30.55
الفصل ٥٥ (ب) : فوضى مدينة الحصن
شولت: “مثل ياى-ساما… ياى-ساما، كيف حالكِ…”
يعود الزمن قليلاً إلى الوراء قبل هجوم المخلوقات المجنحة.
لذلك――
“آه، لقد أفسدت الأمر مجددًا… أنا حقًا لست جيدًا في هذا…”
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
سار فتى في الشارع، يهز رأسه الذي يعلوه شعر وردي ناعم.
عندما زار هاينكل قاعة المدينة، كان الاثنان في خضم اجتماع وجهًا لوجه لمناقشة المستقبل.
الفتى من أكبر قصر في المدينة―― شولت، كان يرتدي سروالًا قصيرًا يكشف عن ساقيه البيضاء.
هاينكل: “سآخذ هذا الصغير إلى الآنسة برسيلا. أنتم أحرار إذا أردتم اتباعي. لكن لا تخطئوا في الاعتقاد بأني سأحميكم.”
بتنهيدة، بدا شولت حزينًا، وقبض يديه النحيفتين والناعمتين وغير القويتين.
بالتأكيد، الكثير من الزهور الملونة ستزهر حول فلوب.
شولت، رغم صغر سنه، كان قد قرر بالفعل أنه، لبقية حياته، لن يكون لديه سوى سيد واحد.
تساءل شولت ما إذا كانت تلك الصفات قد تم تنميتها أيضًا من خلال تأثير الآخرين.
ولد شولت في قرية فقيرة، و كان قد تقلص إلى وجود متواضع بسبب عبء جمع الضرائب السنوي، وكان مقدرًا له أن يموت جوعًا على جانب الطريق بعد طرده من منزله.
كانت ذلك دليلًا على أنه تعرض لدش الدماء من عدة تنانين طائرة.
جائعًا وعطشانًا، أكل الطين وكاد يجعل ذلك آخر وجبة في حياته، ولكن الشمس الجميلة الساطعة جاءت وأنقذته――
فلوب: “أوه؟ هذا وجه مكتئب إلى حد ما ، أيها الخادم كن. أتساءل إذا كان لديك ربما مشكلة مع وجهك.”
لقد تم إنقاذه بفضل تلك الطريقة في الحياة التي أحرقت العالم كله، وكان ذلك هو السبب في وجود شولت الآن.
هاينكل: “لدي شيء أكثر أهمية من هذه المدينة، أكثر أهمية من حياة أحدهم. وليس هذا الصغير. الآنسة برسيلا، التي تعتني بهذا الصغير، لديها شيء أحتاجه منها مهما كان الثمن. إذا كان ذلك ضروريًا للحصول عليه، فلا يهمني عدد الأشخاص الذين يموتون.”
لهذا السبب، كان شولت يأمل بصدق أن يكرس كل كيانه الحالي والمستقبلي لسيدته الكريمة. ومع ذلك――
شولت: “أنت مغطى باللون الأحمر، هاينكل-ساما! أين تعرضت للأذى؟”
شولت: “أنا أكره نفسي لعدم قدرتي على المساعدة بأي طريقة…”
لم يكن من الجيد وضعه مع الثلاثة الذين لا يستطيعون القتال .
بتنهيدة عميقة―― وحتى تلك التنهيدة كانت أضعف من الإنسان العادي بسبب سعة رئتيه، شعر شولت بالألم في رأسه، وصدره، وقلبه بسبب عدم كفاءته.
شولت: “هيي!”
في الآونة الأخيرة، كان يكافح للوفاء بالمهام التي أمرته سيدته المهمة بها، حتى أنه أخفق فيها تمامًا.
شولت: “كنا نعتزم التوجه نحو برسيلا-ساما الآن! ماذا عنك، هاينكل-ساما؟”
كان ملء حمام المنزل بالماء الساخن مهمة تافهة، ولكن انتهى الأمر بالماء إلى أن يفيض، بالإضافة إلى أن الحجر السحري المستخدم لتسخين الماء قد أُسيء التعامل معه، مما ترك الجميع في حالة من الارتباك.
في الآونة الأخيرة، كان يكافح للوفاء بالمهام التي أمرته سيدته المهمة بها، حتى أنه أخفق فيها تمامًا.
كان لا يزال مبتدئًا في خدمة برسيلا، وهذا أيضًا أزعج ريم، التي لديها أرجل غير سليمة.
بعد رؤية ردود أفعالهم جميعاً، وضع هاينكل أيضاً يده على السيف المعلق عند خصره. ثم، بصوت حاد وقوي مثل أجراس التنبيه، أطلق تذمراً.
وهذه المرة، كان شولت حقًا قد تعب من مدى بؤسه.
لم يكن لدى هاينكل أي نية للقدوم إلى الإمبراطورية أساسًا.
شولت: “برسيلا-ساما وآل-ساما كلاهما يقولان لي إنه لا داعي للإسراع في التغيير…”
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
كان ممتنًا لنوايا برسيلا اللطيفة وآل المنفتح الذهن لتهدئته بهذه الطريقة.
لذلك، أراد فلوب أن يكون “بالغًا” لا يخجل منه.
لكن شولت كان يكره نفسه لأنه لم يكن قادرًا على رد الجميل لأي منهما بأي طريقة.
فلوب: “الزوج كون كان يحاول أن يسبب أقل قدر ممكن من الضرر، لكن… هذه المرة، يبدو أن الخصم ليس لديه هذا النوع من الاعتبار.”
وفي هذا الصدد، رأى هاينكل الأمور بطريقة مميزة مقارنة بهما، ولذلك، عامل شولت بشكل مختلف، وكان يبدو أكثر تفهمًا له.
شولت: “――!؟”
علّم هاينكل شولت أيضًا ممارسة المبارزة بطريقة مختلفة عن الطريقة التي فعلها آل، إذ ذكر الأول أن طرق الأخير لا تناسب شولت.
شولت: “مثل أمير في حقل من الزهور.”
بفضل ذلك، شعر أن عضلاته أكثر صلابة مما كانت عليه من قبل.
ومع ذلك، على الرغم من أن حتى صخرة بحجم رأس الإنسان يمكن أن تسبب إصابة خطيرة، إلا أن الصخور التي كانت تسقط من الهواء لبعض الوقت الآن، كانت بحجم رأس أو اثنين.
شولت: “طريقة هاينكل-ساما في المبارزة كل يوم كانت أفضل لي من طريقة آل-ساما التي يأخذ فيها عشرة أيام إجازة بعد يوم واحد من المبارزة. لا أستطيع أن أخبر آل-ساما لأنني لا أريد أن أخيب أمله…”
شولت: “إذًا، كيف أصبحتما، فلوب-ساما وأوتاكاتا-ساما، الأشخاص العظماء الذين أنتما عليهما اليوم؟”
ومع ذلك، مع علامات النمو هذه، كان شولت أيضًا في حالة ركود.
أوتاكاتا: “――؟ ماما ماتت، لذا لن تكون سعيدة. أنت تقول أشياء غريبة، فو.”
ولم تغفر السماوات لشولت على سذاجته أو اكتفائه الذاتي.
بالرغم من أن فلوب بالغ في ابتسامته أثناء حديثه، إلا أن شولت رأى الأمر بشكل مختلف قليلاً.
فكر شولت في حقيقة أن هذا كان ما أدى إلى الفوضى في الحمام.
لذلك، أراد فلوب أن يكون “بالغًا” لا يخجل منه.
بحلول الآن، كانت ريم على الأرجح تساعد سيدتها، برسيلا، في الاستحمام في الحمام الذي تم إعادة ملئه بالماء الساخن.
أوتاكاتا: “ميي والبقية في المبنى الكبير في الوسط.”
كان شولت يعتقد بصدق أن ريم يمكنها فعل أي شيء وكان يحترمها لذلك.
شولت: “القوس، أليس كذلك؟ لكنني أتدرب أيضًا على السيف… همم، سأفعل ذلك! سأفعل كلاهما! بهذه الطريقة، يمكنني أن أكون قويًا مرتين!”
شولت: “مثل ياى-ساما… ياى-ساما، كيف حالكِ…”
بينما كانت تستمع إلى تبادل الحديث بين الاثنين، نظرت أوتاكاتا إلى شولت وسألته، “شو؟”
فجأة، استعاد شولت ذكرى الخادمة البهيجة والمشرقة المسماة ياى تينزن، التي كانت تعمل لدى برسيلا.
شولت: “مثل ياى-ساما… ياى-ساما، كيف حالكِ…”
كانت ياى تتولى سابقًا العناية الشخصية لبرسيلا، وكانت تتحدث دائمًا بسعادة مع آل وكانت لطيفة مع شولت؛ لذلك، كان شولت متعلقًا بها.
لقد كانت ريم تتوافق جيدًا مع برسيلا، وكان متأكدًا أن ريم ستستمتع بذلك أيضًا.
ولكن في أحد الأيام، تعرضت ياى لمشكلة عائلية وتركت عملها فجأة في القصر للعودة إلى الريف.
كان أقوى مبارز في إمبراطورية فولاكيا يُقال إنه جيد مثل رينهارد.
هذا ترك شولت دون فرصة لتوديعها، مما جعله يشعر بالحزن الشديد.
هاينكل: “لا يمكن لأحد أن يكون سيفًا.”
آخر من ودعها كان آل، الذي أخبر شولت بنقل تحياتها له.
ثم أظهرت أوتاكاتا لشولت القوس الذي على ظهرها.
ربما يمكن لريم أن تحل محل ياى كأقرب خادمة لبرسيلا.
أوتاكاتا: “إذا كنت لا تريد أن يؤلمك، يجب ألا تتعرض للضرب. هل هذا ما فكرت به ميدي؟”
إذا أصبحت ريم اللطيفة والمجتهدة هي تلك الشخصية، فإن ذلك سيجعل شولت سعيدًا جدًا.
في خضم زخمها، حدّ زيكر من تعبيره الفارغ وصاح:
لقد كانت ريم تتوافق جيدًا مع برسيلا، وكان متأكدًا أن ريم ستستمتع بذلك أيضًا.
وكان هذا أيضًا السبب الذي جعله لا يتجاهل كلمات برسيلا وذهب إلى قاعة المدينة.
وقبل كل شيء――
هاينكل: “إذن، ما هو هذا الاحتمال!؟”
شولت: “الجميع سعداء جدًا عندما يكونون مع برسيلا-ساما.”
كان فلوب، مثل برسيلا، كالشمس التي تشرق على العالم من حولهم.
تجربته الشخصية أكدت مدى أهمية وجود برسيلا في ذهن شولت.
هل لم يعتقدوا أن أي شيء في ذلك كان خاطئًا، خاصة إذا كانوا تحت نفس الراية؟
وربما ريم أيضًا، في لحظة من حياتها، كانت تشعر بالكثير من الحيرة؛ فقد كانت غالبًا ما تبدو حزينة ومشغولة بالتفكير.
في الآونة الأخيرة، كان يكافح للوفاء بالمهام التي أمرته سيدته المهمة بها، حتى أنه أخفق فيها تمامًا.
حتى لو حملت ريم وجهًا كئيبًا ومضطربًا، ربما الشمس التي تمثلها برسيلا ستجعلها تتألق.
“س-ساعدوني… أوواه!!”
“آه، شوو هنا.”
هاينكل: “ليس لدينا وقت للحديث الغير مجدي. دعونا نتخلص من سرب التنين الطائر. زيكر، أنت هنا للإشراف على كل شيء!”
شولت: “ممم! نعم، هذا أنا!”
فلوب: “――أيها الخادم كن ! الآنسة أوتاكاتا!”
مع هذا الفكر في ذهنه، توقف شولت، الذي كان يهز رأسه صعودًا وهبوطًا، في مساره.
هاينكل: “دعني أقول هذا الآن، لا أدين لهذه المدينة بأي شيء. إذا فشلت في حماية هذا الصغير، فربما تكون الآنسة برسيلا مستاءة، أليس كذلك؟ أفضل تجنب ذلك.”
والسبب في ذلك هو أنه سمع صوتًا مألوفًا. أمامه، رأى شخصًا يشير في اتجاهه.
هاينكل: “لدي شيء أكثر أهمية من هذه المدينة، أكثر أهمية من حياة أحدهم. وليس هذا الصغير. الآنسة برسيلا، التي تعتني بهذا الصغير، لديها شيء أحتاجه منها مهما كان الثمن. إذا كان ذلك ضروريًا للحصول عليه، فلا يهمني عدد الأشخاص الذين يموتون.”
مباشرة أمام شولت أثناء سيره في الشارع، وتشير إليه، كانت فتاة صغيرة ذات شعر أسود وأطرافه مصبوغة باللون الوردي.
فلوب: “――أريد منكما أن تستمعا إلي. من الآن فصاعدًا، سأ…”
بجانب الفتاة كان هناك شاب، وعند ملاحظة شولت والفتاة لبعضهما البعض، أطلق الشاب عبارة مليئة بالحماسة، “يا عزيزي!”
جيش التنانين الطائرة الذي يقترب من السماء الغربية، المكون من عدة مئات من التنانين ذات المظهر المهيب، قد حطم قلوب السكان الذين كانوا مطمئنين بحقيقة أن المدينة محمية بجدران من جميع الجهات الأربع.
“أليس هذا هو الخادم- كون ؟ الأميرة-كون ليست معك، أليس كذلك؟”
أوتاكاتا: “يو لديها القوس هنا! بهذا، يمكنني إسقاط تنين طائر!”
شولت: “برسيلا-ساما في القصر، فلوب-ساما. هل كنت أنت وأوتاكاتا-ساما في نزهة؟”
عند رؤية الوميض في عيني شولت الحمراوين، ضحك فلوب قليلًا، وقال.
“من النادر أن يُدعى يو بـ«ساما». إنه مضحك.”
شولت: “――――”
الشاب، الذي يضع ابتسامة ناعمة ويلوح بيده―― فلوب، أومأ وقال”تمامًا” لسؤال شولت.
هرع فلوب والآخرون إلى الزقاق، لكن لم يكن لديهم تأكيد أن المكان آمن بالفعل.
