المأدبة
الفصل 184.المأدبة
“انظر إلى تلك الندبة على هذا الوجه. ولكن بمعرفة أنه الحاكم، لا يسعني إلا أن أعتقد أن هذا يضيف إلى سحره الجذاب. هل يجب أن أقترب منه لبدء محادثة، أم أن ذلك غير مناسب لسيدة شابة؟ “
اجتمع الرجال والنساء داخل قاعة الاحتفالات الكبرى بقصر الحاكم في جزيرة الأمل. كانوا يرتدون ملابس وإكسسوارات باهظة، ويرتشفون من كؤوسهم المليئة بالنبيذ أثناء مشاركتهم في المحادثات.
“انظر إلى تلك الندبة على هذا الوجه. ولكن بمعرفة أنه الحاكم، لا يسعني إلا أن أعتقد أن هذا يضيف إلى سحره الجذاب. هل يجب أن أقترب منه لبدء محادثة، أم أن ذلك غير مناسب لسيدة شابة؟ “
وكان من بينهم نبلاء يشغلون مناصب موثوقة في جزيرة الأمل، ويزورون التجار الأثرياء لشراء الفاكهة، وكذلك شخصيات اجتماعية. لقد اجتمعوا جميعًا لغرض واحد هذه الليلة، وهو الاحتفال بعودة حاكم الجزيرة.
“انظر إلى تلك الندبة على هذا الوجه. ولكن بمعرفة أنه الحاكم، لا يسعني إلا أن أعتقد أن هذا يضيف إلى سحره الجذاب. هل يجب أن أقترب منه لبدء محادثة، أم أن ذلك غير مناسب لسيدة شابة؟ “
رفع كونور، الذي كان يرتدي بدلة سوداء وبيضاء، كأسه ليأخذ رشفة. ثم ظهرت ابتسامة على محياه عندما التفت إلى الصديق الذي يقف أمامه.
ثانيًا، لماذا احتاج إله النور هذا إلى تحديد مكان الخروج إلى السطح؟ قال البابا أنه سيتم إطلاق سراح إله النور بمجرد العثور على المخرج. ومع ذلك، ظل تشارلز متشككًا في كلام الرجل العجوز.
“هذا النبيذ لذيذ؛ إنه سلس ومنخفض الحموضة، ولكنه غني برائحة الفواكه والملمس الفاخر. أعتقد أنه مزيج من نبيذ فطر بورسيني النادر في جزيرة الظل ومسكرات الموز المميزة على جزيرتنا،” علق كونور.
“بما أن المأدبة اليوم تقام على شرف الحاكم، فهل يجب أن نذهب ونقدم له نخبًا؟” سألت ميشا وهي تشير نحو تشارلز، الذي كان يقف وحيدًا في صمت بجوار الشرفة وعيناه مثبتتان على المشهد في الخارج.
“السيد كونور، أنت حقًا متذوق النبيذ الرئيسي لأنك قادر على تمييز هذا كثيرًا من رشفة واحدة.”
“فيورباخ، لا بأس. لقد رأوني بالفعل.”
ضحك كونور بهدوء على تصريحات الاطراء. “إنها مجرد شغف بسيط بالنسبة لي. أي شيء تكرس نفسك له سيؤتي ثماره بالتأكيد.”
بدا أن فيورباخ قد تفاجأ برد تشارلز. “أيها الحاكم، من هو عدونا المحتمل؟ نحن بعيدون جدًا عن الجزر الأخرى. أي شخص يريد الوصول إلينا عليه إعادة الإمداد في جزيرة مياه السماء، التي يشغلها حاليًا نظام النور الإلهي. نظرا لعلاقتنا الحالية معهم… “
وبينما كان الاثنان منغمسين في محادثتهما المرحة، اقتربت منهما امرأة شابة ترتدي ثوبًا رائعًا خارج الكتفين. همست باعتذار للضيف قبل أن تسحب كونور بلطف إلى الجانب.
ربما لم يكن البابا يستطيع الكذب حقًا، لكنه كان يستطيع عمدًا حجب بعض الحقيقة لإخفاء دوافعه الفعلية.
“ميشا، ما الأمر؟” سأل كونور.
تلاشت كلمات فيورباخ مع إدراكه. وتغير تعبيره على الفور. “أيها القبطان، هل نحاول الدفاع عن أنفسنا من نظام النور الإلهي؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أعتقد أنه سيكون ضروريًا. تعاوننا متماسك للغاية. وسوف يتكبدون خسائر كبيرة أيضًا إذا هاجمونا.”
