الفصل 4 - الجزء الرابع - المذبحة
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
الفصل 4 – الجزء الرابع – المذبحة
“فهمت… لذا فإن الإجراءات المضادة للتوقف الزمني مهمة بعد كل شيء.”
وسط الفوضى التي سببها الرجال الذين يفرون يائسين للنجاة بحياتهم، وضع جازف عينيه أمامه، ثم سل ببطء الكنز الوطني للمملكة، الحافة الحادة. في كل مرة يسل فيها هذا النصل اللامع البارد، يحقق النصر. بعبارة أخرى، إن هذا السيف دليل على انتصار جازف.
“أرفض. انا سيف الملك. لقد أظهر لي لطفه، ولا يمكنني التنازل عن هذا.”
ومع ذلك، بدا السيف ضعيفًا وهشًا بشكل رهيب اليوم.
في لمحة، ارتجف جسد كلايمب. كان تعبيره الجامد والمتجمد يخون حقيقة أنه لم يكن يرتجف في الإثارة أو الترقب.
لقد كان صغيرًا وغير مهم مقارنة بـ طفل الظلام الذي يتجه نحوه.
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
“إذا تركته يتجاوزني، فإن المعسكر الرئيسي للملك هو التالي. أحتاج إلى إيقافه هنا.”
‘نعم. لماذا اعتقد حتى أن شخصًا بهذه القوة يمكن أن يكون إنسانًا أصلاً؟’
عندما قال ذلك، خفف وجه جازف، كأنه يسخر من نفسه.
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
لم تكن هناك طريقة لـ جازيف للتغلب على هذا الوحش. مجرد تأخيره لثانية يستحق الثناء.
***
حتى الرجل المعروف بأنه القائد المحارب للمملكة – وهو محارب مشهور في جميع أنحاء الدول المجاورة – لم يستطع فعل الكثير.
“جواااااارغ!”
“خذوا جلالته واهربوا. مهدوا الطريق له إلى المنزل بحياتكم.”
لقد كانت مجرد إصابة واحدة.
همس جازف بهذه الأوامر – أشبه بالصلاة – لمرؤوسيه الذين لم يكونوا هنا. بقي أقوى الجنود في المملكة في الخلف لحماية ملكهم. ومع ذلك، حتى لو بقوا في الخلف، فلن يستحقوا حماية الملك من وحشية تلك الوحوش. حتى لو وضعوا حياتهم على المحك، فإن كل ما يمكنهم فعله هو أن يكونوا بمثابة دروع لحم تنهار بعد ضربة واحدة.
أن غازف أصبح خائفًا.
ومع ذلك بالنسبة له، كان ذلك كافيًا.
“لا أريد أن أعود إلى الحياة. يمكنك التخلص من الجثة هنا إذا كنت ترغب في ذلك.”
سيموتون إذا أصابهم العدو، لكن طالما تمكنوا من التأكد من إهدار الضربة عليهم، فيمكن أن تمتد حياة الملك أكثر قليلاً. اعتقد بتفاؤل أنه ربما يكون من الممكن أن ينجح الأمر إذا كان هناك 80 رجلاً ليكونوا دروعًا انتحارية.
إذا حكمنا من خلال الطريقة التي ظلت حوافره سليمة، فمن المحتمل أن السيوف العادية لن تكون قادرة على إلحاق أي ضرر به. من البصمات العميقة التي يتركها في الأرض حيث خطى، سيقتل وزنه على الفور أي شخص.
“أنا آسف.”
ومع ذلك، لم يقبل ذلك. لم يستطع قبول ذلك.
اعتذر جازف لمرؤوسيه حتى عندما اقترب الوحش بسرعة خارقة، والذي أطلق بخاخات من اللحم والدماء في أعقابه. لقد عرف أن الاعتذار للرفاق الغائبين ليس أكثر من تهدئة نفسه. ومع ذلك، لم يكن يريد أن يموت دون أن ينطق بهذه الكلمات.
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
عندما شعر أن الأرض ترتجف تحت قدميه، زفر غازيف بقوة.
وسط قطع اللحم المتطايرة، توقف طفل الظلام أمام جازيف.
أمسك السيف في يديه بإحكام ورفعه.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
بالمقارنة مع ذلك الجسم الضخم الذي سحق البشر إلى عجينة حمراء، بدا سيفه عديم الفائدة تمامًا.
حتى الرجل المعروف بأنه القائد المحارب للمملكة – وهو محارب مشهور في جميع أنحاء الدول المجاورة – لم يستطع فعل الكثير.
إذا كانت عربة أحصنة هاربة، فيمكنه بسهولة التحكم فيها. حتى لو انقض عليه نمر شرس، فقد يتفادى أول ضربة له ويضرب رأسه.
***
ومع ذلك، أمام طفل الظلام، بدت فرصه في البقاء منخفضة للغاية بالفعل.
“آسف لمقارنتك بالفئران التي دخلت مكاني.” تمتم آينز وهو يخرج فجأة سيف قصير من الفراغ.
“هوووو -“
“بحق الجحيم يجب أن أعرف!”
مع زفير غازف، ظهر تغيير جذري في تدفق الناس من حوله. لقد ذهبوا حتى الآن في كل الاتجاهات، ولكن يبدو الآن أنهم يتحركون لتجنب غازف. بدا الأمر كما لو كانوا يخلقون مسارًا واضحًا بين جازيف و شاب الظلام.
وسط قطع اللحم المتطايرة، توقف طفل الظلام أمام جازيف.
واصل طفل الظلام نثر البشر تحت أقدامه وهو يقترب أكثر.
“حتى لو كلف اختيارك انقاذك المزيد من الأرواح؟ لقد خاطرت بحياتك لتحدي عدوًا عظيمًا في قرية كارني. هل سترمي الآن حياة الآخرين التي كان بإمكانك إنقاذها؟”
عندما رفع جازف سيفه، درس جسده. أين يمكن أن يهاجم للحصول على أفضل النتائج؟
شعر قلب جازف وكأنه يتم نحته بسكين.
قام بتنشيط أحد فنون الدفاع عن النفس – [ضعف الإحساس].
ومع ذلك، لسبب ما، اعتقد غازف أنه عاجز عن الكلام. كان الأمر نفسه بالنسبة للاثنين من خلفه. كانوا صامتين، لكنه شعر بفزعهم.
ومع ذلك-
“… ستموت.”
“—لا يوجد لديه نقاط ضعف.”
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
لم يكن جازف يعرف ما إذا كان ذلك بسبب عدم وجود نقاط ضعف فيه حقًا، أو لأنه كان أقوى منه كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع قراءته.
تجاهل الجنود من حوله، وكأنهم مجرد ديدان زاحفة، وتوجه مباشرة نحو غازف.
ومع ذلك، لم ييأس. لقد توقع ذلك القدر بعد كل شيء.
ستتحقق كلمات براين بالتأكيد. المهم هو ما يمكنه فعله، وما الذي سيفعله.
قام بتنشيط فن قتالي آخر.
“إيه؟”
كانت هذه خطوة سرية تستحق حقًا أن تسمى حركة سرية، وهي تقنية عززت تصوراته خارج الحواس، [إحساس الاحتمالية].
لم يستطع كلايمب فهم العلاقة بينهما، خاصة من جانب براين.
كان الاختلاف في قدراتهم الجسدية كبيرًا لدرجة أنه لم يحدث فرقًا إذا قلص فجوة من الأميال بمقدار بوصة أو اثنتين من خلال زيادة سماته الجسدية. في هذه الحالة، قرر الاعتماد على شيء آخر – ربما تكون حاسته السادسة أكثر فاعلية.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
“تعال أيها الوحش.”
‘ لا بد لي من حماية رينر ساما.’
يبدو أن طفل الظلام قد سمع التحدي، ووضع مسارًا في نصب جازيف. تقلصت المسافة بين الاثنين بشكل كبير.
ابتسم براين بهدوء.
إن الحقيقة هي.
هذه لم تكن هزيمة. لم يقترب حتى من الدخول للحلبة.
أن غازف أصبح خائفًا.
“هذا هو… هذا هو… كيف أقول هذا… أنا، أنا آسف.”
لو كان ذلك ممكنًا، لكان قد رغب في الفرار مع الجنود المحيطين به.
لم يكن هناك عداوة، لكن بدلاً من ذلك، كانت بادرة صداقة.
حتى بعد تفعيل [إحساس الاحتمالية]، لم يشعر بأي شيء. كان الأمر كما لو كان محاطًا بجدار ليلي لا يمكن اختراقه.
أدار غازيف سيفه 180 درجة كاملة وقدمه إلى آينز.
مع اقتراب طفل الظلام، درس شكله بمزيد من التفصيل.
“سترونوف ساما…”
إذا حكمنا من خلال الطريقة التي ظلت حوافره سليمة، فمن المحتمل أن السيوف العادية لن تكون قادرة على إلحاق أي ضرر به. من البصمات العميقة التي يتركها في الأرض حيث خطى، سيقتل وزنه على الفور أي شخص.
أمسك آينز بالسيف وألقى تعويذة. بعد ذلك ضحك بسعادة.
