الفصل الرابع
على شفا الجنون
1
– عندما تفرق الظلام واستيقظ، بدأ ضوء الشمس يحرق عينيه.
“-ما زلت حياً ؟”
تدفق الدم الدافئ من خلال أطرافه.
كان الجزء السفلي من جسده الممزق يقف بثبات على الأرض.
مباشرة بعد الطرفة الأولى، بدا له أن جميع وظائفه العقلية المفقودة عادت في الحال.
بعد إعادة تشغيل دماغه الفورية تضررت دائرة قصيرة في دماغه من الحمل الزائد للمعلومات، مما جعل عينيه تدور حرفيًا.
سيطر الطنين الصادر من حوله على عقله….صدر لك الطنين من أصوات الحشود المارة وهم يمارسون حياتهم المعتادة.
اختلط العديد من الناس على طول الطريق الترابي، ودفنوا مجال رؤيته بالأرواح الحية التي كان يتوق إليها بشدة.
وقف سوبارو متجذر في مكانها بينما تفرقت الموجات البشرية من حوله. واشتدت دقات قلبه المتصدع.
“هااي أنت! هل تستمع؟!”
مع نقره لـ لسانه، وصله صوت خشن آتى من يمينه.
أدار سوبارو رأسه ببطء نحو ذلك الصوت ورأى وجهًا صارمًا عابسًا عليه ندبة عمودية.
فرك الرجل الندبة البيضاء بإصبعه.
“أعطني استراحة يا فتى. لا تحدق في الفضاء هكذا “.
“إيه، آه؟”
أدى الرد الخافت للغاية إلى تنهيدة الرجل.
“ما هذا الرد الضعيف؟ حسنًا، أيا كان. أكثر أهمية، أحدث شيء ما لك؟ “
مد المتحدث يده وأخذ فاكهة حمراء لامعة وجميلة.
توصل حينها سوبارو إلى استنتاج مفاده أن مظهر الرجل كان مطابق بشكل فظيع حقًا لشخص آخر في رأسه. بدا الأمر سرياليًا للغاية.(غير واقعي)
ظل سوبارو صامتًا وهو يحدق شارد الذهن في حبة الفاكهة بيد الرجل. كان وعيه الحالي غائب بشدة.
ومع ذلك، لم يشك الرجل في وجود خطأ ما في سوبارو، وبدلاً من ذلك مال برأسه إلى الأمام وقال،
“مرحبًا، كفي عبثا هنا. لقد سألتك عند عدد الذي تريده من تلك الفاكهة؟ لا تجعلني أكرر سؤالي مجددا”.
مد الرجل يده من فوق المنضدة وأمسك بكتف سوبارو.
ألتصق به تقريبًا، اندفع جسد سوبارو الأعزل للأمام وتحطم على المنضدة.
ترك ذلك الرجل بنظرة مندهشة على وجهه.
“ماذا تفعل ؟! قف بشكل صحيح. ساقيك متذبذبة، اللعنة … “
“- ساقي؟”
أشار الرجل إلى الجزء السفلي من جسد سوبارو بنظرة غاضبة على وجهه.
“هذان الشيئان المتصلان بوركيك. ماذا ؟ أحلمت أنك قد فقدتهم أو شيء من هذا القبيل؟ “
عندما نظر سوبارو إلى أسفل، وجد أنه كان لديه ساقين، ولكنها ساقين ترتجفان رغم ذلك.
ونظرًا لأنهما كانا غير موثوقين وغير قادرين على دعم جسده، فقد كان يتكئ على رف الفاكهة في الوقت الحالي.
بصوت منزعج قال الرجل
“ أتوسل إليك، اترك تلك النكتة السيئة لوقت لاحق. لماذا تسبب الفوضى معي ؟”.
لكن جسد سوبارو لم يستجب.
لم يتم تسجيل الواقع الذي أمامه على أنه حقيقي في عقله.
شعر بالانفصال إلى حد ما، وكأن نوعًا من الخلاف قد نشأ في العلاقة بين جسده وروحه.
ما الذي يفعله هنا؟
ما الذي حصل له؟
شعر وكأن شيئًا قد حدث له، لكن ماذا؟
>-ماذا افعل هنا؟ ماذا؟ ماذا؟ ماذا…؟
فجأة، ظهر صوت فتاة في أذنيه.
“—سوبارو؟”
“-”
غير قادر على النطق بكلمة، شعر سوبارو أن عينيه تتسعان عندما رفعه رأسه.
خلف المنضدة، كان هناك شخصية صغيرة تقف بالقرب من ذلك الرجل طويل القامة، الذي ينظف الفاكهة.
كانت ترتدي فستانًا معظمه أسود، مع مئزر أبيض وغطاء رأس أبيض. وقفت منتصبة بقوام صغير وجسم أنيق.
ومع ذلك الرجل بينهما، وجهت وجهها الجميل نحو سوبارو.
كان شعرها الأزرق بطول كتفيها يرفرف في مهب الريح، مما لفت الانتباه إلى صورتها اللطيفة والمنعشة.
تشكلت الدموع في عينيه.
“آاااه؟”
“سوبارو؟”
تدفقت آهة منه بسبب عدم وضوح مجال رؤيته.
فرك كلتا عينيه بجدية، خوفًا من أن تتلاشى الصورة الواضحة والمميزة لتلك الفتاة.
ومع ذلك، نمت أكثر فأكثر واقعية مع ارتفاع صوته.
وقبل أن يدرك ذلك، فقد دعم المنضدة وسقط في الشارع.
غير قادر على إرسال القوة والإرادة إلى قدميه، رقد هناك وسط المارة، وتدفقت الدموع وهو يلهث بأنفاسًا مفككة.
لا، لم يكن يتنفس …
“ها!…ها!….ها!…ها!…..ها!!…ها!…..”
– لقد كان يضحك.
كان بإمكانه أن يدرك أن المزيد والمزيد من الناس كانوا يوجهون أنظارهم إليه.
كان شخص ما يراقبه. رآه شخص ما. لم يكن وحده. لم يكن معزولا.
من هذا وحده، أدرك أنه أخيرا تم قبوله، حتى أنه كان يرقد هناك في الشارع مثل الدمية ذات الأوتار المقطوعة.
وبدلاً من الركض حول المنضدة، قفزت الفتاة من فوقها لتصل إلى جانبه.
“سوبارو-كن، ما الخطب ؟! هل انت بخير؟… “
لفت الفتاة ذراعيها حول سوبارو الساقط لتسنده عليه.
ولكن عندما فعلت …
“إيه؟”
شعرت بهزة مفاجئة، وعناق أشتد على ظهرها بكل قوته.
قبلت الفتاة ذلك العناق بدهشة.
-كانت أنفاسها قريبة جدا، وكان دفئها مريحًا للغاية حيث قام بدفن أنفه في كتفها وعانقها بقوة.
في حيرة، حاولت أن تقول شيئًا.
“إيه … سوبارو؟ أممم … “
كل كلمة، كل مقطع لفظي، كل حرف، كل نفس، كان كـ ترنيمة لسوبارو.
عانقها بقوة، ورفضت ذراعيه أن تتركها.
كما أن الفتاة لم تحرك حتى بوصة واحدة، قبلت بهدوء العناق، ولم تقم بأي خطوة لإبعاده.
دفء جسدها، ودقات قلبها، جعلته يشعر أن الآخرين كانوا على قيد الحياة مثل أي شيء آخر.
“ها!…ها!…ها!…ها!”
واستمر ذلك المجنون المسمى ناتسكي سوبارو في الضحك ببساطة.
2
جلس فيريس على كرسي مغطى بالجلد، ووضع إصبعه على خده وقال بصوت جاد
“لأكون صريحًا، لا يسع فيري إلا أن يقول إن كل شيء قد انتهى الآن، مواء …”
ارتعشت أذنيه، وأعاد شعره الكتاني إلى الوراء وهو يوجه عينيه بعيدًا عن سوبارو، النائم على سرير يبدو أنثويًا ونظر إلى ريم بنظرة شفقة في عينيه. وتابع:
“لا يستطيع فيري سوى شفاء الجروح الجسدية. …المشاكل مع الجسد قابلة للعلاج، سواء كانت في الداخل أو في الخارج … ولكن لا يوجد شيء يمكن أن يفعله فيري للعقل، مواء. “
بعد اعتذار فيريس عن عجزه، انحنت ريم لإظهار شكرها.
“… لا، شكرًا جزيلاً لك على استنفاد كل جهودك.”
لكن بطريقة ما، بدا صوتها خالي من العاطفة.
لم يكن هذا مثل قمعها الطبيعي لعواطفها. كان الاضطراب الداخلي لريم كبيرا للغاية حتى تحول إلى حزن عميق.
أغلق فيريس إحدى عينيه في نظرة مؤلمة.
لم تلاحظ ريم ردة فعله ومالت برأسها بلطف إلى الأمام، وحولت انتباهها إلى سوبارو المستلقى على السرير.
كان سوبارو راقدا على السرير للراحة، لكن هذا لا يعني أنه كان نائما.
كانت كلتا عينيه مفتوحتين على مصراعيهما محدقتان مباشرة في السقف.
من وقت لآخر، كان يضحك بشكل متقطع، كما لو كان يتذكر شيئًا ما، وعندما يمر ذلك، كان يبكي فجأة.
في حالته غير المستقرة تلك، استمر عذاب سوبارو على قدم وساق.
