الفصل 3 - الجزء الأول - الأزمة الوشيكة
المجلد 11: حِرفية الأقزام
الفصل 3 – الجزء الأول – الأزمة الوشيكة
“لا تقل لي أنهم تعرضوا للهجوم من قبل العديد من الأعداء ولم يستطيعوا حتى القتال! هل هناك أية رسائل أخرى من الحصن؟”
(غلاف الفصل الثالث)
أخبار من هذا القبيل لم تكن شائعة. كان الكواغوا والأقزام أعداء لدودين، وكثيرًا ما هاجموا في مجموعات من المئات. كانت هناك هجمات خلال السنوات العشر التي قضاها القائد العام للقوات أكثر مما يتذكره، ولكن حتى الآن تم إبعادهم جميعًا. لم يتمكن أي منهم من الاقتراب من الحامية، ناهيك عن فيوه جير نفسها.
الصدع الكبير.
“هدء من روعك! لا يمكننا معرفة ما تقوله! ماذا حدث؟ هل الجميع بخير؟”
“أنا هنا! ما الأمر؟”
أشار هذا إلى الهوة الهائلة التي امتدت على طول الجانب الغربي من عاصمة الأقزام، فيوه جير.
كان صدعًا هائلاً، يبلغ طوله أكثر من 60 كيلومترًا وعرضه 120 مترًا في أضيق نقطة به. كان عمقه غير معروف. لم يعرف أحد ما الذي كان ينتظر هناك، ولم يعد أحد حياً من البعثتين اللتين أرسلتا للتحقيق في الأمر.
“بعبارة أخرى، نحن بحاجة إلى معرفة ذلك الآن. إذن السؤال التالي. هل تعتقد أن الحصن سقط تحت وطأة الأعداد الهائلة؟ لماذا لم يخبرنا الناس في الحصن عاجلاً؟”
لأطول فترة، كان هذا الحاجز الطبيعي يحمي فيوه جير من جميع أنواع الهجمات الوحشية. يمكنهم إحباط أي وحوش من الغرب حاولت الغزو طالما دافعوا عن الجسر المعلق الذي يمر عبر الصدع الكبير.
نقر القائد العام على لسانه. لقد اتخذ الكواغوا قرارًا حكيمًا. كان جلدهم صلب لدرجة أن أسهم القوس والنشاب قد ترتد عند إطلاقها عليهم. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله خط الرمح هو إبعادهم. ومع ذلك، توقع الناس هنا أن الكواغوا سيحاولون شيئًا كهذا، وقد اتخذوا بطبيعة الحال خطوات ضده.
ومع ذلك، بدت حامية فيوه جير – القاعدة العسكرية التي وقفت بين الصدع العظيم وفيوه جير – اليوم في دوامة من الصيحات والارتباك.
قبل أن تتلاشى الأصداء من الهواء، جاء صوت خفقان من الأرض. ببطء غطت البوابات المدخل. هذه البوابات، التي لم يتم لمسها إلا أثناء التدريب، تستخدم الآن لغرضها الحقيقي.
بالنظر نحو مصدر هذا الصوت، رأى القائد العام جنديًا من الأقزام على ظهر سحلية راكبة.
“ماذا يحدث هنا؟ شخص ما يخبرني بالضبط ما الذي يحدث!”
ومع ذلك، لم يدم تردده سوى لحظة.
جاءت تلك الصرخة من القائد العام لجيش الأقزام، وهو من قدامى المحاربين ولأكثر من 10 سنوات في الخدمة.
كانت المعلومات الواردة مشوشة ومتناقضة، ولم يكن لدى أحد أي فكرة عما يحدث. الشيء الوحيد الذي بات على يقين منه هو أن شيئًا ما قد حدث في الحصن الذي دافع عن الصدع العظيم.
أشار هذا إلى الهوة الهائلة التي امتدت على طول الجانب الغربي من عاصمة الأقزام، فيوه جير.
“أحدث المعلومات التي لدينا تقول أن الكواغوا يهاجمون!” قال أحد قادة الفصيلة مكررًا خبرًا من الحصن.
“من هم؟ كيف يبدون! رئيس الأركان! اجمع كل رجل يمكنه التحرك الآن!”
أخبار من هذا القبيل لم تكن شائعة. كان الكواغوا والأقزام أعداء لدودين، وكثيرًا ما هاجموا في مجموعات من المئات. كانت هناك هجمات خلال السنوات العشر التي قضاها القائد العام للقوات أكثر مما يتذكره، ولكن حتى الآن تم إبعادهم جميعًا. لم يتمكن أي منهم من الاقتراب من الحامية، ناهيك عن فيوه جير نفسها.
“أغلقوا البوابات!”
هذا لأن الكواغوا هو عرق قوي ضد هجمات الأسلحة، ولكنه ضعيف جدًا ضد الهجمات الكهربائية. ومع العلم بذلك، قاموا بتزويد الحصن بالعناصر السحرية التي يمكن أن تخرج [البرق] وتأثيرات مماثلة.
[البرق] كان تعويذة اخترقت العدو في خط مستقيم، وبالتالي هي فعالة للغاية ضد الأعداء الذين اصطفوا لمهاجمة الجسر. يمكن أن تمحو موجة كاملة من الكواغوا في ضربة واحدة، وفوق ذلك، كان الأقزام الذين يحرسون ذلك المكان مسلحين بأقواس لديها القدرة على إلحاق أضرار كهربائية إضافية.
”لا تسمحوا لهم بالدخول! الرماحين، إلى الأمام!”
في المقابل، كان الأقزام في الحامية أقل شأنا من حيث العدد. ومع ذلك، لم يكن ذلك بسبب عدم رغبتهم في توزيع القوة العسكرية على قاعدة مهمة، ولكن لأن جيش الأقزام يفتقر دائمًا إلى القوة البشرية. وهكذا، أصبح على القلعة أن تسحب المدافعين عنها من مجموعة قواتها الضئيلة، وأصبح عليهم أن يفعلوا ذلك بأعداد لا تستدعي الندم.
