المقدمة
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
“- من أجل ترتيب شؤون الدولة قبل أن أغادر. بعد إضافة الوقت لتسوية بعض الأمور الملحة الأخرى وإعداد تعويضات لـ جون دونو، أعتقد أنه ينبغي أن يستغرق الأمر عشرة أيام – “
المقدمة
“حسنًا، لا يهم. إذًا… هل يمكنك أن تعطيني إجابة؟ كم من الوقت قبل أن نتوقع منك القدوم إلى نازاريك؟”
جيركنيف رون فارلورد إل نيكس – حاكم الإمبراطورية منقطع النظير، والشاب الملقب بالإمبراطور الدموي – انعكس على أدائه الذي لا تشوبه شائبة.
كشف الناس عن طبيعتهم الحقيقية في أوقات المشاعر العظيمة. لذلك لا بد أنهم كانوا يحاولون استفزازه لرؤية رد فعله. استخدم جيركنيف هذه التقنية أثناء المفاوضات شخصيًا، وكانت أفضل طريقة للتعامل مع هذا النوع من الأشياء هي عدم السماح لنفسه بالوقوع في الطُعم.
كان واثقًا من أنه يكسب دائما نظرائه باستخدام جاذبيته، وأنهم مثل المعجون في يديه. يجب ألا تكون هناك مشاكل.
هل كان أحد الإلف المظلم الذي عاش ذات مرة في غابة طوب العظيمة قديمًا، ثم انتقل إلى ضريح في السهول؟ إذًا سيكون التنين هو الوحش الأليف لزعيم قبيلة الإلف المظلم آينز أوول جون.
برع النبلاء في مثل هذه التعبيرات الصامتة عن الشخصية. كان هذا صحيحًا بشكل خاص بالنسبة للإمبراطور، الذي تلقى تعليمًا شاملاً بهذه الطرق منذ شبابه، إلى الحد الذي لن يتمكن فيه أحد من الرؤية من خلال واجهته. أمام ضيوفه، بدا شابًا لطيفًا.
بعد أخذ توقيت زيارتهم في الاعتبار، فإن “المجموعة الوقحة” المعنية ستكون بالتأكيد العمال. إذا كان هذا هو الحال، فمن المؤكد أن الشخص الذي يعطيهم الأوامر هو جيركنيف. ومع ذلك، كان هناك عدة درجات بعيدًا عنه؛ لا ينبغي حتى ذكر اسم جيركنيف في نفس السياق مع مثل هؤلاء الأشخاص.
من المهم جدًا فهم خصوم المرء.
من يكون آينز أوول جون هذا؟ إلف مظلم، ضريح، تنين، لم يندمج أي من هؤلاء معًا. يجب أن يكون هناك عامل مشترك بينهما.
سيكون من الصعب الحصول على معلومات من شخص ثُلبت عليه الشكوك. ومع ذلك، يمكن للمرء أن يستخدم الثقة وحسن النية كأوتار للتلاعب بهم، وإزالة طبقات الحذر التي يرتدونها ببطء، حتى يتم الكشف عنها أمامه. بالطبع، سيختفي مثل هذا الخداع وراء ابتسامة نبيلة تقول “نرحب بكم ترحيباً حاراً.”
وكان خصوم السيد جيركنيف زوجًا من الإلف المظلم، الذين اقتحموا المدينة الإمبراطورية على ظهر تنين.
أولاً، أصبح على جيركنيف أن يعرف سبب قدومهم إلى هذا المكان.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها بأفراد تتناقض مظاهرهم مع قوتهم المذهلة.
كانت حواس جيركنيف حادة للغاية، وقد اكتشف ذات مرة أن نبيلًا مخلصًا ظاهريًا كان في الواقع يخطط سرًا مع النبلاء المعادين له، تمامًا كما لو كان المرء يشم التوابل. الآن، قام بتنشيط تلك الحواس إلى أقصى حد من أجل اختيار كل فكرة يمكن أن يكتشفها.
وأودى الزلزال الذي فجرته تلك الفتاة بحياة 117 شخصًا. من بين هؤلاء، 40 من حراسه الملكيين، و 60 من الفرسان، وثمانية عبارة عن ملقوا سحر غامض، وثمانية أخرين عبارة عن ملقوا سحر إلهي وشخص آخر – قائمة من الضحايا المذهلة حقًا.
“آه، أنا – أنا ماري بيلا فيوري.”
جيركنيف رون فارلورد إل نيكس – حاكم الإمبراطورية منقطع النظير، والشاب الملقب بالإمبراطور الدموي – انعكس على أدائه الذي لا تشوبه شائبة.
بالنسبة للفرسان، فإن قدرتهم على الوقوف في القصر الإمبراطوري تعني أنهم كانوا من بين أكثر المحاربين النخبة في الإمبراطورية، لكنه كان بإمكانه أن يغمض عينيه عن خسائرهم. إذا تم تصنيفهم على أنهم مغامرون، فيمكن للمرء أن يصنفهم على أنهم من المرتبة الفضية. نظرًا للأنظمة الواسعة المعمول بها لتعليم وتدريب الفرسان الجدد، يمكن تجديد هذه الأرقام بسهولة في المستقبل.
“إذًا، أيها المبعوثون الكرام، اسمحوا لي أن أقدم نفسي مرة أخرى. أنا إمبراطور إمبراطورية باهاروث جيركنيف فارلورد إل نيكس. أنا بالتأكيد على علم بالاسم النبيل لفيورا دونو، لكن هل يمكنني الاستفسار عن اسمك؟”
يمكن للمرء أن يتعلم أشياء كثيرة حتى من أكثر الملاحظات دنيوية.
بعد ذلك الحرس الملكي، النخبة بين النخب. كان من المؤسف أن نصف عددهم، و ما يعادلوا مغامرًا ذهبيًا، قد قُتلوا في الحال. كانوا مجهزين بأسلحة ودروع تم تقويتها وسحرها بواسطة العديد من ملقوا السحر للإمبراطورية، وهي ثروة هائلة.
أخذ فتى الإلف المظلم جرعة من المشروب.
وبعد ذلك، جاءت الخسارة الأكثر إيلامًا – آخر رجل – أحد أقوى الفرسان في الإمبراطورية، “الثابت” نازامي إنيك. على الرغم من أنه ادعى أنه يستطيع تقليد أسلوب القتال الذي رآه من قبل، إلا أن أسلوبه المكون من ترسين والذي أكد على الدفاع كان كافياً لكسبه لقب “أقوى فارس”، حتى بين الفرسان الأربعة الذين كانوا أقوى الفرسان في المملكة.
