بطولة فنون الدفاع عن النفس حيث قاتلوا لأول مرة. لقد كانت خطوة أعجب بها براين ، حتى عندما أخبر نفسه أنه عليه تعلمها ويقلدها فقط من أجل فهم خصمه تمامًا. لقد كان أسلوبًا أبعده عن كراهيته واستيائه.
لكن شالتير كانت أعلى بكثير من الإنسانية نفسها، حيث كانت تقف في مجال خاص بها لا يمكن لأحد أن يأمل في تجاوزه. بالنسبة لشخص مثلها، كانت تلك الضربات الأربع المتزامنة أكثر بقليل من حلزون يتجول تحت الشمس.
لم يشعر براين الآن بأي شيء سوى الصداقة الحميمة لعدوه الأكبر – كانت ذات مرة عقبة كان عليه التغلب عليها، والآن أصبح أفضل منافس له.
لكن الآن، في هذه اللحظة، بعد أن تحررت من كل شكوك النفس وضبط النفس، استخدمها براين دون تردد.
ترجمة: Scrub
“[قطع الضوء الرباعي]!”
تحول انتباه براين إلى كلايمب بجانبه.
في الحقيقة، كان لقطع الضوء الرباعي ضعف هائل.
تنفيذ أربع هجمات متزامنة سيضع عبئًا ثقيلًا على الجسم، وسيؤدي إلى تشتت الهجمات في اتجاهات مختلفة. نظرًا لأن دقة هذه التقنية كانت منخفضة، فقد استخدمها حتى منشئها جازيف فقط عندما يكون محاطًا بخصوم متعددين.
على الرغم من أن القطع الرباعي لم ينفذ العديد من الهجمات مثل قطع الضوء السداسي، إلا أنه كان من الأسهل توجيه جميع الهجمات نحو الخصم نفسه. ومع ذلك، فإن حملهم جميعًا على الاتصال لا يزال بعيد الاحتمال.
لا ينبغي أن يكون هذا الهجوم الوحشي قادرًا على ضرب شالتير بلودفالن. كان براين واضحًا جدًا في ذلك.
“شكرًا. نحن نعتمد عليك.”
لكن كان لدى براين فن قتالي لم يكن لدى جازيف. لقد كانت تقنية دعم توفر تعزيزًا للدقة — [المجال].
يبدو أنها لم تلاحظهم بعد، ولكن إذا كان هذا الوحش نفسه يقف أمامه حقًا، فبغض النظر عن المسافة بينهما، فسوف يُقتلون على الفور إذا اكتشفتهم. هل كانت هناك طريقة تمكنهم من الفرار دون أن يتم اكتشافهم؟
كانت إحدى الخواتم التي ارتداها آينز ستخفيه تمامًا عن كل أنواع السحر من نوع العرافة. كان يتم إعطاءه عادةً لجميع الحراس، ولكنه يمكن أيضًا أن يمحو وجود حاكم قبر نازاريك العظيم.
تم تصحيح التقلبات البرية الأربعة من خلال الدقة الخارقة لـ [المجال]، باتباع المسار الذي صوره براين لهم.
‘يجب أن تعود حيًا.’ تذكر براين وجه جازيف عندما قال ذلك.
ضربت جميع الضربات الأربع الهدف بدقة كاملة وبسرعة فائقة.
♦ ♦ ♦
حتى أحد الأبطال – الذين تفوقوا على جميع البشر – سيواجهون مشكلة في صد هذا الهجوم. البشر، المصنوعون من لحم وعظام ضعيفة، لن يكونوا قادرين حتى على حشد القدرة على التحمل للدفاع ضده. كانت هذه ضربة خارج الإنسانية.
“… مهلًا ، أنغولاس سان، ما الذي حدث؟ ربما لم نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة ، لكن الآن بدوت كأنك شخص مختلف تمامًا ، مثل مبتدئ التقط السيف للتو.”
لكن شالتير كانت أعلى بكثير من الإنسانية نفسها، حيث كانت تقف في مجال خاص بها لا يمكن لأحد أن يأمل في تجاوزه. بالنسبة لشخص مثلها، كانت تلك الضربات الأربع المتزامنة أكثر بقليل من حلزون يتجول تحت الشمس.
بعد هذا، أضاء قلبه. دون ارتباك، سمح لنفسه أن يخرج. حتى عار الماضي قد تلاشى.
“همف.”
“شكرًا. نحن نعتمد عليك.”
