الفصل 3 - بأسوأ الشروط

الفصل 3

 بأسوأ الشروط

1

تحديق …

 

لم يكن صوت ماركوس مرتفعًا بشكل خاص، ومع ذلك تردد حتى سمعه الجميع في غرفة العرش. كان لقائد الفرسان صوت يتناسب مع لقبه، صوت يميزه كرجل مقدر له قيادة الآخرين منذ ولادته .

“—أيه؟! هل ستتركينني هنا؟! ”

“هاه؟ …  أنتِ طلبتي من الرجل هناك أن يدعوني  إلى هنا، أليس كذلك؟ ”

في الصباح الباكر في النزل، رفع سوبارو صوته بصدمة عندما علم بجدول اليوم.

“سوبارو، أنا لا أطلب الكثير منك…”

ذُهل سوبارو بينما جلست إيميليا وريم أمامه على الطاولة.  غادر روزوال   النزل في وقت سابق، قائل إنه لديه أمر آخر؛ كان الثلاثة الآخرون ينتهون للتو من الإفطار الذي أعدته ريم.

أجابه إيميليا: “بالطبع سوبارو، أسباب وجودك هنا في العاصمة الملكية هي معرفة ما إذا كان معارفك على ما يرام ولتعويضك.   هذا هو الاتفاق ”

لا يُعاملون معاملة عادلة.

“إيه، ولكن بما أنني بحالة جيدة، يمكنكِ تخفيف شروط الاتفاق قليلاً …”

“آه، ريم رائعة جدًا … أنا الأسوأ في الاستفادة منها”

“بالطبع لا. اليوم ليس من المرح والألعاب حقًا، ويُحظر على الغرباء الدخول. لا يمكنني حتى إحضار ريم معي “.

“ما … ماذا تعرف … ؟!” صرخ سوبارو.

كان من الصعب على سوبارو أن يجادل تعليمات إيميليا الصارمة غير المعتادة نظرًا لكيفية تجواله في اليوم السابق. نظر إلى ريم من أجل الخلاص، لكن الخادمة ذات الشعر الأزرق هزت رأسها.

قال ماركوس “سيدة كروش، لا ينبغي أن تكون سيدة منزل كارستين …”

“هذه المرة السيدة إيميليا محقة تمامًا. يرجى الاستماع إليها “.

“حسنًا، هذا جيد، الثمرات هي فاكهتي المفضلة على أي حال! كوني سآكل الثمرات هو الجنة نفسها! حسنًا، ريم!! دعينا نأكل كل شيء بمفردنا! ”

” تباً، أليس هناك أي شخص بجانبي هنا؟! ولا يمكنني قول أي شيء بسبب ما حدث بالأمس أيضًا. اللعنة!”

“على أي حال، إذا كان لا يزال هناك المزيد، فهل يمكننا المضي قدماً؟ ليس لديّ  الأبدية، ولدي الكثير من الأشياء لأفعلها لاحقًا.  كبار السن من الرجال الذين لديهم محفظة فهمتم  ما أقوله، أليس كذلك؟ ”

حتى لو انحازت ريم له، فإن الأولوية ستظل موجودة. نتيجة لفشله في الالتزام بتعليمات إيميليا والتجول بمفرده في اليوم السابق، فقد تم عزله تمامًا.

” أنتِ! هناك أشياء لا يجب أن تقوليها… ”

مع توجيه سوبارو رثائه نحو السماء، وضعت إيميليا يديها على وركها وزفرت.

“إنهم معي. أحدهما فارسي والآخر … خادمي  “.

“لن أتأخر …  أود أن أقول ذلك، لكنني لا أعرف حقًا متى سأعود.  تناول العشاء مع ريم ولا تنتظرني”.

كان من الصعب على سوبارو أن يجادل تعليمات إيميليا الصارمة غير المعتادة نظرًا لكيفية تجواله في اليوم السابق. نظر إلى ريم من أجل الخلاص، لكن الخادمة ذات الشعر الأزرق هزت رأسها.

” بفففت. إذا كنتِ ستعاملينني هكذا، فلدي أفكاري الخاصة إيميليا تان. يا ريم! دعينا نقيم وليمة بمفردنا! ”

” لا تسألني لماذا. الأميرة تفعل الكثير الأشياء لمجرد نزوة ، وفي كثير من الأحيان لا جدوى من التساؤل عن السبب. – لذا دعنا نذهب! ”

“لا، قائمة اليوم عبارة عن رقائق بطاطس مقلية مع سلطة لذيذة، وفطيرة مليئة بالمربى، ولدي عصير طازج جاهز ”

“لن أتأخر …  أود أن أقول ذلك، لكنني لا أعرف حقًا متى سأعود.  تناول العشاء مع ريم ولا تنتظرني”.

“اللعنة عليك! ”

أغلق عينيه وشكر ريم على فكرتها الخرقاء وقام من كرسيه. قبل مغادرة الغرفة، أعاد سوبارو النظر للورقة للحظة  وأخذ قلمًا ومزقت صفحة وبدأ يكتب شيئاً.

على ما يبدو نظرًا لأنه عاد مع تسع ثمرات في حقيبته، فهذا يعني أن قائمة المساء ستكون مهرجانًا حقيقيًا. ضحك سوبارو عندما خطر بباله صورة صاحب المتجر وهو يبتسم ويرفع إبهامه لأعلى.

 

“حسنًا، هذا جيد، الثمرات هي فاكهتي المفضلة على أي حال! كوني سآكل الثمرات هو الجنة نفسها! حسنًا، ريم!! دعينا نأكل كل شيء بمفردنا! ”

كانت الزخارف المتلألئة على الجدران مضاءة بإضاءة باهظة تتدلى من السقف العالي.  الغرفة بها أماكن قليلة للجلوس بالنظر إلى حجمها، على الرغم من وجود مجموعة صغيرة من الدرجات تؤدي إلى الكراسي في الجانب الآخر من الغرفة.  هناك خمسة مقاعد من اليسار إلى اليمين، وأكثر ما يميزهم هو المقعد الوحيد في المنتصف.

“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.

بعد هذا الرد ذُهل سوبارو    وصمتت بريسكيلا. نظرًا لأن سلوكها أوضح أنها لن تسمح له بأي أسئلة أو شكوك، فقد هدأ سوبارو عقله المشوش، وأخيراً توصل إلى إجابة واحدة محتملة ” بعبارة أخرى  أنقذ الرجل العجوز في محل الفاكهة حياتي …؟”

“أنت تتصرفين وكأنكِ تريدين راحتي، لكن في بعض الأحيان تتركينني على حافة الجرف، تعلمين ذلك؟!”

خمن آل ما  يدور في ذهن سوبارو، حاول  ألا يضحك  وقال  “تم إعطاء الأولوية للمظهر على حساب السرعة. الشكل فوق الأهمية. سهل الفهم، صحيح؟ ”

أصبح سوبارو مذعوراً من الطريقة التي تصرف بها ريم بدافع أقل من الاهتمام بمنصبه وأكثر من كيفية استخدام منصبه لصالحها. هزت إيميليا كتفيها عند رؤية التفاعل بين الاثنين قبل التركيز على الخادمة.

كان يشير إلى ذراع آل اليسرى، أكثر ما يميزه.   أعتقد أنه إذا لم يرد   الإجابة، فلن يمانع.

“على أي حال، أنا أثق بك مع هذا، ريم. أعتقد أن روزوال أخبرك بهذا أيضًا، لكن … كوني صارمة … حسنًا، كوني صارمة!”

“إذا كان الأمر كذلك، فإن دعوتكِ هنا أعطتني فرصة ، هاه …؟”

“الطريقة التي كررت بها الجمل ع تلك الوقفة تجعل إيميليا تان جميلة للغاية، هاه؟”

لم يستطع سوبارو إلا أن يعتقد أن العديد من أفعاله قد ارتدت على إيميليا. ربما  من الصعب الاستماع إلى تصريحات بريسكيلا، لكنها فقط جلبت انتباهه إلى الحقائق. مهما كانت قسوة الدرس، ظلت الحقيقة ثابتة.

رفع سوبارو إبهامًا لأعلى نحو تذكير إيميليا الجاد. إيميليا، التي اعتادت بالفعل على المشهد، استندت برفق على الطاولة.

أنهى ماركوس شرحه، واعتذر للفتاة التي أثارت اعتراضه الأولي على استمراره.

“سوبارو، أنا لا أطلب الكثير منك…”

للحظة امتنع سوبارو عن الرد بحثًا عن كلمات أفضل.

توقف تنفس سوبارو عند النداء المفاجئ “ح- حقاً …؟”

لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن كيفية ارتباط آل بالأميرة المذكورة، لكن هذا لا يعني أنه  عليه أن يصمت ويجاريه. تابع سوبارو: “يجب عليك حقًا إعادة النظر في إرشادها قبل أن  تشعر بالحماس الشديد -”

“من فضلك دعني أثق بك، حسنًا؟”

 

للحظة أدى صوت نداء إيميليا إلى تجميد أفكار سوبارو. ثم أدرك معناها وأومأ “نعم، سأفعل ذلك! إيميليا تان، سأعل إلى توقعاتكِ! ”

دون الرد على بريسكيلا المتعجرفة، قام الفارس بتقييم سوبارو وآل بينما  عيناه الزرقاوان تلمعان بشكل خافت.

ما زال لا يفهم سبب القلق المستمر في عينيها عندما وافق   على جميع شروطها.   سيقبلهم الآن ويفكر فيهم لاحقاً عندما يتحرك.

قال له آل: “هذا أنت مدين لي بواحدة. لا، اثنان الآن؟ ”

في المقابل أغمقت عيون إيميليا البنفسجية. ثم أضافت بهدوء … “نعم – أنا أثق بك”

“أنا لا أضايقه على الإطلاق. لقد أدرك هذا الفلاح خطئه وسقط في اليأس والحزن بنفسه” ” لا تخف يا فلاح، لا تحتاج إلى التفكير في هذه الأشياء. لو كنت أنوي استخدامك بهذه الطريقة، لكنت  قطعت رأسك في الشارع أمس، لكن  لم أفعل ذلك، ودعوتك لركوب  عربة التنين الخاصة بي، مما يجعل نواياي واضحة تمامًا، أليس كذلك؟ ”

 

قال ماركوس “سيدة كروش، لا ينبغي أن تكون سيدة منزل كارستين …”

2

“انا أتعجبآل، هل اكتسب رأسك الصغير أي رؤى جديدة؟ ”

 

“يبدو الأمر كذلك، ولكن هل من المناسب أن أصطف هناك؟”

مر أقل من ساعة من مغادرة إيميليا إلى القصر الملكي.

126

قضى سوبارو وقته في دراسة نظام الكتابة العالمي تحت وصاية ريم في النزل. كان ينسخ الكلام وأفكاره يستهلكها شيء واحد فقط.

قبل أن تغادر إيميليا النزل، قالت إنها ستسأل عن فيلت. أراد سوبارو أن يخبر الرجل العجوز روم القلق بأسرع ما يمكن.

–   كيف يمكن ألا يكون بجانب إيميليا بينما تنافس في الاختيار الملكي.

 

كانت إيميليا محقة في القلق بشأن الكيفية التي ستتوسل له حتى ينتظر. لم يفكر سوبارو في الانتظار بصبر في النزل لعودتها على الإطلاق.

مر أقل من ساعة من مغادرة إيميليا إلى القصر الملكي.

لقد شعر بالذنب قليلاً لتجاهل وعده لها، ومع ذلك … “هناك بالتأكيد أشخاص هنا في العاصمة الملكية يسعون للقضاء على إيميليا … ”

“إذن  أيها الفلاح. ما هو سبب  ركوبك  عربة التنين؟ ”

آخر مرة زارت فيها العاصمة الملكية أول يوم قابلها سوبارو.

“بدأت علاقة المملكة مع التنين قبل عدة قرون. شكل ملك ذلك الوقت، صاحب السمو، فالسيل لوغونيكا، والتنين الإلهي فولكانيكا عهداً بينهما. منذ ذلك الوقت تم إنقاذ المملكة من الأزمة من قبل التنين عدة مرات، مما حافظ عليها وعلى ازدهارها “.

يبدو أنها تسللت إلى طريقها للزيارة. على الرغم من ذلك استهدف الأعداء الشارة التي تحملها، محاولين سلبها أهلية الاختيار الملكي، وحتى حياتها ذاتها.

“ثمانية عشر…؟!”

– بالتفكير مرة أخرى في لقاءهم المصيري، لم يستطع سوبارو تحمل النار في صدره.

“إذن  أيها الفلاح. ما هو سبب  ركوبك  عربة التنين؟ ”

بعد أن تم استدعاؤه فجأة إلى عالم آخر، فقد عاش حتى ذلك اليوم دون كلمة واحدة من أي شخص. لم يكن لديه أي فكرة حتى الآن عمن استدعاه أو لماذا. لم يكن لديه أي خيوط. هذا هو السبب في أن سوبارو يفكر في كيفية التحرر من الوضع الحالي.

“إنهم معي. أحدهما فارسي والآخر … خادمي  “.

إذا لم يمنحه أحد فرصة، فسيصنع فرصته بنفسه.

“أحضرها”  نادى راينهارد.

“- س … سأساعد إيميليا ”

“التنين الإلهي فولكانيكا هو مخلوق قوي للغاية، مع إحساس عميق بالواجب. حتى بعد عدة أجيال، استمر في حمايتنا من ما وراء الشلالات العظيمة البعيدة “.

ربما تم استدعاء سوبارو إلى هذا العالم لهذا السبب بالذات.

لكن معاملة الفتاة لإيميليا كانت قاسية للغاية “آسفة، لكنني لم أطلب رأيك هنا”

وإذا لم يكن كذلك، سيفعل ذلك على أي حال.

“- إذن أنت أتيت، سوبارو.”

هذا هو الفكر الذي حرك ناتسكي سوبارو وأعطاه القوة.

“أنتِ … هل سيفيدكِ  حقًا   تواجد شخص  على صلة بمنافستكِ  في نفس العربة  مثلكِ؟”

“وهذا هو السبب …”

في الداخل وقف مجموعة من المسؤولين المدنيين الذين يبدو أنهم يرتدون الزي الاحتفالي، وجميعهم رجال من ذوي الرتب العالية بناءً على مظهرهم. كانت وجوههم الكريمة مناسبة لغرفة العرش.

“-؟”

 

في هذه اللحظة ألقت ريم   نظرة خاطفة على عيون سوبارو وهو يقوى تصميمه الداخلي. مع احمرار خفيف من خديها، وقفت الخادمة بحزم في طريقه وشكلت حاجزًا أمام الباب.

تسببت تلك المدة الفاحشة في كبت صوت سوبارو في حلقه. على أساس الوقت الفعلي  تم استدعاؤه قبل شهر واحد فقط. ولكن إذا  ما قاله آل صحيح …

لقد جرب طرقًا مختلفة لحملها على ترك مكانها بالفعل، لكنها وقفت بثبات في الغرفة.

أمر ميكلوتوف  “مممم. قلها حتى يسمع الجميع “.

تحديق …

“انتظر، ما أمر هذه الطريقة التي تتحدثين بها الآن؟! بدا الأمر تمامًا مثل … ”

“ما الأمر سوبارو؟ التحديق هكذا غير ملائم…”

لم يكن صوت ماركوس مرتفعًا بشكل خاص، ومع ذلك تردد حتى سمعه الجميع في غرفة العرش. كان لقائد الفرسان صوت يتناسب مع لقبه، صوت يميزه كرجل مقدر له قيادة الآخرين منذ ولادته .

تحديق …

“لماذا أكون؟ بعد كل شيء  كنت أفكر في أنك قد تظهر. وفي الحقيقة   لقد وصلت في الوقت المناسب. يبدو أن الزي كان ذا قيمة في  الطريق “.

“لا يجوز لك. حتى لو نظرت إليّ مثل جرو متروك، فلا يجوز لك ذلك “.

مالت رأسها قليلاً وهي تعرب عن شكوكها بشأن التعليمات التي تركها سيدها في ذلك الصباح.

تحديق …

“فيريس، ليس هذا ما قلته لي.”

“لقد وعدت الأخت بأنني سأفي بواجباتي. لذلك لا يجوز لك. ”

“-”

حاضرت قوة التحديق الصامت لـ سوبارو ريم في الزاوية. بدت مضطربة بشكل متزايد أمام نظرة سوبارو.

‘إنه عالم صغير‘  فكر  سوبارو وتقدم  من أمام المتجر، عندما …

“هل أنت … قلق بشأن السيدة إيميليا إلى هذا الحد؟ القصر الملكي مليء بالعديد من الضيوف المميزين إلى جانب السيدة إيميليا، لذلك الأمن مشدد للغاية “.

هذا هو الفكر الذي حرك ناتسكي سوبارو وأعطاه القوة.

“ليس الأمر  كم هو جيد الأمن … أكره أن أجلس هكذا عندما يحدث شيء مهم حقًا لإيميليا.”

دون الرد على بريسكيلا المتعجرفة، قام الفارس بتقييم سوبارو وآل بينما  عيناه الزرقاوان تلمعان بشكل خافت.

“سوبارو …”

“سوبارو …”

ما قالته  ريم  منطقي، أدرك تمامًا عيوبه.   القوة التي يمتلكها سوبارو هزيلة وغير مجدية، ويمكن أن تؤدي فقط إلى الألم والحزن.

 

لكنه لم يهتم إذا كان عديم الفائدة.

“—سوبارو؟”

“إذا حدث شيء ما، فمن المحتمل ألا يكون لدي أي فائدة. وإذا لم يكن من المحتمل حدوث ذلك، فمن الرائع أن يحدث ذلك. أنا أفهم ذلك “.

أصبح  سوبارو غير قادر الصمت   بينما  يذُل على يد بريسكيلا.  أندفع   إلى جانب إيميليا لأنه أراد مساعدتها، ليكون هناك من أجلها، لكن ذلك تحول إلى واقع مأساوي.

“-”

“لا تستهين بهذا  سوبارو، أخبرتك! قلت لك، أليس كذلك؟ ألا تتذكر …؟ ”

“ولكن إذا حدث شيء ما، فربما لن يتم حله إذا لم أكن هناك. لا أعرف متى قد يحدث هذا الشيء، لذلك أريد أن أكون هناك مع إيميليا ”

“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”

إذا كان لا يمكن التراجع عن بعض الأحداث إلا من خلال العودة بالموت، وهو تكتيك لا يمكن أن يستخدمه سوى ناتسكي سوبارو، فقد كانت تلك مرحلة يجب أن يقاتل عليها.

“-”

– لم يدرك سوبارو أن عملية تفكيره، مع الأخذ في الاعتبار “موته” في الحساب، كانت مشوهة في البداية.

“ما … ماذا تعرف … ؟!” صرخ سوبارو.

“… يا إلهي، سوبارو، أنت حقًا لا يمكن كبتك”

ذُهل سوبارو بينما جلست إيميليا وريم أمامه على الطاولة.  غادر روزوال   النزل في وقت سابق، قائل إنه لديه أمر آخر؛ كان الثلاثة الآخرون ينتهون للتو من الإفطار الذي أعدته ريم.

بدت همهمة ريم  وكأنها استسلام، مما جعل سوبارو يرفع وجهه على أمل أن يتم منح رغبته.

ارتعد  سوبارو  بينما أجاب راينهارد   “نعم سيدي!”

“إذن سوف …”

كانت بريسكيلا منغمسة في نفسها تمامًا  بينما تسير  نحو  الباب، وما زالت كل العيون مركزة عليها. برؤية آل يتبعها دون تردد، أكد سوبارو عزمه ودخل أيضًا.

“يمكنك ذلك. ومع ذلك  لا يمكنني السماح لك بالمرور سوبارو “.

“لا، هذه ليست مأدبة ”

“انتظر، ما أمر هذه الطريقة التي تتحدثين بها الآن؟! بدا الأمر تمامًا مثل … ”

“تجديد العهد من خلال حفل صديقة التنين، لقاء العقول مع التنين، يتطلب عذراء تفي بالمعايير المختارة. هذا الواجب تحملته الأجيال المتعاقبة من العائلة المالكة، لكننا الآن نسعى إلى شخص آخر للقيام به “.

عندما صرخ سوبارو، تجنب ريم سؤاله ورفعت إصبعه “ومع ذلك … سأحضر  طبق جديد، نظرًا لأن هذا يتطلب تركيزًا كبيرًا، سأكون مشغولة للغاية في المطبخ. من المحتمل جدًا أن يتمكن شخص ما من الخروج من هذه الغرفة دون أن أدرك ذلك “.

بدأ سوبارو على الفور في دحض بريسكيلا، لكنه توقف بسرعة كبيرة عندما أدرك أن مثل هذا الشيء غير مسموح به في ذلك المكان. وجه الفارس لم يرتعش حتى.

“…”

“…وماذا عن هذا؟  أي شخص مرتبط بخصمي  سيكون  رهينة وسأستخدمه لابتزازها للتخلي عن الاختيار الملكي. أو أسلمها رأسك وأهددها بإخبارها أنها التالية. في كلتا الحالتين هذه مسألة بسيطة، أليس كذلك؟”

“لكن يجب ألا تفعل أي شيء غير مرغوب فيه. من فضلك أكمل دراستك حتى أعود. عندما أنتهي  سأقدم لك أفضل المأكولات الشهية “.

هزت بريسكيلا كتفيها عندما ظهر على ملامحها الملل.

تم إخضاع سوبارو للصمت حيث أعطته ريم ابتسامة  قبل الوقوف. تمامًا كما أعلنت، ربطت المريلة وغادرت الغرفة. استمع سوبارو لخطواتها الخفيفة وهي تنزل الدرج قبل أن يسند ظهره  على كرسيه.

