30.55
الفصل ٥٥ (ب) : فوضى مدينة الحصن
هذه المرة، مقارنةً بما حدث قبل عشرة أيام، كان الوضع أسوأ. على أي حال――
يعود الزمن قليلاً إلى الوراء قبل هجوم المخلوقات المجنحة.
بعد رؤية ردود أفعالهم جميعاً، وضع هاينكل أيضاً يده على السيف المعلق عند خصره. ثم، بصوت حاد وقوي مثل أجراس التنبيه، أطلق تذمراً.
“آه، لقد أفسدت الأمر مجددًا… أنا حقًا لست جيدًا في هذا…”
شولت: “――――”
سار فتى في الشارع، يهز رأسه الذي يعلوه شعر وردي ناعم.
فلوب: “هوهو، أرى، كيف أصبحنا على ما نحن عليه الآن، هاه؟ يا لها من مسألة فلسفية!”
الفتى من أكبر قصر في المدينة―― شولت، كان يرتدي سروالًا قصيرًا يكشف عن ساقيه البيضاء.
“س-ساعدوني… أوواه!!”
بتنهيدة، بدا شولت حزينًا، وقبض يديه النحيفتين والناعمتين وغير القويتين.
“لقتل مسافر”، كان هذا ما قالته سابقًا، لكن ماذا يعني ذلك بالضبط؟ شولت، بعد أن فكر قليلاً في الأمر، تساءل عما إذا كان من الجيد طلب المزيد من التفاصيل.
شولت، رغم صغر سنه، كان قد قرر بالفعل أنه، لبقية حياته، لن يكون لديه سوى سيد واحد.
شولت: “من السابق… الجزء الذي يفترض أن يكون مشابهًا لما قالته أوتاكاتا-ساما؟”
ولد شولت في قرية فقيرة، و كان قد تقلص إلى وجود متواضع بسبب عبء جمع الضرائب السنوي، وكان مقدرًا له أن يموت جوعًا على جانب الطريق بعد طرده من منزله.
……….
جائعًا وعطشانًا، أكل الطين وكاد يجعل ذلك آخر وجبة في حياته، ولكن الشمس الجميلة الساطعة جاءت وأنقذته――
بصرخة غضب لا تُحتمل، سحب هاينكل سيفه، وانفجر الدم من عنق تنين طائر يمر بجانبه، وانقسم إلى شطرين.
لقد تم إنقاذه بفضل تلك الطريقة في الحياة التي أحرقت العالم كله، وكان ذلك هو السبب في وجود شولت الآن.
ولد شولت في قرية فقيرة، و كان قد تقلص إلى وجود متواضع بسبب عبء جمع الضرائب السنوي، وكان مقدرًا له أن يموت جوعًا على جانب الطريق بعد طرده من منزله.
لهذا السبب، كان شولت يأمل بصدق أن يكرس كل كيانه الحالي والمستقبلي لسيدته الكريمة. ومع ذلك――
في اللحظة التي بدا فيها وجه ميزيلدا الجميل القاسي ، صاحبة العيون النافذة، متيبساً، أدرك هاينكل وزيكر، اللذين كانا حاضرين، على الفور أن شيئاً ما كان خاطئاً ونظرا في نفس الاتجاه.
شولت: “أنا أكره نفسي لعدم قدرتي على المساعدة بأي طريقة…”
بالتأكيد، الكثير من الزهور الملونة ستزهر حول فلوب.
بتنهيدة عميقة―― وحتى تلك التنهيدة كانت أضعف من الإنسان العادي بسبب سعة رئتيه، شعر شولت بالألم في رأسه، وصدره، وقلبه بسبب عدم كفاءته.
هذه المرة، يبدو أن العدو ليس لديه أي تفكير شهم على الإطلاق.
في الآونة الأخيرة، كان يكافح للوفاء بالمهام التي أمرته سيدته المهمة بها، حتى أنه أخفق فيها تمامًا.
صرخ شولت بجانب فلوب عندما سمع هديرًا مخيفًا وتأثيرًا يهز الأرض يمر عبر الهواء.
كان ملء حمام المنزل بالماء الساخن مهمة تافهة، ولكن انتهى الأمر بالماء إلى أن يفيض، بالإضافة إلى أن الحجر السحري المستخدم لتسخين الماء قد أُسيء التعامل معه، مما ترك الجميع في حالة من الارتباك.
أوتاكاتا: “يو يفكر مثل فو. يو وفو سيحميان شو. لا تقلق.”
كان لا يزال مبتدئًا في خدمة برسيلا، وهذا أيضًا أزعج ريم، التي لديها أرجل غير سليمة.
بالطبع، كان الجنرالات الإلهيون التسعة يمتلكون نقاط قوتهم وضعفهم، لكن فكرة التعرض للهجوم من قبل وحش على نفس مستوى ذلك الشخص كانت كابوس هاينكل الأسوأ.
وهذه المرة، كان شولت حقًا قد تعب من مدى بؤسه.
هاينكل: “――صحيح.”
شولت: “برسيلا-ساما وآل-ساما كلاهما يقولان لي إنه لا داعي للإسراع في التغيير…”
ثم――
كان ممتنًا لنوايا برسيلا اللطيفة وآل المنفتح الذهن لتهدئته بهذه الطريقة.
هرع فلوب والآخرون إلى الزقاق، لكن لم يكن لديهم تأكيد أن المكان آمن بالفعل.
لكن شولت كان يكره نفسه لأنه لم يكن قادرًا على رد الجميل لأي منهما بأي طريقة.
شولت: “الجميع سعداء جدًا عندما يكونون مع برسيلا-ساما.”
وفي هذا الصدد، رأى هاينكل الأمور بطريقة مميزة مقارنة بهما، ولذلك، عامل شولت بشكل مختلف، وكان يبدو أكثر تفهمًا له.
ابتسم فلوب وأعطى موافقته لشولت، الذي قبض قبضتيه الصغيرتين.
علّم هاينكل شولت أيضًا ممارسة المبارزة بطريقة مختلفة عن الطريقة التي فعلها آل، إذ ذكر الأول أن طرق الأخير لا تناسب شولت.
وبذلك، أمسك هاينكل بشولت وأدار ظهره لفلوب وأوتاكاتا.
بفضل ذلك، شعر أن عضلاته أكثر صلابة مما كانت عليه من قبل.
كان يجب أن يفكر أكثر قبل السؤال.
شولت: “طريقة هاينكل-ساما في المبارزة كل يوم كانت أفضل لي من طريقة آل-ساما التي يأخذ فيها عشرة أيام إجازة بعد يوم واحد من المبارزة. لا أستطيع أن أخبر آل-ساما لأنني لا أريد أن أخيب أمله…”
“――أنت من تقتل تنانيننا؟”
ومع ذلك، مع علامات النمو هذه، كان شولت أيضًا في حالة ركود.
جيش التنانين الطائرة الذي يقترب من السماء الغربية، المكون من عدة مئات من التنانين ذات المظهر المهيب، قد حطم قلوب السكان الذين كانوا مطمئنين بحقيقة أن المدينة محمية بجدران من جميع الجهات الأربع.
ولم تغفر السماوات لشولت على سذاجته أو اكتفائه الذاتي.
وفي هذا الصدد، رأى هاينكل الأمور بطريقة مميزة مقارنة بهما، ولذلك، عامل شولت بشكل مختلف، وكان يبدو أكثر تفهمًا له.
فكر شولت في حقيقة أن هذا كان ما أدى إلى الفوضى في الحمام.
فلوب: “――أنت تريد الأفضل للأطفال، أليس كذلك؟ أفهم ذلك.”
بحلول الآن، كانت ريم على الأرجح تساعد سيدتها، برسيلا، في الاستحمام في الحمام الذي تم إعادة ملئه بالماء الساخن.
فلوب: “انتظر، انتظر، انتظر، يا صاحب الشعر الأحمر سان! انتظر لحظة! لذا تعتقد أن حماية مزاج الأميرة أكثر أهمية من حماية المدينة؟ هذا…”
كان شولت يعتقد بصدق أن ريم يمكنها فعل أي شيء وكان يحترمها لذلك.
رافعًا كلتا يديه نحو السماء، انضم فلوب إلى شولت في عزمه .
شولت: “مثل ياى-ساما… ياى-ساما، كيف حالكِ…”
مهما كان السبب، كان هاينكل تحت قيادتها الآن، لكن إذا لم يثبت فائدته، سيتم التخلص منه، وسيخرج خالي الوفاض.
فجأة، استعاد شولت ذكرى الخادمة البهيجة والمشرقة المسماة ياى تينزن، التي كانت تعمل لدى برسيلا.
نزل رجل ذو شعر أحمر من ظهر التنين الطائر الميت، وكتفاه يصعدان وينخفضان.
كانت ياى تتولى سابقًا العناية الشخصية لبرسيلا، وكانت تتحدث دائمًا بسعادة مع آل وكانت لطيفة مع شولت؛ لذلك، كان شولت متعلقًا بها.
كانت ياى تتولى سابقًا العناية الشخصية لبرسيلا، وكانت تتحدث دائمًا بسعادة مع آل وكانت لطيفة مع شولت؛ لذلك، كان شولت متعلقًا بها.
ولكن في أحد الأيام، تعرضت ياى لمشكلة عائلية وتركت عملها فجأة في القصر للعودة إلى الريف.
ومع ذلك، كانت قد فقدت للتو إحدى ساقيها. بدلاً من القفز من النافذة، نزلت على الدرج وركضت بسرعة كبيرة.
هذا ترك شولت دون فرصة لتوديعها، مما جعله يشعر بالحزن الشديد.
شولت: “إيهه!؟ هذا مذهل! فلوب-ساما لقد فهمت!؟”
آخر من ودعها كان آل، الذي أخبر شولت بنقل تحياتها له.
خرج إلى الشارع، متجهًا نحو القصر حيث توجد برسيلا.
ربما يمكن لريم أن تحل محل ياى كأقرب خادمة لبرسيلا.
تحدثت أوتاكاتا بحماس وهي تعرض القوس والسهام في يديها.
إذا أصبحت ريم اللطيفة والمجتهدة هي تلك الشخصية، فإن ذلك سيجعل شولت سعيدًا جدًا.
بلا شك، لم يكن من المبالغة القول إنه في هذا اليوم، كانت مدينة الحصن تتعرض لهجوم من أعظم وأقوى أعدائها.
لقد كانت ريم تتوافق جيدًا مع برسيلا، وكان متأكدًا أن ريم ستستمتع بذلك أيضًا.
كان لا يزال مبتدئًا في خدمة برسيلا، وهذا أيضًا أزعج ريم، التي لديها أرجل غير سليمة.
وقبل كل شيء――
وفقًا لما سمعه شولت، كان فلوب تاجرًا يسافر من مدينة إلى أخرى، وأوتاكاتا كانت محاربة من قبيلة تُدعى “شعب الشودراك”.
شولت: “الجميع سعداء جدًا عندما يكونون مع برسيلا-ساما.”
في كل مرة تمشي، كانت العصا تصدر صوتاً، وعندما تستدير، يُسمع نفس الصوت أيضاً.
تجربته الشخصية أكدت مدى أهمية وجود برسيلا في ذهن شولت.
سحب فلوب شولت وأوتاكاتا، الجالسين على الحافة، أقرب إليه، وصاح.
وربما ريم أيضًا، في لحظة من حياتها، كانت تشعر بالكثير من الحيرة؛ فقد كانت غالبًا ما تبدو حزينة ومشغولة بالتفكير.
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
حتى لو حملت ريم وجهًا كئيبًا ومضطربًا، ربما الشمس التي تمثلها برسيلا ستجعلها تتألق.
عندما زار هاينكل قاعة المدينة، كان الاثنان في خضم اجتماع وجهًا لوجه لمناقشة المستقبل.
“آه، شوو هنا.”
تغيرت الرائحة في الهواء بشكل ملحوظ، وأصبح طعم اللعاب على لسانه مرًا.
شولت: “ممم! نعم، هذا أنا!”
بتنهيدة عميقة―― وحتى تلك التنهيدة كانت أضعف من الإنسان العادي بسبب سعة رئتيه، شعر شولت بالألم في رأسه، وصدره، وقلبه بسبب عدم كفاءته.
مع هذا الفكر في ذهنه، توقف شولت، الذي كان يهز رأسه صعودًا وهبوطًا، في مساره.
فلوب: “――أريد منكما أن تستمعا إلي. من الآن فصاعدًا، سأ…”
والسبب في ذلك هو أنه سمع صوتًا مألوفًا. أمامه، رأى شخصًا يشير في اتجاهه.
……..
مباشرة أمام شولت أثناء سيره في الشارع، وتشير إليه، كانت فتاة صغيرة ذات شعر أسود وأطرافه مصبوغة باللون الوردي.
السبب الذي جعل فلوب يضع يده بعيدًا جدًا فوق رأسه هو أن أخته، موضوع النقاش، كانت بهذا الطول.
بجانب الفتاة كان هناك شاب، وعند ملاحظة شولت والفتاة لبعضهما البعض، أطلق الشاب عبارة مليئة بالحماسة، “يا عزيزي!”
كلاهما كانا شخصين رائعين في أماكنهما الخاصة.
“أليس هذا هو الخادم- كون ؟ الأميرة-كون ليست معك، أليس كذلك؟”
استمرت صرخات التنين الطائر لفترة طويلة؛ ثم انهار في مكانه وهو يذرف دموع الدماء.
شولت: “برسيلا-ساما في القصر، فلوب-ساما. هل كنت أنت وأوتاكاتا-ساما في نزهة؟”
بلا شك، لم يكن من المبالغة القول إنه في هذا اليوم، كانت مدينة الحصن تتعرض لهجوم من أعظم وأقوى أعدائها.
“من النادر أن يُدعى يو بـ«ساما». إنه مضحك.”
حيث أن مظهرها لم يكن مختلفًا كثيرًا عن مظهر شولت أو أوتاكاتا، كان من الصعب تصديق أنها ظهرت للتو مع تأثير هائل.
الشاب، الذي يضع ابتسامة ناعمة ويلوح بيده―― فلوب، أومأ وقال”تمامًا” لسؤال شولت.
