الفصل 2 - الجزء الثالث - البحث عن أرض الأقزام
المجلد 11: حِرفية الأقزام
“لست متأكدًا، لكنني سمعت أنه نظرًا لأن العدو يحتاج إلى استخدام الجسر، فيمكنه مهاجمة بقعة واحدة فقط. وهكذا، يمكننا استخدام العناصر السحرية داخل القلعة لصدهم. ومع ذلك، إذا تم الاستيلاء على القلعة*، فسيكون للعدو طريق واضح إلى المدينة، وسيكون من الصعب إيقاف تقدم جيش كبير. إذا حدث ذلك، فقد نضطر إلى التخلي عن المدينة والهروب إلى هنا، ولكن إذا تعرضنا لكمين هنا، فقد يتم القضاء على عرق الأقزام بالكامل.”
الفصل 2 – الجزء الثالث – البحث عن أرض الأقزام
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
“إذن هو صديق لكِ، أنت رائع.”
استطاعت شالتير وأتباعها تسريع وتيرتهم أثناء توجههم نحو موقع الكواغوا. قفزوا من سقف إلى آخر بسرعات فائقة. نظرًا لأنها ترتدي درعًا بالفعل، فلم يكن عليها القلق بشأن طبقات وسادات الثدي المتعددة داخل ملابسها.
ابتسمت شالتير برقة.
“إذن هو صديق لكِ، أنت رائع.”
نظرت مرة أخرى إلى أورا، التي تتبعها من الخلف.
حقيقة أن قائدتها تتبعها – والتي من المفترض أن تبقى بجانب سيدها – هو دليل على أنه لا يثق بها.
ربما اراحتها أورا، لكن هذا لم يكن ما أرادته شالتير.
نظرت شالتير إلى سيدها الذي أومأ إليها.
إن هذا طبيعي فقط.
قد لا تتذكر فشلها، لكنها سمعت التفاصيل من الآخرين.
بعد تلقي أوامر شالتير، التقط الهانزوس الكواجوا على الأرض وعادوا إلى المبنى. ثم عادوا إلى شالتير بعد دقيقتين.
على الرغم من أن سيدها الحنون قال “شالتير، لم تفعلِ شيئًا خاطئًا”، إلا أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. وهكذا، انتظرت فرصة للتخلص من رائحة الفشل من نفسها، ولكن للأسف لم تأتِ هذه الفرصة.
نظرت مرة أخرى إلى أورا، التي تتبعها من الخلف.
ربما اراحتها أورا، لكن هذا لم يكن ما أرادته شالتير.
نظرت شالتير إلى الأمام، بنظرة مليئة بالقوة. لم تسمح لنفسها بارتكاب أي أخطاء في هذه الرحلة.
وسرعان ما وصلوا إلى مبنى بالقرب من هدفهم. نظرت شالتير إلى أسفل على الكواغوا.
كان هناك العديد من الصور الظلية المرئية، من النوع الذي وصفه الهانزوس.
شخرت شالتير.
“الآن – ماذا أفعل …”
فكرت شالتير في الأمر.
بعد أن أدلى سيدها بتصريحه التجريبي، هز القزم كتفيه، وكأنه يقول إنه موافق على أي شيء.
“همف! يجب أن تكونوا أصدقاء للأقزام! لن اتحدث ابدًا! سأراهن على كبرياء عرقي!”
كان من المفترض أن تسمع أورا ما قالته، لكن أورا قامت فقط بطي ذراعيها، عازمةً على التزام الصمت. هذا أيضًا كان متوقعًا قبل أن تأتي أورا إلى هنا، أعطاها سيدها أمرًا: “راقبي حركات شالتير. إذا بدت وكأنها على وشك البدء في مذبحة، اجعليها تتوقف بأي وسيلة، حتى لو اضطررتِ لضربها. بصرف النظر عن ذلك، لا يجب أن تتدخلي في خطط معركة شالتير.”
ألقت نفس التعويذة مرة أخرى، والآن تم تحييد الكواغوا الهاربون.
“أولاً، هل أنت حقا أعظم واحد هنا؟”
كما تم إخبار شالتير أن أورا ستلاحظ فقط من الخلف، ولن تتدخل في أي عمليات قتالية. بعبارة أخرى، كانت العملية برمتها، من التخطيط إلى التنفيذ، مسؤولية شالتير وحدها.
أولاً، عليها أن تلبي أوامر سيدها بشكل مثالي وأنيق.
“… لا، أعتقد أنه يجب علينا الإسراع. بعد كل شيء، نريد تجنب موت حدادي الرونيات، وليس هناك ما يخبرنا بما سيحدث إذا ذهبنا تحت الأرض، لذلك يجب أن ننطلق من الخارج. هل يمكنني الوثوق بك لتوجيهنا؟”
فتحت قبضتيها.
“الهانزوس.”
شعرت شالتير بارتباكهم، وألقت تعويذة قبل تمكنهم من إدراك ما يحدث.
“نعم!”
لحسن الحظ، يبدو أن الكواغوا قد داروا حول المبنى، مع عدم وجود نية للتشتت.
تجمع التوابع الذين يرتدون أزياء النينجا أمامها.
لقد سيطروا على جميع الطرق الرئيسية حول المبنى. تم قطع طرق تراجع الكواغوا بالكامل تقريبًا.
نظرًا لأنه هو سيدها المجيد، فقد ينوي على الأرجح أن يسحق قلب القزم ليخضع تمامًا. إما ذلك، أو يقوم بربط رقبته بحبل ثقيل والتأكد من أنه لن يخونه أبدًا. شئ مثل هذا.
“أريد أن أتأكد من عدم هروب أي منهم. هل يمكنكم التحقق من عدم وجود أي شخص آخر في النفق؟”
“بالتأكيد. نحن ننتظر أمركِ.”
