مقدمة - على الطريق.
“—أنا لست الابن الشرعي لعائلة جوكوليوس.”
جلس جوليوس بشكل رسمي على الأرض أمام النار وهمس بتلك الكلمات بعينين تكتسيهما لمحة من الحزن.
عندما يموت سوبارو ويعود الزمن، يعود دائمًا بذكريات عن عالم لا يمكن لأحد آخر معرفته. لقد فقد الروابط التي بناها بجهد مرارًا وتكرارًا.
استمع سوبارو إليه بينما كان يمشط شعر بياتريس وهي جالسة على ركبته.
كمخلوقة روحية صناعية، كان جسدها دائمًا نظيفًا وفي حالة مثالية. ومع ذلك، اعتبر سوبارو أن تمشيط شعرها قبل النوم جزءًا مهمًا من تعميق العلاقة بينهما.
“إذًا لماذا اخترت هذه اللحظة بالتحديد لتفجر هذه الحقيقة الكبيرة علينا؟”
“أعتذر. كنت أفكر أنه إذا تركت هذه اللحظة تمر، لم أكن متأكدًا متى سأحصل على فرصة أخرى.”
“يا للعجب. صانع الذي لا أستطيع حتى تذكره لابد وأنه حقًا أثر فيك.”
“جحيم لم يتمكن حتى رينهارد من اجتيازه… كما قلت للرجل نفسه، هذه العبارة تجعلك تفقد الأمل فور سماعها.”
حبك سوبارو حاجبيه بينما كان جوليوس يرد، ولا يبدو عليه الاعتذار بقدر ما توحي كلماته. كان رد فعله يمكن تفسيره بسهولة على أنه تعالٍ أو الراحة التي تأتي مع الوجود بين الأصدقاء.
نظر سوبارو بعيدًا.
ضغط على المقعد ليصنع بعض المساحة .
“إذًا عندما تقول إنك لست الابن الشرعي، تقصد…؟”
“بمعنى أنني لست الابن المباشر لرئيس عائلة جوكوليوس الحالي. ألفيرو جوكوليوس، الرئيس الحالي، هو والدي بالتبني. والدي هو شقيقه الأصغر، كلاين جوكوليوس. عندما توفي والدي، أخذتني العائلة الحالية.”
لكن المسيطرة الحقيقية على ذلك الجسد لم تعد في الواقع هي التي تسيطر.
“أفهم… أوه، إذًا هذا يعني أن لديك أبوين وأمين”، علقت إيميليا.
اتسعت عينا جوليوس للحظة. بدا تقريبًا مندهشًا من الفكرة، لكن بعد ذلك تلاشت تعابيره قليلاً.
“عقاب مناسب.”
“حان الوقت لكي أرتاح. ماذا عنك؟”
“هذا صحيح.” أومأ، ولا يزال يبتسم.
جيدة في الاستماع وجذابة. ابتسم سوبارو بارتباك لتلك المجاملة. كل ما يمكنه فعله هو أن يكون ممتنًا.
“هل قلت شيئًا غريبًا ”
“هذا يعني فقط أننا يجب أن نقوم بالمستحيل. هذه مهمة إنقاذ، وليست مهمة انتحارية.”
بينما كان يفكر في هذه الفكرة الكئيبة، شعر بنقرة على خده. كانت بياتريس، التي كانت تستند بجسدها كله على صدره. أثناء تمشيط شعرها، نظرت إليه بمودة بتلك العيون المميزة التي تمتلكها.
“لا، على الإطلاق. في الحقيقة، كان هذا مثاليًا تمامًا ، إيميليا-تان.”
ولكنه كان يشعر بالغضب للاعتراف بذلك، لذا فقط تنهد بلا مبالاة.
“آسفة، لا أفهم ما تتحدث عنه.”
“لا يوجد شيء يمكن إخفاؤه عنك، أليس كذلك؟”
كان هذا هو نفس رينهارد الذي، بقدر ما يمكن لأي شخص آخر أن يقول، عاد حيًا من القمر. حقيقة أنه لم يتمكن من اختراق تلك الكثبان الرملية جعلها يبدوا وكأنهم على وشك تحدي شيء لا ينبغي للبشر التغلب عليه.
عبس سوبارو بينما كانت إيميليا تزم شفتيها. كانت تقريبًا في حالة حزن. لم يكن يحاول أن يسخر أو أي شيء من هذا القبيل، ولكن إذا كان صريحًا، فإن طريقتها البريئة والطبيعية في التفكير كانت مؤثرة بشكل لا يصدق، وربما شعر جوليوس بنفس الطريقة.
“لا تقلق بشأن الأشياء غير المجدية. يجب أن تكون على طبيعتك وتطلب المساعدة من أي شخص وكل شخص. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فأنا أُثني على حكمك في اللجوء إلى بيتي أولاً.”
ولهذا السبب كان يلعب بشعره كالعادة.
لم يكن يعرف ما إذا كان يتحدث عن جوليوس أو عن نفسه، ولكن في كلتا الحالتين، كان يشعر بإحساس غريب من الانزعاج عالق في حلقه مثل عظمة صغيرة.