– حقًا، كان ذلك التغيير في الصبي مفاجئًا.
حتى ذلك الصباح – لا، طوال الوقت الذي كان يسير فيه مع ريم عبر العاصمة الملكية في ذلك الصباح – كان طبيعيا.
بالتأكيد وقع الحادث الذي أثر عليه في اليوم السابق، لأن سلوكه وقتها أظهر بعض العلامات على أنه كان متوترًا، لكن سوبارو وقتها كان يسعى جاهدًا كي يتصرف كما كان يفعل عادةً. لذا احترمت رغباته بشدة وسعت لأن تكون قريبة منه دون تغيير سلوكه.
لم تكن لتعتقد أن أي شيء قد حدث يمكن أن يؤدي إلى حالته الحالية.
تأسفت ريم بشكل مؤلم لأن لحظة تغيير سوبارو حدثت فجأة عندما رفعت عينيها عنه. ومع ذلك، كانت هناك في المتجر، تستمع إلى صاحب المتجر وهو يتحدث معه.
بفضل جهود ريم الدؤوبة، باع المتجر بضاعته بشكل جيد، وبدا صاحب المتجر، في حالة معنوية عالية جدًا، حتى أنه مال إلى منحهم هدية تذكارية. وظل يسأل عن عدد الفاكهة التي أراد سوبارو أن يأخذها معه، حتى أنها تذكرت إجابته وقتها
“كيف سنلتهمهم كلهم؟”
في اللحظة التالية، تغير سلوكه بشكل مفاجئ، وسقط في الشارع.
عندما أسندته ريم، بدا أن الحزن ودموع الفرح اللذان بداخله قد تغلبا عليه لدرجة أنه ظل يضحك ويبكي في وقت واحد.
ونظرا لأنه لم يكن على ما يرام، أعادت ريم سوبارو إلى قصر كروش، متقبلة كل المشاكل التي قد تسببها.
شككت في أنه كان نوعًا من التداخل السحري، وأصرت بأدب على أن يقوم فيريس بفحص سوبارو.
ومع ذلك، ذهب كل ذلك سدى.
حتى فيريس، المعالج الأكثر قدرة في كل العاصمة الملكية، لم يستطع تحديد سبب تغييره المفاجئ. ….وإذا لم يستطع فيريس فعل أي شيء، فقد يعني ذلك جيدًا أن جمع كل المستخدمين السحريين العظماء في العاصمة الملكية بأكملها لن يكون كافياً لشفائه.
حالة سوبارو الحالية لم تكن مرتبطة بالسحر. لأن عقله أصبح فجأة غير متوازن.
سأل فيريس
“فيري لا يريد حقًا أن يسأل، مواء، ولكن ماذا ستفعلين؟”
“بدون فهم السبب، سيكون التعامل معه أمرًا صعبًا … يؤسفني أن أزعجك، سيد فيليكس.”
“ممممم، لا تقلقي. في واقع الأمر، من الأفضل لفيري أن يعالجه الآن بما أنه لا يُحدث ضجة غريبة “.
كره سوبارو معالجة فيريس وغالبًا ما أعرب عن شكواه.
في هذه النقطة، يمكن لريم أن تفهم كيف سيكون أسهل علاج سوبارو وهو مستلقي وغائب عن الوعي.
لكن كانت تلك الكلمات لا تزال غير حساسة للغاية.
تابع فيريس
“لكن … ولكن هل من الجيد حقًا مواصلة العلاج هكذا مواء؟”
رفعت ريم، التي كانت تنظر الى سوبارو، رأسها وحولت نظرتها نحو فيريس.
“…ماذا تقصد؟”
“لا تنزعجي من سؤالي، مواء، ولكن العلاج لبوابة سوبارو سيجعل الحياة أسهل بالنسبة له، أليس كذلك؟”
“أجل.”
“إذا لم يعد بإمكانه أن يعيش حياة طبيعية، فإن علاجه لا معنى له، أليس كذلك؟”
“- إن سوبارو !!…!”
دفعت تلك الملاحظة غير الحساسة “ريم” إلى نسيان مكانة فيريس وجعلتها تصرخ.
ولكن حتى في مواجهة مشاعر الخادمة، لم تتعثر نظرة فيريس المريبة.
“هل تقولين لي ألا أتوقف الآن، مواء؟ هل أنت جادة؟ صحيح أن بعض الأشياء حدثت له، ولكن إذا كان هذا كافيا لتحطيمه، فمن غير المحتمل أن يتعافى على الإطلاق! “
نظر فيريس إلى سوبارو باحتقار غير مخفي .
بالنسبة إلى ريم، التي تعلم أن هذا هو الرجل الذي تم منحه من حاكم لوغونيكا لقب “الأزرق”، القدوة والذروة لجميع مستخدمي سحر المياه، فقد كان سلوكه قاسيًا للغاية.
إذا تعذر شفاء شخص ما، فتخلص منه.
أكان هذا هو حكم المعالج الأول للمملكة؟
ما الذي فهمه عن الشخص المسمى سوبارو ليحكم أنه ليس لديه أي احتمالات للشفاء؟
“أوه، يا لها من نظرة… سوبارو رجل محظوظ. لا يعني ذلك أنه أدرك ذلك من قبل “.
“الوضع الحالي لسوبارو لا علاقة له بالاختيار الملكي. إنه ليس شخصًا سيفقد عقله بسبب إخفاقات طفيفة “.
“صدقي كل ما تريدين. ولكن في ما يتعلق بفري، فإن الحفاظ على سلامته العقلية بعد كل ما حدث يمثل مشكلته الخاصة، مواء!. وإلى جانب ذلك … “
وضع فيريس جانبًا لهجته المتقلبة وهو ينظر بجمود إلى ريم.
“لا تسيئي الفهم. فيري لا يكره سوبارو، لذلك هذا ليس نوع من الحقد الخاص ضده “.
“…”
“هذا ليس خاصًا بسوبارو كشخص. فيري يكره الأشخاص الذين يفقدون إرادتهم في العيش، سبب نقي وبسيط”.
أشار فيريس إلى سوبارو، ثم وضع إصبعه على ذقنه.
“حتى كشخص مثلي متخصص في التوازن (المقصود علم النفس والتوازن العقلي)، لا توجد طريقة لاستخدام هذه القوة إلى جانب الشفاء. يساعد فيريس جميع أنواع الأشخاص ويومًا بعد يوم ليكونوا في خدمة السيدة كروش. مواء!، الجميع يكافح بجد للعيش، لذا لا يهم الشكر، لكن فيري يكره إضاعة هذه القوة على أي شخص “.
“أعتقد أن هذا مثير للإعجاب.”
“شكرًا لك – لكن ليس من الصواب إنقاذ الأشخاص الذين لا يريدون العيش. حتى لو قمت بشفاء الجسد، أليس هذا مجرد إنقاذ حياة غير مستخدمة؟ إذا كان الأمر كذلك، فقومي بإنهائه (قتله) قبل أن يسبب مشاكل للآخرين. حسنًا، في هذه الحالة لديك بالفعل قوي مواء !”.
ألقى فيريس تقييمه الصريح بوجه صارم.
وراء هذا السلوك القاسي، شعرت ريم بصدق فيريس الشديد فيما يتعلق بالعديد من الأرواح التي لا شك في أنه أنقذها.
كانت طريقته في قول ذلك قاسية، لكن هذا ما تعلمه فيريس من مشاهدة الحياة والموت في كل ذلك الوقت. وقد أعلمها ذلك عن وجهات نظره حول الحياة نفسها.
“مع ذلك، سوبارو …”
نظرت ريم، التي تعرضت للضرب من كلمات فيريس، إلى الصبي بأسف شديد.
لم يكن سوبارو مدركًا أنه كان موضوع المحادثة حيث ألقى ضحكات خافتة ومتقطعة ومشوهة، كما لو أن سماع هذه الأشياء قد أثار الجروح المتبقية في ذهنه.
في أعماقها، لم تكن ريم تريد شيئًا أكثر من أن تفقد تحكمها بنفسها، وتحتضن سوبارو، وتبكي بصوت عالٍ.
لكن هذا من شأنه أن يجلب له العار ويلطخ سمعة الماركيز روزوال المحسن إليها.
أكثر من أي شيء آخر، سيكون ذلك خيانة للمشاعر التي حملتها بنفسها أثناء مراقبته طوال هذا الوقت.
تدفق صوت واضح إلى الغرفة، كسر فجأة الصمت المحرج في الداخل.
“- فيريس، أعتقد أن وجهة نظرك صارمة للغاية.”
رفعت رأسها بشكل انعكاسي نحو الصوت.
عندما رأى فيريس الزائر، أشرق تعبيره. بعد كل شيء، كانت عيناه ممتلئتان دائمًا بالتفاني الغيور عندما يحدق بها.
قالت ريم “السيدة كروش”.
“أنا لا أذهب إلى حد القول بأن الضعف جريمة. ومع ذلك، أعتقد أن التغاضي عن هذا الضعف والانغماس فيه مع ترك الوضع دون تصحيح هو أمر بالغ الخطأ”.
عندما خفضت ريم رأسها على عجل عند وصول كروش، قامت الدوقة بفحصها بيدها.
مع هزة من شعرها الأخضر الطويل، انتقلت إلى حافة السرير.
ضاقت عيناها عندما نظرت إلى سوبارو، الذي كان على وجهه ابتسامة شريرة في ذلك الحين.