“لست متأكدًا، لكنني سمعت أنه نظرًا لأن العدو يحتاج إلى استخدام الجسر، فيمكنه مهاجمة بقعة واحدة فقط. وهكذا، يمكننا استخدام العناصر السحرية داخل القلعة لصدهم. ومع ذلك، إذا تم الاستيلاء على القلعة*، فسيكون للعدو طريق واضح إلى المدينة، وسيكون من الصعب إيقاف تقدم جيش كبير. إذا حدث ذلك، فقد نضطر إلى التخلي عن المدينة والهروب إلى هنا، ولكن إذا تعرضنا لكمين هنا، فقد يتم القضاء على عرق الأقزام بالكامل.”
كما هو متوقع من أتباع سيدها. لن يكون لعدوهم أي وسيلة للتراجع الآن. الشيء التالي الذي صار عليها أن تقلق بشأنه هو ما إذا كان العدو منتشرًا في جميع أنحاء المدينة. بالطبع، يمكن أن تستغرق بعض الوقت لتعقبهم جميعًا وامساكهم، لكنها أرادت تجنب إضاعة الوقت. رغم أن سيدها لم يمنحها حدًا زمنيًا، إلا أن إضاعة الكثير من الوقت دليل على عدم الكفاءة.
“إنه ذاك ذو الخطوط الزرقاء في فروه.”
“حسنًا. ماذا عن هذا…”
“نعم!”
كان هناك العديد من الصور الظلية المرئية، من النوع الذي وصفه الهانزوس.
نقلت شالتير تفاصيل الخطة التي فكرت بها في الطريق إلى هنا.
ستطوق العدو، ثم تعطل كل شخص هارب.
“بالتأكيد. نحن ننتظر أمركِ.”
بعبارة أخرى، ستستخدم الهانزوس لقطع انسحابهم، ثم تجمعهم في كتلة قبل إمساكهم جميعًا بضربة واحدة.
نظرت مرة أخرى إلى أورا، التي تتبعها من الخلف.
صحيح أن هذه الخطة خطيرة بعض الشيء، لأنها لم تكن تعرف قدرات العدو. ومع ذلك، إذا كان للعدو القدرة على قتل شالتير والهانزوس، فلا يمكن لمملكة الأقزام البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة.
“لست واثقًا جدًا، لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
حسنًا، بشرط ألا يكون القزم جوندو ضعيفًا بشكل خاص.
“نعم!”
عندما نمت ابتسامة سادية على وجهها، صفقت شالتير على خديها. لا يمكن أن تكون مهملة. كان فشلها في الماضي على الأرجح بسبب ذلك.
“هل أي شيء نفعله سيحدث فرقًا… يستغرق الأمر حوالي ستة أيام للسفر تحت الأرض إلى المدينة. إنها بعيدة جدًا بالنسبة لنا لإعادة هذه المعلومات إلى المدينة.”
بعد إرسال الهانزوس، حسبت شالتير ثلاث دقائق. كان عليها أن تفعل ذلك لأنه لم يكن لديها وسيلة للتواصل مع الهانزوس.
“آه، لقد تم تعييني قائدًا لهذه المجموعة. أوي أنت، اهدأ، إنها صديقة لذا من الجيد إخبارها. آه، هل يمكنكِ الاحتفاظ بهذا سرًا؟”
لحسن الحظ، يبدو أن الكواغوا قد داروا حول المبنى، مع عدم وجود نية للتشتت.
لا بد أن هذه الكاريزما هي التي مكنته من قيادة وتنظيم الوجودات السامية.
تألمت شلتير بسبب هذه المشاعر المعقدة التي لم تستطع التعبير عنها بكلمات. على الرغم من أنها أرادت أن تتدحرج على الأرض من الحرج، إلا أنها لم تستطع أن تضيع المساعدة المحبة التي قدمها لها سيدها.
“لنبدأ. ابدأوا حسب الأمر؛ امنعوهم من الهروب إلى المنطقة المحيطة.”
“حسنًا. ماذا عن هذا…”
لن تتسامح شالتير مع أي أخطاء.
بعد إعطاء الأوامر إلى اللاموتى الذين أحضرتهم معهم، ركضت شالتير على طول أسطح المنازل، ثم قفزت أمام الكواغوا. في نفس الوقت، هبط حولهم اللاموتى.
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
لقد سيطروا على جميع الطرق الرئيسية حول المبنى. تم قطع طرق تراجع الكواغوا بالكامل تقريبًا.
شعرت شالتير بارتباكهم، وألقت تعويذة قبل تمكنهم من إدراك ما يحدث.
“[حيازة الأعراق الجماعية].”
ابتسمت شالتير برقة.
“[حيازة الأعراق الجماعية].”
كما توقعت، لم يكونوا من الخصوم رفيعي المستوى. توقف العديد من الكواغوا عن الحركة وتجمدوا في مكانه.
تمكن هؤلاء الكواغوا الذين لم يدخلوا منطقة تأثير التعويذة من التعافي من ارتباكهم، لكن لم يحاول أي منهم مهاجمة شالتير. لقد ظهرت من العدم واستخدمت تعويذة لم يروها من قبل لشل رفاقهم. حتى الاختيار بين القتال أو الفرار كان صعبًا للغاية بالنسبة لهم.
كما تم إخبار شالتير أن أورا ستلاحظ فقط من الخلف، ولن تتدخل في أي عمليات قتالية. بعبارة أخرى، كانت العملية برمتها، من التخطيط إلى التنفيذ، مسؤولية شالتير وحدها.
كما هو متوقع، لم تصب بأذى.
ابتسمت شالتير برقة.
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
يبدو أن النتيجة التي توصلت إليها من مراقبتهم، أن تركيز التعويذة على الكواغوا ذو المظهر الرائع – المعروف حاليًا باسم القائد – هو أمر جدير بالاهتمام.
“مم … أومو.”
