الفصل 2 - الجزء الثالث - البحث عن أرض الأقزام
المجلد 11: حِرفية الأقزام
الفصل 2 – الجزء الثالث – البحث عن أرض الأقزام
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
حدق الكواغوا في سيد شالتير المجيد. لقد أزعجها ذلك، لكن كان عليها أن تتحمل لاستخراج المعلومات منه.
استطاعت شالتير وأتباعها تسريع وتيرتهم أثناء توجههم نحو موقع الكواغوا. قفزوا من سقف إلى آخر بسرعات فائقة. نظرًا لأنها ترتدي درعًا بالفعل، فلم يكن عليها القلق بشأن طبقات وسادات الثدي المتعددة داخل ملابسها.
“حسنًا، حسنًا. إذن، هل يمكنك إحضاره إلي؟ أرسل هذا للخلف. “
نظرت مرة أخرى إلى أورا، التي تتبعها من الخلف.
لم يكن لدى شالتير أي فكرة عما تعنيه هذه الكلمات، لكنها عرفت لسبب ما أن القزم اختار سيدها على عرقه.
حقيقة أن قائدتها تتبعها – والتي من المفترض أن تبقى بجانب سيدها – هو دليل على أنه لا يثق بها.
إن هذا طبيعي فقط.
قد لا تتذكر فشلها، لكنها سمعت التفاصيل من الآخرين.
على الرغم من أن سيدها الحنون قال “شالتير، لم تفعلِ شيئًا خاطئًا”، إلا أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. وهكذا، انتظرت فرصة للتخلص من رائحة الفشل من نفسها، ولكن للأسف لم تأتِ هذه الفرصة.
ربما اراحتها أورا، لكن هذا لم يكن ما أرادته شالتير.
تمكن هؤلاء الكواغوا الذين لم يدخلوا منطقة تأثير التعويذة من التعافي من ارتباكهم، لكن لم يحاول أي منهم مهاجمة شالتير. لقد ظهرت من العدم واستخدمت تعويذة لم يروها من قبل لشل رفاقهم. حتى الاختيار بين القتال أو الفرار كان صعبًا للغاية بالنسبة لهم.
“إذن هو صديق لكِ، أنت رائع.”
(قد تكون قلعة أو حصن، أنا بحاجة لسياق أكثر لتأكيد هذا)
نظرت شالتير إلى الأمام، بنظرة مليئة بالقوة. لم تسمح لنفسها بارتكاب أي أخطاء في هذه الرحلة.
لحسن الحظ، يبدو أن الكواغوا قد داروا حول المبنى، مع عدم وجود نية للتشتت.
___________
وسرعان ما وصلوا إلى مبنى بالقرب من هدفهم. نظرت شالتير إلى أسفل على الكواغوا.
“إذن هل أنتم المجموعة الوحيدة المنفصلة؟”
كان هناك العديد من الصور الظلية المرئية، من النوع الذي وصفه الهانزوس.
“الآن – ماذا أفعل …”
فكرت شالتير في الأمر.
في العادة، كان ينبغي أن يشكوا في أن صديقًا لا يعرف ذلك. لكن هذه كانت عظمة السحر. رد قائد الكواغوا دون إثارة أي شكوك.
كان من المفترض أن تسمع أورا ما قالته، لكن أورا قامت فقط بطي ذراعيها، عازمةً على التزام الصمت. هذا أيضًا كان متوقعًا قبل أن تأتي أورا إلى هنا، أعطاها سيدها أمرًا: “راقبي حركات شالتير. إذا بدت وكأنها على وشك البدء في مذبحة، اجعليها تتوقف بأي وسيلة، حتى لو اضطررتِ لضربها. بصرف النظر عن ذلك، لا يجب أن تتدخلي في خطط معركة شالتير.”
“… جوندو، أنا آسف لذلك، ولكن هل يمكنك الاستعداد للسفر؟”
كما تم إخبار شالتير أن أورا ستلاحظ فقط من الخلف، ولن تتدخل في أي عمليات قتالية. بعبارة أخرى، كانت العملية برمتها، من التخطيط إلى التنفيذ، مسؤولية شالتير وحدها.
أولاً، عليها أن تلبي أوامر سيدها بشكل مثالي وأنيق.
“مفهوم.”
فتحت قبضتيها.
“الهانزوس.”
بعد تلقي أوامر شالتير، التقط الهانزوس الكواجوا على الأرض وعادوا إلى المبنى. ثم عادوا إلى شالتير بعد دقيقتين.
“نعم!”
بعد إرسالهم جميعًا، عادت شالتير لفترة وجيزة إلى نازاريك أيضًا. كررت أوامر سيدها للحراس القدامى الواقفين هناك، ثم عادت عبر [البوابة] التي لا تزال مفتوحة.
تجمع التوابع الذين يرتدون أزياء النينجا أمامها.
الآن وقد تم الإمساك على جميع الكواغوا داخل المبنى، دخلت النفق ووجدت ستة كواغوا على أقدام الهانزوس. بالنظر إلى الحركات الخافتة من أجسادهم، يبدو أنهم ما زالوا على قيد الحياة. ثم سألت شالتير الهانزوس:
“أريد أن أتأكد من عدم هروب أي منهم. هل يمكنكم التحقق من عدم وجود أي شخص آخر في النفق؟”
“حسنًا، حسنًا. إذن، هل يمكنك إحضاره إلي؟ أرسل هذا للخلف. “
“بالتأكيد. نحن ننتظر أمركِ.”
كما هو متوقع من أتباع سيدها. لن يكون لعدوهم أي وسيلة للتراجع الآن. الشيء التالي الذي صار عليها أن تقلق بشأنه هو ما إذا كان العدو منتشرًا في جميع أنحاء المدينة. بالطبع، يمكن أن تستغرق بعض الوقت لتعقبهم جميعًا وامساكهم، لكنها أرادت تجنب إضاعة الوقت. رغم أن سيدها لم يمنحها حدًا زمنيًا، إلا أن إضاعة الكثير من الوقت دليل على عدم الكفاءة.
