ري زيرو: بدء الحياة في عالم أخر من الصفر 53

37.53

الفصل ٥٣ : القناص السحري

روزوال: “――بنفس الأسلوب الذي قتلك أول مرة، سأقتلك الآن.”

――كان روزوال إل ميزرس أعظم ساحر في المملكة، وفي العالم.

“روز-تشين――!!”

ولو سأل أحدهم ذلك الشخص عن مكانته، لأجاب بابتسامة لا تخلو من الجرأة والثقة المتقدة، مؤكدًا الفكرة بجملة واحدة: “في الوقت الراهن، يمكنني القول بأن ذلك صحيح.”

إنه صوت يفتقر إلى نبرة ميديوم المعتادة، لكن غرابته وسط هذه المعركة، والتطور الذي تبعه، سرقا انتباه باليروي.

وعندما كان روزوال يشير إلى أن الأمر كذلك في العصر الحالي، لم يكن يظهر أي أثرٍ للأسف أو الشعور بالخيبة على وجهه. بل ما كان يسكن في عينيه ذات اللون المختلف هو حب عميق وشعور بالوحدة، وكأنه يتوق إلى شيء ما.

حتى في القتال الجوي الذي يستخدم التنانين الطائرة، هناك تسلسل هرمي واضح. على سبيل المثال، لا يمكن للتنانين الطائرة البرية بلا شريك أن تنافس التنانين الطائرة التي يركبها فارس تنين. زوج واحد بارع من التنين الطائر وفارسه يمكنه القضاء على سرب مكوّن من مئة تنين طائر.

عندما كان يتحدث عن السحر، كان ذلك التوق العابر الذي لا يختفي من داخله، وهو أمر لم يكن أحد واحتفظ به لرام وبياتريس فقط ؛ حتى هو نفسه لم يكن واعيًا له تمامًا.

ولكن، في الحرب، تكون القيادة هي العنصر الأهم.

وبناءً على ذلك، لم تتزعزع مكانة روزوال بصفته أعظم ساحرٍ في الحاضر.

لقد كان معجب بمهارتهم في استغلال كل شيء لصنع ساحة المعركة الخاصة بهم، ولكن مع توجيه أنيابهم السامة نحوه، ووصول الأمر إلى حد مواجهته بأحد أفراد عائلته، انتشر الغضب بداخله.

وأثناء إعلانه ذلك أمام ميديوم أوكونيل، التي كانت تتحدى معركة حاسمة، حلق بها عبر السماء، مواجهًا القناص السحري الذي ارتفع إلى ارتفاعات شاهقة في الأفق البعيد―― ومع امتلاك روزوال للثقة والكبرياء في سحره، فقد كان يقدّر احتمالات النصر هنا بأنها ضئيلة.

روزوال: “――――”

روزوال: “――――”

باليروي: “أوووووووووو——!!!”

ها هي سماء العاصمة الإمبراطورية، وقد تم اختراقها من الجنوب الغربي، ظهرت أمام رؤية روزوال وقد تلونت باللون الأحمر الساطع، تتفجر فيها ألسنة اللهب الهائلة فوق قلعة الكريستال الشمالية . كان روزوال هو من أطلق ذلك المطر الناري، لكن ما حوله إلى انفجارات ملتهبة كان ثنائيٌ من تنين طائر وفارسه، يطيران من القصر―― أو هكذا بدا الأمر.

مع صوت رش الماء، سقط السيفان الهمجيان من يدي ميديوم.

سبب استخدام كلمة “بدا” هو أن عيني روزوال لم تكن قادرة على تحديد هدف يتحرك بسرعة فائقة من موقعٍ يبعد عدة كيلومترات.

――السيناريو الأخير الذي توصل إليه كان هزيمته عبر اعتراض مساره أثناء التحليق.

لم يكن ذلك بسبب ضعف بصره، بل ببساطة، لم تكن عين الإنسان قادرة على فعل ذلك.

بوجه الزومبي الشاحب، ظهرت في عيني باليروي الذهبية روح قتالية لا تقهر.

ومع ذلك، كانت ميديوم والقناص السحري المقابل يتجاوزان هذا القيد عبر قوة الحماية الإلهية وتقنية أخرى مجهولة على التوالي، وتمكنا من رؤية بعضهما بوضوح.

لذلك، كان روزوال قد استنتج تقنيات وقدرات القناص السحري من الشائعات.

وكدليل على ذلك――

من أجل مباغتتها، كانت الرصاصة السحرية التي أطلقها باليروي إلى الخلف أكبر قليلًا من الرصاصات الضوئية التي أطلقها حتى الآن، ولهذا فقد فاقت قوتها المعتادة.

ميديوم: “――أوه،

فالمحارب المثالي في إمبراطورية فولاكيا يحمل سلاحه الخاص ويتفوّق على خصمه عبر تبادل الضربات، أما المعارك التي لا تتخذ هذا الشكل، فكانت محتقرة.

مع صرخة حربٍ لطيفة، لوحت ميديوم بسيفها البربري بينما كانت محمولة بين ذراعي روزوال.

على الرغم من أن الطلقات السحرية كانت تُطلق بطريقة تجنب إصابة مميتة، إلا أنه كان منبهرًا بشدة بقدرة ميديوم على صد خمسين طلقة متتالية.

كانت تحلق في وضعٍ يعتمد بالكامل على شخصٍ آخر، ولم تكن تملك أي توازن جيد، ومع ذلك، استطاع سيفها أن يقطع الرصاصة الضوئية القادمة، مع صوت أشبه برشقة الماء.

بعد لحظة من رؤيتها لوميض، دوى صوت ارتطام يشبه رش الماء، مما هز جسدا روزوال وميديوم.

وبينما كان التأثير يضربهم، شعر روزوال بالرصاصة الضوئية المقطوعة تمر خلفهم وتتحلل إلى مانا، لم يسعه إلا أن يرتجف أمام سرعة ودقة تلك الهجمة.

سوبارو: “عمّ تتحدثين، ميديوم-سان؟ إن كنا سنقدّم الشكر، فأنا من يجب أن يكون ممتنًا لكِ. مجرد التفكير في كيف كانت الأمور ستكون لو لم ألتقِ بكِ وبفلوب-سان هناك، يجعلني أرتجف.”

―― لقد كانت تقنية سحرية مصممة للقتل، متقنة إلى حد لا يُصدق في ذروة الخبرة.

عندما كان يتحدث عن السحر، كان ذلك التوق العابر الذي لا يختفي من داخله، وهو أمر لم يكن أحد واحتفظ به لرام وبياتريس فقط ؛ حتى هو نفسه لم يكن واعيًا له تمامًا.

استطاع أن يستنتج أن الرصاص الضوئي الموجه كان نوعًا من سحر اليانغ، لكنه كان مختلفًا عن جيوالد، الذي يطلق شعاعًا من الحرارة؛ فلم يكن بالإمكان تصنيف تقنية إطلاق تلك الرصاصة ضمن أي فئة، بل كانت إبداعًا أصليًا.

لم يكن لديه سوى لحظة للتفكير، وكانت النتيجة ستظهر مباشرة بعدها.

لم يكن يستطيع الجزم بشيء بعد مواجهة قصيرة كهذه، لكنه كان يعتقد أنه ربما يشمل إعداد الضوء في شكلٍ وطبيعة مشابهة للمقذوفات الجليدية التي تطلقها إيميليا، والتي تخترق الأجزاء الحيوية للخصم. الشيء الجدير بالملاحظة هو أنه، بدلًا من أن تكون رصاصة من الجليد أو التراب، التي تحتفظ بشكلها المادي، فقد تم استبدالها بالضوء.

لا فلوب ولا مايلز كانا قادرين على فعل شيء حيال ذلك، وحتى باليروي، رغم كونه المفضل لديها، كان يجد صعوبة في التعامل معها. أما سيرينا، فلم تكن توبخها ، لذا كانت حيوية ميديوم لا تعرف القيود.

ومن خلال عدم بقاء الرصاصات المادية داخل الجرح، يصبح من الصعب على الخصم إدراك الطبيعة الحقيقية للهجوم، بالإضافة إلى أن المنطقة المحيطة بالجرح ستحترق بسبب الضوء، مما يجعل الإصابة خطيرةً بسهولة.

وهكذا، كان على ميديوم أن تمتلك سرعة رد فعل لحظية تتناسب مع ذلك. ولكن كم عدد الطلقات الأخرى التي يمكن لميديوم، المرهقة بالفعل، صدها ؟

روزوال: “سحرٌ رائع.”

وفي الواقع، حدث ذلك مباشرةً بعد أن انتهى باليروي من التفكير.

امتدح روزوال الهجمة بوصفها جديرة تمامًا بأن تُسمى “رصاصات سحرية”.

روزوال: “――――”

ولو كان الخصم قد ابتكر هذه التقنية بنفسه، لامتلك موهبة كافية ليكون ساحرًا من الدرجة الأولى. ولكن مرة أخرى، في هذه المرحلة، من المرجح أن الشخص المعني لم يعد يسعى لتحقيق مثل هذه المكانة.

روزوال: “هذه، هي القدرة الحقيقية للساحر.”

من منظور الإمبراطورية، كان قد حصل بالفعل على أعلى تقييم ممكن بكونه جنرالًا إلهيًا.

بينما كانت ميديوم تطحن أسنانها، وعلى الرغم من أن سيفيها البربريين سقطا من يديها، فإنها حافظت على روحها القتالية، وشدّت قبضتيها.

ناهيك عن أنه من الصعب تخيل شخصٍ ليس حيًا، بل ميتًا، يتوق إلى مثل هذا المجد.

كاريليون: “――كيرياراراه!”

روزوال: “للبدء، حتى خلال حياته، لم يكن شخصًا يتشبث بالشهرة أو الهيبة. لقد سمعتُ ذلك من الذين كانوا قريبين منه، ومن الشخص الذي شهد لحظاته الأخيرة.”

روزوال: “كما كنت أخشى، حتى من هذه المسافة تصل هجمات الخصم بدقة. لقد جذبت انتباهه، لكن… سيتوجب عليّ الاقتراب أكثر . قد ينتهي بي الأمر إلى الموت.”

بالنسبة للمعلومات حول القناص السحري―― باليروي تيماجليف، كان هناك عدد غير متوقع من الأشخاص الذين عرفوه في حياته، لذا أتيح لروزوال فرص أكثر مما كان يأمل في البداية لمعرفة المزيد عنه.

لو كان قد استهدف الساحر مباشرة وأسقطه، لكان قد سقط من ارتفاع كبير، وكان هناك خطر أنه لن يتمكن من إنقاذ ميديوم.

ولكن، ما سمعه من أشقاء أوكونيل كان في الغالب شهادات عن شخصيته، بينما كانت سيرينا غارقة في مشاعر الذنب التي لم تكن من سماتها المعتادة. وهكذا، لم يتمكن روزوال من الحصول على المعلومات التكتيكية التي كان يرغب بها منهم، ولكن―― كان هناك منافس غير متوقع.

ولذلك، مُفترضًا أن هذه هالة قوس قزح هي أيضًا جزء مما فقده بسبب قوة الشراهة ، اختار روزوال عن قصد أن يصل بهذه المواجهة إلى مرحلتها النهائية، وتحمل العبء بالكامل.

ذلك كان――

روزوال، رغم امتلاكه للمشاعر، كان يتجاهل أي قرارات قائمة على العاطفة.

روزوال: “――لم أكن لأتوقع أن يكون جوليوس-كون هو الفرد الموهوب الذي هزم هذا الجنرال الإلهي.”

كان هناك عدد لا يحصى من الكرات النارية والجبال الجليدية تتساقط عبر الثقب الهائل الذي أحدثه الجبل الجليدي في الغيوم الكثيفة؛ وعلى الرغم من أنها لم تكن بحجم الجبل الجليدي السابق، إلا أنها لا تزال ضخمة.

حرصًا على ألا تسمع ميديوم، التي كانت تعزز تركيزها بين ذراعيه، نظم روزوال أفكاره بينما يستعيد ذكرى جوليوس، الذي بدا وكأنه يساوره القلق العميق.

تم ذكر أن هذه هي الاستراتيجية الأساسية لتحقيق نصر ساحق للساحر في وقت سابق، لذلك يفضل روزوال أسلوب القتال الذي يتبع هذا المبدأ، وقد وضعه قيد التنفيذ.

بصفته الفارس الوحيد لأنستازيا، كان يمتلك حسًّا قويًّا بالواجب، لذا فقد دعم سيدته حتى وصوله إلى إمبراطورية فولاكيا. ولقد قدم الفارس الأسمى معلومات قيّمة للغاية بشأن العدو الخطير الذي يواجهه روزوال وميديوم معًا.

――كان روزوال إل ميزرس أعظم ساحر في المملكة، وفي العالم.

――منذ البداية، بغض النظر عما إذا كانت ساحة المعركة هي العاصمة الإمبراطورية أو المدينة المحصنة، كان من المقرر أن يكون روزوال هو من سيواجه باليروي تيماجليف.

ولكن، قبل أي شيء آخر――

لم يكن الأمر بسبب أن روزوال كان أحد معارف سيرينا دراكروي القدامى، أو لأنه قد أُسندت إليه مهمة أداء الطقوس الأخيرة على باليروي، الذي اعتنت به منذ طفولته، بل كان قرارًا استراتيجيًّا .

ثالثًا، كان هناك اختلاف في ظروف القتال.

روزوال، رغم امتلاكه للمشاعر، كان يتجاهل أي قرارات قائمة على العاطفة.

لذلك، كان روزوال قد استنتج تقنيات وقدرات القناص السحري من الشائعات.

طبيعيًّا، كان اختيار روزوال كمنافس لباليروي قرارًا استراتيجيًّا بحتًا.

بينما كانت روحه القتالية تشتعل في حدقتيه الذهبيتين ، انخفضت حرارة جسد باليروي تمامًا.

ربما من المتأخر ذكر ذلك، ولكن إمبراطورية فولاكيا ومملكة لوجونيكا كانتا عدوين لفترة طويلة.

حدق الزومبي بعينان سوداوان وحدقتين ذهبيتين ؛ ومع اتساع عينيه، وجد باليروي نفسه عاجزًا عن الكلام.

كانت هناك علاقات مليئة بالخيانة بين جميع الدول الأربع الكبرى، ولكن الحقيقة التي اعترف بها الجميع كانت أن هناك دائمًا طرفًا يجب توخي الحذر منه أكثر من غيره.

……….

لذلك، رغم أن إبرام معاهدة عدم الاعتداء مع الإمبراطورية خلال فترة الاختيار الملكي كان إنجازًا تاريخيًّا رائعًا، فإن هذا لم يكن يعني أن العلاقة الباردة بين البلدين قد تحسنت.

على أي حال――

باختصار، حافظت مملكة لوجونيكا على يقظتها تجاه العدو المحتمل المتمثل في إمبراطورية فولاكيا، وكانت دائمًا تعمل على تحسين إجراءاتها المضادة ضد القوة الأساسية التي تضم الجنرالات الإلهيين التسعة ، والقوة التي يمثلها سرب التنانين الطائرة.

ولذلك، بينما كان يوجه رأس رمحه نحو الأجسام الساقطة باتجاه قلعة الكريستال ، وجه الطرف الخلفي للرمح نحو خصمه المتقدم، ورد بإطلاق رصاصات سحرية للأمام والخلف في نفس الوقت.

في اجتماعات التخطيط تلك، كان القرار قد حُسم―― سحرة في المملكة سيواجهون سرب التنانين الطائرة للإمبراطورية، وعلى رأسهم روزوال الذي سيصطدم بأقوى فارس تنين طائر.

لقد كانت تسقط في مكان بعيد إلى حدٍّ كبير عن موقع باليروي وكاريلون—كانت تتجه مباشرة نحو قلعة الكريستال.

روزوال: “ومع ذلك، لم أكن لأتوقع أنني سأواجه أهدافًا تتطلب هذا القدر من الحذر، مثل العجوز الشرس والقناص السحري داخل الأملراطورية.”

وهكذا، كان على باليروي أن يستهدف ميديوم فقط، لكن هبوط الجبل الجليدي والهجوم على قلعة الكريستال كان لهما تأثير عكسي على خصمه.

عندما كانت تُجرى نقاشات المواجهة ضد الإمبراطورية، تم اعتبار هذين الشخصين أكبر تهديدين.

بمجرد أن لاحظت شيئًا مختلفًا بحسها الغريزي، كان من المذهل أنها تصدّت للهجوم بسيفين بدلاً من واحد. على الرغم من أنه كان ينوي أن يقطع كل شيء تحت مرفقها الأيسر بهذه الطلقة، إلا أن رد فعلها السريع هو ما أنقذ ذراعيها من الدمار.

بالطبع، من حيث القوى القتالية الفردية، كان البرق الأزرق وملتهمة الأرواح هما الثنائي الأكثر شهرة، ولكن بخصوصهما، كانت المملكة تمتلك أيضًا قديس السيف الذي لا يقل شأنًا عنهما.