كلما عرف عنه، زاد خوفه منه.
“صحيح أن المسافة المادية بيننا صغيرة جدًا. ومع ذلك، يبدو لي أن هناك فجوة كبيرة بيننا. هل أنا مخطئ؟”
في الوقت الحالي، تعرض غازف لإرهاب أكثر حدة من الجنود الفارين من حوله.
لم يكن من الحماقة بما يكفي عدم التعرف على من يكون هذا الملك.
لكنه لم يستطع العودة.
إذا أخذ هذه اليد، فسوف ينقذ العديد من الأرواح.
لم يستطع أقوى محارب في المملكة الفرار. ألغى [إحساس الاحتمالية]، وهدأ أنفاسه.
بعد الخسارة أمام جازيف، شرع في رحلة لتطوير مهاراته في السيف. كان هذا هو براين الذي يعرفه كلايمب. ومع ذلك، لم يعتقد أن علاقتهما بهذه البساطة.
أغلق طفل الظلام المسافة.
“…ماذا حدث للتو؟”
أصبح قريب بما فيه الكفاية لدرجة أن كتل التراب التي ركلتها حوافره يمكن أن تصل إلى غازف.
حتى قبل أن ينظر إلى الوراء، عرف من كان بسبب نغمة الصوت. جاء الزوج المألوف يركض نحوه.
تجاهل الجنود من حوله، وكأنهم مجرد ديدان زاحفة، وتوجه مباشرة نحو غازف.
“- اعععع!”
لا، لقد كان مخطئًا.
“…شكرًا لك. لكن… سأفعل ذلك.”
انحرف طفل الظلام إلى الجانب، كما لو كان قد اصطدم بجدار. نظرًا لأنه التف بسرعة كبيرة، فقد أفقدت خطى طفل الظلام، وحتى مع وجود العديد من الأرجل، توازنه.
لهث جازف بشدة، وحدق في الجسد العملاق الذي مر فوقه.
طبعًا لم يعتقد غازف أنه هرب منه.
حدق جازف بغباء في آينز.
لقد فكر ببساطة في المكان الذي يمكن أن يجد فيه المزيد من الفرائس وشعر أنه يمكن أن يدوس المزيد من الناس إذا استدار إلى الجانب.
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
مر طفل الظلام عبر جازيف، مما جعل العالم يزلزل في طريقه.
دون تردد، سحب حافة النصل اللامع على وجهه في قطع قوي.
بسبب وجود مسافة متر واحد فقط بينهما، اهتزت الأرض تحت قدميه مثل الزلزال. كان من الممكن أن يسقط أي شخص ما عدا غازف.
“هل تضغط على حظك لأنني قلت إنني لا أريد قتلك؟”
لقد صوب إلى حافر طفل الظلام العملاق أثناء مروره –
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
“- اعععع!”
طار آينز بخفة في الهواء.
أرجح جازيف سيفه. بهذه السرعة، ستصبح سرعة العدو نفسه سلاحًا يمزق نفسه على حافة نصله.
“براين! لا تقل مثل هذه الأشياء الوقحة! الملك الساحر ليس من هذا القبيل.”
في اللحظة التي لمس فيها الحافر السيف، سافر تأثير هائل على السلاح وفي ذراعي جازيف. جعله يشعر وكأن ذراعيه ممزقتان.
“بحق الجحيم يجب أن أعرف!”
تركت قدماه، المغروسة بقوة في الأرض، خندقين في التراب بينما كان يُجر للخلف.
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
“جواااااارغ!”
“تعال أيها الوحش.”
بطريقة ما، كان قد حافظ على قبضته على سيفه، لكن الألم انتشر في جميع أنحاء جسده. سواء كانت عضلاته أو أوتاره، فإن كل جزء منه تألم من الإجهاد الذي كان عليه أن يتحمله.
لماذا نجا؟ لماذا لم يلاحقه؟
لهث جازف بشدة، وحدق في الجسد العملاق الذي مر فوقه.
يبدو أن طفل الظلام قد سمع التحدي، ووضع مسارًا في نصب جازيف. تقلصت المسافة بين الاثنين بشكل كبير.
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
ومع ذلك، لم يقبل ذلك. لم يستطع قبول ذلك.
أصبحت إحدى مخالبه ضبابية.
في الوقت نفسه، يمكن للمرء أن يسمع براين و كلايمب على كلا الجانبين منه وهما يبتلعان ريقهما بصوت مسموع.
انطلق الخوف في جسده. رفع جازف سيفه على عجل.
كان المكان ساخنًا.
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
لم يستطع جازف رؤية أي شيء، لكنه خمّن أنه لا بد أنه صُفع. طار جسده في السماء.
أمسك السيف في يديه بإحكام ورفعه.
بعد تعليقه في الهواء لفترة طويلة بشكل مفاجئ، اصطدم جسد جازف بالأرض أخيرًا. توالت عدة مرات. لم يكن هذا التدحرج سقوط جسد، بل كان فعلًا متعمدًا لإنسان كان يحاول أن ينزف طاقة دورانه.
“خالص شكري، الملك الساحر دونو.”
وقف جازف ببطء، وحس جسده الصلب على الحركة. حدق في طفل الظلام البعيد.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من فهم ما حدث.
لقد كانت مجرد إصابة واحدة.
“… لا، ليست هناك حاجة لذلك. سنعيد جازيف. لا داعي لإزعاجك.”
الذراع الذي أخذ الضربة قد كسر. ربما كان من حسن الحظ أن سيفه لم ينكسر أيضًا.
ببطء، نهض براين على قدميه.
اختفت كل المشاعر من وجه جازف.
“أنا مسرور أنك بأمان!”
لماذا نجا؟ لماذا لم يلاحقه؟
“إذا فعلت-“
ربما كان ذلك بسبب عدم الحاجة إلى القضاء عليه. شعر جازف أن هذه هي أنسب إجابة.
ومع ذلك، فإن خطاه – المليئة بالإيمان والتصميم – تعثرت بعد عدة خطوات.
هذه لم تكن هزيمة. لم يقترب حتى من الدخول للحلبة.
أصبحت نقاط الضوء الأحمر العائمة في مقل عيون آينز الهيكلية أكثر إشراقًا.
تدفق دم طازج من شفته الملدغة.
لا يمكن رؤية وجهه المتدلي المنخفض، لكن قطرات المطر تناثرت الأرض القرمزية تحته.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
في الوقت الحالي، تعرض غازف لإرهاب أكثر حدة من الجنود الفارين من حوله.
حتى لو لم يستطع هزيمة خصمه، حتى لو كان حده هو ضربة أخرى، رغم ذلك، لا يزال يتعين عليه حماية ملكه.
______________
ومع ذلك، فإن خطاه – المليئة بالإيمان والتصميم – تعثرت بعد عدة خطوات.
واصل طفل الظلام نثر البشر تحت أقدامه وهو يقترب أكثر.
نظر إلى طفل الظلام الذي غير اتجاهه نحوه – لم يكن هناك خطأ هنا – وأدرك سبب تمكنه من البقاء على قيد الحياة.
لن يحصل على فرصة كهذه مرة أخرى.
في الظلام فوقه، جلس هناك ملك على ما يبدو أنه عرش مصنوع من مخالب. ومع ذلك، كان لديه وجه غريب. لقد كان هيكلًا عظميًا، ولم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا لاميت.
“نعم. أنا لا أحب الحديث الفخم، والمشي حول الأدغال ليس مناسبًا لهذا المكان. لذا… سأصل إلى النقطة مباشرة.”
لم يكن من الحماقة بما يكفي عدم التعرف على من يكون هذا الملك.
لو كان ذلك ممكنًا، لكان قد رغب في الفرار مع الجنود المحيطين به.
“آينز أوول جون… دونو. إذًا لم تكن بشريًا بعد كل شيء.”
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جازف في دوائر.
القوات الخاصة للثيوقراطية. لم يكن لدى جازيف أمل في هزيمتهم، ومع ذلك فقد قضى عليهم آينز بسهولة. لا يمكن لأي إنسان أن يفعل ذلك، مما جعل قبول هذا الإدراك أمرًا بسيطًا.
لم يستطع كلايمب فهم العلاقة بينهما، خاصة من جانب براين.
‘نعم. لماذا اعتقد حتى أن شخصًا بهذه القوة يمكن أن يكون إنسانًا أصلاً؟’
انتهت التعويذة، وعاد الزمن إلى العالم.
“سترونوف ساما!”
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
حتى قبل أن ينظر إلى الوراء، عرف من كان بسبب نغمة الصوت. جاء الزوج المألوف يركض نحوه.
“- اعععع!”
“هل أنتما الاثنان بخير؟”
“… إذا قبلت التحدي الخاص بك، هل تدرك أنني سأقتلك بدون رحمة؟ هذا فقط متوقع.”
لم يصب كلايمب و براين بأذى، ولم يكن درع كلايمب الأبيض النقي ملطخًا. بالنظر إلى أن الاثنين لم يحاولوا الهروب في الحال، كان ذلك بمثابة ضربة حظ جيدة.