“بما أن المأدبة اليوم تقام على شرف الحاكم، فهل يجب أن نذهب ونقدم له نخبًا؟” سألت ميشا وهي تشير نحو تشارلز، الذي كان يقف وحيدًا في صمت بجوار الشرفة وعيناه مثبتتان على المشهد في الخارج.
أجاب فيورباخ متظاهرًا بنظرة حزينة: “آه، أنت لا تعرف حتى… يبدو أنه ليس لدي مكان في قلبك. حاليًا، أخدم كنائب أدميرال في البحرية في جزيرة الأمل. وأشرف على السفن الحربية التي تحمينا من التهديدات الأجنبية. بالطبع، سأبلغ الضمادات الأدميرال الكبير.”
قام كونور بسحب ذراع زوجته بلطف بينما أصبح تعبيره متوترًا قليلاً. “لا تذهب. إنه غير مناسب لمناسبات كهذه.”
“ميشا، ما الأمر؟” سأل كونور.
“لماذا؟ أليس هو حاكم هذه الجزيرة؟” ظهرت نظرة ارتباك على وجه ميشا.
“أيها الحاكم، هذه المأدبة تُقام على شرفك. ومع ذلك، فأنت تقف هنا لمدة ساعة. هذا ليس مناسبًا، ألا تعتقد ذلك؟” قال الشاب.
“لا تدقق كثيرًا. دعنا نذهب إلى الجانب الآخر،” أجاب كونور وقاد ميشا بعيدًا عن تشارلز.
“بصرف النظر عن البواخر الاستكشافية الثلاثة عشر التي استخدمناها لاحتلال هذه الجزيرة، فقد حصلت على عشرين إلى ثلاثين سفينة استكشاف أخرى. وقمنا أيضًا بشراء سفينتين حربيتين من فئة أسد البحر بوزن 40 ألف طن من جزر ألبيون.”
لم تكن ميشا الوحيدة التي شعرت بثقل حضور تشارلز. في الواقع، كان العديد من الضيوف يلقون نظرات خاطفة نحو الحاكم الحقيقي لجزيرة الأمل. بصفته صاحب السلطة الحقيقي، أثار كل تصرف قام به تشارلز تكهنات بين أولئك الذين كانوا يراقبونه.
“فيورباخ، لا بأس. لقد رأوني بالفعل.”
“يبدو هذا الحاكم أكثر انعزالًا من ضمادات الحاكم. آمل أن يكون من الأسهل التعامل معه.”
“تحالف…” تمتم تشارلز في نفسه. وفجأة طرأ على ذهنه صورة إليزابيث.
“انظر إلى تلك الندبة على هذا الوجه. ولكن بمعرفة أنه الحاكم، لا يسعني إلا أن أعتقد أن هذا يضيف إلى سحره الجذاب. هل يجب أن أقترب منه لبدء محادثة، أم أن ذلك غير مناسب لسيدة شابة؟ “
أجاب فيورباخ متظاهرًا بنظرة حزينة: “آه، أنت لا تعرف حتى… يبدو أنه ليس لدي مكان في قلبك. حاليًا، أخدم كنائب أدميرال في البحرية في جزيرة الأمل. وأشرف على السفن الحربية التي تحمينا من التهديدات الأجنبية. بالطبع، سأبلغ الضمادات الأدميرال الكبير.”
” لماذا لا يتحدث الحاكم تشارلز إلى أي شخص؟ هل يمكن أن يعني ذلك أنه سيكون هناك قدر كبير من ديناميكيات السلطة المليئة بجزيرة الامل؟”
“انظر إلى تلك الندبة على هذا الوجه. ولكن بمعرفة أنه الحاكم، لا يسعني إلا أن أعتقد أن هذا يضيف إلى سحره الجذاب. هل يجب أن أقترب منه لبدء محادثة، أم أن ذلك غير مناسب لسيدة شابة؟ “
في هذه الأثناء، كان تشارلز غافلاً عن تيارات القيل والقال والنظرات من حوله. كان ذهنه يعيد المحادثة التي دارت بينه وبين البابا بالأمس.
“يقوم رجالي حاليًا بفرز الخرائط البحرية التي وجدناها في المدينة نيوبوند. سأرسل المعلومات المتعلقة بالعالم السطحي التي طلبتها في أقرب وقت ممكن. في المقابل، طلبي بسيط للغاية. أريد وصفًا تفصيليًا لمختلف الأحداث التي واجهتها خلال رحلتك الاستكشافية.”
فكر تشارلز في المحادثة والقرائن المختلفة التي جمعها.
