37.54
الفصل ٥٤ : سوماتو
غارفيل: “آه، بحق الجحيم… الآن فعلتها.”
سوماتو : هو نوع من الفوانيس الدوارة المصممة لإظهار صور ظلال متحركة. يُستخدم هذا المصطلح للتعبير عن ظاهرة رؤية المرء لحياته تمر أمام عينيه .
“الأمر يتعلق بعدم العودة خالي الوفاض. فقط لا تحاول التفكير بشكلٍ مفرط.”
………….
غارفيل: “أوه…”
――قبل أن يتمكن حتى من إدراك ذلك، وجد غارفيل تينزل نفسه جالسًا في مكان مظلم.
روزوال: “حتى التنانين يبدو أن لديها ارتباطات معينة. على سبيل المثال، لماذا لا تستخدم صديقًا للتنين قد يكون موجودًا في العاصمة الإمبراطورية كدرع؟”
غارفيل: “آه؟”
شعر بالإحباط لأن الشخص الذي يحبّه لم يُبادل اهتمامه، فرفع نظره أيضًا إلى المسرح ليرى ما الذي لفت انتباهها، ليجد أن القطط لا تزال تلهو كما كانت.
بعيونه الحادة المتسعة، تفحص غارفيل المكان من حوله.
ريوزو: “أنت قلق، أليس كذلك، غار-بو؟”
لم يكن هناك أي شيء مألوف في هذا المكان. في المنطقة ذات الإضاءة الخافتة، كان غارفيل جالسًا على كرسي، مرفقيه على ركبتيه وذقنه مستندًا إلى يديه.
غارفيل: “ما هذا بحق الجحيم…”
ما الذي يمكن أن يكون قد جلبه إلى هذا المكان؟
كما أشارت جدته، كان المسرح مزدحمًا لدرجة أن بعض الأشخاص اضطروا للوقوف. كان الجميع يحدّقون في مشهد باك فوق المسرح، يراقبون كيف كان باك الذي يمثل دور غارفيل يخسر المواجهة.
غارفيل: “أين أنا بحق الجحيم …؟”
رام: “غارف.”
جعد غارفيل أنفه في شك، و بدأ يشم الهواء.
رام: “صحيح. غارف جبان في أعماقه.”
كانت حاسة الشم لديه ممتازة، وإن لم تكن حادة مثل شخص من فصيلة الضباع، لكنها كانت مفيدة لتقييم المواقف. كان التقاط المعلومات عن محيطه أمرًا غريزيًّا―― لكن حاسة الشم لم تكن تعمل جيدًا.
وعندما لاحظت المرأة ذات الرداء الأسود نظرات غارفيل، ابتسمت بلطف قائلة: “آرا”.
لم يكن الأمر كما لو أنه لا يستطيع شم أي شيء، بل بالأحرى بدا أن الروائح تتملص منه.
كان هناك شخص غيّر مصير هاينكل في لحظة خاطفة.
بالحديث عن التملص، لم يكن الأمر مقتصرًا على الرائحة فحسب، بل امتد أيضًا إلى الوضع المحيط.
كان يعلم أن راينهارد، الذي تحدث سابقًا، كان جالسًا بجوار روزوال . ولكن المشكلة كانت الشخص الآخر الذي يجلس بجواره.
كما ذُكر سابقًا، وجد نفسه في مكان ذي إضاءة خافتة. كان السقف مرتفعًا، ولم يكن الكرسي الذي يجلس عليه غارفيل الوحيد، بل كانت هناك صفوف من الكراسي مرتبة على كلا الجانبين. علاوة على ذلك، بدا أن هناك عدة صفوف أمامه وخلفه، مما جعله يحتل مقعدًا في وسط المساحة.
رام: “غارف.”
وأثناء تأمله لهذا الوضع، استعاد غارفيل ذكرى لمشهد مشابه.
وقبل أن يدرك، وجد غارفيل نفسه ينضم إلى الضحك، رغمًا عنه.
غارفيل: “يبدو وكأنه مسرح يقام فيه عروض أو شيء من هذا القبيل.”
رينهارد: “ماذا عن ركلة قوية تقلب العاصمة الإمبراطورية رأسًا على عقب؟”
بمجرد أن خطرت فكرة المسرح على باله، تجسدت الصورة في ذهنه، وبدا الأمر واضحًا تمامًا.
لهذا السبب، لم يكن هناك فائدة، حتى رغم أنه قد أخبرهم.
بالفعل، كان غارفيل في مسرح، يجلس في وسط القاعة. كانت الإضاءة الخافتة والسقف المرتفع جزءًا أساسيًا من أجواء العروض المسرحية.
كررت السؤال ذاته.
وفي اللحظة التي توصل فيها غارفيل إلى هذا الإدراك بشأن وضعه، كما لو كان الأمر مخطط مسبقًا، دوى صوت جرس عالٍ في أرجاء المسرح―― إشارة على بداية العرض.
صدر هذا الصوت من مقعد خلفه، ولم يكن غارفيل بحاجة إلى التأكيد على أن هذه الكلمة الوحيدة قد نطق بها العملاق ذو الأذرع الأربعة المتقاطعة.
غارفيل: “――――”
كان صحيحًا أنه فور تعرض غارفيل للضربة ودفنه تحت الأنقاض، ظل هاينكل ممسكًا بسيفه، وتبادل النظرات مع ميزوريا. لكن ذلك لم يكن أكثر من مجرد تحديق منه، مدركًا أنه إذا هُزم غارفيل، فسيكون هو الفريسة التالية.
وسع غارفيل عينيه و تجمد في مكانه، وترك أفكاره الداخلية، لقد طرأ تغيير أمام المقاعد―― ارتفعت الستارة، وكشفت عن المسرح الذي كان مخفيًا.
فريدريكا: “أنت حقًا أحمق، غارف. رجاءً، ألقِ نظرة على محيطك.”
وعلى ذلك المسرح، غارقًا في نظرات الجمهور، كان――
ثم ظهر قط صغير آخر، وثالث، وبدأ العرض على المسرح.
غارفيل: “…قط؟”
وبالفعل، كان ذلك صحيحًا؛ مع أن الأخت الصغرى لم تكن مألوفة له كثيرًا بعد، فقد وافق غارفيل من كل قلبه.
كانت كلمات غارفيل المترددة، مصحوبة بتجعد حاجبيه، تختصر بوضوح المشهد على المسرح.
كان مظهر هذا السوبارو غير مألوف منذ فترة، بأذرع وأرجل طويلة―― طويلة مقارنة بوضعه الحالي، ولكنها لم تكن طويلة جدًا بالفعل.
في الواقع، بينما كان العرض على وشك البدء بعد رفع الستارة، كان هناك قط صغير. قط رمادي ضئيل الحجم يقف على قدمين و ذراعيه ممدودتان.
ببطء، فصل غارفيل يديه عن بعضهما ورفعهم للأعلى. ثم ضربهم بقوة أمام صدره، محدثًا صوت ارتطام.
حجمه الصغير، الذي كان حتى أصغر من حجم شعب القطط الذين يعرفهم غارفيل، مثل ميمي، كان أقرب إلى حجم كف اليد.
“تنظر إليّ بنظرة مشتعلة جدًا. وبما أننا في مكان كهذا، هل ستنضم إليّ لنقطع بعضنا البعض حتى نرضى؟”
ثم ظهر قط صغير آخر، وثالث، وبدأ العرض على المسرح.
غير متأكد مما يجري، شعر غارفيل بتشنج في حلقه.
كل قطة كانت تبدو متطابقة مع لأخرى. وقبل أن يدرك غارفيل الأمر، بدأت القطط الثلاثة في التحرك―― وكل واحدة كانت مزينة بملحق مختلف.
ما الذي يمثله هذا العرض――؟
إحداهم ارتدى شعراً مستعارًا ذهبيًا، وأخر بشعر أحمر، أما الأخير فكان يحمل خصلة قطنية بيضاء على رأسه.
بياتريس: “بالرغم من أن سوبارو هو من طلب منه إيقاف التنين، فإن طريقته في الكلام تبدو غريبة، في الواقع.”
ثم، أمام عيني غارفيل التي ترمش في استغراب، تحركت القطط الثلاثة إلى مواقعها المحددة على المسرح، حيث بدأت في أداء حركات مذهلة.
سوبارو: “من الناحية النظرية، نعم، ولكن عمليًا، كيف يمكننا فعل ذلك؟ بعيدًا عن غارفيل، لو كنتُ أنا، فلن أتمكن من الفوز في قتال ضد تنين حتى لو كان يقف على يديه.”
اصطدم القط ذو الشعر الذهبي بالقط ذو الخصلة القطنية، بينما راقب القط ذو الشعر الأحمر بصمت.
وكان هاينكل عاجزًا عن فعل أي شيء غير المشاهدة بصمت――
لقد اندلعت مشاجرة حقيقية على المسرح.
غارفيل: “إذن هذا المكان خطر بالفعل!”
غارفيل: “ما هذا بحق الجحيم…”
حجمه الصغير، الذي كان حتى أصغر من حجم شعب القطط الذين يعرفهم غارفيل، مثل ميمي، كان أقرب إلى حجم كف اليد.
مندهشًا، راقب غارفيل القطط وهي تتقاتل على المسرح.
واجه القط ذو الشعر الذهبي والقط ذو الشعر الأحمر والقط ذو الخصلة القطنية بعضهم البعض، وبدأت يتقاتلون ويثيرون الفوضى في الخلفية التي تصور مدينة حجرية―― حتى دفع القط ذو الخصلة القطنية القط ذو الشعر الذهبي، مما جعله يتدحرج ويسقط.
كانت الأدوات والديكورات المسرحية مفصلة بشكل مثير للإعجاب، حيث كان الخلفية تصور مدينة منحوتة بالحجر. البيوت واللوحات على الجدران بدأت تتكسر، تتحطم، وتتناثر بينما كانت القطط تتقاتل.
تحت هذا الضغط الصامت، أخذ غارفيل نفسًا قصيرًا، وشد قبضته أكثر فأكثر. ثم، في تلك اللحظة، غُلفت قبضته المشدودة بيد ظل صغيرة امتدت من المقعد أمامه.
لقد كانت فوضى مليئة بالتفاصيل، حتى إنها بدت تقريبًا ساحرة.
سوبارو: “لكن كما تعلم، غارفيل. عادةً، في السوماتو، تمر كل ذكرياتك من الولادة حتى اللحظة الراهنة أمام عينيك بسرعة خاطفة، وليس شيئًا يجعلك تأتي إلى مسرح.”
غارفيل: “――؟ هذه القطة… الآن بعد أن فكرت في الأمر، ألم أرها في مكان ما من قبل؟”
ريم: “كما هو متوقع من سوبارو-كن. أنا معجبة.”
فجأة، بينما ركّز نظره على القطط ، شعر غارفيل بجذب في ذاكرته. بدأ ينبش في الصندوق شبه المغلق لذاكرته، إلى أن بدأ الفهم يتشكل تدريجيًا.
بمجرد أن خطرت فكرة المسرح على باله، تجسدت الصورة في ذهنه، وبدا الأمر واضحًا تمامًا.
تلك القطط… كانت تشبه تمامًا الرسومات التي كان سوبارو يرسمها بناءً على إصرار إيميليا وبياتريس، وهي تصور الروح العظيمة المتعاقدة مع إيميليا.
سوبارو: “هذا لأنني أنا نسخة سوبارو داخل رأس غارفيل…!”
غارفيل: “لا، هذا ليس صحيحًا! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”
غارفيل: “إذا كان كل ما يمكنكم التفكير فيه هو هراء مستحيل أو خطط جبانة، فلتصمتوا!”
رغم أن فكرة ما بدأت تتشكل في ذهنه، إلا أن غارفيل كان مستاءً لعدم قدرته على إدراك معناها.
إيميليا: “هذا صحيح. بغض النظر عن النتيجة، دعونا نتابعها حتى النهاية…!”
رفع صوته دون قصد، مما أدى إلى توقف القطط على المسرح عن الحركة في دهشة.
لكن――
وعندما رأى القطط الثلاثة وهي تنظر إليه ، شعر غارفيل بإحراج بالغ.
رام: “غارف.”
لم يشعر بأنه بحاجة للاعتذار، ولم يفهم ضرورة الإصرار على عدم وجود سبب لذلك، ولكن――
كان الجميع يتحدثون بحرية كما يحلو لهم، متذمرين من باك الذي كان يلعب دور غارفيل ويخسر باستمرار، لكن――
“――يا لك من أحمق حقًا. اجلس، غارف.”