اتسعت عينا جوليوس للحظة. بدا تقريبًا مندهشًا من الفكرة، لكن بعد ذلك تلاشت تعابيره قليلاً.
” ”
“إذا كنت ستقلق كثيرًا لدرجة أن يتحول رأسك إلى عجينة، فمن الأفضل أن تركز على علاقتنا بدلاً من ذلك. وإلا فإن جاذبية بيتي ستذهب سدى.”
نفخت خدودها وقفزت من على ركبته.
كان القمر مختفيًا خلف بعض السحب المتفرقة، لذا كانت نار المخيم هي الشيء الوحيد الذي يضيء محيطهم. بالنظر حوله إلى الوجوه المجتمعة، أدرك سوبارو مرة أخرى كم كانوا مجموعة غريبة.
“أنا… سأشاهد النار قليلاً. إنه طريق آمن، ولكن من الأفضل دائمًا وجود شخص في للمراقبة .”
بعد مغادرة مدينة بوابة المياة، حددت مجموعتهم أنظارهم نحو المناطق الشرقية من العالم.
بعد مغادرة مدينة بوابة المياة، حددت مجموعتهم أنظارهم نحو المناطق الشرقية من العالم.
“إيميليا، حان وقت النوم. البقاء مستيقظة طوال الليل سيء للجسم.”
كان هدفهم هو الاتصال بالحكيم الذي يُشاع أنه يقيم في كثبان أغوريا البعيدة. لقاء الحكيم الذي يعرف كل شيء والبطل المشهور سيمنحهم فرصة للحصول على بعض الحكمة.
“—أنا لست الابن الشرعي لعائلة جوكوليوس.”
حتى جمع المعلومات الأولية جعل الأمر يبدو وكأنه رحلة صعبة بشكل لا يصدق.
“أنا أمزح فقط”، قال سوبارو ضاحكًا.
كانت أغوريا تعج بوحوش الشياطين الخطيرة ومشهورة بوجود مياسما مرعبة تلاحق الأرض. أكثر من أي شيء، ما جعلها تبدو كأنها المكان الأكثر جحيمًا كان—
“هاتان الاثنتان ساحرتان معًا.”
“جحيم لم يتمكن حتى رينهارد من اجتيازه… كما قلت للرجل نفسه، هذه العبارة تجعلك تفقد الأمل فور سماعها.”
كان هذا هو نفس رينهارد الذي، بقدر ما يمكن لأي شخص آخر أن يقول، عاد حيًا من القمر. حقيقة أنه لم يتمكن من اختراق تلك الكثبان الرملية جعلها يبدوا وكأنهم على وشك تحدي شيء لا ينبغي للبشر التغلب عليه.
كان هذا هو نفس رينهارد الذي، بقدر ما يمكن لأي شخص آخر أن يقول، عاد حيًا من القمر. حقيقة أنه لم يتمكن من اختراق تلك الكثبان الرملية جعلها يبدوا وكأنهم على وشك تحدي شيء لا ينبغي للبشر التغلب عليه.
مرة واحدة أظهر له اهتمامًا حقيقيًا، هذا ما أظهره. هذا هو “الفارس الأجود”.
بتربيتة على رأس بياتريس، استعد لأول نقطة تفتيش في رحلتهم. الوصول
“هذا يعني فقط أننا يجب أن نقوم بالمستحيل. هذه مهمة إنقاذ، وليست مهمة انتحارية.”
بغض النظر عن مدى يأس الاحتمالات، كان عليهم أن يجدوا طريقة للاستمرار. كان الغرض من هذه الرحلة هو إعطاء الأمل لجميع الأشخاص الذين سُرق مستقبلهم ، لمنحهم الحق في أن يكون لديهم غدًا مرة أخرى.
كانت أغوريا تعج بوحوش الشياطين الخطيرة ومشهورة بوجود مياسما مرعبة تلاحق الأرض. أكثر من أي شيء، ما جعلها تبدو كأنها المكان الأكثر جحيمًا كان—
“وجهك يبدو مخيفًا، سوبارو.”
في المخطط الكبير للأمور، كان ذلك سببًا تافهًا تقريبًا، بل ومضحكًا. ولكن بالنسبة لشخص صغير مثل ناتسكي سوبارو، كان ذلك شيئًا يحتوي على إمكانية قوية.
بينما كان يفكر في هذه الفكرة الكئيبة، شعر بنقرة على خده. كانت بياتريس، التي كانت تستند بجسدها كله على صدره. أثناء تمشيط شعرها، نظرت إليه بمودة بتلك العيون المميزة التي تمتلكها.
ولكنه كان يشعر بالغضب للاعتراف بذلك، لذا فقط تنهد بلا مبالاة.
“إذا كنت ستقلق كثيرًا لدرجة أن يتحول رأسك إلى عجينة، فمن الأفضل أن تركز على علاقتنا بدلاً من ذلك. وإلا فإن جاذبية بيتي ستذهب سدى.”
“عن ماذا تتحدث…؟ يا إلهي، هذا صحيح! أستطيع أن أرى جاذبيتك تتبخر في الهواء!”
النصف الأول مما قالته كان له نبرة مختلفة تمامًا عن النصف الثاني. كأن الشخص الذي يتحدث تغير في منتصف المحادثة. بالطبع، كان الصوت نفسه طوال الوقت.