قال ماركوس “سيدة كروش، لا ينبغي أن تكون سيدة منزل كارستين …”

“آه، ريم رائعة جدًا … أنا الأسوأ في الاستفادة منها”

 

أغلق عينيه وشكر ريم على فكرتها الخرقاء وقام من كرسيه. قبل مغادرة الغرفة، أعاد سوبارو النظر للورقة للحظة  وأخذ قلمًا ومزقت صفحة وبدأ يكتب شيئاً.

ذُهل سوبارو بينما جلست إيميليا وريم أمامه على الطاولة.  غادر روزوال   النزل في وقت سابق، قائل إنه لديه أمر آخر؛ كان الثلاثة الآخرون ينتهون للتو من الإفطار الذي أعدته ريم.

 

لقد خاطر بتخمين عندما افترقا في اليوم السابق. من دون شك ميزها تعجرف بريسكيلا كشخص من الطبقة العليا في المجتمع، حيث أخبره أنها تتمتع بنسب قوي. لكن ما أكد الأمر حقًا هو رد فعل إيميليا.

3

لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن كيفية ارتباط آل بالأميرة المذكورة، لكن هذا لا يعني أنه  عليه أن يصمت ويجاريه. تابع سوبارو: “يجب عليك حقًا إعادة النظر في إرشادها قبل أن  تشعر بالحماس الشديد -”

 

لم يكن صوت ماركوس مرتفعًا بشكل خاص، ومع ذلك تردد حتى سمعه الجميع في غرفة العرش. كان لقائد الفرسان صوت يتناسب مع لقبه، صوت يميزه كرجل مقدر له قيادة الآخرين منذ ولادته .

عادت ريم إلى الغرفة الفارغة  ولمست الطاولة ثم بدأت تتذمر   “… أشعر بخيبة أمل  لأنه لم يقل تعالي معي ريم’

وهكذا وقف سوبارو إلى جانب راينهارد، وآل إلى جانبه الآخر. تمامًا كما أدرك أنهم  في الصف الأول بين الفرسان في مكانة بارزة جدًا، سمع نداءًا ودودًا للغاية لفتاة ذات أذنين قطة، مصحوبة بابتسامة لطيفة  …

لقد ترك وراءه ملاحظة على الطاولة كتب عليها “آسف، وشكراً”

تحديق …

“سوبارو، أنت حقًا لا فائدة منك  …”

هز كتفيه بلطف. حتى تلك الإيماءة كانت رائعة ، ولم يستطع سوبارو إلا أن يشعر بالغيرة.

بينما  تحدق ريم في الملاحظة، خان تعبيرها  المعنى الحقيقي لكلماتها.

عبس بينما  خوذة آل تهتز بشكل راضٍ. حدق سوبارو إليه وتطرق إلى الموضوع الذي  يزعجه

التقطت ريم الورقة وضغطتها على صدرها وأغمضت عينيها…تعاملت معها كهدية ثمينة من سوبارو.

“أعتقد أن لديك وجهة نظر صحيحة  سوبارو. لكن لا يمكن القيام بذلك “.

“لكنني أتساءل ما الذي يفكر فيه السيد روزوال ؟”

“انتهى وقت الجدال يا سيدة إيميليا. المؤتمر سيبدأ. تقدمي للمركز…”

مالت رأسها قليلاً وهي تعرب عن شكوكها بشأن التعليمات التي تركها سيدها في ذلك الصباح.

خاطبت الفتاة ماركوس  مستطلعة مجلس الحكماء مع الآخرين. تنهد ميكلوتوف من الإعجاب.

*****

“اللعنة؟ أنت لا تحاول أن تخبرني أنها مشهورة بإحسانها وتعاطفها، أليس كذلك؟ ”

قال : لا تقفي في طريق سوبارو بغض النظر عما قد تقوله لكِ السيدة إيميليا.

”لا تبدو حزينًا جدًا. كنت أعرف كيف سينخفض ​​هذا في اللحظة التي وصلت فيها أمام هذا المتجر معي في انتظارك، تمامًا كما قالت الأميرة “.

*****

وأمام شيوخ المجلس  خط مرتب من الأشخاص الذين  أطلقوا هالة خاصة منذ لحظة ولادتهم.

كان الأمر كما لو أنه توقع تصرفات سوبارو وأمرها وفقًا لذلك. وتساءلت أيضًا عن سبب اهتمامه لرأي سوبارو فوق رأي إيميليا. لكن بأي حال …

رفعت الفتاة حاجبيها بعد سماع رده واستدارت ببطء نحو سوبارو والآخرين.

“- أرجوك عد إليّ بأمان، سوبارو”

“إيه، ولكن بما أنني بحالة جيدة، يمكنكِ تخفيف شروط الاتفاق قليلاً …”

لم تكن تعتقد أنه قد هرب دون أي خطة، لكنها  تعلم أنه  صبي سيفعل مثل هذا الشيء من أجل شخص آخر، واضعًا سلامة الآخرين قبل سلامته. كل ما يمكن أن تفعله ريم هو تلبية طلبه والتمني بأنه لا يصاب بأذى.

“لكنني أتساءل ما الذي يفكر فيه السيد روزوال ؟”

لبعض الوقت، أغمضت ريم عينيها، وتصورت سوبارو في عقلها، ثم أنهت ترتيب مواد الدراسة نصف المكتملة التي تركها سوبارو قبل أن تعود إلى المطبخ.

الطريقة التي كررت بها إيميليا كلماتها للتأكيد جعلت سوبارو يغلق فمه ويبعد  عينيه. كانت  بالطبع  تشير إلى الوعد الذي قطعه معها في النزل – الوعد بانتظارها الذي  نكث بها.

وهكذا تم إطلاق سراح ناتسكي سوبارو في العاصمة للمرة الثانية، ربما يتحرك على راحة يد شخص ما – لكن لا أحد  يستطع معرفة ذلك.

ثم التقى الاثنان بعيون بعضهما البعض، مشيرين إلى ما يقف أمامهما، وقالا في نفس الوقت  ” ترف الأغنياء “.

 

“أنا اعرف يا أخي. عندما أنظر إلى هذا  أتساءل عما يجب أن أقوله “.

4

عضت إيميليا شفتها بالأسف، وقدمت تذكيرًا لسوبارو قبل العودة إلى خط الفتيات.

 

“لسوء الحظ سيدة إيميليا، هذا ليس الوقت أو المكان المناسبين لك للتجادل. سيبقى سوبارو هنا لفترة طويلة جدًا جدًا “.

بعد أن غادر سوبارو النزل بفضل لطف ريم، ركض في وسط المدينة في العاصمة الملكية، وأخذته قدميه إلى متجر كادمون للفواكه حتى يتمكن من الاتصال بـ الرجل العجوز روم.

“سوبارو، أنا لا أطلب الكثير منك…”

“التسلل إلى القلعة؟ حسنًا، لن يحدث شيء ما لم أصل إلى مدخل القصر الملكي … ”

“لسوء الحظ  حتى في مملكة شاسعة مثل هذه، فإن الأميرة فقط هي التي ستركب مثل هذا الشيء المحرج.”

ربما  من الممكن الحصول على دخول من خلال شرح أنه مرتبط  بإيميليا وروزوال . لكن  لدى سوبارو القليل من البطاقات للعبها حتى  يصل إلى هذا الحد.

عندما زفر  ماركوس، قامت فتاة أمامه تحمل جوهرة التنين الزرقاء المتلألئة بإمالة رأسها. كان لديها شعر بنفسجي وترتدي فستانًا أبيض.

“حتى لو وصلت إلى الحامية وشرحت، ربما ترفض إيميليا رسالة المرآة السحرية …”

“لقد فكرت في هذا للتو، ولكن إذا كانت المشكلة تتعلق فقط بالعهد مع التنين، فإن عذراء التنين لا شرط أن تصبح ملكة، أليس كذلك؟ ألا يمكنك فصل الملكة عن العذراء؟ ”

إذا تمكن من الوصول إلى  القلعة، فقد كان واثقًا من أنه يستطيع جذب لطف إيميليا لفظيًا. كانت إيميليا ضعيفة تحت الضغط. لم يكن يعتقد أنها سطرد سوبارو بعد أن خضع لمغامرة خطيرة للوصول إليها.

“لحسن الحظ  لدي. لطالما كنت أحدد  ما هو ملكي.   شعار عائلتي يزين كم معطفه  “.

ذهب سوبارو إلى  شارع السوق على أمل تحسين فرص نجاحه. لقد أراد التواصل مع الرجل العجوز روم ونقل خطته للتسلل إلى منطقة النبلاء في أسرع وقت ممكن.

إذا لم يمنحه أحد فرصة، فسيصنع فرصته بنفسه.

في اليوم السابق  حاولت إيميليا الاتصال بالقصر الملكي من الحامية، لكن يبدو أن جهودها باءت بالفشل. ولكن نظرًا لأنه  من الواضح أن راينهارد تم تعيينه في فرسان الحرس الملكي، فمن المؤكد أنه سيحضر اجتماع الاختيار الملكي في ذلك اليوم.

“كيف …؟ لا لماذا. لماذا أنت هنا سوبارو؟ ”

قبل أن تغادر إيميليا النزل، قالت إنها ستسأل عن فيلت. أراد سوبارو أن يخبر الرجل العجوز روم القلق بأسرع ما يمكن.

“ما وراء الشلالات العظيمة …؟”

في طريقه  وجد سوبارو لافتة المتجر التي  لا تزال حية في ذاكرته.  من السهل ربط الألوان الغريبة لعلامة كادمون عقليًا بوجه الرجل ذو الندوب  صاحب المتجر.

تجمدت  بريسكيلا. نظرت إلى سوبارو كما لو  تسعى لتأكيد كلمات روزوال. تحت نظرها، رفع  سوبارو كم معطفه ورأت أن هناك بالفعل شيئًا يشبه الصقر المطرز. عرض على بريسكيلا التطريز أيضًا، واستجابت له بزفير قصير.

‘إنه عالم صغير‘  فكر  سوبارو وتقدم  من أمام المتجر، عندما …

على الرغم من أن الغرفة فقدت التوتر الأصلي تدريجيًا، إلا أن البيان أثار أجواء أجبرت الجميع على الوقوف بشكل أكثر استقامة.

“مرحبًا، أيها الرجل العجوز. لم وقت طويل – ”

عضت إيميليا شفتها بالأسف، وقدمت تذكيرًا لسوبارو قبل العودة إلى خط الفتيات.

عندما حاول سوبارو أن ينادي صاحب المتجر، سمع صوت  من بجانبه.

بعد أن تم استدعاؤه فجأة إلى عالم آخر، فقد عاش حتى ذلك اليوم دون كلمة واحدة من أي شخص. لم يكن لديه أي فكرة حتى الآن عمن استدعاه أو لماذا. لم يكن لديه أي خيوط. هذا هو السبب في أن سوبارو يفكر في كيفية التحرر من الوضع الحالي.

“لقد تأخرت يا أخي! فقط في الوقت المناسب تماما. أنا محظوظ، كنت على وشك المغادرة ”

بعد أن غادر سوبارو النزل بفضل لطف ريم، ركض في وسط المدينة في العاصمة الملكية، وأخذته قدميه إلى متجر كادمون للفواكه حتى يتمكن من الاتصال بـ الرجل العجوز روم.

رافق الصوت الأجش  ضحكة مكتومة.  أدار سوبارو جسده ووضع مسافة بينه وبين الصوت القريب جدًا.

بالنسبة له، من نفس موطن سوبارو، كان يجب أن تكون لهجة كانساي مألوفة له. الطريقة التي صاغت بها الأشياء أربكت سوبارو قليلاً، لكنه فجأة أصبح فضوليًا للغاية حول شكل أرض كاراراجي هذه.

“من  … انتظر، أنت الرجل  من البارحة؟”

“بالطبع لا. اليوم ليس من المرح والألعاب حقًا، ويُحظر على الغرباء الدخول. لا يمكنني حتى إحضار ريم معي “.

“نعم، أنا هو. أنا سعيد لأنك أتيت. الآن لن أعاقب بسبب عدم العثور عليك  “.

“أوه، لا أستطع. إذا كنت تحبهم كثيرًا، فسأسمح لك بالحصول عليهم كلهم”.

لا يمانع أن ذراعه غير موجودة، ربت الرجل ذو الخوذة  على صدره بذراعه الأخرى. كان مظهر المبارز غريب الأطوار غير متوازن مثل  اليوم السابق.

“نعم! أنا لا أعرف عن  الاختيار الملكية هذا، لذلك أريد أن أسمع باقي القصة! ”

ضحك آل مرة أخرى، ورأى صدمة سوبارو الواضحة من لم الشمل غير المتوقع.

هزت الفتاة ذات الشعر البنفسجي كتفيها رداً  على سلوك بريسكيلا.

” إنه خطأك للتحدث عن الاجتماع هنا أمام الأميرة. لديها ذاكرة قوية”.

 

“هي … كانت تتنصت! فلماذا أنت في المكان الذي من المفترض أن أقابل فيه الرجل العجوز روم، على أي حال؟ فهمت أن الفتاة أمرتك بذلك، لكنها لن تهتم بالرجل العجوز “.

في كلتا الحالتين، على ما يبدو تم جمع إيميليا والمرشحين الآخرين، أو بالأحرى، العذراوات القادرات على التواصل مع التنين، وفقًا لهذه النبوءة.

” لا تسألني لماذا. الأميرة تفعل الكثير الأشياء لمجرد نزوة ، وفي كثير من الأحيان لا جدوى من التساؤل عن السبب. – لذا دعنا نذهب! ”

“ما الضرر  إذا سمحت لي بالسؤال؟”

“‘نذهب إلى أين’؟”

نظرًا لأنه لا يبدو حقًا وكأنه مزحة، جلس سوبارو على الفور. في تلك اللحظة بدأت عربة التنين تتحرك برفق وبلطف شديد.

على ما يبدو، توقع كل من السيدة والخادم أن يذهب معهم  دون الرد على مخاوفه. مع استعداد آل للخروج دون تفسير كافٍ، قام سوبارو بتجعيد حواجبه واعترض  “انتظر دقيقة. اذهب إلى أين؟ لم تشرح لي شيئًا واحدًا … أعني، لدي مكان يجب أن أصل إليه! ”

رفعت الفتاة حاجبيها بعد سماع رده واستدارت ببطء نحو سوبارو والآخرين.

“لماذا تجر قدميك؟ مرحبًا، إنه عالم كبير هناك والناس تنجرف بعيدًا عن التيارات، لذا فقط أنسى شكوكك واذهب مع التيار. الأمر ممتع!”

” بفففت. إذا كنتِ ستعاملينني هكذا، فلدي أفكاري الخاصة إيميليا تان. يا ريم! دعينا نقيم وليمة بمفردنا! ”

أشار سوبارو إلى خوذة آل، غير قادر على رؤية التعبير خلفها عندما صرخ  “لا أريد سماع الفلسفة من شخص بالغ مثلك. لدي أشياء لأفعلها. ليس لدي وقت لتضيعه معك أو مع أميرتك! ”

هذا هو الفكر الذي حرك ناتسكي سوبارو وأعطاه القوة.

لم يكن لدى سوبارو أي فكرة عن كيفية ارتباط آل بالأميرة المذكورة، لكن هذا لا يعني أنه  عليه أن يصمت ويجاريه. تابع سوبارو: “يجب عليك حقًا إعادة النظر في إرشادها قبل أن  تشعر بالحماس الشديد -”

التقطت ريم الورقة وضغطتها على صدرها وأغمضت عينيها…تعاملت معها كهدية ثمينة من سوبارو.

“- أنت تبحث عن طريقة للدخول إلى القصر الملكي، صحيح؟”

ولكن قبل أن تبدأ أي اضطرابات، تدخل الصوت المألوف لرجل ذي سمات حساسة.

“!”

لا يمانع أن ذراعه غير موجودة، ربت الرجل ذو الخوذة  على صدره بذراعه الأخرى. كان مظهر المبارز غريب الأطوار غير متوازن مثل  اليوم السابق.

أوقف رد آل المحاضرة الصارمة على شفتي سوبارو.

بينما  تحدق ريم في الملاحظة، خان تعبيرها  المعنى الحقيقي لكلماتها.

‘همم، لقد نجح الأمر تمامًا كما قالت  الأميرة‘ فكر آل.

رد ميكلوتوف على سؤال بريسكيلا الهادئ بإيماءة صغيرة . ثم نظر بالعيون تحت حواجبه الكثيفة إلى ماركوس. كانت النظرة   إشارة من نوع ما، حيث أنحنى ماركوس وفجأة تقدم للأمام.

“ما … ماذا تعرف … ؟!” صرخ سوبارو.

أومأت بريسكيلا برأسها بارتياح لكلمات خادمها قبل أن تنظر إلى سوبارو.

”  لا أعرف شيئًا،  أنا فقط أقول ذلك لأن الأميرة أخبرتني بذلك. وقد نجحت، هاه؟ ”

أومأت كروش برأسها ردًا على السؤال، لكن بريسكيلا زفرت بوقاحة ثم رفعت إيميليا يدها قليلاً.

هز آل كتفيه عندما رأى  سوبارو يعض شفته ويحبس أنفاسه.

“بالطبع لا. اليوم ليس من المرح والألعاب حقًا، ويُحظر على الغرباء الدخول. لا يمكنني حتى إحضار ريم معي “.

إذا  ما قاله الرجل صحيحًا، فإن سوبارو  يرقص على كف فتاة لم تكن موجودة. اشتبه سوبارو في أنه  محاصر تمامًا  ولعق شفتيه.

“… هل تصدقها  بجدية؟”

“… يمكنني … الدخول إلى القلعة، إذا … ذهبت معك؟”

استسلم سوبارو أخيرًا ودخل عربة التنين. كان يكاد يسمع همسات صامتة خلفه: إنه يدخل في تلك …

الطريقة التي تجنب بها آل جوهر المسألة بدت مقلقة  “أجل … ستكتشف ذلك  إذا أتيت معي”

“- الجميع هنا. يجوز لمجلس الحكماء الدخول “.

تجنب سوبارو عينيه وقاوم الرغبة في الضغط على لسانه. ألقى آل الطعم   وأنتظر بهدوء رده الآن.

“من فضلك دعني أثق بك، حسنًا؟”

على الرغم من ذلك بدا أنه يعرف بالضبط الرد الذي سيقدمه سوبارو، والذي أشعل ذهن سوبارو بلا نهاية.

“لذا صعدت إلى عربة التنين هذه لأنك تهدف إلى دخول القصر الملكي. بعبارة أخرى أنت تعتقد أن هذه العربة تتجه إلى القصر الملكي … لا فائدة من إخفاء الأمر. من المؤكد أنك تدرك ذلك جيدًا “.

بعد وقفة صامتة وجيزة، رفع سوبارو  الراية البيضاء.

“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”

“—فهمت. سأذهب معك.”

عضت إيميليا شفتها بالأسف، وقدمت تذكيرًا لسوبارو قبل العودة إلى خط الفتيات.

”لا تبدو حزينًا جدًا. كنت أعرف كيف سينخفض ​​هذا في اللحظة التي وصلت فيها أمام هذا المتجر معي في انتظارك، تمامًا كما قالت الأميرة “.

“-”

“… هل تصدقها  بجدية؟”

فركت الفتاة  اناستاشيا  جبهتها عند رؤية وجه السيدة والخادم غير المسؤولين ثم نظرت إلى مجلس الحكماء.

لم يرد آل على سؤال سوبارو ، مستخدمًا ذراعه لدرء المشكلة بينما  يدفع المحادثة إلى الأمام.

“أسترح يا أخي. أنا فقط جعلتها تهدئ  إراقة الدم “.

“- حسنًا، لقد انتهى الوقت. إذا لم نتحرك فستتركنا وراءنا. إنها صارمة حقًا بشأن هذه الأشياء “.

بصوت هادئ، سأل سوبارو   راينهارد بجانبه.

كان سوبارو على وشك التحرك ولكن توقف، نظر إلى الوراء  وقال  ”  هناك أشياء أردت التحدث عنها، لكنني سأحفظها في المرة القادمة  أيها الرجل العجوز “.

عضت إيميليا شفتها بالأسف، وقدمت تذكيرًا لسوبارو قبل العودة إلى خط الفتيات.

كان يتحدث إلى صاحب المتجر، الذي  يتجهم بينما تحدث سوبارو وآل داخل المتجر. لمس صاحب المتجر الندبة على وجهه بإصبعه وزفر.

أشار سوبارو إلى خوذة آل، غير قادر على رؤية التعبير خلفها عندما صرخ  “لا أريد سماع الفلسفة من شخص بالغ مثلك. لدي أشياء لأفعلها. ليس لدي وقت لتضيعه معك أو مع أميرتك! ”

“أنا لا أمانع حقًا …  وجود مثل هذا غريب الأطوار أمام متجري يدفع عملائي بعيدًا. اذهبوا من هنا . ”

“-”

“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”

“إنهم معي. أحدهما فارسي والآخر … خادمي  “.

سوبارو  الذي شعر بالثقة في الاتصال غير العادي، اختار كلماته بعناية كبيرة حيث أضاف  “أريدك أن تخبر الرجل العجوز روم هذا: – يقول ناتسكي سوبارو  أنه ذاهب إلى القلعة للتحقق من فيلت. انتظر الأخبار الجيدة “.

“سوبارو، أنت هنا!”

 

يبدو أنها تسللت إلى طريقها للزيارة. على الرغم من ذلك استهدف الأعداء الشارة التي تحملها، محاولين سلبها أهلية الاختيار الملكي، وحتى حياتها ذاتها.

5

وأمام شيوخ المجلس  خط مرتب من الأشخاص الذين  أطلقوا هالة خاصة منذ لحظة ولادتهم.

 

“لقد تأخرت يا أخي! فقط في الوقت المناسب تماما. أنا محظوظ، كنت على وشك المغادرة ”

– عندما وصل  سوبارو إلى وجهة آل، نظر إلى الأمام   بريبة.