أوتاكاتا، الفتاة التي كانت معه، وضعت أيضًا يدها على خدها، حيث بدت متأثرة بشدة بالتكريم (يقصد اللقب ) الذي أعطاها إياه شولت.
لأن الإجابة كانت أكثر حدة مما توقعه، تأخر فهم شولت للحظة.
فلوب وأوتاكاتا كانا أول شخصين التقى بهما شولت بعد وصوله إلى غوارال.
شولت: “ممم! نعم، هذا أنا!”
وفقًا لما سمعه شولت، كان فلوب تاجرًا يسافر من مدينة إلى أخرى، وأوتاكاتا كانت محاربة من قبيلة تُدعى “شعب الشودراك”.
بتنهيدة، بدا شولت حزينًا، وقبض يديه النحيفتين والناعمتين وغير القويتين.
كلاهما كانا شخصين رائعين في أماكنهما الخاصة.
في خضم زخمها، حدّ زيكر من تعبيره الفارغ وصاح:
فلوب: “أوه؟ هذا وجه مكتئب إلى حد ما ، أيها الخادم كن. أتساءل إذا كان لديك ربما مشكلة مع وجهك.”
ميزيلدا: “――――”
شولت: “إيهه!؟ هذا مذهل! فلوب-ساما لقد فهمت!؟”
متحدثًا عن الماضي بنبرة حنين، قال فلوب ذلك، وخفض زوايا عينيه.
فلوب: “أوه، بالطبع أفهم! معظم الناس لديهم مخاوفهم! وأختي الصغيرة، التي قد تبدو وكأنها لا تعاني من مشاكل على الإطلاق، لديها بالفعل مشاكل!”
وهكذا، جلس الثلاثة، واضعين مؤخراتهم على الحافة، وبدأوا في الحديث في نسيم الهواء.
أوتاكاتا: “ميدي لم تبدُ وكأن لديها مشاكل.”
هذه المرة، مقارنةً بما حدث قبل عشرة أيام، كان الوضع أسوأ. على أي حال――
فلوب: “لديها مشاكل! هذا مفاجئ، أليس كذلك!؟”
كان يجب أن يفكر أكثر قبل السؤال.
بوضع يديه على وركيه، فتح فلوب فمه على مصراعيه وأطلق ضحكة كبيرة.
لكن شولت كان يكره نفسه لأنه لم يكن قادرًا على رد الجميل لأي منهما بأي طريقة.
رؤية موقف فلوب السعيد جعلت شولت يشعر ببعض التحسن أيضًا.
الجنرال من الدرجة الثانية، زيكر عثمان، ورجاله، الذين تم إرسالهم في الأصل إلى المدينة ولكن انضموا إلى صفوف برسيلا―― أو بالأحرى، إلى صفوف الرجل المسمى أبيل، على وجه التحديد، في وقت الاستيلاء على مدينة الحصن.
كان فلوب، مثل برسيلا، كالشمس التي تشرق على العالم من حولهم.
حتى لو حملت ريم وجهًا كئيبًا ومضطربًا، ربما الشمس التي تمثلها برسيلا ستجعلها تتألق.
بالتأكيد، الكثير من الزهور الملونة ستزهر حول فلوب.
لم يكن خبيرًا في الشؤون الداخلية للإمبراطورية، لكنه كان نائب قائد الحرس الملكي لمملكة لوغونيكا.
شولت: “مثل أمير في حقل من الزهور.”
بوضع يديه على وركيه، فتح فلوب فمه على مصراعيه وأطلق ضحكة كبيرة.
فلوب: “هاهاها، أنا لست عظيمًا مثل أمير. أنا مجرد بائع متنقل! إذًا، أيها الخادم كن ، ما هي المشكلة التي تؤرقك؟ لمَ لا تخبرني؟”
ولكن في أحد الأيام، تعرضت ياى لمشكلة عائلية وتركت عملها فجأة في القصر للعودة إلى الريف.
شولت: “هل أنت متأكد؟ كنت أعتقد أنك في نزهة…”
قوة شولت، وشجاعته، وحيويته، واحترامه أثبتت أن أفعال برسيلا في ذلك اليوم لم تكن خطأً، وأن برسيلا لن تندم عليها.
مال جسم فلوب للأمام، وانحنى عند الخصر؛ كان شولت ممتنًا لأنه سيستمع إليه.
سواء توجهوا إلى قاعة المدينة أو إلى القصر، كان عليهم التحرك .
حدقت فيه أوتاكاتا، التي يُفترض أنها كانت تتنزه مع فلوب.
شولت: “…لقد ساعدوك، أليس كذلك؟ أشعر بالارتياح لسماع ذلك.”
ومع ذلك، ضيقت أوتاكاتا عينيها المتسعتين وهزت رأسها، دون أن تبدو منزعجة على الإطلاق.
أوتاكاتا: “――؟ ماما ماتت، لذا لن تكون سعيدة. أنت تقول أشياء غريبة، فو.”
أوتاكاتا: “يو لديها وقت. اللعب مع فو كان فقط لتمضية الوقت، لذا دعنا نستمع إلى مشاكل شو.”
فلوب: “لا يوجد داعٍ لإزعاج نفسك بسبب ذلك، أيها الخادم كن. ستتعلم من هذا. وهذا بالضبط ما يؤدي إلى الجزء التالي من إجابتي السابقة.”
فلوب: “تمامًا. أوه، لا تفكر في ذلك كأنه تمضية وقت فقط. كل مشكلة مهمة بالنسبة لمن يعاني منها. لذا، دعنا نستمع بعناية.”
أوتاكاتا أيضًا، نفخت أنفها و صدرها بفخر عند وعد التدريب معًا.
بعد ضرب خفيف على صدره، قاد فلوب شولت وأوتاكاتا إلى نهاية الشارع، نحو حافة الرصيف بجانب حوض الزهور هناك.
في مواجهة ضغط هاينكل، توقف زيكر للحظة، ثم قال،
وهكذا، جلس الثلاثة، واضعين مؤخراتهم على الحافة، وبدأوا في الحديث في نسيم الهواء.
شولت: “كنا نعتزم التوجه نحو برسيلا-ساما الآن! ماذا عنك، هاينكل-ساما؟”
كانت مشكلة شولت، كما ذكر سابقًا، هي شعوره بأنه عديم الفائدة.
بتنهيدة عميقة―― وحتى تلك التنهيدة كانت أضعف من الإنسان العادي بسبب سعة رئتيه، شعر شولت بالألم في رأسه، وصدره، وقلبه بسبب عدم كفاءته.
لأجل برسيلا، كان يتمنى أن يكون أكثر اعتمادًا على نفسه، وقادرًا على فعل المزيد.
فلوب: “أوه، بالطبع أفهم! معظم الناس لديهم مخاوفهم! وأختي الصغيرة، التي قد تبدو وكأنها لا تعاني من مشاكل على الإطلاق، لديها بالفعل مشاكل!”
شولت: “إذًا، كيف أصبحتما، فلوب-ساما وأوتاكاتا-ساما، الأشخاص العظماء الذين أنتما عليهما اليوم؟”
كان لديه دائمًا موقفًا صريحًا وخشنًا، ولكن رغم ذلك، لم يتخلَ المحسن عن مبادئه.
فلوب: “هوهو، أرى، كيف أصبحنا على ما نحن عليه الآن، هاه؟ يا لها من مسألة فلسفية!”
ثم――
شولت: “فلسفية… هل هذا صحيح…؟”
كان لا يزال مبتدئًا في خدمة برسيلا، وهذا أيضًا أزعج ريم، التي لديها أرجل غير سليمة.
عندما أجابه فلوب المبتسم ، شعر شولت بلمحة من حكمة لم تُكتشف بعد.
أوتاكاتا: “إذا كنت لا تريد أن يؤلمك، يجب ألا تتعرض للضرب. هل هذا ما فكرت به ميدي؟”
دون فهم ما هي هذه “الفلسفة”، هل يمكنها الإجابة على مخاوف شولت؟ إذا كان الأمر كذلك، فهو مستعد لدراسة هذه الفلسفة أيضًا.
فلوب: “هممم، أتساءل. بعد التفكير مليًا… سأخبرك بشيء، لكنه ليس عني، بل عن أختي الصغيرة. سأخبرك عن أختي الصغيرة، التي هي أطول، وأقوى، وأكثر نشاطًا، وأكثر مهارة مني.”
أوتاكاتا: “يو أصبحت يو، لأن ماما أنجب يو.”
شولت: “――!؟”
شولت: “ماما ، أليس كذلك؟ سيكون ذلك…”
أولئك الذين يمكنهم الرؤية بعيدًا مقارنة بالشخص العادي―― أو بالأحرى، مقارنة بالشخص العادي، لن يتمكنوا أبدًا من فهم الأخير.
أوتاكاتا: “أم يو! كانت صديقة جيدة لتا. ولكن بعد ذلك طعنت نفسها وماتت.”
لهذا السبب، كان شولت يأمل بصدق أن يكرس كل كيانه الحالي والمستقبلي لسيدته الكريمة. ومع ذلك――
شولت: “ه-هل هذا صحيح…”
بتنهيدة عميقة―― وحتى تلك التنهيدة كانت أضعف من الإنسان العادي بسبب سعة رئتيه، شعر شولت بالألم في رأسه، وصدره، وقلبه بسبب عدم كفاءته.
أثناء سردها لقصة وفاة والدتها، كانت أوتاكاتا تهز قدميها المعلقتين.
هاينكل، الذي يمكنه مواجهة التنانين الطائرة بنفسه، كان رصيدًا ثمينًا للمدينة التي تتعرض للهجوم من عدد لا يحصى منها.
على الرغم من أن موقف أوتاكاتا كان هادئًا ، فقد أصيب شولت بالدهشة لسماع أمور لم يتوقعها.
تجربته الشخصية أكدت مدى أهمية وجود برسيلا في ذهن شولت.
فلوب، الذي كان مقابله بينما كانت في منتصفهما ، ربت بلطف على رأس أوتاكاتا.
بالقفز إلى جدار الحصن الشاهق على الجانب الغربي، حيث كان سرب التنانين الطائرة يتجه نحوه، أخذ نفسًا.
فلوب: “أرى، والدتكِ فعلت مثل هذا الأمر. هذا شيء فظيع، الآنسة أوتاكاتا.”
شولت: “أريد أن أصبح أقوى أيضًا. تمامًا مثل أختك، فلوب-ساما…!”
أوتاكاتا: “كان الأمر أصعب على تا أكثر مما كان على يو. الجميع ساعد يو على النمو، لذا كل شيء بخير. لقد نضجت هكذا.”
شولت: “أوه، حقًا؟ أهذا صحيح…؟”
فلوب: “نعم، بالفعل، الآنسة أوتاكاتا تنمو بشكل جيد جدًا. أنا متأكد أن والدتكِ ستكون سعيدة لسماع ذلك.”
بعد رؤية ردود أفعالهم جميعاً، وضع هاينكل أيضاً يده على السيف المعلق عند خصره. ثم، بصوت حاد وقوي مثل أجراس التنبيه، أطلق تذمراً.
أوتاكاتا: “――؟ ماما ماتت، لذا لن تكون سعيدة. أنت تقول أشياء غريبة، فو.”
أوتاكاتا: “فو؟”
بينما كان يربت على رأسها، نظرت أوتاكاتا إلى فلوب بنظرة فضولية على وجهها. ومع ذلك، لم تشعر أوتاكاتا بشعور سيئ تجاه تربيت فلوب على رأسها، لذلك لم تحاول إيقاف يده.
غطت سحابة كثيفة من الغبار والحطام المكان بينما حفر المتسلل فجأة حفرة كبيرة في الأرض.
تم استقبال رد فعل أوتاكاتا بتضييق هادئ لعيون فلوب الزرقاء.
بوضع يديه على وركيه، فتح فلوب فمه على مصراعيه وأطلق ضحكة كبيرة.
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
شولت: “أنا أكره نفسي لعدم قدرتي على المساعدة بأي طريقة…”
شولت: “مشابهة… إذن، فلوب-ساما، هل تربيت من قبل شعب الشودراك بنفس الطريقة التي تربت بها أوتاكاتا-ساما؟”
“س-ساعدوني… أوواه!!”
فلوب: “لو كان الأمر كذلك، لكنت سعيدًا جدًا بوجود عائلة كبيرة! ولكن عائلتي ماتت، ولم يتبقَ لي سوى أختي الصغيرة، ميديوم. قد تعتقد أن هذا حزين ووحيد.”
――لا، لم يكن خوفًا، بل كان تعاطفًا.
شولت: “…هل هذا صحيح؟”
شولت: “…هل هذا صحيح؟”
بدأ فلوب في الجزء الأول من حديثه بنبرة اعتيادية، ثم تلعثمت نبرة صوته قليلاً في الجزء الأخير.
شولت: “هيي!”
توجهت عينيه للأسفل بسبب إجابته، شعر شولت مرة أخرى بالإحباط تجاه نفسه.
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
كان قد طرح أسئلة غير حساسة للغاية لكل من أوتاكاتا وفلوب.
فلوب: “هممم، أتساءل. بعد التفكير مليًا… سأخبرك بشيء، لكنه ليس عني، بل عن أختي الصغيرة. سأخبرك عن أختي الصغيرة، التي هي أطول، وأقوى، وأكثر نشاطًا، وأكثر مهارة مني.”
حتى شولت لن يكون قادرًا على إعطاء إجابة سعيدة لشخص يسأل عن العائلة التي تخلت عنه.
يجب ألا يحدث ذلك. كانت برسيلا الآن الشخص الوحيد الذي يمثل القشة التي يتشبث بها هاينكل.
كان يجب أن يفكر أكثر قبل السؤال.
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
فلوب: “لا يوجد داعٍ لإزعاج نفسك بسبب ذلك، أيها الخادم كن. ستتعلم من هذا. وهذا بالضبط ما يؤدي إلى الجزء التالي من إجابتي السابقة.”
فلوب: “أنا؟ كنت أبتسم. كنت سعيدًا بمشاعر ميديوم. لو لم أبتسم، هي، المدافعة عني، كانت ستقلق كثيرًا.”
