الفصل 1 - العودة إلى العاصمة الملكية

الفصل 1

العودة إلى العاصمة الملكية

 

 

“وأخيرًا، مُد ذراعيك عالياً إلى السماء للحصول على النهاية الموعودة – النصر! – النصر!”

 

أستمع للأصوات الضبابية وهو يمسح العرق عن جبينه. رفع سوبارو يديه عالياً وتحدث بعبارته المعتادة. تبع ذلك صراخ، منهي تمرين صباح آخر.

“عند رؤيتهم شخصيًا، يجب أن أعترف، آذان القطط لها سحر معين”

الأشخاص الذين انضموا إليه في تمارينه الرياضية القاسية من سكان قرية إيرلهام، الأقرب إلى قصر روزوال. ربما نصف القرية موجودة هنا.

“أثارت عيون الفتى اهتمامي قليلاً. قالوا إنه تجاوز حدود الموت. يقترب الكثيرون من الخط، ويتوقفون، ويتراجعون، لكن … “خفض ويلهيلم جفنيه عندما بدأ يفكر بعمق بينما خفت صوته “صاحب تلك العيون مر بالموت مرة واحدة، لا … عدة مرات   وعاد. أنا لا أعرف أي كائن من هذا القبيل. ربما الفضول دفعني للحديث معه “.

خفف تعبير سوبارو دون أن يدرك ذلك على مرأى من الوجوه المألوفة. خفّض نظره قليلًا دون أن ينطق بكلمة، ولم يكن قادرًا على الرؤية لبضع لحظات.

“… إذن أنت تقول إنني لا أستطيع حتى معرفة تلميحٍ بسيط؟”

أقترح سوبارو تعليم تمارين الراديو اليابانية لمساعدة القرية، حيث أن الندوب من أزمة الوحش الشيطاني الأخيرة لا تزال حديثة. أدى هذا إلى تحسين سمعته بين سكان العالم الآخر وانتشرت تمارينه على مستوى القرية بأكملها. في البداية، قلق سوبارو بشأن قلة المشاركين. لكن عند رؤية الأطفال ضحايا هجوم الوحش الشيطاني يستمتعون، شعر أن الأمر يستحق كل هذا العناء.

“… إيميليا تان، بجدية؟ من أجل مصلحتي؟”

[المترجم: تمارين الراديو هي تمارين رياضية يتم ممارستها على الموسيقى والتوجيه من الراديو وتحظى بشعبية في اليابان وأجزاء من الصين وتايوان، وتحتوي على عدة حركات منها: الانحناء، ثني الذراع].

“روزوال؟!”

لا ينبغي الاستهانة بعادات وطنه. لم تكن رياضة الراديو اليابانية هي التقليد الشعبي الوحيد …

” مياو مياو؟”

“حسنًا، أيها النقانق، اصطفوا! حان وقت طابع البطاطس! ”

“لا أحد يقول الوغد المؤذي بعد الآن …”

رفع سوبارو صوته أثناء إخراج البطاطس النيئة ذات أحد الأطراف المقطعة إلى شرائح مسطحة. قام بغمس الطرف المقطع في حاوية حبر، ثم ضغط على الأوراق التي حملها الأطفال في قائمة الانتظار بفارغ الصبر. سجل “طابع البطاطس” الذي صرح به ثمار العمل في ذلك اليوم.

“لا تحبه، هاه… إذا لماذا كان الاستماع إلى ذلك الفتى أكثر متعة من عزيزتك فيريس؟ لم يكن يبدو مميزًا، لكنك أحببته كثيرًا، مواء؟ هل تعتقد أنه قوي جدًا لدرجة أنه يخفي قدراته؟ ”

“إذن ما رأيكم في بدء الحدث الذي طال انتظاره والمطلوب كثيرًا، يوم باك في أسبوع آخر؟ سيُسلط الضوء على الآذان المرنة ” “القط لطيف جدا!” “إنه رائع!” “إنه بديع!”

“ويلهيلم؟ شكرا جزيلا لك … سأكون ممتناً حقاً إذا كنت تستطيع على الأقل أن تخبرني ما الذي أتى بك إلى هنا … آه، هل ترغب في الدخول؟ ”

لقد سرق فكرة طابع البطاطس من الألعاب خلال العطلة الصيفية في الوطن. استمتع الكثير من الأطفال بتخمين ما سيكون عليه طابع صباح ذلك اليوم. وهكذا استخدمها سوبارو لجذب عقولهم الشابة.

“وأخيرًا، مُد ذراعيك عالياً إلى السماء للحصول على النهاية الموعودة – النصر! – النصر!”

بعد فترة، انتهت محادثته الممتعة مع القرويين. لوح لهم سوبارو وذهب في طريقه. اقترب من شجرة على حافة ساحة القرية، ونادى بضجر الفتاة المتكئة على الجذع في الظل.

“إنه مرتبط بالاختيار الملكي، أليس كذلك؟ أعلم، أعلم، أنه أمر مهم بما يكفي لزعزعة المملكة بأكملها وكل شيء، لكني أتوسل إليك، خذيني معكِ “ركع سوبارو على السجادة وضم يديه معًا لمناشدة يائسة.

“آه، لقد أرهقني ذلك. على أي حال آسف لجعلكِ تنتظرين، إيميليا ”

“أوه، هل هذا صحيح؟ – فقط لأنك تحب تقطيع الناس أكثر من التحدث إليهم، أليس كذلك؟ ”

“لا بأس. أرى أنك تعمل بجد، سوبارو ” لمست إيميليا شعرها الفضي بابتسامة ساحرة، وأنزلت غطاء رأسها الذي ترتديه من على رأسها “القرويون يبدون أكثر سعادة هذه الأيام، وكل الشكر لك، سوبارو.”

كان ما فعلته بعد ذلك فاجأه تمامًا “آه إيه إيه؟!”

“ليس بالأمر المرهق. لقد أوضحت لهم كيفية القيام ببعض التمارين الصحية التي تساعد على تدفق الدم. لكني أشعر بالسوء لأنكِ تأتين معي كل صباح، يومًا بعد يوم “..

“بيكو لم تأت لتوديعنا، على الرغم من … يا لها من لولي باردة ”

“حسنا. أنت لست في حالة جيدة بعد، ولا يمكن لرام وريم القدوم بسبب عملهما في القصر. علاوة على ذلك أنا حقا لا أمانع في القيام بذلك “.

“أعني، إنه خطأي جزئيًا أنك لم تُشفى بالكامل، سوبارو. لقد انتهى بك الأمر في القصر لأنك قمت بحمايتي … وكان يجب أن أفعل شيئًا حيال الوحوش الشيطانية، لكنك فعلت ذلك في مكاني. إذن هذا هو رد الجميل لك، أو تعويضك عن خسارتك، ولكنك تريد النظر إلى … ”

” لا تمانعين في قضاء صباحكِ معي؟ بفت! ليس ذلك. يبدو … أنكِ تحبين ولو قليلاً تواصلي مع القرويين الذين لم أكن على اتصال بهم أبدًا. أعتقد أنه ربما … رسمت خطًا بيننا حتى الآن “.

“أنا أشك في ذلك. إذا كان بإمكانك معرفة أنها   إيميليا تان من تحت غطاء رأسها، فأنا لا أعتقد أن عذر (أنا مجرد سائق) سيعمل بشكل جيد “.

بعد قول ذلك أمكنه أن يرى لمحة خجل صغيرة على وجه إيميليا تحت غطاء رأسها. أدى المشهد الجميل إلى تدفئة خدود سوبارو قبل أن يدرك حتى ما يحدث.

لقد ذهب إلى الغابة لإنقاذ الأطفال، وتعرض للعض في كل مكان. عندما خرجت ريم لإنقاذه من موت محتم، قام بحمايتها وتعرض للعض، وكان على وشك أن يُلدغ أكثر عندما ظهرت روزوال لإنقاذه …

في الآونة الأخيرة، غالبًا ما تأتي إيميليا معه إلى القرية بمجرد أن تنهي محادثاتها اليومية مع الأرواح البسيطة، ويعودون معًا بعد إكمال سوبارو روتين التمرين الصباحي. لمدة خمس عشرة دقيقة، سار هو وإيميليا جنبًا إلى جنب من القرية إلى القصر. أحتفل سوبارو داخلياً بهذه اللحظات النادرة.

قام سوبارو بإزالة أوراق الشجر من على جسده ولاحظ تعبير تنين الأرض الضخم. ضاقت عينيه الصفراء وأطلق نفساً طويلاً كما لو يقول: هذا ما تحصل عليه عندما تلمسني…

“يجب أن أقول، توافقك مع القرويين مذهل سوبارو. ربما تكون أكثر شهرة من رام وريم الآن “.

“اللعنة، ليس جيدًا، هاه … آه   لقد فهمت ذلك. كان لقاء إيميليا تان النعمة التي منحها لي العالم، هاه؟ ”

 

وصل تسامح تنين الأرض إلى حدوده عندما فقد سوبارو نفسه في هذه اللحظة وتحولت لمساته إلى ضغط كبير. دفع ذيله سوبارو للطيران ودار حتى وقع على الأرض.

“حسنًا، أنا نوع ما البطل الذي أنقذهم. بالإضافة إلى ذلك أنا الرجل النبيل الذي لا يطلب الشكر أبدًا، ولا يتفاخر أبدًا بأفعاله … أنا متأكد من أنكِ ستقعين في حبي مرة أخرى! ”

عندما أشار سوبارو إلى أنه يتفهم، ردت إيميليا بنظرة راضية “جيد جدًا”.

“لم أكن في حالة حب في البداية، ضع في اعتبارك … أيضًا، أعتقد أن تقييمك بعيد قليلاً ” وضعت إيميليا إصبعًا على شفتيها، وأمالت رأسها قليلاً بنظرة متضاربة في عينيها. من جانبها، أصبح سوبارو منزعجًا قليلاً من تجاهلها له.

“… حسنًا، لم أبالغ. إنه أغلى شاي في القصر.  سأعاقب من قبل الخادمة ذات الشعر الوردي إذا تم الإمساك بي بسبب هذا … ”

تابعت: “أعتقد أن القرويين يرونك شخصًا مثقفاً ذكي بشكل غريب أكثر من كونك بطلاً أنقذ الجميع. أعني، أنت تعرف بعض الأشياء الغامضة للغاية “.

لوح لها سوبارو بابتسامة صغيرة في مقابلة سلوكها المعتاد. ردا على ذلك   لوحت له الفتاة ذات الوجه الشاحب وكأنها تدفعه بعيداً. عادت إلى الداخل بعد لحظة، بعد أن أوفت بواجبها لتوديعه بأقل جهد.

“لذا فهم يعاملوني كشخص متعلم جيدًا … لكن إلى جانب التمارين الرياضية، لا أعرف أي شيء …”

حولت عينيها إلى ريم، واقفة إلى جانبها   بحثًا عن شخص يتفق معها.

“هناك الألعاب التي تلعبها مع الأطفال، طابع البطاطس … وأيضًا المايونيز ”

 

صفقت إيميليا يديها معًا بينما عيناها تلمعان. لقد أصبحت من أشد المعجبين بالمايونيز الذي صنعه سوبارو في القصر. يعد سوبارو عاشق المايونيز بالفطرة في عالمه، لذا أعاد إنتاج المايونيز لإضفاء بعض النكهة على وجباته. يبدو أن الصلصة ضربة ساحقة على إيميليا والقرويين.

“اللعنة، ليس جيدًا، هاه … آه   لقد فهمت ذلك. كان لقاء إيميليا تان النعمة التي منحها لي العالم، هاه؟ ”

“أعتقد أنهم يقللون من قيمة عملي الشاق قليلاً، إذا اعتقدوا أن المايونيز وإنقاذ الأطفال من الوحوش الشيطانية على نفس المستوى. أعني، أضع جسدي على المحك بعد كل شيء … ”

علم أن هذا لم يكن رجلاً لإفشاء أسرار حول أمور مهمة. لكن جذب الثقة التدريجية للناس   تخصص سوبارو. لم يكن مجرد جانح دون أي موهبة لقراءة الحالة المزاجية.

لقد ذهب إلى الغابة لإنقاذ الأطفال، وتعرض للعض في كل مكان. عندما خرجت ريم لإنقاذه من موت محتم، قام بحمايتها وتعرض للعض، وكان على وشك أن يُلدغ أكثر عندما ظهرت روزوال لإنقاذه …

“في المقام الأول، ماذا تنوي أن تفعل بالمجيء، سوبارو؟ سيكون هناك اجتماع مهم حقًا حول الاختيار الملكي، لذلك لن أتعامل معك على الإطلاق. علاوة على ذلك   يختلف هذا الاجتماع عن جميع الاجتماعات السابقة … ”

“هاه؟! عند التفكير في الأمر، لم يعجبني، لا شيء أعجبني! ”

“ما هو الخطأ؟ آه، دوار الحركة، هاه؟ يحدث هذا كثيرًا للأشخاص الذين لم يعتادوا ركوب العربة. أفهم. سأقرضك باك، لذا … ”

بالتفكير في إنجازاته، كانت أقل بكثير مما أعتقد في الأصل. ربما من الأفضل أن نقول إنه متورط في العديد من الأمور، لكن جهوده الفردية لم تحقق شيئًا تقريبًا.

“مم، لا أحب أن أقول هذا، لكن غالبية الناس يولدون بدون نعمة. وأيضًا   كل شخص لديه نعمة على علم بذلك على حد علمي، لذلك … ”

“شيش. لا تقلق بشأن أشياء صغيرة سخيفة من هذا القبيل “.

ابتسم سوبارو وتقدم ليدور من العربة إلى مقعد السائق. لكن إيميليا نادت لمنعه   وسلمت حزامًا مثبتًا على جدار العربة.

“لكن إيميليا …”

“ماذا!!!”

“الجميع يعرف أنك عملت بجد، سوبارو. روزوال ورام وخاصة ريم، أليس كذلك؟ ”

“-عيناه؟”

ظل تعبير سوبارو مثيرًا للشفقة على الرغم من تشجيع إيميليا. ركضت أمامه بضع خطوات واستدارت. أدت الحركة المفاجئة إلى سقوط غطاء رأسها للخلف، مما ترك شعرها الفضي الطويل يتدفق إلى أسفل ظهرها، متلألئًا تحت شمس الصباح.

في الجملة الأخيرة، اختفى سلوكها الخالي من الهموم، وحل محله الجدية المطلقة.

“وأنا أيضاً ”

“اللعنة، ليس جيدًا، هاه … آه   لقد فهمت ذلك. كان لقاء إيميليا تان النعمة التي منحها لي العالم، هاه؟ ”

“-هاه؟”

“إيه، هذه المرة لم يكن عن قصد … وإلى جانب ذلك، أنتِ أكثر ظلمًا بمئة مرة. بغض النظر عن مقدار معاناتي، فأنا أقع في حبكِ مرة أخرى … ”

“أعرف جيدًا مدى صعوبة الأمر. لهذا السبب لا تكن مكتئباً، فهمت؟” أمالت إيميليا رأسها وسألت “ما هي إجابتك؟”

وجدت إيميليا صعوبة في دفعه بسهولة، لذا قاطعتها ريم   “إنهم بالفعل في غرفة الاستقبال. لا يوجد مكان هناك للخدم الآخرين. فهمت؟”

أومأ سوبارو المذهول برأسه بقوة. جعل رد فعله إيميليا تبتسم ببهجة.

“… إذن أنت تقول إنني لا أستطيع حتى معرفة تلميحٍ بسيط؟”

“ماذا كان هذا؟ كنت تتحرك مثل لعبة مكسورة. أنت دائمًا هكذا ”

قامت رام بدفعه في صدره   مما أدى إلى خروج همهمة عندما غادرت. بحلول الوقت الذي ذهبت فيه ونظر سوبارو إلى عربة التنين، كانت ريم على وشك الانتهاء من تحميل الأمتعة.

“إيه، هذه المرة لم يكن عن قصد … وإلى جانب ذلك، أنتِ أكثر ظلمًا بمئة مرة. بغض النظر عن مقدار معاناتي، فأنا أقع في حبكِ مرة أخرى … ”

لم يكن ناتسكي سوبارو شخصاً يدع الأمر يمر ويعود إلى غرفته للنوم على السرير.  فكر بصمت محاولًا التوصل إلى خطة للتعامل مع الموقف بطريقته.

“نعم نعم. أعتقد أن لديك عادة سيئة للغاية تتمثل في إخفاء الأشياء، كما هو الحال الآن “.

“بما أنني لا أعرف مكانتك داخل هذا القصر، لا يمكنني أن أحرك فمي بلا مبالاة. أتمنى ان تتفهم ذلك”

أظهرت إيميليا ابتسامة ساحرة غافلة عن صدق كلماته. بمشاهدتها وهي تضع غطاء رأسها وتمشي بجانبه مرة أخرى، فكر سوبارو مرة أخرى أنه لن يجد فتاة أفضل من هذه.