ثم تابع البابا: “ويرجى الامتناع عن نشر معلومات حول الفجر الأول. نظامنا يحتاج إلى معجزة إلهية في الوقت الحالي. لقد سمح لنا وجودها بتوسيع نفوذنا بسرعة. إذا أفسدت الخطة، سأكون في موقف صعب.”
بعد أن أوضح تشارلز إحداثيات الجزيرة، أومأ فيورباخ برأسه متفهمًا وقال: “آه… إذن أنت تشير إلى تلك الحاكمة الصاعدة الجديدة. أنا أعرفها. وسرعان ما أصبحت مفتاحًا لاعبة في البحار الشمالية. سمعت أنها تمتلك نوعًا من المهارة التي يمكنها تحريك السفن للدفاع بشكل مستقل ضد الأعداء.”
فكر تشارلز في المحادثة والقرائن المختلفة التي جمعها.
على الرغم من تحقيق هدفه المتمثل في العثور على أدلة للخروج الى السطح، إلا أن ثقلًا طفيفًا كان يثقل كاهل قلبه.
أولاً، بما أن البابا كان يمتلك بالفعل الخرائط الملاحية، فلماذا أعطاها لتشارلز عندما كان نظام لديه الكثير من التلاميذ؟ يمكنه بسهولة استخدام استراتيجية السرب واحتلال كل جزيرة على المخططات.
اجتمع الرجال والنساء داخل قاعة الاحتفالات الكبرى بقصر الحاكم في جزيرة الأمل. كانوا يرتدون ملابس وإكسسوارات باهظة، ويرتشفون من كؤوسهم المليئة بالنبيذ أثناء مشاركتهم في المحادثات.
ثانيًا، لماذا احتاج إله النور هذا إلى تحديد مكان الخروج إلى السطح؟ قال البابا أنه سيتم إطلاق سراح إله النور بمجرد العثور على المخرج. ومع ذلك، ظل تشارلز متشككًا في كلام الرجل العجوز.
“تحالف…” تمتم تشارلز في نفسه. وفجأة طرأ على ذهنه صورة إليزابيث.
وأخيرًا، والأهم من ذلك، كانت هوية إله النور. ظل تشارلز غير مقتنع تمامًا. وحتى بعد أن أظهر له البابا علامة إلهية، استمرت شكوكه.
ومع وجود مثل هذه الشكوك تجاه إله النور، وجد تشارلز صعوبة في الوثوق بالبابا أيضًا. ولو كان في مكان البابا، لما شارك الخطة الكاملة مع أي شخص خارجي. كانت غرائزه تخبره بأن البابا كان يخفي أشياء عنه.
الادعاء بأنه الإله النور القدير العليم، لكن هذا البيان كان مغالطة في حد ذاته. إذا كان يعلم كل شيء، فكيف لا يعرف أنه سينتهي به الأمر إلى السجن؟ إذا كان قديراً فلماذا لم يتمكن من الهروب؟
“لا تدقق كثيرًا. دعنا نذهب إلى الجانب الآخر،” أجاب كونور وقاد ميشا بعيدًا عن تشارلز.
واجه تشارلز نصيبه العادل من الآلهة تحت الماء. بدا هذا الإله النور تافهًا تقريبًا بالمقارنة. لقد شعر بشكل غريزي أن إله النور لا يضاهي تلك الكيانات الغريبة.
“إليزابيث؟ من؟ من هي؟” كان فيورباخ مرتبكًا.
ومع وجود مثل هذه الشكوك تجاه إله النور، وجد تشارلز صعوبة في الوثوق بالبابا أيضًا. ولو كان في مكان البابا، لما شارك الخطة الكاملة مع أي شخص خارجي. كانت غرائزه تخبره بأن البابا كان يخفي أشياء عنه.
“ميشا، ما الأمر؟” سأل كونور.
ربما لم يكن البابا يستطيع الكذب حقًا، لكنه كان يستطيع عمدًا حجب بعض الحقيقة لإخفاء دوافعه الفعلية.
في هذه الأثناء، كان تشارلز غافلاً عن تيارات القيل والقال والنظرات من حوله. كان ذهنه يعيد المحادثة التي دارت بينه وبين البابا بالأمس.
على الرغم من تحقيق هدفه المتمثل في العثور على أدلة للخروج الى السطح، إلا أن ثقلًا طفيفًا كان يثقل كاهل قلبه.