” لا تسألني لماذا. الأميرة تفعل الكثير الأشياء لمجرد نزوة ، وفي كثير من الأحيان لا جدوى من التساؤل عن السبب. – لذا دعنا نذهب! ”

“هذا … كيفي وضع هذا هنا …”

كما لو أنها قد صُدمت من العداء، مرت الصدمة  عبر جسد إيميليا.

وقف آل إلى جانبه وأومأ برأسه لإظهار تعاطفه مع كلمات سوبارو.

نظرًا لأنه لا يبدو حقًا وكأنه مزحة، جلس سوبارو على الفور. في تلك اللحظة بدأت عربة التنين تتحرك برفق وبلطف شديد.

“أنا اعرف يا أخي. عندما أنظر إلى هذا  أتساءل عما يجب أن أقوله “.

وهكذا تم إطلاق سراح ناتسكي سوبارو في العاصمة للمرة الثانية، ربما يتحرك على راحة يد شخص ما – لكن لا أحد  يستطع معرفة ذلك.

ثم التقى الاثنان بعيون بعضهما البعض، مشيرين إلى ما يقف أمامهما، وقالا في نفس الوقت  ” ترف الأغنياء “.

 

كانت عربة التنين هي التعريف المثالي للإسراف الذي لا داعي له.

“النبوءة تستمر هكذا:  سيكون هناك خمسة قادرين على قيادة المملكة الجديدة. من بين هؤلاء، يجب اختيار واحدة لتكون العذراء لتشكيل عهد جديد مع التنين “.

تم نقش عربة الركاب بمهارة وتزيينها بالعديد من الحلي البراقة. تم وضع أوراق الذهب المتلألئة والمشرقة على السطح الخارجي، وحتى العجلات  مرصعة بالجواهر. كان لتنين الأرض  أيضًا مظهر فاخر.  تنين بري ذو بشرة قرمزية برأسين يمتلك ريشًا باهظًا أسفل ظهره، مع تصميمات معقدة على مقابضه وقليلًا يكمل صورة البذخ المثالي.

كانت الزخارف المتلألئة على الجدران مضاءة بإضاءة باهظة تتدلى من السقف العالي.  الغرفة بها أماكن قليلة للجلوس بالنظر إلى حجمها، على الرغم من وجود مجموعة صغيرة من الدرجات تؤدي إلى الكراسي في الجانب الآخر من الغرفة.  هناك خمسة مقاعد من اليسار إلى اليمين، وأكثر ما يميزهم هو المقعد الوحيد في المنتصف.

“… يركب الناس هذا؟ هذا ليس خطأ، صحيح؟ ”

عندما نظر سوبارو إلى  آل، رفع الخادم إحدى يديه للإشارة إلى الخضوع لسيدته الخالية من الهموم  وجلس بصمت في مقعده.  أضاف بريسكيلا “إذا كان هناك سبب واحد وراء ذلك فسيكون …”

“لسوء الحظ  حتى في مملكة شاسعة مثل هذه، فإن الأميرة فقط هي التي ستركب مثل هذا الشيء المحرج.”

عندما وضع سوبارو عينيه عليها، سقط فكه بشكل غريزي من الصدمة.

ربت سوبارو   على ظهر آل  وسار أمامه نحو العربة.

“-”

كانت متوقفة على جانب الشارع وأمامها تنين ضخم بلا داع  جالس هناك يؤثر   على المارة. لقد تلقت العربة الكثير من التحديق، بدافع الصدمة الشديدة أكثر من السخط .

“أنتم رجلين ووجوهكم الكئيبة تغيرون بريق عربة التنين الخاصة بي. مما سمعته  هذه كلها قضايا تافهة من الماضي. حتى تلك الحكايات  عن وطنك خلف الشلالات العظيمة تجعل المحادثة أكثر إمتاعًا بالنسبة لي “.

استسلم سوبارو أخيرًا ودخل عربة التنين. كان يكاد يسمع همسات صامتة خلفه: إنه يدخل في تلك …

“ثمانية عشر…؟!”

جلست فتاة بمفردها في مقعد مخصص واستقبلتهم  بابتسامة ماكرة “- لقد جعلتني أنتظر بعض الوقت. يمكن أن تكلفك هذه الوقاحة ثمناً غالياً “.

لقد تحدثوا فيما حدث، ولكل منهم فهم مختلف للوضع. ولكن قبل أن  يتمكن سوبارو من سد الفجوة، أدرك أن إيميليا  تمشي  نحوه.

لباس الفتاة لذلك اليوم  أظهر وعزز جمالها أكثر من أي وقت مضى. كان الثوب مفتوحًا على مصراعيه عند الصدر، مثل هذا المظهر يجعل شهوانيتها تغري عينيه بالتجول  “… أنا سعيد للغاية لدعوتكِ  لي”

بدا الأمر وكأن المجلس  يمسك بزمام الأمور منذ حكم الملك السابق، ويبدو أنه رجل قليل الموهبة في الشؤون العامة.

“لا مشكلة. أنت تركب من أجل ترفيهي، لا شيء أكثر. تسلية بسيطة  في اللحظة الأخيرة “.

“لقد عشت لفترة أطول مع ذراع واحدة أكثر من اثنين. الناس يتأقلمون “.

“إذن أنا  هنا لأكون ترفيهك في المساء؟ ستجعلِني أبكي “.

بعد مقدمته الغامرة، حاول يوليوس جذب آل إلى المحادثة. أجاب آل بدون الكثير من الطاقة “آه، لا تتعثر في الشكليات، حسنًا؟ توقف عن مناداتي بالفارس الطيب أو سيدي الفارس أو أيا كان. أنا  آل  – مرتزق . أنا لست من العظماء والأقوياء مثلك “.

بينما  سوبارو يسخر من على الباب، تبادلت      السيدة والخادم الجالس النظرات مع بعضهما البعض. صر سوبارو على أسنانه في الوقت الذي قال له آل  “اجلس. لا يمكننا تحريك عربة التنين هذه إذا واصلت الوقوف هناك. حتى لو كانت النعمة لا تجعلها تتحرك من الداخل، فهي  أكثر راحة إذا جلست. إلى جانب ذلك، الأميرة تكره أن ُينظر إليها بازدراء “.

“…”

“في الواقع  أنت تفهمني جيدًا يا آل. لذلك  عامة الناس، هذا ما هو عليه. اجلس في الحال. إذا واصلت الوقوف فوقي بهذه الطريقة، فسوف أخفض ارتفاعك … بمقدار النصف تقريبًا “.

نظرًا لأنه لا يبدو حقًا وكأنه مزحة، جلس سوبارو على الفور. في تلك اللحظة بدأت عربة التنين تتحرك برفق وبلطف شديد.

“………”

خمن آل ما  يدور في ذهن سوبارو، حاول  ألا يضحك  وقال  “تم إعطاء الأولوية للمظهر على حساب السرعة. الشكل فوق الأهمية. سهل الفهم، صحيح؟ ”

” الفارس راينهارد أستريا! تقدم!”

حك سوبارو رأسه بطريقة تفكير مختلفة تمامًا عن العالم الذي أتى منه، لكن الفتاة في العربة حثته على التحدث بنبرة مرحة إلى حد ما.

“لا تستهين بهذا  سوبارو، أخبرتك! قلت لك، أليس كذلك؟ ألا تتذكر …؟ ”

“إذن  أيها الفلاح. ما هو سبب  ركوبك  عربة التنين؟ ”

“هذا صحيح يا أخي. لقد مرت ثمانية عشر عامًا منذ استدعائي إلى هنا. لقد فقدت ذراعي  تقريبًا في مثل  عمرك”.

“هاه؟ …  أنتِ طلبتي من الرجل هناك أن يدعوني  إلى هنا، أليس كذلك؟ ”

“ماذا، لا تقل لي أنك لم تلاحظ الآن؟ أنا الوحيد الذي يعرف ما تمر به، يا أخي. ”

“لا.  هذا هو الهدف وليس السبب. أنا لا أسألك لماذا أتيت إلى هنا. أنا أسألك ما هو سبب وجودك هنا؟ ”

واجه سوبارو صعوبة في التنفس تحت الضغط على الرغم من أنه لم يكن موضع اهتمام. في غضون ذلك  وصلوا إلى نهاية الممر. رفع عينيه ليرى أمامهم بابين هائلين.

للحظة امتنع سوبارو عن الرد بحثًا عن كلمات أفضل.

تحديق …

لقد أساءت له، لكن من الواضح أنه لم يكن الوقت المناسب للنقاش مع الجانب السيئ للفتاة. ربما ستطرده   من عربة التنين، ولكن في أسوأ الأحوال سيكتشف الوضع في نهاية الأمر بالسيف على خصر آل.

 

علاوة على ذلك   اختارت سؤالها بدقة.

“تلك الأميرة الأنانية اصطحبتني . إيه، إنها قصة طويلة جدًا … ”

“… لأنني بحاجة للذهاب إلى القصر الملكي. لهذا السبب أنا في هذه العربة “.

“… يا إلهي، سوبارو، أنت حقًا لا يمكن كبتك”

“صحيح. هذا هو سبب وجودك هنا. بعبارة أخرى  طالما أنك تمتلك سبباً  فستبحث عن طريقة أخرى للدخول إلى القصر، حتى لو لم تكن على هذه العربة، صحيح؟ ”

لم يكن بإمكان آل، الذي  يقف بجوار سوبارو، إلا أن يهمس بتعاطف  من صدمة سوبارو.

خفض سوبارو رأسه، غير قادر على دحض كلمات الفتاة “هذا … صحيح … ربما ينتهي بي الأمر بالتسلل إلى عربة نبيل”

“أفهم أن القائد يريد أن يروي قصة، لكن كما يقول الناس في كاراراجي، الوقت هو المال.”

طالما أنه لا يستطيع قبول “الاستسلام” كخيار، فإن سوبارو  سيجد طريقه للوصول إلى القصر الملكي بأي وسيلة ضرورية، حتى لو  ذلك يعني التسلل إلى عربة   نبيل. ولكن  أشار آل   “هذا كلام طائش. حتى لو كنت تستطيع فعل ذلك ، فهذا يوم خاص.  الفحص سيكون أكثر صرامة. لا توجد طريقة تقريبًا للدخول بدون مساعدة من الحراس في الحامية والأشخاص الذين يعتنون بالعربات “.

“أحضرها”  نادى راينهارد.

بطبيعة الحال   لم يكن لدى سوبارو صلات لإجراء مثل هذه الترتيبات. لا شك أنه  سيفشل  إذا حاول مثل هذه الخطة دون أن يكون مستعدًا.

خمن آل ما  يدور في ذهن سوبارو، حاول  ألا يضحك  وقال  “تم إعطاء الأولوية للمظهر على حساب السرعة. الشكل فوق الأهمية. سهل الفهم، صحيح؟ ”

“إذا كان الأمر كذلك، فإن دعوتكِ هنا أعطتني فرصة ، هاه …؟”

“……… أوه، بعبارة  الفارس  تقصدني أنا؟ نعم، نعم، هذا صحيح. إذا رأيت أي أشرار ذوي شعر داكن يدورون حول سيدتي، فسوف أقوم بتقطيعهم إلى نصفين بيد واحدة “.

“لذا صعدت إلى عربة التنين هذه لأنك تهدف إلى دخول القصر الملكي. بعبارة أخرى أنت تعتقد أن هذه العربة تتجه إلى القصر الملكي … لا فائدة من إخفاء الأمر. من المؤكد أنك تدرك ذلك جيدًا “.

ارتفعت زوايا شفاه راينهارد وابتسم ابتسامة متوترة.

“… نعم، هذا صحيح … وإذا لم يكن هكذا، دعيني أخرج الآن   “.

“وهكذا يتقدم المحتال إلى الأمام. لا أتذكر شيئا من هذا القبيل. التقطت ذلك الفلاح بنفسي …  هل لديك دليل على أنه خادمك؟ ”

ضحك آل “آسف، هذه عربة خاصة لن تتوقف حتى المكان الرابع ”

لقد أساءت له، لكن من الواضح أنه لم يكن الوقت المناسب للنقاش مع الجانب السيئ للفتاة. ربما ستطرده   من عربة التنين، ولكن في أسوأ الأحوال سيكتشف الوضع في نهاية الأمر بالسيف على خصر آل.

رفع سوبارو حاجبيه، لكن الفتاة استمرت قبل أن يتمكن من المتابعة. نظرت إلى سوبارو وهي تقول  “لحسن الحظ بالنسبة لك، فإن عربة التنين هذه تتجه في الواقع إلى القصر الملكي … وهل تفهم لماذا تتجه عربة التنين هذه إلى القصر الملكي؟”

“حسنًا، مع انتهاء هذا الاستطراد القصير، سأعود إلى الموضوع. —أنتم المؤهلين  عذراء التنين مجتمعين هنا بسبب النبوءة المنحوتة في لوح التنين. تنص هذه النبوة على أنه “في حالة سقوط ميثاق لوغونيكا، فإن الأمة يجب أن توجهها التي تشكل رابطة مع التنين من جديد”.

“………”

فجأة، خفض ميكلوتوف صوته.

“أتمنى ألا تخيب ظني  لدرجة ألا تفهم  المعلومات أمامك  وتفشل في فهم ما هو واضح. إذا كنت كذلك، فهذا يجعلك أحمقًا لا قيمة لحياته. – أجب بدقة ”

الفصل 3  بأسوأ الشروط 1

عندما حبس سوبارو أنفاسه، رفعت الفتاة ساقيها وظهرها مستقيم ومسند على مقعدها وهي تحدق في سوبارو وسألتها  “لماذا تتجه عربة التنين هذه نحو القصر الملكي؟”

“سوبارو، أنا لا أطلب الكثير منك…”

“عربة التنين هذه … تتجه نحو القصر الملكي، لأن …” شعر سوبارو باضطراب في معدته عندما تم تم تثبيت  هاتين العينتين الحمراوين عليه.

“إذن  هل عرفتِ من هي بالأمس؟”

لا شك أن الضغط الشديد الذي يخرج من الفتاة سيجعل  الروح تقشعر  منحين آخر.

“الإجراءات الشكلية قد تكون مهمة، لكن ليس لدينا كل الوقت في العالم. يجب أن نتطرق إلى سبب تجمعنا في أسرع وقت ممكن. في الواقع   لقد خمنت بالفعل إلى حد كبير “.

تحدثت الفتاة  وتصرفت كما لو  تنظر إلى العالم بأسره من  أعلى. كان لديها خادم مطيع وعربة تنين مترفة.  جمع سوبارو هذه الخطوط العريضة، وعندما أضاف  القطعة النهائية، اكتمل اللغز.

تصلبت إيميليا عندما اقتربت بريسكيلا، لكن الفتاة ذات الشعر البرتقالي مرت دون أن تعيرها أدنى اهتمام. تراجعت إيميليا  بسبب تجاهلها قبل العودة نحو سوبارو.

هناك إجابة واحدة ممكنة.

كانت الفتاة ذات الشعر البرتقالي على رأس  الثلاث فتيات اللائي يتمتعن بوضعية رائعة وواضحة ونابضة بالحياة. وقفت بريسكيلا في المنتصف، ووضعت يدها على وركها ودفعت كتفيها للخلف، مما تسبب في تأرجح تنورتها قليلاً. حتى أمام الشيوخ الذين حكموا الأمة، كانت لا تزال تنظر باستخفاف.

“… لأنك مشاركة في الاختيار الملكي. هذه العربة تحمل مرشحًا “.

حركت بريسكيلا  الإجراءات إلى الأمام، حيث دفعت صدرها دون ذرة واحدة من العار.

“-أجل. بعبارة أخرى  أنت تفهم “.

“مممم. ليست هناك حاجة لمواصلة سرد هذه الإنجازات. إنهم معروفون لجميع الحاضرين “.

“… أنتِ أحد المرشحين الذين يقاتلون من أجل عرش مملكة لوغونيكا، أليس كذلك؟”

“لا، ليس هناك معنى أعمق هنا. ألا يمكنك أن تجعلني أكون متفاخراً قليلاً؟ ”

بعد سماع رد سوبارو، ضيّقت الفتاة عينيها الملونتين بالدماء وضحكت ضحكة سادية مريعة.

“- س … سأساعد إيميليا ”

“—آل.”

“—سوبارو؟”

“صحيح، صحيح… ما تفكر فيه صحيح يا أخي. هذه السيدة الشابة مرشحة للاختيار الملكي لمملكة لوغونيكا. – هذه السيدة بريسكيلا بارييل ”

تسببت تلك المدة الفاحشة في كبت صوت سوبارو في حلقه. على أساس الوقت الفعلي  تم استدعاؤه قبل شهر واحد فقط. ولكن إذا  ما قاله آل صحيح …

قال آل اسم الفتاة – وهو الاسم الذي قاله بإجلال واحترام.

“نعم، أفهم أنني أمشي على حبل مشدود  هنا … أنت … لست مستاءً؟”

أومأت بريسكيلا برأسها بارتياح لكلمات خادمها قبل أن تنظر إلى سوبارو.

“يمكنك ذلك. ومع ذلك  لا يمكنني السماح لك بالمرور سوبارو “.

“قد يجادل المرء بأنه حتى الأحمق  سيعرف ذلك بعد تزويده بالعديد من التلميحات. بغض النظر عن ذلك قد تشعر بالراحة. على أقل تقدير  لقد تجنبت إراقة دمك على الفور “.

إلى يمين بريسكيلا وقفت فتاة ترتدي ملابس تشبه زي الجيش.  لون شعرها أخضر غامق لدرجة أنه بدا كأنه أسود، ولكن عند الفحص الدقيق، انعكس البريق اللامع على اللون الأخضر بالتأكيد. تم ربط شعرها الطويل في النهاية بشريط أبيض. كان وجهها الجميل المحترم مرفوعاً إلى الأمام مباشرة. كانت طويلة بالنسبة لفتاة، بنفس ارتفاع سوبارو تقريبًا، لكن أرجلها  بطول مختلف تمامًا. على خصرها    سيف يحمل شعار العائلة مع أسد يكشف عن أنيابه. بدت كفتاة جميلة متنكرة في زي رجل وسيم.

“حسنًا، أنا مرتاح. قد تكون هذه العربة كبيرة ، لكنني لا أعتقد أن  رائحة الدم ستخرج منها”.

ذهب سوبارو إلى  شارع السوق على أمل تحسين فرص نجاحه. لقد أراد التواصل مع الرجل العجوز روم ونقل خطته للتسلل إلى منطقة النبلاء في أسرع وقت ممكن.

” في هذه الحالة سأرتب ببساطة عربة جديدة. لا تقلق بشأن مثل هذه الأشياء التافهة  “.

“إذا حدث شيء ما، فمن المحتمل ألا يكون لدي أي فائدة. وإذا لم يكن من المحتمل حدوث ذلك، فمن الرائع أن يحدث ذلك. أنا أفهم ذلك “.

“فقير صغير مثلي لا يستطيع فهم إحساس الأميرة بالمال.”

التقطت ريم الورقة وضغطتها على صدرها وأغمضت عينيها…تعاملت معها كهدية ثمينة من سوبارو.

انخرط بريسكيلا وآل في مزاح  بين السيدة والخادم. بينما  سوبارو يراقب، أطلق تنهيدة طويلة بمهارة.

وإذا لم يكن كذلك، سيفعل ذلك على أي حال.

لقد خاطر بتخمين عندما افترقا في اليوم السابق. من دون شك ميزها تعجرف بريسكيلا كشخص من الطبقة العليا في المجتمع، حيث أخبره أنها تتمتع بنسب قوي. لكن ما أكد الأمر حقًا هو رد فعل إيميليا.

لذا فقد عاش آل حقًا ثمانية عشر عامًا في عالم آخر. لم يكن من الشائع أن ينعم بعلاقة مثل علاقة سوبارو مع إيميليا.   فقد ذراعه وقضي أيامه في محاولة يائسة للعيش، متناسيًا كل شيء عن الوقت.  من حسن الحظ أن ناتسكي سوبارو لم يسر  في طريق كئيب مثل  هذا.

كانت إيميليا تخشى مقابلة بريسكيلا على الرغم من الرداء الذي كانت ترتديه لإخفاء هويتها. إذا أن بريسكيلا هي المنافسة  لإيميليا.

“آمل ألا تأخذ هذا على محمل شخصي يا يوليوس. يبدو أن سوبارو يفعل هذا لترك انطباع أول أكثر تواضعًا على الناس “.

في ضوء ذلك، حقيقة أنها دعت سوبارو على متن عربة التنين تعني …

 

“إذن  هل عرفتِ من هي بالأمس؟”

يبدو أنها تسللت إلى طريقها للزيارة. على الرغم من ذلك استهدف الأعداء الشارة التي تحملها، محاولين سلبها أهلية الاختيار الملكي، وحتى حياتها ذاتها.

“يبدو أنها حاولت إخفاء نفسها ببعض الخدع المثيرة للشفقة. الطريقة التي اختبأت بها في زاوية  في الشارع تناسب صورتها العامة بشكل جيد للغاية “.

“—سوبارو؟”

” أنتِ! هناك أشياء لا يجب أن تقوليها… ”

وبينما  الفتاة ذات الشعر البنفسجي تشبك ذراعيها وترفع  ذقنها، عرضت الفتاة ذات الشعر الأخضر موافقتها.

كان سوبارو غير قادر على إخفاء سخطه على سخرية بريسكيلا من إيميليا.

“هل أنت … قلق بشأن السيدة إيميليا إلى هذا الحد؟ القصر الملكي مليء بالعديد من الضيوف المميزين إلى جانب السيدة إيميليا، لذلك الأمن مشدد للغاية “.

“أسترح يا أخي. أنا فقط جعلتها تهدئ  إراقة الدم “.