عند سماع إجابة فلوب، حتى شولت، الذي كان بطيئًا في الفهم، أدرك أخيرًا نواياه الحقيقية.
أوتاكاتا، الفتاة التي كانت معه، وضعت أيضًا يدها على خدها، حيث بدت متأثرة بشدة بالتكريم (يقصد اللقب ) الذي أعطاها إياه شولت.
غطت سحابة كثيفة من الغبار والحطام المكان بينما حفر المتسلل فجأة حفرة كبيرة في الأرض.
فلوب وأوتاكاتا كانا أول شخصين التقى بهما شولت بعد وصوله إلى غوارال.
يبدو أن جميعهم كانوا محاربين بقدرات استثنائية، وكان فقط الأفضل في المملكة، مثل ماركوس، قائد الحرس الملكي، قادرين على مواجهتهم.
وفقًا لما سمعه شولت، كان فلوب تاجرًا يسافر من مدينة إلى أخرى، وأوتاكاتا كانت محاربة من قبيلة تُدعى “شعب الشودراك”.
فلوب: “أنا متأكد أن ميديوم ستسعد بسماع ذلك. لا، قد تشعر بالإحراج. ليس من الشائع أن تكون قدوة يحتذى بها لشخص ما، يبدو ذلك ممتعًا للغاية.”
كلاهما كانا شخصين رائعين في أماكنهما الخاصة.
كانت ياى تتولى سابقًا العناية الشخصية لبرسيلا، وكانت تتحدث دائمًا بسعادة مع آل وكانت لطيفة مع شولت؛ لذلك، كان شولت متعلقًا بها.
فلوب: “أوه؟ هذا وجه مكتئب إلى حد ما ، أيها الخادم كن. أتساءل إذا كان لديك ربما مشكلة مع وجهك.”
أوتاكاتا: “إذا كنت تريد أن تكون قويًا، هل ستتدرب مع يو؟ تدرب على القوس.”
شولت: “إيهه!؟ هذا مذهل! فلوب-ساما لقد فهمت!؟”
كان فلوب مترددًا في ما إذا كان يجب عليه الاستماع إلى تحذيره، عندما――
فلوب: “أوه، بالطبع أفهم! معظم الناس لديهم مخاوفهم! وأختي الصغيرة، التي قد تبدو وكأنها لا تعاني من مشاكل على الإطلاق، لديها بالفعل مشاكل!”
شولت: “حسنًا، أود أن أقابل تا-ساما أيضًا. أوتاكاتا-ساما، لماذا تريدين أن تصبحي خبيرة في القوس والسهام؟”
أوتاكاتا: “ميدي لم تبدُ وكأن لديها مشاكل.”
من أجل ضمان سلامة شولت وأوتاكاتا――
فلوب: “لديها مشاكل! هذا مفاجئ، أليس كذلك!؟”
أوتاكاتا أيضًا، نفخت أنفها و صدرها بفخر عند وعد التدريب معًا.
بوضع يديه على وركيه، فتح فلوب فمه على مصراعيه وأطلق ضحكة كبيرة.
ميزيلدا وزيكر المذكوران كانا يمكن الاعتماد عليهما في قدرتهما على الدفاع عن المدينة.
رؤية موقف فلوب السعيد جعلت شولت يشعر ببعض التحسن أيضًا.
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
كان فلوب، مثل برسيلا، كالشمس التي تشرق على العالم من حولهم.
………
بالتأكيد، الكثير من الزهور الملونة ستزهر حول فلوب.
فلوب: “على الرغم من أنهم فقط يتركون التنانين الطائرة تحمل الصخور ثم يسقطونها من السماء.”
شولت: “مثل أمير في حقل من الزهور.”
………
فلوب: “هاهاها، أنا لست عظيمًا مثل أمير. أنا مجرد بائع متنقل! إذًا، أيها الخادم كن ، ما هي المشكلة التي تؤرقك؟ لمَ لا تخبرني؟”
لقد انضم إلى الرحلة فقط عندما قررت برسيلا التوجه إلى فولاكيا من تلقاء نفسها.
شولت: “هل أنت متأكد؟ كنت أعتقد أنك في نزهة…”
هاينكل، الذي يمكنه مواجهة التنانين الطائرة بنفسه، كان رصيدًا ثمينًا للمدينة التي تتعرض للهجوم من عدد لا يحصى منها.
مال جسم فلوب للأمام، وانحنى عند الخصر؛ كان شولت ممتنًا لأنه سيستمع إليه.
بعد اتخاذ هذا القرار مباشرة، قفز هاينكل، دون سماع رد زيكر، إلى شرفة قاعة المدينة ثم إلى المدينة أدناه.
حدقت فيه أوتاكاتا، التي يُفترض أنها كانت تتنزه مع فلوب.
ميزيلدا: “――――”
ومع ذلك، ضيقت أوتاكاتا عينيها المتسعتين وهزت رأسها، دون أن تبدو منزعجة على الإطلاق.
زيكر: “――عدد التنانين الطائرة مذهل. العاصمة الإمبراطورية ليس لديها القوة لتحريك عدد كبير من فرسان التنانين الطائرة، لذا… هناك احتمال واحد فقط.”
أوتاكاتا: “يو لديها وقت. اللعب مع فو كان فقط لتمضية الوقت، لذا دعنا نستمع إلى مشاكل شو.”
وبينما كانوا قلقين――
فلوب: “تمامًا. أوه، لا تفكر في ذلك كأنه تمضية وقت فقط. كل مشكلة مهمة بالنسبة لمن يعاني منها. لذا، دعنا نستمع بعناية.”
عند هذا التبادل، أطلق فلوب النفس الذي كان يحبسه بسبب عزمه السابق، وقال…
بعد ضرب خفيف على صدره، قاد فلوب شولت وأوتاكاتا إلى نهاية الشارع، نحو حافة الرصيف بجانب حوض الزهور هناك.
بالتأكيد، كان فلوب فخورًا بأخته من أعماق قلبه. وكان ذلك شيئًا يُحسد عليه كثيرًا.
وهكذا، جلس الثلاثة، واضعين مؤخراتهم على الحافة، وبدأوا في الحديث في نسيم الهواء.
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
كانت مشكلة شولت، كما ذكر سابقًا، هي شعوره بأنه عديم الفائدة.
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان…”
لأجل برسيلا، كان يتمنى أن يكون أكثر اعتمادًا على نفسه، وقادرًا على فعل المزيد.
شولت: “أفهم… لقد أنقذتني برسيلا-ساما أيضًا.”
شولت: “إذًا، كيف أصبحتما، فلوب-ساما وأوتاكاتا-ساما، الأشخاص العظماء الذين أنتما عليهما اليوم؟”
بدأ فلوب في الجزء الأول من حديثه بنبرة اعتيادية، ثم تلعثمت نبرة صوته قليلاً في الجزء الأخير.
فلوب: “هوهو، أرى، كيف أصبحنا على ما نحن عليه الآن، هاه؟ يا لها من مسألة فلسفية!”
سقط التنين الطائر على الأرض مع الرجل، الذي تدحرج بقوة وقفز على ظهره.
شولت: “فلسفية… هل هذا صحيح…؟”
شولت: “برسيلا-ساما في القصر، فلوب-ساما. هل كنت أنت وأوتاكاتا-ساما في نزهة؟”
عندما أجابه فلوب المبتسم ، شعر شولت بلمحة من حكمة لم تُكتشف بعد.
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان…”
دون فهم ما هي هذه “الفلسفة”، هل يمكنها الإجابة على مخاوف شولت؟ إذا كان الأمر كذلك، فهو مستعد لدراسة هذه الفلسفة أيضًا.
كان من حسن حظ فلوب والطفلين أنهما تمكنا من الانضمام إلى المقاتل الماهر هاينكل، ولكن بشكل عام لم يكن هذا حظًا جيدًا في هذه المعركة لمدينة الحصن.
أوتاكاتا: “يو أصبحت يو، لأن ماما أنجب يو.”
أوتاكاتا، الفتاة التي كانت معه، وضعت أيضًا يدها على خدها، حيث بدت متأثرة بشدة بالتكريم (يقصد اللقب ) الذي أعطاها إياه شولت.
شولت: “ماما ، أليس كذلك؟ سيكون ذلك…”
قوة الصخور دمرت مباني حجرية، وخلقت حفرًا كبيرة في الشوارع. بالطبع، إذا أصيب شخص ما، فستكون كارثة يتمنى أحدهم ألا يشهدها أبدًا.
أوتاكاتا: “أم يو! كانت صديقة جيدة لتا. ولكن بعد ذلك طعنت نفسها وماتت.”
شولت: “الجميع سعداء جدًا عندما يكونون مع برسيلا-ساما.”
شولت: “ه-هل هذا صحيح…”
ثم――
أثناء سردها لقصة وفاة والدتها، كانت أوتاكاتا تهز قدميها المعلقتين.
على الفور بعد إدراك الخطر، قفزت ميزيلدا بقفزة هائلة من سطح قاعة المدينة ومن فوق كتفَي زيكر العريضين.
على الرغم من أن موقف أوتاكاتا كان هادئًا ، فقد أصيب شولت بالدهشة لسماع أمور لم يتوقعها.
كانت ميزيلدا القائدة السابقة لشعب الشودراك ، التي فقدت إحدى ساقيها في معركة خلال الاستيلاء على مدينة الحصن.
فلوب، الذي كان مقابله بينما كانت في منتصفهما ، ربت بلطف على رأس أوتاكاتا.
هز فلوب رأسه ، وأجاب بحزن.
فلوب: “أرى، والدتكِ فعلت مثل هذا الأمر. هذا شيء فظيع، الآنسة أوتاكاتا.”
فلوب: “لديها مشاكل! هذا مفاجئ، أليس كذلك!؟”
أوتاكاتا: “كان الأمر أصعب على تا أكثر مما كان على يو. الجميع ساعد يو على النمو، لذا كل شيء بخير. لقد نضجت هكذا.”
هاينكل: “――سأفعل ما أريد.”
فلوب: “نعم، بالفعل، الآنسة أوتاكاتا تنمو بشكل جيد جدًا. أنا متأكد أن والدتكِ ستكون سعيدة لسماع ذلك.”
فلوب: “هاهاها، أنا لست عظيمًا مثل أمير. أنا مجرد بائع متنقل! إذًا، أيها الخادم كن ، ما هي المشكلة التي تؤرقك؟ لمَ لا تخبرني؟”
أوتاكاتا: “――؟ ماما ماتت، لذا لن تكون سعيدة. أنت تقول أشياء غريبة، فو.”
ميزيلدا وزيكر المذكوران كانا يمكن الاعتماد عليهما في قدرتهما على الدفاع عن المدينة.
بينما كان يربت على رأسها، نظرت أوتاكاتا إلى فلوب بنظرة فضولية على وجهها. ومع ذلك، لم تشعر أوتاكاتا بشعور سيئ تجاه تربيت فلوب على رأسها، لذلك لم تحاول إيقاف يده.
فلوب: “――――”
تم استقبال رد فعل أوتاكاتا بتضييق هادئ لعيون فلوب الزرقاء.
ثم هرب شولت، الذي كانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما، من أحضان فلوب واندفع إلى جانب الرجل.
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
خدش هاينكل رأسه بسبب ذكر اسم مألوف.
شولت: “مشابهة… إذن، فلوب-ساما، هل تربيت من قبل شعب الشودراك بنفس الطريقة التي تربت بها أوتاكاتا-ساما؟”
فلوب: “أنا؟ كنت أبتسم. كنت سعيدًا بمشاعر ميديوم. لو لم أبتسم، هي، المدافعة عني، كانت ستقلق كثيرًا.”
فلوب: “لو كان الأمر كذلك، لكنت سعيدًا جدًا بوجود عائلة كبيرة! ولكن عائلتي ماتت، ولم يتبقَ لي سوى أختي الصغيرة، ميديوم. قد تعتقد أن هذا حزين ووحيد.”
فلوب: “ستظن ذلك، أليس كذلك؟ لكن، بالمناسبة، الطريقة التي أصبحت بها ميديوم أقوى، هي شيء أكثر سلبية.”
شولت: “…هل هذا صحيح؟”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ذكر فيها فلوب أخته، ولكن شولت لم يلتقِ بها شخصيًا بعد، حيث إنه عندما وصل هو وهاينكل إلى غوارال للقاء برسيلا، كانت أخت فلوب قد غادرت بالفعل إلى مكان آخر.
بدأ فلوب في الجزء الأول من حديثه بنبرة اعتيادية، ثم تلعثمت نبرة صوته قليلاً في الجزء الأخير.
أولئك الذين يمكنهم الرؤية بعيدًا مقارنة بالشخص العادي―― أو بالأحرى، مقارنة بالشخص العادي، لن يتمكنوا أبدًا من فهم الأخير.
توجهت عينيه للأسفل بسبب إجابته، شعر شولت مرة أخرى بالإحباط تجاه نفسه.
فلوب: “――أيها الخادم كن ! الآنسة أوتاكاتا!”
كان قد طرح أسئلة غير حساسة للغاية لكل من أوتاكاتا وفلوب.
فلوب: “أوه، بالطبع أفهم! معظم الناس لديهم مخاوفهم! وأختي الصغيرة، التي قد تبدو وكأنها لا تعاني من مشاكل على الإطلاق، لديها بالفعل مشاكل!”
حتى شولت لن يكون قادرًا على إعطاء إجابة سعيدة لشخص يسأل عن العائلة التي تخلت عنه.
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
كان يجب أن يفكر أكثر قبل السؤال.
زيكر: “أنا أنوي ذلك، ولكن ماذا عنك، هاينكل-دونو؟”
فلوب: “لا يوجد داعٍ لإزعاج نفسك بسبب ذلك، أيها الخادم كن. ستتعلم من هذا. وهذا بالضبط ما يؤدي إلى الجزء التالي من إجابتي السابقة.”
علّم هاينكل شولت أيضًا ممارسة المبارزة بطريقة مختلفة عن الطريقة التي فعلها آل، إذ ذكر الأول أن طرق الأخير لا تناسب شولت.
شولت: “من السابق… الجزء الذي يفترض أن يكون مشابهًا لما قالته أوتاكاتا-ساما؟”
يعود الزمن قليلاً إلى الوراء قبل هجوم المخلوقات المجنحة.
