الفصل 4 - الجزء الرابع - المذبحة
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
الفصل 4 – الجزء الرابع – المذبحة
أعاد آينز السيف إلى جازيف أولًا، بنفس الطريقة التي أُعطي بها له.
وسط الفوضى التي سببها الرجال الذين يفرون يائسين للنجاة بحياتهم، وضع جازف عينيه أمامه، ثم سل ببطء الكنز الوطني للمملكة، الحافة الحادة. في كل مرة يسل فيها هذا النصل اللامع البارد، يحقق النصر. بعبارة أخرى، إن هذا السيف دليل على انتصار جازف.
إذا مات غازف، فيمكن للملك أن ينشر الأخبار بأنه فقد عضوًا مهمًا. وبهذه الطريقة، يمكن للملك أن يخفف من الكراهية والاستياء الذي قد يشعر به الناس تجاه العائلة الملكية بسبب كل الموتى في هذه المعركة.
ومع ذلك، بدا السيف ضعيفًا وهشًا بشكل رهيب اليوم.
”انتظر، انتظر لحظة! انتظر يا جازف! يمكنني دائمًا أن أموت بجانبك! لا تذهب وحدك! يا سيد الملك الساحر! من فضلك، أتوسل إليك! أعلم أن هذا وقح يفوق تصديقه، لكن هذا طلب صادق! من فضلك اسمح لنا أن نواجهك! أعلم أنه لن يزعجك على الإطلاق!”
لقد كان صغيرًا وغير مهم مقارنة بـ طفل الظلام الذي يتجه نحوه.
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
“إذا تركته يتجاوزني، فإن المعسكر الرئيسي للملك هو التالي. أحتاج إلى إيقافه هنا.”
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
عندما قال ذلك، خفف وجه جازف، كأنه يسخر من نفسه.
لم يستطع جازف رؤية أي شيء، لكنه خمّن أنه لا بد أنه صُفع. طار جسده في السماء.
لم تكن هناك طريقة لـ جازيف للتغلب على هذا الوحش. مجرد تأخيره لثانية يستحق الثناء.
كان هذا هو الوجه الصلب للرجل المعروف بلقب القائد المحارب، المشهور في البلدان المجاورة.
حتى الرجل المعروف بأنه القائد المحارب للمملكة – وهو محارب مشهور في جميع أنحاء الدول المجاورة – لم يستطع فعل الكثير.
كلايمب رفع الجرس. كان بإمكانه فقط أن يصلي أن النصر يذهب إلى جازيف.
“خذوا جلالته واهربوا. مهدوا الطريق له إلى المنزل بحياتكم.”
هز آينز كتفيه في وجه جازيف الصامت.
همس جازف بهذه الأوامر – أشبه بالصلاة – لمرؤوسيه الذين لم يكونوا هنا. بقي أقوى الجنود في المملكة في الخلف لحماية ملكهم. ومع ذلك، حتى لو بقوا في الخلف، فلن يستحقوا حماية الملك من وحشية تلك الوحوش. حتى لو وضعوا حياتهم على المحك، فإن كل ما يمكنهم فعله هو أن يكونوا بمثابة دروع لحم تنهار بعد ضربة واحدة.
هذا هو السبب في أنه كان على كلايمب و براين تلبية طلب جازيف.
ومع ذلك بالنسبة له، كان ذلك كافيًا.
نظر إلى طفل الظلام الذي غير اتجاهه نحوه – لم يكن هناك خطأ هنا – وأدرك سبب تمكنه من البقاء على قيد الحياة.
سيموتون إذا أصابهم العدو، لكن طالما تمكنوا من التأكد من إهدار الضربة عليهم، فيمكن أن تمتد حياة الملك أكثر قليلاً. اعتقد بتفاؤل أنه ربما يكون من الممكن أن ينجح الأمر إذا كان هناك 80 رجلاً ليكونوا دروعًا انتحارية.
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
“أنا آسف.”
“يا لك من رجل أحمق. إذًا-“
اعتذر جازف لمرؤوسيه حتى عندما اقترب الوحش بسرعة خارقة، والذي أطلق بخاخات من اللحم والدماء في أعقابه. لقد عرف أن الاعتذار للرفاق الغائبين ليس أكثر من تهدئة نفسه. ومع ذلك، لم يكن يريد أن يموت دون أن ينطق بهذه الكلمات.
كان الاختلاف في قدراتهم الجسدية كبيرًا لدرجة أنه لم يحدث فرقًا إذا قلص فجوة من الأميال بمقدار بوصة أو اثنتين من خلال زيادة سماته الجسدية. في هذه الحالة، قرر الاعتماد على شيء آخر – ربما تكون حاسته السادسة أكثر فاعلية.
عندما شعر أن الأرض ترتجف تحت قدميه، زفر غازيف بقوة.
لم يستخدمها كثيرًا لأن [قبض القلب] كانت تعويذة أكثر ملاءمة.
أمسك السيف في يديه بإحكام ورفعه.
حتى لو أجبر جازف على الولاء له باستخدام الرهائن، فإن الرابطة ستفتقر إلى الولاء، وستكون مغازلة للخيانة من الداخل. بالتأكيد يجب أن يكون آينز قد فكر في كل هذا قبل تقديم عرضه.
بالمقارنة مع ذلك الجسم الضخم الذي سحق البشر إلى عجينة حمراء، بدا سيفه عديم الفائدة تمامًا.
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
إذا كانت عربة أحصنة هاربة، فيمكنه بسهولة التحكم فيها. حتى لو انقض عليه نمر شرس، فقد يتفادى أول ضربة له ويضرب رأسه.
“لم أعتقد ذلك في البداية، لا.”
ومع ذلك، أمام طفل الظلام، بدت فرصه في البقاء منخفضة للغاية بالفعل.
أصبحت نقاط الضوء الأحمر العائمة في مقل عيون آينز الهيكلية أكثر إشراقًا.
“هوووو -“
“… إذا قبلت التحدي الخاص بك، هل تدرك أنني سأقتلك بدون رحمة؟ هذا فقط متوقع.”
مع زفير غازف، ظهر تغيير جذري في تدفق الناس من حوله. لقد ذهبوا حتى الآن في كل الاتجاهات، ولكن يبدو الآن أنهم يتحركون لتجنب غازف. بدا الأمر كما لو كانوا يخلقون مسارًا واضحًا بين جازيف و شاب الظلام.
في اللحظة التي تقدم فيها جازيف للأمام، سقط فجأة.
واصل طفل الظلام نثر البشر تحت أقدامه وهو يقترب أكثر.
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
عندما رفع جازف سيفه، درس جسده. أين يمكن أن يهاجم للحصول على أفضل النتائج؟
ابتسم براين بهدوء.
قام بتنشيط أحد فنون الدفاع عن النفس – [ضعف الإحساس].
“انا لا اعرف. ولكن، إذا كان شخص بهذه القوة يطلق على نفسه ملكًا ويدعي ملكيته لهذه الأرض… “
ومع ذلك-
“—لا يوجد لديه نقاط ضعف.”
“… إذا قبلت التحدي الخاص بك، هل تدرك أنني سأقتلك بدون رحمة؟ هذا فقط متوقع.”
لم يكن جازف يعرف ما إذا كان ذلك بسبب عدم وجود نقاط ضعف فيه حقًا، أو لأنه كان أقوى منه كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع قراءته.
“إذا وجدت أن هذا مقبول، الملك الساحر دونو، أدعو الإله أن تجد هذين المشاهدين مناسبين لمعركتنا.”
ومع ذلك، لم ييأس. لقد توقع ذلك القدر بعد كل شيء.
“قدموا لي إرانتل والمناطق المحيطة بدون تأخير وهذه الحملان لن تمرح في العاصمة الملكية. قل للملك هذا، عندما تراه مرة أخرى.”
قام بتنشيط فن قتالي آخر.
“الجثة ستعاد سليمة. سيسهل استخدام سحر إعادة الإحياء…”
كانت هذه خطوة سرية تستحق حقًا أن تسمى حركة سرية، وهي تقنية عززت تصوراته خارج الحواس، [إحساس الاحتمالية].
حول جازف عينيه إلى محيطه. كل شيء أصبح-
كان الاختلاف في قدراتهم الجسدية كبيرًا لدرجة أنه لم يحدث فرقًا إذا قلص فجوة من الأميال بمقدار بوصة أو اثنتين من خلال زيادة سماته الجسدية. في هذه الحالة، قرر الاعتماد على شيء آخر – ربما تكون حاسته السادسة أكثر فاعلية.
“خذوا جلالته واهربوا. مهدوا الطريق له إلى المنزل بحياتكم.”
“تعال أيها الوحش.”
“إذًا دعنا نبدأ. أنتما الاثنان، آمل أن تكونا شاهدين على معركتي الأخيرة.”
يبدو أن طفل الظلام قد سمع التحدي، ووضع مسارًا في نصب جازيف. تقلصت المسافة بين الاثنين بشكل كبير.
ومع ذلك-
إن الحقيقة هي.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
أن غازف أصبح خائفًا.
