23 - الموسيقية ناتسومي شوارتز.
سوبارو: “――――”
تاريتا: “أختي!”
ناظرًا إلى انعكاسه في المرآة الخشنة، ناتسكي سوبارو―― أو بالأحرى، الكائن الذي كان يطلق على نفسه ذلك، ضيق عينيه وفحص نفسه بعناية مرارًا وتكرارًا.
ردًا على كلمات ريم المرتجفة، أبيل―― أو بالأحرى، بيانكا، الكائن الذي ولد من المكياج، باروكة، وتغيير في الزي، قبض على أصابعه الخمسة البيضاء الرفيعة.
انعكست الظلال الداكنة والعناية الدقيقة بالرموش. كانت ملمس بشرته، أكبر نقطة اختلاف بين الرجال والنساء، مغطاة بمسحوق أبيض؛ تم طلاء شفتيه بلون قرمزي جعلها تبدو طازجة.
كان الزي تحديًا كبيرًا، لكنه كان قادرًا على التنكر في مظهره بارتداء الكثير من الملابس الفضفاضة، على الرغم من صعوبة تحقيق نمط يناسب المناخ الجنوبي.
بشكل عام، لم يكن أساسه فقط. على الرغم من أنه كان يرتدي المكياج الآن، جسده وعقله كانا لا يزالان في حالة متدهورة في كل مكان.
كان من الطبيعي أن يكون معميًا وعاجزًا عن الحركة.
على أي حال، هذه المرة سيكون عليه أن يتصرف ليس كابنة نبيل، بل بطريقة أكثر تراخياً وعفوية―― كشخصية فنانة متجولة. لذلك، بجانب الحركات ، كان المظهر بحاجة إلى أن يكون أكثر “أنثوية” ليتناسب مع التصميم.
سوبارو: “حسنًا، هيا نبدأ، يا رفاق. دعونا نغير جو هذه المدينة كهدية.”
سوبارو: “سأجمع قدر ما أستطيع من جسمي إلى صدري وأحشوه إلى أقصى حد…”
لقد استخدم كل تقنية يمكنه التفكير فيها، وتصوّر اللقاءات التي مر بها حتى الآن في ذهنه.
بالطبع، فهم أن التعاون مع العالم الخارجي سيحدد نجاح أو فشل هذه الخطة، لكنه لم يستجب لنصيحة سوبارو.
بدءًا من إيميليا، ثم فيلت وإلزا المقيتة، يليها رام وريم، بالإضافة إلى بياتريس وبيترا، مع تجاهل ميلي. بعد ذلك، بريسيلا، كروش، أنستاشيا، وفيريس، التي يجب أن ينظر إليه كمعلم، ثم فريدريكا. ثم كانت هناك الساحرات، مرتديات الملابس بشكل جيد فقط في المظهر، بشكل مزعج―― كان قد جمع خياله عن “الجمال” من جميع الفتيات الجميلات، النساء الجميلات، والكائنات شبه الجميلة التي التقى بها في هذا العالم الآخر حتى الآن
كانت الأدغال الكثيفة و الأشجار تمنعه من رؤية الشمس، ولكنه لم يكن الكائنات السماوية التي يجب أن يظهر لها هذا، بل الأصدقاء العديدين المجتمعين هنا فقط.
قاطع صوت بارد وجليدي المحادثة بين سوبارو والآخرين.
يجب أن يتخيل نفسه دائمًا كأجمل نسخة من نفسها.
كانت الأدغال الكثيفة و الأشجار تمنعه من رؤية الشمس، ولكنه لم يكن الكائنات السماوية التي يجب أن يظهر لها هذا، بل الأصدقاء العديدين المجتمعين هنا فقط.
لم يكن بحاجة إلى التفكير في أي شيء آخر بخلاف الرؤية التي يحملها.
في الواقع، كانت حالتهم الحالية تسير بشكل جيد للغاية لدرجة أنها كانت تقريبًا جيدة جدًا لتكون حقيقية. كل عرض كان نجاحًا كبيرًا، وأظهر المواطنون، بما في ذلك الحراس، الكثير من الاهتمام.
عندما سمع الرد، أومأ تود برأسه، وهو يمسح ذقنه بـ “همم”.
لقد قام بأفضل خطوة يمكنه القيام بها بما لديه حاليًا، ووصل إلى المكان الذي يحتاج إلى أن يكون فيه.
لذلك――
تود: “أوه، جمال. هذا منطقي، إذن. حسنًا، آسف إذا أخافك.”
سوبارو: “――هذا أنا.”
عند رؤية أذني الرجل تحمران من الغضب، همس سوبارو بلطف، “أنت لطيف جدًا.”
ترك المرآة نظره ، ثم أخذ نفسًا عميقًا ببطء واستدار.
فلوب: “حسنًا، حسنًا، حسنًا.”
أمسك تود بمعصم جمال وقل له “كفى” أخرى بينما تشنجت وجنتاه.
كان الزي تحديًا كبيرًا، لكنه كان قادرًا على التنكر في مظهره بارتداء الكثير من الملابس الفضفاضة، على الرغم من صعوبة تحقيق نمط يناسب المناخ الجنوبي.
وحيدًا، بعد ساعات من محاولة القتال في العزلة، أخيرًا فتح الباب . وراءه، كان يمكنه رؤية أصدقائه يحبسون أنفاسهم، ينتظرون نجاح أو فشل هذه المهمة.
كان شعره الأسود الداكن طويلًا ولامعًا، مما خلق تناغمًا مثاليًا مع وجهه الجميل وعينيه المائلتين. كان زي الراقصة يربط خصره، وينشق أسفل ساقيه، مما يظهر قدرًا كافيًا من البشرة لجذب الانتباه.
من ناحية أخرى، بينما كان يحافظ على ابتسامة ودية، كان داخل سوبارو متوترًا.
حولت النساء انتباههن إلى سوبارو عندما فتح الباب وخرج.
كونا: “أعلم أنني الوحيدة العاقلة، ولكن…”
صوت رجل صارم وضخم ضرب طبلة أذن سوبارو بينما كان يفكر.
سوبارو: “――――”
كان موقف أبيل الواثق مطمئنًا، وفي نفس الوقت، جعل قلب سوبارو يشتعل بالحماس. في الواقع، أظهر أبيل شيطانيته دون ندم كبيانكا .
إذا كان هناك لص هنا، فإن الناس الذين يقفون حولهم ستتم تفتيش جيوبهم علنًا ولن يلاحظوا حتى إذا سرق أحد محافظهم―― لا، لم يكن ذلك الافتراض صحيحًا، لأن حتى اللص لن يتمكن من رفع أعينه عن رقصة أبيل.
كان هناك صمت، وكان يمكنه أن يشعر بجو التوتر.
زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية! بدا كما لو أنهم قد اصطادوا السمكة التي كانوا يحاولون جذبها بالضبط.
رفض قلقه الفوري السماح له بفهم أي عاطفة كانت تسبب الصمت.
سوبارو: “نحن بحاجة إلى الاتصال بالعالم الخارجي من داخل قاعة المدينة.”
سوبارو: “إذا استمتعت بحقيقة أنني رجل، ستدير إلهة الجمال ظهرها لي و… أوش أوش أوش!”
بالتأكيد، كان يفتقر إلى عدد من البطاقات للعب بها. إذا كان لديه ذلك، إذا كان لديه هذا، لن يكون هناك نهاية لندمه.
سوبارو: “اصمت!”
ومع ذلك، عند التفكير في الأمر، أليس الأمر يتعلق بأخذ المبادرة؟
سوبارو: “ها، ها…”
فلوب: “حسنًا، حسنًا، حسنًا.”
لا يمكن للمرء دائمًا الدخول في المعركة في حالة مثالية. في أي حال، كانت الحياة كلها تتعلق بلعب البطاقات التي تم توزيعها، أليس كذلك؟
وكان ذلك عندما وجد نفسه يقدم أعذارًا كما لو كان قد خسر المعركة بالفعل.
سوبارو: “تعالوا، تعالوا وانظروا! سأعرض لكم الآن أغنية ورقصة تم نقلها عبر الزمن وعبر العالم، من وراء الشلال العظيم في الشرق البعيد! هذه فرقة متجولة جاءت إلى المدينة اليوم لتؤدي!”
الحارس: “أوهه، أنا؟ تنتهي مناوبتي قبل العشاء مباشرةً عند الغروب، ثم سأذهب لتناول الطعام…”
“…رائع.”
تاريتا: “أختي!”
سمع صوتًا خافتًا لانفجار الهواء ونظر إلى الأعلى.
بدا أن الحارس منزعج، وانحنى إلى الأمام عند كلمات سوبارو.
هناك رأى أن الطبيعة الحقيقية لهذا الانفجار لم تكن شيئًا من هذا القبيل. كان صوت الأيدي تتصادم معًا. كان صوت التصفيق. كان الصوت مزيجًا من التهاني، الإعجاب، والاحترام.
سوبارو: “مي…”
نظر إلى الشخص الذي يصفق وكان على وشك أن ينادي بطريقة غير مناسبة لسيدة، ولكنه توقف في الوقت المناسب.
كان لا يزال غير مكتمل. وضع بلطف يده على حلقه وترك الهواء يتدفق هناك بنفثات صغيرة.
لهذا السبب――
ثم، تمامًا كما تزامنت التروس في ذهنه، ابتسم.
تاريتا: “ناتسومي، هذا هو الأمر. لماذا تتظاهرين بشيء ليس لديك، حتى عندما لا يشاهدك أحد، يتجاوز هذا فهمي أنا وكونا. هل هذا ضروري حقًا؟”
على أي حال، هذه المرة سيكون عليه أن يتصرف ليس كابنة نبيل، بل بطريقة أكثر تراخياً وعفوية―― كشخصية فنانة متجولة. لذلك، بجانب الحركات ، كان المظهر بحاجة إلى أن يكون أكثر “أنثوية” ليتناسب مع التصميم.
سوبارو: “ميزيلدا-سان.”
“هم؟ ما الأمر؟ تبدو مذهولًا جدًا. أوه، هيا، لن أكلك.”
ميزيلدا: “――هك، لا يمكن، صوتك؟ ما هذا في العالم، ما هذا في العالم، كيف في…!؟”
كان أبيل يرقص في أماكن مختلفة كنجم العرض يومًا بعد يوم، وعلى الرغم من أنه حاول عدم إظهاره، كان يمكن رؤية تلميح طفيف من التعب.
ومع ذلك، على عكس فلوب، الذي كان يرفع آلته الموسيقية ويستجيب للتصفيق، كان سوبارو يبتسم للجمهور بمشاعر مختلطة.
سوبارو: “بمجرد أن أقرر فعل شيء ما، يجب علي القيام بأفضل ما عندي. هناك أرواح يمكن إنقاذها إذا لم أختصر الطرق. إذا كان هذا هو الحال، فلا يوجد سوى شيء واحد يجب أن أفعله.”
سوبارو: “من الآن فصاعدًا، سنغني ونرقص قصة من عالم آخر، بعيدًا، بعيدًا جدًا! إنها قصة عن الناس، التنانين، الشياطين، والكائنات الغريبة التي لا يمكن التعبير عنها بالكلمات. من فضلكم، استرخوا واستمتعوا على هواكم!”
ميزيلدا: “أوه…!”
نظر سوبارو إلى النوافذ، لكنه للأسف لم يتمكن حتى من محاولة الخروج، حيث تم تركيب قضبان حديدية عليها، ولأن غرفة الانتظار نفسها كانت تقع في الطابق الثالث من المبنى.
اختفت الابتسامة وأشار بإصبعه نحو السماء.
لم يكن في حاجة إلى المال في البداية، لأنه كان لديه عائدات بيع قرن الإلجينا، لكن كمية جيدة من المال استمرت في القدوم لكل عرض، لذلك اعتبرها مغامرة مربحة حقًا.
بجانب ذلك، حتى لو تمكّنوا بمعجزة ما من تجنب دعوة الليلة، إذا كانت كلمات جمال صحيحة، ستكون هناك وليمة غدًا سيحضرها الجنود العاديون، بدلاً من الجنرالات.
كانت الأدغال الكثيفة و الأشجار تمنعه من رؤية الشمس، ولكنه لم يكن الكائنات السماوية التي يجب أن يظهر لها هذا، بل الأصدقاء العديدين المجتمعين هنا فقط.
انظر إليهم، من الرأس إلى أخمص القدم.
تاريتا: “أوهه، لقد وقعنا في مرمى النار.”
لا يهم إذا كان من الأمام، الخلف، اليمين، اليسار، أو أي مكان بينهما.
أطلقت كونا زفيرًا صغيرًا عند رد فعل سوبارو والآخرين.
――يجب أن يتخيل نفسه دائمًا كالأجمل.
إذا نجح في تتبع تلك الصورة، نجح في إعادة إنشاء المثالية، فلن يكون لديه شيء يخافه.
الحارس: “هذا-هذا غير مقبول…!”
بقوة――
انظر إليهم، من الرأس إلى أخمص القدم.
سوبارو: “――ظهور ناتسومي شوارتز.”
هذا ما أعلنته ناتسومي شوارتز ببطولة―― أو بالأحرى، كأنها سيدة.
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
ميزيلدا، المرأة التي توقفت عن التصفيق أمامه، أومأت بعمق. ثم اصطفّت بجانب ناتسومي، داعمة ظهره بيدها،
لهذا السبب――
تمتم سوبارو بهذا، ناظرًا إلى البوابة الرئيسية، حيث كانت الواجهة تلمع عليهم من الأعلى.
ميزيلدا: “عالمي كان صغيرًا جدًا. كنت على حق، سوبارو… لا، ناتسومي.”
الحارس: “بالإضافة إلى ذلك، استولوا على حانات المدينة لأنفسهم، يسمونها “دوريات ليلية”. ولأنهم لا يدفعون جيدًا، فهذا ليس جيدًا للأعمال. لا أستطيع تحمل الأمر بعد الآن.”
لسبب ما، كان قلب سوبارو يؤلمه عندما يتذكر تلك الابتسامة. ومع ذلك، من منطلق القلق على ميزيلدا والآخرين، لم يكن لدى سوبارو الخيار لتقصير الزوايا.
سوبارو: “أنت تفهمين الآن، أليس كذلك، ميزيلدا-سان؟”
أبيل: “――――”
ميزيلدا: “آه، إنه محبط، لكنني أفهم الآن… يمكن صنع الجمال.”
تبعه تود، وهو يهز كتفيه عند سماع صوت جمال الغاضب، الذي كان ينبح بوجه أحمر.
خفضت ميزيلدا زوايا عينيها وابتسمت بلطف، بينما ابتسمت ناتسومي في المقابل.
سوبارو: “أوهه عزيزي، أوهه عزيزي، كم هو مروع! قلبي معك. بيني وبينك، لقد مررت بتجارب قاسية مع غطرسة الجنود الإمبراطوريين.”
بصراحة، عندما جاء جمال إلى النزل، اعتقد سوبارو أن قلبه سيتوقف.
شعب شودراك الذين كانوا مجتمعين هناك نظروا أيضًا إلى بعضهم البعض وهم يشهدون المشهد الجميل. ثم، انهالت التصفيقات، كنعمة متأخرة.
فلوب: “ألا تقفز إلى الاستنتاجات هناك، زوج-كن!؟”
استمرت التصفيقات ، تهنئ ناتسومي على ظهورها.
ثم――
جمال: “أحب أيضًا أنك لا تتحدثين كثيرًا. ماذا عن دعوتك إلى غرفتي الليلة و…”
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
ثم ألقى نظرة على سوبارو، لكن الطريقة التي كانت خدوده مشدودة بها بدت وكأنها تثنيه عن العبث به أكثر من ذلك.
“ما هذا؟”
“آه~.”
“آه~.”
الذين لم يتمكنوا من التغلب على الأمر شاهدوا المشهد بوجوه متجعدة.
كالمعتاد، لم يكن يغمض عينيه في نفس الوقت، رغم أنه لا يوجد أحد هنا سيفعل أي شيء إذا أغلقهما معًا.
حطمت ريم مشهد الزهور بمفردها بصوت صاخب.
…….
على الرغم من أنه لم يكن مدركًا، كان يمسك بوجه الإمبراطور الثمين في قبضته، ويعطيه ابتسامة فظة.
سوبارو: “وهكذا، ولدت ناتسومي شوارتز. كنت مشوشًا قليلاً، نظرًا لأدوات المكياج المختلفة وكل شيء، لكنني تمكنت من إنجاز هذا القدر.”
خطة تأمينية غير مثالية في حال فشلت الخطة. إذا فشلت الخطة، سيكون سوبارو والآخرون في وضع خطير جدًا بحلول ذلك الوقت. على أي حال――
كان للرجل سيفين على ظهره، وجهه ملتوي بالفرح وهو يخفي نواياه العنيفة، شخص قد رآه سوبارو من قبل―― جمال.
ريم: “هل تمزح؟”
سوبارو: “هاه!؟”
سوبارو: “لا أريد أن أرفع من آمالي كثيرًا، أليس كذلك؟”
بعد العودة إلى مكان الاجتماع وترتيب اجتماع آخر، ناتسومي―― أو بالأحرى، كلمات سوبارو أجابت عليها ريم، بنظرتها الجليدية ونبرتها المتجمدة.
لقد استخدم كل تقنية يمكنه التفكير فيها، وتصوّر اللقاءات التي مر بها حتى الآن في ذهنه.
لم يتغير موقف ريم البارد حتى بعد رؤية النتائج. أشار سوبارو إلى وجهه وقال.
لم يكن يريد رؤيته مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يريده أن يموت. كان الأمر معقدًا.
سوبارو: “أحتاج إلى رموش صناعية بعد كل شيء… من أجل الباروكة. تمكنت من استعارة بعض الشعر الأسود من شعب شودراك…”
بينما كان يعزف على آلته، عبّر سوبارو عن إحباطه الداخلي بسبب التغلب عليه.
لم يكن بحاجة إلى التفكير في أي شيء آخر بخلاف الرؤية التي يحملها.
ريم: “لا أتحدث عن ذلك. أعتقد أن المكياج والباروكة قد تم تنفيذها بشكل جيد. لكنك لا تحتاج إلى التحدث كأنك امرأة للأبد.”
سوبارو: “نعم، ولكن… الحالة الذهنية أيضًا مهمة، أليس كذلك؟ إذا لم أكن حذرًا بانتظام، لا أعرف أبدًا أين قد أنتهي. بالإضافة إلى…”
سوبارو: “أنت تفهمين الآن، أليس كذلك، ميزيلدا-سان؟”
ريم: “بالإضافة إلى؟”
سوبارو: “هم.”
سوبارو: “إذا استمتعت بحقيقة أنني رجل، ستدير إلهة الجمال ظهرها لي و… أوش أوش أوش!”
ميزيلدا: “عالمي كان صغيرًا جدًا. كنت على حق، سوبارو… لا، ناتسومي.”
قال سوبارو جملة ترويجية بصوت عالٍ، ثم بدأ فلوب، الذي تلقى اتصالًا بصريًا، في عزف الليولير، وهي آلة وترية يحملها في يده.
سوبارو: “أصبح التسبب في فوضى أصعب أكثر فأكثر ، أليس كذلك؟”
تمامًا عندما كان سوبارو على وشك التحدث بجدية، سحبت ريم أذنه بشدة.
لم يستطع إلا أن تنهمر دموعه بينما ابتعد بسرعة. قرر سوبارو أن يقترب من ميزيلدا، التي كانت تراقب الإجراءات.
سوبارو: “أنتما الاثنان! لا تدعا حذركما ينخفض.”
////
سوبارو: “أختي الكبيرة ميزيلدا، أنا خائف من ريم-سان…”
ردًا على كلمات ريم المرتجفة، أبيل―― أو بالأحرى، بيانكا، الكائن الذي ولد من المكياج، باروكة، وتغيير في الزي، قبض على أصابعه الخمسة البيضاء الرفيعة.
كان شعره الأسود الداكن طويلًا ولامعًا، مما خلق تناغمًا مثاليًا مع وجهه الجميل وعينيه المائلتين. كان زي الراقصة يربط خصره، وينشق أسفل ساقيه، مما يظهر قدرًا كافيًا من البشرة لجذب الانتباه.
ميزيلدا: “أمم، لا تبكي، ناتسومي… بشكل غريب، تبدين لطيفة جدًا، على الرغم من أنني أعلم أنك سوبارو. تاريتا يجب أن تتعلمي منك.”
كان سبب رد فعله ربما لأنه كان يعلم أيضًا أن الجنود الإمبراطوريين، الذين تم حرق معسكرهم حتى الأرض، قد فروا إلى المدينة. بالإضافة إلى ذلك، الفوضى التي تسبب بها سوبارو ورفاقه في اليوم الآخر ربما جعلت الجنود الإمبراطوريين في المدينة أكثر يقظة وزادت التوتر في الجو.
فلوب: “حسنًا، كان ذلك شيئًا جميلًا، زوج-سان! بدأت أعتقد أن لديك موهبة أكثر كتاجر مما لدي!”
تاريتا: “أختي!”
بينما كانت أختها تربت على رأس سوبارو، رفعت تاريتا عينيها بسبب تعليق ميزيلدا القاسي.
سوبارو: ” الجندي-ساما ، ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك…؟”
ومع ذلك، كان وجه تاريتا أكثر نعومة مما كان عليه عادةً. كان ذلك لأن سوبارو قد أعاد ترتيب المكياج الثقيل الذي كانت تضعه عادةً، والذي يمكن أن يُسمى دهان الحرب لشعب شودراك، لجعلها تبدو أكثر جاذبية.
بينما كان يعزف على آلته، عبّر سوبارو عن إحباطه الداخلي بسبب التغلب عليه.
كان الشودراك معروفين بشجاعتهم وقوتهم، ولكن هذه المرة كان من المطلوب منهم أن يكونوا جذابين وخطرين في نفس الوقت، مع جودة سحرية وحسية يمكن أن تجعل الرجال يصابون بالجنون.
أبيل: “أي شيء قلته، هاه؟ هكذا، كما لو كان يتم البصق عليه من الغيوم، تعني؟ هذه طريقة ملتوية لقولها، لكن لا بأس. سأظهرها لك.”
كان من الممتع وضع مكياج تاريتا وكونا بمجرد أن قررا التركيز على نظام جمالهما في هذا الاتجاه.
أبيل: “إنه أمر محزن بشكل خاص أنك لست مدركًا لذلك، لكنني أسامحك. استمر في بذل جهدك.”
داخل المبنى، ضحك سوبارو وهو ينظر إلى الخريطة في ذهنه.
سوبارو: “لديك وجه أصغر بكثير مما كنت أتوقع، أختي الكبيرة تاريتا. مكياجك يبدو رائعًا، من الجميل أن تُظهري جاذبيتك بين الحين والآخر.”
بقول هذه الكلمات، أشار سوبارو إلى شخصية تقف في وسط المجموعة، محمية بمظلة.
حتى في هذه المسافة القريبة، لم يبدو أنه لاحظ هوية سوبارو الحقيقية. كان ذلك في حد ذاته مرحبًا به، لكنه بدا أنه قد أثار أوتار قلبه في الاتجاه المعاكس.
تاريتا: “من فضلك لا تسخر مني! أولاً وقبل كل شيء، لا يمكنني أن أكون جميلة مثلك…”
لم يسمح له غرور سوبارو كناتسومي شوارتز بذلك.
سوبارو: “اصمت!”
سوبارو: “حسنًا، عدم ثقتك بنفسك أيضًا لطيف! أليس كذلك، أختي الكبيرة ميزيلدا؟”
ميزيلدا: “نعم، عزيزتي.”
استرخت وجنتا ميزيلدا بينما اقترب سوبارو منها وتحدث بلطف. ارتجفت تاريتا عند رؤية الاثنين، وظهر خجل على وجنتيها.
ثم، بعد أن أشاد بنفسه――
كانت بشرتها البنية تجعل من الصعب رؤية خدودها تحمر، ولكن المكياج على عينيها وشفتيها أعطى انطباعًا بخجل طفيف، لذلك كان من السهل رؤية التغيير اللطيف في مظهرها.
أبيل: “――هناك حركة.”
لم يتبق وقت لسوبارو للرد.