فلوب: “نعم، تمامًا، مثل الآنسة أوتاكاتا، تأثرت بالأشخاص من حولي لأصبح الشخص الذي أنا عليه اليوم.”
بالطبع، كان الجنرالات الإلهيون التسعة يمتلكون نقاط قوتهم وضعفهم، لكن فكرة التعرض للهجوم من قبل وحش على نفس مستوى ذلك الشخص كانت كابوس هاينكل الأسوأ.
بينما كان يمد يديه، ابتسم فلوب كأنه يظهر نفسه الحالي.
لكن شولت كان يكره نفسه لأنه لم يكن قادرًا على رد الجميل لأي منهما بأي طريقة.
ابتسامته المبتهجة ونبرة صوته المطمئنة كلاهما عنصران مهمان في “فلوب”.
إذا كان تخمين زيكر صحيحًا، فإن المهاجم كان واحدًا من الجنرالات الإلهيين التسعة.
تساءل شولت ما إذا كانت تلك الصفات قد تم تنميتها أيضًا من خلال تأثير الآخرين.
توجهت عينيه للأسفل بسبب إجابته، شعر شولت مرة أخرى بالإحباط تجاه نفسه.
فلوب: “منذ وقت طويل، أنا وأختي الصغيرة كنا نعيش في بيئة مروعة للغاية. كان ذلك في دار أيتام، لكن كان هناك طعام قليل جدًا ، ولم يدفعوا لنا مقابل عملنا، وكان البالغون هناك يضربون الأطفال كلما واجهوا مشكلة. كان مكانًا فظيعًا.”
شولت: “برسيلا-ساما في القصر، فلوب-ساما. هل كنت أنت وأوتاكاتا-ساما في نزهة؟”
شولت: “ه-هذا مكان فظيع…! ماذا يمكن للطفل أن يفعل في مثل هذا المكان!؟”
هذه المرة، يبدو أن العدو ليس لديه أي تفكير شهم على الإطلاق.
أوتاكاتا: “يو ستحرقه.”
بغض النظر عن كيفية تطور المعركة من هذه اللحظة ، سيكون أحد العوامل التي ستؤثر على نتيجة المعركة.
شولت: “سأحرقه!”
على الرغم من أن هذا الهدف قد تم إحباطه بواسطة متطفل غير متوقع، إلا أن كمية الدماء التي كانت ستراق لو تم استخدام خطة أخرى غير خطة سوبارو كانت ستكون أكبر بشكل لا يمكن مقارنته.
فلوب: “هاها، قد يكون ذلك فكرة جيدة. لكن الأمر لم يصبح كذلك.”
قاطع فلوب حديث شولت وهاينكل، بينما أمالت أوتاكاتا رأسها في الجزء من المحادثة الذي لم تفهمه.
وافق شولت على اقتراح أوتاكاتا بإحراق الماضي القاسي لفلوب.
شولت: “كنا نعتزم التوجه نحو برسيلا-ساما الآن! ماذا عنك، هاينكل-ساما؟”
لكن فلوب، وهو يضحك على إجابتهم، كان قد تجاوز ذلك بالفعل.
هز فلوب رأسه ، وأجاب بحزن.
كيف تجاوز الأمر بالضبط――
شولت: “أنا أكره نفسي لعدم قدرتي على المساعدة بأي طريقة…”
فلوب: “حسنًا، كان بفضل مساعدة شخص آخر. كان هناك شخص محسن ساعدنا. كان ذلك عائلتي أنا وأختي الصغيرة. هم ميتون الآن.”
لن يكون الأمر منطقيًا لمن لا يعرفون طبيعة التنانين الطائرة.
شولت: “…لقد ساعدوك، أليس كذلك؟ أشعر بالارتياح لسماع ذلك.”
دون فهم ما هي هذه “الفلسفة”، هل يمكنها الإجابة على مخاوف شولت؟ إذا كان الأمر كذلك، فهو مستعد لدراسة هذه الفلسفة أيضًا.
فلوب: “هل تفهمني، أيها الخادم كن؟”
فلوب: “أوه، بالطبع أفهم! معظم الناس لديهم مخاوفهم! وأختي الصغيرة، التي قد تبدو وكأنها لا تعاني من مشاكل على الإطلاق، لديها بالفعل مشاكل!”
شولت: “أفهم… لقد أنقذتني برسيلا-ساما أيضًا.”
شولت: “ه-هذا مكان فظيع…! ماذا يمكن للطفل أن يفعل في مثل هذا المكان!؟”
بلطف وضع يده على صدره، شعر بأطراف أصابعه أنه لم يعد مجرد جسم متصل بالعظام والجلد.
وهكذا، جلس الثلاثة، واضعين مؤخراتهم على الحافة، وبدأوا في الحديث في نسيم الهواء.
كان ذلك دليلًا على ما منحته برسيلا لشولت حتى هذا اليوم.
حيث أن مظهرها لم يكن مختلفًا كثيرًا عن مظهر شولت أو أوتاكاتا، كان من الصعب تصديق أنها ظهرت للتو مع تأثير هائل.
قوة شولت، وشجاعته، وحيويته، واحترامه أثبتت أن أفعال برسيلا في ذلك اليوم لم تكن خطأً، وأن برسيلا لن تندم عليها.
أو، على الأرجح، ربما كانت هناك تنانين طائرة ذات أدوار أخرى.
عند رؤية الوميض في عيني شولت الحمراوين، ضحك فلوب قليلًا، وقال.
شولت: “هاينكل-ساما، تبدو وكأنك تعاني.”
فلوب: “على الأغلب، لدي مشاعر مشابهة. لذا فأنا في عملية تحقيق هدفي الكبير. إنه طريق صعب، لكنني أريد الاستمرار وعدم الاستسلام.”
شولت: “مثل ياى-ساما… ياى-ساما، كيف حالكِ…”
شولت: “آمل ألا تستسلم! آه! لكن، من فضلك، كن أكثر تحديدًا قليلاً. كيف تقوم بجهدك بشكل أفضل ، فلوب-ساما؟”
ثم غرس سيفه في التنين الطائر الملتوي، وطعن قلبه من الخلف.
فلوب: “هممم، أتساءل. بعد التفكير مليًا… سأخبرك بشيء، لكنه ليس عني، بل عن أختي الصغيرة. سأخبرك عن أختي الصغيرة، التي هي أطول، وأقوى، وأكثر نشاطًا، وأكثر مهارة مني.”
أثناء سردها لقصة وفاة والدتها، كانت أوتاكاتا تهز قدميها المعلقتين.
شولت: “أوهه، فهمت!!”
أصبحت كلمات هاينكل أكثر قسوة ، حيث كان الوقت ينفد بسبب حديث زيكر الملتوي.
السبب الذي جعل فلوب يضع يده بعيدًا جدًا فوق رأسه هو أن أخته، موضوع النقاش، كانت بهذا الطول.
هاينكل: “――――”
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ذكر فيها فلوب أخته، ولكن شولت لم يلتقِ بها شخصيًا بعد، حيث إنه عندما وصل هو وهاينكل إلى غوارال للقاء برسيلا، كانت أخت فلوب قد غادرت بالفعل إلى مكان آخر.
لذلك، أراد فلوب أن يكون “بالغًا” لا يخجل منه.
متجاوزًا ذلك――
زيكر: “――سرب من التنانين الطائرة.”
أوتاكاتا: “ميدي كبيرة وقوية. ميي متأثرة.”
ومع ذلك، كانت قد فقدت للتو إحدى ساقيها. بدلاً من القفز من النافذة، نزلت على الدرج وركضت بسرعة كبيرة.
فلوب: “أفضل شيء فيها، هو أنها صريحة ولا تخاف. وبالطبع، هي أيضًا ماهرة جدًا، وهذا شيء يجعلني، كأخيها الأكبر، فخورًا جدًا بها! لقد كانت تعمل بجد لتصبح أقوى.”
لأن الإجابة كانت أكثر حدة مما توقعه، تأخر فهم شولت للحظة.
شولت: “لتكون قوية… أهذا صحيح؟! هذا رائع!”
لكن على النقيض من مفاجأة شولت، أومأت أوتاكاتا وقالت.
بلا شك، كانت تعمل بجد لتصبح أقوى، مع الحفاظ على إيجابيتها وعدم فقدان طموحها.
ميزيلدا وزيكر المذكوران كانا يمكن الاعتماد عليهما في قدرتهما على الدفاع عن المدينة.
حاول شولت قبول أن المفتاح للتقدم ربما يكمن في بذل أقصى جهدك دون فقدان الروح المعنوية؛ ومع ذلك، هز فلوب كتفيه قائلاً: “لا، لا”.
فلوب: “لا يوجد داعٍ لإزعاج نفسك بسبب ذلك، أيها الخادم كن. ستتعلم من هذا. وهذا بالضبط ما يؤدي إلى الجزء التالي من إجابتي السابقة.”
فلوب: “ستظن ذلك، أليس كذلك؟ لكن، بالمناسبة، الطريقة التي أصبحت بها ميديوم أقوى، هي شيء أكثر سلبية.”
شولت: “أنا أفهم. سأبذل جهدي مع فلوب-ساما والآخرين. لذا، هاينكل-ساما، كن حذرًا بشأن إصاباتك…”
شولت: “س-سلبي؟ ماذا يعني ذلك؟”
“آه، لقد أفسدت الأمر مجددًا… أنا حقًا لست جيدًا في هذا…”
فلوب: “هممم، الأمر بسيط―― عندما كان الكبار يضربونني، كانت ميديوم، حسناً، دائمًا ما تمسح جروحي بلطف.”
عند هذا التبادل، أطلق فلوب النفس الذي كان يحبسه بسبب عزمه السابق، وقال…
متحدثًا عن الماضي بنبرة حنين، قال فلوب ذلك، وخفض زوايا عينيه.
حتى لو حملت ريم وجهًا كئيبًا ومضطربًا، ربما الشمس التي تمثلها برسيلا ستجعلها تتألق.
شعر شولت بالحيرة من التناقض بين نبرة حديثه اللطيفة ومضمون كلماته.
فلوب: “السماء بدأت تشعرني بالخطر! دعونا نسرع ونخرج من هنا!”
ومع ذلك، أن يتم إبلاغه بأن مسح الجروح الناتجة عن الضرب كان بدايةً لأن يصبح أحدهم أقوى لم يكن له أي معنى.
في اللحظة التي بدا فيها وجه ميزيلدا الجميل القاسي ، صاحبة العيون النافذة، متيبساً، أدرك هاينكل وزيكر، اللذين كانا حاضرين، على الفور أن شيئاً ما كان خاطئاً ونظرا في نفس الاتجاه.
شولت: “أنا آسف جدًا لأنك تعرضت للضرب. ولكن، فلوب-ساما، ماذا كنت تفعل عندما كانت أختك تمسح جروحك بلطف؟”
بالرغم من أن فلوب بالغ في ابتسامته أثناء حديثه، إلا أن شولت رأى الأمر بشكل مختلف قليلاً.
فلوب: “أنا؟ كنت أبتسم. كنت سعيدًا بمشاعر ميديوم. لو لم أبتسم، هي، المدافعة عني، كانت ستقلق كثيرًا.”
هذه المرة، مقارنةً بما حدث قبل عشرة أيام، كان الوضع أسوأ. على أي حال――
شولت: “――――”
ومع ذلك، أن يتم إبلاغه بأن مسح الجروح الناتجة عن الضرب كان بدايةً لأن يصبح أحدهم أقوى لم يكن له أي معنى.
فلوب: “إذن، في المرة الأولى التي لم أستطع فيها حمايتها وتعرضت للضرب ، كانت متفاجئة من أعماق قلبها. عندما مسحت الجرح الذي تلقته من الضرب، شعرت بالألم. لم يلتئم، ولم يختفِ الألم. وهذا أمر مؤسف.”
ربما يمكن لريم أن تحل محل ياى كأقرب خادمة لبرسيلا.
هز فلوب رأسه ، وأجاب بحزن.
ابتسامته المبتهجة ونبرة صوته المطمئنة كلاهما عنصران مهمان في “فلوب”.
عند سماع إجابة فلوب، حتى شولت، الذي كان بطيئًا في الفهم، أدرك أخيرًا نواياه الحقيقية.
هاينكل: “إلى الآنسة برسيلا…؟ ستكونون أكثر أمانًا بهذه الطريقة. لكن…”
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
شولت: “آمل ألا تستسلم! آه! لكن، من فضلك، كن أكثر تحديدًا قليلاً. كيف تقوم بجهدك بشكل أفضل ، فلوب-ساما؟”
أوتاكاتا: “إذا كنت لا تريد أن يؤلمك، يجب ألا تتعرض للضرب. هل هذا ما فكرت به ميدي؟”
شولت: “مثل ياى-ساما… ياى-ساما، كيف حالكِ…”
فلوب: “حسنًا، هذا بالضبط! إجابة بسيطة وجيدة جدًا، حتى وإن كانت أختي الصغيرة. بفضل ذلك، أصبحت ميديوم أقوى، وأصبحت رحلتنا كأشقاء أكثر أمانًا!”
ومع ذلك، كانت قد فقدت للتو إحدى ساقيها. بدلاً من القفز من النافذة، نزلت على الدرج وركضت بسرعة كبيرة.
بالرغم من أن فلوب بالغ في ابتسامته أثناء حديثه، إلا أن شولت رأى الأمر بشكل مختلف قليلاً.
……….
لم تكن الابتسامة مشرقة فقط، بل بدت وكأنها مليئة بالفخر.
هز فلوب رأسه ، وأجاب بحزن.
بالتأكيد، كان فلوب فخورًا بأخته من أعماق قلبه. وكان ذلك شيئًا يُحسد عليه كثيرًا.
بينما قال هذا بنبرة حادة، وصلت يد هاينكل إلى كتف شولت.
شولت: “أريد أن أصبح أقوى أيضًا. تمامًا مثل أختك، فلوب-ساما…!”
شولت: “مثل ياى-ساما… ياى-ساما، كيف حالكِ…”
فلوب: “أنا متأكد أن ميديوم ستسعد بسماع ذلك. لا، قد تشعر بالإحراج. ليس من الشائع أن تكون قدوة يحتذى بها لشخص ما، يبدو ذلك ممتعًا للغاية.”
