مخرج
“آه… أخيرًا” تمتم سيمبادي بارتياح بعد أن انسحبوا إلى البركة.
تشدد سيمبادي للحظة متسائلاً عما إذا كان ريكس لا يزال يفكر في تلك الآثار اللعينة المضيئة.
أعرب عن امتنانه للألهة الثلاثة ابن الأرض وأم المحيط في داخله الكهف الآن مضاء بالكامل مما مكنهم من الهروب بنجاح من هجوم العقرب، نظرًا لأن الكهف أضيق حول الفم فإن العقرب العملاق المدرع لم يأت بعدهم طوال الطريق من عمق عرينه، ومع ذلك هذا لا يعني أنهم خرجوا تمامًا من دائرة الخطر لا يزال سيمبادي يتذكر موجات المد والجزر من تلك القعقعة الرهيبة، إعتقد أن جميع العقارب الصحراوية في الرأس اللانهائي ربما تكون قد تجمعت هناك منتظرين لتمزيق الصيادين الذين يتسلقون فوق جدار الألواح لحسن الحظ لم تستطع العقارب السباحة لذا انطلق سيمبادي إلى البحر.
قال سيمبادي وهو يخلع بدلة الغوص “انظر إلى البركة ألا ترى أنها تصبح أصغر؟”.
“أسرع البس الخوذة!” قال سيمبادي وهو يرفع خوذة الغوص من الأرض ويثبتها في رأسه لكنه لاحظ بعد ذلك أن ريكس لا يتحرك.
–+–
“ماذا تنتظر؟”.
استدار سيمبادي بعيدًا وحدق في البركة بعد دقيقة من الصمت أجاب ببطء “لا يمكنني فعل ذلك”.
“أنت… اذهب أولاً” غمغم ريكس وأدار ظهره إليه.
“مفزوع؟”.
تشدد سيمبادي للحظة متسائلاً عما إذا كان ريكس لا يزال يفكر في تلك الآثار اللعينة المضيئة.
“اقبل المجهول وأتغلب على نفسي”.
بعد أن شعر بنوبة غضب قصيرة تقدم إلى ريكس وأجبره على مواجهته وصرخ “هل أنت مجنون؟ هل تعرف ما هو وضعنا…”.
…
توقف هديره فجأة عندما رأى صدر ريكس الملطخ بالدماء – كانت بدلة الغوص المصنوعة من الجلد الناعم مكسورة.
“لقد اعتمدت على السلة للتنقل تحت سطح البحر لا يمكنك المشي بشكل صحيح في الماء بدون بدلة الغوص هذه ربما لا يمكنك حتى الدخول إلى الماء أليس كذلك؟”.
“بدلة الغوص الخاصة بك…”.
“ماذا ستفعل بعد ذلك؟”.
“إنها مكسورة” تمكن ريكس من استدعاء ابتسامة ملتوية كان سيمبادي يأمل ألا يفضلها “آخر عقرب صحراوي لم ينل مني لكن مشابكه خدشت ملابسي”.
أعرب عن امتنانه للألهة الثلاثة ابن الأرض وأم المحيط في داخله الكهف الآن مضاء بالكامل مما مكنهم من الهروب بنجاح من هجوم العقرب، نظرًا لأن الكهف أضيق حول الفم فإن العقرب العملاق المدرع لم يأت بعدهم طوال الطريق من عمق عرينه، ومع ذلك هذا لا يعني أنهم خرجوا تمامًا من دائرة الخطر لا يزال سيمبادي يتذكر موجات المد والجزر من تلك القعقعة الرهيبة، إعتقد أن جميع العقارب الصحراوية في الرأس اللانهائي ربما تكون قد تجمعت هناك منتظرين لتمزيق الصيادين الذين يتسلقون فوق جدار الألواح لحسن الحظ لم تستطع العقارب السباحة لذا انطلق سيمبادي إلى البحر.