“ليس كذلك! كم هو وقح! بيتي جميلة كما هي دائمًا!”
“عن ماذا تتحدث…؟ يا إلهي، هذا صحيح! أستطيع أن أرى جاذبيتك تتبخر في الهواء!”
نفخت خدودها وقفزت من على ركبته.
“هذا صحيح. لماذا لا تنامين معي الليلة كعقاب لسوبارو على كونه لئيمًا.”
“أنا أمزح فقط”، قال سوبارو ضاحكًا.
لم تقتنع بياتريس وذهبت مباشرة إلى إيميليا، التي كانت تلوح لها. استندت بياتريس على صدر إيميليا بينما كانت إيميليا تبتسم.
“حان الوقت لكي أرتاح. ماذا عنك؟”
“إيميليا، حان وقت النوم. البقاء مستيقظة طوال الليل سيء للجسم.”
مع اعتبار المشاعر المعقدة لبياتريس تجاه إيكيدنا، كان يفضل ألا يشركها مع شخص آخر يحمل ذلك الاسم، ولكن…
” ”
“هذا صحيح. لماذا لا تنامين معي الليلة كعقاب لسوبارو على كونه لئيمًا.”
قاطع جوليوس سوبارو بينما كان يكافح لإخراج الكلمات، وهز رأسه ببطء. رؤية الطريقة التي كان يتصرف بها، عبس سوبارو داخليًا، كما لو كان قد عض شيئًا مرًا بشكل خاص.
“عقاب مناسب.”
بسبب قوة أسقف الشراهة، تم محو ذكرى جوليوس—اسم جوليوس نفسه—من العالم. تم تمزيق حقيقة وجوده من عقول كل من عرفه.
لكن المسيطرة الحقيقية على ذلك الجسد لم تعد في الواقع هي التي تسيطر.
كان الاثنان متفقين تمامًا على أن سوبارو هو الشخص السيء. فركت بياتريس عينيها بنعاس بينما أخذتها إيميليا بيدها. نظرت إلى سوبارو أثناء قيادتها للفتاة الصغيرة بعيدًا.
ضغط على المقعد ليصنع بعض المساحة .
بعد مشاهدتهما يعودان إلى عربة التنين، تحدث جوليوس.
“هذا صحيح. لماذا لا تنامين معي الليلة كعقاب لسوبارو على كونه لئيمًا.”
بعد مشاهدتهما يعودان إلى عربة التنين، تحدث جوليوس.
“هاتان الاثنتان ساحرتان معًا.”
“عقاب مناسب.”
“أعلم. أنا آسف إذا أضفت عبئًا آخر.”
“يبدوان كأفضل الأصدقاء، أليس كذلك؟ قبل أكثر من عام بقليل، لم يكن بإمكانهما أن يكونا أكثر اختلافًا.”
“لا تقلق بشأن الأشياء غير المجدية. يجب أن تكون على طبيعتك وتطلب المساعدة من أي شخص وكل شخص. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فأنا أُثني على حكمك في اللجوء إلى بيتي أولاً.”
فور استلقائه على المقعد، ناداه صوت. عندما فتح عينيه، رأى بياتريس بشعرها منسدل تقف بجانب المقعد.
“من الصعب تصديق ذلك… في عام واحد فقط؟ إذا كنت متورطًا، أعتقد أنه ممكن.”
“أنا… سأشاهد النار قليلاً. إنه طريق آمن، ولكن من الأفضل دائمًا وجود شخص في للمراقبة .”
حك سوبارو خده بينما كان جوليوس ينظر إليه، ببريق في عينيه. لم يكن هناك إنكار أن وجود سوبارو كان جزءًا من ذلك، لكنه شعر أن الاعتراف بهذه الحقيقة سيبدو أنانيًا، لذا سرعان ما غير الموضوع.
كانت المرأة التي كانت عيونها الزرقاء الفاتحة تميل نحوه هي أناستاشيا هوشين. أو على الأقل، كان الجسد ينتمي إلى المرشحة الملكية. ومع ذلك، كان هناك شخص آخر داخلها. شيء آخر.
ضغط على المقعد ليصنع بعض المساحة .
“إذًا عن ما كنت تقوله من قبل.”
كان القمر مختفيًا خلف بعض السحب المتفرقة، لذا كانت نار المخيم هي الشيء الوحيد الذي يضيء محيطهم. بالنظر حوله إلى الوجوه المجتمعة، أدرك سوبارو مرة أخرى كم كانوا مجموعة غريبة.
“تقصد عن عائلتي؟”
“الشيء الوحيد الذي أريد فعله هو تسجيل شكوى. لا تجلب مواضيع كهذه من العدم. إنها تفسد المزاج. وليست شيئًا يجب أن تخبرني به على أي حال.”
“صحيح. إيميليا تبدو مشتتة قليلاً، وبيكو كانت مراعية بما يكفي لعدم قول أي شيء، لكن الحديث عن الماضي في موقف كهذا هو…”
“أعلم. أنا آسف إذا أضفت عبئًا آخر.”
ضغط على المقعد ليصنع بعض المساحة .