فلوب: “لا يمكنني القول إن استخدام السيد ذو الشعر الأحمر كحارس لنا فكرة جيدة.”
ابتسم فلوب وأعطى موافقته لشولت، الذي قبض قبضتيه الصغيرتين.
كانت أجراس الإنذار قد دقت بالفعل في جميع أنحاء المدينة للتحذير من هجوم العدو.
بينما كانت تستمع إلى تبادل الحديث بين الاثنين، نظرت أوتاكاتا إلى شولت وسألته، “شو؟”
مع هذا الفكر في ذهنه، توقف شولت، الذي كان يهز رأسه صعودًا وهبوطًا، في مساره.
أوتاكاتا: “إذا كنت تريد أن تكون قويًا، هل ستتدرب مع يو؟ تدرب على القوس.”
“من النادر أن يُدعى يو بـ«ساما». إنه مضحك.”
شولت: “القوس، أليس كذلك؟ لكنني أتدرب أيضًا على السيف… همم، سأفعل ذلك! سأفعل كلاهما! بهذه الطريقة، يمكنني أن أكون قويًا مرتين!”
حتى لو حملت ريم وجهًا كئيبًا ومضطربًا، ربما الشمس التي تمثلها برسيلا ستجعلها تتألق.
فلوب: “إذا كنت قادرًا على فعل كلاهما، فهذا بالضبط كما تقول! كم أنت حكيم!”
كان فلوب، مثل برسيلا، كالشمس التي تشرق على العالم من حولهم.
رافعًا كلتا يديه نحو السماء، انضم فلوب إلى شولت في عزمه .
شولت: “لتكون قوية… أهذا صحيح؟! هذا رائع!”
أوتاكاتا أيضًا، نفخت أنفها و صدرها بفخر عند وعد التدريب معًا.
في خضم زخمها، حدّ زيكر من تعبيره الفارغ وصاح:
ثم أظهرت أوتاكاتا لشولت القوس الذي على ظهرها.
أوتاكاتا: “يو ستعمل بجد، مثل شولت، لتصبح خبيرة مثل تا.”
أوتاكاتا: “يو ستعمل بجد، مثل شولت، لتصبح خبيرة مثل تا.”
لذلك، لم يكن يتجاهل الأمور دون أن يستمع إليها لمجرد أنه لم يفهمها.
شولت: “حسنًا، أود أن أقابل تا-ساما أيضًا. أوتاكاتا-ساما، لماذا تريدين أن تصبحي خبيرة في القوس والسهام؟”
يبدو أن التنانين الطائرة المهاجمين كان لديها أدوار مختلفة وتم تقسيمها إلى مجموعتين.
أوتاكاتا: “ماما قالت شيئًا. أن يو يجب أن تقتل مسافرًا، بالقوس والسهام.”
تحدثت أوتاكاتا بحماس وهي تعرض القوس والسهام في يديها.
شولت: “أرى. انتظري، ماذا…!؟”
فجأة، استعاد شولت ذكرى الخادمة البهيجة والمشرقة المسماة ياى تينزن، التي كانت تعمل لدى برسيلا.
لأن الإجابة كانت أكثر حدة مما توقعه، تأخر فهم شولت للحظة.
هاينكل: “――صحيح.”
“لقتل مسافر”، كان هذا ما قالته سابقًا، لكن ماذا يعني ذلك بالضبط؟ شولت، بعد أن فكر قليلاً في الأمر، تساءل عما إذا كان من الجيد طلب المزيد من التفاصيل.
فلوب: “لا يمكنني القول إن استخدام السيد ذو الشعر الأحمر كحارس لنا فكرة جيدة.”
وهكذا، بينما كان شولت قلقًا بشأن ذلك، حُرم من الوقت للاستفسار عن الأمر.
وبينما كانوا قلقين――
فلوب: “――أيها الخادم كن ! الآنسة أوتاكاتا!”
………
شولت: “――!؟”
دقت أجراس الإنذار بينما تداخلت صرخات الناس الذين يهربون من المدينة بطريقة عالية ، ولكنها أيضًا مخيفة، حيث أصبحت مدينة الحصن غوارال ساحة معركة مليئة بالفوضى السمعية.
أوتاكاتا: “فو؟”
أوتاكاتا: “يو أصبحت يو، لأن ماما أنجب يو.”
فجأة، نادى صوت حاد شولت وأوتاكاتا، وتغير تعبير فلوب.
حتى لو حملت ريم وجهًا كئيبًا ومضطربًا، ربما الشمس التي تمثلها برسيلا ستجعلها تتألق.
ارتفعت كتفا شولت بسبب القوة، وأمسك فلوب بكتفيه بثبات.
رؤية موقف فلوب السعيد جعلت شولت يشعر ببعض التحسن أيضًا.
سحب فلوب شولت وأوتاكاتا، الجالسين على الحافة، أقرب إليه، وصاح.
――كان من الصعب فهم من تكون هذه الشخصية، للوهلة الأولى.
فلوب: “السماء بدأت تشعرني بالخطر! دعونا نسرع ونخرج من هنا!”
هاينكل: “إلى الآنسة برسيلا…؟ ستكونون أكثر أمانًا بهذه الطريقة. لكن…”
و――
حيث أن مظهرها لم يكن مختلفًا كثيرًا عن مظهر شولت أو أوتاكاتا، كان من الصعب تصديق أنها ظهرت للتو مع تأثير هائل.
………
بتنهيدة عميقة―― وحتى تلك التنهيدة كانت أضعف من الإنسان العادي بسبب سعة رئتيه، شعر شولت بالألم في رأسه، وصدره، وقلبه بسبب عدم كفاءته.
――في الوقت الذي تم فيه رؤية السرب في السماء البعيدة، كان هاينكل في قاعة المدينة.
ما اصطدم بالأرض مصحوبًا بمزيج من الصرخات الغاضبة والصيحات، كان تنينًا طائرًا، تدفقت منه الدماء السوداء من جميع أنحاء جسده.
كان الحاضرون هم القادة المعينون لحامية المدينة المتمركزون في مدينة الحصن.
دون فهم ما هي هذه “الفلسفة”، هل يمكنها الإجابة على مخاوف شولت؟ إذا كان الأمر كذلك، فهو مستعد لدراسة هذه الفلسفة أيضًا.
الجنرال من الدرجة الثانية، زيكر عثمان، ورجاله، الذين تم إرسالهم في الأصل إلى المدينة ولكن انضموا إلى صفوف برسيلا―― أو بالأحرى، إلى صفوف الرجل المسمى أبيل، على وجه التحديد، في وقت الاستيلاء على مدينة الحصن.
أوتاكاتا: “ميدي لم تبدُ وكأن لديها مشاكل.”
ثم كان هناك شعب الشودراك ، قبيلة من الصيادين من الغابة، وهم أقل عددًا من الجنود الإمبراطوريين الحاضرين، ولكن ليسوا أقل قوة منهم ، بجانب من يقودهم، قائدتهم المؤقتة ، ميزيلدا.
“آه، لقد أفسدت الأمر مجددًا… أنا حقًا لست جيدًا في هذا…”
عندما زار هاينكل قاعة المدينة، كان الاثنان في خضم اجتماع وجهًا لوجه لمناقشة المستقبل.
تم استقبال رد فعل أوتاكاتا بتضييق هادئ لعيون فلوب الزرقاء.
على الرغم من أن برسيلا قد تحدثت عن فأل تشبه التنبؤات، إلا أن هاينكل لم يعتقد أن برسيلا لديها القدرة على التنبؤ بالمستقبل، لكنه كان يعلم أيضًا أنه لا ينبغي التقليل من قوة أعين كيان غير طبيعي .
أوتاكاتا: “――؟ ماما ماتت، لذا لن تكون سعيدة. أنت تقول أشياء غريبة، فو.”
ليس فقط برسيلا، ولكن أولئك الذين لديهم قوى خاصة وأقدار، لديهم منظور أعلى مقارنة بالأشخاص العاديين.
هاينكل: “――سأفعل ما أريد.”
أولئك الذين يمكنهم التحديق في العالم من مكان أعلى سيرون مشهدًا مختلفًا عما يراه الآخرون.
لم يكن بإمكانهم البقاء مختبئين وهم يحبسون أنفاسهم إلى الأبد.
أولئك الذين يمكنهم الرؤية بعيدًا مقارنة بالشخص العادي―― أو بالأحرى، مقارنة بالشخص العادي، لن يتمكنوا أبدًا من فهم الأخير.
لم يكن ذلك رد فعل من الإحراج، بل كان بسبب عدم الرضا. في الواقع، حتى أنه نقر بلسانه.
هاينكل تعلم هذا بشكل مؤلم على مدار الأربعين عامًا الماضية من حياته.
“أووووو――!”
لذلك، لم يكن يتجاهل الأمور دون أن يستمع إليها لمجرد أنه لم يفهمها.
ثم غرس سيفه في التنين الطائر الملتوي، وطعن قلبه من الخلف.
وكان هذا أيضًا السبب الذي جعله لا يتجاهل كلمات برسيلا وذهب إلى قاعة المدينة.
بينما كان زيكر يدور حول نفسه، نظر هاينكل إلى ظلال العدو في السماء.
ثم――
شعر شولت بالحيرة من التناقض بين نبرة حديثه اللطيفة ومضمون كلماته.
ميزيلدا: “――――”
شولت: “ه-هل هذا صحيح…”
كانت أول من لاحظ الخلل خارج النافذة هي ميزيلدا، كان وجهها كما لو كان لديها إحساس بشيء
وبينما أظهر أن موقفه لا يبدي أي اهتمام بتلطيخ يديه وملابسه، نظر الرجل إلى الصبي وتنهد.
كانت ميزيلدا القائدة السابقة لشعب الشودراك ، التي فقدت إحدى ساقيها في معركة خلال الاستيلاء على مدينة الحصن.
فلوب: “لو كان الأمر كذلك، لكنت سعيدًا جدًا بوجود عائلة كبيرة! ولكن عائلتي ماتت، ولم يتبقَ لي سوى أختي الصغيرة، ميديوم. قد تعتقد أن هذا حزين ووحيد.”
ولتعويض قدمها، كانت تستخدم عصاً مثبتة على ساقها اليمنى المفقودة تحت الركبة.
أوتاكاتا: “يو لديها وقت. اللعب مع فو كان فقط لتمضية الوقت، لذا دعنا نستمع إلى مشاكل شو.”
في كل مرة تمشي، كانت العصا تصدر صوتاً، وعندما تستدير، يُسمع نفس الصوت أيضاً.
الجنرال من الدرجة الثانية، زيكر عثمان، ورجاله، الذين تم إرسالهم في الأصل إلى المدينة ولكن انضموا إلى صفوف برسيلا―― أو بالأحرى، إلى صفوف الرجل المسمى أبيل، على وجه التحديد، في وقت الاستيلاء على مدينة الحصن.
في اللحظة التي بدا فيها وجه ميزيلدا الجميل القاسي ، صاحبة العيون النافذة، متيبساً، أدرك هاينكل وزيكر، اللذين كانا حاضرين، على الفور أن شيئاً ما كان خاطئاً ونظرا في نفس الاتجاه.
سواء كان ذلك كائنًا يمكنه تجاوز الجدران، أو حاكم السماء القادر على الطيران فوقها.
ثم، عند رؤيتهما لسرب من النقاط السوداء القادمة من الأفق البعيد، تمتم زيكر لنفسه:
فلوب: “أيها الخادم كن ، لا أعتقد أنك بحاجة للقلق. يبدو أنه لا يحاول التظاهر بالقوة، وليس مصابًا فعلاً، أليس كذلك؟”
زيكر: “――سرب من التنانين الطائرة.”
جيش التنانين الطائرة الذي يقترب من السماء الغربية، المكون من عدة مئات من التنانين ذات المظهر المهيب، قد حطم قلوب السكان الذين كانوا مطمئنين بحقيقة أن المدينة محمية بجدران من جميع الجهات الأربع.
ميزيلدا: “――هاك! زيكر! أخبر جنودك! سأحشد الشودراك!”
لهذا السبب، كان شولت يأمل بصدق أن يكرس كل كيانه الحالي والمستقبلي لسيدته الكريمة. ومع ذلك――
على الفور بعد إدراك الخطر، قفزت ميزيلدا بقفزة هائلة من سطح قاعة المدينة ومن فوق كتفَي زيكر العريضين.
لكن فلوب، وهو يضحك على إجابتهم، كان قد تجاوز ذلك بالفعل.
ومع ذلك، كانت قد فقدت للتو إحدى ساقيها. بدلاً من القفز من النافذة، نزلت على الدرج وركضت بسرعة كبيرة.
شولت: “مثل أمير في حقل من الزهور.”
في خضم زخمها، حدّ زيكر من تعبيره الفارغ وصاح:
――بعد لحظة، مصحوباً بتلك الكلمات القصيرة، سقط ظل هائل على الأرض مع زئير غاضب.
زيكر: “دقوا الجرس! هجوم العدو! إنهم يأتون من السماء!”
مثل شولت، بدا أن هاينكل أحد أتباع برسيلا، وعلى الرغم من أن فلوب توقع أن يكون قادرًا على القتال بالنظر إلى أنه يحمل سيفًا، فقد بدا أنه أكثر مهارة مما يتوقعه أحد.
صيحته دفعت مساعديه لتنبيه مدينة الحصن بأكملها إلى الوضع الحرج.
يعود الزمن قليلاً إلى الوراء قبل هجوم المخلوقات المجنحة.
بعد رؤية ردود أفعالهم جميعاً، وضع هاينكل أيضاً يده على السيف المعلق عند خصره. ثم، بصوت حاد وقوي مثل أجراس التنبيه، أطلق تذمراً.
وفي اللحظة التي نظر فيها الطفلان إلى فلوب أثناء حديثه.
زيكر: “هاينكل-دونو! برسيلا-دونو هي…”
فلوب: “جزء «الغريب» هذا مهين قليلاً، ولكنك محق! كنت أهرب مع الخادم كن والآنسة أوتاكاتا فقط. أنا سعيد لوجودك هنا.”
