الفصل 4 - الجزء الرابع - المذبحة
المجلد 9: ملقي سحر الدمار
الفصل 4 – الجزء الرابع – المذبحة
بطريقة ما، كان قد حافظ على قبضته على سيفه، لكن الألم انتشر في جميع أنحاء جسده. سواء كانت عضلاته أو أوتاره، فإن كل جزء منه تألم من الإجهاد الذي كان عليه أن يتحمله.
وسط الفوضى التي سببها الرجال الذين يفرون يائسين للنجاة بحياتهم، وضع جازف عينيه أمامه، ثم سل ببطء الكنز الوطني للمملكة، الحافة الحادة. في كل مرة يسل فيها هذا النصل اللامع البارد، يحقق النصر. بعبارة أخرى، إن هذا السيف دليل على انتصار جازف.
وقف عدوه على ارتفاع لم يستطع الوصول إليه بكلتا يديه. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كانت لديه فرصة لسد الفجوة بينهما.
ومع ذلك، بدا السيف ضعيفًا وهشًا بشكل رهيب اليوم.
كان هذا هو مدى ولاء غازف.
لقد كان صغيرًا وغير مهم مقارنة بـ طفل الظلام الذي يتجه نحوه.
“ما رأيك؟ جازف سترونوف، اخدمني.”
“إذا تركته يتجاوزني، فإن المعسكر الرئيسي للملك هو التالي. أحتاج إلى إيقافه هنا.”
وبعد ذلك – بصوت أعلى مما كان متوقعا – رن الجرس.
عندما قال ذلك، خفف وجه جازف، كأنه يسخر من نفسه.
“هل هذا صحيح؟!”
لم تكن هناك طريقة لـ جازيف للتغلب على هذا الوحش. مجرد تأخيره لثانية يستحق الثناء.
“فهمت… لذا فإن الإجراءات المضادة للتوقف الزمني مهمة بعد كل شيء.”
حتى الرجل المعروف بأنه القائد المحارب للمملكة – وهو محارب مشهور في جميع أنحاء الدول المجاورة – لم يستطع فعل الكثير.
تركت كلمات جازف أصدقاءه وعدوه عاجزين عن الكلام.
“خذوا جلالته واهربوا. مهدوا الطريق له إلى المنزل بحياتكم.”
بينما كان كلايمب يجهز جرسه، نظر إلى سيف جازيف المرتفع، والمظهر الجانبي لوجهه، الذي كان مليئًا بالتركيز الشديد.
همس جازف بهذه الأوامر – أشبه بالصلاة – لمرؤوسيه الذين لم يكونوا هنا. بقي أقوى الجنود في المملكة في الخلف لحماية ملكهم. ومع ذلك، حتى لو بقوا في الخلف، فلن يستحقوا حماية الملك من وحشية تلك الوحوش. حتى لو وضعوا حياتهم على المحك، فإن كل ما يمكنهم فعله هو أن يكونوا بمثابة دروع لحم تنهار بعد ضربة واحدة.
ومع ذلك-
ومع ذلك بالنسبة له، كان ذلك كافيًا.
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
سيموتون إذا أصابهم العدو، لكن طالما تمكنوا من التأكد من إهدار الضربة عليهم، فيمكن أن تمتد حياة الملك أكثر قليلاً. اعتقد بتفاؤل أنه ربما يكون من الممكن أن ينجح الأمر إذا كان هناك 80 رجلاً ليكونوا دروعًا انتحارية.
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جازف في دوائر.
“أنا آسف.”
أصبحت إحدى مخالبه ضبابية.
اعتذر جازف لمرؤوسيه حتى عندما اقترب الوحش بسرعة خارقة، والذي أطلق بخاخات من اللحم والدماء في أعقابه. لقد عرف أن الاعتذار للرفاق الغائبين ليس أكثر من تهدئة نفسه. ومع ذلك، لم يكن يريد أن يموت دون أن ينطق بهذه الكلمات.
بعد تعليقه في الهواء لفترة طويلة بشكل مفاجئ، اصطدم جسد جازف بالأرض أخيرًا. توالت عدة مرات. لم يكن هذا التدحرج سقوط جسد، بل كان فعلًا متعمدًا لإنسان كان يحاول أن ينزف طاقة دورانه.
عندما شعر أن الأرض ترتجف تحت قدميه، زفر غازيف بقوة.
ربما كان ذلك بسبب عدم الحاجة إلى القضاء عليه. شعر جازف أن هذه هي أنسب إجابة.
أمسك السيف في يديه بإحكام ورفعه.
“تعال أيها الوحش.”
بالمقارنة مع ذلك الجسم الضخم الذي سحق البشر إلى عجينة حمراء، بدا سيفه عديم الفائدة تمامًا.
لم يكن الأمر أن سحر إعادة الإحياء سيء. ومع ذلك، لم يعجب جازيف ذلك.
إذا كانت عربة أحصنة هاربة، فيمكنه بسهولة التحكم فيها. حتى لو انقض عليه نمر شرس، فقد يتفادى أول ضربة له ويضرب رأسه.
جلس آينز على مخالب طفل الظلام.
ومع ذلك، أمام طفل الظلام، بدت فرصه في البقاء منخفضة للغاية بالفعل.
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
“هوووو -“
هز آينز كتفيه في وجه جازيف الصامت.
مع زفير غازف، ظهر تغيير جذري في تدفق الناس من حوله. لقد ذهبوا حتى الآن في كل الاتجاهات، ولكن يبدو الآن أنهم يتحركون لتجنب غازف. بدا الأمر كما لو كانوا يخلقون مسارًا واضحًا بين جازيف و شاب الظلام.
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
واصل طفل الظلام نثر البشر تحت أقدامه وهو يقترب أكثر.
”جازيف! هل تخليت تمامًا عن الفوز؟!”
عندما رفع جازف سيفه، درس جسده. أين يمكن أن يهاجم للحصول على أفضل النتائج؟
كان المكان ساخنًا.
قام بتنشيط أحد فنون الدفاع عن النفس – [ضعف الإحساس].
“تعويذة الموت الفوري التي استخدمتها، [الموت الحقيقي]، ستبطل سحر إعادة الإحياء من المستويات الادنى. قل هذا لأهل المملكة. قل لهم إنني سأكون رحيمًا لمن يخضعون لي باحترام.”
ومع ذلك-
“—لا يوجد لديه نقاط ضعف.”
“—لا يوجد لديه نقاط ضعف.”
هدأ العالم.
لم يكن جازف يعرف ما إذا كان ذلك بسبب عدم وجود نقاط ضعف فيه حقًا، أو لأنه كان أقوى منه كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع قراءته.
“حتى لو كلف اختيارك انقاذك المزيد من الأرواح؟ لقد خاطرت بحياتك لتحدي عدوًا عظيمًا في قرية كارني. هل سترمي الآن حياة الآخرين التي كان بإمكانك إنقاذها؟”
ومع ذلك، لم ييأس. لقد توقع ذلك القدر بعد كل شيء.
“-ماذا؟”
قام بتنشيط فن قتالي آخر.
انحرف طفل الظلام إلى الجانب، كما لو كان قد اصطدم بجدار. نظرًا لأنه التف بسرعة كبيرة، فقد أفقدت خطى طفل الظلام، وحتى مع وجود العديد من الأرجل، توازنه.
كانت هذه خطوة سرية تستحق حقًا أن تسمى حركة سرية، وهي تقنية عززت تصوراته خارج الحواس، [إحساس الاحتمالية].
كلايمب رفع الجرس. كان بإمكانه فقط أن يصلي أن النصر يذهب إلى جازيف.
كان الاختلاف في قدراتهم الجسدية كبيرًا لدرجة أنه لم يحدث فرقًا إذا قلص فجوة من الأميال بمقدار بوصة أو اثنتين من خلال زيادة سماته الجسدية. في هذه الحالة، قرر الاعتماد على شيء آخر – ربما تكون حاسته السادسة أكثر فاعلية.
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
“تعال أيها الوحش.”
أرجح جازيف سيفه. بهذه السرعة، ستصبح سرعة العدو نفسه سلاحًا يمزق نفسه على حافة نصله.
يبدو أن طفل الظلام قد سمع التحدي، ووضع مسارًا في نصب جازيف. تقلصت المسافة بين الاثنين بشكل كبير.
إذا لم يكن من الممكن أن تؤثر التعويذة على العدو أثناء توقف الوقت، فكل ما يتعين على المرء فعله هو تأخير تنشيط التعويذة حتى لحظة انتهاء التعويذة. على الرغم من أنه كان هجومًا تركيبيًا أساسيًا، إلا أن توقيتها كان صعبًا للغاية. على هذا النحو، يمكن لحوالي 5 ٪ فقط من جميع مستخدمي السحر أن يفعلوا ذلك.
إن الحقيقة هي.
رفع آينز ببطء يده الهيكلية.
أن غازف أصبح خائفًا.
لم يكن هناك عداوة، لكن بدلاً من ذلك، كانت بادرة صداقة.
لو كان ذلك ممكنًا، لكان قد رغب في الفرار مع الجنود المحيطين به.
هز جازف رأسه بقوة رافضًا.
حتى بعد تفعيل [إحساس الاحتمالية]، لم يشعر بأي شيء. كان الأمر كما لو كان محاطًا بجدار ليلي لا يمكن اختراقه.