قاطع جوليوس سوبارو بينما كان يكافح لإخراج الكلمات، وهز رأسه ببطء. رؤية الطريقة التي كان يتصرف بها، عبس سوبارو داخليًا، كما لو كان قد عض شيئًا مرًا بشكل خاص.
بسبب قوة أسقف الشراهة، تم محو ذكرى جوليوس—اسم جوليوس نفسه—من العالم. تم تمزيق حقيقة وجوده من عقول كل من عرفه.
كان الاثنان متفقين تمامًا على أن سوبارو هو الشخص السيء. فركت بياتريس عينيها بنعاس بينما أخذتها إيميليا بيدها. نظرت إلى سوبارو أثناء قيادتها للفتاة الصغيرة بعيدًا.
كانت هذه هي الطريقة الثالثة التي ظهرت بها هذه الإصابة، وهي مشابهة ولكن مختلفة عن كروش، التي فقدت ذاكرتها، ورم، التي نسيها الجميع وسقطت في نوم عميق، ضائعة في الذاكرة.
كان سوبارو مألوفًا بشكل مؤلم بهذا الشعور باليأس الذي يأتي مع العزلة عن باقي العالم.
عندما يموت سوبارو ويعود الزمن، يعود دائمًا بذكريات عن عالم لا يمكن لأحد آخر معرفته. لقد فقد الروابط التي بناها بجهد مرارًا وتكرارًا.
“هذا صحيح. لماذا لا تنامين معي الليلة كعقاب لسوبارو على كونه لئيمًا.”
اتسعت عينا جوليوس للحظة. بدا تقريبًا مندهشًا من الفكرة، لكن بعد ذلك تلاشت تعابيره قليلاً.
حتى أصدقاؤه في قصر روزوال نسوه من قبل.
عندما وجد سوبارو نفسه في موقف مشابه، كان التعافي بمفرده مهمة ميؤوس منها. ولهذا السبب بالضبط، فهم مدى روعة جوليوس في التمكن من التعامل معه بمفرده.
“يبدوان كأفضل الأصدقاء، أليس كذلك؟ قبل أكثر من عام بقليل، لم يكن بإمكانهما أن يكونا أكثر اختلافًا.”
“من الصعب الاسترخاء وأنت تحدق بي هكذا، سوبارو. إذا كان لديك شيء لتقوله، فلماذا لا تقوله مباشرة؟”
في المخطط الكبير للأمور، كان ذلك سببًا تافهًا تقريبًا، بل ومضحكًا. ولكن بالنسبة لشخص صغير مثل ناتسكي سوبارو، كان ذلك شيئًا يحتوي على إمكانية قوية.
“أنت… تش، أنت شخص مزعج، أتعلم ذلك؟”
نظر سوبارو بعيدًا.
مرة واحدة أظهر له اهتمامًا حقيقيًا، هذا ما أظهره. هذا هو “الفارس الأجود”.
عندما وجد سوبارو نفسه في موقف مشابه، كان التعافي بمفرده مهمة ميؤوس منها. ولهذا السبب بالضبط، فهم مدى روعة جوليوس في التمكن من التعامل معه بمفرده.
حك سوبارو خده بينما كان جوليوس ينظر إليه، ببريق في عينيه. لم يكن هناك إنكار أن وجود سوبارو كان جزءًا من ذلك، لكنه شعر أن الاعتراف بهذه الحقيقة سيبدو أنانيًا، لذا سرعان ما غير الموضوع.
ولكنه كان يشعر بالغضب للاعتراف بذلك، لذا فقط تنهد بلا مبالاة.
كانت المشكلة هي إيكيدنا – التي كان يسميها فوكسيدنا لتمييزها عن الساحرة. كانت روحًا صناعية مثل بياتريس، وأقسمت أنها لا تنوي إلحاق الضرر بأناستاشيا. التحدث عن ذلك للآخرين كان من المؤكد أن يسبب الارتباك وربما الذعر. ولكن كان على سوبارو أيضًا أن يبقى حذرًا.
“الشيء الوحيد الذي أريد فعله هو تسجيل شكوى. لا تجلب مواضيع كهذه من العدم. إنها تفسد المزاج. وليست شيئًا يجب أن تخبرني به على أي حال.”
“هذا ليس صحيحًا. إنها ليست شيئًا خاصًا على الإطلاق. راينهارد وفيريس يعرفان، وهي معلومة شائعة بين الفرسان الآخرين. السيدة أناستاشيا تعرف بالطبع. أو ينبغي أن أقول، كانت تعرف.”
“صحيح. إيميليا تبدو مشتتة قليلاً، وبيكو كانت مراعية بما يكفي لعدم قول أي شيء، لكن الحديث عن الماضي في موقف كهذا هو…”
” ”
“أنا… سأشاهد النار قليلاً. إنه طريق آمن، ولكن من الأفضل دائمًا وجود شخص في للمراقبة .”
صب سوبارو الماء على النار ليطفئها. وعاد إلى العربة التي كانت على جانب الطريق، وبدأ يستلقي على المقعد الذي كان سريره.
“إنه شيء يعرفه الجميع. ولهذا السبب ربما أردت أن تعرفه أنت أيضًا. بخلاف نفسي، أنت الشخص في هذا العالم الذي يعرفني أكثر الآن.”