صمت سيمبادي إذا كانت بدلة الغطس مكسورة فإن مياه البحر ستتسرب من خلال شق البذلة وتنقع الخوذة، على الرغم من إصابة ريكس إلا أنه لن يكون لديه فرصة للبقاء على قيد الحياة مرتديًا بدلة غوص مكسورة.
“ماذا ستفعل بعد ذلك؟”.
بعد صمت طويل قال سيمبادي “إذا تخلينا عن البذلة واستخدمنا الخراطيم فقط…”.
“هاه؟” فغر ريكس في وجهه مندهشا.
هز ريكس رأسه بابتسامة مريرة وقال “هذا لن ينجح إلا عندما نكون قريبين من سطح الماء لن تساعد الخراطيم إلا إذا تمكنت من امتصاص الهواء مثل مضخة التفريغ.”
كان يحتاج فقط للتنافس ضد نفسه.
احتاجوا إلى خراطيم للحفاظ على توازنهم أخبره ريكس في البداية لهذا كان مترددًا في وقت سابق ربما عرف بالفعل الكهف.
قال ريكس وهو يحاول السيطرة على عواطفه “لدينا اثنان فقط لقد استغرق الأمر نصف عام لاختيار المواد وصنع البدلة، أنا أعرف ما تفكر فيه في الواقع لقد فكرت في كل طريقة ممكنة للخروج من هنا إنه مستحيل بدون بدلة غوص ربما هذا قدري…”.
وضع ريكس حقيبته وسلمها إلى سيمبادي “هذه هي عينة الألواح من فضلك أعطها لمساعدي وأخبره أنني اكتشفت شيئًا يمكن أن ينافس السير ثاندر.”
كان يحتاج فقط للتنافس ضد نفسه.
لاحظ سيمبادي أن أصابعه ترتجف.
“لماذا؟”.
“هل مساعدك… لديه بدلة غطس احتياطية؟”.
“ماذا ستفعل بعد ذلك؟”.
قال ريكس وهو يحاول السيطرة على عواطفه “لدينا اثنان فقط لقد استغرق الأمر نصف عام لاختيار المواد وصنع البدلة، أنا أعرف ما تفكر فيه في الواقع لقد فكرت في كل طريقة ممكنة للخروج من هنا إنه مستحيل بدون بدلة غوص ربما هذا قدري…”.
تشدد سيمبادي للحظة متسائلاً عما إذا كان ريكس لا يزال يفكر في تلك الآثار اللعينة المضيئة.
“مصيرك؟”.
استدار سيمبادي بعيدًا وحدق في البركة بعد دقيقة من الصمت أجاب ببطء “لا يمكنني فعل ذلك”.
قال ريكس وهو يعض شفته “لا يمكن لأعضاء جمعية الحرف اليدوية العجيبة أن يكونوا مستكشفين حقيقيين، انطلق قبل أن يصل العقرب إلى هنا! دع الناس يعرفون أن هذا هو اكتشافي في هذه الحالة حتى لو لم أستطع أن أصبح مستكشفًا فخريًا فسيتم ربط اسمي بهذا الاختراع بشكل دائم وسيتذكره كل مواطن في المضيق…”.
“إنها مكسورة” تمكن ريكس من استدعاء ابتسامة ملتوية كان سيمبادي يأمل ألا يفضلها “آخر عقرب صحراوي لم ينل مني لكن مشابكه خدشت ملابسي”.
استدار سيمبادي بعيدًا وحدق في البركة بعد دقيقة من الصمت أجاب ببطء “لا يمكنني فعل ذلك”.
…
“هاه؟” فغر ريكس في وجهه مندهشا.
“فقط بنفسك؟” سأل ريكس في كفر.
“ما زلت مدينًا لي بـ 29 عملة ذهبية إذا كنت ميتًا فمن سيدفع لي تلك الـ 29 من العملات الذهبية؟” شخر سيمبادي “أنا ومولي فقط نعرف صفقتنا ولا أعتقد أن مساعدك سيدفع لي يمكنني معرفة ما يرتدونه إنه رث مثل أمة الرمل”.