على خشبة المسرح، كان باك ذو الشعر الذهبي يتبخر إلى ضوء مرةً تلو أخرى.
غارفيل: “أوه…”
بيترا: “نعم، هذا صحيح. جسد غارف-سان أصغر من جسد التنين، وقد يخسر في مواجهة القوة، لكن… لهذا السبب يجب أن نتحدث عن أي نوع من المواجهة يمكنه الفوز فيها.”
“المشاهدة الهادئة هي أحد آداب المسرح. هل تحاول تخريب العرض؟”
وإدراكًا لاضطرابه، أطلقت رام زفرة صغيرة،
بعد توبيخ مفاجئ، استدار غارفيل إلى الجانب بعينين واسعتين.
عند سماع هذا السؤال، تجعد جبين غارفيل ورفع رأسه. وإلى جانب ريوزو، كانت فريدريكا واقفة تحدّق إليه.
إلى يساره، حيث لم يكن هناك أحد قبل لحظات، جلست فتاة ذات شعر وردي―― رام. أمسكت غارفيل من حزامه وأعادته إلى مقعده، ثم قالت للقطط التي كانت تحدّق بها بعيون زجاجية بشكل متعجرف: “تابعوا.”
غارفيل، الذي كان يهاجم دون توقف، يوجه ضربات غير متوقعة كما لو لم يكن هناك فارق في الحجم بينه وبين خصمه، كان من المفترض أن يكون قد هُزم أخيرًا.
بناءً على تعليمات رام، استأنفت القطط المسرحية . ولكن بالنسبة لغارفيل، كانت رام أكثر أهمية من العرض نفسه.
بالطبع، كان يمكن للأشخاص الحقيقيين أن يخوضوا مثل هذه الحوارات، ولكن――
غارفيل: “رام، ما الذي تفعلينه هنا؟ ومن هؤلاء بحق الجحيم؟”
نوعًا ما، بينما كان يبدأ في فهم قواعد المسرح، بدا التفسير الذي جاء من فريدريكا ورينهارد، اللذين يجلسان في الصفوف الخلفية، يفتقر إلى الواقعية.
رام: “غارف.”
لم يكن الأمر كما لو أنه لا يستطيع شم أي شيء، بل بالأحرى بدا أن الروائح تتملص منه.
غارفيل: “لا، هذا ليس وقت الحديث. على أي حال، يجب أن نخرج من هنا! لا يهم أين نحن، سأحرص على حمايتك.”
――لقد تصدى غارفيل لضربة ذيل ميزوريا، ثم ألقى بالتنين بعيدًا.
رام: “غارف.”
إلى يساره، حيث لم يكن هناك أحد قبل لحظات، جلست فتاة ذات شعر وردي―― رام. أمسكت غارفيل من حزامه وأعادته إلى مقعده، ثم قالت للقطط التي كانت تحدّق بها بعيون زجاجية بشكل متعجرف: “تابعوا.”
غارفيل: “حسنًا، أخبريني برأيك، رام. بصراحة، من الأفضل أن نفكر بالأمر معًا بدلًا من أن أفكر وحدي ――”
غارفيل: “غاوه…”
رام: “――غارف، ألم تدرك ذلك بعد؟”
وفي اللحظة التي توصل فيها غارفيل إلى هذا الإدراك بشأن وضعه، كما لو كان الأمر مخطط مسبقًا، دوى صوت جرس عالٍ في أرجاء المسرح―― إشارة على بداية العرض.
مدفوعًا بنفاد الصبر، بدأ صوت غارفيل يصبح أكثر حدة، وتلعثم عند سماع كلمات رام.
يبدو أن العرض احتوى على قدر كبير من الارتجال، حيث تأثرت محتوياته بشكل كبير بآراء الجمهور. ولكن――
أمام غارفيل الذي كان يرمش في دهشة، حافظت رام على هدوئها المعتاد، مثبّتة نظرها على المسرح.
ميزوريا: “――هك! مـــــــت!!!!”
شعر بالإحباط لأن الشخص الذي يحبّه لم يُبادل اهتمامه، فرفع نظره أيضًا إلى المسرح ليرى ما الذي لفت انتباهها، ليجد أن القطط لا تزال تلهو كما كانت.
رام: “غارف.”
ولكنه سرعان ما أدرك أن هناك معنى خفيًا وراء استمرارية هذا العرض.
كان رفاقه مصطفين في المقاعد المجاورة له، وأعداؤه جالسون خلفه، وأولئك الذين كان مترددًا في اعتبارهم حلفاء أمامه، و―― دون أن يدرك، لم يتبقَ أي مقعد فارغ في المسرح، بل كانت جميعها مشغولة بوجوه مألوفة له.
واجه القط ذو الشعر الذهبي والقط ذو الشعر الأحمر والقط ذو الخصلة القطنية بعضهم البعض، وبدأت يتقاتلون ويثيرون الفوضى في الخلفية التي تصور مدينة حجرية―― حتى دفع القط ذو الخصلة القطنية القط ذو الشعر الذهبي، مما جعله يتدحرج ويسقط.
غارفيل: “أخي أوتو، بيترا…”
استلقى القط ذو الشعر الذهبي تحت إحدى القطع المتساقطة من المسرح.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه غارفيل بينما رام، التي لم تكلف نفسها عناء النظر إليه، اكتفت بهز كتفيها الرقيقين بلا مبالاة. قفزت ميمي بخفة فوق مقعدها،
ما الذي يمثله هذا العرض――؟
فريدريكا: “ما الذي يجعله مخجلًا ، غارف؟”
رام: “غارف.”
وعندما رأى القطط الثلاثة وهي تنظر إليه ، شعر غارفيل بإحراج بالغ.
مرة أخرى، نادته رام بصوتها الهادئ، فاستدار غارفيل نحوها. وعندها، التقت عيناه بالعينين القرمزيتين اللتين كانتا تتابعان المسرح، واصطدم نظرهما مباشرة.
سوبارو: “قولها بنفسك و أن تُقال لك هما نوعان مختلفان تمامًا من الأذى! هكذا ينبغي أن يكون الأمر! أليس كذلك، بيكو؟ إيميليا-تان؟”
نظر إلى وجه رام، الذي كان في العادة يجعل قلبه يخفق عندما يرى ملامحها عن قرب؛ ولكن في هذه اللحظة، لم يكن ما يخفق داخله هو الحب، بل جرس إنذار غريزي.
غارفيل: “――――”
وإدراكًا لاضطرابه، أطلقت رام زفرة صغيرة،
على خشبة المسرح، كان باك ذو الشعر الذهبي يتبخر إلى ضوء مرةً تلو أخرى.
رام: “أنت ستموت.”
غارفيل: “أوه…”
وهكذا، أعلنت أن المسرح الذي يراه لم يكن سوى حلم عابر.
بالحديث عن التملص، لم يكن الأمر مقتصرًا على الرائحة فحسب، بل امتد أيضًا إلى الوضع المحيط.
……..
ما الذي يمكن أن يكون قد جلبه إلى هذا المكان؟
――قطة ترتدي شعراً مستعارًا ذهبيًا تتدحرج على المسرح، وهو ما كان يمثّل صورته هو نفسه.
بالحديث عن التملص، لم يكن الأمر مقتصرًا على الرائحة فحسب، بل امتد أيضًا إلى الوضع المحيط.
وبمجرد أن أدرك ذلك بطريقة ما، بدا هذا العرض بأكمله وكأنه لا شيء سوى مزحة سيئة.
سوبارو: “قولها بنفسك و أن تُقال لك هما نوعان مختلفان تمامًا من الأذى! هكذا ينبغي أن يكون الأمر! أليس كذلك، بيكو؟ إيميليا-تان؟”
بينما كان يواجه عدوه، القط ذو الخصلة القطنية، الذي يحمي القط ذو الشعر الأحمر خلفه. وبينما كان يفكر في الأمر، بدأت ذكرياته تتوضح شيئًا فشيئًا.
وكان هاينكل عاجزًا عن فعل أي شيء غير المشاهدة بصمت――
غارفيل: “هذا صحيح، حاليًا شخصيّتي المذهلة في منتصف قتال التنين وفقًا لطلب القائد… إذن هذه القط ذو الخصلة القطنية هي التنين!؟ والقط ذو الشعر الأحمر هي الرجل العجوز!؟”
غارفيل: “ميمي…”
رام: “لقد أصبحت هذه الشخصية لطيفة نوعًا ما.”
ما الذي يمثله هذا العرض――؟
غارفيل: “بقدر ما أود أن أعرف أيّ واحدة تقصدين، هذا ليس الوقت المناسب لذلك. يجب أن أعود سريعًا…!”
اتسعت عينا غارفيل عند سماع كلمات رام، التي أشارت إلى المسرح بيدها الأخرى، بعيدًا عن اليد التي كانت تضعها على يده. وعندما نظر إلى المسرح الذي أشارت إليه، أدرك أن المشهد قد استمر في التقدم.
رام: “انتظر.”
بمجرد أن رفع صوته، وضعت بياتريس وإيميليا أصابعهما على شفتيهما، بينما وبخته بيترا. شعوره بأنه المستهدف جعله يرتجف قليلًا، فاضطر للنقر على أنيابه والبقاء صامتًا.
غارفيل: “غوووه!”
اندفع تنين السحاب نحو غارفيل الواقف بغضب، ورفع ذيله السميك والطويل، ثم أسقطه بسرعة البرق.
بعد أن فهم الوضع، حاول غارفيل أن يتحرك فورًا، لكنه لم يستطع سوى الصراخ من الألم عندما شدّت رام خيط قلادته بقوة. أوقفت غارفيل بالقوة وأدارته بسرعة لمواجهتها، وبينما كان يكشف عن أنيابه ويوشك على الصراخ،
“――رائع.”
“انتظر، انتظر، غارفيل. ابقَ هنا كما قالت الأخت الكبرى. لنأخذ استراحة قصيرة.”
بينما كانت تراقب تحركات باك على خشبة المسرح، قدّمت إيميليا ملاحظة دقيقة، وردّ عليها سوبارو وريم. لم يكن غارفيل متأكدًا مما إذا كان رد ريم صحيحًا، ولكن ربما كانت كلماتها انعكاسًا مباشرًا لمشاعره.
بقول ذلك، أوقف ناتسكي سوبارو، الذي كان يجلس في المقعد الآخر بجوار رام، غارفيل.
سوبارو: “من الناحية النظرية، نعم، ولكن عمليًا، كيف يمكننا فعل ذلك؟ بعيدًا عن غارفيل، لو كنتُ أنا، فلن أتمكن من الفوز في قتال ضد تنين حتى لو كان يقف على يديه.”
كان مظهر هذا السوبارو غير مألوف منذ فترة، بأذرع وأرجل طويلة―― طويلة مقارنة بوضعه الحالي، ولكنها لم تكن طويلة جدًا بالفعل.
رام: “صحيح. غارف جبان في أعماقه.”
سوبارو: “مهلًا، ألم تفكر الآن بشيء جارح حقًا؟”
إلزا: “ماذا عن التظاهر بالإصابة البالغة لمرة واحدة، ثم استهداف خصمك عندما يعتقد أنك ميت؟”
غارفيل: “لا تقلق بشأنه، قائد. ألم تكن دائمًا تقول إن لديك أرجل قصيرة وجذع طويل؟”
غارفيل: “بصراحة، شخصيتي المذهلة تشعر بالخجل أكثر من القلق. شخصيتي المذهلة هي من أوكل لها القائد مهمة التعامل مع ذلك التنين.”
سوبارو: “قولها بنفسك و أن تُقال لك هما نوعان مختلفان تمامًا من الأذى! هكذا ينبغي أن يكون الأمر! أليس كذلك، بيكو؟ إيميليا-تان؟”
رام: “في الوقت الحالي، يبدو أنك تميل إلى الاستماع لما لدى رام لتقوله. جيد.”
بياتريس: “سوبارو، الآن، هذه لحظة بوبي ليبرز في العرض، لذا توقف عن المقاطعة، في الواقع.”
غارفيل: “هذا ليس جيدًا لقلبي.”