“روزوال، انتظري…! هذا … ”

ظهرت بوابة قصر روزوال في الأفق أثناء محادثتهما. بقيت بضع دقائق حتى يصلوا وتنتهي نعمة الصباح.

كان الضغط العنيف والانعطاف غير المحظوظ قد شغلا بالفعل عقل سوبارو، لكن صوته انقطع وسط الريح العاتية عندما وصل صوت سلسلة عالية النبرة إلى أذنيه. أمامه مباشرة رأى ثعبانًا فضي اللون برأس كبير مستدير مسنن.

“هناك … عربة متوقفة أمام القصر” عندما توقفت إيميليا فجأة وغمغمت، توقف سوبارو أيضًا ونظر في نفس الاتجاه. هناك بالفعل شيء مثل عربة يجرها حصان متوقفة عند البوابات، ولكن بدا الأمر غريباً، لأنه من الواضح أن العربة لم تكن تجرها الخيول.

“إيه، هذه المرة لم يكن عن قصد … وإلى جانب ذلك، أنتِ أكثر ظلمًا بمئة مرة. بغض النظر عن مقدار معاناتي، فأنا أقع في حبكِ مرة أخرى … ”

بعد كل شيء، المخلوق الذي يسحب العربة سحلية بحجم حصان. فوجئ سوبارو عند رؤية حجمه الهائل، مقارنة بالسحالي التي يعرفها، كان هذا أكبر عشرة أضعاف.

“إذا كنت تمتلك قدرة جسدية فلا توجد مشكلة، ولكن إذا سقطت ستموت.”

“أوه، حسنًا، لقد رأيتهم يمرون عبر العاصمة الملكية هنا وهناك. عربات التنين، هاه؟ ”

“أنا مرتاح لسماع ذلك. يجب أن أقول، من النادر أن يتفاعل بهذه الطريقة ” بعد الاعتذار عن فظاظة المخلوق، وجه الرجل العجوز عينيه الزرقاوين إلى سوبارو.

” نعم، تنين الأرض يسحب العربة الموجودة خلفه، لذا فهي عربة تنين. انتظر، لا تقل لي أن له اسمًا شائعًا لا أعرفه؟ ”

فوجئ سوبارو بأن الرجل العجوز يستطيع أن يقول بالضبط ما ترك الآثار المكشوفة من خلال الأكمام الملفوفة لسترة الجينز. كان صحيحًا أن سوبارو يفضل استخدام جانبه الأيسر منذ إصابته.

“لا، لا، أنا الشخص الذي لا يعرف شيئًا عن ذلك. أنا متأكد من أنكِ على حق إيميليا، تحلى بالثقة في نفسك “.

“مرتبط بشخص قرسي … هذا إلى حد كبير هو الموقف الذي أنا فيه هنا.”

“حقا؟ أنت لا تضايقني؟ أنت لن تحرجني بتركي أقول معلومات خاطئة، أليس كذلك؟ إذا كنت تخدعني، فسوف أضربك! “

فهم سوبارو الظاهرة الغامضة لعالمه الحالي حيث نظر فجأة إلى الوضع برمته بموضوعية. أثرت نعمة صد الرياح على عربة التنين وكل من بداخلها. ماذا سيحدث إذا لامس شيء تحت تأثير النعمة شيئًا لم يكن كذلك؟

“لا أحد يفعل هذا بعد الآن …”

“… فقط لأنك تقولين إنني في حالة سيئة بسبب شيء غير مرئي لا يعني -”

عندما رفعت إيميليا يدها بغضب زائف، أمسك سوبارو برأسه وتظاهر بالضعف. استمرت تصرفاتهم الغريبة وهم يتقدمون في طريقهم إلى الأمام، ووصلوا أمام عربة التنين.

5

“توقف … اللعنة، هذا مثير للإعجاب. إنه ضخم للغاية لدرجة أنه غير واقعي ” لقد شاهد هذه العربة عدة مرات خلال الفترة التي قضاها في العاصمة الملكية، ولكن هذه أول مرة يلقي نظرة عن قرب. السحلية التي أطلقت عليها إيميليا تنين الأرض في الواقع بحجم حصان، لكنها أرفع وأخف وزنًا. بدا الأمر وكأنه سيهزم حصانًا في ركلة جزاء.

رداً على ذلك رفع ويلهيلم يده بهدوء وأشار إلى وجهه “إنها عيناه ”

عندما اقترب الاثنان، وقف رجل من مقعد عربة التنين وأعلن “أنا، أنا… من فضلك انظر أدناه “.

كان ما فعلته بعد ذلك فاجأه تمامًا “آه إيه إيه؟!”

أمام عيني الزوج المذهول، قفز الرجل بخفة من أعلى المقعد للوقوف على الأرض تحته. التقط أنفاس سوبارو قليلاً عندما لاحظ أنه بالكاد أصدر صوتًا عند الهبوط. كان مقعد السائق حول مستوى عين سوبارو – وليس ارتفاعًا للقفز منه بشكل عرضي.

في اللحظة التي لمس فيها الهواء أصابعه، ضربت الرياح جسم سوبارو بالكامل بشدة لدرجة أنه اعتقد أن يده قُطعت من معصمه. خفف التأثير غير المتوقع من قبضته على مقبض العربة وبالتالي فقد دعمه وتم ودفعه مباشرة إلى الجانب.

انحنى الرجل العجوز وتحدث ببلاغة تليق برجل كبير السن.

إذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد كان لديه وعي مكاني جيد. شعر بعدم الاستقرار، لكن حركاته نفسها ظلت سلسة.

“مرحبا بعودتك. أرجو المعذرة لكوني أقف حاليًا أمام بوابتك “.

عندما رأى سوبارو يحني رأسه بخنوع، خفف الرجل المسن تعابيره.

قام برد شعره الأبيض الصلب بأدب قبل أن يرتدي بدلة سوداء مصممة بطريقة احترافية. على الرغم من تقدمه في السنوات، إلا أنه من الواضح أن جسده قد شحذ على مر السنين، وجعلت هالته سوبارو لا شعوريا يقف بثبات.

“ألا يمكن أن تخبريني بذلك قبل قليل؟!”

إذا كان هذا الرجل هو السائق بالفعل، وخادمًا، فيجب أن يكون السيد الذي يرافقه أقوى. بالتفكير في هذا، أدار سوبارو عينيه إلى عربة التنين.

“- كما تأمر يا معلم روزوال.”

“المبعوث موجود بالفعل داخل القصر ومن المحتمل أنه مع ماركيز ميزرس الآن ”

“تفعل ما تعتقده حقًا في النهاية، هاه. أوه حسنًا، سيكون الأمر صعبًا إذا لم تكن رام هنا لتعتني بها “.

بدا أن الرجل العجوز قرأ أفكارهم وأجاب على سؤالهم بشكل استباقي. أصبح سوبارو مشتتاً بسبب الكلمات، حيث وقفت إيميليا بجانبه وتواجه الرجل العجوز “مبعوث…؟ هل يمكن أن يكون هذا…؟”

عندما أشار سوبارو إلى أنه يتفهم، ردت إيميليا بنظرة راضية “جيد جدًا”.

“كما توقعتِ سيدة إيميليا، هذا يتعلق بالاختيار الملكي.”

حدق سوبارو في المدخل البعيد للقصر   وشتم الفتاة الغائبة.

 

“وهل قمت بواجباتكِ كمبعوثة؟”

عند سماع مصطلح الاختيار الملكي، رفع سوبارو رأسه. الطريقة التي توترت بها تعبيرات إيميليا جعلت سوبارو يتجعد حاجبيه ويشك في تحول   الأحداث هذا.

“إنه يشبه طفلاً صغيراً!”

تابع الرجل: “أعتقد أن المبعوث لديه رسالة رسمية لكم. يرجى العودة إلى القصر لاستلامها شخصيًا “.

“أليس الانتظار مملاً كل هذا الوقت؟ ما رأيك أن تأخذ استراحة؟ ”

“… هل سيتم استدعائي؟”

“حسنًا، دعنا نتظاهر بأنني لم أسأل. ستبقى رام حقًا هنا؟ ”

“اسألي الرسول شخصيًا من فضلك.”

“اللعنة، ليس جيدًا، هاه … آه   لقد فهمت ذلك. كان لقاء إيميليا تان النعمة التي منحها لي العالم، هاه؟ ”

تسبب رد الرجل العجوز المتحفظ في تيبس وجه إيميليا وهي تخفض رأسها “-لنذهب.” بدأت تمشي دون حتى النظر إلى سوبارو.

شعورًا بالرغبة في اختبار فرضيته التي لا معنى لها إلى حد كبير، قام سوبارو بتمديد أصابعه. ثم تذكرت إيميليا شيئًا.

ركض سوبارو بسرعة للحاق بها. في اللحظة الأخيرة نظر إلى الوراء ورأى أن الرجل لا يزال ينحني ويراقبهم وهم يرحلون بصمت.

اعترافًا بمكانته كمبتدئ، كان يأمل في الحصول على ذرة من الرحمة.

 

قصد سوبارو تسليط الضوء على بعض الأشياء، لكن الرد الصارم تركه دون رد. بدا أن خدود ويلهيلم تتراخى مرة أخرى.

2

” بالطبع. لن أفشل أبدًا في فعل أي شيء تطلبه مني السيدة كروش. أوه، جدي ويل، أنت قلق للغاية! ”

 

“الجميع يعرف أنك عملت بجد، سوبارو. روزوال ورام وخاصة ريم، أليس كذلك؟ ”

“أهلا بكم من جديد، مرحباً سيدة إيميليا.”

شعورًا بالرغبة في اختبار فرضيته التي لا معنى لها إلى حد كبير، قام سوبارو بتمديد أصابعه. ثم تذكرت إيميليا شيئًا.

بعد أن رآهم السائق، وصل الاثنان إلى بهو القصر واستقبلتهما فتاة في زي خادمة – ريم.

وهكذا تم وضع خطة الزيارة للعاصمة الملكية.

الغريب هو أنه لم تكن هناك عاطفة في   صوتها العالي، واستُبدلت بنبرة هادئة. لقد كان وضع الترحيب بالضيف، شيء لم يره سوبارو في القصر مؤخرًا –   أظهرت ابتسامتها لسوبارو على وجه الخصوص.

“يجب أن تناقش هذا مع السيدة إيميليا. إذا سمح القدر سنلتقي مرة أخرى في العاصمة الملكية. وداعاً، مياو! ”

“شكرا لك. أنا آسفة لمغادرة القصر. يبدو أن لدينا ضيفًا؟ ”

لوح لها سوبارو بابتسامة صغيرة في مقابلة سلوكها المعتاد. ردا على ذلك   لوحت له الفتاة ذات الوجه الشاحب وكأنها تدفعه بعيداً. عادت إلى الداخل بعد لحظة، بعد أن أوفت بواجبها لتوديعه بأقل جهد.

“مبعوث من العاصمة الملكية زارنا والسيد روزوال يخاطبه الآن. هل ترغبين في الانضمام إليهم؟ ”

“هم من مخالب وأنياب الوحوش. لهذا السبب تفضل استخدام جانبك الأيسر، صحيح؟ ”

“بالطبع. إنها مشكلتي، لذا لا يمكن إخراجي من الموضوع “.

“- وقد أدركت كل ذلك منذ البداية. ماكر جداً ”

أومأت ريم رداً على ذلك وبدأت إيميليا تصعد الدرج. سار سوبارو بجانبها   وانضم إلى المحادثة وكأنه شيء طبيعي.

“وأنا أيضاً ”

“حسنا. فقط لأن الضغط لا يعني أنه يمكنني تركه يصل إلي. من الأفضل أن أجمع نفسي معًا ولا أفعل أي شيء غبي “.

“هذا، هذا -!”

بعد رؤية سوبارو متحمسًا للغاية، توقفت إيميليا.

“أنت من لا تفهمين إيميليا. إذا كانت المحاولة الجادة يمكن أن تساعدك، فأنا أريد أن أبذل قصارى جهدي، تفهمين ذلك، صحيح؟ ”

“ما الأمر، إيميليا تان؟ لما أنتِ متوترة؟ تحتاجين إلى تدليك؟”

“إذا وصل الأمر إلى هذا الحد، فقد ينزعج حتى باك …”

“لا … عذرًا   سوبارو، هذا اجتماع مهم، لذا …”

“تفعل ما تعتقده حقًا في النهاية، هاه. أوه حسنًا، سيكون الأمر صعبًا إذا لم تكن رام هنا لتعتني بها “.

“…أنا أعلم ذلك. لهذا السبب أحشر رأسي في الأمر و … ”

“أثناء معركتك مع الوحوش الشيطانية، ركدت المانا في جسدك. حتى لو شفيت جراحك الجسدية، فإن علاج هذه الأمر أمر مختلف. بالتأكيد لاحظت هذا بنفسك، أليس كذلك؟ ”

وجدت إيميليا صعوبة في دفعه بسهولة، لذا قاطعتها ريم   “إنهم بالفعل في غرفة الاستقبال. لا يوجد مكان هناك للخدم الآخرين. فهمت؟”

أظهر سوبارو تعبيرًا كئيبًا عند استبعاده من التبادل، مما دفع إيميليا إلى التنهد “فقط لكي تعرف، لن أذهب إلى هناك لألعب. هذا استدعاء مهم … مهم جدًا “.

استوعب سوبارو كلمات ريم ونظر إلى إيميليا “أنت تمزحين، صحيح؟ أنا الشخص الذي خرج من الحلقة؟ ” “آسفة، سوبارو “.

سوبارو الذي لم يأبه بآراء الفتيات، تقدم للمس تنين الأرض دون تفكير آخر وصرخ بصوت غريب.

“نعم. سوبارو، يرجى العودة إلى غرفتك ”

“ويلهيلم؟ شكرا جزيلا لك … سأكون ممتناً حقاً إذا كنت تستطيع على الأقل أن تخبرني ما الذي أتى بك إلى هنا … آه، هل ترغب في الدخول؟ ”

بعد اعتذار إيميليا   تحدثت ريم بلطف إلى سوبارو.

” طعم جيد “.

صعدت ريم إلى الطابق العلوي وخلفها إيميليا وبقي سوبارو في مكانه ينقر على لسانه.

بدأ الآخرون في الصعود إلى العربة دون أن يدرك ذلك. سارع سوبارو بالصعود ووصل إلى إطار الباب. لكن الأصابع البيضاء مدت إليه قبل أن يتمكن من للمس الباب.

“حسنًا، لا أعرف الكثير عن هذا العالم، لذلك ربما لن أكون ذا فائدة كبيرة على أي حال …”

ضحكت على صرخة سوبارو الرائعة وأطلقت سراحه من أحضانها بارتياح. تراجع على عجل ووقع على مؤخرته.

تساءل عما إذا كان أنانياً أنه لا يزال يريد أن يكون جزءًا من هذا.

“ليس بالأمر المرهق. لقد أوضحت لهم كيفية القيام ببعض التمارين الصحية التي تساعد على تدفق الدم. لكني أشعر بالسوء لأنكِ تأتين معي كل صباح، يومًا بعد يوم “..

لقد مر شهر تقريبًا منذ أن تم استدعاء سوبارو إلى عالم آخر. خلال ذلك الوقت، أخذ سوبارو على عاتقه تغيير مصائر الأشخاص الذين شارك معهم. كانت إيميليا الأولى، لكن علاقته مع الناس في القصر والقرية دليل على أنه فعل بعض الخير.

عندما ابتعدوا لم يعد بإمكان سوبارو رؤية رام على الإطلاق، وجلس أخيرًا على مقعده في العربة. شعر أخيرًا بالراحة الكافية لبدء الاستمتاع براحة ركوب عربة التنين. يتمتع المقعد بشعور من الدرجة العالية مناسب للتصميم الباهظ الثمن للعربة، مما يجعل الثبات مدهش نظرًا لأن الطريق لم يكن جيدًا بشكل خاص.

شعر بخيبة أمل لأنه لم يتم تضمينه في مثل هذه القضية المهمة “لقد تُركت هنا – حرفيًا ومجازياً”

قصت شعرها الكتاني وطولها لم يكن مناسباً لكونها لفتاة، وصلت إلى ارتفاع سوبارو تقريبًا. ومع ذلك كان جسدها حساسًا للغاية، وكل فعل لها أنثوي بشكل رهيب.

“لكن قبول ذلك والاستسلام هما شيئان مختلفان. ماذا عليّ أن أفعل، هاه؟ ”

“بصراحة سأكون على ما يرام تمامًا، هل ستكون على ما يرام معها؟!”

لم يكن ناتسكي سوبارو شخصاً يدع الأمر يمر ويعود إلى غرفته للنوم على السرير.  فكر بصمت محاولًا التوصل إلى خطة للتعامل مع الموقف بطريقته.

صعدت ريم إلى الطابق العلوي وخلفها إيميليا وبقي سوبارو في مكانه ينقر على لسانه.