على الرغم من كل هذا ضد هجمات الكواغوا، إلا أن الحصن الآن في حالة لم يتبق فيها حتى الناس لطلب المساعدة. ماذا يعني ذلك؟
”لا تسمحوا لهم بالدخول! الرماحين، إلى الأمام!”
[البرق] كان تعويذة اخترقت العدو في خط مستقيم، وبالتالي هي فعالة للغاية ضد الأعداء الذين اصطفوا لمهاجمة الجسر. يمكن أن تمحو موجة كاملة من الكواغوا في ضربة واحدة، وفوق ذلك، كان الأقزام الذين يحرسون ذلك المكان مسلحين بأقواس لديها القدرة على إلحاق أضرار كهربائية إضافية.
“لا تقل لي أنهم تعرضوا للهجوم من قبل العديد من الأعداء ولم يستطيعوا حتى القتال! هل هناك أية رسائل أخرى من الحصن؟”
عزيمة جديدة ملأت وجوه الجنود الأقزام. إن معرفة أنه لا يزال هناك شيء يمكنهم القيام به أدى إلى إحياء دوافعهم. حتى الأمل الهش كان أفضل من لا شيء على الإطلاق.
“لا شيء حتى الآن.”
“أنا هنا! ما الأمر؟”
سكب العرق البارد على ظهر القائد العام.
كان هجوم العدو سريعًا للغاية وتم إجبارهم على التراجع. وهكذا فقدوا فرصاً كثيرة في التعرف على العدو. ما يفعلونه الآن يشبه حبس أنفسهم وإغلاق أعينهم.
ظهرت كلمات “غزو كبير” أمام عينيه. كانت هناك شائعات عن شيء من هذا القبيل منذ عدة سنوات، ولكن رغم ذلك، لقد حاول ما بوسعه لخداع نفسه، قائلاً إنه لا يوجد شيء من هذا القبيل. ومع ذلك، تجلى هذا أمام عينيه.
“من هم؟ كيف يبدون! رئيس الأركان! اجمع كل رجل يمكنه التحرك الآن!”
استجمع القائد العام نفسه. الآن لم يكن الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء المروعة.
“آسف، لم أقصدك. كنت أعني ذلك الـ… – المجلس ريجنت.”
ما هو الشيء الصحيح لفعله الآن؟
قرر القائد العام تغيير الوضع، وصرخ:
نفق منحدر بلطف على شكل حلزوني يقود من هذه الحامية إلى الحصن، وخلفه العاصمة فيوه جير. إن الكهف الذي تقع فيه الحامية هو خط دفاعهم الأخير، وفوق ذلك، كان لديهم بوابات من الميثريل تم خلطها بالأوريكالكوم. يمكنهم الصمود في وجه هجوم العدو من النفق إذا أغلقوا البوابات.
“نعم! هناك وحوش مخيفة عند المدخل! يقولون إنهم يريدون التحدث عن جيش الكواغوا الآتي إلينا!”
المجموعة التي تحركت من الكواغوا في المقدمة قُتلت على الفور بواسطة [كرة البرق]، وكما هو متوقع. توقف الكواغوا خلفهم لتجنب الإصابة بها أيضًا.
هل يجب أن يغلقوا البوابات؟
”تنفيذ الأوامر! أغلقوا البوابات!”
إذا فعلوا ذلك، فلن يتمكنوا من إرسال تعزيزات من هنا. بمعنى آخر، سوف يتخلون عن رفاقهم، الذين قد يقاتلون من أجل حياتهم في الحصن.
إن الكواغوا يصبح أعمى تمامًا تحت أشعة الشمس، لذلك بات من المستحيل على الكواغوا تحريك قواتهم على السطح.
ومع ذلك، لم يدم تردده سوى لحظة.
وقف رئيس أركان القائد العام إلى جانبه وهمس في أذنه.
“بعبارة أخرى، نحن بحاجة إلى معرفة ذلك الآن. إذن السؤال التالي. هل تعتقد أن الحصن سقط تحت وطأة الأعداد الهائلة؟ لماذا لم يخبرنا الناس في الحصن عاجلاً؟”
كان هناك أقل من 20 شخصًا في القلعة. كان هناك أكثر من 100000 من الأقزام في فيوه جير. يمكن أن يكون هناك إجابة واحدة فقط عندما يفكر المرء في أي جانب له الأولوية.
“أغلقوا البوابات!”
”تنفيذ الأوامر! أغلقوا البوابات!”
المجلد 11: حِرفية الأقزام
لأطول فترة، كان هذا الحاجز الطبيعي يحمي فيوه جير من جميع أنواع الهجمات الوحشية. يمكنهم إحباط أي وحوش من الغرب حاولت الغزو طالما دافعوا عن الجسر المعلق الذي يمر عبر الصدع الكبير.
قبل أن تتلاشى الأصداء من الهواء، جاء صوت خفقان من الأرض. ببطء غطت البوابات المدخل. هذه البوابات، التي لم يتم لمسها إلا أثناء التدريب، تستخدم الآن لغرضها الحقيقي.
“ماذا لو أخذ المجلس وقته في المداولات؟”
أغلقت البوابات بصوت عظيم. تم ترشيح أصوات الطرق والضرب من الجانب الآخر للأبواب القوية.
“سيدي! إنهم الكواغوا!”
استجمع القائد العام نفسه. الآن لم يكن الوقت المناسب للتفكير في مثل هذه الأشياء المروعة.
إذا قاموا بإغلاقها تمامًا، فإن العديد من الأقزام سيعبرون عن رفضهم.
“ماذا؟!”
“مفهوم!”
بعد سماع صرخة الجنود الذين يحرسون مدخل النفق، التفت القائد العام لينظر. لقد رأى الشكل المثير للاشمئزاز من دم أنصاف البشر، مع رغوة في الفم، وعينان ملطختان بالدماء.
“ابذل قصارى جهدك. سأبذل قصارى جهدي أيضًا.”