إيميليا: “آسفة، سوبارو. سأحرص على الاستماع لك لاحقًا…”
غارفيل: “آرغ، حتى داخل عقل شخصيتي المذهلة، تزعجني…”
تم تجاهل سوبارو، الذي استعاد أخيرًا حجمه السابق تمامًا من قبل بياتريس، التي كانت تجلس في حضنه، وإيميليا، التي كانت تجلس بجواره. كانت الفتاتان تركزان على كل حركة من القطط على المسرح لدرجة أنهما لم يعطيا سوبارو أي اهتمام يُذكر.
فجأة، بينما ركّز نظره على القطط ، شعر غارفيل بجذب في ذاكرته. بدأ ينبش في الصندوق شبه المغلق لذاكرته، إلى أن بدأ الفهم يتشكل تدريجيًا.
بينما كان يستمع إلى المحادثة بين سوبارو المحبط والآخرين، تذكر غارفيل في ذهنه أن الاسم الحقيقي للقط، الذي لم يكن يعرفه شخصيًا، هو باك.
كان لقاءً ملأ المسرح بأكمله، لقد كان سوماتو جيدًا.
علاوة على ذلك، بدا هذا التفاعل بين سوبارو وبقية المجموعة مشابهًا لتلك التي شهدها في الماضي.
وعلى الجانب الآخر من الستارة، كان باك ذو الشعر الذهبي وباك ذو الشعر الأحمر، اللذان كان من المفترض أن يختفيا، إلى جانب باك ذو الخصلة القطنية، الذي جعلهم يختفون ، يواجهون بعضهم البعض؛ حيث كان باك ذو الشعر الأحمر يحمي باك المنهار ذو الشعر الذهبي، بينما المواجهة الحاسمة بين باك الأحمر وباك القطني كانت تُعاد من جديد.
“أنت محق، هذه ذكرى للمسرح الأصلي الذي يستند إليه هذا المكان. يبدو تمامًا مثل المسرح الذي تمت دعوتنا إليه عندما ذهبنا جميعًا لمشاهدة العرض عن إخضاع الحوت الأبيض.”
رام: “غارف.”
“غارف-سان كان معجبًا بذلك العرض بالكامل. لقد استمتعت به أيضًا، لذا أنا أفهم شعورك.”
بناءً على تعليمات رام، استأنفت القطط المسرحية . ولكن بالنسبة لغارفيل، كانت رام أكثر أهمية من العرض نفسه.
غارفيل: “أخي أوتو، بيترا…”
نوعًا ما، بينما كان يبدأ في فهم قواعد المسرح، بدا التفسير الذي جاء من فريدريكا ورينهارد، اللذين يجلسان في الصفوف الخلفية، يفتقر إلى الواقعية.
هذه المرة، جاء الصوتان من خلفه، فاستدار، ليقابل نظرته بيترا، التي كانت تلوّح بيديها، وأوتو، الذي كان يجلس بجانبها ويرفع كتفيه في استسلام.
وبما أن هذا كله لم يكن حقيقيًا، بدا فقدان الشعور بالواقع أمرًا منطقيًا. على الأرجح، لم يحدث أبدًا أن كانت فريدريكا ورينهارد في نفس المكان ويتبادلان مثل هذا الحديث .
علاوة على ذلك، بجانب أوتو، رأى امرأة ذات شعر ذهبي طويل――
غارفيل: “آرغ، حتى داخل عقل شخصيتي المذهلة، تزعجني…”
غارفيل: “غاوه…”
استلقى القط ذو الشعر الذهبي تحت إحدى القطع المتساقطة من المسرح.
“يا له من وجه بائس تصنعه، غارف. إلى جانب ذلك، رام هذه المرة تطرح نقطة غير معتادة لكنها صحيحة. لذا اجلس، واهدأ.”
سوبارو: “من الناحية النظرية، نعم، ولكن عمليًا، كيف يمكننا فعل ذلك؟ بعيدًا عن غارفيل، لو كنتُ أنا، فلن أتمكن من الفوز في قتال ضد تنين حتى لو كان يقف على يديه.”
غارفيل: “أوه، حتى لو طلبتِ مني أن أهدأ…”
لقد كانت فوضى مليئة بالتفاصيل، حتى إنها بدت تقريبًا ساحرة.
“هيا الآن. ألا ترغب في الإصغاء لما يقوله كل هؤلاء الأشخاص من حولك؟ يا للعجب، كان المرء يتوقع بعض النضج بعد غياب طويل عن رؤيتك، لكنك لا تزال مبتدئًا تمامًا، أليس كذلك، غار-بو.”
سوماتو : هو نوع من الفوانيس الدوارة المصممة لإظهار صور ظلال متحركة. يُستخدم هذا المصطلح للتعبير عن ظاهرة رؤية المرء لحياته تمر أمام عينيه .
غارفيل: “غه! نان… جدة!؟”
في عيني غارفيل المذهولتين، انعكست صورة جدته ريوزو، إلى جانب أخته الكبرى.
ريوزو: “…لماذا صححت نفسك وجعلت الأمر أسوأ؟”
واجه القط ذو الشعر الذهبي والقط ذو الشعر الأحمر والقط ذو الخصلة القطنية بعضهم البعض، وبدأت يتقاتلون ويثيرون الفوضى في الخلفية التي تصور مدينة حجرية―― حتى دفع القط ذو الخصلة القطنية القط ذو الشعر الذهبي، مما جعله يتدحرج ويسقط.
( كان يناديها بالعجوز سابقا)
حافظ الرجل العملاق على تعابير صخرية على وجهه، ونظر إلى غارفيل بصمت.
في عيني غارفيل المذهولتين، انعكست صورة جدته ريوزو، إلى جانب أخته الكبرى.
في اللحظة التالية، دق جرس البداية داخل المسرح، وبدأت الستارة التي كانت قد أُسدلَت ترتفع مجددًا.
أمام هذه المجموعة غير المتوقعة، بقي غارفيل مصدومًا ، ورام، التي كانت بجانبه، سحبته مرة أخرى من خصره وأجبرته على الجلوس.
بينما ظهرت ابتسامة بلون الدم على وجه إلزا، تحدث ميلي التي كانت جالسة في الصف أمام غارفيل، إلى جانب ريم مباشرةً.
رام: “إذن؟ هل هدأتَ قليلاً؟”
ريم: “الأخت الكبرى رائعة حقًا.”
غارفيل: “تمامًا مثل «حصار داغراهام»، هذا ليس موقفًا يدعو للهدوء…! أنا فقط جلست لأن ركبتي شعرتا ببعض الضعف… ما الذي يحدث بحق الجحيم؟”
ما الذي يمثله هذا العرض――؟
رام: “في الوقت الحالي، يبدو أنك تميل إلى الاستماع لما لدى رام لتقوله. جيد.”
من ناحية أخرى، شعر أن رفاقه بجانبه، الذين كانوا يتحدثون بطريقة بنّاءة، كانوا أكثر حكمة من غارفيل، حتى وإن كانوا مجرد فهمه عنهم.
“كما هو متوقع منك، الأخت الكبرى.”
ميمي: “كما تعلم، غارف. كل هذا داخل رأس غارف، صحيح؟ لكن، رأس غارف ليس ذكيًا جدًا. تمامًا مثل ميمي! لذا، ينطبق ذلك أيضًا على ما يقوله الجميع، أليس كذلك؟”
غارفيل: “واو!؟”
واجه القط ذو الشعر الذهبي والقط ذو الشعر الأحمر والقط ذو الخصلة القطنية بعضهم البعض، وبدأت يتقاتلون ويثيرون الفوضى في الخلفية التي تصور مدينة حجرية―― حتى دفع القط ذو الخصلة القطنية القط ذو الشعر الذهبي، مما جعله يتدحرج ويسقط.
أومأت رام برأسها ببرودها المعتاد، وفجأة استدار أحد الحاضرين أمامهما وتدخل. وعندما أدرك أن تلك كانت ريم، شقيقة رام ذات الشعر الأزرق الفاتح، رمش غارفيل.
لكن――
ومع ذلك، تجاهلت ريم غارفيل تمامًا ونظرت إلى المسرح مرة أخرى.
بينما كان يُدفع نحو المدخل، رأى إخوته الصغار، الذين كان يعتقد أنهم لم يكونوا في أي من المقاعد، ووجّه إشارة الإبهام نحوهم، وإلى والدته التي كانت تمسك بهم من أكتافهم.
غارفيل: “هاه، ما هذا…؟”
كان صحيحًا أنه فور تعرض غارفيل للضربة ودفنه تحت الأنقاض، ظل هاينكل ممسكًا بسيفه، وتبادل النظرات مع ميزوريا. لكن ذلك لم يكن أكثر من مجرد تحديق منه، مدركًا أنه إذا هُزم غارفيل، فسيكون هو الفريسة التالية.
سوبارو: “هذا هو الحال، غارفيل. ليس لديك صورة ذهنية واضحة عن ريم بعد، لذا فإن رد فعلها سيكون غامضًا إلى حد ما. هذا يقع تمامًا ضمن الطريقة التي تجسدت بها.”
غارفيل: “أين أنا بحق الجحيم …؟”
غارفيل: “بالوتيرة التي يظهر بها الناس، سيصبح المكان مزدحمًا للغاية، بحق الجحيم.”
كانت كلمات غارفيل المترددة، مصحوبة بتجعد حاجبيه، تختصر بوضوح المشهد على المسرح.
أمام تفاعل ريم الباهت ، وبينما كانت بياتريس جالسة في حجره، رد سوبارو وهو يلعب بشعرها.
ثم عندما نظر حوله مرة أخرى، وجد أن الجميع الذين كانوا يراقبون المسرح قد نظروا إليه مباشرة.
ورغم أن هذا التفسير كان مقنعًا إلى حد ما، إلا أن غارفيل لم يستطع التوصل إلى سبب بقاء شخص ما داخل هذا المسرح إذا لم يكن بالإمكان إعادة تصويره بشكل صحيح، وهذا كان انطباعه العام.
فريدريكا: “أنت مخطئ تمامًا، غارف. صحيح أنك لا تعرف الكثير عن ريم حتى الآن، لكن هذا لا يعني أنك لا تهتم بها. هذا هو السبب في أنها هنا.”
غارفيل: “لا، هذا ليس وقت الحديث. على أي حال، يجب أن نخرج من هنا! لا يهم أين نحن، سأحرص على حمايتك.”
“أنا أوافق. الشخص الذي تهتم به سيظل دائمًا حاضرًا بقوة في قلبك. لا تعتبر المعرفة بالشخص نفسه أمرًا ضروريًا؛ أعتقد أن هذه هي المسألة المهمة هنا.”
غارفيل: “رام، ما الذي تفعلينه هنا؟ ومن هؤلاء بحق الجحيم؟”
غارفيل: “هذا ليس جيدًا لقلبي.”
غارفيل: “ما هذا بحق الجحيم…”
نوعًا ما، بينما كان يبدأ في فهم قواعد المسرح، بدا التفسير الذي جاء من فريدريكا ورينهارد، اللذين يجلسان في الصفوف الخلفية، يفتقر إلى الواقعية.
بعد أن حول باك ذو الشعر الذهبي إلى نور، طارد باك ذو الخصلة القطنية باك ذو الشعر الأحمر، الذي استدار محاولًا الهرب، لكنه تحول أيضًا إلى ضوء بواسطة الآخير.
وبما أن هذا كله لم يكن حقيقيًا، بدا فقدان الشعور بالواقع أمرًا منطقيًا. على الأرجح، لم يحدث أبدًا أن كانت فريدريكا ورينهارد في نفس المكان ويتبادلان مثل هذا الحديث .
إلزا: “ماذا عن التظاهر بالإصابة البالغة لمرة واحدة، ثم استهداف خصمك عندما يعتقد أنك ميت؟”
لكن――
أوتو: “على الأقل، يجب أن يستغل تضاريس المكان. الفارق بين الجسم الكبير والصغير قد يكون قاتلًا، ولكن من ناحية أخرى، لا بد أن هناك فجوة يمكن استخدامها لصالح الحجم الصغير.”
غارفيل: “بدأ نفاد صبري السابق يهدأ قليلاً. ومع ذلك، هل ينبغي لي أن أبقى صامتًا كما قالت رام؟ أشعر فجأة وكأنني سأنام…”
كانت كلمات رام مباشرة، وكلمات ميمي غامضة، لكنهما كانتا تعبران عن نفس الفكرة.
رام: “ها! ما هذه الحماقة التي أسمعها؟ إذا نمت ، ستموت.”