“سترونوف ساما…”
لو كان ذلك ممكنًا، لكان قد رغب في الفرار مع الجنود المحيطين به.
“إذًا دعنا نبدأ. أنتما الاثنان، آمل أن تكونا شاهدين على معركتي الأخيرة.”
حتى بعد تفعيل [إحساس الاحتمالية]، لم يشعر بأي شيء. كان الأمر كما لو كان محاطًا بجدار ليلي لا يمكن اختراقه.
حدق جازف بغباء في آينز.
مع اقتراب طفل الظلام، درس شكله بمزيد من التفصيل.
لم يستطع أقوى محارب في المملكة الفرار. ألغى [إحساس الاحتمالية]، وهدأ أنفاسه.
إذا حكمنا من خلال الطريقة التي ظلت حوافره سليمة، فمن المحتمل أن السيوف العادية لن تكون قادرة على إلحاق أي ضرر به. من البصمات العميقة التي يتركها في الأرض حيث خطى، سيقتل وزنه على الفور أي شخص.
“لم أكن أعتقد أنك ستموت، واتضح أنك لم تمت. ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد، أليس كذلك؟”
كلما عرف عنه، زاد خوفه منه.
ومع ذلك – لم يستطع جازيف أخذ هذه اليد.
في الوقت الحالي، تعرض غازف لإرهاب أكثر حدة من الجنود الفارين من حوله.
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
لكنه لم يستطع العودة.
‘أنا آسف.’
لم يستطع أقوى محارب في المملكة الفرار. ألغى [إحساس الاحتمالية]، وهدأ أنفاسه.
في الوقت نفسه، يمكن للمرء أن يسمع براين و كلايمب على كلا الجانبين منه وهما يبتلعان ريقهما بصوت مسموع.
أغلق طفل الظلام المسافة.
هز جازف رأسه بقوة رافضًا.
أصبح قريب بما فيه الكفاية لدرجة أن كتل التراب التي ركلتها حوافره يمكن أن تصل إلى غازف.
“الملك الساحر آينز أوول جون دونو! اسمي غازيف سترونوف، قائد مملكة ري إستيز المحارب! أطلب مبارزة رسمية معك!”
تجاهل الجنود من حوله، وكأنهم مجرد ديدان زاحفة، وتوجه مباشرة نحو غازف.
***
لا، لقد كان مخطئًا.
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
انحرف طفل الظلام إلى الجانب، كما لو كان قد اصطدم بجدار. نظرًا لأنه التف بسرعة كبيرة، فقد أفقدت خطى طفل الظلام، وحتى مع وجود العديد من الأرجل، توازنه.
“إيه؟”
طبعًا لم يعتقد غازف أنه هرب منه.
أومأ الاثنان برأسهم بصمت لاقتراح كلايمب.
لقد فكر ببساطة في المكان الذي يمكن أن يجد فيه المزيد من الفرائس وشعر أنه يمكن أن يدوس المزيد من الناس إذا استدار إلى الجانب.
“حتى لو كلف اختيارك انقاذك المزيد من الأرواح؟ لقد خاطرت بحياتك لتحدي عدوًا عظيمًا في قرية كارني. هل سترمي الآن حياة الآخرين التي كان بإمكانك إنقاذها؟”
مر طفل الظلام عبر جازيف، مما جعل العالم يزلزل في طريقه.
لقد صوب إلى حافر طفل الظلام العملاق أثناء مروره –
بسبب وجود مسافة متر واحد فقط بينهما، اهتزت الأرض تحت قدميه مثل الزلزال. كان من الممكن أن يسقط أي شخص ما عدا غازف.
لقد كانت مجرد إصابة واحدة.
لقد صوب إلى حافر طفل الظلام العملاق أثناء مروره –
“… لا، ليست هناك حاجة لذلك. سنعيد جازيف. لا داعي لإزعاجك.”
“- اعععع!”
لن ينجح أي هجوم أثناء توقف الوقت. حتى لو استخدم سحر الهجوم للإطلاق على غازف، فلن يسبب له أي ضرر. وبسبب ذلك، ألقى آينز تعويذة تتبع الوقت.
أرجح جازيف سيفه. بهذه السرعة، ستصبح سرعة العدو نفسه سلاحًا يمزق نفسه على حافة نصله.
“أعتقد أن هذا يجب أن يكون حوالي خمسة أمتار. و… لأنه لا يوجد عد تنازلي، سنحتاج إلى إشارة. أنت ذو الدرع الأبيض. ابحث عن شيء ما لتشير لبدأ القتال.”
في اللحظة التي لمس فيها الحافر السيف، سافر تأثير هائل على السلاح وفي ذراعي جازيف. جعله يشعر وكأن ذراعيه ممزقتان.
“نعم. أنا لا أحب الحديث الفخم، والمشي حول الأدغال ليس مناسبًا لهذا المكان. لذا… سأصل إلى النقطة مباشرة.”
تركت قدماه، المغروسة بقوة في الأرض، خندقين في التراب بينما كان يُجر للخلف.
لو كان ذلك ممكنًا، لكان قد رغب في الفرار مع الجنود المحيطين به.
“جواااااارغ!”
انحرف طفل الظلام إلى الجانب، كما لو كان قد اصطدم بجدار. نظرًا لأنه التف بسرعة كبيرة، فقد أفقدت خطى طفل الظلام، وحتى مع وجود العديد من الأرجل، توازنه.
بطريقة ما، كان قد حافظ على قبضته على سيفه، لكن الألم انتشر في جميع أنحاء جسده. سواء كانت عضلاته أو أوتاره، فإن كل جزء منه تألم من الإجهاد الذي كان عليه أن يتحمله.
أغلق طفل الظلام المسافة.
لهث جازف بشدة، وحدق في الجسد العملاق الذي مر فوقه.
“إذا وجدت أن هذا مقبول، الملك الساحر دونو، أدعو الإله أن تجد هذين المشاهدين مناسبين لمعركتنا.”
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
“… ستموت.”
أصبحت إحدى مخالبه ضبابية.
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
انطلق الخوف في جسده. رفع جازف سيفه على عجل.
لم يستخدمها كثيرًا لأن [قبض القلب] كانت تعويذة أكثر ملاءمة.
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
في الوقت الحالي، تعرض غازف لإرهاب أكثر حدة من الجنود الفارين من حوله.
لم يستطع جازف رؤية أي شيء، لكنه خمّن أنه لا بد أنه صُفع. طار جسده في السماء.
“ها ها ها ها. لا، لم أتغير منذ ذلك الوقت.”
بعد تعليقه في الهواء لفترة طويلة بشكل مفاجئ، اصطدم جسد جازف بالأرض أخيرًا. توالت عدة مرات. لم يكن هذا التدحرج سقوط جسد، بل كان فعلًا متعمدًا لإنسان كان يحاول أن ينزف طاقة دورانه.
قال جازف هذه الكلمات دون النظر إلى الوراء.
وقف جازف ببطء، وحس جسده الصلب على الحركة. حدق في طفل الظلام البعيد.
ومع ذلك، فقد تم إنكار أمل برين الصادق.
لقد كانت مجرد إصابة واحدة.
كانت هذه تعويذة من المستوى التاسع.
الذراع الذي أخذ الضربة قد كسر. ربما كان من حسن الحظ أن سيفه لم ينكسر أيضًا.
“فهمت. لقد توقفوا.”
اختفت كل المشاعر من وجه جازف.
– سقطت جازيف ببطء.
لماذا نجا؟ لماذا لم يلاحقه؟
المجلد 9: ملقي سحر الدمار الفصل 4 – الجزء الرابع – المذبحة
ربما كان ذلك بسبب عدم الحاجة إلى القضاء عليه. شعر جازف أن هذه هي أنسب إجابة.
“آسف لمقارنتك بالفئران التي دخلت مكاني.” تمتم آينز وهو يخرج فجأة سيف قصير من الفراغ.
هذه لم تكن هزيمة. لم يقترب حتى من الدخول للحلبة.
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
تدفق دم طازج من شفته الملدغة.
في الظلام فوقه، جلس هناك ملك على ما يبدو أنه عرش مصنوع من مخالب. ومع ذلك، كان لديه وجه غريب. لقد كان هيكلًا عظميًا، ولم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا لاميت.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
حتى بعد تفعيل [إحساس الاحتمالية]، لم يشعر بأي شيء. كان الأمر كما لو كان محاطًا بجدار ليلي لا يمكن اختراقه.
حتى لو لم يستطع هزيمة خصمه، حتى لو كان حده هو ضربة أخرى، رغم ذلك، لا يزال يتعين عليه حماية ملكه.
بالإضافة إلى ذلك، لم يستطع العودة من الموت، من أجل المملكة.
ومع ذلك، فإن خطاه – المليئة بالإيمان والتصميم – تعثرت بعد عدة خطوات.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
نظر إلى طفل الظلام الذي غير اتجاهه نحوه – لم يكن هناك خطأ هنا – وأدرك سبب تمكنه من البقاء على قيد الحياة.
“هل هذا صحيح؟!”