شخرت شالتير في وجهه بينما تحركت يدها اليسرى أسرع مما يمكن للعين أن تراه. ثم سمع صوت اصطدام معدني في هواء الليل. ما حدث هو أن الانحراف المتزامن للضربات الأربع امتزج في صوت واحد.
شهر النار المنخفضة (الشهر التاسع)، اليوم الخامس، 02:41
تم صد الضربات الأربع، ولم تمسها.
كانت إحدى الخواتم التي ارتداها آينز ستخفيه تمامًا عن كل أنواع السحر من نوع العرافة. كان يتم إعطاءه عادةً لجميع الحراس، ولكنه يمكن أيضًا أن يمحو وجود حاكم قبر نازاريك العظيم.
هزت شالتير كتفيها ضاحكة تحت قناعها. لم يكن موجهًا إلى المحارب الأحمق أمام عينيها، بل إلى نفسها لأنها كانت تلعب معه حتى الآن.
في الواقع، كانت هذه معجزة، مثل شروق الشمس من المغرب، مشهد من شأنه أن يملأ الناس بالرهبة والاحترام.
“إذًا … لم تصب بأذى ، لذلك لا بد أنه كان انتصارًا كاملاً ، أليس كذلك؟ أو … لا ، هل حسمته بالكلمات؟”
“هل تبحثين عن شخص آخر؟ غيري؟”
ولكن بعد ذلك، في اللحظة التالية، اتسعت عيون شالتير.
♦ ♦ ♦
“… كان هذا الظفر ملكًا لشخص يمكنه منافسة سيباس ساما. ألا تعتقدون أنها كانت قوية جدًا؟”
في الوقت الحالي، إذا قام شخص ما بتحويل قدرته إلى بيانات ومقارنتها، فإنه بلا شك سيهتف لـ براين.
بعد ذلك، نظر براين إلى اللص وأحنى رأسه.
كانت أظافر شالتير وأسنانها أسلحة طبيعية، لذا كان استخدام مهارات لكسرهم ممكنًا من الناحية الفنية. ومع ذلك، فإنهم ببساطة سوف يعودون مرة أخرى مع تطبيق السحر الشافي، و من السهل كسرهم أكثر من الأسلحة من نفس المستوى. كان هذا كل ما كانوا عليه. كانوا أقل شأنا من العناصر السحرية من الدرجة الإلهية مثل الرمح الحاقن.
في الواقع، كانت هذه معجزة، مثل شروق الشمس من المغرب، مشهد من شأنه أن يملأ الناس بالرهبة والاحترام.
– أربع ضربات سيف متزامنة.
♦ ♦ ♦
“… إيه؟”
ربما لم يصلوا إلى هنا بدونه.
أمام عينيها، تم تقصير ظفر إصبعها الخنصر الأيسر. لقد كان كسرًا صغيرًا يبلغ طوله أقل من سنتيمتر واحد.
نظرت شالتير في الوضع الحالي. كان المكان الذي تم قطعه هو نفس المكان الذي تم استخدامه لصد كل الضربات.
كانت تلك الحركة –
إنه متأكد من ذلك. تحت قناع الفتاة الصغيرة فوقه كان وجه ذلك الوحش – شالتير بلودفالن.
“إذًا، من الأفضل لنا المضي قدمًا. لا أعرف متى قد تلحق شالتير بنا.”
بالتفكير في الأمر، تم تنفيذ تلك الضربات الأربع في زوجين، واحد في الأعلى والآخر في الأسفل. وقد تقاطعوا في المكان الذي صدت فيه شالتير الهجمات.
“… هل كنت تهدف إلى هذا؟”
بعد نظرة سريعة حولها، اكتشفت شالتير أن الرجل قد أدار ظهره لها وكان مشغولاً بالقفز إلى زقاق. لا بد أنه قام بتحركه بينما كانت مشتتة.
“كوه – آهاهاها!”
فجأة بدأ الرجل الذي أمامها يضحك. هل هو مجنون؟ تساءلت شالتير. لكن لم يبدو أن الأمر بهذه الطريقة. على الأرجح، كان يضحك بحرارة على حقيقة أنه تمكن من قطع طرف ظفرها، لكنها لم تفهم. ماذا لو تمكن من فعل ذلك؟
في الحقيقة، كان لقطع الضوء الرباعي ضعف هائل.
في هذا المستوى، لا يزال بإمكان خصمه إيقافه بأصابعها. لذلك، أضاف براين تقنية أخرى إلى المزيج.
