22 - خطة الحصار بدون دماء.
دعونا نعيد الساعة إلى الوراء، إلى ما قبل رقصة الراقصة في قاعة مدينة غوارال.
بمجرد ذلك، تلاشت الغيوم الداكنة داخل سوبارو.
“――حصار بدون دماء، تقول؟”
بعد دخول مكان الاجتماع، أمام جميع الحاضرين هناك، قدم ناتسكي سوبارو إعلانًا قويًا.
كما لو كانت تعتقد أنها تُخدع مرة أخرى، اشتعل الغضب في عيون ريم المصممة. ومع ذلك، في هذه الحالة، لا يمكن تفسير شيء بالكلمات.
أخذ قناع الأوني بقوة، نظر أبيل نحو سوبارو، بصوت بارد، كرر “الحلم الوهمي” الذي هز طبلة أذنه.
قال أول شخص وصل إلى الإجابة، أبيل، الذي كان يضع يده على ذقنه .
سوبارو: “حسنًا، لا يعجبني طريقتك في التفكير في الموارد البشرية من الأساس.”
سخر―― لا، لم يكن هناك أي نوع من السخرية فيه. كان يحتوي على شكوك صافية، نوع من الصوت الذي ينقل أن الشخص أمامه لا يفهم ما يقترحه.
يده اليمنى النظيفة بشكل مفرط، تلك الذراع التي تم استبدالها بأخرى جديدة، يمكن أن تُعتبر أيضًا جزءًا من تلك “الكوارث التي لا تنتهي”. على الرغم من الصعوبة، كان استبدال يده اليمنى واحدًا من قطع حظه القليلة ، أليس كذلك؟
تم فهم قصده.
وبالتالي، كان قادرًا على رؤية ما كان يقصده سوبارو تمامًا.
سوبارو: “قد تكون قد وضعت خطة للدخول بأقل التضحيات، لكنك لن تفكر في خطة بدون تضحيات تمامًا في المقام الأول.”
ميديام: “――؟”
أبيل: “بالطبع. سواء قبلتها أم لا، ما نقوم به الآن هو الحرب. مهما حدث، لا يمكن تجنب الخسائر. كل ما يمكن فعله، هو التخطيط لتجنب هدر الموارد البشرية.”
سوبارو: “حسنًا، لا يعجبني طريقتك في التفكير في الموارد البشرية من الأساس.”
نظر إلى أبيل الجالس أمامه، نقر سوبارو بلسانه.
ثم، خفضت نبرة صوتها كما لو كانت تنقل حقيقة صعبة للإدراك.
كان مصطلح “الموارد البشرية” مزيجًا من كلمتين، “البشر” و “الموارد”، تلك الكلمات التي اعتقد سوبارو أنه لا ينبغي أن يتم جمعها في هذا المصطلح المقيت بأي حال من الأحوال.
سوبارو: “قد تكون قد وضعت خطة للدخول بأقل التضحيات، لكنك لن تفكر في خطة بدون تضحيات تمامًا في المقام الأول.”
واقفة بلا حراك عند مدخل مكان الاجتماع، وعيونها ثابتة على ظهر سوبارو، جاء صوت ريم.
كونا: “إذا قالت الزعيمة ذلك، ليس لدي شيء آخر لأقوله حقًا.”
هذه الطريقة في النظر إلى “البشر” من خلال إبقائهم بعيدين، كانت خطوة منفصلة عن رؤية الناس كأرقام فقط.
بعد دخول مكان الاجتماع، أمام جميع الحاضرين هناك، قدم ناتسكي سوبارو إعلانًا قويًا.
أو ربما كان هذا هو نوع التوازن الذي كان يجب أن يمتلكه حاكم مثل أبيل ولكن――
سوبارو: “نعم، بالطبع. ولكن فلوب-سان ليس مجرد تاجر، هناك نعمة ولدت بها―― وجه جميل.”
ثم مرة أخرى، أمسك سوبارو بكتفي فلورا النحيلين، وجعله يواجه الأمام.
سوبارو: “حسنًا، أنا لا أقبله. فلوب-سان هو نفسه، أليس كذلك؟”
كونا: “إذا قالت الزعيمة ذلك، ليس لدي شيء آخر لأقوله حقًا.”
فلوب: “――هاه؟ وجهي؟”
أبيل: “――وبدلاً من ذلك، تتدخل بهذا الحصار بدون دماء؟ هذا إعلان عظيم بشكل ملحوظ. يأتي منك، الذي كان يبدو منهكًا حتى قبل لحظات.”
ريم: “لن تستمع بغض النظر عما أقول، أليس كذلك؟”
سوبارو: “لن أنكر أنني كنت مرهقًا، بائسًا، ومخزيًا. في البداية، منذ أن تم دفعي إلى هذه البلاد، مررت بسلسلة من الكوارث التي لا تنتهي.”
ردًا على كلمات أبيل، سخر سوبارو من نفسه، ثم حدق في كفه.
عند إلقاء نظرة، كان صاحب ذلك الصوت ليس سوى ريم بنظرة باردة. تلك العيون التي كانت تنظر إلى سوبارو بتوقع قبل قليل لم تكن موجودة، واستبدلت بتلك التي كانت لدى ريم منذ استيقاظها لأول مرة.
يده اليمنى النظيفة بشكل مفرط، تلك الذراع التي تم استبدالها بأخرى جديدة، يمكن أن تُعتبر أيضًا جزءًا من تلك “الكوارث التي لا تنتهي”. على الرغم من الصعوبة، كان استبدال يده اليمنى واحدًا من قطع حظه القليلة ، أليس كذلك؟
ميزيلدا: “سوبارو، أنت وأبيل قد أثبتم شجاعتكم بالفعل. شعب شودراك يحترم أولئك الذين نالوا نعمة الشجاعة. لكن، هذا لا يعني أننا نتخلى عن البراعة كقيمة غير مباركة. القوة والحكمة، أولئك الذين يتفوقون في كلتا الحالتين يصبحون محاربين عظماء… اذهبوا وأثبتوا أنفسكم.”
استبدال يده، واستيقاظ ريم. ذلك، ومقابلة الأشقاء فلوب وميديوم، يمكن أن يُعتبر حظًا جيدًا دون مبالغة.
إلى فلوب الذي كان لا يزال متفككًا، قال له سوبارو بإصرار “لا تقلق بشأنه”.
خلاف ذلك على أي حال، كان الحظ والكوارث وجهين لعملة واحدة
ومع ذلك، منذ أن واجه أبيل سوبارو لأول مرة في الغابة، استمر في الفوز برهانات كبيرة باستخدام نفسه كقطعة ، بما في ذلك طقوس الدم الحية.
وكذلك كان أبيل أمامه، وكذلك كان شعب شودراك، وكذلك كان الجنود الإمبراطوريون بما في ذلك تود――
////
سوبارو: “هذه السلسلة من الصعوبات كانت تستنزف الروح. ولكن.”
عند سماع ذلك، فتحت ميزيلدا عينيها على وسعهما وأخذت نفسًا عميقًا. ثم، موجهة نظرها إلى فلورا، ضيقت عينيها كما لو كان المكياج على ذلك الوجه شيئًا مشرقًا.
أبيل: “عم تتحدث؟ يمكن أن يكون للهجوم المفاجئ باستخدام الطريق السري أيضًا إمكانية التضحية بجنودنا في حالة وقوع هجوم. مع السم، يتم القضاء على هذه الإمكانية.”
بعد أن ابتلع أنفاسه بسبب النظرة القاسية، قال سوبارو “انتظري!” بيد ممدودة.
أبيل: “――――”
سوبارو: “أنت تصبغين شعرك وترسم تصاميم على جسدك، لذلك تستخدمين مستحضرات التجميل، أليس كذلك؟ هل يمكنك محاولة إقراضي هذه العناصر لفترة؟”
دعونا نعيد الساعة إلى الوراء، إلى ما قبل رقصة الراقصة في قاعة مدينة غوارال.
سوبارو: “――كلما زادت الاحتكاكات، كلما اشتعلت النيران.”
محدقًا بقوة في قبضته المشدودة، أعلن سوبارو ذلك بوضوح.
سوبارو: “أوه، هيا، لا داعي للقلق فلوب-سا… لا، لا تقلقي بشأنه، فلورا.”
استجابة لتوقع فلوب المبتسم، هدأ سوبارو غضبه السابق. بطريقة ما، اندهش من تصرف فلوب، ويبدو أن أبيل فعل الشيء نفسه.
حينها، وصلت ريم، التي كانت متأخرة خلف سوبارو، إلى مدخل مكان الاجتماع.
باستخدام عصاها، دخلت بجانب أوتاكاتا ولويس.
من المحتمل أنها جاءت لترى بأم عينيها.
لأن طلبها الأناني هو الذي أشعل روح ناتسكي سوبارو.
سوبارو: “خطة للدخول إلى المدينة، بعد سؤال فلوب-سان بشأن الطريق السري… هل تخطط لهجوم مفاجئ؟ ليس هناك طريقة لنجاح ذلك.”
فلوب: “و-و-لماذا تنظر إلى وجهي وأنت تقول ذلك، زوج-كن! يا له من تفكير مخيف!”
أبيل: “أوه، لماذا ذلك؟ إنها مدينة محصنة، محمية بجدار. هل تمتلك طريقة أخرى للمرور؟”
أبيل: “بالطبع. سواء قبلتها أم لا، ما نقوم به الآن هو الحرب. مهما حدث، لا يمكن تجنب الخسائر. كل ما يمكن فعله، هو التخطيط لتجنب هدر الموارد البشرية.”
أبيل: “――وبدلاً من ذلك، تتدخل بهذا الحصار بدون دماء؟ هذا إعلان عظيم بشكل ملحوظ. يأتي منك، الذي كان يبدو منهكًا حتى قبل لحظات.”
سوبارو: “إذا كان هناك جدار، فإن أي شخص سيفكر في البحث عن طريقة لتجاوزه. وهذا يعني، على الرغم من أن الطريق السري نفسه قد يكون مخفيًا بذكاء…”
إذا كان هناك طريق سري للدخول والخروج من مدينة الحصن، فمن الطبيعي الافتراض أنه للسماح لأولئك ذوي الخلفيات الغامضة والبضائع ذات الأصل المشبوه بالمرور.
بالطبع، سيتم إخفاؤه على الأرجح لكي لا يكتشفه الحراس. ولكن حتى ذلك سيتجاوز فقط مستويات الحذر العادية.
أبيل: “أما بالنسبة لاستغلال تفضيلات زكر عثمان، فما هي نيتك؟ حتى هو، لا يزال ذئبًا. مجرد التلويح بشيء جميل أمامه، ليس هو الكلب الذي سيعض هذا الطعم.”
بخلاف ذلك، لم يكن يبدو ممكنًا التهرب من شبكة الحذر زمن الحرب بشكل خاص. وقبل كل شيء――
بهذا الشكل، بينما كان سوبارو وأبيل في خضم النقاش ذهابًا وإيابًا، رفعت ريم صوتها.
سوبارو: “ذلك الوغد الذي طاردنا في المدينة ليس من النوع الذي يتغاضى عن شيء كهذا.”