احتفظ ماركوس بالعواطف في صوته بضبط النفس قدر الإمكان، واجه مجلس الحكماء جالسًا على المنصة ولمس يده على صدره ” لهذا الغرض نحن فرسان الحرس الملكي بناء على أوامر  مجلس الحكماء، على عاتقهم مهمة تحديد أماكن عذارى تم اختيارهم بواسطة ضوء جوهرة التنين. ”

لم يستغرق الأمر سوى لحظة. عندما وقف سوبارو، سحب آل سيفه  ولمس  النصل  ذقن سوبارو. خطوة واحدة أبعد ورأس سوبارو سيتدحرج من كتفيه.

جميلة وتنضج بهالة فريدة خاصة. من الواضح أنهم قطعوا من قطعة قماش مختلفة.

تابع آل  “لقد فهمت ماكنة  الأميرة الآن، أليس كذلك؟ هذا هو وضعها ، لذا فقط كن الرجل الأكبر وتقبل الأكر. إذا لم تفعل … حسنًا، سيكون أختيارك الأخير “.

على الرغم من ذلك بدا أنه يعرف بالضبط الرد الذي سيقدمه سوبارو، والذي أشعل ذهن سوبارو بلا نهاية.

“بالنسبة لرجل بذراع واحدة، فأنت سريع في استخدام هذا الشيء”

الآن بعد أن علم أن إيميليا  هنا، شعر بالسعادة، ولكن أيضًا بالذنب لأنه خانها للوصول إلى هنا. على الرغم من كل الأفكار والمشاعر التي عمرته، وقف ولم يستطيع إيجاد جملة مناسبة أمام عينيها المرتعشتين.

“لقد عشت لفترة أطول مع ذراع واحدة أكثر من اثنين. الناس يتأقلمون “.

وبينما  آل يلوح بذراعه الواحدة، أجابت بريسكيلا  “ها أنت ذا.”

غير قادر على رؤية وجه آل للحكم على ما إذا  يمزح أم لا، نقر سوبارو على لسانه وتراجع  خطوة للخلف. بعد ذلك  قام آل بتدوير سلاحه الحاد وأعاده إلى غمده. جلس سوبارو في مقعده وهدأ نفسه.

فُتحت الأبواب العظيمة مرة أخرى. قاد الفارس المدرّع المتمركز عند الباب مجموعة من الرجال المسنين الذين دخلوا الغرفة.  أرتدى كل الرجال  أردية تشير إلى مكانتهم. لقد أوضحت كل خطوة رسمية أن هؤلاء  رجالًا يتمتعون بكرامة وخبرة عظيمتين.

عبس بينما  خوذة آل تهتز بشكل راضٍ. حدق سوبارو إليه وتطرق إلى الموضوع الذي  يزعجه

“النبوءة تستمر هكذا:  سيكون هناك خمسة قادرين على قيادة المملكة الجديدة. من بين هؤلاء، يجب اختيار واحدة لتكون العذراء لتشكيل عهد جديد مع التنين “.

كل هذا الوقت.

” بفففت. إذا كنتِ ستعاملينني هكذا، فلدي أفكاري الخاصة إيميليا تان. يا ريم! دعينا نقيم وليمة بمفردنا! ”

“هل من الوقاحة أن أسأل كيف فقدت ذراعك؟”

“إذا كنت ستكرر ما نعرفه بالفعل على أي حال، فأنا أفضل سماع المزيد عن سبب وجودنا هنا”

كان يشير إلى ذراع آل اليسرى، أكثر ما يميزه.   أعتقد أنه إذا لم يرد   الإجابة، فلن يمانع.

وعلى النقيض من الأجواء الجادة للفتاة ذات الشعر الأخضر، فإن الفتاة التي على يسار بريسكيلا بشعرها البنفسجي الفاتح وقفت بهدوء. سقط شعرها المموج حتى منتصف ظهرها، بدا ناعماً كالقطن. كانت قصيرة مقارنة بالفتاتين الأخريين وترتدي فستانًا أبيض مصنوعًا من الفراء بكميات كبيرة. مُلفت للنظر بشكل خاص  رداء الثعلب الأبيض ومحفظة كبيرة تبعث على السخرية على وركها.

لكن ذلك أدى إلى تحول في الأحداث يختلف كثيرًا عما  توقعه “بالتأكيد، يمكنني أن أرى سبب إنزعاجك. لقد كان استدعائي  مختلف تمامًا عنك. أنت تعرف ما أعنيه، أليس كذلك يا أخي؟ ”

2

“-هاه؟”

“على أي حال، أنا أثق بك مع هذا، ريم. أعتقد أن روزوال أخبرك بهذا أيضًا، لكن … كوني صارمة … حسنًا، كوني صارمة!”

قصد سوبارو  الحصول على قدر من الانتقام منه بذكر موضوع ذراعه، لكن الحقيقة غير المتوقعة جرفت هذه الفكرة بعيدًا.  حدق بصدمة شديدة بينما  آل يعبث بخوذة رأسه بيده اليمنى ويميل رأسه قليلاً.

بدا أن ماركوس هو الوحيد الذي حافظ على هدوئه التام.

“ماذا، لا تقل لي أنك لم تلاحظ الآن؟ أنا الوحيد الذي يعرف ما تمر به، يا أخي. ”

كانت الفتاة ذات الشعر البرتقالي على رأس  الثلاث فتيات اللائي يتمتعن بوضعية رائعة وواضحة ونابضة بالحياة. وقفت بريسكيلا في المنتصف، ووضعت يدها على وركها ودفعت كتفيها للخلف، مما تسبب في تأرجح تنورتها قليلاً. حتى أمام الشيوخ الذين حكموا الأمة، كانت لا تزال تنظر باستخفاف.

“-هاه؟”

“حتى لو وصلت إلى الحامية وشرحت، ربما ترفض إيميليا رسالة المرآة السحرية …”

زفر سوبارو  بينما فتح عيناه على نطاق واسع مثل الصحون. جمدت كلمات آل أفكاره  مع تفريغ دماغه، أصبح في حيرة ولم يستطع الكلام.

”  من عينيك، لقد وقفت بجانب الفتاة لأسباب تتعلق بالعاطفة. لقد طغت مشاعرك التافهة على رؤيتك، مما جعلك تهمل ما  تحت قدميك … لا توجد كلمات لوصف حماقتك  ”

 

كان الأمر كما لو أنه توقع تصرفات سوبارو وأمرها وفقًا لذلك. وتساءلت أيضًا عن سبب اهتمامه لرأي سوبارو فوق رأي إيميليا. لكن بأي حال …

خمن آل ما  يدور في ذهن سوبارو، حاول  ألا يضحك  وقال  “تم إعطاء الأولوية للمظهر على حساب السرعة. الشكل فوق الأهمية. سهل الفهم، صحيح؟ ”

 

“هذا يلخص الظروف الحالية. سيدة اناستاشيا، أرجوكِ اغفري وقاحتي  “.

رفع الصبي يده وشعر بالدوار في رأسه وهو يقلب الكلمات في عقله.

“-هاه؟”

“انتظر انتظر … أنت، آه، حقاً؟ ”

“صحيح. هذا هو سبب وجودك هنا. بعبارة أخرى  طالما أنك تمتلك سبباً  فستبحث عن طريقة أخرى للدخول إلى القصر، حتى لو لم تكن على هذه العربة، صحيح؟ ”

“لا يمكن أن ألومك حقًا لأنك تشك بي. لم أصدق أذني أمس. تلك الأشياء حول كيف أن اجتماعات الصدفة هي نتائج الكرما، الخيوط  … لم أسمع هذه الاقتباسات منذ ثمانية عشر عامًا “.

 

“ثمانية عشر…؟!”

حاضرت قوة التحديق الصامت لـ سوبارو ريم في الزاوية. بدت مضطربة بشكل متزايد أمام نظرة سوبارو.

تسببت تلك المدة الفاحشة في كبت صوت سوبارو في حلقه. على أساس الوقت الفعلي  تم استدعاؤه قبل شهر واحد فقط. ولكن إذا  ما قاله آل صحيح …

“إذن  هل عرفتِ من هي بالأمس؟”

“هذا صحيح يا أخي. لقد مرت ثمانية عشر عامًا منذ استدعائي إلى هنا. لقد فقدت ذراعي  تقريبًا في مثل  عمرك”.

– عندما وصل  سوبارو إلى وجهة آل، نظر إلى الأمام   بريبة.

تمامًا مثل ذلك، اعترف آل لسوبارو أنه مر بنفس الموقف. ومع ذلك لم يشعر سوبارو   بالسعادة في العثور بسهولة على شخص مثله.  أمضى آل   ثمانية عشر عامًا كاملة في هذا المكان.

“سيدة بريسكيلا، لقد طلب فارسك، ولكن … هل ترغبين في سماع شرح حول الاختيار الملكي؟”

“هل اكتشفت … كيف، أو أي شيء …؟”

زفر سوبارو  بينما فتح عيناه على نطاق واسع مثل الصحون. جمدت كلمات آل أفكاره  مع تفريغ دماغه، أصبح في حيرة ولم يستطع الكلام.

“ماذا، كيف فقدت ذراعي، أو الاستدعاء؟ إذا كانت  الذراع، فقد كان ذلك عندما لم أكن أعرف حقًا من القوي هنا. لقد كان خطأ عادي. إذا كنت تقصد الاستدعاء … ما زلت لا أعرف. ”

على الفور سطعت حجرة العرش بسبب الوهج الحيوي من الجواهر التي تتوسط الشارة. كانت تلك التي في يد إيميليا حمراء، وأبهرت كل جوهرة الغرفة بلون مختلف.

“-”

وفي وسط الغرفة، بعيدًا عن مجموعة الفرسان والنبلاء، وقفت مجموعة صغيرة من الناس في طابور. ومن بينهم –

“ليس الأمر كما لو أنني بحثت تحت كل صخرة للسبب الذي تم استدعائي لهذا العالم  من أجله… لقد كنت أعيش من أجل البقاء على قيد الحياة.”

“انتظر انتظر … أنت، آه، حقاً؟ ”

لذا فقد عاش آل حقًا ثمانية عشر عامًا في عالم آخر. لم يكن من الشائع أن ينعم بعلاقة مثل علاقة سوبارو مع إيميليا.   فقد ذراعه وقضي أيامه في محاولة يائسة للعيش، متناسيًا كل شيء عن الوقت.  من حسن الحظ أن ناتسكي سوبارو لم يسر  في طريق كئيب مثل  هذا.

ارتفعت زوايا شفاه راينهارد وابتسم ابتسامة متوترة.

حطم سلوك بريسكيلا المتغطرس الصمت الكئيب الذي سقط فوق العربة.

لم يكن هذا ما توقعته سوبارو، لكن الاستجابة تناسب بريسكيلا تمامًا  “فهمت؟ لا شيء يحدث في هذا العالم لا يناسبني. بعبارة أخرى  حدسي ليس هراء، لأنني لا أطلب شيئًا. إنها إجابة في حد ذاتها. آل هو مهرج من سلالة مختلفة من الفلاحين المبتذلين الآخرين وهراءهم. و … يبدو أنك كذلك أيضاً “.

“أنتم رجلين ووجوهكم الكئيبة تغيرون بريق عربة التنين الخاصة بي. مما سمعته  هذه كلها قضايا تافهة من الماضي. حتى تلك الحكايات  عن وطنك خلف الشلالات العظيمة تجعل المحادثة أكثر إمتاعًا بالنسبة لي “.

بدت مختلفة تمامًا لدرجة أنه  يشك تقريبًا في ما  يراه. لم يستطع إلا أن يُصدم ولا يستطيع إيجاد  الكلمات المناسبة للتعبير عن صدمته.

“ما وراء الشلالات العظيمة …؟”

تمامًا مثل ذلك، اعترف آل لسوبارو أنه مر بنفس الموقف. ومع ذلك لم يشعر سوبارو   بالسعادة في العثور بسهولة على شخص مثله.  أمضى آل   ثمانية عشر عامًا كاملة في هذا المكان.

“ألا تعلم؟ في نهاية  القارة، توقفت الأرض عند الزوايا الأربع من العالم، حيث جرفتها شلالات كبيرة من المياه – بعبارة أخرى، الشلالات العظيمة. من وقت لآخر هناك شائعات عن أشخاص جاؤوا من خارجهم، مثلك أنت و آل. معظم ذلك مجرد هراء … لكن آل مختلف “.

126

“-! لماذا تعتقدين ذلك؟ هل لديك سبب واقعي  …؟ ”

عندما استجوب سوبارو  بريسكيلا، غيرت موقفها مرة أخرى  ووضعت ذقنها على راحة يدها.

“-حدس ”

على الرغم من أن الغرفة فقدت التوتر الأصلي تدريجيًا، إلا أن البيان أثار أجواء أجبرت الجميع على الوقوف بشكل أكثر استقامة.

لم يكن هذا ما توقعته سوبارو، لكن الاستجابة تناسب بريسكيلا تمامًا  “فهمت؟ لا شيء يحدث في هذا العالم لا يناسبني. بعبارة أخرى  حدسي ليس هراء، لأنني لا أطلب شيئًا. إنها إجابة في حد ذاتها. آل هو مهرج من سلالة مختلفة من الفلاحين المبتذلين الآخرين وهراءهم. و … يبدو أنك كذلك أيضاً “.

“الأعضاء المحترمون في مجلس الحكماء، أنا راينهارد فان أستريا من فرسان الحرس الملكي، هنا للإبلاغ بأن مهمتي قد اكتملت.”

“أنتِ … هل سيفيدكِ  حقًا   تواجد شخص  على صلة بمنافستكِ  في نفس العربة  مثلكِ؟”

عضت إيميليا شفتها بالأسف، وقدمت تذكيرًا لسوبارو قبل العودة إلى خط الفتيات.

حتى لو كانت كلماتها متسقة، فإن أفعالها لم تكن كذلك. هذا ما كان سوبارو تحاول إيصاله. ومع ذلك  ابتسمت له بريسكيلا مثل آكلة اللحوم وهي تفحص فريستها.

على الرغم من أنه سعي لتوضيح لما هو هنا، إلا أن الكلمات لم تخرج. ثبتت نظرة إيميليا على سوبارو وهي أيضًا تبحث عن كلمات، لكن شفتيها ظلتا مشدودتين. لم يكسر أي منهما الصمت، بل صوت وعثرة من الخلف …

“…وماذا عن هذا؟  أي شخص مرتبط بخصمي  سيكون  رهينة وسأستخدمه لابتزازها للتخلي عن الاختيار الملكي. أو أسلمها رأسك وأهددها بإخبارها أنها التالية. في كلتا الحالتين هذه مسألة بسيطة، أليس كذلك؟”

على الرغم من ذلك بدا أنه يعرف بالضبط الرد الذي سيقدمه سوبارو، والذي أشعل ذهن سوبارو بلا نهاية.

“-”

يشير موقف آل  المنعزل إلى أنه لم يكن لديه أي مخاوف بشأن البحث عن ملابس أكثر راحة من سوبارو.

لعقت بريسكيلا شفتيها  بعد رؤية رد فعل   سوبارو.

“منتصف الطريق…؟ حسنًا، ليس حقًا، أعتقد أنه من المحتمل بنسبة 90 في المائة أن أركل الحائط الآن، ولكن … ”

كان احتمالًا لم يكن يتخيله حتى تلك اللحظة بالذات.  السبب في ذلك بسيط: لا شعوريًا، لم يعتقد أنه  ذا قيمة كافية للقبض عليه كرهينة للضغط على إيميليا.

“… لأنني بحاجة للذهاب إلى القصر الملكي. لهذا السبب أنا في هذه العربة “.

“وجهك يقول إن هذا يتجاوز ما كنت تتوقعه. هذا يجعلك مهرجًا أكبر، صحيح؟ ”

“إيه، ولكن بما أنني بحالة جيدة، يمكنكِ تخفيف شروط الاتفاق قليلاً …”

لم يفكر سوبارو حتى في أنه سيصبح عبئًا على إيميليا. صفقت بريسكيلا يديها كما لو أصبح تجذب حيوانها الأليف الذي تم تربيته.

“سوبارو …”

”  من عينيك، لقد وقفت بجانب الفتاة لأسباب تتعلق بالعاطفة. لقد طغت مشاعرك التافهة على رؤيتك، مما جعلك تهمل ما  تحت قدميك … لا توجد كلمات لوصف حماقتك  ”

‘همم، لقد نجح الأمر تمامًا كما قالت  الأميرة‘ فكر آل.

أصبح  سوبارو غير قادر الصمت   بينما  يذُل على يد بريسكيلا.  أندفع   إلى جانب إيميليا لأنه أراد مساعدتها، ليكون هناك من أجلها، لكن ذلك تحول إلى واقع مأساوي.

“!”

قال: “يا أميرة، إنه من موطني. لا تضايقيه كثيرًا، حسنًا؟ ”

في الصباح الباكر في النزل، رفع سوبارو صوته بصدمة عندما علم بجدول اليوم.

هزت بريسكيلا كتفيها عندما ظهر على ملامحها الملل.

بلغ الرجل  من العمر أربعين عامًا تقريبًا. كان وجهه جامداً مثل  الصخرة، وانبعثت منه هالة رجل شارك في الكثير من المعارك.

“أنا لا أضايقه على الإطلاق. لقد أدرك هذا الفلاح خطئه وسقط في اليأس والحزن بنفسه”
” لا تخف يا فلاح، لا تحتاج إلى التفكير في هذه الأشياء. لو كنت أنوي استخدامك بهذه الطريقة، لكنت  قطعت رأسك في الشارع أمس، لكن  لم أفعل ذلك، ودعوتك لركوب  عربة التنين الخاصة بي، مما يجعل نواياي واضحة تمامًا، أليس كذلك؟ ”

“صحيح. هذا هو سبب وجودك هنا. بعبارة أخرى  طالما أنك تمتلك سبباً  فستبحث عن طريقة أخرى للدخول إلى القصر، حتى لو لم تكن على هذه العربة، صحيح؟ ”

“… سواء كنت ستأخذينني كرهينة أم لا، فهذا ليس سبب  العشور كراهية الذات … أنا مثير للشفقة لأنني لم أفكر في الأمر، ولماذا دفعتني لركوب هذا الشيء  على أي حال؟”

“انتظر انتظر … أنت، آه، حقاً؟ ”

لم يستطع سوبارو إلا أن يعتقد أن العديد من أفعاله قد ارتدت على إيميليا. ربما  من الصعب الاستماع إلى تصريحات بريسكيلا، لكنها فقط جلبت انتباهه إلى الحقائق. مهما كانت قسوة الدرس، ظلت الحقيقة ثابتة.

“نعم، أفهم أنني أمشي على حبل مشدود  هنا … أنت … لست مستاءً؟”

عندما استجوب سوبارو  بريسكيلا، غيرت موقفها مرة أخرى  ووضعت ذقنها على راحة يدها.

“أفهم أن القائد يريد أن يروي قصة، لكن كما يقول الناس في كاراراجي، الوقت هو المال.”

“لقد أخبرتك بالفعل. أنت هنا من أجل ترفيهي. أعتقد أنه سيكون من الممتع إحضارك إلى  الاختيار الملكي بدلاً من استخدامك كرهينة أو للتهديد. هذا هو قراري “.

تصلبت إيميليا عندما اقتربت بريسكيلا، لكن الفتاة ذات الشعر البرتقالي مرت دون أن تعيرها أدنى اهتمام. تراجعت إيميليا  بسبب تجاهلها قبل العودة نحو سوبارو.

فوجئ سوبارو بالرد  غير المتوقع تمامًا.

على عكس الخارج، لم يستطع رؤية حارس واحد يحمل سيفًا. وبدلاً من ذلك  رأى صفوفًا من قوات النخبة يرتدون زيًا أبيض اللون لديهم سيوف الفرسان – فرسان الحرس الملكي.

تثاءبت بريسكيلا “كل شيء في هذا العالم موجود لراحتي. علاوة على ذلك سأقرر  كل ما أريد. أيا كان ما أقرره، يجب أن يحدث. لذلك  كل ما علي فعله هو أن أقرر ما الذي سوف يسليني وما الذي لن يفعل ذلك. وبذلك لن يكون هناك أي إزعاج لي “.

ربما تم استدعاء سوبارو إلى هذا العالم لهذا السبب بالذات.

“-”

رفعت الفتاة حاجبيها بعد سماع رده واستدارت ببطء نحو سوبارو والآخرين.

مع سوبارو لا تزال في حالة ذهول، أغلقت الفتاة عينيها، ورفضت مناقشة الأمر أكثر. انطلاقا من موقفها وسلوكها، كانت تنوي أن تأخذ قيلولة حتى وقت وصولهم.

خاطبت الفتاة ماركوس  مستطلعة مجلس الحكماء مع الآخرين. تنهد ميكلوتوف من الإعجاب.

نظرًا لوجود اجتماع حاسم للاختيار الملكي في أقل من ساعة، فقد كان جريئًا حقًا.

ارتفعت زوايا شفاه راينهارد وابتسم ابتسامة متوترة.

عندما نظر سوبارو إلى  آل، رفع الخادم إحدى يديه للإشارة إلى الخضوع لسيدته الخالية من الهموم  وجلس بصمت في مقعده.  أضاف بريسكيلا “إذا كان هناك سبب واحد وراء ذلك فسيكون …”

“لا.  هذا هو الهدف وليس السبب. أنا لا أسألك لماذا أتيت إلى هنا. أنا أسألك ما هو سبب وجودك هنا؟ ”

“ايه -؟”

“لكنني أتساءل ما الذي يفكر فيه السيد روزوال ؟”

” الثمرات ”

لكنه لم يهتم إذا كان عديم الفائدة.