في الظلام فوقه، جلس هناك ملك على ما يبدو أنه عرش مصنوع من مخالب. ومع ذلك، كان لديه وجه غريب. لقد كان هيكلًا عظميًا، ولم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا لاميت.
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
لم يكن من الحماقة بما يكفي عدم التعرف على من يكون هذا الملك.
***
“آينز أوول جون… دونو. إذًا لم تكن بشريًا بعد كل شيء.”
***
القوات الخاصة للثيوقراطية. لم يكن لدى جازيف أمل في هزيمتهم، ومع ذلك فقد قضى عليهم آينز بسهولة. لا يمكن لأي إنسان أن يفعل ذلك، مما جعل قبول هذا الإدراك أمرًا بسيطًا.
فجأة، قال براين لكلايمب من حيث وقف بجانبه.
‘نعم. لماذا اعتقد حتى أن شخصًا بهذه القوة يمكن أن يكون إنسانًا أصلاً؟’
في الظلام فوقه، جلس هناك ملك على ما يبدو أنه عرش مصنوع من مخالب. ومع ذلك، كان لديه وجه غريب. لقد كان هيكلًا عظميًا، ولم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا لاميت.
“سترونوف ساما!”
“تعويذة الموت الفوري التي استخدمتها، [الموت الحقيقي]، ستبطل سحر إعادة الإحياء من المستويات الادنى. قل هذا لأهل المملكة. قل لهم إنني سأكون رحيمًا لمن يخضعون لي باحترام.”
حتى قبل أن ينظر إلى الوراء، عرف من كان بسبب نغمة الصوت. جاء الزوج المألوف يركض نحوه.
“[سحر التأخير: الموت الحقيقي].”
“هل أنتما الاثنان بخير؟”
“إذا تركته يتجاوزني، فإن المعسكر الرئيسي للملك هو التالي. أحتاج إلى إيقافه هنا.”
لم يصب كلايمب و براين بأذى، ولم يكن درع كلايمب الأبيض النقي ملطخًا. بالنظر إلى أن الاثنين لم يحاولوا الهروب في الحال، كان ذلك بمثابة ضربة حظ جيدة.
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
“أنا مسرور أنك بأمان!”
في المرة التالية التي التقيا فيها، كان من المحتمل أن يحيط نفسه بعدد كبير من الحراس، كما كان يليق بملقي سحر والذي بالطبع كان ضعيفًا في قتال متلاحم. لن يدخل آينز في مرمى سيف جازيف مرة أخرى. بعد أن نظر في ذلك، تحدى آينز في مبارزة.
“لم أكن أعتقد أنك ستموت، واتضح أنك لم تمت. ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد، أليس كذلك؟”
وكان أهم شيء بالنسبة له…
انضم الاثنان إلى خطوط بصره إلى حيث كان جازيف ينظر الآن للتو.
لم يستطع الاثنان الآخران التحمل أكثر من ذلك، وصرخ براين بينما كان كلايمب يتذمر. ومع ذلك، لم يستمع لهم جازف واستمر في الحديث.
“هذا هو…”
الذراع الذي أخذ الضربة قد كسر. ربما كان من حسن الحظ أن سيفه لم ينكسر أيضًا.
“يمكن أن يكون شخصًا واحدًا فقط، كلايمب كن. الوحش الذي يحكم الوحوش الأخرى. هذا هو آينز أوول جون.”
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
“هذا هو… هذا هو… كيف أقول هذا… أنا، أنا آسف.”
إصاباته من مواجهة طفل الظلام الآن لم تتعاف تمامًا، حتى مع قوة التميمة.
في لمحة، ارتجف جسد كلايمب. كان تعبيره الجامد والمتجمد يخون حقيقة أنه لم يكن يرتجف في الإثارة أو الترقب.
“-لا حاجة لذلك.”
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
“من فضلك لا، الملك الساحر دونو. هذه المبارزة معي أنا. أنتما الاثنان، ابقيا خارجها.”
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
“إذا تركته يتجاوزني، فإن المعسكر الرئيسي للملك هو التالي. أحتاج إلى إيقافه هنا.”
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
“كلايمب كن. لدي طلب واحد… هل يمكنني حمل جازيف دونو؟”
وقف كلايمب و براين إلى جانب جازيف.
أصبحت إحدى مخالبه ضبابية.
وسط قطع اللحم المتطايرة، توقف طفل الظلام أمام جازيف.
“أنا متأكد من أنه في المستقبل ستندلع بالتأكيد حرب. ومن يدري، قد يفوق عدد القتلى عدد الجثث هنا اليوم.”
ترددت صرخات من بعيد، وكان هذا المكان فقط صامتًا.
(يقصد بالمطر دموعه)
بدا الأمر كما لو أن هذه المنطقة لم تعد جزءًا من العالم.
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
تحول خط رؤية آينز من غازيف نحو براين بلا مبالاة، ثم توقف عند كلايمب. هز كتفيه ونظر إلى جازف.
لم يكن لدى جازف أي نية للتراجع.
“… تبدو مفعمًا بالحيوية يا سترونوف دونو.”
“…شكرًا لك.”
“يمكنني أن أقول لك الشيء نفسه، جون دونو… هوو. هل ستكون هذه مشكلة، لأقول أنك مفعم بالحيوية؟ بعد كل شيء، إذا توقفت عن كونك إنسانًا بعد أن افترقنا في ذلك الوقت، فسيكون ذلك فظًا بشكل رهيب.”
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
“ها ها ها ها. لا، لم أتغير منذ ذلك الوقت.”
إذا مات غازف، فيمكن للملك أن ينشر الأخبار بأنه فقد عضوًا مهمًا. وبهذه الطريقة، يمكن للملك أن يخفف من الكراهية والاستياء الذي قد يشعر به الناس تجاه العائلة الملكية بسبب كل الموتى في هذه المعركة.
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
‘ لا بد لي من حماية رينر ساما.’
على الرغم من أنه كان يعتقد أنها قد تكون تلك التعويذة الشهيرة [الطيران]، و بعد التفكير في حقيقة أن آينز أوول جون كان ملقي سحر عظيم، فقد خلص إلى أنه يجب أن تكون نسخة متفوقة من تلك التعويذة – على الرغم من مدى تفوقها، أو أي نوع من المستوى كانت، إلا أن جازف لم يعرف.
ركز وعيه إلى أقصى حد، انقض غازيف بسرعة لا تصدق –
“حقًا، لقد مر وقت طويل، سترونوف دونو. منذ قرية كارني.”
(يقصد بالمطر دموعه)
“لقد حدث بالفعل، جون دونو. إذًا… اسمح لي أن أسأل، لماذا أنت هنا؟ هل يمكن أن تكون قد وجدت وجهًا مألوفًا في ساحة المعركة وقررت مقابلتي؟”
“[ضربة الضوء السداسية]؟”
“نعم. أنا لا أحب الحديث الفخم، والمشي حول الأدغال ليس مناسبًا لهذا المكان. لذا… سأصل إلى النقطة مباشرة.”
ستتحقق كلمات براين بالتأكيد. المهم هو ما يمكنه فعله، وما الذي سيفعله.
رفع آينز ببطء يده الهيكلية.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من فهم ما حدث.
لم يكن هناك عداوة، لكن بدلاً من ذلك، كانت بادرة صداقة.
لم يسمح له غازف بإكمال جملته، لكنه أدار نصله نحو آينز.
“كن تابعي.”
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جازف في دوائر.
“أنا متأكد من أنه في المستقبل ستندلع بالتأكيد حرب. ومن يدري، قد يفوق عدد القتلى عدد الجثث هنا اليوم.”
في الوقت نفسه، يمكن للمرء أن يسمع براين و كلايمب على كلا الجانبين منه وهما يبتلعان ريقهما بصوت مسموع.
مر طفل الظلام عبر جازيف، مما جعل العالم يزلزل في طريقه.
من كان يتخيل أن مثل هذا الملقي السحري العظيم يمكنه أن يقول له مثل هذا الشيء؟
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
“إذا فعلت-“
وسط قطع اللحم المتطايرة، توقف طفل الظلام أمام جازيف.
طرقع آينز أصابعه. كيف فعل ذلك بالضبط بأصابع الهيكل العظمي ظل لغزًا.
“تعال أيها الوحش.”
ارتجف جسد غازف، وكأن شيئًا قد تعرض له.
ومع ذلك، بدا السيف ضعيفًا وهشًا بشكل رهيب اليوم.
ومع ذلك، لم تكن هناك تغييرات في عقله أو جسده. لم يشعر بشيء.
“الملك الساحر آينز أوول جون دونو! اسمي غازيف سترونوف، قائد مملكة ري إستيز المحارب! أطلب مبارزة رسمية معك!”
“انظر حولك.”
‘ربما هذا هو السبب في أنه طلب مبارزة واحد لواحد.’ تمتم برين. لم تغادر عيناه المشهد أمامه للحظة.
حول جازف عينيه إلى محيطه. كل شيء أصبح-
نظر إلى طفل الظلام الذي غير اتجاهه نحوه – لم يكن هناك خطأ هنا – وأدرك سبب تمكنه من البقاء على قيد الحياة.
“فهمت. لقد توقفوا.”