بعد قول ذلك بصوت هادئ ، وقف جوليوس. كان يزيل الغيار عن ملابسه بلطف، ونظر الفارس الأجود إلى سوبارو، الذي كان لا يزال جالسًا بجانب النار.
بعد قول ذلك بصوت هادئ ، وقف جوليوس. كان يزيل الغيار عن ملابسه بلطف، ونظر الفارس الأجود إلى سوبارو، الذي كان لا يزال جالسًا بجانب النار.
كان الاثنان متفقين تمامًا على أن سوبارو هو الشخص السيء. فركت بياتريس عينيها بنعاس بينما أخذتها إيميليا بيدها. نظرت إلى سوبارو أثناء قيادتها للفتاة الصغيرة بعيدًا.
“حان الوقت لكي أرتاح. ماذا عنك؟”
“أنا… سأشاهد النار قليلاً. إنه طريق آمن، ولكن من الأفضل دائمًا وجود شخص في للمراقبة .”
“أفهّم. إذن سأتوجه إلى النوم أولاً.”
مع هذه الكلمات الوداعية وإيماءة هادئة، غادر جوليوس النار وعاد إلى العربة.
وحيدًا مع أفكاره، حدق سوبارو في النيران ولمس ساقه اليمنى – الندبة التي تلقاها في بريستيلا، النمط الأسود الذي لن يختفي.
“…ما هذا…؟”
كان صوتًا ناعمًا، شبه مستاء.
حتى جمع المعلومات الأولية جعل الأمر يبدو وكأنه رحلة صعبة بشكل لا يصدق.
لم يكن يعرف ما إذا كان يتحدث عن جوليوس أو عن نفسه، ولكن في كلتا الحالتين، كان يشعر بإحساس غريب من الانزعاج عالق في حلقه مثل عظمة صغيرة.
“أتمنى ألا تشك بي بهذا الشكل. لقد شرحت من قبل أن هذا الوضع ليس ما أردته أيضًا. لقد أخذت حتى وظيفة العمل كدليلكم في هذه الرحلة الخطيرة.”
“آه، اللعنة. هل أنا غبي؟ …نعم، أعتقد أنني كذلك…”
حك سوبارو خده بينما كان جوليوس ينظر إليه، ببريق في عينيه. لم يكن هناك إنكار أن وجود سوبارو كان جزءًا من ذلك، لكنه شعر أن الاعتراف بهذه الحقيقة سيبدو أنانيًا، لذا سرعان ما غير الموضوع.
حك رأسه ليخفف من انزعاجه. لم يكن ذلك سيجعل الأمور أفضل، لكنه لم يستطع الامتناع عن قول شيء.
مع اعتبار المشاعر المعقدة لبياتريس تجاه إيكيدنا، كان يفضل ألا يشركها مع شخص آخر يحمل ذلك الاسم، ولكن…
كان يحدق في النار عندما ناداه صوت.
“أنت… تش، أنت شخص مزعج، أتعلم ذلك؟”
“—لا حاجة لإلقاء اللوم على نفسك كثيرًا، أليس كذلك؟”
ما قالته كان صحيحًا. نجاح رحلتهم كان يعتمد على إرشادها. بدونها، لم يكن لديهم أي أمل في البقاء في الجحيم الذي أجبر حتى رينهارد على الاستسلام.
“هاتان الاثنتان ساحرتان معًا.”
كان صوتًا أنيقًا ومحترمًا يأتي من خلفه. توقف سوبارو عن حك رأسه. وببطء، استدار ليرى فتاة تضم يديها خلف ظهرها.
كانت المرأة التي كانت عيونها الزرقاء الفاتحة تميل نحوه هي أناستاشيا هوشين. أو على الأقل، كان الجسد ينتمي إلى المرشحة الملكية. ومع ذلك، كان هناك شخص آخر داخلها. شيء آخر.
“من الصعب أن أقرر ماذا يجب أن أناديك في هذه اللحظة…”
“أعلم. أنا آسف إذا أضفت عبئًا آخر.”
عندما وجد سوبارو نفسه في موقف مشابه، كان التعافي بمفرده مهمة ميؤوس منها. ولهذا السبب بالضبط، فهم مدى روعة جوليوس في التمكن من التعامل معه بمفرده.
“يمكنك أن تناديني أناستاشيا الآن وفي أي وقت آخر أيضًا. إذا لم تفعل، سيكون ذلك مشكلة بالنسبة لي.”
بعد قول ذلك بصوت هادئ ، وقف جوليوس. كان يزيل الغيار عن ملابسه بلطف، ونظر الفارس الأجود إلى سوبارو، الذي كان لا يزال جالسًا بجانب النار.
النصف الأول مما قالته كان له نبرة مختلفة تمامًا عن النصف الثاني. كأن الشخص الذي يتحدث تغير في منتصف المحادثة. بالطبع، كان الصوت نفسه طوال الوقت.
“لا تقلق بشأن الأشياء غير المجدية. يجب أن تكون على طبيعتك وتطلب المساعدة من أي شخص وكل شخص. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فأنا أُثني على حكمك في اللجوء إلى بيتي أولاً.”