بدون أسلحة سحرية كهربائية أو بها [البرق]، فحتى واحد منهم كان عدوًا هائلاً. والآن، هرعت جحافل منهم، لدرجة أنهم لم يتمكنوا من العد بكلتا يديهم، نحوهم.
كان صدعًا هائلاً، يبلغ طوله أكثر من 60 كيلومترًا وعرضه 120 مترًا في أضيق نقطة به. كان عمقه غير معروف. لم يعرف أحد ما الذي كان ينتظر هناك، ولم يعد أحد حياً من البعثتين اللتين أرسلتا للتحقيق في الأمر.
كيف يكون ذلك؟ هل سقط الحصن حقًا؟ كم عدد الكواغوا؟ هل يستطيعون التمسك حتى لو أغلقوا البوابات؟
“ماذا؟!”
أخبار من هذا القبيل لم تكن شائعة. كان الكواغوا والأقزام أعداء لدودين، وكثيرًا ما هاجموا في مجموعات من المئات. كانت هناك هجمات خلال السنوات العشر التي قضاها القائد العام للقوات أكثر مما يتذكره، ولكن حتى الآن تم إبعادهم جميعًا. لم يتمكن أي منهم من الاقتراب من الحامية، ناهيك عن فيوه جير نفسها.
كان لدى القائد العام هذه الأسئلة والعديد من الأسئلة الأخرى في قلبه، لكنه في النهاية هز رأسه.
بدون أسلحة سحرية كهربائية أو بها [البرق]، فحتى واحد منهم كان عدوًا هائلاً. والآن، هرعت جحافل منهم، لدرجة أنهم لم يتمكنوا من العد بكلتا يديهم، نحوهم.
”لا تسمحوا لهم بالدخول! الرماحين، إلى الأمام!”
كان يتوقع أن يكون الأمر حول الكواغوا، لكنه سرعان ما استبعد ذلك. لم يكن الرجل ليستخدم هذه الكلمات لوصف الكواغوا.
مع صرخات شديدة، تشكل الجنود في خط رمح.
حتى رؤية هذا لم يبطئ من سرعة انقضاض الكواغوا. هذا لأنهم يثقون في فرائهم لحمايتهم من المعدن.
“كان يجب أن يتم إرساله إلى الحصن عند المدخل السطحي هذا الأسبوع.”
نقر القائد العام على لسانه. لقد اتخذ الكواغوا قرارًا حكيمًا. كان جلدهم صلب لدرجة أن أسهم القوس والنشاب قد ترتد عند إطلاقها عليهم. الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله خط الرمح هو إبعادهم. ومع ذلك، توقع الناس هنا أن الكواغوا سيحاولون شيئًا كهذا، وقد اتخذوا بطبيعة الحال خطوات ضده.
“هدء من روعك! لا يمكننا معرفة ما تقوله! ماذا حدث؟ هل الجميع بخير؟”
”السحرة! الحرب الخاطفة*!”
(الحرب الخاطفة أو حرب البرق هو مفهوم عسكري يستخدم في العمليات الهجومية. تعتمد الحرب الخاطفة على استخدام عنصر المفاجأة والهجوم بسرعة لمنع العدو من الصمود دفاعيًا)
“سيدي! إنهم الكواغوا!”
تعويذة تأثير المنطقة من المستوى الثالث، [كرة البرق] وتعويذتان من المستوى الثاني، [رماح البرق] جاءت من الشرفة المطلة على الرماحين، بزاوية لا تصطدم بهم.
لم يكن لدى القائد العام الوقت حتى لمشاهدة مغادرة مرؤوسه المذعورة.
قرر القائد العام تغيير الوضع، وصرخ:
كان ملقوا سحر هذه التعاويذ أقوى ثلاثة سحرة في الجيش.
أخبار من هذا القبيل لم تكن شائعة. كان الكواغوا والأقزام أعداء لدودين، وكثيرًا ما هاجموا في مجموعات من المئات. كانت هناك هجمات خلال السنوات العشر التي قضاها القائد العام للقوات أكثر مما يتذكره، ولكن حتى الآن تم إبعادهم جميعًا. لم يتمكن أي منهم من الاقتراب من الحامية، ناهيك عن فيوه جير نفسها.
تعويذة تأثير المنطقة من المستوى الثالث، [كرة البرق] وتعويذتان من المستوى الثاني، [رماح البرق] جاءت من الشرفة المطلة على الرماحين، بزاوية لا تصطدم بهم.
المجموعة التي تحركت من الكواغوا في المقدمة قُتلت على الفور بواسطة [كرة البرق]، وكما هو متوقع. توقف الكواغوا خلفهم لتجنب الإصابة بها أيضًا.
”تنفيذ الأوامر! أغلقوا البوابات!”
لقد كانت لفترة قصيرة فقط، لكنها أعطتهم مساحة للتنفس.
ومع ذلك، فإن معظم العدائين لن يستخدموهم لنقل رسالة. لقد تم توظيفهم فقط في ظروف قاسية – عندما احتاجوا لإعلام الحامية بالظروف على خط المواجهة.
أغلقت البوابات بصوت عظيم. تم ترشيح أصوات الطرق والضرب من الجانب الآخر للأبواب القوية.
فيوه بركانان، التي تم التخلي عنها خلال هجوم آلهة الشياطين قبل 200 عام.
ضاق القائد العام عينيه وجرّ رئيس الأركان من يده إلى مكان لا يسمعه الرجال.
خفت الأجواء المتوترة في الهواء إلى حد ما. لكن القائد العام والرجال من حوله والجميع هنا علموا أن الأمر لم ينته بعد.
كانت البوابات صلبة للغاية. لن تتمكن أسنان ومخالب الكواغوا العاديين من إتلافها. ومع ذلك، كان لبعض أنواع الكواغوا أسنان قيل إنها تنافس صلابة الميثيريل. رغم أن هذه وجودات على مستوى القادة، فلن يكون من غير المعتاد العثور عليهم مشاركين في هجوم مثل هذا. لم تكن هناك طريقة لاستبعاد أي مشاكل.
