6 - الأرض البعيدة في الجنوب.
“مرحبًا، ما هو أسوأ شيء حدث لك كتاجر متنقل؟”
سوبارو: “حسنًا، لا أستطيع حقًا رؤية شيء من هذا القبيل يحدث على أي حال…”
“وهناك ذلك. سؤال غير مريح آخر…”
في غرفته، كان أوتو يحدق في الوثائق، عندما قدم سوبارو هذا السؤال، مما جعله يعبس.
كانت التجاعيد موجودة بالفعل بين حاجبيه، ولكن بفضل السؤال ارتفعت إلى مئة.
سوبارو: “ما الذي يمكنني، مع هذا النوع من الحياة، أن أجيبك به حقًا؟”
ريم: “ماذا؟ لا؟”
كان هذا سؤال الشاب المتغطرس ― تود ― ولكن سوبارو لم يسمع هذه الكلمة من قبل.
سوبارو: “كما ترى، أنا وغارفيل كنا نتحدث قليلاً عن الرحلات الفردية. أعتقد أن الأمر يختلف قليلاً في حالتك، لكنك كنت تاجرًا متنقلاً، لذا فأنت معتاد على هذا النوع من الأمور، أليس كذلك؟”
أوتو: “لن أقول إنك مخطئ، لكن كان لدي فروفو معي، على الأقل. بفضل الحماية الإلهية، كان لدي دائمًا شخص يمكنني التحدث إليه، لذلك لم أشعر حقًا أنني أسافر وحدي.”
تدخل تود بين لقاء سوبارو وريم غير المتوقع، مرتديًا وجهًا عابسًا.
بينما كان يتحدث، فرك أوتو عينيه ووضع الوثائق على المكتب. ثم، أمام المكتب حيث استقرت جبال الأوراق، وجه نظره نحو الضيفين اللذين جلسا على الأريكة وبينهما لوحة شطرنج ―― سوبارو وغارفيل.
على الرغم من أن سوبارو كان له اليد العليا في هذه اللعبة، إلا أن كل حركة يقوم بها كانت تؤمن أو تعرض موقفه للخطر بالتناوب.
أوتو: “…غارفيل، حرك التاجر مربعين للأمام.”
تود: “واو، واو، هذا يبدو مؤلمًا.”
سوبارو: “أوتو، أيها اللعين!”
سوبارو: “ما الذي يمكنني، مع هذا النوع من الحياة، أن أجيبك به حقًا؟”
سوبارو: “ولكن…؟”
ارتجفت وعي سوبارو من الألم الشديد. كان هناك شيطان، يستمتع، يصرخ بسعادة بينما يجلس فوق سوبارو، الذي كان يتلوى من الألم―― لويس.
غارفيل: “هم؟ أوووه! هكذا إذن! لقد أنقذتني حقًا من هذه الورطة، يا أوتو!”
سوبارو: “…هل يمكنني أن أثق بك في ذلك؟”
بنظرة سريعة فقط، اكتشف أوتو الحركة الأكثر فائدة للقيام بها، مما تلقى ردين مختلفين من سوبارو وغارفيل على التوالي. متجاهلاً كيف كان سوبارو يكافح في الموقف الذي تم وضعه فيه على الفور، تمتم أوتو:
تود: “ما الأمر…؟ حسنًا، على أي حال، سألاحقه، ولكن…”
أوتو: “غارفيل، هل تهتم بالسفر وحدك؟”
غارفيل: “إذا كنت مهتمًا، تقول؟ بالطبع أنا كذلك. لكنك تعلم، لقد قضيت وقتًا طويلًا محبوسًا في ‘المعبد’، لذا لم أتمكن أبدًا من السفر أو أي شيء.”
على الرغم من أن تود تمتم بهذه الكلمات بلا نشاط ، إلا أن ما كان يقوله مفهوم. كانت هذه غابة شاسعة للغاية.
على الرغم من كل شيء، يمكنك أن تقول إن هذا كان حقًا نموذجيًا بالنسبة لريم ومزاجها المتسلط في المنزل، لكنها خجولة في الشوارع.
أوتو: “آه، أرى. أنت مهتم حقًا، أليس كذلك؟ حسنًا، مع ثقتك و مهاراتك في القتال بمستوى عالٍ، أعتقد أنك ستكون بخير. على عكس ناتسكي-سان.”
سوبارو: “تود-سان، أفهم أنك قلق بشأن سلامتنا. لكن ماذا يجب أن نفعل؟ تمامًا مثلك، لا أريد البقاء حتى ينتهوا من مداهمة الغابة.”
سوبارو: “مرحبًا، لا تقلل من شأني هكذا. معلمي كان يثني على تقدمي كثيرًا مؤخرًا، فقط لكي تعلم.”
أوتو: “يبدو أنه قرر استخدام الثناء لتحفيزك. من الصعب التأكد مما إذا كان الثناء أو التوبيخ يعملان بشكل أفضل معك، بعد كل شيء.”
الآن بعد أن حصل على فكرة عامة عما حدث، أراد سوبارو أيضًا أن يمسك رأسه استياءً.
كانت تعليقات أوتو لطيفة جدًا تجاه غارفيل، لكنها كانت قاسية جدًا تجاه سوبارو.
داس الرجل بوحشية على أصابع سوبارو المكسورة، وقال..
ومع ذلك، بالنظر إلى مدى صرامة غارفيل مع نفسه، ومدى كسل سوبارو ، فمن المحتمل أن يكون هذا هو النهج الصحيح.
كان هذا سؤال الشاب المتغطرس ― تود ― ولكن سوبارو لم يسمع هذه الكلمة من قبل.
ولكن بعيدًا عن ذلك――
سوبارو: “على أي حال، ما هو أسوأ لحظة مررت بها كتاجر متنقل؟”
أوتو: “لماذا أنت مصر جدًا على معرفة ذلك؟”
غارفيل: “ربما يسأل الكابتن بدافع الفضول، لكنني مهتم بجدية هنا، يا أوتو. مع معرفتي بأنك رجل قوي، أتصور أنك ستكون بخير ما لم تواجه تنينًا ضخمًا أو شيء من هذا القبيل.”
أراد حقًا أن يبعدها، لكن وعيه الذي كان يحترق من الألم، لم يسمح له بذلك.
كان كما يظن. كان بإمكانه رؤية مخيم مجهز للحرب.
أوتو: “غارفيل، ألا تعتقد أن توقعاتك لي مرتفعة للغاية؟!”
سيحتاج الأمر إلى حالة طارئة عظيمة حقًا لوضع أوتو في موقف صعب.
عندما ابتعد صوت خطواته في المسافة، حك الشاب ــ تود ــ رأسه.
أو ربما مواطن عاقل من الإمبراطورية سيحترم مكانته، ولكن…
ثقة غارفيل القوية في أوتو جعلته يحتفظ بهذا التصور، والذي كان، وإن كان مبالغًا فيه قليلاً، ليس مختلفًا كثيرًا عن تقييم سوبارو لقدرات أوتو في الاستجابة للأزمات.
تود: “تعامل هذه الفتاة التي تتعلق بك كشخص لا تعرفه، ومع ذلك تعاملك الفتاة التي تعتز بها ببرود شديد… لا أفهم حقًا، لكن هذا يبدو كفوضى كبيرة.”
إذا سُأل أعضاء الفصيل من هو الشخص الأكثر خطورة، فمن المؤكد أنهم جميعًا سيجيبون بالإجماع بقول اسم أوتو.
الشاب ذو الشعر البرتقالي اللامع، والذي بدا أكبر قليلاً من سوبارو، كان مبتسمًا بشكل ودي، لكنه لم يجعل سوبارو يشعر بالارتياح نظرًا للوضع الذي كان فيه. لم يكن يرتدي درعًا كاملاً ، ولكنه كان يرتدي زيًا خفيفًا كدرعه، لذا كان من المحتمل أنه واحد من المحاربين في المخيم أيضًا ―― محارب، وليس فارسًا.
سوبارو: “حسنًا، لا أستطيع حقًا رؤية شيء من هذا القبيل يحدث على أي حال…”
أوتو: “ماذا تهمس؟ …لقد كنت في عدة مواقف خطرة خلال حياتي بالفعل، لكنني أقول إن أسوأها كان عندما كنت محتجزًا من قبل مجموعة خطرة معينة.”
سوبارو: “حسنًا، من فضلك أرشدني إلى هناك.”
غارفيل: “ماذا تعني، رجال خطرين؟ هل هاجمك قطاع الطرق أو شيء من هذا القبيل؟”
تود: “آه، أفهم. لا يمكن المساعدة في ذلك. من الطبيعي أن تتأثر بالإمبراطورية، بالنظر إلى أنك متصل بالنبلاء الإمبراطوريين. كنت أنا الذي افتقر إلى الاحترام.”
أوتو: “――حسنًا، شيء مشابه لذلك. لقد فصلوني عن فروفو وعربتي، ثم تركوني ملفوفًا في حصيرة، دون أي أسلحة أو أدوات في متناول اليد؛ ولذلك، استعددت للموت.”
تود: “لدينا مصداقية النبلاء الإمبراطوريين هنا بعد كل شيء. حتى جمال لا يمكنه الشكوى من ذلك.”
تمتم أوتو، بنظرة بعيدة في عينيه. بينما كانوا يستمعون، نظر سوبارو وغارفيل إلى بعضهما البعض.
الخوف الذي شعر به كان بالتأكيد ليس قليلًا. كلمات أوتو حملت وزنًا لم يكن مألوفًا له.
غارفيل: “نهاية مسدودة، هاه. أعتقد أن هذا ما يكون عليه ‘التخلي على هضبة ديكو.”
ورقة رابحة له، أي كشف وضعه الاجتماعي والعودة إلى مجال ماثرز، يمكن أن يفترض بأمان أنه تم حجبها.
تمتمت ريم بذلك تحت أنفاسها.
أوتو: “كان الأمر كذلك حقًا. لولا بعض الأشخاص الطيبين الذين صادف وجودهم هناك، لكنت فقدت حياتي في ذلك اليوم―― وهذا، لن أنساه أبدًا.”
سوبارو: “أرى. الجميع لديهم قصتهم الخاصة، بعد كل شيء.”
دفع سوبارو كتف تود بعيدًا، بينما اتسعت عيون الأخير على مصراعيها، في حين هرع الأول نحو الخيمة ذات العلم الأحمر. تبادلت ريم وتود نظرات غير واعية مع بعضهما البعض عندما رأوا الحماس الذي دفع سوبارو.
مع أذرع متقاطعة، أومأ سوبارو بينما كان يتأمل في صعوبات أوتو.
سوبارو: “حسنًا، لا أستطيع حقًا رؤية شيء من هذا القبيل يحدث على أي حال…”
مربوطًا من قبل قطاع الطرق، محرومًا من ممتلكاته، وحقه في العيش أو الموت بالكامل خاضع لأهواء شخص آخر: لم تكن هذه الظروف شيئًا يواجهه سوبارو غالبًا، ولكنه لم يكن غريبًا عنها أيضًا.
سوبارو: “نعم، أشعر حقًا بذلك… ريم، هل توافقين على خطته؟”
سوبارو: “ومع ذلك، بفضل مساعدتهم، لدينا أوتو هنا معنا الآن. هؤلاء الأشخاص الذين وجدوك يستحقون شكرًا حقيقيًا، ألا تعتقد ذلك؟”
تود: “آه، أفهم. لا يمكن المساعدة في ذلك. من الطبيعي أن تتأثر بالإمبراطورية، بالنظر إلى أنك متصل بالنبلاء الإمبراطوريين. كنت أنا الذي افتقر إلى الاحترام.”
أوتو: “نعم، أنت محق.”
إذا سُأل أعضاء الفصيل من هو الشخص الأكثر خطورة، فمن المؤكد أنهم جميعًا سيجيبون بالإجماع بقول اسم أوتو.
سوبارو: “؟ ما الأمر مع هذا الرد الفاتر؟ أنت تجعلني أشعر بعدم الارتياح، يا رجل.”
عبس سوبارو عند رد فعل أوتو غير المتوقع. على الرغم من رد سوبارو، بقى أوتو هادئًا ومتماسكًا بشكل غريب، وضعه يشبه الإله.
جمال: “حقًا، يغلي دمي لأنه لا يفهم الموقف الذي هو فيه. طالما أن رقبته وما فوقها بخير، يمكنه التحدث. على أي حال، إذا كانت ثلاثة منها مكسورة، فما الضرر في وجود اثنين آخرين…”
ومع ذلك، لم يهتم. طالما، أولاً وقبل كل شيء، يمكنه التأكد من أنها بخير…
بينما شعر سوبارو بالارتجاف في عموده الفقري، قبض غارفيل قبضته قائلًا: “ولكن مهلاً،”
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “إذا كنت تريد رؤيتهم، سأدعك تفعل ذلك بعد ذلك. إذا أجبت على أسئلتنا بصدق… في الوقت الحالي، الفتيات في السجن.”
غارفيل: “الآن أعرف كل الأشياء التي مررت بها، يا أوتو. ولكن كن مطمئنًا. من الأفضل أن تصدق أنني لن أسمح بحدوث تلك الأشياء لك مرة أخرى، حسنًا؟”
الشاب ذو الشعر البرتقالي اللامع، والذي بدا أكبر قليلاً من سوبارو، كان مبتسمًا بشكل ودي، لكنه لم يجعل سوبارو يشعر بالارتياح نظرًا للوضع الذي كان فيه. لم يكن يرتدي درعًا كاملاً ، ولكنه كان يرتدي زيًا خفيفًا كدرعه، لذا كان من المحتمل أنه واحد من المحاربين في المخيم أيضًا ―― محارب، وليس فارسًا.
سوبارو: “مع وجود هذا العدد الكبير من جمال في هذه المخيمات، قد أُجبر حتى على أكل حذاء آخر لعين.”