بالطبع، لو كان هدفه ببساطة منع طريق هروب باليروي، لكان بإمكان روزوال تحقيق ذلك باستخدام النيران والرياح التي يتقنها. ولكن، السحر الذي اعتاد استخدامه يمكن اكتشافه بسهولة على أنه خطر بمجرد النظر إليه.

ولكن، في الحرب، تكون القيادة هي العنصر الأهم.

ثم تأمّل كيف يمكن أن يكون قد لقي حتفه، مستعرضًا كل الاحتمالات الممكنة.

أفضل طريقة لإنهاء حرب هي إنهاء حياة قادة العدو―― ولهذا السبب، كان الخوف الأكبر ليس من الأول والثاني، بل من العجوز الشرس والقناص السحري.

كان ذلك بسبب تحطم الجبل الجليدي تحت باليروي وكاريلون، حيث تناثرت شظاياه واحدة تلو الأخرى في العاصمة الإمبراطورية، وتردد صدى الصوت المدوي بينما ارتفعت سحب هائلة من الغبار؛ فقد دمرت الشظايا معالم المدينة، وغيرت شكلها بالكامل.

لذلك، كان روزوال قد استنتج تقنيات وقدرات القناص السحري من الشائعات.

كان هناك طلقة سحرية واحدة مخزنة في رأس رمحه، ولم يكن لديه سوى فرصة واحدة لاتخاذ القرار. هل سيطلقها نحو الساحر، أم نحو أشواك الجليد؟

سمع روزوال أنه، في النهاية، تمرد وفقد حياته دون أن تتاح لهما فرصة المواجهة، لذا فإن عمليات المحاكاة التي أجراها انتهت إلى كونها بلا فائدة ، ولكن عبر تحوُّل غريب في القدر، تحقق هذا السيناريو الآن.

وبينما كان باليروي يضغط على أسنانه ويصرخ، اخترقت كتلة عملاقة من الجليد الغيوم الكثيفة ، متجاوزةً كرات اللهب التي استهدفت قلعة الكريستال سابقًا.

ثم، عند التحقق من مهارات باليروي تيماجليف الحقيقية، وليس المتخيلة، اقتنع روزوال، أقوى ساحر في العالم.

روزوال: “――كما توقعت، لا يمككني الفوز بهذا بمفردي.”

روزوال: “――كما توقعت، لا يمككني الفوز بهذا بمفردي.”

قام كاريلون، نيابةً عن باليروي الذي كان ينظر عبر منظاره، بإطلاق صرخة مدوية وهو يواصل مراقبة محيطهما بحذر.

لم تكن تلك مجرد مزحة أو سخرية، ولم يكن ذلك بسبب فقدانه لأعصابه؛ بل أدرك روزوال ببساطة هذه الحقيقة الواضحة.

بما أن خصمه أطلق الهجوم الافتتاحي للمعركة بهذه الطريقة، فقد قرر الشروع في معركة بعيدة المدى بشكل ساحق لصالحه―― إلا أن رؤية ميديوم قد أصابت روح القتال لدى باليروي بالشلل.

لم يكن الأمر متعلقًا بكون سحره أدنى من التقنيات العسكرية، بل إن هناك اختلافًا جوهريًا في ساحة المواجهة.

في سبيل أن يصبح ساحرًا لا يخيب ظن معلمه، كان روزوال يسعى إلى إتقان جميع أنواع السحر الممكنة، لكنه كان لا يزال بعيدًا عن أسرار السحر العميقة، وحتى لو كانت تنوعاته السحرية تفوق تلك الخاصة بباليروي بشكل ساحق، فإنه لم يكن يمتلك شيئًا يعادل هذا العدو المتخصص في فن قتل الهدف.

أولًا وقبل كل شيء، كان هناك فرق في القدرة على التحرك .

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100

كانت قدرة روزوال على استخدام السحر الطائر تجعله أحد أبرز الأفراد في العالم القادر على الطيران بمفرده، ولكن سرعته وقدرته على المناورة لم تكن تضاهي تلك الخاصة بالتنانين الطائرة، التي تعد خبراء في هذا المجال. وإذا حاول أحدهم تحدي باليروي وجهًا لوجه في معركة جوية، فإن أفضل ما يمكن أن يفعله هو أن بفقد السيطرة بسبب سرعته، وأن يتم إسقاطه بينما يهزمه خصمه بحركاته ثلاثية الأبعاد.

لقد كانت مدينة حماها طوال حياته، واعتاد رؤيتها في حالتها المستقرة. لم يكن الأمر وكأنه لم يشعر ببعض التردد حيال تدميرها، لكن انتباه باليروي كان منصبًا بشكل أكبر على خصمه، وليس على المدينة التي تنهار أمامه.

ثانيًا، كان هناك اختلاف في الدقة وأهداف أساليب الهجوم الخاصة بكل منهما.

لقد أتى خصمه إلى ساحة المعركة مع ميديوم للهجوم المباغت، مما فرض قيودًا كبيرة على رصاصاته السحرية.

كانت الرصاصات السحرية، التي أتقنها باليروي، بلا شك تقنية تم تدريبها خصيصًا لغرض القتل، وكان من المقبول القول بأن قوتها ودقتها قد بلغت ذروة الإتقان.

لقد أدرك الأمر. لم يكن مهارة ميديوم هي السبب الوحيد وراء تصديها للرصاصات السحرية.

في سبيل أن يصبح ساحرًا لا يخيب ظن معلمه، كان روزوال يسعى إلى إتقان جميع أنواع السحر الممكنة، لكنه كان لا يزال بعيدًا عن أسرار السحر العميقة، وحتى لو كانت تنوعاته السحرية تفوق تلك الخاصة بباليروي بشكل ساحق، فإنه لم يكن يمتلك شيئًا يعادل هذا العدو المتخصص في فن قتل الهدف.

باليروي: “———”

ثالثًا، كان هناك اختلاف في ظروف القتال.

السبب وراء السماح بصد الهجوم المفاجئ، وبدء معركة يكون فيها هو صاحب ميزة المدى، كان لأن استراتيجيتهم بُنيت على حقيقة أن باليروي سيضطر إلى الاختيار بين من سيستهدفه برصاصاته السحرية.

كانت هذه المسألة الأكثر إزعاجًا، لكنها أيضًا كانت أكبر عقبة في هذه المواجهة.

فجأة، خرج صوت بريء، يختلف تمامًا عن الصرخة التي صدرت قبل لحظات.

إذا فكر أحدهم في الأمر، فمن المحتمل أن يصل إلى هذا الاستنتاج؛ لو كان بالإمكان القتال من مسافة بعيدة ومهاجمة الخصم ، لكان من المستحيل الخسارة. كان هذا الأسلوب بطبيعة الحال هو طريقة قتال روزوال، وكان القتال من أبعد مدى ممكن بالنسبة له يعد التكتيك الأساسي لتحقيق النصر الساحق بوصفه ساحرًا.

وأثناء إعلانه ذلك أمام ميديوم أوكونيل، التي كانت تتحدى معركة حاسمة، حلق بها عبر السماء، مواجهًا القناص السحري الذي ارتفع إلى ارتفاعات شاهقة في الأفق البعيد―― ومع امتلاك روزوال للثقة والكبرياء في سحره، فقد كان يقدّر احتمالات النصر هنا بأنها ضئيلة.

المشكلة كانت أنه حتى مع أكبر مدى هجومي لديه، لا يزال خصمه يملك التفوق.

عادةً، يحرص المحارب على فرض أسوأ الظروف على خصمه. لذا، إذا اختار أحدهم القتال في ساحةٍ يهيمن عليها خصمه، ضمن نطاق يتفوق فيه، وباستخدام التكتيكات التي يُتقنها، فإنه يُعتبر مجنونًا تمامًا.

بطبيعة الحال، لن يسمح خصمه بتنفيذ تلك الهجمات الأحادية التي اعتاد استخدامها حتى الآن. ولتجنب هذا الموقف، كان بحاجة إلى تقليص المسافة حتى لا يفقد ميزة النطاق، ثم في اللحظة التي يتم فيها القضاء على ميزة النطاق، يتحول الأمر إلى منافسة بين قدراتهما الفردية.

داخل المنظار الذي شكله عن طريق ثني الضوء، تمكن من رؤية ميديوم، ووجهها المليء بالحماس، والرجل الذي كان يحلق في السماء وهو يحملها، يقتربان منه تدريجيًا.

ولكن، ظروف القتال التي فرضت على روزوال لم تكن تسمح بهذا الشرط المسبق.

لكن في هذه اللحظة، كانت الحقيقة الواضحة أن خصم باليروي سيستهدفه بينما كان ظهره مكشوفًا——

سوبارو: “بصراحة، سيكون الأمر مزعجًا للغاية لو تم القضاء على حلفائنا واحدًا تلو الآخر من مسافة بعيدة. لكي لا نسمح للخصم بتنفيذ هذا النوع من الاستهداف السريع ضدنا، عليكم فعل شيءٍ لكبح جماحه!”

روزوال: “لقد رأيت كتاب الموتى الخاص به ، ألـــم تفعل ذلك؟ يا لها من مصادفة بائسة. جوليوس-كن، إن أمكن، أود منك أن تشرح لي بالتفصيل ما رأيته…”

كان هذا هو الدور الذي عهد به سوبارو إلى روزوال أثناء التخطيط للهجوم على العاصمة الإمبراطورية، وتوزيع أعضاء فرقة الإنقاذ من الدمار.

لهذا السبب، بغض النظر عن الزاوية التي حُشر فيها، حرص دائمًا على إعداد طلقة سحرية احتياطية، بحيث يمكنه إطلاقها فورًا عند الحاجة.

في الواقع، كان هذا قرارًا منطقيًا. بغض النظر عن هاليبيل وأولبارت، لم يكن روزوال ينوي الادعاء بأنه أقوى شخص ، لكنه كان بلا شك الشخص الذي يمتلك أكبر مدى هجومي.

ومع ذلك، كانت ميديوم والقناص السحري المقابل يتجاوزان هذا القيد عبر قوة الحماية الإلهية وتقنية أخرى مجهولة على التوالي، وتمكنا من رؤية بعضهما بوضوح.

كانت إيميليا أيضًا على الطريق الصحيح، لكنها كانت تفتقر إلى الدقة في هجماتها، ولم يكن لديها طريقة للصعود إلى السماء، حيث صنع الخصم ساحة معركته. لذا، كان من الطبيعي أن تقع هذه المهمة على عاتق روزوال.

على أي حال، لم يستطع باليروي تذكر لحظة موته.

وبالتالي، لمنع استهداف الحلفاء الآخرين، اضطر روزوال إلى الهجوم من مسافة تمنح خصمه ميزة ساحقة، مما جعله يعلن الحرب بينما يجذب انتباه خصمه إليه.

――كانت كتلةٌ جليديةٌ ضخمةٌ، بحجم جبلٍ صغيرٍ، تسقط بعنفٍ من السماء باتجاه العاصمة الإمبراطورية.

روزوال: “كما كنت أخشى، حتى من هذه المسافة تصل هجمات الخصم بدقة. لقد جذبت انتباهه، لكن… سيتوجب عليّ الاقتراب أكثر . قد ينتهي بي الأمر إلى الموت.”

وذلك لأن――

يجب أن تكفي العوامل الثلاثة المذكورة سابقًا لإظهار مدى صعوبة الموقف.

بينما كان يضغط على أسنانه بقوة، لم يستطع حتى هو نفسه سماع النصف الأخير من تمتمته.

أمام خصم بهذه القوة، لم يكن أمامه خيار سوى القتال بتكتيكاتٍ وعلى مسافة تمنح الخصم التفوق. علاوة على ذلك، بعد إدراكه لفارق القوة بينهما، كان روزوال مقتنعًا بأن خصمه يفوقه في القوة .

في اللحظة التي امتدت فيها أشعة ضوء قوس قزح أمامه، اجتاح القشعريرة جسد باليروي بالكامل.

ولكن، لم تكن هناك مشاعر حزن أو يأس تسكن عينيه ذات اللون المختلف.

“ها! ها! هااااه!!”

وذلك لأن――

Hijazi

ميديوم: “دييااه!”

وسط شظايا الجليد المتناثرة كالغبار، أحدث انكسار الضوء رؤى ضبابية، مما جعله يرى بوضوح أكبر صورة ميديوم التي كان من المفترض أن تكون أبعد.

بعد لحظة من رؤيتها لوميض، دوى صوت ارتطام يشبه رش الماء، مما هز جسدا روزوال وميديوم.

بينما كان باليروي يضغط على أسنانه، رفرف تنينه العزيز بأجنحته وأطلق صرخة تعبيرية نحوه.

كان هذا دليلاً على أن ميديوم قد نجحت في صد الرصاصة الثانية. وبينما كان روزوال يُبدي إعجابه بقدرتها على تحقيق ذلك، تعمّقت ابتسامته.

باليروي: “――أليس كذلك، أخي الأكبر مايلز؟”

سبب تلك الابتسامة كان――

ولو سأل أحدهم ذلك الشخص عن مكانته، لأجاب بابتسامة لا تخلو من الجرأة والثقة المتقدة، مؤكدًا الفكرة بجملة واحدة: “في الوقت الراهن، يمكنني القول بأن ذلك صحيح.”

روزوال: “ميديوم-كون، هل يبدو الأمر ممكنًا؟”

كان باليروي يراقب من خلال عينه اليسرى خلف منظاره ميديوم وهي تصد الرصاصة السحرية الثالثة بسيفها البربري.

ميديوم: “نعم! يمكننا فعلها! كما قال روز-تشين… يبدو أن أخي بالي يستهدف ذراعي وكتفي فقط!”

بناءً على نصيحة جوليوس، الذي بدا عليه القلق، كان هذا أسوأ خيارٍ لساحة معركة (السماء) يختاره روزوال لمواجهة أكثر فرسان التنانين الطائرة كفاءة في الإمبراطورية.

……..

لو كان ذلك ممكنًا، لكان يفضل أن ينسى أشياء أخرى غير سبب وفاته.

“تبًا――”

ولأنه امتلك هذا المنطق، لم يكن باليروي، خلافًا لبقية أفراد الإمبراطورية، يكره السحرة على وجه الخصوص―― كان يرغب في تغيير هذا التصوّر خلال حياته.

عندما رأى الرصاصة الثانية التي أطلقها يتم قطعها بواسطة السيف البربري، من خلال الرؤية المكبرة بعينه اليسرى، ضغط باليروي على أسنانه وهو يلاحظ تحسن مهارة الفتاة التي عرفها، ويدرك مدى خبث هدف خصمه.

……….

داخل المنظار الذي شكله عن طريق ثني الضوء، تمكن من رؤية ميديوم، ووجهها المليء بالحماس، والرجل الذي كان يحلق في السماء وهو يحملها، يقتربان منه تدريجيًا.

لم يكن واثقًا تمامًا، لكنه شعر أن هذه التقنية قد تكون مزعجة وخطيرة.

كان هدفهم واضحًا، فقد كان تكتيكًا شائعًا في الحروب أن يتم تقليص المسافة مع الخصم المتخصص في الهجمات بعيدة المدى.

ميديوم: “دييااه!”

بمجرد فشل الهجوم المفاجئ بكرات اللهب من فوق السحب، انتقلوا على الفور إلى خطة بديلة―― لكن الأمر لم يكن كذلك.

كانت قد تلقت أمرًا بعدم التأثر مهما كان ما يحدث، لكن روزوال كان ممتنًا جدًا لأنها التزمت بذلك دون تردد. لقد كان ينبغي أن يكون القناص السحري مذهولًا أيضًا، لكنه استأنف هجومه بشكل مذهل على الفور.

من يعتقد أن مثل هذا الهجوم التقليدي سيصيب الهدف قبل أن يتم اكتشافه، فهو مخطئ تمامًا. كان الهدف من ذلك الهجوم أن يتم التصدي له. وعلى الرغم من إدراكه لذلك، إلا أنه كان هجومًا لا بد له من التصدي له.

عندما كانت تُجرى نقاشات المواجهة ضد الإمبراطورية، تم اعتبار هذين الشخصين أكبر تهديدين.

بما أن خصمه أطلق الهجوم الافتتاحي للمعركة بهذه الطريقة، فقد قرر الشروع في معركة بعيدة المدى بشكل ساحق لصالحه―― إلا أن رؤية ميديوم قد أصابت روح القتال لدى باليروي بالشلل.

ومع ذلك، فقد تضاءلت قدرته على الإطلاق السريع وحركته بشكل لا يقارن.

السبب وراء السماح بصد الهجوم المفاجئ، وبدء معركة يكون فيها هو صاحب ميزة المدى، كان لأن استراتيجيتهم بُنيت على حقيقة أن باليروي سيضطر إلى الاختيار بين من سيستهدفه برصاصاته السحرية.

لذلك، كان روزوال قد استنتج تقنيات وقدرات القناص السحري من الشائعات.