كانت أظافر شالتير وأسنانها أسلحة طبيعية، لذا كان استخدام مهارات لكسرهم ممكنًا من الناحية الفنية. ومع ذلك، فإنهم ببساطة سوف يعودون مرة أخرى مع تطبيق السحر الشافي، و من السهل كسرهم أكثر من الأسلحة من نفس المستوى. كان هذا كل ما كانوا عليه. كانوا أقل شأنا من العناصر السحرية من الدرجة الإلهية مثل الرمح الحاقن.
كرر براين “لقد قصصت ظفرها”. كان يبذل قصارى جهده للسيطرة على الفرح الغامر الذي ينبعث من أعماق قلبه، ولكن مع ذلك، كان يرتجف من الناحية العملية من العاطفة.
على هذا النحو، لم تستطع شالتير فهم سبب ضحك هذا الرجل.
تم تصحيح التقلبات البرية الأربعة من خلال الدقة الخارقة لـ [المجال]، باتباع المسار الذي صوره براين لهم.
كانت هي بلا شك. لا يمكن أن يكون هناك غيرها.
إن قطع جزء من أظافرها لن يغير شيئًا. نظرت شالتير إلى أصابع يدها اليسرى الأربعة. حتى لو تم كسر ظفر إصبعها الخنصر قليلاً، فسيظل هذا كافياً لتمزيق جسم الإنسان إلى أشلاء.
بعد هذا، أضاء قلبه. دون ارتباك، سمح لنفسه أن يخرج. حتى عار الماضي قد تلاشى.
“… إذاً، قطع ظفري يعني أنك نجحت، هل هذا صحيح؟”
“أنا … أفهم.”
لقد قبل أنه سيموت هنا والآن.
دارت عينا الرجل واشتد ابتهاجه.
لم يضيع الوقت في انتظار الرد. قفز براين على الفور إلى المبنى حيث وقفت شالتير، ورفع نفسه في حركة واحدة. على الرغم من أنه لم يكن لديه مهارات التسلق التي يتمتع بها اللص، إلا أن المبنى كان بارتفاع طابقين فقط، ويمكن لقوة ذراع المحارب أن تتدرج بسهولة. على السطح، بقيت شالتير حيث رآها لأول مرة.
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
“أنا ممتن جدًا لمدحك. سيفي… لم أمضِ حياتي عبثًا. في النهاية، ما زلت تمكنت من إحراز بعض التقدم نحو القمة!”
نادى صوت المرأة الباردة، مكتوماً قليلاً فقط من القناع الذي كانت ترتديه.
ومع ذلك، لم يكن هذا ثناء.
كانت شالتير تسخر منه فقط.
ومع ذلك، كان بإمكانها أن تقول إن مشاعره كانت صادقة. بعبارة أخرى، كان الرجل سعيدًا حقًا بقدرته على قص ظفرها.
هل هو مختل؟ بالتفكير في الأمر، فقد ألقى بالهراء عندما التقيا لأول مرة. بشكل عام، جعلها ذلك تشعر بعدم الارتياح، لذلك كان من الأفضل لها قتله بسرعة.
مع وضع ذلك في الاعتبار، تقدمت شالتير إلى الأمام و-
“ذكرت رينر ساما أنهم إذا كانوا يجمعون الناس ويأخذونهم سجناء، فإنهم سيحتاجون إلى مساحة كبيرة للسيطرة عليهم وسجنهم جميعًا. ومع وضع ذلك في الاعتبار، سيكون من الأسهل فصل العائلات وحبسهم في العديد من المستودعات بدلاً من ذلك.”
—وأتت دعوة ديميورغس للمعركة.
عرفت شالتير ما يعنيه ذلك. على الرغم من نفسها، نظرت إلى المسافة، لكنها لم تستطع الشعور بوجودها.
إذا لم تكن تسخر منه، إذا لم تتذكر شالتير حقًا، فهذا يعني أنها لم تكن لديها أدنى اهتمام به.
كان قلب براين ينبض بقوة.
“هل هذا هو تأثير خاتم السيد؟”
كانت إحدى الخواتم التي ارتداها آينز ستخفيه تمامًا عن كل أنواع السحر من نوع العرافة. كان يتم إعطاءه عادةً لجميع الحراس، ولكنه يمكن أيضًا أن يمحو وجود حاكم قبر نازاريك العظيم.