كان سريع الذكاء، ماكرًا، ويتخذ القرارات دون تردد.
في الواقع، لم يكن سوبارو يمزح. كان يأخذ كل شيء بجدية تامة، ويفكر فيه بشكل كبير.
مع معرفة تود بنجاتهم، فإن أي نوع من الطرق السرية سيكون الفتحة الأكثر حراسة. لن يكون العدو لطيفًا لدرجة أن يتركه كما هو.
ريم: “――آه.”
سيتم سدها بالتأكيد ، وهناك أيضًا خوف من أن أي شيء غير مغلق يمكن أن يتحول إلى فخاخ.
قال أبيل مشيرًا بذقنه. عند سماع ذلك، فهم سوبارو أيضًا تفكير أبيل.
سوبارو: “لهذا السبب سيكون الهجوم المفاجئ سخيفًا. من المحتمل أن الخصم المنتظر هناك سيحطم رأسك بفأس لحظة خروجك من الطريق السري.”
فلوب: “و-و-لماذا تنظر إلى وجهي وأنت تقول ذلك، زوج-كن! يا له من تفكير مخيف!”
في الواقع، لم يكن سوبارو يمزح. كان يأخذ كل شيء بجدية تامة، ويفكر فيه بشكل كبير.
كان ينوي إعلام الجميع بالخطر، لكن عينيه ثبتتا لا شعوريًا على وجه فلوب.
تذكر سوبارو كم مرة قد أسقطت خنجر القاتل―― لا، فأس القاتل الرجل أمامه. لم يرغب سوبارو في رؤية ذلك مرة أخرى؛ حتى لو كلفه ذلك حياته، لا يمكنه السماح بحدوث ذلك مرة أخرى.
سوبارو: “صحيح أنني قلق على سلامتك. لكن السبب في رفضي لمشاركتك هو ببساطة لأن نسبة نجاح الخطة ستنخفض… ريم، وجهك قد شوهد بالفعل من قبل الجنود الإمبراطوريين.”
وبالمثل، حنى الجميع في منطقة الاجتماع رؤوسهم كما لو كانوا يقولون، “وجهه؟”.
لم يستطع سوبارو إلا أن يوافق على انطباع ريم عنه. عند سماع أن ضابطًا عسكريًا كان زير نساء ، يمكن للمرء أن يتخيل على الأرجح منحرفًا قذرًا بشخصية فظة. ومع ذلك، كانت تلك هي الفتحة التي يمكنهم استخدامها لصالحهم.
أبيل: “…إذا كان الأمر مجرد هجوم مفاجئ، فأنا أشارك الرأي بشأن أن العدو سيكون حذرًا.”
سوبارو: “ماذا؟”
جاء السؤال.
سوبارو: “فقط ريم يمكنها فعل ذلك، ولكن يا رجل، إنه مهدئ… انتظر، هذا ليس صحيحًا، أليس كذلك؟”
عند موافقته غير المتوقعة، نظر سوبارو بعينين متسعتين من الدهشة. السبب هو أن الشخص الذي يوافق رأي سوبارو لم يكن سوى أبيل نفسه.
رفع أبيل حاجبه بسبب دهشة سوبارو واستمر.
أبيل: “ماذا؟ هل موافقتي غير متوقعة؟
سوبارو: “صحيح… على الرغم من تصرفك كما لو كنت على حق في كل شيء في هذا العالم، فإنك فعلك لشيء مثل الاعتراف بسهولة بأخطائك…”
بجبين مجعد، أطلق أبيل احتقاره من أعماق قلبه. متجاهلًا جرح سوبارو من هذا التعليق، وضع يده على صدره.
أبيل: “هراء، متى اعترفت بأنني كنت مخطئًا؟ لقد أيدت فقط فكرة أن استراتيجية استخدام الطريق السري لبدء هجوم مفاجئ لن تكون ناجحة.”
سوبارو: “――؟ إذاً، كيف كنت تخطط لاستخدام الطريق السري؟”
صامتة لفترة من الوقت، ثم صرخت، كما لو كانت قد وصلت إلى إدراك.
ظهر على وجهه ابتسامة بينما نظر إلى الوجوه الغاضبة لسوبارو وأبيل؛ “لنهدأ ونتحدث عن هذا!”، قال وهو يصفق بيديه أمام صدره.
كان إنكار أبيل له شعور مختلف عن شعور الخاسر الذي تم تخمين أفكاره بشكل صحيح.
عهدت ميزيلدا المسألة إلى سوبارو، وقبلها. كانت كونا تراقب التبادل بين الأثنين بإحباط، لكنها لم تُبد أي تعليق.
وضعت يديها خلف رأسها، قبلت كونا بروح تقول إنها لا تهتم بأي حال. تاريتا كانت تحمل نفس الرأي، لكنها كانت تلقي نظراتها نحو فلورا من وقت لآخر.
بينما كان سوبارو يستجوبه عن الأساس، أغلق أبيل إحدى عينيه.
من المحتمل أنها جاءت لترى بأم عينيها.
سوبارو: “فقط ريم يمكنها فعل ذلك، ولكن يا رجل، إنه مهدئ… انتظر، هذا ليس صحيحًا، أليس كذلك؟”
أبيل: “لا يوجد سبب لضرورة دخول وخروج البشر فقط. إذا كان الهدف هو شل عمل الجنود المحصورين في المدينة، فإن تهريب شيء ما سيكون كافيًا.”
////
سوبارو: “شيء…”
كانت عيون ريم على وشك التحطم، وأطلقت نظراتها الخانقة نحو سوبارو.
أبيل: “سم.”
سوبارو: “هم احتمال أقل أن يتجاهلوا ذلك!”
أو ربما كان هذا هو نوع التوازن الذي كان يجب أن يمتلكه حاكم مثل أبيل ولكن――
كلام أبيل البارد زاد من عزمه الثابت على إنجاز الأمور، وانتقد سوبارو خطته بشكل غريزي وبصوت عال.
استخدام السم أو ما شابهه سيكون غير مقبول―― في الحقيقة، منذ أن عانى سوبارو من قوة السم الذي استخدمه شعب شودراك، عارض بشدة استخدامه.
سوبارو: “…صحيح. هناك بالتأكيد قيمة في كلمات الرجل الذي فقد مكانه بسبب تمرد داخلي.”
تلك المعاناة الجحيمية كانت أكثر بؤسًا من الموت في المعركة.
العملية هذه المرة، كانت معركة على ما إذا كانوا يستطيعون التفوق على تفكير العدو والتسلل تحت رادارهم أم لا. ما لم يرغبوا في تعريض الفكرة الأساسية للخطر، لم يكن هناك طريقة يمكنهم بها جلب ريم معهم.
ثم، تفحص الوجوه في مكان الاجتماع مرة أخرى. أبيل وفلوب، إلى جانب الشودراكيين بدءًا من ميزيلدا، ومع تجمع اهتمام الجميع عليه.
وكذلك كان أبيل أمامه، وكذلك كان شعب شودراك، وكذلك كان الجنود الإمبراطوريون بما في ذلك تود――
سوبارو: “على أي حال، ألم نتحدث عن محاولة تقليل المعاناة، أو على الأقل تقليل الأذى لإقناع فلوب-سان؟ كيف يمكن أن تتضمن خطة استخدام السم…”
أبيل: “عم تتحدث؟ يمكن أن يكون للهجوم المفاجئ باستخدام الطريق السري أيضًا إمكانية التضحية بجنودنا في حالة وقوع هجوم. مع السم، يتم القضاء على هذه الإمكانية.”
سوبارو: “لا تقلق، فلورا. لن أجعلك تفعل ذلك وحدك، بالطبع. سأقاتل بنفس الطريقة أيضًا.”
لا حاجة للقول، كان هذا ما ينوي فعله―― بمجرد نجاح هذا الحصار بدون دماء، قد يُفتح الطريق للعودة إلى مملكة لوغونيكا.
سوبارو: “――――”
ثم، ألقى نظرة حادة في اتجاه سوبارو.
دعونا نعيد الساعة إلى الوراء، إلى ما قبل رقصة الراقصة في قاعة مدينة غوارال.
أبيل: “تقليل خسائر القوات الموجودة. هذا ما يعنيه تقليل الضرر.”
……..
تحدث أبيل بشكل قاطع، وأمامه سوبارو الذي حبس أنفاسه.
تم فهم قصده.
مرة أخرى، أدرك سوبارو من جديد، بين موقفه الخاص وموقف أبيل، الفجوة الكبيرة بين منظور الحاكم ومنظور الآخرين. كانت الفجوة أكبر من فهم سوبارو.
بعيون واسعة، وضع فلوب كلا يديه على وجهه.
بناءً على الافتراضات، كان سوبارو يعتقد دون شك أن ميزيلدا وبقية شعب شودراك سيكرهون هذا النوع من الخطط. لهذا السبب كان يخطط لاستشارة تاريتا وكونا لمعرفة ما إذا كانوا يرغبون في المشاركة في هذه العملية أم لا.
باختصار، لم يأخذ أبيل الأضرار التي لحقت بسكان غوارال بعين الاعتبار―― لا، حتى لو لم يلحق الأذى بالسكان، لم يفكر بأي حال في الأذى الذي يلحق بالجنود الإمبراطوريين.
كان ذلك واضحًا منذ أن كان معسكر الجنود الإمبراطوريين الذي استهدفه قد احترق بالكامل.
بمجرد ذلك، تلاشت الغيوم الداكنة داخل سوبارو.
سوبارو: “ومع ذلك، كان تفكيري ساذجًا. أنت…”
أبيل: “هذا صحيح، تفكيرك ساذج. وبناءً عليه، ليس لك مكان هنا…”
بينما كانا يواجهان بعضهما البعض، تطايرت الشرارات بين نظرات سوبارو وأبيل.
سوبارو: “على أي حال، ألم نتحدث عن محاولة تقليل المعاناة، أو على الأقل تقليل الأذى لإقناع فلوب-سان؟ كيف يمكن أن تتضمن خطة استخدام السم…”
كما تصادمت آراؤهم مع بعضها البعض، وبدأ النقاش في الانهيار――
فلوب: “―الآن الآن الآن، انتظر لحظة، أنتما الاثنان! لا داعي للنظر بغضب لبعضكما البعض والجدال هكذا!”
……..
كان ذلك واضحًا منذ أن كان معسكر الجنود الإمبراطوريين الذي استهدفه قد احترق بالكامل.
تقدم فلوب بين الاثنين وخلق بعض المسافة.
ظهر على وجهه ابتسامة بينما نظر إلى الوجوه الغاضبة لسوبارو وأبيل؛ “لنهدأ ونتحدث عن هذا!”، قال وهو يصفق بيديه أمام صدره.
أبيل: “تقليل خسائر القوات الموجودة. هذا ما يعنيه تقليل الضرر.”
فلوب: “بصراحة، مناقشتي مع رئيس القرية لم تصل إلى أي مكان! ثم عاد زوج-كن منتصرًا. أريد بالتأكيد أن أسمع عن هذا «الحصار بدون دماء» الذي يتحدث عنه زوج-كن! إذا كان حقيقيًا، سيكون مثل حلم يتحقق!”