“[حيازة الأعراق الجماعية].”
سحر السيطرة جعل الهدف ينظر إلى الملقي كصديق أو زميل موثوق به. ومع ذلك، بما أن الأصدقاء لا يأمرون الأصدقاء بقتل أو إيذاء أنفسهم، فلن يطيع المستهدفون الأوامر التي من شأنها أن تؤدي إلى مثل هذا. أيضًا، مصطلح “صديق” كان أيضا عنق الزجاجة من نوع ما. كانت هناك أسرار قد يخفيها الناس حتى عن أصدقائهم، لذا فإن هذا السحر سيكون غير فعال في إخفاء مثل هذه المعلومات. إذا كان الأمر كذلك، فستكون هناك حاجة إلى تعاويذ أقوى للتحكم في العقل. ومع ذلك، لا يبدو أن مثل هذه الإجراءات ضرورية هذه المرة، وهي حقيقة شكرتها شالتير على حظها.
ألقت نفس التعويذة مرة أخرى، والآن تم تحييد الكواغوا الهاربون.
“أغلقوا عليهم!”
“—مم، أومو. إنني أتطلع إلى خدمتكِ المخلصة في المستقبل.”
“هل هو تابعك؟”
استجابة لأوامر شالتير الصاخبة، قلص اللاموتى حولهم محيطهم.
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
سمع الكواغوا داخل المبنى صراخ شالتير واستشعروا الشذوذ في رفاقهم، لكن الأوان قد فات بالنسبة لهم.
بعد أن كررت شالتير سؤال سيدها، راح القائد الفاتن يثرثر مثل الجدول.
عندما نمت ابتسامة سادية على وجهها، صفقت شالتير على خديها. لا يمكن أن تكون مهملة. كان فشلها في الماضي على الأرجح بسبب ذلك.
التقت نظراتهم وابتسموا.
“نعم. لم يتمكن أي أحد آخر من الهروب من هنا.”
بعد استعادة رباطة جأشها، اقتحمت شالتير المبنى. رغم أن اختراق النافذة يمنحها عنصر المفاجأة، فقد فكرت في جهد الاختراق وقررت المرور مباشرة من الباب بدلاً من ذلك، مستخدمةً نفسها كطعم.
انقض الكواغوا المنتظرون بمخالبهم نحو شالتير مرارًا وتكرارًا.
بادئ ذي بدء، أمرت لاميت بسحب واحد من الكواغوا الذي تم أسره بالسحر – وبعبارة أخرى، أحد الأسرى الأوائل.
‘ثلاثة أمامي، أربعة عميقًا في الداخل، لا أحد يشبه القائد. يجب أن أتحمل هجماتهم وأتحقق من قوتهم.’
“إذن، هل يمكنك التحدث بصوت عالٍ بما يكفي بحيث يستطيع الأشخاص الذين ورائي أن يسمعوا؟ من انتم ايها الناس؟ ماذا تفعلون في هذه المدينة؟”
لم تتجنب شالتير هجماتهم، بل تحملت هجوم الكواغوا.
كما هو متوقع، لم تصب بأذى.
يمكن لشالتير أن تتضرر فقط من الأسلحة الفضية السحرية. امتلك بعض الوحوش عالية المستوى لهجمات طبيعية مثل السحر، بينما امتلك البعض الآخر هجمات تعتبر أسلحة فضية، ولكن هذا نادر جدًا في الوحوش منخفضة المستوى.
لم تتجنب شالتير هجماتهم، بل تحملت هجوم الكواغوا.
وهي تتوقع هذا، فوجئ الكواغوا. كما لو كانوا غير قادرين على تصديق ما يرونه، هاجم الكواغوا المحيطين بها، ولكن دون جدوى.
بعد أن أدلى سيدها بتصريحه التجريبي، هز القزم كتفيه، وكأنه يقول إنه موافق على أي شيء.
“حسنًا، انتهت التجربة. هل ننهي هذا؟ [حيازة الأعراق الجماعية]. “
عندما تم إلقاء التعويذة، توقف كل الكواغوا الحاضرين عن الحركة.
“لست متأكدًا، لكنني سمعت أنه نظرًا لأن العدو يحتاج إلى استخدام الجسر، فيمكنه مهاجمة بقعة واحدة فقط. وهكذا، يمكننا استخدام العناصر السحرية داخل القلعة لصدهم. ومع ذلك، إذا تم الاستيلاء على القلعة*، فسيكون للعدو طريق واضح إلى المدينة، وسيكون من الصعب إيقاف تقدم جيش كبير. إذا حدث ذلك، فقد نضطر إلى التخلي عن المدينة والهروب إلى هنا، ولكن إذا تعرضنا لكمين هنا، فقد يتم القضاء على عرق الأقزام بالكامل.”
“الآن بعد ذلك، التالي.”
نظرت شالتير حولها ورأت الكواغوا في الغرفة المجاورة من خلال بقايا باب مكسور. كانت أعينهم الواسعة تحمل أكثر المشاعر التي أحبتها – الخوف.
“إذن هو صديق لكِ، أنت رائع.”
عندما تقدمت شالتير لهم، صعدت الكواغوا فوق نفسها للهروب.
(قد تكون قلعة أو حصن، أنا بحاجة لسياق أكثر لتأكيد هذا)
فتحت قبضتيها.
ومع ذلك، كانوا بطيئين للغاية. بالنسبة لشالتير، كانوا بطيئين مثل الرخويات. قاومت الدافع لإعطاء صوت الضحك الساخر، وبدلاً من ذلك ألقت تعويذتها على ظهورهم.
لن يكون هناك مفر.
“كيف نتعامل معهم؟”
لن تتسامح شالتير مع أي أخطاء.
“إذن هو صديق لكِ، أنت رائع.”