قال ريكس وهو يعض شفته “لا يمكن لأعضاء جمعية الحرف اليدوية العجيبة أن يكونوا مستكشفين حقيقيين، انطلق قبل أن يصل العقرب إلى هنا! دع الناس يعرفون أن هذا هو اكتشافي في هذه الحالة حتى لو لم أستطع أن أصبح مستكشفًا فخريًا فسيتم ربط اسمي بهذا الاختراع بشكل دائم وسيتذكره كل مواطن في المضيق…”.
“نحن فقط في نقص المال الآن!” احتج ريكس بسخط “لقد تجاوزنا ميزانيتنا قليلاً عند شراء المحرك البخاري من غرايكاستل بمجرد أن يعرف الناس بدلات الغوص الخاصة بي ستصطف النقابات التجارية لشراء منتجي بحلول ذلك الوقت لن نواجه أي مشكلة مالية!”
تمتم سيمبادي في نفسه وتنفس الصعداء “الموجين لا يحب أن يكون مدينا ولا يحب أن يدين الصفقة هي صفقة بغض النظر عن كونها مع ملك غرايكاستل أو شخص المضيق لقد وعدت بمساعدتك أليس كذلك؟”.
قال سيمبادي وهو يلقي الحقيبة والخوذة على الأرض “المشكلة هي أنني لن أفعل شيئًا بهذه الأموال وربما لن أفعل ذلك بحلول ذلك الوقت هل تعتقد حقًا أن الناس سيصدقون أنك المخترع الحقيقي للبدلة بعد وفاتك هنا؟، إعادة سرد بسيطة قد تجعل القصة بأكملها تنحرف يمكن أن يأخذوا الفضل منك بينما يجنون أرباحًا من اختراعك لذا لا فقط سأفقد 29 عملة ذهبية ولكن طموحك لن يتحقق أبدًا أيضًا”.
قال سيمبادي وهو يحمل رأسه أعلى قليلاً “لم أكن أبدًا الأفضل في العشيرة لأنني لم أبذل كل جهدي في ذلك مطلقًا كنت خائفا”.
“ماذا ستفعل بعد ذلك؟”.
“آه… أخيرًا” تمتم سيمبادي بارتياح بعد أن انسحبوا إلى البركة.
“اقبل المجهول وأتغلب على نفسي”.
قال سيمبادي وهو يلقي الحقيبة والخوذة على الأرض “المشكلة هي أنني لن أفعل شيئًا بهذه الأموال وربما لن أفعل ذلك بحلول ذلك الوقت هل تعتقد حقًا أن الناس سيصدقون أنك المخترع الحقيقي للبدلة بعد وفاتك هنا؟، إعادة سرد بسيطة قد تجعل القصة بأكملها تنحرف يمكن أن يأخذوا الفضل منك بينما يجنون أرباحًا من اختراعك لذا لا فقط سأفقد 29 عملة ذهبية ولكن طموحك لن يتحقق أبدًا أيضًا”.
تمتم سيمبادي في نفسه وتنفس الصعداء “الموجين لا يحب أن يكون مدينا ولا يحب أن يدين الصفقة هي صفقة بغض النظر عن كونها مع ملك غرايكاستل أو شخص المضيق لقد وعدت بمساعدتك أليس كذلك؟”.
“أنت… اذهب أولاً” غمغم ريكس وأدار ظهره إليه.
تفاجأ ريكس للحظات “ولكن كيف أنت ذاهب إلى…”.
أجاب سيمبادي بهدوء “لقد عرفت ذلك منذ وقت طويل عندما كنا نغوص”.
قال سيمبادي وهو يخلع بدلة الغوص “انظر إلى البركة ألا ترى أنها تصبح أصغر؟”.
“ما زلت مدينًا لي بـ 29 عملة ذهبية إذا كنت ميتًا فمن سيدفع لي تلك الـ 29 من العملات الذهبية؟” شخر سيمبادي “أنا ومولي فقط نعرف صفقتنا ولا أعتقد أن مساعدك سيدفع لي يمكنني معرفة ما يرتدونه إنه رث مثل أمة الرمل”.