“فهمت… لذا فإن الإجراءات المضادة للتوقف الزمني مهمة بعد كل شيء.”
توقف أطفال الظلام في منتصف كل ما كانوا يفعلونه. الطريقة التي علقوا بها بلا حراك في الهواء، في منتصف الطريق من خلال الدوس لأسفل، جعلتهم يشبهون التماثيل.
ومع ذلك، لم تكن جروحه هي التي جعلت رأس سيفه يرتعش. كان جسد جازف بأكمله يشع بروح القتال.
“هذا مؤقت فقط. ما سيحدث بعد ذلك سيعتمد على قرارك. إذا رفضت، فسوف أعطي أوامر لهؤلاء الحملان مرة أخرى. أنا على ثقة من أنني لست بحاجة لإخبارك ما هي هذه الأوامر؟”
“ماذا حدث بحق الأرض…؟”
حدق جازف بغباء في آينز.
كانت هذه خطوة سرية تستحق حقًا أن تسمى حركة سرية، وهي تقنية عززت تصوراته خارج الحواس، [إحساس الاحتمالية].
حتى لو أجبر جازف على الولاء له باستخدام الرهائن، فإن الرابطة ستفتقر إلى الولاء، وستكون مغازلة للخيانة من الداخل. بالتأكيد يجب أن يكون آينز قد فكر في كل هذا قبل تقديم عرضه.
ومع ذلك، أمام طفل الظلام، بدت فرصه في البقاء منخفضة للغاية بالفعل.
إذًا، هذا يعني أنه لا بد أنه كان هناك سبب آخر وراء كلماته.
وكان أهم شيء بالنسبة له…
لكن ما هو، جازف لا يعرف.
لم يكن كلايمب الشخص الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة، ولهذا السبب اتجهت عيون براين أيضًا إلى ما حدث بعد ذلك.
ومع ذلك، يجب أن يكون هناك سبب ما يجعله – وهو شخص يمكنه قيادة جيش كهذا – مهتمًا بغازف وحده.
قال جازف هذه الكلمات دون النظر إلى الوراء.
“ما رأيك؟ جازف سترونوف، اخدمني.”
______________
مد آينز يده العظمية.
عندما شعر أن الأرض ترتجف تحت قدميه، زفر غازيف بقوة.
إذا أخذ هذه اليد، فسوف ينقذ العديد من الأرواح.
“-ماذا؟ ماذا تقصد، الملك الساحر دونو؟”
ارتعش قلب جازف بشدة.
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
لقد مُنح فرصة لإنقاذ حياة شعب المملكة.
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
ومع ذلك – لم يستطع جازيف أخذ هذه اليد.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
كان قرارًا سيئًا.
(يقصد بالمطر دموعه)
هذا الاختيار لن يؤدي إلا إلى إرضاء غروره.
“… كم مرة جعلتك ترى الجانب المشين مني، كلايمب كن؟ أنا بخير الآن. سأحرق شكل جازيف النبيل في عيني.”
مائة من أصل مائة شخص سيلعن جازف لكونه أحمق.
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
ومع ذلك، لم يستطع جازيف فعل أي شيء من شأنه أن يخون المملكة.
واصل طفل الظلام نثر البشر تحت أقدامه وهو يقترب أكثر.
هز جازف رأسه بقوة رافضًا.
باحترام، وربما حتى بشكل وقور، وضع الملك الساحر آينز جازف على الأرض. بعد ذلك، أغلق عيون الرجل المفتوحة على مصراعيها ببطء.
“أرفض. انا سيف الملك. لقد أظهر لي لطفه، ولا يمكنني التنازل عن هذا.”
“هذا مؤقت فقط. ما سيحدث بعد ذلك سيعتمد على قرارك. إذا رفضت، فسوف أعطي أوامر لهؤلاء الحملان مرة أخرى. أنا على ثقة من أنني لست بحاجة لإخبارك ما هي هذه الأوامر؟”
“حتى لو كلف اختيارك انقاذك المزيد من الأرواح؟ لقد خاطرت بحياتك لتحدي عدوًا عظيمًا في قرية كارني. هل سترمي الآن حياة الآخرين التي كان بإمكانك إنقاذها؟”
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
شعر قلب جازف وكأنه يتم نحته بسكين.
“هذا مؤقت فقط. ما سيحدث بعد ذلك سيعتمد على قرارك. إذا رفضت، فسوف أعطي أوامر لهؤلاء الحملان مرة أخرى. أنا على ثقة من أنني لست بحاجة لإخبارك ما هي هذه الأوامر؟”
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
انضم الاثنان إلى خطوط بصره إلى حيث كان جازيف ينظر الآن للتو.
لم يستطع قائد المملكة المحارب أن يخون الملك.
“…ممتاز. إذًا سأحمل سيف سترونوف ساما إلى المنزل.”
كان هذا هو مدى ولاء غازف.
“ها ها ها ها. لا، لم أتغير منذ ذلك الوقت.”
هز آينز كتفيه في وجه جازيف الصامت.
علاوة على ذلك، فخره كفرد عظيم يعني أنه لن يأمر طفل الظلام الذي يقف خلفه.
“يا لك من رجل أحمق. إذًا-“
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
لم يسمح له غازف بإكمال جملته، لكنه أدار نصله نحو آينز.
اعتذر جازف لمرؤوسيه حتى عندما اقترب الوحش بسرعة خارقة، والذي أطلق بخاخات من اللحم والدماء في أعقابه. لقد عرف أن الاعتذار للرفاق الغائبين ليس أكثر من تهدئة نفسه. ومع ذلك، لم يكن يريد أن يموت دون أن ينطق بهذه الكلمات.
“-ماذا؟”
سقط سيفه من أصابعه وسقط على الأرض.
إصاباته من مواجهة طفل الظلام الآن لم تتعاف تمامًا، حتى مع قوة التميمة.
في الوقت نفسه، يمكن للمرء أن يسمع براين و كلايمب على كلا الجانبين منه وهما يبتلعان ريقهما بصوت مسموع.
ومع ذلك، لم تكن جروحه هي التي جعلت رأس سيفه يرتعش. كان جسد جازف بأكمله يشع بروح القتال.
كان هذا هو الوجه الصلب للرجل المعروف بلقب القائد المحارب، المشهور في البلدان المجاورة.
”جون دونو. بصفتي أحد الذين استفادوا من لطفك، أود أن أعتذر عن هذا العمل غير اللائق… أود أن أطلب مبارزة فردية معك.”
أغلق طفل الظلام المسافة.
كان وجه آينز جمجمة بلا لحم. لهذا السبب، لا يمكن للمرء أن يعرف نوع التعبير الذي لديه، أو يميز ما يفكر فيه.
كان قد قرر منذ فترة طويلة أن يموت بجانب غازيف على يد آينز أوول جون.
ومع ذلك، لسبب ما، اعتقد غازف أنه عاجز عن الكلام. كان الأمر نفسه بالنسبة للاثنين من خلفه. كانوا صامتين، لكنه شعر بفزعهم.
“هل أنتما الاثنان بخير؟”
“…هل أنت جاد؟”
باحترام، وربما حتى بشكل وقور، وضع الملك الساحر آينز جازف على الأرض. بعد ذلك، أغلق عيون الرجل المفتوحة على مصراعيها ببطء.
“بالطبع.”
“الملك الساحر آينز أوول جون دونو! اسمي غازيف سترونوف، قائد مملكة ري إستيز المحارب! أطلب مبارزة رسمية معك!”
“… ستموت.”
صدم براين.
“ليس هناك شك في ذلك.”
دون أن يفوتا أي لحظة، فتح براين و كلايمب أعينهما وراقبوا –
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
الذراع الذي أخذ الضربة قد كسر. ربما كان من حسن الحظ أن سيفه لم ينكسر أيضًا.
“لم أعتقد ذلك في البداية، لا.”
في اللحظة التي لمس فيها الحافر السيف، سافر تأثير هائل على السلاح وفي ذراعي جازيف. جعله يشعر وكأن ذراعيه ممزقتان.
“…بماذا تفكر؟ لا أستطيع أن أفهم منطقك. إذا كنت تعتقد أنه يمكنك الفوز وتحديني، يمكنني أن أفهم ذلك. إذا كنت تعتقد أن هناك فرصة للنصر في ظل هذه الظروف، فسيكون ذلك منطقيًا أيضًا. ومع ذلك، فأنت تعتقد اعتقادًا راسخًا أنك ستخسر. هل فقدت القدرة على اتخاذ القرارات المناسبة؟”
“خالص شكري، الملك الساحر دونو.”
“عدو الملك يقف أمامي وهو أمام سيفي. أليس من الطبيعي أن أرى ما إذا كان بإمكاني أخذ رأسه؟”
ابتلع كلايمب ريقه.
“صحيح أن المسافة المادية بيننا صغيرة جدًا. ومع ذلك، يبدو لي أن هناك فجوة كبيرة بيننا. هل أنا مخطئ؟”
“إنه ميت.”
مع صوت إز، تأرجحت مخالب طفل الظلام من وراء آينز، خُلِقَت حفرة في الأرض بجانب جازيف.