في هذا العالم، حيث كانت القوة القتالية لمحارب جبار أكثر قيمة من عدة مئات من المجندين، لا يمكن وصف وفاة مثل هذا المحارب ببساطة بموت رجل واحد. في أسوأ الحالات، قد يُنظر إليه على أنه إضعاف للقوة العسكرية للبلاد بأكملها.
“خالص شكري، فيوري دونو. إذًا، بالإشارة إلى ما قالته فيورا دونو، على وجه التحديد جملة “آينز ساما غير سعيد وسوف يدمر هذا البلد ما لم يتلق اعتذارًا”… أفترض أنني، بصفتي الجاني المفترض المعني، سأشق طريقي نزاريك؟”
بكل صدق، لم يكن جيركنيف يحب شيئًا أكثر من طردهم بعيدًا الآن، لكنه لم يستطع فعل ذلك ضد هؤلاء الخصوم الذين يمكن أن يقتلوا دون غمضة عين. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا مجرد استعراض للقوة. لذلك، كل ما يمكنه فعله هو الترحيب بهم بابتسامة.
ومع ذلك، لم يتركهم يمشون فوقه. درست عيون جيركنيف باهتمام الطفلين أمامه، ولم تدع حركة واحدة أو إيماءة تفلت من نظره.
‘… يجب أن أترك الحكايات للشعراء. وظيفتي هي جمع المعلومات ومعرفة الحقيقة.’
“نعم، لقد فعل… وماذا عن ذلك؟”
يمكن للمرء أن يتعلم أشياء كثيرة حتى من أكثر الملاحظات دنيوية.
بعد أخذ توقيت زيارتهم في الاعتبار، فإن “المجموعة الوقحة” المعنية ستكون بالتأكيد العمال. إذا كان هذا هو الحال، فمن المؤكد أن الشخص الذي يعطيهم الأوامر هو جيركنيف. ومع ذلك، كان هناك عدة درجات بعيدًا عنه؛ لا ينبغي حتى ذكر اسم جيركنيف في نفس السياق مع مثل هؤلاء الأشخاص.
كانت حواس جيركنيف حادة للغاية، وقد اكتشف ذات مرة أن نبيلًا مخلصًا ظاهريًا كان في الواقع يخطط سرًا مع النبلاء المعادين له، تمامًا كما لو كان المرء يشم التوابل. الآن، قام بتنشيط تلك الحواس إلى أقصى حد من أجل اختيار كل فكرة يمكن أن يكتشفها.
درس ملابسهم –
كيف رأى – آينز أوول جون – من خلال مخططاته؟ سيحتاج إلى اتخاذ موقف مختلف معهم حينها.
درس مظهرهم –
تلك الأجسام الصغيرة النحيلة، بتعبيراتهم المتغيرة باستمرار. يبدو أنهم أطفال عاديون وبسيطون بغض النظر عن نظرتك إليهم. مع عدم معرفة أي شيء آخر، سيكون من المضحك الاعتقاد بأنهم كانوا مبعوثين لأي شخص.
‘على كل حال…’
أخذ فتى الإلف المظلم جرعة من المشروب.
كان مبعوثا آينز أوول جون الذين جاءوا إلى القصر الإمبراطوري، طفلا إلف مظلم، جذابين للغاية. لم يسعه إلا أن يعتقد أنهم عندما يكبرون، سوف يكسرون قلوب العديد من أفراد الجنس الآخر.
فقط بعد سماع صوت أورا البارد أدرك جيركنيف أنه خسر نفسه في أفكاره.
تلك الأجسام الصغيرة النحيلة، بتعبيراتهم المتغيرة باستمرار. يبدو أنهم أطفال عاديون وبسيطون بغض النظر عن نظرتك إليهم. مع عدم معرفة أي شيء آخر، سيكون من المضحك الاعتقاد بأنهم كانوا مبعوثين لأي شخص.
طلب مبعوثو أي بلد – سفرائهم – صفات معينة، من بينها مظهرهم الشخصي. إن ترك انطباع سيئ بسبب الترحيل غير اللائق للفرد من شأنه أن يضر بالبلد.
لقد ع ف أن نبش الجثث هو عمل بلا جدوى، لكنه قال لهم أن يفعلوا ذلك على أي حال.
ومع ذلك، لم يتركهم يمشون فوقه. درست عيون جيركنيف باهتمام الطفلين أمامه، ولم تدع حركة واحدة أو إيماءة تفلت من نظره.
كان يجب على آينز أوول جون فهم هذا المبدأ. بمعرفة هذا، ما هو الدافع وراء إرسال زوج من الإلف المظلم الذي تم التقليل من شأنهم بسهولة؟
“لا شيء، أتأكد فقط.”
“آه – آه، سامحيني. كنت أفكر فقط في ما يجب أن أستعد له إذا لم يكن لدي الوقت الكافي.”
استنفذ جيركنيف عقله وهو يفكر في اللغز.
غرق جيركنيف بعمق في التفكير.
‘مما يمكنني جمعه… يجب أن يكون هذا عرضًا للقوة. إنه يرسل سفراء لا يستهان بهم بسهولة ثم يحاول تخويفي بقوة تدميرية ساحقة. إن التناقض الصارخ بين الانطباع الأول والثاني يهدف إلى زيادة التأثير النفسي إلى أقصى حد… ولكن إذا كان الأمر كذلك، ألن يؤدي استخدام ظهر تنين إلى تدمير التأثير؟ إن الوجود الهائل للتنين سيبطل مظهرهما اللطيف… أم أن هذين هما الوحيدين المناسبين كمبعوثين؟ أو كان هناك آخرين – اللعنة. لا أستطيع قراءة نواياهم. لا أعرف ما يكفي.’
امتلك عدة نظريات، لكنها اختفت مثل الزبد على الطاسة.
ملأت كلمات الصبي جيركنيف بشعور جديد من الرعب.
‘يجب أن تكون أولويتي الأولى هي معرفة المزيد عن الخصم. بدون هذا الأساس الذي يجب العمل عليه، لا يمكن فعل أي شيء. بعد ذلك، يجب أن أتحقق من الحدود التي قد يغضبون فيها. سيكون من الحماقة السماح بانهيار المفاوضات لأنه أساء للطرف الآخر.’
أولاً، أصبح على جيركنيف أن يعرف سبب قدومهم إلى هذا المكان.
قال الاثنان من الإلف المظلم “أرسل الإمبراطور مجموعة وقحة إلى ضريح نازاريك العظيم”، ثم قتلوا على الفور أكثر من مائة شخص في وسط البلاط الملكي. لكن هل كان لديهم دليل على ذلك، أم أنه مجرد تصريح صريح؟ كان على جيركنيف أن يكتشف ذلك القدر على الأقل.
وخلفهما كان هناك عدو سمح لهما بالدخول إلى بلد آخر وترهيب زعيمه بالقوة المطلقة. حتى الخطأ البسيط هنا يمكن أن يعني الموت بالنسبة له.