باليروي: “ميدي…!!”

ولكن، لم تكن هناك مشاعر حزن أو يأس تسكن عينيه ذات اللون المختلف.

نجحت ميديوم في التصدي لكلتا الرصاصتين السحريتين، الأولى والثانية، اللتين أطلقهما باليروي.

وهكذا، هل كان روزوال مجرد شخصٍ غريب الأطوار قرر السماح لخصمه بالقتال في أفضل ساحةٍ له، وبأكثر الاستراتيجيات ملاءمةً له؟

لطالما كانت على هذا النحو. عندما تشعر ميديوم بالإحباط، يمكن حتى لفلوب ذو الجسد الضعيف أن يتغلب عليها، ولكن عندما تكون مفعمة بالحماس، فإنها تتحول إلى فتاة متهورة وصاخبة بلا حدود.

روزوال: “――بنفس الأسلوب الذي قتلك أول مرة، سأقتلك الآن.”

لا فلوب ولا مايلز كانا قادرين على فعل شيء حيال ذلك، وحتى باليروي، رغم كونه المفضل لديها، كان يجد صعوبة في التعامل معها. أما سيرينا، فلم تكن توبخها ، لذا كانت حيوية ميديوم لا تعرف القيود.

باليروي: “———”

ومع ذلك، لم يكن يتوقع أبدًا أن تكون قادرة على صد رصاصاته السحرية.

أطلق باليروي الطلقة السحرية نحو تلك الابتسامة، ثم انطلق فورًا نحو ميديوم. لن يسمح للأحداث أن تسير وفق نوايا خصمه――

كاريلون: “――كيريارارااه!”

بينما كانت ميديوم تطحن أسنانها، وعلى الرغم من أن سيفيها البربريين سقطا من يديها، فإنها حافظت على روحها القتالية، وشدّت قبضتيها.

باليروي: “――فهمتك، كاريلون.”

في اللحظة التي انطلقت فيها الرصاصة السحرية، لم يكن هناك ارتداد من جانب باليروي على الإطلاق. كان هناك مجرد وميضٍ سريعٍ من الضوء، وانطلقت الرصاصة في أقل من ثانية.

بينما كان باليروي يضغط على أسنانه، رفرف تنينه العزيز بأجنحته وأطلق صرخة تعبيرية نحوه.

……..

من خلال فن ترويض التنانين الطائرة، ارتبطت أرواح باليروي وكاريلون ببعضهما البعض―― عبر اندماج الأود مع الأود. كان إخضاع التنانين الطائرة الشرسة بهذه الطريقة هو التقنية السرية لفن الترويض.

لقد كانت نصيحة من شخص هزمه بالفعل ذات مرة.

وبالنظر إلى هذه العلاقة، فإن أي تردد في أفكار ومشاعر باليروي كان يُنقل مباشرة إلى كاريلون. والعكس صحيح أيضًا، لذا كان باليروي قادرًا على استشعار أفكار كاريلون.

وهكذا، هل كان روزوال مجرد شخصٍ غريب الأطوار قرر السماح لخصمه بالقتال في أفضل ساحةٍ له، وبأكثر الاستراتيجيات ملاءمةً له؟

لقد أدرك الأمر. لم يكن مهارة ميديوم هي السبب الوحيد وراء تصديها للرصاصات السحرية.

بكل القوة التي وُضعت في جسدها، سقطت ميديوم نحو الأرض بأقصى قوة ممكنة.

رؤية شخص كان بمثابة أختٍ صغيرة له وهو يظهر تلك التعابير الجادة، كان السبب في عدم إطلاقه عليها بوحشية المحارب.

لم يكن روزوال يدّعي أنه شخصٌ عادي، لكنه كان يعلم أنه ليس ممن يحترقون شوقًا لتحقيق النصر، ولا ممن يستمتعون بغرابة بالتحديات غير المتكافئة في الحروب.

باليروي: “أطرافها…”

عادةً، يحرص المحارب على فرض أسوأ الظروف على خصمه. لذا، إذا اختار أحدهم القتال في ساحةٍ يهيمن عليها خصمه، ضمن نطاق يتفوق فيه، وباستخدام التكتيكات التي يُتقنها، فإنه يُعتبر مجنونًا تمامًا.

لو تمكن فقط من إصابة أحد أطرافها، كانت ميديوم ستنسحب من ساحة المعركة بلا شك.

من منظور الإمبراطورية، كان قد حصل بالفعل على أعلى تقييم ممكن بكونه جنرالًا إلهيًا.

الساحر الذي يرافقها سيحكم أيضًا بعدم فائدة الطيران معها إن تعرضت لإصابة خطيرة. وإذا أمكن، سيكون من الأفضل أن تكون الإصابة في الذراع بدلًا من الساق. فلو كانت في الذراع، فسيكون من الأسهل عليها أن تعيش حياتها بعد ذلك، مقارنةً بالساق.

باليروي: “إطلاق ، إطلاق، إطلاق، إطلاق، إطلاق.”

الأفضل أن يتسبب في انسحاب ميديوم بإصابة، ثم يقتل الساحر، ويطلب من سفينكس أن تبقي على حياتها. وإذا فعل ذلك، فسيختفي عذابه.

في مجال رؤيته، انفصلت ميديوم عن ذراعي الساحر الذي كان يحلق في السماء، وبدأت بالسقوط نحو الأرض―― لا، لم تكن تسقط. بل كانت تُلقى.

العذاب. سيختفي.

انطلقت الرصاصة التي انطلقت في اتجاه لم يكن مصوبًا نحو العدو، ولكن نحو بعض كتل الجليد المتساقطة ، فانزلقة الرصاصة الضوئية بشكل مائل على سطح الجليد.

باليروي: “――لننطلق وننهي الأمر.”

في طريقهم إلى العاصمة الإمبراطورية، عبّرت ميديوم عن امتنانها لسوبارو، ثم بدوره، نقل سوبارو امتنانه إليها أيضًا، لكن روزوال شعر تمامًا بنفس الشعور.

بوجه الزومبي الشاحب، ظهرت في عيني باليروي الذهبية روح قتالية لا تقهر.

توهّج طرف رمحه بتناغم مع عزيمته، وأنهى مهمته في التعامل مع الجليد والنار اللذين كانا على وشك سحق قلعة الكريستال.

لم يكن هذا الوجه هو وجه التردد في مهاجمة ميديوم، الذي كان يحمله قبل لحظات، بل كان تعبيرًا يجسد توافق طبيعته مع هدفه، وتحقيق ذلك. لقد كانت نظرة القناص السحري.

سبب استخدام كلمة “بدا” هو أن عيني روزوال لم تكن قادرة على تحديد هدف يتحرك بسرعة فائقة من موقعٍ يبعد عدة كيلومترات.

باليروي: “――――”

باليروي: “إذن، إذا تمكنت من تجاوز هذا، ستكون هذه هي نهايتك، أليس كذلك؟”

بينما كانت روحه القتالية تشتعل في حدقتيه الذهبيتين ، انخفضت حرارة جسد باليروي تمامًا.

الرصاصة الضوئية التي اخترقت السحر استمرت في مسارها، واتجهت نحو ميديوم والساحر الذي اعتقد أنه انتهز فرصة مثالية، لكنه واجه في النهاية سيفًا بربريًا.

أغلق عينه اليمنى، حوّل كل تركيزه إلى المنظار بعينه اليسرى، ثم جثا على ركبتيه فوق ظهر تنينه العزيز، وثبّت رمحه في مكانه، مُشكّلًا رصاصة ضوئية حادة ومُدببة عند طرفه .

على أي حال――

كان باليروي ساحرًا غير عادي ، ولم يصقل أي شيءٍ سوى هذه التقنية الواحدة.

باليروي: “ومع ذلك، سأقوم—”

إطلاق هذه الرصاصة كان يستهلك قدرًا ضئيلًا من المانا، ومع تحقيقه لأقصى تأثير بأقل عدد من الطلقات المطلوبة، فقد كان متوافقًا تمامًا مع طبيعته―― كان تجسيدًا لنهج الحسم والفعالية.

ربما كان بإمكانها صد طلقة أو اثنتين من الرصاصات السحرية عبر التضحية بكلا يديها، لكن لم يكن لدى باليروي نية لخوض قتال يتطلب مثل هذا الثمن الباهظ.

باليروي: “――――”

في تلك اللحظة، جذب صهيل كاريليون انتباه باليروي إلى ميديوم.

بينما كان باليروي يركز بهذه الطريقة، عزز كاريلون بدوره تركيزه الخاص.

باليروي: “كما توقعت، الكونتيسة العليا مدركة تمامًا.”

في اللحظة التي كان فيها يُحدق عبر منظاره، ويراقب حركات هدفه بعناية، كان عليه أن يُهمل مراقبة محيطه بالكامل، لذا، كان كاريلون يتولى مهمة مراقبة محيطه بالنيابة عنه.

في طريقهم إلى العاصمة الإمبراطورية، عبّرت ميديوم عن امتنانها لسوبارو، ثم بدوره، نقل سوبارو امتنانه إليها أيضًا، لكن روزوال شعر تمامًا بنفس الشعور.

كان تنينه العزيز، الذي كان يُراقب الأجواء المحيطة ببصرٍ ثاقب وحس فطريّ حذر، عنصرًا لا غنى عنه في تكتيك باليروي.

باليروي: “أطرافها…”

باليروي: “إذا كنتَ تخطط لمواجهتي، فستضطر إلى تقليص المسافة بيننا. لكن، هل كنتَ تعتقد حقًّا أنني سأسمح لك بذلك بسهولةٍ وأنا مُدركٌ لهذه الحقيقة؟”

لم يكن ذلك بدافع السخرية أو الانتقام، بل كان قرارًا استراتيجيًا بحتًا.

رغم اندهاشه من وجود شيءٍ مثل السحر الطائر، فإن سرعة اقترابهما لم تكن بأي حالٍ قابلةً للمقارنة بسرعات فرسان التنانين الطائرة. وإذا انسحب بنفس المقدار الذي يقترب فيه خصمه، فلن يتم تقليص المسافة بينهما.

باليروي: “كاريلون――!”

بالطبع، هناك حدٌ لكمية التراجع الممكنة، لذا لم يكن الحفاظ على المسافة يقتصر على التراجع فقط، بل كان يشمل أيضًا الاستفادة الكاملة من المناورة والارتفاع. ولكن، لم يكن ذلك مشكلةً على الإطلاق.

أطلق باليروي الطلقة السحرية نحو تلك الابتسامة، ثم انطلق فورًا نحو ميديوم. لن يسمح للأحداث أن تسير وفق نوايا خصمه――

لم تكن هناك حدودٌ في السماء الشاسعة. ومن هنا، نشأت أسس تقنية القناص السحري في القتال.

وبما أنه لبّى نداء تلك الغرائز المنطفئة، واجه باليروي الحاجز الذي صنعه شفق الفجر ، وأطلق “الرصاصة المخفية”، التي كانت مخبأة حرفيًا، وكانت الأساس لتجاوز هذه العقبة.

باليروي: “――إطلاق.”

روزوال: “لقد رأيت كتاب الموتى الخاص به ، ألـــم تفعل ذلك؟ يا لها من مصادفة بائسة. جوليوس-كن، إن أمكن، أود منك أن تشرح لي بالتفصيل ما رأيته…”

متفوّهًا بهذه الكلمة بشفاهٍ جافةٍ من الرطوبة، لمع طرف رمحه فجأةً بضوءٍ ساطعٍ للغاية.

ثم تأمّل كيف يمكن أن يكون قد لقي حتفه، مستعرضًا كل الاحتمالات الممكنة.

في اللحظة التي انطلقت فيها الرصاصة السحرية، لم يكن هناك ارتداد من جانب باليروي على الإطلاق. كان هناك مجرد وميضٍ سريعٍ من الضوء، وانطلقت الرصاصة في أقل من ثانية.

ومع ذلك، ستظل النتيجة كما هي، إذ أنها فقدت وسائل الدفاع الخاصة بها. ومع الطلقة القادمة، كان سيصيب بذراعها وينهي الأمر.

كان باليروي يراقب من خلال عينه اليسرى خلف منظاره ميديوم وهي تصد الرصاصة السحرية الثالثة بسيفها البربري.

عندما كانت تُجرى نقاشات المواجهة ضد الإمبراطورية، تم اعتبار هذين الشخصين أكبر تهديدين.

كانت حركتها توحي بأنها أدركت أن باليروي يستهدف أطرافها. لم يكن واضحًا إن كان ذلك بفضل حدسها الطبيعي، أم عبر نصيحةٍ همس بها الساحر خلفها.

كان هذا هو الأسلوب الذي استخدمه جوليوس للقضاء على باليروي، وكان انتصارًا لم يكن ليتمكنوا من تحقيقه لولا التهام اسم جوليوس.

وبينما كان يُبدي إعجابه بهذه المهارة المدهشة، أطلق باليروي زفرةً طويلةً قبل أن يتمتم:

أسلوب قتال باليروي، المعروف باسم القنّاص السحري، وأساليب القتل الخاصة بالعجوز الشرير أولبارت، زعيم الشينوبي، لم يكونا يحظيان بتقديرٍ كبير، رغم الحذر الذي أبدته الدول الأخرى تجاههما.

باليروي: “――إطلاق، إطلاق، إطلاق، إطلاق، إطلاق.”

العذاب. سيختفي.

ومع ذلك، أطلق على الفور الطلقة الرابعة إلى الثامنة في نفس واحد.

ومع ذلك، أطلق على الفور الطلقة الرابعة إلى الثامنة في نفس واحد.

باليروي: “――――”

حدق الزومبي بعينان سوداوان وحدقتين ذهبيتين ؛ ومع اتساع عينيه، وجد باليروي نفسه عاجزًا عن الكلام.

لم تكن الرصاصات السحرية التي يطلقها باليروي تُحدث أي ارتداد. لذا، لم يكن هناك أي عائق يمنع إطلاقها بشكل متتالي.

أسلوب قتال باليروي، المعروف باسم القنّاص السحري، وأساليب القتل الخاصة بالعجوز الشرير أولبارت، زعيم الشينوبي، لم يكونا يحظيان بتقديرٍ كبير، رغم الحذر الذي أبدته الدول الأخرى تجاههما.

لو كان هناك قيدٌ ما، فسيكون سرعة تشكيل الرصاصات الضوئية للإطلاق، لكن باليروي كرّس كل مواهبه السحرية لإتقان هجوم الرصاصة السحرية .

تحطم الجبل الجليدي، وتناثرت شظاياه، وسقطت كتل الجليد نحو الأرض بشكل فوضوي.

خمس رصاصات في الثانية، رصاصات ضوئية انطلقت بدقةٍ متناهية دون أدنى انحراف―― هذا كان أساس تلقيب باليروي تيماجليف بالقناص السحري ، والسبب في وصوله إلى رتبة جنرال من الدرجة الأولى.

وهذا، هو أسلوب القتال الخاص بأقوى ساحر في العالم، روزوال.

باليروي: “إطلاق ، إطلاق، إطلاق، إطلاق، إطلاق.”

روزوال: “――كما توقعت، لا يمككني الفوز بهذا بمفردي.”

ومع تلويح سريع بالسيوف البربرية في كلتا يديها، واصلت ميديوم صدّ الرصاصات السحرية بجنون.

كان هناك طلقة سحرية واحدة مخزنة في رأس رمحه، ولم يكن لديه سوى فرصة واحدة لاتخاذ القرار. هل سيطلقها نحو الساحر، أم نحو أشواك الجليد؟

كان هذا الفعل جديرًا بالثناء بحد ذاته، لكن طاقة باليروي لم تتراجع ولو قليلاً. لم يكن الوقت الذي مضى يتجاوز عشر ثوانٍ على الأكثر، وإن استمرت المواجهة لعشر أو عشرين ثانية إضافية، فستستهلك ميديوم كل قواها بالتأكيد.

ما إن تمتم بهذه الكلمات، حتى ضيق روزوال عينيه، وبدأت الشقوق تتشكل على امتداد الجبل الجليدي بأكمله.

وإن واصل باليروي إطلاق رصاصاته بلا اكتراث حتى تصل إلى تلك اللحظة――

باليروي: “———”

باليروي: “――――”

لم يكن الأمر بسبب أن روزوال كان أحد معارف سيرينا دراكروي القدامى، أو لأنه قد أُسندت إليه مهمة أداء الطقوس الأخيرة على باليروي، الذي اعتنت به منذ طفولته، بل كان قرارًا استراتيجيًّا .

للحظة ، تسللت شكوك خافتة إلى أفكار باليروي، على الرغم من هدوئه .

باليروي: “إطلاق.”

وفي الوقت نفسه، استمر في تشكيل رصاصات الضوء وإطلاق وابلٍ متواصلٍ من رصاصاته السحرية، ولكن كان هذا المشهد ذاته هو ما أثار الشكوك في داخله.