بشعور من الأسف لعدم قدرتها على الشعور بسيدها، أدارت شالتير رأسها إلى الوراء، ووجدت أن الإنسان قد هرب.
‘آه! لقد نسيت تمامًا ذلك الغريب!’
♦ ♦ ♦
ابتسم براين بمرارة في هذا الفكر الأخير.
بعد نظرة سريعة حولها، اكتشفت شالتير أن الرجل قد أدار ظهره لها وكان مشغولاً بالقفز إلى زقاق. لا بد أنه قام بتحركه بينما كانت مشتتة.
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
‘لا توجد وسيلة يمكنه الهروب مني سالمًا هكذا.’
إذا استخدمت السحر لإبطاء تدفق الوقت، فيمكنها اللحاق به قبل أن يلمس الأرض. دون تردد، ألقت شالتير تعويذتها.
‘ماذا الآن؟ ماذا يمكنني أن أفعل للخروج من هذا؟ إذا قاتلناها، سنقتل بالتأكيد. حتى لو حاولنا الهرب، فسوف يتم ملاحقتنا وقتلنا على أي حال. في ذلك الوقت كنت أستخدم نفقًا للهروب، لكن لا يوجد أي نفق هنا الآن. لكن لماذا هي هنا؟ هل هي تبحث عني؟’
“[مسرع الوقت]!”
شعر العالم بسماكة ولزوجة حول شالتير وهي تتنقل خلاله بسرعات لا تصدق، متجهة نحو المكان الذي سيهبط فيه الرجل. عندما نزلت، لاحظت وضعه وهو يقفز ببطء جليدي. على الرغم من أنها لم تستطع إيذائه مباشرة أثناء سريان التعويذة، إلا أنها لا تزال قادرة على نصب كمين والقيام باستعدادات أخرى.
أعطاه جازف هذا الخاتم بنفسه.
سأفتح ذراعي لاستقباله وهو يسقط. من المؤكد أن إنسانًا مثله سوف يشعر بسعادة غامرة لأن يحتضنه جمال كامل مثلي.
‘ماذا الآن؟ ماذا يمكنني أن أفعل للخروج من هذا؟ إذا قاتلناها، سنقتل بالتأكيد. حتى لو حاولنا الهرب، فسوف يتم ملاحقتنا وقتلنا على أي حال. في ذلك الوقت كنت أستخدم نفقًا للهروب، لكن لا يوجد أي نفق هنا الآن. لكن لماذا هي هنا؟ هل هي تبحث عني؟’
انحرفت زاوية فم شالتير وهي تفكر في التعبير الذي ستراه على وجهه. عندما هبطت على الأرض، قبل انتهاء التعويذة بقليل، شعرت بوجود آخر بالقرب منها.
لكن كان لدى براين فن قتالي لم يكن لدى جازيف. لقد كانت تقنية دعم توفر تعزيزًا للدقة — [المجال].
‘-ما هذا؟’
كان شابًا يرتدي درع أبيض نقي مع رفيق له مظهر خبيث.
♦ ♦ ♦
هبط براين في الزقاق ونظر للخلف، لكن شالتير لم تعد هناك.
________________
“ااااااااااع!”
لم تلاحقني؟ لا، هذا ليس صحيحًا، ماذا لو أرادت أن أقودها للآخرين، مثل المرة السابقة؟
‘ربما فات الأوان… لكن شكراً لك، عدوي الأعظم (الصديق الأعز)…’
ومع ذلك، لم يستطع لمس الوحش الذي أمامه، ولا حتى لو جمع [المجال] و [وميض الإله]
لم يكن يخطط للفرار في البداية. كانت أفكاره أنه سيكون من الأسهل شراء الوقت لـ كلايمب والباقي من خلال الهروب إلى الأرض المنخفضة.
ربت براين على كتفه، ونظر للخلف إلى الاتجاه الذي فروا منه.
كان كل عمل قام به براين هو السماح لـ كلايمب بالهروب. و بسبب ذلك قدم هذا العرض الكامل للهروب.
لكن بينما كان يجري، اكتشف شيئًا ما كان يجب أن يكون هناك. كان هذا الشيء هو كلايمب واللص، اللذين كانا يلوحان له.
ابتسم براين بمرارة في هذا الفكر الأخير.
كيف يمكن لهذا –
هل كان ذلك لأن تصوراته المتزايدة جعلت الأمر يبدو كما لو أن الوقت قد تباطأ بالنسبة للجميع ما عدا هو، أم كان ذلك لأن شالتير تتحرك ببطء إلى هذا الحد، لإطالة خوفه؟ شعر أن كلاهما كان كذلك، وابتسم بحزن.