الآن وقد تم الإمساك على جميع الكواغوا داخل المبنى، دخلت النفق ووجدت ستة كواغوا على أقدام الهانزوس. بالنظر إلى الحركات الخافتة من أجسادهم، يبدو أنهم ما زالوا على قيد الحياة. ثم سألت شالتير الهانزوس:
فكرت شالتير في الأمر.
“الآن، هل هؤلاء الكواغوا الذين حاولوا الفرار؟”
“نعم. لم يتمكن أي أحد آخر من الهروب من هنا.”
سحر السيطرة جعل الهدف ينظر إلى الملقي كصديق أو زميل موثوق به. ومع ذلك، بما أن الأصدقاء لا يأمرون الأصدقاء بقتل أو إيذاء أنفسهم، فلن يطيع المستهدفون الأوامر التي من شأنها أن تؤدي إلى مثل هذا. أيضًا، مصطلح “صديق” كان أيضا عنق الزجاجة من نوع ما. كانت هناك أسرار قد يخفيها الناس حتى عن أصدقائهم، لذا فإن هذا السحر سيكون غير فعال في إخفاء مثل هذه المعلومات. إذا كان الأمر كذلك، فستكون هناك حاجة إلى تعاويذ أقوى للتحكم في العقل. ومع ذلك، لا يبدو أن مثل هذه الإجراءات ضرورية هذه المرة، وهي حقيقة شكرتها شالتير على حظها.
بما أن شالتير لم تدع أي شخص يفلت، يمكن للمرء أن يعتبر أن مهمتها قد أنجزت على أكمل وجه.
غادرت شالتير المبنى وهي تذوق طعم السعادة.
لن يكون هناك مفر.
“فقط في حالة حدوث شيء ما، تأكدوا من عدم وجود أي شخص آخر ينتظر داخل المبنى. بعد ذلك، اطلبوا من اللاموتى الذين أحضرناهم حمل هؤلاء الكواغوا للخارج. يمكنكم إخبار اللاموتى بربطهم بالحبال، أليس كذلك؟ سأنتظر هنا حتى تنتهوا من البحث في الداخل وأرى ما إذا كان أي شخص آخر يحاول الفرار.”
ضحك قائد الكواغوا بخبث وهو يستمع إلى محادثتهم.
بعد تلقي أوامر شالتير، التقط الهانزوس الكواجوا على الأرض وعادوا إلى المبنى. ثم عادوا إلى شالتير بعد دقيقتين.
التقت نظراتهم وابتسموا.
بعد أن أكملت شالتير مهمتها بشكل لا تشوبه شائبة، خرجت من المبنى، حيث رأت العديد من الكواغوا المقيدين وآينز، وأورا، والهانزوس، والقزم، وزينبيرو.
“همف! يجب أن تكونوا أصدقاء للأقزام! لن اتحدث ابدًا! سأراهن على كبرياء عرقي!”
“أحسنتِ، شالتير. يبدو أنكِ أنجزتِ مهمتكِ ولم تدعِ أحدًا يهرب.”
“نعم! شكرًا جزيلاً لك آينز ساما!”
“الآن بعد ذلك، شالتير، سأعطيكِ أمرك التالي. استجوبي هؤلاء الكواغوا، ولكن ابذلي قصارى جهدك حتى لا تؤذيهم.”
“مفهوم.”
بعد إرسال الهانزوس، حسبت شالتير ثلاث دقائق. كان عليها أن تفعل ذلك لأنه لم يكن لديها وسيلة للتواصل مع الهانزوس.
بادئ ذي بدء، أمرت لاميت بسحب واحد من الكواغوا الذي تم أسره بالسحر – وبعبارة أخرى، أحد الأسرى الأوائل.
“ااااه! اتركيني حيًا!”
عندما نمت ابتسامة سادية على وجهها، صفقت شالتير على خديها. لا يمكن أن تكون مهملة. كان فشلها في الماضي على الأرجح بسبب ذلك.
“هيهي، حسنًا، إذا كنت صادقًا، فلن أقتلك. هذا إذا كنت صادقًا بالطبع. أولًا، من هو الأعظم بينكم هنا؟”
“إنه ذاك ذو الخطوط الزرقاء في فروه.”
لن تتسامح شالتير مع أي أخطاء.
“يا ابن العاهرة! لقد بعتني!”
“… لا، أعتقد أنه يجب علينا الإسراع. بعد كل شيء، نريد تجنب موت حدادي الرونيات، وليس هناك ما يخبرنا بما سيحدث إذا ذهبنا تحت الأرض، لذلك يجب أن ننطلق من الخارج. هل يمكنني الوثوق بك لتوجيهنا؟”
الشخص الذي صرخ من الخلف يبدو أنه امتلك تلميح خافت من اللون الأزرق في جلده.
بعبارة أخرى، ستستخدم الهانزوس لقطع انسحابهم، ثم تجمعهم في كتلة قبل إمساكهم جميعًا بضربة واحدة.
“حسنًا، حسنًا. إذن، هل يمكنك إحضاره إلي؟ أرسل هذا للخلف. “
“‘ش ش ش ش ~ هذا شيء عظيم! نحن الاثنين، نسير جنبًا إلى جنب … هاء، أنا سعيدة جدًا.’
ثم أحضروا لها الكواغوا الأعلى مرتبة أمامها.
نظرًا لأنه هو سيدها المجيد، فقد ينوي على الأرجح أن يسحق قلب القزم ليخضع تمامًا. إما ذلك، أو يقوم بربط رقبته بحبل ثقيل والتأكد من أنه لن يخونه أبدًا. شئ مثل هذا.
“همف! يجب أن تكونوا أصدقاء للأقزام! لن اتحدث ابدًا! سأراهن على كبرياء عرقي!”
“تعالوا، ادخلوا هنا.”
المجلد 11: حِرفية الأقزام
”همم. حسنا إذن. [سيطرة الأعراق]. انتهى الإلقاء، هل يمكنك الإجابة على أسئلتي؟”
“إنه ذاك ذو الخطوط الزرقاء في فروه.”
