آثار الأقدام على السفينة
الفصل 95. آثار الأقدام على السفينة
أطلق الفأر الأبيض بعد ذلك صريرًا عالي النبرة، واندفعت الفئران السوداء والبنية بعيدًا في كل الاتجاهات. بعد فترة وجيزة، تم دفع فأر رمادي يرتجف إلى الأمام من قبل الحشد. سلسلة من الصرير تتناوب بين ليلي والفأر الرمادي.
جزيرة.
تابع تشارلز وفريقه آثار الأقدام بعناية أثناء توغلهم في السفينة.
ظهرت مساحة من الأرض أكبر بعدة مرات من أرخبيل المرجان قبل تشارلز وطاقمه. ساد مزاج متأمل الطاقم بينما كانت الجزيرة تتشكل في الأفق. لقد كانوا جميعًا يدركون تمام الإدراك أن المرحلة التالية من رحلتهم تحمل الخطر الأكبر.
جلس تشارلز ببطء إلى الأسفل وخفض صوته. “شششش، انظر إلى الأرض.”
ظهرت مساحة من الأرض أكبر بعدة مرات من أرخبيل المرجان قبل تشارلز وطاقمه. ساد مزاج متأمل الطاقم بينما كانت الجزيرة تتشكل في الأفق. لقد كانوا جميعًا يدركون تمام الإدراك أن المرحلة التالية من رحلتهم تحمل الخطر الأكبر.
كانت هذه الجزيرة مختلفة عن الجزر الأخرى التي واجهوها. غطى جدار هائل حوافه، مما أدى إلى إخفاء الجزء الداخلي منه بشكل فعال وترك الجميع يخمنون حول الألغاز التي يحملها بداخله.
مخلوق أرجواني بشع يشبه الضفدع الضخم معلقًا رأسًا على عقب في السقف. أدرك أن تشارلز قد رصده، فاندفع من السقف برجليه الخلفيتين القويتين وانقض على تشارلز وفمه مليء بأسنان حادة.
كانت الجدران بيضاء شاحبة ويبدو أنها مصنوعة من الأسمنت. كان سطحها الفارغ خاليًا من أي علامات أو رموز مميزة. ظل من غير المؤكد ما إذا كانت الجدران قد شيدت من قبل البشر.
لم يرغب تشارلز في وضع الكثير من التوقعات على مجرد فأر. ومع ذلك، من كلماته، يمكن أن يستنتج أن هناك بعض الكائنات الحية في الجزيرة، وهذه الكيانات تغامر بشكل دوري بالصعود على متن السفينة لاستعادة العناصر.
“قبطان! انظر، هناك سفينة هناك!” صاح أحد أفراد الطاقم.
أجاب تشارلز باقتضاب: “أعلم، وأرى ذلك أيضًا”.
أجاب تشارلز باقتضاب: “أعلم، وأرى ذلك أيضًا”.
لم يرغب تشارلز في وضع الكثير من التوقعات على مجرد فأر. ومع ذلك، من كلماته، يمكن أن يستنتج أن هناك بعض الكائنات الحية في الجزيرة، وهذه الكيانات تغامر بشكل دوري بالصعود على متن السفينة لاستعادة العناصر.
ألقى الكشاف اللامع وهجه للأمام، كاشفًا عن باخرة أكبر بكثير من ناروال. يشير شعار المثلث الأبيض المميز الموجود على بدنها إلى مالكها. من الواضح أن سفينة نظام النور الإلهي هي التي فشلت في العودة.
“سيد تشارلز، قيل أنه بين الحين والآخر، يصعد شيء ما على متن السفينة ليأخذ شيئًا ما ثم يعود إلى الجزيرة.”
“جهز أسلحتك. توجه بالقرب من السفينة”، أمر تشارلز. وأعرب عن أمله في أن تكون هناك أدلة على متن السفينة لتجنب نفس مصير الطاقم المختفي.
“أي كيان؟ هل هو إنسان؟ مخلوق؟” سأل تشارلز
ومع اقتراب ناروال من السفينة، تم تقديم المزيد من التفاصيل أمام تشارلز. لم يتم رفع مرساة السفينة. مما يشير إلى أن الطاقم قد رسى السفينة هنا عن طيب خاطر.