ما كان يعرفه الآن هو أن الجانب الآخر لديه طريقة للحصول على المعلومات من داخل الإمبراطورية. فهل لديه شبكة بعيدة المدى من الجواسيس، أو…
بعد أخذ توقيت زيارتهم في الاعتبار، فإن “المجموعة الوقحة” المعنية ستكون بالتأكيد العمال. إذا كان هذا هو الحال، فمن المؤكد أن الشخص الذي يعطيهم الأوامر هو جيركنيف. ومع ذلك، كان هناك عدة درجات بعيدًا عنه؛ لا ينبغي حتى ذكر اسم جيركنيف في نفس السياق مع مثل هؤلاء الأشخاص.
لم يقل له أحد شيئًا كهذا، حتى عندما كان طفلاً.
كيف رأى – آينز أوول جون – من خلال مخططاته؟ سيحتاج إلى اتخاذ موقف مختلف معهم حينها.
منذ أن جاءوا كمبعوثين، يجب أن تكون هناك فرصة لجمع بعض المعلومات منهم. حتى أدنى إجراء قد يلقي بعض الضوء على خططهم.
“نعم، أخبرنا اللورد آينز أن نفعل ذلك.”
امتلك عدة نظريات، لكنها اختفت مثل الزبد على الطاسة.
وخلفهما كان هناك عدو سمح لهما بالدخول إلى بلد آخر وترهيب زعيمه بالقوة المطلقة. حتى الخطأ البسيط هنا يمكن أن يعني الموت بالنسبة له.
وكان خصوم السيد جيركنيف زوجًا من الإلف المظلم، الذين اقتحموا المدينة الإمبراطورية على ظهر تنين.
لم يكن يريد أن يتسبب في زلزال آخر.
وبعد ذلك، جاءت الخسارة الأكثر إيلامًا – آخر رجل – أحد أقوى الفرسان في الإمبراطورية، “الثابت” نازامي إنيك. على الرغم من أنه ادعى أنه يستطيع تقليد أسلوب القتال الذي رآه من قبل، إلا أن أسلوبه المكون من ترسين والذي أكد على الدفاع كان كافياً لكسبه لقب “أقوى فارس”، حتى بين الفرسان الأربعة الذين كانوا أقوى الفرسان في المملكة.
كان واثقًا من أنه يكسب دائما نظرائه باستخدام جاذبيته، وأنهم مثل المعجون في يديه. يجب ألا تكون هناك مشاكل.
حول جيركنيف انتباهه إلى الغرفة المجاورة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها بأفراد تتناقض مظاهرهم مع قوتهم المذهلة.
كان يجب أن تكون مليئة بالحراس الملكيين، وكان ينبغي أن يكون هناك المزيد من الحراس الملكيين إلى جانبه الآن. لكنه لم يزعج نفسه اليوم. كان ذلك لأنه حتى لو وضع 50 من الحراس الملكيين هناك، فلن يتمكنوا من فعل شيء سوى الموت إذا حاولوا محاربة هذين. وهكذا، لم يكن هناك سوى خمسة أشخاص آخرين في حضور هذا الاجتماع.
بادئ ذي بدء، لم يستطع أن ينسى كيف قامت هذه الفتاة “حسنة التصرف” بذبح العديد من رجاله. سيكون السير حولها بتهور مثل وضع يده في فم تنين نائم.
كان أحدهم عضوًا في فرسان الإمبراطورية الأربعة، “البرق” بازيوود بيشمل. و مستشار جيركنيف الأكثر ثقة، فلودر باراديين. جلس أيضًا ثلاثة كتبة موثوقين بهم.
بعد أخذ توقيت زيارتهم في الاعتبار، فإن “المجموعة الوقحة” المعنية ستكون بالتأكيد العمال. إذا كان هذا هو الحال، فمن المؤكد أن الشخص الذي يعطيهم الأوامر هو جيركنيف. ومع ذلك، كان هناك عدة درجات بعيدًا عنه؛ لا ينبغي حتى ذكر اسم جيركنيف في نفس السياق مع مثل هؤلاء الأشخاص.
كما أمر الحراس الملكيين بحفر الفناء.
وخلفهما كان هناك عدو سمح لهما بالدخول إلى بلد آخر وترهيب زعيمه بالقوة المطلقة. حتى الخطأ البسيط هنا يمكن أن يعني الموت بالنسبة له.
لقد ع ف أن نبش الجثث هو عمل بلا جدوى، لكنه قال لهم أن يفعلوا ذلك على أي حال.
‘… يجب أن أترك الحكايات للشعراء. وظيفتي هي جمع المعلومات ومعرفة الحقيقة.’
لم يكن للإمبراطورية أي شخص يمكنه استخدام تعاويذ إعادة الإحياء. حتى المغامرين الادمانتيت في الإمبراطورية لم يكن لديهم مثل هذه القوة. الأمر نفسه ينطبق على كهنتهم. من بين البلدان المجاورة، ربما فقط مملكة ري إستيز و سلاين الثيوقراطية يمكن أن تتحكم في مثل هذا السحر.
هل كان أحد الإلف المظلم الذي عاش ذات مرة في غابة طوب العظيمة قديمًا، ثم انتقل إلى ضريح في السهول؟ إذًا سيكون التنين هو الوحش الأليف لزعيم قبيلة الإلف المظلم آينز أوول جون.
هل كان أحد الإلف المظلم الذي عاش ذات مرة في غابة طوب العظيمة قديمًا، ثم انتقل إلى ضريح في السهول؟ إذًا سيكون التنين هو الوحش الأليف لزعيم قبيلة الإلف المظلم آينز أوول جون.
ومع ذلك، لا يزال يريد استعادة الجثث، لأنه كان مضيعة لترك معداتهم والأشياء السحرية تضيع مع أصحابها. كما أن انتشال الجثث ودفنها يحفظ الروح المعنوية.
”طعمه ليس جيدًا بشكل خاص. وليس له أي تأثيرات خاصة أيضًا.”
“المبعوثون الكرام، لقد سافرتم إلى مسافات بعيدة لتزينونا بحضوركم. ألن ترطبو حلقكم المجفف؟ لقد قمنا بإعداد بعض المرطبات البسيطة لكم. نأمل أن تجربوا البعض، سيكون من دواعي سروري أن تفعلوا ذلك.”
عندما تعثرت الخادمات بعد النظر إلى الإلف المظلم، وجد أخيرًا سبب زلاتهم.
من يكون آينز أوول جون هذا؟ إلف مظلم، ضريح، تنين، لم يندمج أي من هؤلاء معًا. يجب أن يكون هناك عامل مشترك بينهما.