“فهمت. هذه بالتأكيد حالة تنذر بالخطر. هل تعرفون السبب؟ “
عند سماع سؤال كروش، رفع فيريس كلتا يديه وأجاب
“لا. وفقا لريم، فقد سقط فجأة، لذلك فحصه فيري من رأسه إلى أخمص قدميه. ولكن لا توجد علامة على أي تدخل من المانا، مواء “.
“هل من الممكن أن تكون هذه لعنة ما؟ من الصعب تخيل ذلك، لكن يمكنني التفكير في شخص سيتخذ إجراءات ضد أولئك الذين لديهم معرفة بالمرشحين الملكيين. أو يمكن للمرء أن يشك في أن هذا عرض للقوة من قبل معسكر آخر. لكن…”
“لا يوجد احتمال كبير لذلك، أليس كذلك، مواء؟ ليس هناك الكثير من الوقت لإعداد شيء ما، ومن سيلاحق سوبارو في المقام الأول؟ سيعرف أي شخص معني أنه ضعيف، ولا يوجد لأذيته أي قيمة مواء على أي حال، بما في ذلك اللعنات. بجانب ذلك…”
مع تأخر كلمات فيريس، أمال رأسه وانحنى برفق إلى كروش، التي وقفت هناك وذراعيها مطويتان.
“سيدة كروش، هل تشكين في قدرات فيري؟”
“بالطبع لا. لا يمكنني أبدًا أن أشكك في قدرتك أو شخصيتك أو ولائك. حتى لو كنت ستمسك خنجرًا أمامي، وعلى استعداد لإيذائي، فإن هذا الفكر ثابت “.
“أووه سيدي، سيدة كروش، يا له من خط مواء … آه، فيري يتهاوى إلى أشلاء.”
تركت كروش فيريس يتلوى ويتخبط وحولت نظرتها الثاقبة نحو ريم.
“لقد تحدث فيريس. وإذا لم تكن قوة فيريس كافية، فلا أحد في منزلي قادر على علاج ناتسكي سوبارو. أنا آسفة لأننا لا نستطيع تقديم أي مساعدة “.
اعتذرت كروش، على الرغم من أنها لم تفعل شيئًا خاطئًا، ممل جعل ريم تقوم بانحناء منخفض آخر.
“-لا على الاطلاق. تفكيرك العميق يجعلني عاجزة عن الكلام “.
في الحقيقة، بعيدًا عن متناول الكلمات والمجاملات، نقلت كروش لها الدفء الذي لا يمكنها أبدًا العودة إليه. لقد قام أفضل معالج في المملكة بتشخيص حالته، ومع ذلك أعرب رئيس المعسكر السياسي المنافس عن تعاطفه. ما الذي يمكن أن تأمله ريم منهم أكثر من ذلك؟
لم يرتكب كل من كروش و فيريس أي خطأ. علمت ريم ذلك.
– بعد كل شيء، كان لديها شكوكها حول كيف انتهى الأمر سوبارو في تلك الحالة.
“-الساحرة.”
أصبح الوجود، “ضباب (عفن)” الساحرة الذي يلف جسد سوبارو بالكامل، أكثر كثافة.
لم يكن واضحًا ما الذي ربط ذلك الضباب بحالة سوبارو الغير طبيعية، لكنها كانت الحقيقة أنها شعرت بزيادة قوة ذلك الضباب قبل أن ينهار سوبارو بقليل.
إذا كان السبب هو “سم الساحرة”، فلا يمكنها انتقاد حكم فيريس بأنه لا يوجد شيء يمكنه فعله.
قلة قليلة من الكائنات كانت قادرة على الشعور بوجود تلك المادة في المقام الأول. حتى رام لم تستطع التقاط تلك الرائحة بالطريقة التي تستطيع بها ريم.
لم يأتِ شيء جيد مع مثل هذا الضباب الأسود.
أولئك الذين خططوا لأمور شريرة كانوا أغنياء بها.
جعلها نفورها الفسيولوجي تجاهها-الساحرة- وذكريات الكراهية التي رافقتها، متحيزة بشدة ضد أولئك الذين يحملونها.(رائحة الساحرة)
وعلى الرغم من أن تصرفات الصبي صاحب أقوى رائحة للساحرة قابلتها على الإطلاق قد أذابت قلبها القاسي وأزاحت تلك التحيزات جانبًا …
بالرغم من ذلك.
أجل، بالرغم من ذلك.
علمت ريم أنه لا شيء جيد سيأتي من الساحرة.
– عرف الشيطان بداخلها هذا.
3
انحنت ريم وأعربت عن أعمق امتنانها.
“- لقد مررتم بمشاكل كبيرة بالنسبة لنا. نيابة عن سيدي، أشكركم على كرمكم حتى يومنا هذا “.
أمامها وقف كلا من كروش و فيريس.
كانت ريم والآخرون مجتمعين في قاعة الاستقبال في قصر كروش
– بعبارة أخرى، كانت ريم تودعهم.
“أنا آسفة أننا لم نتمكن من تقديم المساعدة. وبموجب الحق، يجب أن تحصلي على تعويض عن شيء من هذا القبيل … “
عند رؤية عيني كروش تنخفضان قليلاً، رفعت ريم وجهها وأجابت بحزم
“لا على الإطلاق. إنهاء طلبنا قبل الانتهاء منه يرجع إلى ظروفنا الخاصة. لقد أعطيتنا أقصى درجات الاعتبار (الاحترام) حتى الآن، سيدة كروش. من الصواب أن ندفع تعويضات كما وعدنا “.
عند تلقي ردها، قدمت كروش اعتذارًا أخيرًا:
“أنا آسفة”.
لم تقل شيئا أكثر من ذلك.
مع إغلاق شفتي سيدته، تابع فيريس.
“صراحة، هذا يترك الأمور نصف منتهية، لكن لا يمكن المساعدة في ذلك، مواء؟ ريم، كوني بصحة جيدة. بالنسبة لسوبارو … أتمنى أن يتعافى قريبًا، ما الذي يجب أن يقوله فيري على الأرجح؟ “
مع إغلاق عين واحدة ورفع إصبع واحد، أشار فيريس إلى أن سوبارو الواقف خلف ريم، متكئا على الباب في حالة من الذهول.
حالته لم تتحسن.
كانت ردود أفعاله مملة كما كانت من قبل، حيث تقطعت السبل بوعيه في مكان ما بين الحلم والواقع.
وعلى الرغم من ذلك، فقد تبعهم في كل مكان عندما قادوه من يده مثل الطفل….كان بإمكانه على الأقل التأكد عدم السقوط…على الرغم من أنه لا يزال ينكسر فجأة في نوبات صغيرة من الضحك والدموع من وقت لآخر.
أجابت ريم:
“كلماتي لا تكفي للاعتذار عن الفظاظة التي تسبب بها أحد أفراد منزلنا. أشكركم من أعماق قلبي على معاملته بإحسان “.
أجابت كروش: “كان لدينا صفقة، على الأقل تبادلت الكلمات معه. لا يمكنني أبدًا أن أعامله بطريقة غير مهذبة. أعتقد أن الأمور ستكون صعبة من هنا، ولكن … “
نظرت ريم إلى سوبارو الذي يضحك بصوت خافت متقطع، وأمسكت بحافة مئزرها بإصرار.
“أنا … مستعدة لذلك.”
تمامًا كما أشارت كروش بحزن، كانت تعلم أن هناك العديد من الصعوبات القادمة. ومع ذلك، عيّنت ريم نفسها لتكون الشخص الذي سيمشي مع سوبارو عبر السراء والضراء.
بعد كل شيء، لم تنس أبدًا ما قاله لها منذ فترة طويلة.
“دعينا نضحك ونعانق بعضنا البعض ونتحدث عن الغد. لطالما حلمت بالضحك مع شيطان والتحدث عن المستقبل.”
لقد اعادت تلك اللحظة في رأسها عدة مرات، عشرات المرات، مئات المرات.
هذا هو السبب في أنها يمكن أن تعطي سوبارو ما لا يقل عما أعطاه لها. لأن ما حصلت عليه كان ثمينًا للغاية بحيث لا يمكن سداده بأي مبلغ من المال.
خفضت كروش عينيها وهزت رأسها.
“يؤسفني أنني لم أتمكن من تلبية طلبك.”
ابتسمت ريم قليلا. كانت ممتنة لكلمات كروش المراعية، خاصة في ذلك الوقت، عندما شعرت بأنها مستعدة للانهيار.
“كل هذا بسبب عيوبنا – على الرغم من أن هذا الفصل قد وصل إلى نهاية مؤسفة، فإنني أصلي من أجل القيام بالعديد من الأشياء العظيمة، الآن وفي المستقبل، سيدة كروش.”
“وأنت أيضًا….أخبري لإيميليا، “دعينا نقاتل من أجل عدم جلب العار لـ أرواحنا.”
مع هذا التبادل، شعرت ريم بشدة أن واجبها في هذا المكان قد انتهى. تم التخلي عن علاج سوبارو قبل أن ينتهي، ولم تكن قادرة على تنفيذ أمر روزوال السري.
لا شك في أنها ستُوبَّخ بشدة لرجوعها المفاجئ. ومع ذلك، كان عليها العودة إلى القصر … من أجل سوبارو.
“فيري يفهم أنك ستعودين إلى القصر، لكن هل لديك أي أدلة للعلاج؟”
كبتت ريم الأسف في صوتها وأجابت على سؤال فيريس بشعاع أمل واحد.