لم يكن حتى ذلك الحين أن لاحظ ريكس أن بعض الصخور الرطبة والطحالب قد كشفت من سطح الماء مما يشير إلى أن الماء ينخفض.
قال ريكس وهو يحاول السيطرة على عواطفه “لدينا اثنان فقط لقد استغرق الأمر نصف عام لاختيار المواد وصنع البدلة، أنا أعرف ما تفكر فيه في الواقع لقد فكرت في كل طريقة ممكنة للخروج من هنا إنه مستحيل بدون بدلة غوص ربما هذا قدري…”.
قال سيمبادي ” إن المد والجزر يتراجعان الآن مما يعني أن المسافة قد تقلصت إذا سارت الأمور على ما يرام فنحن بحاجة فقط إلى السباحة حوالي عشرة أمتار قبل أن يعثر علينا فريق الإنقاذ، من المستحيل القيام بذلك عند ارتداء بدلة غوص ولكن يمكننا خلع جميع ملابسنا ويجب عليك التخلص من الحجارة التي جمعت أيضًا الآن اخلع ملابسك “.
غمرت ذكريات طفولته في ذهنه.
“أخلع ملابسي؟”.
…
قال سيمبادي بإيماءة “نعم يجب أن نوقف عقرب الصحراء قبل أن ينخفض الماء إلى أدنى مستوى الطريقة الأكثر فعالية هي حرقه، ومع ذلك الجو رطب هنا ولن يكون من السهل إشعال النار في الزهور والعشب لذلك نحن بحاجة إلى شيء قابل للاحتراق” ثم أشار إلى مصباح الزيت وقال “الزيت والجلد سيفعلان”.
هز ريكس رأسه بابتسامة مريرة وقال “هذا لن ينجح إلا عندما نكون قريبين من سطح الماء لن تساعد الخراطيم إلا إذا تمكنت من امتصاص الهواء مثل مضخة التفريغ.”
دخل ريكس في صمت طويل وقال ” انسى الأمر لن ينجح “.
أعرب عن امتنانه للألهة الثلاثة ابن الأرض وأم المحيط في داخله الكهف الآن مضاء بالكامل مما مكنهم من الهروب بنجاح من هجوم العقرب، نظرًا لأن الكهف أضيق حول الفم فإن العقرب العملاق المدرع لم يأت بعدهم طوال الطريق من عمق عرينه، ومع ذلك هذا لا يعني أنهم خرجوا تمامًا من دائرة الخطر لا يزال سيمبادي يتذكر موجات المد والجزر من تلك القعقعة الرهيبة، إعتقد أن جميع العقارب الصحراوية في الرأس اللانهائي ربما تكون قد تجمعت هناك منتظرين لتمزيق الصيادين الذين يتسلقون فوق جدار الألواح لحسن الحظ لم تستطع العقارب السباحة لذا انطلق سيمبادي إلى البحر.
“لماذا؟”.
صمت سيمبادي إذا كانت بدلة الغطس مكسورة فإن مياه البحر ستتسرب من خلال شق البذلة وتنقع الخوذة، على الرغم من إصابة ريكس إلا أنه لن يكون لديه فرصة للبقاء على قيد الحياة مرتديًا بدلة غوص مكسورة.
قال ريكس بألم “لا تعرف حقًا متى سينحسر المد والجزر إلى أدنى نقطة فكلما ارتفع منسوب المياه زاد طول عبور البركة.إذا تصرفنا بتهور فقد نفقد حياتنا، والأهم من ذلك كله أنني لا أستطيع السباحة! إنه أمر سخيف أليس كذلك؟ شخص من المضيق لا يستطيع السباحة هذا أسوأ من الإصابة بدوار البحر لهذا السبب لن أصبح أبدًا مستكشفًا حقيقيًا وأتجول في البحر مثل الآخرين!”.
“ما – ماذا؟”.
