طرق أخرى
الفصل 145. طرق أخرى
كان تشارلز سريعًا في الرد بشكل غريزي ولكنه توقف فجأة. بزغ عليه إدراك مفاجئ. لم يخطر بباله هذا الأمر من قبل، لكن سؤال فيورباخ ذكّره بوجود مثل هذه الأماكن على الأرض
بعد سماع شرح تشارلز، وضعت ليلي وجهها المكسو بالفراء على راحة يد تشارلز المفتوحة. “حسنًا إذن. سأسامحك هذه المرة. سأساعدك في بناء منزلك الجديد، سيد تشارلز. ولكن، يجب أن تعدني بعدم قرصي مرة أخرى. إنه أمر مؤلم حقًا…”
“أعدك”، قال تشارلز ومد يده الأخرى ليضرب رأسها بلطف.
“أعدك”، قال تشارلز ومد يده الأخرى ليضرب رأسها بلطف.
“أنا بخير. لا تقلق. لقد تحملت الكثير طوال هذه السنوات. انتكاسة صغيرة مثل هذه لن تحطمني،” عرض تشارلز تأكيده.
وبينما كان تشارلز يواسي جنديه، فجأة استقرت يد ملفوفة بالضمادات على كتفه. كان هناك شخص واحد فقط من بين طاقم الحيتان يرتدي مثل هذه الملابس.
“أنا بخير. لا تقلق. لقد تحملت الكثير طوال هذه السنوات. انتكاسة صغيرة مثل هذه لن تحطمني،” عرض تشارلز تأكيده.
استدار تشارلز قليلاً والتقى بنظرة مساعده الأول. لم ينطق الضمادات بكلمة واحدة، لكن من الواضح أن تشارلز كان يشعر بقلقه الشديد.
كانت مقصورة السفينة مليئة بالتوتر، وكانت أنظار الجميع موجهة إلى تشارلز. كقائد للأسطول، شعر بعبء الاضطرار إلى اتخاذ الاتجاه.
“أنا بخير. لا تقلق. لقد تحملت الكثير طوال هذه السنوات. انتكاسة صغيرة مثل هذه لن تحطمني،” عرض تشارلز تأكيده.
#Stephan
“هل … يمكنك … مشاركة معي … حول … ماضيك؟” سأل الضمادات وكلماته مرسومة كالعادة.
حدق تشارلز في الوجه المغطى بالضمادات لبضع ثوان قبل أن يومئ برأسه. “بالتأكيد.”
حدق تشارلز في الوجه المغطى بالضمادات لبضع ثوان قبل أن يومئ برأسه. “بالتأكيد.”
#Stephan
وقف وروى قصته للعالم الجوفي. وبينما كان يغوص في ذكرياته على مدى السنوات التسع الماضية ويرويها، اتضح له فجأة مدى تشابكه العميق مع هذا العالم. كانت آثار أقدامه في كل مكان.
“كيف أنت متأكد جدًا؟ هل ذهبت إلى القطب الشمالي؟”
عندما أنهى تشارلز حكاياته، ظل الضمادات صامتة لبضع ثوان قبل أن يسأل بحذر، “قبطان…هل أنت…متأكد من أن… العالم أعلاه… هو عالمك؟”🤔
تقدم القبطان إلى الأمام، وكانت تعابير وجهه هادئة وباردة. “نعم، ولكن المكان بعيد جدًا هنا. إذا أبحرت سفينتي مسافة ثلاثمائة ميل بحري إلى الغرب، فيمكنني إجراء اتصال مع والدي الموجود على الجزيرة.”
“أنا متأكد!” أجاب تشارلز بكل تأكيد. “ليس فقط لأنني سقطت في البحر عندما وصلت إلى هنا. حتى سجلات المؤسسة تحمل أدلة حاسمة. لقد ذكروا أسماء الأماكن الموجودة في العالم السطحي. على سبيل المثال، إدنبرة هي المكان الذي عثروا فيه على 157، الأثر الذي يكرر كل شيء. و 1002، تلك الكتلة الرمادية، ذكرت أن المقر الرئيسي للمؤسسة على السطح يقع في واشنطن. هذه الأماكن ليست المكان الذي أعيش فيه، ولكنها في العالم الذي أنتمي إليه!”
“نعم.”