بعد هذا الرد ذُهل سوبارو    وصمتت بريسكيلا. نظرًا لأن سلوكها أوضح أنها لن تسمح له بأي أسئلة أو شكوك، فقد هدأ سوبارو عقله المشوش، وأخيراً توصل إلى إجابة واحدة محتملة ” بعبارة أخرى  أنقذ الرجل العجوز في محل الفاكهة حياتي …؟”

بدا الأمر وكأن المجلس  يمسك بزمام الأمور منذ حكم الملك السابق، ويبدو أنه رجل قليل الموهبة في الشؤون العامة.

صاحب المتجر، لأي سبب كان، متورط  بنسبة كبيرة في لقاءه  في العاصمة الملكية. فكرة البقاء على قيد الحياة بفضل شيء تافه  قدم لـ سوبارو فترة راحة قصيرة من كراهيته الذاتية.

“آه، ريم رائعة جدًا … أنا الأسوأ في الاستفادة منها”

 

“أنا لم أعطيكِ تلك الثمرات لاستخدامها في أغراض شائنة!”

6

“لا، ليس هناك معنى أعمق هنا. ألا يمكنك أن تجعلني أكون متفاخراً قليلاً؟ ”

 

“-”

– وصلت العربة إلى القصر ودخلت من البوابات الرئيسية.

“لا يجوز لك. حتى لو نظرت إليّ مثل جرو متروك، فلا يجوز لك ذلك “.

بينما  سوبارو يسير بشكل مستقيم على الدرج الأمامي، شعر بألم  كأنه   سمكة صغيرة في  المحيط.

“…وماذا عن هذا؟  أي شخص مرتبط بخصمي  سيكون  رهينة وسأستخدمه لابتزازها للتخلي عن الاختيار الملكي. أو أسلمها رأسك وأهددها بإخبارها أنها التالية. في كلتا الحالتين هذه مسألة بسيطة، أليس كذلك؟”

“هل أنا بخر بتواجدي  هنا؟ لأكون صادقًا  إنه أمر مخيف نوعًا ما … ”

الآن بعد أن علم أن إيميليا  هنا، شعر بالسعادة، ولكن أيضًا بالذنب لأنه خانها للوصول إلى هنا. على الرغم من كل الأفكار والمشاعر التي عمرته، وقف ولم يستطيع إيجاد جملة مناسبة أمام عينيها المرتعشتين.

نظر سوبارو إلى ملابسه الخاصة قبل أن يلقي نظرة خاطفة على آل، وهو يمشي بجانبه.

“صحيح. هذا هو سبب وجودك هنا. بعبارة أخرى  طالما أنك تمتلك سبباً  فستبحث عن طريقة أخرى للدخول إلى القصر، حتى لو لم تكن على هذه العربة، صحيح؟ ”

“حسنا هذا صحيح. نحن في الأساس محطمو الحفلات. لا شك في أنهم لن يفرشوا  السجادة الحمراء لنا نحن الاثنين “.

” الفارس راينهارد أستريا! تقدم!”

يشير موقف آل  المنعزل إلى أنه لم يكن لديه أي مخاوف بشأن البحث عن ملابس أكثر راحة من سوبارو.

قال له آل: “هذا أنت مدين لي بواحدة. لا، اثنان الآن؟ ”

على ما يبدو  فإن الثمانية عشر عامًا التي قضاها في عالم آخر قد أزالت  قواعد الملابس.

على ما يبدو  فإن الثمانية عشر عامًا التي قضاها في عالم آخر قد أزالت  قواعد الملابس.

ليس هذا فقط، كل الأنظار كانت على الفتاة التي  تسير أمامهم – بريسكيلا – وهي تسير  نحو الغرفة. تم تزيين الممر بلوحات وأعمال فنية ، واصطف  حراس بدروع كاملة على اليسار واليمين، ورفعوا سيوفهم عالياً تحية.

أخذ ماركوس خطوة إلى الوراء وترك  مركز المنصة. مع كل الأنظار المركزة عليه، تقدم راينهارد إلى الأمام وواجه مجلس الحكماء دون أي أثر للجبن.

واجه سوبارو صعوبة في التنفس تحت الضغط على الرغم من أنه لم يكن موضع اهتمام. في غضون ذلك  وصلوا إلى نهاية الممر. رفع عينيه ليرى أمامهم بابين هائلين.

لم تكن تعتقد أنه قد هرب دون أي خطة، لكنها  تعلم أنه  صبي سيفعل مثل هذا الشيء من أجل شخص آخر، واضعًا سلامة الآخرين قبل سلامته. كل ما يمكن أن تفعله ريم هو تلبية طلبه والتمني بأنه لا يصاب بأذى.

“جنود يصطفون في الممر، وأبواب ضخمة …”

“انتظر، ما أمر هذه الطريقة التي تتحدثين بها الآن؟! بدا الأمر تمامًا مثل … ”

غمره مشهد الأبواب المغلقة بعظمتها. شعر بنفسه يقف أكثر استقامة لمجرد وجوده، ووصل انزعاجه إلى درجة حرارة عالية.

يبدو أن طلب الفتاة ذا اللهجة الغريبة جعل ماركوس يهتز مرة أخرى. لكن سوبارو أهتز بدرجة أكبر بكثير.

عندما قادت بريسكيلا المجموعة إلى الأمام، تقدم جندي مدرع بالكامل أمام الباب وحياها بسيفه. أزال خوذته  ونظر إلى بريسكيلا والآخرين .

إذا  ما قاله الرجل صحيحًا، فإن سوبارو  يرقص على كف فتاة لم تكن موجودة. اشتبه سوبارو في أنه  محاصر تمامًا  ولعق شفتيه.

“كنا ننتظر وصولكِ  سيدة بريسكيلا.”

“—وااااه”

بلغ الرجل  من العمر أربعين عامًا تقريبًا. كان وجهه جامداً مثل  الصخرة، وانبعثت منه هالة رجل شارك في الكثير من المعارك.

من ناحية  لقد حنث بالفعل بوعده. لكن من ناحية أخرى لم تكن كذبة أنه خرج عن وعده  بسبب  إيميليا. وهكذا  اعتمادًا على سلسلة من الصدف، وصل من أجلها.

ردت بريسكيلا على تحيته بإيماءة متغطرسة وأدارت رأسها قليلاً نحو سوبارو وآل.

” لا تسألني لماذا. الأميرة تفعل الكثير الأشياء لمجرد نزوة ، وفي كثير من الأحيان لا جدوى من التساؤل عن السبب. – لذا دعنا نذهب! ”

“إنهم معي. أحدهما فارسي والآخر … خادمي  “.

تقدم للأمام  وحيا المرشحين الأربعة قبل أن يقف أمام ماركوس ومجلس الحكماء.

“مهلا…!”

فُتحت عيناها البنفسجيتان  على مصراعيها من الحيرة، كما لو كانت غير قادرة على تصديق أن سوبارو  هنا. غمرته صدمة ومفاجأة إيميليا، خفق قلب سوبارو بصوت عالٍ لدرجة أنه بدأ يؤلمه.

بدأ سوبارو على الفور في دحض بريسكيلا، لكنه توقف بسرعة كبيرة عندما أدرك أن مثل هذا الشيء غير مسموح به في ذلك المكان. وجه الفارس لم يرتعش حتى.

غرفة عرش كلاسيكية في قصر ملكي. بمعنى أن هذا الكرسي يجب أن يكون عرش ملك لوغونيكا.

“- صبي جميل ”

بعد أن لفت العرش انتباهه، نظر سوبارو  حول بقية الغرفة.

“نعم، أيها الفتى. إنه نوع من المهرجين، ويتحمل واجبًا سامًا بتزويدي بثمار حمراء وحلوة ومرة. إنه غير ضار. بالتأكيد لا تمانع؟ ”

بينما  سوبارو يسخر من على الباب، تبادلت      السيدة والخادم الجالس النظرات مع بعضهما البعض. صر سوبارو على أسنانه في الوقت الذي قال له آل  “اجلس. لا يمكننا تحريك عربة التنين هذه إذا واصلت الوقوف هناك. حتى لو كانت النعمة لا تجعلها تتحرك من الداخل، فهي  أكثر راحة إذا جلست. إلى جانب ذلك، الأميرة تكره أن ُينظر إليها بازدراء “.

دون الرد على بريسكيلا المتعجرفة، قام الفارس بتقييم سوبارو وآل بينما  عيناه الزرقاوان تلمعان بشكل خافت.

“منذ نصف عام … بداية من الملك الراحل، توفي أفراد العائلة المالكة في تتابع سريع. أي مملكة تفتقر إلى ملك هي في أزمة، لكنها مسألة خطيرة بشكل خاص بالنسبة لمملكة  لوغونيكا، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعهد “.

“لا يمكنني اكتشاف أي سحر خطير. هذا السيف هو الوحيد الذي تحمله  سيدي الفارس؟ ”

هز آل كتفيه عندما رأى  سوبارو يعض شفته ويحبس أنفاسه.

“……… أوه، بعبارة  الفارس  تقصدني أنا؟ نعم، نعم، هذا صحيح. إذا رأيت أي أشرار ذوي شعر داكن يدورون حول سيدتي، فسوف أقوم بتقطيعهم إلى نصفين بيد واحدة “.

بلغ الرجل  من العمر أربعين عامًا تقريبًا. كان وجهه جامداً مثل  الصخرة، وانبعثت منه هالة رجل شارك في الكثير من المعارك.

“في حالة وقوع حادث، يرجى التركيز على حماية سيدتك بريسكيلا، وأترك الباقي لنا ”

مع تسوية قضية واحدة، تردد صدى صوت ماركوس في جميع أنحاء الغرفة الهادئة.

مع تلاشي مزاحه غير الرسمي، أجاب آل بفتور  “بالتأكيد “.

توقفت الإجراءات الرسمية من صوت ناعم “…اعذرني؟”

أدار الرجل رأسه ووجه نظره نحو الأبواب الضخمة التي بدأت تنفتح ببطء.

على الرغم من ذلك بدا أنه يعرف بالضبط الرد الذي سيقدمه سوبارو، والذي أشعل ذهن سوبارو بلا نهاية.

“الجميع ينتظرون بالفعل في الداخل …”

“نعم، أفهم أنني أمشي على حبل مشدود  هنا … أنت … لست مستاءً؟”

“أنا الأعلى، لذا من المناسب أن تنتظرني الجماهير. والعكس غير مسموح به “.

“- صبي جميل ”

كانت بريسكيلا منغمسة في نفسها تمامًا  بينما تسير  نحو  الباب، وما زالت كل العيون مركزة عليها. برؤية آل يتبعها دون تردد، أكد سوبارو عزمه ودخل أيضًا.

حتى لو كانت كلماتها متسقة، فإن أفعالها لم تكن كذلك. هذا ما كان سوبارو تحاول إيصاله. ومع ذلك  ابتسمت له بريسكيلا مثل آكلة اللحوم وهي تفحص فريستها.

– مع اتساع نطاق رؤيته، وجد نفسه في غرفة ضخمة وأرضية تغطيها سجادة حمراء.

“لسوء الحظ سيدة إيميليا، هذا ليس الوقت أو المكان المناسبين لك للتجادل. سيبقى سوبارو هنا لفترة طويلة جدًا جدًا “.

كانت الزخارف المتلألئة على الجدران مضاءة بإضاءة باهظة تتدلى من السقف العالي.  الغرفة بها أماكن قليلة للجلوس بالنظر إلى حجمها، على الرغم من وجود مجموعة صغيرة من الدرجات تؤدي إلى الكراسي في الجانب الآخر من الغرفة.  هناك خمسة مقاعد من اليسار إلى اليمين، وأكثر ما يميزهم هو المقعد الوحيد في المنتصف.

“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”

تم تصميم الكرسي  على شكل تنين، كما لو  ليُظهر أن الشخص الذي استراح على ذلك الكرسي حمل التنين على ظهره، بينما  يحميه التنين بدوره.

 

غرفة عرش كلاسيكية في قصر ملكي. بمعنى أن هذا الكرسي يجب أن يكون عرش ملك لوغونيكا.

كل هذا الوقت.

بعد أن لفت العرش انتباهه، نظر سوبارو  حول بقية الغرفة.

تابعت بريسكيلا “بنعمتي، سوف نتبع وجهة نظر عامة الناس. ابتهج وارقص على كفي. استمر  ماركوس. أخبرهم كيف سأصبح ملكة “.

على عكس الخارج، لم يستطع رؤية حارس واحد يحمل سيفًا. وبدلاً من ذلك  رأى صفوفًا من قوات النخبة يرتدون زيًا أبيض اللون لديهم سيوف الفرسان – فرسان الحرس الملكي.

“لكنني أتساءل ما الذي يفكر فيه السيد روزوال ؟”

في الداخل وقف مجموعة من المسؤولين المدنيين الذين يبدو أنهم يرتدون الزي الاحتفالي، وجميعهم رجال من ذوي الرتب العالية بناءً على مظهرهم. كانت وجوههم الكريمة مناسبة لغرفة العرش.

كان سوبارو غير قادر على إخفاء سخطه على سخرية بريسكيلا من إيميليا.

وفي وسط الغرفة، بعيدًا عن مجموعة الفرسان والنبلاء، وقفت مجموعة صغيرة من الناس في طابور. ومن بينهم –

“هذه …  قصة طويلة … أفترض أنه يمكنني تلخيصها في كلمة واحدة، لكن …”

فتاة ذات شعر فضي. عندما رأت الثلاثة يدخلون من الأبواب الكبيرة، صرخت بدهشة واضحة.

“نعم، لقد حصلت عليه. آسف لجعلكِ تمرين بهذه المشكلة. آسف للسيدة الصغيرة من كاراراجي أيضًا “.

“—سوبارو؟”

تحديق …

112

مع إصابة سوبارو بالصدمة المفاجئة، بدا أن الإعلان صدى عبر طبلة أذنه عدة مرات.

فُتحت عيناها البنفسجيتان  على مصراعيها من الحيرة، كما لو كانت غير قادرة على تصديق أن سوبارو  هنا. غمرته صدمة ومفاجأة إيميليا، خفق قلب سوبارو بصوت عالٍ لدرجة أنه بدأ يؤلمه.

فُتحت عيناها البنفسجيتان  على مصراعيها من الحيرة، كما لو كانت غير قادرة على تصديق أن سوبارو  هنا. غمرته صدمة ومفاجأة إيميليا، خفق قلب سوبارو بصوت عالٍ لدرجة أنه بدأ يؤلمه.

الآن بعد أن علم أن إيميليا  هنا، شعر بالسعادة، ولكن أيضًا بالذنب لأنه خانها للوصول إلى هنا. على الرغم من كل الأفكار والمشاعر التي عمرته، وقف ولم يستطيع إيجاد جملة مناسبة أمام عينيها المرتعشتين.

هزت الفتاة ذات الشعر البنفسجي كتفيها رداً  على سلوك بريسكيلا.

“إيه، إيميليا، أنا …”

عندما صرخ سوبارو بغضب، خطى آل أمامه من الجانب ورفع ذراعه عالياً.

“-”

احتفظ ماركوس بالعواطف في صوته بضبط النفس قدر الإمكان، واجه مجلس الحكماء جالسًا على المنصة ولمس يده على صدره ” لهذا الغرض نحن فرسان الحرس الملكي بناء على أوامر  مجلس الحكماء، على عاتقهم مهمة تحديد أماكن عذارى تم اختيارهم بواسطة ضوء جوهرة التنين. ”

على الرغم من أنه سعي لتوضيح لما هو هنا، إلا أن الكلمات لم تخرج. ثبتت نظرة إيميليا على سوبارو وهي أيضًا تبحث عن كلمات، لكن شفتيها ظلتا مشدودتين. لم يكسر أي منهما الصمت، بل صوت وعثرة من الخلف …

“مممم. ليست هناك حاجة لمواصلة سرد هذه الإنجازات. إنهم معروفون لجميع الحاضرين “.

“ماذا تفعلين وأنت تحدقين في عبدي أيتها الحمقاء؟”

حطم سلوك بريسكيلا المتغطرس الصمت الكئيب الذي سقط فوق العربة.

“—وااااه”

“-”

كانت اللمسة التي تلامس ظهره ناعمة بشكل مخيف، والأذرع الملتفة حول صدره ورقبته ساحرة تمامًا. بريسكيلا، التي ضغطت عليه من الخلف، أسندت ذقنها على كتف سوبارو حتى حدقوا في إيميليا معًا، ووجوههم جنبًا إلى جنب.

قررت كروش أن المناسبة كانت مأدبة رسمية بشكل خاص عندما قاطعها ميكلوتوف.

“ماذا …! ا- اتركيني! ستفهم إيميليا تان خطأ! ”

– مع اتساع نطاق رؤيته، وجد نفسه في غرفة ضخمة وأرضية تغطيها سجادة حمراء.

” ستفهم خطأ؟ هل الثمرات بيني وبينك لا تعد علاقة عميقة وحميمة؟ تعال اقترب.”

كما لو أنها قد صُدمت من العداء، مرت الصدمة  عبر جسد إيميليا.

“أنا لم أعطيكِ تلك الثمرات لاستخدامها في أغراض شائنة!”

” بفففت. إذا كنتِ ستعاملينني هكذا، فلدي أفكاري الخاصة إيميليا تان. يا ريم! دعينا نقيم وليمة بمفردنا! ”

خلص سوبارو نفسه منها ووضع مسافة بينهم. جعل الرفض  بريسكيلا تضغط  على كعبها وتضييق عينيها في حالة من الاستياء.

“-سنناقش ذلك لاحقا.”

ولكن قبل أن تبدأ أي اضطرابات، تدخل الصوت المألوف لرجل ذي سمات حساسة.

”لا تبدو حزينًا جدًا. كنت أعرف كيف سينخفض ​​هذا في اللحظة التي وصلت فيها أمام هذا المتجر معي في انتظارك، تمامًا كما قالت الأميرة “.

“يا إلهي. سيدة بريسكيلا، أنا آسف بشدة على المتاعب التي سببها لكِ خادمي. وقد اعتنيت به حتى بعد أن ضاع في القلعة … أرجوكِ سامحيه على هذه الوقاحة الرهيبة “.

صاحب المتجر، لأي سبب كان، متورط  بنسبة كبيرة في لقاءه  في العاصمة الملكية. فكرة البقاء على قيد الحياة بفضل شيء تافه  قدم لـ سوبارو فترة راحة قصيرة من كراهيته الذاتية.

قبل أن يعرف سوبارو ذلك، وقف روزوال ذو الشعر الطويل والبنفسجي بجانبه بابتسامة مشكوك فيها، مرتدياً زيًا رسميًا بشعار القيقب لا علاقة له بمكانته.

” الفارس راينهارد أستريا! تقدم!”

“وهكذا يتقدم المحتال إلى الأمام. لا أتذكر شيئا من هذا القبيل. التقطت ذلك الفلاح بنفسي …  هل لديك دليل على أنه خادمك؟ ”

أرجع راينهارد الثناء الكبير بشكل غير مريح إلى كلمات وأفعال سوبارو، لذلك أسقطه سوبارو على الفور. رداً على ذلك، قام يوليوس بتمشيط شعره إلى الوراء وقال: “لا أمانع يا راينهارد. من واجب الفارس

كانت بريسكيلا  ماكرة،  ومع ذلك استقبلت روزوال سؤالها بـ هز كتفي.

أصبح  سوبارو غير قادر الصمت   بينما  يذُل على يد بريسكيلا.  أندفع   إلى جانب إيميليا لأنه أراد مساعدتها، ليكون هناك من أجلها، لكن ذلك تحول إلى واقع مأساوي.

“لحسن الحظ  لدي. لطالما كنت أحدد  ما هو ملكي.   شعار عائلتي يزين كم معطفه  “.

126

“-”

“—سوبارو؟”

تجمدت  بريسكيلا. نظرت إلى سوبارو كما لو  تسعى لتأكيد كلمات روزوال. تحت نظرها، رفع  سوبارو كم معطفه ورأت أن هناك بالفعل شيئًا يشبه الصقر المطرز. عرض على بريسكيلا التطريز أيضًا، واستجابت له بزفير قصير.

“-حدس ”

”خدعة رخيصة. حسناً حسناً. لقد أدى اللعب مع المهرج الأحمق إلى إبعاد الكثير من مللي على  الطريق – وإلى جانب ذلك  سألني التابع… “.

“التسلل إلى القلعة؟ حسنًا، لن يحدث شيء ما لم أصل إلى مدخل القصر الملكي … ”

“الأميرة، لقد وعدتِ ألا تذكري أن ع …”

تابع آل  “لقد فهمت ماكنة  الأميرة الآن، أليس كذلك؟ هذا هو وضعها ، لذا فقط كن الرجل الأكبر وتقبل الأكر. إذا لم تفعل … حسنًا، سيكون أختيارك الأخير “.

“لا تهتم بالأشياء الصغيرة. وإلا فلن يزيد طولك أبدًا “.

كما لو أنها قد صُدمت من العداء، مرت الصدمة  عبر جسد إيميليا.

“لا ينبغي أن تتوقع من رجل في الأربعين من عمره أن ينمو على أي حال …” أسكتته بريسكيلا بنظرة واحدة قبل أن يمضي قدمًا، دون أن تدفع سوبارو أدنى اهتمام.  توجهت نحو التجمع في وسط الغرفة بالقرب من إيميليا.

“ولكن إذا حدث شيء ما، فربما لن يتم حله إذا لم أكن هناك. لا أعرف متى قد يحدث هذا الشيء، لذلك أريد أن أكون هناك مع إيميليا ”

تصلبت إيميليا عندما اقتربت بريسكيلا، لكن الفتاة ذات الشعر البرتقالي مرت دون أن تعيرها أدنى اهتمام. تراجعت إيميليا  بسبب تجاهلها قبل العودة نحو سوبارو.