لذلك، كحل وسط، شارك السر مع بياتريس.
لكن المسيطرة الحقيقية على ذلك الجسد لم تعد في الواقع هي التي تسيطر.
“أفهّم. إذن سأتوجه إلى النوم أولاً.”
“فوكسيدنا…”
حبك سوبارو حاجبيه بينما كان جوليوس يرد، ولا يبدو عليه الاعتذار بقدر ما توحي كلماته. كان رد فعله يمكن تفسيره بسهولة على أنه تعالٍ أو الراحة التي تأتي مع الوجود بين الأصدقاء.
)الاسم foxidina جاء من كلمة fox وهي ثعلب وكلمة idna من اسم الساحرة إيكيدنا)
“هذا يعني فقط أننا يجب أن نقوم بالمستحيل. هذه مهمة إنقاذ، وليست مهمة انتحارية.”
مع اعتبار المشاعر المعقدة لبياتريس تجاه إيكيدنا، كان يفضل ألا يشركها مع شخص آخر يحمل ذلك الاسم، ولكن…
“لست مرتبطة جدًا باسمي، لكن لا يمكنني إنكار أنني أشعر ببعض المقاومة عند مناداتي بذلك، ناتسكي.”
بغض النظر عن مدى يأس الاحتمالات، كان عليهم أن يجدوا طريقة للاستمرار. كان الغرض من هذه الرحلة هو إعطاء الأمل لجميع الأشخاص الذين سُرق مستقبلهم ، لمنحهم الحق في أن يكون لديهم غدًا مرة أخرى.
كانت المرأة التي كانت عيونها الزرقاء الفاتحة تميل نحوه هي أناستاشيا هوشين. أو على الأقل، كان الجسد ينتمي إلى المرشحة الملكية. ومع ذلك، كان هناك شخص آخر داخلها. شيء آخر.
كان هدفهم النهائي هو إلى برج مراقبة الحكيم، لكن جماعتهم كانت تتوقف عند قصر روزوال للتحضير للمرحلة التالية من الرحلة ولإبلاغ عن كل ما حدث. ومع ذلك، كان هناك سبب آخر للمرور عبر هذا
“هل قلت شيئًا غريبًا ”
في الوقت الحالي، كان جسدها تحت سيطرة الوشاح الثعلب الأبيض الملفوف حول عنقها—روح إيكيدنا الصناعية المتخفية.
كان الأمر أشبه بنكتة سيئة. روح صناعية تحمل نفس اسم ساحرة الجشع تنضم إلى سوبارو والرفاق في رحلتهم، وكل ذلك بينما تستمر في إنكار أنها تلك الساحرة المذكورة.
استمع سوبارو إليه بينما كان يمشط شعر بياتريس وهي جالسة على ركبته.
وجودها كان يسبب الصداع.
“على أي حال، لا تغضب هكذا. إنه مخيف.”
“أتمنى ألا تشك بي بهذا الشكل. لقد شرحت من قبل أن هذا الوضع ليس ما أردته أيضًا. لقد أخذت حتى وظيفة العمل كدليلكم في هذه الرحلة الخطيرة.”
ما قالته كان صحيحًا. نجاح رحلتهم كان يعتمد على إرشادها. بدونها، لم يكن لديهم أي أمل في البقاء في الجحيم الذي أجبر حتى رينهارد على الاستسلام.
بتربيتة على رأس بياتريس، استعد لأول نقطة تفتيش في رحلتهم. الوصول
ورغم اعترافه بذلك، لم يستطع سوبارو تجاوز حقيقة أنها تشارك اسم ساحرة معينة.
كان سوبارو مألوفًا بشكل مؤلم بهذا الشعور باليأس الذي يأتي مع العزلة عن باقي العالم.
في المخطط الكبير للأمور، كان ذلك سببًا تافهًا تقريبًا، بل ومضحكًا. ولكن بالنسبة لشخص صغير مثل ناتسكي سوبارو، كان ذلك شيئًا يحتوي على إمكانية قوية.
“حتى مع ذلك، موقفي هو أن صانعك لا يمكن الثقة به أبدًا. صدقيني، سأثق بك إذا استطعت. سيكون الأمر أسهل بهذه الطريقة.”
نفخت خدودها وقفزت من على ركبته.
مع اعتبار المشاعر المعقدة لبياتريس تجاه إيكيدنا، كان يفضل ألا يشركها مع شخص آخر يحمل ذلك الاسم، ولكن…
“يا للعجب. صانع الذي لا أستطيع حتى تذكره لابد وأنه حقًا أثر فيك.”
“انسَ أنني ذكرت ذلك إذًا.” أومأت فوكسيدنا على رده الساخر وأخيرًا رحلت.
” ”
اتسعت عينا جوليوس للحظة. بدا تقريبًا مندهشًا من الفكرة، لكن بعد ذلك تلاشت تعابيره قليلاً.
“على أي حال، لا تغضب هكذا. إنه مخيف.”
“…ما هذا…؟”
نظر سوبارو بعيدًا.
عندما ضيق عينيه بشك، عرضت فوكسيدنا تعبير أناستاشيا المعتاد وأخرجت لسانها قبل أن تستدير. بدأت تتوجه نحو العربة، ربما تخطط للنوم.