“آه، بالطبع! ماذا تريدين ان تعرفي؟”
لم يستطع الكواغوا خلفه إلا أن يلهث بجدية.
سحر السيطرة جعل الهدف ينظر إلى الملقي كصديق أو زميل موثوق به. ومع ذلك، بما أن الأصدقاء لا يأمرون الأصدقاء بقتل أو إيذاء أنفسهم، فلن يطيع المستهدفون الأوامر التي من شأنها أن تؤدي إلى مثل هذا. أيضًا، مصطلح “صديق” كان أيضا عنق الزجاجة من نوع ما. كانت هناك أسرار قد يخفيها الناس حتى عن أصدقائهم، لذا فإن هذا السحر سيكون غير فعال في إخفاء مثل هذه المعلومات. إذا كان الأمر كذلك، فستكون هناك حاجة إلى تعاويذ أقوى للتحكم في العقل. ومع ذلك، لا يبدو أن مثل هذه الإجراءات ضرورية هذه المرة، وهي حقيقة شكرتها شالتير على حظها.
سمع الكواغوا داخل المبنى صراخ شالتير واستشعروا الشذوذ في رفاقهم، لكن الأوان قد فات بالنسبة لهم.
“… جوندو، أنا آسف لذلك، ولكن هل يمكنك الاستعداد للسفر؟”
“أولاً، هل أنت حقا أعظم واحد هنا؟”
لن يكون هناك مفر.
“آه، لقد تم تعييني قائدًا لهذه المجموعة. أوي أنت، اهدأ، إنها صديقة لذا من الجيد إخبارها. آه، هل يمكنكِ الاحتفاظ بهذا سرًا؟”
“بالتأكيد. نحن أصدقاء، أليس كذلك؟”
“آه، نعم، نحن كذلك، سأثق بكِ إذن. مع ذلك، هؤلاء الرجال … خاصة ذلك الرجل، هل هو لاميت؟”
“هذا صحيح. هي سيدتي.”
“هيهي، حسنًا، إذا كنت صادقًا، فلن أقتلك. هذا إذا كنت صادقًا بالطبع. أولًا، من هو الأعظم بينكم هنا؟”
حدق الكواغوا في سيد شالتير المجيد. لقد أزعجها ذلك، لكن كان عليها أن تتحمل لاستخراج المعلومات منه.
“كل شيء على ما يرام. نحن أصدقاء لذا ستصدقني، أليس كذلك؟”
“هل هو تابعك؟”
ربما اراحتها أورا، لكن هذا لم يكن ما أرادته شالتير.
‘سأقتلك.’ كادت شالتير أن تقول ذلك، ومع ذلك، فقد ابتلعت تلك الكلمات. ذلك لأن سيدها تحدث قبل أن تتمكن من ذلك.
“… لا، أعتقد أنه يجب علينا الإسراع. بعد كل شيء، نريد تجنب موت حدادي الرونيات، وليس هناك ما يخبرنا بما سيحدث إذا ذهبنا تحت الأرض، لذلك يجب أن ننطلق من الخارج. هل يمكنني الوثوق بك لتوجيهنا؟”
“هذا صحيح. هي سيدتي.”
“همف! يجب أن تكونوا أصدقاء للأقزام! لن اتحدث ابدًا! سأراهن على كبرياء عرقي!”
“إذن هو صديق لكِ، أنت رائع.”
“نعم!”
“مم … أومو.”
“شك… شكرًا لك.”
يبدو أن النتيجة التي توصلت إليها من مراقبتهم، أن تركيز التعويذة على الكواغوا ذو المظهر الرائع – المعروف حاليًا باسم القائد – هو أمر جدير بالاهتمام.
تألمت شلتير بسبب هذه المشاعر المعقدة التي لم تستطع التعبير عنها بكلمات. على الرغم من أنها أرادت أن تتدحرج على الأرض من الحرج، إلا أنها لم تستطع أن تضيع المساعدة المحبة التي قدمها لها سيدها.
الشخص الذي صرخ من الخلف يبدو أنه امتلك تلميح خافت من اللون الأزرق في جلده.
غرق قائد الكواغوا في تفكير عميق، وقال الكواغوا خلفه، “ماذا حدث؟” “ماذا يحدث هنا؟” “هل نحن الوحيدون الذين لا نعرف أنها صديقة” وما إلى ذلك. ومع ذلك، تجاهلهم قائد الكواغوا، وظهرت نظرة ملتوية على وجهه، والتي ربما كانت ابتسامة.
“حسنً فهمت. منذ أن قلتِ ذلك، سأصدقك. بعد كل شيء، نحن رفاق بينا رابطة صداقة قوية، أليس كذلك؟”
“بعد قوله هذا، هل ستسقط المدينة بالفعل إذا تم رفع الجسر المعلق؟”
“… جوندو، أنا آسف لذلك، ولكن هل يمكنك الاستعداد للسفر؟”
شخرت شالتير.
“إذن، هل يمكنك التحدث بصوت عالٍ بما يكفي بحيث يستطيع الأشخاص الذين ورائي أن يسمعوا؟ من انتم ايها الناس؟ ماذا تفعلون في هذه المدينة؟”
في العادة، كان ينبغي أن يشكوا في أن صديقًا لا يعرف ذلك. لكن هذه كانت عظمة السحر. رد قائد الكواغوا دون إثارة أي شكوك.
يمكن لشالتير أن تتضرر فقط من الأسلحة الفضية السحرية. امتلك بعض الوحوش عالية المستوى لهجمات طبيعية مثل السحر، بينما امتلك البعض الآخر هجمات تعتبر أسلحة فضية، ولكن هذا نادر جدًا في الوحوش منخفضة المستوى.