في المرة التالية التي التقيا فيها، كان من المحتمل أن يحيط نفسه بعدد كبير من الحراس، كما كان يليق بملقي سحر والذي بالطبع كان ضعيفًا في قتال متلاحم. لن يدخل آينز في مرمى سيف جازيف مرة أخرى. بعد أن نظر في ذلك، تحدى آينز في مبارزة.
مع اقتراب طفل الظلام، درس شكله بمزيد من التفصيل.
رفض براين التحرك. الطريقة التي خدش بها يديه على الأرض نقلت أسفه لكلايمب. ومع ذلك، كان على كلايمب أن يقول ذلك.
إذا حكمنا من خلال الطريقة التي ظلت حوافره سليمة، فمن المحتمل أن السيوف العادية لن تكون قادرة على إلحاق أي ضرر به. من البصمات العميقة التي يتركها في الأرض حيث خطى، سيقتل وزنه على الفور أي شخص.
سقط سيفه من أصابعه وسقط على الأرض.
كلما عرف عنه، زاد خوفه منه.
“قدموا لي إرانتل والمناطق المحيطة بدون تأخير وهذه الحملان لن تمرح في العاصمة الملكية. قل للملك هذا، عندما تراه مرة أخرى.”
في الوقت الحالي، تعرض غازف لإرهاب أكثر حدة من الجنود الفارين من حوله.
دون تردد، سحب حافة النصل اللامع على وجهه في قطع قوي.
لكنه لم يستطع العودة.
انضم الاثنان إلى خطوط بصره إلى حيث كان جازيف ينظر الآن للتو.
لم يستطع أقوى محارب في المملكة الفرار. ألغى [إحساس الاحتمالية]، وهدأ أنفاسه.
إن الحقيقة هي.
أغلق طفل الظلام المسافة.
لكن ما هو، جازف لا يعرف.
أصبح قريب بما فيه الكفاية لدرجة أن كتل التراب التي ركلتها حوافره يمكن أن تصل إلى غازف.
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
تجاهل الجنود من حوله، وكأنهم مجرد ديدان زاحفة، وتوجه مباشرة نحو غازف.
رفض براين التحرك. الطريقة التي خدش بها يديه على الأرض نقلت أسفه لكلايمب. ومع ذلك، كان على كلايمب أن يقول ذلك.
لا، لقد كان مخطئًا.
ارتعش قلب جازف بشدة.
انحرف طفل الظلام إلى الجانب، كما لو كان قد اصطدم بجدار. نظرًا لأنه التف بسرعة كبيرة، فقد أفقدت خطى طفل الظلام، وحتى مع وجود العديد من الأرجل، توازنه.
زفر كلايمب بشدة.
طبعًا لم يعتقد غازف أنه هرب منه.
كانت هذه آخر مرة يرى فيها غازيف على قيد الحياة.
لقد فكر ببساطة في المكان الذي يمكن أن يجد فيه المزيد من الفرائس وشعر أنه يمكن أن يدوس المزيد من الناس إذا استدار إلى الجانب.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
مر طفل الظلام عبر جازيف، مما جعل العالم يزلزل في طريقه.
اعتذر جازف لمرؤوسيه حتى عندما اقترب الوحش بسرعة خارقة، والذي أطلق بخاخات من اللحم والدماء في أعقابه. لقد عرف أن الاعتذار للرفاق الغائبين ليس أكثر من تهدئة نفسه. ومع ذلك، لم يكن يريد أن يموت دون أن ينطق بهذه الكلمات.
بسبب وجود مسافة متر واحد فقط بينهما، اهتزت الأرض تحت قدميه مثل الزلزال. كان من الممكن أن يسقط أي شخص ما عدا غازف.
في اللحظة التي تقدم فيها جازيف للأمام، سقط فجأة.
لقد صوب إلى حافر طفل الظلام العملاق أثناء مروره –
‘ربما هذا هو السبب في أنه طلب مبارزة واحد لواحد.’ تمتم برين. لم تغادر عيناه المشهد أمامه للحظة.
“- اعععع!”
ربما كان ذلك بسبب عدم الحاجة إلى القضاء عليه. شعر جازف أن هذه هي أنسب إجابة.
أرجح جازيف سيفه. بهذه السرعة، ستصبح سرعة العدو نفسه سلاحًا يمزق نفسه على حافة نصله.
قال جازف هذه الكلمات دون النظر إلى الوراء.
في اللحظة التي لمس فيها الحافر السيف، سافر تأثير هائل على السلاح وفي ذراعي جازيف. جعله يشعر وكأن ذراعيه ممزقتان.
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
تركت قدماه، المغروسة بقوة في الأرض، خندقين في التراب بينما كان يُجر للخلف.
لقد كان صغيرًا وغير مهم مقارنة بـ طفل الظلام الذي يتجه نحوه.
“جواااااارغ!”
هذا هو السبب في أنه كان على كلايمب و براين تلبية طلب جازيف.
بطريقة ما، كان قد حافظ على قبضته على سيفه، لكن الألم انتشر في جميع أنحاء جسده. سواء كانت عضلاته أو أوتاره، فإن كل جزء منه تألم من الإجهاد الذي كان عليه أن يتحمله.
“بالطبع.”
لهث جازف بشدة، وحدق في الجسد العملاق الذي مر فوقه.
“بالطبع.”
ليس بعيدًا عن جازيف، وقف أحد أطفال الظلام أخيرًا على عكس الراكضين المجانين.
ومع ذلك، فإن خطاه – المليئة بالإيمان والتصميم – تعثرت بعد عدة خطوات.
أصبحت إحدى مخالبه ضبابية.
كلما عرف عنه، زاد خوفه منه.
انطلق الخوف في جسده. رفع جازف سيفه على عجل.
“إيه؟”
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
كانت هذه آخر مرة يرى فيها غازيف على قيد الحياة.
لم يستطع جازف رؤية أي شيء، لكنه خمّن أنه لا بد أنه صُفع. طار جسده في السماء.
عندما شعر أن الأرض ترتجف تحت قدميه، زفر غازيف بقوة.
بعد تعليقه في الهواء لفترة طويلة بشكل مفاجئ، اصطدم جسد جازف بالأرض أخيرًا. توالت عدة مرات. لم يكن هذا التدحرج سقوط جسد، بل كان فعلًا متعمدًا لإنسان كان يحاول أن ينزف طاقة دورانه.
لقد مُنح فرصة لإنقاذ حياة شعب المملكة.
وقف جازف ببطء، وحس جسده الصلب على الحركة. حدق في طفل الظلام البعيد.
– سقطت جازيف ببطء.
لقد كانت مجرد إصابة واحدة.
يبدو أن هناك نوعًا من الهواء الساخن يدفع براين إلى الأعلى.
الذراع الذي أخذ الضربة قد كسر. ربما كان من حسن الحظ أن سيفه لم ينكسر أيضًا.
______________
اختفت كل المشاعر من وجه جازف.
مد آينز يده العظمية.
لماذا نجا؟ لماذا لم يلاحقه؟
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
ربما كان ذلك بسبب عدم الحاجة إلى القضاء عليه. شعر جازف أن هذه هي أنسب إجابة.
“هكذا سيكون الأمر… حتى بعد أن قلت كل هذا، ترفض تغيير رأيك. يا له من عار. عند الحديث بصفتي جامعًا، من السيئ أن أضطر إلى تدمير عينة نادرة (أنت).”
هذه لم تكن هزيمة. لم يقترب حتى من الدخول للحلبة.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من فهم ما حدث.
تدفق دم طازج من شفته الملدغة.
أعاد آينز السيف إلى جازيف أولًا، بنفس الطريقة التي أُعطي بها له.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
أن غازف أصبح خائفًا.
حتى لو لم يستطع هزيمة خصمه، حتى لو كان حده هو ضربة أخرى، رغم ذلك، لا يزال يتعين عليه حماية ملكه.
ومع ذلك – لم يستطع جازيف أخذ هذه اليد.
ومع ذلك، فإن خطاه – المليئة بالإيمان والتصميم – تعثرت بعد عدة خطوات.
“… الوداع، جازف سترونوف. لم أكرهك أبدًا.”
نظر إلى طفل الظلام الذي غير اتجاهه نحوه – لم يكن هناك خطأ هنا – وأدرك سبب تمكنه من البقاء على قيد الحياة.
“قد يكون الأمر كذلك، جون دونو.”
في الظلام فوقه، جلس هناك ملك على ما يبدو أنه عرش مصنوع من مخالب. ومع ذلك، كان لديه وجه غريب. لقد كان هيكلًا عظميًا، ولم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا لاميت.
لم يستطع قائد المملكة المحارب أن يخون الملك.
لم يكن من الحماقة بما يكفي عدم التعرف على من يكون هذا الملك.
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
“آينز أوول جون… دونو. إذًا لم تكن بشريًا بعد كل شيء.”
“ليس هناك ما يضمن أن يخسر جازيف. الاحتمالات منخفضة للغاية، لكن لا تزال هناك فرصة للفوز. هذا الرجل لديه حركة قاتلة، هل تعرف ذلك؟ الفن القتالي الذي يستخدمه كبطاقة رابحة؟”
القوات الخاصة للثيوقراطية. لم يكن لدى جازيف أمل في هزيمتهم، ومع ذلك فقد قضى عليهم آينز بسهولة. لا يمكن لأي إنسان أن يفعل ذلك، مما جعل قبول هذا الإدراك أمرًا بسيطًا.
إصاباته من مواجهة طفل الظلام الآن لم تتعاف تمامًا، حتى مع قوة التميمة.