“حسنًا. ماذا عن هذا…”
نقلت شالتير تفاصيل الخطة التي فكرت بها في الطريق إلى هنا.
“الآن بعد ذلك، التالي.”
ستطوق العدو، ثم تعطل كل شخص هارب.
الآن وقد تم الإمساك على جميع الكواغوا داخل المبنى، دخلت النفق ووجدت ستة كواغوا على أقدام الهانزوس. بالنظر إلى الحركات الخافتة من أجسادهم، يبدو أنهم ما زالوا على قيد الحياة. ثم سألت شالتير الهانزوس:
بعبارة أخرى، ستستخدم الهانزوس لقطع انسحابهم، ثم تجمعهم في كتلة قبل إمساكهم جميعًا بضربة واحدة.
“إذن هل أنتم المجموعة الوحيدة المنفصلة؟”
صحيح أن هذه الخطة خطيرة بعض الشيء، لأنها لم تكن تعرف قدرات العدو. ومع ذلك، إذا كان للعدو القدرة على قتل شالتير والهانزوس، فلا يمكن لمملكة الأقزام البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة.
“يا ابن العاهرة! لقد بعتني!”
“تعالوا، ادخلوا هنا.”
“‘ش ش ش ش ~ هذا شيء عظيم! نحن الاثنين، نسير جنبًا إلى جنب … هاء، أنا سعيدة جدًا.’
حسنًا، بشرط ألا يكون القزم جوندو ضعيفًا بشكل خاص.
التقت نظراتهم وابتسموا.
“لقد أخذت بالفعل اقتراح سيدي… اقتراح جلالة الملك على محمل الجد.”
بعد إرسال الهانزوس، حسبت شالتير ثلاث دقائق. كان عليها أن تفعل ذلك لأنه لم يكن لديها وسيلة للتواصل مع الهانزوس.
لحسن الحظ، يبدو أن الكواغوا قد داروا حول المبنى، مع عدم وجود نية للتشتت.
“لنبدأ. ابدأوا حسب الأمر؛ امنعوهم من الهروب إلى المنطقة المحيطة.”
بعد إعطاء الأوامر إلى اللاموتى الذين أحضرتهم معهم، ركضت شالتير على طول أسطح المنازل، ثم قفزت أمام الكواغوا. في نفس الوقت، هبط حولهم اللاموتى.
وقف سيد شالتير. تم عقد ذراعيه وبدا أنه ينتظرها.
لقد سيطروا على جميع الطرق الرئيسية حول المبنى. تم قطع طرق تراجع الكواغوا بالكامل تقريبًا.
شعرت شالتير بارتباكهم، وألقت تعويذة قبل تمكنهم من إدراك ما يحدث.
“الآن، هل هؤلاء الكواغوا الذين حاولوا الفرار؟”
“نعم!”
“[حيازة الأعراق الجماعية].”
بادئ ذي بدء، أمرت لاميت بسحب واحد من الكواغوا الذي تم أسره بالسحر – وبعبارة أخرى، أحد الأسرى الأوائل.
كما توقعت، لم يكونوا من الخصوم رفيعي المستوى. توقف العديد من الكواغوا عن الحركة وتجمدوا في مكانه.
“شك… شكرًا لك.”
تمكن هؤلاء الكواغوا الذين لم يدخلوا منطقة تأثير التعويذة من التعافي من ارتباكهم، لكن لم يحاول أي منهم مهاجمة شالتير. لقد ظهرت من العدم واستخدمت تعويذة لم يروها من قبل لشل رفاقهم. حتى الاختيار بين القتال أو الفرار كان صعبًا للغاية بالنسبة لهم.
“اخرس والتزم الهدوء، يا قزم. يجب القضاء على الأعراق القذرة مثل عرقك.”
ابتسمت شالتير برقة.
نظرت شالتير حولها ورأت الكواغوا في الغرفة المجاورة من خلال بقايا باب مكسور. كانت أعينهم الواسعة تحمل أكثر المشاعر التي أحبتها – الخوف.
يبدو أن النتيجة التي توصلت إليها من مراقبتهم، أن تركيز التعويذة على الكواغوا ذو المظهر الرائع – المعروف حاليًا باسم القائد – هو أمر جدير بالاهتمام.
بعد أن أكملت شالتير مهمتها بشكل لا تشوبه شائبة، خرجت من المبنى، حيث رأت العديد من الكواغوا المقيدين وآينز، وأورا، والهانزوس، والقزم، وزينبيرو.
“[حيازة الأعراق الجماعية].”
“نحن قوة منفصلة عن قوة الغزو. لقد جئنا إلى هنا لقتل الأقزام الذين ربما فروا إلى هذه المدينة.”
ألقت نفس التعويذة مرة أخرى، والآن تم تحييد الكواغوا الهاربون.
”همم. حسنا إذن. [سيطرة الأعراق]. انتهى الإلقاء، هل يمكنك الإجابة على أسئلتي؟”
“[حيازة الأعراق الجماعية].”
“أغلقوا عليهم!”
“حسنًا، انتهت التجربة. هل ننهي هذا؟ [حيازة الأعراق الجماعية]. “
استجابة لأوامر شالتير الصاخبة، قلص اللاموتى حولهم محيطهم.
سمع الكواغوا داخل المبنى صراخ شالتير واستشعروا الشذوذ في رفاقهم، لكن الأوان قد فات بالنسبة لهم.
ستطوق العدو، ثم تعطل كل شخص هارب.