أخيرًا ألتوى وجه سوبارو بابتسامة شريرة بينما   يفكر في شيء ويفرقع أصابعه.

سوبارو الذي تُرك، لم يكن لديه سوى رائحة الشاي غالي الثمن.

“- وجدتها”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100

 

بعد أن رد على تصريح رام المليء بالحيوية والتحدي، أمسكت طوقه فجأة وسحبته جانبًا. اشتعلت أنفاس سوبارو عندما اقترب وجهها النقي منه.

3

وهكذا تم وضع خطة الزيارة للعاصمة الملكية.

 

– وبعد يومين، ارتجف سوبارو من الإعجاب أثناء وقوفه أمام بوابة القصر.

“أليس الانتظار مملاً كل هذا الوقت؟ ما رأيك أن تأخذ استراحة؟ ”

قفز ويلهيلم بخفة إلى مقعد العربة وأمسك بـ لجام تنين الأرض.

تفاجأ الرجل العجوز الجالس على المقعد عندما جاء سوبارو مع بعض الشاي. كانت عربة التنين لا تزال متوقفة أمام البوابة الأمامية.

تساءل عما إذا كان أنانياً أنه لا يزال يريد أن يكون جزءًا من هذا.

“اغفر فظاظتي. هذا غير متوقع إلى حد ما، لذا يرجى مسامحتي ” بعد ذلك قفز الرجل العجوز من مقعده. تمامًا كما كان من قبل، كان هبوطه صامتًا تقريبًا. وتابع: “سأفعل ما تقترحه. بالتأكيد أصبح حلقي جافًا قليلاً “.

انحنى ويلهيلم وهو يتبادل ما بدا بطريقة ما وكأنه مزاح خفيف القلب مع الفتاة. كانت الفتاة لا تزال تنظر إليه نظرة حزينة، لكنها بدت وكأنها استعادت روح الدعابة عندما غمزت إلى سوبارو.

“جيد. لم أكن أعرف ما الذي يعجبك، لذلك أحضرت أغلى شاي يمكن أن أجده “.

“هناك … عربة متوقفة أمام القصر” عندما توقفت إيميليا فجأة وغمغمت، توقف سوبارو أيضًا ونظر في نفس الاتجاه. هناك بالفعل شيء مثل عربة يجرها حصان متوقفة عند البوابات، ولكن بدا الأمر غريباً، لأنه من الواضح أن العربة لم تكن تجرها الخيول.

كان لدى الرجل العجوز ابتسامة خفيفة على وجهه وهو يقبل الشاي. وقد أدى التعبير إلى تعميق التجاعيد حول فمه بما يتناسب مع عمره.

تغاضى روزوال   تمامًا عن تردد إيميليا. كما أوضحت الصدمة نفسها على وجهها، رفع سوبارو إبهامًا بالموافقة.

لاحظ سوبارو وهو يراقبه باهتمام الآن بعد أن أصبح قريبًا منه، عندما …

“لا، لقد قصدت فقط أن إيميليا تان مشغولة جدًا، لذا ربما سيؤدي رؤية المشهد خارج النافذة إلى التخلص من وحدتي؟”

“توقف، ما …؟”

“- وجدتها”

فجأة فاجأهُ تأثير خفيف من الجانب. سرعان ما وجد الجاني – كان تنين الأرض يحك أنفه على كتف سوبارو. نظر المخلوق الأسود   إلى سوبارو بعيون حادة.

“في الوقت الحالي، هي مجرد فتاة لطيفة جدًا وخادم ممل.   في المستقبل لن تعرف أبدًا ما الذي سيحدث. عندما طلبت من زوجتك أن تتزوجك، ويلهيلم، هل تعتقد أنها كانت أجمل امرأة في العالم كله؟ ”

بدت نظرته غريبة. ربما لم يشعر بأي عداء في تلك العيون اللطيفة.

روزوال، الذي قال هذا عن قصد تظاهر باللامبالاة في مواجهة سخط إيميليا.

خاطب الرجل سوبارو بسرعة “ا- اعتذاري. هذا التنين البري هو الأفضل في منزلنا، لكن … ”

كانت تضايقه فقط، لكن ويلهيلم لم يقدم أي تفاصيل. ضغطت الفتاة على شفتيها   مستاءة من رد الفعل الصخري على استفزازاتها.

“آه، لا، لا تقلق بشأن ذلك. في الواقع أشعر بأنني محظوظ لأنني قريب   جدًا منه “.

“حسنًا، أعتقد أنه لطيف، لكن … مم … هذا سيئ بالنسبة له، أليس كذلك؟ ”

“أنا مرتاح لسماع ذلك. يجب أن أقول، من النادر أن يتفاعل بهذه الطريقة ” بعد الاعتذار عن فظاظة المخلوق، وجه الرجل العجوز عينيه الزرقاوين إلى سوبارو.

“لا أحد يفعل هذا بعد الآن …”

تشدد جسد سوبارو كما لو طُعن بسيف حاد.

“- حسنًا، إذا كان هذا هو الحال، يجب أن تأتي إلى المقدمة هنا، سوبارو. لا يوجد شيء تفعله داخل العربة إذا كنت تشعر بالملل، صحيح؟ هنا يمكنك رؤية المعالم السياحية، وسأكون سعيدة بالتحدث معك “.

واصل الرجل. “- إذا جاز لي أن أسأل، هل هذه ندوب معركة؟”

 

“هؤلاء؟ حسنًا، حدثت بعض الأشياء، لكنني لن أوضح أبعد من ذلك، وأجل اعتبرهم ندوب المعركة … ”

“-أوه.”

“هم من مخالب وأنياب الوحوش. لهذا السبب تفضل استخدام جانبك الأيسر، صحيح؟ ”

“إنك تمشي في طريق وعر للغاية. قد تصبح ملكة لوغونيكا التالية ذات يوم “.

“……”

“……”

فوجئ سوبارو بأن الرجل العجوز يستطيع أن يقول بالضبط ما ترك الآثار المكشوفة من خلال الأكمام الملفوفة لسترة الجينز. كان صحيحًا أن سوبارو يفضل استخدام جانبه الأيسر منذ إصابته.

” طعم جيد “.

“- أنا آسف بشدة على إهاناتي المتكررة. قد يكون سؤلاً لا ترغب في الإجابة عليه ” اعتذر الرجل ردًا على صمت سوبارو وأخذ رشفة من كوب الشاي الأسود.

“إنك تمشي في طريق وعر للغاية. قد تصبح ملكة لوغونيكا التالية ذات يوم “.

” طعم جيد “.

سوبارو الذي لم يأبه بآراء الفتيات، تقدم للمس تنين الأرض دون تفكير آخر وصرخ بصوت غريب.

“… حسنًا، لم أبالغ. إنه أغلى شاي في القصر.  سأعاقب من قبل الخادمة ذات الشعر الوردي إذا تم الإمساك بي بسبب هذا … ”

“حسنا. فقط لأن الضغط لا يعني أنه يمكنني تركه يصل إلي. من الأفضل أن أجمع نفسي معًا ولا أفعل أي شيء غبي “.

لم يكن ذلك كذباً. سيكون لدى سوبارو محاضرة طويلة في انتظاره من رام إذا اكتشفت أنه استخدم شاي من الدرجة الأولى بدون إذن.

” اللعنة! أنا متحمس جداً! أنا أعيش حلم عوالم الخيال الآن! ”

أبقى الرجل المسن عينه مغلقة بينما يقيم سوبارو بالأخرى.

بينما سوبارو يكبت إحباطاته، قام ويلهيلم بفض الأمور بعبارة وجيزة “وداعاً”.

“الآن ماذا تريد من هذا الرجل العجوز بعد أن جذبتني بمثل هذا الشاي الرائع؟”

“هذا اقتراح مغري للغاية … إيميليا تان، لن تكوني وحيدة عندما أخرج؟”

في مواجهة سلوك الرجل الهادئ والذكي لدوافعه الخفية، لم يستطع سوبارو سوى التوتر.   علم أنه قد يتفوق عليه في الحرب الكلامية، لذلك قام على الفور برفع الراية البيضاء.

ردت عليه إيميليا.

“لقد فهمتني. اسمي ناتسكي سوبارو. في الوقت الحالي أنا خادم متدرب هنا في قصر روزوال. أود على الأقل أن أعرف اسمك “.

عندما أشار سوبارو إلى أنه يتفهم، ردت إيميليا بنظرة راضية “جيد جدًا”.

اعترافًا بمكانته كمبتدئ، كان يأمل في الحصول على ذرة من الرحمة.

“اسم من الأفضل أن تتذكره – إنها السيدة التي ستحكم هذا البلد يومًا ما ”

عندما رأى سوبارو يحني رأسه بخنوع، خفف الرجل المسن تعابيره.

“ألا يمكن أن تخبريني بذلك قبل قليل؟!”

” هذه مبادرة احترام منك. أنا اسمي ويلهيلم. خادم السيدة كروش، وقد أوصلني هذا العمل إلى هذا المكان “.

قاطعت إيميليا “سوبارو. المانا هي شريان الحياة لكل كائن حي. عندما يركد هذا التدفق، فإنه يؤخر نقل جوهر الحياة … من فضلك   لا تحاول إخفاء الأمر”.

“ويلهيلم؟ شكرا جزيلا لك … سأكون ممتناً حقاً إذا كنت تستطيع على الأقل أن تخبرني ما الذي أتى بك إلى هنا … آه، هل ترغب في الدخول؟ ”

صفقت إيميليا يديها معًا بينما عيناها تلمعان. لقد أصبحت من أشد المعجبين بالمايونيز الذي صنعه سوبارو في القصر. يعد سوبارو عاشق المايونيز بالفطرة في عالمه، لذا أعاد إنتاج المايونيز لإضفاء بعض النكهة على وجباته. يبدو أن الصلصة ضربة ساحقة على إيميليا والقرويين.

“أعتقد أن المبعوث يتحدث عن الأمر الآن؟”

جلس ويلهيلم على مقعد السائق   يقود تنين الأرض دون عناء. وخلفه قامت الفتاة ذات الشعر القصير بإخراج رأسها من نافذة العربة التي يجرها التنين.

“حسنًا، نعم، لكنهم لن يسمحوا لي بالانضمام. ليس من الممتع أن تُترك خارج الحدث ولا تعرف القصة، لذلك اعتقدت أنه يجب أن أعرف   الأمر على طريقتي “.

أظهر سوبارو تعبيرًا كئيبًا عند استبعاده من التبادل، مما دفع إيميليا إلى التنهد “فقط لكي تعرف، لن أذهب إلى هناك لألعب. هذا استدعاء مهم … مهم جدًا “.

علم أن هذا لم يكن رجلاً لإفشاء أسرار حول أمور مهمة. لكن جذب الثقة التدريجية للناس   تخصص سوبارو. لم يكن مجرد جانح دون أي موهبة لقراءة الحالة المزاجية.

“نعم نعم. ستستغرق الرحلة ست ساعات حتى نصل إلى العاصمة الملكية، لذا كن فتى طيبًا وتصرف بهدوء “.

للحظة وجيزة، كان ويلهيلم في حيرة من أمره أمام سلوك سوبارو الطموح.

 

“إنك تظل متحفظًا في مواجهة التطورات غير المتوقعة، وعندما تنكشف دوافعك، فإنك لا ترتعد بل تزداد تحديًا – مثل هذه الشخصية ستثير الاستياء بالتأكيد”.

كانت تضايقه فقط، لكن ويلهيلم لم يقدم أي تفاصيل. ضغطت الفتاة على شفتيها   مستاءة من رد الفعل الصخري على استفزازاتها.

“… إذن أنت تقول إنني لا أستطيع حتى معرفة تلميحٍ بسيط؟”

عندما اقترب الاثنان، وقف رجل من مقعد عربة التنين وأعلن “أنا، أنا… من فضلك انظر أدناه “.

“بما أنني لا أعرف مكانتك داخل هذا القصر، لا يمكنني أن أحرك فمي بلا مبالاة. أتمنى ان تتفهم ذلك”

“أعني، إنه خطأي جزئيًا أنك لم تُشفى بالكامل، سوبارو. لقد انتهى بك الأمر في القصر لأنك قمت بحمايتي … وكان يجب أن أفعل شيئًا حيال الوحوش الشيطانية، لكنك فعلت ذلك في مكاني. إذن هذا هو رد الجميل لك، أو تعويضك عن خسارتك، ولكنك تريد النظر إلى … ”

تشدد تعبير ويلهيلم للحظة وجيزة ثم خف وهو يتجاهل بأدب الطلب الوقح. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فسيُغضب سوبارو   رام.

“أرى. بالتأكيد هذا تمامًا كما تقول. أعتقد أن زوجتي هي الأجمل في العالم. شعرت أن الجميع   يحدق بها، وكنت بحاجة إلى جذبها قدر المستطاع. مثير للشفقة، صحيح؟ ”

“أنت تبدو قريبًا جدًا من السيدة إيميليا. لا يبدو أنك مجرد خادم “.

ردت عليه إيميليا.

” حقا؟ أنا وإيميليا تان لا نبدو كزوج غريب بالنسبة لك؟ ”

شعر بخيبة أمل لأنه لم يتم تضمينه في مثل هذه القضية المهمة “لقد تُركت هنا – حرفيًا ومجازياً”

” تان … “؟

” تان … “؟

رفع ويلهيلم حاجبه من الأسلوب الغريب في الخطاب. بعد ذلك ابتسم   لأنه أدرك طبيعة مشاعر سوبارو.

“إذن ما رأيكم في بدء الحدث الذي طال انتظاره والمطلوب كثيرًا، يوم باك في أسبوع آخر؟ سيُسلط الضوء على الآذان المرنة ” “القط لطيف جدا!” “إنه رائع!” “إنه بديع!”

“إنك تمشي في طريق وعر للغاية. قد تصبح ملكة لوغونيكا التالية ذات يوم “.

 

“في الوقت الحالي، هي مجرد فتاة لطيفة جدًا وخادم ممل.   في المستقبل لن تعرف أبدًا ما الذي سيحدث. عندما طلبت من زوجتك أن تتزوجك، ويلهيلم، هل تعتقد أنها كانت أجمل امرأة في العالم كله؟ ”

“… هل سيتم استدعائي؟”

“زوجتي-”

تمتم سوبارو وهو يضغط بيده على رقبته.  أخرجت إيميليا لسانها في وجهه وانتهى الاجتماع.

تأكيد سوبارو الجذري جعل ويلهيلم يترك تركيزه للحظة وجيزة. هز رأسه على الفور.

أعاد ويلهيلم فنجان الشاي الفارغ إليه.

“أرى. بالتأكيد هذا تمامًا كما تقول. أعتقد أن زوجتي هي الأجمل في العالم. شعرت أن الجميع   يحدق بها، وكنت بحاجة إلى جذبها قدر المستطاع. مثير للشفقة، صحيح؟ ”

الغريب هو أنه لم تكن هناك عاطفة في   صوتها العالي، واستُبدلت بنبرة هادئة. لقد كان وضع الترحيب بالضيف، شيء لم يره سوبارو في القصر مؤخرًا –   أظهرت ابتسامتها لسوبارو على وجه الخصوص.

“هل ترى؟ أنا أحب ذلك، إذا انتهى بها الأمر مع شخص ما، فقد أكون أنا هذا الشخص، حتى لو كنت لا أستحق، قد يتطلب الأمر الكثير من المثابرة، ولكن هذا أمر عادي بالنسبة لي “.

“هذا مجرد سوء فهم.”

“أنت بالتأكيد تتصرف وفقًا لمنطق مسلٍ للغاية. رائع حقاً. ومع ذلك في النهاية أنا مجرد سائق. لا أعتقد أنني سأفيدك كثيراً”.

انحنى الرجل العجوز وتحدث ببلاغة تليق برجل كبير السن.

“أنا أشك في ذلك. إذا كان بإمكانك معرفة أنها   إيميليا تان من تحت غطاء رأسها، فأنا لا أعتقد أن عذر (أنا مجرد سائق) سيعمل بشكل جيد “.

عندما أشار سوبارو إلى أنه يتفهم، ردت إيميليا بنظرة راضية “جيد جدًا”.

“…”

“أرى. بالتأكيد هذا تمامًا كما تقول. أعتقد أن زوجتي هي الأجمل في العالم. شعرت أن الجميع   يحدق بها، وكنت بحاجة إلى جذبها قدر المستطاع. مثير للشفقة، صحيح؟ ”

محى بيان سوبارو المتقلب التعبير من وجه ويلهيلم “الرداء الذي ترتديه إيميليا تان من المفترض أن يمنع مستخدمي السحر السيئين من اكتشاف هويتها. بالإضافة إلى ذلك بسبب بعض الأشياء مؤخرًا،

” بالطبع. لن أفشل أبدًا في فعل أي شيء تطلبه مني السيدة كروش. أوه، جدي ويل، أنت قلق للغاية! ”

تمت إضافة عباءة مقنعة مما يجعلها أقوى … لا يمكن للناس أن يروا من هي ما لم تكن تريدهم منهم ذلك، أو إذا أمكنهم اختراق سحرهم “.