غارفيل: “إذن هذا المكان خطر بالفعل!”
غارفيل: “إذن هذا المكان خطر بالفعل!”
“يا للخسارة. لكنني لا أشعر بالسوء حقًا، لأنني أعلم أن لي مكانًا داخل قلبك.”
بياتريس، إيميليا وبيترا: “ششش.”
في اللحظة التالية، وقع انفجار من داخل كومة الأنقاض، ودوّى زئير غاضب في الأرجاء.
بمجرد أن رفع صوته، وضعت بياتريس وإيميليا أصابعهما على شفتيهما، بينما وبخته بيترا. شعوره بأنه المستهدف جعله يرتجف قليلًا، فاضطر للنقر على أنيابه والبقاء صامتًا.
وبينما يأخذ نفسًا عميقًا، قام غارفيل بطقطقة مفاصل رقبته.
لقد طُلب منه ألا يسرع بالعودة، ثم طُلب منه ألا يكون هادئًا جدًا وإلا سيموت؛ إذن، ماذا يريدون منه؟
كان باك ذو الشعر الأحمر يواجه باك ذو الخصلة القطني، أثناء حمايته لباك ذو الشعر الذهبي .
“الأمر يتعلق بعدم العودة خالي الوفاض. فقط لا تحاول التفكير بشكلٍ مفرط.”
نظر غارفيل إلى الأعلى، ثم تأمل وجوه من حوله، وأطلق زفرة طويلة، طويلة.
غارفيل: “آرغ، حتى داخل عقل شخصيتي المذهلة، تزعجني…”
أوتو: “فكرة أن ناتسكي-سان يبيد تنينًا، لا أتوقعها من أحد سوى غارفيل.”
“أويا أويا، أنا مكروه جدًا. ومع ذلك، فإن إلقاء اللوم عليّ سيكون أمرًا سخيفًا، لذا فإن التعبير عن ندمي والاعتذار سيكون أمرًا غريبًا.”
غارفيل: “لا أريد أن أسمع هذا فقط منك، أخي أوتو!”
جالسًا في الصف الخلفي، ساقاه الطويلتان متقاطعتان، كان روزوال يشعل النيران (يزيد التوتر). وبينما نظر إليه غارفيل في إحباط، وكان على وشك أن يشتكي، فقد فجأة القدرة على الكلام.
رام: “أنت ستموت.”
كان يعلم أن راينهارد، الذي تحدث سابقًا، كان جالسًا بجوار روزوال . ولكن المشكلة كانت الشخص الآخر الذي يجلس بجواره.
غارفيل: “غاوه…”
وعندما لاحظت المرأة ذات الرداء الأسود نظرات غارفيل، ابتسمت بلطف قائلة: “آرا”.
غارفيل: “آرغ، حتى داخل عقل شخصيتي المذهلة، تزعجني…”
“تنظر إليّ بنظرة مشتعلة جدًا. وبما أننا في مكان كهذا، هل ستنضم إليّ لنقطع بعضنا البعض حتى نرضى؟”
غارفيل: “بدأ نفاد صبري السابق يهدأ قليلاً. ومع ذلك، هل ينبغي لي أن أبقى صامتًا كما قالت رام؟ أشعر فجأة وكأنني سأنام…”
غارفيل: “…فعل ذلك لن يكون ممتعًا. سأشعر بالسوء تجاه ميلي أيضًا. لذا لن أفعل ذلك.”
أمام غارفيل الذي كان يرمش في دهشة، حافظت رام على هدوئها المعتاد، مثبّتة نظرها على المسرح.
“يا للخسارة. لكنني لا أشعر بالسوء حقًا، لأنني أعلم أن لي مكانًا داخل قلبك.”
أوتو: “على الأقل، يجب أن يستغل تضاريس المكان. الفارق بين الجسم الكبير والصغير قد يكون قاتلًا، ولكن من ناحية أخرى، لا بد أن هناك فجوة يمكن استخدامها لصالح الحجم الصغير.”
“بما أنها أنتِ، إلزا، فهذا لأن شخصيّتك سيئة جدًا.”
غارفيل: “هاه، ما هذا…؟”
بينما ظهرت ابتسامة بلون الدم على وجه إلزا، تحدث ميلي التي كانت جالسة في الصف أمام غارفيل، إلى جانب ريم مباشرةً.
علاوة على ذلك، بجانب أوتو، رأى امرأة ذات شعر ذهبي طويل――
بدأ غارفيل يدرك تدريجيًا معنى ترتيب المقاعد. فإذا كان تخمينه صحيحًا، فمن الطبيعي أن يكون بجانب إلزا رجلٌ عملاق ذو بشرة زرقاء وثماني أذرع.
غارفيل: “أوه، حتى لو طلبتِ مني أن أهدأ…”
“――――”
غارفيل: “غه! نان… جدة!؟”
حافظ الرجل العملاق على تعابير صخرية على وجهه، ونظر إلى غارفيل بصمت.
بردٍّ مفعم بالحيوية، نهض غارفيل بكل حماس.
تحت هذا الضغط الصامت، أخذ غارفيل نفسًا قصيرًا، وشد قبضته أكثر فأكثر. ثم، في تلك اللحظة، غُلفت قبضته المشدودة بيد ظل صغيرة امتدت من المقعد أمامه.
ميزوريا: “――أراهواهده!؟”
“غارف، هل أنت بخير؟ هل يمكنك فعل ذلك؟ ميمي قلقة للغاية.”
غارفيل: “هذا صحيح، حاليًا شخصيّتي المذهلة في منتصف قتال التنين وفقًا لطلب القائد… إذن هذه القط ذو الخصلة القطنية هي التنين!؟ والقط ذو الشعر الأحمر هي الرجل العجوز!؟”
غارفيل: “ميمي…”
كشر غارفيل عن أنيابه عند سماع كلمات التنين المذهول، لكن هاينكل لم يكن قادرًا سوى على هزّ رأسه.
رام: “صحيح. غارف جبان في أعماقه.”
“أنا أوافق. الشخص الذي تهتم به سيظل دائمًا حاضرًا بقوة في قلبك. لا تعتبر المعرفة بالشخص نفسه أمرًا ضروريًا؛ أعتقد أن هذه هي المسألة المهمة هنا.”
أمسكت ميمي ذات العيون المستديرة بيده اليمنى، وأمسكت رام، الجالسة بجواره، بيده اليسرى.
كانت كلمات رام مباشرة، وكلمات ميمي غامضة، لكنهما كانتا تعبران عن نفس الفكرة.
نظر غارفيل إلى الأعلى، ثم تأمل وجوه من حوله، وأطلق زفرة طويلة، طويلة.
لا بد أن الجميع قد سئموا منه――
هذا المشهد لم يكن من الواقع، كان غارفيل نفسه على وشك الموت.
في تلك اللحظة، اختفى جسد تنين السحاب في الهواء، واصطدم بكامله بجدار العاصمة الإمبراطورية.
ومع ذلك، فإن رفاقه داخل ذهنه منعوه من العودة فورًا، وأخذوا يتحدثون إليه واحدًا تلو الآخر، كما لو كان ذلك أشبه بـ”سوماتو”―― ذلك المصطلح الذي سمع عنه من سوبارو ذات مرة.
“――أنا النمر العظيم !!”
سوبارو: “لكن كما تعلم، غارفيل. عادةً، في السوماتو، تمر كل ذكرياتك من الولادة حتى اللحظة الراهنة أمام عينيك بسرعة خاطفة، وليس شيئًا يجعلك تأتي إلى مسرح.”
رام: “صحيح. غارف جبان في أعماقه.”
غارفيل: “…إذن، ما هذا بحق الجحيم، أيها القائد؟”
باك ذو الشعر الذهبي، الذي كان قد انهار، نهض ودفع باك ذو الشعر الأحمر جانبًا. ثم اندفع مباشرةً نحو باك ذو الخصلة القطنية―― ولكن بضربة واحدة من الأخير، تحول باك ذو الشعر الذهبي إلى ضوء.
سوبارو: “عليك أن تجد الإجابة بنفسك.”
علاوة على ذلك، بجانب أوتو، رأى امرأة ذات شعر ذهبي طويل――
ريم: “كما هو متوقع من سوبارو-كن. أنا معجبة.”
غارفيل: “إذن هذا المكان خطر بالفعل!”
غارفيل: “――بنفسي.”
هاينكل: “――آه؟”
للحظة، ورغم التدخلات الإضافية، غرق غارفيل في تأمل عميق.
كانت كلمات رام مباشرة، وكلمات ميمي غامضة، لكنهما كانتا تعبران عن نفس الفكرة.
إذا لم يكن هذا مجرد سوماتو، وإذا كانت الإجابة يجب أن يجدها بنفسه، أفلم يكن ذلك مجرد استراحة مؤقتة حتى يتمكن غارفيل المحتضر من الوقوف مجددًا؟
بلا معنى، وبلا رحمة، فقد الفتى ذو الشعر الذهبي حياته.
إذا لم ينهض فورًا، فسوف يفشل في أداء الدور الذي أُوكل إليه――
“انتظر، انتظر، غارفيل. ابقَ هنا كما قالت الأخت الكبرى. لنأخذ استراحة قصيرة.”
بياتريس: “وو، آمل أن يبذل كل بوَبي قصارى جهده، على ما أعتقد…!”
“انتظر، انتظر، غارفيل. ابقَ هنا كما قالت الأخت الكبرى. لنأخذ استراحة قصيرة.”
إيميليا: “هذا صحيح. بغض النظر عن النتيجة، دعونا نتابعها حتى النهاية…!”
لكن، غارفيل لم يكن ذكيًا.
غير مهتمين بقلق غارفيل، بدت بياتريس وإيميليا، اللتان كانتا تشاهدان العرض، تزدادان حماسًا مع اقتراب ذروته.
لكن، وبالنسبة لعرض وصل إلى نهايته بالفعل، لم يكن هناك فائدة من الاعتراض―― إلا أن ذلك لم يكن صحيحًا.
في حالة ترقب، ومنجرفتين في دوامة من المشاعر بسبب ما كان يحدث على المسرح، تشابكت أيديهما بينما كانت المواجهة الغريبة بين باك وباك تدفع عواطفهما نحو العاصفة.
“بما أنها أنتِ، إلزا، فهذا لأن شخصيّتك سيئة جدًا.”
انهار باك ذو الشعر الذهبي، بينما كان باك ذو الشعر الأحمر يحاول تقييد باك ذو الخصلة القطنية، الذي كان يتحرك نحو باك ذو الشعر الذهبي في موقف بالغ الخطورة――
غارفيل: “أخي أوتو! أعطني بعض النصائح.”
غارفيل: “――ذو الشعر الأحمر…”
غارفيل: “رام، ما الذي تفعلينه هنا؟ ومن هؤلاء بحق الجحيم؟”
كان باك ذو الشعر الأحمر يواجه باك ذو الخصلة القطني، أثناء حمايته لباك ذو الشعر الذهبي .
غارفيل: “لا أريد أن أسمع هذا فقط منك، أخي أوتو!”
تغير الوضع على المسرح بينما كان غارفيل غافلًا عنه، وشعر بالخوف من أن يكون هذا انعكاسًا للواقع، فتغييرت تعابير وجهه بينما يضغط على أنيابه بقلق. كما هو متوقع، كان عليه أن يعود فورًا――
أمام تفاعل ريم الباهت ، وبينما كانت بياتريس جالسة في حجره، رد سوبارو وهو يلعب بشعرها.
رام: “――يا لك من أحمق.”
لكن――
كان هذا الهجوم اللفظي مألوفًا، لكن على عكس نبرتها المعتادة التي تمتزج بقليل من اللطف، كان في صوتها هذه المرة توبيخ أكثر وضوحًا.
غارفيل: “غه! نان… جدة!؟”
اتسعت عينا غارفيل عند سماع كلمات رام، التي أشارت إلى المسرح بيدها الأخرى، بعيدًا عن اليد التي كانت تضعها على يده. وعندما نظر إلى المسرح الذي أشارت إليه، أدرك أن المشهد قد استمر في التقدم.
………
باك ذو الشعر الذهبي، الذي كان قد انهار، نهض ودفع باك ذو الشعر الأحمر جانبًا. ثم اندفع مباشرةً نحو باك ذو الخصلة القطنية―― ولكن بضربة واحدة من الأخير، تحول باك ذو الشعر الذهبي إلى ضوء.