نظر الضمادات نحو الشق أعلاه كما لطخت ارتباك عميق نظرته. “ثم… هل تعتقد… ربما… قد أكون من الأعلى… مثلك؟”
ارتفعت موجة من الأمل داخل تشارلز. إذا كان الأمر كذلك، فإن كل شيء أعلاه كان لا يزال يعمل كمجتمع طبيعي وحديث لا يزال موجودًا.
تفاجأ تشارلز بسؤال الضمادات. وبينما كان يتذكر الألغاز المحيطة بالضمادات، بدا أنها فرضية معقولة.
“اخي، أشك في ذلك. كانت الشمس دافئة ومشرقة جدًا. القطب الشمالي والقطب الجنوبي باردان جدًا. كيف سيحصلون على مثل هذا ضوء الشمس الدافئ؟” بدا ريتشارد متشككًا على الإطلاق.
ابتسم تشارلز وربت على الضمادات على كتفه. “عندما نصل إلى هناك، ألقِ نظرة حولك، وربما قد تثير المشاهد المألوفة ذكرياتك المفقودة.”
في اللحظة التي انتهت فيها محادثتهم، وجد تشارلز نفسه في صمت غير عادي. استدار وأدرك أن القباطنة الآخرين قد وصلوا بالفعل وكانوا يستمعون بهدوء إلى محادثته مع الضمادات.
تحول الضمادات للنظر في عيون تشارلز. “حسنًا… فلنجد طريقة… للأعلى.”
“هذا يعمل. ليندا، أتذكر أن كورد لديه كاميرا، أليس كذلك؟ هل لا يزال على متن السفينة؟”
“نعم.”
“هذه هي القصة. لأن الأرض توقفت عن الدوران، حدث نوع من التغيير للعالم العلوي، وربما لن يتحول إلى الظلام أبدًا. سنحتاج إلى إيجاد طرق أخرى للصعود.”
في اللحظة التي انتهت فيها محادثتهم، وجد تشارلز نفسه في صمت غير عادي. استدار وأدرك أن القباطنة الآخرين قد وصلوا بالفعل وكانوا يستمعون بهدوء إلى محادثته مع الضمادات.
تحول الضمادات للنظر في عيون تشارلز. “حسنًا… فلنجد طريقة… للأعلى.”
تنحنح تشارلز وقال: “دعونا نتوجه إلى مقر القبطان. كان هناك خلل استخباراتي، وأحتاج إلى مناقشة الإجراءات المضادة مع الجميع. ليندا، انضمي إلينا أيضًا.”
“نعم. إنه ليس بعيدًا عن كاتدرائية النور الإلهي.”
وبهذا، توجه تشارلز نحو المقصورة، و وسرعان ما تبعه اثنا عشر قبطانًا آخر. مع رحيل القباطنة، أصبح سطح السفينة فجأة فارغًا وواسعًا.
كانت مقصورة السفينة مليئة بالتوتر، وكانت أنظار الجميع موجهة إلى تشارلز. كقائد للأسطول، شعر بعبء الاضطرار إلى اتخاذ الاتجاه.
***
“نعم. إنه ليس بعيدًا عن كاتدرائية النور الإلهي.”
“هذه هي القصة. لأن الأرض توقفت عن الدوران، حدث نوع من التغيير للعالم العلوي، وربما لن يتحول إلى الظلام أبدًا. سنحتاج إلى إيجاد طرق أخرى للصعود.”
في اللحظة التي انتهت فيها محادثتهم، وجد تشارلز نفسه في صمت غير عادي. استدار وأدرك أن القباطنة الآخرين قد وصلوا بالفعل وكانوا يستمعون بهدوء إلى محادثته مع الضمادات.
رفع فيورباخ يده اليمنى. طلب الإذن بالكلام.
استدار تشارلز قليلاً والتقى بنظرة مساعده الأول. لم ينطق الضمادات بكلمة واحدة، لكن من الواضح أن تشارلز كان يشعر بقلقه الشديد.
وعندما وقعت نظرة تشارلز عليه، فرك فيورباخ أنفه قبل أن يفرق شفتيه. “سيد تشارلز، أنت تدعي أنك على دراية بأرض النور. لكن هل تعرفها جيدًا حقًا؟”
تحول الضمادات للنظر في عيون تشارلز. “حسنًا… فلنجد طريقة… للأعلى.”
“ماذا تقصد؟” عبس تشارلز.