“آه، هذا صحيح. سوبارو، لقد نسيت أن أذكر، من فضلك لا تخرج أي جزء من جسمك بعيدًا عن عربة التنين. سوف ينتهي بك الأمر خارج النعمة “.

كان الرداء المجهز بسحر من روزوال محاولة لمنع المتاعب قبل أن تتسبب خلفية إيميليا -النصف جان- في حدوث ذلك. كان من أجل حمايتها من الإعاقة غير العادلة التي كان عليها أن تتحملها   لأنها ولدت كـ نصف جان.

“ما-ما-ماذا فعلتي؟!”

“- وقد أدركت كل ذلك منذ البداية. ماكر جداً ”

6

“أوه لا، لقد كانت ضربة حظ”

“في المقام الأول، ماذا تنوي أن تفعل بالمجيء، سوبارو؟ سيكون هناك اجتماع مهم حقًا حول الاختيار الملكي، لذلك لن أتعامل معك على الإطلاق. علاوة على ذلك   يختلف هذا الاجتماع عن جميع الاجتماعات السابقة … ”

“انتظر، أليس هذا غريبًا نوعًا ما؟”

“-أوه.”

تغير تعبير ويلهيلم عندما رأى سوبارو يبتسم. على الأقل   ربما اعتقد أن سوبارو لم يجلب الشاي بحسن نية.

“بيكو لم تأت لتوديعنا، على الرغم من … يا لها من لولي باردة ”

“أفترض أنني لا أستطيع أن أطلق على نفسي مجرد سائق، إذن … كما توقعت، أنا بالفعل مرتبط بالاختيار الملكي – أو مرتبط بشخص قريب”

“إنك تمشي في طريق وعر للغاية. قد تصبح ملكة لوغونيكا التالية ذات يوم “.

“مرتبط بشخص قرسي … هذا إلى حد كبير هو الموقف الذي أنا فيه هنا.”

احمر وجه إيميليا خجلًا وهي تقدم قائمة من الإعذار.

“أنا وأنت مختلفان لأن سبب مشاركتي ليس للرومانسية”

“نعم!”

“حسنًا، بالطبع لا، عندما تكون متزوجًا من أجمل امرأة في العالم. أعتقد أن إيميليا تان ستجذبك بسبب حبها “.

بعد أن رآهم السائق، وصل الاثنان إلى بهو القصر واستقبلتهما فتاة في زي خادمة – ريم.

“لا، حتى في ذلك زوجتي لا مثيل لها.”

“الأحزمة مناسبة عندما تميل العربة إلى الجانب. استخدمه كمنقذ للحياة.  سآخذه منك عندما تصل إلى مقعد السائق “.

قصد سوبارو تسليط الضوء على بعض الأشياء، لكن الرد الصارم تركه دون رد. بدا أن خدود ويلهيلم تتراخى مرة أخرى.

ظل تعبير سوبارو مثيرًا للشفقة على الرغم من تشجيع إيميليا. ركضت أمامه بضع خطوات واستدارت. أدت الحركة المفاجئة إلى سقوط غطاء رأسها للخلف، مما ترك شعرها الفضي الطويل يتدفق إلى أسفل ظهرها، متلألئًا تحت شمس الصباح.

“ومع ذلك – يبدو أن الوقت قد نفد”.

“حسنًا، نعم، لكنهم لن يسمحوا لي بالانضمام. ليس من الممتع أن تُترك خارج الحدث ولا تعرف القصة، لذلك اعتقدت أنه يجب أن أعرف   الأمر على طريقتي “.

“آه؟” صرخ سوبارو كأنه غائب بينما يشير ويلهيلم بصمت إلى القصر “ريم تخرج مع … من هذه؟”

“في المقام الأول، ماذا تنوي أن تفعل بالمجيء، سوبارو؟ سيكون هناك اجتماع مهم حقًا حول الاختيار الملكي، لذلك لن أتعامل معك على الإطلاق. علاوة على ذلك   يختلف هذا الاجتماع عن جميع الاجتماعات السابقة … ”

خرجت الخادمة ذات الشعر الأزرق المألوفة من القصر مع فتاة غير مألوفة. استنادًا إلى سلوك ويلهيلم ومحادثتهما السابقة، يجب أن تكون هذه المبعوثة مهمة للغاية.

“لا بأس. أرى أنك تعمل بجد، سوبارو ” لمست إيميليا شعرها الفضي بابتسامة ساحرة، وأنزلت غطاء رأسها الذي ترتديه من على رأسها “القرويون يبدون أكثر سعادة هذه الأيام، وكل الشكر لك، سوبارو.”

” هذه الأشياء الخيالية غير عادية …”

انهارت جهوده عندما شعر بعضّة على أذنه.

ربما قال ذلك دون تفكير لأن موضوع اهتمامه لا يبدو أن هويتها كمبعوثة على الإطلاق. لاحظت الزائرة نظرة سوبارو وأجابت بابتسامة مثيرة.

“أنا ممتن للسير سوبارو على الشاي، وإلى جانب ذلك حان الوقت لنغادر ”

“مرحبًا، من الطبيعي أن تقع في حب شخص جميل من النظرة الأولى، لكن ألا تعلم أنه من الوقاحة التحديق؟” كانت المتحدثة فتاة ذات وجه جميل.

“إنه ضخم للغاية! وحراشفه صلبة للغاية! ووجهه مخيف جدا! ”

قصت شعرها الكتاني وطولها لم يكن مناسباً لكونها لفتاة، وصلت إلى ارتفاع سوبارو تقريبًا. ومع ذلك كان جسدها حساسًا للغاية، وكل فعل لها أنثوي بشكل رهيب.

“أهلا بكم من جديد، مرحباً سيدة إيميليا.”

زينت شعرها بشريط أبيض، وجعل التألق في عينيها الواسعتين تبدو مثل قطة رائعة. في الواقع على رأسها …

“هذا سبب إضافي للذهاب. سأبكي إذا لم أشارك على الإطلاق في اللحظة الحرجة التي قد تجعل إيميليا تان ملكة، حتى لو كان الأمر بعيداً “.

“عند رؤيتهم شخصيًا، يجب أن أعترف، آذان القطط لها سحر معين”

“إنك تمشي في طريق وعر للغاية. قد تصبح ملكة لوغونيكا التالية ذات يوم “.

” مياو مياو؟”

“شكرا لك. أنا آسفة لمغادرة القصر. يبدو أن لدينا ضيفًا؟ ”

كما لو كانت تستجيب له، ارتجفت آذانها. لم يكن لديه أي فرص للاقتراب من نصف إنسان من قبل. الآذان الحقيقية حقا مشهد نادر بالنسبة له.

“مرتبط بشخص قرسي … هذا إلى حد كبير هو الموقف الذي أنا فيه هنا.”

– لم يشعر سوبارو بمثل هذا الألم من قبل في إبقاء صديقه الداخلي تحت السيطرة.

“حسنا. أنت لست في حالة جيدة بعد، ولا يمكن لرام وريم القدوم بسبب عملهما في القصر. علاوة على ذلك أنا حقا لا أمانع في القيام بذلك “.

عندما شرد ذهن سوبارو، التفتت الفتاة إلى ويلهيلم وهو يحييها.

“أليس الانتظار مملاً كل هذا الوقت؟ ما رأيك أن تأخذ استراحة؟ ”

“مرحبًا أيها الجد ويل. آسفة لجعلك تنتظر بالخارج هكذا. كان الانتظار مملًا، مياو؟ ”

عندما أدرك أنه قد نجى بحياته بطريقة ما، فكر سوبارو ‘سأعيش حياة أكثر هدوءًا من الآن فصاعدًا …‘

“لا على الإطلاق.  شارك هذا الشاب اللطيف الرجل العجوز في محادثة، مما يساعدني على تضيع الوقت بشكل ممتع للغاية “.

“حسنًا، دعنا نتظاهر بأنني لم أسأل. ستبقى رام حقًا هنا؟ ”

“همم؟”

أخذت إيميليا بالتفكير وغمغمت لـ نفسها، عندما هز سوبارو رأسه.

بعد سماع رد الرجل العجوز، وضعت الفتاة إصبعها على خدها وأمالت رأسها. ضاقت حدقتا عينيها الشبيهة بالقطط أثناء فحص سوبارو. بعد فحص دقيق صفقت يديها معًا وصرخت “أوه، أنت. أنت الفتى الذي تفضله السيدة إيميليا “.

“إيه، هذه المرة لم يكن عن قصد … وإلى جانب ذلك، أنتِ أكثر ظلمًا بمئة مرة. بغض النظر عن مقدار معاناتي، فأنا أقع في حبكِ مرة أخرى … ”

كان ما فعلته بعد ذلك فاجأه تمامًا “آه إيه إيه؟!”

“عند رؤيتهم شخصيًا، يجب أن أعترف، آذان القطط لها سحر معين”

” لا تتحرك. حان الوقت لإجراء فحص بسيط “.

“حسنا. فقط لأن الضغط لا يعني أنه يمكنني تركه يصل إلي. من الأفضل أن أجمع نفسي معًا ولا أفعل أي شيء غبي “.

ذُهل سوبارو عندما قامت الفتاة بلف أحد ذراعيها حول رقبته، واحتضنته بجسدها النحيل. نظرًا لأن طولهم متقارب، فقد ضغط وجهها على خد سوبارو وهمست في أذنه مما جعل جسده يرتعش في كل مكان، وأحمر خجلاً من الحرج. كان الإحساس الناعم مصحوبًا برائحة لطيفة بشكل غريب. جمده التحول المفاجئ للأحداث حيث كرس كل أوقية من قوة الإرادة للحفاظ على هدوئه.

تفاجأ الرجل العجوز الجالس على المقعد عندما جاء سوبارو مع بعض الشاي. كانت عربة التنين لا تزال متوقفة أمام البوابة الأمامية.

“همم”

“لا أحد يقول الوغد المؤذي بعد الآن …”

“ماذا!!!”

“ماذا!!!”

انهارت جهوده عندما شعر بعضّة على أذنه.

“إنه مرتبط بالاختيار الملكي، أليس كذلك؟ أعلم، أعلم، أنه أمر مهم بما يكفي لزعزعة المملكة بأكملها وكل شيء، لكني أتوسل إليك، خذيني معكِ “ركع سوبارو على السجادة وضم يديه معًا لمناشدة يائسة.

ضحكت على صرخة سوبارو الرائعة وأطلقت سراحه من أحضانها بارتياح. تراجع على عجل ووقع على مؤخرته.

“المبعوث موجود بالفعل داخل القصر ومن المحتمل أنه مع ماركيز ميزرس الآن ”

” يا له من رد فعل لطيف. على أي حال … تدفق المانا داخل جسمك راكد بالفعل. إذا كان هناك وقت   لفعل شيء حيال ذلك، مياو “.

لقد ذهب إلى الغابة لإنقاذ الأطفال، وتعرض للعض في كل مكان. عندما خرجت ريم لإنقاذه من موت محتم، قام بحمايتها وتعرض للعض، وكان على وشك أن يُلدغ أكثر عندما ظهرت روزوال لإنقاذه …

“ما-ما-ماذا فعلتي؟!”

لوح لها سوبارو بابتسامة صغيرة في مقابلة سلوكها المعتاد. ردا على ذلك   لوحت له الفتاة ذات الوجه الشاحب وكأنها تدفعه بعيداً. عادت إلى الداخل بعد لحظة، بعد أن أوفت بواجبها لتوديعه بأقل جهد.

” فحصت جسمك قليلاً ”

“آه، لقد أرهقني ذلك. على أي حال آسف لجعلكِ تنتظرين، إيميليا ”

أغلقت عينيها اللامعة وهي تقضم إصبعها بشكل استفزازي. حتى مع العلم أنها   تضايقه، لا يزال سوبارو مضطرباً ولم يستطع أخذها على أنها مجرد مزحة.

“شكرا لك. أنا آسفة لمغادرة القصر. يبدو أن لدينا ضيفًا؟ ”

“أوه، لا تكن هكذا، مياو. أعتقد أن أحدا لم يخبرك بأي شيء، أليس كذلك؟ ”

“آه؟” صرخ سوبارو كأنه غائب بينما يشير ويلهيلم بصمت إلى القصر “ريم تخرج مع … من هذه؟”

“ماذا تقصد؟ عما ذلك؟”

“حسنًا، بالطبع لا، عندما تكون متزوجًا من أجمل امرأة في العالم. أعتقد أن إيميليا تان ستجذبك بسبب حبها “.

“حول جسمك   وأشياء من هذا القبيل”

“إنه ضخم للغاية! وحراشفه صلبة للغاية! ووجهه مخيف جدا! ”

 

أمام عيني الزوج المذهول، قفز الرجل بخفة من أعلى المقعد للوقوف على الأرض تحته. التقط أنفاس سوبارو قليلاً عندما لاحظ أنه بالكاد أصدر صوتًا عند الهبوط. كان مقعد السائق حول مستوى عين سوبارو – وليس ارتفاعًا للقفز منه بشكل عرضي.

“آه، يجب أن أقول إنك تفعل ما تريد.”

 

بدت إيميليا متضاربة وهي تستطلع ردود أفعال الآخرين في الغرفة. لكن-

 

ارتفع حاجبا سوبارو بينما بدت الفتاة وكأنها تهدف عمدًا حول معرفة التفاصيل. على الرغم من أنه وجد صعوبة في تجاهل تصرفاتها الغريبة، إلا أنه عليه ببساطة أن يستمر في الحديث “كما تعلمين سيكون من المفيد نوعًا ما إذا كان بإمكانك إخباري ما هي هذه الأشياء ”

ارتفع حاجبا سوبارو بينما بدت الفتاة وكأنها تهدف عمدًا حول معرفة التفاصيل. على الرغم من أنه وجد صعوبة في تجاهل تصرفاتها الغريبة، إلا أنه عليه ببساطة أن يستمر في الحديث “كما تعلمين سيكون من المفيد نوعًا ما إذا كان بإمكانك إخباري ما هي هذه الأشياء ”

5

“أوه، ماذا أفعل؟ هذا شيء مهم أيضًا … مياو ”

بعد لحظة ألتف الثعبان حول جسد سوبارو. أطلق صرخة مثيرة للشفقة حول مدى تشديده مما كان يتوقع. لكن جسده رُفِع قبل أن يصبح جثة على الطريق. طاف إلى عربة التنين بسهولة   ودفعته إلى الأمام.

“دعينا نترك الأمر عند هذا الحد، فيريس ” وبخ ويلهيلم الفتاة بسبب إغاظتها المفرطة.

“ليس لديك خطط لتناول طعامك، هاه ؟!”

عبست رداً على ذلك “أنت جاد جداً   جدي ويل. هذا ليس مسلياً”

تابعت الفتاة قائلة: “لكن إذا كان هذا صحيحًا   أيها الجد ويل، فلن يكون طريق هذا الصبي سهلاً “

“أنا ممتن للسير سوبارو على الشاي، وإلى جانب ذلك حان الوقت لنغادر ”

عندما أدرك أنه قد نجى بحياته بطريقة ما، فكر سوبارو ‘سأعيش حياة أكثر هدوءًا من الآن فصاعدًا …‘

انحنى ويلهيلم وهو يتبادل ما بدا بطريقة ما وكأنه مزاح خفيف القلب مع الفتاة. كانت الفتاة لا تزال تنظر إليه نظرة حزينة، لكنها بدت وكأنها استعادت روح الدعابة عندما غمزت إلى سوبارو.

شعورًا بالرغبة في اختبار فرضيته التي لا معنى لها إلى حد كبير، قام سوبارو بتمديد أصابعه. ثم تذكرت إيميليا شيئًا.

” يبدو أنك يمكن أنه سيكون من الممتع مضايقتك، لكننا لا نمتلك الوقت اليوم. إذا لم أعد إلى المنزل قريبًا، فستكون السيدة العزيزة كروش قلقة للغاية لأنها لن تنام الليلة “.

“تعال ”

“لا أريد أن أتجاهل الجزء الأول، لكن من هي السيدة كروش؟”

” هل ريم بخير بوجودها في الخارج ونحن نتقدم بهذه السرعة؟ ليس الأمر كما لو أنني قلق من سقوطها … لكن ألن يكون شعرها وملابسها في حالة من الفوضى بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى العاصمة الملكية؟ ”

“اسم من الأفضل أن تتذكره – إنها السيدة التي ستحكم هذا البلد يومًا ما ”

“مبعوث من العاصمة الملكية زارنا والسيد روزوال يخاطبه الآن. هل ترغبين في الانضمام إليهم؟ ”

في الجملة الأخيرة، اختفى سلوكها الخالي من الهموم، وحل محله الجدية المطلقة.

بعد فترة، انتهت محادثته الممتعة مع القرويين. لوح لهم سوبارو وذهب في طريقه. اقترب من شجرة على حافة ساحة القرية، ونادى بضجر الفتاة المتكئة على الجذع في الظل.