ريم: “متى ستتوقف عن العبث!؟”
نعم، كان ذلك هو المطلوب. أراد ردة الفعل تلك، تلك النظرة ، ومع ذلك، كان مستاءً.
حطمت ريم مشهد الزهور بمفردها بصوت صاخب.
انكمش سوبارو وتاريتا كما لو كانا تعرضتا لضربة رياح قوية. حدقت ريم بهما بعينيها الزرقاوين الباهتين، ثم نظرت إلى كونا في زاوية الغرفة.
كانت الرقصة التي رافقت الموسيقى شيئًا قد أتقنه أبيل في الأصل، ولكن مع لمسة سوبارو الخاصة، كانت على الأرجح جديدة على الجميع.
كونا، التي كانت مثل تاريتا، قد تمت تزيينها بالمكياج جنبًا إلى جنب مع شعرها، ارتعشت.
فلوب: “――――”
حتى للعين غير المدربة، لم يكن هناك شيء في قاعة المدينة يبدو كالمعدات العسكرية.
كونا: “م-ما الأمر، للملاحظة، ليس لي علاقة بهذا…”
نظر ليرى أنها تاريتا، التي كانت تحمل أمتعة المجموعة. كانت تختلف عن حالتها المعتادة، حيث غيرت تاريتا مكياجها بعد مغادرة الغابة.
ريم: “كونا-سان، أعتمد عليك. بالنظر إلى هؤلاء الاثنين، أرى أنك الوحيدة العاقلة… هل تأخذين هذه الخطة بجدية؟”
كونا: “أعلم أنني الوحيدة العاقلة، ولكن…”
كونا، التي كان شعرها في ذيلين، نظرت إلى سوبارو وتاريتا بنظرة غير محفزة في عينيها.
سوبارو: “نعم! أنا سعيد بإطرائك. لكنني لست تاجرًا بأي حال. لدي أعمالي الخاصة التي يجب أن أهتم بها.”
كونا: “أوهه، نتحدث عن الشيطان…”
كان تقييمًا غير مريح، لكن سوبارو لم يكن لديه إلا الانتظار لرؤية ما سيحدث. كانت نظرتها تخبره بأنه مجنون، وبالتالي كان مختلفًا عن تاريتا، التي كانت ترتجف من الصدمة.
الحارس: “مرحبًا، هل أنت بخير؟ تبدين شاحبة جدًا.”
أطلقت كونا زفيرًا صغيرًا عند رد فعل سوبارو والآخرين.
كونا: “السبب الذي لم يستطع فيه تنفيذ المهمة قد اختفى، أنت تفهمين ذلك أيضًا، أليس كذلك، ريم؟ ناتسومي… سوبارو ليس لديه مشكلة. نعم، هو أكثر أنثوية من الزعيمة.”
كونا: “لا أعتقد أن هذا مشكلة. ما سيكون مشكلة هو نتائجنا هناك…”
ريم: “أعتقد أن هذا تعبير غير مناسب لميزيلدا-سان…”
سوبارو: “تركت التعديلات الدقيقة لك، ولكن… أنت جيد جدًا في ذلك، هذا مقزز تقريبًا.”
كونا: “لا أعتقد أن هذا مشكلة. ما سيكون مشكلة هو نتائجنا هناك…”
وكما كانت كونا على وشك الانتهاء من إجابة أسئلة ريم…
“――يبدو أن الجميع هنا.”
سوبارو: “نحن بحاجة إلى الاتصال بالعالم الخارجي من داخل قاعة المدينة.”
قال سوبارو جملة ترويجية بصوت عالٍ، ثم بدأ فلوب، الذي تلقى اتصالًا بصريًا، في عزف الليولير، وهي آلة وترية يحملها في يده.
كونا: “أوهه، نتحدث عن الشيطان…”
اتسعت عينا تاريتا عند حماسة فلوب، وفتحت فمها ببطء ثم أغلقته بسرعة. بينما احمرت وجنتاها خجلاً، وضع سوبارو يده على فمه وأطلق “أوهه!”.
نظر ليرى أنها تاريتا، التي كانت تحمل أمتعة المجموعة. كانت تختلف عن حالتها المعتادة، حيث غيرت تاريتا مكياجها بعد مغادرة الغابة.
غلفت نبرة صوت متكبرة وصريحة قاعة الاجتماع، وظهرت شخصية جديدة.
بالطبع، لم يكن هناك طريقة تمكنه من تقديم هذه النصيحة لهم، ولكن――
عندما توجهت نظرة كونا في ذلك الاتجاه، لم يكن أمام ريم خيار سوى أن تنظر في نفس الاتجاه.
بطبيعة الحال، توجهت نظرات سوبارو وميزيلدا والآخرين أيضًا هناك.
كان يمكن أن يُشعر بإعجاب الحارس بهذه المجموعة الجذابة.
الجميع: “――――”
سوبارو: “أوهه عزيزي! يجب أن يكون ذلك خانقًا لسكان المدينة.”
كانت عملية “كوماسو تاكيرو” تتقدم بسلاسة غير متوقعة.
في تلك اللحظة، توقف الزمن للجميع.
ألن يسأله على الأقل عن اسمه؟ ――لا، تود لن يسأل. لهذا السبب كانت ريم حذرة من تود منذ البداية. بسبب علاقته السيئة معه، لم يتبادل سوبارو الأسماء معه هذه المرة. هل يجب أن يعطي اسمه، أم لا، ماذا يجب أن يفعل؟
جمال: “أنت شخص غير موثوق به حقًا… افعل ما تريد!”
سوبارو: “ها، ها…”
لا، بشكل أدق، توقف الزمن للجميع باستثناء الشخصية التي ظهرت وسوبارو، الذي وضع المكياج عليهم.
كان الجميع يحبون أدائهم وجمال الموسيقيات ، لكن الصفقة الحقيقية كانت بعد هذا مباشرة.
حتى التحرش الجنسي الذي تلقاه من جمال أثبت فائدته.
أبيل: “――هناك حركة.”
سوبارو: “تركت التعديلات الدقيقة لك، ولكن… أنت جيد جدًا في ذلك، هذا مقزز تقريبًا.”
بضحكة، كلمات تود الحادة خدشت صدر سوبارو.
أبيل: “ليس من المفيد لي أن أُثنى على مهاراتي في المكياج. ومع ذلك، فإن مهاراتك مثيرة للإعجاب. إذن، حتى المنتج النهائي قد يصبح شيئًا جديدًا بالكامل، هاه. يبدو أفضل مما تخيلت.”
سوبارو: “كوه، انه انتصاري…!”
الصمت لم يكن جيدًا. لا يجب أن يعطي حتى لمحة من الشك. سيكتشف تود ذلك ويستخدمه كعذر للهجوم.
بينما قال هذا، عض سوبارو برفق إصبعه الصغير بغضب.
بالطبع، لم يكن هناك شك في اعتقاده بأن الجمال يمكن صنعه. كان سوبارو فخورًا أيضًا بالقول إنه أثبت ذلك بجسده الخاص، باستخدام القليل من البطاقات التي لديه.
كان سبب رد فعله ربما لأنه كان يعلم أيضًا أن الجنود الإمبراطوريين، الذين تم حرق معسكرهم حتى الأرض، قد فروا إلى المدينة. بالإضافة إلى ذلك، الفوضى التي تسبب بها سوبارو ورفاقه في اليوم الآخر ربما جعلت الجنود الإمبراطوريين في المدينة أكثر يقظة وزادت التوتر في الجو.
ومع ذلك، كان هناك فرق في المواد.
لذلك نطق باسمه.
كان سوبارو ممتنًا بما فيه الكفاية لأن فلوب كان أكثر مهارة مما كان متوقعًا، لذلك لم يكن لديه تحفظات بشأن الموسيقى. والأهم من ذلك، كانت احتمالات الفوز حوالي خمسين في المائة.
في أعماق قلبه، شعر بالهزيمة. ولكن يجب أن يشعر بالرضا عند الهزيمة من شيء عال الجودة بهذا الشكل. لكن هذا كان كذبة. شعور الهزيمة في النهاية هو شعور الهزيمة، وكان محبطًا.
لهذا السبب――
حتى في هذه المسافة القريبة، لم يبدو أنه لاحظ هوية سوبارو الحقيقية. كان ذلك في حد ذاته مرحبًا به، لكنه بدا أنه قد أثار أوتار قلبه في الاتجاه المعاكس.
“آه~.”
ريم: “آه، أبيل-سان، صحيح؟”
أبيل: “من غيري يمكن أن يكون؟ لا تسألي سؤالًا سخيفًا كهذا. لا، إذا كنت قد تغيرت بهذا القدر، فإن دهشتك مناسبة كمرجع.”
ردًا على كلمات ريم المرتجفة، أبيل―― أو بالأحرى، بيانكا، الكائن الذي ولد من المكياج، باروكة، وتغيير في الزي، قبض على أصابعه الخمسة البيضاء الرفيعة.
كان شعره الأسود الداكن طويلًا ولامعًا، مما خلق تناغمًا مثاليًا مع وجهه الجميل وعينيه المائلتين. كان زي الراقصة يربط خصره، وينشق أسفل ساقيه، مما يظهر قدرًا كافيًا من البشرة لجذب الانتباه.
كانت تقف هناك راقصة جميلة أعادت إنشاء جمال شديد، أفضل بطاقة جوكر في اليد، والتي كانت ضرورية لهذه الخطة.
الجميع: “――――”
ميزيلدا: “عالمي كان صغيرًا جدًا. كنت على حق، سوبارو… لا، ناتسومي.”
حتى التحرش الجنسي الذي تلقاه من جمال أثبت فائدته.
كان كمال بيانكا سبب فقدان ميزيلدا والآخرون أصواتهم.
كان ذلك مختلفًا عن ناتسومي سوبارو، حيث كانت الصدمة بسبب حجم التغيير. كانت هذه هي الصدمة النقية التي جلبتها كمال الجمال الذي كان لدى بيانكا أبيل بكثرة.
المجوهرات الشودراكية، التي كانت تزين زي الراقصة والشعر الطويل، كانت مجرد زينة لتسليط الضوء على جماله الحقيقي.
ريم: “كونا-سان، أعتمد عليك. بالنظر إلى هؤلاء الاثنين، أرى أنك الوحيدة العاقلة… هل تأخذين هذه الخطة بجدية؟”
تذكر سوبارو الابتسامة على وجه ميزيلدا عندما أعارتها له.
تود: “على أية حال، دعنا نذهب. لن نتمكن من حضور الوليمة اليوم على أي حال.”
لسبب ما، كان قلب سوبارو يؤلمه عندما يتذكر تلك الابتسامة. ومع ذلك، من منطلق القلق على ميزيلدا والآخرين، لم يكن لدى سوبارو الخيار لتقصير الزوايا.
هنا، لم يتمكن سوبارو من إخفاء دهشته من المهارة التي أتقنها في فن التنكر ومن حقيقة أنه تم إنقاذه بواسطة جمال، الذي كان عادةً فظًا .
كان سوبارو ممتنًا بما فيه الكفاية لأن فلوب كان أكثر مهارة مما كان متوقعًا، لذلك لم يكن لديه تحفظات بشأن الموسيقى. والأهم من ذلك، كانت احتمالات الفوز حوالي خمسين في المائة.
كيف يمكنه تدمير هذا الكمال بنفسه؟
لم يسمح له غرور سوبارو كناتسومي شوارتز بذلك.
لقد استخدم كل تقنية يمكنه التفكير فيها، وتصوّر اللقاءات التي مر بها حتى الآن في ذهنه.
سوبارو: “شخصًا للتحدث معه؟”
سوبارو: “لقد كان مفاجئًا لي أنك لم تخف من ارتداء المكياج…”
الحارس: “――――”
عند رؤية تلك الحركة المعبرة، قال الحارس، “أوهه، آنسة؟” قبل أن يصبح مرتبكًا.
الحارس: “――――”
أبيل: “ماذا، هل تعتقد أن التنكر كامرأة عار؟ للمعلومية، هذه ليست المرة الأولى التي أفعل فيها هذا. لقد قمت بذلك عدة مرات في طفولتي.”
كان وجه جمال قريبًا من سوبارو، وهو ينظر إليه بنظرة شهوانية.
سوبارو: “كطفل؟”
عندما توجهت نظرة كونا في ذلك الاتجاه، لم يكن أمام ريم خيار سوى أن تنظر في نفس الاتجاه.
سوبارو: “من الآن فصاعدًا، سنغني ونرقص قصة من عالم آخر، بعيدًا، بعيدًا جدًا! إنها قصة عن الناس، التنانين، الشياطين، والكائنات الغريبة التي لا يمكن التعبير عنها بالكلمات. من فضلكم، استرخوا واستمتعوا على هواكم!”
أبيل: “نعم. بالنظر إلى وضعي ، يمكنني القول إنه من الجيد أن أمتلك مجموعة واسعة من الطرق لحماية نفسي.”
لم يسمح جمال، الذي جاء ليأخذ سوبارو والآخرين من النزل، لهم بالاتصال بالعالم الخارجي، ليس بدافع الحذر، بل بسبب طبيعته المنحرفة.
تقوست شفتي سوبارو عند كلمات أبيل، ليس بيانكا، المرأة الجميلة التي كانت تعقد ذراعيها بلطف.
ربما كانت تجارب طفولته تشير إلى النزاعات السرية التي تحملها كمرشح ليصبح الإمبراطور التالي، قبل أن يتولى العرش فعليًا.
ترك المرآة نظره ، ثم أخذ نفسًا عميقًا ببطء واستدار.
في فولاكيا، حيث يبدو أن الخلافة على العرش كانت أكثر اضطرابًا بكثير مما كانت عليه في لوغونيكا، كان من السهل تخيل إمكانية استخدام الاغتيال في المعركة حول من سيصبح الإمبراطور التالي.
انعكست الظلال الداكنة والعناية الدقيقة بالرموش. كانت ملمس بشرته، أكبر نقطة اختلاف بين الرجال والنساء، مغطاة بمسحوق أبيض؛ تم طلاء شفتيه بلون قرمزي جعلها تبدو طازجة.
كانت الأدغال الكثيفة و الأشجار تمنعه من رؤية الشمس، ولكنه لم يكن الكائنات السماوية التي يجب أن يظهر لها هذا، بل الأصدقاء العديدين المجتمعين هنا فقط.
من أجل البقاء في حياة قاسية كهذه، كان عليه أحيانًا أن يتنكر في مظهره وحتى جنسه.
زفر سوبارو وهو ينظر بعيدًا، متسائلًا إذا كان سيعود يومًا ما. كان الجندي الوحيد المتبقي على الحراسة قلقًا على سوبارو، حيث رأى مدى استيائه.
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
كانت استعدادات أبيل للتضحية، بما في ذلك نفسه، يبدو أنه قد تشكل بسبب طفولته، قبل أن يفوز بعرش الإمبراطور.
فلوب: “هاهاهاها! لن تكون أختي قلقة أبدًا. أختي فتاة قوية جدًا، جسديًا وذهنيًا. لا يمكنني تخيل شعورها بالإحباط!”
وهكذا جاء الأمر، وظهر الآن في بيانكا، التي تنكرت الآن كامرأة.
يجب أن يتخيل نفسه دائمًا كأجمل نسخة من نفسها.
سوبارو: “ماذا؟”
سوبارو: “مع ذلك، إنه نوعًا ما مزعج أنك تدرك أنك جميل…!”
――يجب أن يتخيل نفسه دائمًا كالأجمل.
أبيل: “هذا بالضبط ما هو سخيف. كيف يمكن لشخص أن يكون في وضع حيث يجب أن يكون قادرًا على النظر إلى بلاده من منظور واسع، ولا يكون قادرًا على رؤية نفسه بموضوعية ؟ على الرغم من أنك تبدو أنك قد تتخلص من ذلك التقييم الموضوعي لنفسك من خلال مهاراتك الخاصة، إلا أنني لا أحتاج إلى تلك الحيل البسيطة.”
سوبارو: “أصبح التسبب في فوضى أصعب أكثر فأكثر ، أليس كذلك؟”
سوبارو: “غوه… هك.”
على أي حال، لم يكن فلوب هو الشخص الذي يجب على سوبارو التحدث إليه حقًا.
أبيل: “هل تعرف لماذا النمور قوية؟ النمور قوية لأنها قوية.”
في الواقع، كان سوبارو واثقًا من أنه إذا وقفوا جنبًا إلى جنب، فلن يكون أدنى بكثير. ولكن――
ضرب سوبارو بمفهوم كان قد سمعه من غارفيل أيضًا.
نظرية أن النمور قوية لأنها نمور، أصبحت تُنسب إلى حقيقة أن أبيل جميل لأنه أبيل. لم يعد الأمر يتعلق بمنطق العنف.
كان الأمر مشابهًا للقول بأن رينهارد قوي لأنه رينهارد.
بعد أن ألقى ببعض ردود الفعل المتوافقة، أصبح رد فعل الحارس ناعمًا في الحال عند موافقة سوبارو العميقة والعالية. في الواقع، بدا الرجل ودودًا جدًا، لذا خفض سوبارو صوته قليلاً، ثم قال، “نعم”، وأدار رأسه لينظر بعيدًا.
بمعنى آخر، كان ذلك نظرة صريحة للعالم.
فكر سوبارو أن هذا بالضبط ما كان يعنيه شخص ما عندما قال إن الجهل نعمة.
سوبارو: “حسنًا، على أي حال… فلورا تفكر في نفس الشيء، أليس كذلك!؟”
فلوب: “ألا تقفز إلى الاستنتاجات هناك، زوج-كن!؟”
خلف أبيل ، تبعه فلوب المذهول، الذي تنكر الآن كفلورا.
كان متنكرًا أيضًا، وكان لديه نوع الجمال الذي كان سوبارو يعلم أنه سيجعل المنتج النهائي أكثر اكتمالًا فقط باستخدام إمكانات موارده بالكامل. في الواقع، على عكس سوبارو وأبيل، كان لديه شعر طويل أصلي تم تعديله قليلاً فقط، لذلك يمكن القول أنه كان الشخص الذي أظهر أكبر سحر من المواد.
بمجرد انتهاء العرض ، لمست كعوب وأصابع أبيل الأرض.
في الواقع، كان سوبارو واثقًا من أنه إذا وقفوا جنبًا إلى جنب، فلن يكون أدنى بكثير. ولكن――
رفض قلقه الفوري السماح له بفهم أي عاطفة كانت تسبب الصمت.
سوبارو: “هناك فرق في مقدار الوقت والجهد المبذول… يجب أن يكون تفضيلًا إلهيًا…!”
بالطبع، لم يكن ليعترف بذلك أبدًا، لكن قضاء الوقت في غوارال كان يضع عبئًا كبيرًا على الجسم والعقل. كانوا دائمًا يحافظون على حذرهم خلف خطوط العدو. وكان سوبارو، كناتسومي، يذكر نفسه باستمرار بعدم فقدان هدوءه.
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
فلوب: “آسف لسماع ندمك على هذا، لكنك تبدو رائعًا، زوج-كن. لم تعد زوج-كن، بل زوج-سان!”
بعد بحث دقيق في الحمام، استنتج أنه، للأسف، لم يكن هناك شيء يمكن استخدامه. كان بحاجة إلى التفكير في طرق أخرى للاتصال بالعالم الخارجي.
ريم: “هل تمزح؟”
سوبارو: “…لم أعد راضيًا بمثل هذا الإطراء بعد الآن.”
فلوب: “هل كان ذلك إطراءً؟ لم أكن أعلم أنه كذلك.”
لم تتغير صراحة فلوب حتى بعد أن أصبح فلورا. على أي حال، كان ذلك جيدًا في حالته. على الرغم من أنه سيحتاج إلى بعض التوجيهات التمثيلية لاتباع تعليمات الخطة.
سوبارو: “أنت تفهمين الآن، أليس كذلك، ميزيلدا-سان؟”
في هذا الوضع، كان أبيل هو الأكثر أهمية.
كان عملًا فنيًا كان يمكن أن يحبط حتى سوبارو. “الجمال يمكن صنعه”، كان قد صرح بجرأة، ولكن الجمال الحقيقي كان خلق الأله.
سوبارو: “فلورا وأنا يمكننا لعب الأدوات الموسيقية. لذلك، دورك هو…”
سوبارو: “علينا أن نجد طريقة للاتصال بالعالم الخارجي. إذا استمررنا على هذا النحو، حتى لو نجحت خطتنا…”
بشكل مدهش، كان لدى جمال أيضًا بعض الاحساس. أو ربما كان لديه القلب ليشعر بالأذى من خوف شخص اعتقد أنه لطيف بعض الشيء. على أي حال――
أبيل: “الرقص، هاه. لا أحتاج إلى أن تقول لي ، لدي الخطة في ذهني. أهمية دوري أيضًا. بالإضافة إلى…”
سوبارو: “بالإضافة إلى؟”
سوبارو: “إذن سأغير الجو في هذه المدينة، التي جعلها الجيش الإمبراطوري كئيبة.”
سوبارو: “فلورا وأنا يمكننا لعب الأدوات الموسيقية. لذلك، دورك هو…”
أبيل: “لست بارعًا في الرقص مثل أختي المتوفاة، لكنني قريب جدًا.”
لوى خدوده، وحتى ابتسامته المتكبرة والمتغطرسة كانت جميلة.
ومع ذلك، على عكس فلوب، الذي كان يرفع آلته الموسيقية ويستجيب للتصفيق، كان سوبارو يبتسم للجمهور بمشاعر مختلطة.
أراد أن يسأل إذا كان حقًا لا يريد أكله.
كان موقف أبيل الواثق مطمئنًا، وفي نفس الوقت، جعل قلب سوبارو يشتعل بالحماس. في الواقع، أظهر أبيل شيطانيته دون ندم كبيانكا .
سوبارو: “هناك فرق في مقدار الوقت والجهد المبذول… يجب أن يكون تفضيلًا إلهيًا…!”
إذا كانت ثقة أبيل بنفسه صحيحة ، يمكن أن يكون لدى سوبارو آمال عالية في الرقص أيضًا.
سوبارو: “――حسنًا إذن. إذا كان لديك هذا القدر من الثقة، أظهر لي كم أنت جيد. بعد كل شيء، لا يمكنك التراجع عن أي شيء قلته .”
سوبارو: “أوهه عزيزي! يجب أن يكون ذلك خانقًا لسكان المدينة.”
رؤية هذا الموقف، أدرك الجمهور أخيرًا أن الرقصة قد انتهت بالفعل وأن أبيل كان يقف هناك فقط.
استرخت وجنتا ميزيلدا بينما اقترب سوبارو منها وتحدث بلطف. ارتجفت تاريتا عند رؤية الاثنين، وظهر خجل على وجنتيها.
أبيل: “أي شيء قلته، هاه؟ هكذا، كما لو كان يتم البصق عليه من الغيوم، تعني؟ هذه طريقة ملتوية لقولها، لكن لا بأس. سأظهرها لك.”
تاريتا: “أوهه، لقد وقعنا في مرمى النار.”
سوبارو: “――――”
أبيل: “هذا أقل شيء يمكنني فعله، كمكافأة لك على تقديم هذه الخطة.”
لم يتضاءل غرور أبيل ، حتى عندما تنكر كامرأة، كما لو أنه لم يشك في نفسه أبدًا.
هز رأسه بعمق، اتفق فلوب وسوبارو.
يشعر بالاطمئنان والتهديد في نفس الوقت، نظر سوبارو برفق إلى ريم. لسوء الحظ، لم يستطع السماح لها بمرافقته في خطته.
سوبارو: “دعونا نتبع نصيحة الحراس ونظهر لأول مرة في الشارع الرئيسي!”
سوبارو: “أنتما الاثنان! لا تدعا حذركما ينخفض.”
ولكن لا يزال――
سوبارو: “من فضلك ادعوا من أجل سلامتي. سأبذل قصارى جهدي من أجلك.”
ريم: …….نعم.”
أبيل: “――إنها فرصة.”
سوبارو: “لقد استغرقك الدعاء وقتًا طويلًا ، أليس كذلك!”
سوبارو: “――حسنًا إذن. إذا كان لديك هذا القدر من الثقة، أظهر لي كم أنت جيد. بعد كل شيء، لا يمكنك التراجع عن أي شيء قلته .”
