الدوامات
الفصل 187. الدوامات
تردد صدى الطبول الإيقاعي لأصابع تشارلز على الخريطة البحرية في مقر القبطان. مع تجعد عميق في جبينه، ثبّت تشارلز نظره على الجزيرة المحددة التي اختارها.
تاب. تاب. تاب.
“نعم!” ردد الطاقم في انسجام تام.
تردد صدى الطبول الإيقاعي لأصابع تشارلز على الخريطة البحرية في مقر القبطان. مع تجعد عميق في جبينه، ثبّت تشارلز نظره على الجزيرة المحددة التي اختارها.
أطلق عليها تشارلز نظرة جانبية. “لو كنت لا تزال إنسانًا، لكنت الآن في الرابعة عشرة من عمرك، أليس كذلك؟ هل تعتقد حقًا أن هذا مناسب؟”
لم تكن الجزيرة بعيدة جدًا؛ لقد شكلت مثلثًا متساوي الأضلاع مع جزيرة مياه السماء وجزيرة الأمل.
وعلى الفور، توترت عضلات تشارلز. أمسك بالحبل، وبشدة قوية، أرجح نفسه مرة أخرى على سطح السفينة.
وبينما كانت السفينة تبحر، شعر تشارلز أن طاقمه بدا وكأنه قد أصبح صدئًا في التعامل مع الضغط في البحر. بدوا متوترين بشكل مفرط.
تدلت آذان ليلي الصغيرة قليلاً. “هاه … هذا مؤسف. لم أنتهي من المشاهدة.”
لقد كان هو وطاقمه بعيدًا عن البحر لمدة ثلاث سنوات. خلال هذه الفترة الممتدة، أصبحوا بعيدين إلى حد ما عن المحيط. بدا اختيار أقرب جزيرة أمرًا مطمئنًا، لأنه سيوفر هروبًا أسرع في حالة تدهور الأوضاع.
أعاد تشارلز العجلة إلى ديب وأمره، “ابقَ يقظًا. نحن في منطقة مجهولة. قد تكون هذه المياه غادرة بعض الشيء.”
“آمل أن تكون هناك أدلة على هذه الجزيرة…” تمتم تشارلز في نفسه، لكنه كان يعلم جيدًا أنها مجرد أمنية مفعمة بالأمل. ففي نهاية المطاف، كان الأمل سلعة نادرة في البحر الجوفي؛ كان الخراب هو القاعدة.
“لكنني لم أعد إنسانًا؛ أنا فأر! هل من المفترض أن تهتم الفئران بالآداب أيضًا؟ ردت ليلي وهي تتدحرج على ظهر يد تشارلز: “لا أعرف حتى إذا كان بإمكاني العودة إلى إنسان يومًا ما”.
انفتح باب مقى القبطان عندما دخلت حاشية ملونة من الفئران إلى الغرفة. كانت على رأسها ليلي، وفروها أصبح اليوم أخضرًا فلورسنتًا ملفتًا للنظر. أمسكت بمخالبها الصغيرة بقوة على هاتف تشارلز الخلوي وهي تسحبه خلفها.
أمسك تشارلز بالعجلة بإحكام وهو يتنفس بصعوبة.
“سيد تشارلز، مرآة هاتفك تحولت إلى اللون الأسود.”
ومع ذلك، ظهرت مشكلة أخرى. فشلت المرساة في لمس قاع البحر.
قبل قبول الهاتف من ليلي، مرر تشارلز بإبهامه عبر الشاشة ووضعه في جيبه.
“هناك شيء خاطئ… سرعة السفينة تتزايد”، علق تشارلز بتعبير خطير. ثم أمسك ليلي بسرعة ووضعها في جيب معطفه.
“لقد استنفدت كل البطارية.”
الوقوف على الخريطة نظرت إليه ليلي للحظة وجيزة قبل أن ترفع نظرها نحو تشارلز. “سيد تشارلز، هل يمكنني النوم معك الليلة؟ لقد مر وقت طويل.”
تدلت آذان ليلي الصغيرة قليلاً. “هاه … هذا مؤسف. لم أنتهي من المشاهدة.”
“لقد استنفدت كل البطارية.”
“إنه مجرد مقطع قصير مدته خمسة عشر دقيقة؛ هل كان مسليًا إلى هذا الحد؟ هل يكفي أن تشاهده عدة مرات؟” سأل تشارلز.