أعاد ويلهيلم فنجان الشاي الفارغ إليه.

تشدد تعبير ويلهيلم للحظة وجيزة ثم خف وهو يتجاهل بأدب الطلب الوقح. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فسيُغضب سوبارو   رام.

” كان شايًا جيدًا. حسنًا سيد سوبارو، أتمنى لك دوام الصحة “.

قصد سوبارو تسليط الضوء على بعض الأشياء، لكن الرد الصارم تركه دون رد. بدا أن خدود ويلهيلم تتراخى مرة أخرى.

قفز ويلهيلم بخفة إلى مقعد العربة وأمسك بـ لجام تنين الأرض.

“-هاه؟”

“حسنًا، آسف لعدم وجود مقدمات ولكننا مشغولين حقًا. نراك في وقت لاحق!”

“حسناً إذن، حُسِم الأمر. سيرافقك سوبارو في رحلتك إلى العاصمة الملكية. ستتطلب الاستعدادات حوالي يوم واحد، لذا يجب أن تكون المغادرة في الصباح بعد الغد – اتفقنا؟ ”

“مهلا انتظري! هناك الكثير من الأشياء التي ما زلت أرغب في أن أعرفها – ”

بعد اعتذار إيميليا   تحدثت ريم بلطف إلى سوبارو.

“يجب أن تناقش هذا مع السيدة إيميليا. إذا سمح القدر سنلتقي مرة أخرى في العاصمة الملكية. وداعاً، مياو! ”

ارتفع حاجبا سوبارو بينما بدت الفتاة وكأنها تهدف عمدًا حول معرفة التفاصيل. على الرغم من أنه وجد صعوبة في تجاهل تصرفاتها الغريبة، إلا أنه عليه ببساطة أن يستمر في الحديث “كما تعلمين سيكون من المفيد نوعًا ما إذا كان بإمكانك إخباري ما هي هذه الأشياء ”

لم تقل الفتاة شيء وابتسامتها آخر ما رآه عندما دخلت عربة التنين. أدرك سوبارو بشكل غريزي أن خصمه ألقى به في حالة من عدم التوازن تمامًا، وأدرك أنها عدوه اللدود.

“انتظر، أليس هذا غريبًا نوعًا ما؟”

بينما سوبارو يكبت إحباطاته، قام ويلهيلم بفض الأمور بعبارة وجيزة “وداعاً”.

“همم؟”

نهق تنين الأرض بينما تحركت عجلات العربة الثقيلة.   داس الأرض عدة مرات قبل اتخاذ خطوة قوية، وتسارع بسرعة في اللحظة التالية. أمام عيون سوبارو، انطلق تنين الأرض بسرعة على الطريق، مما تسبب في سحابة كبيرة من الغبار أثناء ابتعاده.

قصد سوبارو تسليط الضوء على بعض الأشياء، لكن الرد الصارم تركه دون رد. بدا أن خدود ويلهيلم تتراخى مرة أخرى.

سوبارو الذي تُرك، لم يكن لديه سوى رائحة الشاي غالي الثمن.

– وبعد يومين، ارتجف سوبارو من الإعجاب أثناء وقوفه أمام بوابة القصر.

 

“إذا كان هذا مربوطاً بجدار العربة … فهو يشبه حزام الأمان نوعًا ما؟”

4

عندما أشار سوبارو إلى أنه يتفهم، ردت إيميليا بنظرة راضية “جيد جدًا”.

 

التقت عيناه بعيون شخص يراقبهما سراً من القصر   وفتحت نافذة صغيرة فقط ثم أغلقتها. لجزء من الثانية قابلت عيون الفتاة التي ترتدي فستان عيني سوبارو، لذا أعادت فتح النافذة على الفور حتى يتمكن من رؤيتها بشكل أفضل.

“وهل قمت بواجباتكِ كمبعوثة؟”

“الجميع يعرف أنك عملت بجد، سوبارو. روزوال ورام وخاصة ريم، أليس كذلك؟ ”

” بالطبع. لن أفشل أبدًا في فعل أي شيء تطلبه مني السيدة كروش. أوه، جدي ويل، أنت قلق للغاية! ”

 

تحدث الخادم والمبعوثة بينما ابتعد تنين الأرض عن قصر روزوال.

“حسنا. فقط لأن الضغط لا يعني أنه يمكنني تركه يصل إلي. من الأفضل أن أجمع نفسي معًا ولا أفعل أي شيء غبي “.

جلس ويلهيلم على مقعد السائق   يقود تنين الأرض دون عناء. وخلفه قامت الفتاة ذات الشعر القصير بإخراج رأسها من نافذة العربة التي يجرها التنين.

” يبدو أنك يمكن أنه سيكون من الممتع مضايقتك، لكننا لا نمتلك الوقت اليوم. إذا لم أعد إلى المنزل قريبًا، فستكون السيدة العزيزة كروش قلقة للغاية لأنها لن تنام الليلة “.

كان هناك عدد قليل من الأماكن الأكثر ملاءمة لإجراء محادثة خاصة ولكن تحدثت هنا “لكن يجب أن أقول جدي ويل، لم أتوقع منك التحدث إلى ذلك الصبي أثناء انتظارك. أنت لا تحب التحدث إلى الناس، أليس كذلك؟ ”

وصل تسامح تنين الأرض إلى حدوده عندما فقد سوبارو نفسه في هذه اللحظة وتحولت لمساته إلى ضغط كبير. دفع ذيله سوبارو للطيران ودار حتى وقع على الأرض.

“هذا مجرد سوء فهم.”

قام برد شعره الأبيض الصلب بأدب قبل أن يرتدي بدلة سوداء مصممة بطريقة احترافية. على الرغم من تقدمه في السنوات، إلا أنه من الواضح أن جسده قد شحذ على مر السنين، وجعلت هالته سوبارو لا شعوريا يقف بثبات.

“أوه، هل هذا صحيح؟ – فقط لأنك تحب تقطيع الناس أكثر من التحدث إليهم، أليس كذلك؟ ”

“نعم نعم. ستستغرق الرحلة ست ساعات حتى نصل إلى العاصمة الملكية، لذا كن فتى طيبًا وتصرف بهدوء “.

“… هذا سوء فهم أسوأ.”

في اللحظة التي لمس فيها الهواء أصابعه، ضربت الرياح جسم سوبارو بالكامل بشدة لدرجة أنه اعتقد أن يده قُطعت من معصمه. خفف التأثير غير المتوقع من قبضته على مقبض العربة وبالتالي فقد دعمه وتم ودفعه مباشرة إلى الجانب.

كانت تضايقه فقط، لكن ويلهيلم لم يقدم أي تفاصيل. ضغطت الفتاة على شفتيها   مستاءة من رد الفعل الصخري على استفزازاتها.

6

“لا تحبه، هاه… إذا لماذا كان الاستماع إلى ذلك الفتى أكثر متعة من عزيزتك فيريس؟ لم يكن يبدو مميزًا، لكنك أحببته كثيرًا، مواء؟ هل تعتقد أنه قوي جدًا لدرجة أنه يخفي قدراته؟ ”

أبقى الرجل المسن عينه مغلقة بينما يقيم سوبارو بالأخرى.

“ليس كذلك. إنه هاوٍ – شبل بلا قوة. كما أنه ليس لديه أي موهبة جديرة بالذكر. أنا متأكد من أنه عادي للغاية “.

“حسنًا، أنا نوع ما البطل الذي أنقذهم. بالإضافة إلى ذلك أنا الرجل النبيل الذي لا يطلب الشكر أبدًا، ولا يتفاخر أبدًا بأفعاله … أنا متأكد من أنكِ ستقعين في حبي مرة أخرى! ”

“فلماذا إذن، جدي ويل؟ قلت إنك كرهت الجميع “كل ما قالته الفتاة قالته في أسوأ صورة ممكنة.

قامت رام بدفعه في صدره   مما أدى إلى خروج همهمة عندما غادرت. بحلول الوقت الذي ذهبت فيه ونظر سوبارو إلى عربة التنين، كانت ريم على وشك الانتهاء من تحميل الأمتعة.

رداً على ذلك رفع ويلهيلم يده بهدوء وأشار إلى وجهه “إنها عيناه ”

3

“-عيناه؟”

الآن بعد أن صعد سوبارو، أومأت ريم من مكانها على مقعد السائق باتجاه رام التي تقف بمفردها أمام بوابة القصر.

خفضت الفتاة رأسها وهي تستفسر. رفع ويلهيلم نظرته ببساطة   وفكر مرة أخرى.

في الجملة الأخيرة، اختفى سلوكها الخالي من الهموم، وحل محله الجدية المطلقة.

“أثارت عيون الفتى اهتمامي قليلاً. قالوا إنه تجاوز حدود الموت. يقترب الكثيرون من الخط، ويتوقفون، ويتراجعون، لكن … “خفض ويلهيلم جفنيه عندما بدأ يفكر بعمق بينما خفت صوته “صاحب تلك العيون مر بالموت مرة واحدة، لا … عدة مرات   وعاد. أنا لا أعرف أي كائن من هذا القبيل. ربما الفضول دفعني للحديث معه “.

نهق تنين الأرض بينما تحركت عجلات العربة الثقيلة.   داس الأرض عدة مرات قبل اتخاذ خطوة قوية، وتسارع بسرعة في اللحظة التالية. أمام عيون سوبارو، انطلق تنين الأرض بسرعة على الطريق، مما تسبب في سحابة كبيرة من الغبار أثناء ابتعاده.

لكن الفتاة رفضت بلا مبالاة تعبير ويلهيلم عن الدهشة “مواء، هذا لا معنى له …”

“تعال ”

هذه المرة أجاب ويلهيلم بابتسامة متوترة.

“حسنًا، أعتقد أنه لطيف، لكن … مم … هذا سيئ بالنسبة له، أليس كذلك؟ ”

تابعت الفتاة قائلة: “لكن إذا كان هذا صحيحًا   أيها الجد ويل، فلن يكون طريق هذا الصبي سهلاً “

تفاجأ روزوال: “لأن النعمة ليست مطلقة. لا يمكن إعادة تنشيط رياح تنين الأرض   بمجرد توقفه لفترة وجيزة. هل نتوقف لتناول وجبة؟ ”

ضيّقت الفتاة عينيها عندما نظرت نحو الظهر العريض الجالس على مقعد السائق.

قامت رام بدفعه في صدره   مما أدى إلى خروج همهمة عندما غادرت. بحلول الوقت الذي ذهبت فيه ونظر سوبارو إلى عربة التنين، كانت ريم على وشك الانتهاء من تحميل الأمتعة.

“اهتمام شيطان السيف، ويلهيلم فان أستريا بك أمر مؤسف مثل رغبة ساحرة بك ”

“أهلا بكم من جديد، مرحباً سيدة إيميليا.”

 

كما لو كانت تستجيب له، ارتجفت آذانها. لم يكن لديه أي فرص للاقتراب من نصف إنسان من قبل. الآذان الحقيقية حقا مشهد نادر بالنسبة له.

5

“هاه؟ أسباب طبية؟”

 

“لكن قبول ذلك والاستسلام هما شيئان مختلفان. ماذا عليّ أن أفعل، هاه؟ ”

“أنتِ ذاهبة إلى العاصمة الملكية، أليس كذلك؟ حسنًا، أنا ذاهب أيضًا! ”

5

مع عودة الضيف إلى المنزل، كان بإمكان أولئك الموجودين في غرفة الاستقبال أن يتنفسوا – تحطم الجو تمامًا بجملة واحدة خرجت من فم سوبارو.

تأكيد سوبارو الجذري جعل ويلهيلم يترك تركيزه للحظة وجيزة. هز رأسه على الفور.

“أترى؟” لقيت ابتسامة روزوال ردود فعل مرهقة من إيميليا “أفترض أنني سأفعل …”

“آه؟” صرخ سوبارو كأنه غائب بينما يشير ويلهيلم بصمت إلى القصر “ريم تخرج مع … من هذه؟”

أظهر سوبارو تعبيرًا كئيبًا عند استبعاده من التبادل، مما دفع إيميليا إلى التنهد “فقط لكي تعرف، لن أذهب إلى هناك لألعب. هذا استدعاء مهم … مهم جدًا “.

“حسنًا، حسنًا، حسنًا، هذا يكفي يا ريم.”

“إنه مرتبط بالاختيار الملكي، أليس كذلك؟ أعلم، أعلم، أنه أمر مهم بما يكفي لزعزعة المملكة بأكملها وكل شيء، لكني أتوسل إليك، خذيني معكِ “ركع سوبارو على السجادة وضم يديه معًا لمناشدة يائسة.

عندما أدرك أنه قد نجى بحياته بطريقة ما، فكر سوبارو ‘سأعيش حياة أكثر هدوءًا من الآن فصاعدًا …‘

بدت إيميليا متضاربة وهي تستطلع ردود أفعال الآخرين في الغرفة. لكن-

“أفهم.”

“آه، يجب أن أقول إنك تفعل ما تريد.”

استوعب سوبارو كلمات ريم ونظر إلى إيميليا “أنت تمزحين، صحيح؟ أنا الشخص الذي خرج من الحلقة؟ ” “آسفة، سوبارو “.

“هذه الرائحة … لا يمكن أن تكون! أوراق شاي رام العزيزة؟! باروسو قادر حقًا على أي شيء …! ”

أمام الحيرة في عيني إيميليا وهي تتذمر، ساد صمت محرج في غرفة الاستقبال. روزوال هو الذي حطم المزاج السيئ بصفقة يديه.

غسل روزوال يديه من الموقف وابتسم. من ناحية أخرى وقفت رام بصمت تتعامل مع الصدمة عندما اكتشفت الأمر المفاجئ، وبالكاد استمعت إلى إيميليا.

 

وقالت ريم “اصطحابه معك يبدو مناسباً، أليس كذلك؟ يبدو أن سوبارو لديه معارف في العاصمة الملكية. يجب أن يزورهم حتى يطمئنوا“. حتى وقت قريب، كان من الممكن الاعتماد على ريم لتقديم أكثر الآراء منطقية، لكنها الآن في صف سوبارو بقوة.

“إذا وصل الأمر إلى هذا الحد، فقد ينزعج حتى باك …”

“أوه، مساعدة لطيفة ريم! تعالي إلى هنا! ”

“هذا اقتراح مغري للغاية … إيميليا تان، لن تكوني وحيدة عندما أخرج؟”

“نعم!”

“لا تحبه، هاه… إذا لماذا كان الاستماع إلى ذلك الفتى أكثر متعة من عزيزتك فيريس؟ لم يكن يبدو مميزًا، لكنك أحببته كثيرًا، مواء؟ هل تعتقد أنه قوي جدًا لدرجة أنه يخفي قدراته؟ ”

ردت على نداء سوبارو بابتسامة تشبه الزهرة، جلست ريم بجانبه وخفضت رأسها. بدأ سوبارو في تمشيط شعرها بيده بوضوح، مع التأكد من أنه لن يفسد الأمر. ساعدت متعة ريم الواضحة إيميليا على إدراك أنه ليس لديها حلفاء في هذه الحجة.

قاطعت إيميليا “سوبارو. المانا هي شريان الحياة لكل كائن حي. عندما يركد هذا التدفق، فإنه يؤخر نقل جوهر الحياة … من فضلك   لا تحاول إخفاء الأمر”.

“في المقام الأول، ماذا تنوي أن تفعل بالمجيء، سوبارو؟ سيكون هناك اجتماع مهم حقًا حول الاختيار الملكي، لذلك لن أتعامل معك على الإطلاق. علاوة على ذلك   يختلف هذا الاجتماع عن جميع الاجتماعات السابقة … ”

“لقد فهمتني. اسمي ناتسكي سوبارو. في الوقت الحالي أنا خادم متدرب هنا في قصر روزوال. أود على الأقل أن أعرف اسمك “.

“هذا سبب إضافي للذهاب. سأبكي إذا لم أشارك على الإطلاق في اللحظة الحرجة التي قد تجعل إيميليا تان ملكة، حتى لو كان الأمر بعيداً “.

حث سوبارو ريم   على الصمت بعد الإضافة غير الضرورية. أكسبه ذلك نظرة حادة من إيميليا، لكنه تحملها قدر استطاعته وأعاد الموضوع إلى روزوال.

“لهذا السبب لا يمكنني إحضارك. إذا ذهبت معي، فستحاول بشدة مرة أخرى بالتأكيد. لا أريد أن أجعلك تفعل شيئًا كهذا. فهمت؟”

“حسنا. فقط لأن الضغط لا يعني أنه يمكنني تركه يصل إلي. من الأفضل أن أجمع نفسي معًا ولا أفعل أي شيء غبي “.