بقيادة ميزيلدا في حزب منفصل، كان شعب شودراك يشمل ريم، لويس، وميديام.
صرخ سوبارو على رد ريم المتأخر، التي بدت في حيرة.
وهكذا جاء الأمر، وظهر الآن في بيانكا، التي تنكرت الآن كامرأة.
اقترح فلوب بفرح نظريته الجديدة، ولكن الوسيط الذي ظهر في عقل سوبارو كان جميلاً في المظهر، وتعبيراته وجهها المتغيرة باستمرار كانت محببة وساحرة. ومع ذلك، كانت النظرية بأن وجودها أثر على كمال فلورا الحالي شيئًا يمكن مناقشته.
لويس، بجانب ريم، سحبت رأسها بشدة عندما سمعت هذا. بدا أنها لم تتمكن من التعرف على ناتسومي كسوبارو.
جمال: “استعدوا للذهاب. سأخذكم جميعًا إلى قاعة المدينة.”
في الوقت الحالي، كان من الجيد أن رد الفعل أقنعه بأنه قد اكتسب بعض الزخم للمهمة.
………
كيف يمكنه تدمير هذا الكمال بنفسه؟
فلوب: “لا! لا أعتقد أنك بحاجة إلى الذهاب إلى حد هز مؤخرتك، الآنسة ناتسومي!”
سوبارو: “أنتما تتكاسلان كثيرًا.”
――عملية “كوماسو تاكيرو”.
كان ذلك هو اسم العملية التي تستهدف زكر عثمان، زير النساء ، والجنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.
كانت الرقصة التي رافقت الموسيقى شيئًا قد أتقنه أبيل في الأصل، ولكن مع لمسة سوبارو الخاصة، كانت على الأرجح جديدة على الجميع.
مستوحاة من قصة من كوجيكي ، كان اسم العملية اقتراح سوبارو، ولحسن الحظ، لم يثر أحد أي اعتراضات.
موضوع الخوف الذي جعل ناتسكي سوبارو أكثر حذرًا، والذي جعله يشك في أخلاقية قتل أولئك الذين ليسوا من رؤساء أساقفة الخطايا . كان هذا الكابوس المتجسد يتحدث أمامه.
كان من غير المؤكد ما إذا كانوا قد احترموا سوبارو، الشخص الذي أتى بالخطة، أم أن أحدًا لم يهتم باسم العملية في المقام الأول، لكن كان من الجيد أنه لم تكن هناك مشاكل بخصوصها.
فلوب: “لا! لا أعتقد أنك بحاجة إلى الذهاب إلى حد هز مؤخرتك، الآنسة ناتسومي!”
على أي حال، لا يوجد جدوى في خطة يلعب فيها عنصر الحظ دورًا حتميًا.
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
كانوا فرقة من الفنانين المتجولين مع نساء جميلات.
بمغادرة غابة بودهايم، توجهت المجموعة نحو غوارال.
كان أعضاء الحزب الخمسة هم ناتسومي “سوبارو”، بيانكا “أبيل” ، فلورا “فلوب”، تاريتا، وكونا.
أبيل: “――――”
ريم: “أعتقد أن هذا تعبير غير مناسب لميزيلدا-سان…”
بقيادة ميزيلدا في حزب منفصل، كان شعب شودراك يشمل ريم، لويس، وميديام.
الكلمات التي أضافها في النهاية، كانت تعتبر لتذكير سوبارو بغرض الحصار بلا دماء.
مختبئين بعيدًا عن المدينة، كانوا بحاجة إلى مهاجمة جدران مدينة الحصن والعمل كتمويه إذا دعت الحاجة. ومع ذلك، كانت هذه مجرد خطة تأمينية.
كونا، التي كانت مثل تاريتا، قد تمت تزيينها بالمكياج جنبًا إلى جنب مع شعرها، ارتعشت.
خطة تأمينية غير مثالية في حال فشلت الخطة. إذا فشلت الخطة، سيكون سوبارو والآخرون في وضع خطير جدًا بحلول ذلك الوقت. على أي حال――
سوبارو: “أوهه عزيزي! يجب أن يكون ذلك خانقًا لسكان المدينة.”
على أي حال، لا يوجد جدوى في خطة يلعب فيها عنصر الحظ دورًا حتميًا.
“――――”
سوبارو: “شخصيًا، أعتقد أن نقطة التفتيش الأولى هي الأهم.”
تجمد حلقه، حتى لو لم يكن كل شيء مكشوفًا.
سوبارو: “إنه محبط للغاية.”
تمتم سوبارو بهذا، ناظرًا إلى البوابة الرئيسية، حيث كانت الواجهة تلمع عليهم من الأعلى.
سوبارو: “التظاهر بشيء ليس لديك…؟”
كانوا سيتحدون البوابة الرئيسية مرة أخرى، والتي قد اخترقوها بالقوة من قبل، على الرغم من أن ذلك حدث منذ بضعة أيام. بطبيعة الحال، بعد ما حدث في ذلك اليوم، كانت مستوى الأمان عند نقطة التفتيش أعلى من ذي قبل.
كانت الرقصة التي رافقت الموسيقى شيئًا قد أتقنه أبيل في الأصل، ولكن مع لمسة سوبارو الخاصة، كانت على الأرجح جديدة على الجميع.
استعدادًا لغزو آخر من قبل المتمردين، تم التركيز بشكل خاص على عربات التنانين، عربات الثيران، والمركبات الأخرى التي يمكنها إخفاء الأشخاص في حمولتها. كان بإمكانه سماع صراخ التجار والمسافرين أثناء تشويه أدوات تجارتهم، وقلب عرباتهم، وفحص قشهم بعناية بالسيوف.
تود: “لن يكون مملاً. إنها ضمانة، ضمانة―― هذا هو المكان الذي سيأتي منه العدو، بالتأكيد.”
بصراحة، شعر بشيء من السوء تجاههم. ومع ذلك، بالنظر إلى الفوضى التي ستحدث في المدينة أمامهم، اعتقد أنه قد يكون من الحكمة لهم أن يعودوا .
الحارس: “لا، لا، أنا لا أحاول أن أكون لطيفًا. أي شخص سيشعر بنفس الطريقة التي تشعرين بها.”
بالطبع، لم يكن هناك طريقة تمكنه من تقديم هذه النصيحة لهم، ولكن――
الرجل الذي كان يحك رأسه ويتحدث بشكل ودود مع الجندي في الحراسة―― تود.
…….
“――التالي، ماذا عنكم؟”
صوت رجل صارم وضخم ضرب طبلة أذن سوبارو بينما كان يفكر.
عند النظر إلى الأعلى، رأى حارسًا أصلع الرأس ذو بنية قوية يشير نحوهم. دعا الرجل المجموعة إلى الأمام، وانحنّى سوبارو برأسه باحترام في مقدمة المجموعة.
سوبارو: “نحن فرقة من الفنانين المتجولين. جئنا إلى هذه المدينة من الشمال.”
مستوحاة من قصة من كوجيكي ، كان اسم العملية اقتراح سوبارو، ولحسن الحظ، لم يثر أحد أي اعتراضات.
سوبارو: “حسنًا، عدم ثقتك بنفسك أيضًا لطيف! أليس كذلك، أختي الكبيرة ميزيلدا؟”
سوبارو: “――――”
الحارس: “أوه، فنانين متجولين…”
رافعًا حاجبه بفضول، نظر الحارس أيضًا إلى المجموعة خلف سوبارو.
بشكل مدهش، كان لدى جمال أيضًا بعض الاحساس. أو ربما كان لديه القلب ليشعر بالأذى من خوف شخص اعتقد أنه لطيف بعض الشيء. على أي حال――
كانت رؤية الحشد المبهور والمذهول مخيفة لسوبارو، على الرغم من أنه كان هو الذي ابتكر الفكرة.
فلورا، التي كانت تحمل آلة موسيقية على ظهرها، لوحت بيدها؛ تاريتا، التي كانت تحمل أمتعتها على ظهرها، انحنت؛ كونا غطت بمظلة الشخص بجانبها، الذي كان وجهه مغطى بحجاب، مما لم يسمح لأحد برؤية تعبيره.
كان يمكن أن يُشعر بإعجاب الحارس بهذه المجموعة الجذابة.
لم يكن في حاجة إلى المال في البداية، لأنه كان لديه عائدات بيع قرن الإلجينا، لكن كمية جيدة من المال استمرت في القدوم لكل عرض، لذلك اعتبرها مغامرة مربحة حقًا.
سوبارو: “لقد استغرقك الدعاء وقتًا طويلًا ، أليس كذلك!”
سوبارو: “――――”
كونا: “لقد تسللت من الغابة أكثر من مرة، ولم يكن لدي أخت عظيمة ومخيفة… لدي أخت صغيرة تتطلب الكثير من العناية.”
من ناحية أخرى، بينما كان يحافظ على ابتسامة ودية، كان داخل سوبارو متوترًا.
أطلقت كونا زفيرًا صغيرًا عند رد فعل سوبارو والآخرين.
كان يعرف الحارس. كان هو الشخص الذي كان مسؤولًا عن البوابة الرئيسية عندما التقى سوبارو لأول مرة بفلوب وميديام عند دخولهم غوارال.
بمعنى آخر، لم يكن بإمكانه أن يكون أفضل خيار للعقبة الأولى.
الحارس: “لكن القدوم من الشمال، كان يجب أن يكون صعبًا. يشاع أن منطقة السيدة المحترقة مليئة بالنشاط هناك. أسراب من التنانين الطائرة تحوم حولها.”
سوبارو: “نعم، نعم، هذا صحيح. لهذا السبب لم نتمكن من البقاء هناك لفترة طويلة… من ناحية أخرى، هذه مدينة محمية بجدار رائع مثل هذا، لذلك أنا متأكد من أنها آمنة، أليس كذلك؟”
كان هذا هو جمال الجو المشحون الذي نتج عن العقلية “ساحة المعركة الدائمة” التي قال سوبارو للآخرين، بما في ذلك فلوب، للحفاظ عليها.
كان عملًا فنيًا كان يمكن أن يحبط حتى سوبارو. “الجمال يمكن صنعه”، كان قد صرح بجرأة، ولكن الجمال الحقيقي كان خلق الأله.
الحارس: “أوهه، هذا…”
عندما غازل سوبارو بابتسامة خافتة على وجهه، أصبحت تعابير الحارس غير مريحة.
كان سبب رد فعله ربما لأنه كان يعلم أيضًا أن الجنود الإمبراطوريين، الذين تم حرق معسكرهم حتى الأرض، قد فروا إلى المدينة. بالإضافة إلى ذلك، الفوضى التي تسبب بها سوبارو ورفاقه في اليوم الآخر ربما جعلت الجنود الإمبراطوريين في المدينة أكثر يقظة وزادت التوتر في الجو.
سوبارو: “أصبح التسبب في فوضى أصعب أكثر فأكثر ، أليس كذلك؟”
يجب أن يكون هذا هو سبب الكلام المتلعثم للحارس.
كان الزي تحديًا كبيرًا، لكنه كان قادرًا على التنكر في مظهره بارتداء الكثير من الملابس الفضفاضة، على الرغم من صعوبة تحقيق نمط يناسب المناخ الجنوبي.
سوبارو: “اصمت!”
سوبارو: ” الجندي-ساما ، ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك…؟”
نظرًا لهذا، لم يكن هناك سبب لعدم استغلاله.
بينما كان سوبارو يخرج بهدوء من الحمام، رد الجندي الذي كان ينتظر على الحراسة. بدا أنه يتحدث إلى شخص كان يمر، الذي، مع حركة من ذقنه، نظر وقال――
سوبارو: “…هل تشعر بالقلق بشأن شيء ما في هذه المدينة، ربما؟”
بطبيعة الحال، توجهت نظرات سوبارو وميزيلدا والآخرين أيضًا هناك.
الحارس: “…نعم، نوعًا ما. إنه شيء يسهل اكتشافه حتى إذا حاولت إخفاءه. في الواقع، الجيش الإمبراطوري متمركز في هذه المدينة الآن، ويواجهون مشاكل مع القبائل في الشرق. لذلك…”
شعر بالارتياح لأنه لم يتعرف على ناتسومي كسوبارو، لكن ذلك لم يمحو كل الخطر―― لا يزال هناك احتمال أن يُقتل بسهم .
سوبارو: “أوهه عزيزي! يجب أن يكون ذلك خانقًا لسكان المدينة.”
سوبارو: “لا، أنا بخير. إنها قصة قديمة، قديمة. من قبل، تم أسري بالقوة من قبل الجنود الإمبراطوريين ووضعوني في قفص وعاملوني كعبدة.”
أولاً وقبل كل شيء، إذا كان سيتحدث بهذه الطريقة، ماذا عن لويس، أحد رؤوساء الأساقفة ، الذي استمر في تجاهلها دون تفكير؟
كونا، التي كان شعرها في ذيلين، نظرت إلى سوبارو وتاريتا بنظرة غير محفزة في عينيها.
الحارس: “هذا صحيح.”
خلف أبيل ، تبعه فلوب المذهول، الذي تنكر الآن كفلورا.
بدا أن الحارس منزعج، وانحنى إلى الأمام عند كلمات سوبارو.
سوبارو: “لديك وجه أصغر بكثير مما كنت أتوقع، أختي الكبيرة تاريتا. مكياجك يبدو رائعًا، من الجميل أن تُظهري جاذبيتك بين الحين والآخر.”
على الرغم من أنه كان من الصعب التمييز بين الاثنين عندما لا يكونون على اتصال مع بعضهم البعض، فإن الحراس والجنود لديهم مناصب مختلفة بشكل أساسي. الحراس في المدينة ينتمون فقط إلى تلك المدينة. من ناحية أخرى، ينتمي الجنود إلى البلاد، في هذه الحالة الإمبراطورية. سلسلة القيادة الخاصة بهم كانت مختلفة أساسياً.
كان الحارس أمامه أيضًا عضوًا في هذه المدينة وكان لديه واجب حمايتها.
سوبارو: “――――”
ومع ذلك، كان الوضع الحالي هو أن الجيش الإمبراطوري قد استولى على قاعة المدينة، وكان الحراس يتلقون أوامر بتنفيذ هذا وذاك. لم يكن لدى الحراس سبب لاستخدامهم كلعبة من قبل الجنود الإمبراطوريين.
الحارس: “بالإضافة إلى ذلك، استولوا على حانات المدينة لأنفسهم، يسمونها “دوريات ليلية”. ولأنهم لا يدفعون جيدًا، فهذا ليس جيدًا للأعمال. لا أستطيع تحمل الأمر بعد الآن.”
استرخت وجنتا ميزيلدا بينما اقترب سوبارو منها وتحدث بلطف. ارتجفت تاريتا عند رؤية الاثنين، وظهر خجل على وجنتيها.
سوبارو: “أوهه عزيزي، أوهه عزيزي، كم هو مروع! قلبي معك. بيني وبينك، لقد مررت بتجارب قاسية مع غطرسة الجنود الإمبراطوريين.”
الحارس: “أوهه، حقًا؟ امرأة جميلة مثلك…؟”
كان الجميع يحبون أدائهم وجمال الموسيقيات ، لكن الصفقة الحقيقية كانت بعد هذا مباشرة.
عندما أدار سوبارو عينيه بعيدًا بسبب سلوكه غير المتوقع، حك تود خده بأصابعه.
بعد أن ألقى ببعض ردود الفعل المتوافقة، أصبح رد فعل الحارس ناعمًا في الحال عند موافقة سوبارو العميقة والعالية. في الواقع، بدا الرجل ودودًا جدًا، لذا خفض سوبارو صوته قليلاً، ثم قال، “نعم”، وأدار رأسه لينظر بعيدًا.
الجميع: “――――”
عند رؤية تلك الحركة المعبرة، قال الحارس، “أوهه، آنسة؟” قبل أن يصبح مرتبكًا.
الحارس: “هل أنتِ بخير؟ إذا كنتِ لا ترغبين في التحدث، فلا تقلقي…”
داخل النزل، كانتا قد خلعتا الملابس التي تنكرن بها، وعادت إلى نمط الشودراك، الذي يبدو تقريبًا مثل الملابس الداخلية. بينما كانتا تعملان كأعضاء في الفرقة، كانتا ترتديان بشكل جيد ، ولكن بمجرد دخولهما إلى النزل المعزول، كانتا تبدوان هكذا.
سوبارو: “لا، أنا بخير. إنها قصة قديمة، قديمة. من قبل، تم أسري بالقوة من قبل الجنود الإمبراطوريين ووضعوني في قفص وعاملوني كعبدة.”
الحارس: “هذا…”
سوبارو: “كانوا أحيانًا يفعلون أشياء مثل مد أرجلهم عمدًا لجعلي أتعثر وأسقط، وأحيانًا يهددونني بالسكاكين…”
الحارس: “هذا-هذا غير مقبول…!”
قبض الحارس قبضتيه بغضب صادق بينما كان سوبارو يسرد قصته بدموع.
عند رؤية أذني الرجل تحمران من الغضب، همس سوبارو بلطف، “أنت لطيف جدًا.”
الحارس: “لا، لا، أنا لا أحاول أن أكون لطيفًا. أي شخص سيشعر بنفس الطريقة التي تشعرين بها.”
ببطء، هدأ سوبارو نفسه عن طريق أخذ نفس عميق لتصحيح ردود أفعاله الفسيولوجية الخشنة.
سوبارو: “إذن، هيه، حارس-ساما. إذا كنت تشعر بالأسف لي، من فضلك دعني أدخل. إذا فعلت ذلك…”
نعم، كان ذلك هو المطلوب. أراد ردة الفعل تلك، تلك النظرة ، ومع ذلك، كان مستاءً.
الحارس: “ثم ماذا؟”
لقد تلقى مثل هذه الدعوات من قبل، لكنه كان دائمًا قادرًا على تجنبها بابتسامة وقصة جيدة. ولكن عندما يتعلق الأمر بالجنود الإمبراطوريين، أصبح من الصعب الرفض.
سوبارو: “إذن سأغير الجو في هذه المدينة، التي جعلها الجيش الإمبراطوري كئيبة.”
الحارس: “هل أنتِ بخير؟ إذا كنتِ لا ترغبين في التحدث، فلا تقلقي…”
كان صوته هادئًا، لكن صوته كان متحمسًا .
عند سماع هذا، احمر وجه الحارس الصارم من الدهشة. تحول نظره إلى فرقة الفنانين المتجولين التي كانت تقف خلف سوبارو.
انكمش سوبارو وتاريتا كما لو كانا تعرضتا لضربة رياح قوية. حدقت ريم بهما بعينيها الزرقاوين الباهتين، ثم نظرت إلى كونا في زاوية الغرفة.
أبيل: “لست بارعًا في الرقص مثل أختي المتوفاة، لكنني قريب جدًا.”
الحارس: “…سيداتي، ما الفنون التي ستعرضونها لنا بالضبط؟”
ومع ذلك، كان وجه تاريتا أكثر نعومة مما كان عليه عادةً. كان ذلك لأن سوبارو قد أعاد ترتيب المكياج الثقيل الذي كانت تضعه عادةً، والذي يمكن أن يُسمى دهان الحرب لشعب شودراك، لجعلها تبدو أكثر جاذبية.
سوبارو: “بالطبع، لقد سافرنا حول العالم وتعلمنا العديد من الفنون المختلفة. أحب أيضًا الغناء، وأعزف قليلًا من الموسيقى، وأقوم ببعض السحر. ولكن…”
بجانب تاريتا المرتبكة، لمست كونا سوبارو بحدتها المعتادة .
سوبارو: “أنا خائف قليلاً…”
الحارس: “…بلع.”
سوبارو: “أفضل جزء في العرض هو رقصة زهرة الفرقة، الراقصة.”
فلوب: “إذن نحتاج إلى جعل هذه الخطة تعمل، وطمأنة الزوجة-سان في أسرع وقت ممكن.”
بقول هذه الكلمات، أشار سوبارو إلى شخصية تقف في وسط المجموعة، محمية بمظلة.
كان هناك صمت، وكان يمكنه أن يشعر بجو التوتر.
كان وجهها مخفيًا بحجاب، وكانت هي الجاذبية الرئيسية للفرقة.
تاريتا: “حسنًا… ستكون ناتسومي الطُعم، وسأبلغ الآخرين، لذا أنجزوا مهمتكم. هذا ما قالته بيانكا.”
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
لكن الحقيقة أنه لم يستطع إظهار أي علامات على الاسترخاء، حتى لأصدقائه الذين كانوا يخوضون هذه المهمة المهددة للحياة معه، كان هذ مرهقًا قليلاً.
تجمد حلقه، حتى لو لم يكن كل شيء مكشوفًا.
سوبارو: “لا، أنا بخير. إنها قصة قديمة، قديمة. من قبل، تم أسري بالقوة من قبل الجنود الإمبراطوريين ووضعوني في قفص وعاملوني كعبدة.”
تم أمر سوبارو والآخرين بعدم مغادرة غرفة الانتظار، ولكن كما هو متوقع، لم يمنعوهم من الذهاب إلى الحمام. ومع ذلك، لم يتمكنوا من التصرف بتهور، حيث ستمتلئ قاعة المدينة بالجنود الإمبراطوريين فورًا إذا أظهروا أي سلوك مشبوه.
كان أمرًا فظيعًا للغاية أن يستخدم وجهه كرهينة.
الحارس: “――――”
ومع ذلك، حتى تلك الخطوة كانت كافية لتحديد جماله الشيطاني بشكل أكبر.
أبيل: “ليس من المفيد لي أن أُثنى على مهاراتي في المكياج. ومع ذلك، فإن مهاراتك مثيرة للإعجاب. إذن، حتى المنتج النهائي قد يصبح شيئًا جديدًا بالكامل، هاه. يبدو أفضل مما تخيلت.”
كان من الطبيعي أن يكون معميًا وعاجزًا عن الحركة.
كان عملًا فنيًا كان يمكن أن يحبط حتى سوبارو. “الجمال يمكن صنعه”، كان قد صرح بجرأة، ولكن الجمال الحقيقي كان خلق الأله.
بعد كل شيء، كان جمال سوبارو مجرد أعمال تجميلية بالمقارنة مع ذلك.
ومع ذلك، حتى تلك الخطوة كانت كافية لتحديد جماله الشيطاني بشكل أكبر.
سوبارو: “آه، أنا آسفة… فقط أن…”
جمال: “لم أجدك! الرجل الذي لديه ثقب في معدته يجب أن يستريح! اعتقدت أنك لا تستطيع الثقة بما لا تراه بعينيك، أليس كذلك؟”
سوبارو: “بالإضافة إلى الراقصة، سنغني ونعزف الموسيقى لك. نأمل أن تسمح لنا بالبقاء في غوارال.”
على ما يبدو، لم يكن بإمكانهم تحمل إفساد مزاجه الجيد. لحسن الحظ، كان سوبارو، أبيل، وفلوب جميعهم على الأقل متنكرين كنساء.
نظر ليرى أنها تاريتا، التي كانت تحمل أمتعة المجموعة. كانت تختلف عن حالتها المعتادة، حيث غيرت تاريتا مكياجها بعد مغادرة الغابة.
الحارس: “――――”
سوبارو: “حارس-ساما؟”
…….
كانت رقصة أبيل متغطرسة ومتكبرة، يواجه جمهوره بهذه الأفكار.
الحارس: “…آه، آه، هذا صحيح. لا أرى أي شيء مشبوه بين مقتنياتكم…”
الصمت لم يكن جيدًا. لا يجب أن يعطي حتى لمحة من الشك. سيكتشف تود ذلك ويستخدمه كعذر للهجوم.
تمتم الحارس لنفسه بينما عاد إلى وعيه بعد أن قرص في كتفه . ثم وضع يده على صدره ونظر حول المجموعة، مستنشقًا بلطف للتحقق من نبض قلبه.
وبقدر الإمكان، بينما كان يتجنب نظره بوعي حتى لا ينغمس في ذلك الوجه الشيطاني.