واستمرت قوة السحب من تحت المياه، وفي اللحظة التالية، أصدر ناروال صوت صرير للإشارة إلى إجهاد شكله المعدني.
“نعم! لقد كان الأمر مسليًا جدًا! أنا أحب هذا الفأر؛ إنه ذكي جدًا،” غردت ليلي بينما تجمعت كومة الفئران الملونة وشكلوا برجًا لرفع ليلي على المكتب.
لم تكن الجزيرة بعيدة جدًا؛ لقد شكلت مثلثًا متساوي الأضلاع مع جزيرة مياه السماء وجزيرة الأمل.
الوقوف على الخريطة نظرت إليه ليلي للحظة وجيزة قبل أن ترفع نظرها نحو تشارلز. “سيد تشارلز، هل يمكنني النوم معك الليلة؟ لقد مر وقت طويل.”
أعاد تشارلز العجلة إلى ديب وأمره، “ابقَ يقظًا. نحن في منطقة مجهولة. قد تكون هذه المياه غادرة بعض الشيء.”
أطلق عليها تشارلز نظرة جانبية. “لو كنت لا تزال إنسانًا، لكنت الآن في الرابعة عشرة من عمرك، أليس كذلك؟ هل تعتقد حقًا أن هذا مناسب؟”
وعلى الفور، توترت عضلات تشارلز. أمسك بالحبل، وبشدة قوية، أرجح نفسه مرة أخرى على سطح السفينة.
“لكنني لم أعد إنسانًا؛ أنا فأر! هل من المفترض أن تهتم الفئران بالآداب أيضًا؟ ردت ليلي وهي تتدحرج على ظهر يد تشارلز: “لا أعرف حتى إذا كان بإمكاني العودة إلى إنسان يومًا ما”.
الفصل 187. الدوامات
“هل عدت إلى الأرخبيل المرجاني لزيارة والديك مؤخرًا؟” التقطها تشارلز ليضعها في راحة يده ويلعب بذيلها بلطف.
وعلى الفور، توترت عضلات تشارلز. أمسك بالحبل، وبشدة قوية، أرجح نفسه مرة أخرى على سطح السفينة.
“لا! لقد طلبت من السيد ضمادات أن يعرض راتبًا جيدًا لتجنيد أبي في جزيرة الأمل. أوه، أمي حامل مرة أخرى. أتساءل عما إذا كنت سأحصل على أخ أو أخت أصغر،” أجابت ليلي وهي تغمض وجهها المكسو بالفراء ضد أصابع تشارلز.
صوت يشبه السوط هسهس عبر الهواء عندما انطلق حبل ولف نفسه بإحكام حول كاحل تشارلز الأيمن.
على الرغم من الثرثرة الحماسية المستمرة للفأر الصغير، لم يقدم تشارلز أي رد. نظرت ليلي إلى الأعلى مجددًا ووجدت تعبيرًا متجهمًا على وجه تشارلز.
“سيد تشارلز، هل حدث شيء ما هناك؟ ما الأمر؟” انطلقت ليلي على طول حافة النافذة ونظرت إلى الخارج. ومع ذلك، لم تتمكن من ملاحظة أي حالات شاذة.
تود تود تود.
تردد صدى الطبول الإيقاعي لأصابع تشارلز على الخريطة البحرية في مقر القبطان. مع تجعد عميق في جبينه، ثبّت تشارلز نظره على الجزيرة المحددة التي اختارها.
ضرب حذاء تشارلز الأرض في تتابع سريع بينما كان يتجه على عجل نحو النافذة المستديرة ويرفع رقبته للخارج للحصول على رؤية أفضل.
وبينما كان ديب على وشك الإمساك بالعجلة، أطلق ناروال أنين حزين من قرنه. بعد ذلك مباشرة، مالت السفينة فجأة، وطار تشارلز نحو باب الكابينة المفتوح.
“سيد تشارلز، هل حدث شيء ما هناك؟ ما الأمر؟” انطلقت ليلي على طول حافة النافذة ونظرت إلى الخارج. ومع ذلك، لم تتمكن من ملاحظة أي حالات شاذة.
انتزع تشارلز العجلة من يدي ديب، ولفها بسرعة.
“هناك شيء خاطئ… سرعة السفينة تتزايد”، علق تشارلز بتعبير خطير. ثم أمسك ليلي بسرعة ووضعها في جيب معطفه.