“أنت من لا تفهمين إيميليا. إذا كانت المحاولة الجادة يمكن أن تساعدك، فأنا أريد أن أبذل قصارى جهدي، تفهمين ذلك، صحيح؟ ”

” لا تمانعين في قضاء صباحكِ معي؟ بفت! ليس ذلك. يبدو … أنكِ تحبين ولو قليلاً تواصلي مع القرويين الذين لم أكن على اتصال بهم أبدًا. أعتقد أنه ربما … رسمت خطًا بيننا حتى الآن “.

“أنا لا…”

“لكن إيميليا …”

أمام الحيرة في عيني إيميليا وهي تتذمر، ساد صمت محرج في غرفة الاستقبال. روزوال هو الذي حطم المزاج السيئ بصفقة يديه.

كان من الغريب كيف مرت الأشجار من حوله بهذه السرعة، لكنه لم يشعر بأي ريح على الإطلاق. كما لو   يسافر داخل قبة زجاجية. حرصًا على عدم السماح للإحساس الغريب بكبت قوته، أمسك سوبارو بحذر شديد العربة وشق طريقه نحو مقعد السائق.

“نعم، هذا يكفي. يبدو أن هذه المحادثة لن تحقق أي تقدم، لذا دعونا نختتم الأمور. لقد قررت أن سوبارو يجب أن يرافقنا إلى العاصمة. هذه هي مساعدتي له بصفتي الراعي “.

” هذه الأشياء الخيالية غير عادية …”

“روزوال؟!”

تابعت: “أعتقد أن القرويين يرونك شخصًا مثقفاً ذكي بشكل غريب أكثر من كونك بطلاً أنقذ الجميع. أعني، أنت تعرف بعض الأشياء الغامضة للغاية “.

تغاضى روزوال   تمامًا عن تردد إيميليا. كما أوضحت الصدمة نفسها على وجهها، رفع سوبارو إبهامًا بالموافقة.

ردت عليه إيميليا.

“نعم! لقد قلتها يا روز-تشي! ”

“أتفق! على الرغم من أنني الشخص الذي أيقظك اليوم عندما لم تستيقظ في الوقت المحدد، لم تـ. … يمكنك أن تمدحني   إذا أردت “.

“ومع ذلك   سوبارو ذاهب إلى العاصمة لأسباب طبية. جميع الأمور المتعلقة بالاختيار الملكي منفصلة عنك.  فهمت؟”

“أرى. بالتأكيد هذا تمامًا كما تقول. أعتقد أن زوجتي هي الأجمل في العالم. شعرت أن الجميع   يحدق بها، وكنت بحاجة إلى جذبها قدر المستطاع. مثير للشفقة، صحيح؟ ”

“هاه؟ أسباب طبية؟”

بعد فترة، انتهت محادثته الممتعة مع القرويين. لوح لهم سوبارو وذهب في طريقه. اقترب من شجرة على حافة ساحة القرية، ونادى بضجر الفتاة المتكئة على الجذع في الظل.

رفع سوبارو حاجبيه من الإضافة غير المتوقعة. لاحظ أن وجه ريم لا يزال مستريحًا على كتفه، متوترة قليلاً. أظهرت إيميليا تعبيرًا مؤلمًا أيضًا.

عندما رأى سوبارو يحني رأسه بخنوع، خفف الرجل المسن تعابيره.

“أثناء معركتك مع الوحوش الشيطانية، ركدت المانا في جسدك. حتى لو شفيت جراحك الجسدية، فإن علاج هذه الأمر أمر مختلف. بالتأكيد لاحظت هذا بنفسك، أليس كذلك؟ ”

كان الرداء المجهز بسحر من روزوال محاولة لمنع المتاعب قبل أن تتسبب خلفية إيميليا -النصف جان- في حدوث ذلك. كان من أجل حمايتها من الإعاقة غير العادلة التي كان عليها أن تتحملها   لأنها ولدت كـ نصف جان.

“… فقط لأنك تقولين إنني في حالة سيئة بسبب شيء غير مرئي لا يعني -”

ركض سوبارو بسرعة للحاق بها. في اللحظة الأخيرة نظر إلى الوراء ورأى أن الرجل لا يزال ينحني ويراقبهم وهم يرحلون بصمت.

قاطعت إيميليا “سوبارو. المانا هي شريان الحياة لكل كائن حي. عندما يركد هذا التدفق، فإنه يؤخر نقل جوهر الحياة … من فضلك   لا تحاول إخفاء الأمر”.

“أنت تبدو قريبًا جدًا من السيدة إيميليا. لا يبدو أنك مجرد خادم “.

كما أشار ويلهيلم، لا يزال يعاني من آثار ما بعد إصابته الجسدية، مثل شعوره بثقل أطرافه أكثر مما ينبغي. عبس سوبارو لأنه تم اكتشاف أمره بسهولة، لكنه لم يستطع تجاهل التماس إيميليا.

سوبارو الذي لم يأبه بآراء الفتيات، تقدم للمس تنين الأرض دون تفكير آخر وصرخ بصوت غريب.

“أعرف أن جسدي في حالة سيئة، لكن كيف يكون ذلك مرتبطاً بالعاصمة الملكية؟ ”

“لا تفعل أي شيء من شأنه أن يضر بـ ريم، تفهم باروسو؟”

أجابت ريم: “لأنك بحاجة إلى معالج عالي الجودة لمعالجتك. سوبارو، هل قابلت المبعوثة؟ ”

6

“تقصدين الفتاة ذات آذان القطة؟ لأكون صادقًا، ليست من النوع التي أريد أن أصطدم بها مرة أخرى، حقًا “.

“ما هو الخطأ؟ آه، دوار الحركة، هاه؟ يحدث هذا كثيرًا للأشخاص الذين لم يعتادوا ركوب العربة. أفهم. سأقرضك باك، لذا … ”

“هذه المبعوثة مستخدمة بارعة بشكل خاص لسحر المياه، حتى تحت معايير العاصمة. بهذه المهارة لا شك في أنه من الممكن استعادة صحتك. نظرًا لأنها مراوغة قليلاً، فقد مرت السيدة إيميليا ببعض المتاعب للتفاوض من أجل التعاون … ”

ذُهل سوبارو عندما قامت الفتاة بلف أحد ذراعيها حول رقبته، واحتضنته بجسدها النحيل. نظرًا لأن طولهم متقارب، فقد ضغط وجهها على خد سوبارو وهمست في أذنه مما جعل جسده يرتعش في كل مكان، وأحمر خجلاً من الحرج. كان الإحساس الناعم مصحوبًا برائحة لطيفة بشكل غريب. جمده التحول المفاجئ للأحداث حيث كرس كل أوقية من قوة الإرادة للحفاظ على هدوئه.

“روزوال، انتظري…! هذا … ”

صفقت إيميليا يديها معًا بينما عيناها تلمعان. لقد أصبحت من أشد المعجبين بالمايونيز الذي صنعه سوبارو في القصر. يعد سوبارو عاشق المايونيز بالفطرة في عالمه، لذا أعاد إنتاج المايونيز لإضفاء بعض النكهة على وجباته. يبدو أن الصلصة ضربة ساحقة على إيميليا والقرويين.

روزوال، الذي قال هذا عن قصد تظاهر باللامبالاة في مواجهة سخط إيميليا.

“… إذن أنت تقول إنني لا أستطيع حتى معرفة تلميحٍ بسيط؟”

“… إيميليا تان، بجدية؟ من أجل مصلحتي؟”

“أعتقد أنهم يقللون من قيمة عملي الشاق قليلاً، إذا اعتقدوا أن المايونيز وإنقاذ الأطفال من الوحوش الشيطانية على نفس المستوى. أعني، أضع جسدي على المحك بعد كل شيء … ”

احمر وجه إيميليا خجلًا وهي تقدم قائمة من الإعذار.

تشدد تعبير ويلهيلم للحظة وجيزة ثم خف وهو يتجاهل بأدب الطلب الوقح. إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فسيُغضب سوبارو   رام.

“أعني، إنه خطأي جزئيًا أنك لم تُشفى بالكامل، سوبارو. لقد انتهى بك الأمر في القصر لأنك قمت بحمايتي … وكان يجب أن أفعل شيئًا حيال الوحوش الشيطانية، لكنك فعلت ذلك في مكاني. إذن هذا هو رد الجميل لك، أو تعويضك عن خسارتك، ولكنك تريد النظر إلى … ”

روزوال، الذي قال هذا عن قصد تظاهر باللامبالاة في مواجهة سخط إيميليا.

“انظري، أعلم أنكِ تخفين امتنانك لأنكِ محرجة، لكن ليس عليكِ أن تقولي الأمر على هذا النحو!” ابتسم سوبارو بسخرية وهو يعقد ذراعيه “يبدو أنني سأذهب إلى العاصمة الملكية. لماذا تتصرفين وكأنك لا تريدين مني الذهاب؟ ”

“روزوال، انتظري…! هذا … ”

“لأنك إذا أتيت ستفعل شيئًا مجنونًا. أنا أعرف أي نوع من الأوغاد المؤذين أنت … ”

“روزوال، انتظري…! هذا … ”

“لا أحد يقول الوغد المؤذي بعد الآن …”

أمسكت اللجام وبدأ تنين الأرض يتقدم بلطف وسحب العربة.

تمتم سوبارو وهو يضغط بيده على رقبته.  أخرجت إيميليا لسانها في وجهه وانتهى الاجتماع.

“أعتقد أنهم يقللون من قيمة عملي الشاق قليلاً، إذا اعتقدوا أن المايونيز وإنقاذ الأطفال من الوحوش الشيطانية على نفس المستوى. أعني، أضع جسدي على المحك بعد كل شيء … ”

“حسناً إذن، حُسِم الأمر. سيرافقك سوبارو في رحلتك إلى العاصمة الملكية. ستتطلب الاستعدادات حوالي يوم واحد، لذا يجب أن تكون المغادرة في الصباح بعد الغد – اتفقنا؟ ”

لكن ريم حدقت في سوبارو المتحمس بإعجاب.

قوبلت كلمات روزوال الحازمة بردود متنوعة من جميع المجتمعين في غرفة الاستقبال.

لم يكن ذلك كذباً. سيكون لدى سوبارو محاضرة طويلة في انتظاره من رام إذا اكتشفت أنه استخدم شاي من الدرجة الأولى بدون إذن.

“أفهم.”

“هذا اقتراح مغري للغاية … إيميليا تان، لن تكوني وحيدة عندما أخرج؟”

“لا اعتراض!”

من المفترض أنه عندما يتم استدعاؤك إلى عالم آخر تمتلك قدرات غش. بالتأكيد    العودة بالموت قوة خاصة لا مثيل لها، لكن سوبارو لم يفقد شغفه وأراد شيء خاص…

“- كما تأمر يا معلم روزوال.”

“لا أحد يقول الوغد المؤذي بعد الآن …”

وهكذا تم وضع خطة الزيارة للعاصمة الملكية.

“أتفق! على الرغم من أنني الشخص الذي أيقظك اليوم عندما لم تستيقظ في الوقت المحدد، لم تـ. … يمكنك أن تمدحني   إذا أردت “.

 

ضحك روزوال عندما استدار سوبارو في هذا الاتجاه وذاك، وأصدر المقعد تحته صريرًا.

6

إذا كان هذا الرجل هو السائق بالفعل، وخادمًا، فيجب أن يكون السيد الذي يرافقه أقوى. بالتفكير في هذا، أدار سوبارو عينيه إلى عربة التنين.

 

بالطبع   كان تنين الأرض هو الذي سحب العربة، لكن هذا تفاخر بحجمه الهائل الذي جعل كل تنين أرض آخر رآه سوبارو يخجل.

– وبعد يومين، ارتجف سوبارو من الإعجاب أثناء وقوفه أمام بوابة القصر.

“ليس بالأمر المرهق. لقد أوضحت لهم كيفية القيام ببعض التمارين الصحية التي تساعد على تدفق الدم. لكني أشعر بالسوء لأنكِ تأتين معي كل صباح، يومًا بعد يوم “..

“هذا، هذا -!”

سوبارو الذي لم يأبه بآراء الفتيات، تقدم للمس تنين الأرض دون تفكير آخر وصرخ بصوت غريب.

ابتسم سوبارو عندما رأى عربة ضخمة متوقفة أمامه.

عندما رأى سوبارو يحني رأسه بخنوع، خفف الرجل المسن تعابيره.

بالطبع   كان تنين الأرض هو الذي سحب العربة، لكن هذا تفاخر بحجمه الهائل الذي جعل كل تنين أرض آخر رآه سوبارو يخجل.

إذا كان هذا الرجل هو السائق بالفعل، وخادمًا، فيجب أن يكون السيد الذي يرافقه أقوى. بالتفكير في هذا، أدار سوبارو عينيه إلى عربة التنين.

“إنه ضخم للغاية! وحراشفه صلبة للغاية! ووجهه مخيف جدا! ”

” هذه الأشياء الخيالية غير عادية …”

غضبت إيميليا   قليلاً في مواجهة بهجة سوبارو.

لقد مر شهر تقريبًا منذ أن تم استدعاء سوبارو إلى عالم آخر. خلال ذلك الوقت، أخذ سوبارو على عاتقه تغيير مصائر الأشخاص الذين شارك معهم. كانت إيميليا الأولى، لكن علاقته مع الناس في القصر والقرية دليل على أنه فعل بعض الخير.

“إنه يشبه طفلاً صغيراً!”

 

حولت عينيها إلى ريم، واقفة إلى جانبها   بحثًا عن شخص يتفق معها.

“سوبارو، تنانين الأرض مخلوقات ذكية للغاية. حتى لو لم يتمكنوا من الحديث، يمكنهم التعبير عن أنفسهم بشكل جيد للغاية. لهذا السبب يجب على المرء أن يعاملهم بأقصى درجات الاحترام “.

لكن ريم حدقت في سوبارو المتحمس بإعجاب.

ظهرت بوابة قصر روزوال في الأفق أثناء محادثتهما. بقيت بضع دقائق حتى يصلوا وتنتهي نعمة الصباح.

“سوبارو لطيف عندما يكون هكذا. ألا تعتقدين ذلك يا سيدة إيميليا؟ ”

“هم من مخالب وأنياب الوحوش. لهذا السبب تفضل استخدام جانبك الأيسر، صحيح؟ ”

“حسنًا، أعتقد أنه لطيف، لكن … مم … هذا سيئ بالنسبة له، أليس كذلك؟ ”

“-هاه؟”

زفرت إيميليا مرة أخرى.

“مرحبا كيف حالكم؟ لقد تأخرت، صحيح؟ أنت الشخص الذي وضع المواعيد، روز تشي. الرجل الذي وضع المواعيد يجب أن يلتزم بها، ألا تعتقدين ذلك، ريم؟ ”

سوبارو الذي لم يأبه بآراء الفتيات، تقدم للمس تنين الأرض دون تفكير آخر وصرخ بصوت غريب.

كان لدى الرجل العجوز ابتسامة خفيفة على وجهه وهو يقبل الشاي. وقد أدى التعبير إلى تعميق التجاعيد حول فمه بما يتناسب مع عمره.

” اللعنة! أنا متحمس جداً! أنا أعيش حلم عوالم الخيال الآن! ”

بعد اعتذار إيميليا   تحدثت ريم بلطف إلى سوبارو.

وصل تسامح تنين الأرض إلى حدوده عندما فقد سوبارو نفسه في هذه اللحظة وتحولت لمساته إلى ضغط كبير. دفع ذيله سوبارو للطيران ودار حتى وقع على الأرض.

“عندما يركض تنين الأرض، لا تؤثر الرياح عليه على الإطلاق وتمتد النعمة إلى العربة المرتبطة به، لذا فالعربة والأشخاص على متنها لا يتأثرون بالرياح أيضًا “.

بعد عدة ثوان خرج سوبارو من وسط أوراق الشجر   وبصق الأوراق من فمه.

هذه المرة أجاب ويلهيلم بابتسامة متوترة.

“ما الذي حدث للتو؟”

“- وجدتها”

“سوبارو، تنانين الأرض مخلوقات ذكية للغاية. حتى لو لم يتمكنوا من الحديث، يمكنهم التعبير عن أنفسهم بشكل جيد للغاية. لهذا السبب يجب على المرء أن يعاملهم بأقصى درجات الاحترام “.

لاحظ سوبارو وهو يراقبه باهتمام الآن بعد أن أصبح قريبًا منه، عندما …

“ألا يمكن أن تخبريني بذلك قبل قليل؟!”

“ماذا كان هذا؟ كنت تتحرك مثل لعبة مكسورة. أنت دائمًا هكذا ”

قام سوبارو بإزالة أوراق الشجر من على جسده ولاحظ تعبير تنين الأرض الضخم. ضاقت عينيه الصفراء وأطلق نفساً طويلاً كما لو يقول: هذا ما تحصل عليه عندما تلمسني…

“أعتقد أنهم يقللون من قيمة عملي الشاق قليلاً، إذا اعتقدوا أن المايونيز وإنقاذ الأطفال من الوحوش الشيطانية على نفس المستوى. أعني، أضع جسدي على المحك بعد كل شيء … ”

خلال التبادل، رأى أخيرًا الأشخاص الذين ينتظرهم. روزوال ورام يخرجون من القصر.