كانت البوابات صلبة للغاية. لن تتمكن أسنان ومخالب الكواغوا العاديين من إتلافها. ومع ذلك، كان لبعض أنواع الكواغوا أسنان قيل إنها تنافس صلابة الميثيريل. رغم أن هذه وجودات على مستوى القادة، فلن يكون من غير المعتاد العثور عليهم مشاركين في هجوم مثل هذا. لم تكن هناك طريقة لاستبعاد أي مشاكل.
كان هجوم العدو سريعًا للغاية وتم إجبارهم على التراجع. وهكذا فقدوا فرصاً كثيرة في التعرف على العدو. ما يفعلونه الآن يشبه حبس أنفسهم وإغلاق أعينهم.
قبل أن تتلاشى الأصداء من الهواء، جاء صوت خفقان من الأرض. ببطء غطت البوابات المدخل. هذه البوابات، التي لم يتم لمسها إلا أثناء التدريب، تستخدم الآن لغرضها الحقيقي.
”اللعنة! لو كانت البوابة مكهربة فقط!”
“هدء من روعك! لا يمكننا معرفة ما تقوله! ماذا حدث؟ هل الجميع بخير؟”
كان هذا اقتراحًا قدمه القائد العام للقوات عندما تولى منصبه لأول مرة. بعد كل شيء، لم تكن البوابات وحدها موثوقة بما يكفي كخط دفاع نهائي. بالطبع، كانت هناك أسباب مختلفة لعدم تمكنهم من سحر البوابات، مثل الافتقار إلى القوة الوطنية، لكن جزء كبير من ذلك كان لأن الحصن تمكن دائمًا من إيقاف أي غزو للعدو. وهكذا، أصبح للمسؤولين الأعلى موقفًا مفاده “طالما بقي الحصن على ما يرام، فسيكون كل شيء على ما يرام”.
“فكرت في بعض الاحتمالات. شخصيًا، الخيار الأكثر احتمالا هو أن الكواغوا قد جندوا مساعدة من نوع آخر.”
نظر حوله، ورأى تعابير قاتمة ومظلمة على وجوه الجميع.
في ظل هذه الظروف، وبعد أخذ قوتهم القتالية في الاعتبار، سيكون من الصعب للغاية على الأقزام فتح البوابات وهزيمة العدو. قد يكون الحل الأفضل هو التخلي عن مدينتهم.
صار هذا سيئًا. إذا فقدوا الأمل في المستقبل، سينتهي بهم الأمر بالخسارة عندما يصبح القتال يائسًا.
فيوه بركانان، التي تم التخلي عنها خلال هجوم آلهة الشياطين قبل 200 عام.
كانت السحالي الراكبة نوعًا من السحالي العملاقة. كانت زواحف كبيرة يبلغ طولها ثلاثة أمتار من الرأس إلى الذيل. لم يكن عددهم كبيرًا، لذلك قام الأقزام بتربيتها لكي يركبوهم واستخدموهم كحزم للوحوش للعمل اليومي.
قرر القائد العام تغيير الوضع، وصرخ:
تأمل القائد العام في كلام القزم الآخر.
“أحسنتم جميعًا! لقد حرصنا على سلامة المدينة! لكن هذا ليس مضمونًا بأي حال من الأحوال! ابدأوا في إقامة الحواجز في حالة اختراق العدو للبوابات! أسرعوا!”
عزيمة جديدة ملأت وجوه الجنود الأقزام. إن معرفة أنه لا يزال هناك شيء يمكنهم القيام به أدى إلى إحياء دوافعهم. حتى الأمل الهش كان أفضل من لا شيء على الإطلاق.
كان لدى القائد العام هذه الأسئلة والعديد من الأسئلة الأخرى في قلبه، لكنه في النهاية هز رأسه.
وقف رئيس أركان القائد العام إلى جانبه وهمس في أذنه.
“من أين هذا الرجل؟”
“سيدي، هل يجب أن ندفن البوابة بالرمل والأوساخ؟”
“لا شيء حتى الآن.”
تأمل القائد العام في كلام القزم الآخر.
وقد أكد ذلك الشعور بالرهبة في قلب القائد العام. لا، نظرًا لتعبير الرجل ونبرته شبه المجنونة، كان الأمر واضحًا. طلب هذا القدر كان ببساطة لأنه لا يريد الاعتراف بالواقع أمام عينيه.
إذا قاموا بإغلاقها تمامًا، فإن العديد من الأقزام سيعبرون عن رفضهم.
إذا قاموا بإغلاقها تمامًا، فإن العديد من الأقزام سيعبرون عن رفضهم.
“ليس لديهم فكرة عما يحدث.”
تعويذة تأثير المنطقة من المستوى الثالث، [كرة البرق] وتعويذتان من المستوى الثاني، [رماح البرق] جاءت من الشرفة المطلة على الرماحين، بزاوية لا تصطدم بهم.
لاحظ القائد العام تعبير رئيس الأركان. ربما كان قد افترض أن تصريح القائد العام هو الرد على سؤاله.
“كما تعلم، نحن لسنا بعيدين عن فيوه جير. على الرغم من أنني لا أستطيع التأكد حقًا دون إجراء فحص أطباء النفق، فهناك احتمال أن يؤثر ذلك على المدينة أيضًا. السيناريو الأسوأ هو أن يفتح طريق مختصر من وراء البوابات ويجعل الكواغوا يدخلون من خلاله إلى فيوه جير… ”
(الحرب الخاطفة أو حرب البرق هو مفهوم عسكري يستخدم في العمليات الهجومية. تعتمد الحرب الخاطفة على استخدام عنصر المفاجأة والهجوم بسرعة لمنع العدو من الصمود دفاعيًا)
“آسف، لم أقصدك. كنت أعني ذلك الـ… – المجلس ريجنت.”