وهكذا، كان هناك شيء آخر عرفه سوبارو الآن.
أوتو: “أوه، حقًا؟ حسنًا، أعلم أنه يمكنني الاعتماد عليك، غارفيل. ولكن ناتسكي-سان، من ناحية أخرى…”
سوبارو: “لا يمكنك مقارنتي مع غارفيل من حيث قوة القتال فقط ! ستجعلني أشعر أن كل العمل الشاق الذي قمت به حتى الآن ليس له أي قيمة!”
سوبارو: “حسنًا، لا أستطيع حقًا رؤية شيء من هذا القبيل يحدث على أي حال…”
تود: “لديكما علاقة غريبة رغم ذلك. أي نوع الأشخاص أنتما؟”
حرك سوبارو يده الفارغة كما لو كان يلوح بسوط . بحركة من جانبه، تظاهر غارفيل بسحقه بأنيابه، ليجعل خصمه يدرك ضعفه.
“أوغ…!” تذمر سوبارو بينما أظهر غارفيل فرحته بانتصاره علنًا؛ بينما كان يشاهد الاثنان، خرج “ها” مكتئب من فم أوتو،
أوتو: “غارفيل، حرك التاجر بشكل قطري إلى اليمين. دعنا نريه مما يتكون التجار.”
سوبارو: “آه…”
سوبارو: “آرغ! تبا لك، أوتو، أيها اللعين!”
ريم: “من فضلك افعل. من المحتمل أن يقوم بشيء متهور ما لم توقفه.”
هز تود رأسه، وعلى جانبه، هزت لويس رأسها أيضًا، كما لو كانت تقلده.
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “جمال، توقف! ستجعله يفقد وعيه مرة أخرى!”
غارفيل: “هم؟ أوووه! انظر، إنها كش مات! كابتن، ما أضعفك!!”
كان الفرسان لامعين ، بينما كان المحاربون خشنين ― ليس بالمعنى السيء. كانوا يختلفون فقط في ما هو مطلوب.
إمبراطورية فولاكيا المقدسة .
سوبارو: “لم تفعلها وحدك!!”
سوبارو أمسك برد الشاب ذو الشعر البرتقالي بينما أظهر الأخير ابتسامة متوترة. انحنى إلى الأمام ليسمع الإجابة التي أرادها، لكن الشاب دفعه إلى الوراء من جبهته، قائلًا “مهلاً”، مانعًا إياه من الاقتراب أكثر.
حول لوحة الشطرنج، صرخ سوبارو مع جيشه المحاصر. منذ لحظة تشكيل التحالف بين غارفيل وأوتو، كان هناك شيء واحد فقط يمكنه فعله ―― التراجع وهو يبكي مثل الخاسر الحزين الذي هو.
………
――أسير حرب.
ومع ذلك، لم يهتم. طالما، أولاً وقبل كل شيء، يمكنه التأكد من أنها بخير…
بمجرد أن سمع تلك الكلمات، تدفقت في ذهن سوبارو أحاديث الليالي مثل تلك. تم أخذ أسلحته وأدواته منه، إلى جانب حريته، واحتجز من قبل شخص لا يعرفه. كان الأمر مشابهًا جدًا لما قاله أوتو، كان هذا وضعًا طبيعيًا للاستسلام إلى “الموت”.
سوبارو: “…”
المكان الذي كان يحتجز فيه سوبارو بدا يشبه إلى حد كبير المخيمات التي أقيمت للحرب التي رآها في أشياء مثل دراما تايغا.
كان بإمكانه رؤية العديد من الخيام المصفوفة، إلى جانب صفوف من الدروع والأسلحة التي تنتظر استخدامها . مر رجال يتمتعون بجو ثقيل ، ويبدو أن قواتهم تحتوي على كل من البشر وأنصاف البشر.
الشعار الوطني للإمبراطورية التي تحد مملكة التنين لوغونيكا من الجنوب .
كان سوبارو جالسًا على أرض صلبة، ولا يوجد سوى ستارة بسيطة مثبتة في ذلك المكان لدرء الرياح. كانت يداه مقيدتين خلف ظهره، وكانت قدماه مقيدتين أيضًا، مما جعله غير قادر على الحركة.
سوبارو: “كما ترى، أنا وغارفيل كنا نتحدث قليلاً عن الرحلات الفردية. أعتقد أن الأمر يختلف قليلاً في حالتك، لكنك كنت تاجرًا متنقلاً، لذا فأنت معتاد على هذا النوع من الأمور، أليس كذلك؟”
أوتو: “غارفيل، ألا تعتقد أن توقعاتك لي مرتفعة للغاية؟!”
ومع ذلك، بالنسبة لسوبارو، ما كان أكثر أهمية هو…
سوبارو: “ريم… يجب أن تكون هناك فتاة معي. ماذا حدث لها؟”
تود: “مرحبًا، ما الأمر؟”
تمتم أوتو، بنظرة بعيدة في عينيه. بينما كانوا يستمعون، نظر سوبارو وغارفيل إلى بعضهما البعض.
المكان الذي كان يحتجز فيه سوبارو بدا يشبه إلى حد كبير المخيمات التي أقيمت للحرب التي رآها في أشياء مثل دراما تايغا.
“أوه، لذا نقول لك أنك أسير حرب لدينا، وأول شيء يخطر في بالك هو الفتيات؟ هل أنا محق في الاعتقاد أن هؤلاء الفتيات مهمات بالنسبة لك؟”
الشاب ذو الشعر البرتقالي اللامع، والذي بدا أكبر قليلاً من سوبارو، كان مبتسمًا بشكل ودي، لكنه لم يجعل سوبارو يشعر بالارتياح نظرًا للوضع الذي كان فيه. لم يكن يرتدي درعًا كاملاً ، ولكنه كان يرتدي زيًا خفيفًا كدرعه، لذا كان من المحتمل أنه واحد من المحاربين في المخيم أيضًا ―― محارب، وليس فارسًا.
الشعور بتحرره من القيود، أطلق سوبارو زفيرًا مع “أوه.”
سوبارو: “…”
لقد قضى أكثر من عام في هذا العالم الآخر، وتلقى عدة فرص للتعرف على الفروقات بين المحاربين والفرسان. بالطبع، كانت لديهم فروقات في المناصب أو التأثير، ولكن كانت هناك فروقات مرئية بينهم، ولم تكن فقط تلك الفروقات العملية.
بعد قراءة كتب التاريخ في هذا العالم، كان سوبارو يعرف جيدًا العلاقات السيئة بين مملكة لوغونيكا وإمبراطورية فولاكيا.
غارفيل: “ماذا تعني، رجال خطرين؟ هل هاجمك قطاع الطرق أو شيء من هذا القبيل؟”
كان الفرسان لامعين ، بينما كان المحاربون خشنين ― ليس بالمعنى السيء. كانوا يختلفون فقط في ما هو مطلوب.
سوبارو: “هذا أمر مستحيل بالتأكيد.”
بالطبع، كان الفرسان مليئين بالمهارات، لكنهم كانوا بحاجة إلى القدرة على توفير الاطمئنان لقلوب الناس. في هذا الصدد، كان من الضروري أن يكونوا نبلاء في المظهر. أمثال جوليوس أو راينهاردت كانوا شهودًا على ذلك.
من ناحية أخرى، ما كان مطلوبًا من المحارب هو القوة للقتال.
………
سوبارو: “――ذلك السكين شيء من عائلتي. إنه إرث عائلي.”
لذلك، كان الرجال المجتمعين في هذا المخيم محاربين، والشاب الذي أمامه لم يكن استثناءً.
سوبارو: “ريم!”
تود: “إذا كانت تتلقى العلاج، فستكون في تلك الخيمة ذات العلم الأحمر. لكن ما الأمر فجأة؟”
سوبارو: “…سأسألك مرة أخرى. أين الفتاة التي كانت معي؟”
امتدت الخضرة إلى نهاية الأفق على يساره ويمينه، كما يتضح من المخيم حيث كان سوبارو محتجزًا. إذا كانت عمقها كذلك أيضًا، فإنها يمكن أن تكون بنفس مستوى الأمازون.
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “أنت عنيد جدًا. على الرغم من أنني لا أكره ذلك… إنها بأمان. كلاهما مليئان بالنشاط والحيوية. ممتلئان أكثر مما ينبغي إذا سألتني.”
أوتو: “ماذا تهمس؟ …لقد كنت في عدة مواقف خطرة خلال حياتي بالفعل، لكنني أقول إن أسوأها كان عندما كنت محتجزًا من قبل مجموعة خطرة معينة.”
سوبارو: “…! حقًا!؟”
سوبارو أمسك برد الشاب ذو الشعر البرتقالي بينما أظهر الأخير ابتسامة متوترة. انحنى إلى الأمام ليسمع الإجابة التي أرادها، لكن الشاب دفعه إلى الوراء من جبهته، قائلًا “مهلاً”، مانعًا إياه من الاقتراب أكثر.
هز تود رأسه، وعلى جانبه، هزت لويس رأسها أيضًا، كما لو كانت تقلده.
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “يديك وقدميك مقيدتين. ألا تخشى أن تسقط وتعض لسانك إذا أثرت نفسك بهذا القدر؟ أوه، لا تنظر إلي هكذا. كلاهما بأمان، أنا لا أكذب.”
ماذا سيحدث له إذا أخبرهم أنه جزء من النبلاء اللوغونيكيين، هنا داخل إمبراطورية فولاكيا.
سوبارو: “كلاهما هراء؛ كف عن إعطائي إجابات نصفية. سأكون سعيدًا طالما الفتاة ذات الشعر الأزرق بأمان.”
يمكن سماع كراهية شديدة في صوت ريم وهي تتحدث بثبات.
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “هذا جواب قاس جدًا، ألا تعتقد ذلك!؟”
تود: “حقًا؟ إذن، يجب أن تكون شيئًا مهمًا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “ريم!”
سوبارو: “ريم!”
بدون مبالغة، كانت هذه مشاعره الحقيقية، ومع ذلك لن يكون هناك جدوى من إخبار الشاب بذلك.
ورقة رابحة له، أي كشف وضعه الاجتماعي والعودة إلى مجال ماثرز، يمكن أن يفترض بأمان أنه تم حجبها.
على أي حال، سيصدق ما قاله الشاب في الوقت الحالي. المسألة التالية هي وضع سوبارو وريم. سابقًا، قال إنه أخذ سوبارو كأسير حرب…
الرجل ذو العين الواحدة: “إذا كنت تولي انتباهًا من قبل، فأنت شخص يفتقر تمامًا إلى الوعي الذاتي بكونه سجينًا. عليك فقط أن تجيب على الأسئلة التي تُطرح عليك، أم أنا مخطئ هنا؟ ها؟”
سوبارو: “أجد صعوبة في قبول كوني أسير حرب، ولكن لنفترض أنني أقبل… لماذا يتم إبقائي بعيدًا عنهم؟”
نظرًا لأن سوبارو كان يتمايل بسرعة، فقد تداخلت قدماه، مما جعله يسقط للأمام. لم يستطع استخدام يديه لدعم نفسه بالطبع، فسقط وجهه على الزنزانة الحديدية.
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “إذا كنت تريد رؤيتهم، سأدعك تفعل ذلك بعد ذلك. إذا أجبت على أسئلتنا بصدق… في الوقت الحالي، الفتيات في السجن.”
لقد مر أكثر من عام على سوبار منذ أن جاء إلى هذا العالم الآخر. كانت الفرص التي سيتم تقديمه فيها كفارس إيميليا الوحيد تتزايد، لذا كان في وسط دراسة الأشياء التي تُعتبر معرفة عامة في هذا العالم، حتى لا يجلس متقاطع الساقين كغريب إلى الأبد.
سوبارو: “في السجن!؟ لماذا فعلت ذلك!؟”
الظروف القاسية المرتبطة بذلك مرت بذاكرته فورًا بعد سماعه كلمة السجن. ومع ذلك، بينما كان يحاول الحصول على المزيد من التفاصيل حول الأمر، صرخت أصابعه الثلاثة المكسورة في يده اليسرى من الألم.
تود: “إذا كانت تتلقى العلاج، فستكون في تلك الخيمة ذات العلم الأحمر. لكن ما الأمر فجأة؟”
عبث تود بصدره وأخرج السكين بينما كان يقول ذلك. اتسعت عينا سوبارو عندما أخرج تود السكين وقطع الحبل حول يديه وقدميه.
غغا…! رأى سوبارو نجومًا في عينيه، مما جعله يعض على أسنانه. خلفه، كان الرجل الذي يرتدي غطاءً على إحدى عينيه يدوس بحذائه على أصابعه المصابة، حيث كانت يداه مقيدتين خلف ظهره.
داس الرجل بوحشية على أصابع سوبارو المكسورة، وقال..
تود: “هاها، يا لها من صدفة! أنا لا أحبه كثيرًا أيضًا. ومع ذلك، نحن نخرج عن الموضوع. كيف حال أصابعك؟”
الرجل ذو العين الواحدة: “إذا كنت تولي انتباهًا من قبل، فأنت شخص يفتقر تمامًا إلى الوعي الذاتي بكونه سجينًا. عليك فقط أن تجيب على الأسئلة التي تُطرح عليك، أم أنا مخطئ هنا؟ ها؟”
تود: “أوه؟ إذن كنت تولي انتباهًا صحيحًا. نعم، اسمي تود. وإليك سؤال من تود سان المحلي الخاص بك. لقد قلت هذا من قبل، لكن…”
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “جمال، توقف! ستجعله يفقد وعيه مرة أخرى!”
كان الفرسان لامعين ، بينما كان المحاربون خشنين ― ليس بالمعنى السيء. كانوا يختلفون فقط في ما هو مطلوب.