“… جوندو، أنا آسف لذلك، ولكن هل يمكنك الاستعداد للسفر؟”
عندما نمت ابتسامة سادية على وجهها، صفقت شالتير على خديها. لا يمكن أن تكون مهملة. كان فشلها في الماضي على الأرجح بسبب ذلك.
“هيهي، حسنًا، إذا كنت صادقًا، فلن أقتلك. هذا إذا كنت صادقًا بالطبع. أولًا، من هو الأعظم بينكم هنا؟”
بعد استعادة رباطة جأشها، اقتحمت شالتير المبنى. رغم أن اختراق النافذة يمنحها عنصر المفاجأة، فقد فكرت في جهد الاختراق وقررت المرور مباشرة من الباب بدلاً من ذلك، مستخدمةً نفسها كطعم.
“لنبدأ. ابدأوا حسب الأمر؛ امنعوهم من الهروب إلى المنطقة المحيطة.”
وهي تتوقع هذا، فوجئ الكواغوا. كما لو كانوا غير قادرين على تصديق ما يرونه، هاجم الكواغوا المحيطين بها، ولكن دون جدوى.
انقض الكواغوا المنتظرون بمخالبهم نحو شالتير مرارًا وتكرارًا.
“مم … أومو.”
عندما تقدمت شالتير لهم، صعدت الكواغوا فوق نفسها للهروب.
‘ثلاثة أمامي، أربعة عميقًا في الداخل، لا أحد يشبه القائد. يجب أن أتحمل هجماتهم وأتحقق من قوتهم.’
لحسن الحظ، يبدو أن الكواغوا قد داروا حول المبنى، مع عدم وجود نية للتشتت.
يبدو أن النتيجة التي توصلت إليها من مراقبتهم، أن تركيز التعويذة على الكواغوا ذو المظهر الرائع – المعروف حاليًا باسم القائد – هو أمر جدير بالاهتمام.
لم تتجنب شالتير هجماتهم، بل تحملت هجوم الكواغوا.
حسنًا، بشرط ألا يكون القزم جوندو ضعيفًا بشكل خاص.
كما هو متوقع، لم تصب بأذى.
“هذا صحيح. هي سيدتي.”
يمكن لشالتير أن تتضرر فقط من الأسلحة الفضية السحرية. امتلك بعض الوحوش عالية المستوى لهجمات طبيعية مثل السحر، بينما امتلك البعض الآخر هجمات تعتبر أسلحة فضية، ولكن هذا نادر جدًا في الوحوش منخفضة المستوى.
وهي تتوقع هذا، فوجئ الكواغوا. كما لو كانوا غير قادرين على تصديق ما يرونه، هاجم الكواغوا المحيطين بها، ولكن دون جدوى.
الفصل 2 – الجزء الثالث – البحث عن أرض الأقزام
“حسنًا، انتهت التجربة. هل ننهي هذا؟ [حيازة الأعراق الجماعية]. “
كان من المفترض أن تسمع أورا ما قالته، لكن أورا قامت فقط بطي ذراعيها، عازمةً على التزام الصمت. هذا أيضًا كان متوقعًا قبل أن تأتي أورا إلى هنا، أعطاها سيدها أمرًا: “راقبي حركات شالتير. إذا بدت وكأنها على وشك البدء في مذبحة، اجعليها تتوقف بأي وسيلة، حتى لو اضطررتِ لضربها. بصرف النظر عن ذلك، لا يجب أن تتدخلي في خطط معركة شالتير.”
“جوندو، آسف على الانتظار. ماذا تريد أن تفعل الآن؟”
عندما تم إلقاء التعويذة، توقف كل الكواغوا الحاضرين عن الحركة.
___________
ركعت شالتير بشكل انعكاسي على ركبتيها. كان هذا هو الموقف المناسب الوحيد الذي يجب اتخاذه ردًا على مدح سيدها.
“الآن بعد ذلك، التالي.”
“يا ابن العاهرة! لقد بعتني!”
عندما نمت ابتسامة سادية على وجهها، صفقت شالتير على خديها. لا يمكن أن تكون مهملة. كان فشلها في الماضي على الأرجح بسبب ذلك.
نظرت شالتير حولها ورأت الكواغوا في الغرفة المجاورة من خلال بقايا باب مكسور. كانت أعينهم الواسعة تحمل أكثر المشاعر التي أحبتها – الخوف.
نظرًا لأنه هو سيدها المجيد، فقد ينوي على الأرجح أن يسحق قلب القزم ليخضع تمامًا. إما ذلك، أو يقوم بربط رقبته بحبل ثقيل والتأكد من أنه لن يخونه أبدًا. شئ مثل هذا.
عندما تقدمت شالتير لهم، صعدت الكواغوا فوق نفسها للهروب.
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
“نعم. لم يتمكن أي أحد آخر من الهروب من هنا.”
أولاً، عليها أن تلبي أوامر سيدها بشكل مثالي وأنيق.
ومع ذلك، كانوا بطيئين للغاية. بالنسبة لشالتير، كانوا بطيئين مثل الرخويات. قاومت الدافع لإعطاء صوت الضحك الساخر، وبدلاً من ذلك ألقت تعويذتها على ظهورهم.
لن يكون هناك مفر.
في العادة، كان ينبغي أن يشكوا في أن صديقًا لا يعرف ذلك. لكن هذه كانت عظمة السحر. رد قائد الكواغوا دون إثارة أي شكوك.
لن تتسامح شالتير مع أي أخطاء.
ومع ذلك، كانوا بطيئين للغاية. بالنسبة لشالتير، كانوا بطيئين مثل الرخويات. قاومت الدافع لإعطاء صوت الضحك الساخر، وبدلاً من ذلك ألقت تعويذتها على ظهورهم.
الآن وقد تم الإمساك على جميع الكواغوا داخل المبنى، دخلت النفق ووجدت ستة كواغوا على أقدام الهانزوس. بالنظر إلى الحركات الخافتة من أجسادهم، يبدو أنهم ما زالوا على قيد الحياة. ثم سألت شالتير الهانزوس:
“إنه ذاك ذو الخطوط الزرقاء في فروه.”
