انتقال
الفصل 149. انتقال
ثم رفع يده في الاتجاه الذي أشار إليه تشارلز. “سفينة النقل D134، بأقصى سرعة للأمام! يجب أن نصل إلى وجهتنا ونسلم هذه الدفعة من البضائع بحلول اليوم السادس عشر!”
السلم المتحرك؟ مدينة جديدة؟ هل يشير إيستفورد إلى الأرض التي أطالب بها، جزيرة الأمل؟
قبطان مونتي، أخبر صاحب العمل أن الأمر قد انتهى. الكاردينال يعرف خداعه. بغض النظر عن المكان الذي يحاول الاختباء فيه، سيتم جره مرة أخرى إلى كاتدرائية النور الإلهي الكبرى ليواجه الحكم النهائي!
كان تشارلز منهمكًا بشدة في أفكاره. من خلال دراسة نموذج السفينة، كان لديه أسباب للاعتقاد بأن السفينة كانت موجودة منذ الوقت الذي كانت فيه المؤسسة لا تزال موجودة. في هذه الحالة، كانت أسئلة الشبح منطقية.
“هل جاء هذا الشيء حقًا ليسأل عن الاتجاهات؟” تمتم تشارلز لنفسه عندما تحركت زوبعة من الأفكار في ذهنه.
طوال هذه السنوات، كانت السفينة تتجول في أعماق المحيط بحثاً عن المدينة المفقودة.
“كابتن! البلورة متوهجة!” صوت مونتي أخرج تشارلز من أفكاره. استدار تشارلز ليرى توهجًا أرجوانيًا خافتًا ينبعث من البلورة.
بعد لحظة من التفكير، رفع تشارلز يده ببطء وأشار إلى الشبح في الاتجاه المعاكس لجزيرة الأمل. ظلت عيناه مثبتتين على الشبح، حذرة من أن يؤدي ذلك إلى أي عدوان مفاجئ.
إلا أن الوضع تحول بشكل مختلف هذه المرة. في اللحظة التي لامس فيها ضوء البلورة الصور، أدى انفجار مفاجئ لألسنة اللهب إلى حرق الصور مع صوت فرقعة عالٍ.
والمثير للدهشة أن الشبح لم يظهر أي علامات للهجوم. أعرب بأدب عن امتنانه ثم بدأ يشق طريقه إلى القيادة.
“هل جاء هذا الشيء حقًا ليسأل عن الاتجاهات؟” تمتم تشارلز لنفسه عندما تحركت زوبعة من الأفكار في ذهنه.
“هل جاء هذا الشيء حقًا ليسأل عن الاتجاهات؟” تمتم تشارلز لنفسه عندما تحركت زوبعة من الأفكار في ذهنه.
إلا أن الوضع تحول بشكل مختلف هذه المرة. في اللحظة التي لامس فيها ضوء البلورة الصور، أدى انفجار مفاجئ لألسنة اللهب إلى حرق الصور مع صوت فرقعة عالٍ.
وبينما كان الشبح على وشك الدخول إلى قمرة القيادة للسفينة، تحدث تشارلز فجأة مرة أخرى. “كيف هي الأمور على السطح الآن؟”
توقفت رسائلهم، لكن تشارلز لم يكن لديه أي نية للتوقف. أمر مونتي بإرسال جميع صورهم.
استدار الرجل الشبحي. كان الارتباك واضحًا في عينيه الشفافتين. “ماذا تقصد؟ السطح هو فقط… القديم المعتاد؟”
وتابع بعد لم يرى أي رد من تشارلز. “هذا يعني أن كل شيء على ما يرام هناك! الأرض لم تتوقف عن الدوران، ولا توجد كارثة عالمية! يمكننا العودة إلى ديارنا!”
بالتفكير في ضوء الشمس الدائم الذي يسطع من خلال الشق العلوي، واصل تشارلز كلامه. “هل توقفت الأرض عن الدوران أم أن كارثة ما حلت بنا؟”
السلم المتحرك؟ مدينة جديدة؟ هل يشير إيستفورد إلى الأرض التي أطالب بها، جزيرة الأمل؟
حبس تشارلز أنفاسه تحسبا. شددت كل عضلة في جسده وهو يثبت نظرته على الشكل الطيفي. إذا كان هناك أي شخص في هذا الفضاء الجوفي لديه معرفة بحالة العالم السطحي، فسيكون بلا شك هذا الشخص الشبحي من حقبة ماضية.