جمال: “حقًا، يغلي دمي لأنه لا يفهم الموقف الذي هو فيه. طالما أن رقبته وما فوقها بخير، يمكنه التحدث. على أي حال، إذا كانت ثلاثة منها مكسورة، فما الضرر في وجود اثنين آخرين…”
قرر حماية مساعده في عقله، بعد التفكير في الأمر.
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “…جمال.”
على الرغم من أن تود كان يشك في صمته، كان سوبارو أيضًا عالقًا بين المطرقة والسندان داخليًا.
الواقع أن سوبارو انتهى به المطاف في مكان مثل هذا، في حين أنه لا يزال غير قادر على التخلص من الانطباع الأول السيء الذي تركه، كان حقًا محبطًا.
الرجل الذي ركل يد سوبارو ــ جمال ــ نظر إليه بنظرة شريرة بينما أعلن ذلك. لكن أثناء ذلك، نادى الشاب اسمه فجأة بنبرة صوت منخفضة.
سوبارو: “خه، آه… هل هذا صحيح؟ إذن هذا ما قصدته بعلاج رأسها…”
سماع ذلك جعل أنفاس جمال تتوقف، لذا، حرك قدمه بعيدًا على مضض مع “حسنًا إذن”.
سوبارو: “غه، غهك…!”
جمال: “تشه. أنت مدين بالشكر لتود. يجعلني ذلك أرغب في التقيؤ.”
سوبارو: “لم تفعلها وحدك!!”
الشعار الوطني للإمبراطورية التي تحد مملكة التنين لوغونيكا من الجنوب .
مع إزالة الثقل عن أصابعه المكسورة، كان سوبارو قادرًا على التنفس مرة أخرى، مما جعل جمال يبصق عليه. ومع ذلك، استدار جمال وعاد إلى الوراء وغادر الخيمة بغضب.
عندما ابتعد صوت خطواته في المسافة، حك الشاب ــ تود ــ رأسه.
تود: “ما الأمر…؟ حسنًا، على أي حال، سألاحقه، ولكن…”
تود: “من لا يعمل، لا يأكل… نعم بالتأكيد. هذا صحيح. أنت تعرف بعض الكلمات الجيدة حقًا.”
تود: “يا إلهي. أنا آسف على ذلك. ذلك الرجل جمال مزعج حقًا. بعد كل شيء، كانت وحدته هي التي عثرت عليك وعلى الآخرين بالقرب من ضفة النهر؛ ولكن…”
سوبارو: “ولكن…؟”
تود: “حسنًا، يبدو أن الفتاة التي كانت برفقتك قاتلت بشدة. نصف أفراد وحدته قد تضرروا، وهو، كقائدهم، فقد وجهه.”
سوبارو: “كما ترى، أنا وغارفيل كنا نتحدث قليلاً عن الرحلات الفردية. أعتقد أن الأمر يختلف قليلاً في حالتك، لكنك كنت تاجرًا متنقلاً، لذا فأنت معتاد على هذا النوع من الأمور، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، اندلعت بعض المعارك الصغيرة المتقطعة منذ ذلك الحين، وحتى الآن، لم يكن هناك شك في أن الدولتين في حالة حرب باردة. لقد سمع أنه قبل إعلان بدء الاختيار الملكي، تم إجراء ترتيبات حتى لا تستغل الإمبراطورية الفرصة لشن الحرب عليهم.
سوبارو: “آه…”
كان سوبارو، الذي كان يجلس متربعًا، قد رفع وجهه عند كلمات تود وقال “هاه؟”.
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “هذا جواب قاس جدًا، ألا تعتقد ذلك!؟”
الآن بعد أن حصل على فكرة عامة عما حدث، أراد سوبارو أيضًا أن يمسك رأسه استياءً.
………
من المحتمل أن هذا حدث بعد أن زحف سوبارو إلى ضفة النهر وفقد وعيه. بعد أن استيقظت قبله، قامت ريم بضرب جمال ورجاله عندما ظهروا. لهذا السبب كان جمال في مزاج سيء.
كانت ريم تبدو كفتاة لطيفة لا تستطيع تحريك ساقيها للوهلة الأولى، لذا لم يكن هناك سبب لإلقاء اللوم على جمال ورجاله لأنهم سمحوا لها بتوجيه الضربة الأولى. ومع ذلك، لم يكن هناك سبب…
سوبارو: “أنا… أكره… ذلك الرجل…”
هذا كان اسم الأرض ― لا، اسم البلد الذي كان سوبارو محتجزًا فيه. الانطباع الذي كان لدى سوبارو تجاه فولاكيا، كنتيجة لدراساته عن الإيسيكاي، شيئًا مثل: “إنه مثل الألعاب أو أي شيء آخر، الإمبراطوريات تميل إلى أن تكون مثل أوكار الشر.”
تود: “هاها، يا لها من صدفة! أنا لا أحبه كثيرًا أيضًا. ومع ذلك، نحن نخرج عن الموضوع. كيف حال أصابعك؟”
تود: “أعلم، بالإضافة إلى أنه سيتم انتقادنا إذا تركنا الغرباء في مخيمنا لفترة طويلة. ولكن بغض النظر عما نفعله، ستنطلق قافلة إمدادات إلى مدينة قريبة بعد بضعة أيام من الآن. إذا غادرتم المخيم مع القافلة، ستتمكنون على الأرجح من الخروج دون التسبب في أي فوضى غير ضرورية.”
سوبارو: “إنها مكسورة… على الرغم من أن الألم قد تحسن.”
سوبارو: “أنا آسف! هل هناك طفلة ذات شعر ذهبي هنا――”
ومع ذلك، كان الوشم المتمثل في الألم الخافق لا يرحم. ومع ذلك، شد سوبارو أسنانه معًا وأوقف ضعفه بالأنين من الألم في الوقت الحالي. إن سمح الوقت، سيواجه ديون الألم التي تتراكم لاحقًا. الآن، كان لديه الأمور التي يجب أن يواجهها…
سوبارو: “تود، صحيح؟”
الآن بعد أن أصبحت الأمور على هذا النحو، فإن حقيقة أنه هنا مع ريم، التي نسيت حتى وضع سوبارو، كانت نعمة مقنعة – حقًا نعمة صغيرة بين بحر من البؤس.
تود: “أوه؟ إذن كنت تولي انتباهًا صحيحًا. نعم، اسمي تود. وإليك سؤال من تود سان المحلي الخاص بك. لقد قلت هذا من قبل، لكن…”
سوبارو: “…”
سوبارو: “أعتقد أنني يجب أن أجيب بصدق… ما الذي تريد سماعه؟”
وبالتالي، إذا كان قد كشف عن مكانته ، لكان في موقف يمكنه طلب معروف―― على الأقل، كان يتصور أنه سيتحدث عنه إلى تود بمجرد التأكد من سلامة ريم، نظرًا لأن الكلمات كانت تصل إليه.
في النهاية، لم يكن سوى ناتسكي سوبارو العالم الآخر .
قرر حماية مساعده في عقله، بعد التفكير في الأمر.
لم يكن لديه أدنى فكرة عن الوسائل التي عبر بها العالمين، ولا لم يكن للأسف لديه الخبرة لاستخدام الخداع المعرفي الذي كان شائعًا مع قصص الإيسيكاي.
جعله يبكي عندما يفكر في الأمر حقًا.
سوبارو: “ما الذي يمكنني، مع هذا النوع من الحياة، أن أجيبك به حقًا؟”
سوبارو: “ذكرتني، لم تُلقى في زنزانة مع ريم. أين ذهبت؟”
تود: “ما هذا العرض المتذلل؟ على أي حال، إنه مجرد طلقة في الظلام، لكن هناك شيء واحد أود أن أسألك عنه―― هل أنت من شعب الشودراك؟”
مجرد التفكير في ذلك كان مرعبًا. وعلى الرغم من أنه كان مرعبًا…
سوبارو: “…شودراك؟”
كان هذا سؤال الشاب المتغطرس ― تود ― ولكن سوبارو لم يسمع هذه الكلمة من قبل.
أوتو: “أوه، حقًا؟ حسنًا، أعلم أنه يمكنني الاعتماد عليك، غارفيل. ولكن ناتسكي-سان، من ناحية أخرى…”
ومع ذلك، بمجرد أن سمع تود رد سوبارو بإعادة السؤال إليه، وضع إحدى يديه على جبهته وقال:
تود: “كما ترى، كنت أعلم ذلك. يمكنني أن أقول من رد فعلك أنك لا علاقة لك بهم.”
غارفيل: “الآن أعرف كل الأشياء التي مررت بها، يا أوتو. ولكن كن مطمئنًا. من الأفضل أن تصدق أنني لن أسمح بحدوث تلك الأشياء لك مرة أخرى، حسنًا؟”
سوبارو: “انتظر، لم أجب على شيء بعد. أليس ذلك تصرفًا متسرعًا منك…”
سوبارو: “أمم، يمكنك أن تعتبرنا متجولين أو مسافرين. ريم هي فتاتي المحبوبة ، والفتاة الأخرى التي كنا معها هي شخص لا أعرفه.”
تود: “لا تنظر إلي بهذه النظرة المخيفة. ليس الأمر كما لو أنني أضرك. كما قلت ، لقد أعددنا صفوفنا لمحاربة الشودراكيين في الغابة. ولكن، ليس فقط نحن الذين تم نشرنا. إذا تجولت بلا هدف، فسوف يتم القبض عليك من قبل الرجال في مخيم آخر.”
تود: “على الإطلاق. لا أحد يكذب عندما يُسأل عن عشيرته المحاربة. حتى أولئك الذين لم يسمعوا عنهم من قبل. لذا، هكذا، حتى إذا أخبرتنا أنك ‘شودراكي’، فلن يصدقك أحد.”
سوبارو: “هذا أمر مستحيل بالتأكيد.”
سوبارو: “…”
على الرغم من أن كلماته كانت حاسمة، إلا أنها لم تكن تبدو خدعة.
معنى ذلك…
حتى سوبارو لم يستطع رفضها؛ الطريقة التي قالها بها تود، مليئة بالاقتناع، كانت مقنعة. ولكن في هذه الحالة…
ثم اتجه نحو خيمة حمراء لفتت انتباهه وسرعان ما اتجه نحوها…
سوبارو: “مرحبًا، لا تقلل من شأني هكذا. معلمي كان يثني على تقدمي كثيرًا مؤخرًا، فقط لكي تعلم.”
سوبارو: “ما هؤلاء الشوادراك؟”
على الرغم من أن إجابة سوبارو كانت جريئة، انفجر تود بالضحك بدلاً من الغضب. ثم انحنى إلى جانبه وأرخى الحبال التي كانت تربط قدمي سوبارو بإحكام، بما يكفي لكي يتمكن من المشي.
بمعنى، احتمال أن لويس، التي بدت وكأنها فقدت عقلها بطريقة ما، قد تعود إلى حالتها الطبيعية مع العلاج وتعود كواحدة من أساقفة الشراهة .
تود: “إنهم الأشخاص الذين نبحث عنهم. إنهم في مكان ما في تلك الغابة الكبيرة… في غابة بودهايم.”
سوبارو: “لا يمكنك مقارنتي مع غارفيل من حيث قوة القتال فقط ! ستجعلني أشعر أن كل العمل الشاق الذي قمت به حتى الآن ليس له أي قيمة!”
كانت فولاكيا مباركة بتربة أغنى مقارنة بغستيكا في الشمال وكاراراجي في الغرب، إلى جانب أراضٍ خصبة ومناخ دافئ. على ما يبدو، كان نظام “البقاء للأصلح” هناك، وكأنه كان مسألة طبيعية.
أجاب تود على سؤال سوبارو وأشار خلفه. ومع ذلك، كانت يدا سوبارو وقدميه مقيدة، لذا لم يستطع النظر إلى الخلف بهذه السهولة. ثم وضع تود يده على كتف سوبارو وقال: “ليس هناك مفر من ذلك”، وأداره.
الشاب ذو الشعر البرتقالي: “إذا كنت تريد رؤيتهم، سأدعك تفعل ذلك بعد ذلك. إذا أجبت على أسئلتنا بصدق… في الوقت الحالي، الفتيات في السجن.”
تود: “أوه، بالحديث عن النبلاء، تذكرت للتو… من أين حصلت على ذلك السكين الذي وجدناه عندما بحثنا في ممتلكاتك؟”
سوبارو: “…غابة بودهايم.”
أوتو: “أوه، حقًا؟ حسنًا، أعلم أنه يمكنني الاعتماد عليك، غارفيل. ولكن ناتسكي-سان، من ناحية أخرى…”
تود: “المنطقة بأكملها من هنا هي غابة. سيستغرق الأمر سنوات عديدة، أو مهما كان، للبحث فيها بشكل جيد.”
ارتفع صوت تود قليلاً من الدهشة ردًا على ذلك، وكان سوبارو قد كذب مع وضع هذه الأفكار في ذهنه. لم يكن سوبارو يعرف السبب، ولكن مع ذلك، واصل تود الحديث…
على الرغم من أن تود تمتم بهذه الكلمات بلا نشاط ، إلا أن ما كان يقوله مفهوم. كانت هذه غابة شاسعة للغاية.
تود: “في النهاية، يحتوي سكينك على شعارنا الوطني، الذئب السيف. مما سمعته، يتم منح هذه الأشياء شخصيًا من الإمبراطور إلى تابعيه. يعني ذلك، يجب أن تكون من عائلة شريفة أيضًا؟”
امتدت الخضرة إلى نهاية الأفق على يساره ويمينه، كما يتضح من المخيم حيث كان سوبارو محتجزًا. إذا كانت عمقها كذلك أيضًا، فإنها يمكن أن تكون بنفس مستوى الأمازون.
سوبارو: “…! حقًا!؟”
على الرغم من أن سوبارو كان له اليد العليا في هذه اللعبة، إلا أن كل حركة يقوم بها كانت تؤمن أو تعرض موقفه للخطر بالتناوب.