‘نعم. لماذا اعتقد حتى أن شخصًا بهذه القوة يمكن أن يكون إنسانًا أصلاً؟’
“- لا بأس، سترونوف دونو. لا أمانع في مقاتلتكما معًا في وقت واحد.”
“سترونوف ساما!”
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
حتى قبل أن ينظر إلى الوراء، عرف من كان بسبب نغمة الصوت. جاء الزوج المألوف يركض نحوه.
“انا لا اعرف. ولكن، إذا كان شخص بهذه القوة يطلق على نفسه ملكًا ويدعي ملكيته لهذه الأرض… “
“هل أنتما الاثنان بخير؟”
كان وجه آينز جمجمة بلا لحم. لهذا السبب، لا يمكن للمرء أن يعرف نوع التعبير الذي لديه، أو يميز ما يفكر فيه.
لم يصب كلايمب و براين بأذى، ولم يكن درع كلايمب الأبيض النقي ملطخًا. بالنظر إلى أن الاثنين لم يحاولوا الهروب في الحال، كان ذلك بمثابة ضربة حظ جيدة.
تحول خط رؤية آينز من غازيف نحو براين بلا مبالاة، ثم توقف عند كلايمب. هز كتفيه ونظر إلى جازف.
“أنا مسرور أنك بأمان!”
وكان أهم شيء بالنسبة له…
“لم أكن أعتقد أنك ستموت، واتضح أنك لم تمت. ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد، أليس كذلك؟”
لقد فكر ببساطة في المكان الذي يمكن أن يجد فيه المزيد من الفرائس وشعر أنه يمكن أن يدوس المزيد من الناس إذا استدار إلى الجانب.
انضم الاثنان إلى خطوط بصره إلى حيث كان جازيف ينظر الآن للتو.
لقد فكر ببساطة في المكان الذي يمكن أن يجد فيه المزيد من الفرائس وشعر أنه يمكن أن يدوس المزيد من الناس إذا استدار إلى الجانب.
“هذا هو…”
أن غازف أصبح خائفًا.
“يمكن أن يكون شخصًا واحدًا فقط، كلايمب كن. الوحش الذي يحكم الوحوش الأخرى. هذا هو آينز أوول جون.”
دون تردد، سحب حافة النصل اللامع على وجهه في قطع قوي.
“هذا هو… هذا هو… كيف أقول هذا… أنا، أنا آسف.”
كانت هذه ضربة حظ لا تصدق. بادئ ذي بدء، كان آينز، الذي أحاط نفسه بمرؤوسين رائعين، يقف الآن بمفرده أمامه دون أي حراس شخصيين.
في لمحة، ارتجف جسد كلايمب. كان تعبيره الجامد والمتجمد يخون حقيقة أنه لم يكن يرتجف في الإثارة أو الترقب.
لماذا نجا؟ لماذا لم يلاحقه؟
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
***
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
وكان هناك سبب آخر للمبارزة.
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
وقف كلايمب و براين إلى جانب جازيف.
“إذا فعلت-“
وسط قطع اللحم المتطايرة، توقف طفل الظلام أمام جازيف.
“هل تريدني أن أفعل ذلك؟”
ترددت صرخات من بعيد، وكان هذا المكان فقط صامتًا.
من كان يتخيل أن مثل هذا الملقي السحري العظيم يمكنه أن يقول له مثل هذا الشيء؟
بدا الأمر كما لو أن هذه المنطقة لم تعد جزءًا من العالم.
كانت هذه تعويذة من المستوى التاسع.
تحول خط رؤية آينز من غازيف نحو براين بلا مبالاة، ثم توقف عند كلايمب. هز كتفيه ونظر إلى جازف.
أدار غازيف سيفه 180 درجة كاملة وقدمه إلى آينز.
“… تبدو مفعمًا بالحيوية يا سترونوف دونو.”
كانت هذه روح قتالية ساحقة. لم يرَ أبدًا الضغط الحقيقي الذي يمكن أن يمارسه قائد المملكة المحارب. ومع ذلك، بدا جسده بعيدًا وخادعًا، مثل السراب.
“يمكنني أن أقول لك الشيء نفسه، جون دونو… هوو. هل ستكون هذه مشكلة، لأقول أنك مفعم بالحيوية؟ بعد كل شيء، إذا توقفت عن كونك إنسانًا بعد أن افترقنا في ذلك الوقت، فسيكون ذلك فظًا بشكل رهيب.”
“يمكن أن يكون شخصًا واحدًا فقط، كلايمب كن. الوحش الذي يحكم الوحوش الأخرى. هذا هو آينز أوول جون.”
“ها ها ها ها. لا، لم أتغير منذ ذلك الوقت.”
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
“نعم، عدد لا يحصى.”
على الرغم من أنه كان يعتقد أنها قد تكون تلك التعويذة الشهيرة [الطيران]، و بعد التفكير في حقيقة أن آينز أوول جون كان ملقي سحر عظيم، فقد خلص إلى أنه يجب أن تكون نسخة متفوقة من تلك التعويذة – على الرغم من مدى تفوقها، أو أي نوع من المستوى كانت، إلا أن جازف لم يعرف.
بدا الأمر كما لو أن هذه المنطقة لم تعد جزءًا من العالم.
“حقًا، لقد مر وقت طويل، سترونوف دونو. منذ قرية كارني.”
كانت هذه تعويذة من المستوى التاسع.
“لقد حدث بالفعل، جون دونو. إذًا… اسمح لي أن أسأل، لماذا أنت هنا؟ هل يمكن أن تكون قد وجدت وجهًا مألوفًا في ساحة المعركة وقررت مقابلتي؟”
حتى قبل أن ينظر إلى الوراء، عرف من كان بسبب نغمة الصوت. جاء الزوج المألوف يركض نحوه.
“نعم. أنا لا أحب الحديث الفخم، والمشي حول الأدغال ليس مناسبًا لهذا المكان. لذا… سأصل إلى النقطة مباشرة.”
ومع ذلك بالنسبة له، كان ذلك كافيًا.
رفع آينز ببطء يده الهيكلية.
‘ربما هذا هو السبب في أنه طلب مبارزة واحد لواحد.’ تمتم برين. لم تغادر عيناه المشهد أمامه للحظة.
لم يكن هناك عداوة، لكن بدلاً من ذلك، كانت بادرة صداقة.
مائة من أصل مائة شخص سيلعن جازف لكونه أحمق.
“كن تابعي.”
“هذا هو…”
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جازف في دوائر.
“سترونوف دونو. كم تعرف من قوة هذا السيف؟”
في الوقت نفسه، يمكن للمرء أن يسمع براين و كلايمب على كلا الجانبين منه وهما يبتلعان ريقهما بصوت مسموع.
لم يكن جازف يعرف ما إذا كان ذلك بسبب عدم وجود نقاط ضعف فيه حقًا، أو لأنه كان أقوى منه كثيرًا لدرجة أنه لم يستطع قراءته.
من كان يتخيل أن مثل هذا الملقي السحري العظيم يمكنه أن يقول له مثل هذا الشيء؟
“حسنًا، باختصار، هذا السيف سلاح يمكنه قتلي. شيء من هذا القبيل هو الحد الأدنى المطلق للمبارزة. بدون سلاح يمكن أن يؤذيني، لن يكون هذا أكثر من إعدام.”
“إذا فعلت-“
قدم آينز هذا الطلب كما لو كان يسأل عن الطقس. يمكن أن تحتوي السيوف المسحورة على جميع أنواع القدرات المشبعة بها. قد يكون فحص المرء مثل الكشف عن الأعمال الداخلية لاستراتيجية المرء. من خلال الفطرة السليمة، لن يوافق أحد على هذا الاقتراح.
طرقع آينز أصابعه. كيف فعل ذلك بالضبط بأصابع الهيكل العظمي ظل لغزًا.
“- لا بأس، سترونوف دونو. لا أمانع في مقاتلتكما معًا في وقت واحد.”
ارتجف جسد غازف، وكأن شيئًا قد تعرض له.
“فهمت… لذا فإن الإجراءات المضادة للتوقف الزمني مهمة بعد كل شيء.”
ومع ذلك، لم تكن هناك تغييرات في عقله أو جسده. لم يشعر بشيء.
هذا الاختيار لن يؤدي إلا إلى إرضاء غروره.
“انظر حولك.”
“أرفض. انا سيف الملك. لقد أظهر لي لطفه، ولا يمكنني التنازل عن هذا.”
حول جازف عينيه إلى محيطه. كل شيء أصبح-
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
“فهمت. لقد توقفوا.”
“هذا مؤقت فقط. ما سيحدث بعد ذلك سيعتمد على قرارك. إذا رفضت، فسوف أعطي أوامر لهؤلاء الحملان مرة أخرى. أنا على ثقة من أنني لست بحاجة لإخبارك ما هي هذه الأوامر؟”
توقف أطفال الظلام في منتصف كل ما كانوا يفعلونه. الطريقة التي علقوا بها بلا حراك في الهواء، في منتصف الطريق من خلال الدوس لأسفل، جعلتهم يشبهون التماثيل.
“آسف لمقارنتك بالفئران التي دخلت مكاني.” تمتم آينز وهو يخرج فجأة سيف قصير من الفراغ.
“هذا مؤقت فقط. ما سيحدث بعد ذلك سيعتمد على قرارك. إذا رفضت، فسوف أعطي أوامر لهؤلاء الحملان مرة أخرى. أنا على ثقة من أنني لست بحاجة لإخبارك ما هي هذه الأوامر؟”
ومع ذلك، فقد تم إنكار أمل برين الصادق.
حدق جازف بغباء في آينز.