“على الأقل، إذا كان بإمكانه مقابلة السيدة إيميليا …”
بغض النظر عن مقدار ما تحدثت إليه، ومدى لمسته، ومدى استمرارها عبثًا في محاولاتها، لم يستجب الصبي أبدًا لريم بردود أفعاله المعتادة التي تشبه سوبارو.
ولكن حتى في هذه الحالة، في بعض الأحيان قد تتساقط الكلمات الغنية بالمعنى من فم سوبارو.
“أسماء …”
“ممم؟”
من وقت لآخر يقول بعض الأسماء. اسمي واسم أختي. و…..”
كانت سعيدة لأن اسمها كان من بين من يهمس بهم. من ناحية أخرى، حقيقة أنه لم يرد عندما نادته جعلتها حزينة.
على الرغم من أن الكثير من سلوكه كان بلا معنى، إلا أن الاسم الذي غمغم به كثيرًا كان …
“- السيدة إيميليا. إذا كان قادرًا على مقابلتها، فربما يساعده ذلك بطريقة ما “.
“لكن فيري سمع أنهما افترقا بشكل سيئ للغاية. لم تمر حتى أربعة أيام منذ ذلك الحين ؛ هل هذا الوقت كافي لها لتهدأ ؟ إذا كان بإمكانك الانتظار لفترة أطول قليلاً … آه، ألا يمكنك ذلك حقًا ؟ “
“إنني أدرك جيدًا أن السيدة إيميليا لديها فهم ضعيف لقلبها. ومع ذلك، لم يعد هذا شيئًا يمكنني أن أقرره بنفسي. يجب أن أعود واستكمل مهامي….”
كانت كلمات ريم، المليئة بالاهتمام بسيدها وسيدتها، بغرض خداع قلبها.
كانت تخفي ما تريده حقًا، وتدفنه تحت واجباتها كخادمة.
بعد كل شيء، ألمها شعور أنها لم تكن كافية لإنقاذ قلبه وعقله.
فجأة، رفعت كروش وجهها وأضاقت عينيها.
“- لقد وصل ويلهيلم.”
بعد نظرة كروش، رأت ريم أن عربة كانت تدخل فناء القصر من البوابات الحديدية. وعلى مقعد السائق يجلس رجل مسن مألوف.
تابعت كروش “في الوقت الحالي، هذه هي عربة التنين الوحيدة للمسافات الطويلة التي يستطيع منزلي إقراضها. لا يمكنني الكشف عن التفاصيل، ولكن تم طلب عدد كبير من هذه العربات لمسألة أخرى في وقت متأخر “.
تابع فيريس “أنت محظوظة، مواء!. إذا توجهت على طول طريق ليفاس السريع، فيجب عليك العودة إلى القصر قبل الغد. قد يستغرق الأمر نصف يوم من السفر، أكثر أو أقل”.
اعتقدت ريم، الذي كان يراقب وصول عربة التنين، أن أشعة الشمس في الأعلى كانت مبهرة حقًا.
نظرًا لأن الوقت كان حوالي الظهر الآن، فإن السفر الآن يعني العودة إلى القصر في منتصف الليل تقريبًا.
إذا كانوا قريبين من القصر، فإن وعيها المشترك مع رام سيبلغ أختها بلا شك بعودتهم.
“شكرا جزيلا لك على لطفك.”
أجابت كروش، دون أي تلميح واحد من المجاملات الكاذبة
“أنا لا أمانع. لا يزال الأمر بعيدًا كل البعد عما سأتمكن عادةً من تقديمه، لذلك لا يسعني إلا أن أتمنى أن يلبي هذا العرض المتواضع احتياجاتكم على الرغم من ذلك “.
اعتقدت ريم أن التعرف على كروش كشخص ربما كان أحد الأشياء السعيدة القليلة التي اكتسبتها من الوقت الذي قضته هناك.
“إذن هذه المرة يجب أن …-”
بينما كانت ريم تعلن وداعها الأخير، قاطعتها كروش
“ريم.”
عندما توقفت ريم، رأت ترددًا في عيون كروش لأول مرة.
تابعت الدوقة، “هذا غير أنيق للغاية مني … لكن هناك شيء أود أن أسأله.”
“هاه؟ ماذا؟”
“لماذا تسعين جاهدة من أجل ناتسكي سوبارو هكذا؟”
عند مشاهدة ريم والصبي يتكئ عليها، اختفت العاطفة من عيني كروش الكهرمانية. وتابعت قائلة: “العلاقة بينك وبين ناتسكي سوبارو ليست نفس علاقة السيد والخادم التي أشاركها أنا وفريس. أنا ببساطة أجد أنه من المقيت الحكم على الرجال والنساء من خلال المظاهر فقط “.
“-”
مع صمت ريم، انخفضت نبرة صوت كروش، كما لو كانت تعتذر عن افتقارها إلى اللياقة.
“لا أمانع إذا كنت لا ترغبين في الإجابة. أشعر بالحرج من السؤال “.
راقب فيريس سيدته بصمت بينما هزت ريم رأسها .
“لا، أنا لا أتردد في الإجابة. أنا ببساطة غير متأكدة من الكلمات التي يجب أن أستخدمها- إنه أمر يصعب شرحه “.
عندما كانت على وشك التعبير عما بداخلها بالكلمات، شعرت أنها تتحول إلى شيء آخر تمامًا.
كان من الطبيعي أن تساور كروش شكوك.
ما كان موجودًا داخل ريم لم يظل كما هو لمدة ثانية واحدة.
لقد تحول حجمه وقوته وحرارته من لحظة إلى أخرى، مما أدى إلى ترسخ جذوره داخل ريم.
لم يكن الامر أنها لا تريد أن تقول ذلك. لم تستطع أن تقول ذلك.
“كيف أصف شيء لا شكل له داخل ريم لشخص آخر؟….أفترض أن السبب … سوبارو مميز؟”
“-”
لم تفهم ريم حقًا ما إذا كان ذلك مؤهلًا كإجابة أم لا.
ومع ذلك، شعرت أن هذا الرد أفضل إجابة استطاعت أن تصف ما تشعر به في أعماق قلبها.
“هل حدث شيء ما … لكليكما؟”
عندما دعمت سوبارو، وضعت يدها على صدرها، وأمالت رأسها لعدم وجود رد فعل.
عندما نظرت أمامها، كان كل من كروش و فيريس يقفان هناك بتعبيرات متفاجئة إلى حد ما.
كان لدى ريم شعور مزعج أن ردود أفعالهم تشير إلى أنها قالت شيئًا فظًا.
كان السيد والخادم يتبادلان النظرات، ويومئان لبعضهما البعض.
“أنا آسفة. حتى أنني مندهشة إلى حد ما من رد فعلي”.
“لا، لا، كان هذا أمر لا مفر منه. حتى أن فيري تفاجأ أيضًا…. لم تكن من طريقة لكي يحدث شيء كتلك المحادثة في القصر الملكي … “
لم تفهم ريم حقًا ما قالوه. ومع ذلك، بدت كروش راضية عن ردها حيث قالت:
“أعتذر عن سؤالي غير المهذب. أنا آسفة جدا – ناتسكي سوبارو رجل محظوظ “.
كانت كروش تبتسم قليلاً.
تابع فيريس بإثارة، “إنه حقًا محظوظ. إذا استعاد حواسه، يجب على فيري أن يضايقه بشأن ذلك، مواء !”.
لقد نقلوا، بوسائل غير دبلوماسية إلى حد ما، أنهم يرغبون في شفاء سوبارو، لذلك أعطتهم ريم ابتسامة صغيرة غنية بالامتنان.
ودعها الاثنان.
“كوني بصحة جيدة.”
“حظا سعيدا، مواء!”
أعطت ريم كلاهما قوسًا عميقًا أخيرًا قبل أن تقود سوبارو بيده خارج فيلا كروش.
ويلهيلم، الذي كان ينتظر عند البوابات، استقبلها بإيماءة وهو يقدم لها زمام العربة.
قبلتهم، وانحنت شكرا للرجل المسن في المقابل.
“لقد كنت أيضًا خيرًا لنا بشكل استثنائي، سيد ويلهيلم.”
“لا على الاطلاق. هذه كلمات ضائعة على هذه العظام القديمة. إلى جانب ذلك، أشعر بالعجز. لم يخطر ببالي قط أن أفعل شيئًا قبل حدوث ذلك “.
أضاق ويلهيلم عينيه وهو يشاهد سوبارو، وعينيه المليئة بالعواطف المعقدة.
الآن بعد أن فكرت ريم في الأمر، ربما كان الرجل العجوز هو الشخص الوحيد في قصر كروش الذي كان لديه أكبر اتصال مع سوبارو.
على الرغم من أنه كان لمدة أربعة أيام فقط، يمكن للمرء أن يقول إن تدريب السيف قد أعطى الاثنين علاقة أشبه بـ المعلم والتلميذ.
ربما شعر ويلهيلم بالأسف لأنه لم يستطع إنقاذ سوبارو أيضًا.
وعلق قائلاً: “يبدو أنني لم أتقدم خطوة واحدة منذ ذلك الوقت …”
غمغم ويلهيلم في نفسه، وعلى ما يبدو كان يحدق في سوبارو كـ شيء بعيد المنال.
“سيد ويلهيلم؟”
عندما نادت ريم على الرجل الأكبر سنًا، رمش وهز رأسه.