لقد كان هو وطاقمه بعيدًا عن البحر لمدة ثلاث سنوات. خلال هذه الفترة الممتدة، أصبحوا بعيدين إلى حد ما عن المحيط. بدا اختيار أقرب جزيرة أمرًا مطمئنًا، لأنه سيوفر هروبًا أسرع في حالة تدهور الأوضاع.
“ديب، ماذا يحدث؟ ألم أحدد التقدم بسرعة عشرين عقدة؟ لماذا نصل الآن إلى خمسة وعشرين عقدة على الأقل؟” سأل تشارلز وهو مندفع نحو جسر السفينة.
ملاحظة المياه تهدأ ببطء تحت إضاءة الكشافات، كان هناك تنفس الصعداء الجماعي. يبدو أنهم قد تجنبوا الأزمة.
ظهرت نظرة مفاجأة حقيقية على وجه ديب وهو يقود عجلة القيادة. “هاه؟ أنا لم أتسارع. اسأل الرجل الضخم إذا كنت لا تصدقني.”
الفصل 187. الدوامات
بعد التأكد من الموقف مع كبير المهندسين في غرفة التوربين، أدرك تشارلز أن ناروال قد حافظ بالفعل على نفس السرعة. إذا لم تكن السفينة هي المشكلة، فستكون المياه هي التفسير البديل الوحيد. كان عليه أن يميز الظروف على وجه السرعة.
لقد كان هو وطاقمه بعيدًا عن البحر لمدة ثلاث سنوات. خلال هذه الفترة الممتدة، أصبحوا بعيدين إلى حد ما عن المحيط. بدا اختيار أقرب جزيرة أمرًا مطمئنًا، لأنه سيوفر هروبًا أسرع في حالة تدهور الأوضاع.
“أودريك! قم بمسح المناطق المحيطة! لترى ما إذا كان هناك أي شيء خاطئ في المياه المحيطة.”
عند سماع كلماته ، نشأ توتر واضح بين جميع الحاضرين على الجسر. إذا وقع ناروال في دوامة بهذه الضخامة، فمن المؤكد أنه سيتمزق في ثوانٍ معدودة!
بناءً على أمر تشارلز، حلق خفاش ضخم في المساحة الحبرية العلوية.
ملاحظة المياه تهدأ ببطء تحت إضاءة الكشافات، كان هناك تنفس الصعداء الجماعي. يبدو أنهم قد تجنبوا الأزمة.
لم يجرؤ تشارلز على المخاطرة بزيادة سرعة ناروال إلى أبعد من ذلك وأمر السفينة على عجل بإسقاط المرساة.
ولحسن الحظ، اكتشفوا وضعهم الخطير في وقت مبكر بما يكفي لاتخاذ التدابير المضادة. وبعد حوالي نصف ساعة، بدأت القوة تحت الماء تتضاءل.
ومع ذلك، ظهرت مشكلة أخرى. فشلت المرساة في لمس قاع البحر.
وبينما كان ديب على وشك الإمساك بالعجلة، أطلق ناروال أنين حزين من قرنه. بعد ذلك مباشرة، مالت السفينة فجأة، وطار تشارلز نحو باب الكابينة المفتوح.
أثار الموقف بعض الذكريات المزعجة في ذهن تشارلز. أصبح تعبيره أكثر كآبة مع مرور الثواني. لقد كان على يقين من أن شيئًا شريرًا كان يحدث.
“أودريك! قم بمسح المناطق المحيطة! لترى ما إذا كان هناك أي شيء خاطئ في المياه المحيطة.”
سرعان ما عاد مصاص الدماء، ولكن مع أخبار رهيبة.
“سيد تشارلز، هل حدث شيء ما هناك؟ ما الأمر؟” انطلقت ليلي على طول حافة النافذة ونظرت إلى الخارج. ومع ذلك، لم تتمكن من ملاحظة أي حالات شاذة.
“يا قبطان، في الساعة التاسعة صباحًا، هناك دوامة هائلة على بعد حوالي ميلين بحريين. إنها تسبب تسارعًا غير عادي لدينا. حجمها الهائل يشبه تقريبًا حجم جزيرة بلورية داكنة،” أفاد أودريك.
قبل قبول الهاتف من ليلي، مرر تشارلز بإبهامه عبر الشاشة ووضعه في جيبه.