روزوال: “――سبب هزيمتك، كان أنك ترددت عندما تعلق الأمر بما هو الأكثر أهمية.”

لقد أتى خصمه إلى ساحة المعركة مع ميديوم للهجوم المباغت، مما فرض قيودًا كبيرة على رصاصاته السحرية.

باليروي: “――――”

بطبيعة الحال، كان عدوًا قد ألقى القفاز في وجه باليروي بنية مواجهته مباشرة، فهل حقًا كان من الممكن أن يعتمد على استراتيجية غير مدروسة تسمح له بالاختراق فقط عبر إصراره على استخدام هجومه المميز؟

روزوال: “لكن――”

لم يستطع إلا أن يجد الأمر غريبًا وغامضًا. ذلك لأن هذه اللحظة بالذات كانت توفر له فرصة استعراض طبيعته الحقيقية بالكامل.

من منظور الإمبراطورية، كان قد حصل بالفعل على أعلى تقييم ممكن بكونه جنرالًا إلهيًا.

وفي الواقع، حدث ذلك مباشرةً بعد أن انتهى باليروي من التفكير.

روزوال: “――――”

كاريلون: “――كيريارااااه!”

ولكن، في الحرب، تكون القيادة هي العنصر الأهم.

قام كاريلون، نيابةً عن باليروي الذي كان ينظر عبر منظاره، بإطلاق صرخة مدوية وهو يواصل مراقبة محيطهما بحذر.

رغم وصفه بالتحطم ، فإن ما تناثر كان أجزاء من جبل. كان كل جزء بحجم مبنى أو عربة تنين، مما جعله أشبه بسقوط جبال جليدية من السماء.

وبينما كان يحلق بسرعةٍ عاليةٍ فوق قلعة الكريستال، بدأ التنين العزيز، الذي حافظ على مسافة ثابتة عن الخصم، بإطلاق نداء استغاثة، فوجه باليروي انتباهه إلى مصدر ذلك الصوت.

روزوال، رغم امتلاكه للمشاعر، كان يتجاهل أي قرارات قائمة على العاطفة.

كان هناك شيء يسقط من نقطةٍ أعلى من باليروي وكاريلون، اللذين كانا بالفعل في أقصى ارتفاعٍ في السماء.

فالمحارب المثالي في إمبراطورية فولاكيا يحمل سلاحه الخاص ويتفوّق على خصمه عبر تبادل الضربات، أما المعارك التي لا تتخذ هذا الشكل، فكانت محتقرة.

باليروي: “――تبًا، أنتم حقًا لا تتركون لنا أي فرصة!”

لكن في هذه اللحظة، كانت الحقيقة الواضحة أن خصم باليروي سيستهدفه بينما كان ظهره مكشوفًا——

وبينما كان باليروي يضغط على أسنانه ويصرخ، اخترقت كتلة عملاقة من الجليد الغيوم الكثيفة ، متجاوزةً كرات اللهب التي استهدفت قلعة الكريستال سابقًا.

لذلك، كان روزوال قد استنتج تقنيات وقدرات القناص السحري من الشائعات.

――كانت كتلةٌ جليديةٌ ضخمةٌ، بحجم جبلٍ صغيرٍ، تسقط بعنفٍ من السماء باتجاه العاصمة الإمبراطورية.

وسط شظايا الجليد المتناثرة كالغبار، أحدث انكسار الضوء رؤى ضبابية، مما جعله يرى بوضوح أكبر صورة ميديوم التي كان من المفترض أن تكون أبعد.

……..

باليروي: “――إطلاق.”

” مواجهة باليروي دونو في منطقة مكشوفة بدون عوائق مجازفة قاتلة. فهو لم يكن مجرد فارس تنين طائر، بل الأعظم في الإمبراطورية— خبير مذهل في مجاله، يمتلك نطاق هجومٍ في كل الاتجاهات الممكنة.”

باليروي: “ومع ذلك، سأقوم—”

بناءً على نصيحة جوليوس، الذي بدا عليه القلق، كان هذا أسوأ خيارٍ لساحة معركة (السماء) يختاره روزوال لمواجهة أكثر فرسان التنانين الطائرة كفاءة في الإمبراطورية.

لكن، كان لديه مبرراته لخوض ذلك التمرد—وبما أن الأمر قد يكون متعلقًا بالأشخاص الذين قدموا من مملكة لوغونيكا، فقد تساءل عن طبيعة المعركة التي خاضها.

لم يكن هناك أي شيء في السماء يمكن أن يوفر غطاءً للقتال. لا الأمام، ولا الخلف، ولا اليسار، ولا اليمين كانت ذات أهمية أمام خصمه، حيث كان قادرًا حتى على ضمان استهداف رأسي، مما منحه سيطرةً كاملة على الأبعاد الثلاثية—مما جعلها أسوأ بيئةٍ ممكنةٍ للقتال.

بعد أن صنعت معجزة تعادل إنشاء جبل جليدي، اتبعت إيميليا أوامر سوبارو بهدوء، وواجهت ساحة معركة مختلفة. وعلى قدر ما كان ذلك موثوقًا، فإن التفكير في احتمال مواجهتها كخصم في المستقبل كان يُسبب له صداعًا كبيرًا.

عادةً، يحرص المحارب على فرض أسوأ الظروف على خصمه. لذا، إذا اختار أحدهم القتال في ساحةٍ يهيمن عليها خصمه، ضمن نطاق يتفوق فيه، وباستخدام التكتيكات التي يُتقنها، فإنه يُعتبر مجنونًا تمامًا.

لو كان ذلك ممكنًا، لكان يفضل أن ينسى أشياء أخرى غير سبب وفاته.

وهكذا، هل كان روزوال مجرد شخصٍ غريب الأطوار قرر السماح لخصمه بالقتال في أفضل ساحةٍ له، وبأكثر الاستراتيجيات ملاءمةً له؟

عندما يتعلق الأمر بفن الحرب، فلن يتراجع أمام شقيقته الصغرى، مهما كانت دوافعها .

―― بالطبع، لم يكن ذلك الحال.

باليروي: “――――”

لم يكن روزوال يدّعي أنه شخصٌ عادي، لكنه كان يعلم أنه ليس ممن يحترقون شوقًا لتحقيق النصر، ولا ممن يستمتعون بغرابة بالتحديات غير المتكافئة في الحروب.

سوبارو: “عمّ تتحدثين، ميديوم-سان؟ إن كنا سنقدّم الشكر، فأنا من يجب أن يكون ممتنًا لكِ. مجرد التفكير في كيف كانت الأمور ستكون لو لم ألتقِ بكِ وبفلوب-سان هناك، يجعلني أرتجف.”

كان يعترف بغرابته ، لكنه لم يكن يعكسها في ساحة القتال.

ولكن، قبل أي شيء آخر――

ولذلك، لم يكن ليقدم على أي خطوةٍ حمقاءٍ مثل خوض معركةٍ في ساحةٍ لا يمتلك فيها أدنى فرصةٍ للفوز.

توهّج طرف رمحه بتناغم مع عزيمته، وأنهى مهمته في التعامل مع الجليد والنار اللذين كانا على وشك سحق قلعة الكريستال.

“ها! ها! هااااه!!”

………….

بين ذراعي روزوال، كانت ميديوم تلهث، بينما تصاعد البخار من جسدها.

باليروي: “إذا كنتَ تخطط لمواجهتي، فستضطر إلى تقليص المسافة بيننا. لكن، هل كنتَ تعتقد حقًّا أنني سأسمح لك بذلك بسهولةٍ وأنا مُدركٌ لهذه الحقيقة؟”

كان انتقال الحرارة العالية إلى راحتي يديه دليلاً على أن قوة جسدها كانت تتصاعد استجابةً لعزيمتها القتالية. وفي الوقت ذاته، كان أيضاً دليلاً على أنها قد تجاوزت حدودها عدة مرات خلال عشر ثوانٍ فقط.

حتى لو قلل باليروي من حركته، مما يحد من خط وزاوية الإطلاق ، فإن الميزة ستظل في صالحه.

على الرغم من أن الطلقات السحرية كانت تُطلق بطريقة تجنب إصابة مميتة، إلا أنه كان منبهرًا بشدة بقدرة ميديوم على صد خمسين طلقة متتالية.

باليروي: “———”

لكن لم يكن لديهم عشر ثوانٍ أخرى، ولذلك تقدم روزوال بالمعركة إلى المرحلة التالية.

من خلال فن ترويض التنانين الطائرة، ارتبطت أرواح باليروي وكاريلون ببعضهما البعض―― عبر اندماج الأود مع الأود. كان إخضاع التنانين الطائرة الشرسة بهذه الطريقة هو التقنية السرية لفن الترويض.

――شقت كتلة جليدية هائلة طريقها عبر الغيوم التي تغطي العاصمة الإمبراطورية، واتجهت نحو سطح المدينة بسرعة هائلة.

باليروي: “ماذا…”

كتلة جليدية ضخمة لدرجة أنها قد تُخطئ بأنها جبل، كان روزوال بالطبع هو من جعلها تسقط من السماء. ومع ذلك، فإن إنشاء مثل هذا الجليد كان سيستهلك تقريبًا كل طاقته السحرية، حتى وإن كان يفخر بكونه أعظم ساحر في العالم.

وهكذا، كان على باليروي أن يستهدف ميديوم فقط، لكن هبوط الجبل الجليدي والهجوم على قلعة الكريستال كان لهما تأثير عكسي على خصمه.

ولذلك استعان بإيميليا، التي تمتلك كمًا هائلًا من الطاقة السحرية، لإنشاء هذه الكتلة الجليدية.

كان روزوال قادرًا على استخدام عدة أنواع من السحر في آن واحد، لكن استخدام الأنواع الستة جميعًا في نفس الوقت كان تصرفًا يتجاوز حدود العقل.

قال روزوال: “لا يزال لديها طاقة كبيرة رغم خلق شيء بهذه الضخامة. إنه أمر يفوق التصور حقًا.”

كان يعترف بغرابته ، لكنه لم يكن يعكسها في ساحة القتال.

بعد أن صنعت معجزة تعادل إنشاء جبل جليدي، اتبعت إيميليا أوامر سوبارو بهدوء، وواجهت ساحة معركة مختلفة. وعلى قدر ما كان ذلك موثوقًا، فإن التفكير في احتمال مواجهتها كخصم في المستقبل كان يُسبب له صداعًا كبيرًا.

كان هناك شيء يسقط من نقطةٍ أعلى من باليروي وكاريلون، اللذين كانا بالفعل في أقصى ارتفاعٍ في السماء.

لكن في هذه اللحظة، اعتمد على تلك الثقة ، وشرع في تنفيذ استراتيجيته لإسقاط الكتلة الجليدية.

بينما كانت روحه القتالية تشتعل في حدقتيه الذهبيتين ، انخفضت حرارة جسد باليروي تمامًا.

كان من غير المؤكد إن كان بإمكان روزوال استخدام كل طاقته السحرية لإنشاء جبل جليدي بهذا الحجم، ولكن الحفاظ على الجليد الذي صنعته إيميليا وإبقاؤه معلقًا لم يكن مستحيلاً.

استطاع أن يستنتج أن الرصاص الضوئي الموجه كان نوعًا من سحر اليانغ، لكنه كان مختلفًا عن جيوالد، الذي يطلق شعاعًا من الحرارة؛ فلم يكن بالإمكان تصنيف تقنية إطلاق تلك الرصاصة ضمن أي فئة، بل كانت إبداعًا أصليًا.

لقد أبقاه في حالة انتظار منذ قذف كرات اللهب، والآن، في هذه اللحظة، حرّره من قيوده.

فجأة، خرج صوت بريء، يختلف تمامًا عن الصرخة التي صدرت قبل لحظات.

روزوال: “――――”

ميديوم: “دييااه!”

كان الهجوم مكافئًا لسقوط جبل من السماء، لكن الهدف لم يكن سحق باليروي من الأعلى وهو يحلق في الهواء. لو كان ذلك ممكنًا، لكانت القصة أقصر بكثير، ولكن من المحتمل ألا يكون الهروب من منطقة تأثير الجبل الجليدي أمرًا صعبًا على باليروي.

――تمدد حاجز قوس قزح ليحجب طريق باليروي وتنينه الطائر بينما كانا يحاولان الارتفاع .

لذا، لم يكن الهدف من إسقاط الجبل الجليدي مهاجمة باليروي ―― بل جعله عائقًا.

سبب تلك الابتسامة كان――

روزوال: “إذا لم يكن هناك عائق، فالأفضل أن أصنع واحدًا.”

كان هذا الفعل جديرًا بالثناء بحد ذاته، لكن طاقة باليروي لم تتراجع ولو قليلاً. لم يكن الوقت الذي مضى يتجاوز عشر ثوانٍ على الأكثر، وإن استمرت المواجهة لعشر أو عشرين ثانية إضافية، فستستهلك ميديوم كل قواها بالتأكيد.

ما إن تمتم بهذه الكلمات، حتى ضيق روزوال عينيه، وبدأت الشقوق تتشكل على امتداد الجبل الجليدي بأكمله.

وبالنظر إلى هذه العلاقة، فإن أي تردد في أفكار ومشاعر باليروي كان يُنقل مباشرة إلى كاريلون. والعكس صحيح أيضًا، لذا كان باليروي قادرًا على استشعار أفكار كاريلون.

في تلك اللحظة، مزقت السماء ضوضاء عالية، وكأن زجاجًا يملأ الهواء قد تحطم دفعة واحدة، والظاهرة التالية كانت أشبه بانهيار السماء ذاتها.

روزوال، رغم امتلاكه للمشاعر، كان يتجاهل أي قرارات قائمة على العاطفة.

تحطم الجبل الجليدي، وتناثرت شظاياه، وسقطت كتل الجليد نحو الأرض بشكل فوضوي.

ومع ذلك، كانت ميديوم والقناص السحري المقابل يتجاوزان هذا القيد عبر قوة الحماية الإلهية وتقنية أخرى مجهولة على التوالي، وتمكنا من رؤية بعضهما بوضوح.

رغم وصفه بالتحطم ، فإن ما تناثر كان أجزاء من جبل. كان كل جزء بحجم مبنى أو عربة تنين، مما جعله أشبه بسقوط جبال جليدية من السماء.

سمع روزوال أنه، في النهاية، تمرد وفقد حياته دون أن تتاح لهما فرصة المواجهة، لذا فإن عمليات المحاكاة التي أجراها انتهت إلى كونها بلا فائدة ، ولكن عبر تحوُّل غريب في القدر، تحقق هذا السيناريو الآن.

لقد كان مشهدًا يشبه تمامًا قلب صندوق مليء بالحصى والرمل فوق حوض زهور――

باليروي: “――――”

روزوال: “هذه، هي القدرة الحقيقية للساحر.”

كاريليون: “――كيرياراراه!”

إذا تمكن المرء من شن هجوم من جانب واحد من المسافة التي يتقن القتال فيها، فسيكون من المستحيل أن يخسر.

باليروي: “أطرافها…”

تم ذكر أن هذه هي الاستراتيجية الأساسية لتحقيق نصر ساحق للساحر في وقت سابق، لذلك يفضل روزوال أسلوب القتال الذي يتبع هذا المبدأ، وقد وضعه قيد التنفيذ.

عندما كان يتحدث عن السحر، كان ذلك التوق العابر الذي لا يختفي من داخله، وهو أمر لم يكن أحد واحتفظ به لرام وبياتريس فقط ؛ حتى هو نفسه لم يكن واعيًا له تمامًا.

لكي يتم تنفيذ الهجمات من طرف واحد، كان من الضروري تقليل “خيارات” الخصم.

روزوال: “إذا لم يكن هناك عائق، فالأفضل أن أصنع واحدًا.”

إتقان نطاق معين لم يكن سوى مؤشر واضح يسهل الاستفادة منه في تحقيق ذلك. من خلال تقليل “خيارات” خصمه، كان قادرًا على دفع الموقف نحو ما يصب في مصلحته.

باليروي: “――――”

وهذا، هو أسلوب القتال الخاص بأقوى ساحر في العالم، روزوال.

كانت هناك أفكار متجذّرة وأحكام مسبقة تجاه أساليب القتال الأخرى، وعلى الرغم من تحسّن الأمور خلال عهد فينست، إلا أن اختفائها التام سيحتاج إلى بعض الوقت.

ميديوم: “تريااااه!!”

باليروي: “ما الذي تظن أنك تفعله، أيها المنحرف——!!!”

مرّ وميضٌ عبر مطر شظايا وكتل الجليد، وقطعت ميديوم الرصاصة السحرية التي اقتربت منها.

Hijazi

كانت قد تلقت أمرًا بعدم التأثر مهما كان ما يحدث، لكن روزوال كان ممتنًا جدًا لأنها التزمت بذلك دون تردد. لقد كان ينبغي أن يكون القناص السحري مذهولًا أيضًا، لكنه استأنف هجومه بشكل مذهل على الفور.

كاريليون: “――كيرياراراه!”