“الآن، هل هؤلاء الكواغوا الذين حاولوا الفرار؟”
بادئ ذي بدء، أمرت لاميت بسحب واحد من الكواغوا الذي تم أسره بالسحر – وبعبارة أخرى، أحد الأسرى الأوائل.
“نعم. لم يتمكن أي أحد آخر من الهروب من هنا.”
ركعت شالتير بشكل انعكاسي على ركبتيها. كان هذا هو الموقف المناسب الوحيد الذي يجب اتخاذه ردًا على مدح سيدها.
شعرت شالتير بالذهول والخوف من حقيقة أن سيدها تمكن من السيطرة تمامًا على روح هذا القزم خلال الفترة القصيرة التي دخل فيها النفق.
بما أن شالتير لم تدع أي شخص يفلت، يمكن للمرء أن يعتبر أن مهمتها قد أنجزت على أكمل وجه.
لحسن الحظ، يبدو أن الكواغوا قد داروا حول المبنى، مع عدم وجود نية للتشتت.
“فقط في حالة حدوث شيء ما، تأكدوا من عدم وجود أي شخص آخر ينتظر داخل المبنى. بعد ذلك، اطلبوا من اللاموتى الذين أحضرناهم حمل هؤلاء الكواغوا للخارج. يمكنكم إخبار اللاموتى بربطهم بالحبال، أليس كذلك؟ سأنتظر هنا حتى تنتهوا من البحث في الداخل وأرى ما إذا كان أي شخص آخر يحاول الفرار.”
بعد تلقي أوامر شالتير، التقط الهانزوس الكواجوا على الأرض وعادوا إلى المبنى. ثم عادوا إلى شالتير بعد دقيقتين.
“هل هو تابعك؟”
بعد أن أكملت شالتير مهمتها بشكل لا تشوبه شائبة، خرجت من المبنى، حيث رأت العديد من الكواغوا المقيدين وآينز، وأورا، والهانزوس، والقزم، وزينبيرو.
“أحسنتِ، شالتير. يبدو أنكِ أنجزتِ مهمتكِ ولم تدعِ أحدًا يهرب.”
“نعم! شكرًا جزيلاً لك آينز ساما!”
“الآن بعد ذلك، شالتير، سأعطيكِ أمرك التالي. استجوبي هؤلاء الكواغوا، ولكن ابذلي قصارى جهدك حتى لا تؤذيهم.”
“مفهوم.”
التقت نظراتهم وابتسموا.
بادئ ذي بدء، أمرت لاميت بسحب واحد من الكواغوا الذي تم أسره بالسحر – وبعبارة أخرى، أحد الأسرى الأوائل.
حقيقة أن قائدتها تتبعها – والتي من المفترض أن تبقى بجانب سيدها – هو دليل على أنه لا يثق بها.
“ااااه! اتركيني حيًا!”
بعد أن كررت شالتير سؤال سيدها، راح القائد الفاتن يثرثر مثل الجدول.
“هيهي، حسنًا، إذا كنت صادقًا، فلن أقتلك. هذا إذا كنت صادقًا بالطبع. أولًا، من هو الأعظم بينكم هنا؟”
“نعم!”
غادرت شالتير المبنى وهي تذوق طعم السعادة.
“إنه ذاك ذو الخطوط الزرقاء في فروه.”
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
“يا ابن العاهرة! لقد بعتني!”
“—مم، أومو. إنني أتطلع إلى خدمتكِ المخلصة في المستقبل.”
الشخص الذي صرخ من الخلف يبدو أنه امتلك تلميح خافت من اللون الأزرق في جلده.
“الهانزوس.”
“حسنًا، حسنًا. إذن، هل يمكنك إحضاره إلي؟ أرسل هذا للخلف. “
ثم أحضروا لها الكواغوا الأعلى مرتبة أمامها.
“ااااه! اتركيني حيًا!”
“همف! يجب أن تكونوا أصدقاء للأقزام! لن اتحدث ابدًا! سأراهن على كبرياء عرقي!”
المجلد 11: حِرفية الأقزام
”همم. حسنا إذن. [سيطرة الأعراق]. انتهى الإلقاء، هل يمكنك الإجابة على أسئلتي؟”
“آه، بالطبع! ماذا تريدين ان تعرفي؟”
“نحن قوة منفصلة عن قوة الغزو. لقد جئنا إلى هنا لقتل الأقزام الذين ربما فروا إلى هذه المدينة.”
لم يستطع الكواغوا خلفه إلا أن يلهث بجدية.
سحر السيطرة جعل الهدف ينظر إلى الملقي كصديق أو زميل موثوق به. ومع ذلك، بما أن الأصدقاء لا يأمرون الأصدقاء بقتل أو إيذاء أنفسهم، فلن يطيع المستهدفون الأوامر التي من شأنها أن تؤدي إلى مثل هذا. أيضًا، مصطلح “صديق” كان أيضا عنق الزجاجة من نوع ما. كانت هناك أسرار قد يخفيها الناس حتى عن أصدقائهم، لذا فإن هذا السحر سيكون غير فعال في إخفاء مثل هذه المعلومات. إذا كان الأمر كذلك، فستكون هناك حاجة إلى تعاويذ أقوى للتحكم في العقل. ومع ذلك، لا يبدو أن مثل هذه الإجراءات ضرورية هذه المرة، وهي حقيقة شكرتها شالتير على حظها.
لقد سيطروا على جميع الطرق الرئيسية حول المبنى. تم قطع طرق تراجع الكواغوا بالكامل تقريبًا.
حقيقة أن قائدتها تتبعها – والتي من المفترض أن تبقى بجانب سيدها – هو دليل على أنه لا يثق بها.