رن جيركنيف جرسًت، ودخلت الخادمات المنتظرات بالخارج بهدوء إلى الغرفة. كانت هناك ما يقرب من عشرين خادمة، بصواني فضية لامعة.
ترجمة: Scrub
“حسنًا، لا يهم. إذًا… هل يمكنك أن تعطيني إجابة؟ كم من الوقت قبل أن نتوقع منك القدوم إلى نازاريك؟”
بعد تدريبهن الشاق، من المفترض أن تتحرك هؤلاء الخادمات بهشاشة وجمال.
ومع ذلك، حتى خطوات هؤلاء الخادمات – الذين كانوا فخر جيركنيف وفرحهم – كانت مرتبكة بعض الشيء اليوم.
كان ذلك على وجه التحديد لأن تحركاتهم كانت نقية للغاية في الماضي لدرجة أن العيوب الآن برزت أكثر من ذلك بكثير.
لماذا.. تلبس كذكر.. لا، ربما أرادت أن تلبس ملابس تسمح بحرية حركة أكبر؟ الأطفال في سنهم يشبهون المخنثين على أي حال. ماذا لو… الآخر كان ذكرًا… لا، نظرًا لطريقة ارتدائها، لا توجد طريقة يمكن أن تكون كذلك. رغم ذلك… الأخت الصغرى حسنة التصرف.’
“حسنًا، حسنًا. دعنا نذهب معًا، إذًا.”
‘ماذا دهاكن؟ لقد استقبلتن الكثير من الشخصيات المرموقة في الماضي دون أي عوائق؛ لماذا يواجهون مشاكل الآن؟ هل هم تحت تأثير نوع من السحر؟’
لم يكن هناك دفء في عيني تلك الإلف المسماة أورا منذ البداية. نظرت إلى الناس كما لو كانت تنظر إلى الحشرات.
أراد جيركنيف أن يمد يده تحت ملابسه ويأخذ ميداليته، لكنه قاوم الرغبة في القيام بذلك. كانت الميدالية فعالة على وجه التحديد لأن الناس لم يكونوا يعلمون بوجودها؛ إذا علموا أنه يمتلك مثل هذا العنصر، فسيكون له تأثير معاكس بدلاً من ذلك.
“عشرة أيام؟ هذا طويل بعض الشيء، ألا تعتقد ذلك؟”
‘آها، لهذا السبب… هذا لأنهم مفتونون بمظهرهم. حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني لا أفهم… لا، اللعنة. لا يجب أن أخدع نفسي.’
عندما تعثرت الخادمات بعد النظر إلى الإلف المظلم، وجد أخيرًا سبب زلاتهم.
بالنسبة للفرسان، فإن قدرتهم على الوقوف في القصر الإمبراطوري تعني أنهم كانوا من بين أكثر المحاربين النخبة في الإمبراطورية، لكنه كان بإمكانه أن يغمض عينيه عن خسائرهم. إذا تم تصنيفهم على أنهم مغامرون، فيمكن للمرء أن يصنفهم على أنهم من المرتبة الفضية. نظرًا للأنظمة الواسعة المعمول بها لتعليم وتدريب الفرسان الجدد، يمكن تجديد هذه الأرقام بسهولة في المستقبل.
‘آها، لهذا السبب… هذا لأنهم مفتونون بمظهرهم. حسنًا، ليس الأمر كما لو أنني لا أفهم… لا، اللعنة. لا يجب أن أخدع نفسي.’
ربما كان عليه أن يمدح الخادمات لمجرد ترددهن في مواجهة مثل هذا الجمال.
في الواقع، لقد ذهبوا للنقطة مباشرةً، لكن السؤال لا يزال مطروحًا حول المقدار الذي يجب أن يتعلم به، وكذلك الطريقة التي تعرفوا بها على مشاركته. في ظل الظروف العادية، كان سيخلط بينهم وبين الثرثرة ثم يعيدهم حتى يعرف المزيد عنهم، لكنه لا يعرف ما إذا كان سيقع في غرامه أو لا. في النهاية، لا يزال بحاجة إلى الشعور بحدودهم، وإلا فسيكون الوضع فظيعًا بالنسبة له.
‘فهمت… لقد تم تشتيت انتباههم عند سماع موضوع الهدية المناسبة لجون. هذا يعني أنهم يقدسون بشدة سيدهم. يجب أن أكون قادرًا على شراء بعض الوقت بهذا.’
بعد وضع المشروبات والوجبات الخفيفة، انحنت الخادمات وخرجن.
لم يكن يريد أن يتسبب في زلزال آخر.
“إذن، من فضلكم، ساعدوا أنفسكم.”
“هممم ~”
“هممم ~”
رفع فتى الإلف المظلم كوبًا بتعبير ملل على وجهه.
لقد كان الكأس كنزًا في حد ذاته، حيث تم حفر الكريستال الشفاف ببراعة فنية رائعة.
واصل جيركنيف الابتسام، لأن هدف العدو الآن كان واضحًا للغاية.
لم يكن جيركنيف مولعًا بشكل خاص بالكؤوس المزخرفة مثل هذه. ومع ذلك، هذا لا يعني أنه لم يكن يمتلك مثل هذه الأشياء. حتى إناء الأكل البسيط الذي يستخدم للترحيب بالضيف يمكن استخدامه لإظهار مجد الإمبراطورية، لإعلامهم بالضبط بمدى أهميتهم بالنسبة للإمبراطورية.
أخذ فتى الإلف المظلم جرعة من المشروب.
وخلفهما كان هناك عدو سمح لهما بالدخول إلى بلد آخر وترهيب زعيمه بالقوة المطلقة. حتى الخطأ البسيط هنا يمكن أن يعني الموت بالنسبة له.
‘لا يوجد أي تردد على الإطلاق… ألا يحترس من السم أم لديه سحر يحميه من مثل هذه الأشياء؟ أم أنه شعر بالفعل أنه ليس لدي مثل هذه النوايا؟…أو أنه شيء آخر؟ حسنًا، تلك الفتاة لا تبدو قلقة أيضًا.
”طعمه ليس جيدًا بشكل خاص. وليس له أي تأثيرات خاصة أيضًا.”
”طعمه ليس جيدًا بشكل خاص. وليس له أي تأثيرات خاصة أيضًا.”
ملأت كلمات الصبي جيركنيف بشعور جديد من الرعب.
لم يقل له أحد شيئًا كهذا، حتى عندما كان طفلاً.
“آه – آه، سامحيني. كنت أفكر فقط في ما يجب أن أستعد له إذا لم يكن لدي الوقت الكافي.”
عندما تلاشت المفاجأة، حل محلها غضب خفيف اشتعل في قلبه – ‘يا له من فتى وقح.’ لكن بالطبع، لم يمتلك جيركنيف الحماقة الكافية للسماح لهذا التهيج بالوصول إلى وجهه.
