توقف الدوران
الفصل 144. توقف الدوران
“بالطبع. ليلي خاصتنا مذهلة للغاية”، علق تشارلز بينما كان يربت على رأس الفأر الأبيض. مستلقيًا على الشاطئ الدافئ المشمس، تسللت إليه لمحة من النعاس. غير قادر على محاربة الوحش ززز أغلق عينيه ببطء.
شعر تشارلز كما لو أن قبضة الرذيلة قد قبضت على قلبه. انطلق بسرعة والتقط ليلي وأدار ظهره نحو الشمس ليغطي الفأر الأبيض في ظله.
كما وجد جسده مدفونًا في الرمال؛ بقي رأسه فقط فوق السطح. تم بناء عدة قلاع رملية مؤقتة ملتوية فوقه. لاحظ تشارلز آثار أقدام القوارض الواضحة على المباني، وكان على يقين من أن ليلي هي الفنانة التي تقف وراء هذه التحف الفنية.
“هل لديك رغبة في الموت؟”
وسرعان ما توقفت حركات تشارلز المسعورة، وأصبح هادئًا بشكل خاص. كان مستلقيًا على الرمال البيضاء ويلهث بشدة.
“السيد. تشارلز، لا تقلق. أنا بخير. لا يبدو أن ضوء الشمس قاتل للفئران.”
سكويييييك!
“كيف تعرف؟”
وسرعان ما توقفت حركات تشارلز المسعورة، وأصبح هادئًا بشكل خاص. كان مستلقيًا على الرمال البيضاء ويلهث بشدة.
“هذا صحيح! فروي والآخرون حتى أنهم قاموا بتتبعك سرًا إلى الغابة الآن.”
تلاشت كلمات ليلي عندما لاحظت أن تعبير تشارلز المريح يتحول تدريجياً إلى مزيج من الرهبة والغضب.
بعد كلمات ليلي، استدار تشارلز نحو الفئران بجانبه، والتي كانت تقضم الثمار بفرح. عندما رأى أن كل واحد منهم كان على قيد الحياة ويرفرف، أطلق الصعداء.
عند سماع تفسير تشارلز، أخرجت ليلي رأسها على عجل من بحر الفئران البنية. سألته بصوت قلق: “ثم ماذا عن منزلك يا سيد تشارلز؟ هل ستتمكن من العودة إلى المنزل؟”
لم يكن متأكدًا مما إذا كان ذلك بسبب الاختلاف في البنية التشريحية بين الفئران والبشر الذين يعيشون تحت الأرض، ولكن كان من الواضح أن ضوء الشمس لا يؤثر على أي شيء. ضرر لهذه القوارض.
تلاشت كلمات ليلي عندما لاحظت أن تعبير تشارلز المريح يتحول تدريجياً إلى مزيج من الرهبة والغضب.
“لا عجب أنهم قالوا إن القوارض والصراصير هي أكثر المخلوقات قدرة على التكيف على وجه الأرض”، كما لو كان تشارلز قد عثر على التفسير الأكثر منطقية.
بعد كلمات ليلي، استدار تشارلز نحو الفئران بجانبه، والتي كانت تقضم الثمار بفرح. عندما رأى أن كل واحد منهم كان على قيد الحياة ويرفرف، أطلق الصعداء.
خدشت ليلي الخدوش والجروح المختلفة التي تتقاطع مع جسد تشارلز بمخالبها الصغيرة وقالت مازحة: “حقًا؟ هل الفئران مذهلة إلى هذا الحد؟”
جلط!
“بالطبع. ليلي خاصتنا مذهلة للغاية”، علق تشارلز بينما كان يربت على رأس الفأر الأبيض. مستلقيًا على الشاطئ الدافئ المشمس، تسللت إليه لمحة من النعاس. غير قادر على محاربة الوحش ززز أغلق عينيه ببطء.
حفيف!