أطلق الفأر الأبيض بعد ذلك صريرًا عالي النبرة، واندفعت الفئران السوداء والبنية بعيدًا في كل الاتجاهات. بعد فترة وجيزة، تم دفع فأر رمادي يرتجف إلى الأمام من قبل الحشد. سلسلة من الصرير تتناوب بين ليلي والفأر الرمادي.
وبينما كان يمر أمام غلاية فضية، لفت الانعكاس على سطحها اللامع انتباه تشارلز. انقبض تلاميذه في حالة من الذعر، ونظر إلى الأعلى.
تم ترتيب كل شيء بشكل منظم على سطح السفينة، مما يشير إلى أن أتباع النور الإلهي لم ينخرطوا في أي نوع من الصراع الجسدي على متن السفينة.
تحركت المجموعة بحذر وفتحت الباب أمام الجزء الداخلي للسفينة. في الداخل، كان التصميم يعكس تصميم ناروال: مدخل نحيف محاط بأبواب على كلا الجانبين.
لم يرغب تشارلز في وضع الكثير من التوقعات على مجرد فأر. ومع ذلك، من كلماته، يمكن أن يستنتج أن هناك بعض الكائنات الحية في الجزيرة، وهذه الكيانات تغامر بشكل دوري بالصعود على متن السفينة لاستعادة العناصر.
ومع ذلك، في اللحظة التي صعد فيها تشارلز على سطح السفينة، أدرك أن طبقة من الغبار قد استقرت. انطلاقًا من السماكة، قدر أن السفينة ظلت مهجورة هنا لمدة شهرين تقريبًا.
ومع ذلك، فقد رفض هذه الفكرة على الفور. إذا كانت الكيانات المجهولة هي القراصنة، فلن يتركوا سفينة رائعة مثل هذه دون مساس. لم يكن ذلك مطابقًا لطريقة عملهم.
كيف يمكن ألا يكون هناك أحد؟ إذا لم يكن هناك أحد هنا، فمن أين أتت آثار الأقدام تلك؟
ظهرت على السفينة علامات التآكل من نسيم البحر والإهمال بسبب عدم وجود طاقم لصيانتها.
“دعنا نتوجه إلى مقر القبطان أولاً”، اقترح تشارلز. كان يعتقد أن مذكرات رحلة القبطان ستقدم أسرع نظرة ثاقبة للأحداث التي حدثت.
سووش!
تحركت المجموعة بحذر وفتحت الباب أمام الجزء الداخلي للسفينة. في الداخل، كان التصميم يعكس تصميم ناروال: مدخل نحيف محاط بأبواب على كلا الجانبين.
تحركت المجموعة بحذر وفتحت الباب أمام الجزء الداخلي للسفينة. في الداخل، كان التصميم يعكس تصميم ناروال: مدخل نحيف محاط بأبواب على كلا الجانبين.
ظهرت مساحة من الأرض أكبر بعدة مرات من أرخبيل المرجان قبل تشارلز وطاقمه. ساد مزاج متأمل الطاقم بينما كانت الجزيرة تتشكل في الأفق. لقد كانوا جميعًا يدركون تمام الإدراك أن المرحلة التالية من رحلتهم تحمل الخطر الأكبر.
عندما كان ديب على وشك أخذ زمام المبادرة، امتدت يد معدنية وأوقفت الشاب في طريقه.
وجدوا أنفسهم في مطبخ السفينة، حيث مصدر الضجيج هو حفنة من الفئران التي تمضغ البسكويت القديم. بعد انزعاجها من الاقتحام المفاجئ، تخلت المخلوقات المتقلبة عن طعامها وتناثرت في الظلام.
“أيها القبطان، ما هو…؟”
وأخيرا، ظهر الباب الأخير أمام المجموعة. ارتعشت آذان تشارلز. التقطت حاسة سمعه القوية بعض الأصوات الخافتة من داخل الغرفة.
كيف يمكن ألا يكون هناك أحد؟ إذا لم يكن هناك أحد هنا، فمن أين أتت آثار الأقدام تلك؟
جلس تشارلز ببطء إلى الأسفل وخفض صوته. “شششش، انظر إلى الأرض.”
انخفضت أنظار الجميع وسقطت على الأثر الواضح لآثار الأقدام ذات الستة أصابع في الغبار. كان هناك شخص ما – أو شيء ما – هنا.
وعندما خرج من أفكاره، أدرك تشارلز أن أنظار الجميع كانت عليه.