انضم الاثنان إلى خطوط بصره إلى حيث كان جازيف ينظر الآن للتو.
“أنا مسرور أنك بأمان!”
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
“لم أكن أعتقد أنك ستموت، واتضح أنك لم تمت. ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد، أليس كذلك؟”
كانت هذه ضربة حظ لا تصدق. بادئ ذي بدء، كان آينز، الذي أحاط نفسه بمرؤوسين رائعين، يقف الآن بمفرده أمامه دون أي حراس شخصيين.
انضم الاثنان إلى خطوط بصره إلى حيث كان جازيف ينظر الآن للتو.
“هكذا سيكون الأمر… حتى بعد أن قلت كل هذا، ترفض تغيير رأيك. يا له من عار. عند الحديث بصفتي جامعًا، من السيئ أن أضطر إلى تدمير عينة نادرة (أنت).”
“هذا هو…”
ومع ذلك، لم يستطع جازيف فعل أي شيء من شأنه أن يخون المملكة.
“يمكن أن يكون شخصًا واحدًا فقط، كلايمب كن. الوحش الذي يحكم الوحوش الأخرى. هذا هو آينز أوول جون.”
كان هذا فعل ولاء أخير من قائد المملكة المحارب، الذي اختار التصرف بأنانية.
“هذا هو… هذا هو… كيف أقول هذا… أنا، أنا آسف.”
“هذا هو… هذا هو… كيف أقول هذا… أنا، أنا آسف.”
في لمحة، ارتجف جسد كلايمب. كان تعبيره الجامد والمتجمد يخون حقيقة أنه لم يكن يرتجف في الإثارة أو الترقب.
كان التعبير الخالي من الهموم الذي رآه على وجه براين آنذاك هو تعبير المحارب الذي احتضن مصيره.
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
كان وجه آينز جمجمة بلا لحم. لهذا السبب، لا يمكن للمرء أن يعرف نوع التعبير الذي لديه، أو يميز ما يفكر فيه.
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
تركت كلمات جازف أصدقاءه وعدوه عاجزين عن الكلام.
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
ترددت صرخات من بعيد، وكان هذا المكان فقط صامتًا.
وقف كلايمب و براين إلى جانب جازيف.
كان الاختلاف في قدراتهم الجسدية كبيرًا لدرجة أنه لم يحدث فرقًا إذا قلص فجوة من الأميال بمقدار بوصة أو اثنتين من خلال زيادة سماته الجسدية. في هذه الحالة، قرر الاعتماد على شيء آخر – ربما تكون حاسته السادسة أكثر فاعلية.
وسط قطع اللحم المتطايرة، توقف طفل الظلام أمام جازيف.
”براين أنغولاس! هل ترغب في تشويه قناعتي كمحارب؟”
ترددت صرخات من بعيد، وكان هذا المكان فقط صامتًا.
مد آينز يده العظمية.
بدا الأمر كما لو أن هذه المنطقة لم تعد جزءًا من العالم.
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
تحول خط رؤية آينز من غازيف نحو براين بلا مبالاة، ثم توقف عند كلايمب. هز كتفيه ونظر إلى جازف.
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
“… تبدو مفعمًا بالحيوية يا سترونوف دونو.”
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
“يمكنني أن أقول لك الشيء نفسه، جون دونو… هوو. هل ستكون هذه مشكلة، لأقول أنك مفعم بالحيوية؟ بعد كل شيء، إذا توقفت عن كونك إنسانًا بعد أن افترقنا في ذلك الوقت، فسيكون ذلك فظًا بشكل رهيب.”
بدا الأمر كما لو أن هذه المنطقة لم تعد جزءًا من العالم.
“ها ها ها ها. لا، لم أتغير منذ ذلك الوقت.”
“كلايمب كن. لدي طلب واحد… هل يمكنني حمل جازيف دونو؟”
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
“…فهمت. لقد رأيت تلك العيون من قبل. إنهما عيون الرجل الذي عانق موته ويتقدم على أي حال. عيون حازمة لا تنضب. أنا معجب بهم.”
على الرغم من أنه كان يعتقد أنها قد تكون تلك التعويذة الشهيرة [الطيران]، و بعد التفكير في حقيقة أن آينز أوول جون كان ملقي سحر عظيم، فقد خلص إلى أنه يجب أن تكون نسخة متفوقة من تلك التعويذة – على الرغم من مدى تفوقها، أو أي نوع من المستوى كانت، إلا أن جازف لم يعرف.
لم يكن هناك عداوة، لكن بدلاً من ذلك، كانت بادرة صداقة.
“حقًا، لقد مر وقت طويل، سترونوف دونو. منذ قرية كارني.”
بطبيعة الحال، بعد الكثير من التدريب والممارسة، أصبح آينز واحدًا منهم أيضًا.
“لقد حدث بالفعل، جون دونو. إذًا… اسمح لي أن أسأل، لماذا أنت هنا؟ هل يمكن أن تكون قد وجدت وجهًا مألوفًا في ساحة المعركة وقررت مقابلتي؟”
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
“نعم. أنا لا أحب الحديث الفخم، والمشي حول الأدغال ليس مناسبًا لهذا المكان. لذا… سأصل إلى النقطة مباشرة.”
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
رفع آينز ببطء يده الهيكلية.
كان هذا هو مدى ولاء غازف.
لم يكن هناك عداوة، لكن بدلاً من ذلك، كانت بادرة صداقة.
“هل تريدني أن أفعل ذلك؟”
“كن تابعي.”
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جازف في دوائر.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
في الوقت نفسه، يمكن للمرء أن يسمع براين و كلايمب على كلا الجانبين منه وهما يبتلعان ريقهما بصوت مسموع.
“ماذا دهاك؟ استيقظ! غازف!”
من كان يتخيل أن مثل هذا الملقي السحري العظيم يمكنه أن يقول له مثل هذا الشيء؟
“ممتاز. أنا أقبل اقتراحك. سأبارزك، سترونوف دونو.”
“إذا فعلت-“
إذا كانت عربة أحصنة هاربة، فيمكنه بسهولة التحكم فيها. حتى لو انقض عليه نمر شرس، فقد يتفادى أول ضربة له ويضرب رأسه.
طرقع آينز أصابعه. كيف فعل ذلك بالضبط بأصابع الهيكل العظمي ظل لغزًا.
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
ارتجف جسد غازف، وكأن شيئًا قد تعرض له.
لكنه لم يستطع العودة.
ومع ذلك، لم تكن هناك تغييرات في عقله أو جسده. لم يشعر بشيء.
“القائد المحارب…”
“انظر حولك.”
كانت هذه ضربة حظ لا تصدق. بادئ ذي بدء، كان آينز، الذي أحاط نفسه بمرؤوسين رائعين، يقف الآن بمفرده أمامه دون أي حراس شخصيين.
حول جازف عينيه إلى محيطه. كل شيء أصبح-
دون تردد، سحب حافة النصل اللامع على وجهه في قطع قوي.
“فهمت. لقد توقفوا.”
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
توقف أطفال الظلام في منتصف كل ما كانوا يفعلونه. الطريقة التي علقوا بها بلا حراك في الهواء، في منتصف الطريق من خلال الدوس لأسفل، جعلتهم يشبهون التماثيل.
‘حسنًا’ تمتم براين، لكنه لم يقل أي شيء آخر.
“هذا مؤقت فقط. ما سيحدث بعد ذلك سيعتمد على قرارك. إذا رفضت، فسوف أعطي أوامر لهؤلاء الحملان مرة أخرى. أنا على ثقة من أنني لست بحاجة لإخبارك ما هي هذه الأوامر؟”
عندما رفع جازف سيفه، درس جسده. أين يمكن أن يهاجم للحصول على أفضل النتائج؟
حدق جازف بغباء في آينز.
وسط قطع اللحم المتطايرة، توقف طفل الظلام أمام جازيف.
حتى لو أجبر جازف على الولاء له باستخدام الرهائن، فإن الرابطة ستفتقر إلى الولاء، وستكون مغازلة للخيانة من الداخل. بالتأكيد يجب أن يكون آينز قد فكر في كل هذا قبل تقديم عرضه.
كل شخص لديه حياة واحدة فقط.
إذًا، هذا يعني أنه لا بد أنه كان هناك سبب آخر وراء كلماته.
حدق جازف بغباء في آينز.
لكن ما هو، جازف لا يعرف.
حتى الرجل المعروف بأنه القائد المحارب للمملكة – وهو محارب مشهور في جميع أنحاء الدول المجاورة – لم يستطع فعل الكثير.
ومع ذلك، يجب أن يكون هناك سبب ما يجعله – وهو شخص يمكنه قيادة جيش كهذا – مهتمًا بغازف وحده.
“انا لا اعرف. ولكن، إذا كان شخص بهذه القوة يطلق على نفسه ملكًا ويدعي ملكيته لهذه الأرض… “
“ما رأيك؟ جازف سترونوف، اخدمني.”
ومع ذلك، لسبب ما، اعتقد غازف أنه عاجز عن الكلام. كان الأمر نفسه بالنسبة للاثنين من خلفه. كانوا صامتين، لكنه شعر بفزعهم.