“أنت واحد منهم أيضًا، أليس كذلك أيها القائد العام؟ إذن هذا ردهم على الإغلاق الكامل؟ أنا شخصياً لا أعتقد أن إغلاقه كافٍ. يجب أن نتخلى عن فيوه جير.”
“أنا هنا! ما الأمر؟”
ضاق القائد العام عينيه وجرّ رئيس الأركان من يده إلى مكان لا يسمعه الرجال.
كيف يكون ذلك؟ هل سقط الحصن حقًا؟ كم عدد الكواغوا؟ هل يستطيعون التمسك حتى لو أغلقوا البوابات؟
لم يكن يريد أن يسمع أحد محادثتهم.
لم يكن لدى القائد العام الوقت حتى لمشاهدة مغادرة مرؤوسه المذعورة.
“هل تعتقد ذلك أيضًا؟”
ومع ذلك، لم يدم تردده سوى لحظة.
“أنت واحد منهم أيضًا، أليس كذلك أيها القائد العام؟ إذن هذا ردهم على الإغلاق الكامل؟ أنا شخصياً لا أعتقد أن إغلاقه كافٍ. يجب أن نتخلى عن فيوه جير.”
لم يكن لديهم أي فكرة عن عدد الكواغوا الموجودين على الجانب الآخر من تلك البوابة.
كان هجوم العدو سريعًا للغاية وتم إجبارهم على التراجع. وهكذا فقدوا فرصاً كثيرة في التعرف على العدو. ما يفعلونه الآن يشبه حبس أنفسهم وإغلاق أعينهم.
“ماذا؟! لاموتى؟!”
كانت قطعة البيانات الصلبة الوحيدة التي بحوزتهم هي أن العدو لديه قوة قتالية كافية لإسقاط الحصن الذي لا يمكن التغلب عليه حتى الآن، لذا أصبح عليهم التفكير في طريقة للتعامل مع ذلك.
بالإضافة إلى هذه الحامية، الحصن الواقع أمام الصدع الكبير وقاعة المجلس في المدينة نفسها، كانت هناك قاعدة عسكرية أخرى في مدينة فيوه جير.
في ظل هذه الظروف، وبعد أخذ قوتهم القتالية في الاعتبار، سيكون من الصعب للغاية على الأقزام فتح البوابات وهزيمة العدو. قد يكون الحل الأفضل هو التخلي عن مدينتهم.
“هل يمكن أن يكون تنانين الصقيع؟”
“إذن، كم من الوقت سيشترينا دفنها في التراب و الأوساخ؟”
“فكرت في بعض الاحتمالات. شخصيًا، الخيار الأكثر احتمالا هو أن الكواغوا قد جندوا مساعدة من نوع آخر.”
“إذا انهار الكهف، فسنكون قادرين على شراء الكثير من الوقت، ولكن إذا استخدمنا الرمال والأوساخ وحدنا، فسنربح بضعة أيام فقط على الأكثر.”
“ما هي الأخطار التي سيشكلها الانهيار؟”
“كما تعلم، نحن لسنا بعيدين عن فيوه جير. على الرغم من أنني لا أستطيع التأكد حقًا دون إجراء فحص أطباء النفق، فهناك احتمال أن يؤثر ذلك على المدينة أيضًا. السيناريو الأسوأ هو أن يفتح طريق مختصر من وراء البوابات ويجعل الكواغوا يدخلون من خلاله إلى فيوه جير… ”
“فكرت في بعض الاحتمالات. شخصيًا، الخيار الأكثر احتمالا هو أن الكواغوا قد جندوا مساعدة من نوع آخر.”
ظهرت عدة صور في ذهن القائد العام وهو يسمع كلمة “لاموتى”. على سبيل المثال، زومبي التجميد و عظام الصقيع وما شابه. ومع ذلك، لم يكن أي من هؤلاء اللاموتى من الأعداء الأقوياء. هذا الرجل كان يجب أن يعرف ذلك. في هذه الحالة، لماذا هو خائف جدًا؟
“بعبارة أخرى، نحن بحاجة إلى معرفة ذلك الآن. إذن السؤال التالي. هل تعتقد أن الحصن سقط تحت وطأة الأعداد الهائلة؟ لماذا لم يخبرنا الناس في الحصن عاجلاً؟”
“أحسنتم جميعًا! لقد حرصنا على سلامة المدينة! لكن هذا ليس مضمونًا بأي حال من الأحوال! ابدأوا في إقامة الحواجز في حالة اختراق العدو للبوابات! أسرعوا!”
“هل يمكن أن يكون تنانين الصقيع؟”
“فكرت في بعض الاحتمالات. شخصيًا، الخيار الأكثر احتمالا هو أن الكواغوا قد جندوا مساعدة من نوع آخر.”
حتى رؤية هذا لم يبطئ من سرعة انقضاض الكواغوا. هذا لأنهم يثقون في فرائهم لحمايتهم من المعدن.
“هل يمكن أن يكون تنانين الصقيع؟”
إذا فعلوا ذلك، فلن يتمكنوا من إرسال تعزيزات من هنا. بمعنى آخر، سوف يتخلون عن رفاقهم، الذين قد يقاتلون من أجل حياتهم في الحصن.
احتل الكواغوا عاصمة الأقزام السابقة فيوه بيركنان، واتخذوها موطنًا لهم. ومع ذلك، فإن القصر الملكي في قلب المدينة كان يحكمه تنين صقيع.
لم يكن لكلا الطرفين علاقة تعاونية كاملة، لكن بما أنهما عاشا معًا، فقد يساعد كل منهما الآخر.
في ظل هذه الظروف، وبعد أخذ قوتهم القتالية في الاعتبار، سيكون من الصعب للغاية على الأقزام فتح البوابات وهزيمة العدو. قد يكون الحل الأفضل هو التخلي عن مدينتهم.
هل يجب أن يغلقوا البوابات؟
ابيض وجه القائد العام. كانت تنانين الصقيع أشبه في الأساس بكوارث طبيعية بمجرد وصولها إلى سن معين.