في تلك اللحظة، اختفى جسد تنين السحاب في الهواء، واصطدم بكامله بجدار العاصمة الإمبراطورية.
سوبارو: “خروج واحد. ولكن في الحياة، لا تحصل على ثلاث فرص خروج. الخروج الأول هو النهاية.”
“――――”
بعد أن حول باك ذو الشعر الذهبي إلى نور، طارد باك ذو الخصلة القطنية باك ذو الشعر الأحمر، الذي استدار محاولًا الهرب، لكنه تحول أيضًا إلى ضوء بواسطة الآخير.
بملامح وكأنه يتذكر ذكرى غير سارة، قام بفتح وإغلاق يديه، اللتين كانتا قد أطاحتا بالتنين، ثم استدار.
وهكذا، بقي باك ذو الخصلة القطنية وحده على المسرح، وانتهى العرض مع إسدال الستار.
في عيني غارفيل المذهولتين، انعكست صورة جدته ريوزو، إلى جانب أخته الكبرى.
وسط تصفيق متفرق، نزلت ستارة المسرح، بينما انحنى باك ذو الخصلة القطنية بعمق، ومع إشارة المسرح إلى نهاية المسرحية――
سوبارو: “عليك أن تجد الإجابة بنفسك.”
ميمي: “إيييه! هذا لم يكن ممتعًا على الإطلاق! ميمي غير راضية!”
غارفيل: “آه، بحق الجحيم… الآن فعلتها.”
وهكذا، ميمي، التي كانت تمسك بيد غارفيل مثل رام، مدّت ذيلها وبدأت في التصرف وكأنها طفلة مشاغبة.
غارفيل: “لا، هذا ليس صحيحًا! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!”
لكن، وبالنسبة لعرض وصل إلى نهايته بالفعل، لم يكن هناك فائدة من الاعتراض―― إلا أن ذلك لم يكن صحيحًا.
غارفيل: “آه، بحق الجحيم… كم من الوقت كانت شخصيتي المذهلة نائمة…؟”
في اللحظة التالية، دق جرس البداية داخل المسرح، وبدأت الستارة التي كانت قد أُسدلَت ترتفع مجددًا.
كانت الآراء تُطرح واحدة تلو الأخرى دون أن تُطبق على المسرح، وبينما كان غارفيل يصرخ بغضب على الأشخاص خلفه، خيم عليهم الصمت جميعًا.
وعلى الجانب الآخر من الستارة، كان باك ذو الشعر الذهبي وباك ذو الشعر الأحمر، اللذان كان من المفترض أن يختفيا، إلى جانب باك ذو الخصلة القطنية، الذي جعلهم يختفون ، يواجهون بعضهم البعض؛ حيث كان باك ذو الشعر الأحمر يحمي باك المنهار ذو الشعر الذهبي، بينما المواجهة الحاسمة بين باك الأحمر وباك القطني كانت تُعاد من جديد.
كان يعلم أن راينهارد، الذي تحدث سابقًا، كان جالسًا بجوار روزوال . ولكن المشكلة كانت الشخص الآخر الذي يجلس بجواره.
غارفيل: “ما هذا بحق الجحيم…”
ريم: “كما هو متوقع من إيميليا-سان.”
غير متأكد مما يجري، شعر غارفيل بتشنج في حلقه.
ميزوريا: “ماذا… هك.”
ثم، وبينما كانت أفكار غارفيل فارغة ،
Hijazi
رام: “العودة المتهور لن تجدِ نفعًا، أليس كذلك؟ إذن، ماذا ستفعل الآن؟”
“هيا الآن. ألا ترغب في الإصغاء لما يقوله كل هؤلاء الأشخاص من حولك؟ يا للعجب، كان المرء يتوقع بعض النضج بعد غياب طويل عن رؤيتك، لكنك لا تزال مبتدئًا تمامًا، أليس كذلك، غار-بو.”
سألت رام بهدوء، مغلقةً إحدى عينيها.
غارفيل: “…قط؟”
غارفيل: “رام…”
وبينما يأخذ نفسًا عميقًا، قام غارفيل بطقطقة مفاصل رقبته.
ريم: “الأخت الكبرى رائعة حقًا.”
عند سماع هذا السؤال، تجعد جبين غارفيل ورفع رأسه. وإلى جانب ريوزو، كانت فريدريكا واقفة تحدّق إليه.
وبالفعل، كان ذلك صحيحًا؛ مع أن الأخت الصغرى لم تكن مألوفة له كثيرًا بعد، فقد وافق غارفيل من كل قلبه.
غارفيل: “هذا صحيح، حاليًا شخصيّتي المذهلة في منتصف قتال التنين وفقًا لطلب القائد… إذن هذه القط ذو الخصلة القطنية هي التنين!؟ والقط ذو الشعر الأحمر هي الرجل العجوز!؟”
……..
على خشبة المسرح، كان باك ذو الشعر الذهبي يتبخر إلى ضوء مرةً تلو أخرى.
ولكن عندما يكدس المرء فكرة فوق فكرة، ثم يحاول إعادة تطبيقها في الواقع، إلى أي مدى يمكن أن يكون لها فائدة حقيقية؟
يبدو أن العرض احتوى على قدر كبير من الارتجال، حيث تأثرت محتوياته بشكل كبير بآراء الجمهور. ولكن――
وهكذا، ميمي، التي كانت تمسك بيد غارفيل مثل رام، مدّت ذيلها وبدأت في التصرف وكأنها طفلة مشاغبة.
رينهارد: “ماذا عن ركلة قوية تقلب العاصمة الإمبراطورية رأسًا على عقب؟”
جالسًا في الصف الخلفي، ساقاه الطويلتان متقاطعتان، كان روزوال يشعل النيران (يزيد التوتر). وبينما نظر إليه غارفيل في إحباط، وكان على وشك أن يشتكي، فقد فجأة القدرة على الكلام.
إلزا: “ماذا عن التظاهر بالإصابة البالغة لمرة واحدة، ثم استهداف خصمك عندما يعتقد أنك ميت؟”
تحت هذا الضغط الصامت، أخذ غارفيل نفسًا قصيرًا، وشد قبضته أكثر فأكثر. ثم، في تلك اللحظة، غُلفت قبضته المشدودة بيد ظل صغيرة امتدت من المقعد أمامه.
روزوال: “حتى التنانين يبدو أن لديها ارتباطات معينة. على سبيل المثال، لماذا لا تستخدم صديقًا للتنين قد يكون موجودًا في العاصمة الإمبراطورية كدرع؟”
نظر إلى وجه رام، الذي كان في العادة يجعل قلبه يخفق عندما يرى ملامحها عن قرب؛ ولكن في هذه اللحظة، لم يكن ما يخفق داخله هو الحب، بل جرس إنذار غريزي.
غارفيل: “إذا كان كل ما يمكنكم التفكير فيه هو هراء مستحيل أو خطط جبانة، فلتصمتوا!”
غارفيل: “هذا صحيح، حاليًا شخصيّتي المذهلة في منتصف قتال التنين وفقًا لطلب القائد… إذن هذه القط ذو الخصلة القطنية هي التنين!؟ والقط ذو الشعر الأحمر هي الرجل العجوز!؟”
كانت الآراء تُطرح واحدة تلو الأخرى دون أن تُطبق على المسرح، وبينما كان غارفيل يصرخ بغضب على الأشخاص خلفه، خيم عليهم الصمت جميعًا.
غارفيل: “يبدو وكأنه مسرح يقام فيه عروض أو شيء من هذا القبيل.”
لكن، وبما أن هذه كانت كلماتهم وأفعالهم كما يفهمها غارفيل، لم يستطع إلا أن يشعر بالإحباط وكأنه كان غاضبًا من نفسه.
كان باك ذو الشعر الأحمر يواجه باك ذو الخصلة القطني، أثناء حمايته لباك ذو الشعر الذهبي .
أوتو: “على الأقل، يجب أن يستغل تضاريس المكان. الفارق بين الجسم الكبير والصغير قد يكون قاتلًا، ولكن من ناحية أخرى، لا بد أن هناك فجوة يمكن استخدامها لصالح الحجم الصغير.”
صدر هذا الصوت من مقعد خلفه، ولم يكن غارفيل بحاجة إلى التأكيد على أن هذه الكلمة الوحيدة قد نطق بها العملاق ذو الأذرع الأربعة المتقاطعة.
بيترا: “نعم، هذا صحيح. جسد غارف-سان أصغر من جسد التنين، وقد يخسر في مواجهة القوة، لكن… لهذا السبب يجب أن نتحدث عن أي نوع من المواجهة يمكنه الفوز فيها.”
بعد أن أُنهك تمامًا، لم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على رفاقه في ذهنه.
سوبارو: “من الناحية النظرية، نعم، ولكن عمليًا، كيف يمكننا فعل ذلك؟ بعيدًا عن غارفيل، لو كنتُ أنا، فلن أتمكن من الفوز في قتال ضد تنين حتى لو كان يقف على يديه.”
ثم ظهر قط صغير آخر، وثالث، وبدأ العرض على المسرح.
أوتو: “فكرة أن ناتسكي-سان يبيد تنينًا، لا أتوقعها من أحد سوى غارفيل.”
في عيني غارفيل المذهولتين، انعكست صورة جدته ريوزو، إلى جانب أخته الكبرى.
من ناحية أخرى، شعر أن رفاقه بجانبه، الذين كانوا يتحدثون بطريقة بنّاءة، كانوا أكثر حكمة من غارفيل، حتى وإن كانوا مجرد فهمه عنهم.
رام: “――يا لك من أحمق.”
بالطبع، كان يمكن للأشخاص الحقيقيين أن يخوضوا مثل هذه الحوارات، ولكن――
استلقى القط ذو الشعر الذهبي تحت إحدى القطع المتساقطة من المسرح.
سوبارو: “إيميليا-تان، هل لديكِ أي أفكار لغارفيل؟”
يبدو أن العرض احتوى على قدر كبير من الارتجال، حيث تأثرت محتوياته بشكل كبير بآراء الجمهور. ولكن――
إميليا: “أنا؟ حسنًا… أعتقد أن الجزء الذي لم يتمكن فيه من الإمساك بذيل ميزوريا قبل أن يصيبه بهذا الشكل لم يكن جيدًا. قد يكون في موقف صعب، لكن بدلًا من محاولة الإمساك به، ألم يكن من الأفضل أن يتفاداه؟”
وسع غارفيل عينيه و تجمد في مكانه، وترك أفكاره الداخلية، لقد طرأ تغيير أمام المقاعد―― ارتفعت الستارة، وكشفت عن المسرح الذي كان مخفيًا.
سوبارو: “لقد كان ردّكِ أفضل مما توقعت!”
ريوزو: “إذا لم تستطع القتال بمفردك، فهذا هو الأمر المخجل؟ هل هذا ما تقوله؟”
ريم: “كما هو متوقع من إيميليا-سان.”
وأثناء تأمله لهذا الوضع، استعاد غارفيل ذكرى لمشهد مشابه.
بينما كانت تراقب تحركات باك على خشبة المسرح، قدّمت إيميليا ملاحظة دقيقة، وردّ عليها سوبارو وريم. لم يكن غارفيل متأكدًا مما إذا كان رد ريم صحيحًا، ولكن ربما كانت كلماتها انعكاسًا مباشرًا لمشاعره.
ثم، أمام عيني غارفيل التي ترمش في استغراب، تحركت القطط الثلاثة إلى مواقعها المحددة على المسرح، حيث بدأت في أداء حركات مذهلة.
على أي حال، بدأ يشعر بأن الأمور تتضح تدريجيًا.
انهار باك ذو الشعر الذهبي، بينما كان باك ذو الشعر الأحمر يحاول تقييد باك ذو الخصلة القطنية، الذي كان يتحرك نحو باك ذو الشعر الذهبي في موقف بالغ الخطورة――
ولكن عندما يكدس المرء فكرة فوق فكرة، ثم يحاول إعادة تطبيقها في الواقع، إلى أي مدى يمكن أن يكون لها فائدة حقيقية؟
لقد اندفع بحماس إلى المعركة، وكاد أن يموت فيها ، وعندما فقد الوعي أنشأ مسرحًا في عقله مليئًا برفاقه―― حسنًا، بعضهم لم يكونوا رفاقه فعليًا، لكنهم جميعًا قدموا له نوعًا من العزاء.
ريوزو: “أنت قلق، أليس كذلك، غار-بو؟”
رام: “غارف.”