امتلئ عقل براين بالعواطف – الغضب الشديد والإحباط.
“ليس الأمر كذلك. كان بالسيف .. لقد قصصت ظفرها.”
تشوه وجهه بسبب الغضب، فاندفع نحوهما، وأمسك بهما من طوقهما وواصل الركض. كان من الواضح أن هذا كان أبطأ من مجرد الجري بمفرده، لكن براين لم يكن هادئًا بما يكفي ليفكر في ذلك.
بعد أن ركضوا لمسافة ما، وبعد أن تحقق خلفه مرارًا وتكرارًا للتأكد من أن شالتير لم تلحق بهم، صعد على جدار قريب. نظرًا لأن براين لم يفكر في التحكم في قوته، ارتد كلايمب عمليًا.
♦ ♦ ♦
ومع ذلك، من الغريب أن الشعور بالرعب الشديد الذي حمله معه، من مخبأ اللصوص على طول الطريق إلى العاصمة الملكية، كان غائبًا في ظروف غامضة.
“لماذا؟ لماذا لم تركض؟!”
على الرغم من أن عواطفه كانت على وشك الفيضان، إلا أن براين لا يزال لديه ما يكفي من الوعي لمنع نفسه من الصراخ بصوت عالٍ.
أصبح براين في حيرة من أمره للحظات. أراد أن يسأل عما إذا كان مخطئًا بأنها الشخص الخطأ، لكنه تخلى عن هذه الفكرة على الفور.
“هذا … كان ذلك …”
ومع ذلك، بعد لقائه في العاصمة الملكية، غير براين رأيه.
كان هناك المزيد للقيام به بعد الإنقاذ. أثناء التفكير في كيفية الخروج من هناك، كان هناك شيء واحد برز على أنه مهم للغاية وهو محور التراجع الآمن. كان اختيار الطريق أمرًا بالغ الأهمية، خاصة وأنهم سينقلون الكثير من الأشخاص.
أمسك براين بكلايمب مرة أخرى.
كانت هذه المهمة في الأساس تأمر كلايمب أن يموت.
“هذا ماذا؟! هل كنت قلقًل علي؟! قلت لكما بوضوح أن تهربا!”
“انتظر ، انتظر ، انتظر ، انتظر ، لا أعرف ما حدث ، لكن في ذلك الوقت ، قلت للتو بعض الأشياء وهربت. الخطأ ليس خطأ كلايمب كن وحده!”
“ليس الأمر كذلك. كان بالسيف .. لقد قصصت ظفرها.”
بعد سماع كلمات اللص، بدأ براين يهدأ. كان صحيحًا أنه لم يشرح شيئًا على الإطلاق. أجبر نفسه على التنفس بعمق.
“… سامحني، كلايمب كن. يبدو أنني أصبت بالجنون قليلاً.”
لم يضيع الوقت في انتظار الرد. قفز براين على الفور إلى المبنى حيث وقفت شالتير، ورفع نفسه في حركة واحدة. على الرغم من أنه لم يكن لديه مهارات التسلق التي يتمتع بها اللص، إلا أن المبنى كان بارتفاع طابقين فقط، ويمكن لقوة ذراع المحارب أن تتدرج بسهولة. على السطح، بقيت شالتير حيث رآها لأول مرة.
“آه ، لا ، يجب أن تسامحني أيضًا ، لأني لم أصغي إلى كلامك.”
“لا ، لقد كنت المخطئ ، وأنا آسف حقًا. لقد حدثت بعض الأشياء للتو.”
بعد ذلك، اتخذ براين قراره.
لم يشعر براين الآن بأي شيء سوى الصداقة الحميمة لعدوه الأكبر – كانت ذات مرة عقبة كان عليه التغلب عليها، والآن أصبح أفضل منافس له.
“… مهلًا ، أنغولاس سان، ما الذي حدث؟ ربما لم نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة ، لكن الآن بدوت كأنك شخص مختلف تمامًا ، مثل مبتدئ التقط السيف للتو.”
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
“التوقف هنا أمر خطير للغاية. سأخبركم بمجرد ذهابنا. يمكنكم نقول فقط أنني قابلت وحشًا يمكنه منح سيباس سان فرصة لإظهار قوته الحقيقية.”