وكان عليهم العثور على هؤلاء الشودراكيين أو أيًا كان ما أسمهم، في هذه الغابة الشاسعة.
استدار سوبارو، مما جعل تود يرد بدهشة “ماذا؟” رداً على موقفه المهدد. ومع ذلك، لم يفهم خطورة الموقف على الإطلاق. أمسك سوبارو به من كتفيه وسأل مرة أخرى: “أين هي؟”
سوبارو: “…أليس هذا شبه مستحيل؟ على أقل تقدير.”
تود: “أنت تعتقد ذلك أيضًا؟ حسنًا، لا، لقد استسلمت حقًا هنا. إذا استغرقني الأمر سنوات للعودة إلى المنزل، فإن خطيبتي ستتخلى عني، كما تعلم.”
تود: “أوه، بالحديث عن النبلاء، تذكرت للتو… من أين حصلت على ذلك السكين الذي وجدناه عندما بحثنا في ممتلكاتك؟”
أحزان جندي قد أُخذ من حبيبته وأُرسل إلى ساحة المعركة.
على الرغم من أن سوبارو كان له اليد العليا في هذه اللعبة، إلا أن كل حركة يقوم بها كانت تؤمن أو تعرض موقفه للخطر بالتناوب.
كلمات تود جعلت سوبارو يشعر بشيء مشابه، مما أثار فيه بعض التعاطف. ومع ذلك، لم يستمر تعاطفه طويلاً، نظرًا لأنه كان حاليًا منفصلًا عن الشخص الذي يحبه. وبالإضافة إلى ذلك، كانت المشكلة التي يواجهها أكثر أهمية بكثير.
سوبارو: “ريم!”
سوبارو: “…! حقًا!؟”
سوبارو: “مرحبًا، تود-سان. في رأيك، أعتقد أنني أجبت بصدق. لذا، أود حقًا أن تفي بوعدك أيضًا.”
كلمات تود جعلت سوبارو يشعر بشيء مشابه، مما أثار فيه بعض التعاطف. ومع ذلك، لم يستمر تعاطفه طويلاً، نظرًا لأنه كان حاليًا منفصلًا عن الشخص الذي يحبه. وبالإضافة إلى ذلك، كانت المشكلة التي يواجهها أكثر أهمية بكثير.
تود: “أنت تطلب مني أن أسمح لك برؤية امرأة، على الرغم من أن هناك شخصًا يندم على عدم رؤيته لخطيبته؟ يا له من قلب قاسٍ لديك.”
سوبارو: “أوتو، أيها اللعين!”
سوبارو: “لا أريد سماع ذلك من رفيق رجل يدهس على أصابعي المكسورة.”
ريم: “…”
تود: “هاها، هذا صحيح.”
سوبارو: “أنتِ لستِ مخطئة في ذلك أيضًا، لكن هذه ليست المسألة. مهلاً، تود-سان! أين تتلقى لويس اللعينة العلاج؟ أي خيمة!؟”
على الرغم من أن إجابة سوبارو كانت جريئة، انفجر تود بالضحك بدلاً من الغضب. ثم انحنى إلى جانبه وأرخى الحبال التي كانت تربط قدمي سوبارو بإحكام، بما يكفي لكي يتمكن من المشي.
سوبارو، الذي كان يتخبط، دُفع من ظهره، ثم تلقى صفعة على الكتف. رفع رأسه فورًا بعد أن أخبره تود بذلك. وعندما فعل، وُصِل إلى بعض الزنازين الحديدية الموجودة بالقرب من أحد حواف المخيم.
تود: “يجب أن تكون قادرًا على المشي بخطوات قصيرة على الأقل. سأخذك إلى السجن.”
تود: “…تحيا فولاكيا!”
تود: “على الإطلاق. لا أحد يكذب عندما يُسأل عن عشيرته المحاربة. حتى أولئك الذين لم يسمعوا عنهم من قبل. لذا، هكذا، حتى إذا أخبرتنا أنك ‘شودراكي’، فلن يصدقك أحد.”
جلب تود يديه تحت إبطي سوبارو ورفعه في دفعة واحدة. بمجرد أن وقف، تمكنت ساقيه من التحرك بحرية، وإن كانت بحوالي نصف خطوة .
يعني ذلك أن سوبارو لا يمكنه أن يكشف عن وضعه بلا مبالاة.
سوبارو: “تود، صحيح؟”
كان بإمكانه المشي بهذا الشكل. الحمد لله على الأرجل القصيرة. إذا كانت ساقاه طويلتان مثل ساقي العارضين، لكان قد فقد التوازن إلى حد كبير.
سوبارو: “حسنًا، من فضلك أرشدني إلى هناك.”
أوتو: “――حسنًا، شيء مشابه لذلك. لقد فصلوني عن فروفو وعربتي، ثم تركوني ملفوفًا في حصيرة، دون أي أسلحة أو أدوات في متناول اليد؛ ولذلك، استعددت للموت.”
تود: “كم أنت وقح… يجب أن تكون نبيلاً، أليس كذلك؟”
مع ابتسامة ملتوية على وجهه، صفق تود على ظهر سوبارو بينما بدأ الأخير في المشي بخطوات صغيرة.
تود: “واو، واو، هذا يبدو مؤلمًا.”
شعر بالنظرات الفضولية للرجال حولهم، ينظرون إلى سوبارو وهو يمشي ببطء، يقوده للخروج من الخيمة التي تأوي أسرى الحرب. كان بإمكانه رؤية بعضهم وكأنهم يسخرون، لكن سوبارو لم يكن يهتم بهم. بل على العكس، كان هو من يراقبهم.
كان كما يظن. كان بإمكانه رؤية مخيم مجهز للحرب.
توقف سوبارو في مساره، وما زالت شفتيه مضمومتين بينما كان ينظر حوله مرة أخرى.
كانوا قد غطوا محيط المخيم بسياج خشبي مصنوع على عجل وما إلى ذلك.
يبدو أن هناك أكثر من مائة رجل هنا. ومع ذلك، كان من المستحيل عمليًا البحث في الغابة بأكملها بمائة رجل. كان سوبارو يفهم لماذا كان تود يشكو من ذلك.
غارفيل: “إذا كنت مهتمًا، تقول؟ بالطبع أنا كذلك. لكنك تعلم، لقد قضيت وقتًا طويلًا محبوسًا في ‘المعبد’، لذا لم أتمكن أبدًا من السفر أو أي شيء.”
مع ذلك، عبر سوبارو عن تعاطفه مع تود، الذي كان في تلك الحالة، وخطيبته. ومع ذلك، كان موجهًا له…
عبث تود بصدره وأخرج السكين بينما كان يقول ذلك. اتسعت عينا سوبارو عندما أخرج تود السكين وقطع الحبل حول يديه وقدميه.
تود: “أوه، بالحديث عن النبلاء، تذكرت للتو… من أين حصلت على ذلك السكين الذي وجدناه عندما بحثنا في ممتلكاتك؟”
سوبارو: “هاه؟”
سوبارو: “…”
تجعدت حواجب سوبارو للحظة عندما سمع سؤال تود الذي تذكره فجأة؛ ثم تذكر السكين على الفور.
الآن بعد أن حصل على فكرة عامة عما حدث، أراد سوبارو أيضًا أن يمسك رأسه استياءً.
////
لقد حصل على السكين من الرجل المقنع في الغابة. لقد ساعده حقًا في تجاوز العديد من العقبات في الغابة، وكذلك الفخاخ التي وضعتها ريم―― لقد فات الأوان لذلك الآن، ولكن ربما كان ذلك الرجل المقنع واحدًا من الشودراكيين الذين كانوا يبحثون عنهم.
سوبارو، الذي كان يتخبط، دُفع من ظهره، ثم تلقى صفعة على الكتف. رفع رأسه فورًا بعد أن أخبره تود بذلك. وعندما فعل، وُصِل إلى بعض الزنازين الحديدية الموجودة بالقرب من أحد حواف المخيم.
إذا كان الأمر كذلك، فإن إخبارهم عنه سيكون خيانة لمساعده.
تود: “ما الأمر؟”
غارفيل: “إذا كنت مهتمًا، تقول؟ بالطبع أنا كذلك. لكنك تعلم، لقد قضيت وقتًا طويلًا محبوسًا في ‘المعبد’، لذا لم أتمكن أبدًا من السفر أو أي شيء.”
ثقة غارفيل القوية في أوتو جعلته يحتفظ بهذا التصور، والذي كان، وإن كان مبالغًا فيه قليلاً، ليس مختلفًا كثيرًا عن تقييم سوبارو لقدرات أوتو في الاستجابة للأزمات.
في هذه اللحظة بالذات أدرك سوبارو لأول مرة أنهم قد عبروا الحدود بين المملكة والإمبراطورية، حيث تم رميهم إلى بلد أجنبي.
سوبارو: “لا شيء…”
ريم: “…”
على الرغم من أن تود كان يشك في صمته، كان سوبارو أيضًا عالقًا بين المطرقة والسندان داخليًا.
نظرًا لأنه كان أسير حرب، كان تود يعامله بطريقة معقولة نسبيًا. ولكن لا تخطئ، لا يزال يُعتبر أسير حرب. كان شخصًا سيجد سوبارو صعوبة في وصفه بالصديق.
سوبارو: “في السجن!؟ لماذا فعلت ذلك!؟”
من ناحية أخرى، كان من المحتمل جدًا ألا يرى الرجل المقنع مرة أخرى. ومع ذلك، لم يقدم له نصائح فعالة بشأن البحث عن ريم فحسب، بل أعطاه أيضًا هذا السكين. كان شخصًا ذو مستوى عالٍ كمساعد.
سوبارو: “ولكن…؟”
معنى ذلك…
تود: “مرحبًا، ما الأمر؟”
تود خدش رأسه وهرع وراء سوبارو، حيث كان الأخير يندفع إلى الأمام.
سوبارو: “――ذلك السكين شيء من عائلتي. إنه إرث عائلي.”
الآن بعد أن حصل على فكرة عامة عما حدث، أراد سوبارو أيضًا أن يمسك رأسه استياءً.
سوبارو: “…”
تود: “حقًا؟ إذن، يجب أن تكون شيئًا مهمًا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “هاه؟”
قرر حماية مساعده في عقله، بعد التفكير في الأمر.
كنتيجة لذلك، انتهى به الأمر بوضع يده اليسرى على الأرض، في حركة سريعة―― يده اليسرى، التي كانت ثلاثة من أصابعها مكسورة.
ارتفع صوت تود قليلاً من الدهشة ردًا على ذلك، وكان سوبارو قد كذب مع وضع هذه الأفكار في ذهنه. لم يكن سوبارو يعرف السبب، ولكن مع ذلك، واصل تود الحديث…
تود: “في النهاية، يحتوي سكينك على شعارنا الوطني، الذئب السيف. مما سمعته، يتم منح هذه الأشياء شخصيًا من الإمبراطور إلى تابعيه. يعني ذلك، يجب أن تكون من عائلة شريفة أيضًا؟”
عبث تود بصدره وأخرج السكين بينما كان يقول ذلك. اتسعت عينا سوبارو عندما أخرج تود السكين وقطع الحبل حول يديه وقدميه.
سوبارو: “…انتظر لحظة.”
كان صوت تود يزداد حماسًا. في هذه الأثناء، حبس سوبارو أنفاسه بعد سماعه ما قاله.
على الرغم من أن إجابة سوبارو كانت جريئة، انفجر تود بالضحك بدلاً من الغضب. ثم انحنى إلى جانبه وأرخى الحبال التي كانت تربط قدمي سوبارو بإحكام، بما يكفي لكي يتمكن من المشي.
كانت القصة وراء السكين الذي تلقاه جيدة بما فيه الكفاية. كان سيضع هذه المسألة جانبًا في الوقت الحالي، على الرغم من أنه يبدو أن هناك قصة تستحق دهشته هناك.
وبهدوء، أصابت الهدف مباشرة تحت أنفه ― مباشرة في وسط جسده، مما تسبب في اهتزاز كل من وعيه وجسمه العلوي بشكل غير مستقر. وهكذا، سقط على مؤخرته.
كانت مشكلته تكمن في مكان آخر تمامًا―― الذئب السيف، والإمبراطور.
كانت ريم تبدو كفتاة لطيفة لا تستطيع تحريك ساقيها للوهلة الأولى، لذا لم يكن هناك سبب لإلقاء اللوم على جمال ورجاله لأنهم سمحوا لها بتوجيه الضربة الأولى. ومع ذلك، لم يكن هناك سبب…
ريم: “――هه، إنه أنت.”
سوبارو: “…”
ريم: “ما زلت تقول ذلك الكلام…”
توقف سوبارو في مساره، وما زالت شفتيه مضمومتين بينما كان ينظر حوله مرة أخرى.
هناك كان يمكنه رؤية العديد من الخيام، والنيران، والرجال الساخرين، والغابة الهائلة… وعلم أزرق يرفرف في الرياح، بجوار خيمة كبيرة.
سوبارو: “ريم… يجب أن تكون هناك فتاة معي. ماذا حدث لها؟”
سوبارو: “أنا… أكره… ذلك الرجل…”
…مرسوم في وسط هذا العلم الأزرق، كان ذئب أسود مثقوب بالسيوف.
تمكن سوبارو من رفع جسده، مثلما تفعل اليرقة، وتنشق. كانت الإجابة التي حصل عليها من ريم باردة.
لقد مر أكثر من عام على سوبار منذ أن جاء إلى هذا العالم الآخر. كانت الفرص التي سيتم تقديمه فيها كفارس إيميليا الوحيد تتزايد، لذا كان في وسط دراسة الأشياء التي تُعتبر معرفة عامة في هذا العالم، حتى لا يجلس متقاطع الساقين كغريب إلى الأبد.