“أعتذر. لا يوجد شيء يمكنني القيام به، لكنني على الأقل سأصلي من أجل شفاء السيد سوبارو. آنسة ريم، توخى الحذر أثناء السفر في هذا الطريق “.
بذلت ريم قصارى جهدها لتجاهل القلق الخافت المنبعث في عيون الرجل المسن في النهاية.
“شكرا جزيلا. كن بصحة جيدة، سيد ويلهيلم “.
حتى في أفضل الأوقات، كانت ريم أكثر حرجًا من الآخرين. يمكنها فقط أن تمد يدها بكلتا يديها وتفعل شيئًا واحدًا في كل مرة. والآن، قررت فقط ما ستدعمه يديها.
“سوبارو، بهذه الطريقة”
“آاااا؟!
دعمت جسده المهتز، ورفعت سوبارو من الخلف وأجلسته في مقعد السائق.
أخذت ريم مكانها بجانبه، وقبلت وجود سوبارو فوق المقعد الضيق. جلست بجانبه مباشرة، ولفت ذراعها الأيسر حوله، وتمسك بزمام العربة بقوة بيدها اليمنى.
“قد يكون الوضع خانق بعض الشيء، لكن يرجى تحمله.”
سيتعين عليهم السفر في هذا الموقف لفترة طويلة جدًا.
كانت ريم قلقة بشأن الضغط على سوبارو، لكنها ستحتاج أيضًا إلى حمايته بعد عودتهم إلى القصر. لأنه لم يكن من المرجح أن يرحب روزوال والآخرون بهم ترحيبا حارا.
إذا كان سوبارو بدون حلفاء آخرين، فيجب أن تكون ريم هي الشخص الذي يمكنه الاعتماد عليه.
“لأنني … سأكون بجانبك دائمًا، سوبارو… دائما.”
شدة ريم من عزمها بقوة، وأرجحت بزمام العربة، وبدأ تنين الأرض في الركض على الأرض.
تاركين القصر خلفهم، راقبهم الرجل المسن وهم يذهبون.
ببطء، دارت عجلات العربة تدريجيًا بشكل أسرع وأسرع.
شعرت ريم بالإحساس من خلال يدها، وكأن العجلات نفسها تعبر عن حالة قلبها.
4
-بالخروج من العاصمة الملكية، كانت الرحلة إلى إقطاعية روزوال هادئة نسبيًا.
كانت ريم قلقًا بشأن تدهور حالة سوبارو، لكن لحسن الحظ لم يكن هناك ما يقرب من أي علامة على ذلك أثناء وجوده فوق عربة التنين.
نعم، كانت ريم في بجانبه تمامًا، مما حد من تحركاته، لكنه أمضى معظم الوقت بهدوء في مقعده، وهو يحدق بشرود في الطريق.
بقدر ما استطاعت أن تقول، فإن المشاكل العقلية التي تسببت في ضحكه ودموعه قد خفت أيضًا. ربما أحدث التغيير في المشهد بعض التغيير الطفيف في قلب سوبارو أيضًا.
برز الأمل في صدر ريم أن سوبارو قد يكون قادر على التعافي. ومع ذلك، فإن رائحة الساحرة التي ظلت تدغدغ أنفها قد سكبت دلوا من الماء البارد على توقعات قلبها.
“-”
تدريجيًا، مال رأس سوبارو ليستريح على كتفها مما وضع ابتسامة باهتة على شفتي ريم.
في الحقيقة، كانت سعيدة لأنه كان أعزل، وبلا حراسة، وعهد بجسده بالكامل إليها.
علمت ريم أن سوبارو الحالي لم يكن شخصيته الطبيعية وأن ما كان يفعله لم يكن من إرادته الفعلية. ومع ذلك، فإن جعله يعتمد عليها بهذه الطريقة جعلها في ذروة الفرح.
“سوبارو، بهذه الطريقة، أبعد قليلاً.”
“اممم…اا.”
قريب بما فيه الكفاية لتشعر بأنفاسه، سحبت ريم جسد سوبارو بشكل أعمق نحوها.
وعلى قمة مقعد السائق الضيق، انصهر كل منهما في بعضهما البعض بالفعل، لكن ريم اراحت سوبارو على ركبتها اليسرى. وقبضت بيدها اليمنى على اللجام بقوة وهي تثبت جسده في مكانه.
كانت ريم تبذل قصارى جهدها لمنع سوبارو من الوقوع أثناء القيادة. وتركته يشغل معظم مقعد السائق الضيق.
عندما يصبح تنفس سوبارو مضطربًا، أعطته يدًا مطمئنة ؛ في بعض الأحيان كانت توقف عربة التنين لجعل سوبارو يشرب بعض الماء وتساعده في الضروريات الجسدية.
وضع التحرك بعربة التنين عبئًا لا يستهان به على السائق. ومع إيلاء اهتمام وثيق لأكثر من نصف يوم في كل مرة، سينهار الشخص الطبيعي من الإرهاق قبل انتهاء الرحلة.
ومع ذلك، فإن جسد ريم المادي مصنوع من مواد أكثر متانة من جسد الشخص العادي. كانت قدرتها العقلية على التحمل قوية أيضًا، وأكثر من ذلك، حقيقة أن عملها كان من أجل سوبارو كان أفضل سبب لإشعال النار بداخلها.
“ لا يجب أن أضع مشاعري الشخصية في ذلك، ولكن…”
سوبارو، الذي احتضنها، لم يرد.
من نظرته، كان لا يزال يحوم بين الحلم والواقع. لذا كانت كلمات ريم موجهة لنفسها أكثر من منه.
“ربما لم يكن البقاء في العاصمة الملكية هو ما كنت تريده حقًا، ولكن … في الحقيقة، أنا سعيدة بعض الشيء. لا يمكنني أن أكون معك في القصر، بعد كل شيء “.
في قصر روزوال، كان الوقت الذي يمكن أن تقضيه ريم مع سوبارو كل يوم محدودًا إلى حد ما. بعد كل شيء، كانت يديها ممتلئة بالعمل في القصر بينما كان دائمًا بالخارج مع شخص أو آخر.
“خلال ساعات العمل تكون مع الأخت، في وقت فراغك، مع السيدة إيميليا … وحتى أنك تقضي بعضًا من وقتك المحدود في مضايقة الآنسة بياتريس … كان علي أن أتحمل كل ذلك.”
“اااا”
“كنت دائما مشغولا جدا. لم يكن لديك وقت للوقوف بلا حراك … في القصر، لقد عملت لأجل القرويين ولأجلي … في العاصمة الملكية للسيدة إيميليا … دائمًا ما كنت مشغول جدًا. “
بقدر ما تعرف ريم، كان سوبارو يعمل دائمًا ويعمل، ولم يتوقف أبدًا.
ربما كان لشخص آخر، ربما كان لنفسه ؛ لم يكن هناك سبب واحد. لكن رؤية سوبارو يجري جيئة وذهابا بهذا الشكل وضع عاطفة واحدة في قلب ريم.
“هذا هو السبب في أنني كنت … سعيدة للغاية لأنني تمكنت من البقاء مع لوحدي في قصر السيدة كروش، على الرغم من أنني كنت أعلم أن لديك الكثير من المخاوف…ولكني آسفة سوبارو. “
همم سوبارو متجهما بينما اعتذرت ريم بابتسامة خافتة.
كانت تداعب جبهته بهدوء اثناء غمغمته وتنهدت قليلاً.
“على الرغم من أنني سمعت أن لديك جدالًا مع السيدة إيميليا. ولكني آسفة سوبارو. “
اعتذرت مرة أخرى.
كانت تفكر في يوم اجتماع الاختيار الملكي في القصر. لم تكن ريم موجودة بالفعل، لذلك لم تكن تعرف بالضبط ما قاله سوبارو وإيميليا لبعضهما البعض عندما تتمزق علاقتهما.
“بعد ما حدث، لم تتحدث إلي السيدة إيميليا ولا السيد روزوال بالتفصيل حول هذا الموضوع. كان الجوهر هو “سوبارو في القلعة، اذهبي واحضريه، سيكون في رعاية السيدة كروش …” لقد فوجئت حقًا عندما التقيت بك في القلعة بعد ذلك، ولكن رغم ذلك….”.
لا شيء يمكن أن يجعلها تنسى الصدمة التي تعرضت لها صدرها عندما رأت حالة سوبارو في غرفة الانتظار بالقلعة.
كانت مهتمة بحالته ومقتنعة بأنه يجب ألا يترك بمفرده.
“لهذا السبب سأبقى بجانبك بقدر ما أستطيع، سوبارو. لكن نصف بقائي سيكون بدافع القلق، والنصف الآخر سيكون من أجلي … وجودي حولك يجعلني فتاة شقية، سوبارو. “
على الرغم من أنه كان يجب أن تعتني به وقتها، إلا أنها اكتشفت فرحتها الخاصة هناك.
كان الأمر دائمًا على هذا النحو عندما كانت مع سوبارو.
لطالما اكتشفت أجزاء من نفسها لم تكن تعلم بوجودها. عدت ريم على أصابعها الأشياء التي أصبحت تدركها عن نفسها القديمة.
“لقد اكتشفت الكثير من الأشياء غير السارة في نفسي. اكتشفت أنني أشعر بالوحدة عندما تتماشى جيدًا مع أختي، أشعر بالانزعاج عندما تتحدث إلى السيدة إيميليا بوجه محمر، وأعتقد أن الأمر غير عادل عندما أراك تمزح مع الآنسة بياتريس “.