الفصل 149. انتقال
“ما هذا الهراء الذي تنفثه؟ أنا آسف، ولكن لدي جدول زمني ضيق. يجب أن أغادر الآن.” بدا الشبح محبطًا، ثم استدار وتحرك نحو جسر السفينة.
وعندما وضعوا أعينهم على الشيء الموجود بداخلها، ارتعشت أنظارهم.
ثم رفع يده في الاتجاه الذي أشار إليه تشارلز. “سفينة النقل D134، بأقصى سرعة للأمام! يجب أن نصل إلى وجهتنا ونسلم هذه الدفعة من البضائع بحلول اليوم السادس عشر!”
وبعد نقل الصور بنجاح، بدا أن الاستجابة من الطرف الآخر قد توقفت. ولم يتم إرسال المزيد من الأجزاء البشرية.
انطلق بوق غريب في الهواء بينما كانت السفينة المروعة تغرق بسرعة.
كان تشارلز يسير بقلق على سطح السفينة. كان يعلم أن أخبار الشمس ستكون مغرية لهؤلاء المتعصبين، لكن في هذه اللحظة الحرجة، بدأ الشك يتسلل إلى قلبه. ماذا لو لم يصدقوه؟
تلاشى لمعانها مثل الفقاعات التي يستهلكها الماء. في غضون ثوانٍ قليلة، عاد البحر المحيط بالأسطول إلى ظلامه الدامس المعتاد.
بالتفكير في ضوء الشمس الدائم الذي يسطع من خلال الشق العلوي، واصل تشارلز كلامه. “هل توقفت الأرض عن الدوران أم أن كارثة ما حلت بنا؟”
استعادت المياه هدوءها، لكن عقل تشارلز كان بعيدًا عن ذلك.
“ماذا يقصد بالقديم المعتادة؟ إذن كيف يبدو الأمر؟”
“ماذا يقصد بالقديم المعتادة؟ إذن كيف يبدو الأمر؟”
وعندما وضعوا أعينهم على الشيء الموجود بداخلها، ارتعشت أنظارهم.
“أخي، ألم ترى رد فعله؟ لم تظهر عليه أي علامات حزن. لو توقفت الأرض عن الدوران، لاعتبرت تلك كارثة عالمية. من المستحيل أن يكون غير مبالٍ بهذا القدر.” زقزق ريتشارد.
السلم المتحرك؟ مدينة جديدة؟ هل يشير إيستفورد إلى الأرض التي أطالب بها، جزيرة الأمل؟
وتابع بعد لم يرى أي رد من تشارلز. “هذا يعني أن كل شيء على ما يرام هناك! الأرض لم تتوقف عن الدوران، ولا توجد كارثة عالمية! يمكننا العودة إلى ديارنا!”
“هل فشلت؟ لا بأس، حاول مرة أخرى”، شجع تشارلز مونتي.
“ربما…” عقد تشارلز حاجبيه معًا. كان الشك المتزايد والأسوأ يتسلل إلى ذهنه. ربما توقفت الأرض بالفعل عن الدوران، ولم يعد العالم السطحي صالحًا للسكن بالنسبة للبشر.
فتح تشارلز الكرة على عجل ليجد كفًا ملطخًا بالدماء وإصبعًا مفقودًا.
وعلى هذا النحو، قامت المؤسسة بنقل الناس إلى هذا البحر الجوفي تحت الأرض، تمامًا مثلما أنقذت سفينة نوح الحيوانات في الكتاب المقدس.
أين الكورد الخائن؟
لقد كانت نظرية من شأنها أن تفسر التعبير الغريب للقبطان الشبح في وقت سابق إذا ثبتت صحتها.
وتابع بعد لم يرى أي رد من تشارلز. “هذا يعني أن كل شيء على ما يرام هناك! الأرض لم تتوقف عن الدوران، ولا توجد كارثة عالمية! يمكننا العودة إلى ديارنا!”