هاينكل: “الآنسة برسيلا في القصر. كانت تعلم أن شيئاً ما سيحدث. ستتحرك قريباً.”
بالتأكيد، كان فلوب فخورًا بأخته من أعماق قلبه. وكان ذلك شيئًا يُحسد عليه كثيرًا.
بينما كان زيكر يدور حول نفسه، نظر هاينكل إلى ظلال العدو في السماء.
ثم――
في غضون ثوانٍ قليلة، أصبح السرب أكثر ظلمة وزاد حجمه ، واتجه نحو المدينة بسرعة هائلة. لم يكن هناك لحظة تضيع.
فلوب: “انتظر، انتظر، انتظر، يا صاحب الشعر الأحمر سان! انتظر لحظة! لذا تعتقد أن حماية مزاج الأميرة أكثر أهمية من حماية المدينة؟ هذا…”
هاينكل: “بافتراض أن هذا هجوم عدائي، هل لديك أي فكرة عمن قد يكون المهاجم؟”
فلوب: “أنا؟ كنت أبتسم. كنت سعيدًا بمشاعر ميديوم. لو لم أبتسم، هي، المدافعة عني، كانت ستقلق كثيرًا.”
زيكر: “――عدد التنانين الطائرة مذهل. العاصمة الإمبراطورية ليس لديها القوة لتحريك عدد كبير من فرسان التنانين الطائرة، لذا… هناك احتمال واحد فقط.”
كان قد طرح أسئلة غير حساسة للغاية لكل من أوتاكاتا وفلوب.
هاينكل: “إذن، ما هو هذا الاحتمال!؟”
بالقفز إلى جدار الحصن الشاهق على الجانب الغربي، حيث كان سرب التنانين الطائرة يتجه نحوه، أخذ نفسًا.
أصبحت كلمات هاينكل أكثر قسوة ، حيث كان الوقت ينفد بسبب حديث زيكر الملتوي.
متجنبًا الشارع الرئيسي الذي تتردد فيه الصرخات، نظر فلوب من زقاق وعبس.
في مواجهة ضغط هاينكل، توقف زيكر للحظة، ثم قال،
لقد تم إنقاذه بفضل تلك الطريقة في الحياة التي أحرقت العالم كله، وكان ذلك هو السبب في وجود شولت الآن.
زيكر: “جنرال التنين الطائر ، ماديلين إيسشارت… إنها تتحكم في التنانين الطائرة. بمعنى آخر…”
شولت: “من السابق… الجزء الذي يفترض أن يكون مشابهًا لما قالته أوتاكاتا-ساما؟”
هاينكل: “تبا، واحدة من الجنرالات الإلهيين التسعة… هاك.”
السبب الذي جعل فلوب يضع يده بعيدًا جدًا فوق رأسه هو أن أخته، موضوع النقاش، كانت بهذا الطول.
خدش هاينكل رأسه بسبب ذكر اسم مألوف.
فلوب، الذي كان مقابله بينما كانت في منتصفهما ، ربت بلطف على رأس أوتاكاتا.
لم يكن خبيرًا في الشؤون الداخلية للإمبراطورية، لكنه كان نائب قائد الحرس الملكي لمملكة لوغونيكا.
هاينكل: “أنت… ذلك الرجل الغريب. أنت مع هؤلاء الصغار؟”
بفضل موقعه، كان لديه معرفة واسعة بشأن معلومات الدول الأخرى مقارنة بمعظم الناس.
عندما أجابه فلوب المبتسم ، شعر شولت بلمحة من حكمة لم تُكتشف بعد.
كان قد سمع على الأقل بأسماء وألقاب الجنرالات الإلهيين التسعة، القوة العسكرية الأعلى التي تمتلكها الإمبراطورية.
غطت سحابة كثيفة من الغبار والحطام المكان بينما حفر المتسلل فجأة حفرة كبيرة في الأرض.
يبدو أن جميعهم كانوا محاربين بقدرات استثنائية، وكان فقط الأفضل في المملكة، مثل ماركوس، قائد الحرس الملكي، قادرين على مواجهتهم.
لذلك، من البداية، كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يفعله هاينكل.
وبالطبع، هناك أقوى شخص في المملكة، “قديس بالسيف”، ولكن――
كان من حسن حظ فلوب والطفلين أنهما تمكنا من الانضمام إلى المقاتل الماهر هاينكل، ولكن بشكل عام لم يكن هذا حظًا جيدًا في هذه المعركة لمدينة الحصن.
هاينكل: “ألم يقل أحدهم شيئًا سخيفًا مثل أن هناك شخصًا قاتل رينهارد…”
حقيقة أن مشاعر سكان مدينة الحصن ، جنبًا إلى جنب مع الجنود الإمبراطوريين المتمركزين هناك، لم تتدهور بشكل كبير، كانت شيئًا تساءل عنه فلوب؛ ربما كان ذلك نتيجة مراعاة سوبارو.
كان أقوى مبارز في إمبراطورية فولاكيا يُقال إنه جيد مثل رينهارد.
لم يكن لديه اهتمام بوجود أو تدمير مدينة الحصن هذه. ولكن――
بالطبع، كان الجنرالات الإلهيون التسعة يمتلكون نقاط قوتهم وضعفهم، لكن فكرة التعرض للهجوم من قبل وحش على نفس مستوى ذلك الشخص كانت كابوس هاينكل الأسوأ.
شولت: “القوس، أليس كذلك؟ لكنني أتدرب أيضًا على السيف… همم، سأفعل ذلك! سأفعل كلاهما! بهذه الطريقة، يمكنني أن أكون قويًا مرتين!”
لم يكن لدى هاينكل أي نية للقدوم إلى الإمبراطورية أساسًا.
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
لقد انضم إلى الرحلة فقط عندما قررت برسيلا التوجه إلى فولاكيا من تلقاء نفسها.
إذا أصبحت ريم اللطيفة والمجتهدة هي تلك الشخصية، فإن ذلك سيجعل شولت سعيدًا جدًا.
لم يكن لديه اهتمام بوجود أو تدمير مدينة الحصن هذه. ولكن――
أوتاكاتا: “إذا كنت تريد أن تكون قويًا، هل ستتدرب مع يو؟ تدرب على القوس.”
هاينكل: “لا يمكنني تحمل مضايقة الآنسة برسيلا… حتى إذا أصبحت الآنسة برسيلا الملكة، فإن كل شيء سيكون بلا معنى إذا أبعدتني.”
فلوب: “نعم، تمامًا، مثل الآنسة أوتاكاتا، تأثرت بالأشخاص من حولي لأصبح الشخص الذي أنا عليه اليوم.”
كانت برسيلا غريبة الأطوار، وفي النهاية، لم يكن لديه فكرة عما يدور في ذهنها.
فلوب: “أنا متأكد أن ميديوم ستسعد بسماع ذلك. لا، قد تشعر بالإحراج. ليس من الشائع أن تكون قدوة يحتذى بها لشخص ما، يبدو ذلك ممتعًا للغاية.”
مهما كان السبب، كان هاينكل تحت قيادتها الآن، لكن إذا لم يثبت فائدته، سيتم التخلص منه، وسيخرج خالي الوفاض.
قاطع فلوب حديث شولت وهاينكل، بينما أمالت أوتاكاتا رأسها في الجزء من المحادثة الذي لم تفهمه.
يجب ألا يحدث ذلك. كانت برسيلا الآن الشخص الوحيد الذي يمثل القشة التي يتشبث بها هاينكل.
شولت: “أوهه، فهمت!!”
هاينكل: “ليس لدينا وقت للحديث الغير مجدي. دعونا نتخلص من سرب التنين الطائر. زيكر، أنت هنا للإشراف على كل شيء!”
سواء كان ذلك كائنًا يمكنه تجاوز الجدران، أو حاكم السماء القادر على الطيران فوقها.
زيكر: “أنا أنوي ذلك، ولكن ماذا عنك، هاينكل-دونو؟”
الفتى من أكبر قصر في المدينة―― شولت، كان يرتدي سروالًا قصيرًا يكشف عن ساقيه البيضاء.
هاينكل: “――سأفعل ما أريد.”
بالطبع، كان الجنرالات الإلهيون التسعة يمتلكون نقاط قوتهم وضعفهم، لكن فكرة التعرض للهجوم من قبل وحش على نفس مستوى ذلك الشخص كانت كابوس هاينكل الأسوأ.
على عكس زيكر وميزيلدا، لم يكن لدى هاينكل أي جنود أو رفاق لقيادتهم.
……….
حتى لو كان لديه، فإن لقبه كنائب قائد الحرس الملكي كان مجرد لقب شكلي.
شولت: “أنت مغطى باللون الأحمر، هاينكل-ساما! أين تعرضت للأذى؟”
كان قد توقف عن دراسة أساسيات الاستراتيجية العسكرية منذ فترة طويلة، والأهم من ذلك، لم يكن أحد يستمع إلى تعليماته.
شولت: “هيي!”
لذلك، من البداية، كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يفعله هاينكل.
مع انتشار جناحيه، يبلغ امتداد جناحي التنين الطائر ثلاثة إلى أربعة أمتار.
هاينكل: “――――”
هاينكل: “هاااهن؟”
بعد اتخاذ هذا القرار مباشرة، قفز هاينكل، دون سماع رد زيكر، إلى شرفة قاعة المدينة ثم إلى المدينة أدناه.
كان الحاضرون هم القادة المعينون لحامية المدينة المتمركزون في مدينة الحصن.
وضع قدميه على سطح مبنى مرتفع، ثم دفع نفسه من السطح وركض إلى المبنى التالي.
غطت سحابة كثيفة من الغبار والحطام المكان بينما حفر المتسلل فجأة حفرة كبيرة في الأرض.
واصل القفز مرارًا وتكرارًا، مستحمًا بالرياح، متجهًا إلى أعلى جدران الحصن المحيطة بالمدينة.
تساءل شولت ما إذا كانت تلك الصفات قد تم تنميتها أيضًا من خلال تأثير الآخرين.
بالقفز إلى جدار الحصن الشاهق على الجانب الغربي، حيث كان سرب التنانين الطائرة يتجه نحوه، أخذ نفسًا.
كان من حسن حظ فلوب والطفلين أنهما تمكنا من الانضمام إلى المقاتل الماهر هاينكل، ولكن بشكل عام لم يكن هذا حظًا جيدًا في هذه المعركة لمدينة الحصن.
كانت أجراس الإنذار قد دقت بالفعل في جميع أنحاء المدينة للتحذير من هجوم العدو.
هذه المرة، مقارنةً بما حدث قبل عشرة أيام، كان الوضع أسوأ. على أي حال――
امتزجت الفوضى بين الناس في كل مكان في المدينة، مع صيحات الحراس تحثهم على الإخلاء لقمع الفوضى.
صرخ شولت بجانب فلوب عندما سمع هديرًا مخيفًا وتأثيرًا يهز الأرض يمر عبر الهواء.
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
فلوب: “أنا بائع متنقل أسافر من مكان لآخر! وأيضًا، كنت أعرف شخصًا يعرف الكثير عن التنانين الطائرة. قد يكون أكثر شخص معرفة بها في الإمبراطورية!”
تغيرت الرائحة في الهواء بشكل ملحوظ، وأصبح طعم اللعاب على لسانه مرًا.
متحدثًا عن الماضي بنبرة حنين، قال فلوب ذلك، وخفض زوايا عينيه.
مع اقتراب وجود ساحة المعركة، الدم والحديد ، سمع هاينكل رنين وهمي عالي النبرة في أعماق أذنيه.
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان…”
بالإضافة إلى هاينكل، هرع الجنود الإمبراطوريون أيضًا إلى الأسوار الغربية.
وفقًا لما سمعه شولت، كان فلوب تاجرًا يسافر من مدينة إلى أخرى، وأوتاكاتا كانت محاربة من قبيلة تُدعى “شعب الشودراك”.
إذا كان تخمين زيكر صحيحًا، فإن المهاجم كان واحدًا من الجنرالات الإلهيين التسعة.
كانت ذلك دليلًا على أنه تعرض لدش الدماء من عدة تنانين طائرة.
كيف سيقاتلون ضد خصم في منصب الجنرال من الدرجة الأولى للإمبراطورية؟
مال جسم فلوب للأمام، وانحنى عند الخصر؛ كان شولت ممتنًا لأنه سيستمع إليه.
هل لم يعتقدوا أن أي شيء في ذلك كان خاطئًا، خاصة إذا كانوا تحت نفس الراية؟
كانت مشكلة شولت، كما ذكر سابقًا، هي شعوره بأنه عديم الفائدة.
أم أن كل شيء كان على ما يرام، طالما أنهم يستطيعون القتال؟
في محاولة يائسة للهروب، كان يرفرف بجناحيه اللذين تعرضا للكسر بسبب تأثير السقوط.
إذا ماتوا وهم يقاتلون، هل سيكونون راضين عن ذلك؟
كان سوبارو يسعى لتحقيق “حصار بلا دماء” بوسائل جريئة، كالتنكر كامرأة.
هاينكل: “اللعنة، اللعنة، اللعنة، اللعنة عليهم جميعًا، اللعنة عليهم جميعًا…!”
امتزجت الفوضى بين الناس في كل مكان في المدينة، مع صيحات الحراس تحثهم على الإخلاء لقمع الفوضى.
حرارة سوداء تغلي وتنبض تدفقت من صدره إلى جسده بالكامل.
هاينكل: “…يبدو أنك على علم واسع.”
قبض هاينكل على أسنانه حتى أصبحت تصدر صوتًا، وهو يتذوق الحرارة السوداء التي بدأت في قلبه، وانتقلت عبر أعضائه الداخلية وبطنه السفلي، ثم إلى أطرافه وأصابعه.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ذكر فيها فلوب أخته، ولكن شولت لم يلتقِ بها شخصيًا بعد، حيث إنه عندما وصل هو وهاينكل إلى غوارال للقاء برسيلا، كانت أخت فلوب قد غادرت بالفعل إلى مكان آخر.
مد هاينكل يده ببطء نحو السيف المعلق عند خصره، السيف الذي يحمل اسم “أستريا”، وأمسك بمقبضه بإحكام.