ومع ذلك، فقد تضاءلت قدرته على الإطلاق السريع وحركته بشكل لا يقارن.

في مجال رؤيته، انفصلت ميديوم عن ذراعي الساحر الذي كان يحلق في السماء، وبدأت بالسقوط نحو الأرض―― لا، لم تكن تسقط. بل كانت تُلقى.

ولكن، قبل أي شيء آخر――

على مسافة كان يرى فيها وجه خصمه بوضوح، حتى دون الحاجة إلى المنظار، كان رجلاً ذو تعابير مزعجة .

روزوال: “إذا كنتَ الشخص الذي سمعتُ عنه، فلن تستهدفني مباشرة برصاصاتك السحرية―― فبعد كل شيء، إن سقطتُ من هذا الارتفاع، فلن يكون هناك أي وسيلة لإنقاذ ميديوم-كون.”

――وفي تلك اللحظة، اخترق تأثير قوي جسده بشكل مائل من الخلف، مما زعزع وعيه بشدة.

………

وبينما كان يُبدي إعجابه بهذه المهارة المدهشة، أطلق باليروي زفرةً طويلةً قبل أن يتمتم:

تحقيق موقف حرب استثنائي على أرض الواقع ، كان عدو يشبه الشيطان.

في اللحظة التي كان فيها يُحدق عبر منظاره، ويراقب حركات هدفه بعناية، كان عليه أن يُهمل مراقبة محيطه بالكامل، لذا، كان كاريلون يتولى مهمة مراقبة محيطه بالنيابة عنه.

في مواجهة ساحرٍ استخدم ميديوم كدرعٍ ليمنع خطته، نظر باليروي لخصمه بعداء واضح.

روزوال: “كما كنت أخشى، حتى من هذه المسافة تصل هجمات الخصم بدقة. لقد جذبت انتباهه، لكن… سيتوجب عليّ الاقتراب أكثر . قد ينتهي بي الأمر إلى الموت.”

في إمبراطورية فولاكيا، كان يُنظر إلى السحرة على أنهم ذوو قيمة عالية.

وبينما كان يسمع صوت بوابته السحرية تصرخ من داخله، استمر روزوال في إعادة إنشاء شروط انتصار جوليوس ليزيد من فرصه الخاصة في الفوز.

وذلك لأن الميل إلى عدم إتقان السحر كان متوارثًا بشكل جوهري ، لذلك لم تتوافق مبادئ سكان الإمبراطورية مع السحر في النهاية.

وصل باليروي إلى هذه الفكرة بعد معركة عربات التنانين المزدوجة، حيث استعاد جثة لاميا غودوين، وتعرف على وجود فلوب وميديوم.

في جذور شعب الإمبراطورية، كان هناك تقديس للقوة، وكان ذلك يُعبّر أيضًا عن إعجابهم بقدرات ومهارات المحاربين البارزين.

――تمدد حاجز قوس قزح ليحجب طريق باليروي وتنينه الطائر بينما كانا يحاولان الارتفاع .

فالمحارب المثالي في إمبراطورية فولاكيا يحمل سلاحه الخاص ويتفوّق على خصمه عبر تبادل الضربات، أما المعارك التي لا تتخذ هذا الشكل، فكانت محتقرة.

وقد تم إحباط محاولتهم بسبب قوس قزح، لتبدأ عملية السقوط.

كانت هناك أفكار متجذّرة وأحكام مسبقة تجاه أساليب القتال الأخرى، وعلى الرغم من تحسّن الأمور خلال عهد فينست، إلا أن اختفائها التام سيحتاج إلى بعض الوقت.

وبالنظر إلى هذه العلاقة، فإن أي تردد في أفكار ومشاعر باليروي كان يُنقل مباشرة إلى كاريلون. والعكس صحيح أيضًا، لذا كان باليروي قادرًا على استشعار أفكار كاريلون.

أسلوب قتال باليروي، المعروف باسم القنّاص السحري، وأساليب القتل الخاصة بالعجوز الشرير أولبارت، زعيم الشينوبي، لم يكونا يحظيان بتقديرٍ كبير، رغم الحذر الذي أبدته الدول الأخرى تجاههما.

قام كاريلون، نيابةً عن باليروي الذي كان ينظر عبر منظاره، بإطلاق صرخة مدوية وهو يواصل مراقبة محيطهما بحذر.

لكن، بما أن باليروي وأولبارت لم يقاتلا من أجل الشهرة، فلم يكن الأمر يهمهم حقًا.

مع صوت الرجل الذي لا يحمل أي مشاعر، اخترقت الطلقة السحرية التي أطلقها خصمه صدر باليروي، ومعها جناح تنينه المحبوب، ليصل بذلك القتال الجوي إلى نهايته.

ولأنه امتلك هذا المنطق، لم يكن باليروي، خلافًا لبقية أفراد الإمبراطورية، يكره السحرة على وجه الخصوص―― كان يرغب في تغيير هذا التصوّر خلال حياته.

للحظة ، تسللت شكوك خافتة إلى أفكار باليروي، على الرغم من هدوئه .

باليروي: “أنا لا أُحب طريقتك في القيام بالأمور على الإطلاق، أيها الساحر――!”

لم يكن روزوال يدّعي أنه شخصٌ عادي، لكنه كان يعلم أنه ليس ممن يحترقون شوقًا لتحقيق النصر، ولا ممن يستمتعون بغرابة بالتحديات غير المتكافئة في الحروب.

لقد كان معجب بمهارتهم في استغلال كل شيء لصنع ساحة المعركة الخاصة بهم، ولكن مع توجيه أنيابهم السامة نحوه، ووصول الأمر إلى حد مواجهته بأحد أفراد عائلته، انتشر الغضب بداخله.

كان باليروي يراقب من خلال عينه اليسرى خلف منظاره ميديوم وهي تصد الرصاصة السحرية الثالثة بسيفها البربري.

كان يرغب حقًا في أن يخترق رأس هذا الشخص وقلبه، ولكن――

――السيناريو الأخير الذي توصل إليه كان هزيمته عبر اعتراض مساره أثناء التحليق.

باليروي: “كاريلون――!”

لكن، كان لديه مبرراته لخوض ذلك التمرد—وبما أن الأمر قد يكون متعلقًا بالأشخاص الذين قدموا من مملكة لوغونيكا، فقد تساءل عن طبيعة المعركة التي خاضها.

كاريلون: “――كيرياراراه!”

روزوال: “――كما توقعت، لا يمككني الفوز بهذا بمفردي.”

بضربة على ظهر تنينه المحبوب، اندفع التنين الطائر بسرعة، محلقًا بجناحيه وهو يصدر صوته المميز.

في الماضي، كانت هناك حالات حاول فيها البعض تجنب رصاصات باليروي السحرية بالفرار إلى غابة كثيفة الأشجار، أو بالاختباء في حصن متين. وفي تلك الحالات، كان باليروي يُزيل الأشجار بوابل سريع من رصاصاته السحرية ليؤمن خط رؤية، وفي الحالة الثانية كان يحدد موقع الخصم المختبئ، ثم يطلق رصاصة سحرية عبر الجدار لتصيب العدو. لكنه لم يحاول أبدًا التغلب على اسلوب بهذه الغرابة حتى الآن.

بينما كان باليروي وكاريلون يرقصان في السماء المعتمة، محلقين عبر العاصفة الثلجية الهائلة، ركّزا على تجاوز المتاهة الجليدية التي ظهرت فجأة، محاولين اختراقها.

كان يرغب حقًا في أن يخترق رأس هذا الشخص وقلبه، ولكن――

في الماضي، كانت هناك حالات حاول فيها البعض تجنب رصاصات باليروي السحرية بالفرار إلى غابة كثيفة الأشجار، أو بالاختباء في حصن متين. وفي تلك الحالات، كان باليروي يُزيل الأشجار بوابل سريع من رصاصاته السحرية ليؤمن خط رؤية، وفي الحالة الثانية كان يحدد موقع الخصم المختبئ، ثم يطلق رصاصة سحرية عبر الجدار لتصيب العدو. لكنه لم يحاول أبدًا التغلب على اسلوب بهذه الغرابة حتى الآن.

يبدو أن سيرينا لم ترسل سرب التنانين الطائرة الخاص بها، فخرها الأعظم، لمواجهة باليروي.

وبطبيعة الحال، لم يكن قد نجح من قبل في قلب استراتيجية بهذه الغرابة أيضًا.

في سبيل أن يصبح ساحرًا لا يخيب ظن معلمه، كان روزوال يسعى إلى إتقان جميع أنواع السحر الممكنة، لكنه كان لا يزال بعيدًا عن أسرار السحر العميقة، وحتى لو كانت تنوعاته السحرية تفوق تلك الخاصة بباليروي بشكل ساحق، فإنه لم يكن يمتلك شيئًا يعادل هذا العدو المتخصص في فن قتل الهدف.

باليروي: “إذن، إذا تمكنت من تجاوز هذا، ستكون هذه هي نهايتك، أليس كذلك؟”

……….

بينما كان يتفادى شظايا الجبل الجليدي المتحطم، والتي قد تكون كافية لإنهاء حياة المرء بمجرد خدش بسيط، تخيّل باليروي شخصيتي ميديوم والساحر الذي وضع هذا الفخ. باستثناء هذين الاثنين، لم يكن هناك آخرون قد صعدوا إلى سماء العاصمة الإمبراطورية، أي أن البطاقات التي ستلعب في المعركة الجوية ضد باليروي كانت مقتصرة عليهما فقط.

ثم، عند التحقق من مهارات باليروي تيماجليف الحقيقية، وليس المتخيلة، اقتنع روزوال، أقوى ساحر في العالم.

يبدو أن سيرينا لم ترسل سرب التنانين الطائرة الخاص بها، فخرها الأعظم، لمواجهة باليروي.

في اللحظة التي امتدت فيها أشعة ضوء قوس قزح أمامه، اجتاح القشعريرة جسد باليروي بالكامل.

باليروي: “كما توقعت، الكونتيسة العليا مدركة تمامًا.”

لم يكن روزوال يدّعي أنه شخصٌ عادي، لكنه كان يعلم أنه ليس ممن يحترقون شوقًا لتحقيق النصر، ولا ممن يستمتعون بغرابة بالتحديات غير المتكافئة في الحروب.

حتى في القتال الجوي الذي يستخدم التنانين الطائرة، هناك تسلسل هرمي واضح. على سبيل المثال، لا يمكن للتنانين الطائرة البرية بلا شريك أن تنافس التنانين الطائرة التي يركبها فارس تنين. زوج واحد بارع من التنين الطائر وفارسه يمكنه القضاء على سرب مكوّن من مئة تنين طائر.

نجحت ميديوم في التصدي لكلتا الرصاصتين السحريتين، الأولى والثانية، اللتين أطلقهما باليروي.

وبالتالي، إذا واجه فارس تنين فارسًا آخر، فإن الطرف الأقوى سيكون المنتصر دائمًا، بغض النظر عن ميزة العدد أو نقصه، فأن الطرف الذي يمتلك الفارس الأكثر مهارة سيكون الفائز.

باليروي: “—— إطلاق.”

إذا لم يكن هناك فرسان تنانين طائرة أكثر قدرة من باليروي، فإن إرسال أي عدد من التنانين الطائرة لن يؤدي إلا إلى تراكم جبال من جثث هذه التنانين الثمينة وفرسانهم على حد سواء.

ربت باليروي على عنق كاريليون، ومن خلال تفادي كتل الجليد، وجه أجنحته في ذلك الاتجاه ليستعيد ميديوم.

هكذا كانت قيمة فارس التنين الطائر المتفوق ؛ كانوا أفرادًا مميزين. ولهذا السبب، لم يكن باليروي يكره سيرينا. لقد كان قرارها بإرسال مايلز في مهمة سرية إلى مملكة لوغونيكا ضروريًا—لم يكن بالإمكان تجنب ذلك.

روزوال: “――――”

باليروي: “ومع ذلك، سأقوم—”

الدمار الهائل الذي حلّ بالعاصمة الإمبراطورية بسبب السحر، هذا الخراب الذي يمكن أن يُطلق عليه اسم “كارثة السحر”، استمر في الانتشار.

بينما كان يضغط على أسنانه بقوة، لم يستطع حتى هو نفسه سماع النصف الأخير من تمتمته.

في تلك اللحظة، جذب صهيل كاريليون انتباه باليروي إلى ميديوم.

كان ذلك بسبب تحطم الجبل الجليدي تحت باليروي وكاريلون، حيث تناثرت شظاياه واحدة تلو الأخرى في العاصمة الإمبراطورية، وتردد صدى الصوت المدوي بينما ارتفعت سحب هائلة من الغبار؛ فقد دمرت الشظايا معالم المدينة، وغيرت شكلها بالكامل.

………

الدمار الهائل الذي حلّ بالعاصمة الإمبراطورية بسبب السحر، هذا الخراب الذي يمكن أن يُطلق عليه اسم “كارثة السحر”، استمر في الانتشار.

بالطبع، هناك حدٌ لكمية التراجع الممكنة، لذا لم يكن الحفاظ على المسافة يقتصر على التراجع فقط، بل كان يشمل أيضًا الاستفادة الكاملة من المناورة والارتفاع. ولكن، لم يكن ذلك مشكلةً على الإطلاق.

لقد كانت مدينة حماها طوال حياته، واعتاد رؤيتها في حالتها المستقرة. لم يكن الأمر وكأنه لم يشعر ببعض التردد حيال تدميرها، لكن انتباه باليروي كان منصبًا بشكل أكبر على خصمه، وليس على المدينة التي تنهار أمامه.

لم تكن الرصاصات السحرية التي يطلقها باليروي تُحدث أي ارتداد. لذا، لم يكن هناك أي عائق يمنع إطلاقها بشكل متتالي.

باليروي: “———”

من بين ذراعي الساحر، لم تكن ميديوم قادرة على فعل أي شيء حيال الهجوم القادم من زاوية لا تستطيع الدفاع عنها، وبدت تلك الصرخة مليئة بالألم.

وسط شظايا الجليد المتناثرة كالغبار، أحدث انكسار الضوء رؤى ضبابية، مما جعله يرى بوضوح أكبر صورة ميديوم التي كان من المفترض أن تكون أبعد.

بوجه الزومبي الشاحب، ظهرت في عيني باليروي الذهبية روح قتالية لا تقهر.

لكن المسافة لا تزال موجودة بينهما. وعلى الرغم من أنه أسقط جبلًا جليديًا من فوق الغيوم، متسببًا في دمار هائل للمدينة الإمبراطورية، إلا أن المسافة التي اكتسبوها كانت ضئيلة.

بينما كان يتفادى شظايا الجبل الجليدي المتحطم، والتي قد تكون كافية لإنهاء حياة المرء بمجرد خدش بسيط، تخيّل باليروي شخصيتي ميديوم والساحر الذي وضع هذا الفخ. باستثناء هذين الاثنين، لم يكن هناك آخرون قد صعدوا إلى سماء العاصمة الإمبراطورية، أي أن البطاقات التي ستلعب في المعركة الجوية ضد باليروي كانت مقتصرة عليهما فقط.

باليروي: “إطلاق ، إطلاق، إطلاق.”

ولكن، في الحرب، تكون القيادة هي العنصر الأهم.

من أجل تقليص المسافة التي كسبها خصمه، اختصر باليروي الوقت الذي تستغرقه رصاصاته السحرية للوصول إلى الهدف.

وقد تم إحباط محاولتهم بسبب قوس قزح، لتبدأ عملية السقوط.

وهكذا، كان على ميديوم أن تمتلك سرعة رد فعل لحظية تتناسب مع ذلك. ولكن كم عدد الطلقات الأخرى التي يمكن لميديوم، المرهقة بالفعل، صدها ؟

من منظور الإمبراطورية، كان قد حصل بالفعل على أعلى تقييم ممكن بكونه جنرالًا إلهيًا.

حتى لو قلل باليروي من حركته، مما يحد من خط وزاوية الإطلاق ، فإن الميزة ستظل في صالحه.

باليروي: “———”

بعبارة أخرى، الخطوة التالية قادمة.

لقد كانت مدينة حماها طوال حياته، واعتاد رؤيتها في حالتها المستقرة. لم يكن الأمر وكأنه لم يشعر ببعض التردد حيال تدميرها، لكن انتباه باليروي كان منصبًا بشكل أكبر على خصمه، وليس على المدينة التي تنهار أمامه.

باليروي: “——؟ نفس كرات اللهب السابقة… لا.”

سبب تلك الابتسامة كان――

ظهرت علامة على تغيير فوق الغيوم، وبينما كان يحطم شظية جليدية برمحه، فاتحًا مجال الرؤية برصاصة من الضوء، رفع باليروي نظره، وحبك حاجبيه.

كان تنينه العزيز، الذي كان يُراقب الأجواء المحيطة ببصرٍ ثاقب وحس فطريّ حذر، عنصرًا لا غنى عنه في تكتيك باليروي.