سوبارو: “لقد أخبرتك بالفعل. قلت أنني في نفس القارب معك إذا قمنا بتنفيذ هذه العملية!”
سوبارو: “فلوب-سان…”
كانت عيون ريم على وشك التحطم، وأطلقت نظراتها الخانقة نحو سوبارو.
استجابة لتوقع فلوب المبتسم، هدأ سوبارو غضبه السابق. بطريقة ما، اندهش من تصرف فلوب، ويبدو أن أبيل فعل الشيء نفسه.
أطلق أبيل “همف” مع شخير صغير.
**(كتاب الاشياء القديمة في اليابان ويحتوي على العديد من القصص والأساطير)
أبيل: “―حسنًا، سنستمع إليه. إذا تمكنت فكرتك من خداع هذا التاجر بنجاح، طالما أنك تحصل على موقع الطريق السري، فسيكون جيدًا.”
سوبارو: “――؟ إذاً، كيف كنت تخطط لاستخدام الطريق السري؟”
فلوب: “هاه؟! زوج-كن؟! لا تخبرني أنك…”
سوبارو: “لا لا لا! لم نكن نخطط لهذا! فقط لأنه لا يبدو أن فكرتك الخاصة ستنجح، لا يعني أنك ستجبرني على أن أكون جزءًا منها، أيها الوغد!”
تصريحه دعا إلى عدم ثقة فلوب، ومع ذلك، لم يظهر أبيل أي خجل. احتفظ بغطرسته الهادئة. “أنت بالكاد تحتاج إلى قناع الأوني…”، بصق سوبارو عليه.
بالطبع، كان سوبارو أيضًا متفاجئًا من اقتراح أبيل. حقًا، لم يكن يحلم أبدًا أن يقترح ذلك بنفسه.
“إذن…”
باختصار، لم يأخذ أبيل الأضرار التي لحقت بسكان غوارال بعين الاعتبار―― لا، حتى لو لم يلحق الأذى بالسكان، لم يفكر بأي حال في الأذى الذي يلحق بالجنود الإمبراطوريين.
بهذا الشكل، تسلل صوت خافت إلى الفجوة التي تشكلت في المحادثة.
لويس: “آوو؟ أو! أو!”
واقفة بلا حراك عند مدخل مكان الاجتماع، وعيونها ثابتة على ظهر سوبارو، جاء صوت ريم.
غير مخدوعة بجو المكان، استمرت ريم في التحديق فقط في سوبارو.
ريم: “إذن، ماذا ستفعل؟ هل يمكنك العثور على طريقة أخرى ليست حلمًا زائلًا أو واقعًا مغمورًا بالدماء؟”
ريم: “هاه؟”
سوبارو: “…الطريقة التي تقولين بها الأشياء تجعل قلبي يغني.”
إلى فلوب الذي كان لا يزال متفككًا، قال له سوبارو بإصرار “لا تقلق بشأنه”.
ريم: “――――”
حدقت ريم بشفتيها مضمومتين، ورد سوبارو بابتسامة مريرة، وقوّى عزمه مرة أخرى.
ثم، تفحص الوجوه في مكان الاجتماع مرة أخرى. أبيل وفلوب، إلى جانب الشودراكيين بدءًا من ميزيلدا، ومع تجمع اهتمام الجميع عليه.
كما لو كانت تعتقد أنها تُخدع مرة أخرى، اشتعل الغضب في عيون ريم المصممة. ومع ذلك، في هذه الحالة، لا يمكن تفسير شيء بالكلمات.
――الهدف سيكون زكر عثمان.
سوبارو: “خطتي لا تحتاج إلى طرق سرية أو سفك الدماء. ولكنها تتطلب مساعدة فلوب-سان.”
فلوب: “حتى وإن كانت لا تحتاج إلى طريق سري، فإنها تحتاج إلى مساعدتي…؟ ولكن يا زوج-كن، بالتأكيد تعرف أنني مجرد بائع عاجز بفم كبير، أليس كذلك؟”
أبيل: “الخطة الذكية هي شيء يبدأ في إنتاج النتائج فقط عند تنفيذها من خارج توقعات العدو. بالاستفادة من تحيزات الجنرال، يخفي نفسه في إهمالهم الذي لا يمكن تجنبه. هناك قيمة في مناقشة هذه الخطة.”
سوبارو: “نعم، بالطبع. ولكن فلوب-سان ليس مجرد تاجر، هناك نعمة ولدت بها―― وجه جميل.”
كان بإمكانه القول بثقة أن النتائج كانت ضمن التوقعات ليكون لها هذا التأثير الكبير.
فلوب: “――هاه؟ وجهي؟”
بعيون واسعة، وضع فلوب كلا يديه على وجهه.
وبالمثل، حنى الجميع في منطقة الاجتماع رؤوسهم كما لو كانوا يقولون، “وجهه؟”.
ميزيلدا: “أرى، هذا صحيح.”
تاريتا: “――! أختي، هل أدركت شيئًا؟”
فلوب: “فلورا!؟”
ميزيلدا: “لا، أنا فقط أوافق على ما قاله سوبارو بشأنه بوجود وجه جميل.”
رفع أبيل حاجبه بسبب دهشة سوبارو واستمر.
بمجرد إظهار موافقتها الطفيفة، كان سوبارو سعيدًا إلى حد شعوره كما لو كان بإمكانه التحليق عاليًا في السماء.
تاريتا: “أختي…”
أبيل: “――وبدلاً من ذلك، تتدخل بهذا الحصار بدون دماء؟ هذا إعلان عظيم بشكل ملحوظ. يأتي منك، الذي كان يبدو منهكًا حتى قبل لحظات.”
بمجرد إظهار موافقتها الطفيفة، كان سوبارو سعيدًا إلى حد شعوره كما لو كان بإمكانه التحليق عاليًا في السماء.
أومأت ميزيلدا برأسها وعبرت ذراعيها، بينما هزت تاريتا رأسها بعبوس.
أو ربما كان هذا هو نوع التوازن الذي كان يجب أن يمتلكه حاكم مثل أبيل ولكن――
ولكن، بما أن لا أحد قد فهم نوايا سوبارو، كانت هناك أجواء من الشك تنتشر بينهم. ونفس الأمر كان ينطبق على فلوب وأبيل.
ومع ذلك، لم تكن اهتمامات ميزيلدا العنيدة بمظهر الآخرين بعيدة عن الواقع. كانت بالضبط حساسيتها تجاه الجمال هي التي أعطت سوبارو تلميحًا كبيرًا بخصوص هذا الوضع.
لأن تركيز ميزيلدا الشديد على الجمال كان هو ما ألهمه خطة الحصار بدون دماء.
سوبارو: “الدليل أفضل من الجدال―― فلوب-سان، لا يمكننا الحكم حتى نجرب، لذا اتبعني.”
نظرت ذهابًا وإيابًا بين الاثنين، وعلى وجهها تعبير مندهش.
فلوب: “اتبعك؟ هذا ليس مشكلة، ولكن ما في العالم…”
أو ربما كان هذا هو نوع التوازن الذي كان يجب أن يمتلكه حاكم مثل أبيل ولكن――
إلى فلوب الذي كان لا يزال متفككًا، قال له سوبارو بإصرار “لا تقلق بشأنه”.
ثم، نظر إلى ميزيلدا
سوبارو: “أنت تصبغين شعرك وترسم تصاميم على جسدك، لذلك تستخدمين مستحضرات التجميل، أليس كذلك؟ هل يمكنك محاولة إقراضي هذه العناصر لفترة؟”
أومأت ميزيلدا برأسها وعبرت ذراعيها، بينما هزت تاريتا رأسها بعبوس.
……..
الجميع: “――――”
بخلاف ذلك، لم يكن يبدو ممكنًا التهرب من شبكة الحذر زمن الحرب بشكل خاص. وقبل كل شيء――
بعد عودته إلى مكان الاجتماع بعد فترة، فقد الجميع كلماتهم عند مشاهدة “النتائج”.
ريم: “زير النساء… لا يعطي انطباعًا جيدًا لي.”
حتى إذا لم يكن الأمر كذلك، لن يدع سوبارو أي مأساة تحدث في مرمى بصره. لن يدع ذلك يحدث.
ومع ذلك، كان سوبارو يعلم أن العجز عن الكلام لم يكن نابعًا من مشاعر سلبية مثل الحيرة أو الانزعاج، بل كان إعجابًا حقيقيًا ودهشة، وربما حتى بعض التأثر.
فجأة ، وُضعت تاريتا وكونا تحت الأضواء، وكانوا مرتبكين. بينما كانوا أعضاءً في شعب شودراك، مقارنةً بالآخرين، كان هذان الاثنان من النوع الذي لا يعطي جوًا بريًا.
سوبارو: “على أي حال، ألم نتحدث عن محاولة تقليل المعاناة، أو على الأقل تقليل الأذى لإقناع فلوب-سان؟ كيف يمكن أن تتضمن خطة استخدام السم…”
كان بإمكانه القول بثقة أن النتائج كانت ضمن التوقعات ليكون لها هذا التأثير الكبير.
ريم: “هل تمزح هنا؟”
سوبارو: “فقط ريم يمكنها فعل ذلك، ولكن يا رجل، إنه مهدئ… انتظر، هذا ليس صحيحًا، أليس كذلك؟”
سوبارو: “اتضح أنه إذا تم إعطائي ألماسات غير مصقولة للعمل عليها، يمكنني تقديم نتائج لائقة.”
ريم: “إذن، ماذا ستفعل؟ هل يمكنك العثور على طريقة أخرى ليست حلمًا زائلًا أو واقعًا مغمورًا بالدماء؟”
الجميع: “――――”
يفرك أنفه، سوبارو الذي أعلن ذلك واجه نفس الحشد غير المستجيب كما كان من قبل.
سوبارو: “لن أنكر أنني كنت مرهقًا، بائسًا، ومخزيًا. في البداية، منذ أن تم دفعي إلى هذه البلاد، مررت بسلسلة من الكوارث التي لا تنتهي.”
بينما استمر الصمت دون أن يعود أحد من حالة الذهول، قال “ز-زوج-كن” بقلق.
كان مصطلح “الموارد البشرية” مزيجًا من كلمتين، “البشر” و “الموارد”، تلك الكلمات التي اعتقد سوبارو أنه لا ينبغي أن يتم جمعها في هذا المصطلح المقيت بأي حال من الأحوال.
جاء ذلك من الشخص الوحيد الذي، بخلاف سوبارو، كان محصنًا من الصدمة التي أثرت على الحاضرين.
ومع ذلك، كان سوبارو يعلم أن العجز عن الكلام لم يكن نابعًا من مشاعر سلبية مثل الحيرة أو الانزعاج، بل كان إعجابًا حقيقيًا ودهشة، وربما حتى بعض التأثر.
أبيل: “ناتسكي سوبارو، لدي سؤال واحد… هل يمكن للتاجر فقط استخدام مستحضرات التجميل الخاصة بك؟”
فلوب: “شيء ما يبدو غير صحيح، لم أرَ المنتج النهائي بعد، ولكن كيف انتهى الأمر؟ الإحساس ليس مريحًا جدًا…”
ظهر على وجهه ابتسامة بينما نظر إلى الوجوه الغاضبة لسوبارو وأبيل؛ “لنهدأ ونتحدث عن هذا!”، قال وهو يصفق بيديه أمام صدره.