هاينكل: “الآنسة برسيلا في القصر. كانت تعلم أن شيئاً ما سيحدث. ستتحرك قريباً.”
ثم――
شولت: “القوس، أليس كذلك؟ لكنني أتدرب أيضًا على السيف… همم، سأفعل ذلك! سأفعل كلاهما! بهذه الطريقة، يمكنني أن أكون قويًا مرتين!”
هاينكل: “――اذهبوا جميعًا إلى الجحيم، أيها الأوغاد!!”
ضيق الظل الذي ظهر عينيه الذهبية، ونظر بغضب إلى الأربعة الواقفين في الشارع، وهز رأسه.
بصرخة غضب لا تُحتمل، سحب هاينكل سيفه، وانفجر الدم من عنق تنين طائر يمر بجانبه، وانقسم إلى شطرين.
لم تكن الابتسامة مشرقة فقط، بل بدت وكأنها مليئة بالفخر.
……..
شولت: “إذًا، كيف أصبحتما، فلوب-ساما وأوتاكاتا-ساما، الأشخاص العظماء الذين أنتما عليهما اليوم؟”
دقت أجراس الإنذار بينما تداخلت صرخات الناس الذين يهربون من المدينة بطريقة عالية ، ولكنها أيضًا مخيفة، حيث أصبحت مدينة الحصن غوارال ساحة معركة مليئة بالفوضى السمعية.
لقد انضم إلى الرحلة فقط عندما قررت برسيلا التوجه إلى فولاكيا من تلقاء نفسها.
جيش التنانين الطائرة الذي يقترب من السماء الغربية، المكون من عدة مئات من التنانين ذات المظهر المهيب، قد حطم قلوب السكان الذين كانوا مطمئنين بحقيقة أن المدينة محمية بجدران من جميع الجهات الأربع.
لأجل برسيلا، كان يتمنى أن يكون أكثر اعتمادًا على نفسه، وقادرًا على فعل المزيد.
إذا كان هناك ضعف في هذه الجدران، التي يمكنها تحمل حتى الطاقة التدميرية لمدافع الأحجار السحرية القوية، فلن يكون سوى كائنات مرعبة قادرة على تجاوز حتى الجدران الكبيرة.
ما اصطدم بالأرض مصحوبًا بمزيج من الصرخات الغاضبة والصيحات، كان تنينًا طائرًا، تدفقت منه الدماء السوداء من جميع أنحاء جسده.
سواء كان ذلك كائنًا يمكنه تجاوز الجدران، أو حاكم السماء القادر على الطيران فوقها.
بلا شك، لم يكن من المبالغة القول إنه في هذا اليوم، كانت مدينة الحصن تتعرض لهجوم من أعظم وأقوى أعدائها.
بلا شك، لم يكن من المبالغة القول إنه في هذا اليوم، كانت مدينة الحصن تتعرض لهجوم من أعظم وأقوى أعدائها.
لكن شولت كان يكره نفسه لأنه لم يكن قادرًا على رد الجميل لأي منهما بأي طريقة.
فلوب: “――هذا ليس جيدًا.”
كان ممتنًا لنوايا برسيلا اللطيفة وآل المنفتح الذهن لتهدئته بهذه الطريقة.
متجنبًا الشارع الرئيسي الذي تتردد فيه الصرخات، نظر فلوب من زقاق وعبس.
وقبل كل شيء――
بعد دقائق قليلة من رؤية التنانين الطائرة في السماء، ساءت الأمور؛ حيث تحولت المدينة مرة أخرى إلى ساحة معركة كما حدث قبل عشرة أيام، وتم محو فترة الراحة القصيرة من أذهان سكانها.
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
هذه المرة، مقارنةً بما حدث قبل عشرة أيام، كان الوضع أسوأ. على أي حال――
شولت: “مثل أمير في حقل من الزهور.”
فلوب: “الزوج كون كان يحاول أن يسبب أقل قدر ممكن من الضرر، لكن… هذه المرة، يبدو أن الخصم ليس لديه هذا النوع من الاعتبار.”
بنظرة مفاجئة في عينيه، لمس شولت جسد الرجل المغطى بالدماء للتأكد.
كان سوبارو يسعى لتحقيق “حصار بلا دماء” بوسائل جريئة، كالتنكر كامرأة.
شولت: “ماما ، أليس كذلك؟ سيكون ذلك…”
على الرغم من أن هذا الهدف قد تم إحباطه بواسطة متطفل غير متوقع، إلا أن كمية الدماء التي كانت ستراق لو تم استخدام خطة أخرى غير خطة سوبارو كانت ستكون أكبر بشكل لا يمكن مقارنته.
هذه المرة، يبدو أن العدو ليس لديه أي تفكير شهم على الإطلاق.
حقيقة أن مشاعر سكان مدينة الحصن ، جنبًا إلى جنب مع الجنود الإمبراطوريين المتمركزين هناك، لم تتدهور بشكل كبير، كانت شيئًا تساءل عنه فلوب؛ ربما كان ذلك نتيجة مراعاة سوبارو.
فلوب: “هناك أماكن قليلة جدًا في المدينة آمنة الآن. إذا كان أعداؤنا جميعًا تنانين طائرة، أعتقد أنه سيكون من الجيد العثور على مبنى به قبو ومكان تُحفظ فيه التوابل.”
هذه المرة، يبدو أن العدو ليس لديه أي تفكير شهم على الإطلاق.
شولت: “فلوب-ساما…”
شولت: “هيي!”
أوتاكاتا: “――؟ ماما ماتت، لذا لن تكون سعيدة. أنت تقول أشياء غريبة، فو.”
صرخ شولت بجانب فلوب عندما سمع هديرًا مخيفًا وتأثيرًا يهز الأرض يمر عبر الهواء.
فلوب: “لديها مشاكل! هذا مفاجئ، أليس كذلك!؟”
لم يكن من المستغرب. كان هجوم التنانين الطائرة بهذه الحدة والفعالية.
حيث أن مظهرها لم يكن مختلفًا كثيرًا عن مظهر شولت أو أوتاكاتا، كان من الصعب تصديق أنها ظهرت للتو مع تأثير هائل.
فلوب: “على الرغم من أنهم فقط يتركون التنانين الطائرة تحمل الصخور ثم يسقطونها من السماء.”
أوتاكاتا، الفتاة التي كانت معه، وضعت أيضًا يدها على خدها، حيث بدت متأثرة بشدة بالتكريم (يقصد اللقب ) الذي أعطاها إياه شولت.
ما كانوا يفعلونه كان بسيطًا ومباشرًا، كان مجرد هجوم بدائي.
فلوب: “الزوج كون كان يحاول أن يسبب أقل قدر ممكن من الضرر، لكن… هذه المرة، يبدو أن الخصم ليس لديه هذا النوع من الاعتبار.”
ومع ذلك، على الرغم من أن حتى صخرة بحجم رأس الإنسان يمكن أن تسبب إصابة خطيرة، إلا أن الصخور التي كانت تسقط من الهواء لبعض الوقت الآن، كانت بحجم رأس أو اثنين.
أمام الزقاق الذي كان فلوب والآخرون يختبئون فيه، صرخ شخص هارب في الشارع، ثم اختفى―― لا، لم يختفِ.
قوة الصخور دمرت مباني حجرية، وخلقت حفرًا كبيرة في الشوارع. بالطبع، إذا أصيب شخص ما، فستكون كارثة يتمنى أحدهم ألا يشهدها أبدًا.
أوتاكاتا: “يو يفكر مثل فو. يو وفو سيحميان شو. لا تقلق.”
هرع فلوب والآخرون إلى الزقاق، لكن لم يكن لديهم تأكيد أن المكان آمن بالفعل.
فلوب: “إذا كنت قادرًا على فعل كلاهما، فهذا بالضبط كما تقول! كم أنت حكيم!”
الهروب إلى تحت الأرض، أو التوجه نحو شخص قوي ببساطة؛ إذا كان هناك مكان آمن، فسيكون هذين الخيارين.
هرع فلوب والآخرون إلى الزقاق، لكن لم يكن لديهم تأكيد أن المكان آمن بالفعل.
أوتاكاتا: “ميي والبقية في المبنى الكبير في الوسط.”
وهكذا، بينما كان شولت قلقًا بشأن ذلك، حُرم من الوقت للاستفسار عن الأمر.
شولت: “ب-برسيلا-ساما في القصر…!”
فلوب: “حتى لو أردنا المساعدة، فلن نتمكن من ذلك! ولا يمكننا تجاوزهم أيضًا. إذا وقعنا في مخالب أو أنياب التنين الطائر، سيتم أخذنا إلى السماء جميعًا.”
فلوب: “أوه، نعم، بالطبع. كلاكما ذكي جدًا، أنا أتفق معكما. المشكلة هي، أننا في المنتصف بين كلا المكانين!”
عندما ابتسم فلوب له، الرجل المغطى بالدماء―― هاينكل، نظر بعيدًا.
ميزيلدا وزيكر المذكوران كانا يمكن الاعتماد عليهما في قدرتهما على الدفاع عن المدينة.
حتى لو كان لديه، فإن لقبه كنائب قائد الحرس الملكي كان مجرد لقب شكلي.
على الرغم من أنها كانت قوة شخص واحد فقط، إلا أن قدرات برسيلا كانت تعادل الجنرالات الإلهيين التسعة.
هاينكل: “――اذهبوا جميعًا إلى الجحيم، أيها الأوغاد!!”
كان فلوب مترددًا بشأن الاتجاه الذي يجب أن يندفع إليه أيضًا.
شولت: “فلسفية… هل هذا صحيح…؟”
وبينما كانوا قلقين――
مهما كان السبب، كان هاينكل تحت قيادتها الآن، لكن إذا لم يثبت فائدته، سيتم التخلص منه، وسيخرج خالي الوفاض.
“س-ساعدوني… أوواه!!”
لهذا السبب، كان شولت يأمل بصدق أن يكرس كل كيانه الحالي والمستقبلي لسيدته الكريمة. ومع ذلك――
أمام الزقاق الذي كان فلوب والآخرون يختبئون فيه، صرخ شخص هارب في الشارع، ثم اختفى―― لا، لم يختفِ.
فلوب: “إذا كنت قادرًا على فعل كلاهما، فهذا بالضبط كما تقول! كم أنت حكيم!”
جسم الرجل تم خطفه إلى السماء بواسطة ظل طائر بسرعة كبيرة، وأخذ في لحظة واحدة.
بتنهيدة عميقة―― وحتى تلك التنهيدة كانت أضعف من الإنسان العادي بسبب سعة رئتيه، شعر شولت بالألم في رأسه، وصدره، وقلبه بسبب عدم كفاءته.
يبدو أن التنانين الطائرة المهاجمين كان لديها أدوار مختلفة وتم تقسيمها إلى مجموعتين.
“لقتل مسافر”، كان هذا ما قالته سابقًا، لكن ماذا يعني ذلك بالضبط؟ شولت، بعد أن فكر قليلاً في الأمر، تساءل عما إذا كان من الجيد طلب المزيد من التفاصيل.
المجموعة الأولى، تلك التي أسقطت الصخور الكبيرة، والمجموعة الأخرى التي هاجمت مباشرة.
――في الوقت الذي تم فيه رؤية السرب في السماء البعيدة، كان هاينكل في قاعة المدينة.
أو، على الأرجح، ربما كانت هناك تنانين طائرة ذات أدوار أخرى.
مع هذا الفكر في ذهنه، توقف شولت، الذي كان يهز رأسه صعودًا وهبوطًا، في مساره.
شولت: “ف-فقط الآن، ذلك الشخص… هاك.”
شعر شولت بالحيرة من التناقض بين نبرة حديثه اللطيفة ومضمون كلماته.
فلوب: “حتى لو أردنا المساعدة، فلن نتمكن من ذلك! ولا يمكننا تجاوزهم أيضًا. إذا وقعنا في مخالب أو أنياب التنين الطائر، سيتم أخذنا إلى السماء جميعًا.”
كانت مشكلة شولت، كما ذكر سابقًا، هي شعوره بأنه عديم الفائدة.
أوتاكاتا: “يو لديها القوس هنا! بهذا، يمكنني إسقاط تنين طائر!”
أوتاكاتا: “ماما قالت شيئًا. أن يو يجب أن تقتل مسافرًا، بالقوس والسهام.”
تحدثت أوتاكاتا بحماس وهي تعرض القوس والسهام في يديها.
شولت: “ه-هل هذا صحيح…”
لو كان الأمر يتعلق بهولي، كونا، أو أي شخص بالغ من الشودراك ، ربما كان فلوب ليأخذ ذلك بعين الاعتبار.
شولت: “فلوب-ساما…”
ومع ذلك، بعد أن رافق أوتاكاتا لممارسة الرماية، فهم فلوب أن قدراتها لم تكن كافية لمواجهة ساحة معركة حقيقية.
من أجل ضمان سلامة شولت وأوتاكاتا――
فلوب: “――أنت تريد الأفضل للأطفال، أليس كذلك؟ أفهم ذلك.”
كان لديه دائمًا موقفًا صريحًا وخشنًا، ولكن رغم ذلك، لم يتخلَ المحسن عن مبادئه.
بينما أغمض عينيه، فكر فلوب في الشخص المحسن الذي أنقذه هو وأخته من الحضيض.
وهكذا، بينما كان شولت قلقًا بشأن ذلك، حُرم من الوقت للاستفسار عن الأمر.
كان لديه دائمًا موقفًا صريحًا وخشنًا، ولكن رغم ذلك، لم يتخلَ المحسن عن مبادئه.
لكن فلوب، وهو يضحك على إجابتهم، كان قد تجاوز ذلك بالفعل.
لذلك، أراد فلوب أن يكون “بالغًا” لا يخجل منه.
تغيرت الرائحة في الهواء بشكل ملحوظ، وأصبح طعم اللعاب على لسانه مرًا.
لم يكن بإمكانهم البقاء مختبئين وهم يحبسون أنفاسهم إلى الأبد.
لأن الإجابة كانت أكثر حدة مما توقعه، تأخر فهم شولت للحظة.
سواء توجهوا إلى قاعة المدينة أو إلى القصر، كان عليهم التحرك .