مد آينز يده العظمية.
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
إذا أخذ هذه اليد، فسوف ينقذ العديد من الأرواح.
كانت هذه روح قتالية ساحقة. لم يرَ أبدًا الضغط الحقيقي الذي يمكن أن يمارسه قائد المملكة المحارب. ومع ذلك، بدا جسده بعيدًا وخادعًا، مثل السراب.
ارتعش قلب جازف بشدة.
“سترونوف دونو. كم تعرف من قوة هذا السيف؟”
لقد مُنح فرصة لإنقاذ حياة شعب المملكة.
“أنا متأكد من أنه في المستقبل ستندلع بالتأكيد حرب. ومن يدري، قد يفوق عدد القتلى عدد الجثث هنا اليوم.”
ومع ذلك – لم يستطع جازيف أخذ هذه اليد.
كان آينز يتحدث كإنسان.
كان قرارًا سيئًا.
إن الحقيقة هي.
هذا الاختيار لن يؤدي إلا إلى إرضاء غروره.
كانت هذه روح قتالية ساحقة. لم يرَ أبدًا الضغط الحقيقي الذي يمكن أن يمارسه قائد المملكة المحارب. ومع ذلك، بدا جسده بعيدًا وخادعًا، مثل السراب.
مائة من أصل مائة شخص سيلعن جازف لكونه أحمق.
“- اعععع!”
ومع ذلك، لم يستطع جازيف فعل أي شيء من شأنه أن يخون المملكة.
أصبح قريب بما فيه الكفاية لدرجة أن كتل التراب التي ركلتها حوافره يمكن أن تصل إلى غازف.
هز جازف رأسه بقوة رافضًا.
“أعتقد أن هذا يجب أن يكون حوالي خمسة أمتار. و… لأنه لا يوجد عد تنازلي، سنحتاج إلى إشارة. أنت ذو الدرع الأبيض. ابحث عن شيء ما لتشير لبدأ القتال.”
“أرفض. انا سيف الملك. لقد أظهر لي لطفه، ولا يمكنني التنازل عن هذا.”
أرجح جازيف سيفه. بهذه السرعة، ستصبح سرعة العدو نفسه سلاحًا يمزق نفسه على حافة نصله.
“حتى لو كلف اختيارك انقاذك المزيد من الأرواح؟ لقد خاطرت بحياتك لتحدي عدوًا عظيمًا في قرية كارني. هل سترمي الآن حياة الآخرين التي كان بإمكانك إنقاذها؟”
لم يستطع الاثنان الآخران التحمل أكثر من ذلك، وصرخ براين بينما كان كلايمب يتذمر. ومع ذلك، لم يستمع لهم جازف واستمر في الحديث.
شعر قلب جازف وكأنه يتم نحته بسكين.
انطلق الخوف في جسده. رفع جازف سيفه على عجل.
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
لم يستطع قائد المملكة المحارب أن يخون الملك.
لكنه لم يستطع العودة.
كان هذا هو مدى ولاء غازف.
القوات الخاصة للثيوقراطية. لم يكن لدى جازيف أمل في هزيمتهم، ومع ذلك فقد قضى عليهم آينز بسهولة. لا يمكن لأي إنسان أن يفعل ذلك، مما جعل قبول هذا الإدراك أمرًا بسيطًا.
هز آينز كتفيه في وجه جازيف الصامت.
لم يكن كلايمب الشخص الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة، ولهذا السبب اتجهت عيون براين أيضًا إلى ما حدث بعد ذلك.
“يا لك من رجل أحمق. إذًا-“
مد آينز يده العظمية.
لم يسمح له غازف بإكمال جملته، لكنه أدار نصله نحو آينز.
كان براين الذي يعرفه قويًا وحيويًا ولا يمكن المساس به. لكنه لم ير أي أثر لذلك في الرجل الذي أنزل رأسه. ومع ذلك، لم يعتقد أن براين ضعيف.
“-ماذا؟”
لقد كانت مجرد إصابة واحدة.
إصاباته من مواجهة طفل الظلام الآن لم تتعاف تمامًا، حتى مع قوة التميمة.
لن ينجح أي هجوم أثناء توقف الوقت. حتى لو استخدم سحر الهجوم للإطلاق على غازف، فلن يسبب له أي ضرر. وبسبب ذلك، ألقى آينز تعويذة تتبع الوقت.
ومع ذلك، لم تكن جروحه هي التي جعلت رأس سيفه يرتعش. كان جسد جازف بأكمله يشع بروح القتال.
هذه لم تكن هزيمة. لم يقترب حتى من الدخول للحلبة.
”جون دونو. بصفتي أحد الذين استفادوا من لطفك، أود أن أعتذر عن هذا العمل غير اللائق… أود أن أطلب مبارزة فردية معك.”
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
كان وجه آينز جمجمة بلا لحم. لهذا السبب، لا يمكن للمرء أن يعرف نوع التعبير الذي لديه، أو يميز ما يفكر فيه.
“- لا بأس، سترونوف دونو. لا أمانع في مقاتلتكما معًا في وقت واحد.”
ومع ذلك، لسبب ما، اعتقد غازف أنه عاجز عن الكلام. كان الأمر نفسه بالنسبة للاثنين من خلفه. كانوا صامتين، لكنه شعر بفزعهم.
“ماذا دهاك؟ استيقظ! غازف!”
“…هل أنت جاد؟”
“…ماذا حدث للتو؟”
“بالطبع.”
عندما شعر أن الأرض ترتجف تحت قدميه، زفر غازيف بقوة.
“… ستموت.”
“سامحني لرفضي ولكن هذا السيف كنز وطني.”
“ليس هناك شك في ذلك.”
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
عندما رفع جازف سيفه، درس جسده. أين يمكن أن يهاجم للحصول على أفضل النتائج؟
“لم أعتقد ذلك في البداية، لا.”
بعد تعليقه في الهواء لفترة طويلة بشكل مفاجئ، اصطدم جسد جازف بالأرض أخيرًا. توالت عدة مرات. لم يكن هذا التدحرج سقوط جسد، بل كان فعلًا متعمدًا لإنسان كان يحاول أن ينزف طاقة دورانه.
“…بماذا تفكر؟ لا أستطيع أن أفهم منطقك. إذا كنت تعتقد أنه يمكنك الفوز وتحديني، يمكنني أن أفهم ذلك. إذا كنت تعتقد أن هناك فرصة للنصر في ظل هذه الظروف، فسيكون ذلك منطقيًا أيضًا. ومع ذلك، فأنت تعتقد اعتقادًا راسخًا أنك ستخسر. هل فقدت القدرة على اتخاذ القرارات المناسبة؟”
ارتجف جسد غازف، وكأن شيئًا قد تعرض له.
“عدو الملك يقف أمامي وهو أمام سيفي. أليس من الطبيعي أن أرى ما إذا كان بإمكاني أخذ رأسه؟”
لم يستخدمها كثيرًا لأن [قبض القلب] كانت تعويذة أكثر ملاءمة.
“صحيح أن المسافة المادية بيننا صغيرة جدًا. ومع ذلك، يبدو لي أن هناك فجوة كبيرة بيننا. هل أنا مخطئ؟”
بعد تعليقه في الهواء لفترة طويلة بشكل مفاجئ، اصطدم جسد جازف بالأرض أخيرًا. توالت عدة مرات. لم يكن هذا التدحرج سقوط جسد، بل كان فعلًا متعمدًا لإنسان كان يحاول أن ينزف طاقة دورانه.
مع صوت إز، تأرجحت مخالب طفل الظلام من وراء آينز، خُلِقَت حفرة في الأرض بجانب جازيف.
كان الاختلاف في قدراتهم الجسدية كبيرًا لدرجة أنه لم يحدث فرقًا إذا قلص فجوة من الأميال بمقدار بوصة أو اثنتين من خلال زيادة سماته الجسدية. في هذه الحالة، قرر الاعتماد على شيء آخر – ربما تكون حاسته السادسة أكثر فاعلية.
حتى رؤية جازيف لتتبع الحركة لم تستطع تتبع ارتطام المجس بالأرض بجانبه.
“قد يكون الأمر كذلك، جون دونو.”
لقد صوب إلى حافر طفل الظلام العملاق أثناء مروره –
“هل تضغط على حظك لأنني قلت إنني لا أريد قتلك؟”
أرجح جازيف سيفه. بهذه السرعة، ستصبح سرعة العدو نفسه سلاحًا يمزق نفسه على حافة نصله.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
مع اقتراب طفل الظلام، درس شكله بمزيد من التفصيل.
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
بسبب وجود مسافة متر واحد فقط بينهما، اهتزت الأرض تحت قدميه مثل الزلزال. كان من الممكن أن يسقط أي شخص ما عدا غازف.
“… إذا قبلت التحدي الخاص بك، هل تدرك أنني سأقتلك بدون رحمة؟ هذا فقط متوقع.”
ابتسم براين بهدوء.
“بالتاكيد هو كذلك.”