أجاب سيمبادي بهدوء “لقد عرفت ذلك منذ وقت طويل عندما كنا نغوص”.
قال سيمبادي بعد أن أخذ نفسا عميقا وحمل ريكس تحت ذراعيه وغمر نفسه في الماء “لنذهب أيها السيد المستكشف الفخري”.
“ما – ماذا؟”.
“هاه؟” فغر ريكس في وجهه مندهشا.
“لقد اعتمدت على السلة للتنقل تحت سطح البحر لا يمكنك المشي بشكل صحيح في الماء بدون بدلة الغوص هذه ربما لا يمكنك حتى الدخول إلى الماء أليس كذلك؟”.
“لقد اعتمدت على السلة للتنقل تحت سطح البحر لا يمكنك المشي بشكل صحيح في الماء بدون بدلة الغوص هذه ربما لا يمكنك حتى الدخول إلى الماء أليس كذلك؟”.
“لماذا لا تزال تقترح السباحة بينما تعلم أنني لا أستطيع السباحة؟”.
قال سيمبادي ” إن المد والجزر يتراجعان الآن مما يعني أن المسافة قد تقلصت إذا سارت الأمور على ما يرام فنحن بحاجة فقط إلى السباحة حوالي عشرة أمتار قبل أن يعثر علينا فريق الإنقاذ، من المستحيل القيام بذلك عند ارتداء بدلة غوص ولكن يمكننا خلع جميع ملابسنا ويجب عليك التخلص من الحجارة التي جمعت أيضًا الآن اخلع ملابسك “.
“لست بحاجة للسباحة عليك فقط أن تحبس أنفاسك أعلم أن الأمر صعب وقد تموت في منتصف الطريق ومع ذلك طالما أنك تمسك بي بشدة سأكون قادرًا على إخراجنا” أجاب سيمبادي ببطء.
“لماذا لا تزال تقترح السباحة بينما تعلم أنني لا أستطيع السباحة؟”.
“فقط بنفسك؟” سأل ريكس في كفر.
غمرت ذكريات طفولته في ذهنه.
قال سيمبادي وهو يحمل رأسه أعلى قليلاً “لم أكن أبدًا الأفضل في العشيرة لأنني لم أبذل كل جهدي في ذلك مطلقًا كنت خائفا”.
تمتم سيمبادي في نفسه وتنفس الصعداء “الموجين لا يحب أن يكون مدينا ولا يحب أن يدين الصفقة هي صفقة بغض النظر عن كونها مع ملك غرايكاستل أو شخص المضيق لقد وعدت بمساعدتك أليس كذلك؟”.
“مفزوع؟”.
صمت سيمبادي إذا كانت بدلة الغطس مكسورة فإن مياه البحر ستتسرب من خلال شق البذلة وتنقع الخوذة، على الرغم من إصابة ريكس إلا أنه لن يكون لديه فرصة للبقاء على قيد الحياة مرتديًا بدلة غوص مكسورة.
“نعم كنت أخشى أن يمتصني الماء إذا غصت أعمق قليلاً لذلك كنت أذهب دائمًا أبكر قليلاً مما ينبغي وتظاهرت بالإرهاق وضيق التنفس، ببطء أقنعت نفسي أن هذا هو أفضل ما يمكنني فعله، قلت إنني أنظر بإستصغار إلى نفسي ربما كنت على حق لهذا السبب أريد أن أجرب وأختبر الحد الأقصى لي هذه المرة، وبالمثل هل أنت متأكد من أن هذا كل ما يمكنك فعله؟ هل أنت متأكد من أنك لا تستطيع السباحة؟ ” صرخ في وجهه ” ألا تنظر إلى نفسك باستخفاف أيضًا؟”.
“مصيرك؟”.
وضع ريكس يده في قبضة.
تمتم سيمبادي في نفسه وتنفس الصعداء “الموجين لا يحب أن يكون مدينا ولا يحب أن يدين الصفقة هي صفقة بغض النظر عن كونها مع ملك غرايكاستل أو شخص المضيق لقد وعدت بمساعدتك أليس كذلك؟”.