“ليلي، أنا نائم لبعض الوقت،” تمتم تشارلز وانجرف إلى أرض الأحلام.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان ذلك بسبب الاختلاف في البنية التشريحية بين الفئران والبشر الذين يعيشون تحت الأرض، ولكن كان من الواضح أن ضوء الشمس لا يؤثر على أي شيء. ضرر لهذه القوارض.
لقد حصل على راحة كبيرة، دون انقطاع وخالية من أي كوابيس. استيقظ تشارلز أخيرًا بعد مرور بعض الوقت، وشعر بالانتعاش الجسدي والعقلي بشكل لا يصدق.
“تشارلز، ماذا حدث للتو؟” اقترب لايستو من تشارلز وراقب بعناية وجه الأخير بحثًا عن أي آثار شاذة.
كما وجد جسده مدفونًا في الرمال؛ بقي رأسه فقط فوق السطح. تم بناء عدة قلاع رملية مؤقتة ملتوية فوقه. لاحظ تشارلز آثار أقدام القوارض الواضحة على المباني، وكان على يقين من أن ليلي هي الفنانة التي تقف وراء هذه التحف الفنية.
لقد حصل على راحة كبيرة، دون انقطاع وخالية من أي كوابيس. استيقظ تشارلز أخيرًا بعد مرور بعض الوقت، وشعر بالانتعاش الجسدي والعقلي بشكل لا يصدق.
“إنها لا تزال طفلة حقًا، بعد كل شيء،” علق تشارلز بضحكة مكتومة بينما كان يجلس وينفض الغبار عن جذعه العاري الصدر. وسرعان ما اكتشف صاحبة العمل الفني واقفة على مسافة ليست بعيدة مع مجموعتها من أصدقاء القوارض.
ألقى تشارلز بعنف ساعة الجيب في الرمال. صدمت ليلي من فورة غضبه، وارتدت خوفًا ولجأت إلى جانب أصدقائها من القوارض.
وعلى مسافة، كانت ليلي توجه الفئران لدفن الجثث. تم وضع علامة مدروسة على كل قبر بغصين بارز ليشبه شاهد قبر مؤقت.
“لا عجب أنهم قالوا إن القوارض والصراصير هي أكثر المخلوقات قدرة على التكيف على وجه الأرض”، كما لو كان تشارلز قد عثر على التفسير الأكثر منطقية.
“السيد. تشارلز، هل يمكنك استضافة جنازة لهم؟ سألت ليلي بعينين متوسلتين وهي تميل رأسها للأعلى لتنظر إلى تشارلز الذي اقترب منهما.
عند الهبوط على الرمال البيضاء، انفجرت ليلي في البكاء. لم تكن صراخها ناتجًا عن الألم الجسدي الناتج عن السقوط من ارتفاع فحسب، بل أيضًا بسبب الخوف الذي شعرت به من سلوك تشارلز الخاطئ.
أجاب تشارلز وهو يسحب ساعة الجيب من بنطاله: “لا أعرف كيف أفعل ذلك”.
استجاب الفأر البني ببعض الصرير قبل أن تمد ليلي مخلبها وتضربه بصفعة خفيفة على ظهره. “لا تقول ذلك عن السيد. تشارلز! كيف يمكن أن يكون مجنونًا دائمًا؟”
“هيا، فقط قل بضع كلمات. استضافة الجنازة أمر بسيط نسبيًا. يموت الناس طوال الوقت في مستشفى والدي. أنت فقط بحاجة إلى الوقوف أمام قبورهم و…”
وتردد صدى الصرير بلا انقطاع في الهواء بينما كان سرب من الفئران يحمل ليلي باكيًا نحو ناروال.
تلاشت كلمات ليلي عندما لاحظت أن تعبير تشارلز المريح يتحول تدريجياً إلى مزيج من الرهبة والغضب.
“ليلي، أنا نائم لبعض الوقت،” تمتم تشارلز وانجرف إلى أرض الأحلام.