فجأة ، وُضعت تاريتا وكونا تحت الأضواء، وكانوا مرتبكين. بينما كانوا أعضاءً في شعب شودراك، مقارنةً بالآخرين، كان هذان الاثنان من النوع الذي لا يعطي جوًا بريًا.
سوبارو: “أوه، هيا، لا داعي للقلق فلوب-سا… لا، لا تقلقي بشأنه، فلورا.”
ميزيلدا: “أ-أبيل أيضًا!؟”
فلوب: “فلورا!؟”
اتسعت عيون فلوب في دهشة―― لا، فلورا. ومع ذلك، حتى عندما غمرته دهشته، كان تعبيره لطيفًا على أي حال، فكر سوبارو وهو يهز رأسه بثقة بينما يلمس وجهه.
ثم مرة أخرى، أمسك سوبارو بكتفي فلورا النحيلين، وجعله يواجه الأمام.
سوبارو: “――كلما زادت الاحتكاكات، كلما اشتعلت النيران.”
مختفية خلف الستارة الحريرية من الشعر الذهبي الطويل، كانت العيون أكثر بروزًا من المعتاد بعد تطبيق ظلال العيون عليها. تم تعديل الرموش بطريقة تظهر طولها، وزينت الخدود بلمسة من الأحمر لخلق تباين مذهل مع بشرته الفاتحة الطبيعية. أخيرًا، تم تلوين الشفاه بالأحمر وتغيير إلى ملابس تكمل المظهر.
مع بنيته الرقيقة، كان يتطلب فقط أقل جهد لتنكره كـ “هي”. مما يعني――
أبيل: “تقليل خسائر القوات الموجودة. هذا ما يعنيه تقليل الضرر.”
سوبارو: “――هذا هو المفتاح لحصار بدون دماء، أفضل استراتيجية يمكنني وضعها!”
سوبارو: “ميزيلدا، سان؟”
رافعًا قبضته في الهواء، قدم سوبارو فلوب-فلورا للجميع في مكان الاجتماع.
على الرغم من الوقت المحدود المتاح، كان سوبارو قادرًا على استخراج أفضل ما في الجوهرة من حالتها غير المصقولة، وهو شيء يفتخر به. يجب أن يحتفظ بالمفاجأة الآن، لأن هذا كان فقط عملًا ناتجًا عن تحضير غير كافٍ، النسخة الأقل جاذبية مما يمكن أن تكون عليه فلورا.
بعيون واسعة، وضع فلوب كلا يديه على وجهه.
يفرك أنفه، سوبارو الذي أعلن ذلك واجه نفس الحشد غير المستجيب كما كان من قبل.
بعد جمع جميع الأدوات اللازمة، طالما أن الشخص المعني يتذكر السلوك المناسب الذي يجب أن يحافظ عليه، فلن يضيف فقط إلى جاذبيته، بل سيزيدها بشكل كبير.
الجميع: “――――”
“――يا، أخي الكبير! ليس من اللطف أن نترك بوتي-تشان إذا لم ندعها تستريح لذلك أريد وضعها في مكان ما.”
سوبارو: “يمكن صنع الجمال.”
ريم: “هل تمزح هنا؟”
سوبارو: “راقب كلامك!”
سوبارو: “هاه!؟”
صوت بارد اخترق سوبارو، الذي قدم إنجازًا لا مثيل له.
ريم: “لا يمكنك أن تقبل بجدية محتويات كتاب مشبوه كهذا…”
عند إلقاء نظرة، كان صاحب ذلك الصوت ليس سوى ريم بنظرة باردة. تلك العيون التي كانت تنظر إلى سوبارو بتوقع قبل قليل لم تكن موجودة، واستبدلت بتلك التي كانت لدى ريم منذ استيقاظها لأول مرة.
بعد أن ابتلع أنفاسه بسبب النظرة القاسية، قال سوبارو “انتظري!” بيد ممدودة.
الغرض من كل هذا الجهد لتحويل فلوب إلى امرأة تدعى فلورا كان――
سوبارو: “أنا-أنا لا أمزح! أنا حقًا لا أمزح هنا على الإطلاق، لذا لا تنظري إلي هكذا!”
صامتة لفترة من الوقت، ثم صرخت، كما لو كانت قد وصلت إلى إدراك.
ريم: “أنت لا تمزح؟ توقف عن السخافة. كنت غبية… حتى أنني حاولت وضع أدنى قدر من الثقة فيك.”
أبيل: “――اعترفت أن فكرتك كانت شيئًا لم أفكر فيه. لا تخلط الأمور الآن.”
سوبارو: “أنت تقفزين إلى الاستنتاجات! هذا متأخر بعض الشيء ولكنك حقًا مثل رام في هذا الصدد!”
بمجرد ذلك، تلاشت الغيوم الداكنة داخل سوبارو.
سوبارو: “خطة للدخول إلى المدينة، بعد سؤال فلوب-سان بشأن الطريق السري… هل تخطط لهجوم مفاجئ؟ ليس هناك طريقة لنجاح ذلك.”
ريم: “هاه؟”
على الرغم من أن هذا شيء لا تتذكره ريم الحالية، كانت رام أيضًا سريعة في القفز إلى الاستنتاجات.
للحظة، ترك سؤال أبيل سوبارو في حالة ذهول.
أبيل: “――اعترفت أن فكرتك كانت شيئًا لم أفكر فيه. لا تخلط الأمور الآن.”
على الرغم من أن قلبه كان دافئًا بفكرة أنهما، بعد كل شيء، شقيقتان، كانت أولويته الأولى الآن هي استعادة الثقة المفقودة من ريم.
سوبارو: “حسنًا، لا يعجبني طريقتك في التفكير في الموارد البشرية من الأساس.”
في الواقع، لم يكن سوبارو يمزح. كان يأخذ كل شيء بجدية تامة، ويفكر فيه بشكل كبير.
الغرض من كل هذا الجهد لتحويل فلوب إلى امرأة تدعى فلورا كان――
أبيل: “――الهدف هو زكر عثمان، هاه.”
سوبارو: “――كلما زادت الاحتكاكات، كلما اشتعلت النيران.”
قال أول شخص وصل إلى الإجابة، أبيل، الذي كان يضع يده على ذقنه .
ريم: “――آه.”
كلام أبيل البارد زاد من عزمه الثابت على إنجاز الأمور، وانتقد سوبارو خطته بشكل غريزي وبصوت عال.
……..
على عكس الباقين الذين لم يتمكنوا من إخفاء دهشتهم من التحول من فلوب إلى فلورا، كان أبيل قادرًا على كبحها وبقي صامتًا، على الأرجح لاستكشاف نية سوبارو الحقيقية.
بالطبع، كان سوبارو أيضًا متفاجئًا من اقتراح أبيل. حقًا، لم يكن يحلم أبدًا أن يقترح ذلك بنفسه.
وبالتالي، كان قادرًا على رؤية ما كان يقصده سوبارو تمامًا.
――الهدف سيكون زكر عثمان.
جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية، وقائد الجنود الإمبراطوريين المتمركزين في مدينة الحصن غوارال. رجل قادر يفضل تكتيكات الحرب الصلبة والآمنة، وعلى رأس ذلك――
بمعنى آخر، في نظر لويس، بدا الأمر كما لو أن فلورا وفلوب كانا شخصين مختلفين.
سوبارو: “…صحيح. هناك بالتأكيد قيمة في كلمات الرجل الذي فقد مكانه بسبب تمرد داخلي.”
سوبارو: “سمعت أنه يُدعى زير النساء. بدا وكأنه معروف بين الجنود الإمبراطوريين.”
بخلاف ذلك، لم يكن يبدو ممكنًا التهرب من شبكة الحذر زمن الحرب بشكل خاص. وقبل كل شيء――
أبيل: “الحقيقة أنه مشهور بكونه كذلك، وأنه حصل على لقب بسببه، هي معرفة شائعة.”
فلوب: “ز-زوج-كن؟ لقد كنت تناديني فلورا بتوقع شديد لفترة من الوقت الآن، ولكن كيف أبدو الآن؟ لا أعرف ما يحدث وأنا خائف!”
عند إلقاء نظرة، كان صاحب ذلك الصوت ليس سوى ريم بنظرة باردة. تلك العيون التي كانت تنظر إلى سوبارو بتوقع قبل قليل لم تكن موجودة، واستبدلت بتلك التي كانت لدى ريم منذ استيقاظها لأول مرة.
ريم: “زير النساء… لا يعطي انطباعًا جيدًا لي.”
بعد سماع المحادثة بين سوبارو وأبيل، قالت ريم بوجه غاضب.
لم يستطع سوبارو إلا أن يوافق على انطباع ريم عنه. عند سماع أن ضابطًا عسكريًا كان زير نساء ، يمكن للمرء أن يتخيل على الأرجح منحرفًا قذرًا بشخصية فظة. ومع ذلك، كانت تلك هي الفتحة التي يمكنهم استخدامها لصالحهم.
بهذا الشكل، تسلل صوت خافت إلى الفجوة التي تشكلت في المحادثة.
سوبارو: “في معسكر الجنود الإمبراطوريين، كان هناك حتى حديث عن تقديم امرأة أسيرة للجنرال زكر. بشكل أساسي، طالما أن المرأة غير ضارة، هناك فرصة جيدة لأن تقترب منه.”
من المحتمل أنها جاءت لترى بأم عينيها.
كان شيئًا يفضل عدم تذكره، ولكن في المعسكر، قال جمال مباشرة لسوبارو أنه سيفعل شيئًا مثل تقديم ريم لزكر.
عند سماع هذا الاقتراح الجريء، بدأ الجو في مكان الاجتماع حول ميزيلدا يطن( من طنين).
سوبارو: “صحيح أنني قلق على سلامتك. لكن السبب في رفضي لمشاركتك هو ببساطة لأن نسبة نجاح الخطة ستنخفض… ريم، وجهك قد شوهد بالفعل من قبل الجنود الإمبراطوريين.”
كانت ريم فتاة جميلة، لذلك يمكن القول أن حس الجمال لدى زكر كان طبيعيًا.
سوبارو: “في هذه الحالة، مع قوة فلورا، يجب أن يكون ذلك ممكنًا.”
كانت عيون ريم على وشك التحطم، وأطلقت نظراتها الخانقة نحو سوبارو.
فلوب: “ز-زوج-كن؟ لقد كنت تناديني فلورا بتوقع شديد لفترة من الوقت الآن، ولكن كيف أبدو الآن؟ لا أعرف ما يحدث وأنا خائف!”
ريم: “――هك! مرة أخرى، تحاول إبعادي عن الخطر دون داع…”
سوبارو: “لا تقلق، فلورا. لن أجعلك تفعل ذلك وحدك، بالطبع. سأقاتل بنفس الطريقة أيضًا.”
لا حاجة للقول، كان هذا ما ينوي فعله―― بمجرد نجاح هذا الحصار بدون دماء، قد يُفتح الطريق للعودة إلى مملكة لوغونيكا.