“كابتن! البلورة متوهجة!” صوت مونتي أخرج تشارلز من أفكاره. استدار تشارلز ليرى توهجًا أرجوانيًا خافتًا ينبعث من البلورة.
“أيها الحاكم، هذا إصبع والدي”، كرر مونتي ومشاعر لا يمكن تفسيرها في عينيه.
“أرسلهم بسرعة!” أصدر تشارلز تعليماته وهو يسير على عجل نحو مونتي. لقد وضع كلمات الشبح جانبًا تمامًا.
أيها المساعد المقدس المحترم، إشعاع روحك ينافس أشعة إله الشمس. سيتم حفر عملك الشجاع على جدران كاتدرائية النور الإلهي الكبرى. تم إرسال الأخبار التي تفيد بأنك وجدت أرض النور إلى الجزيرة الرئيسية بأسرع سرعة. نناشدكم الانتظار بصبر!
وبغض النظر عما حدث، كان هدفه الحالي هو تجاوز الشق في التضاريس العلوية. للوصول إلى هناك، كان عليه أن يتصل بالمتعصبين من نظام النور الإلهي.
“ما هذا الهراء الذي تنفثه؟ أنا آسف، ولكن لدي جدول زمني ضيق. يجب أن أغادر الآن.” بدا الشبح محبطًا، ثم استدار وتحرك نحو جسر السفينة.
لإجراء اختبار، أخرج مونتي قطعة من الورق الأبيض ووضعها بعناية فوق البلورة. تحوم الورقة فوق البلورة من تلقاء نفسها. ثم وضع يديه على جانبي البلورة وحركهما بشكل إيقاعي.
الفصل 149. انتقال
انطلق شعاع ملموس من الخط الأرجواني من داخل البلورة. وفي اللحظة التي تلامست فيها الورقة، تحولت الورقة على الفور إلى غبار. وفي اللحظة التالية، تراجع الغبار بسرعة إلى البلورة واختفى دون أن يترك أثرا.
“كابتن! البلورة متوهجة!” صوت مونتي أخرج تشارلز من أفكاره. استدار تشارلز ليرى توهجًا أرجوانيًا خافتًا ينبعث من البلورة.
أومأ مونتي برأسه بشكل مؤكد. “لقد تم الإرسال بنجاح. وكانت تلك ورقة الاختبار. الآن، نحتاج فقط إلى انتظار التأكيد من والدي. وبعد ذلك، يمكننا البدء في إرسال الصور.”
كان تشارلز يسير بقلق على سطح السفينة. كان يعلم أن أخبار الشمس ستكون مغرية لهؤلاء المتعصبين، لكن في هذه اللحظة الحرجة، بدأ الشك يتسلل إلى قلبه. ماذا لو لم يصدقوه؟
وبعد لحظات، تجمعت مجموعة من الغبار فوق البلورة قبل أن تشكل بسرعة كرة ورقية ملموسة. أمسك مونتي بالكرة الورقية وقام بفكها بحركة سريعة.
السلم المتحرك؟ مدينة جديدة؟ هل يشير إيستفورد إلى الأرض التي أطالب بها، جزيرة الأمل؟
وعندما وضعوا أعينهم على الشيء الموجود بداخلها، ارتعشت أنظارهم.
حبس تشارلز أنفاسه تحسبا. شددت كل عضلة في جسده وهو يثبت نظرته على الشكل الطيفي. إذا كان هناك أي شخص في هذا الفضاء الجوفي لديه معرفة بحالة العالم السطحي، فسيكون بلا شك هذا الشخص الشبحي من حقبة ماضية.
تم لف إصبع مقطوع داخل قطعة الورق. مباشرة أسفل الشعار الثلاثي لنظام النور الإلهي في الزاوية اليسرى العليا من الورقة كان هناك سطر من النص مكتوب بالدم.
استدار الرجل الشبحي. كان الارتباك واضحًا في عينيه الشفافتين. “ماذا تقصد؟ السطح هو فقط… القديم المعتاد؟”
أين الكورد الخائن؟
توقفت رسائلهم، لكن تشارلز لم يكن لديه أي نية للتوقف. أمر مونتي بإرسال جميع صورهم.