كانت هناك في الأصل أربع مدن للأقزام.
بالنظر نحو مصدر هذا الصوت، رأى القائد العام جنديًا من الأقزام على ظهر سحلية راكبة.
“مااااااذا؟!”
فيوه بركانان، التي تم التخلي عنها خلال هجوم آلهة الشياطين قبل 200 عام.
“أنت واحد منهم أيضًا، أليس كذلك أيها القائد العام؟ إذن هذا ردهم على الإغلاق الكامل؟ أنا شخصياً لا أعتقد أن إغلاقه كافٍ. يجب أن نتخلى عن فيوه جير.”
فيوه جير من الشرق التي كانت عاصمتهم الحالية.
كيف يكون ذلك؟ هل سقط الحصن حقًا؟ كم عدد الكواغوا؟ هل يستطيعون التمسك حتى لو أغلقوا البوابات؟
فيوه رايد إلى الجنوب، والتي كانت مهجورة منذ عدة سنوات.
“حتى نحن الأقزام لم نجد طريقة للالتفاف حول الصدع العظيم.”
“القائد العام! هناك حالة طارئة! وحو… وحوش! هناك وحوش!”
وأخيراً، فيوه تيواز، إلى الغرب.
خفت الأجواء المتوترة في الهواء إلى حد ما. لكن القائد العام والرجال من حوله والجميع هنا علموا أن الأمر لم ينته بعد.
تم تدمير هذه المدينة الغربية خلال معركة بين اثنين من تنانين الصقيع – هايليليال و مونينيا ولم تعد أكثر من أنقاض منهارة.
“أشعر أنه من المحتمل جدًا هذا. رغم أنني لا أعرف ما الذي فعلوه لحث هذا المتغطرس على اتخاذ إجراء، فإن البديل الآخر هو أنهم فعلوا ذلك بأنفسهم ؛ إما أنهم اخترعوا نوعًا من التعويذة، أو وجدوا طريقة لتجاوز الصدع العظيم.”
لاحظ القائد العام تعبير رئيس الأركان. ربما كان قد افترض أن تصريح القائد العام هو الرد على سؤاله.
“حتى نحن الأقزام لم نجد طريقة للالتفاف حول الصدع العظيم.”
وأخيراً، فيوه تيواز، إلى الغرب.
“ومع ذلك، كم سنة مضت؟ ربما حفر الكواغوا نفقًا أو شيء ما عندما تحركت الوحوش الأخرى، أو تغيرت قشرة الأرض وأعطتهم منعطفًا. إذا فكرت في الأمر، فربما يكونون قد تجاوزوا الأرض أيضًا.”
كان ملقوا سحر هذه التعاويذ أقوى ثلاثة سحرة في الجيش.
“كواغوا على السطح؟”
“كواغوا على السطح؟”
“قد يكون هناك فرد بهذه القدرة.”
إن الكواغوا يصبح أعمى تمامًا تحت أشعة الشمس، لذلك بات من المستحيل على الكواغوا تحريك قواتهم على السطح.
ومع ذلك، كان هذا مجرد أمنيات من جانبهم.
لقد كانت لفترة قصيرة فقط، لكنها أعطتهم مساحة للتنفس.
لا، لقد فات الأوان لأن نأسف لذلك الآن. كان عليه أن يأخذ ذلك في الاعتبار عند التخطيط للاستراتيجيات المستقبلية.
”السحرة! الحرب الخاطفة*!”
“رئيس الأركان، نحن بحاجة إلى اعتبار أنهم قد يكونون قادرين على التحرك فوق الأرض وتعزيز دفاعاتنا السطحية وفقًا لذلك. أرسل بعض الأشخاص دون المساومة على دفاعنا هنا. نحتاج أيضًا إلى إبلاغ المجلس وإجلائهم إلى الجنوب.”
في المقابل، كان الأقزام في الحامية أقل شأنا من حيث العدد. ومع ذلك، لم يكن ذلك بسبب عدم رغبتهم في توزيع القوة العسكرية على قاعدة مهمة، ولكن لأن جيش الأقزام يفتقر دائمًا إلى القوة البشرية. وهكذا، أصبح على القلعة أن تسحب المدافعين عنها من مجموعة قواتها الضئيلة، وأصبح عليهم أن يفعلوا ذلك بأعداد لا تستدعي الندم.
بالإضافة إلى هذه الحامية، الحصن الواقع أمام الصدع الكبير وقاعة المجلس في المدينة نفسها، كانت هناك قاعدة عسكرية أخرى في مدينة فيوه جير.
خفت الأجواء المتوترة في الهواء إلى حد ما. لكن القائد العام والرجال من حوله والجميع هنا علموا أن الأمر لم ينته بعد.
كان هذا كل ما يمكن أن يقوله. بالطبع، كانت خطته هي الضغط من أجل ذلك بأقصى ما يمكن، في منصبه كواحد من أعضاء المجلس الثمانية، ولكن إذا عارضه الآخرون، فكل ما يمكنه فعله هو بذل قصارى جهده بمفرده.
كان حصنًا أقيم ضد أولئك الأشخاص الأطول من الأقزام – البشر، على سبيل المثال – عند المخرج المؤدي إلى السطح. أصدر القائد العام الأمر بتعزيز تلك المنطقة والبقاء في حالة تأهب لأي هجمات أرضية.
“آسف، لم أقصدك. كنت أعني ذلك الـ… – المجلس ريجنت.”
“مفهوم!”
“مفهوم!”
“أيضًا، اجعل الرجال يستعدون لدفن الباب. إذا احتجنا إلى إذن المجلس، فسوف أجد طريقة لإقناعهم.”
فيوه جير من الشرق التي كانت عاصمتهم الحالية.
“ماذا لو أخذ المجلس وقته في المداولات؟”
“ابذل قصارى جهدك. سأبذل قصارى جهدي أيضًا.”