غارفيل: “بصراحة، شخصيتي المذهلة تشعر بالخجل أكثر من القلق. شخصيتي المذهلة هي من أوكل لها القائد مهمة التعامل مع ذلك التنين.”
فجأة، بينما ركّز نظره على القطط ، شعر غارفيل بجذب في ذاكرته. بدأ ينبش في الصندوق شبه المغلق لذاكرته، إلى أن بدأ الفهم يتشكل تدريجيًا.
نظرت ريوزو إلى وجهه، وعبر غارفيل عن مشاعره .
ومع ذلك، فإن رفاقه داخل ذهنه منعوه من العودة فورًا، وأخذوا يتحدثون إليه واحدًا تلو الآخر، كما لو كان ذلك أشبه بـ”سوماتو”―― ذلك المصطلح الذي سمع عنه من سوبارو ذات مرة.
لقد اندفع بحماس إلى المعركة، وكاد أن يموت فيها ، وعندما فقد الوعي أنشأ مسرحًا في عقله مليئًا برفاقه―― حسنًا، بعضهم لم يكونوا رفاقه فعليًا، لكنهم جميعًا قدموا له نوعًا من العزاء.
نظر إلى يديه، لسبب ما تمتم غارفيل بهذه الكلمات بنبرة غير راضية.
ريوزو: “وما هو المخجل في ذلك؟”
ريم: “كما هو متوقع من إيميليا-سان.”
غارفيل: “――――”
وبالفعل، كان ذلك صحيحًا؛ مع أن الأخت الصغرى لم تكن مألوفة له كثيرًا بعد، فقد وافق غارفيل من كل قلبه.
عند سماع هذا السؤال، تجعد جبين غارفيل ورفع رأسه. وإلى جانب ريوزو، كانت فريدريكا واقفة تحدّق إليه.
فريدريكا: “ما الذي يجعله مخجلًا ، غارف؟”
بعينين خضراوين مماثلتين لعينيه، ضيّقت فريدريكا عينيها.
كان مظهر هذا السوبارو غير مألوف منذ فترة، بأذرع وأرجل طويلة―― طويلة مقارنة بوضعه الحالي، ولكنها لم تكن طويلة جدًا بالفعل.
فريدريكا: “ما الذي يجعله مخجلًا ، غارف؟”
روزوال: “حتى التنانين يبدو أن لديها ارتباطات معينة. على سبيل المثال، لماذا لا تستخدم صديقًا للتنين قد يكون موجودًا في العاصمة الإمبراطورية كدرع؟”
كررت السؤال ذاته.
في تلك اللحظة، اختفى جسد تنين السحاب في الهواء، واصطدم بكامله بجدار العاصمة الإمبراطورية.
غارفيل: “إنه… مخجل، أليس كذلك؟ الجميع يقاتل بمفرده، بينما شخصيتي المذهلة وحدها… هك.”
ريم: “كما هو متوقع من إيميليا-سان.”
ريوزو: “إذا لم تستطع القتال بمفردك، فهذا هو الأمر المخجل؟ هل هذا ما تقوله؟”
استلقى القط ذو الشعر الذهبي تحت إحدى القطع المتساقطة من المسرح.
غارفيل: “نعم! انتظر، لا، هذا ليس صحيحًا. لا أقول إن القتال الجماعي مخجل. ما أعنيه هو وجود أصدقائي يتزاحمون داخل رأسي.”
إيميليا: “انتظر، هل هذا يعني أنه عندما يبدو أنك على وشك قول أشياء معقدة جدًا، فإن ذلك فقط لأن هذا هو فهم غارفيل لها؟ هل هذا صحيح؟”
فريدريكا: “――بجدية، هذا مستحيل، غارف.”
في الواقع، بينما كان العرض على وشك البدء بعد رفع الستارة، كان هناك قط صغير. قط رمادي ضئيل الحجم يقف على قدمين و ذراعيه ممدودتان.
بعد أن أُنهك تمامًا، لم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على رفاقه في ذهنه.
بالطبع، كان يمكن للأشخاص الحقيقيين أن يخوضوا مثل هذه الحوارات، ولكن――
نظرت فريدريكا نحو غارفيل الذي كان يحاول جاهدًا التحرر من هذا التفكير، ثم تحدثت بوضوح.
رغم أن فكرة ما بدأت تتشكل في ذهنه، إلا أن غارفيل كان مستاءً لعدم قدرته على إدراك معناها.
ضاقت عيناها الخضراوان الزمرديتان، وأطلقت زفرة أمام غارفيل الذي بدأ جسده يتصلب.
ضحكت ميمي على تصريح غارفيل، وصفعت ظهره بكل قوتها.
فريدريكا: “أنت حقًا أحمق، غارف. رجاءً، ألقِ نظرة على محيطك.”
“――أنا النمر العظيم !!”
غارفيل: “محيطي…؟”
غارفيل: “آه، بحق الجحيم… كم من الوقت كانت شخصيتي المذهلة نائمة…؟”
نظر غارفيل، بعد أن طُلب منه ذلك، حوله داخل المسرح.
غارفيل: “غه! نان… جدة!؟”
كان رفاقه مصطفين في المقاعد المجاورة له، وأعداؤه جالسون خلفه، وأولئك الذين كان مترددًا في اعتبارهم حلفاء أمامه، و―― دون أن يدرك، لم يتبقَ أي مقعد فارغ في المسرح، بل كانت جميعها مشغولة بوجوه مألوفة له.
كان يعلم أن راينهارد، الذي تحدث سابقًا، كان جالسًا بجوار روزوال . ولكن المشكلة كانت الشخص الآخر الذي يجلس بجواره.
غارفيل: “――――”
غارفيل: “لا أريد أن أسمع هذا فقط منك، أخي أوتو!”
كان من الطبيعي أن تكون رام وسوبارو وبعض الآخرين موجودين هناك، وكذلك روزوال، راينهارد، ميمي، ريم، وغيرهم، وحتى المزيد من الشخصيات خلفهم.
كما أشارت جدته، كان المسرح مزدحمًا لدرجة أن بعض الأشخاص اضطروا للوقوف. كان الجميع يحدّقون في مشهد باك فوق المسرح، يراقبون كيف كان باك الذي يمثل دور غارفيل يخسر المواجهة.
كان هناك سكان مقاطعة ميزرس، وأيضًا أولئك الذين تعرّف عليهم خلال رحلته في الإمبراطورية.
لا بد أن الجميع قد سئموا منه――
كان هناك رفاق يكنّ لهم مشاعر المودة، وآخرون لم يتمكن من التقرب منهم، ولكن كل واحد منهم تداخل مع حياته بطريقة ما، وكلهم حجزوا لأنفسهم مقعدًا في هذا المسرح.
سوبارو: “إيميليا-تان، هل لديكِ أي أفكار لغارفيل؟”
ريوزو: “يا للعجب، المسرح ممتلئ عن آخره. قريبًا، لن يكون هناك مكان يتسع لنا جميعًا.”
في تلك اللحظة، اختفى جسد تنين السحاب في الهواء، واصطدم بكامله بجدار العاصمة الإمبراطورية.
رؤية نفس المشهد الذي رآه غارفيل جعل ريوزو تطلق ضحكة مرحة.
هاينكل: “أنا-أنا لم أفعل أي…”
كما أشارت جدته، كان المسرح مزدحمًا لدرجة أن بعض الأشخاص اضطروا للوقوف. كان الجميع يحدّقون في مشهد باك فوق المسرح، يراقبون كيف كان باك الذي يمثل دور غارفيل يخسر المواجهة.
كان مظهر هذا السوبارو غير مألوف منذ فترة، بأذرع وأرجل طويلة―― طويلة مقارنة بوضعه الحالي، ولكنها لم تكن طويلة جدًا بالفعل.
في مواجهة هذا الواقع، بدأ وجه غارفيل يسخن. يا له من أسلوب مخزٍ ومذل للخسارة.
حجمه الصغير، الذي كان حتى أصغر من حجم شعب القطط الذين يعرفهم غارفيل، مثل ميمي، كان أقرب إلى حجم كف اليد.
لا بد أن الجميع قد سئموا منه――
غارفيل: “ما هذا بحق الجحيم…”
رام: “――يا لك من أحمق.”
ميزوريا: “――أراهواهده!؟”
ميمي: “كما تعلم، غارف. كل هذا داخل رأس غارف، صحيح؟ لكن، رأس غارف ليس ذكيًا جدًا. تمامًا مثل ميمي! لذا، ينطبق ذلك أيضًا على ما يقوله الجميع، أليس كذلك؟”
غارفيل: “هاه، ما هذا…؟”
بُوغِت غارفيل بكلمات من جهتيه اليمنى واليسرى بسرعة متلاحقة، فرمش بعينيه في حيرة.
استلقى القط ذو الشعر الذهبي تحت إحدى القطع المتساقطة من المسرح.
ثم عندما نظر حوله مرة أخرى، وجد أن الجميع الذين كانوا يراقبون المسرح قد نظروا إليه مباشرة.
ما الذي يمكن أن يكون قد جلبه إلى هذا المكان؟
نظر إلى كل منهم واحدًا تلو الآخر، متأملًا في نوع الأشخاص الذين كانوا.
لقد طُلب منه ألا يسرع بالعودة، ثم طُلب منه ألا يكون هادئًا جدًا وإلا سيموت؛ إذن، ماذا يريدون منه؟
كان الجميع يتحدثون بحرية كما يحلو لهم، متذمرين من باك الذي كان يلعب دور غارفيل ويخسر باستمرار، لكن――
“أنت محق، هذه ذكرى للمسرح الأصلي الذي يستند إليه هذا المكان. يبدو تمامًا مثل المسرح الذي تمت دعوتنا إليه عندما ذهبنا جميعًا لمشاهدة العرض عن إخضاع الحوت الأبيض.”
غارفيل: “لا أحد يخبر شخصيتي المذهلة بشيء يناسبني، أو بشيء لا أعتقد أنهم قد يقولونه.”
ريوزو: “…لماذا صححت نفسك وجعلت الأمر أسوأ؟”
كانت كلمات رام مباشرة، وكلمات ميمي غامضة، لكنهما كانتا تعبران عن نفس الفكرة.
ولكن عندما يكدس المرء فكرة فوق فكرة، ثم يحاول إعادة تطبيقها في الواقع، إلى أي مدى يمكن أن يكون لها فائدة حقيقية؟
إذا كان هذا المسرح داخل عقل غارفيل، وإذا كان، لمجرد راحة نفسه المنهكة والمحتضرة، قد جمع أفراد عائلته وأصدقاءه ومعارفه وحتى أعدائه، فسيكون هذا أكثر من مجرد أمر بائس.
في اللحظة التالية، دق جرس البداية داخل المسرح، وبدأت الستارة التي كانت قد أُسدلَت ترتفع مجددًا.
لكن، غارفيل لم يكن ذكيًا.
نظرت فريدريكا نحو غارفيل الذي كان يحاول جاهدًا التحرر من هذا التفكير، ثم تحدثت بوضوح.
جعل الناس يفكرون ويقولون أشياء لم يكونوا ليقولونها عادةً، أو ترتيب كلمات مريحة لقلبه كما لو كان يحرك دمى، كان نوعًا من الأمور المعقدة التي لم يكن قادرًا على فعلها.
لم يكن هناك أي شيء مألوف في هذا المكان. في المنطقة ذات الإضاءة الخافتة، كان غارفيل جالسًا على كرسي، مرفقيه على ركبتيه وذقنه مستندًا إلى يديه.
سوبارو: “كما اعتقدت ، لا يمكنك تطبيق ما ناقشناه هنا بشكل مفيد في العالم الخارجي. هذا مجرد عزاء، لحظة راحة مؤقتة للعقل. لكن، لا ضرر في الراحة، حتى لو كانت مجرد راحة ذهنية.”
غارفيل: “…قط؟”
بياتريس: “بالرغم من أن سوبارو هو من طلب منه إيقاف التنين، فإن طريقته في الكلام تبدو غريبة، في الواقع.”
غارفيل: “إنه… مخجل، أليس كذلك؟ الجميع يقاتل بمفرده، بينما شخصيتي المذهلة وحدها… هك.”
سوبارو: “هذا لأنني أنا نسخة سوبارو داخل رأس غارفيل…!”