“هذا…” ارتجف صوت مونتي وهو يتمتم، “هذا إصبع والدي”.
حبس تشارلز أنفاسه تحسبا. شددت كل عضلة في جسده وهو يثبت نظرته على الشكل الطيفي. إذا كان هناك أي شخص في هذا الفضاء الجوفي لديه معرفة بحالة العالم السطحي، فسيكون بلا شك هذا الشخص الشبحي من حقبة ماضية.
عند رؤية شعار المثلث الأبيض، ظهرت ابتسامة متجهمة على وجه تشارلز. من الواضح أن أفعال كورد لم تعد سراً، وكان نظام النور الإلهي يتعقبهم بالفعل. وكان ذلك خبرًا أفضل بالنسبة له، لأنه ألغى خطوة وسيطة في نقل الرسالة.
حبس تشارلز أنفاسه تحسبا. شددت كل عضلة في جسده وهو يثبت نظرته على الشكل الطيفي. إذا كان هناك أي شخص في هذا الفضاء الجوفي لديه معرفة بحالة العالم السطحي، فسيكون بلا شك هذا الشخص الشبحي من حقبة ماضية.
“أيها الحاكم، هذا إصبع والدي”، كرر مونتي ومشاعر لا يمكن تفسيرها في عينيه.
وبعد لحظات، تجمعت مجموعة من الغبار فوق البلورة قبل أن تشكل بسرعة كرة ورقية ملموسة. أمسك مونتي بالكرة الورقية وقام بفكها بحركة سريعة.
“أرسل الصور بسرعة، سريعًا!” حث تشارلز.
الفصل 149. انتقال
أبقى مونتي إصبعه بعيدًا، وبيديه المرتعشتين، اختار بعض الصور من الكومة الجاهزة ووضعها على الأثر البلورة.
وبعد لحظات، تجمعت مجموعة من الغبار فوق البلورة قبل أن تشكل بسرعة كرة ورقية ملموسة. أمسك مونتي بالكرة الورقية وقام بفكها بحركة سريعة.
إلا أن الوضع تحول بشكل مختلف هذه المرة. في اللحظة التي لامس فيها ضوء البلورة الصور، أدى انفجار مفاجئ لألسنة اللهب إلى حرق الصور مع صوت فرقعة عالٍ.
وبينما كان الشبح على وشك الدخول إلى قمرة القيادة للسفينة، تحدث تشارلز فجأة مرة أخرى. “كيف هي الأمور على السطح الآن؟”
“هل فشلت؟ لا بأس، حاول مرة أخرى”، شجع تشارلز مونتي.
وعندما وضعوا أعينهم على الشيء الموجود بداخلها، ارتعشت أنظارهم.
أجبر مونتي نفسه على الهدوء والتقط بعض الصور بين يديه. ولكن قبل أن يتمكن من وضع الصور على البلورة، تم إرسال كرة ورقية أخرى ملفوفة بإحكام.
“أرسلهم بسرعة!” أصدر تشارلز تعليماته وهو يسير على عجل نحو مونتي. لقد وضع كلمات الشبح جانبًا تمامًا.
فتح تشارلز الكرة على عجل ليجد كفًا ملطخًا بالدماء وإصبعًا مفقودًا.
حبس تشارلز أنفاسه تحسبا. شددت كل عضلة في جسده وهو يثبت نظرته على الشكل الطيفي. إذا كان هناك أي شخص في هذا الفضاء الجوفي لديه معرفة بحالة العالم السطحي، فسيكون بلا شك هذا الشخص الشبحي من حقبة ماضية.
قبطان مونتي، أخبر صاحب العمل أن الأمر قد انتهى. الكاردينال يعرف خداعه. بغض النظر عن المكان الذي يحاول الاختباء فيه، سيتم جره مرة أخرى إلى كاتدرائية النور الإلهي الكبرى ليواجه الحكم النهائي!
“هذا…” ارتجف صوت مونتي وهو يتمتم، “هذا إصبع والدي”.
“استمر”، أمر تشارلز.
أبقى مونتي إصبعه بعيدًا، وبيديه المرتعشتين، اختار بعض الصور من الكومة الجاهزة ووضعها على الأثر البلورة.