تجاهل الجنود من حوله، وكأنهم مجرد ديدان زاحفة، وتوجه مباشرة نحو غازف.
حتى لو أجبر جازف على الولاء له باستخدام الرهائن، فإن الرابطة ستفتقر إلى الولاء، وستكون مغازلة للخيانة من الداخل. بالتأكيد يجب أن يكون آينز قد فكر في كل هذا قبل تقديم عرضه.
اعتذر جازف لمرؤوسيه حتى عندما اقترب الوحش بسرعة خارقة، والذي أطلق بخاخات من اللحم والدماء في أعقابه. لقد عرف أن الاعتذار للرفاق الغائبين ليس أكثر من تهدئة نفسه. ومع ذلك، لم يكن يريد أن يموت دون أن ينطق بهذه الكلمات.
إذًا، هذا يعني أنه لا بد أنه كان هناك سبب آخر وراء كلماته.
“صحيح أن المسافة المادية بيننا صغيرة جدًا. ومع ذلك، يبدو لي أن هناك فجوة كبيرة بيننا. هل أنا مخطئ؟”
لكن ما هو، جازف لا يعرف.
“أعتقد أن هذا يجب أن يكون حوالي خمسة أمتار. و… لأنه لا يوجد عد تنازلي، سنحتاج إلى إشارة. أنت ذو الدرع الأبيض. ابحث عن شيء ما لتشير لبدأ القتال.”
ومع ذلك، يجب أن يكون هناك سبب ما يجعله – وهو شخص يمكنه قيادة جيش كهذا – مهتمًا بغازف وحده.
سار كلايمب خلف برين، الذي حمل جازف على ظهره، تحولت أفكار كلايمب إلى مستقبل المملكة، التي كانت مغطاة بالغيوم الداكنة.
“ما رأيك؟ جازف سترونوف، اخدمني.”
“مم. PVP مع عدم إرجاع العناصر التي تم إسقاطها؟ ممتاز.”
مد آينز يده العظمية.
مع صوت إز، تأرجحت مخالب طفل الظلام من وراء آينز، خُلِقَت حفرة في الأرض بجانب جازيف.
إذا أخذ هذه اليد، فسوف ينقذ العديد من الأرواح.
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
ارتعش قلب جازف بشدة.
‘ما نوع العلاقة بين براين أنغولاس و جازيف سترونوف؟’
لقد مُنح فرصة لإنقاذ حياة شعب المملكة.
ومع ذلك – لم يستطع جازيف أخذ هذه اليد.
ومع ذلك – لم يستطع جازيف أخذ هذه اليد.
لا يمكن رؤية وجهه المتدلي المنخفض، لكن قطرات المطر تناثرت الأرض القرمزية تحته.
كان قرارًا سيئًا.
“إذًا، سترونوف دونو. هل يمكنك أن تدعني ألقي نظرة على هذا السيف؟ أرغب في إلقاء نظرة عليه بسرعة.”
هذا الاختيار لن يؤدي إلا إلى إرضاء غروره.
مائة من أصل مائة شخص سيلعن جازف لكونه أحمق.
لم يكن من الحماقة بما يكفي عدم التعرف على من يكون هذا الملك.
ومع ذلك، لم يستطع جازيف فعل أي شيء من شأنه أن يخون المملكة.
وسط قطع اللحم المتطايرة، توقف طفل الظلام أمام جازيف.
هز جازف رأسه بقوة رافضًا.
“سترونوف ساما…”
“أرفض. انا سيف الملك. لقد أظهر لي لطفه، ولا يمكنني التنازل عن هذا.”
“كن تابعي.”
“حتى لو كلف اختيارك انقاذك المزيد من الأرواح؟ لقد خاطرت بحياتك لتحدي عدوًا عظيمًا في قرية كارني. هل سترمي الآن حياة الآخرين التي كان بإمكانك إنقاذها؟”
ترجمة: Scrub
شعر قلب جازف وكأنه يتم نحته بسكين.
كلايمب رفع الجرس. كان بإمكانه فقط أن يصلي أن النصر يذهب إلى جازيف.
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
كان آينز يتحدث كإنسان.
لم يستطع قائد المملكة المحارب أن يخون الملك.
إذا لم يكن من الممكن أن تؤثر التعويذة على العدو أثناء توقف الوقت، فكل ما يتعين على المرء فعله هو تأخير تنشيط التعويذة حتى لحظة انتهاء التعويذة. على الرغم من أنه كان هجومًا تركيبيًا أساسيًا، إلا أن توقيتها كان صعبًا للغاية. على هذا النحو، يمكن لحوالي 5 ٪ فقط من جميع مستخدمي السحر أن يفعلوا ذلك.
كان هذا هو مدى ولاء غازف.
حدق جازف بغباء في آينز.
هز آينز كتفيه في وجه جازيف الصامت.
“[سحر التأخير: الموت الحقيقي].”
“يا لك من رجل أحمق. إذًا-“
كل شخص لديه حياة واحدة فقط.
لم يسمح له غازف بإكمال جملته، لكنه أدار نصله نحو آينز.
“بالتاكيد هو كذلك.”
“-ماذا؟”
تدفق دم طازج من شفته الملدغة.
إصاباته من مواجهة طفل الظلام الآن لم تتعاف تمامًا، حتى مع قوة التميمة.
يبدو أن هناك نوعًا من الهواء الساخن يدفع براين إلى الأعلى.
ومع ذلك، لم تكن جروحه هي التي جعلت رأس سيفه يرتعش. كان جسد جازف بأكمله يشع بروح القتال.
في الوقت الحالي، تعرض غازف لإرهاب أكثر حدة من الجنود الفارين من حوله.
”جون دونو. بصفتي أحد الذين استفادوا من لطفك، أود أن أعتذر عن هذا العمل غير اللائق… أود أن أطلب مبارزة فردية معك.”
(يقصد بالمطر دموعه)
كان وجه آينز جمجمة بلا لحم. لهذا السبب، لا يمكن للمرء أن يعرف نوع التعبير الذي لديه، أو يميز ما يفكر فيه.
“انظر حولك.”
ومع ذلك، لسبب ما، اعتقد غازف أنه عاجز عن الكلام. كان الأمر نفسه بالنسبة للاثنين من خلفه. كانوا صامتين، لكنه شعر بفزعهم.
ومع ذلك – لم يستطع جازيف أخذ هذه اليد.
“…هل أنت جاد؟”
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
“بالطبع.”
ابتسم جازف برقة.
“… ستموت.”
ومع ذلك، لم يتمكنوا من فهم ما حدث.
“ليس هناك شك في ذلك.”
كان وجه آينز جمجمة بلا لحم. لهذا السبب، لا يمكن للمرء أن يعرف نوع التعبير الذي لديه، أو يميز ما يفكر فيه.
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
“لم أعتقد ذلك في البداية، لا.”
“هل هذا صحيح؟!”
“…بماذا تفكر؟ لا أستطيع أن أفهم منطقك. إذا كنت تعتقد أنه يمكنك الفوز وتحديني، يمكنني أن أفهم ذلك. إذا كنت تعتقد أن هناك فرصة للنصر في ظل هذه الظروف، فسيكون ذلك منطقيًا أيضًا. ومع ذلك، فأنت تعتقد اعتقادًا راسخًا أنك ستخسر. هل فقدت القدرة على اتخاذ القرارات المناسبة؟”
حول جازف عينيه إلى محيطه. كل شيء أصبح-
“عدو الملك يقف أمامي وهو أمام سيفي. أليس من الطبيعي أن أرى ما إذا كان بإمكاني أخذ رأسه؟”
حتى لو أجبر جازف على الولاء له باستخدام الرهائن، فإن الرابطة ستفتقر إلى الولاء، وستكون مغازلة للخيانة من الداخل. بالتأكيد يجب أن يكون آينز قد فكر في كل هذا قبل تقديم عرضه.
“صحيح أن المسافة المادية بيننا صغيرة جدًا. ومع ذلك، يبدو لي أن هناك فجوة كبيرة بيننا. هل أنا مخطئ؟”
لقد كان صغيرًا وغير مهم مقارنة بـ طفل الظلام الذي يتجه نحوه.
مع صوت إز، تأرجحت مخالب طفل الظلام من وراء آينز، خُلِقَت حفرة في الأرض بجانب جازيف.
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جازف في دوائر.
حتى رؤية جازيف لتتبع الحركة لم تستطع تتبع ارتطام المجس بالأرض بجانبه.
“…شكرًا لك.”
“قد يكون الأمر كذلك، جون دونو.”
ومع ذلك بالنسبة له، كان ذلك كافيًا.
“هل تضغط على حظك لأنني قلت إنني لا أريد قتلك؟”
“—لا يوجد لديه نقاط ضعف.”
ضحك غازف من أعماق قلبه.
لكن حتى ذلك الحين، لا يزال جازف سترونوف عاجزًا عن الاستيلاء على يد آينز أوول جون.
“بالتاكيد لا. أود ببساطة أن أفعل ما يجب أن أفعله، بصفتي قائد المملكة المحارب. هذا كل ما أفكر فيه.”
ومع ذلك، بدا السيف ضعيفًا وهشًا بشكل رهيب اليوم.
“… إذا قبلت التحدي الخاص بك، هل تدرك أنني سأقتلك بدون رحمة؟ هذا فقط متوقع.”
لو كان ذلك ممكنًا، لكان قد رغب في الفرار مع الجنود المحيطين به.
“بالتاكيد هو كذلك.”