“أولاً، هل أنت حقا أعظم واحد هنا؟”
“آه، لقد تم تعييني قائدًا لهذه المجموعة. أوي أنت، اهدأ، إنها صديقة لذا من الجيد إخبارها. آه، هل يمكنكِ الاحتفاظ بهذا سرًا؟”
حدق الكواغوا في سيد شالتير المجيد. لقد أزعجها ذلك، لكن كان عليها أن تتحمل لاستخراج المعلومات منه.
“آه، لقد تم تعييني قائدًا لهذه المجموعة. أوي أنت، اهدأ، إنها صديقة لذا من الجيد إخبارها. آه، هل يمكنكِ الاحتفاظ بهذا سرًا؟”
فكرت شالتير في الأمر.
“بالتأكيد. نحن أصدقاء، أليس كذلك؟”
التقت نظراتهم وابتسموا.
نقلت شالتير تفاصيل الخطة التي فكرت بها في الطريق إلى هنا.
“حسنًا، استعد للمغادرة!”
“آه، نعم، نحن كذلك، سأثق بكِ إذن. مع ذلك، هؤلاء الرجال … خاصة ذلك الرجل، هل هو لاميت؟”
لحسن الحظ، يبدو أن الكواغوا قد داروا حول المبنى، مع عدم وجود نية للتشتت.
“مم … أومو.”
حدق الكواغوا في سيد شالتير المجيد. لقد أزعجها ذلك، لكن كان عليها أن تتحمل لاستخراج المعلومات منه.
“كل شيء على ما يرام. نحن أصدقاء لذا ستصدقني، أليس كذلك؟”
“حسنًا، استعد للمغادرة!”
“هل هو تابعك؟”
“أريد أن أتأكد من عدم هروب أي منهم. هل يمكنكم التحقق من عدم وجود أي شخص آخر في النفق؟”
‘سأقتلك.’ كادت شالتير أن تقول ذلك، ومع ذلك، فقد ابتلعت تلك الكلمات. ذلك لأن سيدها تحدث قبل أن تتمكن من ذلك.
لم يستطع الكواغوا خلفه إلا أن يلهث بجدية.
تجمع التوابع الذين يرتدون أزياء النينجا أمامها.
“هذا صحيح. هي سيدتي.”
“حسنًا، حسنًا، هذا يكفي. هل كنت تقول شيئًا عن قوة غزو؟”
“إذن هو صديق لكِ، أنت رائع.”
صحيح أن وجه سيدها لم يتحرك، لكن شالتير متأكدة تمامًا من أنه يبتسم.
“شك… شكرًا لك.”
تألمت شلتير بسبب هذه المشاعر المعقدة التي لم تستطع التعبير عنها بكلمات. على الرغم من أنها أرادت أن تتدحرج على الأرض من الحرج، إلا أنها لم تستطع أن تضيع المساعدة المحبة التي قدمها لها سيدها.
”همم. حسنا إذن. [سيطرة الأعراق]. انتهى الإلقاء، هل يمكنك الإجابة على أسئلتي؟”
غرق قائد الكواغوا في تفكير عميق، وقال الكواغوا خلفه، “ماذا حدث؟” “ماذا يحدث هنا؟” “هل نحن الوحيدون الذين لا نعرف أنها صديقة” وما إلى ذلك. ومع ذلك، تجاهلهم قائد الكواغوا، وظهرت نظرة ملتوية على وجهه، والتي ربما كانت ابتسامة.
نظرًا لأنه هو سيدها المجيد، فقد ينوي على الأرجح أن يسحق قلب القزم ليخضع تمامًا. إما ذلك، أو يقوم بربط رقبته بحبل ثقيل والتأكد من أنه لن يخونه أبدًا. شئ مثل هذا.
“حسنً فهمت. منذ أن قلتِ ذلك، سأصدقك. بعد كل شيء، نحن رفاق بينا رابطة صداقة قوية، أليس كذلك؟”
شخرت شالتير.
لقد فهم ذكر بشر السحالي و القزم المعنى الكامن وراء هذه الكلمات، لذلك استداروا وغادروا في صمت. شاهدهم آينز يغادرون، وأعطى شالتير أوامرها التالية.
“إذن، هل يمكنك التحدث بصوت عالٍ بما يكفي بحيث يستطيع الأشخاص الذين ورائي أن يسمعوا؟ من انتم ايها الناس؟ ماذا تفعلون في هذه المدينة؟”
بعد إعطاء الأوامر إلى اللاموتى الذين أحضرتهم معهم، ركضت شالتير على طول أسطح المنازل، ثم قفزت أمام الكواغوا. في نفس الوقت، هبط حولهم اللاموتى.
بعد إرسالهم جميعًا، عادت شالتير لفترة وجيزة إلى نازاريك أيضًا. كررت أوامر سيدها للحراس القدامى الواقفين هناك، ثم عادت عبر [البوابة] التي لا تزال مفتوحة.
في العادة، كان ينبغي أن يشكوا في أن صديقًا لا يعرف ذلك. لكن هذه كانت عظمة السحر. رد قائد الكواغوا دون إثارة أي شكوك.
كما توقعت، لم يكونوا من الخصوم رفيعي المستوى. توقف العديد من الكواغوا عن الحركة وتجمدوا في مكانه.
“نعم!”
“نحن قوة منفصلة عن قوة الغزو. لقد جئنا إلى هنا لقتل الأقزام الذين ربما فروا إلى هذه المدينة.”
“ماذا قلت؟!” صاح القزم في حالة صدمة. “ماذا، ماذا يعني ذلك؟”
“اخرس والتزم الهدوء، يا قزم. يجب القضاء على الأعراق القذرة مثل عرقك.”
“الهانزوس.”