كان هناك عدد لا يحصى من الكرات النارية والجبال الجليدية تتساقط عبر الثقب الهائل الذي أحدثه الجبل الجليدي في الغيوم الكثيفة؛ وعلى الرغم من أنها لم تكن بحجم الجبل الجليدي السابق، إلا أنها لا تزال ضخمة.

كتلة جليدية ضخمة لدرجة أنها قد تُخطئ بأنها جبل، كان روزوال بالطبع هو من جعلها تسقط من السماء. ومع ذلك، فإن إنشاء مثل هذا الجليد كان سيستهلك تقريبًا كل طاقته السحرية، حتى وإن كان يفخر بكونه أعظم ساحر في العالم.

عند رؤية تلك الكتل تسقط ، ظن باليروي أن الهدف منها قد يكون إضافة عقبات في السماء—لكنه أدرك حينها النية الحقيقية لخصمه.

كانت إيميليا أيضًا على الطريق الصحيح، لكنها كانت تفتقر إلى الدقة في هجماتها، ولم يكن لديها طريقة للصعود إلى السماء، حيث صنع الخصم ساحة معركته. لذا، كان من الطبيعي أن تقع هذه المهمة على عاتق روزوال.

لقد كانت تسقط في مكان بعيد إلى حدٍّ كبير عن موقع باليروي وكاريلون—كانت تتجه مباشرة نحو قلعة الكريستال.

لقد كانت مصادفة بائسة، وفرصة معجزة.

باليروي: “ما الذي تظن أنك تفعله، أيها المنحرف——!!!”

ولأنه امتلك هذا المنطق، لم يكن باليروي، خلافًا لبقية أفراد الإمبراطورية، يكره السحرة على وجه الخصوص―― كان يرغب في تغيير هذا التصوّر خلال حياته.

كان يرى سقوط الجليد والنار دون أن يكون هو الهدف المباشر، ومع ذلك، صرخ كما لو كان الهجوم موجهًا إليه تحديدًا.

ولذلك، مُفترضًا أن هذه هالة قوس قزح هي أيضًا جزء مما فقده بسبب قوة الشراهة ، اختار روزوال عن قصد أن يصل بهذه المواجهة إلى مرحلتها النهائية، وتحمل العبء بالكامل.

لم تكن هذه الهجمة ستسبب أي ضرر مباشر له، لكن بدلًا من ذلك، كانت على وشك تحطيم جسد مادلين داخل القصر، بالإضافة إلى كل من بقي داخله.

باليروي: “――――”

لم يكن بإمكانه السماح بحدوث ذلك—— لم يكن بإمكانه السماح بموت سفينكس.

روزوال: “كما كنت أخشى، حتى من هذه المسافة تصل هجمات الخصم بدقة. لقد جذبت انتباهه، لكن… سيتوجب عليّ الاقتراب أكثر . قد ينتهي بي الأمر إلى الموت.”

باليروي: “أوووووووووو——!!!”

كان هناك عدد لا يحصى من الكرات النارية والجبال الجليدية تتساقط عبر الثقب الهائل الذي أحدثه الجبل الجليدي في الغيوم الكثيفة؛ وعلى الرغم من أنها لم تكن بحجم الجبل الجليدي السابق، إلا أنها لا تزال ضخمة.

نشر كاريليون جناحيه وانعطف بحدة، ثم توقف بشكل مفاجئ في موقع لا يمكن أن تصيبه أي كتلة جليدية. وبينما ارتفع جسده كما لو أنه قد ارتد عن ظهره، وجه باليروي رأس رمحه نحو السماء فوق قلعة الكريستال ، وأطلق رصاصاته السحرية.

رغم أن ظهره قد أصيب، والدماء تتدفق من فمه، كان خصمه لا يزال يبتسم.

نظرًا لأن معدل إطلاق خمس طلقات في الثانية لن يكون كافيًا لإيقاف الهجوم، فقد تخطى في تلك اللحظة حدًا لم يتجاوزه قط طوال حياته، وغطى وابل من رصاصات باليروي السحرية السماء.

على أي حال――

لقد انطلقت الرصاصات الضوئية الجامحة نحو الكرات النارية والكتل الجليدية الساقطة ، ونجح في حماية قلعة الكريستال من الضرر واسع النطاق الذي كان سيؤدي إلى انهيارها .

بوجه الزومبي الشاحب، ظهرت في عيني باليروي الذهبية روح قتالية لا تقهر.

لكن في هذه اللحظة، كانت الحقيقة الواضحة أن خصم باليروي سيستهدفه بينما كان ظهره مكشوفًا——

لا فلوب ولا مايلز كانا قادرين على فعل شيء حيال ذلك، وحتى باليروي، رغم كونه المفضل لديها، كان يجد صعوبة في التعامل معها. أما سيرينا، فلم تكن توبخها ، لذا كانت حيوية ميديوم لا تعرف القيود.

باليروي: “—— إطلاق.”

للحظة ، تسللت شكوك خافتة إلى أفكار باليروي، على الرغم من هدوئه .

ولذلك، بينما كان يوجه رأس رمحه نحو الأجسام الساقطة باتجاه قلعة الكريستال ، وجه الطرف الخلفي للرمح نحو خصمه المتقدم، ورد بإطلاق رصاصات سحرية للأمام والخلف في نفس الوقت.

لقد ولد ، ومات، وبعث من جديد ونجح للمرة الأولى في تحقيق ارتداد الضوء. لقد اجتاز حرفيًا حدود الموت، وطور باليروي تقنيته السحرية إلى مستوى أكثر تقدمًا.

باليروي: “———”

ميديوم: “―― آه!”

لقد أطلق رصاصة سحرية واحدة فقط خلفه، لكن ذلك كان كافيًا.

مع صوت رش الماء، سقط السيفان الهمجيان من يدي ميديوم.

بظهره المكشوف، جعل باليروي خصمه يظن أنه ترك فجوة، واقتربت نحوه شعلة سحرية مباشرة—— لكن تم اختراقها بواحدة من رصاصاته السحرية، فانفجرت في الجو.

المعركة بعيدة المدى، الممتدة عدة كيلومترات بين الجنوب الغربي والنقطة الشمالية القصوى للعاصمة الإمبراطورية، قد اختفت تلك المسافة خلال القتال؛ وأصبح بإمكانه الآن أن يمسك بميديوم قبل أن يسقط خصمه على الأرض.

الرصاصة الضوئية التي اخترقت السحر استمرت في مسارها، واتجهت نحو ميديوم والساحر الذي اعتقد أنه انتهز فرصة مثالية، لكنه واجه في النهاية سيفًا بربريًا.

جوليوس: “في معركتي ضد باليروي-دونو، تمكنت من هزيمته. بالطبع، لم تكن انتصارًا كنت لأحققه دون مساعدة فيريس… لماذا شارك شخص بمكانة باليروي-دونو في مثل هذا التمرد، ووجّه سلاحه نحو حياة صاحب السمو فينسنت الموقّرة، حتى في المستقبل سيظل السبب مجهولًا…”

باليروي: “ميدي، أنا رجل كان ذات يوم جنرالًا إلهيًا.”

باليروي: “أنا لا أُحب طريقتك في القيام بالأمور على الإطلاق، أيها الساحر――!”

عندما يتعلق الأمر بفن الحرب، فلن يتراجع أمام شقيقته الصغرى، مهما كانت دوافعها .

في سبيل أن يصبح ساحرًا لا يخيب ظن معلمه، كان روزوال يسعى إلى إتقان جميع أنواع السحر الممكنة، لكنه كان لا يزال بعيدًا عن أسرار السحر العميقة، وحتى لو كانت تنوعاته السحرية تفوق تلك الخاصة بباليروي بشكل ساحق، فإنه لم يكن يمتلك شيئًا يعادل هذا العدو المتخصص في فن قتل الهدف.

من أجل مباغتتها، كانت الرصاصة السحرية التي أطلقها باليروي إلى الخلف أكبر قليلًا من الرصاصات الضوئية التي أطلقها حتى الآن، ولهذا فقد فاقت قوتها المعتادة.

باليروي: “أنا لا أُحب طريقتك في القيام بالأمور على الإطلاق، أيها الساحر――!”

ميديوم: “―― آه!”

――كان باليروي يكره موت رفاقه أكثر من أي شيء آخر.

مع صوت رش الماء، سقط السيفان الهمجيان من يدي ميديوم.

لم يكن لديه سوى لحظة للتفكير، وكانت النتيجة ستظهر مباشرة بعدها.

بمجرد أن لاحظت شيئًا مختلفًا بحسها الغريزي، كان من المذهل أنها تصدّت للهجوم بسيفين بدلاً من واحد. على الرغم من أنه كان ينوي أن يقطع كل شيء تحت مرفقها الأيسر بهذه الطلقة، إلا أن رد فعلها السريع هو ما أنقذ ذراعيها من الدمار.

في مواجهة ساحرٍ استخدم ميديوم كدرعٍ ليمنع خطته، نظر باليروي لخصمه بعداء واضح.

ومع ذلك، ستظل النتيجة كما هي، إذ أنها فقدت وسائل الدفاع الخاصة بها. ومع الطلقة القادمة، كان سيصيب بذراعها وينهي الأمر.

――السيناريو الأخير الذي توصل إليه كان هزيمته عبر اعتراض مساره أثناء التحليق.

باليروي: “إطلاق.”

وإن واصل باليروي إطلاق رصاصاته بلا اكتراث حتى تصل إلى تلك اللحظة――

توهّج طرف رمحه بتناغم مع عزيمته، وأنهى مهمته في التعامل مع الجليد والنار اللذين كانا على وشك سحق قلعة الكريستال.

من خلال فن ترويض التنانين الطائرة، ارتبطت أرواح باليروي وكاريلون ببعضهما البعض―― عبر اندماج الأود مع الأود. كان إخضاع التنانين الطائرة الشرسة بهذه الطريقة هو التقنية السرية لفن الترويض.

ثم طار مباشرة مع كاريلون، وبينما كان يعيد فتح المسافة التي أُغلقت للتو، كان يستعد لإطلاق رصاصة سحرية تجبر ميديوم على الانسحاب——

بعبارة أخرى، الخطوة التالية قادمة.

باليروي: “ماذا…”

ومع ذلك، فقد تضاءلت قدرته على الإطلاق السريع وحركته بشكل لا يقارن.

——في تلك اللحظة، وكأنها لتعمي مجال رؤية باليروي بالكامل، غطّى ضوء قوس قزح السماء.

طبيعيًّا، كان اختيار روزوال كمنافس لباليروي قرارًا استراتيجيًّا بحتًا.

……….

على مسافة كان يرى فيها وجه خصمه بوضوح، حتى دون الحاجة إلى المنظار، كان رجلاً ذو تعابير مزعجة .

——للقضاء على باليروي تيميغليف، كانت نصيحة جوليوس مفيدة حقًا .

روزوال: “إذا لم يكن هناك عائق، فالأفضل أن أصنع واحدًا.”

لقد كانت نصيحة من شخص هزمه بالفعل ذات مرة.

ومع ذلك، لم يكن يتوقع أبدًا أن تكون قادرة على صد رصاصاته السحرية.

حتى سوبارو لم يكن ليتمكن من تقديم معلومات بهذه القيمة. فبالنهاية، لم يكن سوبارو محاربًا، وكان يميل إلى تقديم اقتراحات غامضة عندما يتعلق الأمر بأساليب القتال.

كانت قدرة روزوال على استخدام السحر الطائر تجعله أحد أبرز الأفراد في العالم القادر على الطيران بمفرده، ولكن سرعته وقدرته على المناورة لم تكن تضاهي تلك الخاصة بالتنانين الطائرة، التي تعد خبراء في هذا المجال. وإذا حاول أحدهم تحدي باليروي وجهًا لوجه في معركة جوية، فإن أفضل ما يمكن أن يفعله هو أن بفقد السيطرة بسبب سرعته، وأن يتم إسقاطه بينما يهزمه خصمه بحركاته ثلاثية الأبعاد.

على أي حال――

وذلك لأن الميل إلى عدم إتقان السحر كان متوارثًا بشكل جوهري ، لذلك لم تتوافق مبادئ سكان الإمبراطورية مع السحر في النهاية.

جوليوس: “في معركتي ضد باليروي-دونو، تمكنت من هزيمته. بالطبع، لم تكن انتصارًا كنت لأحققه دون مساعدة فيريس… لماذا شارك شخص بمكانة باليروي-دونو في مثل هذا التمرد، ووجّه سلاحه نحو حياة صاحب السمو فينسنت الموقّرة، حتى في المستقبل سيظل السبب مجهولًا…”

كان هناك شيء يسقط من نقطةٍ أعلى من باليروي وكاريلون، اللذين كانا بالفعل في أقصى ارتفاعٍ في السماء.

روزوال: “لقد رأيت كتاب الموتى الخاص به ، ألـــم تفعل ذلك؟ يا لها من مصادفة بائسة. جوليوس-كن، إن أمكن، أود منك أن تشرح لي بالتفصيل ما رأيته…”

روزوال: “لكن――”

جوليوس: “――ماركيز ميزرس، المعلومات الوحيدة التي سأقولها هي أسلوب قتال باليروي-دونو والطريقة التي حاربتُه بها. عليك أن تدرك أن الأمور التي شهدتها دون إذنه، المشاعر التي كان يحملها باليروي-دونو، هي أشياء لن أفصح عنها أبدًا لبقية حياتي.”

بصفته الفارس الوحيد لأنستازيا، كان يمتلك حسًّا قويًّا بالواجب، لذا فقد دعم سيدته حتى وصوله إلى إمبراطورية فولاكيا. ولقد قدم الفارس الأسمى معلومات قيّمة للغاية بشأن العدو الخطير الذي يواجهه روزوال وميديوم معًا.

بينما أدرك روزوال أن موقف جوليوس، الذي كان يتحدث بجدية، يخدم مصالح العدو، كانت لديه وسائل تمكنه من استجوابه ومعرفة المعلومات في كتاب الموتى. لكن روزوال لم يختر القيام بذلك، وفضّل الاستماع فقط إلى المعلومات التي قرر جوليوس الكشف عنها.

كان هذا دليلاً على أن ميديوم قد نجحت في صد الرصاصة الثانية. وبينما كان روزوال يُبدي إعجابه بقدرتها على تحقيق ذلك، تعمّقت ابتسامته.

حتى هو نفسه تفاجأ بذلك القرار.

وبينما كان التأثير يضربهم، شعر روزوال بالرصاصة الضوئية المقطوعة تمر خلفهم وتتحلل إلى مانا، لم يسعه إلا أن يرتجف أمام سرعة ودقة تلك الهجمة.

بطبيعته، إذا كانت لدى روزوال وسيلة للحصول على معلومات من شخص ما، فسيعتبر من المقبول جمع أكبر قدر من المعرفة ووضع خطة، ثم استخدامها لمواجهة أي معركة.

باليروي: “———”

ومع ذلك، لماذا تعاطف مع مشاعر جوليوس واحترم نواياه؟

حدق الزومبي بعينان سوداوان وحدقتين ذهبيتين ؛ ومع اتساع عينيه، وجد باليروي نفسه عاجزًا عن الكلام.

لم يكن لديه إجابة واضحة عن سبب تغير موقفه، لكن―― لم يكن ذلك مهمًا.

لقد أدرك الأمر. لم يكن مهارة ميديوم هي السبب الوحيد وراء تصديها للرصاصات السحرية.

حتى إن لم يعرف كل شيء عن باليروي تيميغليف، فقد قدم له جوليوس إجابة ثمينة. ومن منظور روزوال، كان ذلك كافيًا تمامًا.

كانت حركتها توحي بأنها أدركت أن باليروي يستهدف أطرافها. لم يكن واضحًا إن كان ذلك بفضل حدسها الطبيعي، أم عبر نصيحةٍ همس بها الساحر خلفها.

روزوال: “إن حقيقة أن جوليوس-كن هو من قتلك، هي حقيقة بالفعل―― أتساءل، أما زلتَ لا تتذكر سبب وفاتك، باليروي تيميغليف-كن؟”

روزوال: “――لم أكن لأتوقع أن يكون جوليوس-كون هو الفرد الموهوب الذي هزم هذا الجنرال الإلهي.”

من خلال قدرة الشراهة تم التهام اسم جوليوس.

بدافع الزخم، ارتدت الرصاصة الضوئية بين الحطام المحيط، وتدحرجت ، وتدحرجت―― ثم اخترقت ظهر العدو الذي أطلق قوس قزح عليه.

نتيجة لذلك، نسي جميع من حوله، باستثناء سوبارو، وجوده تمامًا. ولم يكن روزوال استثناءً، وعلى الأرجح لم يكن الموتى استثناءً أيضًا.

كان يعترف بغرابته ، لكنه لم يكن يعكسها في ساحة القتال.

حتى باليروي، الذي مات على يد جوليوس نفسه، لم يتذكر السبب وراء موته.