غارفيل: “هاه، ما هذا…؟”
إيميليا: “انتظر، هل هذا يعني أنه عندما يبدو أنك على وشك قول أشياء معقدة جدًا، فإن ذلك فقط لأن هذا هو فهم غارفيل لها؟ هل هذا صحيح؟”
سوبارو: “إيميليا-تان، هل لديكِ أي أفكار لغارفيل؟”
نظرت إيميليا بحيرة إلى سوبارو وهي تطرح السؤال، مما جعل غارفيل يطلق “آه”.
سوبارو: “عليك أن تجد الإجابة بنفسك.”
ثم نظر إلى الأعلى، متأملًا للحظة قبل أن يخفض نظره من جديد.
تغير الوضع على المسرح بينما كان غارفيل غافلًا عنه، وشعر بالخوف من أن يكون هذا انعكاسًا للواقع، فتغييرت تعابير وجهه بينما يضغط على أنيابه بقلق. كما هو متوقع، كان عليه أن يعود فورًا――
غارفيل: “ربما لأنني مرتاح لما يطلبه مني القائد، يمكن للقائد داخل رأس شخصيتي المذهلة أن يقول أمورًا كهذه.”
وهكذا، أعلنت أن المسرح الذي يراه لم يكن سوى حلم عابر.
أوتو: “حتى لو كان ذلك صحيحًا، عليك أن تعرف أن الأشخاص من حولك يقدمون لك نصائحهم الصادقة. حقًا، لا أدري من أين تعلمت التفكير بهذه الطريقة…”
غارفيل: “غوووه!”
فريدريكا: “…أوتو-ساما سيقول ذلك، أليس كذلك؟”
غارفيل: “هذه مهمة أوكلت إلى شخصيتي المذهلة، لكن شخصيتي المذهلة لن تخوض القتال بمفردها.”
بينما أشار أوتو إلى نفسه بتعبير محبط، رسمت فريدريكا ابتسامة ساخرة. عند رؤيتها، وضعت بيترا يدها فوق فمها، وأطلقت ضحكة خفيفة، سرعان ما انتشرت بين المحيطين بها.
نظرت فريدريكا نحو غارفيل الذي كان يحاول جاهدًا التحرر من هذا التفكير، ثم تحدثت بوضوح.
وقبل أن يدرك، وجد غارفيل نفسه ينضم إلى الضحك، رغمًا عنه.
نوعًا ما، بينما كان يبدأ في فهم قواعد المسرح، بدا التفسير الذي جاء من فريدريكا ورينهارد، اللذين يجلسان في الصفوف الخلفية، يفتقر إلى الواقعية.
غارفيل: “حسنًا، ربما كنت عنيدًا بعض الشيء.”
غارفيل: “――――”
ريوزو: “أوه، غار-بو؟”
ميزوريا: “ماذا… هك.”
غارفيل: “لأن القائد طلب مني القيام بذلك، وأيضًا لأن الإمبراطورية كانت في خطر. صحيح أن خصمي هو تنين، وكالعادة لا يمكننا تحمل الخسارة، ولكن… ما المشكلة.”
غارفيل: “بصراحة، شخصيتي المذهلة تشعر بالخجل أكثر من القلق. شخصيتي المذهلة هي من أوكل لها القائد مهمة التعامل مع ذلك التنين.”
ببطء، فصل غارفيل يديه عن بعضهما ورفعهم للأعلى. ثم ضربهم بقوة أمام صدره، محدثًا صوت ارتطام.
هاينكل: “――آه؟”
مع هذه الوضعية، ومع الصوت المتردد لضغط أنيابه، ومع تصاعد روحه القتالية،
رام: “العودة المتهور لن تجدِ نفعًا، أليس كذلك؟ إذن، ماذا ستفعل الآن؟”
غارفيل: “هذه مهمة أوكلت إلى شخصيتي المذهلة، لكن شخصيتي المذهلة لن تخوض القتال بمفردها.”
أمسكت ميمي ذات العيون المستديرة بيده اليمنى، وأمسكت رام، الجالسة بجواره، بيده اليسرى.
“――رائع.”
غير مهتمين بقلق غارفيل، بدت بياتريس وإيميليا، اللتان كانتا تشاهدان العرض، تزدادان حماسًا مع اقتراب ذروته.
مع تصاعد عزيمة غارفيل، تردد صوت ثناء منخفض ومهيب في أرجاء المكان.
ريوزو: “وما هو المخجل في ذلك؟”
صدر هذا الصوت من مقعد خلفه، ولم يكن غارفيل بحاجة إلى التأكيد على أن هذه الكلمة الوحيدة قد نطق بها العملاق ذو الأذرع الأربعة المتقاطعة.
وفي تلك اللحظات الأخيرة، أشار بإصبعه نحو باك على خشبة المسرح، وقال،
والآن، لم يبقَ سوى أمر واحد أراد التأكد منه.
كانت الأدوات والديكورات المسرحية مفصلة بشكل مثير للإعجاب، حيث كان الخلفية تصور مدينة منحوتة بالحجر. البيوت واللوحات على الجدران بدأت تتكسر، تتحطم، وتتناثر بينما كانت القطط تتقاتل.
غارفيل: “لقد قلتُ لك، أيها القائد! سأُسقط ذلك التنين الطائر المتذمر أرضًا!”
في مواجهة هذا الواقع، بدأ وجه غارفيل يسخن. يا له من أسلوب مخزٍ ومذل للخسارة.
سوبارو: “――نعم! كما قلت! انطلق وأطح به!”
كان الجميع يتحدثون بحرية كما يحلو لهم، متذمرين من باك الذي كان يلعب دور غارفيل ويخسر باستمرار، لكن――
غارفيل: “هيوو!”
رام: “――غارف، ألم تدرك ذلك بعد؟”
بردٍّ مفعم بالحيوية، نهض غارفيل بكل حماس.
وهكذا، ميمي، التي كانت تمسك بيد غارفيل مثل رام، مدّت ذيلها وبدأت في التصرف وكأنها طفلة مشاغبة.
وعلى عكس المرات السابقة التي كانت رام تسحبه للجلوس، لم تتحرك هذه المرة. نظر إليها غارفيل، بينما كانت تحدق في المسرح وذراعاها متقاطعتان،
هاينكل: “――آه؟”
رام: “ماذا؟”
غارفيل: “――خمس ثوانٍ، هاه؟ لقد كدتُ أُقتل عشر مرات خلال ذلك، لقد كان قريبًا جدًا.”
غارفيل: “ها! لا شيء. يبدو أن داخل رأس شخصيتي المذهلة، أنتِ لستِ تلك المرأة التي لا تتأثر بأي شيء.”
بعد أن فهم الوضع، حاول غارفيل أن يتحرك فورًا، لكنه لم يستطع سوى الصراخ من الألم عندما شدّت رام خيط قلادته بقوة. أوقفت غارفيل بالقوة وأدارته بسرعة لمواجهتها، وبينما كان يكشف عن أنيابه ويوشك على الصراخ،
رام: “لا داعي لأن تقول ما هو واضح بالفعل. هذا هو دور غارف.”
ريوزو: “أنت قلق، أليس كذلك، غار-بو؟”
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجه غارفيل بينما رام، التي لم تكلف نفسها عناء النظر إليه، اكتفت بهز كتفيها الرقيقين بلا مبالاة. قفزت ميمي بخفة فوق مقعدها،
فريدريكا: “أنت مخطئ تمامًا، غارف. صحيح أنك لا تعرف الكثير عن ريم حتى الآن، لكن هذا لا يعني أنك لا تهتم بها. هذا هو السبب في أنها هنا.”
ميمي: “إذًا، ميمي ستتحدث! غارف، سيكون رائعًا لو فزت بهذا!”
مندهشًا، راقب غارفيل القطط وهي تتقاتل على المسرح.
ضحكت ميمي على تصريح غارفيل، وصفعت ظهره بكل قوتها.
أمسكت ميمي ذات العيون المستديرة بيده اليمنى، وأمسكت رام، الجالسة بجواره، بيده اليسرى.
ثم، بعد لحظة، كما فعلت ميمي، قام سوبارو، بياتريس، إيميليا، بيترا، فريدريكا، وريوزو جميعهم بصفع ظهر غارفيل.
غارفيل: “لا أريد أن أسمع هذا فقط منك، أخي أوتو!”
وبينما كان يُدفع للخروج، استمر الصفع ظهره، ليواجه باب الخروج من المسرح.
لم يشعر بأنه بحاجة للاعتذار، ولم يفهم ضرورة الإصرار على عدم وجود سبب لذلك، ولكن――
غارفيل: “أخي أوتو! أعطني بعض النصائح.”
تم تجاهل سوبارو، الذي استعاد أخيرًا حجمه السابق تمامًا من قبل بياتريس، التي كانت تجلس في حضنه، وإيميليا، التي كانت تجلس بجواره. كانت الفتاتان تركزان على كل حركة من القطط على المسرح لدرجة أنهما لم يعطيا سوبارو أي اهتمام يُذكر.
أوتو: “دعني أرى… عندما يتعلق الأمر بالتصرفات الخطيرة مثل المجازفة بالحياة، فلن أسمح بذلك إلا لنفسي.”
مدفوعًا بنفاد الصبر، بدأ صوت غارفيل يصبح أكثر حدة، وتلعثم عند سماع كلمات رام.
غارفيل: “لا أريد أن أسمع هذا فقط منك، أخي أوتو!”
في اللحظة التالية، وقع انفجار من داخل كومة الأنقاض، ودوّى زئير غاضب في الأرجاء.
أخوه الأكبر الممازح صفعه على ظهره، دافعًا إياه نحو باب الخروج من المسرح.
لقد طُلب منه ألا يسرع بالعودة، ثم طُلب منه ألا يكون هادئًا جدًا وإلا سيموت؛ إذن، ماذا يريدون منه؟
بينما كان يُدفع نحو المدخل، رأى إخوته الصغار، الذين كان يعتقد أنهم لم يكونوا في أي من المقاعد، ووجّه إشارة الإبهام نحوهم، وإلى والدته التي كانت تمسك بهم من أكتافهم.
غارفيل: “بصراحة، شخصيتي المذهلة تشعر بالخجل أكثر من القلق. شخصيتي المذهلة هي من أوكل لها القائد مهمة التعامل مع ذلك التنين.”
كان لقاءً ملأ المسرح بأكمله، لقد كان سوماتو جيدًا.
رام: “――يا لك من أحمق.”
وفي تلك اللحظات الأخيرة، أشار بإصبعه نحو باك على خشبة المسرح، وقال،
أومأت رام برأسها ببرودها المعتاد، وفجأة استدار أحد الحاضرين أمامهما وتدخل. وعندما أدرك أن تلك كانت ريم، شقيقة رام ذات الشعر الأزرق الفاتح، رمش غارفيل.
غارفيل: “――شخصيتي المذهلة ليست قطة! أنا النمر العظيم!”
غارفيل: “آه، بحق الجحيم… الآن فعلتها.”
………
بياتريس: “وو، آمل أن يبذل كل بوَبي قصارى جهده، على ما أعتقد…!”
“――――”
أخوه الأكبر الممازح صفعه على ظهره، دافعًا إياه نحو باب الخروج من المسرح.
كانت التنانين مخلوقات غالبًا ما تُشبه بالكوارث الطبيعية والدمار، لكن الطريقة التي كان بها تنين السحب، ميزوريا، يعيث فسادًا لم تترك مجالًا للشك في ذلك الحكم.
“أويا أويا، أنا مكروه جدًا. ومع ذلك، فإن إلقاء اللوم عليّ سيكون أمرًا سخيفًا، لذا فإن التعبير عن ندمي والاعتذار سيكون أمرًا غريبًا.”
لقد كان تجسيدًا للدمار، حيث غيّر تمامًا مظهر العاصمة الإمبراطورية مما كانت عليه قبل لحظات قليلة. كان هياجه العنيفة مشهدًا يفوق التصور، وعند مشاهدته ، لم تستطع ساقا هاينكل التوقف عن الارتجاف بينما كان قلبه يتحطم.
علاوة على ذلك، بدا هذا التفاعل بين سوبارو وبقية المجموعة مشابهًا لتلك التي شهدها في الماضي.
كان هناك شخص غيّر مصير هاينكل في لحظة خاطفة.
رؤية نفس المشهد الذي رآه غارفيل جعل ريوزو تطلق ضحكة مرحة.
لكن ذلك الشخص تعرض لهزيمة ساحقة في تبادل الضربات ضد التنين، ثم أطاح به زئير مزّق الأرض إلى شظايا. تساقطت الأنقاض فوقه، ودفنته تحتها.