عند سماع كلماته ، نشأ توتر واضح بين جميع الحاضرين على الجسر. إذا وقع ناروال في دوامة بهذه الضخامة، فمن المؤكد أنه سيتمزق في ثوانٍ معدودة!
وبينما كان ديب على وشك الإمساك بالعجلة، أطلق ناروال أنين حزين من قرنه. بعد ذلك مباشرة، مالت السفينة فجأة، وطار تشارلز نحو باب الكابينة المفتوح.
انتزع تشارلز العجلة من يدي ديب، ولفها بسرعة.
سووش!
“كبير المهندسين، قم بتحميل التوربينات! نحن بحاجة إلى التحرر من سحب الدوامة!” صرخ تشارلز في أنبوب الاتصال.
“هل عدت إلى الأرخبيل المرجاني لزيارة والديك مؤخرًا؟” التقطها تشارلز ليضعها في راحة يده ويلعب بذيلها بلطف.
تصاعدت أعمدة من الدخان الأسود من المداخن، مصحوبة بشرارات عرضية، مع تسارع الحوت.
كان تشارلز معلقًا في الهواء، ولم يكن لديه متسع من الوقت للتعبير عن امتنانه لسفينته. وبينما كان يحدق في المياه، سرت قشعريرة في جسده.
وعندما عدل قوس السفينة مساره، اشتد صوت الأمواج المتلاطمة التي تصطدم بهيكل السفينة. أدت لعبة شد الحبل بين المراوح وقوة الدوامة تحت الماء إلى إرسال اهتزازات تسري عبر السفينة.
“سيد تشارلز، هل حدث شيء ما هناك؟ ما الأمر؟” انطلقت ليلي على طول حافة النافذة ونظرت إلى الخارج. ومع ذلك، لم تتمكن من ملاحظة أي حالات شاذة.
ولحسن الحظ، اكتشفوا وضعهم الخطير في وقت مبكر بما يكفي لاتخاذ التدابير المضادة. وبعد حوالي نصف ساعة، بدأت القوة تحت الماء تتضاءل.
“لقد استنفدت كل البطارية.”
ملاحظة المياه تهدأ ببطء تحت إضاءة الكشافات، كان هناك تنفس الصعداء الجماعي. يبدو أنهم قد تجنبوا الأزمة.
انتزع تشارلز العجلة من يدي ديب، ولفها بسرعة.
أعاد تشارلز العجلة إلى ديب وأمره، “ابقَ يقظًا. نحن في منطقة مجهولة. قد تكون هذه المياه غادرة بعض الشيء.”
على الرغم من الثرثرة الحماسية المستمرة للفأر الصغير، لم يقدم تشارلز أي رد. نظرت ليلي إلى الأعلى مجددًا ووجدت تعبيرًا متجهمًا على وجه تشارلز.
تذمر ديب ردًا على ذلك، “فهمت. لو لم أقضي السنوات الثلاث الماضية في اعتقال الأشخاص على الجزيرة، لكنت قد اكتشفت هذا الشذوذ منذ فترة طويلة.”
بناءً على أمر تشارلز، حلق خفاش ضخم في المساحة الحبرية العلوية.
وبينما كان ديب على وشك الإمساك بالعجلة، أطلق ناروال أنين حزين من قرنه. بعد ذلك مباشرة، مالت السفينة فجأة، وطار تشارلز نحو باب الكابينة المفتوح.
الوقوف على الخريطة نظرت إليه ليلي للحظة وجيزة قبل أن ترفع نظرها نحو تشارلز. “سيد تشارلز، هل يمكنني النوم معك الليلة؟ لقد مر وقت طويل.”
سووش!
“أودريك! قم بمسح المناطق المحيطة! لترى ما إذا كان هناك أي شيء خاطئ في المياه المحيطة.”
صوت يشبه السوط هسهس عبر الهواء عندما انطلق حبل ولف نفسه بإحكام حول كاحل تشارلز الأيمن.
بناءً على أمر تشارلز، حلق خفاش ضخم في المساحة الحبرية العلوية.
كان تشارلز معلقًا في الهواء، ولم يكن لديه متسع من الوقت للتعبير عن امتنانه لسفينته. وبينما كان يحدق في المياه، سرت قشعريرة في جسده.