دون أن ينطق بكلمة واحدة، ضغط مونتي على شفتيه معًا بإصرار بينما كان يحاول مرة أخرى إرسال الصور. لقد نجحوا أخيرًا هذه المرة. انطلق الضوء من البلورة، واختفت الصور بسلاسة.
“أيها الحاكم، هذا إصبع والدي”، كرر مونتي ومشاعر لا يمكن تفسيرها في عينيه.
وبعد نقل الصور بنجاح، بدا أن الاستجابة من الطرف الآخر قد توقفت. ولم يتم إرسال المزيد من الأجزاء البشرية.
أبقى مونتي إصبعه بعيدًا، وبيديه المرتعشتين، اختار بعض الصور من الكومة الجاهزة ووضعها على الأثر البلورة.
توقفت رسائلهم، لكن تشارلز لم يكن لديه أي نية للتوقف. أمر مونتي بإرسال جميع صورهم.
أجبر مونتي نفسه على الهدوء والتقط بعض الصور بين يديه. ولكن قبل أن يتمكن من وضع الصور على البلورة، تم إرسال كرة ورقية أخرى ملفوفة بإحكام.
كان تشارلز يسير بقلق على سطح السفينة. كان يعلم أن أخبار الشمس ستكون مغرية لهؤلاء المتعصبين، لكن في هذه اللحظة الحرجة، بدأ الشك يتسلل إلى قلبه. ماذا لو لم يصدقوه؟
كان تشارلز منهمكًا بشدة في أفكاره. من خلال دراسة نموذج السفينة، كان لديه أسباب للاعتقاد بأن السفينة كانت موجودة منذ الوقت الذي كانت فيه المؤسسة لا تزال موجودة. في هذه الحالة، كانت أسئلة الشبح منطقية.
استمر التوتر في الهواء لعدة دقائق قبل أن يتحطم بسبب رفرفة مفاجئة للورقة التي تم نقلها.
انطلق شعاع ملموس من الخط الأرجواني من داخل البلورة. وفي اللحظة التي تلامست فيها الورقة، تحولت الورقة على الفور إلى غبار. وفي اللحظة التالية، تراجع الغبار بسرعة إلى البلورة واختفى دون أن يترك أثرا.
من النص الملتوي على الورقة، كان بإمكان تشارلز أن يشعر بوضوح بمشاعر الكاتب المضطربة.
توقفت رسائلهم، لكن تشارلز لم يكن لديه أي نية للتوقف. أمر مونتي بإرسال جميع صورهم.
أيها المساعد المقدس المحترم، إشعاع روحك ينافس أشعة إله الشمس. سيتم حفر عملك الشجاع على جدران كاتدرائية النور الإلهي الكبرى. تم إرسال الأخبار التي تفيد بأنك وجدت أرض النور إلى الجزيرة الرئيسية بأسرع سرعة. نناشدكم الانتظار بصبر!
وتابع بعد لم يرى أي رد من تشارلز. “هذا يعني أن كل شيء على ما يرام هناك! الأرض لم تتوقف عن الدوران، ولا توجد كارثة عالمية! يمكننا العودة إلى ديارنا!”
عندما قرأ محتويات الرسالة، ظهرت ابتسامة منتصرة على وجه تشارلز، ولمعت عيناه بالأمل.
لقد كانت نظرية من شأنها أن تفسر التعبير الغريب للقبطان الشبح في وقت سابق إذا ثبتت صحتها.
لقد نجح الأمر.
والمثير للدهشة أن الشبح لم يظهر أي علامات للهجوم. أعرب بأدب عن امتنانه ثم بدأ يشق طريقه إلى القيادة.
#Stephan
“أخي، ألم ترى رد فعله؟ لم تظهر عليه أي علامات حزن. لو توقفت الأرض عن الدوران، لاعتبرت تلك كارثة عالمية. من المستحيل أن يكون غير مبالٍ بهذا القدر.” زقزق ريتشارد.
تلاشى لمعانها مثل الفقاعات التي يستهلكها الماء. في غضون ثوانٍ قليلة، عاد البحر المحيط بالأسطول إلى ظلامه الدامس المعتاد.