“فهمت. لقد توقفوا.”
“هكذا سيكون الأمر… حتى بعد أن قلت كل هذا، ترفض تغيير رأيك. يا له من عار. عند الحديث بصفتي جامعًا، من السيئ أن أضطر إلى تدمير عينة نادرة (أنت).”
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
لم يكن لدى جازف أي نية للتراجع.
لا أحد يعرف ما الذي جرى.
كانت هذه ضربة حظ لا تصدق. بادئ ذي بدء، كان آينز، الذي أحاط نفسه بمرؤوسين رائعين، يقف الآن بمفرده أمامه دون أي حراس شخصيين.
مر طفل الظلام عبر جازيف، مما جعل العالم يزلزل في طريقه.
علاوة على ذلك، فخره كفرد عظيم يعني أنه لن يأمر طفل الظلام الذي يقف خلفه.
وبعد ذلك – بصوت أعلى مما كان متوقعا – رن الجرس.
لن يحصل على فرصة كهذه مرة أخرى.
“… تبدو مفعمًا بالحيوية يا سترونوف دونو.”
وقف عدوه على ارتفاع لم يستطع الوصول إليه بكلتا يديه. ومع ذلك، في الوقت الحالي، كانت لديه فرصة لسد الفجوة بينهما.
الذراع الذي أخذ الضربة قد كسر. ربما كان من حسن الحظ أن سيفه لم ينكسر أيضًا.
في المرة التالية التي التقيا فيها، كان من المحتمل أن يحيط نفسه بعدد كبير من الحراس، كما كان يليق بملقي سحر والذي بالطبع كان ضعيفًا في قتال متلاحم. لن يدخل آينز في مرمى سيف جازيف مرة أخرى. بعد أن نظر في ذلك، تحدى آينز في مبارزة.
“إذًا، سترونوف دونو. هل يمكنك أن تدعني ألقي نظرة على هذا السيف؟ أرغب في إلقاء نظرة عليه بسرعة.”
وكان هناك سبب آخر للمبارزة.
وقف كلايمب و براين إلى جانب جازيف.
على الرغم من أنها كانت فرصة ضئيلة للغاية.
الذراع الذي أخذ الضربة قد كسر. ربما كان من حسن الحظ أن سيفه لم ينكسر أيضًا.
أصدر غازف تحيته الرسمية.
مع صوت إز، تأرجحت مخالب طفل الظلام من وراء آينز، خُلِقَت حفرة في الأرض بجانب جازيف.
“الملك الساحر آينز أوول جون دونو! اسمي غازيف سترونوف، قائد مملكة ري إستيز المحارب! أطلب مبارزة رسمية معك!”
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
ومع ذلك، لم يستطع جازيف فعل أي شيء من شأنه أن يخون المملكة.
“غازف!”
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
“القائد المحارب…”
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
لم يستطع الاثنان الآخران التحمل أكثر من ذلك، وصرخ براين بينما كان كلايمب يتذمر. ومع ذلك، لم يستمع لهم جازف واستمر في الحديث.
تركت قدماه، المغروسة بقوة في الأرض، خندقين في التراب بينما كان يُجر للخلف.
“إذا وجدت أن هذا مقبول، الملك الساحر دونو، أدعو الإله أن تجد هذين المشاهدين مناسبين لمعركتنا.”
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
هز آينز كتفيه.
هز آينز كتفيه في وجه جازيف الصامت.
‘امضي قدمًا’ بدا كأن آينز يقول هذا. عندما أدرك جازف ذلك، أومأ برأسه.
“آينز أوول جون… دونو. إذًا لم تكن بشريًا بعد كل شيء.”
”انتظر، انتظر لحظة! انتظر يا جازف! يمكنني دائمًا أن أموت بجانبك! لا تذهب وحدك! يا سيد الملك الساحر! من فضلك، أتوسل إليك! أعلم أن هذا وقح يفوق تصديقه، لكن هذا طلب صادق! من فضلك اسمح لنا أن نواجهك! أعلم أنه لن يزعجك على الإطلاق!”
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
عندما سمع نداء براين الخانق، فكر جازف، ‘كما توقعت…’
إذا أخذ هذه اليد، فسوف ينقذ العديد من الأرواح.
كان التعبير الخالي من الهموم الذي رآه على وجه براين آنذاك هو تعبير المحارب الذي احتضن مصيره.
باحترام، وربما حتى بشكل وقور، وضع الملك الساحر آينز جازف على الأرض. بعد ذلك، أغلق عيون الرجل المفتوحة على مصراعيها ببطء.
كان قد قرر منذ فترة طويلة أن يموت بجانب غازيف على يد آينز أوول جون.
“حسنًا، باختصار، هذا السيف سلاح يمكنه قتلي. شيء من هذا القبيل هو الحد الأدنى المطلق للمبارزة. بدون سلاح يمكن أن يؤذيني، لن يكون هذا أكثر من إعدام.”
ومع ذلك، لم يقبل ذلك. لم يستطع قبول ذلك.
قام بتنشيط أحد فنون الدفاع عن النفس – [ضعف الإحساس].
”براين أنغولاس! هل ترغب في تشويه قناعتي كمحارب؟”
طبعًا لم يعتقد غازف أنه هرب منه.
صدم براين.
القوات الخاصة للثيوقراطية. لم يكن لدى جازيف أمل في هزيمتهم، ومع ذلك فقد قضى عليهم آينز بسهولة. لا يمكن لأي إنسان أن يفعل ذلك، مما جعل قبول هذا الإدراك أمرًا بسيطًا.
“- لا بأس، سترونوف دونو. لا أمانع في مقاتلتكما معًا في وقت واحد.”
عندما قال ذلك، خفف وجه جازف، كأنه يسخر من نفسه.
“من فضلك لا، الملك الساحر دونو. هذه المبارزة معي أنا. أنتما الاثنان، ابقيا خارجها.”
هذا الاختيار لن يؤدي إلا إلى إرضاء غروره.
أصبحت نقاط الضوء الأحمر العائمة في مقل عيون آينز الهيكلية أكثر إشراقًا.
بسبب وجود مسافة متر واحد فقط بينهما، اهتزت الأرض تحت قدميه مثل الزلزال. كان من الممكن أن يسقط أي شخص ما عدا غازف.
“…فهمت. لقد رأيت تلك العيون من قبل. إنهما عيون الرجل الذي عانق موته ويتقدم على أي حال. عيون حازمة لا تنضب. أنا معجب بهم.”
“أنا أفهمه تمامًا. يمتلك هذا السيف حدة غير حقيقية يمكنها قطع المعادن مثل الورق.”
كان آينز يتحدث كإنسان.
شعر قلب جازف وكأنه يتم نحته بسكين.
“ممتاز. أنا أقبل اقتراحك. سأبارزك، سترونوف دونو.”
“ليس هناك شك في ذلك.”
***
كان هذا هو الوجه الصلب للرجل المعروف بلقب القائد المحارب، المشهور في البلدان المجاورة.
انهارت ركبتي براين، وانهار على الأرض.
“هذا هو… هذا هو… كيف أقول هذا… أنا، أنا آسف.”
لا يمكن رؤية وجهه المتدلي المنخفض، لكن قطرات المطر تناثرت الأرض القرمزية تحته.
لكن ما هو، جازف لا يعرف.
(يقصد بالمطر دموعه)
لم يكن لدى جازف أي نية للتراجع.
‘أنا آسف.’
لكنه لم يستطع العودة.
قال جازف لبراين في قلبه.
كان الاختلاف في قدراتهم الجسدية كبيرًا لدرجة أنه لم يحدث فرقًا إذا قلص فجوة من الأميال بمقدار بوصة أو اثنتين من خلال زيادة سماته الجسدية. في هذه الحالة، قرر الاعتماد على شيء آخر – ربما تكون حاسته السادسة أكثر فاعلية.
“الجثة ستعاد سليمة. سيسهل استخدام سحر إعادة الإحياء…”
“يمكن أن يكون شخصًا واحدًا فقط، كلايمب كن. الوحش الذي يحكم الوحوش الأخرى. هذا هو آينز أوول جون.”
“-لا حاجة لذلك.”
“ليس هناك شك في ذلك.”
تركت كلمات جازف أصدقاءه وعدوه عاجزين عن الكلام.
“لم أكن أعتقد أنك ستموت، واتضح أنك لم تمت. ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد، أليس كذلك؟”
“لا أريد أن أعود إلى الحياة. يمكنك التخلص من الجثة هنا إذا كنت ترغب في ذلك.”
بالمقارنة مع ذلك الجسم الضخم الذي سحق البشر إلى عجينة حمراء، بدا سيفه عديم الفائدة تمامًا.
لم يكن الأمر أن سحر إعادة الإحياء سيء. ومع ذلك، لم يعجب جازيف ذلك.
“تعال أيها الوحش.”
كل شخص لديه حياة واحدة فقط.
حتى رؤية جازيف لتتبع الحركة لم تستطع تتبع ارتطام المجس بالأرض بجانبه.
هذا هو السبب في أن قرار المجازفة بالحياة يعني الكثير.
“فهمت. لقد توقفوا.”
بالإضافة إلى ذلك، لم يستطع العودة من الموت، من أجل المملكة.
ببطء، نهض براين على قدميه.
إذا مات غازف، فيمكن للملك أن ينشر الأخبار بأنه فقد عضوًا مهمًا. وبهذه الطريقة، يمكن للملك أن يخفف من الكراهية والاستياء الذي قد يشعر به الناس تجاه العائلة الملكية بسبب كل الموتى في هذه المعركة.
