الفصل 141. الفجر
“نعم، نعم، بالطبع. سوف تنجح،” نطق تشارلز بموافقة روتينية على كلمات كورد المجنونة.
أخذ جرعة أخرى من زجاجته، ووقف كورد فجأة في عجلة من أمره. وبنظرة مجنونة في عينيه، حدق في تشارلز وسأل: “ما رأيك… هل سيتخلى عني إله النور لأنني لم أقم بهذه الطقوس من قبل؟ هل سيمنعني من دخول مملكته؟”
“”لا تقلق، إلهك النور ليس تافهًا. خاصة تجاه تلميذ متدين مثلك،” أجاب تشارلز بابتسامة متكلفة.
“نعم… أنت على حق. لقد صليت بحرارة يوميًا وتمسكت بها لأكثر من ثلاثين عامًا. لا يوجد أحد في الرهبنة بأكملها متدين مثلي. ومن المؤكد أنه لن يحمل شيئًا بسيطًا جدًا ضدي…” كرر كورد كلمات تشارلز لطمأنة نفسه.
استدار تشارلز نحو كورد مع لمحة من السكر في نظرته. “هل تريد أن تعرف كيف تبدو أرض النور؟ توسّل إليّ، وقد أشاركك.”
“أنت…تجشأ! أخبرني.” كان وجه كورد قد احمر بالفعل من الكحول، وكان بالكاد يستطيع الوقوف بثبات على قدميه.
وهو يحدق في مساحة البحر المظلمة، بدأ تشارلز في سرد ذكرياته عن العالم السطحي. الدخول في المزاج. حتى أن تشارلز أخرج رسوماته القديمة لعالمه وشاركها مع كورد.
“لا… لا… لا يمكن أن تبدو أرض النور هكذا. هذا مختلف تمامًا عن العهد الجديد! لا بد أنك سكران!”
جالسًا على سطح السفينة، هز كورد رأسه ونفى بشدة وصف تشارلز للعالم السطحي. ثم ألقى زجاجته الفارغة جانبًا وأمسك الزجاجة في يد تشارلز.
أمال رأسه إلى الخلف وابتلع لقمة أخرى قبل أن يبدأ بجو من التفوق.
“اسمح لي، المساعد المقدس لنظام النور الإلهي، أن أنيرك على مظهر أرض النور، عالم إله النور الخاص بنا. هذه هي مملكة ربنا المقدسة، أرض مطهرة خالية من كل دنس وظلام. هناك سوف تتحقق كل رغبة. وسيبلغ التلاميذ الأتقياء الخلود عندما يستحمون في إشعاعه الإلهي. و-“
توقف كورد فجأة كما لو أنه نسي سطوره.
كان تشارلز مستلقيًا على الأرض مع وضع إحدى ساقيه فوق الأخرى، وانفجر ضاحكًا. “اكمل قصتك، أليس كذلك؟ لماذا توقفت؟”
ومع ذلك، بدأ كورد يرتجف عندما رفع إصبعه وأشار نحو الأفق.
“هل أرى الأشياء؟ أعتقد أنني رأيت وميضًا هناك،” تلعثم كورد.
“ماذا؟!” كان تشارلز على الفور نصف مرعوب من ذهوله. وقفز على قدميه ونظر نحو حيث أشار كورد.
بريق أصفر باهت عند حافة الأفق، تمامًا مثل بزوغ الفجر.
ومع اقتراب ناروال، أصبح الوهج الأصفر أكثر سطوعًا.
“ماذا…ما هذا؟ تشارلز، أجبني. ما هذا؟” أمسك كورد بأكتاف تشارلز، وهزه بقوة. كانت نظرته مزيجًا من الخوف والترقب وهو يحدق في تشارلز بحثًا عن إجابة
بقي تشارلز متجمدًا في مكانه، وعيناه مثبتتان بثبات على الوهج الأصفر في الأفق. وبصرف النظر عن نبضات قلبه السريعة والمدوية، لم يتمكن من سماع أي شيء آخر.
وسرعان ما لفت التوهج الغريب في الأفق انتباه الطاقم. هرعوا إلى سطح السفينة وهم يشيرون ويتكهنون بالضوء الغامض.
وبينما كانوا منخرطين في مناقشة حامية، ترددت صرخة مؤلمة في الهواء.
لقد أخرج الصراخ تشارلز من حالة الذهول التي كان يعاني منها. استدار ليرى خصلات من الدخان الأبيض تنبعث من بحاره مصاص الدماء.
“أم مصاصي الدماء! آه! بشرتي تذوب! الألم !! آهههه!” صرخ أودريك وهو يترنح داخل كبائن السفينة ليحتمي من الضوء.
انفجر كورد في ضحكة مهووسة. “إنه ضوء الشمس! هذه أرض النور. إنها أرض النور التي تطرد كل مخلوقات الظلام، بما في ذلك مصاصي الدماء!! لقد نجحنا! لقد وصلنا إلى أرض النور!!”