“في وطني، يعلمونك أن تظهر هذا الوجه عندما تنظر إلى حشرة  “.

“ولكن لا بد لي من أن أقول،  السيدة بريسكيلا عثرت عليك على  الطريق … حظك السيئ   مرتفع للغاية. أتساءل ما الذي كان سيحدث لك إذا لم تكن هي من وجدتك “.

لم يكن صوت ماركوس مرتفعًا بشكل خاص، ومع ذلك تردد حتى سمعه الجميع في غرفة العرش. كان لقائد الفرسان صوت يتناسب مع لقبه، صوت يميزه كرجل مقدر له قيادة الآخرين منذ ولادته .

“اللعنة؟ أنت لا تحاول أن تخبرني أنها مشهورة بإحسانها وتعاطفها، أليس كذلك؟ ”

أغلق عينيه وشكر ريم على فكرتها الخرقاء وقام من كرسيه. قبل مغادرة الغرفة، أعاد سوبارو النظر للورقة للحظة  وأخذ قلمًا ومزقت صفحة وبدأ يكتب شيئاً.

“أوه، لا. لقد اعتقدت ببساطة أن الآخرين ربما يكونون قد سجنتهم أو قطعتهم حينها  اعتمادًا على مزاجها. بهذا المعنى  أعطتك السيدة بريسكيلا احتمالات متساوية للبقاء على قيد الحياة، “.

“فيريس، ليس هذا ما قلته لي.”

“نعم، أفهم أنني أمشي على حبل مشدود  هنا … أنت … لست مستاءً؟”

“لكنني أتساءل ما الذي يفكر فيه السيد روزوال ؟”

مع حديث روزوال معه وكأنه لا شيء، طرح  سوبارو السؤال بخجل.

“اللعنة؟ أنت لا تحاول أن تخبرني أنها مشهورة بإحسانها وتعاطفها، أليس كذلك؟ ”

“لماذا أكون؟ بعد كل شيء  كنت أفكر في أنك قد تظهر. وفي الحقيقة   لقد وصلت في الوقت المناسب. يبدو أن الزي كان ذا قيمة في  الطريق “.

لبعض الوقت، أغمضت ريم عينيها، وتصورت سوبارو في عقلها، ثم أنهت ترتيب مواد الدراسة نصف المكتملة التي تركها سوبارو قبل أن تعود إلى المطبخ.

“منتصف الطريق…؟ حسنًا، ليس حقًا، أعتقد أنه من المحتمل بنسبة 90 في المائة أن أركل الحائط الآن، ولكن … ”

“على أي حال، إذا كان لا يزال هناك المزيد، فهل يمكننا المضي قدماً؟ ليس لديّ  الأبدية، ولدي الكثير من الأشياء لأفعلها لاحقًا.  كبار السن من الرجال الذين لديهم محفظة فهمتم  ما أقوله، أليس كذلك؟ ”

أمال سوبارو  رأسه بعد سماع  الكلمات الغريبة، لكن وجه روزوال هو الذي أظهر المفاجأة.

“لم يتم إيقافك عند دخول القلعة؟ إذن  كيف دخلت في البداية؟ ”

“-أجل. بعبارة أخرى  أنت تفهم “.

“تلك الأميرة الأنانية اصطحبتني . إيه، إنها قصة طويلة جدًا … ”

مر أقل من ساعة من مغادرة إيميليا إلى القصر الملكي.

لقد تحدثوا فيما حدث، ولكل منهم فهم مختلف للوضع. ولكن قبل أن  يتمكن سوبارو من سد الفجوة، أدرك أن إيميليا  تمشي  نحوه.

أغلق عينيه وشكر ريم على فكرتها الخرقاء وقام من كرسيه. قبل مغادرة الغرفة، أعاد سوبارو النظر للورقة للحظة  وأخذ قلمًا ومزقت صفحة وبدأ يكتب شيئاً.

“لماذا…؟”

” بفففت. إذا كنتِ ستعاملينني هكذا، فلدي أفكاري الخاصة إيميليا تان. يا ريم! دعينا نقيم وليمة بمفردنا! ”

“-”

لم يستطع سوبارو أن يتحمل المشاهدة.

بكلمة واحدة جادة، نقلت إيميليا سلسلة كاملة من المشاعر المتضاربة التي تدور بداخلها. لماذا، مع الشكوك الكثيرة بداخلها، جعلت سوبارو يلتقط أنفاسه.

“بعبارة أخرى، هم المرشحون الملكي المستقبليون للاختيار … هاه؟”

“كيف …؟ لا لماذا. لماذا أنت هنا سوبارو؟ ”

أدار الرجل رأسه ووجه نظره نحو الأبواب الضخمة التي بدأت تنفتح ببطء.

“هذه …  قصة طويلة … أفترض أنه يمكنني تلخيصها في كلمة واحدة، لكن …”

أمال سوبارو  رأسه بعد سماع  الكلمات الغريبة، لكن وجه روزوال هو الذي أظهر المفاجأة.

“لا تستهين بهذا  سوبارو، أخبرتك! قلت لك، أليس كذلك؟ ألا تتذكر …؟ ”

“ماذا تفعلين وأنت تحدقين في عبدي أيتها الحمقاء؟”

الطريقة التي كررت بها إيميليا كلماتها للتأكيد جعلت سوبارو يغلق فمه ويبعد  عينيه. كانت  بالطبع  تشير إلى الوعد الذي قطعه معها في النزل – الوعد بانتظارها الذي  نكث بها.

“نعم، أيها الفتى. إنه نوع من المهرجين، ويتحمل واجبًا سامًا بتزويدي بثمار حمراء وحلوة ومرة. إنه غير ضار. بالتأكيد لا تمانع؟ ”

من ناحية  لقد حنث بالفعل بوعده. لكن من ناحية أخرى لم تكن كذبة أنه خرج عن وعده  بسبب  إيميليا. وهكذا  اعتمادًا على سلسلة من الصدف، وصل من أجلها.

“—وااااه”

أرادها أن تثق على الأقل في دوافعه. ولكن قبل أن يوضح سوبارو شعوره ، تردد صدى صوت واضح من أمام العرش.

واجه سوبارو صعوبة في التنفس تحت الضغط على الرغم من أنه لم يكن موضع اهتمام. في غضون ذلك  وصلوا إلى نهاية الممر. رفع عينيه ليرى أمامهم بابين هائلين.

“- الجميع هنا. يجوز لمجلس الحكماء الدخول “.

“عربة التنين هذه … تتجه نحو القصر الملكي، لأن …” شعر سوبارو باضطراب في معدته عندما تم تم تثبيت  هاتين العينتين الحمراوين عليه.

فُتحت الأبواب العظيمة مرة أخرى. قاد الفارس المدرّع المتمركز عند الباب مجموعة من الرجال المسنين الذين دخلوا الغرفة.  أرتدى كل الرجال  أردية تشير إلى مكانتهم. لقد أوضحت كل خطوة رسمية أن هؤلاء  رجالًا يتمتعون بكرامة وخبرة عظيمتين.

5

الأكثر تميزًا  هو رجل أبيض الشعر وله لحية طويلة كادت أن تلامس الأرض. على الرغم من أن ظهره لم يكن منحنيًا، إلا أنه  تقريبًا  أقصر من سوبارو. حتى من بين الآخرين، فإن التجاعيد العميقة لوجهه تجعله يبدو كبيرًا في السن بشكل خاص، لكن عينيه  حادتين بدرجة كافية لقطع الفولاذ.

– اجتمع السادة مجلس الحكماء والمرشحون.

بينما  سوبارو يراقب المسيرة الصامتة، قال لروزوال بصوت منخفض  “مجلس الحكماء، هم الذين يديرون المملكة بدلاً من الملك، أليس كذلك؟”

“السكان  حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.

هز روزوال كتفيه وقال باستخفاف: “من الناحية الرسمية  هم هيئة استشارية، لكن نعم. تقع مسائل الدولة حاليًا في أيدي مجلس الحكماء … ولكن بعد قولي هذا، لا تختلف كثيرًا في الواقع عما  عليه عندما كانت العائلة المالكة لا تزال موجودة “.

“ولكن إذا سمحنا لسوبارو بالوقوف هناك، فسوف …”

بدا الأمر وكأن المجلس  يمسك بزمام الأمور منذ حكم الملك السابق، ويبدو أنه رجل قليل الموهبة في الشؤون العامة.

“يبدو أنها حاولت إخفاء نفسها ببعض الخدع المثيرة للشفقة. الطريقة التي اختبأت بها في زاوية  في الشارع تناسب صورتها العامة بشكل جيد للغاية “.

ظل آل  صامتًا حتى تلك اللحظة، وأشار  نحو قسم اصطف فيه فرسان الحرس الملكي بدقة.

عندما قادت بريسكيلا المجموعة إلى الأمام، تقدم جندي مدرع بالكامل أمام الباب وحياها بسيفه. أزال خوذته  ونظر إلى بريسكيلا والآخرين .

“حان الوقت يا أخي. نحن بحاجة إلى الوقوف هناك  وليس هنا “.

تم نقش عربة الركاب بمهارة وتزيينها بالعديد من الحلي البراقة. تم وضع أوراق الذهب المتلألئة والمشرقة على السطح الخارجي، وحتى العجلات  مرصعة بالجواهر. كان لتنين الأرض  أيضًا مظهر فاخر.  تنين بري ذو بشرة قرمزية برأسين يمتلك ريشًا باهظًا أسفل ظهره، مع تصميمات معقدة على مقابضه وقليلًا يكمل صورة البذخ المثالي.

قام هؤلاء المجتمعون   بفرز أنفسهم بشكل طبيعي، مع وجود الفرسان والضباط على اليسار، والمسؤولين المدنيين والنبلاء على اليمين.

“في حالة وقوع حادث، يرجى التركيز على حماية سيدتك بريسكيلا، وأترك الباقي لنا ”

“يبدو الأمر كذلك، ولكن هل من المناسب أن أصطف هناك؟”

“لقد وعدت الأخت بأنني سأفي بواجباتي. لذلك لا يجوز لك. ”

أجاب روزوال : “الشيء الصحيح الذي يجب فعله هو طردك على الفور من القلعة، ولكن بما أن هذا سيكون مسليًا، يمكنك الذهاب معه.”

حتى لو انحازت ريم له، فإن الأولوية ستظل موجودة. نتيجة لفشله في الالتزام بتعليمات إيميليا والتجول بمفرده في اليوم السابق، فقد تم عزله تمامًا.

رُفعت حواجب إيميليا من موقف روزوال واعترضت “روزوال، انتظر…!”

ردت بريسكيلا على تحيته بإيماءة متغطرسة وأدارت رأسها قليلاً نحو سوبارو وآل.

“لسوء الحظ سيدة إيميليا، هذا ليس الوقت أو المكان المناسبين لك للتجادل. سيبقى سوبارو هنا لفترة طويلة جدًا جدًا “.

“لكن يجب ألا تفعل أي شيء غير مرغوب فيه. من فضلك أكمل دراستك حتى أعود. عندما أنتهي  سأقدم لك أفضل المأكولات الشهية “.

“ولكن إذا سمحنا لسوبارو بالوقوف هناك، فسوف …”

”خدعة رخيصة. حسناً حسناً. لقد أدى اللعب مع المهرج الأحمق إلى إبعاد الكثير من مللي على  الطريق – وإلى جانب ذلك  سألني التابع… “.

“انتهى وقت الجدال يا سيدة إيميليا. المؤتمر سيبدأ. تقدمي للمركز…”

” الفارس راينهارد أستريا! تقدم!”

تغير وجه روزوال وهو يحدق في المقاعد حول العرش، وكان يملأها مجلس الحكماء في تلك اللحظة بالذات.  المقعد الشاغر الوحيد المتبقي هو عرش الملك في قلب الغرفة.

على ما يبدو  فإن الثمانية عشر عامًا التي قضاها في عالم آخر قد أزالت  قواعد الملابس.

وأمام شيوخ المجلس  خط مرتب من الأشخاص الذين  أطلقوا هالة خاصة منذ لحظة ولادتهم.

من ناحية  لقد حنث بالفعل بوعده. لكن من ناحية أخرى لم تكن كذبة أنه خرج عن وعده  بسبب  إيميليا. وهكذا  اعتمادًا على سلسلة من الصدف، وصل من أجلها.

كانت الفتاة ذات الشعر البرتقالي على رأس  الثلاث فتيات اللائي يتمتعن بوضعية رائعة وواضحة ونابضة بالحياة. وقفت بريسكيلا في المنتصف، ووضعت يدها على وركها ودفعت كتفيها للخلف، مما تسبب في تأرجح تنورتها قليلاً. حتى أمام الشيوخ الذين حكموا الأمة، كانت لا تزال تنظر باستخفاف.

“هاه؟ …  أنتِ طلبتي من الرجل هناك أن يدعوني  إلى هنا، أليس كذلك؟ ”

إلى يمين بريسكيلا وقفت فتاة ترتدي ملابس تشبه زي الجيش.  لون شعرها أخضر غامق لدرجة أنه بدا كأنه أسود، ولكن عند الفحص الدقيق، انعكس البريق اللامع على اللون الأخضر بالتأكيد. تم ربط شعرها الطويل في النهاية بشريط أبيض. كان وجهها الجميل المحترم مرفوعاً إلى الأمام مباشرة. كانت طويلة بالنسبة لفتاة، بنفس ارتفاع سوبارو تقريبًا، لكن أرجلها  بطول مختلف تمامًا. على خصرها    سيف يحمل شعار العائلة مع أسد يكشف عن أنيابه. بدت كفتاة جميلة متنكرة في زي رجل وسيم.

العهد – يشير هذا على ما يبدو إلى الاتفاقية بين المملكة والتنين.

وعلى النقيض من الأجواء الجادة للفتاة ذات الشعر الأخضر، فإن الفتاة التي على يسار بريسكيلا بشعرها البنفسجي الفاتح وقفت بهدوء. سقط شعرها المموج حتى منتصف ظهرها، بدا ناعماً كالقطن. كانت قصيرة مقارنة بالفتاتين الأخريين وترتدي فستانًا أبيض مصنوعًا من الفراء بكميات كبيرة. مُلفت للنظر بشكل خاص  رداء الثعلب الأبيض ومحفظة كبيرة تبعث على السخرية على وركها.

أجاب روزوال : “الشيء الصحيح الذي يجب فعله هو طردك على الفور من القلعة، ولكن بما أن هذا سيكون مسليًا، يمكنك الذهاب معه.”

جميلة وتنضج بهالة فريدة خاصة. من الواضح أنهم قطعوا من قطعة قماش مختلفة.

لم يستغرق الأمر سوى لحظة. عندما وقف سوبارو، سحب آل سيفه  ولمس  النصل  ذقن سوبارو. خطوة واحدة أبعد ورأس سوبارو سيتدحرج من كتفيه.

عضت إيميليا شفتها بالأسف، وقدمت تذكيرًا لسوبارو قبل العودة إلى خط الفتيات.

“ماذا …! ا- اتركيني! ستفهم إيميليا تان خطأ! ”

“-سنناقش ذلك لاحقا.”

“في الواقع  أنت تفهمني جيدًا يا آل. لذلك  عامة الناس، هذا ما هو عليه. اجلس في الحال. إذا واصلت الوقوف فوقي بهذه الطريقة، فسوف أخفض ارتفاعك … بمقدار النصف تقريبًا “.

عندما اصطفت إيميليا مع الآخرين، تطاير شعرها الفضي ، بدا لباسها بالتأكيد  وراء الجميع. ومع ذلك، فإن المشاعر في الداخل تفوقت على كل الآخرين، على الأقل وفقًا لسوبارو.

بالنسبة له، من نفس موطن سوبارو، كان يجب أن تكون لهجة كانساي مألوفة له. الطريقة التي صاغت بها الأشياء أربكت سوبارو قليلاً، لكنه فجأة أصبح فضوليًا للغاية حول شكل أرض كاراراجي هذه.

“بعبارة أخرى، هم المرشحون الملكي المستقبليون للاختيار … هاه؟”

لا شك أن الضغط الشديد الذي يخرج من الفتاة سيجعل  الروح تقشعر  منحين آخر.

كان جميع المشاركين من الفتيات، بما في ذلك إيميليا. عندما أدرك ذلك ، بدأ الناس من حوله يتحركون الواحد تلو الآخر. سوبارو اتبع تقدم آل وتوجه نحو فرسان الحرس الملكي. أثناء قيامه بذلك، استقبل شاب وسيم ذو شعر أحمر يقف على رأس الفرسان سوبارو بابتسامة مشرقة وودية.

“حتى لو وصلت إلى الحامية وشرحت، ربما ترفض إيميليا رسالة المرآة السحرية …”

“- إذن أنت أتيت، سوبارو.”

“أنت تتصرفين وكأنكِ تريدين راحتي، لكن في بعض الأحيان تتركينني على حافة الجرف، تعلمين ذلك؟!”

كان راينهارد. الشاب اللطيف على ما يبدو لم ينساه من الشهر الماضي. كان لا يزال لديه شعر أحمر  وعيناه زرقاء كما لو حُصِرَت السماء  فيهما.  التغيير الوحيد هو أنه  يرتدي زي الحرس الملكي الرسمي. وأضاف: “عندما سمعت أن السيدة إيميليا ستحضر، تساءلت عما إذا كنت ستحضر.”

علاوة على ذلك   اختارت سؤالها بدقة.

“هذا تقييم عالي  لي من جانبك…اعتقدت أن الانطباع الرئيسي الذي حصلت عليه  عني هو عندما كنت أبكي بشكل مثير للشفقة طلباً للمساعدة  … ”

وقف آل إلى جانبه وأومأ برأسه لإظهار تعاطفه مع كلمات سوبارو.

رد راينهارد على سوبارو بدون أدنى أثر للسخرية.

“-! لماذا تعتقدين ذلك؟ هل لديك سبب واقعي  …؟ ”

“أعتقد أنك تقلل من شأن فضائلك. أنت بالطبع  قمت بحماية السيدة إيميليا، لكنك أيضًا اتخذت خيارات جيدة في مجالات أخرى أيضًا “.

“إذن  هل عرفتِ من هي بالأمس؟”

هز كتفيه بلطف. حتى تلك الإيماءة كانت رائعة ، ولم يستطع سوبارو إلا أن يشعر بالغيرة.

غرفة عرش كلاسيكية في قصر ملكي. بمعنى أن هذا الكرسي يجب أن يكون عرش ملك لوغونيكا.

وهكذا وقف سوبارو إلى جانب راينهارد، وآل إلى جانبه الآخر. تمامًا كما أدرك أنهم  في الصف الأول بين الفرسان في مكانة بارزة جدًا، سمع نداءًا ودودًا للغاية لفتاة ذات أذنين قطة، مصحوبة بابتسامة لطيفة  …

“ماذا تفعلين وأنت تحدقين في عبدي أيتها الحمقاء؟”

“سوبارو، أنت هنا!”

تحديق …

كانت المبعوثة التي استدعتهم إلى العاصمة الملكية. فوجئ  سوبارو قليلاً برؤيتها تقف مع الفرسان، مرتدية زيًا نسائيًا للحرس الملكي  مع تنورة.

*****

والواقف بجانب الفتاة ذات أذن القطة لم يكن سوى يوليوس.

قالت بريسكيلا النيران بنبرة فخمة  “سواء كنت أرغب في ذلك أم لا، فأنت تحب رواية قصص طويلة. إنها مضيعة للوقت بالنسبة لي. الكلمات المتكررة لا تختلف عن الهراء. أنا حتى لا أتحدث  الهراء أثناء نومي “.

“سوبارو، ما هذا  العبوس فجأة؟” سأل راينهارد.

لا يُعاملون معاملة عادلة.

“في وطني، يعلمونك أن تظهر هذا الوجه عندما تنظر إلى حشرة  “.

واجه سوبارو صعوبة في التنفس تحت الضغط على الرغم من أنه لم يكن موضع اهتمام. في غضون ذلك  وصلوا إلى نهاية الممر. رفع عينيه ليرى أمامهم بابين هائلين.

حاول راينهارد أن يبتسم بينما حاول سوبارو إخفاء الاشمئزاز  الواضح على وجهه.

“ولكن إذا حدث شيء ما، فربما لن يتم حله إذا لم أكن هناك. لا أعرف متى قد يحدث هذا الشيء، لذلك أريد أن أكون هناك مع إيميليا ”

“آمل ألا تأخذ هذا على محمل شخصي يا يوليوس. يبدو أن سوبارو يفعل هذا لترك انطباع أول أكثر تواضعًا على الناس “.

كما لو أنها قد صُدمت من العداء، مرت الصدمة  عبر جسد إيميليا.

“لا، ليس هناك معنى أعمق هنا. ألا يمكنك أن تجعلني أكون متفاخراً قليلاً؟ ”

تابع آل  “لقد فهمت ماكنة  الأميرة الآن، أليس كذلك؟ هذا هو وضعها ، لذا فقط كن الرجل الأكبر وتقبل الأكر. إذا لم تفعل … حسنًا، سيكون أختيارك الأخير “.

أرجع راينهارد الثناء الكبير بشكل غير مريح إلى كلمات وأفعال سوبارو، لذلك أسقطه سوبارو على الفور. رداً على ذلك، قام يوليوس بتمشيط شعره إلى الوراء وقال: “لا أمانع يا راينهارد. من واجب الفارس

“السكان  حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.

تتصرف بطريقة تليق بمكانته.  أنا يوليوس ايكوليوس من فرسان الحرس الملكي. إنه لمن دواعي سروري   معرفتك … ومعرفة الفارس الصالح بجانبك. ”

“هذه الشابة التي تسعى للحصول على التاج تسمى … السيدة فيلت ”

 

“مممم … حسنًا، من فضلك افعل”

بعد مقدمته الغامرة، حاول يوليوس جذب آل إلى المحادثة. أجاب آل بدون الكثير من الطاقة “آه، لا تتعثر في الشكليات، حسنًا؟ توقف عن مناداتي بالفارس الطيب أو سيدي الفارس أو أيا كان. أنا  آل  – مرتزق . أنا لست من العظماء والأقوياء مثلك “.