شولت: “من السابق… الجزء الذي يفترض أن يكون مشابهًا لما قالته أوتاكاتا-ساما؟”
بينما كانت يده تمسك بكتف شولت النحيف، وجه الصبي الصغير عينيه المليئتين بالدموع نحو هاينكل.
فلوب: “نعم، تمامًا، مثل الآنسة أوتاكاتا، تأثرت بالأشخاص من حولي لأصبح الشخص الذي أنا عليه اليوم.”
هذا ترك شولت دون فرصة لتوديعها، مما جعله يشعر بالحزن الشديد.
بينما كان يمد يديه، ابتسم فلوب كأنه يظهر نفسه الحالي.
أم أن كل شيء كان على ما يرام، طالما أنهم يستطيعون القتال؟
ابتسامته المبتهجة ونبرة صوته المطمئنة كلاهما عنصران مهمان في “فلوب”.
متجنبًا الشارع الرئيسي الذي تتردد فيه الصرخات، نظر فلوب من زقاق وعبس.
تساءل شولت ما إذا كانت تلك الصفات قد تم تنميتها أيضًا من خلال تأثير الآخرين.
شولت: “هاينكل-ساما، تبدو وكأنك تعاني.”
فلوب: “منذ وقت طويل، أنا وأختي الصغيرة كنا نعيش في بيئة مروعة للغاية. كان ذلك في دار أيتام، لكن كان هناك طعام قليل جدًا ، ولم يدفعوا لنا مقابل عملنا، وكان البالغون هناك يضربون الأطفال كلما واجهوا مشكلة. كان مكانًا فظيعًا.”
فلوب: “الزوج كون كان يحاول أن يسبب أقل قدر ممكن من الضرر، لكن… هذه المرة، يبدو أن الخصم ليس لديه هذا النوع من الاعتبار.”
شولت: “ه-هذا مكان فظيع…! ماذا يمكن للطفل أن يفعل في مثل هذا المكان!؟”
لقد انضم إلى الرحلة فقط عندما قررت برسيلا التوجه إلى فولاكيا من تلقاء نفسها.
أوتاكاتا: “يو ستحرقه.”
ومع ذلك، مع علامات النمو هذه، كان شولت أيضًا في حالة ركود.
شولت: “سأحرقه!”
لكن فلوب، وهو يضحك على إجابتهم، كان قد تجاوز ذلك بالفعل.
فلوب: “هاها، قد يكون ذلك فكرة جيدة. لكن الأمر لم يصبح كذلك.”
ومع ذلك، كانت قد فقدت للتو إحدى ساقيها. بدلاً من القفز من النافذة، نزلت على الدرج وركضت بسرعة كبيرة.
وافق شولت على اقتراح أوتاكاتا بإحراق الماضي القاسي لفلوب.
شولت: “هاينكل-ساما! لذا كنت بخير!”
لكن فلوب، وهو يضحك على إجابتهم، كان قد تجاوز ذلك بالفعل.
وافق شولت على اقتراح أوتاكاتا بإحراق الماضي القاسي لفلوب.
كيف تجاوز الأمر بالضبط――
مع اقتراب وجود ساحة المعركة، الدم والحديد ، سمع هاينكل رنين وهمي عالي النبرة في أعماق أذنيه.
فلوب: “حسنًا، كان بفضل مساعدة شخص آخر. كان هناك شخص محسن ساعدنا. كان ذلك عائلتي أنا وأختي الصغيرة. هم ميتون الآن.”
ومع ذلك، ضيقت أوتاكاتا عينيها المتسعتين وهزت رأسها، دون أن تبدو منزعجة على الإطلاق.
شولت: “…لقد ساعدوك، أليس كذلك؟ أشعر بالارتياح لسماع ذلك.”
شولت: “أريد أن أصبح أقوى أيضًا. تمامًا مثل أختك، فلوب-ساما…!”
فلوب: “هل تفهمني، أيها الخادم كن؟”
هاينكل: “――――”
شولت: “أفهم… لقد أنقذتني برسيلا-ساما أيضًا.”
“――أنت من تقتل تنانيننا؟”
بلطف وضع يده على صدره، شعر بأطراف أصابعه أنه لم يعد مجرد جسم متصل بالعظام والجلد.
كمية الدم الهائلة التي لطخت جسده باللون القرمزي لا يمكن أن تُعزى فقط إلى الدماء المتدفقة من التنين الطائر الذي قتله للتو.
كان ذلك دليلًا على ما منحته برسيلا لشولت حتى هذا اليوم.
………
قوة شولت، وشجاعته، وحيويته، واحترامه أثبتت أن أفعال برسيلا في ذلك اليوم لم تكن خطأً، وأن برسيلا لن تندم عليها.
فجأة، نادى صوت حاد شولت وأوتاكاتا، وتغير تعبير فلوب.
عند رؤية الوميض في عيني شولت الحمراوين، ضحك فلوب قليلًا، وقال.
بينما أغمض عينيه، فكر فلوب في الشخص المحسن الذي أنقذه هو وأخته من الحضيض.
فلوب: “على الأغلب، لدي مشاعر مشابهة. لذا فأنا في عملية تحقيق هدفي الكبير. إنه طريق صعب، لكنني أريد الاستمرار وعدم الاستسلام.”
فلوب: “أرى، والدتكِ فعلت مثل هذا الأمر. هذا شيء فظيع، الآنسة أوتاكاتا.”
شولت: “آمل ألا تستسلم! آه! لكن، من فضلك، كن أكثر تحديدًا قليلاً. كيف تقوم بجهدك بشكل أفضل ، فلوب-ساما؟”
شولت: “هاينكل-ساما، تبدو وكأنك تعاني.”
فلوب: “هممم، أتساءل. بعد التفكير مليًا… سأخبرك بشيء، لكنه ليس عني، بل عن أختي الصغيرة. سأخبرك عن أختي الصغيرة، التي هي أطول، وأقوى، وأكثر نشاطًا، وأكثر مهارة مني.”
كان سوبارو يسعى لتحقيق “حصار بلا دماء” بوسائل جريئة، كالتنكر كامرأة.
شولت: “أوهه، فهمت!!”
هاينكل: “――اذهبوا جميعًا إلى الجحيم، أيها الأوغاد!!”
السبب الذي جعل فلوب يضع يده بعيدًا جدًا فوق رأسه هو أن أخته، موضوع النقاش، كانت بهذا الطول.
جيش التنانين الطائرة الذي يقترب من السماء الغربية، المكون من عدة مئات من التنانين ذات المظهر المهيب، قد حطم قلوب السكان الذين كانوا مطمئنين بحقيقة أن المدينة محمية بجدران من جميع الجهات الأربع.
لم تكن هذه هي المرة الأولى التي ذكر فيها فلوب أخته، ولكن شولت لم يلتقِ بها شخصيًا بعد، حيث إنه عندما وصل هو وهاينكل إلى غوارال للقاء برسيلا، كانت أخت فلوب قد غادرت بالفعل إلى مكان آخر.
وبذلك، أمسك هاينكل بشولت وأدار ظهره لفلوب وأوتاكاتا.
متجاوزًا ذلك――
عندما ابتسم فلوب له، الرجل المغطى بالدماء―― هاينكل، نظر بعيدًا.
أوتاكاتا: “ميدي كبيرة وقوية. ميي متأثرة.”
على الرغم من أن هذا الهدف قد تم إحباطه بواسطة متطفل غير متوقع، إلا أن كمية الدماء التي كانت ستراق لو تم استخدام خطة أخرى غير خطة سوبارو كانت ستكون أكبر بشكل لا يمكن مقارنته.
فلوب: “أفضل شيء فيها، هو أنها صريحة ولا تخاف. وبالطبع، هي أيضًا ماهرة جدًا، وهذا شيء يجعلني، كأخيها الأكبر، فخورًا جدًا بها! لقد كانت تعمل بجد لتصبح أقوى.”
شولت: “حسنًا، أود أن أقابل تا-ساما أيضًا. أوتاكاتا-ساما، لماذا تريدين أن تصبحي خبيرة في القوس والسهام؟”
شولت: “لتكون قوية… أهذا صحيح؟! هذا رائع!”
هاينكل: “ما الأمر، إنه أنت، أيها الصغير؟”
بلا شك، كانت تعمل بجد لتصبح أقوى، مع الحفاظ على إيجابيتها وعدم فقدان طموحها.
وبالنظر إلى فلوب، كانت عيون هاينكل مشابهة، حيث تحمل الاستغراب.
حاول شولت قبول أن المفتاح للتقدم ربما يكمن في بذل أقصى جهدك دون فقدان الروح المعنوية؛ ومع ذلك، هز فلوب كتفيه قائلاً: “لا، لا”.
فلوب: “جزء «الغريب» هذا مهين قليلاً، ولكنك محق! كنت أهرب مع الخادم كن والآنسة أوتاكاتا فقط. أنا سعيد لوجودك هنا.”
فلوب: “ستظن ذلك، أليس كذلك؟ لكن، بالمناسبة، الطريقة التي أصبحت بها ميديوم أقوى، هي شيء أكثر سلبية.”
كان ملء حمام المنزل بالماء الساخن مهمة تافهة، ولكن انتهى الأمر بالماء إلى أن يفيض، بالإضافة إلى أن الحجر السحري المستخدم لتسخين الماء قد أُسيء التعامل معه، مما ترك الجميع في حالة من الارتباك.
شولت: “س-سلبي؟ ماذا يعني ذلك؟”
شولت: “فلوب-ساما…”
فلوب: “هممم، الأمر بسيط―― عندما كان الكبار يضربونني، كانت ميديوم، حسناً، دائمًا ما تمسح جروحي بلطف.”
مال جسم فلوب للأمام، وانحنى عند الخصر؛ كان شولت ممتنًا لأنه سيستمع إليه.
متحدثًا عن الماضي بنبرة حنين، قال فلوب ذلك، وخفض زوايا عينيه.
في الآونة الأخيرة، كان يكافح للوفاء بالمهام التي أمرته سيدته المهمة بها، حتى أنه أخفق فيها تمامًا.
شعر شولت بالحيرة من التناقض بين نبرة حديثه اللطيفة ومضمون كلماته.
شولت: “هاينكل-ساما، تبدو وكأنك تعاني.”
ومع ذلك، أن يتم إبلاغه بأن مسح الجروح الناتجة عن الضرب كان بدايةً لأن يصبح أحدهم أقوى لم يكن له أي معنى.
الشاب، الذي يضع ابتسامة ناعمة ويلوح بيده―― فلوب، أومأ وقال”تمامًا” لسؤال شولت.
شولت: “أنا آسف جدًا لأنك تعرضت للضرب. ولكن، فلوب-ساما، ماذا كنت تفعل عندما كانت أختك تمسح جروحك بلطف؟”
هذه المرة، مقارنةً بما حدث قبل عشرة أيام، كان الوضع أسوأ. على أي حال――
فلوب: “أنا؟ كنت أبتسم. كنت سعيدًا بمشاعر ميديوم. لو لم أبتسم، هي، المدافعة عني، كانت ستقلق كثيرًا.”
هاينكل: “ليس لدينا وقت للحديث الغير مجدي. دعونا نتخلص من سرب التنين الطائر. زيكر، أنت هنا للإشراف على كل شيء!”
شولت: “――――”
على الرغم من أنها كانت قوة شخص واحد فقط، إلا أن قدرات برسيلا كانت تعادل الجنرالات الإلهيين التسعة.
فلوب: “إذن، في المرة الأولى التي لم أستطع فيها حمايتها وتعرضت للضرب ، كانت متفاجئة من أعماق قلبها. عندما مسحت الجرح الذي تلقته من الضرب، شعرت بالألم. لم يلتئم، ولم يختفِ الألم. وهذا أمر مؤسف.”
أوتاكاتا: “――؟ ماما ماتت، لذا لن تكون سعيدة. أنت تقول أشياء غريبة، فو.”
هز فلوب رأسه ، وأجاب بحزن.
أوتاكاتا: “يو لديها القوس هنا! بهذا، يمكنني إسقاط تنين طائر!”
عند سماع إجابة فلوب، حتى شولت، الذي كان بطيئًا في الفهم، أدرك أخيرًا نواياه الحقيقية.
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
بينما كانت تستمع إلى تبادل الحديث بين الاثنين، نظرت أوتاكاتا إلى شولت وسألته، “شو؟”
أوتاكاتا: “إذا كنت لا تريد أن يؤلمك، يجب ألا تتعرض للضرب. هل هذا ما فكرت به ميدي؟”
مع انتشار جناحيه، يبلغ امتداد جناحي التنين الطائر ثلاثة إلى أربعة أمتار.
فلوب: “حسنًا، هذا بالضبط! إجابة بسيطة وجيدة جدًا، حتى وإن كانت أختي الصغيرة. بفضل ذلك، أصبحت ميديوم أقوى، وأصبحت رحلتنا كأشقاء أكثر أمانًا!”
على عكس زيكر وميزيلدا، لم يكن لدى هاينكل أي جنود أو رفاق لقيادتهم.
بالرغم من أن فلوب بالغ في ابتسامته أثناء حديثه، إلا أن شولت رأى الأمر بشكل مختلف قليلاً.
فلوب: “هممم، أتساءل. بعد التفكير مليًا… سأخبرك بشيء، لكنه ليس عني، بل عن أختي الصغيرة. سأخبرك عن أختي الصغيرة، التي هي أطول، وأقوى، وأكثر نشاطًا، وأكثر مهارة مني.”
لم تكن الابتسامة مشرقة فقط، بل بدت وكأنها مليئة بالفخر.
يعود الزمن قليلاً إلى الوراء قبل هجوم المخلوقات المجنحة.
بالتأكيد، كان فلوب فخورًا بأخته من أعماق قلبه. وكان ذلك شيئًا يُحسد عليه كثيرًا.
دقت أجراس الإنذار بينما تداخلت صرخات الناس الذين يهربون من المدينة بطريقة عالية ، ولكنها أيضًا مخيفة، حيث أصبحت مدينة الحصن غوارال ساحة معركة مليئة بالفوضى السمعية.
شولت: “أريد أن أصبح أقوى أيضًا. تمامًا مثل أختك، فلوب-ساما…!”