قال سيمبادي وهو يلف شفتيه “على الأقل أنت لست خائفًا من المحيط مقارنة بي أنت أفضل بكثير ما رأيك؟ هل أنت على استعداد للمراهنة؟ أنت مستكشف كيف يمكنك أن تكون مستكشفًا حقيقيًا إذا لم تخاطر بأي شيء؟”.
قال سيمبادي وهو يلف شفتيه “على الأقل أنت لست خائفًا من المحيط مقارنة بي أنت أفضل بكثير ما رأيك؟ هل أنت على استعداد للمراهنة؟ أنت مستكشف كيف يمكنك أن تكون مستكشفًا حقيقيًا إذا لم تخاطر بأي شيء؟”.
…
“مصيرك؟”.
بعد ساعتين ملأ دخان كثيف الكهف بأكمله تقريبًا.
نزلت المياه في البركة تدريجيًا وساوت فوهة الكهف.
نزلت المياه في البركة تدريجيًا وساوت فوهة الكهف.
“أسرع البس الخوذة!” قال سيمبادي وهو يرفع خوذة الغوص من الأرض ويثبتها في رأسه لكنه لاحظ بعد ذلك أن ريكس لا يتحرك.
كانوا يسمعون العقارب تتدحرج من ورائهم.
دخل ريكس في صمت طويل وقال ” انسى الأمر لن ينجح “.
اجتاح الكهف صرخاتهم.
…
تبادل ريكس وسيمبادي النظرات وعرفا أن هذه فرصتهما الأخيرة.
تمتم سيمبادي في نفسه وتنفس الصعداء “الموجين لا يحب أن يكون مدينا ولا يحب أن يدين الصفقة هي صفقة بغض النظر عن كونها مع ملك غرايكاستل أو شخص المضيق لقد وعدت بمساعدتك أليس كذلك؟”.
قال سيمبادي بعد أن أخذ نفسا عميقا وحمل ريكس تحت ذراعيه وغمر نفسه في الماء “لنذهب أيها السيد المستكشف الفخري”.
قال سيمبادي وهو يخلع بدلة الغوص “انظر إلى البركة ألا ترى أنها تصبح أصغر؟”.
على الفور اندمج مع المحيط.
هز ريكس رأسه بابتسامة مريرة وقال “هذا لن ينجح إلا عندما نكون قريبين من سطح الماء لن تساعد الخراطيم إلا إذا تمكنت من امتصاص الهواء مثل مضخة التفريغ.”
غمرت ذكريات طفولته في ذهنه.
“أنت… اذهب أولاً” غمغم ريكس وأدار ظهره إليه.
ومع ذلك هذه المرة لم يكن هناك كارلون أو أي عشيرة أخرى.
تشدد سيمبادي للحظة متسائلاً عما إذا كان ريكس لا يزال يفكر في تلك الآثار اللعينة المضيئة.
كان يحتاج فقط للتنافس ضد نفسه.
قال سيمبادي بعد أن أخذ نفسا عميقا وحمل ريكس تحت ذراعيه وغمر نفسه في الماء “لنذهب أيها السيد المستكشف الفخري”.
–+–
قال سيمبادي وهو يلف شفتيه “على الأقل أنت لست خائفًا من المحيط مقارنة بي أنت أفضل بكثير ما رأيك؟ هل أنت على استعداد للمراهنة؟ أنت مستكشف كيف يمكنك أن تكون مستكشفًا حقيقيًا إذا لم تخاطر بأي شيء؟”.
“نحن فقط في نقص المال الآن!” احتج ريكس بسخط “لقد تجاوزنا ميزانيتنا قليلاً عند شراء المحرك البخاري من غرايكاستل بمجرد أن يعرف الناس بدلات الغوص الخاصة بي ستصطف النقابات التجارية لشراء منتجي بحلول ذلك الوقت لن نواجه أي مشكلة مالية!”