الحارس: “ماذا، هل فعلت شيئًا، تود؟”
الحارس: “يمكنكم الدخول. إذا كنتم ستؤدون في مكان ما، فمن الأفضل البقاء بعيدًا عن البوابة الرئيسية. الشارع الرئيسي في وسط المدينة هو مكان جيد للبدء. قاعة المدينة مزدحمة جدًا بالجنود لتكون خيارًا قابلاً للتنفيذ.”
أراد إنهاء المحادثة بقول إنه لم يكن يشعر بصحة جيدة. لكن قبل أن يقول ذلك، تساءل عما إذا كان ذلك جيدًا حقًا .
قد يضطرون إلى إعادة التفكير في الخطة. إذا أصبحت الحالة أكثر إلحاحًا، قد يفهم أبيل هذا الرأي.
سوبارو: “حسنًا، هذا لطيف جدًا منك… متى سيكون الحارس-ساما متفرغًا ؟”
سوبارو: “فقط للعيون الفضولية، أليس كذلك؟”
الحارس: “أوهه، أنا؟ تنتهي مناوبتي قبل العشاء مباشرةً عند الغروب، ثم سأذهب لتناول الطعام…”
كان من غير المؤكد ما إذا كانوا قد احترموا سوبارو، الشخص الذي أتى بالخطة، أم أن أحدًا لم يهتم باسم العملية في المقام الأول، لكن كان من الجيد أنه لم تكن هناك مشاكل بخصوصها.
ومع ذلك، لا يزالوا لم يتغلبوا على العقبة الكبيرة التي كانت مشكلتهم الأولية.
سوبارو: “إذن من فضلك أخبرني بمكان ذلك المطعم. أنا متأكد من أنه إذا جلبت بعض زملائك معك، سنتمكن من شكرهم على كرم ضيافتهم تجاهنا.”
اقترب بلطف وهمس في أذن الحارس.
عندما رفع الحارس عينيه بدهشة، ابتسم له سوبارو وابتعد. ثم توجه إلى زملائه في الفرقة، الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر عند نقطة التفتيش.
سوبارو: “لقد نجحنا في التسلل إلى مركزهم ، ولكن…”
سوبارو: “حسنًا، هيا نبدأ، يا رفاق. دعونا نغير جو هذه المدينة كهدية.”
تمتم جمال بنظرة سامة (حقودة) على وجهه، بينما هز يد تود.
بذلك، قاد سوبارو الأشخاص الذين توقفوا في مسارهم ومروا بالحارس.
بينما كان الحارس يمسك أذنه وينظر بدهشة، مشى سوبارو والآخرون بفخر ودون عائق عبر البوابة الرئيسية إلى المدينة.
سوبارو: “هاه!؟”
عند رؤية أذني الرجل تحمران من الغضب، همس سوبارو بلطف، “أنت لطيف جدًا.”
بينما كانوا يذهبون، زفر الحارس بهدوء――
سوبارو: “زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية…!”
استمر شعور أبيل القوي بالحذر، ولم يخفض حذره مع سوبارو والآخرين.
الحارس: “…دعونا نحاول إنهاء العمل في أسرع وقت ممكن اليوم.”
جعل السؤال الشبيه بالخداع سوبارو يفكر بجدية في أنه سيفقد وعيه.
قال هذا فجأة.
نظرت تاريتا بأسف لتفاعله ، بينما بدا أن كونا غير مكترثة. كانت نظراته ، الموجهة نحوهما ، تسأل عن ما يجري بدون كلمات.
كان موقف أبيل الواثق مطمئنًا، وفي نفس الوقت، جعل قلب سوبارو يشتعل بالحماس. في الواقع، أظهر أبيل شيطانيته دون ندم كبيانكا .
فلوب: “حسنًا، كان ذلك شيئًا جميلًا، زوج-سان! بدأت أعتقد أن لديك موهبة أكثر كتاجر مما لدي!”
يجب تجنب الأكاذيب.
بعد بضع لحظات من اجتياز البوابة الرئيسية مع أمتعته، أشاد فلوب المعروف أيضًا بفلورا بتصرف سوبارو عند نقطة التفتيش بعينين متلألئتين.
لم يكن هناك كذب في كلماته الصريحة، وأومأ سوبارو بمرح.
سوبارو: “نعم! أنا سعيد بإطرائك. لكنني لست تاجرًا بأي حال. لدي أعمالي الخاصة التي يجب أن أهتم بها.”
بعد كل شيء، كان هذا لا يزال مجرد تنكر، ولم يكن هناك دليل على ما يجب فعله من هناك فصاعدًا.
فلوب: “أشياء تحتاج إلى فعلها؟ مثل ماذا؟”
“أوهه، ما الذي يحدث؟”
كان من الممتع وضع مكياج تاريتا وكونا بمجرد أن قررا التركيز على نظام جمالهما في هذا الاتجاه.
سوبارو: “بالطبع، ليس الأمر أنني سيدة… الأمر يتعلق بمساعدة الأشخاص المهمين بالنسبة لي.”
خلفه، بالإضافة إلى جمال، كان هناك أربعة جنود آخرين. على ما يبدو، كان جمال هو الذي يقودهم، ولم يجرؤ أحد على مقاطعة سلوكه الخشن والوحشي.
فلوب: “――――”
فلوب: “هذا ليس مثلك، الآنسة ناتسومي! لا يناسبك الدم ولا الدموع.”
اتسعت عينا فلوب قليلاً عند سماع كلمات سوبارو. ومع ذلك، سرعان ما استرخى نظره وأومأ، “حسنًا، نعم”.
في هذا الوضع، كان أبيل هو الأكثر أهمية.
فلوب: “إذن نحتاج إلى جعل هذه الخطة تعمل، وطمأنة الزوجة-سان في أسرع وقت ممكن.”
سوبارو: “وفلورا، لا نريد أن نجعل ميديام-سان تشعر بعدم الارتياح، أليس كذلك؟”
فلوب: “هاهاهاها! لن تكون أختي قلقة أبدًا. أختي فتاة قوية جدًا، جسديًا وذهنيًا. لا يمكنني تخيل شعورها بالإحباط!”
تود: “لن أقول إنه شخص سيء… جمال لديه فم سيء وشخصية سيئة، وليس ذكيًا جدًا. لكنه ليس شخصًا سيئًا. إنه فقط يكون على طبيعته.”
اتفق سوبارو مع فلوب، الذي ابتسم بمرح، رغم أنه غير مناسب للسيدات.
مثل فلوب، لم يستطع سوبارو تخيل شعور ميديام بالإحباط أيضًا. يجب أن يكون الأخوان قد ساعدا بعضهما البعض في العديد من الأوقات الصعبة.
لهذا السبب كان لدى سوبارو مسؤولية لمساعدة الأشخاص الاثنين الذين تورطوا.
اختفى غضبه المتصاعد عند كلمات فلوب، الذي ابتسم له.
اجتمعت الأصوات الخفيفة لتشكل موسيقى، مما جذب انتباه المزيد من الناس الذين سمعوها.
سوبارو: “أصبح التسبب في فوضى أصعب أكثر فأكثر ، أليس كذلك؟”
“انتظر، من فضلك انتظر، سوبارو… لا، ناتسومي.”
كانت مجرد أغنية ورقصة واحدة، استغرقت أقل من خمس دقائق من الوقت. كانت المؤديات يركزن على عدم ارتكاب أي أخطاء، لكن سوبارو تساءل عما إذا كان أي شخص سيلاحظ حتى لو كانوا قد أخطأوا. ليكون صادقًا، كانت أفكار سوبارو الحقيقية أنه سيكون غير متأكد.
استعد سوبارو، عندما سمع صوتًا ضعيفًا من الخلف.
في أسوأ الحالات، جاءت فكرة إعادة النظر في قرار المضي قدمًا في العملية الليلة في الوليمة إلى ذهن سوبارو.
لم يتضاءل غرور أبيل ، حتى عندما تنكر كامرأة، كما لو أنه لم يشك في نفسه أبدًا.
نظر ليرى أنها تاريتا، التي كانت تحمل أمتعة المجموعة. كانت تختلف عن حالتها المعتادة، حيث غيرت تاريتا مكياجها بعد مغادرة الغابة.
بدلاً من ملابس الشودراكية ذات الطراز الأمازوني، ارتدت ملابس فضفاضة ، وأصبحت صورتها الآن كراقصة غريبة.
فلوب: “هاهاهاها! لن تكون أختي قلقة أبدًا. أختي فتاة قوية جدًا، جسديًا وذهنيًا. لا يمكنني تخيل شعورها بالإحباط!”
بدلاً من أن تكون مكشوفة كعادتها، لكن عندما نظرت تاريتا حولها، احمرت وجنتاها خجلاً.
في الوقت الحالي، كان من الجيد أن رد الفعل أقنعه بأنه قد اكتسب بعض الزخم للمهمة.
تاريتا: “مرحبًا، ألا يجذب هذا نوعًا من الانتباه؟ هناك شيء غريب بشأن كونا وأنا…”
تاريتا: “لا أقول إننا لا نستريح، ولكن من ناحية أخرى ماذا عنها…؟”
كونا: “لا تجريني إلى هذا، من فضلك. إذا كنت تتحدثين عن شيء غريب، فلا يوجد أحد أغرب من ناتسومي. ما الذي حدث عند نقطة التفتيش الآن؟ أنت جيدة جدًا مع الرجال.”
بجانب تاريتا المرتبكة، لمست كونا سوبارو بحدتها المعتادة .
سوبارو: “نعم، ولكن… الحالة الذهنية أيضًا مهمة، أليس كذلك؟ إذا لم أكن حذرًا بانتظام، لا أعرف أبدًا أين قد أنتهي. بالإضافة إلى…”
بعد تلك الكلمات منها، وضع سوبارو يده على خده وقال “أوهه، أنا!”.
تبع فلوب سوبارو عندما قرر بدء العرض بضجة في الحال.
سوبارو: “ليس أول مرة أتعامل فيها مع رجل محترم. ولا تقلقي، تاريتا-سان. ليس أنك أو كونا تجذبان الانتباه. جميعنا نبرز… لأننا جميلون.”
فلوب: “لأننا جميلون!”
جمال: “أحب أيضًا أنك لا تتحدثين كثيرًا. ماذا عن دعوتك إلى غرفتي الليلة و…”
سوبارو: “ماذا؟ إذا كنتم قد دعوتمونا، نود الانضمام إليكم لاحقًا…”
بالطبع، لم يكن هناك شك في اعتقاده بأن الجمال يمكن صنعه. كان سوبارو فخورًا أيضًا بالقول إنه أثبت ذلك بجسده الخاص، باستخدام القليل من البطاقات التي لديه.
هز رأسه بعمق، اتفق فلوب وسوبارو.
كانت رؤية الحشد المبهور والمذهول مخيفة لسوبارو، على الرغم من أنه كان هو الذي ابتكر الفكرة.
استجابة لذلك، نظرت تاريتا بشك وقالت “جميلة…”
الحارس: “هذا-هذا غير مقبول…!”
تاريتا: “إذا كنت ستستخدم كلمات مثل هذه، فعندها أعطها لأختي…”
لا يمكنهم إسقاط حذرهم حتى النهاية، ولكن في الوقت الحالي، يجب أن تكون العاصفة قد انتهت.
كانت عملية “كوماسو تاكيرو” تتقدم بسلاسة غير متوقعة.
فلوب: “ماذا تقولين، الآنسة تاريتا؟ جاذبيتك وجاذبية أختك هما شيئان مختلفان تمامًا. أولاً وقبل كل شيء، لا أتجاهل إعجابي بالآنسة ميزيلدا بأي حال من الأحوال عندما أقدم مجاملتي لك. هي حالة مختلفة، وأنتما في فئات مختلفة تمامًا!”
لا يمكن للمرء دائمًا الدخول في المعركة في حالة مثالية. في أي حال، كانت الحياة كلها تتعلق بلعب البطاقات التي تم توزيعها، أليس كذلك؟
تاريتا: “――هك!”
في لحظة، أمسك فلوب يد تاريتا وقال هذا بابتسامة مشرقة
اتسعت عينا تاريتا عند حماسة فلوب، وفتحت فمها ببطء ثم أغلقته بسرعة. بينما احمرت وجنتاها خجلاً، وضع سوبارو يده على فمه وأطلق “أوهه!”.
فلوب: “هل كان ذلك إطراءً؟ لم أكن أعلم أنه كذلك.”
كونا: “أعطني استراحة. تاريتا مرتبطة بشكل خاص بالزعيمة، ولم تترك الغابة كثيرًا. لهذا السبب ليست متسامحة جدًا.”
لكن الحقيقة أنه لم يستطع إظهار أي علامات على الاسترخاء، حتى لأصدقائه الذين كانوا يخوضون هذه المهمة المهددة للحياة معه، كان هذ مرهقًا قليلاً.
سوبارو: “حسنًا، إنها تبتسم. لكنك هادئة، أليس كذلك؟”
أبيل: “من غيري يمكن أن يكون؟ لا تسألي سؤالًا سخيفًا كهذا. لا، إذا كنت قد تغيرت بهذا القدر، فإن دهشتك مناسبة كمرجع.”
جمال: “افرحي، أيتها الفرقة المتجولة! أنا هنا لدعوتكم إلى وليمة في قاعة المدينة. زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية، الذي يدير هذه المدينة، يطلب حضوركم.”
كونا: “لقد تسللت من الغابة أكثر من مرة، ولم يكن لدي أخت عظيمة ومخيفة… لدي أخت صغيرة تتطلب الكثير من العناية.”
في ذهن كونا المغلق، كان الشخص على الأرجح هولي.
كنّ مثل الأخوات، مثل أفضل الأصدقاء، مثل الوالدين والطفل. ومع ذلك، لم يكن يمكن تجاهل كلمات تاريتا.
كان أبيل يرقص في أماكن مختلفة كنجم العرض يومًا بعد يوم، وعلى الرغم من أنه حاول عدم إظهاره، كان يمكن رؤية تلميح طفيف من التعب.
“――――”
حولهم، كان الانتباه يتركز بالتأكيد على سوبارو المتنكر وهو يسير في الشوارع بعد نقطة التفتيش.
حتى داخل قاعة المدينة، كانت أنشطة سوبارو وفريقه مقيدة، ولأنهم لم يتمكنوا من اتخاذ إجراءات منفصلة لأي سبب أثناء الاجتماع، لم يتمكنوا بعد من إبلاغ الفريق الآخر بخطط الليلة. لذلك――
بالإضافة إلى ملابسهم غير العادية، كانت المدينة بأكملها على حافة الهاوية حيث كان الجنود الإمبراطوريون في حالة تأهب قصوى.
جمال: “――هاك.”
بطبيعة الحال، كان سكان المدينة يشكون كثيرًا في الغرباء.
إذا كان هذا هو الحال، إذن――
فلوب: “أوهه، اهدأ، الآنسة ناتسومي! أنت تفسدين وجهك الجميل!”
أبيل: “――إنها فرصة.”
وحيدًا، بعد ساعات من محاولة القتال في العزلة، أخيرًا فتح الباب . وراءه، كان يمكنه رؤية أصدقائه يحبسون أنفاسهم، ينتظرون نجاح أو فشل هذه المهمة.
فلورا، التي كانت تحمل آلة موسيقية على ظهرها، لوحت بيدها؛ تاريتا، التي كانت تحمل أمتعتها على ظهرها، انحنت؛ كونا غطت بمظلة الشخص بجانبها، الذي كان وجهه مغطى بحجاب، مما لم يسمح لأحد برؤية تعبيره.
سوبارو: “فقط للعيون الفضولية، أليس كذلك؟”
انعكست الظلال الداكنة والعناية الدقيقة بالرموش. كانت ملمس بشرته، أكبر نقطة اختلاف بين الرجال والنساء، مغطاة بمسحوق أبيض؛ تم طلاء شفتيه بلون قرمزي جعلها تبدو طازجة.
جمال: “أنت شخص غير موثوق به حقًا… افعل ما تريد!”
تحت المظلة، اخترقت نظرة حادة جسد سوبارو من داخل ظل الحجاب.
كونا: “لا أعتقد أن هذا مشكلة. ما سيكون مشكلة هو نتائجنا هناك…”
مدفوعًا للتوقف عن الحديث الهراء، أجاب سوبارو بصوت مغرٍ، “نعم”. ومع ذلك، اتفق سوبارو مع الراقصة أن هذه كانت فرصة جيدة.
دون أي فكرة، أجاب سوبارو مشككًا، وبدت تاريتا والآخرون مذهولين.
اختفت الابتسامة وأشار بإصبعه نحو السماء.
لذلك――
سوبارو: “دعونا نتبع نصيحة الحراس ونظهر لأول مرة في الشارع الرئيسي!”
فلوب: “حسنًا، زو… لا، الآنسة ناتسومي!”
تبع فلوب سوبارو عندما قرر بدء العرض بضجة في الحال.
أزالوا جزءًا من أزيائهم، كاشفين عن أكتافهم وبطونهم وظهورهم. ثم خرجوا، كل منهم يحمل آلة موسيقية في يديه، وقاموا بالوقوف على جانبي الشارع الرئيسي.
كان لا يزال غير مكتمل. وضع بلطف يده على حلقه وترك الهواء يتدفق هناك بنفثات صغيرة.
ثم――
“آه~.”
سوبارو: “تعالوا، تعالوا وانظروا! سأعرض لكم الآن أغنية ورقصة تم نقلها عبر الزمن وعبر العالم، من وراء الشلال العظيم في الشرق البعيد! هذه فرقة متجولة جاءت إلى المدينة اليوم لتؤدي!”
الحارس: “أوهه، هذا…”
الحارس: “هذا صحيح أيضًا. إذن يبدو أنها تكره وجهك فيسيولوجيًا؟”
قال سوبارو جملة ترويجية بصوت عالٍ، ثم بدأ فلوب، الذي تلقى اتصالًا بصريًا، في عزف الليولير، وهي آلة وترية يحملها في يده.
اجتمعت الأصوات الخفيفة لتشكل موسيقى، مما جذب انتباه المزيد من الناس الذين سمعوها.
“أوهه، ما الذي يحدث؟”
؟؟؟: “يقولون إنهن فنانات متجولات ! موسيقى، موسيقى!”
بدلاً من ملابس الشودراكية ذات الطراز الأمازوني، ارتدت ملابس فضفاضة ، وأصبحت صورتها الآن كراقصة غريبة.
“واو، هذه مجموعة من الجمال…”
خطة تأمينية غير مثالية في حال فشلت الخطة. إذا فشلت الخطة، سيكون سوبارو والآخرون في وضع خطير جدًا بحلول ذلك الوقت. على أي حال――
توقف الناس الذين يسيرون في الشارع، جذبتهم كلمات سوبارو وموسيقى فلوب، أو ألقوا نظرة من داخل المباني، وقد جذبتهم الفرقة.
متمتمًا بهذا، نهض أبيل من كرسيه وذهب إلى سريره. دهش سوبارو عندما شاهد مدى سرعة وضعه للباروكة التي كانت هناك. ومع ذلك، أصبح معنى هذا الفعل واضحًا على الفور.
كان سوبارو وفلوب على الآلات الرئيسية، بينما عزفت تاريتا وكونا بآلات الإيقاع الأبسط، مثل الكاستنيت( الدفة /الصنج).
سوبارو: “آه، أنا آسفة… فقط أن…”
كان سوبارو ممتنًا بما فيه الكفاية لأن فلوب كان أكثر مهارة مما كان متوقعًا، لذلك لم يكن لديه تحفظات بشأن الموسيقى. والأهم من ذلك، كانت احتمالات الفوز حوالي خمسين في المائة.
سوبارو: “――ظهور ناتسومي شوارتز.”
فلوب: “بالطبع لا! كنا نأمل في جلب الأغاني والرقص إلى الجنود الإمبراطوريين! كان هذا هو المعنى الحقيقي لرحلتنا!”
كونا: “ن-نحن فعلنا…؟”
سوبارو: “من الآن فصاعدًا، سنغني ونرقص قصة من عالم آخر، بعيدًا، بعيدًا جدًا! إنها قصة عن الناس، التنانين، الشياطين، والكائنات الغريبة التي لا يمكن التعبير عنها بالكلمات. من فضلكم، استرخوا واستمتعوا على هواكم!”
بابتسامة على وجهه وصوت متحمس، تصاعدت التوقعات مع وصول أداء فلوب مع سوبارو إلى ذروته.
فلورا، التي كانت تحمل آلة موسيقية على ظهرها، لوحت بيدها؛ تاريتا، التي كانت تحمل أمتعتها على ظهرها، انحنت؛ كونا غطت بمظلة الشخص بجانبها، الذي كان وجهه مغطى بحجاب، مما لم يسمح لأحد برؤية تعبيره.
سوبارو: “ماذا؟”
كان الجميع يحبون أدائهم وجمال الموسيقيات ، لكن الصفقة الحقيقية كانت بعد هذا مباشرة.
وفجأة بينما كانت الموسيقى ترتفع إلى ذروتها――
سوبارو: “إذن، هيه، حارس-ساما. إذا كنت تشعر بالأسف لي، من فضلك دعني أدخل. إذا فعلت ذلك…”
“――――”
“آه~.”
لم يستطع التفكير في أي خيار آخر سوى القيام بذلك. كان يأمل ويصلي أن يكون هذا هو الجواب الصحيح، وانتظر رد الشخص الآخر.
أزالت الراقصة ذات الشعر الأسود ببطء الحرير الرقيق الذي كانت ترتديه، وخرجت إلى الشارع.
كانت رقصة أبيل متغطرسة ومتكبرة، يواجه جمهوره بهذه الأفكار.
جمال: “آه، أليس هذا شرفًا للفنانين المجتجولين ؟ أن يتم دعوتهم للانضمام إلى جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.”
عند رفع الحجاب بيد واحدة وكشفت وجهها، استدار الناس الذين كانوا يستمعون إلى الموسيقى بنظراتهم نحوها ، شعروا بصدمة كلكمة في البطن.
كانت بشرتها البنية تجعل من الصعب رؤية خدودها تحمر، ولكن المكياج على عينيها وشفتيها أعطى انطباعًا بخجل طفيف، لذلك كان من السهل رؤية التغيير اللطيف في مظهرها.
نعم، كان ذلك هو المطلوب. أراد ردة الفعل تلك، تلك النظرة ، ومع ذلك، كان مستاءً.
لم يكن أحد يعرف ما هي المأساة التي تنتظره إذا أصيب بالإحباط خلف خطوط العدو.
سوبارو: “إنه محبط للغاية.”
بينما كان يعزف على آلته، عبّر سوبارو عن إحباطه الداخلي بسبب التغلب عليه.
ليس بنية كسرها، بل بلمسة ناعمة لإيقافه عن الكلام―― ومع ذلك، كانت سرعة حركته وقوة قبضته تجعله يشعر بمدى الفارق الكبير في قدراتهما.
في أعماق قلبه، شعر بالهزيمة. ولكن يجب أن يشعر بالرضا عند الهزيمة من شيء عال الجودة بهذا الشكل. لكن هذا كان كذبة. شعور الهزيمة في النهاية هو شعور الهزيمة، وكان محبطًا.
لقد تلقى مثل هذه الدعوات من قبل، لكنه كان دائمًا قادرًا على تجنبها بابتسامة وقصة جيدة. ولكن عندما يتعلق الأمر بالجنود الإمبراطوريين، أصبح من الصعب الرفض.
ومع ذلك، كان هذا الهدوء قبل أن يتحول كل شيء إلى فوضى هو مفتاح هذه الخطة.
ثم، إلى أقصى حد، يمكنهم سحر الناس في غوارال بهذه الرقصة.
سوبارو: “حان دورك الآن، بيانكا――!”
أبيل: “――――”
تمتم بالهزيمة، لكن سوبارو كان مقتنعًا خلال الأيام القليلة الماضية بأنها ستنجح بالتأكيد.
بعد نظرة إلى سوبارو ، رفع أبيل المعروف ببيانكا ذراعه ببطء.
حركة واحدة سلسة، مجرد رفع الذراع. وعلى الرغم من ذلك، كانت حركاته تتمتع بأناقة تنبع من أعماق كيانه. ذابت في الهواء وسيطرت على الفور على الشارع الرئيسي.