هز آينز كتفيه.
حتى رؤية جازيف لتتبع الحركة لم تستطع تتبع ارتطام المجس بالأرض بجانبه.
في المرة التالية التي التقيا فيها، كان من المحتمل أن يحيط نفسه بعدد كبير من الحراس، كما كان يليق بملقي سحر والذي بالطبع كان ضعيفًا في قتال متلاحم. لن يدخل آينز في مرمى سيف جازيف مرة أخرى. بعد أن نظر في ذلك، تحدى آينز في مبارزة.
“قد يكون الأمر كذلك، جون دونو.”
انتهت التعويذة، وعاد الزمن إلى العالم.
“هل تضغط على حظك لأنني قلت إنني لا أريد قتلك؟”
قام بتنشيط فن قتالي آخر.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
“قد يكون الأمر كذلك، جون دونو.”
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
“حتى لو كلف اختيارك انقاذك المزيد من الأرواح؟ لقد خاطرت بحياتك لتحدي عدوًا عظيمًا في قرية كارني. هل سترمي الآن حياة الآخرين التي كان بإمكانك إنقاذها؟”
“… إذا قبلت التحدي الخاص بك، هل تدرك أنني سأقتلك بدون رحمة؟ هذا فقط متوقع.”
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
“بالتاكيد هو كذلك.”
ارتعش قلب جازف بشدة.
“هكذا سيكون الأمر… حتى بعد أن قلت كل هذا، ترفض تغيير رأيك. يا له من عار. عند الحديث بصفتي جامعًا، من السيئ أن أضطر إلى تدمير عينة نادرة (أنت).”
“هذا هو…”
لم يكن لدى جازف أي نية للتراجع.
عندما شعر أن الأرض ترتجف تحت قدميه، زفر غازيف بقوة.
كانت هذه ضربة حظ لا تصدق. بادئ ذي بدء، كان آينز، الذي أحاط نفسه بمرؤوسين رائعين، يقف الآن بمفرده أمامه دون أي حراس شخصيين.
“الأشياء الضعيفة المسحورة مثل هذه لا يمكن أن تؤذي جسدي هذا. بالمناسبة، هذا السيف القصير مشبع بقدر من البيانات – أو بالأحرى قدر من المانا – مثل هذا السيف الذي تحمله، سترونوف دونو. ومع ذلك، سيفك يمكن أن يؤذيني، في تحد واضح لما أعرف أنه حقيقي. هل يمكنني أن أخذ هذا السيف بعد أن أفوز؟”
علاوة على ذلك، فخره كفرد عظيم يعني أنه لن يأمر طفل الظلام الذي يقف خلفه.
“لم أكن أعتقد أنك ستموت، واتضح أنك لم تمت. ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد، أليس كذلك؟”
لن يحصل على فرصة كهذه مرة أخرى.
“ماذا حدث بحق الأرض…؟”
وقف عدوه على ارتفاع لم يستطع الوصول إليه بكلتا يديه. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كانت لديه فرصة لسد الفجوة بينهما.
لم يستطع الاثنان الآخران التحمل أكثر من ذلك، وصرخ براين بينما كان كلايمب يتذمر. ومع ذلك، لم يستمع لهم جازف واستمر في الحديث.
في المرة التالية التي التقيا فيها، كان من المحتمل أن يحيط نفسه بعدد كبير من الحراس، كما كان يليق بملقي سحر والذي بالطبع كان ضعيفًا في قتال متلاحم. لن يدخل آينز في مرمى سيف جازيف مرة أخرى. بعد أن نظر في ذلك، تحدى آينز في مبارزة.
“… كم مرة جعلتك ترى الجانب المشين مني، كلايمب كن؟ أنا بخير الآن. سأحرق شكل جازيف النبيل في عيني.”
وكان هناك سبب آخر للمبارزة.
“إذا وجدت أن هذا مقبول، الملك الساحر دونو، أدعو الإله أن تجد هذين المشاهدين مناسبين لمعركتنا.”
على الرغم من أنها كانت فرصة ضئيلة للغاية.
بالإضافة إلى ذلك، لم يستطع العودة من الموت، من أجل المملكة.
أصدر غازف تحيته الرسمية.
“-ماذا؟”
“الملك الساحر آينز أوول جون دونو! اسمي غازيف سترونوف، قائد مملكة ري إستيز المحارب! أطلب مبارزة رسمية معك!”
“إذًا، سترونوف دونو. هل يمكنك أن تدعني ألقي نظرة على هذا السيف؟ أرغب في إلقاء نظرة عليه بسرعة.”
طار آينز بخفة في الهواء.
“غازف!”
لم يكن لدى كلايمب و براين أي فكرة عما حدث للتو.
“القائد المحارب…”
تركت قدماه، المغروسة بقوة في الأرض، خندقين في التراب بينما كان يُجر للخلف.
لم يستطع الاثنان الآخران التحمل أكثر من ذلك، وصرخ براين بينما كان كلايمب يتذمر. ومع ذلك، لم يستمع لهم جازف واستمر في الحديث.
”جون دونو. بصفتي أحد الذين استفادوا من لطفك، أود أن أعتذر عن هذا العمل غير اللائق… أود أن أطلب مبارزة فردية معك.”
“إذا وجدت أن هذا مقبول، الملك الساحر دونو، أدعو الإله أن تجد هذين المشاهدين مناسبين لمعركتنا.”
“لا أريد أن أعود إلى الحياة. يمكنك التخلص من الجثة هنا إذا كنت ترغب في ذلك.”
هز آينز كتفيه.
انحرف طفل الظلام إلى الجانب، كما لو كان قد اصطدم بجدار. نظرًا لأنه التف بسرعة كبيرة، فقد أفقدت خطى طفل الظلام، وحتى مع وجود العديد من الأرجل، توازنه.
‘امضي قدمًا’ بدا كأن آينز يقول هذا. عندما أدرك جازف ذلك، أومأ برأسه.
‘أنا آسف.’
”انتظر، انتظر لحظة! انتظر يا جازف! يمكنني دائمًا أن أموت بجانبك! لا تذهب وحدك! يا سيد الملك الساحر! من فضلك، أتوسل إليك! أعلم أن هذا وقح يفوق تصديقه، لكن هذا طلب صادق! من فضلك اسمح لنا أن نواجهك! أعلم أنه لن يزعجك على الإطلاق!”
مد آينز يده العظمية.
عندما سمع نداء براين الخانق، فكر جازف، ‘كما توقعت…’
ومع ذلك، يجب أن يكون هناك سبب ما يجعله – وهو شخص يمكنه قيادة جيش كهذا – مهتمًا بغازف وحده.
كان التعبير الخالي من الهموم الذي رآه على وجه براين آنذاك هو تعبير المحارب الذي احتضن مصيره.
في الوقت الحالي، تعرض غازف لإرهاب أكثر حدة من الجنود الفارين من حوله.
كان قد قرر منذ فترة طويلة أن يموت بجانب غازيف على يد آينز أوول جون.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
ومع ذلك، لم يقبل ذلك. لم يستطع قبول ذلك.
“إيه؟”
”براين أنغولاس! هل ترغب في تشويه قناعتي كمحارب؟”
“، إيه؟”
صدم براين.
هذا هو السبب في أنه كان على كلايمب و براين تلبية طلب جازيف.
“- لا بأس، سترونوف دونو. لا أمانع في مقاتلتكما معًا في وقت واحد.”
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
“من فضلك لا، الملك الساحر دونو. هذه المبارزة معي أنا. أنتما الاثنان، ابقيا خارجها.”
رفض براين التحرك. الطريقة التي خدش بها يديه على الأرض نقلت أسفه لكلايمب. ومع ذلك، كان على كلايمب أن يقول ذلك.
أصبحت نقاط الضوء الأحمر العائمة في مقل عيون آينز الهيكلية أكثر إشراقًا.
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
“…فهمت. لقد رأيت تلك العيون من قبل. إنهما عيون الرجل الذي عانق موته ويتقدم على أي حال. عيون حازمة لا تنضب. أنا معجب بهم.”
“براين! لا تقل مثل هذه الأشياء الوقحة! الملك الساحر ليس من هذا القبيل.”
كان آينز يتحدث كإنسان.
طرقع آينز أصابعه. كيف فعل ذلك بالضبط بأصابع الهيكل العظمي ظل لغزًا.
“ممتاز. أنا أقبل اقتراحك. سأبارزك، سترونوف دونو.”
“مات الكثير من الناس.”
***
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
انهارت ركبتي براين، وانهار على الأرض.
انحرف طفل الظلام إلى الجانب، كما لو كان قد اصطدم بجدار. نظرًا لأنه التف بسرعة كبيرة، فقد أفقدت خطى طفل الظلام، وحتى مع وجود العديد من الأرجل، توازنه.
لا يمكن رؤية وجهه المتدلي المنخفض، لكن قطرات المطر تناثرت الأرض القرمزية تحته.
لا يمكن رؤية وجهه المتدلي المنخفض، لكن قطرات المطر تناثرت الأرض القرمزية تحته.