ثمار دراسته تطابقت مع هذا العلم الذي يضم ذئبًا مثقوبًا بالسيوف―― الذئب السيف.
أي يعني…
ومع ذلك، كان الوشم المتمثل في الألم الخافق لا يرحم. ومع ذلك، شد سوبارو أسنانه معًا وأوقف ضعفه بالأنين من الألم في الوقت الحالي. إن سمح الوقت، سيواجه ديون الألم التي تتراكم لاحقًا. الآن، كان لديه الأمور التي يجب أن يواجهها…
بمعنى آخر، كانت هناك عدة مخيمات متناثرة حول الأرض، تنتظر مداهمة الغابة الشاسعة.
سوبارو: “…إمبراطورية فولاكيا المقدسة .”
سوبارو: “آه…”
الشعار الوطني للإمبراطورية التي تحد مملكة التنين لوغونيكا من الجنوب .
في هذه اللحظة بالذات أدرك سوبارو لأول مرة أنهم قد عبروا الحدود بين المملكة والإمبراطورية، حيث تم رميهم إلى بلد أجنبي.
“وهناك ذلك. سؤال غير مريح آخر…”
أوتو: “آه، أرى. أنت مهتم حقًا، أليس كذلك؟ حسنًا، مع ثقتك و مهاراتك في القتال بمستوى عالٍ، أعتقد أنك ستكون بخير. على عكس ناتسكي-سان.”
……
إمبراطورية فولاكيا المقدسة .
سوبارو: “مرحبًا، تود-سان. في رأيك، أعتقد أنني أجبت بصدق. لذا، أود حقًا أن تفي بوعدك أيضًا.”
هذا كان اسم الأرض ― لا، اسم البلد الذي كان سوبارو محتجزًا فيه. الانطباع الذي كان لدى سوبارو تجاه فولاكيا، كنتيجة لدراساته عن الإيسيكاي، شيئًا مثل: “إنه مثل الألعاب أو أي شيء آخر، الإمبراطوريات تميل إلى أن تكون مثل أوكار الشر.”
تود: “تحيا فولاكيا.”
تمامًا مثل مملكة لوغونيكا، كانت إمبراطورية فولاكيا واحدة من الدول الأربعة الكبرى التي تحافظ على توازن القوى في العالم. كانت الدولة التي تمتلك أكبر كمية من الأراضي، حيث تهيمن على جنوب خريطة العالم.
كانت فولاكيا مباركة بتربة أغنى مقارنة بغستيكا في الشمال وكاراراجي في الغرب، إلى جانب أراضٍ خصبة ومناخ دافئ. على ما يبدو، كان نظام “البقاء للأصلح” هناك، وكأنه كان مسألة طبيعية.
تم دمج العديد من القبائل والأجناس معًا، حيث كان القوي يكسب كل شيء والضعيف يفقد ممتلكاته، ويتم اضطهاد الأخير من قبل الأول.
مثل هذا العنف لم يُعاقب عليه في إمبراطورية فولاكيا ― بمعنى آخر، كان هذا بلدًا به أشخاص لديهم أسوأ توافق ممكن مع ناتسكي سوبارو.
ولكن بعيدًا عن ذلك――
سوبارو: “…إمبراطورية فولاكيا المقدسة .”
سوبارو: “هذا أمر مستحيل بالتأكيد.”
تسربت هذه الكلمات منه دون أن يدرك في اللحظة التي ألقى فيها نظرة على العلم الذي يرفرف بجانب الخيمة. عند سماع تمتمة سوبارو المصدومة ، رفع تود حواجبه قليلاً، ثم قال:
تدخل تود بين لقاء سوبارو وريم غير المتوقع، مرتديًا وجهًا عابسًا.
تود: “كما ترى، كنت أعلم ذلك. يمكنني أن أقول من رد فعلك أنك لا علاقة لك بهم.”
تود: “…تحيا فولاكيا!”
سوبارو: “لا يمكنك مقارنتي مع غارفيل من حيث قوة القتال فقط ! ستجعلني أشعر أن كل العمل الشاق الذي قمت به حتى الآن ليس له أي قيمة!”
تود: “آه، أفهم. لا يمكن المساعدة في ذلك. من الطبيعي أن تتأثر بالإمبراطورية، بالنظر إلى أنك متصل بالنبلاء الإمبراطوريين. كنت أنا الذي افتقر إلى الاحترام.”
سوبارو: “ووه!؟”
وكان عليهم العثور على هؤلاء الشودراكيين أو أيًا كان ما أسمهم، في هذه الغابة الشاسعة.
انطلق صوتٌ فجأة من خلفه مباشرة، مما جعل سوبارو يتراجع في دهشة. قفز إلى الخلف من الدهشة، مما جعل تود يضحك على رد فعله.
سوبارو: “هل ستتركني أذهب؟”
تود: “هاهاها. ما هذا الرد. أنت من أثار الموضوع.”
سوبارو: “تحيا فولاكيا؟”
تود: “حسنًا، لقد أهانك، لذا يستحق ذلك، أعتقد.”
تود: “تحيا فولاكيا.”
على الرغم من أنها كانت كلمات لم يكن على علم بها، إلا أنه فهمها نوعًا ما.
ريم: “إذن يجب أن نتوقع أن يكون معظمهم مسيئين مثل ذلك الرجل الوقح، هذا ما تقوله؟”
ريم: “إذن يجب أن نتوقع أن يكون معظمهم مسيئين مثل ذلك الرجل الوقح، هذا ما تقوله؟”
عندما تقول الإمبراطورية المقدسة فولاكيا بصوت عالٍ، كانوا يجيبون بـ “تحيا فولاكيا”. هذا ما كانوا معتادين عليه، جزء من عقيدتهم الوطنية.
وهكذا، كان هناك شيء آخر عرفه سوبارو الآن.
لقد حصل على السكين من الرجل المقنع في الغابة. لقد ساعده حقًا في تجاوز العديد من العقبات في الغابة، وكذلك الفخاخ التي وضعتها ريم―― لقد فات الأوان لذلك الآن، ولكن ربما كان ذلك الرجل المقنع واحدًا من الشودراكيين الذين كانوا يبحثون عنهم.
سوبارو: “…لا يمكنني أن أكشف بلا مبالاة أنني لوغونيكي.”
سوبارو: “ولكن…؟”
كان ذلك ضربة كبيرة له.
وضع سوبارو الحالي كان كفارس إيميليا الوحيد، وهي واحدة من المرشحين للاختيار الملكي الذي كان يجري في مملكة لوغونيكا. كان سوبارو قد تم تعيينه رسميًا كفارس تحت رعاية روزوال، وبالتالي كان في الواقع، لفترة محدودة، جزءًا من النبلاء اللوغونيكيين.
بغض النظر عن ذلك، لم يكن يجب أن يكون هناك أحد في مملكة لوغونيكا لا يعرف عن مسألة الاختيار الملكي.
على الرغم من أن سوبارو كان له اليد العليا في هذه اللعبة، إلا أن كل حركة يقوم بها كانت تؤمن أو تعرض موقفه للخطر بالتناوب.
هذه هي “الإمبراطورية” حقًا، على الرغم من أن نظرته للعالم عنها كانت تأتي فقط من الأدب (يقصد الكتب مثل روايات وشعر).
وبالتالي، إذا كان قد كشف عن مكانته ، لكان في موقف يمكنه طلب معروف―― على الأقل، كان يتصور أنه سيتحدث عنه إلى تود بمجرد التأكد من سلامة ريم، نظرًا لأن الكلمات كانت تصل إليه.
مع أذرع متقاطعة، أومأ سوبارو بينما كان يتأمل في صعوبات أوتو.
سوبارو: “――ذلك السكين شيء من عائلتي. إنه إرث عائلي.”
لكن، كانت مسألة مختلفة تمامًا لأنهم كانوا حاليًا في الإمبراطورية فولاكيا.
تود: “هي، هي، يا له من ألم. يبدو أن هناك حدًا لما يمكن أن تكوني عنيدة.”
سوبارو: “انتظر، لم أجب على شيء بعد. أليس ذلك تصرفًا متسرعًا منك…”
سوبارو: “…”
بعد قراءة كتب التاريخ في هذا العالم، كان سوبارو يعرف جيدًا العلاقات السيئة بين مملكة لوغونيكا وإمبراطورية فولاكيا.
سوبارو: “هذا أمر مستحيل بالتأكيد.”
أوتو: “ماذا تهمس؟ …لقد كنت في عدة مواقف خطرة خلال حياتي بالفعل، لكنني أقول إن أسوأها كان عندما كنت محتجزًا من قبل مجموعة خطرة معينة.”
تود خدش رأسه وهرع وراء سوبارو، حيث كان الأخير يندفع إلى الأمام.
قبل أكثر من أربعمائة عام، شنت كلا البلدين العديد من الحروب الكبيرة بينهما على الأراضي. منذ أن أبرمت مملكة لوغونيكا عهدًا مع التنين الإلهي قبل أربعمائة عام، ابتعدت الدولتان عن أي صراعات كبيرة.
لم تستطع أن تجلب نفسها إلى حب سوبارو أيضًا، لكن لقائها الأول مع جمال كان سيئًا ببساطة. بالنظر إلى تود، على الرغم من معرفته بالموقف، لم يكن على جانب جمال أيضًا، يمكن استنتاج أن حتى حلفائه لم يتمكنوا من الدفاع عن أفعاله.
ومع ذلك، اندلعت بعض المعارك الصغيرة المتقطعة منذ ذلك الحين، وحتى الآن، لم يكن هناك شك في أن الدولتين في حالة حرب باردة. لقد سمع أنه قبل إعلان بدء الاختيار الملكي، تم إجراء ترتيبات حتى لا تستغل الإمبراطورية الفرصة لشن الحرب عليهم.
سوبارو: “لا، ليس هذا هو الحال. فقط عندما سمعتك تقول “تحيا فولاكيا”، لم أستطع احتواء الارتجاف من الرهبة التي تتصاعد من أعماق صدري…”
ماذا سيحدث له إذا أخبرهم أنه جزء من النبلاء اللوغونيكيين، هنا داخل إمبراطورية فولاكيا.
سوبارو: “آرغ! تبا لك، أوتو، أيها اللعين!”
ربما يكون ذلك ممكنًا إذا كان نبيلاً إمبراطوريًا يتمتع ببعض الحس السليم، ولكن المكان الذي كانوا فيه كان مخيمًا على حافة ساحة المعركة.
ريم: “من فضلك افعل. من المحتمل أن يقوم بشيء متهور ما لم توقفه.”
بعيدًا عن تود، هل يمكنه حقًا أن يأمل في أن يُعامل كضيف للأمة من قبل هؤلاء الأشخاص المتسرعين مثل جمال؟
سوبارو: “هذا أمر مستحيل بالتأكيد.”
بعد ذلك، أعاد تود لويس إلى الأرض بينما كانت ترفرف بساقيها، ووضع إحدى يديه على وركه. بعد ذلك، أشار إلى مخيم الإمبراطورية الذي يمتد خلفه، وقال:
يعني ذلك أن سوبارو لا يمكنه أن يكشف عن وضعه بلا مبالاة.
الآن بعد أن أصبحت الأمور على هذا النحو، فإن حقيقة أنه هنا مع ريم، التي نسيت حتى وضع سوبارو، كانت نعمة مقنعة – حقًا نعمة صغيرة بين بحر من البؤس.
وضع سوبارو الحالي كان كفارس إيميليا الوحيد، وهي واحدة من المرشحين للاختيار الملكي الذي كان يجري في مملكة لوغونيكا. كان سوبارو قد تم تعيينه رسميًا كفارس تحت رعاية روزوال، وبالتالي كان في الواقع، لفترة محدودة، جزءًا من النبلاء اللوغونيكيين.
تود: “مرحبًا، ما المشكلة ؟ هل ساقيك عديمتا الفائدة، وكذلك أصابعك؟”
تود: “أوه؟ إذن كنت تولي انتباهًا صحيحًا. نعم، اسمي تود. وإليك سؤال من تود سان المحلي الخاص بك. لقد قلت هذا من قبل، لكن…”
سوبارو: “غيهاااااا!!”
سوبارو: “لا، ليس هذا هو الحال. فقط عندما سمعتك تقول “تحيا فولاكيا”، لم أستطع احتواء الارتجاف من الرهبة التي تتصاعد من أعماق صدري…”
جمال: “حقًا، يغلي دمي لأنه لا يفهم الموقف الذي هو فيه. طالما أن رقبته وما فوقها بخير، يمكنه التحدث. على أي حال، إذا كانت ثلاثة منها مكسورة، فما الضرر في وجود اثنين آخرين…”
أوتو: “ماذا تهمس؟ …لقد كنت في عدة مواقف خطرة خلال حياتي بالفعل، لكنني أقول إن أسوأها كان عندما كنت محتجزًا من قبل مجموعة خطرة معينة.”
تود: “آه، أفهم. لا يمكن المساعدة في ذلك. من الطبيعي أن تتأثر بالإمبراطورية، بالنظر إلى أنك متصل بالنبلاء الإمبراطوريين. كنت أنا الذي افتقر إلى الاحترام.”
سوبارو: “أمم، يمكنك أن تعتبرنا متجولين أو مسافرين. ريم هي فتاتي المحبوبة ، والفتاة الأخرى التي كنا معها هي شخص لا أعرفه.”
سوبارو: “هاها، حسنًا، هاهاها.”
لقد كان سيخدش رأسه لو استطاع، ولكنه لم يستطع إلا أن يطلق ضحكة متكلفة على إجابة تود.
ومع ذلك، بينما كان يُحدق في تلك العيون الزرقاء الفاتحة، أطلق سوبارو تنهيدة ارتياح. ومع ذلك، تسببت هذه التنهيدة في تشديد وجه ريم أكثر، وهي لا تزال داخل زنزانتها.