“… فقط لأنك تقولين إنني في حالة سيئة بسبب شيء غير مرئي لا يعني -”

“مرحبا كيف حالكم؟ لقد تأخرت، صحيح؟ أنت الشخص الذي وضع المواعيد، روز تشي. الرجل الذي وضع المواعيد يجب أن يلتزم بها، ألا تعتقدين ذلك، ريم؟ ”

“… حسنًا، لم أبالغ. إنه أغلى شاي في القصر.  سأعاقب من قبل الخادمة ذات الشعر الوردي إذا تم الإمساك بي بسبب هذا … ”

“أتفق! على الرغم من أنني الشخص الذي أيقظك اليوم عندما لم تستيقظ في الوقت المحدد، لم تـ. … يمكنك أن تمدحني   إذا أردت “.

” هل ريم بخير بوجودها في الخارج ونحن نتقدم بهذه السرعة؟ ليس الأمر كما لو أنني قلق من سقوطها … لكن ألن يكون شعرها وملابسها في حالة من الفوضى بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى العاصمة الملكية؟ ”

“حسنًا، حسنًا، حسنًا، هذا يكفي يا ريم.”

غضبت إيميليا   قليلاً في مواجهة بهجة سوبارو.

حث سوبارو ريم   على الصمت بعد الإضافة غير الضرورية. أكسبه ذلك نظرة حادة من إيميليا، لكنه تحملها قدر استطاعته وأعاد الموضوع إلى روزوال.

محى بيان سوبارو المتقلب التعبير من وجه ويلهيلم “الرداء الذي ترتديه إيميليا تان من المفترض أن يمنع مستخدمي السحر السيئين من اكتشاف هويتها. بالإضافة إلى ذلك بسبب بعض الأشياء مؤخرًا،

“إذن لماذا تأخرت؟ كان كل شيء مرتباً وقت الإفطار “.

قام سوبارو بإخراج رأسه من النافذة لتوديع رام مرة أخيرة “حسنًا، نحن ذاهبون! أعتي بنفسك رام! ”

“آه، رائع جداً. كما ترين، مع بقاء رام في الخلف، لن أتمكن من رؤيتها لفترة، أليس كذلك؟ هذا هو السبب، أردت ببساطة أن أودعها   قبل مغادرتنا”.

حولت عينيها إلى ريم، واقفة إلى جانبها   بحثًا عن شخص يتفق معها.

قام روزوال بتعديل ردائه ورفع إصبعه وهو يعتذر. بجانبه سارعت رام للتأكد من أن شعرها وملابسها في حالة جيدة، وبصورة واضحة في حالة معنوية عالية.

قاطعت إيميليا “سوبارو. المانا هي شريان الحياة لكل كائن حي. عندما يركد هذا التدفق، فإنه يؤخر نقل جوهر الحياة … من فضلك   لا تحاول إخفاء الأمر”.

“حسنًا، دعنا نتظاهر بأنني لم أسأل. ستبقى رام حقًا هنا؟ ”

انهارت جهوده عندما شعر بعضّة على أذنه.

“لا يمكن فعل شيء آخر. لا يمكننا ترك القصر دون رقابة، الآنسة بياتريس هنا، لذا يجب أن تعتني بها. إنه أمر مزعج “.

تغير تعبير ويلهيلم عندما رأى سوبارو يبتسم. على الأقل   ربما اعتقد أن سوبارو لم يجلب الشاي بحسن نية.

“تفعل ما تعتقده حقًا في النهاية، هاه. أوه حسنًا، سيكون الأمر صعبًا إذا لم تكن رام هنا لتعتني بها “.

“مرحبا كيف حالكم؟ لقد تأخرت، صحيح؟ أنت الشخص الذي وضع المواعيد، روز تشي. الرجل الذي وضع المواعيد يجب أن يلتزم بها، ألا تعتقدين ذلك، ريم؟ ”

“قد أشير إلى أنه إذا سمعت الآنسة بياتريس ذلك، فقد تقطعك إلى قطع صغيرة هذه المرة.”

إذا كان هذا الرجل هو السائق بالفعل، وخادمًا، فيجب أن يكون السيد الذي يرافقه أقوى. بالتفكير في هذا، أدار سوبارو عينيه إلى عربة التنين.

كانت هذه الرحلة إلى العاصمة الملكية لإيميليا، المرشحة للاختيار الملكي، وروزوال راعي لها.  ذهب سوبارو لأسباب طبية، مع ريم كخادمة وروزوال. بلغ مجموع المجموعة أربعة أشخاص. ترك ذلك رام وبياتريس، اللذان يفترض أنهما سيظلان   في القصر.

“ويلهيلم؟ شكرا جزيلا لك … سأكون ممتناً حقاً إذا كنت تستطيع على الأقل أن تخبرني ما الذي أتى بك إلى هنا … آه، هل ترغب في الدخول؟ ”

“ستكونين بخير هنا بمفردكِ أيتها الأخت الكبيرة؟ ليس من السهل الاحتفاظ بقصر تعتنين به بمفردكِ “.

” اللعنة! أنا متحمس جداً! أنا أعيش حلم عوالم الخيال الآن! ”

“أنت لا تفهم باروسو. يمكن للناس أن يعيشوا ثلاثة أو أربعة أيام بدون طعام بعد كل شيء “.

لكن ريم حدقت في سوبارو المتحمس بإعجاب.

“ليس لديك خطط لتناول طعامك، هاه ؟!”

“إذن ما رأيكم في بدء الحدث الذي طال انتظاره والمطلوب كثيرًا، يوم باك في أسبوع آخر؟ سيُسلط الضوء على الآذان المرنة ” “القط لطيف جدا!” “إنه رائع!” “إنه بديع!”

بعد أن رد على تصريح رام المليء بالحيوية والتحدي، أمسكت طوقه فجأة وسحبته جانبًا. اشتعلت أنفاس سوبارو عندما اقترب وجهها النقي منه.

محى بيان سوبارو المتقلب التعبير من وجه ويلهيلم “الرداء الذي ترتديه إيميليا تان من المفترض أن يمنع مستخدمي السحر السيئين من اكتشاف هويتها. بالإضافة إلى ذلك بسبب بعض الأشياء مؤخرًا،

“لا تفعل أي شيء من شأنه أن يضر بـ ريم، تفهم باروسو؟”

“هل يمكنني التوقف مؤقتًا؟ ومع ذلك   لن يتمكن تنين الأرض من الركض مرة أخرى لفترة قصيرة “.

قامت رام بدفعه في صدره   مما أدى إلى خروج همهمة عندما غادرت. بحلول الوقت الذي ذهبت فيه ونظر سوبارو إلى عربة التنين، كانت ريم على وشك الانتهاء من تحميل الأمتعة.

فوجئ سوبارو بأن الرجل العجوز يستطيع أن يقول بالضبط ما ترك الآثار المكشوفة من خلال الأكمام الملفوفة لسترة الجينز. كان صحيحًا أن سوبارو يفضل استخدام جانبه الأيسر منذ إصابته.

يبدو أن وقت المزاح الودي قد ولى ؛ حان الوقت لبدء العرض.

قام سوبارو بإخراج رأسه من النافذة لتوديع رام مرة أخيرة “حسنًا، نحن ذاهبون! أعتي بنفسك رام! ”

“بيكو لم تأت لتوديعنا، على الرغم من … يا لها من لولي باردة ”

“لا على الإطلاق.  شارك هذا الشاب اللطيف الرجل العجوز في محادثة، مما يساعدني على تضيع الوقت بشكل ممتع للغاية “.

حدق سوبارو في المدخل البعيد للقصر   وشتم الفتاة الغائبة.

كان الضغط العنيف والانعطاف غير المحظوظ قد شغلا بالفعل عقل سوبارو، لكن صوته انقطع وسط الريح العاتية عندما وصل صوت سلسلة عالية النبرة إلى أذنيه. أمامه مباشرة رأى ثعبانًا فضي اللون برأس كبير مستدير مسنن.

بالطبع توقع الكثير، مما دفعه إلى مضايقة بياتريس بلا رحمة في اليوم السابق حتى يتمكن من المغادرة دون أي ندم. ومع ذلك   بدون وجودها لتقول وداعًا، كانت مغادرتهم ناقصة بعض الشيء. لكن-

إذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد كان لديه وعي مكاني جيد. شعر بعدم الاستقرار، لكن حركاته نفسها ظلت سلسة.

“-أوه.”

“نعم، نعمة. تُمنح النعمة من العالم نفسه عندما تولد. هناك أنواع عديدة لذلك لا توجد قاعدة عامة لهم، لكن بعض الفئات يحصلون دائمًا على بركة معينة. مثال على ذلك تنانين الأرض التي تتلقى نعمة “صد الرياح” “.

التقت عيناه بعيون شخص يراقبهما سراً من القصر   وفتحت نافذة صغيرة فقط ثم أغلقتها. لجزء من الثانية قابلت عيون الفتاة التي ترتدي فستان عيني سوبارو، لذا أعادت فتح النافذة على الفور حتى يتمكن من رؤيتها بشكل أفضل.

“حول جسمك   وأشياء من هذا القبيل”

لوح لها سوبارو بابتسامة صغيرة في مقابلة سلوكها المعتاد. ردا على ذلك   لوحت له الفتاة ذات الوجه الشاحب وكأنها تدفعه بعيداً. عادت إلى الداخل بعد لحظة، بعد أن أوفت بواجبها لتوديعه بأقل جهد.

خفضت الفتاة رأسها وهي تستفسر. رفع ويلهيلم نظرته ببساطة   وفكر مرة أخرى.

عندما عاد إلى الوراء، كانت إيميليا تنظر إليه وهي تنحني من مقعد ركاب عربة التنين.

صعدت ريم إلى الطابق العلوي وخلفها إيميليا وبقي سوبارو في مكانه ينقر على لسانه.

“سوبارو؟ ما هذا؟”

“- أنا آسف بشدة على إهاناتي المتكررة. قد يكون سؤلاً لا ترغب في الإجابة عليه ” اعتذر الرجل ردًا على صمت سوبارو وأخذ رشفة من كوب الشاي الأسود.

بدأ الآخرون في الصعود إلى العربة دون أن يدرك ذلك. سارع سوبارو بالصعود ووصل إلى إطار الباب. لكن الأصابع البيضاء مدت إليه قبل أن يتمكن من للمس الباب.

“حسنًا، بالطبع لا، عندما تكون متزوجًا من أجمل امرأة في العالم. أعتقد أن إيميليا تان ستجذبك بسبب حبها “.

“تعال ”

لم تقل الفتاة شيء وابتسامتها آخر ما رآه عندما دخلت عربة التنين. أدرك سوبارو بشكل غريزي أن خصمه ألقى به في حالة من عدم التوازن تمامًا، وأدرك أنها عدوه اللدود.

تردد سوبارو للحظة قبل أن يمسك بيدها وتركته عندما دخل العربة.

“نعم!”

الآن بعد أن صعد سوبارو، أومأت ريم من مكانها على مقعد السائق باتجاه رام التي تقف بمفردها أمام بوابة القصر.

إذا كان هذا الرجل هو السائق بالفعل، وخادمًا، فيجب أن يكون السيد الذي يرافقه أقوى. بالتفكير في هذا، أدار سوبارو عينيه إلى عربة التنين.

أمسكت اللجام وبدأ تنين الأرض يتقدم بلطف وسحب العربة.

أومأت ريم رداً على ذلك وبدأت إيميليا تصعد الدرج. سار سوبارو بجانبها   وانضم إلى المحادثة وكأنه شيء طبيعي.

قام سوبارو بإخراج رأسه من النافذة لتوديع رام مرة أخيرة “حسنًا، نحن ذاهبون! أعتي بنفسك رام! ”

 

“على الأقل حاول تفادي الضربات إذا حدث شيء ما، باروسو.  أنا أعترف أن لديك موهبة في ذلك “.

“تعال ”

“أنا أكثر فائدة لما هو أكثر من ذلك بقليل!” كان هذا وداعهم الأخرق في الصباح الباكر.

بعد عدة ثوان خرج سوبارو من وسط أوراق الشجر   وبصق الأوراق من فمه.

تسارع تنين الأرض وبدأت سرعته ترتفع فجأة. أصبح القصر بعيدًا في لحظات، وتقلص جسد رام بجانب البوابة الأمامية بسرعة. قبل أن يفقد سوبارو رؤيتها للحظة، أمسكت بحواف تنورتها وانحنت قليلاً. لقد كانت طريقة شبيهة بأسلوب الخادمة لتوديع شخص ما.

خفف تعبير سوبارو دون أن يدرك ذلك على مرأى من الوجوه المألوفة. خفّض نظره قليلًا دون أن ينطق بكلمة، ولم يكن قادرًا على الرؤية لبضع لحظات.

“… أعتقد أن هذه الصورة مثالية لكيفية قيام الخادمة اللطيفة بتولي دورها، هاه …؟”

“أتفق! على الرغم من أنني الشخص الذي أيقظك اليوم عندما لم تستيقظ في الوقت المحدد، لم تـ. … يمكنك أن تمدحني   إذا أردت “.

عندما ابتعدوا لم يعد بإمكان سوبارو رؤية رام على الإطلاق، وجلس أخيرًا على مقعده في العربة. شعر أخيرًا بالراحة الكافية لبدء الاستمتاع براحة ركوب عربة التنين. يتمتع المقعد بشعور من الدرجة العالية مناسب للتصميم الباهظ الثمن للعربة، مما يجعل الثبات مدهش نظرًا لأن الطريق لم يكن جيدًا بشكل خاص.

 

انطلاقا من مدى سرعة ترك الأشجار عبر النافذة وتجربته مع السيارات في عالمه، فقد خمّن أنهم يتقدمون بسرعة ما يقرب من ستين ميلاً في الساعة. ومع ذلك شعر بأن الاهتزازات أخف بكثير مما قد يتوقعه المرء، على قدم المساواة مع سيارة السيدان النموذجية.

“حسنًا، لا أعرف الكثير عن هذا العالم، لذلك ربما لن أكون ذا فائدة كبيرة على أي حال …”

ضحك روزوال عندما استدار سوبارو في هذا الاتجاه وذاك، وأصدر المقعد تحته صريرًا.

 

“يا إلهي، هل عربات التنين بمثل هذه الندرة؟”

“حقا؟ أنت لا تضايقني؟ أنت لن تحرجني بتركي أقول معلومات خاطئة، أليس كذلك؟ إذا كنت تخدعني، فسوف أضربك! “

” هل ريم بخير بوجودها في الخارج ونحن نتقدم بهذه السرعة؟ ليس الأمر كما لو أنني قلق من سقوطها … لكن ألن يكون شعرها وملابسها في حالة من الفوضى بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى العاصمة الملكية؟ ”

“حسنًا، أنا نوع ما البطل الذي أنقذهم. بالإضافة إلى ذلك أنا الرجل النبيل الذي لا يطلب الشكر أبدًا، ولا يتفاخر أبدًا بأفعاله … أنا متأكد من أنكِ ستقعين في حبي مرة أخرى! ”

ردت عليه إيميليا.

فوجئ سوبارو بأن الرجل العجوز يستطيع أن يقول بالضبط ما ترك الآثار المكشوفة من خلال الأكمام الملفوفة لسترة الجينز. كان صحيحًا أن سوبارو يفضل استخدام جانبه الأيسر منذ إصابته.

“لا داعي للقلق، لأن عربة التنين محمية بـ نعمة ”

تأكيد سوبارو الجذري جعل ويلهيلم يترك تركيزه للحظة وجيزة. هز رأسه على الفور.

“نعمة؟”

في الجملة الأخيرة، اختفى سلوكها الخالي من الهموم، وحل محله الجدية المطلقة.

“نعم، نعمة. تُمنح النعمة من العالم نفسه عندما تولد. هناك أنواع عديدة لذلك لا توجد قاعدة عامة لهم، لكن بعض الفئات يحصلون دائمًا على بركة معينة. مثال على ذلك تنانين الأرض التي تتلقى نعمة “صد الرياح” “.

“هناك الألعاب التي تلعبها مع الأطفال، طابع البطاطس … وأيضًا المايونيز ”

“نعمة صد الرياح، هاه؟”

“نعم نعم. ستستغرق الرحلة ست ساعات حتى نصل إلى العاصمة الملكية، لذا كن فتى طيبًا وتصرف بهدوء “.

“عندما يركض تنين الأرض، لا تؤثر الرياح عليه على الإطلاق وتمتد النعمة إلى العربة المرتبطة به، لذا فالعربة والأشخاص على متنها لا يتأثرون بالرياح أيضًا “.

خلال التبادل، رأى أخيرًا الأشخاص الذين ينتظرهم. روزوال ورام يخرجون من القصر.