سقطت نظرة تشارلز على نبيذه بينما تومض فكرة بسرعة في ذهنه. “كم عدد السفن لدينا الآن؟”
وبينما كان تشارلز مضغوطًا ببعضه البعض وهو غارق في التفكير، اقترب منه شاب ذو شعر أخضر نابض بالحياة. كان يرتدي زيًا بحريًا ويحمل كأسًا من النبيذ في يده.
أجاب فيورباخ متظاهرًا بنظرة حزينة: “آه، أنت لا تعرف حتى… يبدو أنه ليس لدي مكان في قلبك. حاليًا، أخدم كنائب أدميرال في البحرية في جزيرة الأمل. وأشرف على السفن الحربية التي تحمينا من التهديدات الأجنبية. بالطبع، سأبلغ الضمادات الأدميرال الكبير.”
“أيها الحاكم، هذه المأدبة تُقام على شرفك. ومع ذلك، فأنت تقف هنا لمدة ساعة. هذا ليس مناسبًا، ألا تعتقد ذلك؟” قال الشاب.
جمع تشارلز أفكاره ووجه نظره إلى الوجه الذي لم يراه منذ فترة طويلة.
وبينما كان الاثنان منغمسين في محادثتهما المرحة، اقتربت منهما امرأة شابة ترتدي ثوبًا رائعًا خارج الكتفين. همست باعتذار للضيف قبل أن تسحب كونور بلطف إلى الجانب.
“فيورباخ، لا بأس. لقد رأوني بالفعل.”
تلاشت كلمات فيورباخ مع إدراكه. وتغير تعبيره على الفور. “أيها القبطان، هل نحاول الدفاع عن أنفسنا من نظام النور الإلهي؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أعتقد أنه سيكون ضروريًا. تعاوننا متماسك للغاية. وسوف يتكبدون خسائر كبيرة أيضًا إذا هاجمونا.”
ابتسم فيورباخ ابتسامة صفيقة قبل أن يؤدي تحية مرحة. “أنت الحاكم، كلمتك هي القانون.”
فكر تشارلز للحظة وجيزة قبل أن يوجهه، “واصل توسيع أسطولنا. نحن لسنا أقوياء بما فيه الكفاية.”
عندما لاحظ تشارلز زيه البحري، فكر تشارلز للحظة قبل أن يسأل: “ما هو دورك في جزيرة الأمل؟”
فكر تشارلز للحظة وجيزة قبل أن يوجهه، “واصل توسيع أسطولنا. نحن لسنا أقوياء بما فيه الكفاية.”
أجاب فيورباخ متظاهرًا بنظرة حزينة: “آه، أنت لا تعرف حتى… يبدو أنه ليس لدي مكان في قلبك. حاليًا، أخدم كنائب أدميرال في البحرية في جزيرة الأمل. وأشرف على السفن الحربية التي تحمينا من التهديدات الأجنبية. بالطبع، سأبلغ الضمادات الأدميرال الكبير.”
ثم تابع البابا: “ويرجى الامتناع عن نشر معلومات حول الفجر الأول. نظامنا يحتاج إلى معجزة إلهية في الوقت الحالي. لقد سمح لنا وجودها بتوسيع نفوذنا بسرعة. إذا أفسدت الخطة، سأكون في موقف صعب.”
سقطت نظرة تشارلز على نبيذه بينما تومض فكرة بسرعة في ذهنه. “كم عدد السفن لدينا الآن؟”
اجتمع الرجال والنساء داخل قاعة الاحتفالات الكبرى بقصر الحاكم في جزيرة الأمل. كانوا يرتدون ملابس وإكسسوارات باهظة، ويرتشفون من كؤوسهم المليئة بالنبيذ أثناء مشاركتهم في المحادثات.
“بصرف النظر عن البواخر الاستكشافية الثلاثة عشر التي استخدمناها لاحتلال هذه الجزيرة، فقد حصلت على عشرين إلى ثلاثين سفينة استكشاف أخرى. وقمنا أيضًا بشراء سفينتين حربيتين من فئة أسد البحر بوزن 40 ألف طن من جزر ألبيون.”
على الرغم من تحقيق هدفه المتمثل في العثور على أدلة للخروج الى السطح، إلا أن ثقلًا طفيفًا كان يثقل كاهل قلبه.
“لقد قمنا باختبارها لأكثر من ستة أشهر. إنهم في الأساس جاهزون للمعركة”، قال فيورباخ مع لمحة من الفخر في لهجته.
“ميشا، ما الأمر؟” سأل كونور.
فكر تشارلز للحظة وجيزة قبل أن يوجهه، “واصل توسيع أسطولنا. نحن لسنا أقوياء بما فيه الكفاية.”