تود: “ما الذي تهمس به؟ انظر هنا، لقاؤك المنتظر.”
هذه هي “الإمبراطورية” حقًا، على الرغم من أن نظرته للعالم عنها كانت تأتي فقط من الأدب (يقصد الكتب مثل روايات وشعر).
――أسير حرب.
شعار الإمبراطورية كان يتغلغل حتى إلى الجنود العاديين مثل تود. ملاحظة أنه كان يظهر في سلوك الرجل الآن، جعل سوبارو يصر على أسنانه.
من ناحية أخرى، ما كان مطلوبًا من المحارب هو القوة للقتال.
ورقة رابحة له، أي كشف وضعه الاجتماعي والعودة إلى مجال ماثرز، يمكن أن يفترض بأمان أنه تم حجبها.
تود خدش رأسه وهرع وراء سوبارو، حيث كان الأخير يندفع إلى الأمام.
ثقة غارفيل القوية في أوتو جعلته يحتفظ بهذا التصور، والذي كان، وإن كان مبالغًا فيه قليلاً، ليس مختلفًا كثيرًا عن تقييم سوبارو لقدرات أوتو في الاستجابة للأزمات.
أو ربما مواطن عاقل من الإمبراطورية سيحترم مكانته، ولكن…
سوبارو: “…الاحتمالات ستكون ضدي إذا كنت سأراهن على هذين الخيارين.”
في هذه الحالة، لن يتمكن كل من سوبارو وريم التي تعاني من فقدان الذاكرة، من مواجهتها. حتى لو تجمع تود وجمال وشعب الإمبراطورية في هذا المخيم، فسيكون هناك على الأرجح العديد من الضحايا.
بنظرة سريعة فقط، اكتشف أوتو الحركة الأكثر فائدة للقيام بها، مما تلقى ردين مختلفين من سوبارو وغارفيل على التوالي. متجاهلاً كيف كان سوبارو يكافح في الموقف الذي تم وضعه فيه على الفور، تمتم أوتو:
تود: “ما الذي تهمس به؟ انظر هنا، لقاؤك المنتظر.”
تود: “هاهاها. ما هذا الرد. أنت من أثار الموضوع.”
سوبارو: “…آه.”
سوبارو: “…إمبراطورية فولاكيا المقدسة .”
سوبارو، الذي كان يتخبط، دُفع من ظهره، ثم تلقى صفعة على الكتف. رفع رأسه فورًا بعد أن أخبره تود بذلك. وعندما فعل، وُصِل إلى بعض الزنازين الحديدية الموجودة بالقرب من أحد حواف المخيم.
كان من البديهي أنك تحتاج إلى كمية مناسبة من الطعام والماء لإطعام كل هؤلاء الناس. لم يكن هناك طريقة يمكنهم توفير ذلك باستخدام الأرض المحيطة بهم، وبالتالي كانت الوحدات (المجموعات) التي تجلب الإمدادات مهمة مثل القوات التي تخرج للقتال.
في هذه الحالة، لن يتمكن كل من سوبارو وريم التي تعاني من فقدان الذاكرة، من مواجهتها. حتى لو تجمع تود وجمال وشعب الإمبراطورية في هذا المخيم، فسيكون هناك على الأرجح العديد من الضحايا.
داخل إحدى تلك الزنازين الحديدية، المصفوفة بشكل منظم، جلست فتاة منهكة.
بعد ذلك، أعاد تود لويس إلى الأرض بينما كانت ترفرف بساقيها، ووضع إحدى يديه على وركه. بعد ذلك، أشار إلى مخيم الإمبراطورية الذي يمتد خلفه، وقال:
سوبارو: “ريم!”
كان ذلك ضربة كبيرة له.
سوبارو أمسك برد الشاب ذو الشعر البرتقالي بينما أظهر الأخير ابتسامة متوترة. انحنى إلى الأمام ليسمع الإجابة التي أرادها، لكن الشاب دفعه إلى الوراء من جبهته، قائلًا “مهلاً”، مانعًا إياه من الاقتراب أكثر.
ريم: “――هه، إنه أنت.”
بعد أن وجد شكل الفتاة التي كان يبحث عنها، اندفع سوبارو نحو الزنزانة. لاحظت ريم وجوده وعبست حاجبيها، كل ذلك بينما كانت تحدق فيه بنفس العداء.
سوبارو: “…غابة بودهايم.”
ومع ذلك، لم يهتم. طالما، أولاً وقبل كل شيء، يمكنه التأكد من أنها بخير…
تود: “ما الأمر؟”
سوبارو: “أوه، الحمد لله. هل فعلوا أي شيء لك؟ هل تشعرين بأي ألم… هبواه!”
تود: “واو، واو، هذا يبدو مؤلمًا.”
سوبارو: “…لا يمكنني أن أكشف بلا مبالاة أنني لوغونيكي.”
داخل إحدى تلك الزنازين الحديدية، المصفوفة بشكل منظم، جلست فتاة منهكة.
نظرًا لأن سوبارو كان يتمايل بسرعة، فقد تداخلت قدماه، مما جعله يسقط للأمام. لم يستطع استخدام يديه لدعم نفسه بالطبع، فسقط وجهه على الزنزانة الحديدية.
وهكذا، أطلق سوبارو تنهيدة مؤلمة وهو يسقط إلى الوراء.
سوبارو: “ومع ذلك، بفضل مساعدتهم، لدينا أوتو هنا معنا الآن. هؤلاء الأشخاص الذين وجدوك يستحقون شكرًا حقيقيًا، ألا تعتقد ذلك؟”
ريم: “ما… ما الأمر فجأة!؟”
سوبارو: “آه، لا شيء، خطأي… لم… لم أقصد إخافتك…”
من المحتمل أن هذا حدث بعد أن زحف سوبارو إلى ضفة النهر وفقد وعيه. بعد أن استيقظت قبله، قامت ريم بضرب جمال ورجاله عندما ظهروا. لهذا السبب كان جمال في مزاج سيء.
ريم: “كما لو أنني سأخاف! توقف عن التقليل من شأني من فضلك… هل أنفك وأسنانك بخير؟”
لهذا السبب أوصى تود بأن يذهبوا مع الأشخاص المسؤولين عن توفير هذه الأشياء للمخيمات.
سوبارو: “هاه!؟ هل تقلقين علي؟”
ريم: “ماذا؟ لا؟”
تمكن سوبارو من رفع جسده، مثلما تفعل اليرقة، وتنشق. كانت الإجابة التي حصل عليها من ريم باردة.
مع ابتسامة ملتوية على وجهه، صفق تود على ظهر سوبارو بينما بدأ الأخير في المشي بخطوات صغيرة.
ومع ذلك، بينما كان يُحدق في تلك العيون الزرقاء الفاتحة، أطلق سوبارو تنهيدة ارتياح. ومع ذلك، تسببت هذه التنهيدة في تشديد وجه ريم أكثر، وهي لا تزال داخل زنزانتها.
سوبارو: “أنتِ لستِ مخطئة في ذلك أيضًا، لكن هذه ليست المسألة. مهلاً، تود-سان! أين تتلقى لويس اللعينة العلاج؟ أي خيمة!؟”
انطلق صوتٌ فجأة من خلفه مباشرة، مما جعل سوبارو يتراجع في دهشة. قفز إلى الخلف من الدهشة، مما جعل تود يضحك على رد فعله.
تود: “حسنًا، أفهم أن هذا لقاء عاطفي للغاية، لكنكما لستما على نفس الصفحة، أليس كذلك؟ دعني أرى، إذن، أمم، يجب أن تكوني ريم، أليس كذلك؟”
ريم: “――من يعرف.”
سوبارو: “…”
ريم: “ماذا؟ لا؟”
تود: “هي، هي، يا له من ألم. يبدو أن هناك حدًا لما يمكن أن تكوني عنيدة.”
لقد حصل على السكين من الرجل المقنع في الغابة. لقد ساعده حقًا في تجاوز العديد من العقبات في الغابة، وكذلك الفخاخ التي وضعتها ريم―― لقد فات الأوان لذلك الآن، ولكن ربما كان ذلك الرجل المقنع واحدًا من الشودراكيين الذين كانوا يبحثون عنهم.
تدخل تود بين لقاء سوبارو وريم غير المتوقع، مرتديًا وجهًا عابسًا.
بنظرة سريعة فقط، اكتشف أوتو الحركة الأكثر فائدة للقيام بها، مما تلقى ردين مختلفين من سوبارو وغارفيل على التوالي. متجاهلاً كيف كان سوبارو يكافح في الموقف الذي تم وضعه فيه على الفور، تمتم أوتو:
سوبارو: “…سأسألك مرة أخرى. أين الفتاة التي كانت معي؟”
أدارت ريم وجهها بعيدًا بعناد، ومع ذلك، يبدو أن موقفها البارد لم يكن محدودًا بسوبارو فقط. يبدو أنه كان موجهًا أيضًا نحو المخيم ― ضد شعب الإمبراطورية، بما في ذلك تود.
تدخل تود بين لقاء سوبارو وريم غير المتوقع، مرتديًا وجهًا عابسًا.
على الرغم من كل شيء، يمكنك أن تقول إن هذا كان حقًا نموذجيًا بالنسبة لريم ومزاجها المتسلط في المنزل، لكنها خجولة في الشوارع.
سوبارو: “ريم!”
سوبارو: “كما ترى، أنا وغارفيل كنا نتحدث قليلاً عن الرحلات الفردية. أعتقد أن الأمر يختلف قليلاً في حالتك، لكنك كنت تاجرًا متنقلاً، لذا فأنت معتاد على هذا النوع من الأمور، أليس كذلك؟”
سوبارو: “إذا كنت ستتحدثين بحدة إلى أي شخص يأتي، فسوف يلقبونك بأشياء مثل “الكلب المجنون”.”
تجعدت حواجب سوبارو للحظة عندما سمع سؤال تود الذي تذكره فجأة؛ ثم تذكر السكين على الفور.
ريم: “كما لو أنني سأخاف! توقف عن التقليل من شأني من فضلك… هل أنفك وأسنانك بخير؟”
ريم: “والآن لديه الجرأة المطلقة ليطلق علي الكلب. ليس فقط أنك تطلق رائحة كريهة، بل أنت أيضًا شخص وقح جدًا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “ماذا تحاولين أن تقولي، أن رائحتي الكريهة هي نوع من الوقاحة؟ تعنين أنني أفتقر إلى النظافة؟ على أي حال، النظافة هي شيء لم أفهمه بشكل صحيح.”
سوبارو: “حسنًا، من فضلك أرشدني إلى هناك.”
كان هناك قول مأثور: عندما تكره شخصًا، تأتي لتكره كل شيء يتعلق به. كانت طريقة تفاعل ريم مع سوبارو تتطابق مع هذا النوع من الأشياء تمامًا.
الواقع أن سوبارو انتهى به المطاف في مكان مثل هذا، في حين أنه لا يزال غير قادر على التخلص من الانطباع الأول السيء الذي تركه، كان حقًا محبطًا.
كان متأكدًا جدًا من أنهم سيشفون جرحها بالسحر، لذا كان قد أصابه الذعر. ومع ذلك، مع الطريقة التي لجأوا إليها، لن يكون هناك أي طريقة لعلاج أي جوانب لا يرغب في علاجها.
سوبارو: “على أي حال، هي بالفعل تُدعى ريم. شكرًا لمساعدتي… ومع ذلك، من الصعب علي أن أعبر عن امتناني عندما أرى كيف تم وضعها في هذه الزنزانة.”
تود: “ألم أخبرك؟ تم ضرب أفراد وحدة جمال. إذا لم أفعل هذا على الأقل ، سأفقد وجهي. على أي حال، ليس الأمر كما لو كنا سنؤذيها.”
على الرغم من أن كلماته كانت حاسمة، إلا أنها لم تكن تبدو خدعة.
سوبارو: “…هل يمكنني أن أثق بك في ذلك؟”
////
سوبارو: “لا، ليس هذا هو الحال. فقط عندما سمعتك تقول “تحيا فولاكيا”، لم أستطع احتواء الارتجاف من الرهبة التي تتصاعد من أعماق صدري…”
تود: “لدينا مصداقية النبلاء الإمبراطوريين هنا بعد كل شيء. حتى جمال لا يمكنه الشكوى من ذلك.”
سوبارو: “ذكرتني، لم تُلقى في زنزانة مع ريم. أين ذهبت؟”
عبث تود بصدره وأخرج السكين بينما كان يقول ذلك. اتسعت عينا سوبارو عندما أخرج تود السكين وقطع الحبل حول يديه وقدميه.
الشعور بتحرره من القيود، أطلق سوبارو زفيرًا مع “أوه.”
إذا كان الأمر كذلك، فإن إخبارهم عنه سيكون خيانة لمساعده.
سوبارو: “هل ستتركني أذهب؟”
تود: “أوه؟ إذن كنت تولي انتباهًا صحيحًا. نعم، اسمي تود. وإليك سؤال من تود سان المحلي الخاص بك. لقد قلت هذا من قبل، لكن…”
سوبارو: “――ذلك السكين شيء من عائلتي. إنه إرث عائلي.”
تود: “أريد أن أقول ‘نعم، وخذ فتاتك ‘… لكن لا أستطيع.”
سوبارو: “…”
سوبارو: “ذكرتني، لم تُلقى في زنزانة مع ريم. أين ذهبت؟”
تود: “لا تنظر إلي بهذه النظرة المخيفة. ليس الأمر كما لو أنني أضرك. كما قلت ، لقد أعددنا صفوفنا لمحاربة الشودراكيين في الغابة. ولكن، ليس فقط نحن الذين تم نشرنا. إذا تجولت بلا هدف، فسوف يتم القبض عليك من قبل الرجال في مخيم آخر.”