توقف أطفال الظلام في منتصف كل ما كانوا يفعلونه. الطريقة التي علقوا بها بلا حراك في الهواء، في منتصف الطريق من خلال الدوس لأسفل، جعلتهم يشبهون التماثيل.
“هكذا سيكون الأمر… حتى بعد أن قلت كل هذا، ترفض تغيير رأيك. يا له من عار. عند الحديث بصفتي جامعًا، من السيئ أن أضطر إلى تدمير عينة نادرة (أنت).”
ضحك غازف من أعماق قلبه.
لم يكن لدى جازف أي نية للتراجع.
كان هذا فعل ولاء أخير من قائد المملكة المحارب، الذي اختار التصرف بأنانية.
كانت هذه ضربة حظ لا تصدق. بادئ ذي بدء، كان آينز، الذي أحاط نفسه بمرؤوسين رائعين، يقف الآن بمفرده أمامه دون أي حراس شخصيين.
ومع ذلك، لم يقبل ذلك. لم يستطع قبول ذلك.
علاوة على ذلك، فخره كفرد عظيم يعني أنه لن يأمر طفل الظلام الذي يقف خلفه.
لم يكن جازف يعرف ما إذا كان ذلك بسبب عدم وجود نقاط ضعف فيه حقًا، أو لأنه كان أقوى منه كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع قراءته.
لن يحصل على فرصة كهذه مرة أخرى.
حتى لو أجبر جازف على الولاء له باستخدام الرهائن، فإن الرابطة ستفتقر إلى الولاء، وستكون مغازلة للخيانة من الداخل. بالتأكيد يجب أن يكون آينز قد فكر في كل هذا قبل تقديم عرضه.
وقف عدوه على ارتفاع لم يستطع الوصول إليه بكلتا يديه. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كانت لديه فرصة لسد الفجوة بينهما.
رفع آينز ببطء يده الهيكلية.
في المرة التالية التي التقيا فيها، كان من المحتمل أن يحيط نفسه بعدد كبير من الحراس، كما كان يليق بملقي سحر والذي بالطبع كان ضعيفًا في قتال متلاحم. لن يدخل آينز في مرمى سيف جازيف مرة أخرى. بعد أن نظر في ذلك، تحدى آينز في مبارزة.
بعد الخسارة أمام جازيف، شرع في رحلة لتطوير مهاراته في السيف. كان هذا هو براين الذي يعرفه كلايمب. ومع ذلك، لم يعتقد أن علاقتهما بهذه البساطة.
وكان هناك سبب آخر للمبارزة.
لن ينجح أي هجوم أثناء توقف الوقت. حتى لو استخدم سحر الهجوم للإطلاق على غازف، فلن يسبب له أي ضرر. وبسبب ذلك، ألقى آينز تعويذة تتبع الوقت.
على الرغم من أنها كانت فرصة ضئيلة للغاية.
مر طفل الظلام عبر جازيف، مما جعل العالم يزلزل في طريقه.
أصدر غازف تحيته الرسمية.
مر طفل الظلام عبر جازيف، مما جعل العالم يزلزل في طريقه.
“الملك الساحر آينز أوول جون دونو! اسمي غازيف سترونوف، قائد مملكة ري إستيز المحارب! أطلب مبارزة رسمية معك!”
أعاد آينز السيف إلى جازيف أولًا، بنفس الطريقة التي أُعطي بها له.
لم يستخدمها كثيرًا لأن [قبض القلب] كانت تعويذة أكثر ملاءمة.
“غازف!”
لقد مُنح فرصة لإنقاذ حياة شعب المملكة.
“القائد المحارب…”
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
لم يستطع الاثنان الآخران التحمل أكثر من ذلك، وصرخ براين بينما كان كلايمب يتذمر. ومع ذلك، لم يستمع لهم جازف واستمر في الحديث.
“يا له من سيف رائع.”
“إذا وجدت أن هذا مقبول، الملك الساحر دونو، أدعو الإله أن تجد هذين المشاهدين مناسبين لمعركتنا.”
“…هل أنت جاد؟”
هز آينز كتفيه.
هز آينز كتفيه.
‘امضي قدمًا’ بدا كأن آينز يقول هذا. عندما أدرك جازف ذلك، أومأ برأسه.
ومع ذلك، أمام طفل الظلام، بدت فرصه في البقاء منخفضة للغاية بالفعل.
”انتظر، انتظر لحظة! انتظر يا جازف! يمكنني دائمًا أن أموت بجانبك! لا تذهب وحدك! يا سيد الملك الساحر! من فضلك، أتوسل إليك! أعلم أن هذا وقح يفوق تصديقه، لكن هذا طلب صادق! من فضلك اسمح لنا أن نواجهك! أعلم أنه لن يزعجك على الإطلاق!”
صدم براين.
عندما سمع نداء براين الخانق، فكر جازف، ‘كما توقعت…’
“هذا غير مضمون.”
كان التعبير الخالي من الهموم الذي رآه على وجه براين آنذاك هو تعبير المحارب الذي احتضن مصيره.
“الأشياء الضعيفة المسحورة مثل هذه لا يمكن أن تؤذي جسدي هذا. بالمناسبة، هذا السيف القصير مشبع بقدر من البيانات – أو بالأحرى قدر من المانا – مثل هذا السيف الذي تحمله، سترونوف دونو. ومع ذلك، سيفك يمكن أن يؤذيني، في تحد واضح لما أعرف أنه حقيقي. هل يمكنني أن أخذ هذا السيف بعد أن أفوز؟”
كان قد قرر منذ فترة طويلة أن يموت بجانب غازيف على يد آينز أوول جون.
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
ومع ذلك، لم يقبل ذلك. لم يستطع قبول ذلك.
أصدر غازف تحيته الرسمية.
”براين أنغولاس! هل ترغب في تشويه قناعتي كمحارب؟”
لم يكن جازف يعرف ما إذا كان ذلك بسبب عدم وجود نقاط ضعف فيه حقًا، أو لأنه كان أقوى منه كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع قراءته.
صدم براين.
“حتى لو كلف اختيارك انقاذك المزيد من الأرواح؟ لقد خاطرت بحياتك لتحدي عدوًا عظيمًا في قرية كارني. هل سترمي الآن حياة الآخرين التي كان بإمكانك إنقاذها؟”
“- لا بأس، سترونوف دونو. لا أمانع في مقاتلتكما معًا في وقت واحد.”
قام بتنشيط فن قتالي آخر.
“من فضلك لا، الملك الساحر دونو. هذه المبارزة معي أنا. أنتما الاثنان، ابقيا خارجها.”
“قدموا لي إرانتل والمناطق المحيطة بدون تأخير وهذه الحملان لن تمرح في العاصمة الملكية. قل للملك هذا، عندما تراه مرة أخرى.”
أصبحت نقاط الضوء الأحمر العائمة في مقل عيون آينز الهيكلية أكثر إشراقًا.
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
“…فهمت. لقد رأيت تلك العيون من قبل. إنهما عيون الرجل الذي عانق موته ويتقدم على أي حال. عيون حازمة لا تنضب. أنا معجب بهم.”
لم تكن هناك طريقة لـ جازيف للتغلب على هذا الوحش. مجرد تأخيره لثانية يستحق الثناء.
كان آينز يتحدث كإنسان.
اختفت كل المشاعر من وجه جازف.
“ممتاز. أنا أقبل اقتراحك. سأبارزك، سترونوف دونو.”
زفر كلايمب بشدة.
***
“نعم. أنا لا أحب الحديث الفخم، والمشي حول الأدغال ليس مناسبًا لهذا المكان. لذا… سأصل إلى النقطة مباشرة.”
انهارت ركبتي براين، وانهار على الأرض.
ببطء، نهض براين على قدميه.
لا يمكن رؤية وجهه المتدلي المنخفض، لكن قطرات المطر تناثرت الأرض القرمزية تحته.
باحترام، وربما حتى بشكل وقور، وضع الملك الساحر آينز جازف على الأرض. بعد ذلك، أغلق عيون الرجل المفتوحة على مصراعيها ببطء.
(يقصد بالمطر دموعه)
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
‘أنا آسف.’
‘امضي قدمًا’ بدا كأن آينز يقول هذا. عندما أدرك جازف ذلك، أومأ برأسه.
قال جازف لبراين في قلبه.
أمسك السيف في يديه بإحكام ورفعه.
“الجثة ستعاد سليمة. سيسهل استخدام سحر إعادة الإحياء…”
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
“-لا حاجة لذلك.”
“ما رأيك؟ جازف سترونوف، اخدمني.”
تركت كلمات جازف أصدقاءه وعدوه عاجزين عن الكلام.
لماذا نجا؟ لماذا لم يلاحقه؟
“لا أريد أن أعود إلى الحياة. يمكنك التخلص من الجثة هنا إذا كنت ترغب في ذلك.”
“بالتاكيد هو كذلك.”
لم يكن الأمر أن سحر إعادة الإحياء سيء. ومع ذلك، لم يعجب جازيف ذلك.
أصدر غازف تحيته الرسمية.
كل شخص لديه حياة واحدة فقط.