تحرك ثلاثتهم بحذر. ربما كان من حسن الحظ أنهم لم يقابلوا أتباع جالداباوث أثناء فرارهم، لكن الاعتماد على هذا الحظ للاستمرار لن ينتهي إلا بشكل سيء.
حتى لو استطاع حشد العزم على الموت في المعركة، فإنه لا يستطيع أن يعد نفسه للانتحار.
“إذًا … لم تصب بأذى ، لذلك لا بد أنه كان انتصارًا كاملاً ، أليس كذلك؟ أو … لا ، هل حسمته بالكلمات؟”
“… إيه؟”
تسارعت ضربات قلبه وازدادت حدتها. على الرغم من أنه لم يكن يعرف مكان وجود كلايمب، إلا أنه كان يعلم أنه لا يستطيع ترك عينيه تتركها. من أجل إرباكها، رفع صوته واستمر في الكلام.
“ليس الأمر كذلك. كان بالسيف .. لقد قصصت ظفرها.”
‘-ما هذا؟’
كان براين مليئًا بالبهجة عندما قال هذا. لم يكن هناك خطأ في ذلك – لقد قص، براين أنغولاس، ظفر الوحش شالتير بلودفالن.
تمكن كلايمب فقط من الحصول على خدمات اللص لأنه وفقًا لماركيز رايفن، فإن الرجل نفسه طلب مساعدة كلايمب. كان ذلك لرد الجميل الذي أظهره كلايمب من خلال الإمساك به بعد أن تلقى تلك الضربة من زيرو وشفائه.
لكن شالتير كانت أعلى بكثير من الإنسانية نفسها، حيث كانت تقف في مجال خاص بها لا يمكن لأحد أن يأمل في تجاوزه. بالنسبة لشخص مثلها، كانت تلك الضربات الأربع المتزامنة أكثر بقليل من حلزون يتجول تحت الشمس.
كرر براين “لقد قصصت ظفرها”. كان يبذل قصارى جهده للسيطرة على الفرح الغامر الذي ينبعث من أعماق قلبه، ولكن مع ذلك، كان يرتجف من الناحية العملية من العاطفة.
“… هل هناك شيء تريده مني؟”
“أنا … فهمت. قصصت ظفر… أعتقد أن القيام بذلك بالسيف أمر مثير للإعجاب…”
“أنا مهتم بهذا الشقي أيضًا. أنا متأكد تمامًا من شعوره تجاه الأميرة، بالحكم على نظرة عينه والطريقة التي يتفاعل بها عندما يتعرض للخطر. أليس كذلك؟ لديه أمنية طائشة ومجنونة في قلبه. بسبب ذلك… إنه مثل اللص الذي وضع عينيه على الكنز الأكثر قيمة في المملكة.”
هز اللص رأسه وارتجف قليلاً.
“… كان هذا الظفر ملكًا لشخص يمكنه منافسة سيباس ساما. ألا تعتقدون أنها كانت قوية جدًا؟”
“هل هذا صحيح؟ كما هو متوقع من براين أنغولاس…”
نظرت شالتير في الوضع الحالي. كان المكان الذي تم قطعه هو نفس المكان الذي تم استخدامه لصد كل الضربات.
كانت ملابسها ولون شعرها مختلفين تمامًا عن ذلك الوقت. في ذلك الوقت، ربما قيل إنها ولدت في الليل، لكن هذه المرة، يبدو أنها نزلت من القمر. لكن مع ذلك، لم يكن هناك شك في أنهما كانا نفس الشخص. الصورة التي أحرقها براين في روحه من قبل وضعت نفسها فوق الشخص الذي كان ينظر إليه الآن.
كافح براين لاحتواء حماسته حيث تم إغراقه في الثناء. لقد هز رأسه ليخرج منه هذه الأفكار الحمقاء.
“ولماذا يجب أن أجيبك؟ ربما يمكنك إخباري بما يفعله إنسان مثلك هنا. هل أنت الوحيد الذي وصل إلى هذا الحد؟”
“علي أن أسأل لماذا نتجه إلى المستودعات؟”
لكن بينما كان يجري، اكتشف شيئًا ما كان يجب أن يكون هناك. كان هذا الشيء هو كلايمب واللص، اللذين كانا يلوحان له.