“السيد. تشارلز، ما الأمر؟” سألت ليلي مع لمحة من الحذر في لهجتها.
وبعد سماع ليلي تروي قصتها، استدار الطاقم بشكل جماعي للتحديق في الصورة الظلية للرجل على الشاطئ. ظهرت مسحة من القلق على وجه مساعد الثاني كونور، ونظر إلى لايستو، “أيها الطبيب، هل يعاني الكابتن من نوع ما من المرض؟”
“ليلي، كم من الوقت نمت؟” سأل تشارلز. كانت يده التي تمسك بساعة الجيب ترتعش بشكل واضح.
“السيد. تشارلز، هل يمكنك استضافة جنازة لهم؟ سألت ليلي بعينين متوسلتين وهي تميل رأسها للأعلى لتنظر إلى تشارلز الذي اقترب منهما.
“حوالي نصف يوم. السيد تشارلز، هل ساعة جيبك مكسورة؟ ألا يظهر الوقت؟”
لقد حصل على راحة كبيرة، دون انقطاع وخالية من أي كوابيس. استيقظ تشارلز أخيرًا بعد مرور بعض الوقت، وشعر بالانتعاش الجسدي والعقلي بشكل لا يصدق.
جلط!
“السيد. تشارلز، ما الأمر؟” سألت ليلي مع لمحة من الحذر في لهجتها.
ألقى تشارلز بعنف ساعة الجيب في الرمال. صدمت ليلي من فورة غضبه، وارتدت خوفًا ولجأت إلى جانب أصدقائها من القوارض.
وبينما كانت تشاهد تشارلز وهو يشتم ويسب باللغة التي سمعتها من قبل ولكنها لم تستطع فهمها، استحوذ القلق والخوف على عيني ليلي تدريجيًا.
حفيف!
“ثاب، هل تعتقد أن السيد تشارلز قد جن جنونه؟” همست ليلي للفأر البني بجانبها. كانت كلماتها تقطر بحزن واضح.
لايستو ألقى نظرة جليدية على كونور قبل أن يزأر محبطًا، “إنه يقف في ضوء الشمس المميت لنا! ماذا علي أن أفعل؟ اندفع إلى جانبه وأقدم حياتي للنور؟ أنا عجوز، لكني مازلت أريد أن أعيش سنواتي!”
استجاب الفأر البني ببعض الصرير قبل أن تمد ليلي مخلبها وتضربه بصفعة خفيفة على ظهره. “لا تقول ذلك عن السيد. تشارلز! كيف يمكن أن يكون مجنونًا دائمًا؟”
خدشت ليلي الخدوش والجروح المختلفة التي تتقاطع مع جسد تشارلز بمخالبها الصغيرة وقالت مازحة: “حقًا؟ هل الفئران مذهلة إلى هذا الحد؟”
وسرعان ما توقفت حركات تشارلز المسعورة، وأصبح هادئًا بشكل خاص. كان مستلقيًا على الرمال البيضاء ويلهث بشدة.
وعلى مسافة، كانت ليلي توجه الفئران لدفن الجثث. تم وضع علامة مدروسة على كل قبر بغصين بارز ليشبه شاهد قبر مؤقت.
وهي تنظر إلى السفينة البخارية التي يكتنفها الظلام البعيد، اقتربت ليلي بحذر وسألت بصوت هامس: “سيد تشارلز، هل أنت بخير؟”
دوى انفجار عندما انطلقت قذيفة مدفع من ماسورتها وسقطت على الشاطئ، تاركة حفرة في أعقابها.
حفيف!