ميزيلدا: “بغض النظر عن كيف تنظر إلى الأمر، هذا سخيف، سوبارو!”
هدأ سوبارو فلورا المرتبكة، ووقفت ميزيلدا عند ملاحظته. كانت عينيها مليئتين بتعبير قوي وصارم، ووضعت يديها على كتفي سوبارو، وهزت رأسها.
احمرت وجنتاها بفرح، كما لو أن العملية التي استهدفت نقاط ضعف العدو كانت مفضلة لها أيضًا.
فلوب: “حتى وإن كانت لا تحتاج إلى طريق سري، فإنها تحتاج إلى مساعدتي…؟ ولكن يا زوج-كن، بالتأكيد تعرف أنني مجرد بائع عاجز بفم كبير، أليس كذلك؟”
ثم، خفضت نبرة صوتها كما لو كانت تنقل حقيقة صعبة للإدراك.
سوبارو: “أوه، هيا، لا داعي للقلق فلوب-سا… لا، لا تقلقي بشأنه، فلورا.”
ميزيلدا: “عيونك لديها جاذبية أيضًا. ولكن بالنسبة لما ولدت به…”
سوبارو: “مهلاً مهلاً، هيا الآن، ميزيلدا-سان. ألم تسمعي ما قلته؟”
ميزيلدا: “ما هو؟”
كان ذلك واضحًا منذ أن كان معسكر الجنود الإمبراطوريين الذي استهدفه قد احترق بالكامل.
عند سماع ذلك، فتحت ميزيلدا عينيها على وسعهما وأخذت نفسًا عميقًا. ثم، موجهة نظرها إلى فلورا، ضيقت عينيها كما لو كان المكياج على ذلك الوجه شيئًا مشرقًا.
من المحتمل أنها جاءت لترى بأم عينيها.
سوبارو: “――يمكن صنع الجمال.”
ريم: “ولأجل أن أثير ضجة حول ذلك، لا يمكنني فعل ذلك… من فضلك كن ناجحًا.”
أكد سوبارو بشكل مطمئن، واضعًا يده فوق اليد التي وضعتها ميزيلدا على كتفه.
باستخدام عصاها، دخلت بجانب أوتاكاتا ولويس.
عند سماع ذلك، فتحت ميزيلدا عينيها على وسعهما وأخذت نفسًا عميقًا. ثم، موجهة نظرها إلى فلورا، ضيقت عينيها كما لو كان المكياج على ذلك الوجه شيئًا مشرقًا.
ميزيلدا: “لقد تفوقت علي… دعونا نرى ذلك، إمكانياتك.”
سوبارو: “نعم، فقط راقبي.”
كونا: “عما تتحدثون، لا أفهمه.”
عهدت ميزيلدا المسألة إلى سوبارو، وقبلها. كانت كونا تراقب التبادل بين الأثنين بإحباط، لكنها لم تُبد أي تعليق.
سوبارو: “تشش، لديك طريقة فظيعة في التعبير عن الأمور. لهذا السبب الأشخاص ذوو الكاريزما هم…”
على أي حال، المشكلة الآن كانت――
أبيل: “أما بالنسبة لاستغلال تفضيلات زكر عثمان، فما هي نيتك؟ حتى هو، لا يزال ذئبًا. مجرد التلويح بشيء جميل أمامه، ليس هو الكلب الذي سيعض هذا الطعم.”
أبيل: “الحقيقة أنه مشهور بكونه كذلك، وأنه حصل على لقب بسببه، هي معرفة شائعة.”
سوبارو: “حسنًا، التلويح بشيء بدون هدف لا يستحق النقاش. لذلك، نحتاج إلى ابتكار طريقة لجعله يعض. على سبيل المثال، إغراؤه إلى مأدبة.”
بعد دخول مكان الاجتماع، أمام جميع الحاضرين هناك، قدم ناتسكي سوبارو إعلانًا قويًا.
أبيل: “مأدبة؟ للأسف، لن يكون من السهل جذبه. بطبيعة الحال، لا يوجد سبب لخروجه من داخل الجدران حتى وصول التعزيزات من العاصمة الإمبراطورية. لن يتعرض للإغراء بدعوة مشبوهة.”
في الواقع، لم يكن سوبارو يمزح. كان يأخذ كل شيء بجدية تامة، ويفكر فيه بشكل كبير.
كان يخشى الرفض دون الحصول على فرصة لشرح نفسه، لذلك كان ممتنًا ومتفاجئًا أن أبيل قبل اقتراحه.
سوبارو: “بالتأكيد. لا زلت أحصر الخيارات، ولكن…”
ريم: “ولأجل أن أثير ضجة حول ذلك، لا يمكنني فعل ذلك… من فضلك كن ناجحًا.”
ميزيلدا، للوهلة الأولى، بدت كمقاتلة نارية وعدوانية. وبالمثل، أعطت هولي عند النظرة الأولى انطباعًا فريدًا لدى الناس. لم يكونوا مناسبين لهذا الوضع، الذي يتطلب إخفاء هوياتهم الشودراكية.
ريم: “ان-انتظر، من فضلك!”
هذه المرة لن تكون استثناءً أيضًا، وربما لم يكن لديه نية بالتراجع عنها.
بهذا الشكل، بينما كان سوبارو وأبيل في خضم النقاش ذهابًا وإيابًا، رفعت ريم صوتها.
ميزيلدا: “لقد تفوقت علي… دعونا نرى ذلك، إمكانياتك.”
فلوب: “ز-زوج-كن؟ لقد كنت تناديني فلورا بتوقع شديد لفترة من الوقت الآن، ولكن كيف أبدو الآن؟ لا أعرف ما يحدث وأنا خائف!”
نظرت ذهابًا وإيابًا بين الاثنين، وعلى وجهها تعبير مندهش.
تقدم فلوب بين الاثنين وخلق بعض المسافة.
ريم: “هل تأخذ الأمر بجدية؟ لا أصدق أنك تمضي قدمًا في هذا، مركزًا على خداع فلوب-سان.”
فلوب: “و-و-لماذا تنظر إلى وجهي وأنت تقول ذلك، زوج-كن! يا له من تفكير مخيف!”
فلوب: “ماذا، يخدعونني؟ بجدية، كيف أبدو الآن؟ زوجة – سان تقول إنني أبدو كما لو أنني قد خدعت… ابنة الأخت-تشان، ما الذي يحدث؟”
////
أو ربما كان هذا هو نوع التوازن الذي كان يجب أن يمتلكه حاكم مثل أبيل ولكن――
لويس: “آوو؟ أو! أو!”
أبيل: “لا يوجد سبب لضرورة دخول وخروج البشر فقط. إذا كان الهدف هو شل عمل الجنود المحصورين في المدينة، فإن تهريب شيء ما سيكون كافيًا.”
كان بإمكانه القول بثقة أن النتائج كانت ضمن التوقعات ليكون لها هذا التأثير الكبير.
بجانب ريم المتوترة، سعى فلورا، الذي لم يتمكن بعد من رؤية انعكاسه ولو مرة واحدة، إلى العزاء من لويس. ولكن بعدم معرفة فلورا من قبل، ذعرت لويس واختبأت خلف ريم.
بناءً على الافتراضات، كان سوبارو يعتقد دون شك أن ميزيلدا وبقية شعب شودراك سيكرهون هذا النوع من الخطط. لهذا السبب كان يخطط لاستشارة تاريتا وكونا لمعرفة ما إذا كانوا يرغبون في المشاركة في هذه العملية أم لا.
بمعنى آخر، في نظر لويس، بدا الأمر كما لو أن فلورا وفلوب كانا شخصين مختلفين.
ريم: “――هك! مرة أخرى، تحاول إبعادي عن الخطر دون داع…”
أبيل: “بغض النظر عما إذا كانت رد فعل تلك الفتاة مناسبًا كاختبار كشف، لا أعتبر هذا خدعة. أخيرًا، قد قدمت فكرة تستحق النقاش.”
تاريتا: “أختي…”
سوبارو: “إذاً، أنت تعترف أيضًا. جمال فلورا.”
سوبارو: “تشش، لديك طريقة فظيعة في التعبير عن الأمور. لهذا السبب الأشخاص ذوو الكاريزما هم…”
سوبارو: “――――”
أبيل: “――اعترفت أن فكرتك كانت شيئًا لم أفكر فيه. لا تخلط الأمور الآن.”
تجعدت شفاه سوبارو في تعبير عن عدم الرضا عن رد أبيل العنيد.
أبيل: “لا يوجد سبب لضرورة دخول وخروج البشر فقط. إذا كان الهدف هو شل عمل الجنود المحصورين في المدينة، فإن تهريب شيء ما سيكون كافيًا.”
ومع ذلك، لم يكترث أبيل له، ووضع يده على فمه لفترة قصيرة من التأمل الدقيق.
أبيل: “التعامل مع هذا وحده تفوق قدرات مجرد تاجر―― لذلك، سأقوم بالمثل.”
ثم، ألقى نظرة حادة في اتجاه سوبارو.
ميديام: “أخي الكبير، طوال هذا الوقت كنت في الواقع أختي الكبيرة!”
أبيل: “ناتسكي سوبارو، لدي سؤال واحد… هل يمكن للتاجر فقط استخدام مستحضرات التجميل الخاصة بك؟”
أبيل: “ما الأمر؟ هل بدأت ترتعد الآن فقط؟”
جاء السؤال.
على أي حال، المشكلة الآن كانت――
سوبارو: “――――”
سوبارو: “――؟ إذاً، كيف كنت تخطط لاستخدام الطريق السري؟”
للحظة، ترك سؤال أبيل سوبارو في حالة ذهول.
سوبارو: “شيء…”
فلوب: “شيء ما يبدو غير صحيح، لم أرَ المنتج النهائي بعد، ولكن كيف انتهى الأمر؟ الإحساس ليس مريحًا جدًا…”
ولكن سوبارو فكر في نية السؤال في ذهنه، وهز رأسه.
أبيل: “الأشخاص الذين يمكننا استخدامهم هم كونا وتاريتا، هذا كل شيء تقريبًا.”
أبيل: “――اعترفت أن فكرتك كانت شيئًا لم أفكر فيه. لا تخلط الأمور الآن.”
عند سماع ذلك، فتحت ميزيلدا عينيها على وسعهما وأخذت نفسًا عميقًا. ثم، موجهة نظرها إلى فلورا، ضيقت عينيها كما لو كان المكياج على ذلك الوجه شيئًا مشرقًا.
سوبارو: “لقد أخبرتك بالفعل. قلت أنني في نفس القارب معك إذا قمنا بتنفيذ هذه العملية!”
الجميع: “――――”
أبيل: “هراء. من سيضع ثقته فيك؟ انظر إلى نفسك في المرآة ثم تحدث.”
ميزيلدا: “بغض النظر عن كيف تنظر إلى الأمر، هذا سخيف، سوبارو!”
سوبارو: “راقب كلامك!”
تلقى سوبارو الشجاعة من تعليق ريم، وأجاب بينما جعد أبيل أنفه (غضب).
بجبين مجعد، أطلق أبيل احتقاره من أعماق قلبه. متجاهلًا جرح سوبارو من هذا التعليق، وضع يده على صدره.