“كلايمب. بعد رؤية سيباس ساما، يجب أن تعرف، أليس كذلك؟ هناك أشخاص أقوى مني في كل مكان. حتى شخص مثل مومون الظلام ربما وصل إلى مستوى سيباس ساما أيضًا. لذا ضع هذا في الاعتبار ، متى أطلب منك الركض والهروب. حتى لو حاولت المساعدة ، فسوف تعترض طريقي. من فضلك عدني ، في المرة القادمة ، لا تسأل عما أقول وأفعله فقط.”
“أنا … أفهم.”
لم يكن أحد معارفهم إلا لفترة وجيزة، ولكن بسبب هذا، فهم اللص أن كلايمب و براين كانا يخاطرون بشدة في هذا القسم، ولهذا السبب انضم إلى هذا الزوج من الرجال الانتحاريين بشكل واضح.
قال الرجل العجوز إنه في بعض الأحيان يمكن للبشر إظهار قوة غير متوقعة، لكن براين يعلم أن ذلك مستحيل بالنسبة له.
“إذًا هذا جيد. أنت تخدم الأميرة ، أليس كذلك؟ لهذا السبب ، يمكنك تحمل نية سيباس ساما القاتلة ، أليس كذلك؟ إذاً تأكد من الحفاظ على أولوياتك.”
كان براين يتتبع إشارات يد اللص عندما شعر فجأة بوجود مرعب. نظر إلى الأعلى. في تلك اللحظة، شعر براين بتأثير بدا أنه أوقف قلبه.
ربت براين على كتفه، ونظر للخلف إلى الاتجاه الذي فروا منه.
‘لماذا؟ لماذا لم تلاحقني بعد؟ هل هناك سبب لهذا؟ لم أكن أتوقع أن تظهر هنا تمامًا. هل يمكن أن يكون ذلك بسبب منطقة المستودعات؟’
“[مسرع الوقت]!”
بعد أن ركضوا لمسافة ما، وبعد أن تحقق خلفه مرارًا وتكرارًا للتأكد من أن شالتير لم تلحق بهم، صعد على جدار قريب. نظرًا لأن براين لم يفكر في التحكم في قوته، ارتد كلايمب عمليًا.
تذكر براين كلمات رينر.
إن قطع جزء من أظافرها لن يغير شيئًا. نظرت شالتير إلى أصابع يدها اليسرى الأربعة. حتى لو تم كسر ظفر إصبعها الخنصر قليلاً، فسيظل هذا كافياً لتمزيق جسم الإنسان إلى أشلاء.
هل يمكن أنها كانت تبحث عن نفس الشيء مثل جالداباوث؟ إذا كان الأمر كذلك، ألن يجعلها ذلك واحدة من أتباع جالداباوث؟
منذ ظهور وحش مثل شالتير، فإن الشيء المعقول الوحيد الذي يجب فعله هو التخلي عن المهمة والفرار على الفور، ولكن هل سيكون كلايمب قادرًا على القيام بذلك؟ نظرًا لأنه قد سمع بالفعل محاضرة براين، فمن المحتمل أنه سيستمع إلى براين ويهرب.
“… إيه؟”
لم يكن مثل ذلك الشاب، الذي كان سيقدم كل ما لديه للأميرة التي خدمها، ولم يكن مثل جازيف الذي يمكن أن يقدم جسده وحياته للملك والوطن. هذان الاثنان يمكنهما فعل ذلك، لكن ليس هو. كان براين رجلاً أنانيًا لا يفكر إلا في القيام بما يريد.
هل سيكون هذا شيئًا جيدًا حقًا؟
“إذًا هذا جيد. أنت تخدم الأميرة ، أليس كذلك؟ لهذا السبب ، يمكنك تحمل نية سيباس ساما القاتلة ، أليس كذلك؟ إذاً تأكد من الحفاظ على أولوياتك.”
ارتفعت زاوية فمه وهو يفكر في هذا السؤال.
من الواضح أنه كان من الجيد أن يشعر بالقلق على سلامة كلايمب، لكن الناس في بعض الأحيان اختاروا تعريض حياتهم للخطر من أجل شيء آخر، وكان الأمر من قبل رينر في هذه المهمة الانتحارية.
أعطاه جازف هذا الخاتم بنفسه.
لم يعرف براين أي نوع من الحياة عاشها كلايمب قبل أن يحصل على اسمه، أو كيف خدم الأميرة الذهبية. ومع ذلك، لم يعتقد براين أنه سيكون من الحكمة التدخل غير الضروري في تصميم كلايمب لتنفيذ أوامر رينر.