“هل لديك رغبة في الموت؟”
انطلقت يدا تشارلز بسرعة قصوى، تاركة سلسلة من الصور اللاحقة. أمسك بليلي في قبضة محكمة، وحدق فيها بشدة بعينيه المحتقنتين بالدم وصرخ: “لماذا لم تغرب الشمس؟ لماذا لم تغرب الشمس؟. لقد مرت ثلاث عشرة ساعة، ولكن السماء لا تزال مشرقة! هل فهمت ماذا يعني؟”
“كيف تعرف؟”
“السيد تشارلز… أنت تؤذيني…”، تذمرت ليلي بينما كانت تخدش يديه بيأس في محاولة لتحرير نفسها.
“هذا يعني أن الأرض اللعينة توقفت عن الدوران! فهذا يعني أن شيئًا كارثيًا قد حدث هناك! فهذا يعني أن كل شيء أعلاه لم يعد كما كان! وهذا يعني أنه حتى لو تمكنت من العودة إلى هناك، فإن بيتي لم يعد هناك!” مع كل جملة، كانت قبضة تشارلز تشدد أكثر قليلاً دون علمه الواعي بفعلته.
“هذا يعني أن الأرض اللعينة توقفت عن الدوران! فهذا يعني أن شيئًا كارثيًا قد حدث هناك! فهذا يعني أن كل شيء أعلاه لم يعد كما كان! وهذا يعني أنه حتى لو تمكنت من العودة إلى هناك، فإن بيتي لم يعد هناك!” مع كل جملة، كانت قبضة تشارلز تشدد أكثر قليلاً دون علمه الواعي بفعلته.
“بالطبع. ليلي خاصتنا مذهلة للغاية”، علق تشارلز بينما كان يربت على رأس الفأر الأبيض. مستلقيًا على الشاطئ الدافئ المشمس، تسللت إليه لمحة من النعاس. غير قادر على محاربة الوحش ززز أغلق عينيه ببطء.
سكويييييك!
“لا عجب أنهم قالوا إن القوارض والصراصير هي أكثر المخلوقات قدرة على التكيف على وجه الأرض”، كما لو كان تشارلز قد عثر على التفسير الأكثر منطقية.
بعد أن أدركت الفئران محنة ليلي، اندفعت نحو تشارلز وعضّت يده بشكل محموم لإجباره على تحرير قبضته على صديقهم.
وقد عاد تشارلز إلى رشده بسبب الألم الجسدي، وأسقط تشارلز ليلي على الأرض ووقف متجمدًا مثل التمثال.
بعد كلمات ليلي، استدار تشارلز نحو الفئران بجانبه، والتي كانت تقضم الثمار بفرح. عندما رأى أن كل واحد منهم كان على قيد الحياة ويرفرف، أطلق الصعداء.
عند الهبوط على الرمال البيضاء، انفجرت ليلي في البكاء. لم تكن صراخها ناتجًا عن الألم الجسدي الناتج عن السقوط من ارتفاع فحسب، بل أيضًا بسبب الخوف الذي شعرت به من سلوك تشارلز الخاطئ.
#Stephan
وتردد صدى الصرير بلا انقطاع في الهواء بينما كان سرب من الفئران يحمل ليلي باكيًا نحو ناروال.
وبهذا اقترب تشارلز من ليلي وركع على ركبة واحدة. “ليلي، أنا آسف حقًا لأنني آذيتك عن طريق الخطأ الآن. أنا أعتذر.”
وعند عودة الفئران، اجتمع الطاقم حول الفأر الأبيض محاولين معرفة ما حدث على الشاطئ. اشتكت ليلي من تصرفات تشارلز وهي تئن بين تنهدات.
“ليلي، أنا نائم لبعض الوقت،” تمتم تشارلز وانجرف إلى أرض الأحلام.
وبعد سماع ليلي تروي قصتها، استدار الطاقم بشكل جماعي للتحديق في الصورة الظلية للرجل على الشاطئ. ظهرت مسحة من القلق على وجه مساعد الثاني كونور، ونظر إلى لايستو، “أيها الطبيب، هل يعاني الكابتن من نوع ما من المرض؟”
أجاب تشارلز وهو يسحب ساعة الجيب من بنطاله: “لا أعرف كيف أفعل ذلك”.