كانت عيون ريم على وشك التحطم، وأطلقت نظراتها الخانقة نحو سوبارو.
ومع ذلك، لم يكترث أبيل له، ووضع يده على فمه لفترة قصيرة من التأمل الدقيق.
سوبارو: “صحيح… على الرغم من تصرفك كما لو كنت على حق في كل شيء في هذا العالم، فإنك فعلك لشيء مثل الاعتراف بسهولة بأخطائك…”
أبيل: “التعامل مع هذا وحده تفوق قدرات مجرد تاجر―― لذلك، سأقوم بالمثل.”
فلوب: “حتى وإن كانت لا تحتاج إلى طريق سري، فإنها تحتاج إلى مساعدتي…؟ ولكن يا زوج-كن، بالتأكيد تعرف أنني مجرد بائع عاجز بفم كبير، أليس كذلك؟”
ميزيلدا: “أ-أبيل أيضًا!؟”
أبيل: “――الهدف هو زكر عثمان، هاه.”
عند سماع هذا الاقتراح الجريء، بدأ الجو في مكان الاجتماع حول ميزيلدا يطن( من طنين).
أبيل: “أوه، لماذا ذلك؟ إنها مدينة محصنة، محمية بجدار. هل تمتلك طريقة أخرى للمرور؟”
سوبارو: “كان هناك ذلك الوقت الذي تم القبض عليك في المعسكر، وأيضًا عندما كنا نهرب من المدينة. لا يمكننا استخدام ميديوم لنفس السبب. لقد أحدثنا ضجة كبيرة.”
بالطبع، كان سوبارو أيضًا متفاجئًا من اقتراح أبيل. حقًا، لم يكن يحلم أبدًا أن يقترح ذلك بنفسه.
أبيل: “عم تتحدث؟ يمكن أن يكون للهجوم المفاجئ باستخدام الطريق السري أيضًا إمكانية التضحية بجنودنا في حالة وقوع هجوم. مع السم، يتم القضاء على هذه الإمكانية.”
أبيل: “الحقيقة أنه مشهور بكونه كذلك، وأنه حصل على لقب بسببه، هي معرفة شائعة.”
بعد سماع المحادثة بين سوبارو وأبيل، قالت ريم بوجه غاضب.
سوبارو: “…بصراحة، كنت أعتقد أن المشكلة الرئيسية ستكون كيفية إقناعك بذلك.”
سوبارو: “أنا-أنا لا أمزح! أنا حقًا لا أمزح هنا على الإطلاق، لذا لا تنظري إلي هكذا!”
أبيل: “في الأوقات العادية، ستكون مهمة حمقاء، شيء لا يستحق التفكير فيه. لكن كما هو الحال، لدينا بطاقات قليلة للعب، وخططنا المحتملة محدودة أيضًا. إذا كانت فعالة حقًا، فهي وضع ضروري يجب أن نلجأ إليه.”
سوبارو: “تشش، لديك طريقة فظيعة في التعبير عن الأمور. لهذا السبب الأشخاص ذوو الكاريزما هم…”
يفرك أنفه، سوبارو الذي أعلن ذلك واجه نفس الحشد غير المستجيب كما كان من قبل.
بغض النظر عن أنه قد تم طرده من العرش، لم يكن هناك أي تردد في حقيقة أنه كان الإمبراطور.
بغض النظر عن أنه قد تم طرده من العرش، لم يكن هناك أي تردد في حقيقة أنه كان الإمبراطور.
كان ذلك هو مبدأ أبيل، واعتقاد لا يمكنه التخلي عنه. بعد أن رأى لمحة منه بشكل واضح، لم يكن لدى سوبارو خيار سوى أن يشيد به بصدق.
سوبارو: “…بصراحة، كنت أعتقد أن المشكلة الرئيسية ستكون كيفية إقناعك بذلك.”
لو كان مثالًا لشخص غير كفؤ بالسلطة، لكان ارتكب خطأ بالانشغال الشديد بسلامته الشخصية.
ومع ذلك، منذ أن واجه أبيل سوبارو لأول مرة في الغابة، استمر في الفوز برهانات كبيرة باستخدام نفسه كقطعة ، بما في ذلك طقوس الدم الحية.
ومع ذلك، لم يكترث أبيل له، ووضع يده على فمه لفترة قصيرة من التأمل الدقيق.
هذه المرة لن تكون استثناءً أيضًا، وربما لم يكن لديه نية بالتراجع عنها.
أبيل: “الخطة الذكية هي شيء يبدأ في إنتاج النتائج فقط عند تنفيذها من خارج توقعات العدو. بالاستفادة من تحيزات الجنرال، يخفي نفسه في إهمالهم الذي لا يمكن تجنبه. هناك قيمة في مناقشة هذه الخطة.”
فلوب: “أوه، أختي العزيزة! عدم رؤية أخيك أمر قاسي جدًا منك. أنا هنا، موجود!”
على الرغم من أن هذا شيء لا تتذكره ريم الحالية، كانت رام أيضًا سريعة في القفز إلى الاستنتاجات.
سوبارو: “نعم، كما هو مكتوب في كتاب يسمى كوجيكي*. يقول أن ارتداء الملابس المعاكسة هو الخيار الأفضل عندما تستهدف عنق الجنرال العدو.”
**(كتاب الاشياء القديمة في اليابان ويحتوي على العديد من القصص والأساطير)
لو كان مثالًا لشخص غير كفؤ بالسلطة، لكان ارتكب خطأ بالانشغال الشديد بسلامته الشخصية.
ميزيلدا: “ما هو؟”
ريم: “لا يمكنك أن تقبل بجدية محتويات كتاب مشبوه كهذا…”
الجميع: “――――”
كانت إشارة إلى كتاب قديم ذو أصل عريق ومحترم، لكن حتى لو شرح موثوقية كتاب كوجيكي لريم الآن، لن يحصل على رد من ريم الحالية. في الوقت الحالي، لم يستطع التفكير في طريقة لاستعادة ثقة ريم بسرعة.
كونا: “عما تتحدثون، لا أفهمه.”
كان يخشى الرفض دون الحصول على فرصة لشرح نفسه، لذلك كان ممتنًا ومتفاجئًا أن أبيل قبل اقتراحه.
وضعت يديها خلف رأسها، قبلت كونا بروح تقول إنها لا تهتم بأي حال. تاريتا كانت تحمل نفس الرأي، لكنها كانت تلقي نظراتها نحو فلورا من وقت لآخر.
فلوب: “――هاه؟ وجهي؟”
سوبارو: “عندما قلت السم، كنت أعتقد حقًا أنك من النوع الذي يعدم أي شخص يعارضك، لكن…”
ريم: “――وأنا أيضًا.”
أبيل: “إذا لزم الأمر، أنا مستعد لفعل ذلك. ومع ذلك، لا تعتبر العواطف ضرورة لاتخاذ القرارات المستقبلية. بعد كل شيء، ما يجب أن أحصل عليه ليس محدودًا بمدينة غوارال.”
فلوب: “شيء ما يبدو غير صحيح، لم أرَ المنتج النهائي بعد، ولكن كيف انتهى الأمر؟ الإحساس ليس مريحًا جدًا…”
سوبارو: “إذاً، أنت تعترف أيضًا. جمال فلورا.”
سوبارو: “――――”
لأن تركيز ميزيلدا الشديد على الجمال كان هو ما ألهمه خطة الحصار بدون دماء.
سوبارو: “――يمكن صنع الجمال.”
أبيل: “إذا تم أمسكنا الجنرال زكر عثمان، يمكننا ابتكار وسائل للحصول على ما أريده دون سفك الدماء. إذا أمكن تقليل مخاوف التمرد الداخلي، سيكون ذلك احتفاليًا.”
أبيل: “أنا لا أهتم باسمي المستعار، ادعني كما تفضل. الأهم من ذلك، بالكاد يوجد عدد كافٍ من الأشخاص معك، أنا والتاجر فقط. دعني أرى…”
سوبارو: “في معسكر الجنود الإمبراطوريين، كان هناك حتى حديث عن تقديم امرأة أسيرة للجنرال زكر. بشكل أساسي، طالما أن المرأة غير ضارة، هناك فرصة جيدة لأن تقترب منه.”
سوبارو: “…صحيح. هناك بالتأكيد قيمة في كلمات الرجل الذي فقد مكانه بسبب تمرد داخلي.”
بعد أن ابتلع أنفاسه بسبب النظرة القاسية، قال سوبارو “انتظري!” بيد ممدودة.
سخرية محدودة قالها في لحظة اندفاع، لكن تعبير أبيل لم يظهر أدنى تفاعل.
فلوب: “حتى وإن كانت لا تحتاج إلى طريق سري، فإنها تحتاج إلى مساعدتي…؟ ولكن يا زوج-كن، بالتأكيد تعرف أنني مجرد بائع عاجز بفم كبير، أليس كذلك؟”
في الواقع، لم يكن سوبارو يمزح. كان يأخذ كل شيء بجدية تامة، ويفكر فيه بشكل كبير.
هل كان هذا المستوى من السخرية وعدم الاحترام لا يستحق الانزعاج؟ ――أو ربما، كما قال أبيل نفسه، لم يكن عنيدًا بما يكفي لعدم الاعتراف بنقاط ضعفه. في أي حال――
ثم، الشخص التي رفعت يدها بسرعة هناك كانت ريم.
سوبارو: “إذا كنت متعاونًا، فلا يوجد شيء آخر أطلبه. اسمك… أبيل، فولاكيا… هل بيانكا جيد؟”
سوبارو: “تشش، لديك طريقة فظيعة في التعبير عن الأمور. لهذا السبب الأشخاص ذوو الكاريزما هم…”
أبيل: “أنا لا أهتم باسمي المستعار، ادعني كما تفضل. الأهم من ذلك، بالكاد يوجد عدد كافٍ من الأشخاص معك، أنا والتاجر فقط. دعني أرى…”
عبر أبيل ذراعيه، ونظر إلى الوجوه في منطقة الاجتماع.
ثم، مغمضًا إحدى عينيه بقول “هم”
سوبارو: “حسنًا، التلويح بشيء بدون هدف لا يستحق النقاش. لذلك، نحتاج إلى ابتكار طريقة لجعله يعض. على سبيل المثال، إغراؤه إلى مأدبة.”
فلوب: “زوج-كن؟! ما الذي يحدث هنا؟! هذا مخيف حقًا!”
أبيل: “الأشخاص الذين يمكننا استخدامهم هم كونا وتاريتا، هذا كل شيء تقريبًا.”
سوبارو: “ماذا؟”
بعيون واسعة، وضع فلوب كلا يديه على وجهه.
أبيل: “إنه التحضير اللازم. حتى إذا نجحنا في جذب زكر عثمان، فإن القوة البشرية المطلوبة لقمعه ضرورية. بقول ذلك، يجب تجنب أي شخص يمكن التعرف عليه فورًا كواحد من شعب شودراك.”
سخر―― لا، لم يكن هناك أي نوع من السخرية فيه. كان يحتوي على شكوك صافية، نوع من الصوت الذي ينقل أن الشخص أمامه لا يفهم ما يقترحه.