تابع تشارلز وفريقه آثار الأقدام بعناية أثناء توغلهم في السفينة.
جلس تشارلز نصف القرفصاء وتفحص البقايا قبل أن يستنتج، “يبدو أن المخلوق من البحر. ربما صعد على متنه مؤخرًا بحثًا عن الطعام.”
عند كل باب واجهوه، فتحوه بهدوء، وقاموا بمسح الغرفة بمصابيحهم اليدوية ومواسير بنادقهم. ومع ذلك، ظلت السفينة هادئة بشكل مخيف. كل ما وجدوه كان أشياء عادية مع عدم وجود أي إشارة للحياة في الأفق.
وأخيرا، ظهر الباب الأخير أمام المجموعة. ارتعشت آذان تشارلز. التقطت حاسة سمعه القوية بعض الأصوات الخافتة من داخل الغرفة.
همس تشارلز: “كن حذرًا، هناك شيء ما بالداخل”.
ابتلع كونور بعصبية كتلة صلبة في حلقهما. بيدين مرتعشتين، أخرج شمعة زرقاء من حقيبته.
فُتح الباب فجأة محدثًا دويًا قويًا حيث أشارت سبعة أو ثمانية براميل بندقية على الفور إلى الغرفة. ومع ذلك، أصيب حاملو السلاح بخيبة أمل على الفور من المشهد.
“أيها القبطان، ما هي خطوتنا التالية؟” سأل أحد أفراد الطاقم.
وجدوا أنفسهم في مطبخ السفينة، حيث مصدر الضجيج هو حفنة من الفئران التي تمضغ البسكويت القديم. بعد انزعاجها من الاقتحام المفاجئ، تخلت المخلوقات المتقلبة عن طعامها وتناثرت في الظلام.
بدا المطبخ مثل بقية السفينة. وبصرف النظر عن الطعام الفاسد الذي تمضغه القوارض، لم تكن هناك حالات شاذة واضحة.
تحركت المجموعة بحذر وفتحت الباب أمام الجزء الداخلي للسفينة. في الداخل، كان التصميم يعكس تصميم ناروال: مدخل نحيف محاط بأبواب على كلا الجانبين.
وبمجرد أن مر أحد فئران ليلي أمامه، خطرت في ذهنه فكرة مفاجئة.
تفرق الطاقم بسرعة، وقاموا بتمشيط أجزاء مختلفة من السفينة بحثًا عن أدلة. في هذه الأثناء، كان تشارلز غارقًا في أفكاره وهو يسند ذقنه على يده الاصطناعية.
جلس تشارلز ببطء إلى الأسفل وخفض صوته. “شششش، انظر إلى الأرض.”
“أيها القبطان، ما هي خطوتنا التالية؟” سأل أحد أفراد الطاقم.
كيف يمكن ألا يكون هناك أحد؟ إذا لم يكن هناك أحد هنا، فمن أين أتت آثار الأقدام تلك؟
في هذه اللحظة المحورية، رفع تشارلز ذراعه اليسرى.
وبينما كان يمر أمام غلاية فضية، لفت الانعكاس على سطحها اللامع انتباه تشارلز. انقبض تلاميذه في حالة من الذعر، ونظر إلى الأعلى.
عندما كان ديب على وشك أخذ زمام المبادرة، امتدت يد معدنية وأوقفت الشاب في طريقه.
مخلوق أرجواني بشع يشبه الضفدع الضخم معلقًا رأسًا على عقب في السقف. أدرك أن تشارلز قد رصده، فاندفع من السقف برجليه الخلفيتين القويتين وانقض على تشارلز وفمه مليء بأسنان حادة.
في هذه اللحظة المحورية، رفع تشارلز ذراعه اليسرى.
سووش!
انطلق خطاف التصارع وأثبت المخلوق مرة أخرى في السقف. بضربة سريعة وقوية من تشارلز، سقط المخلوق على الأرض. رد أفراد الطاقم أخيرًا وفتحوا النار على الوحش. عندما توقف إطلاق النار، أصبح المخلوق في حالة من الفوضى لا يمكن التعرف عليها.
انطلق خطاف التصارع وأثبت المخلوق مرة أخرى في السقف. بضربة سريعة وقوية من تشارلز، سقط المخلوق على الأرض. رد أفراد الطاقم أخيرًا وفتحوا النار على الوحش. عندما توقف إطلاق النار، أصبح المخلوق في حالة من الفوضى لا يمكن التعرف عليها.