قبل أكثر من أربعمائة عام، شنت كلا البلدين العديد من الحروب الكبيرة بينهما على الأراضي. منذ أن أبرمت مملكة لوغونيكا عهدًا مع التنين الإلهي قبل أربعمائة عام، ابتعدت الدولتان عن أي صراعات كبيرة.
غارفيل: “إذا كنت مهتمًا، تقول؟ بالطبع أنا كذلك. لكنك تعلم، لقد قضيت وقتًا طويلًا محبوسًا في ‘المعبد’، لذا لم أتمكن أبدًا من السفر أو أي شيء.”
بمعنى آخر، كانت هناك عدة مخيمات متناثرة حول الأرض، تنتظر مداهمة الغابة الشاسعة.
هز تود رأسه، وعلى جانبه، هزت لويس رأسها أيضًا، كما لو كانت تقلده.
إذا دخل سوبارو ومجموعته بلا مبالاة في مخيم آخر، فمن المحتمل أن يتم القبض عليهم واستجوابهم، تمامًا كما حدث هنا.
ولكن الأسوأ من ذلك――
سوبارو: “مع وجود هذا العدد الكبير من جمال في هذه المخيمات، قد أُجبر حتى على أكل حذاء آخر لعين.”
إذا سُأل أعضاء الفصيل من هو الشخص الأكثر خطورة، فمن المؤكد أنهم جميعًا سيجيبون بالإجماع بقول اسم أوتو.
تود: “لا أقصد التباهي، ولكن في الجيش الإمبراطوري سيكون من الصعب للعثور على كثيرين مثلي. أنا حقًا أكره العنف، لذا إذا كان هناك فرصة للحوار، سأختار ذلك دائمًا أولاً، كما ترى.”
الرجل ذو العين الواحدة: “إذا كنت تولي انتباهًا من قبل، فأنت شخص يفتقر تمامًا إلى الوعي الذاتي بكونه سجينًا. عليك فقط أن تجيب على الأسئلة التي تُطرح عليك، أم أنا مخطئ هنا؟ ها؟”
ريم: “إذن يجب أن نتوقع أن يكون معظمهم مسيئين مثل ذلك الرجل الوقح، هذا ما تقوله؟”
تود: “حسنًا، لقد أهانك، لذا يستحق ذلك، أعتقد.”
يمكن سماع كراهية شديدة في صوت ريم وهي تتحدث بثبات.
تود: “يا إلهي. أنا آسف على ذلك. ذلك الرجل جمال مزعج حقًا. بعد كل شيء، كانت وحدته هي التي عثرت عليك وعلى الآخرين بالقرب من ضفة النهر؛ ولكن…”
لم تستطع أن تجلب نفسها إلى حب سوبارو أيضًا، لكن لقائها الأول مع جمال كان سيئًا ببساطة. بالنظر إلى تود، على الرغم من معرفته بالموقف، لم يكن على جانب جمال أيضًا، يمكن استنتاج أن حتى حلفائه لم يتمكنوا من الدفاع عن أفعاله.
على الرغم من أن سوبارو كان له اليد العليا في هذه اللعبة، إلا أن كل حركة يقوم بها كانت تؤمن أو تعرض موقفه للخطر بالتناوب.
سوبارو: “تود-سان، أفهم أنك قلق بشأن سلامتنا. لكن ماذا يجب أن نفعل؟ تمامًا مثلك، لا أريد البقاء حتى ينتهوا من مداهمة الغابة.”
تود: “كم أنت وقح… يجب أن تكون نبيلاً، أليس كذلك؟”
تود: “أعلم، بالإضافة إلى أنه سيتم انتقادنا إذا تركنا الغرباء في مخيمنا لفترة طويلة. ولكن بغض النظر عما نفعله، ستنطلق قافلة إمدادات إلى مدينة قريبة بعد بضعة أيام من الآن. إذا غادرتم المخيم مع القافلة، ستتمكنون على الأرجح من الخروج دون التسبب في أي فوضى غير ضرورية.”
لقد قضى أكثر من عام في هذا العالم الآخر، وتلقى عدة فرص للتعرف على الفروقات بين المحاربين والفرسان. بالطبع، كانت لديهم فروقات في المناصب أو التأثير، ولكن كانت هناك فروقات مرئية بينهم، ولم تكن فقط تلك الفروقات العملية.
شعار الإمبراطورية كان يتغلغل حتى إلى الجنود العاديين مثل تود. ملاحظة أنه كان يظهر في سلوك الرجل الآن، جعل سوبارو يصر على أسنانه.
وهكذا، أطلق سوبارو تنهيدة مؤلمة وهو يسقط إلى الوراء.
سوبارو: “أرى، قافلة الإمدادات…”
كان من البديهي أنك تحتاج إلى كمية مناسبة من الطعام والماء لإطعام كل هؤلاء الناس. لم يكن هناك طريقة يمكنهم توفير ذلك باستخدام الأرض المحيطة بهم، وبالتالي كانت الوحدات (المجموعات) التي تجلب الإمدادات مهمة مثل القوات التي تخرج للقتال.
لهذا السبب أوصى تود بأن يذهبوا مع الأشخاص المسؤولين عن توفير هذه الأشياء للمخيمات.
سوبارو: “مرحبًا، تود-سان. في رأيك، أعتقد أنني أجبت بصدق. لذا، أود حقًا أن تفي بوعدك أيضًا.”
سوبارو: “إذن هل يمكننا الاعتماد عليك لفترة أطول قليلاً…؟”
لم يكن لديه أدنى فكرة عن الوسائل التي عبر بها العالمين، ولا لم يكن للأسف لديه الخبرة لاستخدام الخداع المعرفي الذي كان شائعًا مع قصص الإيسيكاي.
مربوطًا من قبل قطاع الطرق، محرومًا من ممتلكاته، وحقه في العيش أو الموت بالكامل خاضع لأهواء شخص آخر: لم تكن هذه الظروف شيئًا يواجهه سوبارو غالبًا، ولكنه لم يكن غريبًا عنها أيضًا.
تود: “أعتقد ذلك. المعركة لن تتقدم في أي وقت قريب… لذا تأكد فقط من عدم الاقتراب من ذلك اللعين جمال. إلا إذا كنت تريد أن تُجبر على أكل حذاء آخر.”
على الرغم من أن إجابة سوبارو كانت جريئة، انفجر تود بالضحك بدلاً من الغضب. ثم انحنى إلى جانبه وأرخى الحبال التي كانت تربط قدمي سوبارو بإحكام، بما يكفي لكي يتمكن من المشي.
سوبارو: “نعم، أشعر حقًا بذلك… ريم، هل توافقين على خطته؟”
ريم: “…”
سوبارو: “آه، لا شيء، خطأي… لم… لم أقصد إخافتك…”
لم ترد ريم عليه، وجهها لا يزال متجهًا بعيدًا عنه بعناد.
ومع ذلك، لم ترفض ذلك بشكل مباشر، لذا ربما لم تكن لديها اعتراضات أو بدائل في ذهنها. كان سوبارو سيعتبره تمردًا لطيفًا منها.
سوبارو: “نعم، أشعر حقًا بذلك… ريم، هل توافقين على خطته؟”
تود: “لديكما علاقة غريبة رغم ذلك. أي نوع الأشخاص أنتما؟”
سوبارو: “…هل يمكنني أن أثق بك في ذلك؟”
أحزان جندي قد أُخذ من حبيبته وأُرسل إلى ساحة المعركة.
سوبارو: “أمم، يمكنك أن تعتبرنا متجولين أو مسافرين. ريم هي فتاتي المحبوبة ، والفتاة الأخرى التي كنا معها هي شخص لا أعرفه.”
سوبارو: “أنتِ لستِ مخطئة في ذلك أيضًا، لكن هذه ليست المسألة. مهلاً، تود-سان! أين تتلقى لويس اللعينة العلاج؟ أي خيمة!؟”
إذا كان هناك حد لعدد المصاعب التي يمر بها الشخص في حياته، فهل هذا حجم المصاعب التي ينتهي بها الأمر إلى الوصول إليه؟ أم يتم إعادة ضبط العد مع كل عودة بالموت؟ هل سيأتي وقت يمكنه فيه الشعور بالراحة أبدًا؟
سوبارو: “…من لا يعمل، لا يأكل، أعتقد أن هذا ما تقوله؟”
ريم: “ما زلت تقول ذلك الكلام…”
ريم: “ما زلت تقول ذلك الكلام…”
عند سماع سؤال تود، ازدادت عدم الثقة في ريم. كذلك، ظن سوبارو أنه أخطأ، ولكنه من ناحية أخرى، لم يكن يريد على الإطلاق أن يعترف بلويس كواحدة من رفاقه.
سوبارو: “فقط كما لو كان أي شيء، الجميع سيموتون!”
كانت تعليقات أوتو لطيفة جدًا تجاه غارفيل، لكنها كانت قاسية جدًا تجاه سوبارو.
بكل صراحة، كان سيفضل أن تأخذها الإمبراطورية .
سوبارو: “حسنًا، لا أستطيع حقًا رؤية شيء من هذا القبيل يحدث على أي حال…”
سوبارو: “ذكرتني، لم تُلقى في زنزانة مع ريم. أين ذهبت؟”
ريم: “――أخذت لتلقي العلاج. يبدو أنها جرحت جبهتها في مكان ما عندما قفزنا بتهور في النهر.”
أراد حقًا أن يبعدها، لكن وعيه الذي كان يحترق من الألم، لم يسمح له بذلك.
سوبارو: “علاج… علاج؟”
رد سوبارو بدهشة عندما سمع إجابة ريم، التي أبعدت نظرتها عنه. ثم تحول تعبيره إلى الجدية، وقفز نحو الزنزانة.
كانت تعليقات أوتو لطيفة جدًا تجاه غارفيل، لكنها كانت قاسية جدًا تجاه سوبارو.
سوبارو: “هل قلت علاج!؟”
كانت لا تزال كما كانت في الوقت الذي أيقظت فيه سوبارو في تلك السهول العشبية. كان هناك ابتسامة مرسومة على وجهها، ابتسامة تبدو وكأنها تجسيد للشر البريء، بينما كانت تجلس على صدره.
نظرًا لأنه كان أسير حرب، كان تود يعامله بطريقة معقولة نسبيًا. ولكن لا تخطئ، لا يزال يُعتبر أسير حرب. كان شخصًا سيجد سوبارو صعوبة في وصفه بالصديق.
ريم: “م-ماذا؟ نعم قلت. أم أنك تقول أنك لا تريد أن تتلقى الفتاة التي تكرهها العلاج حتى لإصاباتها؟”
غارفيل: “الآن أعرف كل الأشياء التي مررت بها، يا أوتو. ولكن كن مطمئنًا. من الأفضل أن تصدق أنني لن أسمح بحدوث تلك الأشياء لك مرة أخرى، حسنًا؟”
سوبارو: “أنتِ لستِ مخطئة في ذلك أيضًا، لكن هذه ليست المسألة. مهلاً، تود-سان! أين تتلقى لويس اللعينة العلاج؟ أي خيمة!؟”
ارتجفت وعي سوبارو من الألم الشديد. كان هناك شيطان، يستمتع، يصرخ بسعادة بينما يجلس فوق سوبارو، الذي كان يتلوى من الألم―― لويس.
استدار سوبارو، مما جعل تود يرد بدهشة “ماذا؟” رداً على موقفه المهدد. ومع ذلك، لم يفهم خطورة الموقف على الإطلاق. أمسك سوبارو به من كتفيه وسأل مرة أخرى: “أين هي؟”
لقد حصل على السكين من الرجل المقنع في الغابة. لقد ساعده حقًا في تجاوز العديد من العقبات في الغابة، وكذلك الفخاخ التي وضعتها ريم―― لقد فات الأوان لذلك الآن، ولكن ربما كان ذلك الرجل المقنع واحدًا من الشودراكيين الذين كانوا يبحثون عنهم.
تود: “إذا كانت تتلقى العلاج، فستكون في تلك الخيمة ذات العلم الأحمر. لكن ما الأمر فجأة؟”
الخوف الذي شعر به كان بالتأكيد ليس قليلًا. كلمات أوتو حملت وزنًا لم يكن مألوفًا له.
سوبارو: “فقط كما لو كان أي شيء، الجميع سيموتون!”
كان هناك قول مأثور: عندما تكره شخصًا، تأتي لتكره كل شيء يتعلق به. كانت طريقة تفاعل ريم مع سوبارو تتطابق مع هذا النوع من الأشياء تمامًا.
………
لهذا السبب أوصى تود بأن يذهبوا مع الأشخاص المسؤولين عن توفير هذه الأشياء للمخيمات.
دفع سوبارو كتف تود بعيدًا، بينما اتسعت عيون الأخير على مصراعيها، في حين هرع الأول نحو الخيمة ذات العلم الأحمر. تبادلت ريم وتود نظرات غير واعية مع بعضهما البعض عندما رأوا الحماس الذي دفع سوبارو.
أوتو: “――حسنًا، شيء مشابه لذلك. لقد فصلوني عن فروفو وعربتي، ثم تركوني ملفوفًا في حصيرة، دون أي أسلحة أو أدوات في متناول اليد؛ ولذلك، استعددت للموت.”
تود: “ما الأمر…؟ حسنًا، على أي حال، سألاحقه، ولكن…”
ريم: “من فضلك افعل. من المحتمل أن يقوم بشيء متهور ما لم توقفه.”
تود: “لكن، لماذا يجب أن تكوني أنتِ من يخبرني بذلك…”
إمبراطورية فولاكيا المقدسة .
سماع ذلك جعل أنفاس جمال تتوقف، لذا، حرك قدمه بعيدًا على مضض مع “حسنًا إذن”.