(يقصد بالمطر دموعه)
طبعًا لم يعتقد غازف أنه هرب منه.
‘أنا آسف.’
لم يستطع الاثنان الآخران التحمل أكثر من ذلك، وصرخ براين بينما كان كلايمب يتذمر. ومع ذلك، لم يستمع لهم جازف واستمر في الحديث.
قال جازف لبراين في قلبه.
في اللحظة التي لمس فيها الحافر السيف، سافر تأثير هائل على السلاح وفي ذراعي جازيف. جعله يشعر وكأن ذراعيه ممزقتان.
“الجثة ستعاد سليمة. سيسهل استخدام سحر إعادة الإحياء…”
‘أنا آسف.’
“-لا حاجة لذلك.”
“[سحر التأخير: الموت الحقيقي].”
تركت كلمات جازف أصدقاءه وعدوه عاجزين عن الكلام.
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
“لا أريد أن أعود إلى الحياة. يمكنك التخلص من الجثة هنا إذا كنت ترغب في ذلك.”
كانت هذه تعويذة من المستوى التاسع.
لم يكن الأمر أن سحر إعادة الإحياء سيء. ومع ذلك، لم يعجب جازيف ذلك.
أعاد آينز السيف إلى جازيف أولًا، بنفس الطريقة التي أُعطي بها له.
كل شخص لديه حياة واحدة فقط.
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
هذا هو السبب في أن قرار المجازفة بالحياة يعني الكثير.
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
بالإضافة إلى ذلك، لم يستطع العودة من الموت، من أجل المملكة.
عندما شعر أن الأرض ترتجف تحت قدميه، زفر غازيف بقوة.
إذا مات غازف، فيمكن للملك أن ينشر الأخبار بأنه فقد عضوًا مهمًا. وبهذه الطريقة، يمكن للملك أن يخفف من الكراهية والاستياء الذي قد يشعر به الناس تجاه العائلة الملكية بسبب كل الموتى في هذه المعركة.
“…هل أنت جاد؟”
كان هذا فعل ولاء أخير من قائد المملكة المحارب، الذي اختار التصرف بأنانية.
“يا لك من رجل أحمق. إذًا-“
متجاهلاً النظرات المفاجئة من حوله، ابتسم جازف بهدوء.
“… إذا قبلت التحدي الخاص بك، هل تدرك أنني سأقتلك بدون رحمة؟ هذا فقط متوقع.”
“إذًا دعنا نبدأ. أنتما الاثنان، آمل أن تكونا شاهدين على معركتي الأخيرة.”
هز آينز كتفيه.
***
“…شكرًا لك.”
لم يكن بإمكان كلايمب أن يتخيل أن الرجل الذي يُدعى براين أنغولاس يمكن أن يظهر مثل هذا الجانب الهش منه.
انهارت ركبتي براين، وانهار على الأرض.
كان براين الذي يعرفه قويًا وحيويًا ولا يمكن المساس به. لكنه لم ير أي أثر لذلك في الرجل الذي أنزل رأسه. ومع ذلك، لم يعتقد أن براين ضعيف.
إذا كانت عربة أحصنة هاربة، فيمكنه بسهولة التحكم فيها. حتى لو انقض عليه نمر شرس، فقد يتفادى أول ضربة له ويضرب رأسه.
“براين. ألن تكمل هذا الواجب؟”
______________
قال جازف هذه الكلمات دون النظر إلى الوراء.
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
رفض براين التحرك. الطريقة التي خدش بها يديه على الأرض نقلت أسفه لكلايمب. ومع ذلك، كان على كلايمب أن يقول ذلك.
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
لم يكن يعتقد أن جازف سترونوف يمكن أن يفوز على الإطلاق.
“خذوا جلالته واهربوا. مهدوا الطريق له إلى المنزل بحياتكم.”
هذا هو السبب في أنه كان على كلايمب و براين تلبية طلب جازيف.
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
ببطء، نهض براين على قدميه.
زفر كلايمب بشدة.
كان المكان ساخنًا.
“بحق الجحيم يجب أن أعرف!”
يبدو أن هناك نوعًا من الهواء الساخن يدفع براين إلى الأعلى.
“القائد المحارب…”
“… كم مرة جعلتك ترى الجانب المشين مني، كلايمب كن؟ أنا بخير الآن. سأحرق شكل جازيف النبيل في عيني.”
لماذا نجا؟ لماذا لم يلاحقه؟
“…شكرًا لك.”
“ماذا حدث بحق الأرض…؟”
‘ما نوع العلاقة بين براين أنغولاس و جازيف سترونوف؟’
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
لم يستطع كلايمب فهم العلاقة بينهما، خاصة من جانب براين.
“كلايمب، من فضلك.”
بعد الخسارة أمام جازيف، شرع في رحلة لتطوير مهاراته في السيف. كان هذا هو براين الذي يعرفه كلايمب. ومع ذلك، لم يعتقد أن علاقتهما بهذه البساطة.
هز جازف رأسه بقوة رافضًا.
“إذًا، سترونوف دونو. هل يمكنك أن تدعني ألقي نظرة على هذا السيف؟ أرغب في إلقاء نظرة عليه بسرعة.”
لقد مُنح فرصة لإنقاذ حياة شعب المملكة.
قدم آينز هذا الطلب كما لو كان يسأل عن الطقس. يمكن أن تحتوي السيوف المسحورة على جميع أنواع القدرات المشبعة بها. قد يكون فحص المرء مثل الكشف عن الأعمال الداخلية لاستراتيجية المرء. من خلال الفطرة السليمة، لن يوافق أحد على هذا الاقتراح.
حدق جازف بغباء في آينز.
لم يكن كلايمب الشخص الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة، ولهذا السبب اتجهت عيون براين أيضًا إلى ما حدث بعد ذلك.
“حقًا، لقد مر وقت طويل، سترونوف دونو. منذ قرية كارني.”
أدار غازيف سيفه 180 درجة كاملة وقدمه إلى آينز.
‘ لا بد لي من حماية رينر ساما.’
”جازيف! هل تخليت تمامًا عن الفوز؟!”
لم تكن هناك طريقة لـ جازيف للتغلب على هذا الوحش. مجرد تأخيره لثانية يستحق الثناء.
“براين! لا تقل مثل هذه الأشياء الوقحة! الملك الساحر ليس من هذا القبيل.”
ربما كان ذلك بسبب عدم الحاجة إلى القضاء عليه. شعر جازف أن هذه هي أنسب إجابة.
أمسك آينز بالسيف وألقى تعويذة. بعد ذلك ضحك بسعادة.
ومع ذلك، لم يترك الكثير من الخدوش.
“يا له من سيف رائع.”
“… لا، ليست هناك حاجة لذلك. سنعيد جازيف. لا داعي لإزعاجك.”
أعاد آينز السيف إلى جازيف أولًا، بنفس الطريقة التي أُعطي بها له.
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
“سترونوف دونو. كم تعرف من قوة هذا السيف؟”
“هل تريدني أن أفعل ذلك؟”
“أنا أفهمه تمامًا. يمتلك هذا السيف حدة غير حقيقية يمكنها قطع المعادن مثل الورق.”
هدأ العالم.
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
وقف كلايمب و براين إلى جانب جازيف.
“-ماذا؟ ماذا تقصد، الملك الساحر دونو؟”
لم يكن كلايمب الشخص الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة، ولهذا السبب اتجهت عيون براين أيضًا إلى ما حدث بعد ذلك.
“حسنًا، باختصار، هذا السيف سلاح يمكنه قتلي. شيء من هذا القبيل هو الحد الأدنى المطلق للمبارزة. بدون سلاح يمكن أن يؤذيني، لن يكون هذا أكثر من إعدام.”
كان هذا فعل ولاء أخير من قائد المملكة المحارب، الذي اختار التصرف بأنانية.
“آسف لمقارنتك بالفئران التي دخلت مكاني.” تمتم آينز وهو يخرج فجأة سيف قصير من الفراغ.
إذا لم يكن من الممكن أن تؤثر التعويذة على العدو أثناء توقف الوقت، فكل ما يتعين على المرء فعله هو تأخير تنشيط التعويذة حتى لحظة انتهاء التعويذة. على الرغم من أنه كان هجومًا تركيبيًا أساسيًا، إلا أن توقيتها كان صعبًا للغاية. على هذا النحو، يمكن لحوالي 5 ٪ فقط من جميع مستخدمي السحر أن يفعلوا ذلك.
دون تردد، سحب حافة النصل اللامع على وجهه في قطع قوي.
لا أحد يعرف ما الذي جرى.
ومع ذلك، لم يترك الكثير من الخدوش.
طرقع آينز أصابعه. كيف فعل ذلك بالضبط بأصابع الهيكل العظمي ظل لغزًا.
“الأشياء الضعيفة المسحورة مثل هذه لا يمكن أن تؤذي جسدي هذا. بالمناسبة، هذا السيف القصير مشبع بقدر من البيانات – أو بالأحرى قدر من المانا – مثل هذا السيف الذي تحمله، سترونوف دونو. ومع ذلك، سيفك يمكن أن يؤذيني، في تحد واضح لما أعرف أنه حقيقي. هل يمكنني أن أخذ هذا السيف بعد أن أفوز؟”
أعطى براين صوتًا لصراخ غاضب.