بدا المطبخ مثل بقية السفينة. وبصرف النظر عن الطعام الفاسد الذي تمضغه القوارض، لم تكن هناك حالات شاذة واضحة.
جلس تشارلز نصف القرفصاء وتفحص البقايا قبل أن يستنتج، “يبدو أن المخلوق من البحر. ربما صعد على متنه مؤخرًا بحثًا عن الطعام.”
كانت الجدران بيضاء شاحبة ويبدو أنها مصنوعة من الأسمنت. كان سطحها الفارغ خاليًا من أي علامات أو رموز مميزة. ظل من غير المؤكد ما إذا كانت الجدران قد شيدت من قبل البشر.
تنفس ديب الصعداء. “كنت قلقة من أن يكون شيئًا آخر. لذا، هل هذا المخلوق هو الذي ترك آثار الأقدام تلك؟”
تحولت نظرة تشارلز إلى أطراف المخلوق المكففة، وهز رأسه. “لا، لا يمكن أن يكون هو الذي ترك تلك البصمات. شيء آخر ترك تلك الآثار.”
مخلوق أرجواني بشع يشبه الضفدع الضخم معلقًا رأسًا على عقب في السقف. أدرك أن تشارلز قد رصده، فاندفع من السقف برجليه الخلفيتين القويتين وانقض على تشارلز وفمه مليء بأسنان حادة.
بناءً على كلمات تشارلز، استقر التوتر الواضح مرة أخرى بين أفراد الطاقم.
“دعونا نواصل بحثنا في مكان آخر،” تابع تشارلز.
وسرعان ما أجرى تشارلز وطاقمه بحثًا شاملاً للسفينة ولكن لم يعثروا على أي أدلة. حتى مذكرات رحلة القبطان الاستكشافية لم تكن مرئية في أي مكان.
“ربما هؤلاء من نظام النور الإلهي لا يحتفظون حتى بمذكرات؟ أعني، أي شخص عادي سيكتب مذكرات؟” عبّر ريتشارد عن صوته في رأس تشارلز.
ومع ذلك، في اللحظة التي صعد فيها تشارلز على سطح السفينة، أدرك أن طبقة من الغبار قد استقرت. انطلاقًا من السماكة، قدر أن السفينة ظلت مهجورة هنا لمدة شهرين تقريبًا.
تجاهل تشارلز الصوت في رأسه واستمر في التفكير. كان هناك شعور مزعج بأنهم قد أغفلوا شيئا مهما، لكنه لم يتمكن من تحديد ذلك حقا.
عند التفكير في الجدران الشاهقة، خطرت في ذهن تشارلز فكرة عابرة: هل يمكن للكائنات التي شهدها الفار أن تكون قراصنة سوتوم؟
وبمجرد أن مر أحد فئران ليلي أمامه، خطرت في ذهنه فكرة مفاجئة.
في هذه اللحظة المحورية، رفع تشارلز ذراعه اليسرى.
كانت الجدران بيضاء شاحبة ويبدو أنها مصنوعة من الأسمنت. كان سطحها الفارغ خاليًا من أي علامات أو رموز مميزة. ظل من غير المؤكد ما إذا كانت الجدران قد شيدت من قبل البشر.
“ليلي، هل يمكنك جمع الفئران على السفينة وتسألهم عما حدث؟”
تم ترتيب كل شيء بشكل منظم على سطح السفينة، مما يشير إلى أن أتباع النور الإلهي لم ينخرطوا في أي نوع من الصراع الجسدي على متن السفينة.
“شيء مؤكد! انتظر لحظة،” أجابت ليلي.
أطلق الفأر الأبيض بعد ذلك صريرًا عالي النبرة، واندفعت الفئران السوداء والبنية بعيدًا في كل الاتجاهات. بعد فترة وجيزة، تم دفع فأر رمادي يرتجف إلى الأمام من قبل الحشد. سلسلة من الصرير تتناوب بين ليلي والفأر الرمادي.
“سيد تشارلز، قيل أنه بين الحين والآخر، يصعد شيء ما على متن السفينة ليأخذ شيئًا ما ثم يعود إلى الجزيرة.”
كانت الجدران بيضاء شاحبة ويبدو أنها مصنوعة من الأسمنت. كان سطحها الفارغ خاليًا من أي علامات أو رموز مميزة. ظل من غير المؤكد ما إذا كانت الجدران قد شيدت من قبل البشر.