“حسنًا، حسنًا، هذا يكفي. هل كنت تقول شيئًا عن قوة غزو؟”
نظرت شالتير حولها ورأت الكواغوا في الغرفة المجاورة من خلال بقايا باب مكسور. كانت أعينهم الواسعة تحمل أكثر المشاعر التي أحبتها – الخوف.
“آه، آسف، يبدو أنني أصبحت متحمسًا بعض الشيء. مدينة الأقزام هي في الشمال من هنا. تم رفع قوة الغزو لتدمير تلك المدينة. المشكلة هي أن الجسر المعلق فوق الصدع الكبير محمي بالقلعة، لذلك كانت هجماتنا دائمًا ضعيفة. ومع ذلك، وجدنا اختصارًا يتجاوز الصدع ويمتد بجانب القلعة، لذلك نخطط لاستخدام ذلك للقضاء عليهم بضربة واحدة.”
“الآن بعد ذلك، التالي.”
“نعم!”
ضاقت أعين شالتير على القزم. بدا تعبيره مروعًا. على ما يبدو كانت هذه أخبار سيئة للغاية.
“متى سيأتي الهجوم؟”
كما هو متوقع من أتباع سيدها. لن يكون لعدوهم أي وسيلة للتراجع الآن. الشيء التالي الذي صار عليها أن تقلق بشأنه هو ما إذا كان العدو منتشرًا في جميع أنحاء المدينة. بالطبع، يمكن أن تستغرق بعض الوقت لتعقبهم جميعًا وامساكهم، لكنها أرادت تجنب إضاعة الوقت. رغم أن سيدها لم يمنحها حدًا زمنيًا، إلا أن إضاعة الكثير من الوقت دليل على عدم الكفاءة.
“نحن قوة منفصلة، انفصلنا عن الجسم الرئيسي لذلك لا نعرف الوقت المحدد. لكن أعتقد أنه يجب أن يكون اليوم، أو ربما غدًا.”
التقت نظراتهم وابتسموا.
سمعت شالتير محادثة بين سيدها والقزم.
وقف سيد شالتير. تم عقد ذراعيه وبدا أنه ينتظرها.
“بعد قوله هذا، هل ستسقط المدينة بالفعل إذا تم رفع الجسر المعلق؟”
“لست متأكدًا، لكنني سمعت أنه نظرًا لأن العدو يحتاج إلى استخدام الجسر، فيمكنه مهاجمة بقعة واحدة فقط. وهكذا، يمكننا استخدام العناصر السحرية داخل القلعة لصدهم. ومع ذلك، إذا تم الاستيلاء على القلعة*، فسيكون للعدو طريق واضح إلى المدينة، وسيكون من الصعب إيقاف تقدم جيش كبير. إذا حدث ذلك، فقد نضطر إلى التخلي عن المدينة والهروب إلى هنا، ولكن إذا تعرضنا لكمين هنا، فقد يتم القضاء على عرق الأقزام بالكامل.”
“إذن هو صديق لكِ، أنت رائع.”
(قد تكون قلعة أو حصن، أنا بحاجة لسياق أكثر لتأكيد هذا)
“أريد أن أتأكد من عدم هروب أي منهم. هل يمكنكم التحقق من عدم وجود أي شخص آخر في النفق؟”
ضحك قائد الكواغوا بخبث وهو يستمع إلى محادثتهم.
فتحت قبضتيها.
“نعم! شكرًا جزيلاً لك آينز ساما!”
“إذن هل أنتم المجموعة الوحيدة المنفصلة؟”
“نحن الوحيدون الذين أرسلوا إلى هنا. لا نعرف مدى قوة مدينة الأقزام أو عدد الرجال الذين سنحتاجهم، لذا فإن معظم قواتنا موجودة.”
“آه، لقد تم تعييني قائدًا لهذه المجموعة. أوي أنت، اهدأ، إنها صديقة لذا من الجيد إخبارها. آه، هل يمكنكِ الاحتفاظ بهذا سرًا؟”
“آين.. – آه، إذن، إذن، هل هناك أي شيء تريد أن تسأل عنه؟”
”همم. حسنا إذن. [سيطرة الأعراق]. انتهى الإلقاء، هل يمكنك الإجابة على أسئلتي؟”
‘لا أستطيع أن أقول آينز ساما.’ شعرت شالتير بالقلق وهي تحاول تجميع كلماتها التالية معًا.
بعبارة أخرى، ستستخدم الهانزوس لقطع انسحابهم، ثم تجمعهم في كتلة قبل إمساكهم جميعًا بضربة واحدة.
“إذن، هل يمكنك التحدث بصوت عالٍ بما يكفي بحيث يستطيع الأشخاص الذين ورائي أن يسمعوا؟ من انتم ايها الناس؟ ماذا تفعلون في هذه المدينة؟”
“… ليس هناك الكثير. بالمعنى الدقيق للكلمة، نحتاج فقط إلى معرفة كيفية التواصل مع جسدهم الرئيسي أو شيء مشابه.”
بعد أن كررت شالتير سؤال سيدها، راح القائد الفاتن يثرثر مثل الجدول.
“… لا، أعتقد أنه يجب علينا الإسراع. بعد كل شيء، نريد تجنب موت حدادي الرونيات، وليس هناك ما يخبرنا بما سيحدث إذا ذهبنا تحت الأرض، لذلك يجب أن ننطلق من الخارج. هل يمكنني الوثوق بك لتوجيهنا؟”
“كلا، لم يُنظر إلى مهمتنا على أنها مهمة جدًا. في النهاية، كانت مهمتنا هي فقط تعقب أي شخص يفر.”
“حسنًا، حسنًا، هذا يكفي. هل كنت تقول شيئًا عن قوة غزو؟”
نظرت شالتير إلى سيدها الذي أومأ إليها.