تلقى سوبارو الشجاعة من تعليق ريم، وأجاب بينما جعد أبيل أنفه (غضب).
قال أبيل مشيرًا بذقنه. عند سماع ذلك، فهم سوبارو أيضًا تفكير أبيل.
كما لو كانت تعتقد أنها تُخدع مرة أخرى، اشتعل الغضب في عيون ريم المصممة. ومع ذلك، في هذه الحالة، لا يمكن تفسير شيء بالكلمات.
فجأة ، وُضعت تاريتا وكونا تحت الأضواء، وكانوا مرتبكين. بينما كانوا أعضاءً في شعب شودراك، مقارنةً بالآخرين، كان هذان الاثنان من النوع الذي لا يعطي جوًا بريًا.
ميزيلدا، للوهلة الأولى، بدت كمقاتلة نارية وعدوانية. وبالمثل، أعطت هولي عند النظرة الأولى انطباعًا فريدًا لدى الناس. لم يكونوا مناسبين لهذا الوضع، الذي يتطلب إخفاء هوياتهم الشودراكية.
ريم: “لا يمكنك أن تقبل بجدية محتويات كتاب مشبوه كهذا…”
في النهاية، ما كان مطلوبًا لعدم إثارة الحذر في ذهن العدو كان سحرًا أنثويًا――
سوبارو: “أعتقد أن هذا هو الحد الأقصى لما يمكن أن يفعله تنكري ومكياجي. لا أستطيع منحهم سحرًا أنثويًا بهذه المستحضرات التجميلية بعد كل شيء.”
ريم: “――وأنا أيضًا.”
سوبارو: “خطتي لا تحتاج إلى طرق سرية أو سفك الدماء. ولكنها تتطلب مساعدة فلوب-سان.”
ميزيلدا: “بغض النظر عن كيف تنظر إلى الأمر، هذا سخيف، سوبارو!”
سوبارو: “ريم؟”
أبيل: “هراء، متى اعترفت بأنني كنت مخطئًا؟ لقد أيدت فقط فكرة أن استراتيجية استخدام الطريق السري لبدء هجوم مفاجئ لن تكون ناجحة.”
ثم، الشخص التي رفعت يدها بسرعة هناك كانت ريم.
هذه هي ريم التي لم تخفي عدم تصديقها تجاه سوبارو بعد قضية فلورا. ومع ذلك، كما لو كانت قد أعادت النظر بعد رؤية استمرارهم في مناقشة جادة لهذه الخطة، كان تعبيرها مماثلًا.
تقدم فلوب بين الاثنين وخلق بعض المسافة.
ومع العزم والتصميم يلمعان في عينيها الزرقاويتين.
بعد عودته إلى مكان الاجتماع بعد فترة، فقد الجميع كلماتهم عند مشاهدة “النتائج”.
ريم: “من فضلك، دعني أشارك في هذا. سأكون بالتأكيد مفيدة.”
سوبارو: “على أي حال، السبب في عدم قدرتي على إحضارك هو كما شرحت. ولكن، تاريتا وكونا، أنتما أيضًا، ستكون هذه عملية خطرة لذلك سأضطر إلى إقناعكما أولاً قبل…”
سوبارو: “ريم… آسف، لكن هذا غير ممكن.”
سوبارو: “لن أنكر أنني كنت مرهقًا، بائسًا، ومخزيًا. في البداية، منذ أن تم دفعي إلى هذه البلاد، مررت بسلسلة من الكوارث التي لا تنتهي.”
أبيل: “――وبدلاً من ذلك، تتدخل بهذا الحصار بدون دماء؟ هذا إعلان عظيم بشكل ملحوظ. يأتي منك، الذي كان يبدو منهكًا حتى قبل لحظات.”
ريم: “――هك! مرة أخرى، تحاول إبعادي عن الخطر دون داع…”
أبيل: “ما الأمر؟ هل بدأت ترتعد الآن فقط؟”
كانت عيون ريم على وشك التحطم، وأطلقت نظراتها الخانقة نحو سوبارو.
ريم: “لا يمكنك أن تقبل بجدية محتويات كتاب مشبوه كهذا…”
بدون شك، كان سوبارو يحمل شعورًا بالحماية المفرطة الذي من المحتمل أن يغضب ريم. رغبته في إبعادها عن الخطر وجعلها تقضي وقتها بسلام داخل مهد لم تكن كذبة.
سخرية محدودة قالها في لحظة اندفاع، لكن تعبير أبيل لم يظهر أدنى تفاعل.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو السبب الوحيد لمنع مشاركتها في هذه المعركة.
سوبارو: “صحيح أنني قلق على سلامتك. لكن السبب في رفضي لمشاركتك هو ببساطة لأن نسبة نجاح الخطة ستنخفض… ريم، وجهك قد شوهد بالفعل من قبل الجنود الإمبراطوريين.”
بـ”هاه”، لاحظ سوبارو الآن فقط أن التعامل معه أسهل مما كان يعتقد.
ريم: “――آه.”
ميزيلدا: “ما هو؟”
سوبارو: “كان هناك ذلك الوقت الذي تم القبض عليك في المعسكر، وأيضًا عندما كنا نهرب من المدينة. لا يمكننا استخدام ميديوم لنفس السبب. لقد أحدثنا ضجة كبيرة.”
سيتم سدها بالتأكيد ، وهناك أيضًا خوف من أن أي شيء غير مغلق يمكن أن يتحول إلى فخاخ.
بعد إحداث تلك الضجة، من المؤكد أن الحراس عند نقطة التفتيش الأمنية لن ينسوا وجوه ريم وميديوم. وكذلك لويس.
العملية هذه المرة، كانت معركة على ما إذا كانوا يستطيعون التفوق على تفكير العدو والتسلل تحت رادارهم أم لا. ما لم يرغبوا في تعريض الفكرة الأساسية للخطر، لم يكن هناك طريقة يمكنهم بها جلب ريم معهم.
لم يستطع سوبارو إلا أن يوافق على انطباع ريم عنه. عند سماع أن ضابطًا عسكريًا كان زير نساء ، يمكن للمرء أن يتخيل على الأرجح منحرفًا قذرًا بشخصية فظة. ومع ذلك، كانت تلك هي الفتحة التي يمكنهم استخدامها لصالحهم.
ريم: “لكن… لكن، إذا كان الشرط هو ما إذا كان وجهنا قد شوهد أم لا، فيجب أن يكون الأمر نفسه بالنسبة لك أيضًا!”
أبيل: “إنه التحضير اللازم. حتى إذا نجحنا في جذب زكر عثمان، فإن القوة البشرية المطلوبة لقمعه ضرورية. بقول ذلك، يجب تجنب أي شخص يمكن التعرف عليه فورًا كواحد من شعب شودراك.”
سوبارو: “نعم، ولكن لا. لأنني لن أكون أنا الذي سيمر عبر البوابة الرئيسية لغوارال. ستكون ناتسومي شوارتز.”
ريم: “هاه؟”
مرة أخرى، أدرك سوبارو من جديد، بين موقفه الخاص وموقف أبيل، الفجوة الكبيرة بين منظور الحاكم ومنظور الآخرين. كانت الفجوة أكبر من فهم سوبارو.
كما لو كانت تعتقد أنها تُخدع مرة أخرى، اشتعل الغضب في عيون ريم المصممة. ومع ذلك، في هذه الحالة، لا يمكن تفسير شيء بالكلمات.
كان يخشى الرفض دون الحصول على فرصة لشرح نفسه، لذلك كان ممتنًا ومتفاجئًا أن أبيل قبل اقتراحه.
تمامًا كما تم تحويل فلوب إلى فلورا، يجب أن يتنكر ناتسكي سوبارو ببساطة إلى ناتسومي شوارتز―― كان عليه أن يتصرف بالفعل، وليس مجرد الكلام.
ريم: “ان-انتظر، من فضلك!”
بعد جمع جميع الأدوات اللازمة، طالما أن الشخص المعني يتذكر السلوك المناسب الذي يجب أن يحافظ عليه، فلن يضيف فقط إلى جاذبيته، بل سيزيدها بشكل كبير.
سوبارو: “على أي حال، السبب في عدم قدرتي على إحضارك هو كما شرحت. ولكن، تاريتا وكونا، أنتما أيضًا، ستكون هذه عملية خطرة لذلك سأضطر إلى إقناعكما أولاً قبل…”
حدقت ريم بشفتيها مضمومتين، ورد سوبارو بابتسامة مريرة، وقوّى عزمه مرة أخرى.
هذه المرة لن تكون استثناءً أيضًا، وربما لم يكن لديه نية بالتراجع عنها.
ميزيلدا: “لا، هذا مثير للاهتمام. سأسمح بذلك. خذهم جميعًا.”
كانت إشارة إلى كتاب قديم ذو أصل عريق ومحترم، لكن حتى لو شرح موثوقية كتاب كوجيكي لريم الآن، لن يحصل على رد من ريم الحالية. في الوقت الحالي، لم يستطع التفكير في طريقة لاستعادة ثقة ريم بسرعة.
تمامًا كما كان سوبارو يحاول التأكد من أفكار ونوايا الشودراكيين، قاطعته ميزيلدا بهذه الكلمات.
عندما أدار رأسه بدهشة، رأى سوبارو عيون ميزيلدا اللامعة مركزة عليه بفضول متوهج. كانت تحدق بشدة كالصياد؛ شعر كما لو كانت تقشر جلده وتحاول النظر إلى تحته.
لمدة وجيزة، استطاع سوبارو أن يشعر بخوف شديد يجتاحه.
سوبارو: “ميزيلدا، سان؟”
كان يخشى الرفض دون الحصول على فرصة لشرح نفسه، لذلك كان ممتنًا ومتفاجئًا أن أبيل قبل اقتراحه.
تلك المعاناة الجحيمية كانت أكثر بؤسًا من الموت في المعركة.
ميزيلدا: “سوبارو، أنت وأبيل قد أثبتم شجاعتكم بالفعل. شعب شودراك يحترم أولئك الذين نالوا نعمة الشجاعة. لكن، هذا لا يعني أننا نتخلى عن البراعة كقيمة غير مباركة. القوة والحكمة، أولئك الذين يتفوقون في كلتا الحالتين يصبحون محاربين عظماء… اذهبوا وأثبتوا أنفسكم.”
.تاريتا: “سأتبع توجيهات الأخت… أنا أيضًا مهتمة بهذا، المكياج.”
ريم: “ولأجل أن أثير ضجة حول ذلك، لا يمكنني فعل ذلك… من فضلك كن ناجحًا.”
احمرت وجنتاها بفرح، كما لو أن العملية التي استهدفت نقاط ضعف العدو كانت مفضلة لها أيضًا.
بناءً على الافتراضات، كان سوبارو يعتقد دون شك أن ميزيلدا وبقية شعب شودراك سيكرهون هذا النوع من الخطط. لهذا السبب كان يخطط لاستشارة تاريتا وكونا لمعرفة ما إذا كانوا يرغبون في المشاركة في هذه العملية أم لا.
إلى فلوب الذي كان لا يزال متفككًا، قال له سوبارو بإصرار “لا تقلق بشأنه”.