سوبارو: “بالطبع، ليس الأمر أنني سيدة… الأمر يتعلق بمساعدة الأشخاص المهمين بالنسبة لي.”
بدأت رقصة جميلة ومهيبة تتدفق.
ترك المرآة نظره ، ثم أخذ نفسًا عميقًا ببطء واستدار.
كانت الرقصة التي رافقت الموسيقى شيئًا قد أتقنه أبيل في الأصل، ولكن مع لمسة سوبارو الخاصة، كانت على الأرجح جديدة على الجميع.
مع ذلك، بخصوص النقطة التي لم يتمكن من تصحيح نفسه عن استخدام “بوكو” كضمير شخصي أول مهما حاول.
كان على وشك أن يغضب من تصرفات أبيل، لكن فلوب أوقفه من الخلف.
ومع ذلك، فقد تخلصت من أي حاجة لأي نوع من التلاعب أو الحيل الصغيرة.
لقد طلب منه اسمه. لماذا، لماذا، لماذا، كانت الأسئلة تتصاعد.
مع تعديلات سوبارو، أصبحت الرقصة التي كانت قوية في الأصل الآن أفضل بكثير.
سريعًا، قام بترتيب الأمتعة في الغرفة، وغيّر ملابسه للذهاب إلى قاعة المدينة، وأجبر نفسه على التصرف كما أراد جمال.
الجمهور: “――――”
عندما أدار سوبارو عينيه بعيدًا بسبب سلوكه غير المتوقع، حك تود خده بأصابعه.
نسى الجمهور أن يتنفس بينما كانوا ينظرون بتمعن إلى الرقصة الجميلة. كانت صرخة جميلة تناشد غرائزهم، تخبرهم بعدم رفع أعينهم عنها حتى للحظة. لوضع الأمر ببساطة، كان هذا ما كان من المفترض أن تراه العيون.
كانت رقصة أبيل متغطرسة ومتكبرة، يواجه جمهوره بهذه الأفكار.
عندما سمع الرد، أومأ تود برأسه، وهو يمسح ذقنه بـ “همم”.
――قال: “انظروا إلي”.
――قال: “انظروا إلي”.
كانت رؤية الحشد المبهور والمذهول مخيفة لسوبارو، على الرغم من أنه كان هو الذي ابتكر الفكرة.
فلوب: “ماذا تقولين، الآنسة تاريتا؟ جاذبيتك وجاذبية أختك هما شيئان مختلفان تمامًا. أولاً وقبل كل شيء، لا أتجاهل إعجابي بالآنسة ميزيلدا بأي حال من الأحوال عندما أقدم مجاملتي لك. هي حالة مختلفة، وأنتما في فئات مختلفة تمامًا!”
كونا: “أعطني استراحة. تاريتا مرتبطة بشكل خاص بالزعيمة، ولم تترك الغابة كثيرًا. لهذا السبب ليست متسامحة جدًا.”
إذا كان هناك لص هنا، فإن الناس الذين يقفون حولهم ستتم تفتيش جيوبهم علنًا ولن يلاحظوا حتى إذا سرق أحد محافظهم―― لا، لم يكن ذلك الافتراض صحيحًا، لأن حتى اللص لن يتمكن من رفع أعينه عن رقصة أبيل.
الحارس: “ثم ماذا؟”
“――――”
سوبارو: “――نعم، أنت محق. هنا، أنت وبيانكا استعدوا! خاصة أن بيانكا هي كتلة لا تستطيع فعل أي شيء سوى الرقص!”
سوبارو: “نحن فرقة من الفنانين المتجولين. جئنا إلى هذه المدينة من الشمال.”
سوبارو: “بالإضافة إلى الراقصة، سنغني ونعزف الموسيقى لك. نأمل أن تسمح لنا بالبقاء في غوارال.”
كانت مجرد أغنية ورقصة واحدة، استغرقت أقل من خمس دقائق من الوقت. كانت المؤديات يركزن على عدم ارتكاب أي أخطاء، لكن سوبارو تساءل عما إذا كان أي شخص سيلاحظ حتى لو كانوا قد أخطأوا. ليكون صادقًا، كانت أفكار سوبارو الحقيقية أنه سيكون غير متأكد.
“――――”
لم يتغير موقف ريم البارد حتى بعد رؤية النتائج. أشار سوبارو إلى وجهه وقال.
بمجرد انتهاء العرض ، لمست كعوب وأصابع أبيل الأرض.
أشاد باختياره في قلبه، مفكرًا في أن فكرة استخدام مسار سري قد تم اكتشافها.
حولت النساء انتباههن إلى سوبارو عندما فتح الباب وخرج.
رؤية هذا الموقف، أدرك الجمهور أخيرًا أن الرقصة قد انتهت بالفعل وأن أبيل كان يقف هناك فقط.
كانت بشرتها البنية تجعل من الصعب رؤية خدودها تحمر، ولكن المكياج على عينيها وشفتيها أعطى انطباعًا بخجل طفيف، لذلك كان من السهل رؤية التغيير اللطيف في مظهرها.
كانت مجرد أغنية ورقصة واحدة، استغرقت أقل من خمس دقائق من الوقت. كانت المؤديات يركزن على عدم ارتكاب أي أخطاء، لكن سوبارو تساءل عما إذا كان أي شخص سيلاحظ حتى لو كانوا قد أخطأوا. ليكون صادقًا، كانت أفكار سوبارو الحقيقية أنه سيكون غير متأكد.
فورًا، امتلأ الشارع الرئيسي بالتصفيق والهتافات.
أبيل: “――همم.”
حولهم، كان الانتباه يتركز بالتأكيد على سوبارو المتنكر وهو يسير في الشوارع بعد نقطة التفتيش.
تمامًا كما كان يأمل سوبارو، تمامًا كما كان يسعى، كان الرد مدويًا.
سوبارو: “علينا تنفيذ العملية الليلة…”
ومع ذلك، على عكس فلوب، الذي كان يرفع آلته الموسيقية ويستجيب للتصفيق، كان سوبارو يبتسم للجمهور بمشاعر مختلطة.
جعل السؤال الشبيه بالخداع سوبارو يفكر بجدية في أنه سيفقد وعيه.
سوبارو: “فقط للعيون الفضولية، أليس كذلك؟”
على أي حال――
ميزيلدا: “أمم، لا تبكي، ناتسومي… بشكل غريب، تبدين لطيفة جدًا، على الرغم من أنني أعلم أنك سوبارو. تاريتا يجب أن تتعلمي منك.”
تم تحديد سمعة الفرقة في مدينة الحصن غوارال بنجاح عرضهم الأول الكبير.
أبيل: “――همم.”
لم يكن لديه أي فكرة عما يقوله لأبيل، الذي ابتسم له بانتصار.
أبيل: “――إنها فرصة.”
……….
تم تحديد سمعة الفرقة في مدينة الحصن غوارال بنجاح عرضهم الأول الكبير.
بالطبع، لم يكن هناك شك في اعتقاده بأن الجمال يمكن صنعه. كان سوبارو فخورًا أيضًا بالقول إنه أثبت ذلك بجسده الخاص، باستخدام القليل من البطاقات التي لديه.
كان ذلك عرضًا على الشارع الرئيسي، لكن الرد كان أكبر بكثير مما توقعوا، وهكذا أصبحت أنشطة الفرقة بعد ذلك أسهل بكثير.
عند سماع إجابة سوبارو اليائسة، أغلق تود عين واحدة.
ومع ذلك――
سوبارو: “لا تنسوا أننا صعدنا إلى الأضواء بسبب جديتنا. أداؤنا هو مجرد جهد سريع… عرضنا الآن هو مجرد هواية عابرة.”
فلوب: “أفهم! بعبارة أخرى، نحتاج إلى العمل على مهاراتنا بانتظام، أليس كذلك، زوج-كن؟”
سوبارو: “نعم. لهذا السبب نحتاج إلى العمل بلا كلل وأن نكون يقظين كل يوم!”
تود: “بالمناسبة، ما هو اسمك؟”
لم يتبق وقت لسوبارو للرد.
قبض سوبارو قبضتيه بإحكام بينما أومأ فلوب، الذي كان يجلس معتدلاً، بابتسامة.
سوبارو: “سأجمع قدر ما أستطيع من جسمي إلى صدري وأحشوه إلى أقصى حد…”
كانت الأدغال الكثيفة و الأشجار تمنعه من رؤية الشمس، ولكنه لم يكن الكائنات السماوية التي يجب أن يظهر لها هذا، بل الأصدقاء العديدين المجتمعين هنا فقط.
على عكس صوته العالي، كان فلوب مستمعًا جيدًا جدًا ويستجيب بسرعة. بجدارة، اكتسبت خطاب سوبارو زخمًا بفضل فلوب.
“أوهه، ما الذي يحدث؟”
تاريتا: “لا أقول إننا لا نستريح، ولكن من ناحية أخرى ماذا عنها…؟”
على أي حال، لم يكن فلوب هو الشخص الذي يجب على سوبارو التحدث إليه حقًا.
سوبارو: “لا أستطيع البقاء هنا لفترة أطول، أليس كذلك؟”
سوبارو: “أنتما الاثنان! لا تدعا حذركما ينخفض.”
سوبارو: “هناك فرق في مقدار الوقت والجهد المبذول… يجب أن يكون تفضيلًا إلهيًا…!”
جمال: “أنت شخص غير موثوق به حقًا… افعل ما تريد!”
إذا كانت ثقة أبيل بنفسه صحيحة ، يمكن أن يكون لدى سوبارو آمال عالية في الرقص أيضًا.
تاريتا: “أوهه، لقد وقعنا في مرمى النار.”
تود: “خائف؟ مني؟”
كونا: “ن-نحن فعلنا…؟”
عندما أشار سوبارو نحوهما، بدت تاريتا وكونا غير مسرورتين على الفور.
داخل النزل، كانتا قد خلعتا الملابس التي تنكرن بها، وعادت إلى نمط الشودراك، الذي يبدو تقريبًا مثل الملابس الداخلية. بينما كانتا تعملان كأعضاء في الفرقة، كانتا ترتديان بشكل جيد ، ولكن بمجرد دخولهما إلى النزل المعزول، كانتا تبدوان هكذا.
حتى التحرش الجنسي الذي تلقاه من جمال أثبت فائدته.
سوبارو: “أنتما تتكاسلان كثيرًا.”
أبيل: “――إنها فرصة.”
تاريتا: “لا أقول إننا لا نستريح، ولكن من ناحية أخرى ماذا عنها…؟”
سوبارو: “حسنًا، هذا لطيف جدًا منك… متى سيكون الحارس-ساما متفرغًا ؟”
سوبارو: “ماذا تقصدين؟ في الواقع، عن ماذا تتحدثين؟ تعلمين، أجد هذه المحادثات بدون موضوع واضح مزعجة جدًا.”
بعد كل شيء، كان هذا لا يزال مجرد تنكر، ولم يكن هناك دليل على ما يجب فعله من هناك فصاعدًا.
فلوب: “استغرقت وقتًا طويلاً، الآنسة ناتسومي…! هل أنت بخير؟ تبدين شاحبًا جدًا.”
تاريتا: “ناتسومي، هذا هو الأمر. لماذا تتظاهرين بشيء ليس لديك، حتى عندما لا يشاهدك أحد، يتجاوز هذا فهمي أنا وكونا. هل هذا ضروري حقًا؟”
في تلك اللحظة، كان سوبارو وفرقة الفنانات المتجولات يقيمون في نزل في غوارال.
سوبارو: “التظاهر بشيء ليس لديك…؟”
بطبيعة الحال، كان سكان المدينة يشكون كثيرًا في الغرباء.
دون أي فكرة، أجاب سوبارو مشككًا، وبدت تاريتا والآخرون مذهولين.
بطبيعة الحال، قال سوبارو “إنها مزحة” بينما يبدد دهشتهم.
سوبارو: “――――”
سوبارو: “ومع ذلك، لا أستطيع قبول هذه الفكرة. تعلمين لماذا؟ “الشيطان يكمن في التفاصيل”، كما يقولون، والتفاصيل التي تبدو غير ضرورية هي التي تجلب واقع الموقف. هذا بالضبط هو السبب في أنه من الضروري أن…”
شعر جمال بالرضا عن إجابة فلوب الحازمة، فأفلت بسرعة وبقوة وجه أبيل، ثم تحرك إلى مدخل الغرفة. ثم――
عند سماع إجابة سوبارو اليائسة، أغلق تود عين واحدة.
فلوب: “عدم الاختصار في الأماكن خارج نظر العامة، هذا ما تقوله. همم همم، كما هو متوقع، زوج-كن… لا، الآنسة ناتسومي! تعلمت الكثير!”
وبينما كان يفكر في ملامح أبيل الباردة――
كان فلوب حقًا طالبًا يستحق التعليم، لأن هذا كان إجابة تستحق مائة نقطة.
كان أبيل يرقص في أماكن مختلفة كنجم العرض يومًا بعد يوم، وعلى الرغم من أنه حاول عدم إظهاره، كان يمكن رؤية تلميح طفيف من التعب.
مع ذلك، بخصوص النقطة التي لم يتمكن من تصحيح نفسه عن استخدام “بوكو” كضمير شخصي أول مهما حاول.
**ضمير يستخدم في حالة التنكر المعاكس
نظرت كونا إلى سوبارو باحتجاج، لكنه تجاوز الأمر بابتسامة.
حتى للعين غير المدربة، لم يكن هناك شيء في قاعة المدينة يبدو كالمعدات العسكرية.
بينما كانت أختها تربت على رأس سوبارو، رفعت تاريتا عينيها بسبب تعليق ميزيلدا القاسي.
في تلك اللحظة، كان سوبارو وفرقة الفنانات المتجولات يقيمون في نزل في غوارال.
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
في الوقت الحالي، كان من الجيد أن رد الفعل أقنعه بأنه قد اكتسب بعض الزخم للمهمة.
لقد مرت ثلاثة أيام بالفعل منذ أن بدأوا التسلل، ومنذ ذلك الوقت، قدموا عشرة عروض، تلقوا استجابة أكثر من كافية.
في ذهن كونا المغلق، كان الشخص على الأرجح هولي.
لم يكن في حاجة إلى المال في البداية، لأنه كان لديه عائدات بيع قرن الإلجينا، لكن كمية جيدة من المال استمرت في القدوم لكل عرض، لذلك اعتبرها مغامرة مربحة حقًا.
سوبارو: “أعتقد أنه حان الوقت للانتقال إلى المرحلة التالية.”
سوبارو: “――نعم، أنت محق. هنا، أنت وبيانكا استعدوا! خاصة أن بيانكا هي كتلة لا تستطيع فعل أي شيء سوى الرقص!”
وضع إصبعه بلطف على ذقنه، كان سوبارو يأمل في تغيير وضعهم الراكد.
لهذا السبب――
“إذن هذه هي فرقة الفنانين المتجولين. افتحوا. إنه رسول من قاعة المدينة.”
في الواقع، كانت حالتهم الحالية تسير بشكل جيد للغاية لدرجة أنها كانت تقريبًا جيدة جدًا لتكون حقيقية. كل عرض كان نجاحًا كبيرًا، وأظهر المواطنون، بما في ذلك الحراس، الكثير من الاهتمام.
تاريتا: “لا أقول إننا لا نستريح، ولكن من ناحية أخرى ماذا عنها…؟”
كان الحارس أمامه أيضًا عضوًا في هذه المدينة وكان لديه واجب حمايتها.
كان هذا بسبب كمال رقصة بيانكا، بالإضافة إلى مهارات الحوار لدى ناتسومي وفلورا.
فلوب: “أشياء تحتاج إلى فعلها؟ مثل ماذا؟”
كان غموض بيانكا أيضًا نقطة بيع، ولأنها نادرًا ما كانت تظهر في الأماكن العامة إلا للرقص، تولت ناتسومي والآخريان بطبيعة الحال دور جمع المعلومات.
لهذا السبب――
في البداية، كانت الخطة أن تتولى ناتسومي سوبارو وفلورا فلوب هذه المهمة، لأن أبيل المعروف ببيانكا لم يكن قادرًا على التحدث بصوت أنثوي.
بينما كان يعزف على آلته، عبّر سوبارو عن إحباطه الداخلي بسبب التغلب عليه.
سوبارو: “هذا غريب بما فيه الكفاية، لا يشك أحد في فلورا، أليس كذلك؟ لم تغير حتى صوتها.”
فلوب: “لست متأكدًا عما تتحدثين عنه، الآنسة ناتسومي. من المستحيل أن… هاه؟ هاه؟ الآن بعد أن ذكرتِها، لا أتذكر رؤية الآنسة بيانكا تنام أيضًا.”
كان أبيل يرقص في أماكن مختلفة كنجم العرض يومًا بعد يوم، وعلى الرغم من أنه حاول عدم إظهاره، كان يمكن رؤية تلميح طفيف من التعب.
فلوب: “هاها، ليس لدي أي مهارات خاصة مثل الآنسة ناتسومي. لكنني كنت أسافر بمفردي مع أختي لفترة طويلة. ربما التقطت بعض عادات أختي أو شيء ما، وقد أعطاني ذلك هذا الهالة الأنثوية.”
على أي حال، لم يكن فلوب هو الشخص الذي يجب على سوبارو التحدث إليه حقًا.
سوبارو: “إذن، هو من ميديام…”
أبيل: “――همم.”
اقترح فلوب بفرح نظريته الجديدة، ولكن الوسيط الذي ظهر في عقل سوبارو كان جميلاً في المظهر، وتعبيراته وجهها المتغيرة باستمرار كانت محببة وساحرة. ومع ذلك، كانت النظرية بأن وجودها أثر على كمال فلورا الحالي شيئًا يمكن مناقشته.
الحارس: “همم، أوه، لا تقلقي. لقد وجدت شخصًا للتحدث معه.”
كونا: “أوهه، نتحدث عن الشيطان…”
أبيل: “لديك الكثير من الوقت لتضيعه، أليس كذلك؟”
تاريتا: “أختي!”
سوبارو: “هم.”
قاطع صوت بارد وجليدي المحادثة بين سوبارو والآخرين.
بينما كان سوبارو يفكر في الأمر، تردد صرخة غضب عبر الممر.
كان ذلك أبيل، الراقصة في الفرقة، الذي كان يجلس على كرسي بجانب النافذة دون الباروكة على رأسه، الذي قرر أخيرًا الانضمام إلى المحادثة.
كان أبيل يرقص في أماكن مختلفة كنجم العرض يومًا بعد يوم، وعلى الرغم من أنه حاول عدم إظهاره، كان يمكن رؤية تلميح طفيف من التعب.
بطبيعة الحال، توجهت نظرات سوبارو وميزيلدا والآخرين أيضًا هناك.
بالطبع، لم يكن ليعترف بذلك أبدًا، لكن قضاء الوقت في غوارال كان يضع عبئًا كبيرًا على الجسم والعقل. كانوا دائمًا يحافظون على حذرهم خلف خطوط العدو. وكان سوبارو، كناتسومي، يذكر نفسه باستمرار بعدم فقدان هدوءه.
لم يكن أحد يعرف ما هي المأساة التي تنتظره إذا أصيب بالإحباط خلف خطوط العدو.
“أوهه، ما الذي يحدث؟”
في البداية، كانت هذه الاستراتيجية تعتبر مزحة من قبل كل من ريم وميزيلدا.
تود: “لن يكون مملاً. إنها ضمانة، ضمانة―― هذا هو المكان الذي سيأتي منه العدو، بالتأكيد.”
ومع ذلك، اقترح سوبارو الخطة بطريقة جدية، وناقشوها معًا لزيادة فرص النجاح. لم يكن متشائمًا للغاية لدرجة أنه سيستسلم ويأسف لأن الخطة قد فشلت.
سوبارو: “――――”
لذلك――
لم تكن أيامه في السعي وراء الجمال، التي اعتقد أنها كانت بلا فائدة، عبثًا.
سوبارو: “علينا تنفيذ العملية الليلة…”
كانت الرقصة التي رافقت الموسيقى شيئًا قد أتقنه أبيل في الأصل، ولكن مع لمسة سوبارو الخاصة، كانت على الأرجح جديدة على الجميع.
سوبارو: “بيانكا، لماذا لا ترتاحين؟ بعد كل هذا الوقت، لم أرك أبدًا تنامين.”
فلوب: “لست متأكدًا عما تتحدثين عنه، الآنسة ناتسومي. من المستحيل أن… هاه؟ هاه؟ الآن بعد أن ذكرتِها، لا أتذكر رؤية الآنسة بيانكا تنام أيضًا.”
ميزيلدا: “أوه…!”
حاول فلوب أن يضحك على نقطة سوبارو، لكنه أصبح جادًا عندما لاحظ كيف كانت تلك النقطة حقيقية. دون الانتباه إلى فلوب، أصدر أبيل صوت شخير وتجاهل الأمر.
كونا: “أوهه، نتحدث عن الشيطان…”
استمر شعور أبيل القوي بالحذر، ولم يخفض حذره مع سوبارو والآخرين.
كانت بشرتها البنية تجعل من الصعب رؤية خدودها تحمر، ولكن المكياج على عينيها وشفتيها أعطى انطباعًا بخجل طفيف، لذلك كان من السهل رؤية التغيير اللطيف في مظهرها.
بالطبع، فهم سوبارو أن الأمر لم يكن سهلاً لرجل في موقفه أن يتمكن من الانفتاح على الآخرين.
سوبارو: “فلورا…”
الصمت لم يكن جيدًا. لا يجب أن يعطي حتى لمحة من الشك. سيكتشف تود ذلك ويستخدمه كعذر للهجوم.
لكن الحقيقة أنه لم يستطع إظهار أي علامات على الاسترخاء، حتى لأصدقائه الذين كانوا يخوضون هذه المهمة المهددة للحياة معه، كان هذ مرهقًا قليلاً.
كان هناك صمت، وكان يمكنه أن يشعر بجو التوتر.
كالمعتاد، لم يكن يغمض عينيه في نفس الوقت، رغم أنه لا يوجد أحد هنا سيفعل أي شيء إذا أغلقهما معًا.
قاطع صوت بارد وجليدي المحادثة بين سوبارو والآخرين.
سوبارو: “تلك الحياة مرهقة، أليس كذلك؟”
سوبارو: “أصبح التسبب في فوضى أصعب أكثر فأكثر ، أليس كذلك؟”
أبيل: “――هل أنت حقًا من يقول لي هذا؟”
فلوب: “هذا ليس مثلك، الآنسة ناتسومي! لا يناسبك الدم ولا الدموع.”
عبس أبيل على سوبارو، الذي كان يعبر عن أفكاره الصادقة.
عند سماع هذا، لم يستطع سوبارو استيعابه كله. كان صحيحًا أن طريقة حياة أبيل كانت بالتأكيد خانقة، ولم تكن كذلك بالنسبة لسوبارو.
أبيل: “إنه أمر محزن بشكل خاص أنك لست مدركًا لذلك، لكنني أسامحك. استمر في بذل جهدك.”
سوبارو: “لا تحتاج إلى إخباري، سأستمر في العيش. أما بالنسبة لك…”
الحارس: “مرحبًا، هل أنت بخير؟ تبدين شاحبة جدًا.”
أبيل: “إغلاق كلتا العينين يعني تسليم حق الحياة والموت لشخص آخر. لن أخفض حذري بما يكفي للسماح بحدوث ذلك، حتى للحظة.”
ومع ذلك، حتى تلك الخطوة كانت كافية لتحديد جماله الشيطاني بشكل أكبر.
سوبارو: “――――”
على أي حال، لا يوجد جدوى في خطة يلعب فيها عنصر الحظ دورًا حتميًا.
أبيل: “لا تفقد شعورك بالتوتر، أنا متأكد أنك شعرت به من قبل.”
بينما كان الحارس يمسك أذنه وينظر بدهشة، مشى سوبارو والآخرون بفخر ودون عائق عبر البوابة الرئيسية إلى المدينة.
بهذه الكلمات، تم حجب الكلمات التي كان سوبارو يرغب في الرد بها.