كمية الدم الهائلة التي لطخت جسده باللون القرمزي لا يمكن أن تُعزى فقط إلى الدماء المتدفقة من التنين الطائر الذي قتله للتو.
من أجل ضمان سلامة شولت وأوتاكاتا――
وفي هذا الصدد، رأى هاينكل الأمور بطريقة مميزة مقارنة بهما، ولذلك، عامل شولت بشكل مختلف، وكان يبدو أكثر تفهمًا له.
فلوب: “――أريد منكما أن تستمعا إلي. من الآن فصاعدًا، سأ…”
فلوب: “الزوج كون كان يحاول أن يسبب أقل قدر ممكن من الضرر، لكن… هذه المرة، يبدو أن الخصم ليس لديه هذا النوع من الاعتبار.”
أخذ فلوب نفسًا صغيرًا، وحاول أن ينقل خطته لهما بعزيمة.
بينما أغمض عينيه، فكر فلوب في الشخص المحسن الذي أنقذه هو وأخته من الحضيض.
وفي اللحظة التي نظر فيها الطفلان إلى فلوب أثناء حديثه.
بدأ فلوب في الجزء الأول من حديثه بنبرة اعتيادية، ثم تلعثمت نبرة صوته قليلاً في الجزء الأخير.
“أووووو――!”
فلوب: “انتظر، انتظر، انتظر، يا صاحب الشعر الأحمر سان! انتظر لحظة! لذا تعتقد أن حماية مزاج الأميرة أكثر أهمية من حماية المدينة؟ هذا…”
“――كيرياراراهههه!”
لذلك، لم يكن يتجاهل الأمور دون أن يستمع إليها لمجرد أنه لم يفهمها.
مع صرخة غضب مخيفة، سقط شيء ضخم من السماء على الشارع.
ولد شولت في قرية فقيرة، و كان قد تقلص إلى وجود متواضع بسبب عبء جمع الضرائب السنوي، وكان مقدرًا له أن يموت جوعًا على جانب الطريق بعد طرده من منزله.
ما اصطدم بالأرض مصحوبًا بمزيج من الصرخات الغاضبة والصيحات، كان تنينًا طائرًا، تدفقت منه الدماء السوداء من جميع أنحاء جسده.
أمام الزقاق الذي كان فلوب والآخرون يختبئون فيه، صرخ شخص هارب في الشارع، ثم اختفى―― لا، لم يختفِ.
مع انتشار جناحيه، يبلغ امتداد جناحي التنين الطائر ثلاثة إلى أربعة أمتار.
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
في محاولة يائسة للهروب، كان يرفرف بجناحيه اللذين تعرضا للكسر بسبب تأثير السقوط.
شولت: “ه-هذا مكان فظيع…! ماذا يمكن للطفل أن يفعل في مثل هذا المكان!؟”
وهناك――
شولت: “مثل أمير في حقل من الزهور.”
“لا تهرب! لا تجرؤ على ذلك، أيها الوغد!”
فلوب: “سنذهب إلى تحت الأرض للهروب من أعين وأنوف التنانين الطائرة. هل يمكن للسيد ذو الشعر الأحمر أن يرافقنا إلى مطعم قريب أو مخزن؟ هناك، يمكننا خداع أعينهم… أو بالأحرى، خداع أنوفهم؟ وبمجرد أن نفعل ذلك، يمكننا أن نتولى الأمر بأنفسنا.”
سقط التنين الطائر على الأرض مع الرجل، الذي تدحرج بقوة وقفز على ظهره.
لذلك، أراد فلوب أن يكون “بالغًا” لا يخجل منه.
ثم غرس سيفه في التنين الطائر الملتوي، وطعن قلبه من الخلف.
حاول شولت قبول أن المفتاح للتقدم ربما يكمن في بذل أقصى جهدك دون فقدان الروح المعنوية؛ ومع ذلك، هز فلوب كتفيه قائلاً: “لا، لا”.
استمرت صرخات التنين الطائر لفترة طويلة؛ ثم انهار في مكانه وهو يذرف دموع الدماء.
شولت: “…لقد ساعدوك، أليس كذلك؟ أشعر بالارتياح لسماع ذلك.”
بعد أن تأكد الرجل من توقف تنفس التنين الطائر――
وبالنظر إلى فلوب، كانت عيون هاينكل مشابهة، حيث تحمل الاستغراب.
“تلك الأوغاد الصغيرة…”
بدأ فلوب في الجزء الأول من حديثه بنبرة اعتيادية، ثم تلعثمت نبرة صوته قليلاً في الجزء الأخير.
نزل رجل ذو شعر أحمر من ظهر التنين الطائر الميت، وكتفاه يصعدان وينخفضان.
لم يكن من المستغرب. كان هجوم التنانين الطائرة بهذه الحدة والفعالية.
عند رؤيته، صاح شولت، الذي كان في أحضان فلوب، قائلاً “آه!”
“――كيرياراراهههه!”
شولت: “هاينكل-ساما! لذا كنت بخير!”
شولت: “…هل هذا صحيح؟”
هاينكل: “هاااهن؟”
شولت: “هل أنت متأكد؟ كنت أعتقد أنك في نزهة…”
تردد صوت شولت العالي ، مما دفع الرجل ذو الشعر الأحمر إلى الالتفات بسلوك سيئ.
شولت: “مشابهة… إذن، فلوب-ساما، هل تربيت من قبل شعب الشودراك بنفس الطريقة التي تربت بها أوتاكاتا-ساما؟”
على الفور، توقف حلق شولت، وانحجبت كلماته بسبب مظهر الرجل، جسده بالكامل مغطى بالأحمر الزاهي.
“لقد سفكتم دماءنا، نحن التنانين، لذا كفارة لذلك، سيسفك دماؤكم حتى لا يتبقى شيء―― أيها الأغبياء.”
ثم هرب شولت، الذي كانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما، من أحضان فلوب واندفع إلى جانب الرجل.
شولت: “حسنًا، أود أن أقابل تا-ساما أيضًا. أوتاكاتا-ساما، لماذا تريدين أن تصبحي خبيرة في القوس والسهام؟”
عندما رأى شولت، مسح الرجل وجهه المغطى بالدماء بكمه.
شولت: “برسيلا-ساما في القصر، فلوب-ساما. هل كنت أنت وأوتاكاتا-ساما في نزهة؟”
هاينكل: “ما الأمر، إنه أنت، أيها الصغير؟”
سار فتى في الشارع، يهز رأسه الذي يعلوه شعر وردي ناعم.
شولت: “أنت مغطى باللون الأحمر، هاينكل-ساما! أين تعرضت للأذى؟”
شولت: “مثل أمير في حقل من الزهور.”
هاينكل: “أذى؟ أوه، إذا كنت تقصد الدماء، فهي فقط دماء التنانين. إذا كنت مجروحًا، فهو مجرد خدش.”
“أووووو――!”
شولت: “أوه، حقًا؟ أهذا صحيح…؟”
شولت: “هل أنت متأكد؟ كنت أعتقد أنك في نزهة…”
بنظرة مفاجئة في عينيه، لمس شولت جسد الرجل المغطى بالدماء للتأكد.
في الآونة الأخيرة، كان يكافح للوفاء بالمهام التي أمرته سيدته المهمة بها، حتى أنه أخفق فيها تمامًا.
وبينما أظهر أن موقفه لا يبدي أي اهتمام بتلطيخ يديه وملابسه، نظر الرجل إلى الصبي وتنهد.
فلوب: “أوه، نعم، بالطبع. كلاكما ذكي جدًا، أنا أتفق معكما. المشكلة هي، أننا في المنتصف بين كلا المكانين!”
عند هذا التبادل، أطلق فلوب النفس الذي كان يحبسه بسبب عزمه السابق، وقال…
كانت برسيلا غريبة الأطوار، وفي النهاية، لم يكن لديه فكرة عما يدور في ذهنها.
فلوب: “أيها الخادم كن ، لا أعتقد أنك بحاجة للقلق. يبدو أنه لا يحاول التظاهر بالقوة، وليس مصابًا فعلاً، أليس كذلك؟”
مثل شولت، بدا أن هاينكل أحد أتباع برسيلا، وعلى الرغم من أن فلوب توقع أن يكون قادرًا على القتال بالنظر إلى أنه يحمل سيفًا، فقد بدا أنه أكثر مهارة مما يتوقعه أحد.
هاينكل: “أنت… ذلك الرجل الغريب. أنت مع هؤلاء الصغار؟”
جسم الرجل تم خطفه إلى السماء بواسطة ظل طائر بسرعة كبيرة، وأخذ في لحظة واحدة.
فلوب: “جزء «الغريب» هذا مهين قليلاً، ولكنك محق! كنت أهرب مع الخادم كن والآنسة أوتاكاتا فقط. أنا سعيد لوجودك هنا.”
كان وجه شولت متفاجئًا من اقتراح فلوب، كما لو أن فكرة الانفصال لم تخطر بباله على الإطلاق.
عندما ابتسم فلوب له، الرجل المغطى بالدماء―― هاينكل، نظر بعيدًا.
كمية الدم الهائلة التي لطخت جسده باللون القرمزي لا يمكن أن تُعزى فقط إلى الدماء المتدفقة من التنين الطائر الذي قتله للتو.
لم يكن ذلك رد فعل من الإحراج، بل كان بسبب عدم الرضا. في الواقع، حتى أنه نقر بلسانه.
بدأ فلوب في الجزء الأول من حديثه بنبرة اعتيادية، ثم تلعثمت نبرة صوته قليلاً في الجزء الأخير.
ولكن كان صحيحًا أنه قتل التنين الطائر، مما لعب دورًا في منح شولت بعض الطمأنينة.
في كل مرة تمشي، كانت العصا تصدر صوتاً، وعندما تستدير، يُسمع نفس الصوت أيضاً.
مثل شولت، بدا أن هاينكل أحد أتباع برسيلا، وعلى الرغم من أن فلوب توقع أن يكون قادرًا على القتال بالنظر إلى أنه يحمل سيفًا، فقد بدا أنه أكثر مهارة مما يتوقعه أحد.
لم يكن بإمكانهم البقاء مختبئين وهم يحبسون أنفاسهم إلى الأبد.
كمية الدم الهائلة التي لطخت جسده باللون القرمزي لا يمكن أن تُعزى فقط إلى الدماء المتدفقة من التنين الطائر الذي قتله للتو.
بلا شك، لم يكن من المبالغة القول إنه في هذا اليوم، كانت مدينة الحصن تتعرض لهجوم من أعظم وأقوى أعدائها.
كانت ذلك دليلًا على أنه تعرض لدش الدماء من عدة تنانين طائرة.
فلوب: “أوه؟ هذا وجه مكتئب إلى حد ما ، أيها الخادم كن. أتساءل إذا كان لديك ربما مشكلة مع وجهك.”
شولت: “كنا نعتزم التوجه نحو برسيلا-ساما الآن! ماذا عنك، هاينكل-ساما؟”
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
هاينكل: “إلى الآنسة برسيلا…؟ ستكونون أكثر أمانًا بهذه الطريقة. لكن…”
زيكر: “دقوا الجرس! هجوم العدو! إنهم يأتون من السماء!”
فلوب: “هناك أماكن قليلة جدًا في المدينة آمنة الآن. إذا كان أعداؤنا جميعًا تنانين طائرة، أعتقد أنه سيكون من الجيد العثور على مبنى به قبو ومكان تُحفظ فيه التوابل.”
ثم كان هناك شعب الشودراك ، قبيلة من الصيادين من الغابة، وهم أقل عددًا من الجنود الإمبراطوريين الحاضرين، ولكن ليسوا أقل قوة منهم ، بجانب من يقودهم، قائدتهم المؤقتة ، ميزيلدا.
أوتاكاتا: “تواابل…؟”
لم يكن ذلك رد فعل من الإحراج، بل كان بسبب عدم الرضا. في الواقع، حتى أنه نقر بلسانه.
قاطع فلوب حديث شولت وهاينكل، بينما أمالت أوتاكاتا رأسها في الجزء من المحادثة الذي لم تفهمه.
“آه، لقد أفسدت الأمر مجددًا… أنا حقًا لست جيدًا في هذا…”
وبالنظر إلى فلوب، كانت عيون هاينكل مشابهة، حيث تحمل الاستغراب.
ما حدث للتو والانطباع الذي أعطته الشخصية لم يتطابقا على الإطلاق.
لن يكون الأمر منطقيًا لمن لا يعرفون طبيعة التنانين الطائرة.
دقت أجراس الإنذار بينما تداخلت صرخات الناس الذين يهربون من المدينة بطريقة عالية ، ولكنها أيضًا مخيفة، حيث أصبحت مدينة الحصن غوارال ساحة معركة مليئة بالفوضى السمعية.
فلوب: “التنانين الطائرة لديها حاسة شم جيدة جدًا. يمكنهم شم الدم من مسافة بعيدة. من ناحية أخرى، لا يحبون الروائح القوية واللاذعة. لذا، إذا قمنا برش البهارات على أجسادنا، قد نتمكن من تجنب الإمساك بنا.”
هاينكل: “بافتراض أن هذا هجوم عدائي، هل لديك أي فكرة عمن قد يكون المهاجم؟”
هاينكل: “…يبدو أنك على علم واسع.”
فلوب: “――أريد منكما أن تستمعا إلي. من الآن فصاعدًا، سأ…”
فلوب: “أنا بائع متنقل أسافر من مكان لآخر! وأيضًا، كنت أعرف شخصًا يعرف الكثير عن التنانين الطائرة. قد يكون أكثر شخص معرفة بها في الإمبراطورية!”
أوتاكاتا: “يو لديها وقت. اللعب مع فو كان فقط لتمضية الوقت، لذا دعنا نستمع إلى مشاكل شو.”
ومع ذلك، كان يسمع عادة عن الجانب الجيد للتنانين الطائرة من ذلك الشخص، لذلك لم يتوقع أن يواجهها كتهديد بهذه الطريقة.
فلوب: “أوه، بالطبع أفهم! معظم الناس لديهم مخاوفهم! وأختي الصغيرة، التي قد تبدو وكأنها لا تعاني من مشاكل على الإطلاق، لديها بالفعل مشاكل!”