ابتلع كلايمب ريقه.
هذا هو السبب في أن قرار المجازفة بالحياة يعني الكثير.
حتى قبل أن ينظر إلى الوراء، عرف من كان بسبب نغمة الصوت. جاء الزوج المألوف يركض نحوه.
بالإضافة إلى ذلك، لم يستطع العودة من الموت، من أجل المملكة.
”جون دونو. بصفتي أحد الذين استفادوا من لطفك، أود أن أعتذر عن هذا العمل غير اللائق… أود أن أطلب مبارزة فردية معك.”
إذا مات غازف، فيمكن للملك أن ينشر الأخبار بأنه فقد عضوًا مهمًا. وبهذه الطريقة، يمكن للملك أن يخفف من الكراهية والاستياء الذي قد يشعر به الناس تجاه العائلة الملكية بسبب كل الموتى في هذه المعركة.
قدم آينز هذا الطلب كما لو كان يسأل عن الطقس. يمكن أن تحتوي السيوف المسحورة على جميع أنواع القدرات المشبعة بها. قد يكون فحص المرء مثل الكشف عن الأعمال الداخلية لاستراتيجية المرء. من خلال الفطرة السليمة، لن يوافق أحد على هذا الاقتراح.
كان هذا فعل ولاء أخير من قائد المملكة المحارب، الذي اختار التصرف بأنانية.
مر طفل الظلام عبر جازيف، مما جعل العالم يزلزل في طريقه.
متجاهلاً النظرات المفاجئة من حوله، ابتسم جازف بهدوء.
كان المكان ساخنًا.
“إذًا دعنا نبدأ. أنتما الاثنان، آمل أن تكونا شاهدين على معركتي الأخيرة.”
استدار طفل الظلام وغادر، وبدأ الأربعة الآخرون أيضًا في العودة إلى الحامية.
***
“آسف لمقارنتك بالفئران التي دخلت مكاني.” تمتم آينز وهو يخرج فجأة سيف قصير من الفراغ.
لم يكن بإمكان كلايمب أن يتخيل أن الرجل الذي يُدعى براين أنغولاس يمكن أن يظهر مثل هذا الجانب الهش منه.
قبض آينز على جثة غازف.
كان براين الذي يعرفه قويًا وحيويًا ولا يمكن المساس به. لكنه لم ير أي أثر لذلك في الرجل الذي أنزل رأسه. ومع ذلك، لم يعتقد أن براين ضعيف.
“نعم. أنا لا أحب الحديث الفخم، والمشي حول الأدغال ليس مناسبًا لهذا المكان. لذا… سأصل إلى النقطة مباشرة.”
“براين. ألن تكمل هذا الواجب؟”
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
قال جازف هذه الكلمات دون النظر إلى الوراء.
“حسنًا، باختصار، هذا السيف سلاح يمكنه قتلي. شيء من هذا القبيل هو الحد الأدنى المطلق للمبارزة. بدون سلاح يمكن أن يؤذيني، لن يكون هذا أكثر من إعدام.”
رفض براين التحرك. الطريقة التي خدش بها يديه على الأرض نقلت أسفه لكلايمب. ومع ذلك، كان على كلايمب أن يقول ذلك.
“إيه؟”
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
تدفق دم طازج من شفته الملدغة.
لم يكن يعتقد أن جازف سترونوف يمكن أن يفوز على الإطلاق.
ابتسم براين بهدوء.
هذا هو السبب في أنه كان على كلايمب و براين تلبية طلب جازيف.
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
ببطء، نهض براين على قدميه.
“يمكنني أن أقول لك الشيء نفسه، جون دونو… هوو. هل ستكون هذه مشكلة، لأقول أنك مفعم بالحيوية؟ بعد كل شيء، إذا توقفت عن كونك إنسانًا بعد أن افترقنا في ذلك الوقت، فسيكون ذلك فظًا بشكل رهيب.”
كان المكان ساخنًا.
“هل تريدني أن أفعل ذلك؟”
يبدو أن هناك نوعًا من الهواء الساخن يدفع براين إلى الأعلى.
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
“… كم مرة جعلتك ترى الجانب المشين مني، كلايمب كن؟ أنا بخير الآن. سأحرق شكل جازيف النبيل في عيني.”
عندما سمع نداء براين الخانق، فكر جازف، ‘كما توقعت…’
“…شكرًا لك.”
إذا لم يكن من الممكن أن تؤثر التعويذة على العدو أثناء توقف الوقت، فكل ما يتعين على المرء فعله هو تأخير تنشيط التعويذة حتى لحظة انتهاء التعويذة. على الرغم من أنه كان هجومًا تركيبيًا أساسيًا، إلا أن توقيتها كان صعبًا للغاية. على هذا النحو، يمكن لحوالي 5 ٪ فقط من جميع مستخدمي السحر أن يفعلوا ذلك.
‘ما نوع العلاقة بين براين أنغولاس و جازيف سترونوف؟’
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
لم يستطع كلايمب فهم العلاقة بينهما، خاصة من جانب براين.
كان الاختلاف في قدراتهم الجسدية كبيرًا لدرجة أنه لم يحدث فرقًا إذا قلص فجوة من الأميال بمقدار بوصة أو اثنتين من خلال زيادة سماته الجسدية. في هذه الحالة، قرر الاعتماد على شيء آخر – ربما تكون حاسته السادسة أكثر فاعلية.
بعد الخسارة أمام جازيف، شرع في رحلة لتطوير مهاراته في السيف. كان هذا هو براين الذي يعرفه كلايمب. ومع ذلك، لم يعتقد أن علاقتهما بهذه البساطة.
جلس آينز على مخالب طفل الظلام.
“إذًا، سترونوف دونو. هل يمكنك أن تدعني ألقي نظرة على هذا السيف؟ أرغب في إلقاء نظرة عليه بسرعة.”
كانت هذه ضربة حظ لا تصدق. بادئ ذي بدء، كان آينز، الذي أحاط نفسه بمرؤوسين رائعين، يقف الآن بمفرده أمامه دون أي حراس شخصيين.
قدم آينز هذا الطلب كما لو كان يسأل عن الطقس. يمكن أن تحتوي السيوف المسحورة على جميع أنواع القدرات المشبعة بها. قد يكون فحص المرء مثل الكشف عن الأعمال الداخلية لاستراتيجية المرء. من خلال الفطرة السليمة، لن يوافق أحد على هذا الاقتراح.
“هوووو -“
لم يكن كلايمب الشخص الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة، ولهذا السبب اتجهت عيون براين أيضًا إلى ما حدث بعد ذلك.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
أدار غازيف سيفه 180 درجة كاملة وقدمه إلى آينز.
”جازيف! هل تخليت تمامًا عن الفوز؟!”
“براين! لا تقل مثل هذه الأشياء الوقحة! الملك الساحر ليس من هذا القبيل.”
“هذا هو…”
أمسك آينز بالسيف وألقى تعويذة. بعد ذلك ضحك بسعادة.
“سترونوف ساما!”
“يا له من سيف رائع.”
“إذًا، سترونوف دونو. هل يمكنك أن تدعني ألقي نظرة على هذا السيف؟ أرغب في إلقاء نظرة عليه بسرعة.”
أعاد آينز السيف إلى جازيف أولًا، بنفس الطريقة التي أُعطي بها له.
لقد صوب إلى حافر طفل الظلام العملاق أثناء مروره –
“سترونوف دونو. كم تعرف من قوة هذا السيف؟”
ابتلع كلايمب ريقه.
“أنا أفهمه تمامًا. يمتلك هذا السيف حدة غير حقيقية يمكنها قطع المعادن مثل الورق.”
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
اعتذر جازف لمرؤوسيه حتى عندما اقترب الوحش بسرعة خارقة، والذي أطلق بخاخات من اللحم والدماء في أعقابه. لقد عرف أن الاعتذار للرفاق الغائبين ليس أكثر من تهدئة نفسه. ومع ذلك، لم يكن يريد أن يموت دون أن ينطق بهذه الكلمات.
“-ماذا؟ ماذا تقصد، الملك الساحر دونو؟”
“حقًا، لقد مر وقت طويل، سترونوف دونو. منذ قرية كارني.”
“حسنًا، باختصار، هذا السيف سلاح يمكنه قتلي. شيء من هذا القبيل هو الحد الأدنى المطلق للمبارزة. بدون سلاح يمكن أن يؤذيني، لن يكون هذا أكثر من إعدام.”
هز آينز كتفيه في وجه جازيف الصامت.
“آسف لمقارنتك بالفئران التي دخلت مكاني.” تمتم آينز وهو يخرج فجأة سيف قصير من الفراغ.
“… الوداع، جازف سترونوف. لم أكرهك أبدًا.”
دون تردد، سحب حافة النصل اللامع على وجهه في قطع قوي.
“لا. إنه فن قتالي نهائي يفوقه بكثير. ذلك الزميل قد تعلمها.”
ومع ذلك، لم يترك الكثير من الخدوش.
مع اقتراب طفل الظلام، درس شكله بمزيد من التفصيل.