ظهرت علامة على تغيير فوق الغيوم، وبينما كان يحطم شظية جليدية برمحه، فاتحًا مجال الرؤية برصاصة من الضوء، رفع باليروي نظره، وحبك حاجبيه.

بعبارة أخرى――

الرصاصة الضوئية التي اخترقت السحر استمرت في مسارها، واتجهت نحو ميديوم والساحر الذي اعتقد أنه انتهز فرصة مثالية، لكنه واجه في النهاية سيفًا بربريًا.

روزوال: “――بنفس الأسلوب الذي قتلك أول مرة، سأقتلك الآن.”

لكن في هذه اللحظة، كانت الحقيقة الواضحة أن خصم باليروي سيستهدفه بينما كان ظهره مكشوفًا——

لقد كانت مصادفة بائسة، وفرصة معجزة.

كاريلون: “――كيريارارااه!”

كان هذا هو الأسلوب الذي استخدمه جوليوس للقضاء على باليروي، وكان انتصارًا لم يكن ليتمكنوا من تحقيقه لولا التهام اسم جوليوس.

كانت قد أُلقيت بعيدًا، وتسقط نحو الأرض بسرعة هائلة. كان من المحتمل أن يتمكن باليروي وكاريليون من الوصول إليها في الوقت المناسب―― لا، كان ذلك محتملًا.

بالنسبة له، كان من الوقاحة أن يتصور المعاناة التي تحملها كل من جوليوس وباليروي، اللذين كانا في قلب هذا النزاع، لكن بالنسبة لمراقب خارجي مثل روزوال، كان ممتنًا لهذه المصادفة من أعماق قلبه.

كان هناك شيء يسقط من نقطةٍ أعلى من باليروي وكاريلون، اللذين كانا بالفعل في أقصى ارتفاعٍ في السماء.

――تمدد حاجز قوس قزح ليحجب طريق باليروي وتنينه الطائر بينما كانا يحاولان الارتفاع .

كانت تحلق في وضعٍ يعتمد بالكامل على شخصٍ آخر، ولم تكن تملك أي توازن جيد، ومع ذلك، استطاع سيفها أن يقطع الرصاصة الضوئية القادمة، مع صوت أشبه برشقة الماء.

حاجز صنعه الشفق ، فقد سمع أن هذا النوع من السحر كان الضربة الحاسمة التي قضت على باليروي في معركته ضد جوليوس.

ها هي سماء العاصمة الإمبراطورية، وقد تم اختراقها من الجنوب الغربي، ظهرت أمام رؤية روزوال وقد تلونت باللون الأحمر الساطع، تتفجر فيها ألسنة اللهب الهائلة فوق قلعة الكريستال الشمالية . كان روزوال هو من أطلق ذلك المطر الناري، لكن ما حوله إلى انفجارات ملتهبة كان ثنائيٌ من تنين طائر وفارسه، يطيران من القصر―― أو هكذا بدا الأمر.

لقد كان سحرًا أصليًا ابتكره جوليوس وأرواحه، وكان إعادة إنتاجه يتطلب استهلاك كمية هائلة من المانا، حتى بالنسبة لروزوال.

الساحر الذي يرافقها سيحكم أيضًا بعدم فائدة الطيران معها إن تعرضت لإصابة خطيرة. وإذا أمكن، سيكون من الأفضل أن تكون الإصابة في الذراع بدلًا من الساق. فلو كانت في الذراع، فسيكون من الأسهل عليها أن تعيش حياتها بعد ذلك، مقارنةً بالساق.

كان روزوال قادرًا على استخدام عدة أنواع من السحر في آن واحد، لكن استخدام الأنواع الستة جميعًا في نفس الوقت كان تصرفًا يتجاوز حدود العقل.

كان هدفهم واضحًا، فقد كان تكتيكًا شائعًا في الحروب أن يتم تقليص المسافة مع الخصم المتخصص في الهجمات بعيدة المدى.

وبينما كان يسمع صوت بوابته السحرية تصرخ من داخله، استمر روزوال في إعادة إنشاء شروط انتصار جوليوس ليزيد من فرصه الخاصة في الفوز.

بينما أدرك روزوال أن موقف جوليوس، الذي كان يتحدث بجدية، يخدم مصالح العدو، كانت لديه وسائل تمكنه من استجوابه ومعرفة المعلومات في كتاب الموتى. لكن روزوال لم يختر القيام بذلك، وفضّل الاستماع فقط إلى المعلومات التي قرر جوليوس الكشف عنها.

لم يكن ذلك بدافع السخرية أو الانتقام، بل كان قرارًا استراتيجيًا بحتًا.

وصل باليروي إلى هذه الفكرة بعد معركة عربات التنانين المزدوجة، حيث استعاد جثة لاميا غودوين، وتعرف على وجود فلوب وميديوم.

بالطبع، لو كان هدفه ببساطة منع طريق هروب باليروي، لكان بإمكان روزوال تحقيق ذلك باستخدام النيران والرياح التي يتقنها. ولكن، السحر الذي اعتاد استخدامه يمكن اكتشافه بسهولة على أنه خطر بمجرد النظر إليه.

ذلك الخصم كان ساحرًا. ساحرًا لا يتردد في استغلال كل شيء بين يديه كما لو كان ملكًا له――

كان من الضروري استخدام سحر يراه باليروي لأول مرة، ليحرمه من القدرة على التمييز، ولو للحظة واحدة فقط.

ميديوم: “――أوه،

ولذلك، مُفترضًا أن هذه هالة قوس قزح هي أيضًا جزء مما فقده بسبب قوة الشراهة ، اختار روزوال عن قصد أن يصل بهذه المواجهة إلى مرحلتها النهائية، وتحمل العبء بالكامل.

رؤية شخص كان بمثابة أختٍ صغيرة له وهو يظهر تلك التعابير الجادة، كان السبب في عدم إطلاقه عليها بوحشية المحارب.

ميديوم: “――هك.”

طبيعيًّا، كان اختيار روزوال كمنافس لباليروي قرارًا استراتيجيًّا بحتًا.

بينما كانت ميديوم تطحن أسنانها، وعلى الرغم من أن سيفيها البربريين سقطا من يديها، فإنها حافظت على روحها القتالية، وشدّت قبضتيها.

――كان روزوال إل ميزرس أعظم ساحر في المملكة، وفي العالم.

ربما كان بإمكانها صد طلقة أو اثنتين من الرصاصات السحرية عبر التضحية بكلا يديها، لكن لم يكن لدى باليروي نية لخوض قتال يتطلب مثل هذا الثمن الباهظ.

وبينما كان يُبدي إعجابه بهذه المهارة المدهشة، أطلق باليروي زفرةً طويلةً قبل أن يتمتم:

وبما أن خصمهم قد حُرم من خياراته، فإن ميديوم قد أنجزت بالفعل أكثر مما يكفي.

بينما كان يتفادى شظايا الجبل الجليدي المتحطم، والتي قد تكون كافية لإنهاء حياة المرء بمجرد خدش بسيط، تخيّل باليروي شخصيتي ميديوم والساحر الذي وضع هذا الفخ. باستثناء هذين الاثنين، لم يكن هناك آخرون قد صعدوا إلى سماء العاصمة الإمبراطورية، أي أن البطاقات التي ستلعب في المعركة الجوية ضد باليروي كانت مقتصرة عليهما فقط.

في طريقهم إلى العاصمة الإمبراطورية، عبّرت ميديوم عن امتنانها لسوبارو، ثم بدوره، نقل سوبارو امتنانه إليها أيضًا، لكن روزوال شعر تمامًا بنفس الشعور.

وكدليل على ذلك――

سوبارو: “عمّ تتحدثين، ميديوم-سان؟ إن كنا سنقدّم الشكر، فأنا من يجب أن يكون ممتنًا لكِ. مجرد التفكير في كيف كانت الأمور ستكون لو لم ألتقِ بكِ وبفلوب-سان هناك، يجعلني أرتجف.”

لكن، كان لديه مبرراته لخوض ذلك التمرد—وبما أن الأمر قد يكون متعلقًا بالأشخاص الذين قدموا من مملكة لوغونيكا، فقد تساءل عن طبيعة المعركة التي خاضها.

الطريقة التي أظهر بها سوبارو أداءه الخجول جعلت روزوال يرغب في التصفيق له.

بينما كان باليروي وكاريلون يرقصان في السماء المعتمة، محلقين عبر العاصفة الثلجية الهائلة، ركّزا على تجاوز المتاهة الجليدية التي ظهرت فجأة، محاولين اختراقها.

وبالتأكيد، لولا مساعدة الأخوين أوكونيل، لما كانت هذه الهجمة لتنجح.

كان باليروي ساحرًا غير عادي ، ولم يصقل أي شيءٍ سوى هذه التقنية الواحدة.

روزوال: “لكن――”

باليروي: “――أليس كذلك، أخي الأكبر مايلز؟”

وقد تم إحباط محاولتهم بسبب قوس قزح، لتبدأ عملية السقوط.

ولذلك، لم يكن ليقدم على أي خطوةٍ حمقاءٍ مثل خوض معركةٍ في ساحةٍ لا يمتلك فيها أدنى فرصةٍ للفوز.

نظرًا لأن تلك كانت نهاية الشخص الذي بلغ ذروة فرسان التنانين الطائرة في الإمبراطورية، ضيّق روزوال عينيه――

Hijazi

روزوال: “――――”

لقد كان معجب بمهارتهم في استغلال كل شيء لصنع ساحة المعركة الخاصة بهم، ولكن مع توجيه أنيابهم السامة نحوه، ووصول الأمر إلى حد مواجهته بأحد أفراد عائلته، انتشر الغضب بداخله.

――وفي تلك اللحظة، اخترق تأثير قوي جسده بشكل مائل من الخلف، مما زعزع وعيه بشدة.

بطبيعة الحال، لن يسمح خصمه بتنفيذ تلك الهجمات الأحادية التي اعتاد استخدامها حتى الآن. ولتجنب هذا الموقف، كان بحاجة إلى تقليص المسافة حتى لا يفقد ميزة النطاق، ثم في اللحظة التي يتم فيها القضاء على ميزة النطاق، يتحول الأمر إلى منافسة بين قدراتهما الفردية.

………

في سبيل أن يصبح ساحرًا لا يخيب ظن معلمه، كان روزوال يسعى إلى إتقان جميع أنواع السحر الممكنة، لكنه كان لا يزال بعيدًا عن أسرار السحر العميقة، وحتى لو كانت تنوعاته السحرية تفوق تلك الخاصة بباليروي بشكل ساحق، فإنه لم يكن يمتلك شيئًا يعادل هذا العدو المتخصص في فن قتل الهدف.

في اللحظة التي امتدت فيها أشعة ضوء قوس قزح أمامه، اجتاح القشعريرة جسد باليروي بالكامل.

روزوال: “――――”

وعلى الرغم من كونه جسد زومبي ، فمن السخرية أن الحدس القتالي، المعروف باسم غريزة البقاء، ظل يعمل بلا توقف.

بكل القوة التي وُضعت في جسدها، سقطت ميديوم نحو الأرض بأقصى قوة ممكنة.

وبما أنه لبّى نداء تلك الغرائز المنطفئة، واجه باليروي الحاجز الذي صنعه شفق الفجر ، وأطلق “الرصاصة المخفية”، التي كانت مخبأة حرفيًا، وكانت الأساس لتجاوز هذه العقبة.

ولكن، ما سمعه من أشقاء أوكونيل كان في الغالب شهادات عن شخصيته، بينما كانت سيرينا غارقة في مشاعر الذنب التي لم تكن من سماتها المعتادة. وهكذا، لم يتمكن روزوال من الحصول على المعلومات التكتيكية التي كان يرغب بها منهم، ولكن―― كان هناك منافس غير متوقع.

――كما خمّن روزوال، لم يكن باليروي يتذكر سبب موته.

باليروي: “إذا كنتَ تخطط لمواجهتي، فستضطر إلى تقليص المسافة بيننا. لكن، هل كنتَ تعتقد حقًّا أنني سأسمح لك بذلك بسهولةٍ وأنا مُدركٌ لهذه الحقيقة؟”

لماذا فقد حياته؟ رغم أنه كان يتذكر الفوضى التي سبقت ذلك، ودوافعه وسبب مشاركته، إلا أن سبب موته كان الشيء الوحيد الذي ظل ضبابيًا بالنسبة له.

لقد أبقاه في حالة انتظار منذ قذف كرات اللهب، والآن، في هذه اللحظة، حرّره من قيوده.

لو كان ذلك ممكنًا، لكان يفضل أن ينسى أشياء أخرى غير سبب وفاته.

قال روزوال: “لا يزال لديها طاقة كبيرة رغم خلق شيء بهذه الضخامة. إنه أمر يفوق التصور حقًا.”

لكن، لو أنه نسي تلك الأمور، فلن يكون هو نفسه على الإطلاق.

الساحر الذي يرافقها سيحكم أيضًا بعدم فائدة الطيران معها إن تعرضت لإصابة خطيرة. وإذا أمكن، سيكون من الأفضل أن تكون الإصابة في الذراع بدلًا من الساق. فلو كانت في الذراع، فسيكون من الأسهل عليها أن تعيش حياتها بعد ذلك، مقارنةً بالساق.

على أي حال، لم يستطع باليروي تذكر لحظة موته.

تحقيق موقف حرب استثنائي على أرض الواقع ، كان عدو يشبه الشيطان.

لكن عند سماع روايات الزومبي الآخرين، باستثناء أولئك الذين ماتوا دون فهم ما كان يحدث، لم يجد أي شخص آخر قد نسي تفاصيل لحظات موته.

في سبيل أن يصبح ساحرًا لا يخيب ظن معلمه، كان روزوال يسعى إلى إتقان جميع أنواع السحر الممكنة، لكنه كان لا يزال بعيدًا عن أسرار السحر العميقة، وحتى لو كانت تنوعاته السحرية تفوق تلك الخاصة بباليروي بشكل ساحق، فإنه لم يكن يمتلك شيئًا يعادل هذا العدو المتخصص في فن قتل الهدف.

لهذا السبب، أخذ باليروي يفكر. فكّر في سبب موته، وفي سبب عدم قدرته على التوصل إلى إجابة واضحة.

لم يكن لديه سوى لحظة للتفكير، وكانت النتيجة ستظهر مباشرة بعدها.

ثم تأمّل كيف يمكن أن يكون قد لقي حتفه، مستعرضًا كل الاحتمالات الممكنة.

وهكذا، كان على باليروي أن يستهدف ميديوم فقط، لكن هبوط الجبل الجليدي والهجوم على قلعة الكريستال كان لهما تأثير عكسي على خصمه.

ربما تم كشف تورطه في التمرد، وتم قطع رأسه على يد شخص مثل سيسيلوس، أو أن زملاءه من الجنرالات من الدرجة الأولى، مثل غروفي وموجورو، قد قاموا بتصفيته.

روزوال: “ميديوم-كون، هل يبدو الأمر ممكنًا؟”

لكن، كان لديه مبرراته لخوض ذلك التمرد—وبما أن الأمر قد يكون متعلقًا بالأشخاص الذين قدموا من مملكة لوغونيكا، فقد تساءل عن طبيعة المعركة التي خاضها.

كاريليون: “――كيرياراراه!”

――السيناريو الأخير الذي توصل إليه كان هزيمته عبر اعتراض مساره أثناء التحليق.

باليروي: “——؟ نفس كرات اللهب السابقة… لا.”

وصل باليروي إلى هذه الفكرة بعد معركة عربات التنانين المزدوجة، حيث استعاد جثة لاميا غودوين، وتعرف على وجود فلوب وميديوم.

ولذلك استعان بإيميليا، التي تمتلك كمًا هائلًا من الطاقة السحرية، لإنشاء هذه الكتلة الجليدية.

في ذلك الوقت، عندما أطلق باليروي رصاصة سحرية لتقييد العدو، رأى شخصًا داخل العربة يصدها بحاجز قوس قزح —لقد كان ذلك بعد رؤيته لقوس قزح.

كاريلون: “――كيريارااااه!”

لم يكن واثقًا تمامًا، لكنه شعر أن هذه التقنية قد تكون مزعجة وخطيرة.

لم يكن الأمر متعلقًا بكون سحره أدنى من التقنيات العسكرية، بل إن هناك اختلافًا جوهريًا في ساحة المواجهة.

لهذا السبب، بغض النظر عن الزاوية التي حُشر فيها، حرص دائمًا على إعداد طلقة سحرية احتياطية، بحيث يمكنه إطلاقها فورًا عند الحاجة.

ثانيًا، كان هناك اختلاف في الدقة وأهداف أساليب الهجوم الخاصة بكل منهما.

وقد أثبتت فائدتها في اختراق حاجز قوس قزح.

على مسافة كان يرى فيها وجه خصمه بوضوح، حتى دون الحاجة إلى المنظار، كان رجلاً ذو تعابير مزعجة .

كاريلون: “――كيياراراه!”