كان هذا كل ما يمكن أن يقوله. بالطبع، كانت خطته هي الضغط من أجل ذلك بأقصى ما يمكن، في منصبه كواحد من أعضاء المجلس الثمانية، ولكن إذا عارضه الآخرون، فكل ما يمكنه فعله هو بذل قصارى جهده بمفرده.
ضاق القائد العام عينيه وجرّ رئيس الأركان من يده إلى مكان لا يسمعه الرجال.
إذا قاموا بإغلاقها تمامًا، فإن العديد من الأقزام سيعبرون عن رفضهم.
“تقرير! تقرير! لدي تقرير! أين القائد العام؟!”
نظر حوله، ورأى تعابير قاتمة ومظلمة على وجوه الجميع.
بالنظر نحو مصدر هذا الصوت، رأى القائد العام جنديًا من الأقزام على ظهر سحلية راكبة.
ومع ذلك، بدت حامية فيوه جير – القاعدة العسكرية التي وقفت بين الصدع العظيم وفيوه جير – اليوم في دوامة من الصيحات والارتباك.
كانت السحالي الراكبة نوعًا من السحالي العملاقة. كانت زواحف كبيرة يبلغ طولها ثلاثة أمتار من الرأس إلى الذيل. لم يكن عددهم كبيرًا، لذلك قام الأقزام بتربيتها لكي يركبوهم واستخدموهم كحزم للوحوش للعمل اليومي.
“نعم! هناك حوالي 30 منهم. لكن يبدو أنهم لا يريدون القتال! حتى أنهم قالوا إنهم يريدون عقد صفقة معنا، لكنهم بدوا شريرين للغاية، لذلك لا أعتقد أن هذه كانت نيتهم الحقيقية. يجب أن يكون هناك نوع من المخطط!”
ظهرت عدة صور في ذهن القائد العام وهو يسمع كلمة “لاموتى”. على سبيل المثال، زومبي التجميد و عظام الصقيع وما شابه. ومع ذلك، لم يكن أي من هؤلاء اللاموتى من الأعداء الأقوياء. هذا الرجل كان يجب أن يعرف ذلك. في هذه الحالة، لماذا هو خائف جدًا؟
ومع ذلك، فإن معظم العدائين لن يستخدموهم لنقل رسالة. لقد تم توظيفهم فقط في ظروف قاسية – عندما احتاجوا لإعلام الحامية بالظروف على خط المواجهة.
“رئيس الأركان، هل أنت جاهز بعد؟! أخرج بمجرد الانتهاء! لا نعرف أي نوع من اللاموتى هناك، لكن لا تستخف بهم! لا تدعهم يقللون منا! قد لا يتصرفون بغطرسة، لكن إذا نظروا إلينا بازدراء، فسنكون في خطر!!”
ضاق القائد العام عينيه وجرّ رئيس الأركان من يده إلى مكان لا يسمعه الرجال.
ملأ القلق قلب القائد العام.
“من أين هذا الرجل؟”
“أيضًا، اجعل الرجال يستعدون لدفن الباب. إذا احتجنا إلى إذن المجلس، فسوف أجد طريقة لإقناعهم.”
“كان يجب أن يتم إرساله إلى الحصن عند المدخل السطحي هذا الأسبوع.”
“مفهوم!”
وقد أكد ذلك الشعور بالرهبة في قلب القائد العام. لا، نظرًا لتعبير الرجل ونبرته شبه المجنونة، كان الأمر واضحًا. طلب هذا القدر كان ببساطة لأنه لا يريد الاعتراف بالواقع أمام عينيه.
كان صدعًا هائلاً، يبلغ طوله أكثر من 60 كيلومترًا وعرضه 120 مترًا في أضيق نقطة به. كان عمقه غير معروف. لم يعرف أحد ما الذي كان ينتظر هناك، ولم يعد أحد حياً من البعثتين اللتين أرسلتا للتحقيق في الأمر.
“أنا هنا! ما الأمر؟”
ركض الرسول نحو القائد العام بأقصى سرعة. لا يمكن أن يتأخر. كان هذا شيئًا يجب سماعه على الفور حتى يمكن تحديد مسار ما يجب اتخاذه بسرعة.
إذا قاموا بإغلاقها تمامًا، فإن العديد من الأقزام سيعبرون عن رفضهم.
نزل الرسول، وصرخ وهو يحاول يائسًا ضبط نفسه.
“نعم! هناك وحوش مخيفة عند المدخل! يقولون إنهم يريدون التحدث عن جيش الكواغوا الآتي إلينا!”
“القائد العام! هناك حالة طارئة! وحو… وحوش! هناك وحوش!”
“هدء من روعك! لا يمكننا معرفة ما تقوله! ماذا حدث؟ هل الجميع بخير؟”
كان يتوقع أن يكون الأمر حول الكواغوا، لكنه سرعان ما استبعد ذلك. لم يكن الرجل ليستخدم هذه الكلمات لوصف الكواغوا.
“هدء من روعك! لا يمكننا معرفة ما تقوله! ماذا حدث؟ هل الجميع بخير؟”
كائنات كرهت الأحياء، وزرعوا الموت في أعقابهم، أعداء كل شيء حي.
“نعم! هناك وحوش مخيفة عند المدخل! يقولون إنهم يريدون التحدث عن جيش الكواغوا الآتي إلينا!”
[البرق] كان تعويذة اخترقت العدو في خط مستقيم، وبالتالي هي فعالة للغاية ضد الأعداء الذين اصطفوا لمهاجمة الجسر. يمكن أن تمحو موجة كاملة من الكواغوا في ضربة واحدة، وفوق ذلك، كان الأقزام الذين يحرسون ذلك المكان مسلحين بأقواس لديها القدرة على إلحاق أضرار كهربائية إضافية.
“مااااااذا؟!”
لأطول فترة، كان هذا الحاجز الطبيعي يحمي فيوه جير من جميع أنواع الهجمات الوحشية. يمكنهم إحباط أي وحوش من الغرب حاولت الغزو طالما دافعوا عن الجسر المعلق الذي يمر عبر الصدع الكبير.