“الأشياء الضعيفة المسحورة مثل هذه لا يمكن أن تؤذي جسدي هذا. بالمناسبة، هذا السيف القصير مشبع بقدر من البيانات – أو بالأحرى قدر من المانا – مثل هذا السيف الذي تحمله، سترونوف دونو. ومع ذلك، سيفك يمكن أن يؤذيني، في تحد واضح لما أعرف أنه حقيقي. هل يمكنني أن أخذ هذا السيف بعد أن أفوز؟”
بدت اليد التي تمسك الجرس ثقيلة. بمجرد أن يرنه، سيُحدد ذلك مصير غازف.
ابتسم جازف برقة.
***
“سامحني لرفضي ولكن هذا السيف كنز وطني.”
“- لا بأس، سترونوف دونو. لا أمانع في مقاتلتكما معًا في وقت واحد.”
“مم. PVP مع عدم إرجاع العناصر التي تم إسقاطها؟ ممتاز.”
لن يحصل على فرصة كهذه مرة أخرى.
“خالص شكري، الملك الساحر دونو.”
بدت اليد التي تمسك الجرس ثقيلة. بمجرد أن يرنه، سيُحدد ذلك مصير غازف.
بعد إعادة السيف إلى غازف، أمسك آينز ذقنه في التفكير. لقد احتفظ بنسخة احتياطية خطوة بخطوة، كما لو كان يتوافق مع مسافة منظمة بينهما.
وبعد ذلك – بصوت أعلى مما كان متوقعا – رن الجرس.
“أعتقد أن هذا يجب أن يكون حوالي خمسة أمتار. و… لأنه لا يوجد عد تنازلي، سنحتاج إلى إشارة. أنت ذو الدرع الأبيض. ابحث عن شيء ما لتشير لبدأ القتال.”
ومع ذلك، لم يستطع جازيف فعل أي شيء من شأنه أن يخون المملكة.
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
في الظلام فوقه، جلس هناك ملك على ما يبدو أنه عرش مصنوع من مخالب. ومع ذلك، كان لديه وجه غريب. لقد كان هيكلًا عظميًا، ولم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا لاميت.
“كلايمب، من فضلك.”
“- لا بأس، سترونوف دونو. لا أمانع في مقاتلتكما معًا في وقت واحد.”
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
لكن ما هو، جازف لا يعرف.
أومأ الاثنان برأسهم بصمت لاقتراح كلايمب.
‘ما نوع العلاقة بين براين أنغولاس و جازيف سترونوف؟’
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
“ليس هناك ما يضمن أن يخسر جازيف. الاحتمالات منخفضة للغاية، لكن لا تزال هناك فرصة للفوز. هذا الرجل لديه حركة قاتلة، هل تعرف ذلك؟ الفن القتالي الذي يستخدمه كبطاقة رابحة؟”
كانت هذه روح قتالية ساحقة. لم يرَ أبدًا الضغط الحقيقي الذي يمكن أن يمارسه قائد المملكة المحارب. ومع ذلك، بدا جسده بعيدًا وخادعًا، مثل السراب.
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
“سترونوف ساما…”
حتى عندما رأوا ظهره الأعزل، كان الاثنان يعلمان أنهما لا يستطيعان ارتكاب فعل مشين مثل الهجوم من الخلف.
كانت هذه آخر مرة يرى فيها غازيف على قيد الحياة.
بينما كان كلايمب يجهز جرسه، نظر إلى سيف جازيف المرتفع، والمظهر الجانبي لوجهه، الذي كان مليئًا بالتركيز الشديد.
“هذا غير مضمون.”
إصاباته من مواجهة طفل الظلام الآن لم تتعاف تمامًا، حتى مع قوة التميمة.
“، إيه؟”
“ها ها ها ها. لا، لم أتغير منذ ذلك الوقت.”
فجأة، قال براين لكلايمب من حيث وقف بجانبه.
“القائد المحارب…”
“ليس هناك ما يضمن أن يخسر جازيف. الاحتمالات منخفضة للغاية، لكن لا تزال هناك فرصة للفوز. هذا الرجل لديه حركة قاتلة، هل تعرف ذلك؟ الفن القتالي الذي يستخدمه كبطاقة رابحة؟”
دون أن يفوتا أي لحظة، فتح براين و كلايمب أعينهما وراقبوا –
“[ضربة الضوء السداسية]؟”
“إذا فعلت-“
ابتسم براين بهدوء.
اعتذر جازف لمرؤوسيه حتى عندما اقترب الوحش بسرعة خارقة، والذي أطلق بخاخات من اللحم والدماء في أعقابه. لقد عرف أن الاعتذار للرفاق الغائبين ليس أكثر من تهدئة نفسه. ومع ذلك، لم يكن يريد أن يموت دون أن ينطق بهذه الكلمات.
“لا. إنه فن قتالي نهائي يفوقه بكثير. ذلك الزميل قد تعلمها.”
“…شكرًا لك.”
“هل هذا صحيح؟!”
“نعم، عدد لا يحصى.”
بينما كان كلايمب يجهز جرسه، نظر إلى سيف جازيف المرتفع، والمظهر الجانبي لوجهه، الذي كان مليئًا بالتركيز الشديد.
ومع ذلك، أمام طفل الظلام، بدت فرصه في البقاء منخفضة للغاية بالفعل.
كان هذا هو الوجه الصلب للرجل المعروف بلقب القائد المحارب، المشهور في البلدان المجاورة.
“نعم. لقد جاء من مغامر سابق للمملكة من رتبة أدمنتيت. لقد كانت إحدى فنون القتال التي اخترعها فيستيا كروفت دي لوفان، لكنه لم يستطع استخدامها بسبب تقدمه في السن. إذا كانت أعظم حركاتي السرية، [قاطع الأظافر] هي نتيجة استخدام عدة فنون قتالية في وقت واحد، فإن ورقة جازيف الرابحة هي أقوى تقنية فردية. من يدري، تلك الضربة… قد تتمكن حتى من الوصول إلى آينز أوول جون.”
لم يكن بإمكان كلايمب أن يتخيل أن الرجل الذي يُدعى براين أنغولاس يمكن أن يظهر مثل هذا الجانب الهش منه.
‘ربما هذا هو السبب في أنه طلب مبارزة واحد لواحد.’ تمتم برين. لم تغادر عيناه المشهد أمامه للحظة.
مع اقتراب طفل الظلام، درس شكله بمزيد من التفصيل.
ابتلع كلايمب ريقه.
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
بدت اليد التي تمسك الجرس ثقيلة. بمجرد أن يرنه، سيُحدد ذلك مصير غازف.
هذه لم تكن هزيمة. لم يقترب حتى من الدخول للحلبة.
“هل تريدني أن أفعل ذلك؟”
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
“…شكرًا لك. لكن… سأفعل ذلك.”
قال جازف لبراين في قلبه.
‘حسنًا’ تمتم براين، لكنه لم يقل أي شيء آخر.
بالمقارنة مع ذلك الجسم الضخم الذي سحق البشر إلى عجينة حمراء، بدا سيفه عديم الفائدة تمامًا.
كلايمب رفع الجرس. كان بإمكانه فقط أن يصلي أن النصر يذهب إلى جازيف.
حتى لو لم يستطع هزيمة خصمه، حتى لو كان حده هو ضربة أخرى، رغم ذلك، لا يزال يتعين عليه حماية ملكه.
وبعد ذلك – بصوت أعلى مما كان متوقعا – رن الجرس.
“إذا وجدت أن هذا مقبول، الملك الساحر دونو، أدعو الإله أن تجد هذين المشاهدين مناسبين لمعركتنا.”
ركز وعيه إلى أقصى حد، انقض غازيف بسرعة لا تصدق –
“هوووو -“
دون أن يفوتا أي لحظة، فتح براين و كلايمب أعينهما وراقبوا –
الذراع الذي أخذ الضربة قد كسر. ربما كان من حسن الحظ أن سيفه لم ينكسر أيضًا.
***
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
هدأ العالم.
يبدو أن هناك نوعًا من الهواء الساخن يدفع براين إلى الأعلى.
“فهمت… لذا فإن الإجراءات المضادة للتوقف الزمني مهمة بعد كل شيء.”
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
في اللحظة التي لمس فيها الحافر السيف، سافر تأثير هائل على السلاح وفي ذراعي جازيف. جعله يشعر وكأن ذراعيه ممزقتان.
لن ينجح أي هجوم أثناء توقف الوقت. حتى لو استخدم سحر الهجوم للإطلاق على غازف، فلن يسبب له أي ضرر. وبسبب ذلك، ألقى آينز تعويذة تتبع الوقت.
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
“[سحر التأخير: الموت الحقيقي].”
“… ستموت.”
كانت هذه تعويذة من المستوى التاسع.
“براين! لا تقل مثل هذه الأشياء الوقحة! الملك الساحر ليس من هذا القبيل.”
لم يستخدمها كثيرًا لأن [قبض القلب] كانت تعويذة أكثر ملاءمة.
أغلق طفل الظلام المسافة.