ظهرت مساحة من الأرض أكبر بعدة مرات من أرخبيل المرجان قبل تشارلز وطاقمه. ساد مزاج متأمل الطاقم بينما كانت الجزيرة تتشكل في الأفق. لقد كانوا جميعًا يدركون تمام الإدراك أن المرحلة التالية من رحلتهم تحمل الخطر الأكبر.
“أي كيان؟ هل هو إنسان؟ مخلوق؟” سأل تشارلز
#Stephan
استدارت ليلي لتبادل المزيد من الصرير المتسارع مع الفأر الرمادي. ثم قالت مع مسحة من الانزعاج في صوتها: “هذا الفأر غبي للغاية. ولا يمكنه الشرح بشكل صحيح”.
في هذه اللحظة المحورية، رفع تشارلز ذراعه اليسرى.
لم يرغب تشارلز في وضع الكثير من التوقعات على مجرد فأر. ومع ذلك، من كلماته، يمكن أن يستنتج أن هناك بعض الكائنات الحية في الجزيرة، وهذه الكيانات تغامر بشكل دوري بالصعود على متن السفينة لاستعادة العناصر.
وجدوا أنفسهم في مطبخ السفينة، حيث مصدر الضجيج هو حفنة من الفئران التي تمضغ البسكويت القديم. بعد انزعاجها من الاقتحام المفاجئ، تخلت المخلوقات المتقلبة عن طعامها وتناثرت في الظلام.
“شيء مؤكد! انتظر لحظة،” أجابت ليلي.
“دعونا نواصل بحثنا في مكان آخر،” تابع تشارلز.
عند التفكير في الجدران الشاهقة، خطرت في ذهن تشارلز فكرة عابرة: هل يمكن للكائنات التي شهدها الفار أن تكون قراصنة سوتوم؟
“جهز أسلحتك. توجه بالقرب من السفينة”، أمر تشارلز. وأعرب عن أمله في أن تكون هناك أدلة على متن السفينة لتجنب نفس مصير الطاقم المختفي.
كانت الجدران بيضاء شاحبة ويبدو أنها مصنوعة من الأسمنت. كان سطحها الفارغ خاليًا من أي علامات أو رموز مميزة. ظل من غير المؤكد ما إذا كانت الجدران قد شيدت من قبل البشر.
ومع ذلك، فقد رفض هذه الفكرة على الفور. إذا كانت الكيانات المجهولة هي القراصنة، فلن يتركوا سفينة رائعة مثل هذه دون مساس. لم يكن ذلك مطابقًا لطريقة عملهم.
وعندما خرج من أفكاره، أدرك تشارلز أن أنظار الجميع كانت عليه.
تابع تشارلز وفريقه آثار الأقدام بعناية أثناء توغلهم في السفينة.
“أيها القبطان، ما هي خطوتنا التالية؟” سأل أحد أفراد الطاقم.
حدق تشارلز في الجدران المهيبة على الجزيرة وأمره: “أسقط المرساة، جهز الزوارق. نحن متجهون إلى الشاطئ.”
بدا المطبخ مثل بقية السفينة. وبصرف النظر عن الطعام الفاسد الذي تمضغه القوارض، لم تكن هناك حالات شاذة واضحة.
بغض النظر عن الأمر، كان عليهم استكشاف الجزيرة. لا بد أن يكون هناك شيء مخفي خلف تلك الجدران الشاهقة.
“قبطان! انظر، هناك سفينة هناك!” صاح أحد أفراد الطاقم.
عند الوقوف عند قاعدة الجدران الشاهقة، كانت هناك هالة قمعية تثقل كاهل الطاقم. لقد شعروا كما لو كانوا يقتربون من عملاق نائم. أصبحت أصواتهم همسات خافتة لأنهم كانوا يخشون بشكل غريزي من أن أي ضجيج طفيف قد يثير كل ما يسكن وراءهم.
همس تشارلز: “كن حذرًا، هناك شيء ما بالداخل”.
#Stephan
“أي كيان؟ هل هو إنسان؟ مخلوق؟” سأل تشارلز
تنفس ديب الصعداء. “كنت قلقة من أن يكون شيئًا آخر. لذا، هل هذا المخلوق هو الذي ترك آثار الأقدام تلك؟”