هز لايستو رأسه ردًا على ذلك، وأمال رأسه إلى الخلف وأخذ جرعة كبيرة من قارورة القصدير. “لا يوجد فكرة. وهذا ليس من الأعراض الناجمة عن الوساوس الملعونة في البحر. ربما يجب أن أستمر في مراقبته لمعرفة ذلك.”
“هذا صحيح! فروي والآخرون حتى أنهم قاموا بتتبعك سرًا إلى الغابة الآن.”
“بجد؟ هل أنت خدعة؟ هل هذا شيء يجب أن يقوله الطبيب؟” رد كونور.
وبهذا اقترب تشارلز من ليلي وركع على ركبة واحدة. “ليلي، أنا آسف حقًا لأنني آذيتك عن طريق الخطأ الآن. أنا أعتذر.”
لايستو ألقى نظرة جليدية على كونور قبل أن يزأر محبطًا، “إنه يقف في ضوء الشمس المميت لنا! ماذا علي أن أفعل؟ اندفع إلى جانبه وأقدم حياتي للنور؟ أنا عجوز، لكني مازلت أريد أن أعيش سنواتي!”
“السيد. تشارلز، ما الأمر؟” سألت ليلي مع لمحة من الحذر في لهجتها.
مرت الدقائق. بدأ الطاقم يشعر بالقلق قليلاً من الانتظار. رسم القلق وجوه الجميع وهم ينتظرون عودة قبطانهم.
وبهذا اقترب تشارلز من ليلي وركع على ركبة واحدة. “ليلي، أنا آسف حقًا لأنني آذيتك عن طريق الخطأ الآن. أنا أعتذر.”
كان واقفًا عند زاوية سطح السفينة، وكان الضمادات يراقب تشارلز بصمت. مع العلم أنه ليس لديهم وقت ليضيعوه، تحرك نحو مدفع سطح السفينة دون أن ينطق بكلمة واحدة.
“السيد تشارلز… أنت تؤذيني…”، تذمرت ليلي بينما كانت تخدش يديه بيأس في محاولة لتحرير نفسها.
بوووووم!
“لا عجب أنهم قالوا إن القوارض والصراصير هي أكثر المخلوقات قدرة على التكيف على وجه الأرض”، كما لو كان تشارلز قد عثر على التفسير الأكثر منطقية.
دوى انفجار عندما انطلقت قذيفة مدفع من ماسورتها وسقطت على الشاطئ، تاركة حفرة في أعقابها.
شعر تشارلز كما لو أن قبضة الرذيلة قد قبضت على قلبه. انطلق بسرعة والتقط ليلي وأدار ظهره نحو الشمس ليغطي الفأر الأبيض في ظله.
هزت الضجة تشارلز للخروج من ذهوله. ألقى نظرة سريعة على ناروال قبل أن يسير نحو البحر ويسبح نحو السفينة.
بعد كلمات ليلي، استدار تشارلز نحو الفئران بجانبه، والتي كانت تقضم الثمار بفرح. عندما رأى أن كل واحد منهم كان على قيد الحياة ويرفرف، أطلق الصعداء.
صعد تشارلز السلم الناعم، وصعد على متنه. لسبب ما، أذهلت تعبيرات تشارلز الهادئة الطاقم بإحساس أعمق بالقلق والخوف،
الفصل 144. توقف الدوران
“ديب، اجمع القباطنة الآخرين لدي شيء لأعلنه.”
عند سماع تفسير تشارلز، أخرجت ليلي رأسها على عجل من بحر الفئران البنية. سألته بصوت قلق: “ثم ماذا عن منزلك يا سيد تشارلز؟ هل ستتمكن من العودة إلى المنزل؟”
شعر بإحساس طفيف بعدم الارتياح في قلبه، أومأ ديب برأسه تأكيدًا. دخل قمرة القيادة وأطلق بوق السفينة.