نظر سوبارو إلى أبيل بمرارة، لكنه لم يعد يؤخذ على محمل الجد. أبيل، الذي كان قد خلع الباروكة والمجوهرات، كان يرتدي ملابس نسائية في النزل، حتى يتمكن من التحول إلى بيانكا فور حدوث شيء ما. كانت تلك هي المبرر لسبب ظهوره بشكل جيد بدون الباروكة، رغم أنه كان يجب أن يكون في حالة غير متوازنة بدونها.
جمال: “استعدوا للذهاب. سأخذكم جميعًا إلى قاعة المدينة.”
كان هذا هو جمال الجو المشحون الذي نتج عن العقلية “ساحة المعركة الدائمة” التي قال سوبارو للآخرين، بما في ذلك فلوب، للحفاظ عليها.
وبينما كان يفكر في ملامح أبيل الباردة――
صر سوبارو على أسنانه بغضب، كما لو كان يقول “أنت النموذج المثالي دائمًا للرد على كل ما أقوله”.
أبيل: “――هناك حركة.”
سوبارو: “ماذا؟”
متمتمًا بهذا، نهض أبيل من كرسيه وذهب إلى سريره. دهش سوبارو عندما شاهد مدى سرعة وضعه للباروكة التي كانت هناك. ومع ذلك، أصبح معنى هذا الفعل واضحًا على الفور.
جاءت خطوات صاخبة وغير مقيدة من الطابق السفلي، وضرب باب غرفة سوبارو والآخرين بعنف.
وبينما كان يفكر في ملامح أبيل الباردة――
“إذن هذه هي فرقة الفنانين المتجولين. افتحوا. إنه رسول من قاعة المدينة.”
في الواقع، كان سوبارو واثقًا من أنه إذا وقفوا جنبًا إلى جنب، فلن يكون أدنى بكثير. ولكن――
سوبارو: “آه، د-دقيقة واحدة، سيدي!”
“هاها، لا تضحكيني، لن أنتظر. نحن جنود.”
سوبارو: “شخصًا للتحدث معه؟”
صوت أجش سخر من سوبارو المذعور، وفتح باب الغرفة بلا تردد. ثم دخل رجل يرتدي زي جندي أحمر وأسود إلى الغرفة.
سوبارو: “فلورا! سنقوم بالتدريب حتى يحين الوقت!”
كان للرجل سيفين على ظهره، وجهه ملتوي بالفرح وهو يخفي نواياه العنيفة، شخص قد رآه سوبارو من قبل―― جمال.
سوبارو: “ماذا تقصدين؟ في الواقع، عن ماذا تتحدثين؟ تعلمين، أجد هذه المحادثات بدون موضوع واضح مزعجة جدًا.”
سوبارو: “――هاك.”
جمال: “لا تخافي ، لن أكلك.”
جمال: “لم أفعل أي شيء على الإطلاق. لا أعرف لماذا تقاطعني في المقام الأول… لا يمكن، أنت… مع تلك المرأة…!؟”
ميزيلدا: “نعم، عزيزتي.”
جمال: “――هاك.”
لهذا السبب――
ثم――
نقر جمال بأسنانه نحو سوبارو، الذي شهق وتصلب دون إرادة. مع رقعة عين على عينه اليمنى، نظر إلى الغرفة بعينه اليسرى، دون أن يكلف نفسه عناء إخفاء موقفه غير المهذب ، ضحك “هه هه”. ثم نظر إلى تاريتا والآخرين في ملابسهم الداخلية، الذين كانوا بطيئين في التفاعل.
الحارس: “آه، أعتقد أنه الجندي من الدرجة الأولى، أورلي.”
خلفه، بالإضافة إلى جمال، كان هناك أربعة جنود آخرين. على ما يبدو، كان جمال هو الذي يقودهم، ولم يجرؤ أحد على مقاطعة سلوكه الخشن والوحشي.
تود: “مرحبًا، حقًا، ما الخطب معك؟ انتظر، هل نحن بالفعل…”
مع رجاله يتبعونه، أومأ جمال برأسه موافقًا.
كان من غير المؤكد ما إذا كانوا قد احترموا سوبارو، الشخص الذي أتى بالخطة، أم أن أحدًا لم يهتم باسم العملية في المقام الأول، لكن كان من الجيد أنه لم تكن هناك مشاكل بخصوصها.
ثم――
جمال: “أرى، لدينا بعض السيدات الجميلات هنا. عندما سمعت هؤلاء البيروقراطيين العاشقين يتحدثون عن ذلك، اعتقدت أنهم يبالغون…”
تود: “أوه، جمال. هذا منطقي، إذن. حسنًا، آسف إذا أخافك.”
تلاشى تردد سوبارو بفضل إجابة فلوب الفورية.
سوبارو: ” الجندي-ساما ، ماذا يمكنني أن أفعل من أجلك…؟”
كانت بشرتها البنية تجعل من الصعب رؤية خدودها تحمر، ولكن المكياج على عينيها وشفتيها أعطى انطباعًا بخجل طفيف، لذلك كان من السهل رؤية التغيير اللطيف في مظهرها.
جمال: “――أنا أتحدث الآن، امرأة.”
على ما يبدو، لم يكن بإمكانهم تحمل إفساد مزاجه الجيد. لحسن الحظ، كان سوبارو، أبيل، وفلوب جميعهم على الأقل متنكرين كنساء.
جعل التوتر في الجو سوبارو يمضغ داخل فمه. فجأة أمسك جمال برقبة سوبارو بيده.
تذكر سوبارو الابتسامة على وجه ميزيلدا عندما أعارتها له.
ليس بنية كسرها، بل بلمسة ناعمة لإيقافه عن الكلام―― ومع ذلك، كانت سرعة حركته وقوة قبضته تجعله يشعر بمدى الفارق الكبير في قدراتهما.
بعد كل شيء، كان جمال، على الرغم من مظهره وسلوكه السيئ، جيدًا جدًا في ما يفعله. حتى تلك اللحظة، كان على الأرجح الشخص الأكثر مهارة الذي رآه سوبارو في الإمبراطورية―― على الرغم من أن الخوف والقوة كانا شيئان مختلفان.
جمال: “لديك نظرة تحدي جميلة في عينيك. أحب تلك العيون الحادة أيضًا.”
سوبارو: “آه، أنا سعيدة بإطرائك… خه.”
موضوع الخوف الذي جعل ناتسكي سوبارو أكثر حذرًا، والذي جعله يشك في أخلاقية قتل أولئك الذين ليسوا من رؤساء أساقفة الخطايا . كان هذا الكابوس المتجسد يتحدث أمامه.
جمال: “أحب أيضًا أنك لا تتحدثين كثيرًا. ماذا عن دعوتك إلى غرفتي الليلة و…”
كان سوبارو متأكدًا من أن أكبر صدمة وندم في حياة جمال ستكون في انتظاره عندما تسير العملية وفقًا للخطة.
كان وجه جمال قريبًا من سوبارو، وهو ينظر إليه بنظرة شهوانية.
حتى في هذه المسافة القريبة، لم يبدو أنه لاحظ هوية سوبارو الحقيقية. كان ذلك في حد ذاته مرحبًا به، لكنه بدا أنه قد أثار أوتار قلبه في الاتجاه المعاكس.
لقد تلقى مثل هذه الدعوات من قبل، لكنه كان دائمًا قادرًا على تجنبها بابتسامة وقصة جيدة. ولكن عندما يتعلق الأمر بالجنود الإمبراطوريين، أصبح من الصعب الرفض.
الحارس: “همم، أوه، لا تقلقي. لقد وجدت شخصًا للتحدث معه.”
――في تلك اللحظة، هبت ريح قوية.
فلوب: “――――”
تلاشى تردد سوبارو بفضل إجابة فلوب الفورية.
سوبارو: “――أوهه.”
عاد إلى غرفة الانتظار، ورؤية القلق على وجه فلوب، كان لديه أخيرًا وقت للقلق بشأن نبضات قلبه وتنفسه.
الحارس: “لكن القدوم من الشمال، كان يجب أن يكون صعبًا. يشاع أن منطقة السيدة المحترقة مليئة بالنشاط هناك. أسراب من التنانين الطائرة تحوم حولها.”
بشكل غير متوقع، مر نسيم أكثر قوة عبر الغرفة، وطار شعر سوبارو الأسود ولامس خد جمال. بعد لحظة من الانزعاج، حول جمال انتباهه إلى النافذة ورأى شخصية تقف هناك.
كانت الراقصة ذات الشعر الأسود التي تثير الجدل في غوارال، تقف هناك، مرتدية الباروكة وتعبر ذراعيها بطريقة مريحة. عند رؤية الشخصية مباشرة، أطلق جمال صفيرًا من الدهشة.
كان ذلك عرضًا على الشارع الرئيسي، لكن الرد كان أكبر بكثير مما توقعوا، وهكذا أصبحت أنشطة الفرقة بعد ذلك أسهل بكثير.
كان عرضًا كبيرًا من الجرأة، بينما كان معظم الناس عالقين في الإعجاب بها.
جمال: “هاها، إذن هذه هي الراقصة التي سمعت الكثير عنها. لا عجب أنك تمكنت من القيام بذلك.”
بينما كان الحارس يمسك أذنه وينظر بدهشة، مشى سوبارو والآخرون بفخر ودون عائق عبر البوابة الرئيسية إلى المدينة.
سوبارو: “حسنًا، إنها تبتسم. لكنك هادئة، أليس كذلك؟”
أبيل: “همف.”
بعد أن أفلت جمال سوبارو بتنفس من الدهشة والإعجاب، اقترب بسرعة من أبيل. ثم أمسك به وجعل الراقصة تواجهه.
نظر سوبارو إلى أبيل بمرارة، لكنه لم يعد يؤخذ على محمل الجد. أبيل، الذي كان قد خلع الباروكة والمجوهرات، كان يرتدي ملابس نسائية في النزل، حتى يتمكن من التحول إلى بيانكا فور حدوث شيء ما. كانت تلك هي المبرر لسبب ظهوره بشكل جيد بدون الباروكة، رغم أنه كان يجب أن يكون في حالة غير متوازنة بدونها.
على الرغم من أنه لم يكن مدركًا، كان يمسك بوجه الإمبراطور الثمين في قبضته، ويعطيه ابتسامة فظة.
سوبارو: “――آه.”
سوبارو: “شخصًا للتحدث معه؟”
فكر سوبارو أن هذا بالضبط ما كان يعنيه شخص ما عندما قال إن الجهل نعمة.
فلوب: “حسنًا، زو… لا، الآنسة ناتسومي!”
أبيل: “――――”
كان من الصعب أن يكون في حالة ذهنية جيدة .
جمال: “أنتِ امرأة ذات جلد سميك، على عكس تلك. ولكن هذا أيضًا جيد.”
سوبارو: “――هذا أنا.”
رفع أبيل فكه ونظر بهدوء إلى خصمه. بينما كان سوبارو على حافة الهاوية، شم جمال وهو يتعامل بأعلى مستوى من عدم الاحترام في الإمبراطورية.
عند النظر إلى الأعلى، رأى حارسًا أصلع الرأس ذو بنية قوية يشير نحوهم. دعا الرجل المجموعة إلى الأمام، وانحنّى سوبارو برأسه باحترام في مقدمة المجموعة.
في الواقع، كان سوبارو واثقًا من أنه إذا وقفوا جنبًا إلى جنب، فلن يكون أدنى بكثير. ولكن――
ثم، استدار جمال وهو لا يزال يمسك بذقن أبيل و――
سوبارو: “إذن، هيه، حارس-ساما. إذا كنت تشعر بالأسف لي، من فضلك دعني أدخل. إذا فعلت ذلك…”
لويس، بجانب ريم، سحبت رأسها بشدة عندما سمعت هذا. بدا أنها لم تتمكن من التعرف على ناتسومي كسوبارو.
كونا: “أعلم أنني الوحيدة العاقلة، ولكن…”
جمال: “افرحي، أيتها الفرقة المتجولة! أنا هنا لدعوتكم إلى وليمة في قاعة المدينة. زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية، الذي يدير هذه المدينة، يطلب حضوركم.”
سوبارو: “زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية…!”
فلوب: “هل كان ذلك إطراءً؟ لم أكن أعلم أنه كذلك.”
جمال: “آه، أليس هذا شرفًا للفنانين المجتجولين ؟ أن يتم دعوتهم للانضمام إلى جنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.”
بعد بحث دقيق في الحمام، استنتج أنه، للأسف، لم يكن هناك شيء يمكن استخدامه. كان بحاجة إلى التفكير في طرق أخرى للاتصال بالعالم الخارجي.
الحارس: “…سيداتي، ما الفنون التي ستعرضونها لنا بالضبط؟”
――قبض سوبارو قبضتيه لا شعوريًا، كما لو كان يقول “لقد بدأ الأمر”.
ميزيلدا: “أمم، لا تبكي، ناتسومي… بشكل غريب، تبدين لطيفة جدًا، على الرغم من أنني أعلم أنك سوبارو. تاريتا يجب أن تتعلمي منك.”
تغلبت كلمات جمال المتغطرسة على عدم الاحترام في المشهد وأرسلت صدمة من الدهشة والفرح عبر سوبارو.
سوبارو: “بمجرد أن أقرر فعل شيء ما، يجب علي القيام بأفضل ما عندي. هناك أرواح يمكن إنقاذها إذا لم أختصر الطرق. إذا كان هذا هو الحال، فلا يوجد سوى شيء واحد يجب أن أفعله.”
استعد سوبارو، عندما سمع صوتًا ضعيفًا من الخلف.
قبض سوبارو قبضتيه، وأشعل حماسه في الحمام الذي قادوه إليه.
زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية! بدا كما لو أنهم قد اصطادوا السمكة التي كانوا يحاولون جذبها بالضبط.
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
جمال: “لا يمكن للفنانين المتجولين أن يرفضوني، أليس كذلك؟”
سوبارو: “ذلك…”
فلوب: “هذا ليس مثلك، الآنسة ناتسومي! لا يناسبك الدم ولا الدموع.”
فلوب: “بالطبع لا! كنا نأمل في جلب الأغاني والرقص إلى الجنود الإمبراطوريين! كان هذا هو المعنى الحقيقي لرحلتنا!”
جمال: “خذوا وقتكم.”
جمال: “إجابة جيدة! أحب ذلك.”
ريم: …….نعم.”
ومع ذلك، كان هذا الهدوء قبل أن يتحول كل شيء إلى فوضى هو مفتاح هذه الخطة.
على ما يبدو، لم يكن بإمكانهم تحمل إفساد مزاجه الجيد. لحسن الحظ، كان سوبارو، أبيل، وفلوب جميعهم على الأقل متنكرين كنساء.
تلاشى تردد سوبارو بفضل إجابة فلوب الفورية.
كانت جاذبية فلوب، التي سمحت له بالانفتاح على أي خصم، معروضة بالكامل هنا ضد جمال.
شعر جمال بالرضا عن إجابة فلوب الحازمة، فأفلت بسرعة وبقوة وجه أبيل، ثم تحرك إلى مدخل الغرفة. ثم――
لم يكن هناك وقت لإخبار ميزيلدا والآخرين في الفرقة الثانية.
جمال: “استعدوا للذهاب. سأخذكم جميعًا إلى قاعة المدينة.”
لم يكن بحاجة إلى دليل أو برهان. إذا كان لديه شك، فسوف يحاول سحقه. لذلك――
سوبارو: “ماذا؟ إذا كنتم قد دعوتمونا، نود الانضمام إليكم لاحقًا…”
أبيل: “هذا أقل شيء يمكنني فعله، كمكافأة لك على تقديم هذه الخطة.”
جمال: “هاهاها، لا تقلقوا بشأن ذلك. لقد قيل لنا أن نحضركم هناك. هذا جزء من وظيفتنا أيضًا. يمكنكم التغيير الآن. سأجعل رجالي يحملون متاعكم .”
**ضمير يستخدم في حالة التنكر المعاكس
لم يكن يكذب. كان بالتأكيد خائفًا من تود. لم يكن هناك حاجة لتحريف تلك الحقيقة.
سوبارو: “――――”
نظرًا لأن المبنى كان يستخدم لإدارة المدينة في وقت السلم، كان من الطبيعي ألا تكون هناك معدات عسكرية هنا. ومع ذلك، كان هناك حاليًا أكثر من ثلاثمائة جندي إمبراطوري في المدينة، وأكثر من خمسمائة إذا تم تضمين الحراس، لذلك كانت القوة الدفاعية كافية. والأهم من ذلك――
جمال: “إنها وليمة للجنرالات فقط الليلة. نحن الجنود البسطاء لا يمكننا إلا أن نأمل في المزيد بعد الغد. لذلك…”
الحارس: “هذا-هذا غير مقبول…!”
دون نية لتركهم يذهبون، كانت نظرة جمال الفظة تزعج الجميع في الغرفة.
على ما يبدو، لم يكن بإمكانهم تحمل إفساد مزاجه الجيد. لحسن الحظ، كان سوبارو، أبيل، وفلوب جميعهم على الأقل متنكرين كنساء.
قال هذا فجأة.
تاريتا وكونا، اللتان كانتا في أخطر وضع، كانتا بوضوح نساء، لذلك لم يكن هناك حاجة للقلق من أن نقص تحضيرهما سيعرقل المهمة. ومع ذلك――
سوبارو: “هاه!؟”
جمال: “خذوا وقتكم.”
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
أراد إنهاء المحادثة بقول إنه لم يكن يشعر بصحة جيدة. لكن قبل أن يقول ذلك، تساءل عما إذا كان ذلك جيدًا حقًا .
فلوب: “فهمت! هيا، الجميع، دعونا نستعد! لا نريد أن نترك الجنود ينتظرون! دعونا ننتهي من هذا بشكل صحيح!”
على الرغم من أنه كان من الصعب التمييز بين الاثنين عندما لا يكونون على اتصال مع بعضهم البعض، فإن الحراس والجنود لديهم مناصب مختلفة بشكل أساسي. الحراس في المدينة ينتمون فقط إلى تلك المدينة. من ناحية أخرى، ينتمي الجنود إلى البلاد، في هذه الحالة الإمبراطورية. سلسلة القيادة الخاصة بهم كانت مختلفة أساسياً.
أبيل: “――همم.”
سوبارو: “فلورا…”
رؤية هذا الموقف، أدرك الجمهور أخيرًا أن الرقصة قد انتهت بالفعل وأن أبيل كان يقف هناك فقط.
فلوب: “هذا ليس مثلك، الآنسة ناتسومي! لا يناسبك الدم ولا الدموع.”
سوبارو: “――――”
“هاها، لا تضحكيني، لن أنتظر. نحن جنود.”
اختفى غضبه المتصاعد عند كلمات فلوب، الذي ابتسم له.
اقترب بلطف وهمس في أذن الحارس.
وكان ذلك عندما وجد نفسه يقدم أعذارًا كما لو كان قد خسر المعركة بالفعل.
الكلمات التي أضافها في النهاية، كانت تعتبر لتذكير سوبارو بغرض الحصار بلا دماء.
كان سوبارو متأكدًا من أن أكبر صدمة وندم في حياة جمال ستكون في انتظاره عندما تسير العملية وفقًا للخطة.
لذلك――
سوبارو: “――نعم، أنت محق. هنا، أنت وبيانكا استعدوا! خاصة أن بيانكا هي كتلة لا تستطيع فعل أي شيء سوى الرقص!”
“――أوهه! مرحبًا، تود، ماذا تفعل هنا!”
أبيل: “――――”
جمال: “لا يمكن للفنانين المتجولين أن يرفضوني، أليس كذلك؟”
استغل سوبارو عدم قدرة أبيل على الكلام، وقدم تقييمًا لاذعًا لبيانكا. طعنته نظرة أبيل، لكن سوبارو تجاهلها.
بقول هذه الكلمات، أشار سوبارو إلى شخصية تقف في وسط المجموعة، محمية بمظلة.
سريعًا، قام بترتيب الأمتعة في الغرفة، وغيّر ملابسه للذهاب إلى قاعة المدينة، وأجبر نفسه على التصرف كما أراد جمال.
الحارس: “…سيداتي، ما الفنون التي ستعرضونها لنا بالضبط؟”
سوبارو: “أنتما الاثنان! لا تدعا حذركما ينخفض.”
في أفضل الأحوال، كان يمكنه فقط الصفير والاستمتاع بمشاهدتهم يغيرون ملابسهم.
ومع ذلك، تمكن من تعويض الجندي الذي كان يتولى الحراسة، ورافقه إلى غرفة الانتظار للانضمام إلى فلوب والآخرين الذين كانوا يقفون بالداخل.
كان سوبارو متأكدًا من أن أكبر صدمة وندم في حياة جمال ستكون في انتظاره عندما تسير العملية وفقًا للخطة.
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
كان هذا هو جمال الجو المشحون الذي نتج عن العقلية “ساحة المعركة الدائمة” التي قال سوبارو للآخرين، بما في ذلك فلوب، للحفاظ عليها.
لهذا السبب――
فلوب: “لا! لا أعتقد أنك بحاجة إلى الذهاب إلى حد هز مؤخرتك، الآنسة ناتسومي!”
……….
كان فلوب أيضًا داعمًا للغاية، وبصراحة، كان مفيدًا للغاية، لكنه لم يكن مناسبًا لمناقشة خطة إسقاط قاعة المدينة معه. أولاً وقبل كل شيء، لم يرغب سوبارو في القيام بشيء يسبب له المزيد من المتاعب. بعبارة أخرى――
الجميع: “――――”
حتى للعين غير المدربة، لم يكن هناك شيء في قاعة المدينة يبدو كالمعدات العسكرية.
نظرًا لأن المبنى كان يستخدم لإدارة المدينة في وقت السلم، كان من الطبيعي ألا تكون هناك معدات عسكرية هنا. ومع ذلك، كان هناك حاليًا أكثر من ثلاثمائة جندي إمبراطوري في المدينة، وأكثر من خمسمائة إذا تم تضمين الحراس، لذلك كانت القوة الدفاعية كافية. والأهم من ذلك――
الحارس: “――――”
سوبارو: “لقد نجحنا في التسلل إلى مركزهم ، ولكن…”
داخل المبنى، ضحك سوبارو وهو ينظر إلى الخريطة في ذهنه.
استعد سوبارو، عندما سمع صوتًا ضعيفًا من الخلف.
الحارس: “――――”
كانت عملية “كوماسو تاكيرو” تتقدم بسلاسة غير متوقعة.
كان يأمل أنه إذا أصبحت الفرقة المتجولة الجميلة موضوع الحديث في المدينة، فإن الجنرال المعروف بزير النساء سيهتم بهم―― وفي النهاية يدعوهم إلى وليمة تسمح لسوبارو والآخرين بالقبض على هدفهم.
بدعوتهم مباشرة إلى قاعة المدينة، كان سوبارو يرى فرصة لتحقيق خطتهم.
“ما هذا؟”
وفي الوقت نفسه، ظهرت مشكلة أخرى.
سوبارو: “علينا تنفيذ العملية الليلة…”
لم يكن هناك وقت لإخبار ميزيلدا والآخرين في الفرقة الثانية.
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
لم يسمح جمال، الذي جاء ليأخذ سوبارو والآخرين من النزل، لهم بالاتصال بالعالم الخارجي، ليس بدافع الحذر، بل بسبب طبيعته المنحرفة.
بابتسامة على وجهه وصوت متحمس، تصاعدت التوقعات مع وصول أداء فلوب مع سوبارو إلى ذروته.
لم يكن هناك شك في أن جمال كان شخصًا مزعجًا، لأنه كان لديه حدس سيء، لكنه عوضه بمهارات جيدة.
حتى داخل قاعة المدينة، كانت أنشطة سوبارو وفريقه مقيدة، ولأنهم لم يتمكنوا من اتخاذ إجراءات منفصلة لأي سبب أثناء الاجتماع، لم يتمكنوا بعد من إبلاغ الفريق الآخر بخطط الليلة. لذلك――
سوبارو: “نحن بحاجة إلى الاتصال بالعالم الخارجي من داخل قاعة المدينة.”
وبينما كان يفكر في ملامح أبيل الباردة――
كان هناك احتمال للفشل، ولكن إذا نجحت عملية سوبارو والآخرين، فسيكون من الضروري نزع سلاح الجنود الإمبراطوريين الآخرين داخل المدينة.