على الأقل، إذا كانت المعرفة التي اكتسبها صحيحة، فإن خطته بالتغطية بالتوابل للهروب من التنانين الطائرة يجب أن تنجح.
تردد صوت شولت العالي ، مما دفع الرجل ذو الشعر الأحمر إلى الالتفات بسلوك سيئ.
كان من حسن حظ فلوب والطفلين أنهما تمكنا من الانضمام إلى المقاتل الماهر هاينكل، ولكن بشكل عام لم يكن هذا حظًا جيدًا في هذه المعركة لمدينة الحصن.
لم تكن الابتسامة مشرقة فقط، بل بدت وكأنها مليئة بالفخر.
فلوب: “لا يمكنني القول إن استخدام السيد ذو الشعر الأحمر كحارس لنا فكرة جيدة.”
لذلك، أراد فلوب أن يكون “بالغًا” لا يخجل منه.
هاينكل، الذي يمكنه مواجهة التنانين الطائرة بنفسه، كان رصيدًا ثمينًا للمدينة التي تتعرض للهجوم من عدد لا يحصى منها.
يبدو أن التنانين الطائرة المهاجمين كان لديها أدوار مختلفة وتم تقسيمها إلى مجموعتين.
بغض النظر عن كيفية تطور المعركة من هذه اللحظة ، سيكون أحد العوامل التي ستؤثر على نتيجة المعركة.
عندما رأى شولت، مسح الرجل وجهه المغطى بالدماء بكمه.
لم يكن من الجيد وضعه مع الثلاثة الذين لا يستطيعون القتال .
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ذكر فيها فلوب أخته، ولكن شولت لم يلتقِ بها شخصيًا بعد، حيث إنه عندما وصل هو وهاينكل إلى غوارال للقاء برسيلا، كانت أخت فلوب قد غادرت بالفعل إلى مكان آخر.
لذلك――
فلوب: “أنا متأكد أن ميديوم ستسعد بسماع ذلك. لا، قد تشعر بالإحراج. ليس من الشائع أن تكون قدوة يحتذى بها لشخص ما، يبدو ذلك ممتعًا للغاية.”
فلوب: “سنذهب إلى تحت الأرض للهروب من أعين وأنوف التنانين الطائرة. هل يمكن للسيد ذو الشعر الأحمر أن يرافقنا إلى مطعم قريب أو مخزن؟ هناك، يمكننا خداع أعينهم… أو بالأحرى، خداع أنوفهم؟ وبمجرد أن نفعل ذلك، يمكننا أن نتولى الأمر بأنفسنا.”
فلوب: “أيها الخادم كن ، لا أعتقد أنك بحاجة للقلق. يبدو أنه لا يحاول التظاهر بالقوة، وليس مصابًا فعلاً، أليس كذلك؟”
شولت: “فلوب-ساما…”
وهناك――
كان وجه شولت متفاجئًا من اقتراح فلوب، كما لو أن فكرة الانفصال لم تخطر بباله على الإطلاق.
فلوب: “لديها مشاكل! هذا مفاجئ، أليس كذلك!؟”
لكن على النقيض من مفاجأة شولت، أومأت أوتاكاتا وقالت.
فجأة، استعاد شولت ذكرى الخادمة البهيجة والمشرقة المسماة ياى تينزن، التي كانت تعمل لدى برسيلا.
أوتاكاتا: “يو يفكر مثل فو. يو وفو سيحميان شو. لا تقلق.”
ما كانوا يفعلونه كان بسيطًا ومباشرًا، كان مجرد هجوم بدائي.
شولت: “أوتاكاتا-ساما ستفعل ذلك… أيضًا؟”
عند رؤية الوميض في عيني شولت الحمراوين، ضحك فلوب قليلًا، وقال.
أومأت أوتاكاتا برأسها تأكيدًا، وانخفضت عيون شولت المستديرة. وبعد بضع ثوان، رفع نظره بنظرة مصممة على وجهه ونظر إلى هاينكل.
شولت: “أوتاكاتا-ساما ستفعل ذلك… أيضًا؟”
شولت: “أنا أفهم. سأبذل جهدي مع فلوب-ساما والآخرين. لذا، هاينكل-ساما، كن حذرًا بشأن إصاباتك…”
كانت ميزيلدا القائدة السابقة لشعب الشودراك ، التي فقدت إحدى ساقيها في معركة خلال الاستيلاء على مدينة الحصن.
هاينكل: “――كنت أفكر في هذا منذ مدة، لكن لا تتحمسوا كثيرًا. لماذا يجب أن أبدأ فجأة بطاعة ما تخبرونني به؟”
هاينكل: “…يبدو أنك على علم واسع.”
شولت: “آه!؟”
ابتسم فلوب وأعطى موافقته لشولت، الذي قبض قبضتيه الصغيرتين.
ومع ذلك، كان تصميم شولت بلا جدوى، حيث عبس هاينكل وقال بذلك بصراحة.
أوتاكاتا: “يو لديها وقت. اللعب مع فو كان فقط لتمضية الوقت، لذا دعنا نستمع إلى مشاكل شو.”
مسح الدماء عن سيفه بعباءته، وأشار إلى محيطه بذقنه .
سحب فلوب شولت وأوتاكاتا، الجالسين على الحافة، أقرب إليه، وصاح.
هاينكل: “دعني أقول هذا الآن، لا أدين لهذه المدينة بأي شيء. إذا فشلت في حماية هذا الصغير، فربما تكون الآنسة برسيلا مستاءة، أليس كذلك؟ أفضل تجنب ذلك.”
حتى لو حملت ريم وجهًا كئيبًا ومضطربًا، ربما الشمس التي تمثلها برسيلا ستجعلها تتألق.
فلوب: “انتظر، انتظر، انتظر، يا صاحب الشعر الأحمر سان! انتظر لحظة! لذا تعتقد أن حماية مزاج الأميرة أكثر أهمية من حماية المدينة؟ هذا…”
عندما رأى شولت، مسح الرجل وجهه المغطى بالدماء بكمه.
هاينكل: “――صحيح.”
لم يكن ذلك رد فعل من الإحراج، بل كان بسبب عدم الرضا. في الواقع، حتى أنه نقر بلسانه.
فلوب: “――――”
قوة الصخور دمرت مباني حجرية، وخلقت حفرًا كبيرة في الشوارع. بالطبع، إذا أصيب شخص ما، فستكون كارثة يتمنى أحدهم ألا يشهدها أبدًا.
كانت الإجابة واضحة وحاسمة لدرجة أن فلوب لم يستطع إلا أن يظهر نظرة خيبة أمل بشكل غير إرادي.
كان الحاضرون هم القادة المعينون لحامية المدينة المتمركزون في مدينة الحصن.
نظر هاينكل إلى وجه فلوب، وعيناه الزرقاوان تلمعان بين القذارة الحمراء التي تغطي وجهه.
كمية الدم الهائلة التي لطخت جسده باللون القرمزي لا يمكن أن تُعزى فقط إلى الدماء المتدفقة من التنين الطائر الذي قتله للتو.
هاينكل: “لدي شيء أكثر أهمية من هذه المدينة، أكثر أهمية من حياة أحدهم. وليس هذا الصغير. الآنسة برسيلا، التي تعتني بهذا الصغير، لديها شيء أحتاجه منها مهما كان الثمن. إذا كان ذلك ضروريًا للحصول عليه، فلا يهمني عدد الأشخاص الذين يموتون.”
ولكن كان صحيحًا أنه قتل التنين الطائر، مما لعب دورًا في منح شولت بعض الطمأنينة.
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان…”
ومع ذلك، ضيقت أوتاكاتا عينيها المتسعتين وهزت رأسها، دون أن تبدو منزعجة على الإطلاق.
هاينكل: “إضافةً إلى ذلك، لست شخصًا مهمًا جدًا، وأنت أيضًا لست كذلك. عليك أن تعرف مكانك. هناك حدود لما يمكنك القيام به. لا تحاول تجاوزها. ستجعل نفسك تبدو أحمق فقط.”
كمية الدم الهائلة التي لطخت جسده باللون القرمزي لا يمكن أن تُعزى فقط إلى الدماء المتدفقة من التنين الطائر الذي قتله للتو.
فلوب: “――――”
كيف سيقاتلون ضد خصم في منصب الجنرال من الدرجة الأولى للإمبراطورية؟
هاينكل: “لا يمكن لأحد أن يكون سيفًا.”
زيكر: “دقوا الجرس! هجوم العدو! إنهم يأتون من السماء!”
بينما قال هذا بنبرة حادة، وصلت يد هاينكل إلى كتف شولت.
مهما كان السبب، كان هاينكل تحت قيادتها الآن، لكن إذا لم يثبت فائدته، سيتم التخلص منه، وسيخرج خالي الوفاض.
بينما كانت يده تمسك بكتف شولت النحيف، وجه الصبي الصغير عينيه المليئتين بالدموع نحو هاينكل.
لم يكن خبيرًا في الشؤون الداخلية للإمبراطورية، لكنه كان نائب قائد الحرس الملكي لمملكة لوغونيكا.
الخوف الذي ملأ تلك العيون――
――في الوقت الذي تم فيه رؤية السرب في السماء البعيدة، كان هاينكل في قاعة المدينة.
شولت: “هاينكل-ساما، تبدو وكأنك تعاني.”
شولت: “س-سلبي؟ ماذا يعني ذلك؟”
――لا، لم يكن خوفًا، بل كان تعاطفًا.
لذلك، أراد فلوب أن يكون “بالغًا” لا يخجل منه.
تصلبت وجنتا هاينكل قليلاً، و نظرة الصبي الصادقة تغمره . ولكن ذلك لم يحرك قلبه الصلب.
وبالطبع، هناك أقوى شخص في المملكة، “قديس بالسيف”، ولكن――
هاينكل: “سآخذ هذا الصغير إلى الآنسة برسيلا. أنتم أحرار إذا أردتم اتباعي. لكن لا تخطئوا في الاعتقاد بأني سأحميكم.”
هاينكل: “ما الأمر، إنه أنت، أيها الصغير؟”
وبذلك، أمسك هاينكل بشولت وأدار ظهره لفلوب وأوتاكاتا.
توجهت عينيه للأسفل بسبب إجابته، شعر شولت مرة أخرى بالإحباط تجاه نفسه.
خرج إلى الشارع، متجهًا نحو القصر حيث توجد برسيلا.
ومع ذلك، مع علامات النمو هذه، كان شولت أيضًا في حالة ركود.
كان فلوب مترددًا في ما إذا كان يجب عليه الاستماع إلى تحذيره، عندما――
أوتاكاتا: “فو؟”
“――أنت من تقتل تنانيننا؟”
“من النادر أن يُدعى يو بـ«ساما». إنه مضحك.”
――بعد لحظة، مصحوباً بتلك الكلمات القصيرة، سقط ظل هائل على الأرض مع زئير غاضب.
فلوب: “أفضل شيء فيها، هو أنها صريحة ولا تخاف. وبالطبع، هي أيضًا ماهرة جدًا، وهذا شيء يجعلني، كأخيها الأكبر، فخورًا جدًا بها! لقد كانت تعمل بجد لتصبح أقوى.”
“――――”
بلا شك، كانت تعمل بجد لتصبح أقوى، مع الحفاظ على إيجابيتها وعدم فقدان طموحها.
غطت سحابة كثيفة من الغبار والحطام المكان بينما حفر المتسلل فجأة حفرة كبيرة في الأرض.
لذلك، من البداية، كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يفعله هاينكل.
كانت تقف هناك شخصية صغيرة بذراعيها القصيرتين متقاطعتين أمام هاينكل، الذي كان يحاول أخذ شولت بعيدًا، مانعًا طريقهم.
ربما يمكن لريم أن تحل محل ياى كأقرب خادمة لبرسيلا.
――كان من الصعب فهم من تكون هذه الشخصية، للوهلة الأولى.
بينما كانت يده تمسك بكتف شولت النحيف، وجه الصبي الصغير عينيه المليئتين بالدموع نحو هاينكل.
ما حدث للتو والانطباع الذي أعطته الشخصية لم يتطابقا على الإطلاق.
شولت: “أنت مغطى باللون الأحمر، هاينكل-ساما! أين تعرضت للأذى؟”
قامتها الصغيرة، وجهها الجميل، بشرتها البيضاء الخالية من العيوب، وملابسها الزرقاء السماوية التي عززت جمالها.
لم تكن الابتسامة مشرقة فقط، بل بدت وكأنها مليئة بالفخر.
حيث أن مظهرها لم يكن مختلفًا كثيرًا عن مظهر شولت أو أوتاكاتا، كان من الصعب تصديق أنها ظهرت للتو مع تأثير هائل.
شولت: “ف-فقط الآن، ذلك الشخص… هاك.”
ومع ذلك، فإن ما حدث هو ما يهم، ولا يمكن لأحد إنكار ما حدث.
حرارة سوداء تغلي وتنبض تدفقت من صدره إلى جسده بالكامل.
ضيق الظل الذي ظهر عينيه الذهبية، ونظر بغضب إلى الأربعة الواقفين في الشارع، وهز رأسه.
هل لم يعتقدوا أن أي شيء في ذلك كان خاطئًا، خاصة إذا كانوا تحت نفس الراية؟
ثم――
بغض النظر عن كيفية تطور المعركة من هذه اللحظة ، سيكون أحد العوامل التي ستؤثر على نتيجة المعركة.
“لقد سفكتم دماءنا، نحن التنانين، لذا كفارة لذلك، سيسفك دماؤكم حتى لا يتبقى شيء―― أيها الأغبياء.”
ومع ذلك، على الرغم من أن حتى صخرة بحجم رأس الإنسان يمكن أن تسبب إصابة خطيرة، إلا أن الصخور التي كانت تسقط من الهواء لبعض الوقت الآن، كانت بحجم رأس أو اثنين.
……….
أوتاكاتا: “إذا كنت لا تريد أن يؤلمك، يجب ألا تتعرض للضرب. هل هذا ما فكرت به ميدي؟”
Hijazi
لقد انضم إلى الرحلة فقط عندما قررت برسيلا التوجه إلى فولاكيا من تلقاء نفسها.
إذا ماتوا وهم يقاتلون، هل سيكونون راضين عن ذلك؟