لكن نفسها الحالية لم تكتشف هذه الأشياء السيئة فقط بأي مقياس طبيعي.
“أصبح سعيدة عندما تكون على وفاق مع أختي. أعتقد أنه أمر رائع عندما تتحدث إلى السيدة إيميليا بوجهك الأحمر. عندما أراك تمزح مع الآنسة بياتريس، أعتقد أنه لطيف للغاية … لدي تلك الأنواع من المشاعر الدافئة بداخلي أيضًا “.
واصلت الاعتراف بالأشياء لنفسها بشكل غريب وكأن عدم رده أمر جيد. لم تتوقف كلمات ريم، مع تدفق مشاعر منها لم يكن من الممكن أن تقولها في وجهه.
في تلك اللحظة، كانت الأشياء المحبوسة في قلبها تتساقط دفعة واحدة.
“لم أكن لأكتشف هذه المشاعر، سواء كانت جيدة أو سيئة، لو لم أكن معك، سوبارو. لهذا السبب كنت أعتقد أن وقتي معك سعيد … وهذا يجعل الأمر صعبًا الآن “.
بعد أن عبرت عن تلك الأفكار الدافئة، عضت ريم شفتها، وخفضت رأسها.
على الرغم من أن هذه الكآبة قد غلفت سوبارو، إلا أن ريم كانت مستعدة لكي تستمع له اذا اخبرها.
ألم يؤد موقفها السلبي إلى الوضع الحالي؟
إذا كانا قريبين جدًا، ألا يجب أن تسأل سوبارو عن مخاوفه؟
ألم يكن ضعفها، ورغبتها في احتكاره، سبب عدم قيامها بذلك؟
أثناء تفكير ريم، استدار سوبارو بين ذراعيها، حيث بدا أنه يشعر بالقلق أثناء نومه.
“ كل شيء على ما يرام سوبارو. استرخ واخلد للنوم … “
تحدثت ريم بصوت رقيق، كسر سلسلة الأفكار التي تحولت إلى كراهية الذات.
لقد أدت المسيرة القسرية بالفعل إلى إحداث ضغط كبير على جسده.
كانت تنوي القيادة طوال الليل للوصول إلى القصر، ولكن بدا من الأفضل أن تخيم في مكان ما لفترة قصيرة. ونظرًا لأنه سيكون منتصف الليل بعد ساعتين إلى ثلاث ساعات أخرى، فإن هذه السرعة ستجعلهم يصلون إلى القصر قبل بزوغ الفجر.
“في هذه الحالة، سيكون من الصعب نقل الاخبار إلى الأخت من خلال اتصالنا العقلي …”
ستنجح فقط في نطاق معين، وفقط بشرط أن تكون عقولهم مستيقظة.
كانت حدود المدى وقوة الإرادة صارمة بشكل خاص عندما كان ريم ترسل شيئا إلى رام.
لم يكن من الممكن الاتصال بـ رام في النطاق الحالي، وحتى لو لم يكن النطاق مشكلة، فسيكون قريبًا في وقت متأخر من الليل.
“… نعم، يجب علينا التخييم.”
بعد اتخاذ هذا القرار، وجهت ريم تنين الأرض للتوقف.
توقف المخلوق بلطف، وتنفس من خلال أنفه وهو ينظر إلى ريم.
تركت سوبارو في مقعد السائق، وقفزت على الأرض لتأكيد أن المنطقة كانت آمنة.
كان الليل قد حل بالفعل على طريق ليفاس السريع.
للإضاءة، لم يكن لدى ريم سوى ضوء القمر وكريستالة لاجميت (كريستالة ضوئية) متصلة بعربة التنين للاعتماد عليها.
لحسن الحظ، كان هناك القليل من الغطاء السحابي في تلك الليلة، لذلك كان ضوء القمر يسمح بالرؤية. ربما كانت هناك فرصة ضئيلة للهجوم من قبل نوع من رجال الطرق.
“عفواً، سوبارو.”
حملت ريم الصبي النائم على مقعد السائق مثل العروس في ليلة الزفاف، ووضعته على بطانية داخل العربة.
بعد مشاهدة تنفس سوبارو الهادئ ووجهه النائم، خرجت ريم من العربة وشرعت في الوقوف لمراقبة موقع المخيم.
كان لديها القليل من القلق بشأن قطاع الطرق، ولكن من المعروف أن أكثر من عدد قليل من مجموعات الكلاب البرية والوحوش الشيطانية تجوب الطريق السريع في الليل.
عرفت ريم أن الحيوانات البرية والوحوش الشيطانية المتعطشة لمذاق اللحم والدم كانت أخطر بكثير من البشر.
“لكنك هنا، أيضًا، لذلك ربما لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
مدت ريم يدها، وضربت رأس تنين الأرض وهو ينزل طرف أنفه تجاهها.
كان هذا هو المخلوق الحكيم الذي تمسك بها طوال المسيرة الإجبارية المتهورة.
على الرغم من أنه وريم كانا معارف لأول مرة، إلا أنه لم يُظهر أي علامة على التمرد على أوامرها. تخيلت أنه يجب الثناء على عائلة الدوقة لتدريبها هذا الوحوش المطيع.
ومع ذلك، لم يكن الأمر غير ذي صلة بحقيقة أن غريزة تنين الأرض أخبرته أن هذا الشيطان يحتل مكانًا أعلى منه في السلسلة الغذائية.
من بين الأنواع المختلفة من التنانين، كانت تنانين الأرض بارزة لعلاقاتها الودية مع سباقات البشر.
وغالبًا ما كانوا يشغلون أدوارًا حاسمة في حياة البشرية وكانوا محبوبين بسبب شخصياتهم اللطيفة.
تطلبت التنانين الطائرة والتنانين المائية تدريبًا خاصًا، وكان للكثير منهم مزاجًا سيئًا. بفضل ذلك، كان لديهم مكان ضئيل نسبيًا في الحياة اليومية للبشر.
على أي حال، كانت تنانين الأرض معروفة جيدًا بين أنواع التنين باللطف والألفة مع الناس، ولكن كنوع، رسموا الخط عندما يتعلق الأمر بجميع الوحوش الأخرى.
لم يكن هناك تقريبًا أي حيوانات برية جاهلة لدرجة أنها ستهاجم عن طيب خاطر تنينًا بريًا. بالإضافة إلى ذلك، فإن تنانين الأرض نفسها تمتلك أنفًا حادًا بشكل غير عادي لأي نوع من الخطر.
لا شيء أقل من مجموعة كبيرة من رجال الطرق السريعة أو مجموعة كبيرة بشكل خاص من الوحوش الشيطانية ستهاجمهم، ويمكن لتنانين الأرض أن تشم مثل هذا التجمع الضخم قبل وصوله. كان هذا هو السبب الأكبر في أنها كانت كنوزًا ثمينة للتجار وغيرهم من المسافرين.
همست ريم باتجاه عربة التنين “استرح جيدًا، سوبارو.”
واصلت مداعبة الوحش القريب وهي جالسة على الأرض. وبينما فعلت، اتكأت على جلده القاسي، وغطت نفسها ببطانية، ولفتت انتباهها إلى المنطقة المحيطة.
إذا غادروا في صباح اليوم التالي مع شروق الشمس، فمن المؤكد أنهم سيعودون إلى القصر قبل الظهيرة.
ستعود دون أن تحقق مهمتها.
كان عليها أن تأخذ توبيخها دون كلمة واحدة من الشكوى. ومع ذلك، كان عليها على الأقل العمل لمنع إصابة سوبارو أثناء هذه العملية.
“ولإعادته إلى نفسه القديمة…”
بالتأكيد فقط إيميليا يمكنها فعل ذلك. لم يسع ريم إلا أن تغضب من ذلك.
في المقام الأول، كانت إيميليا شخصًا صعبًا جدًا على ريم الاقتراب منه.
حتى روزوال التي رحب بها كضيف عاملها كرئيسة
الآن بعد أن أصبحت مرشحة للاختيار الملكي.
في الواقع، أمر أيضًا كل من ريم و رام بالاقتراب منها.
لم يزعج سيدها، روزوال معاملة إيميليا.
بدت رام مستاءة من تمسك روزوال بالتسلسل الهرمي، لكن احترام ريم لمثل هذه الأشياء لم يكن بنفس قوة أختها الكبرى.
بالطبع، لم تكن رام غبية لدرجة أنها أعربت عن رأيها علانية في هذا الشأن. ومع ذلك، كثيرًا ما تلقت ريم تلميحات من عدم الرضا العميق من خلال تخاطرهم، في حين أنها عادة ما تشعر بالقليل جدًا.
المشاعر المعقدة التي شعرت بها ريم تجاه إيميليا لا علاقة لها بروزوال. كان الأمر فظًا بشكل رهيب، لكن أفكار ريم المتضاربة تجاه إيميليا كانت نتاج ظروف ولادتها
-وحقيقة أنها كانت نصف جان.
بعبارة أخرى، لأنها كانت نصف شيطان.
في رأسها، أدركت ريم أن إيميليا نفسها لم ترتكب أي خطأ.
ومع ذلك، فإن الجزء العاطفي من نفسها لا يمكن أن يتقبلها.
لم تكن إيميليا مخطئة. ومع ذلك، فقد أثر أنصاف الشياطين على حياة ريم، وكان تأثيرهم أكبر من أن يتم استبعاده بسهولة.