ابتسم تشارلز وربت على الضمادات على كتفه. “عندما نصل إلى هناك، ألقِ نظرة حولك، وربما قد تثير المشاهد المألوفة ذكرياتك المفقودة.”
اتخذ فيورباخ خطوة إلى الأمام، ونأى بنفسه عن مجموعة القباطنة. “لا أقصد أن أشك فيك، ولكني مجرد فضولي بشأن شيء ما وكنت آمل أن تتمكن من تنويري.”
أخذ نفسًا وتابع، “تمامًا كما هو الحال في هذا العالم، لا يمكن لأحد أن يدعي أنه اكتشف واكتشف تعرف على كل جزيرة في البحار الأربعة. لقد ذكرت أن أرض النور أوسع بكثير من الأسفل. ربما هناك مكان لا تعرفه حيث لا يتحول إلى الظلام أبدًا؟”
أخذ نفسًا وتابع، “تمامًا كما هو الحال في هذا العالم، لا يمكن لأحد أن يدعي أنه اكتشف واكتشف تعرف على كل جزيرة في البحار الأربعة. لقد ذكرت أن أرض النور أوسع بكثير من الأسفل. ربما هناك مكان لا تعرفه حيث لا يتحول إلى الظلام أبدًا؟”
وبينما كان تشارلز يواسي جنديه، فجأة استقرت يد ملفوفة بالضمادات على كتفه. كان هناك شخص واحد فقط من بين طاقم الحيتان يرتدي مثل هذه الملابس.
“كيف سيكون هناك مكان على الأرض؟ حيث الشمس-“
“أعدك”، قال تشارلز ومد يده الأخرى ليضرب رأسها بلطف.
كان تشارلز سريعًا في الرد بشكل غريزي ولكنه توقف فجأة. بزغ عليه إدراك مفاجئ. لم يخطر بباله هذا الأمر من قبل، لكن سؤال فيورباخ ذكّره بوجود مثل هذه الأماكن على الأرض
“هل … يمكنك … مشاركة معي … حول … ماضيك؟” سأل الضمادات وكلماته مرسومة كالعادة.
شهدت منطقتا القطب الشمالي والقطب الجنوبي ظاهرة شمس منتصف الليل. إذا كان الشق فوقهم يؤدي إلى القطب الشمالي أو القطب الجنوبي، فقد تكون هناك فرصة لأن الأرض لم تتوقف عن الدوران.
“هل ستتمكن من نقل العناصر؟” سأل تشارلز بينما كانت يده اليمنى مستندة على طرفه الاصطناعي.
ارتفعت موجة من الأمل داخل تشارلز. إذا كان الأمر كذلك، فإن كل شيء أعلاه كان لا يزال يعمل كمجتمع طبيعي وحديث لا يزال موجودًا.
أجابت ليندا: “نعم، لقد أحضرها. إنها مخزنة في الغرفة السرية داخل الإشعاع الإلهي”.
“اخي، أشك في ذلك. كانت الشمس دافئة ومشرقة جدًا. القطب الشمالي والقطب الجنوبي باردان جدًا. كيف سيحصلون على مثل هذا ضوء الشمس الدافئ؟” بدا ريتشارد متشككًا على الإطلاق.
كانت مقصورة السفينة مليئة بالتوتر، وكانت أنظار الجميع موجهة إلى تشارلز. كقائد للأسطول، شعر بعبء الاضطرار إلى اتخاذ الاتجاه.
“كيف أنت متأكد جدًا؟ هل ذهبت إلى القطب الشمالي؟”
أخذ نفسًا وتابع، “تمامًا كما هو الحال في هذا العالم، لا يمكن لأحد أن يدعي أنه اكتشف واكتشف تعرف على كل جزيرة في البحار الأربعة. لقد ذكرت أن أرض النور أوسع بكثير من الأسفل. ربما هناك مكان لا تعرفه حيث لا يتحول إلى الظلام أبدًا؟”
أدار ريتشارد عينيه. “هل تسألني هذا السؤال حقًا؟ نحن لم نغادر مقاطعتنا من قبل. كيف يمكننا أن نعرف كيف تبدو الشمس في منطقتي القطب الشمالي والقطب الجنوبي؟”
حدق تشارلز في الوجه المغطى بالضمادات لبضع ثوان قبل أن يومئ برأسه. “بالتأكيد.”