تود: “حسنًا، حسنًا… أوه، هل يمكنني اتباعك إلى الخارج أيضًا؟”
بطبيعة الحال، سيتطلب ذلك قوة معينة، لذا بغض النظر عن نجاح أو فشل عملية “كوماسو تاكيرو”، كانوا بحاجة إلى أن يكونوا في وضع يمكنهم من التعاون مع العالم الخارجي.
سوبارو: “ماذا؟”
ليس بنية كسرها، بل بلمسة ناعمة لإيقافه عن الكلام―― ومع ذلك، كانت سرعة حركته وقوة قبضته تجعله يشعر بمدى الفارق الكبير في قدراتهما.
لهذا السبب كان يمر بالكثير من التجارب والخطأ.
سوبارو: “لا أعرف ماذا تفكر، لكن بيانكا غير موثوق بها…”
كان يبدو جيدًا أن تقول إنه يركز على وليمة المساء، لكن منذ أن دُعوا إلى قاعة المدينة وعزلوا في الحجز داخل غرفة الانتظار، كان أبيل صامتًا.
بالطبع، فهم أن التعاون مع العالم الخارجي سيحدد نجاح أو فشل هذه الخطة، لكنه لم يستجب لنصيحة سوبارو.
كان فلوب أيضًا داعمًا للغاية، وبصراحة، كان مفيدًا للغاية، لكنه لم يكن مناسبًا لمناقشة خطة إسقاط قاعة المدينة معه. أولاً وقبل كل شيء، لم يرغب سوبارو في القيام بشيء يسبب له المزيد من المتاعب. بعبارة أخرى――
سوبارو: “علي أن أفعل شيئًا حيال ذلك.”
قبض سوبارو قبضتيه، وأشعل حماسه في الحمام الذي قادوه إليه.
كان تقييمًا غير مريح، لكن سوبارو لم يكن لديه إلا الانتظار لرؤية ما سيحدث. كانت نظرتها تخبره بأنه مجنون، وبالتالي كان مختلفًا عن تاريتا، التي كانت ترتجف من الصدمة.
سوبارو: “――――”
تم أمر سوبارو والآخرين بعدم مغادرة غرفة الانتظار، ولكن كما هو متوقع، لم يمنعوهم من الذهاب إلى الحمام. ومع ذلك، لم يتمكنوا من التصرف بتهور، حيث ستمتلئ قاعة المدينة بالجنود الإمبراطوريين فورًا إذا أظهروا أي سلوك مشبوه.
نظر سوبارو إلى النوافذ، لكنه للأسف لم يتمكن حتى من محاولة الخروج، حيث تم تركيب قضبان حديدية عليها، ولأن غرفة الانتظار نفسها كانت تقع في الطابق الثالث من المبنى.
أبيل: “إنه أمر محزن بشكل خاص أنك لست مدركًا لذلك، لكنني أسامحك. استمر في بذل جهدك.”
لم يعتقد أن الجنود كانوا حذرين بشكل خاص من سوبارو والآخرين. ومع ذلك، كانت فكرة تركهم دون حراسة تمامًا خارج السؤال. قد يكون ذلك تجسيدًا للإمبريالية*.
أدار نظره، وحاول ألا ينظر إلى تود في عينيه.
**تعني الاستعمار
سوبارو: “――آه.”
بطبيعة الحال، قال سوبارو “إنها مزحة” بينما يبدد دهشتهم.
جمال: “مع ذلك، بدأت أشعر بالملل من محاولة سد الثغرات في دفاعات المدينة.”
في أسوأ الحالات، جاءت فكرة إعادة النظر في قرار المضي قدمًا في العملية الليلة في الوليمة إلى ذهن سوبارو.
تود: “سمعتِها، جمال. أليس من دواعي سرورك أنك حصلت على اسمها الآن؟”
سوبارو: “…حتى لو تمكنا من تفويت الوليمة، فلن نتمكن من تجنب الدعوة بعدها.”
الحارس: “ماذا، هل فعلت شيئًا، تود؟”
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
كانوا فرقة من الفنانين المتجولين مع نساء جميلات.
لم يسمح جمال، الذي جاء ليأخذ سوبارو والآخرين من النزل، لهم بالاتصال بالعالم الخارجي، ليس بدافع الحذر، بل بسبب طبيعته المنحرفة.
في البداية، كانت هذه الاستراتيجية تعتبر مزحة من قبل كل من ريم وميزيلدا.
في المقام الأول، عندما يتعلق الأمر بإسقاط ما يسمى بزير النساء، كان من السهل تخيل أن الهدف كان الرقص، الفنون الغنائية ، والمرح الليلي الذي ينتظر.
في أسوأ الحالات، جاءت فكرة إعادة النظر في قرار المضي قدمًا في العملية الليلة في الوليمة إلى ذهن سوبارو.
نعم، لقد نجا من العاصفة التي واجهها فجأة. ربما.
حتى لو تمكن من تجنب تقدم المواطنين، سيكون من الصعب عليه رفض تقدم جندي إمبراطوري، وجنرال في ذلك. ولم يكن هناك شيء يمكنه فعله إذا أخذوه إلى غرفة النوم.
“واو، هذه مجموعة من الجمال…”
بعد كل شيء، كان هذا لا يزال مجرد تنكر، ولم يكن هناك دليل على ما يجب فعله من هناك فصاعدًا.
أبيل: “هذا أقل شيء يمكنني فعله، كمكافأة لك على تقديم هذه الخطة.”
سوبارو: “أعني، إذا حدث ذلك، فسيكون الأمر قد انتهى بنهاية سيئة.”
لذلك، كان عليه أن يحسم الأمور الليلة بأي ثمن.
تود: “آه، نعم، نعم، كفى كفى.”
بجانب ذلك، حتى لو تمكّنوا بمعجزة ما من تجنب دعوة الليلة، إذا كانت كلمات جمال صحيحة، ستكون هناك وليمة غدًا سيحضرها الجنود العاديون، بدلاً من الجنرالات.
سوبارو: “ماذا؟”
الجنود العاديون―― بالطبع، ذلك سيشمل الشخص الذي لا يريد سوبارو لقاءه أبدًا.
سوبارو: “――――”
الحارس: “هذا صحيح أيضًا. إذن يبدو أنها تكره وجهك فيسيولوجيًا؟”
كان موقف أبيل الواثق مطمئنًا، وفي نفس الوقت، جعل قلب سوبارو يشتعل بالحماس. في الواقع، أظهر أبيل شيطانيته دون ندم كبيانكا .
تم أمر سوبارو والآخرين بعدم مغادرة غرفة الانتظار، ولكن كما هو متوقع، لم يمنعوهم من الذهاب إلى الحمام. ومع ذلك، لم يتمكنوا من التصرف بتهور، حيث ستمتلئ قاعة المدينة بالجنود الإمبراطوريين فورًا إذا أظهروا أي سلوك مشبوه.
بصراحة، عندما جاء جمال إلى النزل، اعتقد سوبارو أن قلبه سيتوقف.
سوبارو: “――نعم، أنت محق. هنا، أنت وبيانكا استعدوا! خاصة أن بيانكا هي كتلة لا تستطيع فعل أي شيء سوى الرقص!”
سمع صوتًا خافتًا لانفجار الهواء ونظر إلى الأعلى.
شعر بالارتياح لأنه لم يتعرف على ناتسومي كسوبارو، لكن ذلك لم يمحو كل الخطر―― لا يزال هناك احتمال أن يُقتل بسهم .
سوبارو: “لا أريد أن أرفع من آمالي كثيرًا، أليس كذلك؟”
كان من الصعب أن يكون في حالة ذهنية جيدة .
لم يكن يريد رؤيته مرة أخرى، ومع ذلك لم يكن يريده أن يموت. كان الأمر معقدًا.
حتى سوبارو كان يعرف أن هناك شرًا في هذا العالم لا يمكن السماح له بالعيش. كان رؤوساء الأساقفة أحدهم، وكانوا جميعًا يمثلون خطايا لا تُغتفر.
بشكل عام، لم يكن أساسه فقط. على الرغم من أنه كان يرتدي المكياج الآن، جسده وعقله كانا لا يزالان في حالة متدهورة في كل مكان.
لذلك، إذا كان الأمر يتعلق برئيس أساقفة ، لكان سوبارو مستعدًا للسماح لهم بالموت دون تردد. لكنه لم يكن واحدًا منهم؛ كان فقط موضوع خوف سوبارو، وليس شرًا.
فلوب: “بالطبع لا! كنا نأمل في جلب الأغاني والرقص إلى الجنود الإمبراطوريين! كان هذا هو المعنى الحقيقي لرحلتنا!”
أولاً وقبل كل شيء، إذا كان سيتحدث بهذه الطريقة، ماذا عن لويس، أحد رؤوساء الأساقفة ، الذي استمر في تجاهلها دون تفكير؟
أبيل: “إذا كان لديك الكثير من الوقت للتفكير في ما ستفعله بعد نهايته، فأنا متأكد أنك ستتمكن من الأداء دون خطأ.”
سوبارو: “――ليس جيدًا. الآن، يجب أن أركز على الخطة أمامي.”
الجمهور: “――――”
كان من السخيف أن يكون قلقًا بشأن انهيار أساسه الآن.
بعد نظرة إلى سوبارو ، رفع أبيل المعروف ببيانكا ذراعه ببطء.
بشكل عام، لم يكن أساسه فقط. على الرغم من أنه كان يرتدي المكياج الآن، جسده وعقله كانا لا يزالان في حالة متدهورة في كل مكان.
كان سوبارو جيدًا في استغلال ما لديه ، وهذا ما جعله مميزًا.
بدءًا من إيميليا، ثم فيلت وإلزا المقيتة، يليها رام وريم، بالإضافة إلى بياتريس وبيترا، مع تجاهل ميلي. بعد ذلك، بريسيلا، كروش، أنستاشيا، وفيريس، التي يجب أن ينظر إليه كمعلم، ثم فريدريكا. ثم كانت هناك الساحرات، مرتديات الملابس بشكل جيد فقط في المظهر، بشكل مزعج―― كان قد جمع خياله عن “الجمال” من جميع الفتيات الجميلات، النساء الجميلات، والكائنات شبه الجميلة التي التقى بها في هذا العالم الآخر حتى الآن
سوبارو: “لا أستطيع البقاء هنا لفترة أطول، أليس كذلك؟”
أبيل: “ليس من المفيد لي أن أُثنى على مهاراتي في المكياج. ومع ذلك، فإن مهاراتك مثيرة للإعجاب. إذن، حتى المنتج النهائي قد يصبح شيئًا جديدًا بالكامل، هاه. يبدو أفضل مما تخيلت.”
بعد بحث دقيق في الحمام، استنتج أنه، للأسف، لم يكن هناك شيء يمكن استخدامه. كان بحاجة إلى التفكير في طرق أخرى للاتصال بالعالم الخارجي.
ردًا على كلمات ريم المرتجفة، أبيل―― أو بالأحرى، بيانكا، الكائن الذي ولد من المكياج، باروكة، وتغيير في الزي، قبض على أصابعه الخمسة البيضاء الرفيعة.
كان هناك أيضًا الحارس الذي ينتظر أمام الحمام، والحراس الذين يمنعونهم من التجول داخل قاعة المدينة، وبالإضافة إلى ذلك، لم يكن سوبارو يريد أن يكون مشبوهًا.
**ضمير يستخدم في حالة التنكر المعاكس
تود: “بالمناسبة، ما هو اسمك؟”
قد يضطرون إلى إعادة التفكير في الخطة. إذا أصبحت الحالة أكثر إلحاحًا، قد يفهم أبيل هذا الرأي.
“أوهه، ما الذي يحدث؟”
كان ذلك عرضًا على الشارع الرئيسي، لكن الرد كان أكبر بكثير مما توقعوا، وهكذا أصبحت أنشطة الفرقة بعد ذلك أسهل بكثير.
سوبارو: “آسف لجعلك تنتظر. كنت متوترة قليلاً.”
هذا ما أعلنته ناتسومي شوارتز ببطولة―― أو بالأحرى، كأنها سيدة.
الحارس: “همم، أوه، لا تقلقي. لقد وجدت شخصًا للتحدث معه.”
سوبارو: “شخصًا للتحدث معه؟”
أبيل: “――همم.”
بينما كان سوبارو يخرج بهدوء من الحمام، رد الجندي الذي كان ينتظر على الحراسة. بدا أنه يتحدث إلى شخص كان يمر، الذي، مع حركة من ذقنه، نظر وقال――
تود: “بالمناسبة، ما هو اسمك؟”
“――أوه، إذن أنت الراقصة المدعوة كترفيه هذا المساء.”
تود، الذي اقتنع بتبادل الكلام مع الحارس، قال ذلك واعتذر لسوبارو.
――تجمد قلب سوبارو عندما رأى وجهًا هناك لم يكن يريد رؤيته بالتأكيد.
كان ذلك هو اسم العملية التي تستهدف زكر عثمان، زير النساء ، والجنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.
سوبارو: “آه، كوه…”
“هم؟ ما الأمر؟ تبدو مذهولًا جدًا. أوه، هيا، لن أكلك.”
عند رفع الحجاب بيد واحدة وكشفت وجهها، استدار الناس الذين كانوا يستمعون إلى الموسيقى بنظراتهم نحوها ، شعروا بصدمة كلكمة في البطن.
عند رؤية حلق سوبارو يرتجف، ضحك الشخص الآخر وألقى نكتة.
لذلك――
لم يكن بحاجة إلى دليل أو برهان. إذا كان لديه شك، فسوف يحاول سحقه. لذلك――
كانت نكتة سمعها من جمال في النزل قبل وقت قصير. ولكن على عكس جمال، الذي ألقاها بسبب عقله القذر، لم يستطع تجاهلها هذه المرة.
مثل فلوب، لم يستطع سوبارو تخيل شعور ميديام بالإحباط أيضًا. يجب أن يكون الأخوان قد ساعدا بعضهما البعض في العديد من الأوقات الصعبة.
نسى الجمهور أن يتنفس بينما كانوا ينظرون بتمعن إلى الرقصة الجميلة. كانت صرخة جميلة تناشد غرائزهم، تخبرهم بعدم رفع أعينهم عنها حتى للحظة. لوضع الأمر ببساطة، كان هذا ما كان من المفترض أن تراه العيون.
أراد أن يسأل إذا كان حقًا لا يريد أكله.
على ما يبدو، لم يكن بإمكانهم تحمل إفساد مزاجه الجيد. لحسن الحظ، كان سوبارو، أبيل، وفلوب جميعهم على الأقل متنكرين كنساء.
الحارس: “ماذا، هل فعلت شيئًا، تود؟”
تود: “أنا؟ لا تكن سخيفًا، لا يوجد شيء يمكنني فعله. جروحي شديدة لدرجة أنني كنت طريح الفراش لفترة طويلة. بالكاد أستطيع التحرك.”
بطبيعة الحال، كان سكان المدينة يشكون كثيرًا في الغرباء.
الحارس: “هذا صحيح أيضًا. إذن يبدو أنها تكره وجهك فيسيولوجيًا؟”
استمرت التصفيقات ، تهنئ ناتسومي على ظهورها.
تود: “هذا مؤذٍ للغاية…”
سوبارو: “إذن من فضلك أخبرني بمكان ذلك المطعم. أنا متأكد من أنه إذا جلبت بعض زملائك معك، سنتمكن من شكرهم على كرم ضيافتهم تجاهنا.”
كان ذلك جمال، يرفع صوته ويخطو خطوات خشنة. عند ملاحظة اقتراب جمال، وضع تود يده على جبهته.
الرجل الذي كان يحك رأسه ويتحدث بشكل ودود مع الجندي في الحراسة―― تود.
سوبارو: “من الآن فصاعدًا، سنغني ونرقص قصة من عالم آخر، بعيدًا، بعيدًا جدًا! إنها قصة عن الناس، التنانين، الشياطين، والكائنات الغريبة التي لا يمكن التعبير عنها بالكلمات. من فضلكم، استرخوا واستمتعوا على هواكم!”
فلوب: “حسنًا، زو… لا، الآنسة ناتسومي!”
موضوع الخوف الذي جعل ناتسكي سوبارو أكثر حذرًا، والذي جعله يشك في أخلاقية قتل أولئك الذين ليسوا من رؤساء أساقفة الخطايا . كان هذا الكابوس المتجسد يتحدث أمامه.
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
سوبارو: “――آه.”
كان بحاجة إلى قول شيء ما؛ فكر سوبارو، ودماغه يدور بسرعة عالية.
تاريتا: “――هك!”
أطلقت كونا زفيرًا صغيرًا عند رد فعل سوبارو والآخرين.
الصمت لم يكن جيدًا. لا يجب أن يعطي حتى لمحة من الشك. سيكتشف تود ذلك ويستخدمه كعذر للهجوم.
لم يكن بحاجة إلى دليل أو برهان. إذا كان لديه شك، فسوف يحاول سحقه. لذلك――
سوبارو: “حسنًا، عدم ثقتك بنفسك أيضًا لطيف! أليس كذلك، أختي الكبيرة ميزيلدا؟”
تود: “مرحبًا، حقًا، ما الخطب معك؟ انتظر، هل نحن بالفعل…”
ربما كانت تجارب طفولته تشير إلى النزاعات السرية التي تحملها كمرشح ليصبح الإمبراطور التالي، قبل أن يتولى العرش فعليًا.
لذلك――
سوبارو: “آه، أنا آسفة… فقط أن…”
بعد كل شيء، كان هذا لا يزال مجرد تنكر، ولم يكن هناك دليل على ما يجب فعله من هناك فصاعدًا.
ريم: “لا أتحدث عن ذلك. أعتقد أن المكياج والباروكة قد تم تنفيذها بشكل جيد. لكنك لا تحتاج إلى التحدث كأنك امرأة للأبد.”
تود: “فقط أن؟”
سوبارو: “آسف لجعلك تنتظر. كنت متوترة قليلاً.”
تكررت الكلمات نفسها بهدوء، لكن قلبه شعر وكأنه سينقلب.
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان تود قد لاحظ تشتته.
جاءت خطوات صاخبة وغير مقيدة من الطابق السفلي، وضرب باب غرفة سوبارو والآخرين بعنف.
أراد إنهاء المحادثة بقول إنه لم يكن يشعر بصحة جيدة. لكن قبل أن يقول ذلك، تساءل عما إذا كان ذلك جيدًا حقًا .
لم يعتقد أن الجنود كانوا حذرين بشكل خاص من سوبارو والآخرين. ومع ذلك، كانت فكرة تركهم دون حراسة تمامًا خارج السؤال. قد يكون ذلك تجسيدًا للإمبريالية*.
“――يبدو أن الجميع هنا.”
المرض كان عذرًا شائعًا، لكنه سيكون كذبة. شعر أن تود يمكنه رؤية كذبتة.
بطبيعة الحال، توجهت نظرات سوبارو وميزيلدا والآخرين أيضًا هناك.
إذا حاول سوبارو استخدام معرفته المكتسبة من العودة بالموت، سيفهم تود نواياه ويطعن بسكين فيه. سيتم اكتشاف الأكاذيب. بالتأكيد.
يجب تجنب الأكاذيب.
بطبيعة الحال، كان سكان المدينة يشكون كثيرًا في الغرباء.
الحارس: “هل أنتِ بخير؟ إذا كنتِ لا ترغبين في التحدث، فلا تقلقي…”
لم يكن فقط يشعر بالسوء، كان سوبارو يجد صعوبة في التنفس الآن.
سوبارو: “أنا خائف قليلاً…”
تود: “خائف؟ مني؟”
بينما كان سوبارو يخرج بهدوء من الحمام، رد الجندي الذي كان ينتظر على الحراسة. بدا أنه يتحدث إلى شخص كان يمر، الذي، مع حركة من ذقنه، نظر وقال――
سوبارو: “ليس منك فقط. أكره أن أقول هذا، ولكن… جُلبت هنا بشكل قسري قليلاً.”
أدار نظره، وحاول ألا ينظر إلى تود في عينيه.
؟؟؟: “يقولون إنهن فنانات متجولات ! موسيقى، موسيقى!”
كل حركة وكل تصرف تسبب في دوران الشك في ذهن سوبارو، محاولًا تحديد ما إذا كان قد نجح أم فشل. شعر أنه إذا نظر في عينيه، ستُكتشف كذبته. شعر أنه إذا كذب، سيتعرفون عليه.
كانت بشرتها البنية تجعل من الصعب رؤية خدودها تحمر، ولكن المكياج على عينيها وشفتيها أعطى انطباعًا بخجل طفيف، لذلك كان من السهل رؤية التغيير اللطيف في مظهرها.
لم يكن يكذب. كان بالتأكيد خائفًا من تود. لم يكن هناك حاجة لتحريف تلك الحقيقة.
سوبارو: “تلك الحياة مرهقة، أليس كذلك؟”
عند سماع إجابة سوبارو اليائسة، أغلق تود عين واحدة.
وكما كانت كونا على وشك الانتهاء من إجابة أسئلة ريم…
تود: “عندما تقول إنها جُلبت قسريًا، من الذي أحضرهم؟”
لسبب ما، كان قلب سوبارو يؤلمه عندما يتذكر تلك الابتسامة. ومع ذلك، من منطلق القلق على ميزيلدا والآخرين، لم يكن لدى سوبارو الخيار لتقصير الزوايا.
الحارس: “آه، أعتقد أنه الجندي من الدرجة الأولى، أورلي.”
الجنود العاديون―― بالطبع، ذلك سيشمل الشخص الذي لا يريد سوبارو لقاءه أبدًا.
فلوب: “هل كان ذلك إطراءً؟ لم أكن أعلم أنه كذلك.”
تود: “أوه، جمال. هذا منطقي، إذن. حسنًا، آسف إذا أخافك.”
سوبارو: “نعم، ولكن… الحالة الذهنية أيضًا مهمة، أليس كذلك؟ إذا لم أكن حذرًا بانتظام، لا أعرف أبدًا أين قد أنتهي. بالإضافة إلى…”
سوبارو: “إه…”
بقول هذه الكلمات، أشار سوبارو إلى شخصية تقف في وسط المجموعة، محمية بمظلة.
في الوقت الحالي، كان من الجيد أن رد الفعل أقنعه بأنه قد اكتسب بعض الزخم للمهمة.
تود، الذي اقتنع بتبادل الكلام مع الحارس، قال ذلك واعتذر لسوبارو.
على عكس صوته العالي، كان فلوب مستمعًا جيدًا جدًا ويستجيب بسرعة. بجدارة، اكتسبت خطاب سوبارو زخمًا بفضل فلوب.
لهذا السبب كان يمر بالكثير من التجارب والخطأ.
عندما أدار سوبارو عينيه بعيدًا بسبب سلوكه غير المتوقع، حك تود خده بأصابعه.
سوبارو: “أنتما الاثنان! لا تدعا حذركما ينخفض.”
تود: “لن أقول إنه شخص سيء… جمال لديه فم سيء وشخصية سيئة، وليس ذكيًا جدًا. لكنه ليس شخصًا سيئًا. إنه فقط يكون على طبيعته.”
فلوب: “ألا تقفز إلى الاستنتاجات هناك، زوج-كن!؟”
سوبارو: “ها، ها…”
ربما كانت تجارب طفولته تشير إلى النزاعات السرية التي تحملها كمرشح ليصبح الإمبراطور التالي، قبل أن يتولى العرش فعليًا.
حتى التحرش الجنسي الذي تلقاه من جمال أثبت فائدته.
تود: “إذا استطعت، هل يمكنك أن تكوني منفتحة الذهن وتغفري له؟ يبدو أنه سيصبح صهري. شقيقته الملائكية، التي لا تشبهه على الإطلاق، هي خطيبتي.”
سوبارو: “كطفل؟”
أطلقت كونا زفيرًا صغيرًا عند رد فعل سوبارو والآخرين.
سوبارو: “بيانكا، لماذا لا ترتاحين؟ بعد كل هذا الوقت، لم أرك أبدًا تنامين.”
كان سوبارو حائرًا بكلمات تود التي جاءت مع ابتسامة ساخرة.
كان سوبارو ممتنًا بما فيه الكفاية لأن فلوب كان أكثر مهارة مما كان متوقعًا، لذلك لم يكن لديه تحفظات بشأن الموسيقى. والأهم من ذلك، كانت احتمالات الفوز حوالي خمسين في المائة.