باليروي: “ماذا…”

أطلق كاريلون هديرًا بينما كان يخترق قوس قزح ، وبينما كان جسده مغطى بالجراح، استطاع الهروب من الحصار.

باليروي: “ميدي…!!”

وباستغلاله لأقصى مزايا كونه تنين زومبي طائر، حلق تنينه العزيز في مسار النجاة بينما بدأت جراحه المؤلمة بالتجدد؛ ممتنًا لذلك، شحن باليروي رمحه برصاصة سحرية، ثم استعدّ لإطلاقها .

Hijazi

باليروي: “إطلاق.”

لطالما كانت على هذا النحو. عندما تشعر ميديوم بالإحباط، يمكن حتى لفلوب ذو الجسد الضعيف أن يتغلب عليها، ولكن عندما تكون مفعمة بالحماس، فإنها تتحول إلى فتاة متهورة وصاخبة بلا حدود.

انطلقت الرصاصة التي انطلقت في اتجاه لم يكن مصوبًا نحو العدو، ولكن نحو بعض كتل الجليد المتساقطة ، فانزلقة الرصاصة الضوئية بشكل مائل على سطح الجليد.

روزوال: “هذه، هي القدرة الحقيقية للساحر.”

بدافع الزخم، ارتدت الرصاصة الضوئية بين الحطام المحيط، وتدحرجت ، وتدحرجت―― ثم اخترقت ظهر العدو الذي أطلق قوس قزح عليه.

خمس رصاصات في الثانية، رصاصات ضوئية انطلقت بدقةٍ متناهية دون أدنى انحراف―― هذا كان أساس تلقيب باليروي تيماجليف بالقناص السحري ، والسبب في وصوله إلى رتبة جنرال من الدرجة الأولى.

لقد ولد ، ومات، وبعث من جديد ونجح للمرة الأولى في تحقيق ارتداد الضوء. لقد اجتاز حرفيًا حدود الموت، وطور باليروي تقنيته السحرية إلى مستوى أكثر تقدمًا.

ميديوم: “――هك.”

――لكن لسوء حظ روزوال، فإن محاولته لاختيار سحر يُفترض أن يكون باليروي يراه لأول مرة لإبطاء رد فعله، قد أدت في الواقع إلى استجابة غريزية نحو قوس قزح الذي رآه للمرة الثانية.

……….

“روز-تشين――!!”

كان هناك طلقة سحرية واحدة مخزنة في رأس رمحه، ولم يكن لديه سوى فرصة واحدة لاتخاذ القرار. هل سيطلقها نحو الساحر، أم نحو أشواك الجليد؟

بسبب الارتداد غير المتوقع، تعرّض الساحر للإصابة من طلقة مرتدة ، وانطلقت صرخة تناديه.

كانت حركتها توحي بأنها أدركت أن باليروي يستهدف أطرافها. لم يكن واضحًا إن كان ذلك بفضل حدسها الطبيعي، أم عبر نصيحةٍ همس بها الساحر خلفها.

من بين ذراعي الساحر، لم تكن ميديوم قادرة على فعل أي شيء حيال الهجوم القادم من زاوية لا تستطيع الدفاع عنها، وبدت تلك الصرخة مليئة بالألم.

حتى سوبارو لم يكن ليتمكن من تقديم معلومات بهذه القيمة. فبالنهاية، لم يكن سوبارو محاربًا، وكان يميل إلى تقديم اقتراحات غامضة عندما يتعلق الأمر بأساليب القتال.

لو كان قد استهدف الساحر مباشرة وأسقطه، لكان قد سقط من ارتفاع كبير، وكان هناك خطر أنه لن يتمكن من إنقاذ ميديوم.

روزوال: “إن حقيقة أن جوليوس-كن هو من قتلك، هي حقيقة بالفعل―― أتساءل، أما زلتَ لا تتذكر سبب وفاتك، باليروي تيميغليف-كن؟”

وهكذا، كان على باليروي أن يستهدف ميديوم فقط، لكن هبوط الجبل الجليدي والهجوم على قلعة الكريستال كان لهما تأثير عكسي على خصمه.

لكن في هذه اللحظة، اعتمد على تلك الثقة ، وشرع في تنفيذ استراتيجيته لإسقاط الكتلة الجليدية.

باليروي: “بهذا القرب، يمكنني الإمساك بكِ قبل أن تسقطي.”

ولذلك، لم يكن ليقدم على أي خطوةٍ حمقاءٍ مثل خوض معركةٍ في ساحةٍ لا يمتلك فيها أدنى فرصةٍ للفوز.

المعركة بعيدة المدى، الممتدة عدة كيلومترات بين الجنوب الغربي والنقطة الشمالية القصوى للعاصمة الإمبراطورية، قد اختفت تلك المسافة خلال القتال؛ وأصبح بإمكانه الآن أن يمسك بميديوم قبل أن يسقط خصمه على الأرض.

بعد لحظة من رؤيتها لوميض، دوى صوت ارتطام يشبه رش الماء، مما هز جسدا روزوال وميديوم.

ربت باليروي على عنق كاريليون، ومن خلال تفادي كتل الجليد، وجه أجنحته في ذلك الاتجاه ليستعيد ميديوم.

بالنسبة للمعلومات حول القناص السحري―― باليروي تيماجليف، كان هناك عدد غير متوقع من الأشخاص الذين عرفوه في حياته، لذا أتيح لروزوال فرص أكثر مما كان يأمل في البداية لمعرفة المزيد عنه.

بينما كان يهيئ نفسه لتحمل كل الإهانات اللفظية التي ستلقيها عليه ميديوم――

نتيجة لذلك، نسي جميع من حوله، باستثناء سوبارو، وجوده تمامًا. ولم يكن روزوال استثناءً، وعلى الأرجح لم يكن الموتى استثناءً أيضًا.

ميديوم: “روز-تشين؟”

إتقان نطاق معين لم يكن سوى مؤشر واضح يسهل الاستفادة منه في تحقيق ذلك. من خلال تقليل “خيارات” خصمه، كان قادرًا على دفع الموقف نحو ما يصب في مصلحته.

فجأة، خرج صوت بريء، يختلف تمامًا عن الصرخة التي صدرت قبل لحظات.

لكي يتم تنفيذ الهجمات من طرف واحد، كان من الضروري تقليل “خيارات” الخصم.

إنه صوت يفتقر إلى نبرة ميديوم المعتادة، لكن غرابته وسط هذه المعركة، والتطور الذي تبعه، سرقا انتباه باليروي.

ربما من المتأخر ذكر ذلك، ولكن إمبراطورية فولاكيا ومملكة لوجونيكا كانتا عدوين لفترة طويلة.

باليروي: “ماذا…؟”

ومع ذلك، أطلق على الفور الطلقة الرابعة إلى الثامنة في نفس واحد.

حدق الزومبي بعينان سوداوان وحدقتين ذهبيتين ؛ ومع اتساع عينيه، وجد باليروي نفسه عاجزًا عن الكلام.

بينما أدرك روزوال أن موقف جوليوس، الذي كان يتحدث بجدية، يخدم مصالح العدو، كانت لديه وسائل تمكنه من استجوابه ومعرفة المعلومات في كتاب الموتى. لكن روزوال لم يختر القيام بذلك، وفضّل الاستماع فقط إلى المعلومات التي قرر جوليوس الكشف عنها.

في مجال رؤيته، انفصلت ميديوم عن ذراعي الساحر الذي كان يحلق في السماء، وبدأت بالسقوط نحو الأرض―― لا، لم تكن تسقط. بل كانت تُلقى.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 7 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉F A🔥 1004mohaamned alrehaili🔥 1005محمد جبران🔥 1006A G🔥 1007Ahmed Asem🔥 1008Oussama Ait ouakrim🔥 1009Daniah Mulki🔥 10010Abdullah Alamoudi🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Basil Alfaifi💎 1008husam Al marzouqi💎 1009Nasser Bin zayed💎 10010Abdullah Alzahrani💎 100

بكل القوة التي وُضعت في جسدها، سقطت ميديوم نحو الأرض بأقصى قوة ممكنة.

في جذور شعب الإمبراطورية، كان هناك تقديس للقوة، وكان ذلك يُعبّر أيضًا عن إعجابهم بقدرات ومهارات المحاربين البارزين.

بسرعة تفوق السقوط الحر بكثير، اندفعت نحو الأرض. إن لم يتحرك فورًا للإمساك بها، فلن يتمكن من اللحاق بها في الوقت المناسب.

ثم طار مباشرة مع كاريلون، وبينما كان يعيد فتح المسافة التي أُغلقت للتو، كان يستعد لإطلاق رصاصة سحرية تجبر ميديوم على الانسحاب——

في اللحظة التالية، أدرك باليروي تمامًا ما كان يفكر فيه ذلك الشيطان.

باليروي: “إطلاق ، إطلاق، إطلاق، إطلاق، إطلاق.”

باليروي: “――――”

لم يكن هناك أي شيء في السماء يمكن أن يوفر غطاءً للقتال. لا الأمام، ولا الخلف، ولا اليسار، ولا اليمين كانت ذات أهمية أمام خصمه، حيث كان قادرًا حتى على ضمان استهداف رأسي، مما منحه سيطرةً كاملة على الأبعاد الثلاثية—مما جعلها أسوأ بيئةٍ ممكنةٍ للقتال.

قبل أن يقرر الاندفاع نحو ميديوم، التقت عيناه بنظرات الساحر.

لم يكن بإمكانه السماح بحدوث ذلك—— لم يكن بإمكانه السماح بموت سفينكس.

على مسافة كان يرى فيها وجه خصمه بوضوح، حتى دون الحاجة إلى المنظار، كان رجلاً ذو تعابير مزعجة .

كانت هناك أفكار متجذّرة وأحكام مسبقة تجاه أساليب القتال الأخرى، وعلى الرغم من تحسّن الأمور خلال عهد فينست، إلا أن اختفائها التام سيحتاج إلى بعض الوقت.

رغم أن ظهره قد أصيب، والدماء تتدفق من فمه، كان خصمه لا يزال يبتسم.

――منذ البداية، بغض النظر عما إذا كانت ساحة المعركة هي العاصمة الإمبراطورية أو المدينة المحصنة، كان من المقرر أن يكون روزوال هو من سيواجه باليروي تيماجليف.

أطلق باليروي الطلقة السحرية نحو تلك الابتسامة، ثم انطلق فورًا نحو ميديوم. لن يسمح للأحداث أن تسير وفق نوايا خصمه――

لقد أتى خصمه إلى ساحة المعركة مع ميديوم للهجوم المباغت، مما فرض قيودًا كبيرة على رصاصاته السحرية.

كاريليون: “――كيرياراراه!”

حتى سوبارو لم يكن ليتمكن من تقديم معلومات بهذه القيمة. فبالنهاية، لم يكن سوبارو محاربًا، وكان يميل إلى تقديم اقتراحات غامضة عندما يتعلق الأمر بأساليب القتال.

في تلك اللحظة، جذب صهيل كاريليون انتباه باليروي إلى ميديوم.

――كان روزوال إل ميزرس أعظم ساحر في المملكة، وفي العالم.

كانت قد أُلقيت بعيدًا، وتسقط نحو الأرض بسرعة هائلة. كان من المحتمل أن يتمكن باليروي وكاريليون من الوصول إليها في الوقت المناسب―― لا، كان ذلك محتملًا.

أغلق عينه اليمنى، حوّل كل تركيزه إلى المنظار بعينه اليسرى، ثم جثا على ركبتيه فوق ظهر تنينه العزيز، وثبّت رمحه في مكانه، مُشكّلًا رصاصة ضوئية حادة ومُدببة عند طرفه .

ما كان ينتظر ميديوم عند نهاية سقوطها، لم يكن سوى أشواك الجليد المتناثرة من حطام الكتل المحطمة.

إذا فكر أحدهم في الأمر، فمن المحتمل أن يصل إلى هذا الاستنتاج؛ لو كان بالإمكان القتال من مسافة بعيدة ومهاجمة الخصم ، لكان من المستحيل الخسارة. كان هذا الأسلوب بطبيعة الحال هو طريقة قتال روزوال، وكان القتال من أبعد مدى ممكن بالنسبة له يعد التكتيك الأساسي لتحقيق النصر الساحق بوصفه ساحرًا.

باليروي: “――――”

وبالتالي، إذا واجه فارس تنين فارسًا آخر، فإن الطرف الأقوى سيكون المنتصر دائمًا، بغض النظر عن ميزة العدد أو نقصه، فأن الطرف الذي يمتلك الفارس الأكثر مهارة سيكون الفائز.

لقد تخيل رؤية جسد ميديوم يتمزق بفعل شفرات الجليد.

حرصًا على ألا تسمع ميديوم، التي كانت تعزز تركيزها بين ذراعيه، نظم روزوال أفكاره بينما يستعيد ذكرى جوليوس، الذي بدا وكأنه يساوره القلق العميق.

من منظور خصمه، كان يفترض أن تكون ميديوم حليفة. لكن منطقه صرخ بأن هذه الحقيقة الواضحة لن تكون مضمونة أمام خصم كهذا.

كان هناك شيء يسقط من نقطةٍ أعلى من باليروي وكاريلون، اللذين كانا بالفعل في أقصى ارتفاعٍ في السماء.

ذلك الخصم كان ساحرًا. ساحرًا لا يتردد في استغلال كل شيء بين يديه كما لو كان ملكًا له――

فالمحارب المثالي في إمبراطورية فولاكيا يحمل سلاحه الخاص ويتفوّق على خصمه عبر تبادل الضربات، أما المعارك التي لا تتخذ هذا الشكل، فكانت محتقرة.

باليروي: “――――”

ثم طار مباشرة مع كاريلون، وبينما كان يعيد فتح المسافة التي أُغلقت للتو، كان يستعد لإطلاق رصاصة سحرية تجبر ميديوم على الانسحاب——

لم يكن لديه سوى لحظة للتفكير، وكانت النتيجة ستظهر مباشرة بعدها.

السبب وراء السماح بصد الهجوم المفاجئ، وبدء معركة يكون فيها هو صاحب ميزة المدى، كان لأن استراتيجيتهم بُنيت على حقيقة أن باليروي سيضطر إلى الاختيار بين من سيستهدفه برصاصاته السحرية.

كان هناك طلقة سحرية واحدة مخزنة في رأس رمحه، ولم يكن لديه سوى فرصة واحدة لاتخاذ القرار. هل سيطلقها نحو الساحر، أم نحو أشواك الجليد؟

كانت هذه المسألة الأكثر إزعاجًا، لكنها أيضًا كانت أكبر عقبة في هذه المواجهة.

――كان باليروي يكره موت رفاقه أكثر من أي شيء آخر.

من أجل مباغتتها، كانت الرصاصة السحرية التي أطلقها باليروي إلى الخلف أكبر قليلًا من الرصاصات الضوئية التي أطلقها حتى الآن، ولهذا فقد فاقت قوتها المعتادة.

باليروي: “――أليس كذلك، أخي الأكبر مايلز؟”

باختصار، حافظت مملكة لوجونيكا على يقظتها تجاه العدو المحتمل المتمثل في إمبراطورية فولاكيا، وكانت دائمًا تعمل على تحسين إجراءاتها المضادة ضد القوة الأساسية التي تضم الجنرالات الإلهيين التسعة ، والقوة التي يمثلها سرب التنانين الطائرة.

كاريليون: “――كيرياراراه!”

ميديوم: “دييااه!”

تمتم بتوسل، فصرخ تنينه المحبوب كما لو كان يعبر عن موافقته. في تلك اللحظة، انطلقت الطلقة السحرية مباشرة، محطمة أشواك الجليد التي كانت على وشك اختراق ميديوم الساقطة. ثم――

لقد كانت نصيحة من شخص هزمه بالفعل ذات مرة.

روزوال: “――سبب هزيمتك، كان أنك ترددت عندما تعلق الأمر بما هو الأكثر أهمية.”

بينما كان باليروي وكاريلون يرقصان في السماء المعتمة، محلقين عبر العاصفة الثلجية الهائلة، ركّزا على تجاوز المتاهة الجليدية التي ظهرت فجأة، محاولين اختراقها.

مع صوت الرجل الذي لا يحمل أي مشاعر، اخترقت الطلقة السحرية التي أطلقها خصمه صدر باليروي، ومعها جناح تنينه المحبوب، ليصل بذلك القتال الجوي إلى نهايته.

وبما أن خصمهم قد حُرم من خياراته، فإن ميديوم قد أنجزت بالفعل أكثر مما يكفي.

………….

وبما أنه لبّى نداء تلك الغرائز المنطفئة، واجه باليروي الحاجز الذي صنعه شفق الفجر ، وأطلق “الرصاصة المخفية”، التي كانت مخبأة حرفيًا، وكانت الأساس لتجاوز هذه العقبة.

Hijazi

تحطم الجبل الجليدي، وتناثرت شظاياه، وسقطت كتل الجليد نحو الأرض بشكل فوضوي.

………