كان توقيتهم مثاليًا جدًا. لم يستطع أن يتخيل أن الحدثين غير متصلين. هل يمكن أن يكونوا رؤساء الكواغوا، أو أولئك الذين ساعدوهم في عبور الصدع العظيم؟
“إنهم مخيفون المظهر ومحاطين بهالة مشؤومة!”
“رئيس الأركان، نحن بحاجة إلى اعتبار أنهم قد يكونون قادرين على التحرك فوق الأرض وتعزيز دفاعاتنا السطحية وفقًا لذلك. أرسل بعض الأشخاص دون المساومة على دفاعنا هنا. نحتاج أيضًا إلى إبلاغ المجلس وإجلائهم إلى الجنوب.”
“من هم؟ كيف يبدون! رئيس الأركان! اجمع كل رجل يمكنه التحرك الآن!”
“سيدي، هل يجب أن ندفن البوابة بالرمل والأوساخ؟”
كان لدى القائد العام هذه الأسئلة والعديد من الأسئلة الأخرى في قلبه، لكنه في النهاية هز رأسه.
“مفهوم!”
لم يكن لدى القائد العام الوقت حتى لمشاهدة مغادرة مرؤوسه المذعورة.
عزيمة جديدة ملأت وجوه الجنود الأقزام. إن معرفة أنه لا يزال هناك شيء يمكنهم القيام به أدى إلى إحياء دوافعهم. حتى الأمل الهش كان أفضل من لا شيء على الإطلاق.
ملأ القلق قلب القائد العام.
“كم عدد تلك الوحوش هناك ؟! كم هي خسائرك؟!”
فيوه جير من الشرق التي كانت عاصمتهم الحالية.
“أنت واحد منهم أيضًا، أليس كذلك أيها القائد العام؟ إذن هذا ردهم على الإغلاق الكامل؟ أنا شخصياً لا أعتقد أن إغلاقه كافٍ. يجب أن نتخلى عن فيوه جير.”
“نعم! هناك حوالي 30 منهم. لكن يبدو أنهم لا يريدون القتال! حتى أنهم قالوا إنهم يريدون عقد صفقة معنا، لكنهم بدوا شريرين للغاية، لذلك لا أعتقد أن هذه كانت نيتهم الحقيقية. يجب أن يكون هناك نوع من المخطط!”
ظهرت كلمات “غزو كبير” أمام عينيه. كانت هناك شائعات عن شيء من هذا القبيل منذ عدة سنوات، ولكن رغم ذلك، لقد حاول ما بوسعه لخداع نفسه، قائلاً إنه لا يوجد شيء من هذا القبيل. ومع ذلك، تجلى هذا أمام عينيه.
كيف بالضبط وصفوا بأنهم أشرار؟ والأهم أن هذا الرجل لم يصفهم جسديًا بعد. بعد استجوابه مرة أخرى، ابتلع الجندي وأوضح:
“أنت واحد منهم أيضًا، أليس كذلك أيها القائد العام؟ إذن هذا ردهم على الإغلاق الكامل؟ أنا شخصياً لا أعتقد أن إغلاقه كافٍ. يجب أن نتخلى عن فيوه جير.”
نزل الرسول، وصرخ وهو يحاول يائسًا ضبط نفسه.
“إنهم مخيفون المظهر ومحاطين بهالة مشؤومة!”
(غلاف الفصل الثالث)
(غلاف الفصل الثالث)
“ماذا؟! لاموتى؟!”
قرر القائد العام تغيير الوضع، وصرخ:
سكب العرق البارد على ظهر القائد العام.
كائنات كرهت الأحياء، وزرعوا الموت في أعقابهم، أعداء كل شيء حي.
ظهرت عدة صور في ذهن القائد العام وهو يسمع كلمة “لاموتى”. على سبيل المثال، زومبي التجميد و عظام الصقيع وما شابه. ومع ذلك، لم يكن أي من هؤلاء اللاموتى من الأعداء الأقوياء. هذا الرجل كان يجب أن يعرف ذلك. في هذه الحالة، لماذا هو خائف جدًا؟
“لا تقل لي أنهم تعرضوا للهجوم من قبل العديد من الأعداء ولم يستطيعوا حتى القتال! هل هناك أية رسائل أخرى من الحصن؟”
علاوة على ذلك، لماذا جاء لاموتى إلى هنا؟ هل هم هنا للاستمتاع بالمذبحة المتبادلة للأقزام والكواغوا، اللذين هما كائينات حية؟
ما هو الشيء الصحيح لفعله الآن؟
كيف يكون ذلك؟ هل سقط الحصن حقًا؟ كم عدد الكواغوا؟ هل يستطيعون التمسك حتى لو أغلقوا البوابات؟
“رئيس الأركان، هل أنت جاهز بعد؟! أخرج بمجرد الانتهاء! لا نعرف أي نوع من اللاموتى هناك، لكن لا تستخف بهم! لا تدعهم يقللون منا! قد لا يتصرفون بغطرسة، لكن إذا نظروا إلينا بازدراء، فسنكون في خطر!!”
“رئيس الأركان، هل أنت جاهز بعد؟! أخرج بمجرد الانتهاء! لا نعرف أي نوع من اللاموتى هناك، لكن لا تستخف بهم! لا تدعهم يقللون منا! قد لا يتصرفون بغطرسة، لكن إذا نظروا إلينا بازدراء، فسنكون في خطر!!”
_____________
“كما تعلم، نحن لسنا بعيدين عن فيوه جير. على الرغم من أنني لا أستطيع التأكد حقًا دون إجراء فحص أطباء النفق، فهناك احتمال أن يؤثر ذلك على المدينة أيضًا. السيناريو الأسوأ هو أن يفتح طريق مختصر من وراء البوابات ويجعل الكواغوا يدخلون من خلاله إلى فيوه جير… ”
ترجمة: Scrub
نزل الرسول، وصرخ وهو يحاول يائسًا ضبط نفسه.