ما زالت تتذكر كيف قضت طائفة الساحرة على مسقط رأسها.
هذه الحقيقة أثرت بشكل رهيب في قلب ريم.
ونتيجة لذلك، فقد حافظت بحزم على مكانتها كـ “الضيف والخادم” فيما يتعلق بإيميليا.
لذا تجاهلت ريم مشاعرها واستجابت لتعليمات إيميليا مثل الإنسان الآلي. إذا لم تطلبها خاصة، فقد تجنبت ريم الاحتكاك بها حتى لا تخرج مشاعرها.
كانت علاقتهم الضمنية هي عدم مواجهة الآخر عن طريق الاختيار، سواء كانت نواياهم جيدة أو خبيثة.
مر الوقت، وكانت ريم تعتقد أن علاقتهما الضعيفة ستستمر دون أن تتأثر بالاختيار الملكي.
بناءً على منصبها، اعتقدت أنه من غير المرجح أن تشارك في الأمر على الإطلاق. عند التفكير في دورها الذي تلعبه، قررت أن الخروج عن طريقها لدعم إيميليا تجاوز واجباتها.
– ومع ذلك، تغيرت مشاعر ريم تجاهها منذ ذلك الحين.
تساءلت عما إذا كانت هي نفسها التي تغيرت أم إيميليا؟
من المحتمل أنه كلاهما، بدأوا في التغيير من خلال سبب مشترك
– سوبارو.
منذ اللحظة التي انغمس فيها في حياتها اليومية، خضع عالم ريم لتغييرات كبيرة. عندما يتغير ما تشعر به حيال العالم، يبدو كل شيء مختلفًا، حتى الأسود والأبيض يتفجران بالألوان الزاهية.
شعرت أن عملها في القصر مجزي أكثر من ذي قبل. لم تعد تخشى الوقوف إلى جانب أختها، واكتسبت الثقة في الاقتراب أكثر من روزوال وبياتريس.
وعلى الرغم من قرارها بعدم تقديم الدعم لها، وجدت نفسها تتبادل الكلمات مع إيميليا في كثير من الأحيان. بعد كل شيء، عرفت أنهما يشتركان في مصلحة مشتركة.
وعلى الرغم من أنها حملت ذلك الصبي في أفكارها العابرة، إلا أنها كانت تعرف فقط من هو قرة عينه.
هذا هو السبب في أن إيميليا ظلت مصدر ازعاج لريم.
“لا يمكنني أن أحمل نفسي على حب أو كره السيدة إيميليا. أنا مترددة… أليس كذلك …؟ “
كانت ليلة هادئة. كانت الأشياء الوحيدة التي سمعتها هي الأصوات الخافتة للحشرات وتنفس تنين الأرض بجانبها.
بالاعتماد فقط على ضوء القمر، كانت الحدود بين الحلم والواقع غير واضحة. انتقلت أفكارها من مكان إلى آخر بمحض إرادتها.
بدا أن الوقت يتدفق ببطء.
شعرت وكأنها نظرت إلى القمر عدة مرات، فقط لتجد موقعه دون تغيير.
كان الليل طويلا. كان ذلك الوقت وحده خلودًا عميقًا وباردًا.
فجأة، أٍتولت على ريم الرغبة في إلقاء نظرة خاطفة مرة أخرى داخل العربة خلفها، والتي كانت تحميها.
هناك يوجد سوبارو النائم بتعبير لطيف لدرجة لا يمكن أن تحلم به.
كيف سيكون شعور الانزلاق تحت البطانيات إلى جانبه، لمشاركته هذا الدفء ؟
“على الرغم من أنني كنت ألمسه عن كثب حتى وقت قريب… إنه ترف لا يمكنني تحمله.”
وبّخت ريم نفسها لتأثرها بهذا الحافز العابر، لكن قلبها لم يتوقف عن التخيل.
– نشأت بداخلها فكرة، إغراء إلقاء أي شيء وكل شيء للريح.
على هذا المعدل، كانت الحقائق القاسية البعيدة عن مُثُل سوبارو تنتظره عند عودته إلى القصر.
لا يزال بإمكانها الهرب بعربة التنين الى مكان ما، وليس لديها أي شيء سوى ضميرها لتوبيخها. كانت الأموال التي منحها اياها روزوال لتغطية نفقات السفر كبيرة. مع ذلك، لا شك أنها وسوبارو يمكنهما التوجه إلى مكان ما والعيش في عزلة معًا.
ومع مرور الوقت والتواصل المستمر مع الناس، يمكن لسوبارو تجاوز حالته الحالية واستعادة نفسه.
حتى لو كان مختلفًا عن ذي قبل، فقد يتمكنون من مشاركة نفس اللحظات معًا.
محاطة بأشخاص ليس لديهم أي فكرة عن فرارهم هناك، يمكنها هي وسوبارو الذي تعافى أن يبدأن حياة جديدة معًا.
ستكون حياة هادئة مع من تهتم لأمره، مع عدم وجود من يعترض طريقها –
“هيي هيي، الآن هذا خيال …”
هزت ريم رأسها، وهي ممسكة بركبتيها، وضغطت على جبهتها تجاههما، وابتسمت بضعف لمخيلتها.
لم تكن هناك أي طريقة لكي تختار أن تدير ظهرها لكل شيء.
حتى أن يكون لديها مثل تلك الفكرة كانت خطيئة. لم تستطع أبدًا التخلي عن أختها ببساطة، وعدم العودة إلى القصر.
كانت الأخت وريم نصفين من شيء واحد.
علاوة على ذلك، لم تستطع حتى تخيل ما يثقل كاهل رام واضطرت إلى حمله في غيابها.
كانت أختها الكبيرة لطيفة، لذلك لا شك في أنها ستسامحها.
هذا هو السبب في أنها لا تستطيع أن تخون الأخت.
كان روزوال قد عهد إلى ريم بهذه الثروة على وجه التحديد لأنه كان يؤمن بولائها. كما أن شخصيتها الدؤوبة لن تسمح لها بخيانة مثل هذه الثقة.
“أكثر من ذلك … لا يمكنني ترك سوبارو في هذه الحالة بعد كل شيء.”
بعد كل شيء، كانت ريم تدرك جيدًا رغبتها الشخصية القوية في امتلاك الأشياء لنفسها.
إذا كان ذلك ممكنًا، فقد أرادت أن يكون كل شخص عزيز عليها في متناول يدها. ساعدها بذل قصارى جهدها من أجل الآخرين على الشعور بقيمة وجودها في أعماقها. لم يكن من قبيل المبالغة القول إنها ولدت ولديها استعداد لأن تكون خادمة.
هذا هو السبب في أن الجهد المطلوب لرعاية سوبارو في هذه الحالة لم يكن حقًا صعوبة من وجهة نظرها. في الواقع، كانت ستشعر بالرضا إذا كان سوبارو غير قادر على العيش يومًا بعد يوم بدونها.
لكن هذا لم يكن سوبارو الحقيقي.
>الكلمات التي استخدمتها للرد على كروش عندما افترقنا…. أفترض أنها… لأن سوبارو مميز؟ ….أجل. كان هذا كل شيء.<
تذكرت ابتسامته.
تذكرت صوته.
تذكرت كلماته.
تذكرت ريم ما قاله لها ودفء يده التي وصل إلى ظهرها عندما كان كل شيء في حياتها راكدًا، عندما كانت تغرق في استسلامها.
كان سوبارو هو من أنقذ ريم من طريق اليأس الخاطئ الذي سارت فيه.
ارتكبت ريم خطأ في الحكم وخططت للتخلي عن هؤلاء الأطفال، وكان سوبارو هو الذي أنقذهم.
على الرغم من أنه كان يستحم في لعنات الوحوش الشيطانية، ويمشي على حبله المشدود بين الحياة والموت، إلا أن سوبارو لم يتخلى عن أحد.
لا رام ولا ريم.
كان يكفي. كان هذا كثير. لم يكن مطلوبًا منه أكثر من ذلك.
ما الذي احتاجته ريم أكثر من تكريس نفسها لناتسكي سوبارو ..
الجسد والروح؟
ما هو أكثر إحساس سبب لها النار التي اشتعلت في صدرها؟
كانت ستفعل كل ما هو ضروري حتى يتمكن من استعادة ذاته الحقيقية، حتى تعرفه مرة أخرى.
و لماذا؟
لأن الشخص المعروف باسم ناتسكي سوبارو-
“.شخص مثير للمتاعب ومذهل بشكل لا يصدق”
5
أعادت ريم شعرها إلى الوراء، الذي ترطب من هواء الصباح الضبابي، ورفعت رأسها برفق.
ربما كان من الدقة أن نطلق عليها نصف مستيقظة.
شعرت ريم بالدوار قليلاً، وهي تحوم في مكان ما بين النوم والاستيقاظ بينما أخبرتها ساعتها الداخلية أن الوقت قد حان للوقوف على قدميها في النهاية.
لم تكن هناك تغييرات ملحوظة أثناء الليل.
لم يظهر أي وحش شيطاني أو طيار ؛ لم تشعر حتى بأي شيء.
وكل ما قيل، يبدو أن ريم قد استنفذت إلى حد ما أيضًا. ولأنها متأكدة من سلامتها النسبية، سعى جسدها جاهدًا للتعافي عندما كانت شبه مستيقظة.
نهضت على قدميها، وتمددت عالياً لأنها شعرت بنسيم الصباح البارد.