“نحن قوة منفصلة عن قوة الغزو. لقد جئنا إلى هنا لقتل الأقزام الذين ربما فروا إلى هذه المدينة.”
“ماذا قلت؟!” صاح القزم في حالة صدمة. “ماذا، ماذا يعني ذلك؟”
(قد تكون قلعة أو حصن، أنا بحاجة لسياق أكثر لتأكيد هذا)
“اخرس والتزم الهدوء، يا قزم. يجب القضاء على الأعراق القذرة مثل عرقك.”
لا بد أن هذه الكاريزما هي التي مكنته من قيادة وتنظيم الوجودات السامية.
سحر السيطرة جعل الهدف ينظر إلى الملقي كصديق أو زميل موثوق به. ومع ذلك، بما أن الأصدقاء لا يأمرون الأصدقاء بقتل أو إيذاء أنفسهم، فلن يطيع المستهدفون الأوامر التي من شأنها أن تؤدي إلى مثل هذا. أيضًا، مصطلح “صديق” كان أيضا عنق الزجاجة من نوع ما. كانت هناك أسرار قد يخفيها الناس حتى عن أصدقائهم، لذا فإن هذا السحر سيكون غير فعال في إخفاء مثل هذه المعلومات. إذا كان الأمر كذلك، فستكون هناك حاجة إلى تعاويذ أقوى للتحكم في العقل. ومع ذلك، لا يبدو أن مثل هذه الإجراءات ضرورية هذه المرة، وهي حقيقة شكرتها شالتير على حظها.
“لقد أخذت بالفعل اقتراح سيدي… اقتراح جلالة الملك على محمل الجد.”
“حسنًا، حسنًا، هذا يكفي. هل كنت تقول شيئًا عن قوة غزو؟”
“آه، آسف، يبدو أنني أصبحت متحمسًا بعض الشيء. مدينة الأقزام هي في الشمال من هنا. تم رفع قوة الغزو لتدمير تلك المدينة. المشكلة هي أن الجسر المعلق فوق الصدع الكبير محمي بالقلعة، لذلك كانت هجماتنا دائمًا ضعيفة. ومع ذلك، وجدنا اختصارًا يتجاوز الصدع ويمتد بجانب القلعة، لذلك نخطط لاستخدام ذلك للقضاء عليهم بضربة واحدة.”
“‘ش ش ش ش ~ هذا شيء عظيم! نحن الاثنين، نسير جنبًا إلى جنب … هاء، أنا سعيدة جدًا.’
وهي تتوقع هذا، فوجئ الكواغوا. كما لو كانوا غير قادرين على تصديق ما يرونه، هاجم الكواغوا المحيطين بها، ولكن دون جدوى.
ضاقت أعين شالتير على القزم. بدا تعبيره مروعًا. على ما يبدو كانت هذه أخبار سيئة للغاية.
“آه، بالطبع! ماذا تريدين ان تعرفي؟”
“متى سيأتي الهجوم؟”
بعد أن أكملت شالتير مهمتها بشكل لا تشوبه شائبة، خرجت من المبنى، حيث رأت العديد من الكواغوا المقيدين وآينز، وأورا، والهانزوس، والقزم، وزينبيرو.
“نحن قوة منفصلة، انفصلنا عن الجسم الرئيسي لذلك لا نعرف الوقت المحدد. لكن أعتقد أنه يجب أن يكون اليوم، أو ربما غدًا.”
سمعت شالتير محادثة بين سيدها والقزم.
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
“بعد قوله هذا، هل ستسقط المدينة بالفعل إذا تم رفع الجسر المعلق؟”
“آه، بالطبع! ماذا تريدين ان تعرفي؟”
في العادة، كان ينبغي أن يشكوا في أن صديقًا لا يعرف ذلك. لكن هذه كانت عظمة السحر. رد قائد الكواغوا دون إثارة أي شكوك.
“لست متأكدًا، لكنني سمعت أنه نظرًا لأن العدو يحتاج إلى استخدام الجسر، فيمكنه مهاجمة بقعة واحدة فقط. وهكذا، يمكننا استخدام العناصر السحرية داخل القلعة لصدهم. ومع ذلك، إذا تم الاستيلاء على القلعة*، فسيكون للعدو طريق واضح إلى المدينة، وسيكون من الصعب إيقاف تقدم جيش كبير. إذا حدث ذلك، فقد نضطر إلى التخلي عن المدينة والهروب إلى هنا، ولكن إذا تعرضنا لكمين هنا، فقد يتم القضاء على عرق الأقزام بالكامل.”
بعبارة أخرى، ستستخدم الهانزوس لقطع انسحابهم، ثم تجمعهم في كتلة قبل إمساكهم جميعًا بضربة واحدة.
يبدو أن النتيجة التي توصلت إليها من مراقبتهم، أن تركيز التعويذة على الكواغوا ذو المظهر الرائع – المعروف حاليًا باسم القائد – هو أمر جدير بالاهتمام.
(قد تكون قلعة أو حصن، أنا بحاجة لسياق أكثر لتأكيد هذا)
“هل أي شيء نفعله سيحدث فرقًا… يستغرق الأمر حوالي ستة أيام للسفر تحت الأرض إلى المدينة. إنها بعيدة جدًا بالنسبة لنا لإعادة هذه المعلومات إلى المدينة.”
ضحك قائد الكواغوا بخبث وهو يستمع إلى محادثتهم.
“إذن هل أنتم المجموعة الوحيدة المنفصلة؟”
شعرت شالتير بارتباكهم، وألقت تعويذة قبل تمكنهم من إدراك ما يحدث.
“نحن الوحيدون الذين أرسلوا إلى هنا. لا نعرف مدى قوة مدينة الأقزام أو عدد الرجال الذين سنحتاجهم، لذا فإن معظم قواتنا موجودة.”