الخوف الذي ملأ تلك العيون――
فلوب: “أنا متأكد أن ميديوم ستسعد بسماع ذلك. لا، قد تشعر بالإحراج. ليس من الشائع أن تكون قدوة يحتذى بها لشخص ما، يبدو ذلك ممتعًا للغاية.”
فلوب: “أوه، بالطبع أفهم! معظم الناس لديهم مخاوفهم! وأختي الصغيرة، التي قد تبدو وكأنها لا تعاني من مشاكل على الإطلاق، لديها بالفعل مشاكل!”
ابتسم فلوب وأعطى موافقته لشولت، الذي قبض قبضتيه الصغيرتين.
واصل القفز مرارًا وتكرارًا، مستحمًا بالرياح، متجهًا إلى أعلى جدران الحصن المحيطة بالمدينة.
بينما كانت تستمع إلى تبادل الحديث بين الاثنين، نظرت أوتاكاتا إلى شولت وسألته، “شو؟”
فلوب: “لو كان الأمر كذلك، لكنت سعيدًا جدًا بوجود عائلة كبيرة! ولكن عائلتي ماتت، ولم يتبقَ لي سوى أختي الصغيرة، ميديوم. قد تعتقد أن هذا حزين ووحيد.”
أوتاكاتا: “إذا كنت تريد أن تكون قويًا، هل ستتدرب مع يو؟ تدرب على القوس.”
ضيق الظل الذي ظهر عينيه الذهبية، ونظر بغضب إلى الأربعة الواقفين في الشارع، وهز رأسه.
شولت: “القوس، أليس كذلك؟ لكنني أتدرب أيضًا على السيف… همم، سأفعل ذلك! سأفعل كلاهما! بهذه الطريقة، يمكنني أن أكون قويًا مرتين!”
ومع ذلك، بعد أن رافق أوتاكاتا لممارسة الرماية، فهم فلوب أن قدراتها لم تكن كافية لمواجهة ساحة معركة حقيقية.
فلوب: “إذا كنت قادرًا على فعل كلاهما، فهذا بالضبط كما تقول! كم أنت حكيم!”
يجب ألا يحدث ذلك. كانت برسيلا الآن الشخص الوحيد الذي يمثل القشة التي يتشبث بها هاينكل.
رافعًا كلتا يديه نحو السماء، انضم فلوب إلى شولت في عزمه .
كلاهما كانا شخصين رائعين في أماكنهما الخاصة.
أوتاكاتا أيضًا، نفخت أنفها و صدرها بفخر عند وعد التدريب معًا.
الشاب، الذي يضع ابتسامة ناعمة ويلوح بيده―― فلوب، أومأ وقال”تمامًا” لسؤال شولت.
ثم أظهرت أوتاكاتا لشولت القوس الذي على ظهرها.
ومع ذلك، مع علامات النمو هذه، كان شولت أيضًا في حالة ركود.
أوتاكاتا: “يو ستعمل بجد، مثل شولت، لتصبح خبيرة مثل تا.”
تحدثت أوتاكاتا بحماس وهي تعرض القوس والسهام في يديها.
شولت: “حسنًا، أود أن أقابل تا-ساما أيضًا. أوتاكاتا-ساما، لماذا تريدين أن تصبحي خبيرة في القوس والسهام؟”
لقد انضم إلى الرحلة فقط عندما قررت برسيلا التوجه إلى فولاكيا من تلقاء نفسها.
أوتاكاتا: “ماما قالت شيئًا. أن يو يجب أن تقتل مسافرًا، بالقوس والسهام.”
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
شولت: “أرى. انتظري، ماذا…!؟”
لم يكن خبيرًا في الشؤون الداخلية للإمبراطورية، لكنه كان نائب قائد الحرس الملكي لمملكة لوغونيكا.
لأن الإجابة كانت أكثر حدة مما توقعه، تأخر فهم شولت للحظة.
ومع ذلك، ضيقت أوتاكاتا عينيها المتسعتين وهزت رأسها، دون أن تبدو منزعجة على الإطلاق.
“لقتل مسافر”، كان هذا ما قالته سابقًا، لكن ماذا يعني ذلك بالضبط؟ شولت، بعد أن فكر قليلاً في الأمر، تساءل عما إذا كان من الجيد طلب المزيد من التفاصيل.
ولتعويض قدمها، كانت تستخدم عصاً مثبتة على ساقها اليمنى المفقودة تحت الركبة.
وهكذا، بينما كان شولت قلقًا بشأن ذلك، حُرم من الوقت للاستفسار عن الأمر.
نظر هاينكل إلى وجه فلوب، وعيناه الزرقاوان تلمعان بين القذارة الحمراء التي تغطي وجهه.
فلوب: “――أيها الخادم كن ! الآنسة أوتاكاتا!”
السبب الذي جعل فلوب يضع يده بعيدًا جدًا فوق رأسه هو أن أخته، موضوع النقاش، كانت بهذا الطول.
شولت: “――!؟”
“لقد سفكتم دماءنا، نحن التنانين، لذا كفارة لذلك، سيسفك دماؤكم حتى لا يتبقى شيء―― أيها الأغبياء.”
أوتاكاتا: “فو؟”
وفقًا لما سمعه شولت، كان فلوب تاجرًا يسافر من مدينة إلى أخرى، وأوتاكاتا كانت محاربة من قبيلة تُدعى “شعب الشودراك”.
فجأة، نادى صوت حاد شولت وأوتاكاتا، وتغير تعبير فلوب.
ومع ذلك، كان تصميم شولت بلا جدوى، حيث عبس هاينكل وقال بذلك بصراحة.
ارتفعت كتفا شولت بسبب القوة، وأمسك فلوب بكتفيه بثبات.
شولت: “مثل أمير في حقل من الزهور.”
سحب فلوب شولت وأوتاكاتا، الجالسين على الحافة، أقرب إليه، وصاح.
كانت برسيلا غريبة الأطوار، وفي النهاية، لم يكن لديه فكرة عما يدور في ذهنها.
فلوب: “السماء بدأت تشعرني بالخطر! دعونا نسرع ونخرج من هنا!”
سحب فلوب شولت وأوتاكاتا، الجالسين على الحافة، أقرب إليه، وصاح.
و――
حاول شولت قبول أن المفتاح للتقدم ربما يكمن في بذل أقصى جهدك دون فقدان الروح المعنوية؛ ومع ذلك، هز فلوب كتفيه قائلاً: “لا، لا”.
………
هاينكل: “أنت… ذلك الرجل الغريب. أنت مع هؤلاء الصغار؟”
――في الوقت الذي تم فيه رؤية السرب في السماء البعيدة، كان هاينكل في قاعة المدينة.
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
كان الحاضرون هم القادة المعينون لحامية المدينة المتمركزون في مدينة الحصن.
شولت: “مشابهة… إذن، فلوب-ساما، هل تربيت من قبل شعب الشودراك بنفس الطريقة التي تربت بها أوتاكاتا-ساما؟”
الجنرال من الدرجة الثانية، زيكر عثمان، ورجاله، الذين تم إرسالهم في الأصل إلى المدينة ولكن انضموا إلى صفوف برسيلا―― أو بالأحرى، إلى صفوف الرجل المسمى أبيل، على وجه التحديد، في وقت الاستيلاء على مدينة الحصن.
حتى لو كان لديه، فإن لقبه كنائب قائد الحرس الملكي كان مجرد لقب شكلي.
ثم كان هناك شعب الشودراك ، قبيلة من الصيادين من الغابة، وهم أقل عددًا من الجنود الإمبراطوريين الحاضرين، ولكن ليسوا أقل قوة منهم ، بجانب من يقودهم، قائدتهم المؤقتة ، ميزيلدا.
ولكن في أحد الأيام، تعرضت ياى لمشكلة عائلية وتركت عملها فجأة في القصر للعودة إلى الريف.
عندما زار هاينكل قاعة المدينة، كان الاثنان في خضم اجتماع وجهًا لوجه لمناقشة المستقبل.
ولكن في أحد الأيام، تعرضت ياى لمشكلة عائلية وتركت عملها فجأة في القصر للعودة إلى الريف.
على الرغم من أن برسيلا قد تحدثت عن فأل تشبه التنبؤات، إلا أن هاينكل لم يعتقد أن برسيلا لديها القدرة على التنبؤ بالمستقبل، لكنه كان يعلم أيضًا أنه لا ينبغي التقليل من قوة أعين كيان غير طبيعي .
مع انتشار جناحيه، يبلغ امتداد جناحي التنين الطائر ثلاثة إلى أربعة أمتار.
ليس فقط برسيلا، ولكن أولئك الذين لديهم قوى خاصة وأقدار، لديهم منظور أعلى مقارنة بالأشخاص العاديين.
وبينما أظهر أن موقفه لا يبدي أي اهتمام بتلطيخ يديه وملابسه، نظر الرجل إلى الصبي وتنهد.
أولئك الذين يمكنهم التحديق في العالم من مكان أعلى سيرون مشهدًا مختلفًا عما يراه الآخرون.
هاينكل: “لدي شيء أكثر أهمية من هذه المدينة، أكثر أهمية من حياة أحدهم. وليس هذا الصغير. الآنسة برسيلا، التي تعتني بهذا الصغير، لديها شيء أحتاجه منها مهما كان الثمن. إذا كان ذلك ضروريًا للحصول عليه، فلا يهمني عدد الأشخاص الذين يموتون.”
أولئك الذين يمكنهم الرؤية بعيدًا مقارنة بالشخص العادي―― أو بالأحرى، مقارنة بالشخص العادي، لن يتمكنوا أبدًا من فهم الأخير.
في الآونة الأخيرة، كان يكافح للوفاء بالمهام التي أمرته سيدته المهمة بها، حتى أنه أخفق فيها تمامًا.
هاينكل تعلم هذا بشكل مؤلم على مدار الأربعين عامًا الماضية من حياته.
كان الحاضرون هم القادة المعينون لحامية المدينة المتمركزون في مدينة الحصن.
لذلك، لم يكن يتجاهل الأمور دون أن يستمع إليها لمجرد أنه لم يفهمها.
كانت برسيلا غريبة الأطوار، وفي النهاية، لم يكن لديه فكرة عما يدور في ذهنها.
وكان هذا أيضًا السبب الذي جعله لا يتجاهل كلمات برسيلا وذهب إلى قاعة المدينة.
زيكر: “――عدد التنانين الطائرة مذهل. العاصمة الإمبراطورية ليس لديها القوة لتحريك عدد كبير من فرسان التنانين الطائرة، لذا… هناك احتمال واحد فقط.”
ثم――
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
ميزيلدا: “――――”
ولكن في أحد الأيام، تعرضت ياى لمشكلة عائلية وتركت عملها فجأة في القصر للعودة إلى الريف.
كانت أول من لاحظ الخلل خارج النافذة هي ميزيلدا، كان وجهها كما لو كان لديها إحساس بشيء
أخيرًا فهم لماذا رغبت أخته في أن تصبح أقوى، وكيف لم تستسلم على طول الطريق.
كانت ميزيلدا القائدة السابقة لشعب الشودراك ، التي فقدت إحدى ساقيها في معركة خلال الاستيلاء على مدينة الحصن.
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان…”
ولتعويض قدمها، كانت تستخدم عصاً مثبتة على ساقها اليمنى المفقودة تحت الركبة.
شولت: “――!؟”
في كل مرة تمشي، كانت العصا تصدر صوتاً، وعندما تستدير، يُسمع نفس الصوت أيضاً.
أوتاكاتا، الفتاة التي كانت معه، وضعت أيضًا يدها على خدها، حيث بدت متأثرة بشدة بالتكريم (يقصد اللقب ) الذي أعطاها إياه شولت.
في اللحظة التي بدا فيها وجه ميزيلدا الجميل القاسي ، صاحبة العيون النافذة، متيبساً، أدرك هاينكل وزيكر، اللذين كانا حاضرين، على الفور أن شيئاً ما كان خاطئاً ونظرا في نفس الاتجاه.
أوتاكاتا: “يو لديها القوس هنا! بهذا، يمكنني إسقاط تنين طائر!”
ثم، عند رؤيتهما لسرب من النقاط السوداء القادمة من الأفق البعيد، تمتم زيكر لنفسه:
فلوب: “أوه، بالطبع أفهم! معظم الناس لديهم مخاوفهم! وأختي الصغيرة، التي قد تبدو وكأنها لا تعاني من مشاكل على الإطلاق، لديها بالفعل مشاكل!”
زيكر: “――سرب من التنانين الطائرة.”
شولت: “أنا أكره نفسي لعدم قدرتي على المساعدة بأي طريقة…”
ميزيلدا: “――هاك! زيكر! أخبر جنودك! سأحشد الشودراك!”
“س-ساعدوني… أوواه!!”
على الفور بعد إدراك الخطر، قفزت ميزيلدا بقفزة هائلة من سطح قاعة المدينة ومن فوق كتفَي زيكر العريضين.
فلوب: “――أيها الخادم كن ! الآنسة أوتاكاتا!”
ومع ذلك، كانت قد فقدت للتو إحدى ساقيها. بدلاً من القفز من النافذة، نزلت على الدرج وركضت بسرعة كبيرة.
“――――”
في خضم زخمها، حدّ زيكر من تعبيره الفارغ وصاح:
فلوب: “أنا متأكد أن ميديوم ستسعد بسماع ذلك. لا، قد تشعر بالإحراج. ليس من الشائع أن تكون قدوة يحتذى بها لشخص ما، يبدو ذلك ممتعًا للغاية.”
زيكر: “دقوا الجرس! هجوم العدو! إنهم يأتون من السماء!”
الجنرال من الدرجة الثانية، زيكر عثمان، ورجاله، الذين تم إرسالهم في الأصل إلى المدينة ولكن انضموا إلى صفوف برسيلا―― أو بالأحرى، إلى صفوف الرجل المسمى أبيل، على وجه التحديد، في وقت الاستيلاء على مدينة الحصن.
صيحته دفعت مساعديه لتنبيه مدينة الحصن بأكملها إلى الوضع الحرج.