كانت لفتة كسولة وغير مألوفة منها. لأنها لن تفعل شيئًا كهذا حيث يمكن للآخرين رؤيته، لكنها لم تكن تشعر بالقلق حيال ذلك في الوقت الحالي.
الشخص الوحيد الموجود بالجوار كان سوبارو، الذي ينام بهدوء بجانبها-
“- سوبارو ؟!”
قفزت ريم في مفاجأة عندما لاحظت أن سوبارو كان بجانبها مباشرة، ملتف تحت بطانية.
منذ أن كان يتكئ على ريم للحصول على الدعم، سقط الشاب النائم بلطف على العشب، عابسًا وهو يدير جسده قليلاً.
“خر- خرج من العربة وأنا نائمة ونام بجواري …؟”
نظرت ريم على عجل بين الصبي وعربة التنين خلفه.
حتى أن وضع الحقيقة في الكلمات أصابها بحالة من الذعر.
من ناحية، صُدمت لأنها لم تلاحظه يتحرك.
من ناحية أخرى، احمرت خجلاً لأنها أدركت مدى تسامح قلبها فيما يتعلق بسوبارو.
بمعنى آخر، حتى لو اعتدى عليها سوبارو أثناء نومها، فلن تقاومه أبدًا.
“… لقد كنت مهملة للغاية.”
على الرغم من أنها جعلت هذا الرثاء للتخفيف عنها، ولكن فكرت ريم بعمق في أن تصرف سوبارو قد يكون فألًا جيدًا، والخطوة التالية بعد ذلك أن تتصرف بشكل جيد أثناء ركوب عربة التنين.
لم يصدر سوبارو أي رد باستثناء الضحك أو البكاء.
ومع ذلك، حتى في تلك الحالة، قام بعمل اراده، حيث خرج من عربة التنين بإرادته الخاصة. .
تمسكت ريم بالأمل في أن قلبه المكسور قد بدأ في التعافي وبدأت شخصيته في الإصلاح.
“-حسنا. دعنا نعود، سوبارو. “
إذا تم الشروع في التغيير، فمن المحتمل أن تسير الأمور في اتجاه جيد بعد ذلك.
لم تكن مثل هذه الأفكار المتفائلة مثلها، لكن هذا أيضًا كان بلا شك تأثير الشاب أمام عينيها. وهذا التحول الداخلي كان شيئًا تعتبره ريم عزيزاً جدًا عليها.
كانت تعتقد أن الأفكار التي ظهرت في رأسها في الليلة السابقة كانت حلمًا سيئًا سببه عقلها الخجول وجسدها المتعب. لقد نسيته تمامًا، لقد كتبه المستقبل المبهج وكأنه لم يكن موجودًا من قبل.
رفعت سوبارو الذي لا يزال نائماً، ووضعته على مقعد السائق وهي توقظ تنين الأرض.
أحضرت الماء للوحش المستيقظ لشربه، ومكافأته على مراقبته لساعات طويلة، واستعدت لرحيلهم.
مع يد واحدة احتضنت سوبارو على ركبتيها والأخرى تمسك باللجام، غادروا مرة أخرى.
دارت عجلات العربة وتحرك المشهد.
كانوا في منتصف الطريق تقريبًا. قد يستغرق الأمر من سبع إلى ثماني ساعات أخرى من السفر.
كانت قدرتها على التحمل الذهني والبدني أقوى بكثير مما كانت عليه يوم مغادرتهم .
كان سوبارو نائماً بعمق …حدقت ريم في جانب وجهه، ونقلت مشاعرها بفارغ الصبر من خلال اللجام من أجل زيادة السرعة.
ركض اهتزاز خافت عبر عربة التنين.
عدلت ريم عناقها لسوبارو، وشابكت أصابعها بأصابعه.
“انها نحيلة جدا … لكنها في الحقيقة يد صبي.”
استسلمت لضعفها في الفرار من تلك اليد، وأملت أن يتم العفو عن رغبتها الوديعة في لمسه.
كانت طقوسًا صغيرة لنسيان حلم سيئ.
“هذا الدفء، وجودك القريب جدًا … إذا كان لدي ذلك، فهذا يكفي.”
بعد كل شيء، كان الأمل في المزيد هو مجرد أنانيتها.
مشاعرها من استشعار ذلك الدفء، وحقيقة أنه كان في حاجة إليها، قد تم نحتها في قلب ريم.
كانت ستبذل قصارى جهدها.
– كانت ستعطيه كل ما لديها.
6
– كان هناك شيء خاطئ في الهواء.
بينما كانت عربة التنين تتقدم إلى الأمام، بدا أن سوبارو ينام بشكل سيء، لذلك أراحته ريم فوق ركبتيها، مستخدمة ذراعها الداعمة لمداعبة شعره الأسود عندما أدركت ذلك أخيرًا.
ربما كانت حقيقة أنها كان لديها الكثير من الوقت للتفكير في الأمور طوال الليلة السابقة. بعد أن قبلت ريم إلى حد ما المشاعر المعقدة بداخلها، كانت مبتهجة من الداخل عندما رأت أن سوبارو قد خرج من عربة التنين في جوف الليل ليحتضنها.
إذا كان هذا هو السبب في أنها فشلت في ملاحظة التغيير عاجلاً، فقد كانت غبيًا حقًا.
“إنه … هادئ جدًا …”
كل ذلك الوقت على طريق ليفاس السريع، لم تصادف ريم تنينًا أرضيًا آخر ولو مرة واحدة.
كان هذا فرعًا من الطريق السريع الرئيسي، لكن من الواضح أن رؤية أي شيء، حتى في الأفق البعيد، كان أمرًا غير طبيعي.
في العادة، كان التجار المتجولون في طريقهم إلى العاصمة الملكية والفلاحين العائدين بأدوات زراعية جديدة هنا وهناك في جميع أنحاء الطريق السريع.
ومع ذلك، كان الطريق مهجورًا منذ اليوم السابق.
لم تتخذ أي إجراءات خاصة لتجنب المزارع، لكنها لم ترَ رجلاً أو طفلاً واحداً.
والشيء الخاطئ بشكل خاص هو أن صرخات الطيور والحشرات قد اختفت من أذنيها قبل فترة قصيرة.
اندفع شعور سيء إلى عقل ريم.
مثل هذا الصمت يعني أن هناك كائنات البرية كانت مختبئة.
لقد كان فألًا أكيدًا لشيء يتجاوز قدرة البشر.
عندما قطعوا التلال ودخلوا الطريق الجبلي، واقتربوا من القصر، زاد هذا الشعور بالضيق.
ومع عدم الارتياح، أرجحت ريم اللجام لتحفيز تنين الأرض، الذي كان يركض بالفعل بسرعة يائسة، للإسراع بشكل أسرع.
كانت تعلم أنها تدفعه بعيدًا جدًا، لكن لم يكن لديها وقت لتجنيبها لتحديد سبب هذا القلق.
هي لم تمانع ما إذا كان خوفًا لا أساس له من الصحة.
كانت ستعتذر لكل من سوبارو والتنين البري لمرافقتها في هذه الرحلة المتهورة. كانت ستواجههم تمامًا كما واجهت مخاوفها في الليلة السابقة.
وبعد أن فكرت في ذلك …
“- أختي؟”
وفجأة، أدت الأفكار التي لم تكن تخصها إلى غرق عقلها في حالة من الفوضى.
غمرتها مستويات لا تطاق تقريبًا من القلق والغضب والتوتر، ثم تلاشى كل شيء على الفور، تاركًا ريم بمفردها.
لقد كانت رام.
لقد تدفقت تلك المشاعر عليها من أختها عبر الرابط المشترك بينهما.
لطالما كانت رام نموذجًا لضبط النفس من الخارج، لكن في الحقيقة، لقد بنيت من أشياء صارمة من الداخل أيضًا.
في العادة، كانت الأشياء الوحيدة التي يمكن أن تهزها مرتبطة بريم أو سيدهم.
ومع ذلك، كان هذا الغضب يغرق رام لدرجة أنها وصل الى ريم عبر اتصالهما المشترك.
علاوة على ذلك، فإن حقيقة قطعه على الفور تعني أنها كانت تتحكم في نفسها حتى لا تلتقطه ريم.
خمنت ريم أن أختها افترضت أنها كانت في العاصمة الملكية، ولم تتمكن من الوصول إليها في الوقت المناسب أثناء تعرض أختها الكبرى للخطر.
لكن ريم كانت قريبة بما يكفي لفعل شيء ما، حتى لو لم تكن هذه رغبة رام.
ولهذا السبب…
“لا بد لي من العودة بسرعة -!”
لسبب ملح للإسراع، أمسكت باللجام بشدة لدرجة أن يدها أصبحت بيضاء.
في لحظة، أثار شعور ريم بالإلحاح ونفاد الصبر كل مخاوفها حول محيطها للريح.
ظاهريًا، كانت ريم عادة بلا عاطفة، وتسعى دائمًا للحفاظ على هدوئها الداخلي، ولكن عندما كانت هناك حياة على المحك، ستفقد رؤية كل شيء من حولها.
لقد كان هذا عيب ريم المميز، وهو عيب أشارت إليه رام عدة مرات حتى أن زميل سابق قد أشار إليه أيضًا.
والآن كان هذا العيب يرفع رأسه القبيح مرة أخرى.
—وقتها رأت ريم رأس تنين الأرض يطير في الهواء.
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.