لم تقتنع بياتريس وذهبت مباشرة إلى إيميليا، التي كانت تلوح لها. استندت بياتريس على صدر إيميليا بينما كانت إيميليا تبتسم.
“لا يوجد شيء يمكن إخفاؤه عنك، أليس كذلك؟”
“لا ينبغي لك أن تسهر كثيرًا أيضًا، ناتسكي. خصوصًا بالنظر إلى مدى قلقك حول كل شيء صغير.”
“تقصد عن عائلتي؟”
“…هذا ما تقوله إحدى الأشياء التي أقلق بشأنها.”
نظر سوبارو بعيدًا.
“انسَ أنني ذكرت ذلك إذًا.” أومأت فوكسيدنا على رده الساخر وأخيرًا رحلت.
كانت هذه منعطفًا مهمًا للقاء شخص عزيز عليه في الطريق الطويل، الطويل الذي كان عليه أن يسافر قبل أن يتمكن أخيرًا من لقائها مرة أخرى بمعنى حقيقي.
لكن سوبارو كان يحتاج حقًا لتغيير الوضع. كان سيخطئ ويناديها فوكسيدنا في وقت ما. كان يحتاج لتعويد نفسه على مناداتها أناستاشيا.
“الآن لدي أشياء أكثر لأخفيها. هذا هو الاتجاه الخاطئ تمامًا للأمور.”
كانت بياتريس الوحيدة التي تعرف عمق مخاوف سوبارو. كانت أيضًا الشخص الوحيد الآخر في الرحلة الذي يعرف أن أناستاشيا وفوكسيدنا قد تبادلتا الأماكن.
صب سوبارو الماء على النار ليطفئها. وعاد إلى العربة التي كانت على جانب الطريق، وبدأ يستلقي على المقعد الذي كان سريره.
كانت إيميليا والجميع الآخرون نائمين بالفعل في الداخل، لذا كان يحرص على البقاء هادئًا أثناء استلقائه.
قاطع جوليوس سوبارو بينما كان يكافح لإخراج الكلمات، وهز رأسه ببطء. رؤية الطريقة التي كان يتصرف بها، عبس سوبارو داخليًا، كما لو كان قد عض شيئًا مرًا بشكل خاص.
“تبدو وكأن لديك أشياء أكثر على ذهنك الآن.”
“…هل كنتِ مستيقظة؟”
مرة واحدة أظهر له اهتمامًا حقيقيًا، هذا ما أظهره. هذا هو “الفارس الأجود”.
فور استلقائه على المقعد، ناداه صوت. عندما فتح عينيه، رأى بياتريس بشعرها منسدل تقف بجانب المقعد.
“عن ماذا تتحدث…؟ يا إلهي، هذا صحيح! أستطيع أن أرى جاذبيتك تتبخر في الهواء!”
وحيدًا مع أفكاره، حدق سوبارو في النيران ولمس ساقه اليمنى – الندبة التي تلقاها في بريستيلا، النمط الأسود الذي لن يختفي.
“لا يوجد شيء يمكن إخفاؤه عنك، أليس كذلك؟”
بغض النظر عن مدى يأس الاحتمالات، كان عليهم أن يجدوا طريقة للاستمرار. كان الغرض من هذه الرحلة هو إعطاء الأمل لجميع الأشخاص الذين سُرق مستقبلهم ، لمنحهم الحق في أن يكون لديهم غدًا مرة أخرى.
“هذه عادة سيئة لديك. يجب أن تشارك مخاوفك مع بيتي. بيتي أكثر انتباهاً منك.”
كان هدفهم النهائي هو إلى برج مراقبة الحكيم، لكن جماعتهم كانت تتوقف عند قصر روزوال للتحضير للمرحلة التالية من الرحلة ولإبلاغ عن كل ما حدث. ومع ذلك، كان هناك سبب آخر للمرور عبر هذا
“…نعم، هذا صحيح. تعالي هنا.”
“ليس كذلك! كم هو وقح! بيتي جميلة كما هي دائمًا!”
“هذا ليس صحيحًا. إنها ليست شيئًا خاصًا على الإطلاق. راينهارد وفيريس يعرفان، وهي معلومة شائعة بين الفرسان الآخرين. السيدة أناستاشيا تعرف بالطبع. أو ينبغي أن أقول، كانت تعرف.”
ضغط على المقعد ليصنع بعض المساحة .
“الآن لدي أشياء أكثر لأخفيها. هذا هو الاتجاه الخاطئ تمامًا للأمور.”
كانت بياتريس الوحيدة التي تعرف عمق مخاوف سوبارو. كانت أيضًا الشخص الوحيد الآخر في الرحلة الذي يعرف أن أناستاشيا وفوكسيدنا قد تبادلتا الأماكن.
حك سوبارو خده بينما كان جوليوس ينظر إليه، ببريق في عينيه. لم يكن هناك إنكار أن وجود سوبارو كان جزءًا من ذلك، لكنه شعر أن الاعتراف بهذه الحقيقة سيبدو أنانيًا، لذا سرعان ما غير الموضوع.
“لست مرتبطة جدًا باسمي، لكن لا يمكنني إنكار أنني أشعر ببعض المقاومة عند مناداتي بذلك، ناتسكي.”