بقيت نظرة فيورباخ الفضولية على تشارلز، مما أجبر الأخير على دفع زوبعة الأفكار في ذهنه جانبًا.
“هل سيتمكن والدك من إرسال هذه العناصر إلى الجزيرة الرئيسية لنظام النور الإلهي؟”
“ربما. ولكن هذا ليس همنا الرئيسي الآن. بغض النظر عن أسباب ضوء الشمس الدائم، علينا أن نجد حلاً بديلاً على أية حال، مرآة الخفافيش لا يمكن استخدامها بسبب ضوء الشمس.”
وعندما وقعت نظرة تشارلز عليه، فرك فيورباخ أنفه قبل أن يفرق شفتيه. “سيد تشارلز، أنت تدعي أنك على دراية بأرض النور. لكن هل تعرفها جيدًا حقًا؟”
لم يسمع أي رد، تابع تشارلز. “همنا الرئيسي الآن هو إيجاد طريقة للصعود. بمجرد وصولنا إلى العالم أعلاه، سيتم حل كل شكوكنا. ومع ذلك، الوقت ليس في صالحنا. قد يأتي قراصنة السوتوم في أي لحظة لجمع ضوء الشمس. “
“هل لدى أي منكم وسيلة خاصة للتواصل مع الجزر الأخرى؟” أخيرًا كسر تشارلز حاجز الصمت.
في حين أنه كان من الممكن أن يقودهم الشق أعلاه إلى القطبين الشمالي أو الجنوبي، فإن قراصنة السوتوم لم يقدموا لتشارلز ترف الوقت لانتظار التحول من النهار الدائم إلى الليل. ففي نهاية المطاف، سيستغرق انتظار هذه الظاهرة ستة أشهر. وحتى ذلك الحين، كانت شمس منتصف الليل مجرد تكهنات.
عندما أنهى تشارلز حكاياته، ظل الضمادات صامتة لبضع ثوان قبل أن يسأل بحذر، “قبطان…هل أنت…متأكد من أن… العالم أعلاه… هو عالمك؟”🤔
عند سماع الجملة الأخيرة لتشارلز، ساد جو مهيب على المجموعة. قبل وصولهم إلى هذه الجزيرة الجديدة، نصبوا كمينًا لجزيرة مياه السماء التي احتلها القراصنة. إذا واجهوا مرة أخرى هؤلاء القراصنة، فسيكون ذلك بمثابة كارثة بالنسبة لهم.
#Stephan
“أنت القائد الآن. ما هي خطوتنا التالية؟” سأل الخطاف الذهبي بينما كان يحدق في تشارلز.
وبينما كان تشارلز يواسي جنديه، فجأة استقرت يد ملفوفة بالضمادات على كتفه. كان هناك شخص واحد فقط من بين طاقم الحيتان يرتدي مثل هذه الملابس.
مع ضغط حواجبه معًا، نقر تشارلز بأصابعه على سطح الطاولة بشكل إيقاعي. لقد كان في وضع صعب بعض الشيء. كان يواجه صعوبة في الصعود، ولم يتمكن من القيام برحلة العودة أيضًا. علاوة على ذلك، كان قراصنة السوتوم بمثابة قنبلة موقوتة.
اتخذ فيورباخ خطوة إلى الأمام، ونأى بنفسه عن مجموعة القباطنة. “لا أقصد أن أشك فيك، ولكني مجرد فضولي بشأن شيء ما وكنت آمل أن تتمكن من تنويري.”
كانت مقصورة السفينة مليئة بالتوتر، وكانت أنظار الجميع موجهة إلى تشارلز. كقائد للأسطول، شعر بعبء الاضطرار إلى اتخاذ الاتجاه.
وبهذا، توجه تشارلز نحو المقصورة، و وسرعان ما تبعه اثنا عشر قبطانًا آخر. مع رحيل القباطنة، أصبح سطح السفينة فجأة فارغًا وواسعًا.
“هل لدى أي منكم وسيلة خاصة للتواصل مع الجزر الأخرى؟” أخيرًا كسر تشارلز حاجز الصمت.
ابتسم تشارلز وربت على الضمادات على كتفه. “عندما نصل إلى هناك، ألقِ نظرة حولك، وربما قد تثير المشاهد المألوفة ذكرياتك المفقودة.”