لا يزال وجه ليلي المكسو بالفراء يحمل دليلاً على خطوط دموعها. متجاهلة الاعتذار، انسحبت إلى سرب الفئران البنية. بقي ذيلها الوردي فقط مرئيًا لتشارلز.
“تشارلز، ماذا حدث للتو؟” اقترب لايستو من تشارلز وراقب بعناية وجه الأخير بحثًا عن أي آثار شاذة.
وسرعان ما توقفت حركات تشارلز المسعورة، وأصبح هادئًا بشكل خاص. كان مستلقيًا على الرمال البيضاء ويلهث بشدة.
“لا شيء، أنا بخير.”
وبينما كانت تشاهد تشارلز وهو يشتم ويسب باللغة التي سمعتها من قبل ولكنها لم تستطع فهمها، استحوذ القلق والخوف على عيني ليلي تدريجيًا.
وبهذا اقترب تشارلز من ليلي وركع على ركبة واحدة. “ليلي، أنا آسف حقًا لأنني آذيتك عن طريق الخطأ الآن. أنا أعتذر.”
“إنها لا تزال طفلة حقًا، بعد كل شيء،” علق تشارلز بضحكة مكتومة بينما كان يجلس وينفض الغبار عن جذعه العاري الصدر. وسرعان ما اكتشف صاحبة العمل الفني واقفة على مسافة ليست بعيدة مع مجموعتها من أصدقاء القوارض.
لا يزال وجه ليلي المكسو بالفراء يحمل دليلاً على خطوط دموعها. متجاهلة الاعتذار، انسحبت إلى سرب الفئران البنية. بقي ذيلها الوردي فقط مرئيًا لتشارلز.
“بجد؟ هل أنت خدعة؟ هل هذا شيء يجب أن يقوله الطبيب؟” رد كونور.
“أنا آسف حقًا،” واصل تشارلز إقناع الفأر الأبيض. “الآن، أدركت أن كارثة ضخمة قد حدثت في العالم هناك، وخسرتها. من فضلك سامحني.”
عند سماع تفسير تشارلز، أخرجت ليلي رأسها على عجل من بحر الفئران البنية. سألته بصوت قلق: “ثم ماذا عن منزلك يا سيد تشارلز؟ هل ستتمكن من العودة إلى المنزل؟”
لا يزال وجه ليلي المكسو بالفراء يحمل دليلاً على خطوط دموعها. متجاهلة الاعتذار، انسحبت إلى سرب الفئران البنية. بقي ذيلها الوردي فقط مرئيًا لتشارلز.
مدّ تشارلز كفًا مفتوحًا، مما سمح للفأر الابيض بالصعود عليها. قال وهو يداعبها على رأسها الصغير: “نعم… قد لا أتمكن من العودة إلى المنزل، ولكن بغض النظر عما حدث هناك، ما زلت أرغب في الصعود وإلقاء نظرة. إذا كانت عائلتي لا تزال موجودة، فسأفعل كل ما يلزم للعثور عليهم وإنقاذهم. لو-“
الفصل 144. توقف الدوران
توقف تشارلز عندما خطرت له الفكرة التالية.قام بضبط مشاعره قليلاً وتابع: “إذا لم تعد عائلتي ومنزلي موجودين، فسوف أبقى هناك وأعيد بناء منزل جديد هناك!”
#Stephan
#Stephan
ألقى تشارلز بعنف ساعة الجيب في الرمال. صدمت ليلي من فورة غضبه، وارتدت خوفًا ولجأت إلى جانب أصدقائها من القوارض.
عند سماع تفسير تشارلز، أخرجت ليلي رأسها على عجل من بحر الفئران البنية. سألته بصوت قلق: “ثم ماذا عن منزلك يا سيد تشارلز؟ هل ستتمكن من العودة إلى المنزل؟”