سمع الجميع على سطح السفينة كلمات كورد بصوت عال وواضح. ورسمت تعابير الدهشة والصدمة وجوه أفراد الطاقم. لم يكن كورد يكذب طوال هذا الوقت. كان البحث عن أرض النور هو المهمة الحقيقية طوال الوقت.
صفعة! يصفع! صفعة!
استمر ديب في صفع نفسه على وجهه، على أمل أن يستيقظ مما كان يعتقد أنه قد يكون حلمًا.
“أيها الرجل الكبير، ليس لدي القوة الكافية. اضربني.”
واقفاً بجانبه، ابتسم جيمس ولف ذراعه حول رقبة ديب قبل أن يوجه لكمة على وجه البحار الشاب. في لحظة، تدفق الدم من أنف ديب.
“هل هذا مؤلم؟”
“نعم. أعتقد أنه حقيقي إذن.”
بدأت مشاهد مختلفة تحدث على متن السفن. بدأ البعض بالصراخ، بينما انفجر البعض الآخر في الضحك المجنون. ومع ذلك، كان لدى معظمهم نفس ردود أفعال ديب، حيث كانوا يصفعون أنفسهم للتحقق مما إذا كانوا يحلمون.
عندما أغلق الأسطول المسافة، اخترق شعاع مبهر من الضوء المياه المظلمة مثل سيف نور إلهي.
في قلب الإضاءة كانت هناك جزيرة مغمورة بأشعة الشمس. كانت مغطاة بمظلة خضراء ومليئة بالحياة الخضراء.
وسرعان ما أصبح المظهر التفصيلي للجزيرة مرئيًا. لقد كانت جزيرة استوائية بها جبال في المسافة. انطلاقًا من مساحة اليابسة، يبدو أنها أكبر من الأرخبيل المرجاني بنسبة خمسين بالمائة على الأقل.
على عكس الجزر الأخرى في البحر الجوفية، لاحظ تشارلز على الفور النباتات المألوفة. كانت الأشجار الموجودة في الجزيرة من الأنواع المألوفة في العالم السطحي.
حدّق تشارلز في أشجار النخيل المهيبة، وأشجار الموز بأوراقها العريضة الواضحة، وكذلك أشجار جوز الهند المثقلة بثمارها المستديرة القوية. أثار وجودهم عبر المناظر الطبيعية شعورًا بالحنين لديه.
في مواجهة الأرض الأسطورية، سقط كل المنطق. في اللحظة التي رست فيها السفن، اندفع الجميع، وقد استنفدت حماستهم، بجنون نحو الشاطئ الأبيض النقي.
أول شيء فعلوه هو رفع رؤوسهم نحو السماء والبحث عن مصدر الضوء. حتى تشارلز لم يكن استثناءً.
كان ضوء الشمس يعمي البصر. وهو يحدق مباشرة في الشمس، وانهمرت الدموع على عيون تشارلز من الأشعة الساطعة. ومع ذلك، لم يستطع أن يغلقها بنفسه. كان يخشى أنه في اللحظة التي أغمض فيها عينيه، سيختفي شعاع الأمل المشع فجأة.
لاحظ تشارلز أن مصدر الضوء لم يكن فوق الجزيرة مباشرة. بل كان بعيدًا قليلاً عن المركز. اخترقت أشعة الشمس المليئة بالحياة صدعًا في الامتداد الشاسع فوق رأسه.
حدق في الشق في حالة ذهول، ولكن فجأة، تحرك فمه من تلقاء نفسه.
“يا أخي، المكان مرتفع جدًا هناك. كيف نصعد؟” سأل ريتشارد بصوت عالٍ.
“نعم، كيف نصعد؟” على الرغم من أنه تم طرحه كسؤال، إلا أن صوت تشارلز كان يحتوي على بهجة واضحة حيث ظهرت ابتسامة عريضة على محياه.
تود!!
وبجانبه انهار كورد فجأة على الأرض. أشار كلا إصبعيه السبابة إلى المثلث الأبيض على جبهته بينما كانت الدموع تتدفق على خديه.
خفض تشارلز ذقنه لينظر إلى كورد. كانت رؤيته ضبابية ومليئة بالبقع الداكنة. ومع ذلك، ظل غير مرتبك. كان يعلم أن ذلك كان نتيجة التحديق مباشرة في الشمس لفترة طويلة، وأن الأشعة الساطعة تركت بصمات على شبكية عينه.
“مرحبًا، كورد، توقف عن التحديق في الضوء، وإلا ستصاب بإعتام عدسة العين،” اقترب تشارلز من الرجل المسن ودفع الرجل ذو الرداء الأصفر بخفة بقدمه.
“لم أشعر قط بمثل هذا السلام في داخلي… أشعر… أنا أشعر أن سيدنا قد جاء من أجلي…” تمتم كورد ووجهه مليئ بالدموع
شي سيء رح يحصل …..
#Stephan
التعليقات
سيُحمّل النقاش عند الاقتراب منه.