زيكر: “――عدد التنانين الطائرة مذهل. العاصمة الإمبراطورية ليس لديها القوة لتحريك عدد كبير من فرسان التنانين الطائرة، لذا… هناك احتمال واحد فقط.”
بعد رؤية ردود أفعالهم جميعاً، وضع هاينكل أيضاً يده على السيف المعلق عند خصره. ثم، بصوت حاد وقوي مثل أجراس التنبيه، أطلق تذمراً.
فلوب: “إذن، في المرة الأولى التي لم أستطع فيها حمايتها وتعرضت للضرب ، كانت متفاجئة من أعماق قلبها. عندما مسحت الجرح الذي تلقته من الضرب، شعرت بالألم. لم يلتئم، ولم يختفِ الألم. وهذا أمر مؤسف.”
زيكر: “هاينكل-دونو! برسيلا-دونو هي…”
وبالطبع، هناك أقوى شخص في المملكة، “قديس بالسيف”، ولكن――
هاينكل: “الآنسة برسيلا في القصر. كانت تعلم أن شيئاً ما سيحدث. ستتحرك قريباً.”
كان ذلك دليلًا على ما منحته برسيلا لشولت حتى هذا اليوم.
بينما كان زيكر يدور حول نفسه، نظر هاينكل إلى ظلال العدو في السماء.
شولت: “كنا نعتزم التوجه نحو برسيلا-ساما الآن! ماذا عنك، هاينكل-ساما؟”
في غضون ثوانٍ قليلة، أصبح السرب أكثر ظلمة وزاد حجمه ، واتجه نحو المدينة بسرعة هائلة. لم يكن هناك لحظة تضيع.
بالرغم من أن فلوب بالغ في ابتسامته أثناء حديثه، إلا أن شولت رأى الأمر بشكل مختلف قليلاً.
هاينكل: “بافتراض أن هذا هجوم عدائي، هل لديك أي فكرة عمن قد يكون المهاجم؟”
سواء كان ذلك كائنًا يمكنه تجاوز الجدران، أو حاكم السماء القادر على الطيران فوقها.
زيكر: “――عدد التنانين الطائرة مذهل. العاصمة الإمبراطورية ليس لديها القوة لتحريك عدد كبير من فرسان التنانين الطائرة، لذا… هناك احتمال واحد فقط.”
تم استقبال رد فعل أوتاكاتا بتضييق هادئ لعيون فلوب الزرقاء.
هاينكل: “إذن، ما هو هذا الاحتمال!؟”
لذلك، لم يكن يتجاهل الأمور دون أن يستمع إليها لمجرد أنه لم يفهمها.
أصبحت كلمات هاينكل أكثر قسوة ، حيث كان الوقت ينفد بسبب حديث زيكر الملتوي.
وبالطبع، هناك أقوى شخص في المملكة، “قديس بالسيف”، ولكن――
في مواجهة ضغط هاينكل، توقف زيكر للحظة، ثم قال،
حدقت فيه أوتاكاتا، التي يُفترض أنها كانت تتنزه مع فلوب.
زيكر: “جنرال التنين الطائر ، ماديلين إيسشارت… إنها تتحكم في التنانين الطائرة. بمعنى آخر…”
كان قد توقف عن دراسة أساسيات الاستراتيجية العسكرية منذ فترة طويلة، والأهم من ذلك، لم يكن أحد يستمع إلى تعليماته.
هاينكل: “تبا، واحدة من الجنرالات الإلهيين التسعة… هاك.”
فلوب: “――――”
خدش هاينكل رأسه بسبب ذكر اسم مألوف.
هاينكل: “ما الأمر، إنه أنت، أيها الصغير؟”
لم يكن خبيرًا في الشؤون الداخلية للإمبراطورية، لكنه كان نائب قائد الحرس الملكي لمملكة لوغونيكا.
شولت: “هاينكل-ساما، تبدو وكأنك تعاني.”
بفضل موقعه، كان لديه معرفة واسعة بشأن معلومات الدول الأخرى مقارنة بمعظم الناس.
سحب فلوب شولت وأوتاكاتا، الجالسين على الحافة، أقرب إليه، وصاح.
كان قد سمع على الأقل بأسماء وألقاب الجنرالات الإلهيين التسعة، القوة العسكرية الأعلى التي تمتلكها الإمبراطورية.
بغض النظر عن كيفية تطور المعركة من هذه اللحظة ، سيكون أحد العوامل التي ستؤثر على نتيجة المعركة.
يبدو أن جميعهم كانوا محاربين بقدرات استثنائية، وكان فقط الأفضل في المملكة، مثل ماركوس، قائد الحرس الملكي، قادرين على مواجهتهم.
فلوب: “حسنًا، كان بفضل مساعدة شخص آخر. كان هناك شخص محسن ساعدنا. كان ذلك عائلتي أنا وأختي الصغيرة. هم ميتون الآن.”
وبالطبع، هناك أقوى شخص في المملكة، “قديس بالسيف”، ولكن――
هذه المرة، يبدو أن العدو ليس لديه أي تفكير شهم على الإطلاق.
هاينكل: “ألم يقل أحدهم شيئًا سخيفًا مثل أن هناك شخصًا قاتل رينهارد…”
فجأة، استعاد شولت ذكرى الخادمة البهيجة والمشرقة المسماة ياى تينزن، التي كانت تعمل لدى برسيلا.
كان أقوى مبارز في إمبراطورية فولاكيا يُقال إنه جيد مثل رينهارد.
زيكر: “دقوا الجرس! هجوم العدو! إنهم يأتون من السماء!”
بالطبع، كان الجنرالات الإلهيون التسعة يمتلكون نقاط قوتهم وضعفهم، لكن فكرة التعرض للهجوم من قبل وحش على نفس مستوى ذلك الشخص كانت كابوس هاينكل الأسوأ.
فلوب: “هناك أماكن قليلة جدًا في المدينة آمنة الآن. إذا كان أعداؤنا جميعًا تنانين طائرة، أعتقد أنه سيكون من الجيد العثور على مبنى به قبو ومكان تُحفظ فيه التوابل.”
لم يكن لدى هاينكل أي نية للقدوم إلى الإمبراطورية أساسًا.
――في الوقت الذي تم فيه رؤية السرب في السماء البعيدة، كان هاينكل في قاعة المدينة.
لقد انضم إلى الرحلة فقط عندما قررت برسيلا التوجه إلى فولاكيا من تلقاء نفسها.
لم يكن من الجيد وضعه مع الثلاثة الذين لا يستطيعون القتال .
لم يكن لديه اهتمام بوجود أو تدمير مدينة الحصن هذه. ولكن――
كان شولت يعتقد بصدق أن ريم يمكنها فعل أي شيء وكان يحترمها لذلك.
هاينكل: “لا يمكنني تحمل مضايقة الآنسة برسيلا… حتى إذا أصبحت الآنسة برسيلا الملكة، فإن كل شيء سيكون بلا معنى إذا أبعدتني.”
ميزيلدا وزيكر المذكوران كانا يمكن الاعتماد عليهما في قدرتهما على الدفاع عن المدينة.
كانت برسيلا غريبة الأطوار، وفي النهاية، لم يكن لديه فكرة عما يدور في ذهنها.
ومع ذلك، كانت قد فقدت للتو إحدى ساقيها. بدلاً من القفز من النافذة، نزلت على الدرج وركضت بسرعة كبيرة.
مهما كان السبب، كان هاينكل تحت قيادتها الآن، لكن إذا لم يثبت فائدته، سيتم التخلص منه، وسيخرج خالي الوفاض.
لقد كانت ريم تتوافق جيدًا مع برسيلا، وكان متأكدًا أن ريم ستستمتع بذلك أيضًا.
يجب ألا يحدث ذلك. كانت برسيلا الآن الشخص الوحيد الذي يمثل القشة التي يتشبث بها هاينكل.
صيحته دفعت مساعديه لتنبيه مدينة الحصن بأكملها إلى الوضع الحرج.
هاينكل: “ليس لدينا وقت للحديث الغير مجدي. دعونا نتخلص من سرب التنين الطائر. زيكر، أنت هنا للإشراف على كل شيء!”
لذلك، من البداية، كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يفعله هاينكل.
زيكر: “أنا أنوي ذلك، ولكن ماذا عنك، هاينكل-دونو؟”
بجانب الفتاة كان هناك شاب، وعند ملاحظة شولت والفتاة لبعضهما البعض، أطلق الشاب عبارة مليئة بالحماسة، “يا عزيزي!”
هاينكل: “――سأفعل ما أريد.”
فلوب: “أرى، والدتكِ فعلت مثل هذا الأمر. هذا شيء فظيع، الآنسة أوتاكاتا.”
على عكس زيكر وميزيلدا، لم يكن لدى هاينكل أي جنود أو رفاق لقيادتهم.
على الرغم من أن هذا الهدف قد تم إحباطه بواسطة متطفل غير متوقع، إلا أن كمية الدماء التي كانت ستراق لو تم استخدام خطة أخرى غير خطة سوبارو كانت ستكون أكبر بشكل لا يمكن مقارنته.
حتى لو كان لديه، فإن لقبه كنائب قائد الحرس الملكي كان مجرد لقب شكلي.
――بعد لحظة، مصحوباً بتلك الكلمات القصيرة، سقط ظل هائل على الأرض مع زئير غاضب.
كان قد توقف عن دراسة أساسيات الاستراتيجية العسكرية منذ فترة طويلة، والأهم من ذلك، لم يكن أحد يستمع إلى تعليماته.
لم يكن بإمكانهم البقاء مختبئين وهم يحبسون أنفاسهم إلى الأبد.
لذلك، من البداية، كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يفعله هاينكل.
ما اصطدم بالأرض مصحوبًا بمزيج من الصرخات الغاضبة والصيحات، كان تنينًا طائرًا، تدفقت منه الدماء السوداء من جميع أنحاء جسده.
هاينكل: “――――”
بعد اتخاذ هذا القرار مباشرة، قفز هاينكل، دون سماع رد زيكر، إلى شرفة قاعة المدينة ثم إلى المدينة أدناه.
بعد اتخاذ هذا القرار مباشرة، قفز هاينكل، دون سماع رد زيكر، إلى شرفة قاعة المدينة ثم إلى المدينة أدناه.
“لقتل مسافر”، كان هذا ما قالته سابقًا، لكن ماذا يعني ذلك بالضبط؟ شولت، بعد أن فكر قليلاً في الأمر، تساءل عما إذا كان من الجيد طلب المزيد من التفاصيل.
وضع قدميه على سطح مبنى مرتفع، ثم دفع نفسه من السطح وركض إلى المبنى التالي.
زيكر: “――سرب من التنانين الطائرة.”
واصل القفز مرارًا وتكرارًا، مستحمًا بالرياح، متجهًا إلى أعلى جدران الحصن المحيطة بالمدينة.
وبالنظر إلى فلوب، كانت عيون هاينكل مشابهة، حيث تحمل الاستغراب.
بالقفز إلى جدار الحصن الشاهق على الجانب الغربي، حيث كان سرب التنانين الطائرة يتجه نحوه، أخذ نفسًا.
هاينكل: “لا يمكنني تحمل مضايقة الآنسة برسيلا… حتى إذا أصبحت الآنسة برسيلا الملكة، فإن كل شيء سيكون بلا معنى إذا أبعدتني.”
كانت أجراس الإنذار قد دقت بالفعل في جميع أنحاء المدينة للتحذير من هجوم العدو.
كانت مشكلة شولت، كما ذكر سابقًا، هي شعوره بأنه عديم الفائدة.
امتزجت الفوضى بين الناس في كل مكان في المدينة، مع صيحات الحراس تحثهم على الإخلاء لقمع الفوضى.
بينما كان يربت على رأسها، نظرت أوتاكاتا إلى فلوب بنظرة فضولية على وجهها. ومع ذلك، لم تشعر أوتاكاتا بشعور سيئ تجاه تربيت فلوب على رأسها، لذلك لم تحاول إيقاف يده.
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
هاينكل: “أنت… ذلك الرجل الغريب. أنت مع هؤلاء الصغار؟”
تغيرت الرائحة في الهواء بشكل ملحوظ، وأصبح طعم اللعاب على لسانه مرًا.
شولت: “ماما ، أليس كذلك؟ سيكون ذلك…”
مع اقتراب وجود ساحة المعركة، الدم والحديد ، سمع هاينكل رنين وهمي عالي النبرة في أعماق أذنيه.
وهناك――
بالإضافة إلى هاينكل، هرع الجنود الإمبراطوريون أيضًا إلى الأسوار الغربية.
شولت: “برسيلا-ساما في القصر، فلوب-ساما. هل كنت أنت وأوتاكاتا-ساما في نزهة؟”
إذا كان تخمين زيكر صحيحًا، فإن المهاجم كان واحدًا من الجنرالات الإلهيين التسعة.
بينما كانت تستمع إلى تبادل الحديث بين الاثنين، نظرت أوتاكاتا إلى شولت وسألته، “شو؟”
كيف سيقاتلون ضد خصم في منصب الجنرال من الدرجة الأولى للإمبراطورية؟
شولت: “أوتاكاتا-ساما ستفعل ذلك… أيضًا؟”
هل لم يعتقدوا أن أي شيء في ذلك كان خاطئًا، خاصة إذا كانوا تحت نفس الراية؟
فلوب: “هاها، قد يكون ذلك فكرة جيدة. لكن الأمر لم يصبح كذلك.”
أم أن كل شيء كان على ما يرام، طالما أنهم يستطيعون القتال؟
ومع ذلك، بعد أن رافق أوتاكاتا لممارسة الرماية، فهم فلوب أن قدراتها لم تكن كافية لمواجهة ساحة معركة حقيقية.
إذا ماتوا وهم يقاتلون، هل سيكونون راضين عن ذلك؟
شولت: “هيي!”
هاينكل: “اللعنة، اللعنة، اللعنة، اللعنة عليهم جميعًا، اللعنة عليهم جميعًا…!”
هاينكل: “إذن، ما هو هذا الاحتمال!؟”
حرارة سوداء تغلي وتنبض تدفقت من صدره إلى جسده بالكامل.
هاينكل: “هاااهن؟”
قبض هاينكل على أسنانه حتى أصبحت تصدر صوتًا، وهو يتذوق الحرارة السوداء التي بدأت في قلبه، وانتقلت عبر أعضائه الداخلية وبطنه السفلي، ثم إلى أطرافه وأصابعه.
شولت: “ب-برسيلا-ساما في القصر…!”
مد هاينكل يده ببطء نحو السيف المعلق عند خصره، السيف الذي يحمل اسم “أستريا”، وأمسك بمقبضه بإحكام.
فلوب: “――أريد منكما أن تستمعا إلي. من الآن فصاعدًا، سأ…”
ثم――
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
هاينكل: “――اذهبوا جميعًا إلى الجحيم، أيها الأوغاد!!”
فلوب: “هاها، قد يكون ذلك فكرة جيدة. لكن الأمر لم يصبح كذلك.”
بصرخة غضب لا تُحتمل، سحب هاينكل سيفه، وانفجر الدم من عنق تنين طائر يمر بجانبه، وانقسم إلى شطرين.
بجانب الفتاة كان هناك شاب، وعند ملاحظة شولت والفتاة لبعضهما البعض، أطلق الشاب عبارة مليئة بالحماسة، “يا عزيزي!”
……..
بالإضافة إلى هاينكل، هرع الجنود الإمبراطوريون أيضًا إلى الأسوار الغربية.
دقت أجراس الإنذار بينما تداخلت صرخات الناس الذين يهربون من المدينة بطريقة عالية ، ولكنها أيضًا مخيفة، حيث أصبحت مدينة الحصن غوارال ساحة معركة مليئة بالفوضى السمعية.
كان قد طرح أسئلة غير حساسة للغاية لكل من أوتاكاتا وفلوب.
جيش التنانين الطائرة الذي يقترب من السماء الغربية، المكون من عدة مئات من التنانين ذات المظهر المهيب، قد حطم قلوب السكان الذين كانوا مطمئنين بحقيقة أن المدينة محمية بجدران من جميع الجهات الأربع.
بعد رؤية ردود أفعالهم جميعاً، وضع هاينكل أيضاً يده على السيف المعلق عند خصره. ثم، بصوت حاد وقوي مثل أجراس التنبيه، أطلق تذمراً.
إذا كان هناك ضعف في هذه الجدران، التي يمكنها تحمل حتى الطاقة التدميرية لمدافع الأحجار السحرية القوية، فلن يكون سوى كائنات مرعبة قادرة على تجاوز حتى الجدران الكبيرة.
تغيرت الرائحة في الهواء بشكل ملحوظ، وأصبح طعم اللعاب على لسانه مرًا.
سواء كان ذلك كائنًا يمكنه تجاوز الجدران، أو حاكم السماء القادر على الطيران فوقها.
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
بلا شك، لم يكن من المبالغة القول إنه في هذا اليوم، كانت مدينة الحصن تتعرض لهجوم من أعظم وأقوى أعدائها.
فلوب: “تمامًا. أوه، لا تفكر في ذلك كأنه تمضية وقت فقط. كل مشكلة مهمة بالنسبة لمن يعاني منها. لذا، دعنا نستمع بعناية.”
فلوب: “――هذا ليس جيدًا.”
كانت أجراس الإنذار قد دقت بالفعل في جميع أنحاء المدينة للتحذير من هجوم العدو.
متجنبًا الشارع الرئيسي الذي تتردد فيه الصرخات، نظر فلوب من زقاق وعبس.
شولت: “مشابهة… إذن، فلوب-ساما، هل تربيت من قبل شعب الشودراك بنفس الطريقة التي تربت بها أوتاكاتا-ساما؟”
بعد دقائق قليلة من رؤية التنانين الطائرة في السماء، ساءت الأمور؛ حيث تحولت المدينة مرة أخرى إلى ساحة معركة كما حدث قبل عشرة أيام، وتم محو فترة الراحة القصيرة من أذهان سكانها.
فلوب: “جزء «الغريب» هذا مهين قليلاً، ولكنك محق! كنت أهرب مع الخادم كن والآنسة أوتاكاتا فقط. أنا سعيد لوجودك هنا.”
هذه المرة، مقارنةً بما حدث قبل عشرة أيام، كان الوضع أسوأ. على أي حال――
كلاهما كانا شخصين رائعين في أماكنهما الخاصة.
فلوب: “الزوج كون كان يحاول أن يسبب أقل قدر ممكن من الضرر، لكن… هذه المرة، يبدو أن الخصم ليس لديه هذا النوع من الاعتبار.”
وبالطبع، هناك أقوى شخص في المملكة، “قديس بالسيف”، ولكن――
كان سوبارو يسعى لتحقيق “حصار بلا دماء” بوسائل جريئة، كالتنكر كامرأة.
دقت أجراس الإنذار بينما تداخلت صرخات الناس الذين يهربون من المدينة بطريقة عالية ، ولكنها أيضًا مخيفة، حيث أصبحت مدينة الحصن غوارال ساحة معركة مليئة بالفوضى السمعية.
على الرغم من أن هذا الهدف قد تم إحباطه بواسطة متطفل غير متوقع، إلا أن كمية الدماء التي كانت ستراق لو تم استخدام خطة أخرى غير خطة سوبارو كانت ستكون أكبر بشكل لا يمكن مقارنته.
فلوب: “إذن، في المرة الأولى التي لم أستطع فيها حمايتها وتعرضت للضرب ، كانت متفاجئة من أعماق قلبها. عندما مسحت الجرح الذي تلقته من الضرب، شعرت بالألم. لم يلتئم، ولم يختفِ الألم. وهذا أمر مؤسف.”
حقيقة أن مشاعر سكان مدينة الحصن ، جنبًا إلى جنب مع الجنود الإمبراطوريين المتمركزين هناك، لم تتدهور بشكل كبير، كانت شيئًا تساءل عنه فلوب؛ ربما كان ذلك نتيجة مراعاة سوبارو.
هاينكل: “ليس لدينا وقت للحديث الغير مجدي. دعونا نتخلص من سرب التنين الطائر. زيكر، أنت هنا للإشراف على كل شيء!”
هذه المرة، يبدو أن العدو ليس لديه أي تفكير شهم على الإطلاق.
تم استقبال رد فعل أوتاكاتا بتضييق هادئ لعيون فلوب الزرقاء.
شولت: “هيي!”
شولت: “هاينكل-ساما، تبدو وكأنك تعاني.”
صرخ شولت بجانب فلوب عندما سمع هديرًا مخيفًا وتأثيرًا يهز الأرض يمر عبر الهواء.
إذا أصبحت ريم اللطيفة والمجتهدة هي تلك الشخصية، فإن ذلك سيجعل شولت سعيدًا جدًا.
لم يكن من المستغرب. كان هجوم التنانين الطائرة بهذه الحدة والفعالية.
ثم――
فلوب: “على الرغم من أنهم فقط يتركون التنانين الطائرة تحمل الصخور ثم يسقطونها من السماء.”
لقد انضم إلى الرحلة فقط عندما قررت برسيلا التوجه إلى فولاكيا من تلقاء نفسها.
ما كانوا يفعلونه كان بسيطًا ومباشرًا، كان مجرد هجوم بدائي.
بلا شك، لم يكن من المبالغة القول إنه في هذا اليوم، كانت مدينة الحصن تتعرض لهجوم من أعظم وأقوى أعدائها.
ومع ذلك، على الرغم من أن حتى صخرة بحجم رأس الإنسان يمكن أن تسبب إصابة خطيرة، إلا أن الصخور التي كانت تسقط من الهواء لبعض الوقت الآن، كانت بحجم رأس أو اثنين.
فلوب: “هاها، قد يكون ذلك فكرة جيدة. لكن الأمر لم يصبح كذلك.”
قوة الصخور دمرت مباني حجرية، وخلقت حفرًا كبيرة في الشوارع. بالطبع، إذا أصيب شخص ما، فستكون كارثة يتمنى أحدهم ألا يشهدها أبدًا.
ميزيلدا: “――――”
هرع فلوب والآخرون إلى الزقاق، لكن لم يكن لديهم تأكيد أن المكان آمن بالفعل.
كانت ذلك دليلًا على أنه تعرض لدش الدماء من عدة تنانين طائرة.
الهروب إلى تحت الأرض، أو التوجه نحو شخص قوي ببساطة؛ إذا كان هناك مكان آمن، فسيكون هذين الخيارين.
شولت: “إذًا، كيف أصبحتما، فلوب-ساما وأوتاكاتا-ساما، الأشخاص العظماء الذين أنتما عليهما اليوم؟”
أوتاكاتا: “ميي والبقية في المبنى الكبير في الوسط.”
على الرغم من أنها كانت قوة شخص واحد فقط، إلا أن قدرات برسيلا كانت تعادل الجنرالات الإلهيين التسعة.
شولت: “ب-برسيلا-ساما في القصر…!”
وضع قدميه على سطح مبنى مرتفع، ثم دفع نفسه من السطح وركض إلى المبنى التالي.
فلوب: “أوه، نعم، بالطبع. كلاكما ذكي جدًا، أنا أتفق معكما. المشكلة هي، أننا في المنتصف بين كلا المكانين!”
فلوب: “إذن، في المرة الأولى التي لم أستطع فيها حمايتها وتعرضت للضرب ، كانت متفاجئة من أعماق قلبها. عندما مسحت الجرح الذي تلقته من الضرب، شعرت بالألم. لم يلتئم، ولم يختفِ الألم. وهذا أمر مؤسف.”
ميزيلدا وزيكر المذكوران كانا يمكن الاعتماد عليهما في قدرتهما على الدفاع عن المدينة.
ومع ذلك، بعد أن رافق أوتاكاتا لممارسة الرماية، فهم فلوب أن قدراتها لم تكن كافية لمواجهة ساحة معركة حقيقية.
على الرغم من أنها كانت قوة شخص واحد فقط، إلا أن قدرات برسيلا كانت تعادل الجنرالات الإلهيين التسعة.
متجاوزًا ذلك――
كان فلوب مترددًا بشأن الاتجاه الذي يجب أن يندفع إليه أيضًا.
كان ملء حمام المنزل بالماء الساخن مهمة تافهة، ولكن انتهى الأمر بالماء إلى أن يفيض، بالإضافة إلى أن الحجر السحري المستخدم لتسخين الماء قد أُسيء التعامل معه، مما ترك الجميع في حالة من الارتباك.
وبينما كانوا قلقين――
فلوب: “أنا متأكد أن ميديوم ستسعد بسماع ذلك. لا، قد تشعر بالإحراج. ليس من الشائع أن تكون قدوة يحتذى بها لشخص ما، يبدو ذلك ممتعًا للغاية.”
“س-ساعدوني… أوواه!!”
هذا ترك شولت دون فرصة لتوديعها، مما جعله يشعر بالحزن الشديد.
أمام الزقاق الذي كان فلوب والآخرون يختبئون فيه، صرخ شخص هارب في الشارع، ثم اختفى―― لا، لم يختفِ.
زيكر: “دقوا الجرس! هجوم العدو! إنهم يأتون من السماء!”
جسم الرجل تم خطفه إلى السماء بواسطة ظل طائر بسرعة كبيرة، وأخذ في لحظة واحدة.
هاينكل: “ما الأمر، إنه أنت، أيها الصغير؟”
يبدو أن التنانين الطائرة المهاجمين كان لديها أدوار مختلفة وتم تقسيمها إلى مجموعتين.
فلوب: “نعم، تمامًا، مثل الآنسة أوتاكاتا، تأثرت بالأشخاص من حولي لأصبح الشخص الذي أنا عليه اليوم.”
المجموعة الأولى، تلك التي أسقطت الصخور الكبيرة، والمجموعة الأخرى التي هاجمت مباشرة.
بغض النظر عن كيفية تطور المعركة من هذه اللحظة ، سيكون أحد العوامل التي ستؤثر على نتيجة المعركة.
أو، على الأرجح، ربما كانت هناك تنانين طائرة ذات أدوار أخرى.
بلطف وضع يده على صدره، شعر بأطراف أصابعه أنه لم يعد مجرد جسم متصل بالعظام والجلد.
شولت: “ف-فقط الآن، ذلك الشخص… هاك.”
هاينكل: “ليس لدينا وقت للحديث الغير مجدي. دعونا نتخلص من سرب التنين الطائر. زيكر، أنت هنا للإشراف على كل شيء!”
فلوب: “حتى لو أردنا المساعدة، فلن نتمكن من ذلك! ولا يمكننا تجاوزهم أيضًا. إذا وقعنا في مخالب أو أنياب التنين الطائر، سيتم أخذنا إلى السماء جميعًا.”
ميزيلدا: “――هاك! زيكر! أخبر جنودك! سأحشد الشودراك!”
أوتاكاتا: “يو لديها القوس هنا! بهذا، يمكنني إسقاط تنين طائر!”
رؤية موقف فلوب السعيد جعلت شولت يشعر ببعض التحسن أيضًا.
تحدثت أوتاكاتا بحماس وهي تعرض القوس والسهام في يديها.
كان سوبارو يسعى لتحقيق “حصار بلا دماء” بوسائل جريئة، كالتنكر كامرأة.
لو كان الأمر يتعلق بهولي، كونا، أو أي شخص بالغ من الشودراك ، ربما كان فلوب ليأخذ ذلك بعين الاعتبار.
لن يكون الأمر منطقيًا لمن لا يعرفون طبيعة التنانين الطائرة.
ومع ذلك، بعد أن رافق أوتاكاتا لممارسة الرماية، فهم فلوب أن قدراتها لم تكن كافية لمواجهة ساحة معركة حقيقية.
بحلول الآن، كانت ريم على الأرجح تساعد سيدتها، برسيلا، في الاستحمام في الحمام الذي تم إعادة ملئه بالماء الساخن.
فلوب: “――أنت تريد الأفضل للأطفال، أليس كذلك؟ أفهم ذلك.”
خرج إلى الشارع، متجهًا نحو القصر حيث توجد برسيلا.
بينما أغمض عينيه، فكر فلوب في الشخص المحسن الذي أنقذه هو وأخته من الحضيض.
خدش هاينكل رأسه بسبب ذكر اسم مألوف.