“كيف نتعامل معهم؟”
“… جوندو، أنا آسف لذلك، ولكن هل يمكنك الاستعداد للسفر؟”
بعد أن أكملت شالتير مهمتها بشكل لا تشوبه شائبة، خرجت من المبنى، حيث رأت العديد من الكواغوا المقيدين وآينز، وأورا، والهانزوس، والقزم، وزينبيرو.
“كم أنا محظوظة. آينز ساما، أفعالك تبدو مباركة.”
لقد فهم ذكر بشر السحالي و القزم المعنى الكامن وراء هذه الكلمات، لذلك استداروا وغادروا في صمت. شاهدهم آينز يغادرون، وأعطى شالتير أوامرها التالية.
“…إذن دعينا نذهب. شالتير، أرسليهم جميعًا إلى نازاريك. يجب مراعاتهم. يعتمد ما إذا كان سيتم قتلهم أو إنقاذهم على نوع العلاقة التي نقيمها مع الكواغوا. لا تقتليهم حتى يصبحوا معاديين لنا بشكل كامل. ومع ذلك، يمكنك استخدام بعض التجارب الخفيفة. صلابة مخالبهم، المقاومة الجسدية والسحرية لأجسادهم، هذا النوع من الأشياء. على الرغم من أن بعضهم قد يموت نتيجة لذلك … لكن أؤمريهم بتقليل عدد الوفيات.”
أول ما قاله هو الثناء عليها! اندفع صدر شالتير المسطح بالحرارة.
“مفهوم.”
غرق قائد الكواغوا في تفكير عميق، وقال الكواغوا خلفه، “ماذا حدث؟” “ماذا يحدث هنا؟” “هل نحن الوحيدون الذين لا نعرف أنها صديقة” وما إلى ذلك. ومع ذلك، تجاهلهم قائد الكواغوا، وظهرت نظرة ملتوية على وجهه، والتي ربما كانت ابتسامة.
ألقت شالتير [البوابة] على الفور، وفتحت بوابة إلى سطح نازاريك.
فتحت قبضتيها.
“تعالوا، ادخلوا هنا.”
“كل شيء على ما يرام. نحن أصدقاء لذا ستصدقني، أليس كذلك؟”
بقيادة قائد الكواغوا، تبعه الآخرون واحدًا تلو الآخر. وقف بعض الكواغوا في مكانهم، متجمدين بسبب الخوف، لكن شالتير حملتهم ببساطة ورمتهم عبر [البوابة].
بما أن شالتير لم تدع أي شخص يفلت، يمكن للمرء أن يعتبر أن مهمتها قد أنجزت على أكمل وجه.
“الآن بعد ذلك، شالتير، سأعطيكِ أمرك التالي. استجوبي هؤلاء الكواغوا، ولكن ابذلي قصارى جهدك حتى لا تؤذيهم.”
بعد إرسالهم جميعًا، عادت شالتير لفترة وجيزة إلى نازاريك أيضًا. كررت أوامر سيدها للحراس القدامى الواقفين هناك، ثم عادت عبر [البوابة] التي لا تزال مفتوحة.
“هيهي، حسنًا، إذا كنت صادقًا، فلن أقتلك. هذا إذا كنت صادقًا بالطبع. أولًا، من هو الأعظم بينكم هنا؟”
“آين.. – آه، إذن، إذن، هل هناك أي شيء تريد أن تسأل عنه؟”
“هذا صحيح. هي سيدتي.”
وقف سيد شالتير. تم عقد ذراعيه وبدا أنه ينتظرها.
“كانت عملية جمع المعلومات دقيقة جدًا، شالتير.”
“الآن بعد ذلك، شالتير، سأعطيكِ أمرك التالي. استجوبي هؤلاء الكواغوا، ولكن ابذلي قصارى جهدك حتى لا تؤذيهم.”
أول ما قاله هو الثناء عليها! اندفع صدر شالتير المسطح بالحرارة.
“نعم!”
(هذا الجزء من وجهة نظر شالتير)
“أولاً، هل أنت حقا أعظم واحد هنا؟”
‘ثلاثة أمامي، أربعة عميقًا في الداخل، لا أحد يشبه القائد. يجب أن أتحمل هجماتهم وأتحقق من قوتهم.’
ركعت شالتير بشكل انعكاسي على ركبتيها. كان هذا هو الموقف المناسب الوحيد الذي يجب اتخاذه ردًا على مدح سيدها.
انقض الكواغوا المنتظرون بمخالبهم نحو شالتير مرارًا وتكرارًا.
“—مم، أومو. إنني أتطلع إلى خدمتكِ المخلصة في المستقبل.”
ثم أحضروا لها الكواغوا الأعلى مرتبة أمامها.
“مفهوم، آينز ساما!!”
“حسنًا، حسنًا. إذن، هل يمكنك إحضاره إلي؟ أرسل هذا للخلف. “
”لا تبقي هكذا. انهضي. سنحتاج لمناقشة الأمور مع جوندو. … هذه فرصة لجعلهم يدينون لنا بخدمة كبيرة.”
“كم أنا محظوظة. آينز ساما، أفعالك تبدو مباركة.”
نظرت شالتير إلى الأمام، بنظرة مليئة بالقوة. لم تسمح لنفسها بارتكاب أي أخطاء في هذه الرحلة.
التقت نظراتهم وابتسموا.
صحيح أن وجه سيدها لم يتحرك، لكن شالتير متأكدة تمامًا من أنه يبتسم.
بادئ ذي بدء، أمرت لاميت بسحب واحد من الكواغوا الذي تم أسره بالسحر – وبعبارة أخرى، أحد الأسرى الأوائل.
“[حيازة الأعراق الجماعية].”
“إذن دعينا نذهب.”
“لست واثقًا جدًا، لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
“هذا صحيح. هي سيدتي.”
“نعم!”
“‘ش ش ش ش ~ هذا شيء عظيم! نحن الاثنين، نسير جنبًا إلى جنب … هاء، أنا سعيدة جدًا.’