في كلتا الحالتين، على ما يبدو تم جمع إيميليا والمرشحين الآخرين، أو بالأحرى، العذراوات القادرات على التواصل مع التنين، وفقًا لهذه النبوءة.

رفع سوبارو بشكل انعكاسي حاجبًا على سلوكه.  أعتقد أن آل هو من النوع الذي يتعامل مع أي شخص، لذلك بدا موقفه تجاه يوليوس غير متوقع.

“-”

لكن لسوء الحظ  لم يتبق وقت للمتابعة.

على عكس نبرة صوتها اللطيفة ووجهها النقي، كان طلبها مباشرًا ودقيقًا.  وضعت جوهرة التنين بعيدا وابتسمت بهدوء.

– اجتمع السادة مجلس الحكماء والمرشحون.

“في وطني، يعلمونك أن تظهر هذا الوجه عندما تنظر إلى حشرة  “.

” أنا  قائد فرسان الحرس الملكي  ماركوس  سأشرف على هذه الإجراءات “.

“أعتقد أنك تقلل من شأن فضائلك. أنت بالطبع  قمت بحماية السيدة إيميليا، لكنك أيضًا اتخذت خيارات جيدة في مجالات أخرى أيضًا “.

“مممم … حسنًا، من فضلك افعل”

مع رفع آل إصبعين وإمالة رأسه نحو الصبي الأصغر، بدا سوبارو ممتنًا من الداخل.  من المخيف حتى التفكير فيما كان سيحدث إذا استمر وتقدم بغضب. استقبل آل اللوم على نفسه بدلاً من سوبارو.

كان لا يزال في مقعده، الشخص الذي عقد ذراعيه وإيماءة خافتة كان اسمه ميكلوتوف. أومأ ماركوس  قائد الفرسان، برأسه ووقف بتعبير  مهيب أمام  المجتمعين.

غرفة عرش كلاسيكية في قصر ملكي. بمعنى أن هذا الكرسي يجب أن يكون عرش ملك لوغونيكا.

“لدي إعلان مهم سأقدمه إلى هذا المجلس لانتخاب الملكة التالية … لاختيار الملكة. ولهذا الغرض جمعت مجلس الحكماء ودعوتكم   إلى القصر “.

“ألا تعلم؟ في نهاية  القارة، توقفت الأرض عند الزوايا الأربع من العالم، حيث جرفتها شلالات كبيرة من المياه – بعبارة أخرى، الشلالات العظيمة. من وقت لآخر هناك شائعات عن أشخاص جاؤوا من خارجهم، مثلك أنت و آل. معظم ذلك مجرد هراء … لكن آل مختلف “.

لم يكن صوت ماركوس مرتفعًا بشكل خاص، ومع ذلك تردد حتى سمعه الجميع في غرفة العرش. كان لقائد الفرسان صوت يتناسب مع لقبه، صوت يميزه كرجل مقدر له قيادة الآخرين منذ ولادته .

“من  … انتظر، أنت الرجل  من البارحة؟”

“منذ نصف عام … بداية من الملك الراحل، توفي أفراد العائلة المالكة في تتابع سريع. أي مملكة تفتقر إلى ملك هي في أزمة، لكنها مسألة خطيرة بشكل خاص بالنسبة لمملكة  لوغونيكا، المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالعهد “.

“هذه الشابة التي تسعى للحصول على التاج تسمى … السيدة فيلت ”

العهد – يشير هذا على ما يبدو إلى الاتفاقية بين المملكة والتنين.

“إذن سوف …”

سُمع هذا المصطلح في الحكايات الخيالية وفي المحادثات في قصر روزوال عدة مرات. ومع ذلك   تمامًا مثل الاختيار الملكي نفسه،  هناك العديد من التفاصيل التي ظلت غير واضحة. من هذا الحديث بدا  سوبارو ممتن لكيفية سير المؤتمر.

“- صبي جميل ”

“بدأت علاقة المملكة مع التنين قبل عدة قرون. شكل ملك ذلك الوقت، صاحب السمو، فالسيل لوغونيكا، والتنين الإلهي فولكانيكا عهداً بينهما. منذ ذلك الوقت تم إنقاذ المملكة من الأزمة من قبل التنين عدة مرات، مما حافظ عليها وعلى ازدهارها “.

“ولكن إذا كان هذا هو الحال، ألن يؤدي تولى العذراء المملكة فقط إلى إزعاج التنين أكثر؟  على سبيل المثال  أُغمض عيني للحظة واحدة وافتحها وأجد أن الملك أختفى ، وعذراء متواجدة مكان الملك. هل سيوافق التنين على ذلك؟ ”

“التنين الإلهي فولكانيكا هو مخلوق قوي للغاية، مع إحساس عميق بالواجب. حتى بعد عدة أجيال، استمر في حمايتنا من ما وراء الشلالات العظيمة البعيدة “.

ذُهل سوبارو بينما جلست إيميليا وريم أمامه على الطاولة.  غادر روزوال   النزل في وقت سابق، قائل إنه لديه أمر آخر؛ كان الثلاثة الآخرون ينتهون للتو من الإفطار الذي أعدته ريم.

عندما ألقى ماركوس خطابه الرسمي، قام ميكلوتوف بلمس لحيته وأومأ.

“نعم، أيها الفتى. إنه نوع من المهرجين، ويتحمل واجبًا سامًا بتزويدي بثمار حمراء وحلوة ومرة. إنه غير ضار. بالتأكيد لا تمانع؟ ”

“مممم. علاوة على ذلك، يرتبط استمرار العائلة المالكة ارتباطًا وثيقًا بالحفاظ على العهد. هذا يجعل فقدان جميع أعضاء السلالة الملكية بسبب الطاعون أمرًا مؤسفًا. مطلوب عذراء التنين لبدء الحقبة التالية دون أي لحظة لتجنيبها “.

توقفت الإجراءات الرسمية من صوت ناعم “…اعذرني؟”

“تجديد العهد من خلال حفل صديقة التنين، لقاء العقول مع التنين، يتطلب عذراء تفي بالمعايير المختارة. هذا الواجب تحملته الأجيال المتعاقبة من العائلة المالكة، لكننا الآن نسعى إلى شخص آخر للقيام به “.

“!”

احتفظ ماركوس بالعواطف في صوته بضبط النفس قدر الإمكان، واجه مجلس الحكماء جالسًا على المنصة ولمس يده على صدره ” لهذا الغرض نحن فرسان الحرس الملكي بناء على أوامر  مجلس الحكماء، على عاتقهم مهمة تحديد أماكن عذارى تم اختيارهم بواسطة ضوء جوهرة التنين. ”

والواقف بجانب الفتاة ذات أذن القطة لم يكن سوى يوليوس.

أدخل ماركوس يده في جيبه وأخرج شارة  عليها شعار صغير. لقد كانت واحدة شاهدها سوبارو عدة مرات، لأنها ميزت المؤهلين للمشاركة في الاختيار الملكي.

أصبح  سوبارو غير قادر الصمت   بينما  يذُل على يد بريسكيلا.  أندفع   إلى جانب إيميليا لأنه أراد مساعدتها، ليكون هناك من أجلها، لكن ذلك تحول إلى واقع مأساوي.

“للجميع، أظهروا جوهر التنين  -”

توقف تنفس سوبارو عند النداء المفاجئ “ح- حقاً …؟”

ردت الفتيات بإخراج شعاراتهن الخاصة.

حطم سلوك بريسكيلا المتغطرس الصمت الكئيب الذي سقط فوق العربة.

على الفور سطعت حجرة العرش بسبب الوهج الحيوي من الجواهر التي تتوسط الشارة. كانت تلك التي في يد إيميليا حمراء، وأبهرت كل جوهرة الغرفة بلون مختلف.

الطريقة التي تجنب بها آل جوهر المسألة بدت مقلقة  “أجل … ستكتشف ذلك  إذا أتيت معي”

تنهد الفرسان بدهشة. حتى الوجوه المتجعدة لمجلس الحكماء أظهرت علامة خافتة من الارتياح.

صاحب المتجر، لأي سبب كان، متورط  بنسبة كبيرة في لقاءه  في العاصمة الملكية. فكرة البقاء على قيد الحياة بفضل شيء تافه  قدم لـ سوبارو فترة راحة قصيرة من كراهيته الذاتية.

“كما ترون، كل من هؤلاء المرشحين مؤهلين ليصبحوا عذراء التنين. بعد أن رأينا هذه الحقيقة، سنفعل ما أمر به لوح التنين و … ”

“هل اكتشفت … كيف، أو أي شيء …؟”

توقفت الإجراءات الرسمية من صوت ناعم “…اعذرني؟”

هذا هو الفكر الذي حرك ناتسكي سوبارو وأعطاه القوة.

عندما زفر  ماركوس، قامت فتاة أمامه تحمل جوهرة التنين الزرقاء المتلألئة بإمالة رأسها. كان لديها شعر بنفسجي وترتدي فستانًا أبيض.

عبس بينما  خوذة آل تهتز بشكل راضٍ. حدق سوبارو إليه وتطرق إلى الموضوع الذي  يزعجه

“أفهم أن القائد يريد أن يروي قصة، لكن كما يقول الناس في كاراراجي، الوقت هو المال.”

“أوه، لا. لقد اعتقدت ببساطة أن الآخرين ربما يكونون قد سجنتهم أو قطعتهم حينها  اعتمادًا على مزاجها. بهذا المعنى  أعطتك السيدة بريسكيلا احتمالات متساوية للبقاء على قيد الحياة، “.

126

“إنهم معي. أحدهما فارسي والآخر … خادمي  “.

على عكس نبرة صوتها اللطيفة ووجهها النقي، كان طلبها مباشرًا ودقيقًا.  وضعت جوهرة التنين بعيدا وابتسمت بهدوء.

على الفور سطعت حجرة العرش بسبب الوهج الحيوي من الجواهر التي تتوسط الشارة. كانت تلك التي في يد إيميليا حمراء، وأبهرت كل جوهرة الغرفة بلون مختلف.

“إذا كنت ستكرر ما نعرفه بالفعل على أي حال، فأنا أفضل سماع المزيد عن سبب وجودنا هنا”

استدار راينهارد، ونظر إلى كل من في الغرفة “- لقد وجدنا أخيرًا المرشحة الخامسة  عذراء التنين”

يبدو أن طلب الفتاة ذا اللهجة الغريبة جعل ماركوس يهتز مرة أخرى. لكن سوبارو أهتز بدرجة أكبر بكثير.

“—أيه؟! هل ستتركينني هنا؟! ”

” انتظر … مستحيل، هذه لهجة كانساي؟”

”  من عينيك، لقد وقفت بجانب الفتاة لأسباب تتعلق بالعاطفة. لقد طغت مشاعرك التافهة على رؤيتك، مما جعلك تهمل ما  تحت قدميك … لا توجد كلمات لوصف حماقتك  ”

لم يكن بإمكان آل، الذي  يقف بجوار سوبارو، إلا أن يهمس بتعاطف  من صدمة سوبارو.

وصفقت الفتاة التي تتحدث بلهجة كانساي يديها بحثًا عن اتفاق من المرشحين الآخرين.

 

“لا يمكن أن ألومك حقًا لأنك تشك بي. لم أصدق أذني أمس. تلك الأشياء حول كيف أن اجتماعات الصدفة هي نتائج الكرما، الخيوط  … لم أسمع هذه الاقتباسات منذ ثمانية عشر عامًا “.

غمره مشهد الأبواب المغلقة بعظمتها. شعر بنفسه يقف أكثر استقامة لمجرد وجوده، ووصل انزعاجه إلى درجة حرارة عالية.

 

“أوه، أول مرة تسمعها  يا أخي؟  يبدو أنهم جميعًا يتحدثون بهذه الطريقة في منطقة كاراراجي إلى الغرب.   لم أر المكان بنفسي مطلقًا، لكن الطريقة التي يتحدثون بها بالتأكيد بارزة “.

كما لو أنها قد صُدمت من العداء، مرت الصدمة  عبر جسد إيميليا.

بالنسبة له، من نفس موطن سوبارو، كان يجب أن تكون لهجة كانساي مألوفة له. الطريقة التي صاغت بها الأشياء أربكت سوبارو قليلاً، لكنه فجأة أصبح فضوليًا للغاية حول شكل أرض كاراراجي هذه.

“- أرجوك عد إليّ بأمان، سوبارو”

قالت الفتاة التالية بصوت واضح يتردد عبر المتواجدين في غرفة العرش المتفاجئين  “لديها وجهة نظر”.

“الأميرة، لقد وعدتِ ألا تذكري أن ع …”

وبينما  الفتاة ذات الشعر البنفسجي تشبك ذراعيها وترفع  ذقنها، عرضت الفتاة ذات الشعر الأخضر موافقتها.

لقد تحدثوا فيما حدث، ولكل منهم فهم مختلف للوضع. ولكن قبل أن  يتمكن سوبارو من سد الفجوة، أدرك أن إيميليا  تمشي  نحوه.

قال ماركوس “سيدة كروش، لا ينبغي أن تكون سيدة منزل كارستين …”

وضعت الفتاة المسماة فيريس يدها على خدها في جو من القلق. على ما يبدو لم تكن منزعجة بشكل خاص لأنها سربت معلومات خاطئة لسيدها. نظرًا لرد فعلها الحالي، شعر سوبارو أنها فعلت ذلك عن قصد.

“الإجراءات الشكلية قد تكون مهمة، لكن ليس لدينا كل الوقت في العالم. يجب أن نتطرق إلى سبب تجمعنا في أسرع وقت ممكن. في الواقع   لقد خمنت بالفعل إلى حد كبير “.

ليس هذا فقط، كل الأنظار كانت على الفتاة التي  تسير أمامهم – بريسكيلا – وهي تسير  نحو الغرفة. تم تزيين الممر بلوحات وأعمال فنية ، واصطف  حراس بدروع كاملة على اليسار واليمين، ورفعوا سيوفهم عالياً تحية.

خاطبت الفتاة ماركوس  مستطلعة مجلس الحكماء مع الآخرين. تنهد ميكلوتوف من الإعجاب.

“اللعنة عليك! ”

“كما هو متوقع من الدوقة كارستين. إذن أنت تفهمين بالفعل معنى هذا التجمع؟ ”

في اليوم السابق  حاولت إيميليا الاتصال بالقصر الملكي من الحامية، لكن يبدو أن جهودها باءت بالفشل. ولكن نظرًا لأنه  من الواضح أن راينهارد تم تعيينه في فرسان الحرس الملكي، فمن المؤكد أنه سيحضر اجتماع الاختيار الملكي في ذلك اليوم.

“نعم، اللورد ميكلوتوف. – مأدبة، نعم؟ سنكون متنافسين في النهاية، لكن لا يزال هناك الكثير مما لا نعرفه عن بعضنا البعض. من خلال جلوسنا على نفس الطاولة لتبادل الخبز المحمص، قد نحصل على بعض الفهم لطبيعة منافسينا … ”

ردت بريسكيلا على تحيته بإيماءة متغطرسة وأدارت رأسها قليلاً نحو سوبارو وآل.

قررت كروش أن المناسبة كانت مأدبة رسمية بشكل خاص عندما قاطعها ميكلوتوف.

“لقد تأخرت يا أخي! فقط في الوقت المناسب تماما. أنا محظوظ، كنت على وشك المغادرة ”

“لا، هذه ليست مأدبة ”

فجأة، خفض ميكلوتوف صوته.

رفعت الفتاة حاجبيها بعد سماع رده واستدارت ببطء نحو سوبارو والآخرين.

“لماذا، أنت، ما هذا الموقف -”

“فيريس، ليس هذا ما قلته لي.”

“الأعضاء المحترمون في مجلس الحكماء، أنا راينهارد فان أستريا من فرسان الحرس الملكي، هنا للإبلاغ بأن مهمتي قد اكتملت.”

“أوه لا. كل ما قاله  هو أنهم سيجلبون الكثير من الطعام والنبيذ إلى القلعة، لذا ربما سيقيمون مأدبة. عذرًا ”

لقد خاطر بتخمين عندما افترقا في اليوم السابق. من دون شك ميزها تعجرف بريسكيلا كشخص من الطبقة العليا في المجتمع، حيث أخبره أنها تتمتع بنسب قوي. لكن ما أكد الأمر حقًا هو رد فعل إيميليا.

“أرى، لقد افترضت الكثير. أنا آسفة على الشك فيك “.

“نعم، أفهم أنني أمشي على حبل مشدود  هنا … أنت … لست مستاءً؟”

نظرت كروش أمامها مرة أخرى، وتندت  وهي تضع تلك المحادثة القصيرة وراءها.

لكن لسوء الحظ  لم يتبق وقت للمتابعة.

“وهكذا مع بعض الإحراج، أتراجع عن بياني السابق”

مع توجيه سوبارو رثائه نحو السماء، وضعت إيميليا يديها على وركها وزفرت.

“أوه يا سيدة كروش، أنت عظيمة للغاية …!”

أوقف رد آل المحاضرة الصارمة على شفتي سوبارو.

وضعت الفتاة المسماة فيريس يدها على خدها في جو من القلق. على ما يبدو لم تكن منزعجة بشكل خاص لأنها سربت معلومات خاطئة لسيدها. نظرًا لرد فعلها الحالي، شعر سوبارو أنها فعلت ذلك عن قصد.

فركت الفتاة  اناستاشيا  جبهتها عند رؤية وجه السيدة والخادم غير المسؤولين ثم نظرت إلى مجلس الحكماء.

وصفقت الفتاة التي تتحدث بلهجة كانساي يديها بحثًا عن اتفاق من المرشحين الآخرين.

لا يُعاملون معاملة عادلة.

“. فقط لأن كروش تراجعت لا يعني أن رأيي قد تغير. الجميع يعرف جوهر هذا الاختيار الملكي الآن، أليس كذلك؟ ”

“إنه شيء حقًا كيف تمررين المسؤولية إلى أي شخص آخر. سأبقي فمي مغلقًا. ”

أومأت كروش برأسها ردًا على السؤال، لكن بريسكيلا زفرت بوقاحة ثم رفعت إيميليا يدها قليلاً.

تحديق …

“أعتقد أنه يجب علينا الاستماع إلى القصة كاملة.”

هذا هو الفكر الذي حرك ناتسكي سوبارو وأعطاه القوة.

لكن معاملة الفتاة لإيميليا كانت قاسية للغاية “آسفة، لكنني لم أطلب رأيك هنا”

لقد جرب طرقًا مختلفة لحملها على ترك مكانها بالفعل، لكنها وقفت بثبات في الغرفة.

كما لو أنها قد صُدمت من العداء، مرت الصدمة  عبر جسد إيميليا.

عندما وضع سوبارو عينيه عليها، سقط فكه بشكل غريزي من الصدمة.

لم يستطع سوبارو أن يتحمل المشاهدة.

” انتظر … مستحيل، هذه لهجة كانساي؟”

“لماذا، أنت، ما هذا الموقف -”

بلغ الرجل  من العمر أربعين عامًا تقريبًا. كان وجهه جامداً مثل  الصخرة، وانبعثت منه هالة رجل شارك في الكثير من المعارك.

عندما صرخ سوبارو بغضب، خطى آل أمامه من الجانب ورفع ذراعه عالياً.

لذا فقد عاش آل حقًا ثمانية عشر عامًا في عالم آخر. لم يكن من الشائع أن ينعم بعلاقة مثل علاقة سوبارو مع إيميليا.   فقد ذراعه وقضي أيامه في محاولة يائسة للعيش، متناسيًا كل شيء عن الوقت.  من حسن الحظ أن ناتسكي سوبارو لم يسر  في طريق كئيب مثل  هذا.

“نعم! أنا لا أعرف عن  الاختيار الملكية هذا، لذلك أريد أن أسمع باقي القصة! ”

 

بينما  كل العيون تتجمع على  آل المهرج، لوح بيده بشكل هزلي لإثبات عدم عداءه.

تم إخضاع سوبارو للصمت حيث أعطته ريم ابتسامة  قبل الوقوف. تمامًا كما أعلنت، ربطت المريلة وغادرت الغرفة. استمع سوبارو لخطواتها الخفيفة وهي تنزل الدرج قبل أن يسند ظهره  على كرسيه.

“مرحبًا  لا تنظروا إلي هكذا، سأحمر خجلاً. لا تعاملوني مثل دخيل مشبوه أو شيء من هذا القبيل. ستدفعون هذا الرجل  العجوز إلى البكاء “.

كان يشير إلى ذراع آل اليسرى، أكثر ما يميزه.   أعتقد أنه إذا لم يرد   الإجابة، فلن يمانع.

بدا أن ماركوس هو الوحيد الذي حافظ على هدوئه التام.

رُفعت حواجب إيميليا من موقف روزوال واعترضت “روزوال، انتظر…!”

“سيدة بريسكيلا، لقد طلب فارسك، ولكن … هل ترغبين في سماع شرح حول الاختيار الملكي؟”

على عكس نبرة صوتها اللطيفة ووجهها النقي، كان طلبها مباشرًا ودقيقًا.  وضعت جوهرة التنين بعيدا وابتسمت بهدوء.

قالت بريسكيلا النيران بنبرة فخمة  “سواء كنت أرغب في ذلك أم لا، فأنت تحب رواية قصص طويلة. إنها مضيعة للوقت بالنسبة لي. الكلمات المتكررة لا تختلف عن الهراء. أنا حتى لا أتحدث  الهراء أثناء نومي “.

بدا الأمر وكأن المجلس  يمسك بزمام الأمور منذ حكم الملك السابق، ويبدو أنه رجل قليل الموهبة في الشؤون العامة.