ابتسم جازف برقة.
جلس آينز على مخالب طفل الظلام.
“سامحني لرفضي ولكن هذا السيف كنز وطني.”
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
“مم. PVP مع عدم إرجاع العناصر التي تم إسقاطها؟ ممتاز.”
انحرف طفل الظلام إلى الجانب، كما لو كان قد اصطدم بجدار. نظرًا لأنه التف بسرعة كبيرة، فقد أفقدت خطى طفل الظلام، وحتى مع وجود العديد من الأرجل، توازنه.
“خالص شكري، الملك الساحر دونو.”
ابتلع كلايمب ريقه.
بعد إعادة السيف إلى غازف، أمسك آينز ذقنه في التفكير. لقد احتفظ بنسخة احتياطية خطوة بخطوة، كما لو كان يتوافق مع مسافة منظمة بينهما.
“فهمت. لقد توقفوا.”
“أعتقد أن هذا يجب أن يكون حوالي خمسة أمتار. و… لأنه لا يوجد عد تنازلي، سنحتاج إلى إشارة. أنت ذو الدرع الأبيض. ابحث عن شيء ما لتشير لبدأ القتال.”
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
***
“كلايمب، من فضلك.”
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
على الرغم من أنها كانت فرصة ضئيلة للغاية.
أومأ الاثنان برأسهم بصمت لاقتراح كلايمب.
جلس آينز على مخالب طفل الظلام.
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
‘أنا آسف.’
كانت هذه روح قتالية ساحقة. لم يرَ أبدًا الضغط الحقيقي الذي يمكن أن يمارسه قائد المملكة المحارب. ومع ذلك، بدا جسده بعيدًا وخادعًا، مثل السراب.
أمسك السيف في يديه بإحكام ورفعه.
“سترونوف ساما…”
وكان هناك سبب آخر للمبارزة.
كانت هذه آخر مرة يرى فيها غازيف على قيد الحياة.
”جازيف! هل تخليت تمامًا عن الفوز؟!”
“هذا غير مضمون.”
إذا كانت عربة أحصنة هاربة، فيمكنه بسهولة التحكم فيها. حتى لو انقض عليه نمر شرس، فقد يتفادى أول ضربة له ويضرب رأسه.
“، إيه؟”
“… كم مرة جعلتك ترى الجانب المشين مني، كلايمب كن؟ أنا بخير الآن. سأحرق شكل جازيف النبيل في عيني.”
فجأة، قال براين لكلايمب من حيث وقف بجانبه.
يبدو أن هناك نوعًا من الهواء الساخن يدفع براين إلى الأعلى.
“ليس هناك ما يضمن أن يخسر جازيف. الاحتمالات منخفضة للغاية، لكن لا تزال هناك فرصة للفوز. هذا الرجل لديه حركة قاتلة، هل تعرف ذلك؟ الفن القتالي الذي يستخدمه كبطاقة رابحة؟”
“بالتاكيد هو كذلك.”
“[ضربة الضوء السداسية]؟”
ارتعش قلب جازف بشدة.
ابتسم براين بهدوء.
ومع ذلك، بدا السيف ضعيفًا وهشًا بشكل رهيب اليوم.
“لا. إنه فن قتالي نهائي يفوقه بكثير. ذلك الزميل قد تعلمها.”
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
“هل هذا صحيح؟!”
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
بينما كان كلايمب يجهز جرسه، نظر إلى سيف جازيف المرتفع، والمظهر الجانبي لوجهه، الذي كان مليئًا بالتركيز الشديد.
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
كان هذا هو الوجه الصلب للرجل المعروف بلقب القائد المحارب، المشهور في البلدان المجاورة.
“ما رأيك؟ جازف سترونوف، اخدمني.”
“نعم. لقد جاء من مغامر سابق للمملكة من رتبة أدمنتيت. لقد كانت إحدى فنون القتال التي اخترعها فيستيا كروفت دي لوفان، لكنه لم يستطع استخدامها بسبب تقدمه في السن. إذا كانت أعظم حركاتي السرية، [قاطع الأظافر] هي نتيجة استخدام عدة فنون قتالية في وقت واحد، فإن ورقة جازيف الرابحة هي أقوى تقنية فردية. من يدري، تلك الضربة… قد تتمكن حتى من الوصول إلى آينز أوول جون.”
بعد الخسارة أمام جازيف، شرع في رحلة لتطوير مهاراته في السيف. كان هذا هو براين الذي يعرفه كلايمب. ومع ذلك، لم يعتقد أن علاقتهما بهذه البساطة.
‘ربما هذا هو السبب في أنه طلب مبارزة واحد لواحد.’ تمتم برين. لم تغادر عيناه المشهد أمامه للحظة.
“، إيه؟”
ابتلع كلايمب ريقه.
انتهت التعويذة، وعاد الزمن إلى العالم.
بدت اليد التي تمسك الجرس ثقيلة. بمجرد أن يرنه، سيُحدد ذلك مصير غازف.
حتى بعد تفعيل [إحساس الاحتمالية]، لم يشعر بأي شيء. كان الأمر كما لو كان محاطًا بجدار ليلي لا يمكن اختراقه.
“هل تريدني أن أفعل ذلك؟”
“هل تريدني أن أفعل ذلك؟”
“…شكرًا لك. لكن… سأفعل ذلك.”
“أنا أفهمه تمامًا. يمتلك هذا السيف حدة غير حقيقية يمكنها قطع المعادن مثل الورق.”
‘حسنًا’ تمتم براين، لكنه لم يقل أي شيء آخر.
“آسف لمقارنتك بالفئران التي دخلت مكاني.” تمتم آينز وهو يخرج فجأة سيف قصير من الفراغ.
كلايمب رفع الجرس. كان بإمكانه فقط أن يصلي أن النصر يذهب إلى جازيف.
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
وبعد ذلك – بصوت أعلى مما كان متوقعا – رن الجرس.
“حسنًا، باختصار، هذا السيف سلاح يمكنه قتلي. شيء من هذا القبيل هو الحد الأدنى المطلق للمبارزة. بدون سلاح يمكن أن يؤذيني، لن يكون هذا أكثر من إعدام.”
ركز وعيه إلى أقصى حد، انقض غازيف بسرعة لا تصدق –
ابتلع كلايمب ريقه.
دون أن يفوتا أي لحظة، فتح براين و كلايمب أعينهما وراقبوا –
‘نعم. لماذا اعتقد حتى أن شخصًا بهذه القوة يمكن أن يكون إنسانًا أصلاً؟’
***
كان هذا هو الوجه الصلب للرجل المعروف بلقب القائد المحارب، المشهور في البلدان المجاورة.
هدأ العالم.
من كان يتخيل أن مثل هذا الملقي السحري العظيم يمكنه أن يقول له مثل هذا الشيء؟
“فهمت… لذا فإن الإجراءات المضادة للتوقف الزمني مهمة بعد كل شيء.”
لا أحد يعرف ما الذي جرى.
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
ومع ذلك، لم يقبل ذلك. لم يستطع قبول ذلك.
لن ينجح أي هجوم أثناء توقف الوقت. حتى لو استخدم سحر الهجوم للإطلاق على غازف، فلن يسبب له أي ضرر. وبسبب ذلك، ألقى آينز تعويذة تتبع الوقت.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
“[سحر التأخير: الموت الحقيقي].”
”انتظر، انتظر لحظة! انتظر يا جازف! يمكنني دائمًا أن أموت بجانبك! لا تذهب وحدك! يا سيد الملك الساحر! من فضلك، أتوسل إليك! أعلم أن هذا وقح يفوق تصديقه، لكن هذا طلب صادق! من فضلك اسمح لنا أن نواجهك! أعلم أنه لن يزعجك على الإطلاق!”
كانت هذه تعويذة من المستوى التاسع.
تركت كلمات جازف أصدقاءه وعدوه عاجزين عن الكلام.
لم يستخدمها كثيرًا لأن [قبض القلب] كانت تعويذة أكثر ملاءمة.
همس جازف بهذه الأوامر – أشبه بالصلاة – لمرؤوسيه الذين لم يكونوا هنا. بقي أقوى الجنود في المملكة في الخلف لحماية ملكهم. ومع ذلك، حتى لو بقوا في الخلف، فلن يستحقوا حماية الملك من وحشية تلك الوحوش. حتى لو وضعوا حياتهم على المحك، فإن كل ما يمكنهم فعله هو أن يكونوا بمثابة دروع لحم تنهار بعد ضربة واحدة.
إذا لم يكن من الممكن أن تؤثر التعويذة على العدو أثناء توقف الوقت، فكل ما يتعين على المرء فعله هو تأخير تنشيط التعويذة حتى لحظة انتهاء التعويذة. على الرغم من أنه كان هجومًا تركيبيًا أساسيًا، إلا أن توقيتها كان صعبًا للغاية. على هذا النحو، يمكن لحوالي 5 ٪ فقط من جميع مستخدمي السحر أن يفعلوا ذلك.