“وهذا ينطبق على ريم الجالسة بالخارج أيضًا، همم”

لقد ذهب إلى الغابة لإنقاذ الأطفال، وتعرض للعض في كل مكان. عندما خرجت ريم لإنقاذه من موت محتم، قام بحمايتها وتعرض للعض، وكان على وشك أن يُلدغ أكثر عندما ظهرت روزوال لإنقاذه …

عندما أشار سوبارو إلى أنه يتفهم، ردت إيميليا بنظرة راضية “جيد جدًا”.

“أعرف جيدًا مدى صعوبة الأمر. لهذا السبب لا تكن مكتئباً، فهمت؟” أمالت إيميليا رأسها وسألت “ما هي إجابتك؟”

ثم سأل سوبارو “إذًا إيميليا تان، ماذا عني؟ هل لدي نعمة؟ ”

بعد فترة، انتهت محادثته الممتعة مع القرويين. لوح لهم سوبارو وذهب في طريقه. اقترب من شجرة على حافة ساحة القرية، ونادى بضجر الفتاة المتكئة على الجذع في الظل.

من المفترض أنه عندما يتم استدعاؤك إلى عالم آخر تمتلك قدرات غش. بالتأكيد    العودة بالموت قوة خاصة لا مثيل لها، لكن سوبارو لم يفقد شغفه وأراد شيء خاص…

“لا أحد يفعل هذا بعد الآن …”

“مم، لا أحب أن أقول هذا، لكن غالبية الناس يولدون بدون نعمة. وأيضًا   كل شخص لديه نعمة على علم بذلك على حد علمي، لذلك … ”

كان ما فعلته بعد ذلك فاجأه تمامًا “آه إيه إيه؟!”

“اللعنة، ليس جيدًا، هاه … آه   لقد فهمت ذلك. كان لقاء إيميليا تان النعمة التي منحها لي العالم، هاه؟ ”

قام سوبارو بإزالة أوراق الشجر من على جسده ولاحظ تعبير تنين الأرض الضخم. ضاقت عينيه الصفراء وأطلق نفساً طويلاً كما لو يقول: هذا ما تحصل عليه عندما تلمسني…

“نعم نعم. ستستغرق الرحلة ست ساعات حتى نصل إلى العاصمة الملكية، لذا كن فتى طيبًا وتصرف بهدوء “.

ضربته الريح حتى فقد كل رؤيته بالأعلى والأسفل. كان سيقع الأرض مباشرة لولا أن الحزام مشدود حول معصمه الأيمن. طاف جسم سوبارو بالتوازي مع عربة التنين.  شعر بالألم في معصمه حتى بدا وكأنه سينقطع. ارتبطت حياته حرفياً بحزام إيميليا.

“إيميليا تان هادئة للغاية!”

“إذا كنت تمتلك قدرة جسدية فلا توجد مشكلة، ولكن إذا سقطت ستموت.”

تركت إيميليا وروزوال سوبارو يفحص محيطه عندما بدأوا في مناقشة ما سيفعلونه عند وصولهم. كان عملاً جادًا. بطبيعة الحال   لم يستطع سوبارو المشاركة في المحادثة ولذلك سرعان ما بدأ يشعر بالملل “إيميليا تان، إيميليا تان، دعيني أجلس بجانب النافذة!”

“نعمة؟”

“ما هو الخطأ؟ آه، دوار الحركة، هاه؟ يحدث هذا كثيرًا للأشخاص الذين لم يعتادوا ركوب العربة. أفهم. سأقرضك باك، لذا … ”

“حسنًا، لا أعرف الكثير عن هذا العالم، لذلك ربما لن أكون ذا فائدة كبيرة على أي حال …”

“أنا سعيد وقلق، لكن الأمر ليس كذلك. ولست متأكدًا من سبب إعطائي باك لدوار الحركة. هل من المفترض أن أستخدمه كحقيبة للطوارئ؟ ”

“أفهم.”

“إذا وصل الأمر إلى هذا الحد، فقد ينزعج حتى باك …”

“أنا أشك في ذلك. إذا كان بإمكانك معرفة أنها   إيميليا تان من تحت غطاء رأسها، فأنا لا أعتقد أن عذر (أنا مجرد سائق) سيعمل بشكل جيد “.

أخذت إيميليا بالتفكير وغمغمت لـ نفسها، عندما هز سوبارو رأسه.

بعد عدة ثوان خرج سوبارو من وسط أوراق الشجر   وبصق الأوراق من فمه.

“لا، لقد قصدت فقط أن إيميليا تان مشغولة جدًا، لذا ربما سيؤدي رؤية المشهد خارج النافذة إلى التخلص من وحدتي؟”

“إيه، هذه المرة لم يكن عن قصد … وإلى جانب ذلك، أنتِ أكثر ظلمًا بمئة مرة. بغض النظر عن مقدار معاناتي، فأنا أقع في حبكِ مرة أخرى … ”

في تلك المرحلة صدر صوت جديد. نظرت ريم من خلال النافذة الأمامية الصغيرة.

“ويلهيلم؟ شكرا جزيلا لك … سأكون ممتناً حقاً إذا كنت تستطيع على الأقل أن تخبرني ما الذي أتى بك إلى هنا … آه، هل ترغب في الدخول؟ ”

“- حسنًا، إذا كان هذا هو الحال، يجب أن تأتي إلى المقدمة هنا، سوبارو. لا يوجد شيء تفعله داخل العربة إذا كنت تشعر بالملل، صحيح؟ هنا يمكنك رؤية المعالم السياحية، وسأكون سعيدة بالتحدث معك “.

” طعم جيد “.

“هذا اقتراح مغري للغاية … إيميليا تان، لن تكوني وحيدة عندما أخرج؟”

“مرحبًا أيها الجد ويل. آسفة لجعلك تنتظر بالخارج هكذا. كان الانتظار مملًا، مياو؟ ”

“بصراحة سأكون على ما يرام تمامًا، هل ستكون على ما يرام معها؟!”

“حسنًا، أعتقد أنه لطيف، لكن … مم … هذا سيئ بالنسبة له، أليس كذلك؟ ”

حصل سوبارو على إذن إيميليا بالذهاب. نظرًا لأن سوبارو لم يمانع، قامت ريم بالنظر إلى روزوال للحصول على تأكيد.

قبل سوبارو اهتمام إيميليا ولفّ الحزام حول معصمه الأيمن ثم فتح باب العربة وتقدم للأمام.

“هل يمكنني التوقف مؤقتًا؟ ومع ذلك   لن يتمكن تنين الأرض من الركض مرة أخرى لفترة قصيرة “.

 

“لماذا سيستغرق الأمر بعض الوقت؟” تساءل سوبارو.

تسارع تنين الأرض وبدأت سرعته ترتفع فجأة. أصبح القصر بعيدًا في لحظات، وتقلص جسد رام بجانب البوابة الأمامية بسرعة. قبل أن يفقد سوبارو رؤيتها للحظة، أمسكت بحواف تنورتها وانحنت قليلاً. لقد كانت طريقة شبيهة بأسلوب الخادمة لتوديع شخص ما.

تفاجأ روزوال: “لأن النعمة ليست مطلقة. لا يمكن إعادة تنشيط رياح تنين الأرض   بمجرد توقفه لفترة وجيزة. هل نتوقف لتناول وجبة؟ ”

خرجت الخادمة ذات الشعر الأزرق المألوفة من القصر مع فتاة غير مألوفة. استنادًا إلى سلوك ويلهيلم ومحادثتهما السابقة، يجب أن تكون هذه المبعوثة مهمة للغاية.

“حسنًا، لا أريد أن أطلب منك القيام بذلك … إذا فتحت الباب أثناء تحركنا فلن يبطئنا ذلك، أليس كذلك؟”

عبست رداً على ذلك “أنت جاد جداً   جدي ويل. هذا ليس مسلياً”

عندما نهض سوبارو ووصل إلى الباب، ابتسم روزوال عندما استنتج نية سوبارو.

“-مستحيل.”

“إذا كنت تمتلك قدرة جسدية فلا توجد مشكلة، ولكن إذا سقطت ستموت.”

“ويلهيلم؟ شكرا جزيلا لك … سأكون ممتناً حقاً إذا كنت تستطيع على الأقل أن تخبرني ما الذي أتى بك إلى هنا … آه، هل ترغب في الدخول؟ ”

“إيه، الالتفاف الصغير ليس بالأمر المهم. انتظري ريم ولا تفعلي أي حركات بهلوانية “.

تمتم سوبارو وهو يضغط بيده على رقبته.  أخرجت إيميليا لسانها في وجهه وانتهى الاجتماع.

“فهمت، تعال!، تعال! ”

– وبعد يومين، ارتجف سوبارو من الإعجاب أثناء وقوفه أمام بوابة القصر.

في البداية بدت ريم قلقة من اقتراح سوبارو، لكن سرعان ما بدت وكأنها لا تستطيع الانتظار.

“أوه، لا تكن هكذا، مياو. أعتقد أن أحدا لم يخبرك بأي شيء، أليس كذلك؟ ”

ابتسم سوبارو وتقدم ليدور من العربة إلى مقعد السائق. لكن إيميليا نادت لمنعه   وسلمت حزامًا مثبتًا على جدار العربة.

أمام الحيرة في عيني إيميليا وهي تتذمر، ساد صمت محرج في غرفة الاستقبال. روزوال هو الذي حطم المزاج السيئ بصفقة يديه.

“انتظر لحظة سوبارو. – خذ هذا. الأمر ليس بهذه الخطورة، لذا لن أوقفك، لكن أمسك هذه “.

ركض سوبارو بسرعة للحاق بها. في اللحظة الأخيرة نظر إلى الوراء ورأى أن الرجل لا يزال ينحني ويراقبهم وهم يرحلون بصمت.

“إذا كان هذا مربوطاً بجدار العربة … فهو يشبه حزام الأمان نوعًا ما؟”

عندما ابتعدوا لم يعد بإمكان سوبارو رؤية رام على الإطلاق، وجلس أخيرًا على مقعده في العربة. شعر أخيرًا بالراحة الكافية لبدء الاستمتاع براحة ركوب عربة التنين. يتمتع المقعد بشعور من الدرجة العالية مناسب للتصميم الباهظ الثمن للعربة، مما يجعل الثبات مدهش نظرًا لأن الطريق لم يكن جيدًا بشكل خاص.

“الأحزمة مناسبة عندما تميل العربة إلى الجانب. استخدمه كمنقذ للحياة.  سآخذه منك عندما تصل إلى مقعد السائق “.

تغاضى روزوال   تمامًا عن تردد إيميليا. كما أوضحت الصدمة نفسها على وجهها، رفع سوبارو إبهامًا بالموافقة.

قبل سوبارو اهتمام إيميليا ولفّ الحزام حول معصمه الأيمن ثم فتح باب العربة وتقدم للأمام.

“أنا مرتاح لسماع ذلك. يجب أن أقول، من النادر أن يتفاعل بهذه الطريقة ” بعد الاعتذار عن فظاظة المخلوق، وجه الرجل العجوز عينيه الزرقاوين إلى سوبارو.

كان من الغريب كيف مرت الأشجار من حوله بهذه السرعة، لكنه لم يشعر بأي ريح على الإطلاق. كما لو   يسافر داخل قبة زجاجية. حرصًا على عدم السماح للإحساس الغريب بكبت قوته، أمسك سوبارو بحذر شديد العربة وشق طريقه نحو مقعد السائق.

“روزوال، انتظري…! هذا … ”

إذا لم يكن هناك شيء آخر، فقد كان لديه وعي مكاني جيد. شعر بعدم الاستقرار، لكن حركاته نفسها ظلت سلسة.

“- سأعاني من الكوابيس مرة أخرى.”

“هذا حقًا شيء جيد. لذلك هذه هي النعمة ”

“حسنًا، أيها النقانق، اصطفوا! حان وقت طابع البطاطس! ”

فهم سوبارو الظاهرة الغامضة لعالمه الحالي حيث نظر فجأة إلى الوضع برمته بموضوعية. أثرت نعمة صد الرياح على عربة التنين وكل من بداخلها. ماذا سيحدث إذا لامس شيء تحت تأثير النعمة شيئًا لم يكن كذلك؟

“ليس بالأمر المرهق. لقد أوضحت لهم كيفية القيام ببعض التمارين الصحية التي تساعد على تدفق الدم. لكني أشعر بالسوء لأنكِ تأتين معي كل صباح، يومًا بعد يوم “..

شعورًا بالرغبة في اختبار فرضيته التي لا معنى لها إلى حد كبير، قام سوبارو بتمديد أصابعه. ثم تذكرت إيميليا شيئًا.

كان ما فعلته بعد ذلك فاجأه تمامًا “آه إيه إيه؟!”

“آه، هذا صحيح. سوبارو، لقد نسيت أن أذكر، من فضلك لا تخرج أي جزء من جسمك بعيدًا عن عربة التنين. سوف ينتهي بك الأمر خارج النعمة “.

” لا تتحرك. حان الوقت لإجراء فحص بسيط “.

“-مستحيل.”

” هل ريم بخير بوجودها في الخارج ونحن نتقدم بهذه السرعة؟ ليس الأمر كما لو أنني قلق من سقوطها … لكن ألن يكون شعرها وملابسها في حالة من الفوضى بحلول الوقت الذي نصل فيه إلى العاصمة الملكية؟ ”

في اللحظة التي لمس فيها الهواء أصابعه، ضربت الرياح جسم سوبارو بالكامل بشدة لدرجة أنه اعتقد أن يده قُطعت من معصمه. خفف التأثير غير المتوقع من قبضته على مقبض العربة وبالتالي فقد دعمه وتم ودفعه مباشرة إلى الجانب.

فوجئ سوبارو بأن الرجل العجوز يستطيع أن يقول بالضبط ما ترك الآثار المكشوفة من خلال الأكمام الملفوفة لسترة الجينز. كان صحيحًا أن سوبارو يفضل استخدام جانبه الأيسر منذ إصابته.

“ااااه – هذا سيء، سيء للغاية! ”

“أوه لا، لقد كانت ضربة حظ”

ضربته الريح حتى فقد كل رؤيته بالأعلى والأسفل. كان سيقع الأرض مباشرة لولا أن الحزام مشدود حول معصمه الأيمن. طاف جسم سوبارو بالتوازي مع عربة التنين.  شعر بالألم في معصمه حتى بدا وكأنه سينقطع. ارتبطت حياته حرفياً بحزام إيميليا.

“لماذا سيستغرق الأمر بعض الوقت؟” تساءل سوبارو.

كان الضغط العنيف والانعطاف غير المحظوظ قد شغلا بالفعل عقل سوبارو، لكن صوته انقطع وسط الريح العاتية عندما وصل صوت سلسلة عالية النبرة إلى أذنيه. أمامه مباشرة رأى ثعبانًا فضي اللون برأس كبير مستدير مسنن.

استوعب سوبارو كلمات ريم ونظر إلى إيميليا “أنت تمزحين، صحيح؟ أنا الشخص الذي خرج من الحلقة؟ ” “آسفة، سوبارو “.

“- سأعاني من الكوابيس مرة أخرى.”

“أوه، لا تكن هكذا، مياو. أعتقد أن أحدا لم يخبرك بأي شيء، أليس كذلك؟ ”

بعد لحظة ألتف الثعبان حول جسد سوبارو. أطلق صرخة مثيرة للشفقة حول مدى تشديده مما كان يتوقع. لكن جسده رُفِع قبل أن يصبح جثة على الطريق. طاف إلى عربة التنين بسهولة   ودفعته إلى الأمام.

وصل تسامح تنين الأرض إلى حدوده عندما فقد سوبارو نفسه في هذه اللحظة وتحولت لمساته إلى ضغط كبير. دفع ذيله سوبارو للطيران ودار حتى وقع على الأرض.

رأى سوبارو ريم في عالمه الدوار. أمسكت بلجام التنين بيد واحدة، وامتدت الأخرى إلى سوبارو لسحبه.

“إذا كنت تمتلك قدرة جسدية فلا توجد مشكلة، ولكن إذا سقطت ستموت.”

عندما أدرك أنه قد نجى بحياته بطريقة ما، فكر سوبارو ‘سأعيش حياة أكثر هدوءًا من الآن فصاعدًا …‘

“حسنًا، آسف لعدم وجود مقدمات ولكننا مشغولين حقًا. نراك في وقت لاحق!”

سوبارو الذي تم إنقاذه من هبوط فوضوي، أُغمي عليه على الفور.

“فلماذا إذن، جدي ويل؟ قلت إنك كرهت الجميع “كل ما قالته الفتاة قالته في أسوأ صورة ممكنة.

 

“مم، لا أحب أن أقول هذا، لكن غالبية الناس يولدون بدون نعمة. وأيضًا   كل شخص لديه نعمة على علم بذلك على حد علمي، لذلك … ”

“دعينا نترك الأمر عند هذا الحد، فيريس ” وبخ ويلهيلم الفتاة بسبب إغاظتها المفرطة.