“نحن قوة منفصلة عن قوة الغزو. لقد جئنا إلى هنا لقتل الأقزام الذين ربما فروا إلى هذه المدينة.”
“آين.. – آه، إذن، إذن، هل هناك أي شيء تريد أن تسأل عنه؟”
‘لا أستطيع أن أقول آينز ساما.’ شعرت شالتير بالقلق وهي تحاول تجميع كلماتها التالية معًا.
“آه، نعم، نحن كذلك، سأثق بكِ إذن. مع ذلك، هؤلاء الرجال … خاصة ذلك الرجل، هل هو لاميت؟”
“… ليس هناك الكثير. بالمعنى الدقيق للكلمة، نحتاج فقط إلى معرفة كيفية التواصل مع جسدهم الرئيسي أو شيء مشابه.”
بعد أن كررت شالتير سؤال سيدها، راح القائد الفاتن يثرثر مثل الجدول.
“حسنًا، انتهت التجربة. هل ننهي هذا؟ [حيازة الأعراق الجماعية]. “
لم تتجنب شالتير هجماتهم، بل تحملت هجوم الكواغوا.
“كلا، لم يُنظر إلى مهمتنا على أنها مهمة جدًا. في النهاية، كانت مهمتنا هي فقط تعقب أي شخص يفر.”
ربما اراحتها أورا، لكن هذا لم يكن ما أرادته شالتير.
“مفهوم، آينز ساما!!”
نظرت شالتير إلى سيدها الذي أومأ إليها.
“كيف نتعامل معهم؟”
عندما تم إلقاء التعويذة، توقف كل الكواغوا الحاضرين عن الحركة.
“… جوندو، أنا آسف لذلك، ولكن هل يمكنك الاستعداد للسفر؟”
تألمت شلتير بسبب هذه المشاعر المعقدة التي لم تستطع التعبير عنها بكلمات. على الرغم من أنها أرادت أن تتدحرج على الأرض من الحرج، إلا أنها لم تستطع أن تضيع المساعدة المحبة التي قدمها لها سيدها.
لقد فهم ذكر بشر السحالي و القزم المعنى الكامن وراء هذه الكلمات، لذلك استداروا وغادروا في صمت. شاهدهم آينز يغادرون، وأعطى شالتير أوامرها التالية.
فكرت شالتير في الأمر.
“…إذن دعينا نذهب. شالتير، أرسليهم جميعًا إلى نازاريك. يجب مراعاتهم. يعتمد ما إذا كان سيتم قتلهم أو إنقاذهم على نوع العلاقة التي نقيمها مع الكواغوا. لا تقتليهم حتى يصبحوا معاديين لنا بشكل كامل. ومع ذلك، يمكنك استخدام بعض التجارب الخفيفة. صلابة مخالبهم، المقاومة الجسدية والسحرية لأجسادهم، هذا النوع من الأشياء. على الرغم من أن بعضهم قد يموت نتيجة لذلك … لكن أؤمريهم بتقليل عدد الوفيات.”
“مفهوم.”
ألقت شالتير [البوابة] على الفور، وفتحت بوابة إلى سطح نازاريك.
أول ما قاله هو الثناء عليها! اندفع صدر شالتير المسطح بالحرارة.
“تعالوا، ادخلوا هنا.”
لم تتجنب شالتير هجماتهم، بل تحملت هجوم الكواغوا.
بقيادة قائد الكواغوا، تبعه الآخرون واحدًا تلو الآخر. وقف بعض الكواغوا في مكانهم، متجمدين بسبب الخوف، لكن شالتير حملتهم ببساطة ورمتهم عبر [البوابة].
بعد إرسالهم جميعًا، عادت شالتير لفترة وجيزة إلى نازاريك أيضًا. كررت أوامر سيدها للحراس القدامى الواقفين هناك، ثم عادت عبر [البوابة] التي لا تزال مفتوحة.
وقف سيد شالتير. تم عقد ذراعيه وبدا أنه ينتظرها.
“كانت عملية جمع المعلومات دقيقة جدًا، شالتير.”
أول ما قاله هو الثناء عليها! اندفع صدر شالتير المسطح بالحرارة.
“يا ابن العاهرة! لقد بعتني!”
“نعم!”
ركعت شالتير بشكل انعكاسي على ركبتيها. كان هذا هو الموقف المناسب الوحيد الذي يجب اتخاذه ردًا على مدح سيدها.
“—مم، أومو. إنني أتطلع إلى خدمتكِ المخلصة في المستقبل.”
“هيهي، حسنًا، إذا كنت صادقًا، فلن أقتلك. هذا إذا كنت صادقًا بالطبع. أولًا، من هو الأعظم بينكم هنا؟”
“مفهوم، آينز ساما!!”
”لا تبقي هكذا. انهضي. سنحتاج لمناقشة الأمور مع جوندو. … هذه فرصة لجعلهم يدينون لنا بخدمة كبيرة.”
كان من المفترض أن تسمع أورا ما قالته، لكن أورا قامت فقط بطي ذراعيها، عازمةً على التزام الصمت. هذا أيضًا كان متوقعًا قبل أن تأتي أورا إلى هنا، أعطاها سيدها أمرًا: “راقبي حركات شالتير. إذا بدت وكأنها على وشك البدء في مذبحة، اجعليها تتوقف بأي وسيلة، حتى لو اضطررتِ لضربها. بصرف النظر عن ذلك، لا يجب أن تتدخلي في خطط معركة شالتير.”
“كم أنا محظوظة. آينز ساما، أفعالك تبدو مباركة.”
فتحت قبضتيها.
التقت نظراتهم وابتسموا.
“كيف نتعامل معهم؟”
صحيح أن وجه سيدها لم يتحرك، لكن شالتير متأكدة تمامًا من أنه يبتسم.
“إذن دعينا نذهب.”
“نعم!”
“‘ش ش ش ش ~ هذا شيء عظيم! نحن الاثنين، نسير جنبًا إلى جنب … هاء، أنا سعيدة جدًا.’