حتى عندما رأوا ظهره الأعزل، كان الاثنان يعلمان أنهما لا يستطيعان ارتكاب فعل مشين مثل الهجوم من الخلف.
كان هذا فعل ولاء أخير من قائد المملكة المحارب، الذي اختار التصرف بأنانية.
ومع ذلك – لم يستطع جازيف أخذ هذه اليد.
متجاهلاً النظرات المفاجئة من حوله، ابتسم جازف بهدوء.
“ها ها ها ها. لا، لم أتغير منذ ذلك الوقت.”
“إذًا دعنا نبدأ. أنتما الاثنان، آمل أن تكونا شاهدين على معركتي الأخيرة.”
لقد كانت مجرد إصابة واحدة.
***
شعر قلب جازف وكأنه يتم نحته بسكين.
لم يكن بإمكان كلايمب أن يتخيل أن الرجل الذي يُدعى براين أنغولاس يمكن أن يظهر مثل هذا الجانب الهش منه.
في الظلام فوقه، جلس هناك ملك على ما يبدو أنه عرش مصنوع من مخالب. ومع ذلك، كان لديه وجه غريب. لقد كان هيكلًا عظميًا، ولم يكن هناك شك في أنه كان وحشًا لاميت.
كان براين الذي يعرفه قويًا وحيويًا ولا يمكن المساس به. لكنه لم ير أي أثر لذلك في الرجل الذي أنزل رأسه. ومع ذلك، لم يعتقد أن براين ضعيف.
“…بماذا تفكر؟ لا أستطيع أن أفهم منطقك. إذا كنت تعتقد أنه يمكنك الفوز وتحديني، يمكنني أن أفهم ذلك. إذا كنت تعتقد أن هناك فرصة للنصر في ظل هذه الظروف، فسيكون ذلك منطقيًا أيضًا. ومع ذلك، فأنت تعتقد اعتقادًا راسخًا أنك ستخسر. هل فقدت القدرة على اتخاذ القرارات المناسبة؟”
“براين. ألن تكمل هذا الواجب؟”
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
قال جازف هذه الكلمات دون النظر إلى الوراء.
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
رفض براين التحرك. الطريقة التي خدش بها يديه على الأرض نقلت أسفه لكلايمب. ومع ذلك، كان على كلايمب أن يقول ذلك.
هز آينز كتفيه.
“… هذه رغبة سترونوف ساما.”
“يمكنني أن أقول لك الشيء نفسه، جون دونو… هوو. هل ستكون هذه مشكلة، لأقول أنك مفعم بالحيوية؟ بعد كل شيء، إذا توقفت عن كونك إنسانًا بعد أن افترقنا في ذلك الوقت، فسيكون ذلك فظًا بشكل رهيب.”
لم يكن يعتقد أن جازف سترونوف يمكن أن يفوز على الإطلاق.
سيموتون إذا أصابهم العدو، لكن طالما تمكنوا من التأكد من إهدار الضربة عليهم، فيمكن أن تمتد حياة الملك أكثر قليلاً. اعتقد بتفاؤل أنه ربما يكون من الممكن أن ينجح الأمر إذا كان هناك 80 رجلاً ليكونوا دروعًا انتحارية.
هذا هو السبب في أنه كان على كلايمب و براين تلبية طلب جازيف.
ستتحقق كلمات براين بالتأكيد. المهم هو ما يمكنه فعله، وما الذي سيفعله.
ببطء، نهض براين على قدميه.
انضم الاثنان إلى خطوط بصره إلى حيث كان جازيف ينظر الآن للتو.
كان المكان ساخنًا.
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
يبدو أن هناك نوعًا من الهواء الساخن يدفع براين إلى الأعلى.
إصاباته من مواجهة طفل الظلام الآن لم تتعاف تمامًا، حتى مع قوة التميمة.
“… كم مرة جعلتك ترى الجانب المشين مني، كلايمب كن؟ أنا بخير الآن. سأحرق شكل جازيف النبيل في عيني.”
كانت هذه خطوة سرية تستحق حقًا أن تسمى حركة سرية، وهي تقنية عززت تصوراته خارج الحواس، [إحساس الاحتمالية].
“…شكرًا لك.”
‘ما نوع العلاقة بين براين أنغولاس و جازيف سترونوف؟’
أمسك آينز بالسيف وألقى تعويذة. بعد ذلك ضحك بسعادة.
لم يستطع كلايمب فهم العلاقة بينهما، خاصة من جانب براين.
‘امضي قدمًا’ بدا كأن آينز يقول هذا. عندما أدرك جازف ذلك، أومأ برأسه.
بعد الخسارة أمام جازيف، شرع في رحلة لتطوير مهاراته في السيف. كان هذا هو براين الذي يعرفه كلايمب. ومع ذلك، لم يعتقد أن علاقتهما بهذه البساطة.
ضحك غازف من أعماق قلبه.
“إذًا، سترونوف دونو. هل يمكنك أن تدعني ألقي نظرة على هذا السيف؟ أرغب في إلقاء نظرة عليه بسرعة.”
“سترونوف ساما!”
قدم آينز هذا الطلب كما لو كان يسأل عن الطقس. يمكن أن تحتوي السيوف المسحورة على جميع أنواع القدرات المشبعة بها. قد يكون فحص المرء مثل الكشف عن الأعمال الداخلية لاستراتيجية المرء. من خلال الفطرة السليمة، لن يوافق أحد على هذا الاقتراح.
مع اقتراب طفل الظلام، درس شكله بمزيد من التفصيل.
لم يكن كلايمب الشخص الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة، ولهذا السبب اتجهت عيون براين أيضًا إلى ما حدث بعد ذلك.
سقط سيفه من أصابعه وسقط على الأرض.
أدار غازيف سيفه 180 درجة كاملة وقدمه إلى آينز.
“…بماذا تفكر؟ لا أستطيع أن أفهم منطقك. إذا كنت تعتقد أنه يمكنك الفوز وتحديني، يمكنني أن أفهم ذلك. إذا كنت تعتقد أن هناك فرصة للنصر في ظل هذه الظروف، فسيكون ذلك منطقيًا أيضًا. ومع ذلك، فأنت تعتقد اعتقادًا راسخًا أنك ستخسر. هل فقدت القدرة على اتخاذ القرارات المناسبة؟”
”جازيف! هل تخليت تمامًا عن الفوز؟!”
“[سحر التأخير: الموت الحقيقي].”
“براين! لا تقل مثل هذه الأشياء الوقحة! الملك الساحر ليس من هذا القبيل.”
“انظر حولك.”
أمسك آينز بالسيف وألقى تعويذة. بعد ذلك ضحك بسعادة.
باحترام، وربما حتى بشكل وقور، وضع الملك الساحر آينز جازف على الأرض. بعد ذلك، أغلق عيون الرجل المفتوحة على مصراعيها ببطء.
“يا له من سيف رائع.”
“خذوا جلالته واهربوا. مهدوا الطريق له إلى المنزل بحياتكم.”
أعاد آينز السيف إلى جازيف أولًا، بنفس الطريقة التي أُعطي بها له.
في الوقت الحالي، تعرض غازف لإرهاب أكثر حدة من الجنود الفارين من حوله.
“سترونوف دونو. كم تعرف من قوة هذا السيف؟”
إذا أخذ هذه اليد، فسوف ينقذ العديد من الأرواح.
“أنا أفهمه تمامًا. يمتلك هذا السيف حدة غير حقيقية يمكنها قطع المعادن مثل الورق.”
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
“غير صحيح. هذا ليس سوى جزء بسيط من قوة السيف “.
“غازف!”
“-ماذا؟ ماذا تقصد، الملك الساحر دونو؟”
حدق جازف بغباء في آينز.
“حسنًا، باختصار، هذا السيف سلاح يمكنه قتلي. شيء من هذا القبيل هو الحد الأدنى المطلق للمبارزة. بدون سلاح يمكن أن يؤذيني، لن يكون هذا أكثر من إعدام.”
إذا أخذ هذه اليد، فسوف ينقذ العديد من الأرواح.
“آسف لمقارنتك بالفئران التي دخلت مكاني.” تمتم آينز وهو يخرج فجأة سيف قصير من الفراغ.
ارتجف جسد غازف، وكأن شيئًا قد تعرض له.
دون تردد، سحب حافة النصل اللامع على وجهه في قطع قوي.
“إذًا، سترونوف دونو. هل يمكنك أن تدعني ألقي نظرة على هذا السيف؟ أرغب في إلقاء نظرة عليه بسرعة.”
ومع ذلك، لم يترك الكثير من الخدوش.
______________
“الأشياء الضعيفة المسحورة مثل هذه لا يمكن أن تؤذي جسدي هذا. بالمناسبة، هذا السيف القصير مشبع بقدر من البيانات – أو بالأحرى قدر من المانا – مثل هذا السيف الذي تحمله، سترونوف دونو. ومع ذلك، سيفك يمكن أن يؤذيني، في تحد واضح لما أعرف أنه حقيقي. هل يمكنني أن أخذ هذا السيف بعد أن أفوز؟”
“آينز أوول جون… دونو. إذًا لم تكن بشريًا بعد كل شيء.”
ابتسم جازف برقة.
بعد إعادة السيف إلى غازف، أمسك آينز ذقنه في التفكير. لقد احتفظ بنسخة احتياطية خطوة بخطوة، كما لو كان يتوافق مع مسافة منظمة بينهما.
“سامحني لرفضي ولكن هذا السيف كنز وطني.”