على عكس النية الأنانية للآخرين المجتمعين، برزت شخصية إيميليا الجيدة. لكن اتضح من التبادل السابق أنها لم تكن كذلك

“لسوء الحظ  حتى في مملكة شاسعة مثل هذه، فإن الأميرة فقط هي التي ستركب مثل هذا الشيء المحرج.”

لا يُعاملون معاملة عادلة.

“من فضلك دعني أثق بك، حسنًا؟”

قال له آل: “هذا أنت مدين لي بواحدة. لا، اثنان الآن؟ ”

أثارت فظاظة بيان اناستاشيا غضب المجتمعين، وتصلب سوبارو. لكن يبدو أن اناستاشيا لديها قراءة جيدة جدًا لموقفها، ولم يُظهر مجلس الحكماء أي علامة على الانزعاج.

مع رفع آل إصبعين وإمالة رأسه نحو الصبي الأصغر، بدا سوبارو ممتنًا من الداخل.  من المخيف حتى التفكير فيما كان سيحدث إذا استمر وتقدم بغضب. استقبل آل اللوم على نفسه بدلاً من سوبارو.

“كيف …؟ لا لماذا. لماذا أنت هنا سوبارو؟ ”

تابعت بريسكيلا “بنعمتي، سوف نتبع وجهة نظر عامة الناس. ابتهج وارقص على كفي. استمر  ماركوس. أخبرهم كيف سأصبح ملكة “.

“إذا كان الأمر كذلك، فإن دعوتكِ هنا أعطتني فرصة ، هاه …؟”

هزت الفتاة ذات الشعر البنفسجي كتفيها رداً  على سلوك بريسكيلا.

“ثمانية عشر…؟!”

“إنه شيء حقًا كيف تمررين المسؤولية إلى أي شخص آخر. سأبقي فمي مغلقًا. ”

هزت الفتاة ذات الشعر البنفسجي كتفيها رداً  على سلوك بريسكيلا.

مع ظهور إجماع على ما يبدو، نظر ماركوس إلى إيميليا وكروش، مع إيماءة كلاهما أيضًا.

“انتظر، ما أمر هذه الطريقة التي تتحدثين بها الآن؟! بدا الأمر تمامًا مثل … ”

“حسنًا، مع انتهاء هذا الاستطراد القصير، سأعود إلى الموضوع. —أنتم المؤهلين  عذراء التنين مجتمعين هنا بسبب النبوءة المنحوتة في لوح التنين. تنص هذه النبوة على أنه “في حالة سقوط ميثاق لوغونيكا، فإن الأمة يجب أن توجهها التي تشكل رابطة مع التنين من جديد”.

 

أجاب ميكلوتوف “ممممم. الكلمات الموجودة على اللوح هي العناية الإلهية نفسها. يحتوي لوح التنين، الذي له تاريخ على الأقل على  العهد، على الكلمات التي يتم من خلالها تحديد مصير المملكة. بالنظر إلى تأثير هذه التفاصيل على التاريخ اللاحق، فمن المؤكد أنه من واجبنا أن نطيعها “.

“-هاه؟”

أومأ الأعضاء الآخرون في مجلس الحكماء بإيماءات رسمية ردًا على كلمات ميكلوتوف.

لقد شعر بالذنب قليلاً لتجاهل وعده لها، ومع ذلك … “هناك بالتأكيد أشخاص هنا في العاصمة الملكية يسعون للقضاء على إيميليا … ”

تابع ماركوس  “لوح التنين، الذي التنين الإلهي فولكانيكا، قد وجه مسار مملكتنا منذ الأيام الماضية. لقد زودوا الأرض بتحذير مسبق من أزمات مختلفة، من مجاعة كويدجرا الكبرى وكابوس التنين ، إلى هجوم الثعبان الأسود في السنوات الأخيرة، مما مكننا من تقليل الأضرار المتكبدة “.

بدت مختلفة تمامًا لدرجة أنه  يشك تقريبًا في ما  يراه. لم يستطع إلا أن يُصدم ولا يستطيع إيجاد  الكلمات المناسبة للتعبير عن صدمته.

“مممم. ليست هناك حاجة لمواصلة سرد هذه الإنجازات. إنهم معروفون لجميع الحاضرين “.

وبينما  آل يلوح بذراعه الواحدة، أجابت بريسكيلا  “ها أنت ذا.”

من المحتمل أن تكون الإنجازات المذكورة أعلاه من الأمور الرئيسية في تاريخ المملكة، لكن  لم يجذبوا  انتباعه  سوبارو.

كانت المبعوثة التي استدعتهم إلى العاصمة الملكية. فوجئ  سوبارو قليلاً برؤيتها تقف مع الفرسان، مرتدية زيًا نسائيًا للحرس الملكي  مع تنورة.

أعتقد أن النبوءة التي تسمح لك بالتخطيط للأحداث القادمة كانت شيئًا رائعًا.

أصبح سوبارو مذعوراً من الطريقة التي تصرف بها ريم بدافع أقل من الاهتمام بمنصبه وأكثر من كيفية استخدام منصبه لصالحها. هزت إيميليا كتفيها عند رؤية التفاعل بين الاثنين قبل التركيز على الخادمة.

في كلتا الحالتين، على ما يبدو تم جمع إيميليا والمرشحين الآخرين، أو بالأحرى، العذراوات القادرات على التواصل مع التنين، وفقًا لهذه النبوءة.

كان سوبارو غير قادر على إخفاء سخطه على سخرية بريسكيلا من إيميليا.

بصوت هادئ، سأل سوبارو   راينهارد بجانبه.

لم يكن هذا ما توقعته سوبارو، لكن الاستجابة تناسب بريسكيلا تمامًا  “فهمت؟ لا شيء يحدث في هذا العالم لا يناسبني. بعبارة أخرى  حدسي ليس هراء، لأنني لا أطلب شيئًا. إنها إجابة في حد ذاتها. آل هو مهرج من سلالة مختلفة من الفلاحين المبتذلين الآخرين وهراءهم. و … يبدو أنك كذلك أيضاً “.

“لقد فكرت في هذا للتو، ولكن إذا كانت المشكلة تتعلق فقط بالعهد مع التنين، فإن عذراء التنين لا شرط أن تصبح ملكة، أليس كذلك؟ ألا يمكنك فصل الملكة عن العذراء؟ ”

“—أيه؟! هل ستتركينني هنا؟! ”

ارتفعت زوايا شفاه راينهارد وابتسم ابتسامة متوترة.

“لقد عشت لفترة أطول مع ذراع واحدة أكثر من اثنين. الناس يتأقلمون “.

“أعتقد أن لديك وجهة نظر صحيحة  سوبارو. لكن لا يمكن القيام بذلك “.

“-هاه؟”

“ما الضرر  إذا سمحت لي بالسؤال؟”

الطريقة التي كررت بها إيميليا كلماتها للتأكيد جعلت سوبارو يغلق فمه ويبعد  عينيه. كانت  بالطبع  تشير إلى الوعد الذي قطعه معها في النزل – الوعد بانتظارها الذي  نكث بها.

“لأن عهد ازدهار المملكة قد تم تشكيله بين التنين والملك. التنين لا يختار ببساطة شخصًا قادرًا على التواصل معه. تم تشكيل الميثاق لأن هذا الشخص يحمل المملكة على كتفيه. بعبارة أخرى، التنين خاص جدًا بشركائه “.

مع تسوية قضية واحدة، تردد صدى صوت ماركوس في جميع أنحاء الغرفة الهادئة.

“ولكن إذا كان هذا هو الحال، ألن يؤدي تولى العذراء المملكة فقط إلى إزعاج التنين أكثر؟  على سبيل المثال  أُغمض عيني للحظة واحدة وافتحها وأجد أن الملك أختفى ، وعذراء متواجدة مكان الملك. هل سيوافق التنين على ذلك؟ ”

لقد جرب طرقًا مختلفة لحملها على ترك مكانها بالفعل، لكنها وقفت بثبات في الغرفة.

“هذه حجة قوية إلى حد ما. لكن في النهاية  فإن لوح التنين الذي حُفر عليه مصير المملكة  له الأسبقية. هذا ما قرره مجلس الحكماء وأمرونا نحن الفرسان بذلك. أريد أن أعتقد أنه  الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله “.

كانت متوقفة على جانب الشارع وأمامها تنين ضخم بلا داع  جالس هناك يؤثر   على المارة. لقد تلقت العربة الكثير من التحديق، بدافع الصدمة الشديدة أكثر من السخط .

حتى لو  لديه شكوك، فقد حسم مجلس الحكماء الأمر. الوحيد الذي عرف كيف سيحكم التنين هو التنين نفسه.   حقاً كما قالت رام: التنين وحده يعلم.

– وهكذا  بدأ الاختيار الملكي الذي سيُحدد مصير مملكة لوغونيكا.

مع تسوية قضية واحدة، تردد صدى صوت ماركوس في جميع أنحاء الغرفة الهادئة.

مع حديث روزوال معه وكأنه لا شيء، طرح  سوبارو السؤال بخجل.

“النبوءة تستمر هكذا:  سيكون هناك خمسة قادرين على قيادة المملكة الجديدة. من بين هؤلاء، يجب اختيار واحدة لتكون العذراء لتشكيل عهد جديد مع التنين “.

زفر سوبارو  بينما فتح عيناه على نطاق واسع مثل الصحون. جمدت كلمات آل أفكاره  مع تفريغ دماغه، أصبح في حيرة ولم يستطع الكلام.

عند سماع هذه الجملة من النبوءة، تشدد وجه سوبارو وعبس.

“فيريس، ليس هذا ما قلته لي.”

“خمسة…؟”

“إذن سوف …”

“نعم، خمسة. يوجد حاليًا أربعة مرشحين فقط – لذا فإن اختيار العائلة المالكة لم يبدأ بعد. من العار أننا لم نتمكن من إيجاد العذراء الخامسة “.

“لا مشكلة. أنت تركب من أجل ترفيهي، لا شيء أكثر. تسلية بسيطة  في اللحظة الأخيرة “.

“السكان  حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.

“-هاه؟”

كان عليهم البحث عن أشخاص في عالم خالٍ من أي شبكات نقل. كانت تلك ظروفًا قاسية جدًا. اعتقد  سوبارو أن العثور على أربعة مرشحين في مثل هذا الوقت القصير  أستحق الثناء الجاد.

“السكان  حوالي خمسين مليون شخص، أليس كذلك؟ العثور على أربعة في نصف عام يبدو سريعًا تمامًا “.

أنهى ماركوس شرحه، واعتذر للفتاة التي أثارت اعتراضه الأولي على استمراره.

في ضوء ذلك، حقيقة أنها دعت سوبارو على متن عربة التنين تعني …

“هذا يلخص الظروف الحالية. سيدة اناستاشيا، أرجوكِ اغفري وقاحتي  “.

لقد جرب طرقًا مختلفة لحملها على ترك مكانها بالفعل، لكنها وقفت بثبات في الغرفة.

“لا تفعل. هذه الفوضى ليست خطأك. سعيد الآن؟ ”

مع ظهور إجماع على ما يبدو، نظر ماركوس إلى إيميليا وكروش، مع إيماءة كلاهما أيضًا.

“انا أتعجبآل، هل اكتسب رأسك الصغير أي رؤى جديدة؟ ”

مع إصابة سوبارو بالصدمة المفاجئة، بدا أن الإعلان صدى عبر طبلة أذنه عدة مرات.

“نعم، لقد حصلت عليه. آسف لجعلكِ تمرين بهذه المشكلة. آسف للسيدة الصغيرة من كاراراجي أيضًا “.

عندما اصطفت إيميليا مع الآخرين، تطاير شعرها الفضي ، بدا لباسها بالتأكيد  وراء الجميع. ومع ذلك، فإن المشاعر في الداخل تفوقت على كل الآخرين، على الأقل وفقًا لسوبارو.

وبينما  آل يلوح بذراعه الواحدة، أجابت بريسكيلا  “ها أنت ذا.”

رفع سوبارو إبهامًا لأعلى نحو تذكير إيميليا الجاد. إيميليا، التي اعتادت بالفعل على المشهد، استندت برفق على الطاولة.

فركت الفتاة  اناستاشيا  جبهتها عند رؤية وجه السيدة والخادم غير المسؤولين ثم نظرت إلى مجلس الحكماء.

“أنتم رجلين ووجوهكم الكئيبة تغيرون بريق عربة التنين الخاصة بي. مما سمعته  هذه كلها قضايا تافهة من الماضي. حتى تلك الحكايات  عن وطنك خلف الشلالات العظيمة تجعل المحادثة أكثر إمتاعًا بالنسبة لي “.

“على أي حال، إذا كان لا يزال هناك المزيد، فهل يمكننا المضي قدماً؟ ليس لديّ  الأبدية، ولدي الكثير من الأشياء لأفعلها لاحقًا.  كبار السن من الرجال الذين لديهم محفظة فهمتم  ما أقوله، أليس كذلك؟ ”

–   كيف يمكن ألا يكون بجانب إيميليا بينما تنافس في الاختيار الملكي.

أثارت فظاظة بيان اناستاشيا غضب المجتمعين، وتصلب سوبارو. لكن يبدو أن اناستاشيا لديها قراءة جيدة جدًا لموقفها، ولم يُظهر مجلس الحكماء أي علامة على الانزعاج.

“التنين الإلهي فولكانيكا هو مخلوق قوي للغاية، مع إحساس عميق بالواجب. حتى بعد عدة أجيال، استمر في حمايتنا من ما وراء الشلالات العظيمة البعيدة “.

فجأة، خفض ميكلوتوف صوته.

”خدعة رخيصة. حسناً حسناً. لقد أدى اللعب مع المهرج الأحمق إلى إبعاد الكثير من مللي على  الطريق – وإلى جانب ذلك  سألني التابع… “.

“يؤلمني أن أخذ الكثير من وقتك المهم  سيدة اناستاشيا، لكن يجب أن أطلب منكِ البقاء هنا  لفترة أطول قليلاً. بعد كل شيء … هذا اليوم سوف يتم كتابته في تاريخ المملكة “.

في المقابل أغمقت عيون إيميليا البنفسجية. ثم أضافت بهدوء … “نعم – أنا أثق بك”

على الرغم من أن الغرفة فقدت التوتر الأصلي تدريجيًا، إلا أن البيان أثار أجواء أجبرت الجميع على الوقوف بشكل أكثر استقامة.

“………”

حركت بريسكيلا  الإجراءات إلى الأمام، حيث دفعت صدرها دون ذرة واحدة من العار.

“الجميع ينتظرون بالفعل في الداخل …”

“إذن سوف يتحرك التاريخ، كما تقولون أيها العجزة؟ بعبارة أخرى  تقصد  التي، نعم؟”

رد راينهارد على سوبارو بدون أدنى أثر للسخرية.

رد ميكلوتوف على سؤال بريسكيلا الهادئ بإيماءة صغيرة . ثم نظر بالعيون تحت حواجبه الكثيفة إلى ماركوس. كانت النظرة   إشارة من نوع ما، حيث أنحنى ماركوس وفجأة تقدم للأمام.

“كما هو متوقع من الدوقة كارستين. إذن أنت تفهمين بالفعل معنى هذا التجمع؟ ”

” الفارس راينهارد أستريا! تقدم!”

رفع الصبي يده وشعر بالدوار في رأسه وهو يقلب الكلمات في عقله.

ارتعد  سوبارو  بينما أجاب راينهارد   “نعم سيدي!”

في اليوم السابق  حاولت إيميليا الاتصال بالقصر الملكي من الحامية، لكن يبدو أن جهودها باءت بالفشل. ولكن نظرًا لأنه  من الواضح أن راينهارد تم تعيينه في فرسان الحرس الملكي، فمن المؤكد أنه سيحضر اجتماع الاختيار الملكي في ذلك اليوم.

تقدم للأمام  وحيا المرشحين الأربعة قبل أن يقف أمام ماركوس ومجلس الحكماء.

لكنه لم يهتم إذا كان عديم الفائدة.

“جيد جداً  راينهارد. تقرير!”

“-”

“سيدي المحترم!”

“حسنًا، هذا جيد، الثمرات هي فاكهتي المفضلة على أي حال! كوني سآكل الثمرات هو الجنة نفسها! حسنًا، ريم!! دعينا نأكل كل شيء بمفردنا! ”

أخذ ماركوس خطوة إلى الوراء وترك  مركز المنصة. مع كل الأنظار المركزة عليه، تقدم راينهارد إلى الأمام وواجه مجلس الحكماء دون أي أثر للجبن.

“حتى لو وصلت إلى الحامية وشرحت، ربما ترفض إيميليا رسالة المرآة السحرية …”

“الأعضاء المحترمون في مجلس الحكماء، أنا راينهارد فان أستريا من فرسان الحرس الملكي، هنا للإبلاغ بأن مهمتي قد اكتملت.”

“—أيه؟! هل ستتركينني هنا؟! ”

أمر ميكلوتوف  “مممم. قلها حتى يسمع الجميع “.

“عربة التنين هذه … تتجه نحو القصر الملكي، لأن …” شعر سوبارو باضطراب في معدته عندما تم تم تثبيت  هاتين العينتين الحمراوين عليه.

استدار راينهارد، ونظر إلى كل من في الغرفة “- لقد وجدنا أخيرًا المرشحة الخامسة  عذراء التنين”

“لقد فكرت في هذا للتو، ولكن إذا كانت المشكلة تتعلق فقط بالعهد مع التنين، فإن عذراء التنين لا شرط أن تصبح ملكة، أليس كذلك؟ ألا يمكنك فصل الملكة عن العذراء؟ ”

تحرك  الفرسان وشكلوا مسافة بينهم. تغيرت تعبيرات المرشحين، مسجلة انفعالات قوية: العزيمة، والبهجة، والملل، والحيرة.

“لست متأكدًا من أن آل هو سبب بقاء عملائك بعيدًا… ولكن لدي خدمة واحدة أطلبها منك. يمكنك التواصل مع هذا الرجل العجيب المجنون الضخم المسمى الرجل العجوز روم، أليس كذلك؟ ”

“أحضرها”  نادى راينهارد.

عندما وضع سوبارو عينيه عليها، سقط فكه بشكل غريزي من الصدمة.

تلقى حارسان من الحراس أمام المدخل أمره وفتحوا الأبواب ببطء. من وراءهم تقدمت فتاة برفقة خادمتان صغيرتان  إلى غرفة العرش.

“في الواقع  أنت تفهمني جيدًا يا آل. لذلك  عامة الناس، هذا ما هو عليه. اجلس في الحال. إذا واصلت الوقوف فوقي بهذه الطريقة، فسوف أخفض ارتفاعك … بمقدار النصف تقريبًا “.

عندما وضع سوبارو عينيه عليها، سقط فكه بشكل غريزي من الصدمة.

أجاب ميكلوتوف “ممممم. الكلمات الموجودة على اللوح هي العناية الإلهية نفسها. يحتوي لوح التنين، الذي له تاريخ على الأقل على  العهد، على الكلمات التي يتم من خلالها تحديد مصير المملكة. بالنظر إلى تأثير هذه التفاصيل على التاريخ اللاحق، فمن المؤكد أنه من واجبنا أن نطيعها “.

تطاير  فستانها الأصفر الفاتح بينما داس حذائها ذو الكعب العالي على السجادة. تألق شعرها الأشقر المرتب بدقة. كانت الفتاة رائعة للإصرار القوي في عينيها الحمراوين والمظهر الشرير لابتسامتها المتعرجة.

”لا تبدو حزينًا جدًا. كنت أعرف كيف سينخفض ​​هذا في اللحظة التي وصلت فيها أمام هذا المتجر معي في انتظارك، تمامًا كما قالت الأميرة “.

بدت مختلفة تمامًا لدرجة أنه  يشك تقريبًا في ما  يراه. لم يستطع إلا أن يُصدم ولا يستطيع إيجاد  الكلمات المناسبة للتعبير عن صدمته.

عندما وضع سوبارو عينيه عليها، سقط فكه بشكل غريزي من الصدمة.

مع إصابة سوبارو بالصدمة المفاجئة، بدا أن الإعلان صدى عبر طبلة أذنه عدة مرات.

بصوت هادئ، سأل سوبارو   راينهارد بجانبه.

“هذه الشابة التي تسعى للحصول على التاج تسمى … السيدة فيلت ”

“انتظر انتظر … أنت، آه، حقاً؟ ”

 

تم تصميم الكرسي  على شكل تنين، كما لو  ليُظهر أن الشخص الذي استراح على ذلك الكرسي حمل التنين على ظهره، بينما  يحميه التنين بدوره.

– وهكذا  بدأ الاختيار الملكي الذي سيُحدد مصير مملكة لوغونيكا.

تصلبت إيميليا عندما اقتربت بريسكيلا، لكن الفتاة ذات الشعر البرتقالي مرت دون أن تعيرها أدنى اهتمام. تراجعت إيميليا  بسبب تجاهلها قبل العودة نحو سوبارو.

 

فُتحت عيناها البنفسجيتان  على مصراعيها من الحيرة، كما لو كانت غير قادرة على تصديق أن سوبارو  هنا. غمرته صدمة ومفاجأة إيميليا، خفق قلب سوبارو بصوت عالٍ لدرجة أنه بدأ يؤلمه.

“يؤلمني أن أخذ الكثير من وقتك المهم  سيدة اناستاشيا، لكن يجب أن أطلب منكِ البقاء هنا  لفترة أطول قليلاً. بعد كل شيء … هذا اليوم سوف يتم كتابته في تاريخ المملكة “.

ثم التقى الاثنان بعيون بعضهما البعض، مشيرين إلى ما يقف أمامهما، وقالا في نفس الوقت  ” ترف الأغنياء “.

---

ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن

أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات