30.56
الفصل ٥٦ (ب) كارثة التنين الطائر
شولت: “آه، آه…!”
――في اللحظة التي رأى فيها فلوب الفتاة الصغيرة تقف وسط عمود الدخان، دقت أجراس إنذار في رأسه.
برسيلا: “――――”
لم تكن جرس الإنذار الحقيقي الذي يتردد صوته في جميع أنحاء غوارال، بل كان ضجيج إنذار غريزة البقاء لديه ككائن حي.
مع صوت، تحطمت الزينة التي كانت تزين شعر برسيلا البرتقالي.
كان صوتها عاليًا لدرجة أنه تسبب بصداع في رأسه.
ومع هذا الجواب، تم إغلاق باب القصر.
بصراحة، لم يكن فلوب مثل ميديوم؛ كان رجلاً لا يستطيع القتال.
محاولاته لتدريب جسده جلبت له قدرًا من الإحباط، وأراد ألا ينتقص من دور أخته، الذي اختارته بطريقتها الخاصة بعد الكثير من التفكير، عندما أدركت أنها كانت تسبب الألم لأخيها بمسح جروحه.
……….
لذلك، لم يكن لديه أي حدس أو تمييز كمحارب. ومع ذلك――
ضيقت برسيلا عينيها القرمزيتين، ثم أطلقت تنهيدة صغيرة.
فلوب: “تلك الفتاة مصدر مشاكل.”
تم فك الحزام الموجود على ظهرها، وبعد ذلك مباشرةً، تم فتح شيء كان مخزنًا هناك بصوت مسموع.
ثم ابتلع ريقه المرير بينما كانت الفتاة الصغيرة ترفع رجلها من الحفرة الكبيرة الناتجة عن تأثير السقوط.
سحبت القوس من ظهرها، وجهزت سهمًا، وجهته نحو ماديلين.
الفتاة: “――――”
فلوب: “ربما يكون تصور الآنسة أوتاكاتا صحيحًا. إلا إذا كان هناك جنرالات إلهيون آخرون بجانبها.”
فتاة شابة قصيرة القامة، ضاقت بؤبؤا عينيها الذهبيتين، وحدقت بغضب في فلوب والبقية.
اختنقت ريم، وهي تواجه رد برسيلا الحاد. أومأت كونا برأسها تأكيدًا لتقييم برسيلا القاسي، وقالت: “هذا صحيح”،
بدت وكأنها أكبر من شولت وأوتاكاتا بعامين أو ثلاثة، لكن الجو الذي انبعث منها كان مكافئًا لميديوم أو ميزيلدا―― لا، بل أكثر خطورة.
بينما كان هاينكل يسقط للأمام، ضربت قبضة ماديلين الأخرى أنفه.
كان الجو المحيط بالفتاة الصغيرة يشبه بشكل كبير ذلك الجنرال الإلهي المهيب الذي حرم ميزيلدا من ساقها.
شولت: “ثعلب…”
فلوب: “…يا صاحب الشعر الأحمر سان ، هل تعتقد أنك تستطيع خلق فرصة؟ أريد على الأقل أن أتمكن من الهروب مع الخادم الصغير كن والآنسة أوتاكاتا بطريقة ما.”
في اللحظة التي أجابت فيها بابتسامة، وصل غضب ماديلين إلى ذروته.
كان الشخص الذي قدم له فلوب هذا الاقتراح بصوت خافت هو هاينكل، وأيضًا الشخص الوحيد الذي يمتلك أي قوة قتال في هذا المكان.
يعتقد المرء أن برسيلا ستكون منزعجة بشدة من هذه الأحداث، ومع ذلك――
بعد أن أظهر مهاراته في المبارزة بقتل تنين طائر، سيكون قادر على المساعدة في حماية أوتاكاتا والآخرين، بدلاً من أن يصبح فلوب درعًا بشريًا.
الفتاة: “لا يوجد أصدقاء أو زملاء. هناك فقط الإخوة والأعداء معي أنا، التنين―― أنت، تسخر من هذا التنين. يبدو أنك لا تعرف الخوف.”
بشكل مثالي ، سيكون رائعًا لو كان هاينكل قويًا بما يكفي لهزيمة تلك الفتاة الصغيرة.
برسيلا: “بالتأكيد لا. هذا هو هدف الجنرال من الدرجة الأولى الذي هاجم المدينة.”
هاينكل: “――هك.”
أعطى المكان انطباعًا بأنه مستشفى ميداني، حيث كان المتطوعون يساعدون في تضميد الجميع.
فلوب: “يا صاحب الشعر الأحمر سان؟”
محاولاته لتدريب جسده جلبت له قدرًا من الإحباط، وأراد ألا ينتقص من دور أخته، الذي اختارته بطريقتها الخاصة بعد الكثير من التفكير، عندما أدركت أنها كانت تسبب الألم لأخيها بمسح جروحه.
بينما كان يبقي حذره تجاه الفتاة، استفسر فلوب من هاينكل، الذي لم يصدر منه أي رد.
حينها، بجانب جثة التنين الطائر المحطمة، هبطت شخصية من السماء.
كان مترددًا في أن يبعد نظره عن التهديد أمامه، لكن العمل مع هاينكل كان الأولوية القصوى.
ماديلين: “――أنتِ لا تموتين أيضًا؟”
بعد أن أعد عزيمته، ألقى فلوب نظرة سريعة على هاينكل لفحصه.
هاينكل: “آه، آه…”
――كانت عينا هاينكل مفتوحتين على مصراعيهما بصدمة، ووجهه شاحب مع عرق دهني يسيل عبره.
بينما أمسكت ماديلين بشعر شولت ذو اللون الخوخي، ورفعت جسده، كانت تطحن أسنانها معًا.
شولت: “ه-هاينكل-ساما؟ هل أنت بخير؟”
ريم: “برسيلا-سان، الاثنتان قدمتا للمساعدة في علاج المصابين…”
هاينكل: “آه، آه…”
في مواجهة الطفلة الصغيرة التي تقترب، وجه هاينكل ضربة بسيفه――
لاحظ فلوب وشولت تصرف هاينكل غير الطبيعي في الوقت ذاته تقريبًا.
عند سماع ذلك، شرد عقل فلوب في التفكير للحظة، لكنه سرعان ما أهمل ذلك كشيء غير مهم في الوقت الحالي.
أعرب شولت عن قلقه الواضح تجاه هاينكل، وأصبحت وجنتا المبارز ذو الشعر الأحمر جامدة بسبب كلمات الصغير، وخرج صوت غير واضح من حلقه.
كان من غير المرجح أن يقبلوا جميعًا أفكاره ويطيعوه بسهولة.
كان من الصعب تحديد، من النظر من الجانب، ما إذا كان الرد لأن هاينكل كان يعرف هوية الفتاة.
لم تتعلم أي نوع من فنون القتال. ربما كان ذلك لأنها كانت تستهين بالبشر على أنهم كائنات أدنى.
ومع ذلك، بغض النظر عن السؤال، كانت هناك حقيقة واحدة واضحة لا لبس فيها.
هاينكل: “الجنرالات التس…!”
وهي――
فلوب: “أميرة-كن!”
الفتاة: “ما الأمر معك؟ هل أنت خائف؟”
عند سماع أصوات هؤلاء الاثنين، هدأت عيون ريم قليلاً من الارتياح.
كانت نظرة الفتاة الصغيرة المائلة موجهة نحو ساقي هاينكل بينما كان يقف هناك.
ماديلين: “هل يمكن تحمل تصرف مثل هذا الجبان، أتساءل؟”
كانت ساقاه ترتجفان عند الركبتين، لدرجة أنه بالكاد كان يستطيع الوقوف.
نظرت عيناه المتجولة في النهاية نحو وجهه المنعكس في نصل الجناح الطائر التي ضربته، ثم أدرك ما جذب انتباه الجميع.
ما كان موجودًا هناك، واضحًا لأي شخص ينظر إليه، كان الكثير من الخوف والرهبة.
إذا لم تُقتل بضربة واحدة، فمن المحتمل أن يصل هجوم ماديلين المضاد إلى برسيلا.
بعبارة أخرى، اليأس.
بينما كانت ماديلين تتحسر على عدم فهمها لأي شيء، وجهت غضبها نحو فلوب.
فلوب: “مرحبًا! لم أركِ من قبل، أيتها الفتاة الصغيرة، هل تمانعين التحدث معي قليلاً؟”
ماديلين: “أنت لست محاربًا. على الرغم من أنك قتلت تنينًا، إلا أنك جبان.”
بعد أن لاحظ يأس هاينكل، صرخ فلوب على الفور بذلك.
أرجحت ماديلين نصل الجناح الطائر في يدها، بنية قطع فريستها إلى نصفين بحافته الحادة.
على الفور، ارتفعت أكتاف هاينكل وشولت، ووجهت الفتاة أمامهم عينيها المليئتين بالشك نحوه.
بعد أن أعد عزيمته، ألقى فلوب نظرة سريعة على هاينكل لفحصه.
نظرتها وحدها لن تقتله، لكن الإحساس القمعي القادم منها كان لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا فعلت.
إذا كان حجم نصل الجناح الطائر التقليدي بحجم سيف بيد واحدة، فإن هذا كان ضخمًا مثل سيفين كبيرين متصلين معًا، وأثقل من عشرة سيوف كبيرة مصهورة ومصبوغة معًا.
لكن فلوب جمع شجاعته، وأرخى وجنتيه، ومد يديه على نطاق واسع، و ابتسم .
لكن إذا استطاع تقليل التأثير ولو قليلاً لإنقاذ شولت، سيكون راضيًا.
فلوب: “أنا فلوب أوكونيل، تاجر متواضع. أنا في وضع صعب ومربك. يبدو أنك تعرفين أكثر عن الأمر مني، أليس كذلك؟”
لكنها كانت تصحح أسلوبها القتالي ببطء، بينما استمرت في شن هجمات غير ناجحة.
الفتاة: “――هل أنت أضرار جانبية؟ إذن أنت غير محظوظ.”
ماديلين: “――؟”
فلوب: “حسنًا، عبارة غير محظوظ ليست شيئًا اعتدت أن يُقال لي. أنا افتقد الكثير من الأشياء ، لكنني فخور بأن أقول إنني أملك الحظ. لماذا أكون غير محظوظ؟”
ماديلين: “أنتِ مثل تلك المرأة الثعلبية. هل تعرفينها؟”
الفتاة: “يمكنك قتل الجميع في هذه المدينة. هذا ما قاله الرجل العجوز الخرف.”
برسيلا: “ألا يجب أن تعرفوا الآن؟ ما يجب أن تهتفوا به في وقت مثل هذا، هو المدح.”
فلوب: “الجميع في المدينة.”
فلوب: “للأسف، لن يحدث ذلك. صاحب الشعر الأحمر سان سيكون ذا قيمة بمجرد أن يستيقظ، والأهم من ذلك، خادمك الثمين عانى كثيرًا لحمايته.”
أشارت الفتاة الصغيرة بذقنها، مجيبة بالإشارة إلى محيطها، مما جعل فلوب يبتسم ابتسامة متوترة.
شولت: “ثعلب…”
لكن، في أعماقه، كانت حالته العقلية بعيدة عن أن تتوافق مع تلك الابتسامة المريرة، كان خائفًا أكثر من أي شيء آخر.
كان من غير المؤكد ما إذا كان هاينكل قد مات أم لا، بعد أن انهالت عليه سلسلة من الهجمات التي ربما لم تكن حتى ميديوم لتنجو منها.
هل سيكون هناك مجال للتفاوض، بالنظر إلى أن هدفها كان القضاء على سكان المدينة بالكامل؟
علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى صلابة الجسم، سيصرخ الطفل إذا كان يعاني من ألم――
لو فقط كان بإمكانه التحدث إلى “الرجل العجوز الخرف” الذي أمرها بفعل مثل هذا العمل.
بينما كانت لدى ريم العديد من الشكوك حول سوبارو، لم تكن تعتقد أن موقف آبل كان موقفًا يُشاد به أيضًا.
فلوب: “من ما سمعته، يبدو أن الرجل العجوز الخرف قد ارتكب خطأً عندما أمركِ بمحو المدينة بأكملها. لماذا لا تتحققين من ذلك مع أصدقائك وزملائك الذين جاؤوا معكِ؟”
كانت امرأة جميلة، حافة فستانها الأحمر ترفرف، وسيف مرصع بالجواهر بلون قرمزي في يدها―― برسيلا.
الفتاة: “لا يوجد أصدقاء أو زملاء. هناك فقط الإخوة والأعداء معي أنا، التنين―― أنت، تسخر من هذا التنين. يبدو أنك لا تعرف الخوف.”
أرجحت ماديلين نصل الجناح الطائر في يدها، بنية قطع فريستها إلى نصفين بحافته الحادة.
فلوب: “السخرية منكِ؟ هذا أمر شائن! أريد أن أنسجم معكِ. كبداية، كنت أفكر فقط في سؤال عن اسمكِ. أليس كذلك؟”
بعض التنانين الطائرة ألقت الصخور الكبيرة من السماء، بينما قام بعضها بصيد قاسٍ، إذ خطفوا الأشخاص الهاربين من الأرض ثم أسقطوهم مباشرةً من ارتفاعات كبيرة.
شولت: “ن-نعم، هذا صحيح! أود أن أعرف اسمكِ أيضًا! اسمي شولت!”
على عكس الاثنين اللذين أصيبا بالحصى، ركض شولت، الذي كان يقف بعيدًا بحذر، بينهما بشكل يائس.
بينما كانت الفتاة على وشك أن تصبح سيئة المزاج، صفق فلوب بيديه، طالبًا موافقة حلفائه.
إذا أصبحت التنانين الطائرة أكثر ضراوة و عدوانية، فستصبح غير قابلة للسيطرة حرفيًا.
استغل شولت الموقف وقال اسمه بينما رفع يده.
هاينكل: “آه، آه…”
مع تقديم فلوب وشولت لأنفسهما الآن، عبست الفتاة الصغيرة وجهها الجميل، وقالت.
كان هذا يعكس مدى وحجم الضرر الذي سببته التنانين الطائرة.
“――ماديلين إيسشارت. أنا، التنين، من الجنرالات الإلهيين التسعة.”
في لحظة، ركلت ماديلين حصاة على الأرض لإيقاف فلوب قبل أن يتمكن من التحرك.
هاينكل: “الجنرالات التس…!”
بحركة من سيفها، ألقت برسيلا بجثة التنين إلى حافة الحديقة.
بشكل غير متوقع، قدمت الفتاة―― ماديلين نفسها عبر لقبها، مما جعل هاينكل عاجزًا عن الكلام.
بعد أن كشفت عن وجود مشكلة في سيف يانغ، التفتت برسيلا مرة أخرى.
ركبتاه، اللتان كانتا ترتعشان منذ لقائهما، ازدادتا سوءًا عند سماع لقبها، مما أكد قوتها. كان معجزة أنه لم يسقط على مؤخرته.
آبل، الذي كان يتميز بسلوكه المتعجرف الناتج عن ذكائه، وبعد نظره، وقدرته على قراءة المواقف، كان خصمًا صعبًا لريم، التي لم تكن لديها ذكريات تدعمها.
حتى فلوب لم يستطع الضحك على هاينكل. خصم هاينكل، الذي اعتبره فلوب خطيرًا مثل الجنرال الإلهي، تبين أنه بالفعل جنرال إلهي.
في تلك اللحظة، انطلق تنين طائر نحو برسيلا، وفمه المفتوح مليء بالأنياب المفترسة التي تستهدف ظهرها.
وعلاوة على ذلك――
ريم: “هـ-هل هذا صحيح…!؟”
فلوب: “――الآنسة أوتاكاتا.”
على الرغم من أن القوة البدنية للكائن التنيني لا يُستهان بها، إلا أن أسلوب قتال ماديلين يفتقر إلى الرشاقة.
بهدوء، لاحظ فلوب تغيرًا في الموقف، نادى باسم الشخص الذي تسبب في هذا التغيير.
ريم: “أنتِ سترحلين، أليس كذلك؟”
أوتاكاتا، الفتاة التي دعاها فلوب، تحركت، مركزة على ماديلين أمامها.
――إذا تزامنت هذه الكارثة الطبيعية الثالثة مع الكوارث الأخرى، هل ستكون كابوسًا؟
سحبت القوس من ظهرها، وجهزت سهمًا، وجهته نحو ماديلين.
شولت، المجتهد ولكنه غير ماهر، كان صبيًا لا يمتلك قوة أكثر من أولئك الذين يحتاجون إلى مساعدة ريم.
المسافة بينهما بلغت سبعة أو ثمانية أمتار؛ وحتى بالنظر إلى قدراتها، لن تخطئ الهدف.
ماديلين: “――؟”
إذا كان يمكن اعتبار ذلك ميزة، فإن ذلك كان بعيدًا تمامًا عن الحقيقة.
برسيلا: “――حتى لو تم سحق قلوبهم، أليس كذلك؟”
أوتاكاتا: “ذلك العدو هو قائد سرب التنانين الطائرة. إنها مثل ميي كانت قبل ذلك، ومثل تا الآن. إذا هُزم ذلك العدو، تنتهي المعركة.”
فلوب: “أنا فلوب أوكونيل، تاجر متواضع. أنا في وضع صعب ومربك. يبدو أنك تعرفين أكثر عن الأمر مني، أليس كذلك؟”
(تقصد انها القائدة مثل تا )
برسيلا: “ما أجرأكِ، أن تحاولي الإفلات بمثل هذا الشيء. سأسمح به. أنا مسرورة به.”
شولت: “ه-هل هذا صحيح؟”
شولت: “أ-أنا أفهم. سأبذل قصارى جهدي لأريكم الطريق!”
فلوب: “ربما يكون تصور الآنسة أوتاكاتا صحيحًا. إلا إذا كان هناك جنرالات إلهيون آخرون بجانبها.”
كان موقفها واضحًا؛ لقد انتهى وقت الحديث.
عندما ألقى فلوب نظرة نحوها، لم تقل ماديلين شيئًا عن ذلك.
حول الثلاثة، يتم إحضار السكان الذين أصيبوا وجُرحوا وسط الفوضى التي اندلعت داخل المدينة بأعداد كبيرة.
بالحكم على موقفها حتى الآن، كانت طفلة ترد على الكلمات التي تُقال.
برسيلا: “هوه، لذا يمكنك اتخاذ قرار معقول؟ في هذه الحالة، توجه إلى القصر. سيكون أكثر أمانًا هناك من قاعة المدينة ، وهو محور هجومهم. وأيضًا…”
إذا كانوا سيقولون شيئًا خاطئًا بشكل واضح، فسيكون من الطبيعي لها أن تتفاعل بطريقة ما.
“――ماديلين إيسشارت. أنا، التنين، من الجنرالات الإلهيين التسعة.”
بعبارة أخرى، كانت ماديلين تقود الهجوم على مدينة الحصن.
لسبب ما، شعرت ريم بفخر طفيف بسبب ردود أفعال الاثنين. ومع ذلك، كانت برسيلا، التي تواجه التنانين، ليست خالية تمامًا من القلق.
رؤية أوتاكاتا التي تشير إلى أن هزيمتها ستجبر التنانين الطائرة على الانسحاب ستكون صحيحة.
إلى جانب ذلك، كانت لديها فهم كامل لجسدها وكيف يتحرك.
المشكلة الوحيدة، كانت أن ذلك لا يبدو أنه شيء يمكن تحقيقه.
كانت كونا وهولي تمنحان الخلاص لمشاعر ريم، ثم نظرت ريم نحو برسيلا.
ماديلين: “أنتِ محاربة، أنتَ محارب، وأنتَ… لن تهرب. أنتَ محارب.”
الفتاة: “――هل أنت أضرار جانبية؟ إذن أنت غير محظوظ.”
شولت: “هاه…أنا، تعنينني؟”
لم يكن ذلك مرئيًا لشولت ولا لأي من الآخرين، لكن القتال في الهواء كان تجربة مؤلمة.
ماديلين: “نعم. أنتَ أيضًا محارب.”
ماديلين: “――تقنية زواج الأرواح.”
بشكل مفاجئ، تم توجيه الكلام نحو شولت، واتسعت عينيه بعد أن تم تقييمه على هذا النحو.
ريم: “هذا هو… آه. بالحديث عن الذين لا يستطيعون القتال، شولت-سان!”
لدهشة شولت، أشارت ماديلين بيدها الصغيرة نحو أوتاكاتا، فلوب، ونفسه، ووصفتهم كـ “محاربين”.
آبل، الذي كان يتميز بسلوكه المتعجرف الناتج عن ذكائه، وبعد نظره، وقدرته على قراءة المواقف، كان خصمًا صعبًا لريم، التي لم تكن لديها ذكريات تدعمها.
ثم، واصلت ماديلين توجيه إصبعها نحو الأخير، هاينكل――
الفصل ٥٦ (ب) كارثة التنين الطائر
ماديلين: “أنت لست محاربًا. على الرغم من أنك قتلت تنينًا، إلا أنك جبان.”
عند سماع كلمات فلوب، تحولت نظرة برسيلا فجأة إلى شولت.
هاينكل: “غاه…”
ثم ابتلع ريقه المرير بينما كانت الفتاة الصغيرة ترفع رجلها من الحفرة الكبيرة الناتجة عن تأثير السقوط.
ماديلين: “اسحب سيفك. لأنني، التنين، سأضربك لكل قطرة دم تم سفكها.”
برسيلا، التي لم يتغير تعبيرها، أومأت ببساطة دون كلام، متقبلة كلمات شولت.
بينما قالت ذلك، خطت ماديلين خطوة بطيئة نحوه.
المعركة العنيفة بدأت في البداية في الجهة الجنوبية من المدينة، وجلبت سلسلة من الدمار إلى مجموعة من المباني المكتظة ؛ مما يبدو أنه يعبر بشكل كبير عن حجم الكارثة التي تسببت بها التنانين الطائرة، مصحوبةً بعمود من الدخان.
وهكذا، ببطء، اقتربت أقدام ماديلين نحو قاتل التنين الطائر هاينكل، غير مبالية باستهدافها بسهم أوتاكاتا.
علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى صلابة الجسم، سيصرخ الطفل إذا كان يعاني من ألم――
أوتاكاتا: “――اضربها!”
بعبارة أخرى――
متزامنة مع هذا الإعلان ، أطلقت أوتاكاتا سهمها، مستهدفة صدر ماديلين.
فلوب: “حسنًا، عبارة غير محظوظ ليست شيئًا اعتدت أن يُقال لي. أنا افتقد الكثير من الأشياء ، لكنني فخور بأن أقول إنني أملك الحظ. لماذا أكون غير محظوظ؟”
طار السهم مباشرة نحو ماديلين، لكنه تم القبض عليه بين إصبعين من يد ماديلين المرفوعة.
صاحت ذلك امرأة نحيلة بينما فتحت الباب الكبير واندفعت إلى القصر.
لم تنظر ماديلين حتى إلى أوتاكاتا. كانت نظرتها مركزة مباشرة نحو هاينكل.
بينما أمسكت ماديلين بشعر شولت ذو اللون الخوخي، ورفعت جسده، كانت تطحن أسنانها معًا.
فلوب: ” الشعر الأحمر سان!”
في الواقع، فلوب كان قد شاهد الضربة بعينيه، وسمع صوتها المكتوم.
شولت: “هاينكل-ساما!”
من منظور فلوب، كان الأمر بالضبط كما وصفته.
مدركًا للخطر، صرخ فلوب وحاول شولت سحب ذراع هاينكل.
كان النصل المنحني يقطع مقاومة الرياح والهواء ببراعة، وعند رميه ، يدور ثم يعود إلى موقعه الأصلي.
ومع ذلك، لم تكن قوة شولت كافية لجعل هاينكل يتحرك حتى قليلاً.
بالطبع، كان ذلك طبيعيًا.
بل، في مواجهة ماديلين التي تقترب منه، سعل هاينكل، وهز ذراع شولت الذي كان يحاول سحبه بعيدًا.
بينما شعرت بالطاقة التنينية المنبعثة من جسدها الصغير وكأنها الرياح، لمست برسيلا شعرها برفق بيدها،
سقط شولت على مؤخرته؛ و قبض هاينكل على أسنانه.
ماديلين: “حسنًا، كان يجب أن أسحق تلك الأثداء المنتفخة. الأشخاص الذين لا يموتون حتى لو تم سحق قلوبهم مزعجون، بغض النظر عن من يكونون.”
هاينكل: “أوه، أوه…”
كان سيكون الأمر جيدًا لو كانت عدوة تفتقر إلى الإرادة للتعلم؛ لكن بما أن هذا لم يكن الحال، فستزداد قوة أثناء القتال.
يد هاينكل التي قبضت على السيف أصبحت مشدودة، مليئة بالقوة.
إذا بدا أن برسيلا تتعامل مع الأمور وكأنها ليست مشكلة كبيرة الآن، فذلك لأن――
تحولت وجنتاه إلى اللون القرمزي بينما كان يضغط على فكه وعظم الفك، والدم الذي يضخ عبر جسده يحاول تبديد الخوف الذي يجعل ساقيه ترتعشان.
الفتاة: “لا يوجد أصدقاء أو زملاء. هناك فقط الإخوة والأعداء معي أنا، التنين―― أنت، تسخر من هذا التنين. يبدو أنك لا تعرف الخوف.”
ومع ذلك، رغم ذلك، لم تتوقف ماديلين، واستمرت في الاقتراب من هاينكل.
بالطبع، غياب سيف يانغ الحاسم كان عذرًا لعدم قدرتها على التقدم، ولكن قوة الحياة العالية للكائن التنيني كانت مصدر قلق أيضًا.
مقارنةً بالتنين الطائر، كانت هذه الفتاة الصغيرة أصغر حجمًا بشكل لا يقارن.
بعضهم يرد بالتصدي ويطلق السهام على التنانين الطائرة، مما يُسقطهم أرضًا.
في مواجهة الطفلة الصغيرة التي تقترب، وجه هاينكل ضربة بسيفه――
إذا كان يمكن اعتبار ذلك ميزة، فإن ذلك كان بعيدًا تمامًا عن الحقيقة.
هاينكل: “――أوه.”
شولت: “هاينكل-ساما!”
مع صوت رنين عالي النبرة، سقط السيف من يد هاينكل المرتعشة.
بالطبع، كان صيد التنانين الطائرة، وهي تسقط الصخور الكبيرة من السماء وتدمر الأرض أسفلها، بحد ذاته كارثة.
في اللحظة التي كان من المفترض أن يطلق فيها كامل مهاراته في المبارزة، لم يتمكن من رفع ذراعه، وترك سيفه يسقط.
كانت ساقاه ترتجفان عند الركبتين، لدرجة أنه بالكاد كان يستطيع الوقوف.
ثم――
في وقت ما، تم جلب عشرة سيوف، من النوع المسحور والمقدس، التي تحمل قوى خاصة، إلى هذا العالم.
ماديلين: “في النهاية، أنت لست محاربًا.”
ماديلين: “أنت لست محاربًا. على الرغم من أنك قتلت تنينًا، إلا أنك جبان.”
كلمات ماديلين المليئة بالاحتقار توجهت إلى جانب هاينكل مصحوبة بلكمة.
“――――”
الضربة أصابت جسد هاينكل القوي، وبقوة هائلة، طار المبارز ذو الشعر الأحمر جانبًا.
فلوب: “أميرة-كن!”
اصطدم جسده بالكامل بمبنى حجري، مما أدى إلى تشقق الجدار الحجري بشكل يشبه شكل جسده البشري.
ومع ذلك، قبل أن يهربوا بالكامل――
الضربة، تلك الضربة الواحدة، جعلت عيني هاينكل تتدحرجان إلى الخلف، وأنتجت أيضًا عاصفة قوية.
لقد أغضبها أن رفيقها قد قُتل بواسطة شخص لا يستحق.
على الرغم من اللكمة أحدثت صوت انفجار، تلك القبضة التي تحمل طاقة لا تقل عن الصخور التي يتم قذفها مرارًا بواسطة التنانين الطائرة نحو المدينة، لم تهدأ غضب ماديلين.
مدت ماديلين يدها خلف ظهرها، وتحدثت بصوت لم يُخفِ احتقارها.
هاينكل: “كاه!”
لكن، في أعماقه، كانت حالته العقلية بعيدة عن أن تتوافق مع تلك الابتسامة المريرة، كان خائفًا أكثر من أي شيء آخر.
بينما كان هاينكل يسقط للأمام، ضربت قبضة ماديلين الأخرى أنفه.
على الرغم من أن القوة البدنية للكائن التنيني لا يُستهان بها، إلا أن أسلوب قتال ماديلين يفتقر إلى الرشاقة.
اصطدم الجزء الخلفي من رأسه بالجدار، وعندما ارتد، ركلت الفتاة صدره.
أوتاكاتا: “…وو تفهم أيضًا.”
اخترقت الصدمة جسده، مما تسبب في انهيار المنزل خلفه بصوت مدوٍ، معرضًا لتلك القوة التدميرية.
وكان ذلك حظًا وسط القليل منه.
أمسكت ماديلين بساق هاينكل بينما كانت تغمرها سحابة من الدخان، وألقته بوحشية في الاتجاه المعاكس.
ماديلين: “أنت لست محاربًا. على الرغم من أنك قتلت تنينًا، إلا أنك جبان.”
تدحرج جسد هاينكل واهتز بقوة بينما سقط مرة أخرى على أرض الشارع.
كانت برسيلا تدافع عن القصر حتى وصل الحراس القادرون على حماية ريم――
استقبله المبنى عبر الشارع من المنزل الذي انهار للتو .
ماديلين: “التنانين هي أعظم المخلوقات في العالم. إذا كنتم تردون على التنانين، فإنكم تستحقون الإبادة. علاوة على ذلك…”
تحطمت النوافذ مع الصدمة، وتناثر الحطام على هاينكل كأنه مطر.
كان من الصعب تحديد، من النظر من الجانب، ما إذا كان الرد لأن هاينكل كان يعرف هوية الفتاة.
لم يتحرك هاينكل الساقط على الأرض حتى ولو قليلاً بينما تركت القطع الصغيرة جروحًا صغيرة في جميع أنحاء جسده.
في حالة من الاضطراب، رمشت ماديلين بعينيها لأن هؤلاء الثلاثة لم يكن لديهم أي فكرة عن ما تتحدث عنه.
فلوب: “――――”
بينما كانت تنظر حولها، لاحظت برسيلا رقائق بيضاء تتساقط ببطء على أطراف رؤيتها.
لو كان فلوب هو من تعرض لهذا الهجوم، لكان قد قُضي عليه.
فلوب: “――――”
بالإضافة إلى فلوب، كان معظم الناس سيموتون جراء هذا الهجوم.
……..
كان من غير المؤكد ما إذا كان هاينكل قد مات أم لا، بعد أن انهالت عليه سلسلة من الهجمات التي ربما لم تكن حتى ميديوم لتنجو منها.
لم يُمزق جسده ولم يتحطم. ومع ذلك، فإن ضربة ماديلين كان ينبغي أن تصيبه في مؤخرة رأسه، وتحطمها .
لكن ماديلين، التي كانت مهنتها القتال، لم تكن لتسمح بخاتمة فاترة كهذه.
كانت نظرة الفتاة الصغيرة المائلة موجهة نحو ساقي هاينكل بينما كان يقف هناك.
ماديلين: “جبان.”
برسيلا: “أحتاج إلى خطوة أخرى.”
مدت ماديلين يدها خلف ظهرها، وتحدثت بصوت لم يُخفِ احتقارها.
ريم: “عليّ أن أفعل شيئًا…”
تم فك الحزام الموجود على ظهرها، وبعد ذلك مباشرةً، تم فتح شيء كان مخزنًا هناك بصوت مسموع.
إذا كانت الجروح سطحية، يمكن خياطتها وتضميدها. ومع ذلك، إذا كانت الجروح عميقة وتشكل تهديدًا للحياة――
كان عبارة عن شفرة حادة قابلة للطي، سلاح طويل الشكل يشبه زوج من المقصات.
فلوب: “ذلك… ربما، ترددكِ تجاه قتل شخص يجعلكِ تتراجعين قبل أن يضرب السلاح…”
استذكر فلوب رؤية شيء مشابه أثناء رحلات الصيد لشعوب البدو في الأراضي العشبية الشاسعة والعظيمة.
هل سيكون ذلك كابوسًا أم――
يدعى “النصل المجنح الطائر”، حيث يمكن لمستخدم ماهر أن يرميها لعشرات الأمتار، تدور الشفرة وتعود إلى يد المستخدم.
في وقت ما، تم جلب عشرة سيوف، من النوع المسحور والمقدس، التي تحمل قوى خاصة، إلى هذا العالم.
ومع ذلك، كان سلاح ماديلين بحجمها الصغير، سلاحًا حادًا يمتلك مقبضًا مخصصًا يمكن استخدامه لأهداف أخرى غير الرمي.
ماديلين: “أنت… لا يمكن أن تكون مرتبطًا بتلك المرأة الثعلبة!؟”
دون أي رحمة، وجهت السلاح نحو هاينكل الملقى على الأرض، بعدما وصل إلى هذه الحالة بعد تعرضه للضرب بيديها العاريتين.
برسيلا: “كما ترين، لقد أظلمت الشمس. في الوقت الحالي، هذا مجرد جسم ثقيل لا يمكن أن يُسمى سيفًا. ومع ذلك…”
لو تعرض لضربة من ذلك السلاح، من المؤكد أنه لن يتبقى له أي أثر.
في وقت ما، تم جلب عشرة سيوف، من النوع المسحور والمقدس، التي تحمل قوى خاصة، إلى هذا العالم.
فلوب: “ألن تتوقفي، الآنسة ماديلين؟ أنا أفهم غضبك. أعرف كم أنت غاضبة بعد مقتل أصدقائك. لكن إذا هاجموا شخص ما، ليس لديه خيار سوى الدفاع عن نفسه.”
في مواجهة نظرات ريم المتشككة والباقين، وضعت برسيلا يدها على باب القصر، لتبقيهم بعيدين عن طريق هجوم التنانين الطائرة.
عض فلوب شفته ليثبت نفسه، وقال ذلك لماديلين بينما كانت تدير ظهرها.
كان عبارة عن شفرة حادة قابلة للطي، سلاح طويل الشكل يشبه زوج من المقصات.
مع النصل المجنح الطائر في يدها، التفتت إليه وردت، “لا تخطئ الفهم”.
ريم: “――هـك!”
ماديلين: “التنانين هي أعظم المخلوقات في العالم. إذا كنتم تردون على التنانين، فإنكم تستحقون الإبادة. علاوة على ذلك…”
ماديلين: “حسنًا، كان يجب أن أسحق تلك الأثداء المنتفخة. الأشخاص الذين لا يموتون حتى لو تم سحق قلوبهم مزعجون، بغض النظر عن من يكونون.”
فلوب: “علاوة على ذلك؟”
أوتاكاتا: “――؟”
ماديلين: “هل يمكن تحمل تصرف مثل هذا الجبان، أتساءل؟”
برسيلا: “لا أعرفها. إذا كنتِ تمتلكين أي فكرة عن شيء مشابه لهذا الذي أملكه، فهو نسخة مقلدة مني. أنا الدوكوشي (الأصلي).”
ارتعشت عيون ماديلين الذهبية غضبًا، وأدرك فلوب سبب انزعاجها.
برسيلا: “يبدو أن ممتلكاتي نفسها لا ترغب في رؤيتي أختفي من هذا العالم.”
بطبيعة الحال، كانت غاضبة من مقتل التنين الطائر الذي كان يرافقها، ولكن الأكثر أهمية هو أن الشخص الذي قام بذلك الفعل، هاينكل، كان عاجزًا عن القتال، بعد أن تخلى عن سيفه.
كان من حسن الحظ أنه اعتاد على حمل ميديوم والفرار في أوقات الطوارئ.
لقد أغضبها أن رفيقها قد قُتل بواسطة شخص لا يستحق.
الضربة أصابت جسد هاينكل القوي، وبقوة هائلة، طار المبارز ذو الشعر الأحمر جانبًا.
كان ذلك إهانة ليس فقط لهاينكل، ولكن أيضًا لحياة التنين الطائر الذي قتله――
ماديلين: “――――”
فلوب: “أواه!”
شولت: “هاه…أنا، تعنينني؟”
أوتاكاتا: “أوه!”
لقد كانت تستخدم قدراتها البدنية الاستثنائية بالكامل لقطع وصد التنانين الطائرة التي كانت تحلق نحو القصر.
في لحظة، ركلت ماديلين حصاة على الأرض لإيقاف فلوب قبل أن يتمكن من التحرك.
هولي: “تقليل الضحايا قدر الإمكان~!”
أصابت الحصاة فلوب، الذي كان على وشك التحرك، وأوتاكاتا، التي كانت على وشك تجهيز سهمها التالي، مما أصاب أرجلهم وأذرعهم على التوالي، وبالتالي عرقل أفعالهم.
بينما ينظر للأعلى، رأى شخصًا يطير عبر الهواء بزوايا مختلفة مصحوبًا بصراخ ألم، قبل أن يصطدم بمبنى على الأرض.
في هذه الأثناء، رفعت ماديلين نصلها المجنح الطائر لتقضي على هاينكل أمام عينيها.
على الرغم من اللكمة أحدثت صوت انفجار، تلك القبضة التي تحمل طاقة لا تقل عن الصخور التي يتم قذفها مرارًا بواسطة التنانين الطائرة نحو المدينة، لم تهدأ غضب ماديلين.
لكن――
فلوب: “شكرًا لإنقاذنا. أنا ذاهب للعثور على مأوى مع الخادم-كن والآنسة أوتاكاتا، لكن من فضلكِ أخبرينا إلى أين يجب أن نذهب. يجب أن آخذ صاحب الشعر الأحمر سان أيضًا.”
شولت: “لا، أرجوك لا――!”
إذا استمر تأجيل النتيجة بهذا الشكل، فإن الضرر الذي يلحق بمدينة الحصن سيتفاقم فقط.
على عكس الاثنين اللذين أصيبا بالحصى، ركض شولت، الذي كان يقف بعيدًا بحذر، بينهما بشكل يائس.
كانت هناك قواعد معينة لاستخدام سيف يانغ. الشمس لا تشرق دائمًا. لنصف يوم، تتقاسم مسؤولياتها مع القمر، تستخدم الوقت لبناء قوتها.
رفع الصبي الصغير يديه ووقف بين ماديلين وهاينكل.
مع ذلك، ما تسبب في غرق الجزء الجنوبي من مدينة الحصن في حالة من الدمار لم يكن الكارثة التي أحدثتها التنانين الطائرة.
كان جسم شولت الصغير يغطي هاينكل، مأوى هش للغاية لمقاومة العاصفة التي تقترب.
محاولاته لتدريب جسده جلبت له قدرًا من الإحباط، وأراد ألا ينتقص من دور أخته، الذي اختارته بطريقتها الخاصة بعد الكثير من التفكير، عندما أدركت أنها كانت تسبب الألم لأخيها بمسح جروحه.
ولكن ماديلين لم تكن لطيفة بما يكفي لتتراجع عند رؤية تهور الصبي.
توقف ضوء الشمس، حيث غطت الغيوم السماء.
ماديلين: “لم يكن أي أحد ليسمح لك بالعيش على أي حال.”
ريم: “――هـك!”
ضيّقت ماديلين عينيها، ودفعت نصل الجناح الطائر إلى رأس شولت.
القوة البدنية غير العادية للكائن التنيني، وعقليته التي لا يهتم بالدمار الناتج عن أفعاله، كانت السبب وراء هذه التكتيكات المدمرة، والتي لم يكن من الممكن تحقيقها إلا إذا كان سليل التنين قادرًا على تدمير الجانب الجنوبي من مدينة الحصن .
………
بينما كان يحرك يده على وجهه، صرخ شولت عن عدم شعوره بالنيران.
“――ريم! هل أنتِ بخير!؟”
أوتاكاتا: “بوو!”
صاحت ذلك امرأة نحيلة بينما فتحت الباب الكبير واندفعت إلى القصر.
بشكل مثالي ، سيكون رائعًا لو كان هاينكل قويًا بما يكفي لهزيمة تلك الفتاة الصغيرة.
نظرت ريم، التي كانت تركض عبر القاعة، نحو الصوت المألوف وأجابت بـ “نعم!”
الفتاة: “لا يوجد أصدقاء أو زملاء. هناك فقط الإخوة والأعداء معي أنا، التنين―― أنت، تسخر من هذا التنين. يبدو أنك لا تعرف الخوف.”
ريم: “كونا-سان! وهولي-سان.”
ماديلين: “جبان.”
هولي: “أنا سعيدة أنكِ بخير~! المدينة بأكملها في فوضى عارمة بالفعل~!”
إذا بدا أن برسيلا تتعامل مع الأمور وكأنها ليست مشكلة كبيرة الآن، فذلك لأن――
أمام عيني ريم الواسعتين، اندفعت خطوات باتجاهها، واحدة خفيفة والأخرى ثقيلة، تعود لاثنين من شعب الشودراك المتمركزين في المدينة، كونا وهولي.
ماديلين: “ما… أنت؟”
عند سماع أصوات هؤلاء الاثنين، هدأت عيون ريم قليلاً من الارتياح.
برسيلا: “مع ذلك، كنت واثقة من أنكم لن تبقوا في مكان مثل هذا. اعتقدت أنكم ستتوجهون بشكل طبيعي إلى قاعة المدينة على الفور.”
ريم: “أنا سعيدة لأنكما بخير. هل لديكما أي إصابات؟”
من منظور فلوب، كان الأمر بالضبط كما وصفته.
كونا: “نحن بخير، حتى الآن. فقط…”
ماديلين: “التنانين هي أعظم المخلوقات في العالم. إذا كنتم تردون على التنانين، فإنكم تستحقون الإبادة. علاوة على ذلك…”
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
ومع ذلك، كل تلك الأمور ستكون مشكلة فقط بعد القضاء على الكارثة الكبرى الحالية.
كانت نبرة صوتيهما منخفضة، نظرا حول القاعة التي كانت ريم تركض عبرها، معبرين عن رأيهما.
إذا استمر تأجيل النتيجة بهذا الشكل، فإن الضرر الذي يلحق بمدينة الحصن سيتفاقم فقط.
حول الثلاثة، يتم إحضار السكان الذين أصيبوا وجُرحوا وسط الفوضى التي اندلعت داخل المدينة بأعداد كبيرة.
بينما كان هاينكل يسقط للأمام، ضربت قبضة ماديلين الأخرى أنفه.
أعطى المكان انطباعًا بأنه مستشفى ميداني، حيث كان المتطوعون يساعدون في تضميد الجميع.
لدهشة شولت، أشارت ماديلين بيدها الصغيرة نحو أوتاكاتا، فلوب، ونفسه، ووصفتهم كـ “محاربين”.
إذا كانت الجروح سطحية، يمكن خياطتها وتضميدها. ومع ذلك، إذا كانت الجروح عميقة وتشكل تهديدًا للحياة――
لم يكن يعرف إلى أي مدى يمكن لجسده أن يكون درعًا في مواجهة هذا الهجوم.
ريم: “عليّ أن أفعل شيئًا…”
عض فلوب شفته ليثبت نفسه، وقال ذلك لماديلين بينما كانت تدير ظهرها.
بينما عضت شفتيها بإحكام، قبضت ريم يديها.
برسيلا: “يبدو أنكِ تستائين من حقيقة أنني لم أمت، أليس كذلك؟”
يدها اليمنى، عكس العصا، كانت مغطاة بالفعل بالدم الذي ليس دمها.
هذا الحدث الغريب جعل ماديلين تنفجر في النهاية.
مهما حاولت تنظيفه، الدم على يدها قد جف بشكل كبير جدًا.
من أجل تجنيد أكبر عدد ممكن منهم، انطلق سوبارو، آبل، والآخرون إلى كيوس فليم.
بعد وقت قصير من رؤية ريم وبرسيلا لسرب التنانين الطائرة من شرفة الحمام، تحولت النقاط السوداء القادمة من بعيد بسرعة إلى تهديد، وبدأت الهجوم على المدينة.
لكنها كانت تصحح أسلوبها القتالي ببطء، بينما استمرت في شن هجمات غير ناجحة.
بعض التنانين الطائرة ألقت الصخور الكبيرة من السماء، بينما قام بعضها بصيد قاسٍ، إذ خطفوا الأشخاص الهاربين من الأرض ثم أسقطوهم مباشرةً من ارتفاعات كبيرة.
ومع ذلك――
المواطنون الذين افتقروا إلى القوة لمواجهة أي من هذه الهجمات، كانوا مجرد فرائس سهلة.
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، كان بلا شك كابوسًا، كما قيل.
بعد تعرضهم لمثل هذا الخطر، اندفع الناس إلى هنا للحصول على مأوى ومركز للعلاج.
لكن سلوك برسيلا الهادئ وغير المبالي جعل ريم تشعر بالذعر.
كان هذا هو السبب وراء البؤس الموجود حاليًا داخل القصر.
صوت عالي النبرة، مثل الرياح القوية بين المباني، هبط في ساحة القصر الأمامية.
يعتقد المرء أن برسيلا ستكون منزعجة بشدة من هذه الأحداث، ومع ذلك――
برسيلا: “مع ذلك، كنت واثقة من أنكم لن تبقوا في مكان مثل هذا. اعتقدت أنكم ستتوجهون بشكل طبيعي إلى قاعة المدينة على الفور.”
برسيلا: “في البداية، تم أخذ القصر لجعل مكان وجود المعالج الثمين مكانًا مميزًا، مكانًا آمنًا. كما تم أمر زيكر والآخرين بمرافقة الجرحى.”
ريم: “شكرًا جزيلاً لك. سأغسل شعرك كدليل على امتناني الصادق.”
ريم: “هـ-هل هذا صحيح…!؟”
كانت نظرة الفتاة الصغيرة المائلة موجهة نحو ساقي هاينكل بينما كان يقف هناك.
برسيلا: “ماذا، هل كنتِ تعتقدين حقًا أنني استوليت على القصر فقط من أجل حمامه؟ السبب الحقيقي هو من أجل الحمام، ومساحته.”
برسيلا: “――――”
وهكذا، ينبغي ملاحظة أن مثل هذا النقاش قد حدث مسبقًا.
ريم: “هـ-هل هذا صحيح…!؟”
على أي حال، سمحت برسيلا للجرحى بدخول القصر.
توقف ضوء الشمس، حيث غطت الغيوم السماء.
يبدو أن زيكر، ميزيلدا، والشخصيات الرئيسية الأخرى في المدينة تم إبلاغهم بذلك.
ريم: “أنتِ سترحلين، أليس كذلك؟”
ريم: “إذاً، لا أعرف لماذا لم يتم إخباري بأي شيء عن ذلك، باعتبارها النقطة الأهم، لكن…!”
برسيلا: “من المستحيل أن يتساقط الثلج.”
لأنها شعرت أن الحصول على إجابة مرضية لم يكن ممكنًا، لم تستفسر أكثر.
بعد أن أعد عزيمته، ألقى فلوب نظرة سريعة على هاينكل لفحصه.
قبل كل شيء، لم يكن لدى ريم الوقت للقلق بشأن شقاوة برسيلا الطفولية.
هاينكل: “الجنرالات التس…!”
فبعد كل شيء، تم جلب المصابين الذين يحتاجون إلى مساعدة ريم واحدًا تلو الآخر.
كان هذا هو السبب وراء البؤس الموجود حاليًا داخل القصر.
ريم: “كونا-سان وهولي-سان، أنتما…”
ريم: “بشكل مفاجئ، برسيلا-سان شخص يعتمد عليه جدًا.”
هولي: “الزعيمة… آه! ليس بعد الآن~! الزعيمة السابقة ميزيلدا قالت هذا~!”
الفتاة: “ما الأمر معك؟ هل أنت خائف؟”
كونا: “كلما مات المزيد من الناس، تنخفض المعنويات أكثر. نحن لا نريد أن يقل عدد الأشخاص القادرين على القتال، لذا نحن حراس ريم. لنترك ذلك جانبًا…”
ردت برسيلا على شكر فلوب وهي تدير بظهرها إليه.
قطعت كونا كلماتها هناك، وضاقت عيناها اللوزيتان. بسبب حدة النظرة، تجمدت ريم، بينما أشارت كونا إلى المصابين في القصر بذقنها.
في حالة من الاضطراب، رمشت ماديلين بعينيها لأن هؤلاء الثلاثة لم يكن لديهم أي فكرة عن ما تتحدث عنه.
كونا: “أين تلك الأميرة التي كانت تعتني بكِ؟ لا تخبريني أنها تسترخي في غرفتها بينما كل هذه الفوضى تحدث؟”
نظرتها وحدها لن تقتله، لكن الإحساس القمعي القادم منها كان لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا فعلت.
هولي: “إذا كان الأمر كذلك، فهي نائمة ثقيلة جدًا~. وأنا كذلك، ولكن حتى لو كنت غارقة في النوم وبطني مليء، كنت لأستيقظ مع كل هذا الضجيج~.”
تم فك الحزام الموجود على ظهرها، وبعد ذلك مباشرةً، تم فتح شيء كان مخزنًا هناك بصوت مسموع.
على أسئلة الاثنين، واختلاف نبرة توترهما ، هزت ريم رأسها جانبًا.
يا للغرابة، فكرت برسيلا وهي تغلق عينًا واحدة وهي تنظر نحو ماديلين.
بالتأكيد، برسيلا صاحبة شخصية أنانية ومتغطرسة، وكان من المفهوم أن يشعر الاثنان بالقلق بشأن كونها متقلبة للغاية.
فلوب: “أواه!”
ريم: “بشكل مفاجئ، برسيلا-سان شخص يعتمد عليه جدًا.”
طار السهم مباشرة نحو ماديلين، لكنه تم القبض عليه بين إصبعين من يد ماديلين المرفوعة.
ومباشرةً بعد تعليق ريم عن غياب برسيلا.
ركلت ماديلين الأرض بقوة أمام الصبي، الذي كان يغطي هاينكل مرة أخرى.
“――كيريارارههه!!”
“――هذا يكفي.”
صوت عالي النبرة، مثل الرياح القوية بين المباني، هبط في ساحة القصر الأمامية.
بإشارة من ذقنها، أوقفت برسيلا فلوب عن الاستمرار، مشيرة إلى المكان الذي سقطت فيه ماديلين.
مصحوبًا بسحابة غبار هائلة من خدش العشب، كان الجسم الضخم لتنين يمتلك أجنحة، والذي فشل للتو في الهبوط من الأعلى.
رفع الصبي الصغير يديه ووقف بين ماديلين وهاينكل.
يبلغ امتداد جناحيه إجمالاً حوالي أربعة أمتار؛ وقد هبط بطريقة غير جيدة، كما لو كان يطير لأول مرة.
إذا بدا أن برسيلا تتعامل مع الأمور وكأنها ليست مشكلة كبيرة الآن، فذلك لأن――
بالطبع، كان ذلك طبيعيًا.
بحثًا عن فارسها المفقود، جاءت ساحرة، مصحوبة بالثلج، إلى مدينة القلعة.
لم يكن بإمكان التنين الطائر تنفيذ مناورة الهبوط الأساسية التي تعتمد عادةً على الخبرة والحدس بشكل جيد ، نظرًا لأن رأسه كان محطمًا.
وكان ذلك حظًا وسط القليل منه.
حينها، بجانب جثة التنين الطائر المحطمة، هبطت شخصية من السماء.
بسبب شيء داخلي معين، أصبح جسم شولت أكثر صلابة.
7
7
كانت امرأة جميلة، حافة فستانها الأحمر ترفرف، وسيف مرصع بالجواهر بلون قرمزي في يدها―― برسيلا.
ومع ذلك――
برسيلا: “استخدمتني كحارس. هذا الدين سيكلفك كثيرًا، يا ريم.”
تم فك الحزام الموجود على ظهرها، وبعد ذلك مباشرةً، تم فتح شيء كان مخزنًا هناك بصوت مسموع.
ريم: “شكرًا جزيلاً لك. سأغسل شعرك كدليل على امتناني الصادق.”
يعتقد المرء أن برسيلا ستكون منزعجة بشدة من هذه الأحداث، ومع ذلك――
برسيلا: “ما أجرأكِ، أن تحاولي الإفلات بمثل هذا الشيء. سأسمح به. أنا مسرورة به.”
يبدو أن زيكر، ميزيلدا، والشخصيات الرئيسية الأخرى في المدينة تم إبلاغهم بذلك.
استجابت برسيلا لتعليق ريم من خلال الرد بنبرة متعجرفة عبر الباب المفتوح.
ركبتاه، اللتان كانتا ترتعشان منذ لقائهما، ازدادتا سوءًا عند سماع لقبها، مما أكد قوتها. كان معجزة أنه لم يسقط على مؤخرته.
لقد كانت تستخدم قدراتها البدنية الاستثنائية بالكامل لقطع وصد التنانين الطائرة التي كانت تحلق نحو القصر.
ماديلين: “لم يكن أي أحد ليسمح لك بالعيش على أي حال.”
شهودًا على ذلك بشكل مباشر، كونا وهولي، كما هو متوقع، لم يستطيعا إخفاء دهشتهما.
نتيجة لذلك، قررت برسيلا تبسيط الأمور في محاولة لتوضيح الالتباس.
لسبب ما، شعرت ريم بفخر طفيف بسبب ردود أفعال الاثنين. ومع ذلك، كانت برسيلا، التي تواجه التنانين، ليست خالية تمامًا من القلق.
الفتاة: “ما الأمر معك؟ هل أنت خائف؟”
السبب الرئيسي لهذا القلق يكمن في السيف الجميل المرصع بالجواهر الحمراء الذي تمسكه في يدها――
لم يكن يعرف إلى أي مدى يمكن لجسده أن يكون درعًا في مواجهة هذا الهجوم.
ريم: “برسيلا-سان، كيف حال سيف يانغ الخاص بكِ؟”
ماديلين: “أنتِ مثل تلك المرأة الثعلبية. هل تعرفينها؟”
برسيلا: “كما ترين، لقد أظلمت الشمس. في الوقت الحالي، هذا مجرد جسم ثقيل لا يمكن أن يُسمى سيفًا. ومع ذلك…”
هل سيكون هناك مجال للتفاوض، بالنظر إلى أن هدفها كان القضاء على سكان المدينة بالكامل؟
بعد أن كشفت عن وجود مشكلة في سيف يانغ، التفتت برسيلا مرة أخرى.
شولت: “لا، أرجوك لا――!”
في تلك اللحظة، انطلق تنين طائر نحو برسيلا، وفمه المفتوح مليء بالأنياب المفترسة التي تستهدف ظهرها.
برسيلا: “هل توقفت أشعة الشمس؟ هذا سيكون أكثر تعقيدًا.”
بلا رحمة، غرست برسيلا سيف يانغ الغامض ، في فم التنين.
شولت: “س-سأحمل هاينكل-ساما…! ولكن، برسيلا-ساما، ماذا ستفعلين…”
تحطمت الأنياب بينما اخترق طرف سيف يانغ حلق التنين من الخلف بقوة وحشية، مما أدى إلى مقتله.
قبل كل شيء، لم يكن لدى ريم الوقت للقلق بشأن شقاوة برسيلا الطفولية.
برسيلا: “أمام قوتي، لا يُساوي التنين المجنح شيئًا، حتى مع جسم ثقيل لا يمكنه القطع.”
بينما ينظر للأعلى، رأى شخصًا يطير عبر الهواء بزوايا مختلفة مصحوبًا بصراخ ألم، قبل أن يصطدم بمبنى على الأرض.
بحركة من سيفها، ألقت برسيلا بجثة التنين إلى حافة الحديقة.
“――――”
بعد أن تخلصت بسهولة من التهديد، التفتت لملاحظة كونا وهولي الواقفتين بجانب ريم.
في اللحظة التي كان من المفترض أن يطلق فيها كامل مهاراته في المبارزة، لم يتمكن من رفع ذراعه، وترك سيفه يسقط.
برسيلا: “شعب الشودراك ، أليس كذلك؟ أفترض أنكما جئتما لحماية ريم.”
――الصدمة والدمار بدأا في أحد أركان مدينة الحصن ، ولكنهما لم ينتهيا هناك.
ريم: “برسيلا-سان، الاثنتان قدمتا للمساعدة في علاج المصابين…”
رؤية أوتاكاتا التي تشير إلى أن هزيمتها ستجبر التنانين الطائرة على الانسحاب ستكون صحيحة.
برسيلا: “لا تفقدي الواقع بسبب الأفكار الرومانسية. ما فائدة المصابين في ساحة المعركة؟ من الأكثر قيمة هنا؟ بجانبي، إنها أنتِ.”
برسيلا: “――――”
ريم: “――هـك!”
ريم: “أنتِ سترحلين، أليس كذلك؟”
اختنقت ريم، وهي تواجه رد برسيلا الحاد. أومأت كونا برأسها تأكيدًا لتقييم برسيلا القاسي، وقالت: “هذا صحيح”،
بينما كان يبقي حذره تجاه الفتاة، استفسر فلوب من هاينكل، الذي لم يصدر منه أي رد.
كونا: “دورنا هو حماية ريم. ودور ريم هو…”
وهكذا، ببطء، اقتربت أقدام ماديلين نحو قاتل التنين الطائر هاينكل، غير مبالية باستهدافها بسهم أوتاكاتا.
هولي: “تقليل الضحايا قدر الإمكان~!”
لكن رد فعل ماديلين، بينما كانت تدير عينيها الغاضبتين نحوه، تجاوز صرخاته.
دعمت كلمات كونا الهامسة تعليقات هولي المبتهجة.
وسط كلمات الاثنتين ونظرات برسيلا، وجهت ريم اللوم لنفسها.
وسط كلمات الاثنتين ونظرات برسيلا، وجهت ريم اللوم لنفسها.
أمالت ماديلين رأسها، وعيناها الفضوليتان تتحركان ذهابًا وإيابًا بين سلاحها ومؤخرة رأس شولت.
فقط في اليوم السابق، كانت ريم تشعر بالأسف على نفسها، لأنها ليست في موقع مهم.
لقد نجا في وضع كان من المؤكد أنه سيقتله. لم يكن ذلك سوى حظ الشيطان.
لم يعد بإمكانها أن تكون راضية بموقعها. فوق كل شيء، كانت ريم نفسها تتمنى ذلك.
أمام عيني ريم الواسعتين، اندفعت خطوات باتجاهها، واحدة خفيفة والأخرى ثقيلة، تعود لاثنين من شعب الشودراك المتمركزين في المدينة، كونا وهولي.
ريم: “سأقاتل معاركي بنفسي. كونا-سان، هولي-سان، شكرًا جزيلاً لكما.”
مصحوبًا بسحابة غبار هائلة من خدش العشب، كان الجسم الضخم لتنين يمتلك أجنحة، والذي فشل للتو في الهبوط من الأعلى.
كونا: “أوه!”
ردت برسيلا بنبرة غير رسمية، وأطلقت شخرة صغيرة تجاه ريم التي كانت تحرك يديها بقلق .
هولي: “أنتِ المسؤولة هنا~!”
برسيلا: “يبدو لي أن هناك العديد من المواقف التي لن تتمكني من الوقوف فيها بدوني. زيكر سيعرف كيفية التعامل مع نقص القوة، لكنه لن يتمكن من الصمود أمام القوة الرئيسية للعدو.”
أومأت كونا وهولي، مستجيبتين لتصميم ريم بابتسامات مشجعة.
برسيلا: “أمام قوتي، لا يُساوي التنين المجنح شيئًا، حتى مع جسم ثقيل لا يمكنه القطع.”
كانت كونا وهولي تمنحان الخلاص لمشاعر ريم، ثم نظرت ريم نحو برسيلا.
ريم: “شكرًا جزيلاً لك. سأغسل شعرك كدليل على امتناني الصادق.”
كانت برسيلا تدافع عن القصر حتى وصل الحراس القادرون على حماية ريم――
ومع ذلك――
ريم: “أنتِ سترحلين، أليس كذلك؟”
فلوب: “ربما يكون تصور الآنسة أوتاكاتا صحيحًا. إلا إذا كان هناك جنرالات إلهيون آخرون بجانبها.”
برسيلا: “يبدو لي أن هناك العديد من المواقف التي لن تتمكني من الوقوف فيها بدوني. زيكر سيعرف كيفية التعامل مع نقص القوة، لكنه لن يتمكن من الصمود أمام القوة الرئيسية للعدو.”
برسيلا: “تجنب الطريق الرئيسي، خذ الأزقة بجانب المباني العالية. شولت، يجب أن تتذكر الطريق.”
ريم: “القوة الرئيسية للعدو هي…”
في لحظة، ركلت ماديلين حصاة على الأرض لإيقاف فلوب قبل أن يتمكن من التحرك.
برسيلا: “――بطبيعة الحال، سيكون ذلك جنرالًا إلهيًا.”
دون توقف للحظة، نظرت نحو الزقاق،
ابتلعت ريم ريقها، بينما أجابت برسيلا بعين مغمضة.
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
كان وجود الجنرالات الإلهيين التسعة عاملًا حاسمًا يؤثر على مجرى الحرب في الإمبراطورية.
بينما كان هاينكل يسقط للأمام، ضربت قبضة ماديلين الأخرى أنفه.
من أجل تجنيد أكبر عدد ممكن منهم، انطلق سوبارو، آبل، والآخرون إلى كيوس فليم.
برسيلا: “لا تفقدي الواقع بسبب الأفكار الرومانسية. ما فائدة المصابين في ساحة المعركة؟ من الأكثر قيمة هنا؟ بجانبي، إنها أنتِ.”
ومع ذلك، حقيقة أن أحد الجنرالات الإلهيين التسعة يهاجم هذه المدينة لم تكن مصادفة.
لو تعرض لضربة من ذلك السلاح، من المؤكد أنه لن يتبقى له أي أثر.
برسيلا: “بالطبع، هذا من فعل أحد الأطراف المعارضة. وضع آبل يبدو أكثر قتامة. كيف بنى شيئًا على أساسيات هشة كهذه؟”
عندما خرجت الكلمات غير المتوقعة من فم ماديلين، رفعت برسيلا حاجبيها.
ريم: “لا أستطيع أن أقول أي شيء عن ذلك، لأنني لا أعرف الكثير عن طريقة عمل آبل. ترك ذلك جانبًا، أنا متأكدة أنه كان من الصعب جدًا على الأشخاص من حوله…”
شولت: “ه-هل هذا صحيح؟”
بينما كانت لدى ريم العديد من الشكوك حول سوبارو، لم تكن تعتقد أن موقف آبل كان موقفًا يُشاد به أيضًا.
برسيلا: “ألا يجب أن تعرفوا الآن؟ ما يجب أن تهتفوا به في وقت مثل هذا، هو المدح.”
آبل، الذي كان يتميز بسلوكه المتعجرف الناتج عن ذكائه، وبعد نظره، وقدرته على قراءة المواقف، كان خصمًا صعبًا لريم، التي لم تكن لديها ذكريات تدعمها.
برسيلا: “يبدو لي أن هناك العديد من المواقف التي لن تتمكني من الوقوف فيها بدوني. زيكر سيعرف كيفية التعامل مع نقص القوة، لكنه لن يتمكن من الصمود أمام القوة الرئيسية للعدو.”
كونه في قمة البلد، لا بد أنه كان محاطًا بالعديد من الأشخاص.
فلوب: “للأسف، لن يحدث ذلك. صاحب الشعر الأحمر سان سيكون ذا قيمة بمجرد أن يستيقظ، والأهم من ذلك، خادمك الثمين عانى كثيرًا لحمايته.”
كان من غير المرجح أن يقبلوا جميعًا أفكاره ويطيعوه بسهولة.
بدت وكأنها أكبر من شولت وأوتاكاتا بعامين أو ثلاثة، لكن الجو الذي انبعث منها كان مكافئًا لميديوم أو ميزيلدا―― لا، بل أكثر خطورة.
وهذا هو سبب التمرد.
برسيلا: “استخدمتني كحارس. هذا الدين سيكلفك كثيرًا، يا ريم.”
ومع ذلك――
ومع ذلك، تم رميه بقوة مذهلة، يدور ويقطع كل شيء في مساره.
ريم: “مع ذلك، السماح بشيء فظيع كهذا بسبب ذلك…!”
بحثًا عن فارسها المفقود، جاءت ساحرة، مصحوبة بالثلج، إلى مدينة القلعة.
ريم، التي بنت نفسها على أساس هش، ناشدت برسيلا بنظراتها.
الفتاة: “يمكنك قتل الجميع في هذه المدينة. هذا ما قاله الرجل العجوز الخرف.”
أطلقت برسيلا تنهيدة صغيرة، مصحوبة بابتسامة، بسبب تصريح ريم، كما لو كانت تعرف ما تفكر فيه.
برسيلا: “سأمنحك مدحي.”
عندما اتسعت عينا ريم كردة فعل، أدارت برسيلا ظهرها، وتلاشت الابتسامة وكأنها لم تكن موجودة على الإطلاق.
اندفع الضوء القرمزي بصمت، وشعر فلوب بالإحساس الزائف بأن جسمه بالكامل تغمره الرياح.
برسيلا: “سرب تنانين الطائرة هذا لا يمكن تفسيره من خلال ترويض التنانين الطائرة. لا بد أن هذا الجنرال من الدرجة الأولى قد نما أثناء غيابي. إذا كان ما قالته سيرينا صحيحًا، فإن أحد رفاقها أصبح جنرال التنين الطائر.”
الوصول إلى طريق مسدود عبر الإصابة المتبادلة، كما حدث في المرة الأولى، ليس شيئًا يمكن تكراره مرارًا وتكرارًا.
ريم: “بالتأكيد، التاسع… ذلك الشخص يجب أن يكون في مكان ما في المدينة…”
اصطدم جسده بالكامل بمبنى حجري، مما أدى إلى تشقق الجدار الحجري بشكل يشبه شكل جسده البشري.
برسيلا: “――قاعة المدينة.”
ومع ذلك――
ريم: “――――”
التقطت ماديلين نصل الجناح الطائر وهو يعود طائرًا ، ثم زرعت قدميها بقوة على الأرض؛ دليل على روحها القتالية.
برسيلا: “إذا لم يكن العدو أحمق جدًا، فهذا هو المكان الذي سيتوجهون إليه. بعد كل شيء، لديهم طريق مباشر إليه، يشقون السماء. لا يوجد سبب يدعوهم لتجاهل مركز القيادة.”
فبعد كل شيء، تم جلب المصابين الذين يحتاجون إلى مساعدة ريم واحدًا تلو الآخر.
تلبدت أفكار ريم للحظة بسبب وضوح هذا التصريح.
ذلك الإشعاع، نجم عن صراع بين نصل مرصعة بالجواهر الحمراء الساطعة ، مع نصل الجناح الطائر الدوار الذي هبط مباشرة من الأعلى.
ومع ذلك، بمجرد أن سجلت هذه الكلمات في عقلها، أدركت على الفور خطورة الوضع.
ومع ذلك، وسط مناخ إمبراطورية فولاكيا، كان نفَسها أبيض وضبابيًا.
لكن سلوك برسيلا الهادئ وغير المبالي جعل ريم تشعر بالذعر.
برسيلا: “استخدمتني كحارس. هذا الدين سيكلفك كثيرًا، يا ريم.”
ريم: “أ-أليس من الأزمات أن يتم مهاجمة مركز القيادة؟! برسيلا-سان؟!”
ثم――
برسيلا: “حمقاء. رغم بدانته ، يظل زيكر جنرالًا للإمبراطورية. لن يموت بسهولة، كما أنه ليس أحمقًا لدرجة أن يبقي بجانبه أشخاصًا لا يستطيعون القتال.”
برسيلا: “أحتاج إلى خطوة أخرى.”
ريم: “هذا هو… آه. بالحديث عن الذين لا يستطيعون القتال، شولت-سان!”
محاولاته لتدريب جسده جلبت له قدرًا من الإحباط، وأراد ألا ينتقص من دور أخته، الذي اختارته بطريقتها الخاصة بعد الكثير من التفكير، عندما أدركت أنها كانت تسبب الألم لأخيها بمسح جروحه.
متذكرة الصبي الذي غادر القصر قبل أن تبدأ هي وبرسيلا في الاستحمام، شعرت ريم بالقلق.
فقط في اليوم السابق، كانت ريم تشعر بالأسف على نفسها، لأنها ليست في موقع مهم.
شولت، المجتهد ولكنه غير ماهر، كان صبيًا لا يمتلك قوة أكثر من أولئك الذين يحتاجون إلى مساعدة ريم.
فلوب: “أميرة-كن! شكرًا مرة أخرى!”
لو كان لديه شخص بالغ يعتمد عليه، لينضم إليه، ولكن إذا لم يكن――
برسيلا: “أحتاج إلى خطوة أخرى.”
ريم: “برسيلا-سان، بسرعة، من فضلكِ استعجلي!”
ثم――
برسيلا: “على الأقل، من واجبكِ أن تتوسلي لي بصدق من أجل سلامتي. في الواقع، لا حاجة لأن تكوني في عجلة من أمركِ، شولت لن يموت بسهولة.”
برسيلا: “كما لو أن شخصًا يدرك أن هذا سيكون أمرًا صعبًا بالنسبة له، في داخلكِ، تعرفين أنكِ لستِ ندًا لي.”
ريم: “هاه…؟”
لو تعرض لضربة من ذلك السلاح، من المؤكد أنه لن يتبقى له أي أثر.
ردت برسيلا بنبرة غير رسمية، وأطلقت شخرة صغيرة تجاه ريم التي كانت تحرك يديها بقلق .
عند سماع كلمات فلوب، تحولت نظرة برسيلا فجأة إلى شولت.
حبكت ريم حاجبيها في انزعاج، غير قادرة على فهم معنى كلمات برسيلا. كونا وهولي، بطبيعة الحال، لم يكن لديهما فكرة عنها أيضًا، وكانت وجوههما تعبر عن الارتباك بسبب مظهر ذلك الطفل.
بينما كان يُرفع، صرخ شولت من الألم.
كيف يمكن أن تكون متأكدة من أن شولت، الذي يعتمد فقط على لطفه واجتهاده كأسلحة، سيكون بأمان؟
هذا الحدث الغريب جعل ماديلين تنفجر في النهاية.
في مواجهة نظرات ريم المتشككة والباقين، وضعت برسيلا يدها على باب القصر، لتبقيهم بعيدين عن طريق هجوم التنانين الطائرة.
في تلك اللحظة، انطلق تنين طائر نحو برسيلا، وفمه المفتوح مليء بالأنياب المفترسة التي تستهدف ظهرها.
برسيلا: “――لأنه قد كسب مودتي بفضل سحره وشجاعته، كما تعرفين.”
ريم: “أ-أليس من الأزمات أن يتم مهاجمة مركز القيادة؟! برسيلا-سان؟!”
ومع هذا الجواب، تم إغلاق باب القصر.
برسيلا: “سأمنحك مدحي.”
……….
مع هذا، تم تحديد الأدوار. كل ما تبقى هو――
رن صوت مكتوم وقاسي، وشعر فلوب بأن روحه تحطمت تحت وطأة عجزه.
فتاة شابة قصيرة القامة، ضاقت بؤبؤا عينيها الذهبيتين، وحدقت بغضب في فلوب والبقية.
الألم الناتج عن الحصاة أوقفه في مكانه، وهي مأساة لم تسمح له حتى بالتحرك.
هولي: “إذا كان الأمر كذلك، فهي نائمة ثقيلة جدًا~. وأنا كذلك، ولكن حتى لو كنت غارقة في النوم وبطني مليء، كنت لأستيقظ مع كل هذا الضجيج~.”
كان يرغب في إغلاق عينيه، ليشيح وجهه عن نهايتهم، لكنه لم يفعل.
يبدو أن زيكر، ميزيلدا، والشخصيات الرئيسية الأخرى في المدينة تم إبلاغهم بذلك.
اعتقد أن القيام بذلك يعني الهروب من مسؤوليته، الناتجة عن عجزه وعدم قدرته على فعل أي شيء.
مع استمرار المعركة لفترة أطول، لم يكن من المستغرب أن دماء التنين قد استيقظت.
على الأقل، كان عليه أن يتحقق بنفسه من نتيجة ما فعله، وما لم يكن قادرًا على فعله.
بالنسبة للخبراء، كانت بمثابة أداة رمي يمكنها أن تصيب رؤوس الفرائس البعيدة بدقة.
مع هذا التصميم المتواضع، رفض فلوب أن يشيح بنظره بعيدًا. ثم――
إذا كانوا سيقولون شيئًا خاطئًا بشكل واضح، فسيكون من الطبيعي لها أن تتفاعل بطريقة ما.
ماديلين: “ما… أنت؟”
أشارت الفتاة الصغيرة بذقنها، مجيبة بالإشارة إلى محيطها، مما جعل فلوب يبتسم ابتسامة متوترة.
أرجحت ماديلين نصل الجناح الطائر في يدها، بنية قطع فريستها إلى نصفين بحافته الحادة.
ماديلين: “اسحب سيفك. لأنني، التنين، سأضربك لكل قطرة دم تم سفكها.”
لا شك أنها حاولت أن تقطع كلاهما في نفس الوقت، هاينكل المخزي وشولت الذي حاول حمايته، على حد سواء.
كان طويل القامة وذو بنية جيدة، وكان جسده ثقيلًا جدًا.
لم تكن وكأنها توقفت في منتصف هجومها. ومع ذلك――
كيف يمكن أن تكون متأكدة من أن شولت، الذي يعتمد فقط على لطفه واجتهاده كأسلحة، سيكون بأمان؟
شولت: “آه، آه…!”
برسيلا: “أمام قوتي، لا يُساوي التنين المجنح شيئًا، حتى مع جسم ثقيل لا يمكنه القطع.”
بينما كان يصر أسنانه بشدة مع أنين، غطى شولت هاينكل الساقط.
لكنها كانت تصحح أسلوبها القتالي ببطء، بينما استمرت في شن هجمات غير ناجحة.
لم يُمزق جسده ولم يتحطم. ومع ذلك، فإن ضربة ماديلين كان ينبغي أن تصيبه في مؤخرة رأسه، وتحطمها .
إذا كان يمكن اعتبار ذلك ميزة، فإن ذلك كان بعيدًا تمامًا عن الحقيقة.
في الواقع، فلوب كان قد شاهد الضربة بعينيه، وسمع صوتها المكتوم.
عندما يظهر الأشخاص الهاربون من المطر الصخري خائفين، تستخدم التنانين الطائرة مخالبها وأنيابها لتمزقهم وتلتهمهم، مما يؤدي إلى تكدس الموتى في الشوارع.
لكن فقط الصوت المكتوم هو الذي تردد صداه.
فلوب، الذي كانت عيناه تدمعان من الألم، استطاع مع ذلك أن يدرك ما جعلها تتفاعل بهذه الطريقة.
ماديلين: “――؟”
لذلك، لم يكن لديه أي حدس أو تمييز كمحارب. ومع ذلك――
أمالت ماديلين رأسها، وعيناها الفضوليتان تتحركان ذهابًا وإيابًا بين سلاحها ومؤخرة رأس شولت.
كان يرغب في إغلاق عينيه، ليشيح وجهه عن نهايتهم، لكنه لم يفعل.
وهي ما زالت مائلة برأسها، أنزلت ماديلين نصل الجناح الطائر على شولت مرة أخرى.
بينما ينظر للأعلى، رأى شخصًا يطير عبر الهواء بزوايا مختلفة مصحوبًا بصراخ ألم، قبل أن يصطدم بمبنى على الأرض.
مرة، مرتين، ثلاث مرات، أربع مرات، بشكل متكرر――
ريم: “كونا-سان! وهولي-سان.”
شولت: “لا، لا، أرجوكِ توقفي! إنه يؤلم!”
علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى صلابة الجسم، سيصرخ الطفل إذا كان يعاني من ألم――
ماديلين: “هذا غريب. أنا، التنين، كنت أنوي القتل. لماذا لا تموت؟”
شولت: “ن-نعم. شيء عظيم يمكن لبرسيلا-ساما فقط التعامل معه…!”
فلوب: “ذلك… ربما، ترددكِ تجاه قتل شخص يجعلكِ تتراجعين قبل أن يضرب السلاح…”
بينما كانت تلمس حافة فستانها بلا مبالاة، صرحت برسيلا بذلك.
ماديلين: “لا تسخر من هذا التنين!”
بينما يتحمل ألم صدره المتصدع، اندفع فلوب نحو شولت.
بينما كانت ماديلين تتحسر على عدم فهمها لأي شيء، وجهت غضبها نحو فلوب.
برسيلا: “――――”
أرسلت حجرًا أكبر من الذي استخدمته لإيقاف فلوب في مساره سابقًا، بركلة؛ و أصابه مباشرة في صدره، مما أسقطه على مؤخرته.
ماديلين: “هذا غريب. أنا، التنين، كنت أنوي القتل. لماذا لا تموت؟”
جعله صرير صدره من قوة االصدمة غير قادر على التنفس بشكل صحيح.
بدت وكأنها أكبر من شولت وأوتاكاتا بعامين أو ثلاثة، لكن الجو الذي انبعث منها كان مكافئًا لميديوم أو ميزيلدا―― لا، بل أكثر خطورة.
ومع ذلك――
الألم الناتج عن الحصاة أوقفه في مكانه، وهي مأساة لم تسمح له حتى بالتحرك.
شولت: “آه، آه، إنه يؤلم…”
شولت: “س-سأحمل هاينكل-ساما…! ولكن، برسيلا-ساما، ماذا ستفعلين…”
كان من الحقيقة أن شولت، الذي تعرض للضرب مرارًا وتكرارًا بالنصل الحادة، تأوه من الألم، لكنه لم يمت.
ومع ذلك، قبل أن يهربوا بالكامل――
هذا الحدث الغريب جعل ماديلين تنفجر في النهاية.
برسيلا: “عرق تنين. أين تم العثور على مثل هذا الأثر القديم؟”
بينما أمسكت ماديلين بشعر شولت ذو اللون الخوخي، ورفعت جسده، كانت تطحن أسنانها معًا.
مع ذلك، في وقت لم تستطع فيه استخدام سيف يانغ، كانت كل ضربة من ماديلين تهديدًا.
ثم،
(تقصد انها القائدة مثل تا )
ماديلين: “أنت، ما الذي تخفيه بحق العالم…؟”
ماديلين: “هذا غريب. أنا، التنين، كنت أنوي القتل. لماذا لا تموت؟”
شولت: “~~هـك!”
لكن――
بينما كان يُرفع، صرخ شولت من الألم.
هولي: “أنتِ المسؤولة هنا~!”
لكن رد فعل ماديلين، بينما كانت تدير عينيها الغاضبتين نحوه، تجاوز صرخاته.
فلوب أدرك متأخرًا أن الجسم كان ماديلين نفسها التي تسبب بشكل عنيف في انهيار المبنى الحجري.
اتسعت عينا ماديلين الذهبية، وارتعشت شفتيها بارتجاف.
من أجل تجنيد أكبر عدد ممكن منهم، انطلق سوبارو، آبل، والآخرون إلى كيوس فليم.
فلوب، الذي كانت عيناه تدمعان من الألم، استطاع مع ذلك أن يدرك ما جعلها تتفاعل بهذه الطريقة.
“――ماديلين إيسشارت. أنا، التنين، من الجنرالات الإلهيين التسعة.”
حدث تغير دراماتيكي في مظهر شولت .
برسيلا: “――كلا.”
ذلك التغير كان――
مقارنةً بالتنين الطائر، كانت هذه الفتاة الصغيرة أصغر حجمًا بشكل لا يقارن.
أوتاكاتا: “عيون شو تحترق.”
لتحريك الوضع، كانت بحاجة إلى خطوة عظيمة.
أوتاكاتا، التي شهدت نفس المشهد، وصفته بدقة وباختصار.
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، لم يكن أقل من كابوس.
للوهلة الأولى، ما أشارت إليه أوتاكاتا لم يكن له معنى، ومع ذلك لم يكن هناك وصف أفضل لما كان يحدث.
برسيلا: “――كلا.”
من منظور فلوب، كان الأمر بالضبط كما وصفته.
ماديلين: “هذا غريب. أنا، التنين، كنت أنوي القتل. لماذا لا تموت؟”
كان شيئًا غير عادي للغاية؛ في كلتا عيني شولت الحمراوين، كان هناك شعلة متوهجة تشتعل.
كانت الفكرة نفسها كطريقة قذف التنانين الطائرة للأحجار، لكن قوة النصل كانت أقوى بكثير.
شولت: “آه، آه، آه…”
كيف يمكن أن تكون متأكدة من أن شولت، الذي يعتمد فقط على لطفه واجتهاده كأسلحة، سيكون بأمان؟
ومع ذلك، الشخص الذي يتم الحديث عنه، شولت نفسه، لم يكن مدركًا لهذه الحقيقة، بينما كان يرمش بعينيه، معبّرًا بوجهه عن عدم فهمه لردود فعل الأشخاص من حوله.
عند سماع ذلك، شرد عقل فلوب في التفكير للحظة، لكنه سرعان ما أهمل ذلك كشيء غير مهم في الوقت الحالي.
نظرت عيناه المتجولة في النهاية نحو وجهه المنعكس في نصل الجناح الطائر التي ضربته، ثم أدرك ما جذب انتباه الجميع.
شهودًا على ذلك بشكل مباشر، كونا وهولي، كما هو متوقع، لم يستطيعا إخفاء دهشتهما.
ملامح شولت، المنعكسة في ذلك النصل المنحني ، بدت مشوهة، لكنه استطاع رؤية النار تحترق بوضوح في عينيه.
فلوب: “علاوة على ذلك؟”
شولت: “م-ما هذا؟ ساخن! آه! إنه ليس ساخنًا!”
مع صوت رنين عالي النبرة، سقط السيف من يد هاينكل المرتعشة.
بينما كان يحرك يده على وجهه، صرخ شولت عن عدم شعوره بالنيران.
مدركًا للخطر، صرخ فلوب وحاول شولت سحب ذراع هاينكل.
بدا أنه، على الرغم من أنه ليس وكأن وجهه قد انفجر فجأة بالنيران، سبب النار لا يزال غير قابل للتفسير.
كان سيكون الأمر جيدًا لو كانت عدوة تفتقر إلى الإرادة للتعلم؛ لكن بما أن هذا لم يكن الحال، فستزداد قوة أثناء القتال.
ومع ذلك، فقط فلوب ورفاقه كانوا في حيرة بشأن معنى هذه النيران.
المواطنون الذين افتقروا إلى القوة لمواجهة أي من هذه الهجمات، كانوا مجرد فرائس سهلة.
بينما كانت تنظر إلى وجه شولت، أصبحت وجنتا ماديلين متصلبتين من الذهول، حيث تعرفت على النيران المشتعلة في عيني الطفل.
كانت نبرة صوتيهما منخفضة، نظرا حول القاعة التي كانت ريم تركض عبرها، معبرين عن رأيهما.
وبالتالي، صرحت بشكوكها.
اخترقت الصدمة جسده، مما تسبب في انهيار المنزل خلفه بصوت مدوٍ، معرضًا لتلك القوة التدميرية.
ماديلين: “أنت… لا يمكن أن تكون مرتبطًا بتلك المرأة الثعلبة!؟”
كما كان واضحًا أن مشاعر ماديلين المتزايدة ، كونها من سلالة التنين، كانت تتسبب في جنون التنانين الطائرة.
شولت: “ثعلب…”
في فولاكيا، هناك العديد من الأشخاص الذين لم يشهدوا الثلج من قبل.
فلوب: “مرأة؟”
ريم: “هاه…؟”
أوتاكاتا: “――؟”
فلوب: “مرأة؟”
في حالة من الاضطراب، رمشت ماديلين بعينيها لأن هؤلاء الثلاثة لم يكن لديهم أي فكرة عن ما تتحدث عنه.
برسيلا: “من المستحيل أن يتساقط الثلج.”
دون أن تكون لديها السعة العقلية لملاحظة نبرة صوتها التي كانت تكاد تتحطم قبل أن يحدث ذلك بالفعل، كانت تغلبها الدهشة القوية والارتباك، وهي تحدق في شولت.
لو كانوا قد شهدوا الدمار الهائل، لكانوا قد نسوا حتى التمسك بالخيوط الرقيقة للبقاء، وسقطوا على ركبهم.
اليد التي كانت تمسك شولت تركته، وسقط الصبي بصوت “واه!”، على الأرض.
بشكل غير متوقع، قدمت الفتاة―― ماديلين نفسها عبر لقبها، مما جعل هاينكل عاجزًا عن الكلام.
ركلت ماديلين الأرض بقوة أمام الصبي، الذي كان يغطي هاينكل مرة أخرى.
إلى جانب ذلك، كانت لديها فهم كامل لجسدها وكيف يتحرك.
ماديلين: “――――”
وبهذا، تواجه فلوب، شولت وأوتاكاتا لفترة وجيزة وتبادلوا النظرات، ثم انطلقوا إلى الزقاق، باتجاه القصر.
بخطوة واحدة، قفزت ماديلين، متوجهة إلى السماء فوق الشارع.
في مواجهة نظرات ريم المتشككة والباقين، وضعت برسيلا يدها على باب القصر، لتبقيهم بعيدين عن طريق هجوم التنانين الطائرة.
بدت سرعتها واندفاعها لفلوب وكأنها اختفت ببساطة. ومع ذلك، الأرض التي كانت قد وقفت عليها انهارت بعنف، بالإضافة إلى المبنى الذي استخدمته كقاعدة لتسريع حركتها قد انهار أيضًا.
فقط في اليوم السابق، كانت ريم تشعر بالأسف على نفسها، لأنها ليست في موقع مهم.
ارتفعت ماديلين إلى الهواء بطريقة مذهلة، ورفعت نصل الجناح الطائر بكل قوتها بين يديها.
وكان ذلك حظًا وسط القليل منه.
ماديلين: “أنت في طريقي، في طريق هذا التنين مجددًا… اختفي، أيها الإزعاج――!!”
“――كيريارارههه!!”
صدى صوت الاحتجاج عبر الهواء، ونزل نصل الجناح الطائر بعنف نحو الأرض.
بينما كان هاينكل يسقط للأمام، ضربت قبضة ماديلين الأخرى أنفه.
كانت الفكرة نفسها كطريقة قذف التنانين الطائرة للأحجار، لكن قوة النصل كانت أقوى بكثير.
كما كان واضحًا أن مشاعر ماديلين المتزايدة ، كونها من سلالة التنين، كانت تتسبب في جنون التنانين الطائرة.
على عكس الصخور الكبيرة التي يتم قذفها دون هدف، يهدف هذا النصل إلى شطر جسد شولت إلى نصفين.
برسيلا: “عرق تنين. أين تم العثور على مثل هذا الأثر القديم؟”
بسبب شيء داخلي معين، أصبح جسم شولت أكثر صلابة.
ومع ذلك، الشخص الذي يتم الحديث عنه، شولت نفسه، لم يكن مدركًا لهذه الحقيقة، بينما كان يرمش بعينيه، معبّرًا بوجهه عن عدم فهمه لردود فعل الأشخاص من حوله.
ومع ذلك، الضرب المتكرر ما زال يجعل شولت أن يصرخ من الألم.
“――أحسنت.”
مما يعني أن جسده لم يصبح غير قابل للتأثر بضرباتها.
بشكل مثالي ، سيكون رائعًا لو كان هاينكل قويًا بما يكفي لهزيمة تلك الفتاة الصغيرة.
علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى صلابة الجسم، سيصرخ الطفل إذا كان يعاني من ألم――
برسيلا: “يبدو لي أن هناك العديد من المواقف التي لن تتمكني من الوقوف فيها بدوني. زيكر سيعرف كيفية التعامل مع نقص القوة، لكنه لن يتمكن من الصمود أمام القوة الرئيسية للعدو.”
فلوب: “إذا لم أفعل شيئًا، ستغضب مني ميديوم.”
مع ذلك، في وقت لم تستطع فيه استخدام سيف يانغ، كانت كل ضربة من ماديلين تهديدًا.
بينما يتحمل ألم صدره المتصدع، اندفع فلوب نحو شولت.
ريم: “إذاً، لا أعرف لماذا لم يتم إخباري بأي شيء عن ذلك، باعتبارها النقطة الأهم، لكن…!”
لم يكن يعرف إلى أي مدى يمكن لجسده أن يكون درعًا في مواجهة هذا الهجوم.
اتسعت عينا ماديلين الذهبية، وارتعشت شفتيها بارتجاف.
لكن إذا استطاع تقليل التأثير ولو قليلاً لإنقاذ شولت، سيكون راضيًا.
برسيلا: “بالطبع، هذا من فعل أحد الأطراف المعارضة. وضع آبل يبدو أكثر قتامة. كيف بنى شيئًا على أساسيات هشة كهذه؟”
بدون وقت إضافي للتفكير، عرض فلوب نفسه للخطر في مواجهة نصل الجناح الطائر.
دارت دماء التنين في جسدها، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة جسمها وتصاعد البخار من جسدها الصغير.
“――أحسنت.”
يا للغرابة، فكرت برسيلا وهي تغلق عينًا واحدة وهي تنظر نحو ماديلين.
من دون معرفة السبب، سمع فلوب بوضوح ذلك الصوت رغم أنه لم يكن عاليًا.
بخطوة واحدة، قفزت ماديلين، متوجهة إلى السماء فوق الشارع.
وقع تصادم عنيف، ونتج عن تأثير الضربات المتبادلة القوية ضوء أضاء عيني فلوب بقسوة.
هاينكل: “الجنرالات التس…!”
فلوب: “――――”
فلوب: “مرحبًا! لم أركِ من قبل، أيتها الفتاة الصغيرة، هل تمانعين التحدث معي قليلاً؟”
ذلك الإشعاع، نجم عن صراع بين نصل مرصعة بالجواهر الحمراء الساطعة ، مع نصل الجناح الطائر الدوار الذي هبط مباشرة من الأعلى.
كان صوتها عاليًا لدرجة أنه تسبب بصداع في رأسه.
اندفع الضوء القرمزي بصمت، وشعر فلوب بالإحساس الزائف بأن جسمه بالكامل تغمره الرياح.
“أنا في عجلة من أمري، لكن لا يمكنني أن أترك هذا يمر―― أنا غاضبة حقًا.”
ومع انتهاء ذلك، تبعه أصوات مكتومة من اصطدام اللحم باللحم.
(تقصد انها القائدة مثل تا )
فلوب: “――هـك!”
ريم، التي بنت نفسها على أساس هش، ناشدت برسيلا بنظراتها.
بينما ينظر للأعلى، رأى شخصًا يطير عبر الهواء بزوايا مختلفة مصحوبًا بصراخ ألم، قبل أن يصطدم بمبنى على الأرض.
لم تنظر ماديلين حتى إلى أوتاكاتا. كانت نظرتها مركزة مباشرة نحو هاينكل.
فلوب أدرك متأخرًا أن الجسم كان ماديلين نفسها التي تسبب بشكل عنيف في انهيار المبنى الحجري.
وبالتالي، صرحت بشكوكها.
الشخص المسؤول عن ذلك كان امرأة جميلة ترتدي اللون الأحمر، هبطت أمام فلوب الذي فقد أنفاسه .
تم فك الحزام الموجود على ظهرها، وبعد ذلك مباشرةً، تم فتح شيء كان مخزنًا هناك بصوت مسموع.
فلوب: “أميرة-كن!”
أمام عيني ريم الواسعتين، اندفعت خطوات باتجاهها، واحدة خفيفة والأخرى ثقيلة، تعود لاثنين من شعب الشودراك المتمركزين في المدينة، كونا وهولي.
شولت: “برسيلا-ساما!”
تم فك الحزام الموجود على ظهرها، وبعد ذلك مباشرةً، تم فتح شيء كان مخزنًا هناك بصوت مسموع.
أوتاكاتا: “بوو!”
استمرت ماديلين في التحديق في برسيلا، مشيرة إلى مبنى في الشارع―― لا، بعيدًا، بعيدًا جدًا إلى الجنوب الشرقي.
برسيلا: “ألا يجب أن تعرفوا الآن؟ ما يجب أن تهتفوا به في وقت مثل هذا، هو المدح.”
فلوب: “الخادم-كن، سأحتاجك لترييني الطريق. سأتمكن بطريقة ما من حمل صاحب الشعر الأحمر سان. بالنسبة للآنسة أوتاكاتا، ابقِ حذرة في الشوارع نيابة عنا. أنا متأكد أنك معتادة على الصيد، سأعتمد عليكِ!”
بينما كانت تلمس حافة فستانها بلا مبالاة، صرحت برسيلا بذلك.
صدى صوت الاحتجاج عبر الهواء، ونزل نصل الجناح الطائر بعنف نحو الأرض.
في وقت كانت المدينة تحت حصار من هجمات التنانين الطائرة، مع إرسال جنرال إلهي، كان موقفها الراسخ وطريقتها في الوجود لا تضاهى ولا يمكن مقارنتها.
برسيلا: “يبدو أنكِ تستائين من حقيقة أنني لم أمت، أليس كذلك؟”
في الحقيقة، لقد وجهت للتو ضربة خطيرة لماديلين، ومن خلال ذلك، أنقذت فلوب والآخرين من وضع يهدد حياتهم.
مع صوت، تحطمت الزينة التي كانت تزين شعر برسيلا البرتقالي.
برسيلا: “مع ذلك، كنت واثقة من أنكم لن تبقوا في مكان مثل هذا. اعتقدت أنكم ستتوجهون بشكل طبيعي إلى قاعة المدينة على الفور.”
بعد أن أظهر مهاراته في المبارزة بقتل تنين طائر، سيكون قادر على المساعدة في حماية أوتاكاتا والآخرين، بدلاً من أن يصبح فلوب درعًا بشريًا.
فلوب: “نعم، كنا نعاني لاتخاذ قرار إذا ما كنا سنتوجه إلى هناك. نتساءل إذا ما كان يجب أن نذهب إلى القصر حيث الأميرة-كن وزوجة-سان، أو إلى قاعة المدينة حيث رأس الكرة-كن…”
كان مترددًا في أن يبعد نظره عن التهديد أمامه، لكن العمل مع هاينكل كان الأولوية القصوى.
برسيلا: “بالتأكيد لا. هذا هو هدف الجنرال من الدرجة الأولى الذي هاجم المدينة.”
لكن فلوب جمع شجاعته، وأرخى وجنتيه، ومد يديه على نطاق واسع، و ابتسم .
بإشارة من ذقنها، أوقفت برسيلا فلوب عن الاستمرار، مشيرة إلى المكان الذي سقطت فيه ماديلين.
كان النصل المنحني يقطع مقاومة الرياح والهواء ببراعة، وعند رميه ، يدور ثم يعود إلى موقعه الأصلي.
عند سماع ذلك، شرد عقل فلوب في التفكير للحظة، لكنه سرعان ما أهمل ذلك كشيء غير مهم في الوقت الحالي.
نظرتها وحدها لن تقتله، لكن الإحساس القمعي القادم منها كان لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا فعلت.
ثم، نادى على برسيلا، “أميرة-كن…”
حتى بعد طرد هذه الكارثة، لن تكون إعادة الإعمار مهمة سهلة.
فلوب: “شكرًا لإنقاذنا. أنا ذاهب للعثور على مأوى مع الخادم-كن والآنسة أوتاكاتا، لكن من فضلكِ أخبرينا إلى أين يجب أن نذهب. يجب أن آخذ صاحب الشعر الأحمر سان أيضًا.”
بإشارة من ذقنها، أوقفت برسيلا فلوب عن الاستمرار، مشيرة إلى المكان الذي سقطت فيه ماديلين.
برسيلا: “هوه، لذا يمكنك اتخاذ قرار معقول؟ في هذه الحالة، توجه إلى القصر. سيكون أكثر أمانًا هناك من قاعة المدينة ، وهو محور هجومهم. وأيضًا…”
ماديلين: “هذا غريب. أنا، التنين، كنت أنوي القتل. لماذا لا تموت؟”
استدارت نظرة برسيلا، وسقطت على هاينكل، الملقى على الأرض خلفه.
نظرت ريم، التي كانت تركض عبر القاعة، نحو الصوت المألوف وأجابت بـ “نعم!”
ضيقت برسيلا عينيها القرمزيتين، ثم أطلقت تنهيدة صغيرة.
فلوب: “شكرًا لإنقاذنا. أنا ذاهب للعثور على مأوى مع الخادم-كن والآنسة أوتاكاتا، لكن من فضلكِ أخبرينا إلى أين يجب أن نذهب. يجب أن آخذ صاحب الشعر الأحمر سان أيضًا.”
برسيلا: “يمكنك تركه خلفك. إذا لم يكن هناك فائدة منه، فتلك نهايته.”
تنهدت برسيلا بسبب كلمات ماديلين ، ونظرت إلى الأسفل نحو صدرها الذي أشارت إليه ماديلين؛ صدرها الخاص.
فلوب: “للأسف، لن يحدث ذلك. صاحب الشعر الأحمر سان سيكون ذا قيمة بمجرد أن يستيقظ، والأهم من ذلك، خادمك الثمين عانى كثيرًا لحمايته.”
عينا شولت ما زالتا تحترقان، الدموع والنيران تشكلان مشهدًا.
برسيلا: “――――”
الشخص المسؤول عن ذلك كان امرأة جميلة ترتدي اللون الأحمر، هبطت أمام فلوب الذي فقد أنفاسه .
عند سماع كلمات فلوب، تحولت نظرة برسيلا فجأة إلى شولت.
كونا: “أين تلك الأميرة التي كانت تعتني بكِ؟ لا تخبريني أنها تسترخي في غرفتها بينما كل هذه الفوضى تحدث؟”
تدفقت الدموع من عيني شولت، مغمورًا بشعور الإنقاذ في اللحظة الأخيرة بسبب ظهور سيدته.
نظرتها وحدها لن تقتله، لكن الإحساس القمعي القادم منها كان لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا فعلت.
عينا شولت ما زالتا تحترقان، الدموع والنيران تشكلان مشهدًا.
……..
ومع ذلك، لم يعبر شولت عن قلقه بشأن الوضع الغريب الذي أصابه؛ بدلاً من ذلك، ضغط على ساق هاينكل الساقط.
ركلت ماديلين الأرض بقوة أمام الصبي، الذي كان يغطي هاينكل مرة أخرى.
شولت: “س-سأحمل هاينكل-ساما…! ولكن، برسيلا-ساما، ماذا ستفعلين…”
بلا رحمة، غرست برسيلا سيف يانغ الغامض ، في فم التنين.
برسيلا: “هناك أمور تحتاج إلى أن يتم التعامل معها. بالطبع، أنت تفهم.”
إذا كان حجم نصل الجناح الطائر التقليدي بحجم سيف بيد واحدة، فإن هذا كان ضخمًا مثل سيفين كبيرين متصلين معًا، وأثقل من عشرة سيوف كبيرة مصهورة ومصبوغة معًا.
شولت: “ن-نعم. شيء عظيم يمكن لبرسيلا-ساما فقط التعامل معه…!”
ومع ذلك――
كيف أثرت ثقة ذلك الصبي الشجاع، شولت، بها على برسيلا؟
بينما كانت تتجنب هجوم ماديلين وتأخذ قفزة كبيرة إلى الأمام، وقفت برسيلا وسط مشهد المدينة المنهارة.
برسيلا، التي لم يتغير تعبيرها، أومأت ببساطة دون كلام، متقبلة كلمات شولت.
فلوب: “ألن تتوقفي، الآنسة ماديلين؟ أنا أفهم غضبك. أعرف كم أنت غاضبة بعد مقتل أصدقائك. لكن إذا هاجموا شخص ما، ليس لديه خيار سوى الدفاع عن نفسه.”
دون توقف للحظة، نظرت نحو الزقاق،
ريم: “أ-أليس من الأزمات أن يتم مهاجمة مركز القيادة؟! برسيلا-سان؟!”
برسيلا: “تجنب الطريق الرئيسي، خذ الأزقة بجانب المباني العالية. شولت، يجب أن تتذكر الطريق.”
في مواجهة نظرات ريم المتشككة والباقين، وضعت برسيلا يدها على باب القصر، لتبقيهم بعيدين عن طريق هجوم التنانين الطائرة.
شولت: “نعم! كنت أسير في ذلك الطريق كل يوم، بجدية!”
يدعى “النصل المجنح الطائر”، حيث يمكن لمستخدم ماهر أن يرميها لعشرات الأمتار، تدور الشفرة وتعود إلى يد المستخدم.
برسيلا: “سأمنحك مدحي.”
أوتاكاتا: “عيون شو تحترق.”
بعد ملاحظة قصيرة لتقدير جهوده، أدارت برسيلا ظهرها لشولت.
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
كان موقفها واضحًا؛ لقد انتهى وقت الحديث.
عندما خرجت الكلمات غير المتوقعة من فم ماديلين، رفعت برسيلا حاجبيها.
حتى غريزة فلوب أوضحت له أن البقاء في ذلك المكان لفترة أطول ليس فكرة جيدة.
شولت: “ن-نعم. شيء عظيم يمكن لبرسيلا-ساما فقط التعامل معه…!”
لكن، إذا بقوا بالقرب من برسيلا، سيكونون بأمان من تهديد التنانين الطائرة.
فلوب: “――هـك!”
فلوب: “الخادم-كن، سأحتاجك لترييني الطريق. سأتمكن بطريقة ما من حمل صاحب الشعر الأحمر سان. بالنسبة للآنسة أوتاكاتا، ابقِ حذرة في الشوارع نيابة عنا. أنا متأكد أنك معتادة على الصيد، سأعتمد عليكِ!”
“――كيريارارههه!!”
شولت: “أ-أنا أفهم. سأبذل قصارى جهدي لأريكم الطريق!”
ومع ذلك――
أوتاكاتا: “…وو تفهم أيضًا.”
حتى غريزة فلوب أوضحت له أن البقاء في ذلك المكان لفترة أطول ليس فكرة جيدة.
أوتاكاتا، التي كانت مترددة بشكل واضح في الهروب للحظة، أومأت عند منحها دورها.
ريم: “هاه…؟”
مع هذا، تم تحديد الأدوار. كل ما تبقى هو――
بعد أن أظهر مهاراته في المبارزة بقتل تنين طائر، سيكون قادر على المساعدة في حماية أوتاكاتا والآخرين، بدلاً من أن يصبح فلوب درعًا بشريًا.
فلوب: “أميرة-كن! شكرًا مرة أخرى!”
أوتاكاتا: “ذلك العدو هو قائد سرب التنانين الطائرة. إنها مثل ميي كانت قبل ذلك، ومثل تا الآن. إذا هُزم ذلك العدو، تنتهي المعركة.”
برسيلا: “الامتنان وما شابه لا حاجة لهما. لا أحتاج شيء سوى كلمات المديح الموجهة لي.”
ومع ذلك، فقط فلوب ورفاقه كانوا في حيرة بشأن معنى هذه النيران.
ردت برسيلا على شكر فلوب وهي تدير بظهرها إليه.
بدت وكأنها أكبر من شولت وأوتاكاتا بعامين أو ثلاثة، لكن الجو الذي انبعث منها كان مكافئًا لميديوم أو ميزيلدا―― لا، بل أكثر خطورة.
ضحك فلوب على صراحتها المميزة، ثم شرع في رفع جسد هاينكل الساقط.
كان من الصعب تحديد، من النظر من الجانب، ما إذا كان الرد لأن هاينكل كان يعرف هوية الفتاة.
كان طويل القامة وذو بنية جيدة، وكان جسده ثقيلًا جدًا.
بينما شعرت بالطاقة التنينية المنبعثة من جسدها الصغير وكأنها الرياح، لمست برسيلا شعرها برفق بيدها،
كان من حسن الحظ أنه اعتاد على حمل ميديوم والفرار في أوقات الطوارئ.
دون أن تكون لديها السعة العقلية لملاحظة نبرة صوتها التي كانت تكاد تتحطم قبل أن يحدث ذلك بالفعل، كانت تغلبها الدهشة القوية والارتباك، وهي تحدق في شولت.
حمل جسده على كلا الكتفين كأنه قطعة من الأمتعة، وتمكن بطريقة ما من التحرك.
كان من حسن الحظ أنه اعتاد على حمل ميديوم والفرار في أوقات الطوارئ.
شولت: “يجب ألا ننسى هذا أيضًا.”
إذا لم تُقتل بضربة واحدة، فمن المحتمل أن يصل هجوم ماديلين المضاد إلى برسيلا.
ثم، أمسك شولت بسيف هاينكل الساقط، قابضًا عليه بإحكام في يده الرفيعة.
كانت برسيلا تستجيب بحذر لهجمات ماديلين.
وبهذا، تواجه فلوب، شولت وأوتاكاتا لفترة وجيزة وتبادلوا النظرات، ثم انطلقوا إلى الزقاق، باتجاه القصر.
اتسعت عينا ماديلين الذهبية، وارتعشت شفتيها بارتجاف.
ومع ذلك، قبل أن يهربوا بالكامل――
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، لم يكن أقل من كابوس.
شولت: “برسيلا-ساما، هذه النار، بالتأكيد… شكرًا جزيلاً جدًا!”
من منظور فلوب، كان الأمر بالضبط كما وصفته.
بعينيه المشتعلتين مفتوحتين على اتساعهما، عبر شولت عن امتنانه لبرسيلا.
برسيلا: “حمقاء. رغم بدانته ، يظل زيكر جنرالًا للإمبراطورية. لن يموت بسهولة، كما أنه ليس أحمقًا لدرجة أن يبقي بجانبه أشخاصًا لا يستطيعون القتال.”
……..
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
وهكذا، بعد أن غادر شولت والآخرون بشكل صاخب ومستعجل.
صاحت ذلك امرأة نحيلة بينما فتحت الباب الكبير واندفعت إلى القصر.
برسيلا: “شولت، وذلك الرجل الذي قدم نفسه كفلوب أو شيء من هذا القبيل. لو كان ذلك الرجل الآخر في مثل هذا الموقف دون تلك المساعدة، لكان غارقًا في سوء الحظ.”
ريم: “برسيلا-سان، بسرعة، من فضلكِ استعجلي!”
في وسط الشارع الخالي من الناس، تمتمت برسيلا بهدوء هذا التعليق.
اصطدم جسده بالكامل بمبنى حجري، مما أدى إلى تشقق الجدار الحجري بشكل يشبه شكل جسده البشري.
كان التعليق موجهًا ليس لشولت، الذي كانت عيناه مشتعلة، ولا لفلوب، الذي عوض عن عدم قدرته بذكائه ، ولا لأوتاكاتا، بشجاعتها الكبيرة مقارنة بحجمها، بل للشخص الأخير الباقي.
أوتاكاتا، التي شهدت نفس المشهد، وصفته بدقة وباختصار.
لقد نجا في وضع كان من المؤكد أنه سيقتله. لم يكن ذلك سوى حظ الشيطان.
برسيلا: “ألا تفهمين؟”
ومع ذلك――
شولت: “هاه…أنا، تعنينني؟”
برسيلا: “من المشكوك فيه أن يُطلق على شخص لا يموت عندما ينبغي له ذلك، لقب محظوظ.”
تنهدت شهقت بشدة وأطلقت نفَسًا أبيض أمام برسيلا، على أمل تجنب أي تطورات إضافية.
لم تكن كلماتها تعبر عن شفقة، بل شيء قريب من الشفقة قد أُدرج في تلك الكلمات.
على الفور، ارتفعت أكتاف هاينكل وشولت، ووجهت الفتاة أمامهم عينيها المليئتين بالشك نحوه.
ذابت في رياح ساحة المعركة، المحملة برائحة الدم، واختفت، دون أن يسمعها أحد.
ذابت في رياح ساحة المعركة، المحملة برائحة الدم، واختفت، دون أن يسمعها أحد.
وفي تلك اللحظة――
برسيلا: “ما أجرأكِ، أن تحاولي الإفلات بمثل هذا الشيء. سأسمح به. أنا مسرورة به.”
برسيلا: “――――”
وقع تصادم عنيف، ونتج عن تأثير الضربات المتبادلة القوية ضوء أضاء عيني فلوب بقسوة.
مع صوت، تحطمت الزينة التي كانت تزين شعر برسيلا البرتقالي.
تدفقت الدموع من عيني شولت، مغمورًا بشعور الإنقاذ في اللحظة الأخيرة بسبب ظهور سيدته.
لم يكن ذلك يعني أن جزءًا هشًا من الزينة المرصعة بالجواهر قد انكسر، بل أن الزينة بأكملها تشققت وتحطمت إلى غبار دفعة واحدة.
لقد كانت تستخدم قدراتها البدنية الاستثنائية بالكامل لقطع وصد التنانين الطائرة التي كانت تحلق نحو القصر.
على الفور، انساب شعر برسيلا الطويل والمجمع، وتدفق على ظهرها في موجات.
من منظور فلوب، كان الأمر بالضبط كما وصفته.
ثم――
لكن إذا استطاع تقليل التأثير ولو قليلاً لإنقاذ شولت، سيكون راضيًا.
ماديلين: “――أنتِ لا تموتين أيضًا؟”
تدحرج جسد هاينكل واهتز بقوة بينما سقط مرة أخرى على أرض الشارع.
ببطء، ظهر ظل في الشارع، مصحوبًا بصوت الحطام المتناثر.
ماديلين: “حسنًا، كان يجب أن أسحق تلك الأثداء المنتفخة. الأشخاص الذين لا يموتون حتى لو تم سحق قلوبهم مزعجون، بغض النظر عن من يكونون.”
هناك، كائن كان جسده بالكامل مغطى بالغبار، ومع ذلك، كان جسده نفسه لا يزال نشيطًا――
يعتقد المرء أن برسيلا ستكون منزعجة بشدة من هذه الأحداث، ومع ذلك――
شخصية ذات قرنين أسودين ينبتان من رأسها، عندها ضيقت برسيلا عينيه.
كان صوتها عاليًا لدرجة أنه تسبب بصداع في رأسه.
برسيلا: “عرق تنين. أين تم العثور على مثل هذا الأثر القديم؟”
دارت دماء التنين في جسدها، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة جسمها وتصاعد البخار من جسدها الصغير.
ماديلين: “هل تعتقدين أنه يمكنكِ التقليل من شأن هذا التنين؟ بالتأكيد لا تعتقدين أنكِ ستفلتين من هذا دون مقابل، أليس كذلك؟”
هذا الحدث الغريب جعل ماديلين تنفجر في النهاية.
بينما كانت تكشف عن أسنانها بسبب كلمات برسيلا، ضيقت الفتاة―― ماديلين، ضيقت بؤبؤي عينيها الشبيهتين بالتنين.
بالنسبة للخبراء، كانت بمثابة أداة رمي يمكنها أن تصيب رؤوس الفرائس البعيدة بدقة.
بينما شعرت بالطاقة التنينية المنبعثة من جسدها الصغير وكأنها الرياح، لمست برسيلا شعرها برفق بيدها،
بعد أن أظهر مهاراته في المبارزة بقتل تنين طائر، سيكون قادر على المساعدة في حماية أوتاكاتا والآخرين، بدلاً من أن يصبح فلوب درعًا بشريًا.
برسيلا: “يبدو أنكِ تستائين من حقيقة أنني لم أمت، أليس كذلك؟”
ماديلين: “ما… أنت؟”
ماديلين: “حسنًا، كان يجب أن أسحق تلك الأثداء المنتفخة. الأشخاص الذين لا يموتون حتى لو تم سحق قلوبهم مزعجون، بغض النظر عن من يكونون.”
على الأقل، كان عليه أن يتحقق بنفسه من نتيجة ما فعله، وما لم يكن قادرًا على فعله.
برسيلا: “――حتى لو تم سحق قلوبهم، أليس كذلك؟”
هذا السلاح، المصنوع من معدن يُقال إنه يضاهي تلك القوة، أظهر قوته بالكامل، سلاح شيطاني كان أكثر فتكًا مما يبدو.
تنهدت برسيلا بسبب كلمات ماديلين ، ونظرت إلى الأسفل نحو صدرها الذي أشارت إليه ماديلين؛ صدرها الخاص.
مصحوبًا بسحابة غبار هائلة من خدش العشب، كان الجسم الضخم لتنين يمتلك أجنحة، والذي فشل للتو في الهبوط من الأعلى.
كانت أثداء برسيلا البارزة أكثر وضوحًا من المعتاد، بسبب تصميم فستانها الضيق، لكن ضربة ماديلين بالتأكيد أصابت تلك الأثداء الثمينة .
كلمات مثل “نادرة” لا تكفي لوصف هذا الحدث، بل يمكن أن يُطلق عليه نوع من الكارثة الطبيعية.
لم يكن ذلك مرئيًا لشولت ولا لأي من الآخرين، لكن القتال في الهواء كان تجربة مؤلمة.
بالإضافة إلى ذلك――
تمامًا كما أرسلت ضربة برسيلا ماديلين طائرة، فإن هجوم ماديلين المضاد قد وجه أيضًا ضربة قاسية إلى أثداء برسيلا.
بشكل مفاجئ، تم توجيه الكلام نحو شولت، واتسعت عينيه بعد أن تم تقييمه على هذا النحو.
إذا بدا أن برسيلا تتعامل مع الأمور وكأنها ليست مشكلة كبيرة الآن، فذلك لأن――
أشارت الفتاة الصغيرة بذقنها، مجيبة بالإشارة إلى محيطها، مما جعل فلوب يبتسم ابتسامة متوترة.
برسيلا: “يبدو أن ممتلكاتي نفسها لا ترغب في رؤيتي أختفي من هذا العالم.”
كان من الصعب تحديد، من النظر من الجانب، ما إذا كان الرد لأن هاينكل كان يعرف هوية الفتاة.
ماديلين: “――تقنية زواج الأرواح.”
هولي: “…الجميع منهك جدًا بالفعل~.”
عندما خرجت الكلمات غير المتوقعة من فم ماديلين، رفعت برسيلا حاجبيها.
حتى فلوب لم يستطع الضحك على هاينكل. خصم هاينكل، الذي اعتبره فلوب خطيرًا مثل الجنرال الإلهي، تبين أنه بالفعل جنرال إلهي.
استمرت ماديلين في التحديق في برسيلا، مشيرة إلى مبنى في الشارع―― لا، بعيدًا، بعيدًا جدًا إلى الجنوب الشرقي.
شولت: “أ-أنا أفهم. سأبذل قصارى جهدي لأريكم الطريق!”
ماديلين: “أنتِ مثل تلك المرأة الثعلبية. هل تعرفينها؟”
بعد وقت قصير من رؤية ريم وبرسيلا لسرب التنانين الطائرة من شرفة الحمام، تحولت النقاط السوداء القادمة من بعيد بسرعة إلى تهديد، وبدأت الهجوم على المدينة.
برسيلا: “لا أعرفها. إذا كنتِ تمتلكين أي فكرة عن شيء مشابه لهذا الذي أملكه، فهو نسخة مقلدة مني. أنا الدوكوشي (الأصلي).”
بينما كانت تتجنب هجوم ماديلين وتأخذ قفزة كبيرة إلى الأمام، وقفت برسيلا وسط مشهد المدينة المنهارة.
ماديلين: “――؟”
“أنا في عجلة من أمري، لكن لا يمكنني أن أترك هذا يمر―― أنا غاضبة حقًا.”
برسيلا: “ألا تفهمين؟”
أوتاكاتا، التي كانت مترددة بشكل واضح في الهروب للحظة، أومأت عند منحها دورها.
أُلقيت كلمات لم تسمع بها ماديلين من قبل، مما تسبب في ظهور الارتباك على وجهها.
من أجل تجنيد أكبر عدد ممكن منهم، انطلق سوبارو، آبل، والآخرون إلى كيوس فليم.
نتيجة لذلك، قررت برسيلا تبسيط الأمور في محاولة لتوضيح الالتباس.
وعلاوة على ذلك――
بعبارة أخرى――
على الأقل، كان عليه أن يتحقق بنفسه من نتيجة ما فعله، وما لم يكن قادرًا على فعله.
برسيلا: “كما لو أن شخصًا يدرك أن هذا سيكون أمرًا صعبًا بالنسبة له، في داخلكِ، تعرفين أنكِ لستِ ندًا لي.”
دون أن تكون لديها السعة العقلية لملاحظة نبرة صوتها التي كانت تكاد تتحطم قبل أن يحدث ذلك بالفعل، كانت تغلبها الدهشة القوية والارتباك، وهي تحدق في شولت.
ماديلين: “――هـك، هل تسخرين من هذا التنين!؟”
كان من الصعب تحديد، من النظر من الجانب، ما إذا كان الرد لأن هاينكل كان يعرف هوية الفتاة.
برسيلا: “هراء. وكأنكِ تختارين من تكونين―― أنا في القمة، والجميع في الأسفل.”
هناك، كائن كان جسده بالكامل مغطى بالغبار، ومع ذلك، كان جسده نفسه لا يزال نشيطًا――
في اللحظة التي أجابت فيها بابتسامة، وصل غضب ماديلين إلى ذروته.
حول الثلاثة، يتم إحضار السكان الذين أصيبوا وجُرحوا وسط الفوضى التي اندلعت داخل المدينة بأعداد كبيرة.
سليل التنين، بوجه محمر وعيون ذهبية متوهجة، زأر، كتهديد يلوح أمام عينيها.
لكن رد فعل ماديلين، بينما كانت تدير عينيها الغاضبتين نحوه، تجاوز صرخاته.
مع ماديلين أمامها، نظرت برسيلا إلى السماء.
حول الثلاثة، يتم إحضار السكان الذين أصيبوا وجُرحوا وسط الفوضى التي اندلعت داخل المدينة بأعداد كبيرة.
وكأنها تبحث عن السماء―― لا، تبحث عن مقبض السيف القرمزي الثمين، الذي كان الغلاف الجوي غمدًا له.
الفتاة: “ما الأمر معك؟ هل أنت خائف؟”
برسيلا: “هل توقفت أشعة الشمس؟ هذا سيكون أكثر تعقيدًا.”
ومع ذلك، كان سلاح ماديلين بحجمها الصغير، سلاحًا حادًا يمتلك مقبضًا مخصصًا يمكن استخدامه لأهداف أخرى غير الرمي.
……….
في مواجهة نظرات ريم المتشككة والباقين، وضعت برسيلا يدها على باب القصر، لتبقيهم بعيدين عن طريق هجوم التنانين الطائرة.
――الصدمة والدمار بدأا في أحد أركان مدينة الحصن ، ولكنهما لم ينتهيا هناك.
يدها اليمنى، عكس العصا، كانت مغطاة بالفعل بالدم الذي ليس دمها.
“――――”
ريم، التي بنت نفسها على أساس هش، ناشدت برسيلا بنظراتها.
المعركة العنيفة بدأت في البداية في الجهة الجنوبية من المدينة، وجلبت سلسلة من الدمار إلى مجموعة من المباني المكتظة ؛ مما يبدو أنه يعبر بشكل كبير عن حجم الكارثة التي تسببت بها التنانين الطائرة، مصحوبةً بعمود من الدخان.
لم يتحرك هاينكل الساقط على الأرض حتى ولو قليلاً بينما تركت القطع الصغيرة جروحًا صغيرة في جميع أنحاء جسده.
مع ذلك، ما تسبب في غرق الجزء الجنوبي من مدينة الحصن في حالة من الدمار لم يكن الكارثة التي أحدثتها التنانين الطائرة.
ماديلين: “أنتِ محاربة، أنتَ محارب، وأنتَ… لن تهرب. أنتَ محارب.”
بالطبع، كان صيد التنانين الطائرة، وهي تسقط الصخور الكبيرة من السماء وتدمر الأرض أسفلها، بحد ذاته كارثة.
هولي: “الزعيمة… آه! ليس بعد الآن~! الزعيمة السابقة ميزيلدا قالت هذا~!”
عندما يظهر الأشخاص الهاربون من المطر الصخري خائفين، تستخدم التنانين الطائرة مخالبها وأنيابها لتمزقهم وتلتهمهم، مما يؤدي إلى تكدس الموتى في الشوارع.
لكن فلوب جمع شجاعته، وأرخى وجنتيه، ومد يديه على نطاق واسع، و ابتسم .
بعض الأشخاص يقاومون.
أصابت الحصاة فلوب، الذي كان على وشك التحرك، وأوتاكاتا، التي كانت على وشك تجهيز سهمها التالي، مما أصاب أرجلهم وأذرعهم على التوالي، وبالتالي عرقل أفعالهم.
بعضهم يرد بالتصدي ويطلق السهام على التنانين الطائرة، مما يُسقطهم أرضًا.
بينما عضت شفتيها بإحكام، قبضت ريم يديها.
ومع ذلك، فإن معظم الأشخاص، الذين يتعرضون لهجوم التنانين الطائرة من جانب واحد، يبحثون فقط عن الخلاص.
ومع ذلك، لم يعبر شولت عن قلقه بشأن الوضع الغريب الذي أصابه؛ بدلاً من ذلك، ضغط على ساق هاينكل الساقط.
كان هذا يعكس مدى وحجم الضرر الذي سببته التنانين الطائرة.
بينما كانت ماديلين تتحسر على عدم فهمها لأي شيء، وجهت غضبها نحو فلوب.
لكن المعركة العنيفة كانت مدمرة لدرجة أن حتى التنانين الطائرة تجنبت الاقتراب منها.
أولئك الذين كانوا يتحدون التنانين الطائرة في أجزاء مختلفة من المدينة، لم يكن لديهم الوقت للنظر إلى الأرض، وبالتالي، لم يلاحظوا ذلك.
ماديلين:
ثم――
“غآآآآآآآآآهـــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ!”
شولت: “آه، آه، آه…”
الجسد الصغير الذي كان يصرخ، حاملاً نصل الجناح الطائر القوي بكلتا ذراعيه.
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، كان بلا شك كابوسًا، كما قيل.
كان النصل المنحني يقطع مقاومة الرياح والهواء ببراعة، وعند رميه ، يدور ثم يعود إلى موقعه الأصلي.
أوتاكاتا: “عيون شو تحترق.”
بالنسبة للخبراء، كانت بمثابة أداة رمي يمكنها أن تصيب رؤوس الفرائس البعيدة بدقة.
مترافقة مع النفَس الأبيض، بدا وكأن شكلها محاط بدخان أبيض――
ومع ذلك، تم رميه بقوة مذهلة، يدور ويقطع كل شيء في مساره.
تمامًا كما أرسلت ضربة برسيلا ماديلين طائرة، فإن هجوم ماديلين المضاد قد وجه أيضًا ضربة قاسية إلى أثداء برسيلا.
وزنه، حِدته، وقوته التدميرية، جميعها كانت خارج نطاق المقارنة بنصل الجناح الطائر الصغير المزعوم.
شولت: “آه، آه، إنه يؤلم…”
إذا كان حجم نصل الجناح الطائر التقليدي بحجم سيف بيد واحدة، فإن هذا كان ضخمًا مثل سيفين كبيرين متصلين معًا، وأثقل من عشرة سيوف كبيرة مصهورة ومصبوغة معًا.
كونا: “دورنا هو حماية ريم. ودور ريم هو…”
في وقت ما، تم جلب عشرة سيوف، من النوع المسحور والمقدس، التي تحمل قوى خاصة، إلى هذا العالم.
كانت برسيلا تدافع عن القصر حتى وصل الحراس القادرون على حماية ريم――
هذا السلاح، المصنوع من معدن يُقال إنه يضاهي تلك القوة، أظهر قوته بالكامل، سلاح شيطاني كان أكثر فتكًا مما يبدو.
لم تكن وكأنها توقفت في منتصف هجومها. ومع ذلك――
مع كل رمية، يتم محو مساحة تصل إلى عدة عشرات من الأمتار بالكامل؛ أي شيء في مساره، سواء كان مبنى أو كائنًا حيًا، يتعرض للضرب دون تمييز.
بينما عضت شفتيها بإحكام، قبضت ريم يديها.
القوة البدنية غير العادية للكائن التنيني، وعقليته التي لا يهتم بالدمار الناتج عن أفعاله، كانت السبب وراء هذه التكتيكات المدمرة، والتي لم يكن من الممكن تحقيقها إلا إذا كان سليل التنين قادرًا على تدمير الجانب الجنوبي من مدينة الحصن .
بإشارة من ذقنها، أوقفت برسيلا فلوب عن الاستمرار، مشيرة إلى المكان الذي سقطت فيه ماديلين.
أولئك الذين كانوا يتحدون التنانين الطائرة في أجزاء مختلفة من المدينة، لم يكن لديهم الوقت للنظر إلى الأرض، وبالتالي، لم يلاحظوا ذلك.
إذا بدا أن برسيلا تتعامل مع الأمور وكأنها ليست مشكلة كبيرة الآن، فذلك لأن――
بالطبع، صوت الزئير والهزة الأرضية وصل إليهم، لكنهم كانوا مشغولين جدًا بالنظر إلى السماء، وتبادل الكلمات مع من بجانبهم، للالتفات إلى الدمار.
فلوب: “――هـك!”
وكان ذلك حظًا وسط القليل منه.
المشكلة الوحيدة، كانت أن ذلك لا يبدو أنه شيء يمكن تحقيقه.
لو كانوا قد شهدوا الدمار الهائل، لكانوا قد نسوا حتى التمسك بالخيوط الرقيقة للبقاء، وسقطوا على ركبهم.
برسيلا: “استخدمتني كحارس. هذا الدين سيكلفك كثيرًا، يا ريم.”
إلى حد ما، كان وجود سليل التنين الهائج كارثة من نوع مختلف عن الكارثة التي أحدثتها التنانين الطائرة.
ومع ذلك――
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، لم يكن أقل من كابوس.
في تلك اللحظة، انطلق تنين طائر نحو برسيلا، وفمه المفتوح مليء بالأنياب المفترسة التي تستهدف ظهرها.
وعلاوة على ذلك، من بين تلك الكوارث الطبيعية، كانت واحدة منها تجري لتدمير شخص واحد فقط.
استمرت ماديلين في التحديق في برسيلا، مشيرة إلى مبنى في الشارع―― لا، بعيدًا، بعيدًا جدًا إلى الجنوب الشرقي.
برسيلا: “――――”
على الفور، انساب شعر برسيلا الطويل والمجمع، وتدفق على ظهرها في موجات.
ركلت برسيلا الأرض كما لو كانت ترقص، متفادية باستمرار هجمات جنون ماديلين.
ركبتاه، اللتان كانتا ترتعشان منذ لقائهما، ازدادتا سوءًا عند سماع لقبها، مما أكد قوتها. كان معجزة أنه لم يسقط على مؤخرته.
على الرغم من أن القوة البدنية للكائن التنيني لا يُستهان بها، إلا أن أسلوب قتال ماديلين يفتقر إلى الرشاقة.
ريم: “كونا-سان! وهولي-سان.”
لم تتعلم أي نوع من فنون القتال. ربما كان ذلك لأنها كانت تستهين بالبشر على أنهم كائنات أدنى.
ضيّقت ماديلين عينيها، ودفعت نصل الجناح الطائر إلى رأس شولت.
برسيلا: “مع أنني لم أتعلم فنون القتال بنفسي.”
――في اللحظة التي رأى فيها فلوب الفتاة الصغيرة تقف وسط عمود الدخان، دقت أجراس إنذار في رأسه.
إذا كان هناك شيء تتذكره برسيلا جيدًا، فهو حركات أولئك الذين يلوحون بالسيوف.
كيف أثرت ثقة ذلك الصبي الشجاع، شولت، بها على برسيلا؟
إلى جانب ذلك، كانت لديها فهم كامل لجسدها وكيف يتحرك.
هاينكل: “أوه، أوه…”
إذا كان هناك سبب يجعلها قادرة على استخدام سيف يانغ كالمحترفين، فهو بالتحديد هذا السبب.
نظرتها وحدها لن تقتله، لكن الإحساس القمعي القادم منها كان لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا فعلت.
مع ذلك، في وقت لم تستطع فيه استخدام سيف يانغ، كانت كل ضربة من ماديلين تهديدًا.
فلوب: “…يا صاحب الشعر الأحمر سان ، هل تعتقد أنك تستطيع خلق فرصة؟ أريد على الأقل أن أتمكن من الهروب مع الخادم الصغير كن والآنسة أوتاكاتا بطريقة ما.”
برسيلا: “――――”
يد هاينكل التي قبضت على السيف أصبحت مشدودة، مليئة بالقوة.
توقف ضوء الشمس، حيث غطت الغيوم السماء.
ثم، أمسك شولت بسيف هاينكل الساقط، قابضًا عليه بإحكام في يده الرفيعة.
كانت هناك قواعد معينة لاستخدام سيف يانغ. الشمس لا تشرق دائمًا. لنصف يوم، تتقاسم مسؤولياتها مع القمر، تستخدم الوقت لبناء قوتها.
برسيلا: “كما ترين، لقد أظلمت الشمس. في الوقت الحالي، هذا مجرد جسم ثقيل لا يمكن أن يُسمى سيفًا. ومع ذلك…”
إذا كانت هناك شمس تشرق دائمًا، فستكون برسيلا نفسها. مع ذلك――
إذا كان هناك شيء تتذكره برسيلا جيدًا، فهو حركات أولئك الذين يلوحون بالسيوف.
برسيلا: “كلما طال الأمر، كلما زاد عمق الجرح، أليس كذلك؟”
بعض الأشخاص يقاومون.
كانت برسيلا تستجيب بحذر لهجمات ماديلين.
كانت كونا وهولي تمنحان الخلاص لمشاعر ريم، ثم نظرت ريم نحو برسيلا.
بالطبع، غياب سيف يانغ الحاسم كان عذرًا لعدم قدرتها على التقدم، ولكن قوة الحياة العالية للكائن التنيني كانت مصدر قلق أيضًا.
في مواجهة الطفلة الصغيرة التي تقترب، وجه هاينكل ضربة بسيفه――
إذا لم تُقتل بضربة واحدة، فمن المحتمل أن يصل هجوم ماديلين المضاد إلى برسيلا.
فلوب: “نعم، كنا نعاني لاتخاذ قرار إذا ما كنا سنتوجه إلى هناك. نتساءل إذا ما كان يجب أن نذهب إلى القصر حيث الأميرة-كن وزوجة-سان، أو إلى قاعة المدينة حيث رأس الكرة-كن…”
الوصول إلى طريق مسدود عبر الإصابة المتبادلة، كما حدث في المرة الأولى، ليس شيئًا يمكن تكراره مرارًا وتكرارًا.
عندما اتسعت عينا ريم كردة فعل، أدارت برسيلا ظهرها، وتلاشت الابتسامة وكأنها لم تكن موجودة على الإطلاق.
إذا استمر تأجيل النتيجة بهذا الشكل، فإن الضرر الذي يلحق بمدينة الحصن سيتفاقم فقط.
“――أحسنت.”
تمامًا كما تم تدمير الجزء الجنوبي من المدينة بسبب دمار ماديلين، في أماكن أخرى ستستمر الخسائر في التزايد، حيث تتواصل الهجمات المتكررة من التنانين الطائرة.
لقد كانت تستخدم قدراتها البدنية الاستثنائية بالكامل لقطع وصد التنانين الطائرة التي كانت تحلق نحو القصر.
بالإضافة إلى ذلك――
فلوب: “الجميع في المدينة.”
“――كيريارارههه!!!!”
ومع ذلك، بغض النظر عن السؤال، كانت هناك حقيقة واحدة واضحة لا لبس فيها.
التقطت ماديلين نصل الجناح الطائر وهو يعود طائرًا ، ثم زرعت قدميها بقوة على الأرض؛ دليل على روحها القتالية.
برسيلا: “كلما طال الأمر، كلما زاد عمق الجرح، أليس كذلك؟”
روح سليل التنين، التي كانت ترتفع باستمرار وتنتقل عبر الهواء، ألهمت التنانين الطائرة في سماء المدينة.
أعطى المكان انطباعًا بأنه مستشفى ميداني، حيث كان المتطوعون يساعدون في تضميد الجميع.
بالنسبة للبشر، سيكون ذلك ظاهرة تعزز الروح المعنوية، ولكنه كان له تأثير على إثارة غرائز أشد الكائنات الحية شراسة في البرية، وهو تأثير ينبغي تسميته بالجنون.
شولت: “آه، آه…!”
إذا أصبحت التنانين الطائرة أكثر ضراوة و عدوانية، فستصبح غير قابلة للسيطرة حرفيًا.
مصحوبًا بسحابة غبار هائلة من خدش العشب، كان الجسم الضخم لتنين يمتلك أجنحة، والذي فشل للتو في الهبوط من الأعلى.
كانت تريد أن تتحرك الأمور قبل أن يحدث ذلك. ولهذا الغرض――
بالنسبة للخبراء، كانت بمثابة أداة رمي يمكنها أن تصيب رؤوس الفرائس البعيدة بدقة.
برسيلا: “أحتاج إلى خطوة أخرى.”
ومع ذلك، وسط مناخ إمبراطورية فولاكيا، كان نفَسها أبيض وضبابيًا.
لتحريك الوضع، كانت بحاجة إلى خطوة عظيمة.
ريم: “――هـك!”
برسيلا: “――――”
شولت: “س-سأحمل هاينكل-ساما…! ولكن، برسيلا-ساما، ماذا ستفعلين…”
بينما كانت تتجنب هجوم ماديلين وتأخذ قفزة كبيرة إلى الأمام، وقفت برسيلا وسط مشهد المدينة المنهارة.
كان من غير المؤكد ما إذا كان هاينكل قد مات أم لا، بعد أن انهالت عليه سلسلة من الهجمات التي ربما لم تكن حتى ميديوم لتنجو منها.
المدينة، التي تُروج على أنها مدينة الحصن ، وتفخر بصلابتها التي هي فخر سكانها، وركيزة السلام والطمأنينة، أصبحت الآن مجرد ظل لما كانت عليه.
فقط في اليوم السابق، كانت ريم تشعر بالأسف على نفسها، لأنها ليست في موقع مهم.
حتى بعد طرد هذه الكارثة، لن تكون إعادة الإعمار مهمة سهلة.
يبدو أن زيكر، ميزيلدا، والشخصيات الرئيسية الأخرى في المدينة تم إبلاغهم بذلك.
ومع ذلك، كل تلك الأمور ستكون مشكلة فقط بعد القضاء على الكارثة الكبرى الحالية.
أشارت الفتاة الصغيرة بذقنها، مجيبة بالإشارة إلى محيطها، مما جعل فلوب يبتسم ابتسامة متوترة.
ماديلين: “التالي، سوف يصيب…!”
الفصل ٥٦ (ب) كارثة التنين الطائر
بينما استمرت في إطلاق هذه الهجمات السطحية، التي كانت برسيلا قادرة على تفاديها مرارًا بسهولة، زأرت ماديلين مثل الوحش.
ريم: “هاه…؟”
لكنها كانت تصحح أسلوبها القتالي ببطء، بينما استمرت في شن هجمات غير ناجحة.
أولئك الذين كانوا يتحدون التنانين الطائرة في أجزاء مختلفة من المدينة، لم يكن لديهم الوقت للنظر إلى الأرض، وبالتالي، لم يلاحظوا ذلك.
كان سيكون الأمر جيدًا لو كانت عدوة تفتقر إلى الإرادة للتعلم؛ لكن بما أن هذا لم يكن الحال، فستزداد قوة أثناء القتال.
هولي: “إذا كان الأمر كذلك، فهي نائمة ثقيلة جدًا~. وأنا كذلك، ولكن حتى لو كنت غارقة في النوم وبطني مليء، كنت لأستيقظ مع كل هذا الضجيج~.”
تنهدت شهقت بشدة وأطلقت نفَسًا أبيض أمام برسيلا، على أمل تجنب أي تطورات إضافية.
الشخص المسؤول عن ذلك كان امرأة جميلة ترتدي اللون الأحمر، هبطت أمام فلوب الذي فقد أنفاسه .
دارت دماء التنين في جسدها، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة جسمها وتصاعد البخار من جسدها الصغير.
ضيّقت ماديلين عينيها، ودفعت نصل الجناح الطائر إلى رأس شولت.
مترافقة مع النفَس الأبيض، بدا وكأن شكلها محاط بدخان أبيض――
علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى صلابة الجسم، سيصرخ الطفل إذا كان يعاني من ألم――
برسيلا: “――كلا.”
وسط كلمات الاثنتين ونظرات برسيلا، وجهت ريم اللوم لنفسها.
يا للغرابة، فكرت برسيلا وهي تغلق عينًا واحدة وهي تنظر نحو ماديلين.
ركلت ماديلين الأرض بقوة أمام الصبي، الذي كان يغطي هاينكل مرة أخرى.
مع استمرار المعركة لفترة أطول، لم يكن من المستغرب أن دماء التنين قد استيقظت.
صدى صوت الاحتجاج عبر الهواء، ونزل نصل الجناح الطائر بعنف نحو الأرض.
كما كان واضحًا أن مشاعر ماديلين المتزايدة ، كونها من سلالة التنين، كانت تتسبب في جنون التنانين الطائرة.
شولت: “هاينكل-ساما!”
ومع ذلك، وسط مناخ إمبراطورية فولاكيا، كان نفَسها أبيض وضبابيًا.
السبب الرئيسي لهذا القلق يكمن في السيف الجميل المرصع بالجواهر الحمراء الذي تمسكه في يدها――
ناهيك عن――
في وقت ما، تم جلب عشرة سيوف، من النوع المسحور والمقدس، التي تحمل قوى خاصة، إلى هذا العالم.
برسيلا: “من المستحيل أن يتساقط الثلج.”
إذا كانت الجروح سطحية، يمكن خياطتها وتضميدها. ومع ذلك، إذا كانت الجروح عميقة وتشكل تهديدًا للحياة――
بينما كانت تنظر حولها، لاحظت برسيلا رقائق بيضاء تتساقط ببطء على أطراف رؤيتها.
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، لم يكن أقل من كابوس.
تزايدت تدريجيًا، وبدأ الثلج يتساقط على مدينة القلعة، بينما كانت معظم الملاجئ التي تحمي سكانها تُفقد.
في حالة من الاضطراب، رمشت ماديلين بعينيها لأن هؤلاء الثلاثة لم يكن لديهم أي فكرة عن ما تتحدث عنه.
كلمات مثل “نادرة” لا تكفي لوصف هذا الحدث، بل يمكن أن يُطلق عليه نوع من الكارثة الطبيعية.
هولي: “الزعيمة… آه! ليس بعد الآن~! الزعيمة السابقة ميزيلدا قالت هذا~!”
في فولاكيا، هناك العديد من الأشخاص الذين لم يشهدوا الثلج من قبل.
فلوب: “…يا صاحب الشعر الأحمر سان ، هل تعتقد أنك تستطيع خلق فرصة؟ أريد على الأقل أن أتمكن من الهروب مع الخادم الصغير كن والآنسة أوتاكاتا بطريقة ما.”
التعرض لكارثتين طبيعيتين في وقت واحد، في مدينة واحدة، كان بلا شك كابوسًا، كما قيل.
عض فلوب شفته ليثبت نفسه، وقال ذلك لماديلين بينما كانت تدير ظهرها.
لكن ماذا لو كانت هناك كارثة طبيعية جديدة، ثالثة، تتزامن معها؟
سقط شولت على مؤخرته؛ و قبض هاينكل على أسنانه.
هل سيكون ذلك كابوسًا أم――
ومع ذلك، حقيقة أن أحد الجنرالات الإلهيين التسعة يهاجم هذه المدينة لم تكن مصادفة.
“――هذا يكفي.”
لم يكن ذلك يعني أن جزءًا هشًا من الزينة المرصعة بالجواهر قد انكسر، بل أن الزينة بأكملها تشققت وتحطمت إلى غبار دفعة واحدة.
صدى صوت من الأرض، وسط القطرات الباردة المتساقطة ببطء من السماء عليهم.
كان صوتها عاليًا لدرجة أنه تسبب بصداع في رأسه.
صوت جميل، لكنه عميق، يشبه رنين جرس فضي.
أُلقيت كلمات لم تسمع بها ماديلين من قبل، مما تسبب في ظهور الارتباك على وجهها.
――إذا تزامنت هذه الكارثة الطبيعية الثالثة مع الكوارث الأخرى، هل ستكون كابوسًا؟
كما كان واضحًا أن مشاعر ماديلين المتزايدة ، كونها من سلالة التنين، كانت تتسبب في جنون التنانين الطائرة.
――أم ربما تكون حركة عظيمة؟
شولت: “س-سأحمل هاينكل-ساما…! ولكن، برسيلا-ساما، ماذا ستفعلين…”
“أنا في عجلة من أمري، لكن لا يمكنني أن أترك هذا يمر―― أنا غاضبة حقًا.”
برسيلا: “كلما طال الأمر، كلما زاد عمق الجرح، أليس كذلك؟”
في ذلك المكان حيث التقت كل الأشياء بعاصفة كارثة عظيمة، ترددت خطوات فتاة شابة ذات شعر فضي.
يا للغرابة، فكرت برسيلا وهي تغلق عينًا واحدة وهي تنظر نحو ماديلين.
بحثًا عن فارسها المفقود، جاءت ساحرة، مصحوبة بالثلج، إلى مدينة القلعة.
لقد نجا في وضع كان من المؤكد أنه سيقتله. لم يكن ذلك سوى حظ الشيطان.
……
سحبت القوس من ظهرها، وجهزت سهمًا، وجهته نحو ماديلين.
Hijazi
ركبتاه، اللتان كانتا ترتعشان منذ لقائهما، ازدادتا سوءًا عند سماع لقبها، مما أكد قوتها. كان معجزة أنه لم يسقط على مؤخرته.
على الرغم من اللكمة أحدثت صوت انفجار، تلك القبضة التي تحمل طاقة لا تقل عن الصخور التي يتم قذفها مرارًا بواسطة التنانين الطائرة نحو المدينة، لم تهدأ غضب ماديلين.