أخذ فتى الإلف المظلم جرعة من المشروب.
“إذًا، أعتذر بصدق”، ابتسم جيركنيف للصبي. “أدعو الإله أن تكون لطيفًا جدًا لتنويرني فيما يتعلق بالمشروب المفضل لديك، حتى أتمكن من إعداد البعض لك في زيارات مقبلة.”
ربما كان عليه أن يمدح الخادمات لمجرد ترددهن في مواجهة مثل هذا الجمال.
‘ … هل تعني عبارة “لا توجد تأثيرات خاصة” عدم وجود سم؟ هل كان يعتقد أنني سأحاول تسميمه من البداية؟ ماذا عنى بذلك؟’
‘… يجب أن أترك الحكايات للشعراء. وظيفتي هي جمع المعلومات ومعرفة الحقيقة.’
كما أمر الحراس الملكيين بحفر الفناء.
“لا توجد طريقة لتحضير المشروبات التي أريدها.”
بكل صدق، لم يكن جيركنيف يحب شيئًا أكثر من طردهم بعيدًا الآن، لكنه لم يستطع فعل ذلك ضد هؤلاء الخصوم الذين يمكن أن يقتلوا دون غمضة عين. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا مجرد استعراض للقوة. لذلك، كل ما يمكنه فعله هو الترحيب بهم بابتسامة.
“أون… أوني تشاان، أن… أنت وقح…”
“إذًا، أعتذر بصدق”، ابتسم جيركنيف للصبي. “أدعو الإله أن تكون لطيفًا جدًا لتنويرني فيما يتعلق بالمشروب المفضل لديك، حتى أتمكن من إعداد البعض لك في زيارات مقبلة.”
“أوه؟ هل أنا كذلك؟”
عندما تعثرت الخادمات بعد النظر إلى الإلف المظلم، وجد أخيرًا سبب زلاتهم.
فقط بعد سماع صوت أورا البارد أدرك جيركنيف أنه خسر نفسه في أفكاره.
أوني تشان؟ إذن فهو ليس فتى، بل فتاة. إنهما ليسا أخ وأخت بل أختان فقط؟
وبعد ذلك، جاءت الخسارة الأكثر إيلامًا – آخر رجل – أحد أقوى الفرسان في الإمبراطورية، “الثابت” نازامي إنيك. على الرغم من أنه ادعى أنه يستطيع تقليد أسلوب القتال الذي رآه من قبل، إلا أن أسلوبه المكون من ترسين والذي أكد على الدفاع كان كافياً لكسبه لقب “أقوى فارس”، حتى بين الفرسان الأربعة الذين كانوا أقوى الفرسان في المملكة.
عندما قالت ذلك، كانت تبدو كفتاة بعد كل شيء.
لماذا.. تلبس كذكر.. لا، ربما أرادت أن تلبس ملابس تسمح بحرية حركة أكبر؟ الأطفال في سنهم يشبهون المخنثين على أي حال. ماذا لو… الآخر كان ذكرًا… لا، نظرًا لطريقة ارتدائها، لا توجد طريقة يمكن أن تكون كذلك. رغم ذلك… الأخت الصغرى حسنة التصرف.’
أولاً، أصبح على جيركنيف أن يعرف سبب قدومهم إلى هذا المكان.
فكر جيركنيف في كيفية إحضار الفتاة مع الموظفين إلى جانبه، أو على الأقل بناء علاقة جيدة معها، مما قد يفيد الإمبراطورية. ومع ذلك، فقد كان يفتقر إلى المعلومات عنها وبالتالي لم يستطع أن يأتي بأي شيء جيد.
في الواقع، لقد ذهبوا للنقطة مباشرةً، لكن السؤال لا يزال مطروحًا حول المقدار الذي يجب أن يتعلم به، وكذلك الطريقة التي تعرفوا بها على مشاركته. في ظل الظروف العادية، كان سيخلط بينهم وبين الثرثرة ثم يعيدهم حتى يعرف المزيد عنهم، لكنه لا يعرف ما إذا كان سيقع في غرامه أو لا. في النهاية، لا يزال بحاجة إلى الشعور بحدودهم، وإلا فسيكون الوضع فظيعًا بالنسبة له.
بادئ ذي بدء، لم يستطع أن ينسى كيف قامت هذه الفتاة “حسنة التصرف” بذبح العديد من رجاله. سيكون السير حولها بتهور مثل وضع يده في فم تنين نائم.
“أون… أوني تشاان، أن… أنت وقح…”
‘كما اعتقدت، أنا لا أعرف الكثير عنهم. أحتاج إلى معرفة المزيد في أقرب وقت ممكن.’
“إذًا، أيها المبعوثون الكرام، اسمحوا لي أن أقدم نفسي مرة أخرى. أنا إمبراطور إمبراطورية باهاروث جيركنيف فارلورد إل نيكس. أنا بالتأكيد على علم بالاسم النبيل لفيورا دونو، لكن هل يمكنني الاستفسار عن اسمك؟”
من يكون آينز أوول جون هذا؟ إلف مظلم، ضريح، تنين، لم يندمج أي من هؤلاء معًا. يجب أن يكون هناك عامل مشترك بينهما.
“آه، أنا – أنا ماري بيلا فيوري.”
لماذا.. تلبس كذكر.. لا، ربما أرادت أن تلبس ملابس تسمح بحرية حركة أكبر؟ الأطفال في سنهم يشبهون المخنثين على أي حال. ماذا لو… الآخر كان ذكرًا… لا، نظرًا لطريقة ارتدائها، لا توجد طريقة يمكن أن تكون كذلك. رغم ذلك… الأخت الصغرى حسنة التصرف.’
“خالص شكري، فيوري دونو. إذًا، بالإشارة إلى ما قالته فيورا دونو، على وجه التحديد جملة “آينز ساما غير سعيد وسوف يدمر هذا البلد ما لم يتلق اعتذارًا”… أفترض أنني، بصفتي الجاني المفترض المعني، سأشق طريقي نزاريك؟”
“- من أجل ترتيب شؤون الدولة قبل أن أغادر. بعد إضافة الوقت لتسوية بعض الأمور الملحة الأخرى وإعداد تعويضات لـ جون دونو، أعتقد أنه ينبغي أن يستغرق الأمر عشرة أيام – “
“أليس هذا واضحًا؟”
لقد كان إجابة مقتضبة، لكنها كانت مليئة بالجمود.
واصل جيركنيف الابتسام، لأن هدف العدو الآن كان واضحًا للغاية.
لم يكن هناك دفء في عيني تلك الإلف المسماة أورا منذ البداية. نظرت إلى الناس كما لو كانت تنظر إلى الحشرات.