ومع ذلك، بعد أن أعطت ميزيلدا إجابة، أومأت تاريتا وكونا كما لو كان ذلك هو الأمر الأكثر طبيعية في العالم.
ثم، الشخص التي رفعت يدها بسرعة هناك كانت ريم.
كونا: “إذا قالت الزعيمة ذلك، ليس لدي شيء آخر لأقوله حقًا.”
.تاريتا: “سأتبع توجيهات الأخت… أنا أيضًا مهتمة بهذا، المكياج.”
وضعت يديها خلف رأسها، قبلت كونا بروح تقول إنها لا تهتم بأي حال. تاريتا كانت تحمل نفس الرأي، لكنها كانت تلقي نظراتها نحو فلورا من وقت لآخر.
كونا: “عما تتحدثون، لا أفهمه.”
بدا أنها اكتسبت اهتمامًا بأعمال مكياج سوبارو. كان يعتقد أن المشهد كان يفتقر إلى التوتر المتوقع من التحضير لعملية حياة أو موت، لكن――
سوبارو: “إذا كان هناك جدار، فإن أي شخص سيفكر في البحث عن طريقة لتجاوزه. وهذا يعني، على الرغم من أن الطريق السري نفسه قد يكون مخفيًا بذكاء…”
أبيل: “إذا لم يكن هناك اعتراضات، دعونا نستعد بسرعة. يجب أن نحسم هذه المعركة قبل أن يحصل الجبناء في مدينة الحصن على التشجيع من العاصمة الإمبراطورية.”
سوبارو: “يمكن صنع الجمال.”
سوبارو: “… حسنًا، فهمت. إذا كان الجميع موافقين على ذلك أيضًا. ريم، هل هذا مقبول بالنسبة لك؟”
مع معرفة تود بنجاتهم، فإن أي نوع من الطرق السرية سيكون الفتحة الأكثر حراسة. لن يكون العدو لطيفًا لدرجة أن يتركه كما هو.
ريم: “لن تستمع بغض النظر عما أقول، أليس كذلك؟”
مثقلة بالخجل مما قالته من قبل، حدقت ريم في سوبارو بشدة. كان متأسفًا لتجاهل عزيمتها، ولكن بعد مراعاة سلامتها ونجاح العملية، لم يكن هناك طريق يمكنها من الانضمام إليهم.
لهذا السبب ألقى سوبارو نظره إلى الأسفل، واستسلم لتحمل غضب ريم. ومع ذلك――
سوبارو: “أنا-أنا لا أمزح! أنا حقًا لا أمزح هنا على الإطلاق، لذا لا تنظري إلي هكذا!”
ميزيلدا: “بغض النظر عن كيف تنظر إلى الأمر، هذا سخيف، سوبارو!”
أبيل: “――――”
ريم: “لكن، الشخص الذي طلب منك فعل شيء بشأن هذا، الشخص الذي طلب ذلك، كان أنا.”
كلام أبيل البارد زاد من عزمه الثابت على إنجاز الأمور، وانتقد سوبارو خطته بشكل غريزي وبصوت عال.
سوبارو: “ريم؟”
إلى فلوب الذي كان لا يزال متفككًا، قال له سوبارو بإصرار “لا تقلق بشأنه”.
ريم: “ولأجل أن أثير ضجة حول ذلك، لا يمكنني فعل ذلك… من فضلك كن ناجحًا.”
سوبارو: “لهذا السبب سيكون الهجوم المفاجئ سخيفًا. من المحتمل أن الخصم المنتظر هناك سيحطم رأسك بفأس لحظة خروجك من الطريق السري.”
لم تختف إحباطها، ولم يكن الأمر كما لو أنها قد غفرت لسوبارو أيضًا. لكنها ستحترم القرار الذي تم اتخاذه، كان ما نقلته له من خلال إبعاد نظراتها.
سوبارو: “لن أنكر أنني كنت مرهقًا، بائسًا، ومخزيًا. في البداية، منذ أن تم دفعي إلى هذه البلاد، مررت بسلسلة من الكوارث التي لا تنتهي.”
بمجرد ذلك، تلاشت الغيوم الداكنة داخل سوبارو.
سوبارو: “فقط ريم يمكنها فعل ذلك، ولكن يا رجل، إنه مهدئ… انتظر، هذا ليس صحيحًا، أليس كذلك؟”
ريم: “هاه؟”
بمجرد إظهار موافقتها الطفيفة، كان سوبارو سعيدًا إلى حد شعوره كما لو كان بإمكانه التحليق عاليًا في السماء.
ولكن أيضًا، عندما كانت إيميليا تبتسم، كان يشعر كما لو كان يمكنه الصعود إلى السماء بتلك الابتسامة وحدها، وعندما كانت بياتريس تشرح شيئًا بوجهها المغرور، كان صدره يصبح دافئًا ومريحًا للغاية.
بـ”هاه”، لاحظ سوبارو الآن فقط أن التعامل معه أسهل مما كان يعتقد.
بجانب ريم المتوترة، سعى فلورا، الذي لم يتمكن بعد من رؤية انعكاسه ولو مرة واحدة، إلى العزاء من لويس. ولكن بعدم معرفة فلورا من قبل، ذعرت لويس واختبأت خلف ريم.
أبيل: “ما الأمر؟ هل بدأت ترتعد الآن فقط؟”
سوبارو: “ليس الآن، هذا ليس صحيحًا… الأمر فقط أنني أشعر بالحماس.”
ثم، في منطقة الاجتماع حيث كان الحماس يتزايد، دخلت ميديام دون تردد.
أبيل: “هوه؟ أظهر ذلك بأقصى جهدك، إذن.”
فلوب: “و-و-لماذا تنظر إلى وجهي وأنت تقول ذلك، زوج-كن! يا له من تفكير مخيف!”
مختفية خلف الستارة الحريرية من الشعر الذهبي الطويل، كانت العيون أكثر بروزًا من المعتاد بعد تطبيق ظلال العيون عليها. تم تعديل الرموش بطريقة تظهر طولها، وزينت الخدود بلمسة من الأحمر لخلق تباين مذهل مع بشرته الفاتحة الطبيعية. أخيرًا، تم تلوين الشفاه بالأحمر وتغيير إلى ملابس تكمل المظهر.
تلقى سوبارو الشجاعة من تعليق ريم، وأجاب بينما جعد أبيل أنفه (غضب).
لم تختف إحباطها، ولم يكن الأمر كما لو أنها قد غفرت لسوبارو أيضًا. لكنها ستحترم القرار الذي تم اتخاذه، كان ما نقلته له من خلال إبعاد نظراتها.
أبيل: “مأدبة؟ للأسف، لن يكون من السهل جذبه. بطبيعة الحال، لا يوجد سبب لخروجه من داخل الجدران حتى وصول التعزيزات من العاصمة الإمبراطورية. لن يتعرض للإغراء بدعوة مشبوهة.”
لا حاجة للقول، كان هذا ما ينوي فعله―― بمجرد نجاح هذا الحصار بدون دماء، قد يُفتح الطريق للعودة إلى مملكة لوغونيكا.
بعد دخول مكان الاجتماع، أمام جميع الحاضرين هناك، قدم ناتسكي سوبارو إعلانًا قويًا.
حتى إذا لم يكن الأمر كذلك، لن يدع سوبارو أي مأساة تحدث في مرمى بصره. لن يدع ذلك يحدث.
“――يا، أخي الكبير! ليس من اللطف أن نترك بوتي-تشان إذا لم ندعها تستريح لذلك أريد وضعها في مكان ما.”
ثم، في منطقة الاجتماع حيث كان الحماس يتزايد، دخلت ميديام دون تردد.
هل كان هذا المستوى من السخرية وعدم الاحترام لا يستحق الانزعاج؟ ――أو ربما، كما قال أبيل نفسه، لم يكن عنيدًا بما يكفي لعدم الاعتراف بنقاط ضعفه. في أي حال――
حتى عند مقارنتها بالشودراكيين العضليين، كانت ميديام أطول بالرأس ، وبالتالي كانت ملحوظة للغاية بطولها. ثم نظرت الشخص الملحوظ على منطقة الاجتماع بعينيها المستديرتين و .. .
باتجاه ميديام التي تميل رأسها ، وقفت فلورا وأعلنت عن وجودها. وعند كلمات فلورا، عبست ميديام حاجبيها وسقطت في تفكير عميق.
ميديام: “آه، أين أخي الكبير؟”
كانت عيون ريم على وشك التحطم، وأطلقت نظراتها الخانقة نحو سوبارو.
فلوب: “أوه، أختي العزيزة! عدم رؤية أخيك أمر قاسي جدًا منك. أنا هنا، موجود!”
ميديام: “――؟”
باتجاه ميديام التي تميل رأسها ، وقفت فلورا وأعلنت عن وجودها. وعند كلمات فلورا، عبست ميديام حاجبيها وسقطت في تفكير عميق.
فلوب: “حتى وإن كانت لا تحتاج إلى طريق سري، فإنها تحتاج إلى مساعدتي…؟ ولكن يا زوج-كن، بالتأكيد تعرف أنني مجرد بائع عاجز بفم كبير، أليس كذلك؟”
سوبارو: “…الطريقة التي تقولين بها الأشياء تجعل قلبي يغني.”
صامتة لفترة من الوقت، ثم صرخت، كما لو كانت قد وصلت إلى إدراك.
ريم: “لن تستمع بغض النظر عما أقول، أليس كذلك؟”
ميديام: “أخي الكبير، طوال هذا الوقت كنت في الواقع أختي الكبيرة!”
سوبارو: “… حسنًا، فهمت. إذا كان الجميع موافقين على ذلك أيضًا. ريم، هل هذا مقبول بالنسبة لك؟”
سوبارو: “ميزيلدا، سان؟”
فلوب: “زوج-كن؟! ما الذي يحدث هنا؟! هذا مخيف حقًا!”
أبيل: “إذا لم يكن هناك اعتراضات، دعونا نستعد بسرعة. يجب أن نحسم هذه المعركة قبل أن يحصل الجبناء في مدينة الحصن على التشجيع من العاصمة الإمبراطورية.”
أبيل: “إذا تم أمسكنا الجنرال زكر عثمان، يمكننا ابتكار وسائل للحصول على ما أريده دون سفك الدماء. إذا أمكن تقليل مخاوف التمرد الداخلي، سيكون ذلك احتفاليًا.”
إذا تمكن من خداع عيون أخته المرتبطة بالدماء ، فسيكون هذا بالتأكيد نقطة انطلاق قوية لهذه العملية.
بالطبع، كان سوبارو أيضًا متفاجئًا من اقتراح أبيل. حقًا، لم يكن يحلم أبدًا أن يقترح ذلك بنفسه.
فلوب: “ز-زوج-كن؟ لقد كنت تناديني فلورا بتوقع شديد لفترة من الوقت الآن، ولكن كيف أبدو الآن؟ لا أعرف ما يحدث وأنا خائف!”
بدون شك، كان سوبارو يحمل شعورًا بالحماية المفرطة الذي من المحتمل أن يغضب ريم. رغبته في إبعادها عن الخطر وجعلها تقضي وقتها بسلام داخل مهد لم تكن كذبة.
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