غادرت شالتير المبنى وهي تذوق طعم السعادة.
“جوندو، آسف على الانتظار. ماذا تريد أن تفعل الآن؟”
“هل أي شيء نفعله سيحدث فرقًا… يستغرق الأمر حوالي ستة أيام للسفر تحت الأرض إلى المدينة. إنها بعيدة جدًا بالنسبة لنا لإعادة هذه المعلومات إلى المدينة.”
“مفهوم، آينز ساما!!”
ستطوق العدو، ثم تعطل كل شخص هارب.
توتر وجه شالتير المترهل قليلاً، وبينما تبادلت النظرات مع أورا، بدأ سيدها والقزم مناقشتهما. حاولت جاهدة حفظ الكلمات حتى تتمكن من تسجيلها في دفتر مذكراتها.
“ماذا قلت؟!” صاح القزم في حالة صدمة. “ماذا، ماذا يعني ذلك؟”
نظرًا لأنه هو سيدها المجيد، فقد ينوي على الأرجح أن يسحق قلب القزم ليخضع تمامًا. إما ذلك، أو يقوم بربط رقبته بحبل ثقيل والتأكد من أنه لن يخونه أبدًا. شئ مثل هذا.
“هل هذا صحيح؟ حسنًا، نظرًا لأنه لا يمكنك الوصول إلى هناك في الوقت المناسب، فما الذي يجب القيام به؟ إذا كان الأمر كذلك، فلماذا لا تأتي إلى بلدي؟ لا يمكنك فعل أي شيء بمفردك أيضًا، أليس كذلك؟”
“لست متأكدًا، لكنني سمعت أنه نظرًا لأن العدو يحتاج إلى استخدام الجسر، فيمكنه مهاجمة بقعة واحدة فقط. وهكذا، يمكننا استخدام العناصر السحرية داخل القلعة لصدهم. ومع ذلك، إذا تم الاستيلاء على القلعة*، فسيكون للعدو طريق واضح إلى المدينة، وسيكون من الصعب إيقاف تقدم جيش كبير. إذا حدث ذلك، فقد نضطر إلى التخلي عن المدينة والهروب إلى هنا، ولكن إذا تعرضنا لكمين هنا، فقد يتم القضاء على عرق الأقزام بالكامل.”
“مم … أومو.”
بعد إرسال الهانزوس، حسبت شالتير ثلاث دقائق. كان عليها أن تفعل ذلك لأنه لم يكن لديها وسيلة للتواصل مع الهانزوس.
“أحسنتِ، شالتير. يبدو أنكِ أنجزتِ مهمتكِ ولم تدعِ أحدًا يهرب.”
“على الرغم من أنني أرغب في إنقاذ حدادي الرونيات… ولكن حتى لو هرعنا إلى هناك لمساعدتهم، فهل يمكننا الحفاظ على موقع متميز أثناء المفاوضات؟ هل الأقزام من الأعراق التي تقدر اللطف الذي يظهر لهم؟”
يبدو أن النتيجة التي توصلت إليها من مراقبتهم، أن تركيز التعويذة على الكواغوا ذو المظهر الرائع – المعروف حاليًا باسم القائد – هو أمر جدير بالاهتمام.
“أجل، آمل أن تصدق ذلك. إذا قمت بإنقاذ الأقزام من تهديد الكواغوا، فأنا متأكد من أن المفاوضات ستسير بشكل جيد.”
“إذا كان الأمر كذلك، فسنحتاج إلى اختيار الوقت المناسب للتدخل.”
ألقت شالتير [البوابة] على الفور، وفتحت بوابة إلى سطح نازاريك.
بعد أن أدلى سيدها بتصريحه التجريبي، هز القزم كتفيه، وكأنه يقول إنه موافق على أي شيء.
“ااااه! اتركيني حيًا!”
“لقد أخذت بالفعل اقتراح سيدي… اقتراح جلالة الملك على محمل الجد.”
“أغلقوا عليهم!”
لم يكن لدى شالتير أي فكرة عما تعنيه هذه الكلمات، لكنها عرفت لسبب ما أن القزم اختار سيدها على عرقه.
“إذن دعينا نذهب.”
شعرت شالتير بالذهول والخوف من حقيقة أن سيدها تمكن من السيطرة تمامًا على روح هذا القزم خلال الفترة القصيرة التي دخل فيها النفق.
لا بد أن هذه الكاريزما هي التي مكنته من قيادة وتنظيم الوجودات السامية.
ألقت شالتير [البوابة] على الفور، وفتحت بوابة إلى سطح نازاريك.
“يا ابن العاهرة! لقد بعتني!”
“… لا، أعتقد أنه يجب علينا الإسراع. بعد كل شيء، نريد تجنب موت حدادي الرونيات، وليس هناك ما يخبرنا بما سيحدث إذا ذهبنا تحت الأرض، لذلك يجب أن ننطلق من الخارج. هل يمكنني الوثوق بك لتوجيهنا؟”
كما هو متوقع، لم تصب بأذى.
“لست واثقًا جدًا، لكنني سأبذل قصارى جهدي.”
“الهانزوس.”
“حسنًا، استعد للمغادرة!”
نقلت شالتير تفاصيل الخطة التي فكرت بها في الطريق إلى هنا.
___________
‘سأقتلك.’ كادت شالتير أن تقول ذلك، ومع ذلك، فقد ابتلعت تلك الكلمات. ذلك لأن سيدها تحدث قبل أن تتمكن من ذلك.
___________
ترجمة: Scrub
نهاية الفصل الثاني.
“آه، لقد تم تعييني قائدًا لهذه المجموعة. أوي أنت، اهدأ، إنها صديقة لذا من الجيد إخبارها. آه، هل يمكنكِ الاحتفاظ بهذا سرًا؟”