سحب براين اللص، وتحدث معه بعد التأكد من أن كلايمب لا يستطيع رؤيتهم أو سماعهم وهم يتحدثون.
“مهلًا ، هل تعتقد أن إحضار كلايمب إلى هنا فكرة جيدة؟ أليس من الأفضل التأكد من أنه يعود إلى المنزل بأمان بدلاً من إكمال المهمة؟”
“مهلًا ، هل تعتقد أن إحضار كلايمب إلى هنا فكرة جيدة؟ أليس من الأفضل التأكد من أنه يعود إلى المنزل بأمان بدلاً من إكمال المهمة؟”
ومع ذلك، بعد لقائه في العاصمة الملكية، غير براين رأيه.
إن الاعتراف بخوفه من الموت فجأة الآن سيكون محرجًا للغاية.
“… أنت مغفل كبير السن، أليس كذلك؟”
“يكفي هذا الهراء. وبالنظر إلى أنك الشخص الذي تطوع ليكون احتياطي الطوارئ لهذه المهمة الانتحارية، أعتقد أنك المغفل الأكبر.”
تذكر براين كلمات رينر.
ضحك اللص بتوتر، ثم نظر إلى الشاب المرتبك الذي كان يواجهه.
لكن شالتير كانت أعلى بكثير من الإنسانية نفسها، حيث كانت تقف في مجال خاص بها لا يمكن لأحد أن يأمل في تجاوزه. بالنسبة لشخص مثلها، كانت تلك الضربات الأربع المتزامنة أكثر بقليل من حلزون يتجول تحت الشمس.
“كيف سأصيغها… إن رؤية طفل مثله يقاتل بشدة جعلني أتذكر الأيام التي كنت فيها ما زلت صغيرًا، حتى لو كان ذلك لفترة من الوقت. أعتقد أنني أفهم ما تشعر به حيال هذا أيضًا…”
“علي أن أسأل لماذا نتجه إلى المستودعات؟”
في الوقت الحالي، إذا قام شخص ما بتحويل قدرته إلى بيانات ومقارنتها، فإنه بلا شك سيهتف لـ براين.
تحول انتباه براين إلى كلايمب بجانبه.
تألقت عيون اللص بقناعة حادة ورائعة.
“كان هذا هو الطريق الذي اختاره. ليس لدينا الحق في إبعاده عنه.”
‘بالتأكيد، أنا أعرف الفرق.’ فكر براين وهو ينظر إليها.
تنهد براين.
‘-ما هذا؟’
كان قلب براين ينبض بقوة.
“أنا مهتم بهذا الشقي أيضًا. أنا متأكد تمامًا من شعوره تجاه الأميرة، بالحكم على نظرة عينه والطريقة التي يتفاعل بها عندما يتعرض للخطر. أليس كذلك؟ لديه أمنية طائشة ومجنونة في قلبه. بسبب ذلك… إنه مثل اللص الذي وضع عينيه على الكنز الأكثر قيمة في المملكة.”
“أنا … فهمت. قصصت ظفر… أعتقد أن القيام بذلك بالسيف أمر مثير للإعجاب…”
“هذا صحيح. قد يموت، لكنه على الأقل سيختار ما يريد فعله.”
بشعور من الأسف لعدم قدرتها على الشعور بسيدها، أدارت شالتير رأسها إلى الوراء، ووجدت أن الإنسان قد هرب.
نظرت شالتير في الوضع الحالي. كان المكان الذي تم قطعه هو نفس المكان الذي تم استخدامه لصد كل الضربات.
بعد ذلك، اتخذ براين قراره.
على الرغم من أنهما التقيا لمدة بضع دقائق فقط، شعر براين أنه يفهمها بشكل أفضل من أي امرأة أخرى قابلها على الإطلاق.
كانت هي بلا شك. لا يمكن أن يكون هناك غيرها.
“إذًا، من الأفضل لنا المضي قدمًا. لا أعرف متى قد تلحق شالتير بنا.”
تذكر براين كلمات رينر.
“ولماذا سأبحث عنك على وجه الخصوص؟”
أخافته شالتير بشدة لدرجة أنه أراد أن يتقيأ. لكن مع العلم بهذا، لماذا لم يهرب بعد؟
________________
ترجمة: Scrub
“ولماذا يجب أن أجيبك؟ ربما يمكنك إخباري بما يفعله إنسان مثلك هنا. هل أنت الوحيد الذي وصل إلى هذا الحد؟”
هذا صحيح. هكذا سيكون الأمر.