لم يكن هناك دفء في عيني تلك الإلف المسماة أورا منذ البداية. نظرت إلى الناس كما لو كانت تنظر إلى الحشرات.
بعد أخذ توقيت زيارتهم في الاعتبار، فإن “المجموعة الوقحة” المعنية ستكون بالتأكيد العمال. إذا كان هذا هو الحال، فمن المؤكد أن الشخص الذي يعطيهم الأوامر هو جيركنيف. ومع ذلك، كان هناك عدة درجات بعيدًا عنه؛ لا ينبغي حتى ذكر اسم جيركنيف في نفس السياق مع مثل هؤلاء الأشخاص.
إذًا سؤال.
استنفذ جيركنيف عقله وهو يفكر في اللغز.
في الواقع، لقد ذهبوا للنقطة مباشرةً، لكن السؤال لا يزال مطروحًا حول المقدار الذي يجب أن يتعلم به، وكذلك الطريقة التي تعرفوا بها على مشاركته. في ظل الظروف العادية، كان سيخلط بينهم وبين الثرثرة ثم يعيدهم حتى يعرف المزيد عنهم، لكنه لا يعرف ما إذا كان سيقع في غرامه أو لا. في النهاية، لا يزال بحاجة إلى الشعور بحدودهم، وإلا فسيكون الوضع فظيعًا بالنسبة له.
وكان خصوم السيد جيركنيف زوجًا من الإلف المظلم، الذين اقتحموا المدينة الإمبراطورية على ظهر تنين.
بعد رؤية خيبة الأمل على وجه أورا، سمح جيركنيف لنفسه أن يبتسم بصدق لأول مرة أثناء هذه المفاوضات.
“إذًا… هل أنا محق في القول إن آينز أوول جون دونو أمر شخصيا كلاكما بالحضور إلى هنا؟”
ملأت كلمات الصبي جيركنيف بشعور جديد من الرعب.
بكل صدق، لم يكن جيركنيف يحب شيئًا أكثر من طردهم بعيدًا الآن، لكنه لم يستطع فعل ذلك ضد هؤلاء الخصوم الذين يمكن أن يقتلوا دون غمضة عين. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا مجرد استعراض للقوة. لذلك، كل ما يمكنه فعله هو الترحيب بهم بابتسامة.
“نعم، لقد فعل… وماذا عن ذلك؟”
“ما الذي تنوي عليه بطرح كل هذه الأسئلة الغريبة؟ هل ستعتذر؟ أم لن تأتي؟ إذا لم تأتي، أخرج وقلها حتى نتمكن من إخبار آينز ساما، ثم نعود لتدمير إمبراطوريتك بكل بساطة.”
“بطبيعة الحال، أود أن أكفر أمامه من خطاياي. على الرغم من عدم وجود انطباع لدي بإرسال أي شخص إلى مكان يسمى نازاريك، فمن المحتمل تمامًا أن أحد أتباعي قد تصرف بتهور، وبشكل مستقل عن أوامري. ولما كان الأمر كذلك، فإن المسؤولية النهائية تقع على عاتق قائدهم العام – أي أنا.”
“لا شيء، أتأكد فقط.”
“بطبيعة الحال، أود أن أكفر أمامه من خطاياي. على الرغم من عدم وجود انطباع لدي بإرسال أي شخص إلى مكان يسمى نازاريك، فمن المحتمل تمامًا أن أحد أتباعي قد تصرف بتهور، وبشكل مستقل عن أوامري. ولما كان الأمر كذلك، فإن المسؤولية النهائية تقع على عاتق قائدهم العام – أي أنا.”
“فهمت… هذا ما هو عليه الأمر…”
غرق جيركنيف بعمق في التفكير.
وأودى الزلزال الذي فجرته تلك الفتاة بحياة 117 شخصًا. من بين هؤلاء، 40 من حراسه الملكيين، و 60 من الفرسان، وثمانية عبارة عن ملقوا سحر غامض، وثمانية أخرين عبارة عن ملقوا سحر إلهي وشخص آخر – قائمة من الضحايا المذهلة حقًا.
من يكون آينز أوول جون هذا؟ إلف مظلم، ضريح، تنين، لم يندمج أي من هؤلاء معًا. يجب أن يكون هناك عامل مشترك بينهما.
بكل صدق، لم يكن جيركنيف يحب شيئًا أكثر من طردهم بعيدًا الآن، لكنه لم يستطع فعل ذلك ضد هؤلاء الخصوم الذين يمكن أن يقتلوا دون غمضة عين. لم يكن يعرف ما إذا كان هذا مجرد استعراض للقوة. لذلك، كل ما يمكنه فعله هو الترحيب بهم بابتسامة.
هل كان أحد الإلف المظلم الذي عاش ذات مرة في غابة طوب العظيمة قديمًا، ثم انتقل إلى ضريح في السهول؟ إذًا سيكون التنين هو الوحش الأليف لزعيم قبيلة الإلف المظلم آينز أوول جون.
ألقى جيركنيف نظرة على وجوه التوأم للتأكد من أنه لا بأس بذلك قبل المتابعة.
“- من أجل ترتيب شؤون الدولة قبل أن أغادر. بعد إضافة الوقت لتسوية بعض الأمور الملحة الأخرى وإعداد تعويضات لـ جون دونو، أعتقد أنه ينبغي أن يستغرق الأمر عشرة أيام – “
قام جيركنيف بتفريق نظرياته الجامحة.
“خلال عشرة أيام، سأتمكن بالتأكيد من إعداد هدية مناسبة. عرض طائش لن يكون سوى عدم احترام له و هناك مسألة إيجاد الأطراف المعنية. الإمبراطورية كبيرة – سيتطلب تجوبها قدرًا مناسبًا من الوقت.”
لماذا.. تلبس كذكر.. لا، ربما أرادت أن تلبس ملابس تسمح بحرية حركة أكبر؟ الأطفال في سنهم يشبهون المخنثين على أي حال. ماذا لو… الآخر كان ذكرًا… لا، نظرًا لطريقة ارتدائها، لا توجد طريقة يمكن أن تكون كذلك. رغم ذلك… الأخت الصغرى حسنة التصرف.’
‘… يجب أن أترك الحكايات للشعراء. وظيفتي هي جمع المعلومات ومعرفة الحقيقة.’
ما كان يعرفه الآن هو أن الجانب الآخر لديه طريقة للحصول على المعلومات من داخل الإمبراطورية. فهل لديه شبكة بعيدة المدى من الجواسيس، أو…
“هدية، هاه.” تمتمت أورا. بجانبها، بدأت ماري تبدو مضطربة.
من يكون آينز أوول جون هذا؟ إلف مظلم، ضريح، تنين، لم يندمج أي من هؤلاء معًا. يجب أن يكون هناك عامل مشترك بينهما.