فريدريكا: “ما الذي يجعله مخجلًا ، غارف؟”
لهذا السبب، لم يكن هناك فائدة، حتى رغم أنه قد أخبرهم.
هذه المرة، جاء الصوتان من خلفه، فاستدار، ليقابل نظرته بيترا، التي كانت تلوّح بيديها، وأوتو، الذي كان يجلس بجانبها ويرفع كتفيه في استسلام.
بلا معنى، وبلا رحمة، فقد الفتى ذو الشعر الذهبي حياته.
ثم، أمام عيني غارفيل التي ترمش في استغراب، تحركت القطط الثلاثة إلى مواقعها المحددة على المسرح، حيث بدأت في أداء حركات مذهلة.
وكان هاينكل عاجزًا عن فعل أي شيء غير المشاهدة بصمت――
غارفيل: “لأن القائد طلب مني القيام بذلك، وأيضًا لأن الإمبراطورية كانت في خطر. صحيح أن خصمي هو تنين، وكالعادة لا يمكننا تحمل الخسارة، ولكن… ما المشكلة.”
“――أنا النمر العظيم !!”
غارفيل: “أخي أوتو، بيترا…”
في اللحظة التالية، وقع انفجار من داخل كومة الأنقاض، ودوّى زئير غاضب في الأرجاء.
كررت السؤال ذاته.
في تلك اللحظة المفاجئة للغاية، انقبض حلق هاينكل من الصدمة، وذهل من الشخص الذي دفع بقبضته للأعلى وأبعد كومة الأنقاض―― غارفيل.
بياتريس، إيميليا وبيترا: “ششش.”
غارفيل: “آه، بحق الجحيم… كم من الوقت كانت شخصيتي المذهلة نائمة…؟”
كان مظهر هذا السوبارو غير مألوف منذ فترة، بأذرع وأرجل طويلة―― طويلة مقارنة بوضعه الحالي، ولكنها لم تكن طويلة جدًا بالفعل.
ترنح غارفيل هو يهز رأسه، و مزّق سترته الممزقة وسأل ذلك. وعند سماع سؤاله، رمش هاينكل بعينيه في دهشة.
جعل الناس يفكرون ويقولون أشياء لم يكونوا ليقولونها عادةً، أو ترتيب كلمات مريحة لقلبه كما لو كان يحرك دمى، كان نوعًا من الأمور المعقدة التي لم يكن قادرًا على فعلها.
هاينكل: “…منذ أن دُفنت تحت الأنقاض، لقد مرّ حوالي خمس ثوانٍ.”
سوماتو : هو نوع من الفوانيس الدوارة المصممة لإظهار صور ظلال متحركة. يُستخدم هذا المصطلح للتعبير عن ظاهرة رؤية المرء لحياته تمر أمام عينيه .
غارفيل: “――خمس ثوانٍ، هاه؟ لقد كدتُ أُقتل عشر مرات خلال ذلك، لقد كان قريبًا جدًا.”
صدر هذا الصوت من مقعد خلفه، ولم يكن غارفيل بحاجة إلى التأكيد على أن هذه الكلمة الوحيدة قد نطق بها العملاق ذو الأذرع الأربعة المتقاطعة.
وبينما يأخذ نفسًا عميقًا، قام غارفيل بطقطقة مفاصل رقبته.
ميمي: “إيييه! هذا لم يكن ممتعًا على الإطلاق! ميمي غير راضية!”
رؤية هذا المشهد غير المعقول بعد أن كان متأكدًا من أن الهجوم قد قتل غارفيل بلا شك، جعل هاينكل عاجزًا عن الكلام. ولكن، كان هناك شخص أكثر ذهولًا من هاينكل، ولم يستطع إخفاء صدمته.
فريدريكا: “ما الذي يجعله مخجلًا ، غارف؟”
ميزوريا: “ماذا… هك.”
……..
غارفيل، الذي كان يهاجم دون توقف، يوجه ضربات غير متوقعة كما لو لم يكن هناك فارق في الحجم بينه وبين خصمه، كان من المفترض أن يكون قد هُزم أخيرًا.
غارفيل، الذي كان يهاجم دون توقف، يوجه ضربات غير متوقعة كما لو لم يكن هناك فارق في الحجم بينه وبين خصمه، كان من المفترض أن يكون قد هُزم أخيرًا.
كان من المؤكد أنه قد قُتل. ولكن لتحطيم هذا الاعتقاد خلال خمس ثوانٍ فقط، كان هاينكل متعاطفًا―― ولكن ماذا يفيد التعاطف؟ أمام ذلك الكائن الأسمى، أمام تنين السحاب؟
وفي تلك اللحظات الأخيرة، أشار بإصبعه نحو باك على خشبة المسرح، وقال،
ميزوريا: “أنت، لماذا… لماذا لا تموت بحق الجحيم…؟”
شعر بالإحباط لأن الشخص الذي يحبّه لم يُبادل اهتمامه، فرفع نظره أيضًا إلى المسرح ليرى ما الذي لفت انتباهها، ليجد أن القطط لا تزال تلهو كما كانت.
غارفيل: “آه؟ لا تكن غبيًا، لقد كنت سأموت بالفعل. أعني، لو لم يقم العجوز بتوفير تلك الخمس ثوانٍ لي.”
باك ذو الشعر الذهبي، الذي كان قد انهار، نهض ودفع باك ذو الشعر الأحمر جانبًا. ثم اندفع مباشرةً نحو باك ذو الخصلة القطنية―― ولكن بضربة واحدة من الأخير، تحول باك ذو الشعر الذهبي إلى ضوء.
هاينكل: “أنا-أنا لم أفعل أي…”
لقد اندفع بحماس إلى المعركة، وكاد أن يموت فيها ، وعندما فقد الوعي أنشأ مسرحًا في عقله مليئًا برفاقه―― حسنًا، بعضهم لم يكونوا رفاقه فعليًا، لكنهم جميعًا قدموا له نوعًا من العزاء.
كشر غارفيل عن أنيابه عند سماع كلمات التنين المذهول، لكن هاينكل لم يكن قادرًا سوى على هزّ رأسه.
لقد اندفع بحماس إلى المعركة، وكاد أن يموت فيها ، وعندما فقد الوعي أنشأ مسرحًا في عقله مليئًا برفاقه―― حسنًا، بعضهم لم يكونوا رفاقه فعليًا، لكنهم جميعًا قدموا له نوعًا من العزاء.
كان صحيحًا أنه فور تعرض غارفيل للضربة ودفنه تحت الأنقاض، ظل هاينكل ممسكًا بسيفه، وتبادل النظرات مع ميزوريا. لكن ذلك لم يكن أكثر من مجرد تحديق منه، مدركًا أنه إذا هُزم غارفيل، فسيكون هو الفريسة التالية.
هاينكل: “أنا-أنا لم أفعل أي…”
ميزوريا: “――هك! مـــــــت!!!!”
انهار باك ذو الشعر الذهبي، بينما كان باك ذو الشعر الأحمر يحاول تقييد باك ذو الخصلة القطنية، الذي كان يتحرك نحو باك ذو الشعر الذهبي في موقف بالغ الخطورة――
متجاهلًا أفكار هاينكل الذاتي، وصل صبر ميزوريا إلى أقصى حدوده.
غارفيل: “أوه…”
اندفع تنين السحاب نحو غارفيل الواقف بغضب، ورفع ذيله السميك والطويل، ثم أسقطه بسرعة البرق.
كما ذُكر سابقًا، وجد نفسه في مكان ذي إضاءة خافتة. كان السقف مرتفعًا، ولم يكن الكرسي الذي يجلس عليه غارفيل الوحيد، بل كانت هناك صفوف من الكراسي مرتبة على كلا الجانبين. علاوة على ذلك، بدا أن هناك عدة صفوف أمامه وخلفه، مما جعله يحتل مقعدًا في وسط المساحة.
كانت الرياح الناتجة عن رفرفة أجنحته أثناء اقترابه كافية لجعل هاينكل يشعر وكأنه على وشك أن يطير بعيدًا. الضربة الاستثنائية التي وجهها التنين استهدفت غارفيل مباشرة――
بينما كانت تراقب تحركات باك على خشبة المسرح، قدّمت إيميليا ملاحظة دقيقة، وردّ عليها سوبارو وريم. لم يكن غارفيل متأكدًا مما إذا كان رد ريم صحيحًا، ولكن ربما كانت كلماتها انعكاسًا مباشرًا لمشاعره.
هاينكل: “――آه؟”
هاينكل: “أنا-أنا لم أفعل أي…”
في تلك اللحظة، اختفى جسد تنين السحاب في الهواء، واصطدم بكامله بجدار العاصمة الإمبراطورية.
رفع صوته دون قصد، مما أدى إلى توقف القطط على المسرح عن الحركة في دهشة.
ميزوريا: “――أراهواهده!؟”
“انتظر، انتظر، غارفيل. ابقَ هنا كما قالت الأخت الكبرى. لنأخذ استراحة قصيرة.”
انقلب ميزوريا رأسًا على عقب، واصطدم ظهره بالجدار، ليطلق زفيرًا مضطربًا ، غير مدرك لما حدث للتو؛ شارك هاينكل هذا الارتباك، وفتح فمه في صدمة.
في اللحظة التالية، دق جرس البداية داخل المسرح، وبدأت الستارة التي كانت قد أُسدلَت ترتفع مجددًا.
لم يكن واضحًا كيف حدث ذلك. لكن، كان يعرف من فعل هذا.
أومأت رام برأسها ببرودها المعتاد، وفجأة استدار أحد الحاضرين أمامهما وتدخل. وعندما أدرك أن تلك كانت ريم، شقيقة رام ذات الشعر الأزرق الفاتح، رمش غارفيل.
――لقد تصدى غارفيل لضربة ذيل ميزوريا، ثم ألقى بالتنين بعيدًا.
جعل الناس يفكرون ويقولون أشياء لم يكونوا ليقولونها عادةً، أو ترتيب كلمات مريحة لقلبه كما لو كان يحرك دمى، كان نوعًا من الأمور المعقدة التي لم يكن قادرًا على فعلها.
غارفيل: “آه، بحق الجحيم… الآن فعلتها.”
غارفيل: “…قط؟”
نظر إلى يديه، لسبب ما تمتم غارفيل بهذه الكلمات بنبرة غير راضية.
نظرت ريوزو إلى وجهه، وعبر غارفيل عن مشاعره .
بملامح وكأنه يتذكر ذكرى غير سارة، قام بفتح وإغلاق يديه، اللتين كانتا قد أطاحتا بالتنين، ثم استدار.
إلزا: “ماذا عن التظاهر بالإصابة البالغة لمرة واحدة، ثم استهداف خصمك عندما يعتقد أنك ميت؟”
عينا الزمرد الخضراوان اصطدمتا مباشرة بعيني تنين السحاب المقلوب رأسًا على عقب.
سوماتو : هو نوع من الفوانيس الدوارة المصممة لإظهار صور ظلال متحركة. يُستخدم هذا المصطلح للتعبير عن ظاهرة رؤية المرء لحياته تمر أمام عينيه .
ثم――
رام: “انتظر.”
غارفيل: “حسنًا، لا بأس. لننطلق للجولة الثانية―― آسف، لكن شخصيتي المذهلة هي الوحيدة التي تحظى بدعم هائل!”
إميليا: “أنا؟ حسنًا… أعتقد أن الجزء الذي لم يتمكن فيه من الإمساك بذيل ميزوريا قبل أن يصيبه بهذا الشكل لم يكن جيدًا. قد يكون في موقف صعب، لكن بدلًا من محاولة الإمساك به، ألم يكن من الأفضل أن يتفاداه؟”
وبالفعل، باستخدام منطق غير مفهوم كوقود لروحه القتالية، بدأ صدام غارفيل مع تنين السحاب مجددًا بعد توقف لحظي―― ملحمة أسطورية في طريقها للوصول إلى خاتمتها.
ببطء، فصل غارفيل يديه عن بعضهما ورفعهم للأعلى. ثم ضربهم بقوة أمام صدره، محدثًا صوت ارتطام.
…….
غارفيل: “――――”
Hijazi
“المشاهدة الهادئة هي أحد آداب المسرح. هل تحاول تخريب العرض؟”
رام: “إذن؟ هل هدأتَ قليلاً؟”