كان لديه دائمًا موقفًا صريحًا وخشنًا، ولكن رغم ذلك، لم يتخلَ المحسن عن مبادئه.
وافق شولت على اقتراح أوتاكاتا بإحراق الماضي القاسي لفلوب.
لذلك، أراد فلوب أن يكون “بالغًا” لا يخجل منه.
فلوب: “على الرغم من أنهم فقط يتركون التنانين الطائرة تحمل الصخور ثم يسقطونها من السماء.”
لم يكن بإمكانهم البقاء مختبئين وهم يحبسون أنفاسهم إلى الأبد.
هاينكل: “دعني أقول هذا الآن، لا أدين لهذه المدينة بأي شيء. إذا فشلت في حماية هذا الصغير، فربما تكون الآنسة برسيلا مستاءة، أليس كذلك؟ أفضل تجنب ذلك.”
سواء توجهوا إلى قاعة المدينة أو إلى القصر، كان عليهم التحرك .
عندما أجابه فلوب المبتسم ، شعر شولت بلمحة من حكمة لم تُكتشف بعد.
من أجل ضمان سلامة شولت وأوتاكاتا――
شولت: “أرى. انتظري، ماذا…!؟”
فلوب: “――أريد منكما أن تستمعا إلي. من الآن فصاعدًا، سأ…”
――بعد لحظة، مصحوباً بتلك الكلمات القصيرة، سقط ظل هائل على الأرض مع زئير غاضب.
أخذ فلوب نفسًا صغيرًا، وحاول أن ينقل خطته لهما بعزيمة.
شولت: “مشابهة… إذن، فلوب-ساما، هل تربيت من قبل شعب الشودراك بنفس الطريقة التي تربت بها أوتاكاتا-ساما؟”
وفي اللحظة التي نظر فيها الطفلان إلى فلوب أثناء حديثه.
كيف تجاوز الأمر بالضبط――
“أووووو――!”
شعر شولت بالحيرة من التناقض بين نبرة حديثه اللطيفة ومضمون كلماته.
“――كيرياراراهههه!”
كانت ميزيلدا القائدة السابقة لشعب الشودراك ، التي فقدت إحدى ساقيها في معركة خلال الاستيلاء على مدينة الحصن.
مع صرخة غضب مخيفة، سقط شيء ضخم من السماء على الشارع.
شولت: “أفهم… لقد أنقذتني برسيلا-ساما أيضًا.”
ما اصطدم بالأرض مصحوبًا بمزيج من الصرخات الغاضبة والصيحات، كان تنينًا طائرًا، تدفقت منه الدماء السوداء من جميع أنحاء جسده.
فلوب: “حسنًا، إجابة الآنسة أوتاكاتا كانت ممتعة جدًا. في الواقع، إذا كنا سنتحدث عن كيف أصبحت الشخص الذي أنا عليه اليوم، أعتقد أن إجابتي ستكون مشابهة جدًا.”
مع انتشار جناحيه، يبلغ امتداد جناحي التنين الطائر ثلاثة إلى أربعة أمتار.
بينما كان زيكر يدور حول نفسه، نظر هاينكل إلى ظلال العدو في السماء.
في محاولة يائسة للهروب، كان يرفرف بجناحيه اللذين تعرضا للكسر بسبب تأثير السقوط.
ميزيلدا: “――هاك! زيكر! أخبر جنودك! سأحشد الشودراك!”
وهناك――
لذلك، من البداية، كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يفعله هاينكل.
“لا تهرب! لا تجرؤ على ذلك، أيها الوغد!”
بعد أن تأكد الرجل من توقف تنفس التنين الطائر――
سقط التنين الطائر على الأرض مع الرجل، الذي تدحرج بقوة وقفز على ظهره.
بينما أغمض عينيه، فكر فلوب في الشخص المحسن الذي أنقذه هو وأخته من الحضيض.
ثم غرس سيفه في التنين الطائر الملتوي، وطعن قلبه من الخلف.
وكان هذا أيضًا السبب الذي جعله لا يتجاهل كلمات برسيلا وذهب إلى قاعة المدينة.
استمرت صرخات التنين الطائر لفترة طويلة؛ ثم انهار في مكانه وهو يذرف دموع الدماء.
فلوب: “――أنت تريد الأفضل للأطفال، أليس كذلك؟ أفهم ذلك.”
بعد أن تأكد الرجل من توقف تنفس التنين الطائر――
أوتاكاتا: “فو؟”
“تلك الأوغاد الصغيرة…”
لقد كانت ريم تتوافق جيدًا مع برسيلا، وكان متأكدًا أن ريم ستستمتع بذلك أيضًا.
نزل رجل ذو شعر أحمر من ظهر التنين الطائر الميت، وكتفاه يصعدان وينخفضان.
بوضع يديه على وركيه، فتح فلوب فمه على مصراعيه وأطلق ضحكة كبيرة.
عند رؤيته، صاح شولت، الذي كان في أحضان فلوب، قائلاً “آه!”
بعد رؤية ردود أفعالهم جميعاً، وضع هاينكل أيضاً يده على السيف المعلق عند خصره. ثم، بصوت حاد وقوي مثل أجراس التنبيه، أطلق تذمراً.
شولت: “هاينكل-ساما! لذا كنت بخير!”
كانت ياى تتولى سابقًا العناية الشخصية لبرسيلا، وكانت تتحدث دائمًا بسعادة مع آل وكانت لطيفة مع شولت؛ لذلك، كان شولت متعلقًا بها.
هاينكل: “هاااهن؟”
ما حدث للتو والانطباع الذي أعطته الشخصية لم يتطابقا على الإطلاق.
تردد صوت شولت العالي ، مما دفع الرجل ذو الشعر الأحمر إلى الالتفات بسلوك سيئ.
وربما ريم أيضًا، في لحظة من حياتها، كانت تشعر بالكثير من الحيرة؛ فقد كانت غالبًا ما تبدو حزينة ومشغولة بالتفكير.
على الفور، توقف حلق شولت، وانحجبت كلماته بسبب مظهر الرجل، جسده بالكامل مغطى بالأحمر الزاهي.
شولت: “إذًا، كيف أصبحتما، فلوب-ساما وأوتاكاتا-ساما، الأشخاص العظماء الذين أنتما عليهما اليوم؟”
ثم هرب شولت، الذي كانت عيناه مفتوحتين على مصراعيهما، من أحضان فلوب واندفع إلى جانب الرجل.
شولت: “ه-هل هذا صحيح…”
عندما رأى شولت، مسح الرجل وجهه المغطى بالدماء بكمه.
على الرغم من أنها كانت قوة شخص واحد فقط، إلا أن قدرات برسيلا كانت تعادل الجنرالات الإلهيين التسعة.
هاينكل: “ما الأمر، إنه أنت، أيها الصغير؟”
حتى شولت لن يكون قادرًا على إعطاء إجابة سعيدة لشخص يسأل عن العائلة التي تخلت عنه.
شولت: “أنت مغطى باللون الأحمر، هاينكل-ساما! أين تعرضت للأذى؟”
شولت: “أنت مغطى باللون الأحمر، هاينكل-ساما! أين تعرضت للأذى؟”
هاينكل: “أذى؟ أوه، إذا كنت تقصد الدماء، فهي فقط دماء التنانين. إذا كنت مجروحًا، فهو مجرد خدش.”
بنظرة مفاجئة في عينيه، لمس شولت جسد الرجل المغطى بالدماء للتأكد.
شولت: “أوه، حقًا؟ أهذا صحيح…؟”
عند هذا التبادل، أطلق فلوب النفس الذي كان يحبسه بسبب عزمه السابق، وقال…
بنظرة مفاجئة في عينيه، لمس شولت جسد الرجل المغطى بالدماء للتأكد.
بالطبع، كان الجنرالات الإلهيون التسعة يمتلكون نقاط قوتهم وضعفهم، لكن فكرة التعرض للهجوم من قبل وحش على نفس مستوى ذلك الشخص كانت كابوس هاينكل الأسوأ.
وبينما أظهر أن موقفه لا يبدي أي اهتمام بتلطيخ يديه وملابسه، نظر الرجل إلى الصبي وتنهد.
فلوب: “――――”
عند هذا التبادل، أطلق فلوب النفس الذي كان يحبسه بسبب عزمه السابق، وقال…
――بعد لحظة، مصحوباً بتلك الكلمات القصيرة، سقط ظل هائل على الأرض مع زئير غاضب.
فلوب: “أيها الخادم كن ، لا أعتقد أنك بحاجة للقلق. يبدو أنه لا يحاول التظاهر بالقوة، وليس مصابًا فعلاً، أليس كذلك؟”
كيف سيقاتلون ضد خصم في منصب الجنرال من الدرجة الأولى للإمبراطورية؟
هاينكل: “أنت… ذلك الرجل الغريب. أنت مع هؤلاء الصغار؟”
هرع فلوب والآخرون إلى الزقاق، لكن لم يكن لديهم تأكيد أن المكان آمن بالفعل.
فلوب: “جزء «الغريب» هذا مهين قليلاً، ولكنك محق! كنت أهرب مع الخادم كن والآنسة أوتاكاتا فقط. أنا سعيد لوجودك هنا.”
فلوب: “إذن، في المرة الأولى التي لم أستطع فيها حمايتها وتعرضت للضرب ، كانت متفاجئة من أعماق قلبها. عندما مسحت الجرح الذي تلقته من الضرب، شعرت بالألم. لم يلتئم، ولم يختفِ الألم. وهذا أمر مؤسف.”
عندما ابتسم فلوب له، الرجل المغطى بالدماء―― هاينكل، نظر بعيدًا.
أثناء سردها لقصة وفاة والدتها، كانت أوتاكاتا تهز قدميها المعلقتين.
لم يكن ذلك رد فعل من الإحراج، بل كان بسبب عدم الرضا. في الواقع، حتى أنه نقر بلسانه.
وهذه المرة، كان شولت حقًا قد تعب من مدى بؤسه.
ولكن كان صحيحًا أنه قتل التنين الطائر، مما لعب دورًا في منح شولت بعض الطمأنينة.
لم تكن الابتسامة مشرقة فقط، بل بدت وكأنها مليئة بالفخر.
مثل شولت، بدا أن هاينكل أحد أتباع برسيلا، وعلى الرغم من أن فلوب توقع أن يكون قادرًا على القتال بالنظر إلى أنه يحمل سيفًا، فقد بدا أنه أكثر مهارة مما يتوقعه أحد.
حقيقة أن مشاعر سكان مدينة الحصن ، جنبًا إلى جنب مع الجنود الإمبراطوريين المتمركزين هناك، لم تتدهور بشكل كبير، كانت شيئًا تساءل عنه فلوب؛ ربما كان ذلك نتيجة مراعاة سوبارو.
كمية الدم الهائلة التي لطخت جسده باللون القرمزي لا يمكن أن تُعزى فقط إلى الدماء المتدفقة من التنين الطائر الذي قتله للتو.
ومع ذلك، بعد أن رافق أوتاكاتا لممارسة الرماية، فهم فلوب أن قدراتها لم تكن كافية لمواجهة ساحة معركة حقيقية.
كانت ذلك دليلًا على أنه تعرض لدش الدماء من عدة تنانين طائرة.
شولت: “إيهه!؟ هذا مذهل! فلوب-ساما لقد فهمت!؟”
شولت: “كنا نعتزم التوجه نحو برسيلا-ساما الآن! ماذا عنك، هاينكل-ساما؟”
لكن فلوب، وهو يضحك على إجابتهم، كان قد تجاوز ذلك بالفعل.
هاينكل: “إلى الآنسة برسيلا…؟ ستكونون أكثر أمانًا بهذه الطريقة. لكن…”
نزل رجل ذو شعر أحمر من ظهر التنين الطائر الميت، وكتفاه يصعدان وينخفضان.
فلوب: “هناك أماكن قليلة جدًا في المدينة آمنة الآن. إذا كان أعداؤنا جميعًا تنانين طائرة، أعتقد أنه سيكون من الجيد العثور على مبنى به قبو ومكان تُحفظ فيه التوابل.”
شولت: “أوتاكاتا-ساما ستفعل ذلك… أيضًا؟”
أوتاكاتا: “تواابل…؟”
هاينكل: “أنت… ذلك الرجل الغريب. أنت مع هؤلاء الصغار؟”
قاطع فلوب حديث شولت وهاينكل، بينما أمالت أوتاكاتا رأسها في الجزء من المحادثة الذي لم تفهمه.
في مواجهة ضغط هاينكل، توقف زيكر للحظة، ثم قال،
وبالنظر إلى فلوب، كانت عيون هاينكل مشابهة، حيث تحمل الاستغراب.
شولت: “――!؟”
لن يكون الأمر منطقيًا لمن لا يعرفون طبيعة التنانين الطائرة.
فلوب: “――――”
فلوب: “التنانين الطائرة لديها حاسة شم جيدة جدًا. يمكنهم شم الدم من مسافة بعيدة. من ناحية أخرى، لا يحبون الروائح القوية واللاذعة. لذا، إذا قمنا برش البهارات على أجسادنا، قد نتمكن من تجنب الإمساك بنا.”
و――
هاينكل: “…يبدو أنك على علم واسع.”
ثم――
فلوب: “أنا بائع متنقل أسافر من مكان لآخر! وأيضًا، كنت أعرف شخصًا يعرف الكثير عن التنانين الطائرة. قد يكون أكثر شخص معرفة بها في الإمبراطورية!”
هاينكل: “ما الأمر، إنه أنت، أيها الصغير؟”
ومع ذلك، كان يسمع عادة عن الجانب الجيد للتنانين الطائرة من ذلك الشخص، لذلك لم يتوقع أن يواجهها كتهديد بهذه الطريقة.
مع صرخة غضب مخيفة، سقط شيء ضخم من السماء على الشارع.
على الأقل، إذا كانت المعرفة التي اكتسبها صحيحة، فإن خطته بالتغطية بالتوابل للهروب من التنانين الطائرة يجب أن تنجح.
لذلك، من البداية، كان هناك شيء واحد فقط يمكن أن يفعله هاينكل.