“نعم. لم يتمكن أي أحد آخر من الهروب من هنا.”
غادرت شالتير المبنى وهي تذوق طعم السعادة.
“نعم. لم يتمكن أي أحد آخر من الهروب من هنا.”
“جوندو، آسف على الانتظار. ماذا تريد أن تفعل الآن؟”
“هل أي شيء نفعله سيحدث فرقًا… يستغرق الأمر حوالي ستة أيام للسفر تحت الأرض إلى المدينة. إنها بعيدة جدًا بالنسبة لنا لإعادة هذه المعلومات إلى المدينة.”
نظرت شالتير إلى سيدها الذي أومأ إليها.
توتر وجه شالتير المترهل قليلاً، وبينما تبادلت النظرات مع أورا، بدأ سيدها والقزم مناقشتهما. حاولت جاهدة حفظ الكلمات حتى تتمكن من تسجيلها في دفتر مذكراتها.
نهاية الفصل الثاني.
نظرًا لأنه هو سيدها المجيد، فقد ينوي على الأرجح أن يسحق قلب القزم ليخضع تمامًا. إما ذلك، أو يقوم بربط رقبته بحبل ثقيل والتأكد من أنه لن يخونه أبدًا. شئ مثل هذا.
“هل هذا صحيح؟ حسنًا، نظرًا لأنه لا يمكنك الوصول إلى هناك في الوقت المناسب، فما الذي يجب القيام به؟ إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا تأتي إلى بلدي؟ لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك أيضًا، أليس كذلك؟”
“[حيازة الأعراق الجماعية].”
”همم. حسنا إذن. [سيطرة الأعراق]. انتهى الإلقاء، هل يمكنك الإجابة على أسئلتي؟”
“مم … أومو.”
أولاً، عليها أن تلبي أوامر سيدها بشكل مثالي وأنيق.
“على الرغم من أنني أرغب في إنقاذ حدادي الرونيات… ولكن حتى لو هرعنا إلى هناك لمساعدتهم، فهل يمكننا الحفاظ على موقع متميز أثناء المفاوضات؟ هل الأقزام من الأعراق التي تقدر اللطف الذي يظهر لهم؟”
“… ليس هناك الكثير. بالمعنى الدقيق للكلمة، نحتاج فقط إلى معرفة كيفية التواصل مع جسدهم الرئيسي أو شيء مشابه.”
حدق الكواغوا في سيد شالتير المجيد. لقد أزعجها ذلك، لكن كان عليها أن تتحمل لاستخراج المعلومات منه.
“أجل، آمل أن تصدق ذلك. إذا قمت بإنقاذ الأقزام من تهديد الكواغوا، فأنا متأكد من أن المفاوضات ستسير بشكل جيد.”
“إذا كان الأمر كذلك، فسنحتاج إلى اختيار الوقت المناسب للتدخل.”
ربما اراحتها أورا، لكن هذا لم يكن ما أرادته شالتير.
بعد أن أدلى سيدها بتصريحه التجريبي، هز القزم كتفيه، وكأنه يقول إنه موافق على أي شيء.
“لقد أخذت بالفعل اقتراح سيدي… اقتراح جلالة الملك على محمل الجد.”
على الرغم من أن سيدها الحنون قال “شالتير، لم تفعلِ شيئًا خاطئًا”، إلا أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. وهكذا، انتظرت فرصة للتخلص من رائحة الفشل من نفسها، ولكن للأسف لم تأتِ هذه الفرصة.
“إذن هل أنتم المجموعة الوحيدة المنفصلة؟”
‘لا أستطيع أن أقول آينز ساما.’ شعرت شالتير بالقلق وهي تحاول تجميع كلماتها التالية معًا.
لم يكن لدى شالتير أي فكرة عما تعنيه هذه الكلمات، لكنها عرفت لسبب ما أن القزم اختار سيدها على عرقه.
ألقت نفس التعويذة مرة أخرى، والآن تم تحييد الكواغوا الهاربون.
“نحن قوة منفصلة، انفصلنا عن الجسم الرئيسي لذلك لا نعرف الوقت المحدد. لكن أعتقد أنه يجب أن يكون اليوم، أو ربما غدًا.”
شعرت شالتير بالذهول والخوف من حقيقة أن سيدها تمكن من السيطرة تمامًا على روح هذا القزم خلال الفترة القصيرة التي دخل فيها النفق.
ألقت نفس التعويذة مرة أخرى، والآن تم تحييد الكواغوا الهاربون.
“آين.. – آه، إذن، إذن، هل هناك أي شيء تريد أن تسأل عنه؟”
لا بد أن هذه الكاريزما هي التي مكنته من قيادة وتنظيم الوجودات السامية.
‘سأقتلك.’ كادت شالتير أن تقول ذلك، ومع ذلك، فقد ابتلعت تلك الكلمات. ذلك لأن سيدها تحدث قبل أن تتمكن من ذلك.
“لنبدأ. ابدأوا حسب الأمر؛ امنعوهم من الهروب إلى المنطقة المحيطة.”
“… لا، أعتقد أنه يجب علينا الإسراع. بعد كل شيء، نريد تجنب موت حدادي الرونيات، وليس هناك ما يخبرنا بما سيحدث إذا ذهبنا تحت الأرض، لذلك يجب أن ننطلق من الخارج. هل يمكنني الوثوق بك لتوجيهنا؟”
“ااااه! اتركيني حيًا!”
“متى سيأتي الهجوم؟”
“بالتأكيد. نحن ننتظر أمركِ.”
“لست واثقًا جدًا، لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
“حسنًا، استعد للمغادرة!”
___________
نظرت مرة أخرى إلى أورا، التي تتبعها من الخلف.
ترجمة: Scrub
نهاية الفصل الثاني.