من مظهره، لم يبدو أن تود كان يشك في كلمات أو أفعال سوبارو. بل، بدا متعاطفًا ومهتمًا بتورط سوبارو مع جمال.
هنا، لم يتمكن سوبارو من إخفاء دهشته من المهارة التي أتقنها في فن التنكر ومن حقيقة أنه تم إنقاذه بواسطة جمال، الذي كان عادةً فظًا .
من ناحية أخرى، بينما كان يحافظ على ابتسامة ودية، كان داخل سوبارو متوترًا.
لم تكن أيامه في السعي وراء الجمال، التي اعتقد أنها كانت بلا فائدة، عبثًا.
حتى التحرش الجنسي الذي تلقاه من جمال أثبت فائدته.
نظرت كونا إلى سوبارو باحتجاج، لكنه تجاوز الأمر بابتسامة.
“――أوهه! مرحبًا، تود، ماذا تفعل هنا!”
“هم؟ ما الأمر؟ تبدو مذهولًا جدًا. أوه، هيا، لن أكلك.”
ولكن عندما لاحظ جمال، الذي كان يقترب بشخير، سوبارو بجانب تود، تغير تعبيره من الغضب إلى ابتسامة.
بينما كان سوبارو يفكر في الأمر، تردد صرخة غضب عبر الممر.
كونا: “لقد تسللت من الغابة أكثر من مرة، ولم يكن لدي أخت عظيمة ومخيفة… لدي أخت صغيرة تتطلب الكثير من العناية.”
سوبارو: “لقد استغرقك الدعاء وقتًا طويلًا ، أليس كذلك!”
كان ذلك جمال، يرفع صوته ويخطو خطوات خشنة. عند ملاحظة اقتراب جمال، وضع تود يده على جبهته.
كانت الراقصة ذات الشعر الأسود التي تثير الجدل في غوارال، تقف هناك، مرتدية الباروكة وتعبر ذراعيها بطريقة مريحة. عند رؤية الشخصية مباشرة، أطلق جمال صفيرًا من الدهشة.
“هاها، لا تضحكيني، لن أنتظر. نحن جنود.”
كان من الممتع وضع مكياج تاريتا وكونا بمجرد أن قررا التركيز على نظام جمالهما في هذا الاتجاه.
تود: “أوه، لقد وجدتني…”
كانت الراقصة ذات الشعر الأسود التي تثير الجدل في غوارال، تقف هناك، مرتدية الباروكة وتعبر ذراعيها بطريقة مريحة. عند رؤية الشخصية مباشرة، أطلق جمال صفيرًا من الدهشة.
لم يكن بحاجة إلى دليل أو برهان. إذا كان لديه شك، فسوف يحاول سحقه. لذلك――
جمال: “لم أجدك! الرجل الذي لديه ثقب في معدته يجب أن يستريح! اعتقدت أنك لا تستطيع الثقة بما لا تراه بعينيك، أليس كذلك؟”
عندما سمع الرد، أومأ تود برأسه، وهو يمسح ذقنه بـ “همم”.
تود: “لا، لا، لا، أثق بك. أثق بك. أنت مجتهد بشكل مدهش وتقوم بعملك بشكل جيد. ولكن حتى لو عملوا بجد، فإن الفاشلين سيظلون فاشلين، أليس كذلك؟”
سوبارو: “إه…”
سوبارو: “غوه… هك.”
جمال: “هذا ما أعنيه عندما أقول أنك تثق فقط بعينيك…!”
سوبارو: “سمعت ذلك بالفعل… في الوقت الحالي، العاصفة قد مرت. لكن المشكلة لا تزال قائمة.”
جمال: “اصمت! سأخرج من هنا!”
نقر جمال بلسانه على رد تود، الذي رفع يديه وهز كتفيه.
حتى للعين غير المدربة، لم يكن هناك شيء في قاعة المدينة يبدو كالمعدات العسكرية.
ولكن عندما لاحظ جمال، الذي كان يقترب بشخير، سوبارو بجانب تود، تغير تعبيره من الغضب إلى ابتسامة.
على الرغم من أنه لم يكن مدركًا، كان يمسك بوجه الإمبراطور الثمين في قبضته، ويعطيه ابتسامة فظة.
جمال: “أوهه، أنت الفتاة العرض الجانبي ، أليس كذلك؟ أنت الشخص الذي أحبه أكثر من بين الجميع. مرحبًا، إذا لم تتم دعوتك الليلة…”
تود: “آه، نعم، نعم، كفى كفى.”
جمال، بنظرة عاطفية في عينيه، مد يده وحاول إمساك كتف سوبارو. ومع ذلك، من بين الجميع، كان تود هو الذي أوقف يد جمال.
كان الزي تحديًا كبيرًا، لكنه كان قادرًا على التنكر في مظهره بارتداء الكثير من الملابس الفضفاضة، على الرغم من صعوبة تحقيق نمط يناسب المناخ الجنوبي.
أمسك تود بمعصم جمال وقل له “كفى” أخرى بينما تشنجت وجنتاه.
سوبارو: “أصبح التسبب في فوضى أصعب أكثر فأكثر ، أليس كذلك؟”
الحارس: “لكن القدوم من الشمال، كان يجب أن يكون صعبًا. يشاع أن منطقة السيدة المحترقة مليئة بالنشاط هناك. أسراب من التنانين الطائرة تحوم حولها.”
تود: “أنت تخيفها بموقفك. هذه الفتاة التي لم أقابلها من قبل خافت فجأة، وكان ذلك مؤلمًا.”
جمال: “――أنا أتحدث الآن، امرأة.”
جمال: “لم أفعل أي شيء على الإطلاق. لا أعرف لماذا تقاطعني في المقام الأول… لا يمكن، أنت… مع تلك المرأة…!؟”
تود: “لا تمزح بذلك، جمال. شقيقتك هي الوحيدة بالنسبة لي. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟”
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان تود قد لاحظ تشتته.
لم يكن هناك شك في أن جمال كان شخصًا مزعجًا، لأنه كان لديه حدس سيء، لكنه عوضه بمهارات جيدة.
جمال: “إنه معقد بالنسبة للأخ أن يُقال له أن شقيقته هي الحب الوحيد لشخص آخر…”
أزالوا جزءًا من أزيائهم، كاشفين عن أكتافهم وبطونهم وظهورهم. ثم خرجوا، كل منهم يحمل آلة موسيقية في يديه، وقاموا بالوقوف على جانبي الشارع الرئيسي.
تمتم جمال بنظرة سامة (حقودة) على وجهه، بينما هز يد تود.
ثم――
تود: “لا، لا، لا، أثق بك. أثق بك. أنت مجتهد بشكل مدهش وتقوم بعملك بشكل جيد. ولكن حتى لو عملوا بجد، فإن الفاشلين سيظلون فاشلين، أليس كذلك؟”
ثم ألقى نظرة على سوبارو، لكن الطريقة التي كانت خدوده مشدودة بها بدت وكأنها تثنيه عن العبث به أكثر من ذلك.
جمال: “هذا ما أعنيه عندما أقول أنك تثق فقط بعينيك…!”
بشكل مدهش، كان لدى جمال أيضًا بعض الاحساس. أو ربما كان لديه القلب ليشعر بالأذى من خوف شخص اعتقد أنه لطيف بعض الشيء. على أي حال――
سوبارو: “أنتما تتكاسلان كثيرًا.”
تود: “على أية حال، دعنا نذهب. لن نتمكن من حضور الوليمة اليوم على أي حال.”
جمال: “مع ذلك، بدأت أشعر بالملل من محاولة سد الثغرات في دفاعات المدينة.”
تود: “لن يكون مملاً. إنها ضمانة، ضمانة―― هذا هو المكان الذي سيأتي منه العدو، بالتأكيد.”
؟؟؟: “يقولون إنهن فنانات متجولات ! موسيقى، موسيقى!”
بضحكة، كلمات تود الحادة خدشت صدر سوبارو.
تود: “هذا مؤذٍ للغاية…”
أشاد باختياره في قلبه، مفكرًا في أن فكرة استخدام مسار سري قد تم اكتشافها.
كونا: “أوهه، نتحدث عن الشيطان…”
بطبيعة الحال، قال سوبارو “إنها مزحة” بينما يبدد دهشتهم.
ثم، بعد أن أشاد بنفسه――
تود: “بالمناسبة، ما هو اسمك؟”
بالطبع، لم يكن هناك شك في اعتقاده بأن الجمال يمكن صنعه. كان سوبارو فخورًا أيضًا بالقول إنه أثبت ذلك بجسده الخاص، باستخدام القليل من البطاقات التي لديه.
جمال: “――هاك.”
سوبارو: “――――”
لم يعتقد أن الجنود كانوا حذرين بشكل خاص من سوبارو والآخرين. ومع ذلك، كانت فكرة تركهم دون حراسة تمامًا خارج السؤال. قد يكون ذلك تجسيدًا للإمبريالية*.
لم يكن سوبارو متأكدًا مما إذا كان تود قد لاحظ تشتته.
استمر شعور أبيل القوي بالحذر، ولم يخفض حذره مع سوبارو والآخرين.
سوبارو: “نعم! أنا سعيد بإطرائك. لكنني لست تاجرًا بأي حال. لدي أعمالي الخاصة التي يجب أن أهتم بها.”
جعل السؤال الشبيه بالخداع سوبارو يفكر بجدية في أنه سيفقد وعيه.
لكن الإذلال من الاضطرار إلى تنظيف الغرفة بينما كانوا يشاهدونهم يغيرون ملابسهم بلا تردد ويحزمون حقائبهم كان من الصعب التخلص منه. ومع ذلك――
لقد طلب منه اسمه. لماذا، لماذا، لماذا، كانت الأسئلة تتصاعد.
من ناحية أخرى، بينما كان يحافظ على ابتسامة ودية، كان داخل سوبارو متوترًا.
ألن يسأله على الأقل عن اسمه؟ ――لا، تود لن يسأل. لهذا السبب كانت ريم حذرة من تود منذ البداية. بسبب علاقته السيئة معه، لم يتبادل سوبارو الأسماء معه هذه المرة. هل يجب أن يعطي اسمه، أم لا، ماذا يجب أن يفعل؟
حتى التحرش الجنسي الذي تلقاه من جمال أثبت فائدته.
الحارس: “لا، لا، أنا لا أحاول أن أكون لطيفًا. أي شخص سيشعر بنفس الطريقة التي تشعرين بها.”
تود: “من فضلك، فقط أخبريني.”
ريم: “هل تمزح؟”
تكرر الطلب، وزفر سوبارو.
الحارس: “هذا-هذا غير مقبول…!”
سوبارو: “نعم، نعم، هذا صحيح. لهذا السبب لم نتمكن من البقاء هناك لفترة طويلة… من ناحية أخرى، هذه مدينة محمية بجدار رائع مثل هذا، لذلك أنا متأكد من أنها آمنة، أليس كذلك؟”
مستسلمًا لعدم قدرته على تقديم إجابة، ابتسم بأكبر قدر ممكن من اللامبالاة وقال اسمه على مضض.
سوبارو: “――ناتسومي شوارتز، هذا هو اسمي.”
لذلك نطق باسمه.
لم يستطع التفكير في أي خيار آخر سوى القيام بذلك. كان يأمل ويصلي أن يكون هذا هو الجواب الصحيح، وانتظر رد الشخص الآخر.
عندما سمع الرد، أومأ تود برأسه، وهو يمسح ذقنه بـ “همم”.
إذا حاول سوبارو استخدام معرفته المكتسبة من العودة بالموت، سيفهم تود نواياه ويطعن بسكين فيه. سيتم اكتشاف الأكاذيب. بالتأكيد.
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
تود: “سمعتِها، جمال. أليس من دواعي سرورك أنك حصلت على اسمها الآن؟”
جمال: “اصمت! سأخرج من هنا!”
رؤية هذا الموقف، أدرك الجمهور أخيرًا أن الرقصة قد انتهت بالفعل وأن أبيل كان يقف هناك فقط.
تود: “حسنًا، حسنًا… أوه، هل يمكنني اتباعك إلى الخارج أيضًا؟”
جمال: “أنت شخص غير موثوق به حقًا… افعل ما تريد!”
تبعه تود، وهو يهز كتفيه عند سماع صوت جمال الغاضب، الذي كان ينبح بوجه أحمر.
سوبارو: “بيانكا، لماذا لا ترتاحين؟ بعد كل هذا الوقت، لم أرك أبدًا تنامين.”
ثم――
كان ذلك مختلفًا عن ناتسومي سوبارو، حيث كانت الصدمة بسبب حجم التغيير. كانت هذه هي الصدمة النقية التي جلبتها كمال الجمال الذي كان لدى بيانكا أبيل بكثرة.
ومع ذلك، اختفى الرجلان من رؤية سوبارو، دون أن ينظرا إلى الوراء مرة واحدة. انعطفا في زاوية الممر واختفيا. بعيدًا عن الأنظار، بعيدًا عن العقل.
تاريتا: “من فضلك لا تسخر مني! أولاً وقبل كل شيء، لا يمكنني أن أكون جميلة مثلك…”
سوبارو: “…حقًا؟”
أبيل: “همف.”
الحارس: “مرحبًا، هل أنت بخير؟ تبدين شاحبة جدًا.”
مع ذلك، بخصوص النقطة التي لم يتمكن من تصحيح نفسه عن استخدام “بوكو” كضمير شخصي أول مهما حاول.
مع تعديلات سوبارو، أصبحت الرقصة التي كانت قوية في الأصل الآن أفضل بكثير.
زفر سوبارو وهو ينظر بعيدًا، متسائلًا إذا كان سيعود يومًا ما. كان الجندي الوحيد المتبقي على الحراسة قلقًا على سوبارو، حيث رأى مدى استيائه.
لم يتبق وقت لسوبارو للرد.
عند سماع إجابة سوبارو اليائسة، أغلق تود عين واحدة.
بالطبع، لن يدخروا جهدًا لتحسين فرص نجاحهم، لكن كان من الصعب تجميع الحظ. ومع ذلك، لم يكن من السيئ أن يحصلوا على حالة مواتية، حتى لو كانت صغيرة.
ومع ذلك، تمكن من تعويض الجندي الذي كان يتولى الحراسة، ورافقه إلى غرفة الانتظار للانضمام إلى فلوب والآخرين الذين كانوا يقفون بالداخل.
كان أمرًا فظيعًا للغاية أن يستخدم وجهه كرهينة.
وبقدر الإمكان، بينما كان يتجنب نظره بوعي حتى لا ينغمس في ذلك الوجه الشيطاني.
فلوب: “استغرقت وقتًا طويلاً، الآنسة ناتسومي…! هل أنت بخير؟ تبدين شاحبًا جدًا.”
فلوب: “أوهه، اهدأ، الآنسة ناتسومي! أنت تفسدين وجهك الجميل!”
سوبارو: “سمعت ذلك بالفعل… في الوقت الحالي، العاصفة قد مرت. لكن المشكلة لا تزال قائمة.”
عاد إلى غرفة الانتظار، ورؤية القلق على وجه فلوب، كان لديه أخيرًا وقت للقلق بشأن نبضات قلبه وتنفسه.
في هذا الوضع، كان أبيل هو الأكثر أهمية.
ببطء، هدأ سوبارو نفسه عن طريق أخذ نفس عميق لتصحيح ردود أفعاله الفسيولوجية الخشنة.
نعم، لقد نجا من العاصفة التي واجهها فجأة. ربما.
لا يمكنهم إسقاط حذرهم حتى النهاية، ولكن في الوقت الحالي، يجب أن تكون العاصفة قد انتهت.
فلوب: “بالطبع لا! كنا نأمل في جلب الأغاني والرقص إلى الجنود الإمبراطوريين! كان هذا هو المعنى الحقيقي لرحلتنا!”
ومع ذلك، لا يزالوا لم يتغلبوا على العقبة الكبيرة التي كانت مشكلتهم الأولية.
سوبارو: “لا، أنا بخير. إنها قصة قديمة، قديمة. من قبل، تم أسري بالقوة من قبل الجنود الإمبراطوريين ووضعوني في قفص وعاملوني كعبدة.”
زفر سوبارو وهو ينظر بعيدًا، متسائلًا إذا كان سيعود يومًا ما. كان الجندي الوحيد المتبقي على الحراسة قلقًا على سوبارو، حيث رأى مدى استيائه.
تود: “أنا؟ لا تكن سخيفًا، لا يوجد شيء يمكنني فعله. جروحي شديدة لدرجة أنني كنت طريح الفراش لفترة طويلة. بالكاد أستطيع التحرك.”
سوبارو: “علينا أن نجد طريقة للاتصال بالعالم الخارجي. إذا استمررنا على هذا النحو، حتى لو نجحت خطتنا…”
تاريتا: “آه، إذن لا تقلقي، ناتسومي. لقد تركت أنا و كونا إشارة ستفهمها أختي.”
الحارس: “――――”
سوبارو: “ماذا؟”
قد يضطرون إلى إعادة التفكير في الخطة. إذا أصبحت الحالة أكثر إلحاحًا، قد يفهم أبيل هذا الرأي.
سوبارو: “…هل تشعر بالقلق بشأن شيء ما في هذه المدينة، ربما؟”
اتسعت عيون سوبارو عندما أُخبروه أن المشكلة التي كان يواجهها قد حُلت بهذه السهولة.
نظرت تاريتا بأسف لتفاعله ، بينما بدا أن كونا غير مكترثة. كانت نظراته ، الموجهة نحوهما ، تسأل عن ما يجري بدون كلمات.
سوبارو: “لقد نجحنا في التسلل إلى مركزهم ، ولكن…”
الحارس: “ثم ماذا؟”
تاريتا: “حسنًا… ستكون ناتسومي الطُعم، وسأبلغ الآخرين، لذا أنجزوا مهمتكم. هذا ما قالته بيانكا.”
تود: “مرحبًا، حقًا، ما الخطب معك؟ انتظر، هل نحن بالفعل…”
سوبارو: “ماذا، ماذا، ماذا…؟”
أشاد باختياره في قلبه، مفكرًا في أن فكرة استخدام مسار سري قد تم اكتشافها.
اتسعت عيون سوبارو ونظر إلى أبيل في زاوية الغرفة.
ثم، عند ملاحظة نظراته، ضيق أبيل عينيه، وهز رأسه ببطء، وأعلن――
كان ذلك هو اسم العملية التي تستهدف زكر عثمان، زير النساء ، والجنرال من الدرجة الثانية في الإمبراطورية.
جمال: “――هاك.”
أبيل: “بدلاً من إخبارك وجعلك تتحرك بشكل غير طبيعي، استخدمتك كطُعم طبيعي. لحسن الحظ، يبدو أنك قد قمت بمهمتك بشكل معقول. سأشيد بك على ذلك.”
استعدادًا لغزو آخر من قبل المتمردين، تم التركيز بشكل خاص على عربات التنانين، عربات الثيران، والمركبات الأخرى التي يمكنها إخفاء الأشخاص في حمولتها. كان بإمكانه سماع صراخ التجار والمسافرين أثناء تشويه أدوات تجارتهم، وقلب عرباتهم، وفحص قشهم بعناية بالسيوف.
مع ذلك، بخصوص النقطة التي لم يتمكن من تصحيح نفسه عن استخدام “بوكو” كضمير شخصي أول مهما حاول.
ريم: “أعتقد أن هذا تعبير غير مناسب لميزيلدا-سان…”
سوبارو: “اصمت! هل تعرف ما كان عليّ التعامل معه…!؟”
فلوب: “أوهه، اهدأ، الآنسة ناتسومي! أنت تفسدين وجهك الجميل!”
غلفت نبرة صوت متكبرة وصريحة قاعة الاجتماع، وظهرت شخصية جديدة.
سوبارو: “اصمت!”
الحارس: “أوه، فنانين متجولين…”
تاريتا وكونا، اللتان كانتا في أخطر وضع، كانتا بوضوح نساء، لذلك لم يكن هناك حاجة للقلق من أن نقص تحضيرهما سيعرقل المهمة. ومع ذلك――
كان على وشك أن يغضب من تصرفات أبيل، لكن فلوب أوقفه من الخلف.
عندما أشار سوبارو نحوهما، بدت تاريتا وكونا غير مسرورتين على الفور.
سوبارو: “ليس أول مرة أتعامل فيها مع رجل محترم. ولا تقلقي، تاريتا-سان. ليس أنك أو كونا تجذبان الانتباه. جميعنا نبرز… لأننا جميلون.”
كان يريد حقًا أن يلكم ذلك الوجه الشيطاني المتكبر، لكن سوبارو لم يكن لديه خيار سوى البقاء هادئًا. لأن هذه الاستراتيجية لن تكون ممكنة بدون ذلك الوجه.
لذلك، إذا كان الأمر يتعلق برئيس أساقفة ، لكان سوبارو مستعدًا للسماح لهم بالموت دون تردد. لكنه لم يكن واحدًا منهم؛ كان فقط موضوع خوف سوبارو، وليس شرًا.
سوبارو: “حسنًا، هذا لطيف جدًا منك… متى سيكون الحارس-ساما متفرغًا ؟”
كان أمرًا فظيعًا للغاية أن يستخدم وجهه كرهينة.
“――أوهه! مرحبًا، تود، ماذا تفعل هنا!”
“――أوه، إذن أنت الراقصة المدعوة كترفيه هذا المساء.”
سوبارو: “أنت، سأضربك بالتأكيد عندما ينتهي الأمر…!”
في تلك اللحظة، توقف الزمن للجميع.
أبيل: “إذا كان لديك الكثير من الوقت للتفكير في ما ستفعله بعد نهايته، فأنا متأكد أنك ستتمكن من الأداء دون خطأ.”
سوبارو: “غوه… هك.”
زكر عثمان، الجنرال من الدرجة الثانية! بدا كما لو أنهم قد اصطادوا السمكة التي كانوا يحاولون جذبها بالضبط.
سوبارو: “فلورا! سنقوم بالتدريب حتى يحين الوقت!”
سوبارو: “كوه، انه انتصاري…!”
فلوب: “حسنًا، حسنًا، حسنًا.”
صر سوبارو على أسنانه بغضب، كما لو كان يقول “أنت النموذج المثالي دائمًا للرد على كل ما أقوله”.
تود: “بالمناسبة، ما هو اسمك؟”
بغض النظر عن الأمر، إذا كانوا قد اتصلوا بالعالم الخارجي، كل ما عليهم فعله هو الانتظار حتى يحين الوقت المحدد.
تود: “لا، لا، لا، أثق بك. أثق بك. أنت مجتهد بشكل مدهش وتقوم بعملك بشكل جيد. ولكن حتى لو عملوا بجد، فإن الفاشلين سيظلون فاشلين، أليس كذلك؟”
الرجل الذي كان يحك رأسه ويتحدث بشكل ودود مع الجندي في الحراسة―― تود.
على الأكثر، نعم، على الأكثر――
توسعت عينا الحارس وتصلب بينما ألقى النظر من وراء الحجاب.
سوبارو: “――سيكون الأمر مروعًا إذا لم تنجح الخطة.”
ثم، عند ملاحظة نظراته، ضيق أبيل عينيه، وهز رأسه ببطء، وأعلن――
تمتم بالهزيمة، لكن سوبارو كان مقتنعًا خلال الأيام القليلة الماضية بأنها ستنجح بالتأكيد.
جمال: “أنتِ امرأة ذات جلد سميك، على عكس تلك. ولكن هذا أيضًا جيد.”
كان الأمر محبطًا حقًا، لأنه بدا وكأنه لا يوجد شيء لن يقع في حب هذه الراقصة المتكبرة، باستثناء ربما رئيس أساقفة الخطيئة.
سوبارو: “نعم، نعم، هذا صحيح. لهذا السبب لم نتمكن من البقاء هناك لفترة طويلة… من ناحية أخرى، هذه مدينة محمية بجدار رائع مثل هذا، لذلك أنا متأكد من أنها آمنة، أليس كذلك؟”
////
حسابنا بتويتر @ReZeroAR
أبيل: “همف.”
ماقدرت اتحمل الفصل