“براين. ألن تكمل هذا الواجب؟”
“مم. PVP مع عدم إرجاع العناصر التي تم إسقاطها؟ ممتاز.”
“يا لك من رجل أحمق. إذًا-“
“خالص شكري، الملك الساحر دونو.”
كانت هذه خطوة سرية تستحق حقًا أن تسمى حركة سرية، وهي تقنية عززت تصوراته خارج الحواس، [إحساس الاحتمالية].
بعد إعادة السيف إلى غازف، أمسك آينز ذقنه في التفكير. لقد احتفظ بنسخة احتياطية خطوة بخطوة، كما لو كان يتوافق مع مسافة منظمة بينهما.
كلما عرف عنه، زاد خوفه منه.
“أعتقد أن هذا يجب أن يكون حوالي خمسة أمتار. و… لأنه لا يوجد عد تنازلي، سنحتاج إلى إشارة. أنت ذو الدرع الأبيض. ابحث عن شيء ما لتشير لبدأ القتال.”
ومع ذلك، لم تكن هناك تغييرات في عقله أو جسده. لم يشعر بشيء.
بعد أن تم مناداته فجأة، ارتجف كلايمب.
مع اقتراب طفل الظلام، درس شكله بمزيد من التفصيل.
“كلايمب، من فضلك.”
كل شخص لديه حياة واحدة فقط.
“لدي جرس سحري هنا. سأرنه، وسيشير ذلك إلى البداية.”
إذا أخذ هذه اليد، فسوف ينقذ العديد من الأرواح.
أومأ الاثنان برأسهم بصمت لاقتراح كلايمب.
“براين. ألن تكمل هذا الواجب؟”
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
***
كانت هذه روح قتالية ساحقة. لم يرَ أبدًا الضغط الحقيقي الذي يمكن أن يمارسه قائد المملكة المحارب. ومع ذلك، بدا جسده بعيدًا وخادعًا، مثل السراب.
“هذا هو… هذا هو… كيف أقول هذا… أنا، أنا آسف.”
“سترونوف ساما…”
“أنا لا يجب أن أهرب أيضِا!”
كانت هذه آخر مرة يرى فيها غازيف على قيد الحياة.
رفع آينز ببطء يده الهيكلية.
“هذا غير مضمون.”
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
“، إيه؟”
______________
فجأة، قال براين لكلايمب من حيث وقف بجانبه.
“أعتقد أن هذا يجب أن يكون حوالي خمسة أمتار. و… لأنه لا يوجد عد تنازلي، سنحتاج إلى إشارة. أنت ذو الدرع الأبيض. ابحث عن شيء ما لتشير لبدأ القتال.”
“ليس هناك ما يضمن أن يخسر جازيف. الاحتمالات منخفضة للغاية، لكن لا تزال هناك فرصة للفوز. هذا الرجل لديه حركة قاتلة، هل تعرف ذلك؟ الفن القتالي الذي يستخدمه كبطاقة رابحة؟”
هز جازف رأسه بقوة رافضًا.
“[ضربة الضوء السداسية]؟”
مع صوت إز، تأرجحت مخالب طفل الظلام من وراء آينز، خُلِقَت حفرة في الأرض بجانب جازيف.
ابتسم براين بهدوء.
أومأ الاثنان برأسهم بصمت لاقتراح كلايمب.
“لا. إنه فن قتالي نهائي يفوقه بكثير. ذلك الزميل قد تعلمها.”
“أنا متأكد من أنه في المستقبل ستندلع بالتأكيد حرب. ومن يدري، قد يفوق عدد القتلى عدد الجثث هنا اليوم.”
“هل هذا صحيح؟!”
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جازف في دوائر.
بينما كان كلايمب يجهز جرسه، نظر إلى سيف جازيف المرتفع، والمظهر الجانبي لوجهه، الذي كان مليئًا بالتركيز الشديد.
وقف كلايمب و براين إلى جانب جازيف.
كان هذا هو الوجه الصلب للرجل المعروف بلقب القائد المحارب، المشهور في البلدان المجاورة.
بالمقارنة مع ذلك الجسم الضخم الذي سحق البشر إلى عجينة حمراء، بدا سيفه عديم الفائدة تمامًا.
“نعم. لقد جاء من مغامر سابق للمملكة من رتبة أدمنتيت. لقد كانت إحدى فنون القتال التي اخترعها فيستيا كروفت دي لوفان، لكنه لم يستطع استخدامها بسبب تقدمه في السن. إذا كانت أعظم حركاتي السرية، [قاطع الأظافر] هي نتيجة استخدام عدة فنون قتالية في وقت واحد، فإن ورقة جازيف الرابحة هي أقوى تقنية فردية. من يدري، تلك الضربة… قد تتمكن حتى من الوصول إلى آينز أوول جون.”
لم يكن الأمر أن سحر إعادة الإحياء سيء. ومع ذلك، لم يعجب جازيف ذلك.
‘ربما هذا هو السبب في أنه طلب مبارزة واحد لواحد.’ تمتم برين. لم تغادر عيناه المشهد أمامه للحظة.
يبدو أن هناك نوعًا من الهواء الساخن يدفع براين إلى الأعلى.
ابتلع كلايمب ريقه.
رفض براين التحرك. الطريقة التي خدش بها يديه على الأرض نقلت أسفه لكلايمب. ومع ذلك، كان على كلايمب أن يقول ذلك.
بدت اليد التي تمسك الجرس ثقيلة. بمجرد أن يرنه، سيُحدد ذلك مصير غازف.
لقد كانت مجرد إصابة واحدة.
“هل تريدني أن أفعل ذلك؟”
لو كان ذلك ممكنًا، لكان قد رغب في الفرار مع الجنود المحيطين به.
“…شكرًا لك. لكن… سأفعل ذلك.”
“أعتقد أن هذا يجب أن يكون حوالي خمسة أمتار. و… لأنه لا يوجد عد تنازلي، سنحتاج إلى إشارة. أنت ذو الدرع الأبيض. ابحث عن شيء ما لتشير لبدأ القتال.”
‘حسنًا’ تمتم براين، لكنه لم يقل أي شيء آخر.
“ليس هناك شك في ذلك.”
كلايمب رفع الجرس. كان بإمكانه فقط أن يصلي أن النصر يذهب إلى جازيف.
“… إذا قبلت التحدي الخاص بك، هل تدرك أنني سأقتلك بدون رحمة؟ هذا فقط متوقع.”
وبعد ذلك – بصوت أعلى مما كان متوقعا – رن الجرس.
إصاباته من مواجهة طفل الظلام الآن لم تتعاف تمامًا، حتى مع قوة التميمة.
ركز وعيه إلى أقصى حد، انقض غازيف بسرعة لا تصدق –
على الرغم من أنها كانت فرصة ضئيلة للغاية.
دون أن يفوتا أي لحظة، فتح براين و كلايمب أعينهما وراقبوا –
“يا لك من رجل أحمق. إذًا-“
***
كانت هذه روح قتالية ساحقة. لم يرَ أبدًا الضغط الحقيقي الذي يمكن أن يمارسه قائد المملكة المحارب. ومع ذلك، بدا جسده بعيدًا وخادعًا، مثل السراب.
هدأ العالم.
“يمكن أن يكون شخصًا واحدًا فقط، كلايمب كن. الوحش الذي يحكم الوحوش الأخرى. هذا هو آينز أوول جون.”
“فهمت… لذا فإن الإجراءات المضادة للتوقف الزمني مهمة بعد كل شيء.”
ببطء، نهض براين على قدميه.
لأن آينز ألقى على الفور [التوقف الزمني]، تم تجميد جازف أمام آينز، وهو يرفع سيفه عالياً.
أصدر غازف تحيته الرسمية.
لن ينجح أي هجوم أثناء توقف الوقت. حتى لو استخدم سحر الهجوم للإطلاق على غازف، فلن يسبب له أي ضرر. وبسبب ذلك، ألقى آينز تعويذة تتبع الوقت.
قبض آينز على جثة غازف.
“[سحر التأخير: الموت الحقيقي].”
لقد كان صغيرًا وغير مهم مقارنة بـ طفل الظلام الذي يتجه نحوه.
كانت هذه تعويذة من المستوى التاسع.
***
لم يستخدمها كثيرًا لأن [قبض القلب] كانت تعويذة أكثر ملاءمة.
دون أن يفوتا أي لحظة، فتح براين و كلايمب أعينهما وراقبوا –
إذا لم يكن من الممكن أن تؤثر التعويذة على العدو أثناء توقف الوقت، فكل ما يتعين على المرء فعله هو تأخير تنشيط التعويذة حتى لحظة انتهاء التعويذة. على الرغم من أنه كان هجومًا تركيبيًا أساسيًا، إلا أن توقيتها كان صعبًا للغاية. على هذا النحو، يمكن لحوالي 5 ٪ فقط من جميع مستخدمي السحر أن يفعلوا ذلك.
ربما كان ذلك بسبب عدم الحاجة إلى القضاء عليه. شعر جازف أن هذه هي أنسب إجابة.
بطبيعة الحال، بعد الكثير من التدريب والممارسة، أصبح آينز واحدًا منهم أيضًا.
“حقًا، لقد مر وقت طويل، سترونوف دونو. منذ قرية كارني.”
“… الوداع، جازف سترونوف. لم أكرهك أبدًا.”
إذا مات غازف، فيمكن للملك أن ينشر الأخبار بأنه فقد عضوًا مهمًا. وبهذه الطريقة، يمكن للملك أن يخفف من الكراهية والاستياء الذي قد يشعر به الناس تجاه العائلة الملكية بسبب كل الموتى في هذه المعركة.