‘آينز أوول جون هو الشخص الذي يحلل المعلومات بعناية. إذًا يجب أن أؤكد هذا.’
كان يجب على آينز أوول جون فهم هذا المبدأ. بمعرفة هذا، ما هو الدافع وراء إرسال زوج من الإلف المظلم الذي تم التقليل من شأنهم بسهولة؟
“أمرك أن تأتي على تنين؟”
“نعم، أخبرنا اللورد آينز أن نفعل ذلك.”
بعد رؤية خيبة الأمل على وجه أورا، سمح جيركنيف لنفسه أن يبتسم بصدق لأول مرة أثناء هذه المفاوضات.
“فهمت… هذا ما هو عليه الأمر…”
جيركنيف رون فارلورد إل نيكس – حاكم الإمبراطورية منقطع النظير، والشاب الملقب بالإمبراطور الدموي – انعكس على أدائه الذي لا تشوبه شائبة.
بعد ذلك الحرس الملكي، النخبة بين النخب. كان من المؤسف أن نصف عددهم، و ما يعادلوا مغامرًا ذهبيًا، قد قُتلوا في الحال. كانوا مجهزين بأسلحة ودروع تم تقويتها وسحرها بواسطة العديد من ملقوا السحر للإمبراطورية، وهي ثروة هائلة.
“ما الذي تنوي عليه بطرح كل هذه الأسئلة الغريبة؟ هل ستعتذر؟ أم لن تأتي؟ إذا لم تأتي، أخرج وقلها حتى نتمكن من إخبار آينز ساما، ثم نعود لتدمير إمبراطوريتك بكل بساطة.”
كان هناك قول مأثور، “لا يمكن للمرء أن يحصل على بيض تنين دون الدخول إلى عرين التنين”. كان يعني أنه لا يمكن للمرء أن يحقق مكاسب كبيرة دون المجازفة الكبيرة.
كانت حواس جيركنيف حادة للغاية، وقد اكتشف ذات مرة أن نبيلًا مخلصًا ظاهريًا كان في الواقع يخطط سرًا مع النبلاء المعادين له، تمامًا كما لو كان المرء يشم التوابل. الآن، قام بتنشيط تلك الحواس إلى أقصى حد من أجل اختيار كل فكرة يمكن أن يكتشفها.
كان جيركنيف قد سمع هذا القول من قبل، ولذا فقد ثبّت على نفسه لاتخاذ الخطوة التالية.
‘مما يمكنني جمعه… يجب أن يكون هذا عرضًا للقوة. إنه يرسل سفراء لا يستهان بهم بسهولة ثم يحاول تخويفي بقوة تدميرية ساحقة. إن التناقض الصارخ بين الانطباع الأول والثاني يهدف إلى زيادة التأثير النفسي إلى أقصى حد… ولكن إذا كان الأمر كذلك، ألن يؤدي استخدام ظهر تنين إلى تدمير التأثير؟ إن الوجود الهائل للتنين سيبطل مظهرهما اللطيف… أم أن هذين هما الوحيدين المناسبين كمبعوثين؟ أو كان هناك آخرين – اللعنة. لا أستطيع قراءة نواياهم. لا أعرف ما يكفي.’
“نعم، لقد فعل… وماذا عن ذلك؟”
“بطبيعة الحال، أود أن أكفر أمامه من خطاياي. على الرغم من عدم وجود انطباع لدي بإرسال أي شخص إلى مكان يسمى نازاريك، فمن المحتمل تمامًا أن أحد أتباعي قد تصرف بتهور، وبشكل مستقل عن أوامري. ولما كان الأمر كذلك، فإن المسؤولية النهائية تقع على عاتق قائدهم العام – أي أنا.”
حول جيركنيف انتباهه إلى الغرفة المجاورة.
لقد ع ف أن نبش الجثث هو عمل بلا جدوى، لكنه قال لهم أن يفعلوا ذلك على أي حال.
من زاوية مجال رؤيته، رأى عيون الكتبة الثلاثة تتسع بشكل جزئي، بينما أومأ فلودر بالموافقة.
لم يكن للإمبراطورية أي شخص يمكنه استخدام تعاويذ إعادة الإحياء. حتى المغامرين الادمانتيت في الإمبراطورية لم يكن لديهم مثل هذه القوة. الأمر نفسه ينطبق على كهنتهم. من بين البلدان المجاورة، ربما فقط مملكة ري إستيز و سلاين الثيوقراطية يمكن أن تتحكم في مثل هذا السحر.
“حسنًا، حسنًا. دعنا نذهب معًا، إذًا.”
“عشرة أيام؟ هذا طويل بعض الشيء، ألا تعتقد ذلك؟”
“لحظة من فضلك. رغم أنه ليس لدي مشكلة في المغادرة حاليًا، ما زلت حاكم هذا البلد، ولا يمكنني ببساطة إخلاء مقر السلطة فجأة. ربما، إذا سمحتم لي بيومين، ربما ثلاثة أيام…”
جيركنيف رون فارلورد إل نيكس – حاكم الإمبراطورية منقطع النظير، والشاب الملقب بالإمبراطور الدموي – انعكس على أدائه الذي لا تشوبه شائبة.
ألقى جيركنيف نظرة على وجوه التوأم للتأكد من أنه لا بأس بذلك قبل المتابعة.
من زاوية مجال رؤيته، رأى عيون الكتبة الثلاثة تتسع بشكل جزئي، بينما أومأ فلودر بالموافقة.
“- من أجل ترتيب شؤون الدولة قبل أن أغادر. بعد إضافة الوقت لتسوية بعض الأمور الملحة الأخرى وإعداد تعويضات لـ جون دونو، أعتقد أنه ينبغي أن يستغرق الأمر عشرة أيام – “
من يكون آينز أوول جون هذا؟ إلف مظلم، ضريح، تنين، لم يندمج أي من هؤلاء معًا. يجب أن يكون هناك عامل مشترك بينهما.
“عشرة أيام؟ هذا طويل بعض الشيء، ألا تعتقد ذلك؟”
‘على كل حال…’
“خلال عشرة أيام، سأتمكن بالتأكيد من إعداد هدية مناسبة. عرض طائش لن يكون سوى عدم احترام له و هناك مسألة إيجاد الأطراف المعنية. الإمبراطورية كبيرة – سيتطلب تجوبها قدرًا مناسبًا من الوقت.”
“فقط أمزح ~. أخبرني آينز ساما للتو أن أخبرك أن تحضر الآن، لكنه لم يقل متى بالضبط. لذا فإن كلمة “الآن” تعني “مهما طال الوقت الذي تعتقد أنك بحاجة إليه.”