تود خدش رأسه وهرع وراء سوبارو، حيث كان الأخير يندفع إلى الأمام.
سوبارو: “――ذلك السكين شيء من عائلتي. إنه إرث عائلي.”
وبمجرد أن لم تستطع رؤية سوبارو بعد الآن.
ريم: “ما هذا بحق الجحيم؟ ذلك الرجل يتصرف كما يشاء معي طوال هذا الوقت.”
تمتمت ريم بذلك تحت أنفاسها.
سوبارو: “…”
ومن ناحية أخرى، بعد أن سمع ما قاله تود في وقت سابق، كان سوبارو ينظر حوله، يبحث عن الخيمة الحمراء. عندما سمع أن لويس تتلقى العلاج؛ عبرت أسوأ الاحتملات في عقل سوبارو.
بمعنى، احتمال أن لويس، التي بدت وكأنها فقدت عقلها بطريقة ما، قد تعود إلى حالتها الطبيعية مع العلاج وتعود كواحدة من أساقفة الشراهة .
تود: “أعتقد ذلك. المعركة لن تتقدم في أي وقت قريب… لذا تأكد فقط من عدم الاقتراب من ذلك اللعين جمال. إلا إذا كنت تريد أن تُجبر على أكل حذاء آخر.”
في هذه الحالة، لن يتمكن كل من سوبارو وريم التي تعاني من فقدان الذاكرة، من مواجهتها. حتى لو تجمع تود وجمال وشعب الإمبراطورية في هذا المخيم، فسيكون هناك على الأرجح العديد من الضحايا.
سوبارو: “أوتو، أيها اللعين!”
لن يسمح بحدوث ذلك. ملأت العجلة عقل سوبارو، كما لو كان يقول: يجب ألا يحدث ذلك أبدًا.
تود: “هاها، هذا صحيح.”
كان كما يظن. كان بإمكانه رؤية مخيم مجهز للحرب.
ثم اتجه نحو خيمة حمراء لفتت انتباهه وسرعان ما اتجه نحوها…
سوبارو: “غه، كه، آآه…!”
سوبارو: “أنا آسف! هل هناك طفلة ذات شعر ذهبي هنا――”
“آوووا!!”
تود: “لكن، لماذا يجب أن تكوني أنتِ من يخبرني بذلك…”
سوبارو: “ولكن…؟”
انطلقت كرة ذهبية من الداخل بسرعة رهيبة في اللحظة التي حاول فيها فتح ستارة الخيمة.
بمجرد أن سمع تلك الكلمات، تدفقت في ذهن سوبارو أحاديث الليالي مثل تلك. تم أخذ أسلحته وأدواته منه، إلى جانب حريته، واحتجز من قبل شخص لا يعرفه. كان الأمر مشابهًا جدًا لما قاله أوتو، كان هذا وضعًا طبيعيًا للاستسلام إلى “الموت”.
وبهدوء، أصابت الهدف مباشرة تحت أنفه ― مباشرة في وسط جسده، مما تسبب في اهتزاز كل من وعيه وجسمه العلوي بشكل غير مستقر. وهكذا، سقط على مؤخرته.
تود: “مهلاً، لقد استخدمت يدك اليسرى؟ حسنًا، هذا سيء جدًا… ولكن مما أراه، هذه الفتاة تبدو كأنها عادت لطبيعتها. كذلك، تم ضماد الجرح على جبهتها أيضًا.”
إذا دخل سوبارو ومجموعته بلا مبالاة في مخيم آخر، فمن المحتمل أن يتم القبض عليهم واستجوابهم، تمامًا كما حدث هنا.
كنتيجة لذلك، انتهى به الأمر بوضع يده اليسرى على الأرض، في حركة سريعة―― يده اليسرى، التي كانت ثلاثة من أصابعها مكسورة.
لقد كان سيخدش رأسه لو استطاع، ولكنه لم يستطع إلا أن يطلق ضحكة متكلفة على إجابة تود.
بعد قراءة كتب التاريخ في هذا العالم، كان سوبارو يعرف جيدًا العلاقات السيئة بين مملكة لوغونيكا وإمبراطورية فولاكيا.
سوبارو: “غيهاااااا!!”
معنى ذلك…
لويس: “آه! آه! أوآآه!”
تود: “هاها، هذا صحيح.”
ارتجفت وعي سوبارو من الألم الشديد. كان هناك شيطان، يستمتع، يصرخ بسعادة بينما يجلس فوق سوبارو، الذي كان يتلوى من الألم―― لويس.
تود: “حقًا؟ إذن، يجب أن تكون شيئًا مهمًا، أليس كذلك؟”
…مرسوم في وسط هذا العلم الأزرق، كان ذئب أسود مثقوب بالسيوف.
كانت لا تزال كما كانت في الوقت الذي أيقظت فيه سوبارو في تلك السهول العشبية. كان هناك ابتسامة مرسومة على وجهها، ابتسامة تبدو وكأنها تجسيد للشر البريء، بينما كانت تجلس على صدره.
قرر حماية مساعده في عقله، بعد التفكير في الأمر.
أراد حقًا أن يبعدها، لكن وعيه الذي كان يحترق من الألم، لم يسمح له بذلك.
وبالتالي، إذا كان قد كشف عن مكانته ، لكان في موقف يمكنه طلب معروف―― على الأقل، كان يتصور أنه سيتحدث عنه إلى تود بمجرد التأكد من سلامة ريم، نظرًا لأن الكلمات كانت تصل إليه.
سوبارو: “غه، كه، آآه…!”
تود: “مهلاً، لقد استخدمت يدك اليسرى؟ حسنًا، هذا سيء جدًا… ولكن مما أراه، هذه الفتاة تبدو كأنها عادت لطبيعتها. كذلك، تم ضماد الجرح على جبهتها أيضًا.”
لحق تود بسوبارو، الذي كان يتلوى من الألم، ورفع لويس السعيدة بلطف عن صدره. كانت لويس تلوح بذراعيها وساقيها بينما تصرخ “آووه”، ومع ذلك، لم يعيرها تود أي انتباه.
سوبارو: “هل ستتركني أذهب؟”
تمامًا كما قال تود، كان هناك ضماد ملفوف حول رأس لويس. يبدو أنهم قد أعطوها بعض العلاج لجرح جبهتها. ليس بالسحر، ولكن بتقنيات الإسعافات الأولية البسيطة.
سوبارو: “آرغ! تبا لك، أوتو، أيها اللعين!”
بعد أن وجد شكل الفتاة التي كان يبحث عنها، اندفع سوبارو نحو الزنزانة. لاحظت ريم وجوده وعبست حاجبيها، كل ذلك بينما كانت تحدق فيه بنفس العداء.
سوبارو: “خه، آه… هل هذا صحيح؟ إذن هذا ما قصدته بعلاج رأسها…”
نظرًا لأنه كان أسير حرب، كان تود يعامله بطريقة معقولة نسبيًا. ولكن لا تخطئ، لا يزال يُعتبر أسير حرب. كان شخصًا سيجد سوبارو صعوبة في وصفه بالصديق.
كان هناك قول مأثور: عندما تكره شخصًا، تأتي لتكره كل شيء يتعلق به. كانت طريقة تفاعل ريم مع سوبارو تتطابق مع هذا النوع من الأشياء تمامًا.
كان متأكدًا جدًا من أنهم سيشفون جرحها بالسحر، لذا كان قد أصابه الذعر. ومع ذلك، مع الطريقة التي لجأوا إليها، لن يكون هناك أي طريقة لعلاج أي جوانب لا يرغب في علاجها.
يبدو أن مخاوف سوبارو انتهت بكونها غير ضرورية، في الوقت الحالي.
بمعنى، احتمال أن لويس، التي بدت وكأنها فقدت عقلها بطريقة ما، قد تعود إلى حالتها الطبيعية مع العلاج وتعود كواحدة من أساقفة الشراهة .
تود: “تعامل هذه الفتاة التي تتعلق بك كشخص لا تعرفه، ومع ذلك تعاملك الفتاة التي تعتز بها ببرود شديد… لا أفهم حقًا، لكن هذا يبدو كفوضى كبيرة.”
سوبارو: “ريم… يجب أن تكون هناك فتاة معي. ماذا حدث لها؟”
ومع ذلك، كان الوشم المتمثل في الألم الخافق لا يرحم. ومع ذلك، شد سوبارو أسنانه معًا وأوقف ضعفه بالأنين من الألم في الوقت الحالي. إن سمح الوقت، سيواجه ديون الألم التي تتراكم لاحقًا. الآن، كان لديه الأمور التي يجب أن يواجهها…
بدون مبالغة، كانت هذه مشاعره الحقيقية، ومع ذلك لن يكون هناك جدوى من إخبار الشاب بذلك.
سوبارو: “…لا يمكن إنكار ذلك. نادرًا ما يوجد أحد يجد نفسه في هذا الحجم من الفوضى مثلي.”
شعار الإمبراطورية كان يتغلغل حتى إلى الجنود العاديين مثل تود. ملاحظة أنه كان يظهر في سلوك الرجل الآن، جعل سوبارو يصر على أسنانه.
بعد ذلك، أعاد تود لويس إلى الأرض بينما كانت ترفرف بساقيها، ووضع إحدى يديه على وركه. بعد ذلك، أشار إلى مخيم الإمبراطورية الذي يمتد خلفه، وقال:
إذا كان هناك حد لعدد المصاعب التي يمر بها الشخص في حياته، فهل هذا حجم المصاعب التي ينتهي بها الأمر إلى الوصول إليه؟ أم يتم إعادة ضبط العد مع كل عودة بالموت؟ هل سيأتي وقت يمكنه فيه الشعور بالراحة أبدًا؟
أوتو: “لن أقول إنك مخطئ، لكن كان لدي فروفو معي، على الأقل. بفضل الحماية الإلهية، كان لدي دائمًا شخص يمكنني التحدث إليه، لذلك لم أشعر حقًا أنني أسافر وحدي.”
مجرد التفكير في ذلك كان مرعبًا. وعلى الرغم من أنه كان مرعبًا…
سوبارو: “أنا على قيد الحياة في الوقت الحالي. هذا ما يهم.”
تود: “تحيا فولاكيا.”
تود: “يبدو أنك تحدد أهدافك منخفضة جدًا… إذن، ماذا ستفعل؟ هل يمكننا مواصلة مرافقتكم لقافلة الإمدادات بعد بضعة أيام؟”
أوتو: “لن أقول إنك مخطئ، لكن كان لدي فروفو معي، على الأقل. بفضل الحماية الإلهية، كان لدي دائمًا شخص يمكنني التحدث إليه، لذلك لم أشعر حقًا أنني أسافر وحدي.”
سوبارو: “أوه، نعم، نعم من فضلك. أعتذر على الرغم من ذلك، لأنني سأبقى في رعايتكم.”
كان هناك قول مأثور: عندما تكره شخصًا، تأتي لتكره كل شيء يتعلق به. كانت طريقة تفاعل ريم مع سوبارو تتطابق مع هذا النوع من الأشياء تمامًا.
تود: “همم؟ إذن لا داعي للقلق، لأنني لن أترككم تعتمدون علينا.”
كان سوبارو، الذي كان يجلس متربعًا، قد رفع وجهه عند كلمات تود وقال “هاه؟”.
ثم اتجه نحو خيمة حمراء لفتت انتباهه وسرعان ما اتجه نحوها…
بعد ذلك، أعاد تود لويس إلى الأرض بينما كانت ترفرف بساقيها، ووضع إحدى يديه على وركه. بعد ذلك، أشار إلى مخيم الإمبراطورية الذي يمتد خلفه، وقال:
إمبراطورية فولاكيا المقدسة .
تود: “هذا مخيم كبير. بغض النظر عن عدد الأيدي الموجودة على السطح، فإنه لا يكفي أبدًا. هناك الكثير من العمل، لذا سيتعين علي الحصول على مساعدتك في بعض الأشياء.”
تود: “ما الأمر؟”
سوبارو: “…من لا يعمل، لا يأكل، أعتقد أن هذا ما تقوله؟”
غارفيل: “ربما يسأل الكابتن بدافع الفضول، لكنني مهتم بجدية هنا، يا أوتو. مع معرفتي بأنك رجل قوي، أتصور أنك ستكون بخير ما لم تواجه تنينًا ضخمًا أو شيء من هذا القبيل.”
تود: “أريد أن أقول ‘نعم، وخذ فتاتك ‘… لكن لا أستطيع.”
تمتم سوبارو بهذه الكلمات بهدوء، مما جعل تود يكررها بمجرد أن سمعها.
تود: “من لا يعمل، لا يأكل… نعم بالتأكيد. هذا صحيح. أنت تعرف بعض الكلمات الجيدة حقًا.”
الظروف القاسية المرتبطة بذلك مرت بذاكرته فورًا بعد سماعه كلمة السجن. ومع ذلك، بينما كان يحاول الحصول على المزيد من التفاصيل حول الأمر، صرخت أصابعه الثلاثة المكسورة في يده اليسرى من الألم.
سوبارو: “ما الذي يمكنني، مع هذا النوع من الحياة، أن أجيبك به حقًا؟”
هز تود رأسه، وعلى جانبه، هزت لويس رأسها أيضًا، كما لو كانت تقلده.
سوبارو قام بطقطقة عظام عنقه بصوت عالٍ بينما كان ينظر إلى الاثنين.
سوبارو: “…أعتقد أن هذا أفضل بكثير من أن يُقال لك «لا تفعل أي شيء»، أو أن تُجبر على أكل حذاء، أليس كذلك.”
////
ومن ناحية أخرى، بعد أن سمع ما قاله تود في وقت سابق، كان سوبارو ينظر حوله، يبحث عن الخيمة الحمراء. عندما سمع أن لويس تتلقى العلاج؛ عبرت أسوأ الاحتملات في عقل سوبارو.
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