انتهت التعويذة، وعاد الزمن إلى العالم.
في تلك اللحظة، ضربه تأثير غير عادي، فارتفع جسده في السماء.
قبل أن يحدث أي شيء آخر، دخلت التعويذة حيز التنفيذ.
لن ينجح أي هجوم أثناء توقف الوقت. حتى لو استخدم سحر الهجوم للإطلاق على غازف، فلن يسبب له أي ضرر. وبسبب ذلك، ألقى آينز تعويذة تتبع الوقت.
***
لا أحد يعرف ما الذي جرى.
– سقطت جازيف ببطء.
طاف آينز من أعلى طفل الظلام وهو يضحك. لا بد أنه كان يستخدم نوعًا من التأثير السحري، بالنظر إلى كيفية طفوه ببطء في تحدٍ للجاذبية.
“إيه؟”
لم يكن كلايمب الشخص الوحيد الذي فكر بهذه الطريقة، ولهذا السبب اتجهت عيون براين أيضًا إلى ما حدث بعد ذلك.
“ماذا؟”
“براين. ألن تكمل هذا الواجب؟”
لم يكن لدى كلايمب و براين أي فكرة عما حدث للتو.
طبعًا لم يعتقد غازف أنه هرب منه.
في اللحظة التي تقدم فيها جازيف للأمام، سقط فجأة.
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جازف في دوائر.
قبض آينز على جثة غازف.
“انظر حولك.”
سقط سيفه من أصابعه وسقط على الأرض.
تحول خط رؤية آينز من غازيف نحو براين بلا مبالاة، ثم توقف عند كلايمب. هز كتفيه ونظر إلى جازف.
انتهت المعركة.
زفر كلايمب بشدة.
ومع ذلك، لم يتمكنوا من فهم ما حدث.
شد كلايمب قبضته، واتخذ قراره. على الأقل، كان عليه حماية عشيقته، مهما كان الثمن.
لا أحد يعرف ما الذي جرى.
بطريقة ما، كان قد حافظ على قبضته على سيفه، لكن الألم انتشر في جميع أنحاء جسده. سواء كانت عضلاته أو أوتاره، فإن كل جزء منه تألم من الإجهاد الذي كان عليه أن يتحمله.
“ماذا حدث بحق الأرض…؟”
بالمقارنة مع ذلك الجسم الضخم الذي سحق البشر إلى عجينة حمراء، بدا سيفه عديم الفائدة تمامًا.
“بحق الجحيم يجب أن أعرف!”
بدت اليد التي تمسك الجرس ثقيلة. بمجرد أن يرنه، سيُحدد ذلك مصير غازف.
أعطى براين صوتًا لصراخ غاضب.
بعد ذلك، قمع غازف الألم الشديد الذي ملأه واندفع بكل قوته.
“ماذا دهاك؟ استيقظ! غازف!”
قام بتنشيط فن قتالي آخر.
ومع ذلك، فقد تم إنكار أمل برين الصادق.
حتى بعد تفعيل [إحساس الاحتمالية]، لم يشعر بأي شيء. كان الأمر كما لو كان محاطًا بجدار ليلي لا يمكن اختراقه.
“إنه ميت.”
“لا تقلق، كلايمب كن. هذا شيء لا يخجل منه. أو بالأحرى، ما باليد حيلة! هذا هو الشخص الثالث الذي تفوق قوته كل العقلانية! ماذا أصبحت حياتي منذ ذلك اليوم!”
باحترام، وربما حتى بشكل وقور، وضع الملك الساحر آينز جازف على الأرض. بعد ذلك، أغلق عيون الرجل المفتوحة على مصراعيها ببطء.
مع صوت إز، تأرجحت مخالب طفل الظلام من وراء آينز، خُلِقَت حفرة في الأرض بجانب جازيف.
بينما كان ينظر إلى وجه غازف، تحدث إلى الشخصين القريبين منه.
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
“… رؤية كيف قام بتحدي دون فرصة للفوز ذكرني بذلك الوقت. كدليل على احترام القائد المحارب، سوف أوقف أطفال الظلام. سيعود جسده إليكم بعد أن أجهزه بشكل جيد.”
كان براين يشع بروح قتالية قوية. تفاجأ جازف بتعبيرات وجهه التي كانت سهلة وغير مناسبة للظروف.
“… لا، ليست هناك حاجة لذلك. سنعيد جازيف. لا داعي لإزعاجك.”
***
زفر كلايمب بشدة.
‘حسنًا’ تمتم براين، لكنه لم يقل أي شيء آخر.
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
“لم أعتقد ذلك في البداية، لا.”
“هل هذا صحيح.” أجاب آينز قبل الوقوف مرة أخرى.
رفع جازف سيفه مشيراً إياه إلى عيون عدوه. غمرت القوة كل ألياف كيانه. في عيون كلايمب الذي وقف خلفه، بدا أن جسد جازيف يكبر أمام عينيه.
“تعويذة الموت الفوري التي استخدمتها، [الموت الحقيقي]، ستبطل سحر إعادة الإحياء من المستويات الادنى. قل هذا لأهل المملكة. قل لهم إنني سأكون رحيمًا لمن يخضعون لي باحترام.”
“…هل أنت جاد؟”
طار آينز بخفة في الهواء.
ومع ذلك، لم تكن جروحه هي التي جعلت رأس سيفه يرتعش. كان جسد جازف بأكمله يشع بروح القتال.
حتى عندما رأوا ظهره الأعزل، كان الاثنان يعلمان أنهما لا يستطيعان ارتكاب فعل مشين مثل الهجوم من الخلف.
“أنا آسف.”
جلس آينز على مخالب طفل الظلام.
طار آينز بخفة في الهواء.
لقد كان حقًا عرشًا مرعبًا.
قال جازف لبراين في قلبه.
“قدموا لي إرانتل والمناطق المحيطة بدون تأخير وهذه الحملان لن تمرح في العاصمة الملكية. قل للملك هذا، عندما تراه مرة أخرى.”
قام بتنشيط فن قتالي آخر.
استدار طفل الظلام وغادر، وبدأ الأربعة الآخرون أيضًا في العودة إلى الحامية.
ترددت صرخات من بعيد، وكان هذا المكان فقط صامتًا.
“كلايمب كن. لدي طلب واحد… هل يمكنني حمل جازيف دونو؟”
أصدر غازف تحيته الرسمية.
“…ممتاز. إذًا سأحمل سيف سترونوف ساما إلى المنزل.”
بطريقة ما، كان قد حافظ على قبضته على سيفه، لكن الألم انتشر في جميع أنحاء جسده. سواء كانت عضلاته أو أوتاره، فإن كل جزء منه تألم من الإجهاد الذي كان عليه أن يتحمله.
“مات الكثير من الناس.”
“إذا كنت تعرف، فلماذا تفعل ذلك؟ لم يكن لدي أي نية لقتلك من البداية… هل تفكر في الانتحار؟”
“نعم، عدد لا يحصى.”
عندما رفع جازف سيفه، درس جسده. أين يمكن أن يهاجم للحصول على أفضل النتائج؟
“…ماذا حدث للتو؟”
لم يكن من الحماقة بما يكفي عدم التعرف على من يكون هذا الملك.
“انا لا اعرف. ولكن، إذا كان شخص بهذه القوة يطلق على نفسه ملكًا ويدعي ملكيته لهذه الأرض… “
هل سيتحدى براين آينز في معركة يائسة؟ تساءل، ومع ذلك، ليست هناك حاجة لذلك.
“أنا متأكد من أنه في المستقبل ستندلع بالتأكيد حرب. ومن يدري، قد يفوق عدد القتلى عدد الجثث هنا اليوم.”
سيموتون إذا أصابهم العدو، لكن طالما تمكنوا من التأكد من إهدار الضربة عليهم، فيمكن أن تمتد حياة الملك أكثر قليلاً. اعتقد بتفاؤل أنه ربما يكون من الممكن أن ينجح الأمر إذا كان هناك 80 رجلاً ليكونوا دروعًا انتحارية.
سار كلايمب خلف برين، الذي حمل جازف على ظهره، تحولت أفكار كلايمب إلى مستقبل المملكة، التي كانت مغطاة بالغيوم الداكنة.
صدم براين.
ستتحقق كلمات براين بالتأكيد. المهم هو ما يمكنه فعله، وما الذي سيفعله.
“… رؤية كيف قام بتحدي دون فرصة للفوز ذكرني بذلك الوقت. كدليل على احترام القائد المحارب، سوف أوقف أطفال الظلام. سيعود جسده إليكم بعد أن أجهزه بشكل جيد.”
وكان أهم شيء بالنسبة له…
فجأة، قال براين لكلايمب من حيث وقف بجانبه.
‘ لا بد لي من حماية رينر ساما.’
وقف جازف ببطء، وحس جسده الصلب على الحركة. حدق في طفل الظلام البعيد.
شد كلايمب قبضته، واتخذ قراره. على الأقل، كان عليه حماية عشيقته، مهما كان الثمن.
كانت هذه ضربة حظ لا تصدق. بادئ ذي بدء، كان آينز، الذي أحاط نفسه بمرؤوسين رائعين، يقف الآن بمفرده أمامه دون أي حراس شخصيين.
______________
“سترونوف ساما!”
ترجمة: Scrub
“-ماذا؟”
وقف كلايمب و براين إلى جانب جازيف.