‘على كل حال…’
“هدية، هاه.” تمتمت أورا. بجانبها، بدأت ماري تبدو مضطربة.
كان هناك قول مأثور، “لا يمكن للمرء أن يحصل على بيض تنين دون الدخول إلى عرين التنين”. كان يعني أنه لا يمكن للمرء أن يحقق مكاسب كبيرة دون المجازفة الكبيرة.
لقد كان إجابة مقتضبة، لكنها كانت مليئة بالجمود.
‘فهمت… لقد تم تشتيت انتباههم عند سماع موضوع الهدية المناسبة لجون. هذا يعني أنهم يقدسون بشدة سيدهم. يجب أن أكون قادرًا على شراء بعض الوقت بهذا.’
وأودى الزلزال الذي فجرته تلك الفتاة بحياة 117 شخصًا. من بين هؤلاء، 40 من حراسه الملكيين، و 60 من الفرسان، وثمانية عبارة عن ملقوا سحر غامض، وثمانية أخرين عبارة عن ملقوا سحر إلهي وشخص آخر – قائمة من الضحايا المذهلة حقًا.
ولكن قبل أن يستمر جيركنيف، تحدثت أورا أولاً.
تلك الأجسام الصغيرة النحيلة، بتعبيراتهم المتغيرة باستمرار. يبدو أنهم أطفال عاديون وبسيطون بغض النظر عن نظرتك إليهم. مع عدم معرفة أي شيء آخر، سيكون من المضحك الاعتقاد بأنهم كانوا مبعوثين لأي شخص.
كانت تبتسم، وبعثت نبرتها الإثارة.
ومع ذلك، لم يتركهم يمشون فوقه. درست عيون جيركنيف باهتمام الطفلين أمامه، ولم تدع حركة واحدة أو إيماءة تفلت من نظره.
“فهمتك. إذًا سنخبر آينز ساما. آه، هذا يذكرني، هل يجب علينا مساعدتك في إخراج الرجال المدفونين أحياء هناك؟ على أية حال…”
“فقط أمزح ~. أخبرني آينز ساما للتو أن أخبرك أن تحضر الآن، لكنه لم يقل متى بالضبط. لذا فإن كلمة “الآن” تعني “مهما طال الوقت الذي تعتقد أنك بحاجة إليه.”
على الرغم من أنه أراد أن يبصق على آينز أوول جون، الذي رأى من خلال مخططاته، في نفس الوقت شعر أيضًا أن خصمه عدوًا ذكيًا وجديرًا في نفس الوقت.
لم يكن يريد أن يتسبب في زلزال آخر.
‘لذلك أراد أن يرى كيف سأرد على طلب “الآن”، إذًا. حسنًا، آينز أوول جون، أنت مفاوض مخادع. يجب أن تكون حكيمًا تمامًا لتوقع المسار الذي ستتخذه هذه المحادثة.’
“إذًا، ألن تقول أي شيء؟”
“عشرة أيام؟ هذا طويل بعض الشيء، ألا تعتقد ذلك؟”
“لا توجد طريقة لتحضير المشروبات التي أريدها.”
فقط بعد سماع صوت أورا البارد أدرك جيركنيف أنه خسر نفسه في أفكاره.
تلك الأجسام الصغيرة النحيلة، بتعبيراتهم المتغيرة باستمرار. يبدو أنهم أطفال عاديون وبسيطون بغض النظر عن نظرتك إليهم. مع عدم معرفة أي شيء آخر، سيكون من المضحك الاعتقاد بأنهم كانوا مبعوثين لأي شخص.
“آه – آه، سامحيني. كنت أفكر فقط في ما يجب أن أستعد له إذا لم يكن لدي الوقت الكافي.”
“إذًا، ألن تقول أي شيء؟”
“حسنًا، لا يهم. إذًا… هل يمكنك أن تعطيني إجابة؟ كم من الوقت قبل أن نتوقع منك القدوم إلى نازاريك؟”
ملأت كلمات الصبي جيركنيف بشعور جديد من الرعب.
“فقط…” تجاهل جيركنيف استفزاز أورا. “تم النظر في جميع الاستعدادات، أعتقد أنني سأتمكن من القيام بزيارة لكم في غضون خمسة أيام.”
ومع ذلك، لا يزال يريد استعادة الجثث، لأنه كان مضيعة لترك معداتهم والأشياء السحرية تضيع مع أصحابها. كما أن انتشال الجثث ودفنها يحفظ الروح المعنوية.
“فهمتك. إذًا سنخبر آينز ساما. آه، هذا يذكرني، هل يجب علينا مساعدتك في إخراج الرجال المدفونين أحياء هناك؟ على أية حال…”
كان واثقًا من أنه يكسب دائما نظرائه باستخدام جاذبيته، وأنهم مثل المعجون في يديه. يجب ألا تكون هناك مشاكل.
“أمرك أن تأتي على تنين؟”
صفقت أورا يديها معًا، وأصبحت ابتسامتها خبيثة جدًا لدرجة أنها لم تكن طفولية.
ملأت كلمات الصبي جيركنيف بشعور جديد من الرعب.
“… ربما انتهى بهم الأمر مثل رقائق الأرز. أو لحم مفروم. قد يكون من الصعب بعض الشيء إعادة جثثهم هكذا.”
لم يكن هناك دفء في عيني تلك الإلف المسماة أورا منذ البداية. نظرت إلى الناس كما لو كانت تنظر إلى الحشرات.
واصل جيركنيف الابتسام، لأن هدف العدو الآن كان واضحًا للغاية.
كشف الناس عن طبيعتهم الحقيقية في أوقات المشاعر العظيمة. لذلك لا بد أنهم كانوا يحاولون استفزازه لرؤية رد فعله. استخدم جيركنيف هذه التقنية أثناء المفاوضات شخصيًا، وكانت أفضل طريقة للتعامل مع هذا النوع من الأشياء هي عدم السماح لنفسه بالوقوع في الطُعم.
“إذًا، أعتذر بصدق”، ابتسم جيركنيف للصبي. “أدعو الإله أن تكون لطيفًا جدًا لتنويرني فيما يتعلق بالمشروب المفضل لديك، حتى أتمكن من إعداد البعض لك في زيارات مقبلة.”
“إذًا، أنا ممتن لمساعدتكم. سأترك الباقي لكم.”
بعد رؤية خيبة الأمل على وجه أورا، سمح جيركنيف لنفسه أن يبتسم بصدق لأول مرة أثناء هذه المفاوضات.
“أون… أوني تشاان، أن… أنت وقح…”
_____________
ترجمة: Scrub
“فقط…” تجاهل جيركنيف استفزاز أورا. “تم النظر في جميع الاستعدادات، أعتقد أنني سأتمكن من القيام بزيارة لكم في غضون خمسة أيام.”