كان من حسن حظ فلوب والطفلين أنهما تمكنا من الانضمام إلى المقاتل الماهر هاينكل، ولكن بشكل عام لم يكن هذا حظًا جيدًا في هذه المعركة لمدينة الحصن.
لكن فلوب، وهو يضحك على إجابتهم، كان قد تجاوز ذلك بالفعل.
فلوب: “لا يمكنني القول إن استخدام السيد ذو الشعر الأحمر كحارس لنا فكرة جيدة.”
كان قد سمع على الأقل بأسماء وألقاب الجنرالات الإلهيين التسعة، القوة العسكرية الأعلى التي تمتلكها الإمبراطورية.
هاينكل، الذي يمكنه مواجهة التنانين الطائرة بنفسه، كان رصيدًا ثمينًا للمدينة التي تتعرض للهجوم من عدد لا يحصى منها.
متجنبًا الشارع الرئيسي الذي تتردد فيه الصرخات، نظر فلوب من زقاق وعبس.
بغض النظر عن كيفية تطور المعركة من هذه اللحظة ، سيكون أحد العوامل التي ستؤثر على نتيجة المعركة.
عندما ابتسم فلوب له، الرجل المغطى بالدماء―― هاينكل، نظر بعيدًا.
لم يكن من الجيد وضعه مع الثلاثة الذين لا يستطيعون القتال .
بينما كان يمد يديه، ابتسم فلوب كأنه يظهر نفسه الحالي.
لذلك――
أوتاكاتا: “يو ستحرقه.”
فلوب: “سنذهب إلى تحت الأرض للهروب من أعين وأنوف التنانين الطائرة. هل يمكن للسيد ذو الشعر الأحمر أن يرافقنا إلى مطعم قريب أو مخزن؟ هناك، يمكننا خداع أعينهم… أو بالأحرى، خداع أنوفهم؟ وبمجرد أن نفعل ذلك، يمكننا أن نتولى الأمر بأنفسنا.”
لم يكن لديه اهتمام بوجود أو تدمير مدينة الحصن هذه. ولكن――
شولت: “فلوب-ساما…”
كانت برسيلا غريبة الأطوار، وفي النهاية، لم يكن لديه فكرة عما يدور في ذهنها.
كان وجه شولت متفاجئًا من اقتراح فلوب، كما لو أن فكرة الانفصال لم تخطر بباله على الإطلاق.
فلوب: “السماء بدأت تشعرني بالخطر! دعونا نسرع ونخرج من هنا!”
لكن على النقيض من مفاجأة شولت، أومأت أوتاكاتا وقالت.
هاينكل: “――اذهبوا جميعًا إلى الجحيم، أيها الأوغاد!!”
أوتاكاتا: “يو يفكر مثل فو. يو وفو سيحميان شو. لا تقلق.”
عند رؤيته، صاح شولت، الذي كان في أحضان فلوب، قائلاً “آه!”
شولت: “أوتاكاتا-ساما ستفعل ذلك… أيضًا؟”
صرخ شولت بجانب فلوب عندما سمع هديرًا مخيفًا وتأثيرًا يهز الأرض يمر عبر الهواء.
أومأت أوتاكاتا برأسها تأكيدًا، وانخفضت عيون شولت المستديرة. وبعد بضع ثوان، رفع نظره بنظرة مصممة على وجهه ونظر إلى هاينكل.
هاينكل: “ألم يقل أحدهم شيئًا سخيفًا مثل أن هناك شخصًا قاتل رينهارد…”
شولت: “أنا أفهم. سأبذل جهدي مع فلوب-ساما والآخرين. لذا، هاينكل-ساما، كن حذرًا بشأن إصاباتك…”
هاينكل، الذي يمكنه مواجهة التنانين الطائرة بنفسه، كان رصيدًا ثمينًا للمدينة التي تتعرض للهجوم من عدد لا يحصى منها.
هاينكل: “――كنت أفكر في هذا منذ مدة، لكن لا تتحمسوا كثيرًا. لماذا يجب أن أبدأ فجأة بطاعة ما تخبرونني به؟”
أوتاكاتا: “يو ستحرقه.”
شولت: “آه!؟”
شولت: “فلوب-ساما…”
ومع ذلك، كان تصميم شولت بلا جدوى، حيث عبس هاينكل وقال بذلك بصراحة.
شولت: “هل أنت متأكد؟ كنت أعتقد أنك في نزهة…”
مسح الدماء عن سيفه بعباءته، وأشار إلى محيطه بذقنه .
حرارة سوداء تغلي وتنبض تدفقت من صدره إلى جسده بالكامل.
هاينكل: “دعني أقول هذا الآن، لا أدين لهذه المدينة بأي شيء. إذا فشلت في حماية هذا الصغير، فربما تكون الآنسة برسيلا مستاءة، أليس كذلك؟ أفضل تجنب ذلك.”
يجب ألا يحدث ذلك. كانت برسيلا الآن الشخص الوحيد الذي يمثل القشة التي يتشبث بها هاينكل.
فلوب: “انتظر، انتظر، انتظر، يا صاحب الشعر الأحمر سان! انتظر لحظة! لذا تعتقد أن حماية مزاج الأميرة أكثر أهمية من حماية المدينة؟ هذا…”
فلوب: “لا يمكنني القول إن استخدام السيد ذو الشعر الأحمر كحارس لنا فكرة جيدة.”
هاينكل: “――صحيح.”
هاينكل تعلم هذا بشكل مؤلم على مدار الأربعين عامًا الماضية من حياته.
فلوب: “――――”
على الرغم من أن هذا الهدف قد تم إحباطه بواسطة متطفل غير متوقع، إلا أن كمية الدماء التي كانت ستراق لو تم استخدام خطة أخرى غير خطة سوبارو كانت ستكون أكبر بشكل لا يمكن مقارنته.
كانت الإجابة واضحة وحاسمة لدرجة أن فلوب لم يستطع إلا أن يظهر نظرة خيبة أمل بشكل غير إرادي.
شولت: “الجميع سعداء جدًا عندما يكونون مع برسيلا-ساما.”
نظر هاينكل إلى وجه فلوب، وعيناه الزرقاوان تلمعان بين القذارة الحمراء التي تغطي وجهه.
شولت: “ماما ، أليس كذلك؟ سيكون ذلك…”
هاينكل: “لدي شيء أكثر أهمية من هذه المدينة، أكثر أهمية من حياة أحدهم. وليس هذا الصغير. الآنسة برسيلا، التي تعتني بهذا الصغير، لديها شيء أحتاجه منها مهما كان الثمن. إذا كان ذلك ضروريًا للحصول عليه، فلا يهمني عدد الأشخاص الذين يموتون.”
كان قد طرح أسئلة غير حساسة للغاية لكل من أوتاكاتا وفلوب.
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان…”
فلوب: “على الرغم من أنهم فقط يتركون التنانين الطائرة تحمل الصخور ثم يسقطونها من السماء.”
هاينكل: “إضافةً إلى ذلك، لست شخصًا مهمًا جدًا، وأنت أيضًا لست كذلك. عليك أن تعرف مكانك. هناك حدود لما يمكنك القيام به. لا تحاول تجاوزها. ستجعل نفسك تبدو أحمق فقط.”
دقت أجراس الإنذار بينما تداخلت صرخات الناس الذين يهربون من المدينة بطريقة عالية ، ولكنها أيضًا مخيفة، حيث أصبحت مدينة الحصن غوارال ساحة معركة مليئة بالفوضى السمعية.
فلوب: “――――”
زيكر: “دقوا الجرس! هجوم العدو! إنهم يأتون من السماء!”
هاينكل: “لا يمكن لأحد أن يكون سيفًا.”
كان أقوى مبارز في إمبراطورية فولاكيا يُقال إنه جيد مثل رينهارد.
بينما قال هذا بنبرة حادة، وصلت يد هاينكل إلى كتف شولت.
أوتاكاتا أيضًا، نفخت أنفها و صدرها بفخر عند وعد التدريب معًا.
بينما كانت يده تمسك بكتف شولت النحيف، وجه الصبي الصغير عينيه المليئتين بالدموع نحو هاينكل.
هاينكل: “…آه، اللعنة.”
الخوف الذي ملأ تلك العيون――
يعود الزمن قليلاً إلى الوراء قبل هجوم المخلوقات المجنحة.
شولت: “هاينكل-ساما، تبدو وكأنك تعاني.”
صرخ شولت بجانب فلوب عندما سمع هديرًا مخيفًا وتأثيرًا يهز الأرض يمر عبر الهواء.
――لا، لم يكن خوفًا، بل كان تعاطفًا.
فلوب: “لا يمكنني القول إن استخدام السيد ذو الشعر الأحمر كحارس لنا فكرة جيدة.”
تصلبت وجنتا هاينكل قليلاً، و نظرة الصبي الصادقة تغمره . ولكن ذلك لم يحرك قلبه الصلب.
هذه المرة، مقارنةً بما حدث قبل عشرة أيام، كان الوضع أسوأ. على أي حال――
هاينكل: “سآخذ هذا الصغير إلى الآنسة برسيلا. أنتم أحرار إذا أردتم اتباعي. لكن لا تخطئوا في الاعتقاد بأني سأحميكم.”
لذلك، لم يكن يتجاهل الأمور دون أن يستمع إليها لمجرد أنه لم يفهمها.
وبذلك، أمسك هاينكل بشولت وأدار ظهره لفلوب وأوتاكاتا.
شولت: “أوه، حقًا؟ أهذا صحيح…؟”
خرج إلى الشارع، متجهًا نحو القصر حيث توجد برسيلا.
ثم غرس سيفه في التنين الطائر الملتوي، وطعن قلبه من الخلف.
كان فلوب مترددًا في ما إذا كان يجب عليه الاستماع إلى تحذيره، عندما――
ولد شولت في قرية فقيرة، و كان قد تقلص إلى وجود متواضع بسبب عبء جمع الضرائب السنوي، وكان مقدرًا له أن يموت جوعًا على جانب الطريق بعد طرده من منزله.
“――أنت من تقتل تنانيننا؟”
ميزيلدا: “――――”
――بعد لحظة، مصحوباً بتلك الكلمات القصيرة، سقط ظل هائل على الأرض مع زئير غاضب.
المجموعة الأولى، تلك التي أسقطت الصخور الكبيرة، والمجموعة الأخرى التي هاجمت مباشرة.
“――――”
فلوب: “تمامًا. أوه، لا تفكر في ذلك كأنه تمضية وقت فقط. كل مشكلة مهمة بالنسبة لمن يعاني منها. لذا، دعنا نستمع بعناية.”
غطت سحابة كثيفة من الغبار والحطام المكان بينما حفر المتسلل فجأة حفرة كبيرة في الأرض.
كانت ياى تتولى سابقًا العناية الشخصية لبرسيلا، وكانت تتحدث دائمًا بسعادة مع آل وكانت لطيفة مع شولت؛ لذلك، كان شولت متعلقًا بها.
كانت تقف هناك شخصية صغيرة بذراعيها القصيرتين متقاطعتين أمام هاينكل، الذي كان يحاول أخذ شولت بعيدًا، مانعًا طريقهم.
مثل شولت، بدا أن هاينكل أحد أتباع برسيلا، وعلى الرغم من أن فلوب توقع أن يكون قادرًا على القتال بالنظر إلى أنه يحمل سيفًا، فقد بدا أنه أكثر مهارة مما يتوقعه أحد.
――كان من الصعب فهم من تكون هذه الشخصية، للوهلة الأولى.
هاينكل: “إضافةً إلى ذلك، لست شخصًا مهمًا جدًا، وأنت أيضًا لست كذلك. عليك أن تعرف مكانك. هناك حدود لما يمكنك القيام به. لا تحاول تجاوزها. ستجعل نفسك تبدو أحمق فقط.”
ما حدث للتو والانطباع الذي أعطته الشخصية لم يتطابقا على الإطلاق.
فلوب: “على الأغلب، لدي مشاعر مشابهة. لذا فأنا في عملية تحقيق هدفي الكبير. إنه طريق صعب، لكنني أريد الاستمرار وعدم الاستسلام.”
قامتها الصغيرة، وجهها الجميل، بشرتها البيضاء الخالية من العيوب، وملابسها الزرقاء السماوية التي عززت جمالها.
مع هذا الفكر في ذهنه، توقف شولت، الذي كان يهز رأسه صعودًا وهبوطًا، في مساره.
حيث أن مظهرها لم يكن مختلفًا كثيرًا عن مظهر شولت أو أوتاكاتا، كان من الصعب تصديق أنها ظهرت للتو مع تأثير هائل.
لن يكون الأمر منطقيًا لمن لا يعرفون طبيعة التنانين الطائرة.
ومع ذلك، فإن ما حدث هو ما يهم، ولا يمكن لأحد إنكار ما حدث.
شولت: “طريقة هاينكل-ساما في المبارزة كل يوم كانت أفضل لي من طريقة آل-ساما التي يأخذ فيها عشرة أيام إجازة بعد يوم واحد من المبارزة. لا أستطيع أن أخبر آل-ساما لأنني لا أريد أن أخيب أمله…”
ضيق الظل الذي ظهر عينيه الذهبية، ونظر بغضب إلى الأربعة الواقفين في الشارع، وهز رأسه.
بلطف وضع يده على صدره، شعر بأطراف أصابعه أنه لم يعد مجرد جسم متصل بالعظام والجلد.
ثم――
فلوب: “السماء بدأت تشعرني بالخطر! دعونا نسرع ونخرج من هنا!”
“لقد سفكتم دماءنا، نحن التنانين، لذا كفارة لذلك، سيسفك دماؤكم حتى لا يتبقى شيء―― أيها الأغبياء.”
الفتى من أكبر قصر في المدينة―― شولت، كان يرتدي سروالًا قصيرًا يكشف عن ساقيه البيضاء.
……….
زيكر: “جنرال التنين الطائر ، ماديلين إيسشارت… إنها تتحكم في التنانين الطائرة. بمعنى آخر…”
Hijazi
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان…”
والسبب في ذلك هو أنه سمع صوتًا مألوفًا. أمامه، رأى شخصًا يشير في اتجاهه.