كانت المشكلة هي إيكيدنا – التي كان يسميها فوكسيدنا لتمييزها عن الساحرة. كانت روحًا صناعية مثل بياتريس، وأقسمت أنها لا تنوي إلحاق الضرر بأناستاشيا. التحدث عن ذلك للآخرين كان من المؤكد أن يسبب الارتباك وربما الذعر. ولكن كان على سوبارو أيضًا أن يبقى حذرًا.
بغض النظر عن مدى يأس الاحتمالات، كان عليهم أن يجدوا طريقة للاستمرار. كان الغرض من هذه الرحلة هو إعطاء الأمل لجميع الأشخاص الذين سُرق مستقبلهم ، لمنحهم الحق في أن يكون لديهم غدًا مرة أخرى.
لذلك، كحل وسط، شارك السر مع بياتريس.
كانت المشكلة هي إيكيدنا – التي كان يسميها فوكسيدنا لتمييزها عن الساحرة. كانت روحًا صناعية مثل بياتريس، وأقسمت أنها لا تنوي إلحاق الضرر بأناستاشيا. التحدث عن ذلك للآخرين كان من المؤكد أن يسبب الارتباك وربما الذعر. ولكن كان على سوبارو أيضًا أن يبقى حذرًا.
مع اعتبار المشاعر المعقدة لبياتريس تجاه إيكيدنا، كان يفضل ألا يشركها مع شخص آخر يحمل ذلك الاسم، ولكن…
لكن المسيطرة الحقيقية على ذلك الجسد لم تعد في الواقع هي التي تسيطر.
النصف الأول مما قالته كان له نبرة مختلفة تمامًا عن النصف الثاني. كأن الشخص الذي يتحدث تغير في منتصف المحادثة. بالطبع، كان الصوت نفسه طوال الوقت.
“لا تقلق بشأن الأشياء غير المجدية. يجب أن تكون على طبيعتك وتطلب المساعدة من أي شخص وكل شخص. إذا لم يكن هناك شيء آخر، فأنا أُثني على حكمك في اللجوء إلى بيتي أولاً.”
“أفهّم. إذن سأتوجه إلى النوم أولاً.”
جيدة في الاستماع وجذابة. ابتسم سوبارو بارتباك لتلك المجاملة. كل ما يمكنه فعله هو أن يكون ممتنًا.
“هذا صحيح.” أومأ، ولا يزال يبتسم.
“لا أستطيع أن أستمر في القلق إلى الأبد. غدًا سنزور المنزل أخيرًا.”
وجودها كان يسبب الصداع.
لكن سوبارو كان يحتاج حقًا لتغيير الوضع. كان سيخطئ ويناديها فوكسيدنا في وقت ما. كان يحتاج لتعويد نفسه على مناداتها أناستاشيا.
بتربيتة على رأس بياتريس، استعد لأول نقطة تفتيش في رحلتهم. الوصول
كان سوبارو مألوفًا بشكل مؤلم بهذا الشعور باليأس الذي يأتي مع العزلة عن باقي العالم.
كان هدفهم النهائي هو إلى برج مراقبة الحكيم، لكن جماعتهم كانت تتوقف عند قصر روزوال للتحضير للمرحلة التالية من الرحلة ولإبلاغ عن كل ما حدث. ومع ذلك، كان هناك سبب آخر للمرور عبر هذا
“…نعم، هذا صحيح. تعالي هنا.”
كان هدفهم هو الاتصال بالحكيم الذي يُشاع أنه يقيم في كثبان أغوريا البعيدة. لقاء الحكيم الذي يعرف كل شيء والبطل المشهور سيمنحهم فرصة للحصول على بعض الحكمة.
“إنها ليست مجرد محطة عادية…”
ولكنه كان يشعر بالغضب للاعتراف بذلك، لذا فقط تنهد بلا مبالاة.
لكن سوبارو كان يحتاج حقًا لتغيير الوضع. كان سيخطئ ويناديها فوكسيدنا في وقت ما. كان يحتاج لتعويد نفسه على مناداتها أناستاشيا.
في المخطط الكبير للأمور، كان ذلك سببًا تافهًا تقريبًا، بل ومضحكًا. ولكن بالنسبة لشخص صغير مثل ناتسكي سوبارو، كان ذلك شيئًا يحتوي على إمكانية قوية.
كانت هذه منعطفًا مهمًا للقاء شخص عزيز عليه في الطريق الطويل، الطويل الذي كان عليه أن يسافر قبل أن يتمكن أخيرًا من لقائها مرة أخرى بمعنى حقيقي.
بينما كان يفكر في هذه الفكرة الكئيبة، شعر بنقرة على خده. كانت بياتريس، التي كانت تستند بجسدها كله على صدره. أثناء تمشيط شعرها، نظرت إليه بمودة بتلك العيون المميزة التي تمتلكها.
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
كان القمر مختفيًا خلف بعض السحب المتفرقة، لذا كانت نار المخيم هي الشيء الوحيد الذي يضيء محيطهم. بالنظر حوله إلى الوجوه المجتمعة، أدرك سوبارو مرة أخرى كم كانوا مجموعة غريبة.