تقدم القبطان إلى الأمام، وكانت تعابير وجهه هادئة وباردة. “نعم، ولكن المكان بعيد جدًا هنا. إذا أبحرت سفينتي مسافة ثلاثمائة ميل بحري إلى الغرب، فيمكنني إجراء اتصال مع والدي الموجود على الجزيرة.”
وبهذا، توجه تشارلز نحو المقصورة، و وسرعان ما تبعه اثنا عشر قبطانًا آخر. مع رحيل القباطنة، أصبح سطح السفينة فجأة فارغًا وواسعًا.
“هل ستتمكن من نقل العناصر؟” سأل تشارلز بينما كانت يده اليمنى مستندة على طرفه الاصطناعي.
“نعم.”
“نعم، ولكن العناصر الصغيرة فقط. هناك أيضًا احتمال أن يتم فقدهم أثناء الإرسال.”
“ربما. ولكن هذا ليس همنا الرئيسي الآن. بغض النظر عن أسباب ضوء الشمس الدائم، علينا أن نجد حلاً بديلاً على أية حال، مرآة الخفافيش لا يمكن استخدامها بسبب ضوء الشمس.”
“هل سيتمكن والدك من إرسال هذه العناصر إلى الجزيرة الرئيسية لنظام النور الإلهي؟”
تقدم القبطان إلى الأمام، وكانت تعابير وجهه هادئة وباردة. “نعم، ولكن المكان بعيد جدًا هنا. إذا أبحرت سفينتي مسافة ثلاثمائة ميل بحري إلى الغرب، فيمكنني إجراء اتصال مع والدي الموجود على الجزيرة.”
“نعم. إنه ليس بعيدًا عن كاتدرائية النور الإلهي.”
كان تشارلز سريعًا في الرد بشكل غريزي ولكنه توقف فجأة. بزغ عليه إدراك مفاجئ. لم يخطر بباله هذا الأمر من قبل، لكن سؤال فيورباخ ذكّره بوجود مثل هذه الأماكن على الأرض
“هذا يعمل. ليندا، أتذكر أن كورد لديه كاميرا، أليس كذلك؟ هل لا يزال على متن السفينة؟”
“أنا بخير. لا تقلق. لقد تحملت الكثير طوال هذه السنوات. انتكاسة صغيرة مثل هذه لن تحطمني،” عرض تشارلز تأكيده.
معتقدة أنها ستعمل فقط كخلفية في الغرفة، أذهلت ليندا بالسؤال المفاجئ الذي طرح عليها. لم تكن تتوقع أن تكون هناك مهمة لها.
“كيف أنت متأكد جدًا؟ هل ذهبت إلى القطب الشمالي؟”
أجابت ليندا: “نعم، لقد أحضرها. إنها مخزنة في الغرفة السرية داخل الإشعاع الإلهي”.
عندما أنهى تشارلز حكاياته، ظل الضمادات صامتة لبضع ثوان قبل أن يسأل بحذر، “قبطان…هل أنت…متأكد من أن… العالم أعلاه… هو عالمك؟”🤔
“رائع. أحضر لي تلك الكاميرا. سأحتاج إلى أخذ بعض الصور لهذه الجزيرة.”
أدار ريتشارد عينيه. “هل تسألني هذا السؤال حقًا؟ نحن لم نغادر مقاطعتنا من قبل. كيف يمكننا أن نعرف كيف تبدو الشمس في منطقتي القطب الشمالي والقطب الجنوبي؟”
وضع تشارلز خطة لهم للخروج من مأزقهم.
“هل ستتمكن من نقل العناصر؟” سأل تشارلز بينما كانت يده اليمنى مستندة على طرفه الاصطناعي.
#Stephan
“ماذا تقصد؟” عبس تشارلز.
“أنا متأكد!” أجاب تشارلز بكل تأكيد. “ليس فقط لأنني سقطت في البحر عندما وصلت إلى هنا. حتى سجلات المؤسسة تحمل أدلة حاسمة. لقد ذكروا أسماء الأماكن الموجودة في العالم السطحي. على سبيل المثال، إدنبرة هي المكان الذي عثروا فيه على 157، الأثر الذي يكرر كل شيء. و 1002، تلك الكتلة الرمادية، ذكرت أن المقر الرئيسي للمؤسسة على السطح يقع في واشنطن. هذه الأماكن ليست المكان الذي أعيش فيه، ولكنها في العالم الذي أنتمي إليه!”