لم يكن لدى كلايمب و براين أي فكرة عما حدث للتو.
بطبيعة الحال، بعد الكثير من التدريب والممارسة، أصبح آينز واحدًا منهم أيضًا.
ومع ذلك، فقد تم إنكار أمل برين الصادق.
“… الوداع، جازف سترونوف. لم أكرهك أبدًا.”
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
انتهت التعويذة، وعاد الزمن إلى العالم.
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
قبل أن يحدث أي شيء آخر، دخلت التعويذة حيز التنفيذ.
لم يكن لدى كلايمب و براين أي فكرة عما حدث للتو.
***
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
– سقطت جازيف ببطء.
“فهمت. لقد توقفوا.”
“إيه؟”
على الرغم من أنه كان يعتقد أنها قد تكون تلك التعويذة الشهيرة [الطيران]، و بعد التفكير في حقيقة أن آينز أوول جون كان ملقي سحر عظيم، فقد خلص إلى أنه يجب أن تكون نسخة متفوقة من تلك التعويذة – على الرغم من مدى تفوقها، أو أي نوع من المستوى كانت، إلا أن جازف لم يعرف.
“ماذا؟”
“—لا يوجد لديه نقاط ضعف.”
لم يكن لدى كلايمب و براين أي فكرة عما حدث للتو.
“ليس هناك شك في ذلك.”
في اللحظة التي تقدم فيها جازيف للأمام، سقط فجأة.
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
قبض آينز على جثة غازف.
همس جازف بهذه الأوامر – أشبه بالصلاة – لمرؤوسيه الذين لم يكونوا هنا. بقي أقوى الجنود في المملكة في الخلف لحماية ملكهم. ومع ذلك، حتى لو بقوا في الخلف، فلن يستحقوا حماية الملك من وحشية تلك الوحوش. حتى لو وضعوا حياتهم على المحك، فإن كل ما يمكنهم فعله هو أن يكونوا بمثابة دروع لحم تنهار بعد ضربة واحدة.
سقط سيفه من أصابعه وسقط على الأرض.
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
انتهت المعركة.
بعد إعادة السيف إلى غازف، أمسك آينز ذقنه في التفكير. لقد احتفظ بنسخة احتياطية خطوة بخطوة، كما لو كان يتوافق مع مسافة منظمة بينهما.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من فهم ما حدث.
“أنا آسف.”
لا أحد يعرف ما الذي جرى.
لو كان ذلك ممكنًا، لكان قد رغب في الفرار مع الجنود المحيطين به.
“ماذا حدث بحق الأرض…؟”
***
“بحق الجحيم يجب أن أعرف!”
انهارت ركبتي براين، وانهار على الأرض.
أعطى براين صوتًا لصراخ غاضب.
ومع ذلك بالنسبة له، كان ذلك كافيًا.
“ماذا دهاك؟ استيقظ! غازف!”
كان المكان ساخنًا.
ومع ذلك، فقد تم إنكار أمل برين الصادق.
***
“إنه ميت.”
“… الوداع، جازف سترونوف. لم أكرهك أبدًا.”
باحترام، وربما حتى بشكل وقور، وضع الملك الساحر آينز جازف على الأرض. بعد ذلك، أغلق عيون الرجل المفتوحة على مصراعيها ببطء.
“سترونوف ساما…”
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
في الظلام فوقه، جلس هناك ملك على ما يبدو أنه عرش مصنوع من مخالب. ومع ذلك، كان لديه وجه غريب. لقد كان هيكلًا عظميًا، ولم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا لاميت.
“… رؤية كيف قام بتحدي دون فرصة للفوز ذكرني بذلك الوقت. كدليل على احترام القائد المحارب، سوف أوقف أطفال الظلام. سيعود جسده إليكم بعد أن أجهزه بشكل جيد.”
حدق جازف بغباء في آينز.
“… لا، ليست هناك حاجة لذلك. سنعيد جازيف. لا داعي لإزعاجك.”
طرقع آينز أصابعه. كيف فعل ذلك بالضبط بأصابع الهيكل العظمي ظل لغزًا.
زفر كلايمب بشدة.
“آينز أوول جون… دونو. إذًا لم تكن بشريًا بعد كل شيء.”
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
حتى قبل أن ينظر إلى الوراء، عرف من كان بسبب نغمة الصوت. جاء الزوج المألوف يركض نحوه.
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
اختفت كل المشاعر من وجه جازف.
“تعويذة الموت الفوري التي استخدمتها، [الموت الحقيقي]، ستبطل سحر إعادة الإحياء من المستويات الادنى. قل هذا لأهل المملكة. قل لهم إنني سأكون رحيمًا لمن يخضعون لي باحترام.”
وقف عدوه على ارتفاع لم يستطع الوصول إليه بكلتا يديه. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كانت لديه فرصة لسد الفجوة بينهما.
طار آينز بخفة في الهواء.
ترددت صرخات من بعيد، وكان هذا المكان فقط صامتًا.
حتى عندما رأوا ظهره الأعزل، كان الاثنان يعلمان أنهما لا يستطيعان ارتكاب فعل مشين مثل الهجوم من الخلف.
”انتظر، انتظر لحظة! انتظر يا جازف! يمكنني دائمًا أن أموت بجانبك! لا تذهب وحدك! يا سيد الملك الساحر! من فضلك، أتوسل إليك! أعلم أن هذا وقح يفوق تصديقه، لكن هذا طلب صادق! من فضلك اسمح لنا أن نواجهك! أعلم أنه لن يزعجك على الإطلاق!”
جلس آينز على مخالب طفل الظلام.
ومع ذلك، لم يستطع جازيف فعل أي شيء من شأنه أن يخون المملكة.
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
***
“قدموا لي إرانتل والمناطق المحيطة بدون تأخير وهذه الحملان لن تمرح في العاصمة الملكية. قل للملك هذا، عندما تراه مرة أخرى.”
“ما رأيك؟ جازف سترونوف، اخدمني.”
استدار طفل الظلام وغادر، وبدأ الأربعة الآخرون أيضًا في العودة إلى الحامية.
“…هل أنت جاد؟”
“كلايمب كن. لدي طلب واحد… هل يمكنني حمل جازيف دونو؟”
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
“…ممتاز. إذًا سأحمل سيف سترونوف ساما إلى المنزل.”
من كان يتخيل أن مثل هذا الملقي السحري العظيم يمكنه أن يقول له مثل هذا الشيء؟
“مات الكثير من الناس.”
ومع ذلك، أمام طفل الظلام، بدت فرصه في البقاء منخفضة للغاية بالفعل.
“نعم، عدد لا يحصى.”
قبض آينز على جثة غازف.
“…ماذا حدث للتو؟”
استدار طفل الظلام وغادر، وبدأ الأربعة الآخرون أيضًا في العودة إلى الحامية.
“انا لا اعرف. ولكن، إذا كان شخص بهذه القوة يطلق على نفسه ملكًا ويدعي ملكيته لهذه الأرض… “
بدا الأمر كما لو أن هذه المنطقة لم تعد جزءًا من العالم.
“أنا متأكد من أنه في المستقبل ستندلع بالتأكيد حرب. ومن يدري، قد يفوق عدد القتلى عدد الجثث هنا اليوم.”
لم يكن جازف يعرف ما إذا كان ذلك بسبب عدم وجود نقاط ضعف فيه حقًا، أو لأنه كان أقوى منه كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع قراءته.
سار كلايمب خلف برين، الذي حمل جازف على ظهره، تحولت أفكار كلايمب إلى مستقبل المملكة، التي كانت مغطاة بالغيوم الداكنة.
يبدو أن طفل الظلام قد سمع التحدي، ووضع مسارًا في نصب جازيف. تقلصت المسافة بين الاثنين بشكل كبير.
ستتحقق كلمات براين بالتأكيد. المهم هو ما يمكنه فعله، وما الذي سيفعله.
سيموتون إذا أصابهم العدو، لكن طالما تمكنوا من التأكد من إهدار الضربة عليهم، فيمكن أن تمتد حياة الملك أكثر قليلاً. اعتقد بتفاؤل أنه ربما يكون من الممكن أن ينجح الأمر إذا كان هناك 80 رجلاً ليكونوا دروعًا انتحارية.
وكان أهم شيء بالنسبة له…
“حقًا، لقد مر وقت طويل، سترونوف دونو. منذ قرية كارني.”
‘ لا بد لي من حماية رينر ساما.’
ترجمة: Scrub
شد كلايمب قبضته، واتخذ قراره. على الأقل، كان عليه حماية عشيقته، مهما كان الثمن.
هز آينز كتفيه.
______________
لم يكن بإمكان كلايمب أن يتخيل أن الرجل الذي يُدعى براين أنغولاس يمكن أن يظهر مثل هذا الجانب الهش منه.
ترجمة: Scrub
حتى عندما رأوا ظهره الأعزل، كان الاثنان يعلمان أنهما لا يستطيعان ارتكاب فعل مشين مثل الهجوم من الخلف.
وكان أهم شيء بالنسبة له…