فكر تشارلز في المحادثة والقرائن المختلفة التي جمعها.
بدا أن فيورباخ قد تفاجأ برد تشارلز. “أيها الحاكم، من هو عدونا المحتمل؟ نحن بعيدون جدًا عن الجزر الأخرى. أي شخص يريد الوصول إلينا عليه إعادة الإمداد في جزيرة مياه السماء، التي يشغلها حاليًا نظام النور الإلهي. نظرا لعلاقتنا الحالية معهم… “
“إليزابيث؟ من؟ من هي؟” كان فيورباخ مرتبكًا.
تلاشت كلمات فيورباخ مع إدراكه. وتغير تعبيره على الفور. “أيها القبطان، هل نحاول الدفاع عن أنفسنا من نظام النور الإلهي؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أعتقد أنه سيكون ضروريًا. تعاوننا متماسك للغاية. وسوف يتكبدون خسائر كبيرة أيضًا إذا هاجمونا.”
سقطت نظرة تشارلز على نبيذه بينما تومض فكرة بسرعة في ذهنه. “كم عدد السفن لدينا الآن؟”
“فقط افعل ما أقول. ليس هناك ضرر في تجميع القوة العسكرية.”
وبينما كان الاثنان منغمسين في محادثتهما المرحة، اقتربت منهما امرأة شابة ترتدي ثوبًا رائعًا خارج الكتفين. همست باعتذار للضيف قبل أن تسحب كونور بلطف إلى الجانب.
مرر فيورباخ يده على شعره الأخضر المطحون وأجاب: “فهمت، عزيزي الحاكم. سأفعل ذلك على الفور. في الواقع، إذا كنت قلقًا بشأن أمن الجزيرة، فيجب أن تفكر في تشكيل تحالف مع حكام الجزيرة الآخرين. الأضعف منهم ينجو باستخدام هذه الطريقة.”
في هذه الأثناء، كان تشارلز غافلاً عن تيارات القيل والقال والنظرات من حوله. كان ذهنه يعيد المحادثة التي دارت بينه وبين البابا بالأمس.
“تحالف…” تمتم تشارلز في نفسه. وفجأة طرأ على ذهنه صورة إليزابيث.
“هذا النبيذ لذيذ؛ إنه سلس ومنخفض الحموضة، ولكنه غني برائحة الفواكه والملمس الفاخر. أعتقد أنه مزيج من نبيذ فطر بورسيني النادر في جزيرة الظل ومسكرات الموز المميزة على جزيرتنا،” علق كونور.
“كيف حال جزيرة إليزابيث؟”
الادعاء بأنه الإله النور القدير العليم، لكن هذا البيان كان مغالطة في حد ذاته. إذا كان يعلم كل شيء، فكيف لا يعرف أنه سينتهي به الأمر إلى السجن؟ إذا كان قديراً فلماذا لم يتمكن من الهروب؟
“إليزابيث؟ من؟ من هي؟” كان فيورباخ مرتبكًا.
جمع تشارلز أفكاره ووجه نظره إلى الوجه الذي لم يراه منذ فترة طويلة.
بعد أن أوضح تشارلز إحداثيات الجزيرة، أومأ فيورباخ برأسه متفهمًا وقال: “آه… إذن أنت تشير إلى تلك الحاكمة الصاعدة الجديدة. أنا أعرفها. وسرعان ما أصبحت مفتاحًا لاعبة في البحار الشمالية. سمعت أنها تمتلك نوعًا من المهارة التي يمكنها تحريك السفن للدفاع بشكل مستقل ضد الأعداء.”
أجاب فيورباخ متظاهرًا بنظرة حزينة: “آه، أنت لا تعرف حتى… يبدو أنه ليس لدي مكان في قلبك. حاليًا، أخدم كنائب أدميرال في البحرية في جزيرة الأمل. وأشرف على السفن الحربية التي تحمينا من التهديدات الأجنبية. بالطبع، سأبلغ الضمادات الأدميرال الكبير.”
#Stephan
“لقد قمنا باختبارها لأكثر من ستة أشهر. إنهم في الأساس جاهزون للمعركة”، قال فيورباخ مع لمحة من الفخر في لهجته.
أولاً، بما أن البابا كان يمتلك بالفعل الخرائط الملاحية، فلماذا أعطاها لتشارلز عندما كان نظام لديه الكثير من التلاميذ؟ يمكنه بسهولة استخدام استراتيجية السرب واحتلال كل جزيرة على المخططات.