إذا لم يكن من الممكن أن تؤثر التعويذة على العدو أثناء توقف الوقت، فكل ما يتعين على المرء فعله هو تأخير تنشيط التعويذة حتى لحظة انتهاء التعويذة. على الرغم من أنه كان هجومًا تركيبيًا أساسيًا، إلا أن توقيتها كان صعبًا للغاية. على هذا النحو، يمكن لحوالي 5 ٪ فقط من جميع مستخدمي السحر أن يفعلوا ذلك.
على الرغم من أنها كانت فرصة ضئيلة للغاية.
بطبيعة الحال، بعد الكثير من التدريب والممارسة، أصبح آينز واحدًا منهم أيضًا.
وقف جازف ببطء، وحس جسده الصلب على الحركة. حدق في طفل الظلام البعيد.
“… الوداع، جازف سترونوف. لم أكرهك أبدًا.”
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
انتهت التعويذة، وعاد الزمن إلى العالم.
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
قبل أن يحدث أي شيء آخر، دخلت التعويذة حيز التنفيذ.
“هل أنتما الاثنان بخير؟”
***
كان آينز يتحدث كإنسان.
– سقطت جازيف ببطء.
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
“إيه؟”
ومع ذلك، أمام طفل الظلام، بدت فرصه في البقاء منخفضة للغاية بالفعل.
“ماذا؟”
ابتسم جازف برقة.
لم يكن لدى كلايمب و براين أي فكرة عما حدث للتو.
لم يسمح له غازف بإكمال جملته، لكنه أدار نصله نحو آينز.
في اللحظة التي تقدم فيها جازيف للأمام، سقط فجأة.
“تعال أيها الوحش.”
قبض آينز على جثة غازف.
“سترونوف ساما…”
سقط سيفه من أصابعه وسقط على الأرض.
إذا مات غازف، فيمكن للملك أن ينشر الأخبار بأنه فقد عضوًا مهمًا. وبهذه الطريقة، يمكن للملك أن يخفف من الكراهية والاستياء الذي قد يشعر به الناس تجاه العائلة الملكية بسبب كل الموتى في هذه المعركة.
انتهت المعركة.
كان هذا هو مدى ولاء غازف.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من فهم ما حدث.
“لم أكن أعتقد أنك ستموت، واتضح أنك لم تمت. ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد، أليس كذلك؟”
لا أحد يعرف ما الذي جرى.
تركت كلمات جازف أصدقاءه وعدوه عاجزين عن الكلام.
“ماذا حدث بحق الأرض…؟”
“لا. إنه فن قتالي نهائي يفوقه بكثير. ذلك الزميل قد تعلمها.”
“بحق الجحيم يجب أن أعرف!”
“براين! لا تقل مثل هذه الأشياء الوقحة! الملك الساحر ليس من هذا القبيل.”
أعطى براين صوتًا لصراخ غاضب.
وبعد ذلك – بصوت أعلى مما كان متوقعا – رن الجرس.
“ماذا دهاك؟ استيقظ! غازف!”
بعد تعليقه في الهواء لفترة طويلة بشكل مفاجئ، اصطدم جسد جازف بالأرض أخيرًا. توالت عدة مرات. لم يكن هذا التدحرج سقوط جسد، بل كان فعلًا متعمدًا لإنسان كان يحاول أن ينزف طاقة دورانه.
ومع ذلك، فقد تم إنكار أمل برين الصادق.
انتهت المعركة.
“إنه ميت.”
سقط سيفه من أصابعه وسقط على الأرض.
باحترام، وربما حتى بشكل وقور، وضع الملك الساحر آينز جازف على الأرض. بعد ذلك، أغلق عيون الرجل المفتوحة على مصراعيها ببطء.
مع زفير غازف، ظهر تغيير جذري في تدفق الناس من حوله. لقد ذهبوا حتى الآن في كل الاتجاهات، ولكن يبدو الآن أنهم يتحركون لتجنب غازف. بدا الأمر كما لو كانوا يخلقون مسارًا واضحًا بين جازيف و شاب الظلام.
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
“…ماذا حدث للتو؟”
“… رؤية كيف قام بتحدي دون فرصة للفوز ذكرني بذلك الوقت. كدليل على احترام القائد المحارب، سوف أوقف أطفال الظلام. سيعود جسده إليكم بعد أن أجهزه بشكل جيد.”
لا يمكن رؤية وجهه المتدلي المنخفض، لكن قطرات المطر تناثرت الأرض القرمزية تحته.
“… لا، ليست هناك حاجة لذلك. سنعيد جازيف. لا داعي لإزعاجك.”
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
زفر كلايمب بشدة.
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
“ماذا دهاك؟ استيقظ! غازف!”
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
“تعويذة الموت الفوري التي استخدمتها، [الموت الحقيقي]، ستبطل سحر إعادة الإحياء من المستويات الادنى. قل هذا لأهل المملكة. قل لهم إنني سأكون رحيمًا لمن يخضعون لي باحترام.”
أصبحت نقاط الضوء الأحمر العائمة في مقل عيون آينز الهيكلية أكثر إشراقًا.
طار آينز بخفة في الهواء.
“سامحني لرفضي ولكن هذا السيف كنز وطني.”
حتى عندما رأوا ظهره الأعزل، كان الاثنان يعلمان أنهما لا يستطيعان ارتكاب فعل مشين مثل الهجوم من الخلف.
حتى الرجل المعروف بأنه القائد المحارب للمملكة – وهو محارب مشهور في جميع أنحاء الدول المجاورة – لم يستطع فعل الكثير.
جلس آينز على مخالب طفل الظلام.
لا يمكن رؤية وجهه المتدلي المنخفض، لكن قطرات المطر تناثرت الأرض القرمزية تحته.
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
متجاهلاً النظرات المفاجئة من حوله، ابتسم جازف بهدوء.
“قدموا لي إرانتل والمناطق المحيطة بدون تأخير وهذه الحملان لن تمرح في العاصمة الملكية. قل للملك هذا، عندما تراه مرة أخرى.”
ومع ذلك، فإن خطاه – المليئة بالإيمان والتصميم – تعثرت بعد عدة خطوات.
استدار طفل الظلام وغادر، وبدأ الأربعة الآخرون أيضًا في العودة إلى الحامية.
“ماذا؟”
“كلايمب كن. لدي طلب واحد… هل يمكنني حمل جازيف دونو؟”
“كلايمب، من فضلك.”
“…ممتاز. إذًا سأحمل سيف سترونوف ساما إلى المنزل.”
ومع ذلك، يجب أن يكون هناك سبب ما يجعله – وهو شخص يمكنه قيادة جيش كهذا – مهتمًا بغازف وحده.
“مات الكثير من الناس.”
أدار غازيف سيفه 180 درجة كاملة وقدمه إلى آينز.
“نعم، عدد لا يحصى.”
“…ماذا حدث للتو؟”
في لمحة، ارتجف جسد كلايمب. كان تعبيره الجامد والمتجمد يخون حقيقة أنه لم يكن يرتجف في الإثارة أو الترقب.
“انا لا اعرف. ولكن، إذا كان شخص بهذه القوة يطلق على نفسه ملكًا ويدعي ملكيته لهذه الأرض… “
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
“أنا متأكد من أنه في المستقبل ستندلع بالتأكيد حرب. ومن يدري، قد يفوق عدد القتلى عدد الجثث هنا اليوم.”
لماذا نجا؟ لماذا لم يلاحقه؟
سار كلايمب خلف برين، الذي حمل جازف على ظهره، تحولت أفكار كلايمب إلى مستقبل المملكة، التي كانت مغطاة بالغيوم الداكنة.
“…شكرًا لك.”
ستتحقق كلمات براين بالتأكيد. المهم هو ما يمكنه فعله، وما الذي سيفعله.
على الرغم من أنه كان يعتقد أنها قد تكون تلك التعويذة الشهيرة [الطيران]، و بعد التفكير في حقيقة أن آينز أوول جون كان ملقي سحر عظيم، فقد خلص إلى أنه يجب أن تكون نسخة متفوقة من تلك التعويذة – على الرغم من مدى تفوقها، أو أي نوع من المستوى كانت، إلا أن جازف لم يعرف.
وكان أهم شيء بالنسبة له…
كانت هذه آخر مرة يرى فيها غازيف على قيد الحياة.
‘ لا بد لي من حماية رينر ساما.’
في اللحظة التي لمس فيها الحافر السيف، سافر تأثير هائل على السلاح وفي ذراعي جازيف. جعله يشعر وكأن ذراعيه ممزقتان.
شد كلايمب قبضته، واتخذ قراره. على الأقل، كان عليه حماية عشيقته، مهما كان الثمن.
هز جازف رأسه بقوة رافضًا.
______________
“ممتاز. أنا أقبل اقتراحك. سأبارزك، سترونوف دونو.”
ترجمة: Scrub
‘ لا بد لي من حماية رينر ساما.’
ومع ذلك، لسبب ما، اعتقد غازف أنه عاجز عن الكلام. كان الأمر نفسه بالنسبة للاثنين من خلفه. كانوا صامتين، لكنه شعر بفزعهم.