تردد صدى الطبول الإيقاعي لأصابع تشارلز على الخريطة البحرية في مقر القبطان. مع تجعد عميق في جبينه، ثبّت تشارلز نظره على الجزيرة المحددة التي اختارها.
أحاط به هدير الأمواج المتصاعدة بينما كانت عيناه مثبتتين في دوامة ضخمة يبلغ قطرها كيلومترات. كان يسحب ناروال بسرعة نحو مركزه الحبري. أيضًا، كانت الدوامة تتحرك!
“لكنني لم أعد إنسانًا؛ أنا فأر! هل من المفترض أن تهتم الفئران بالآداب أيضًا؟ ردت ليلي وهي تتدحرج على ظهر يد تشارلز: “لا أعرف حتى إذا كان بإمكاني العودة إلى إنسان يومًا ما”.
وعلى الفور، توترت عضلات تشارلز. أمسك بالحبل، وبشدة قوية، أرجح نفسه مرة أخرى على سطح السفينة.
تصاعدت أعمدة من الدخان الأسود من المداخن، مصحوبة بشرارات عرضية، مع تسارع الحوت.
“الحمل الزائد على التوربينات! الآن!” اندفع تشارلز إلى حجرة القيادة وصرخ في أنبوب الاتصال.
وعندما عدل قوس السفينة مساره، اشتد صوت الأمواج المتلاطمة التي تصطدم بهيكل السفينة. أدت لعبة شد الحبل بين المراوح وقوة الدوامة تحت الماء إلى إرسال اهتزازات تسري عبر السفينة.
“توقف عن الوقوف! يا ربان القارب، خذ بحارتك لتخفيف الحمولة! أيها المساعد الأول والثاني، قم بفحص الكبائن بحثًا عن أي اختراق للمياه! تحرك، تحرك، تحرك!”
شعر تشارلز برعشة مفاجئة. لقد هربوا من الدوامة.
بناءً على سلسلة أوامر تشارلز، هرع طاقم ناروال بأكمله إلى العمل. من أجل سلامة حياتهم، بذل جميع من كانوا على متن السفينة قصارى جهدهم.
“لا! لقد طلبت من السيد ضمادات أن يعرض راتبًا جيدًا لتجنيد أبي في جزيرة الأمل. أوه، أمي حامل مرة أخرى. أتساءل عما إذا كنت سأحصل على أخ أو أخت أصغر،” أجابت ليلي وهي تغمض وجهها المكسو بالفراء ضد أصابع تشارلز.
واستمرت قوة السحب من تحت المياه، وفي اللحظة التالية، أصدر ناروال صوت صرير للإشارة إلى إجهاد شكله المعدني.
صوت يشبه السوط هسهس عبر الهواء عندما انطلق حبل ولف نفسه بإحكام حول كاحل تشارلز الأيمن.
صر تشارلز على أسنانه وهو متمسك بالعجلة بكل ما استطاع من قوة.
كان تشارلز معلقًا في الهواء، ولم يكن لديه متسع من الوقت للتعبير عن امتنانه لسفينته. وبينما كان يحدق في المياه، سرت قشعريرة في جسده.
قامت المراوح التي تدور بسرعة بتقريب ناروال من حافة الدوامة. ولكن عندما بدا الهروب في متناول اليد، تردد صوت جيمس من أنبوب الاتصال.
بناءً على أمر تشارلز، حلق خفاش ضخم في المساحة الحبرية العلوية.
“أيها القبطان! لا يمكننا تشغيل التوربينات أكثر من ذلك! إنها على وشك الانفجار!”
“آمل أن تكون هناك أدلة على هذه الجزيرة…” تمتم تشارلز في نفسه، لكنه كان يعلم جيدًا أنها مجرد أمنية مفعمة بالأمل. ففي نهاية المطاف، كان الأمل سلعة نادرة في البحر الجوفي؛ كان الخراب هو القاعدة.
“استمر في فعل ذلك! لا تتوقف!” صرخ تشارلز ردًا على ذلك قبل أن يربت على العجلة تشجيعًا. “انتظر هناك يا صديقي. يمكنك فعل ذلك، لقد وصلنا تقريبًا! انتظر قليلاً من أجلنا جميعًا!”
سرعان ما عاد مصاص الدماء، ولكن مع أخبار رهيبة.
كان قلب تشارلز ينبض بالقلق كما لو أنه سيصاب بنوبة قلبية. إذا تعطلت التوربينات، فسيُحكم على الجميع بالهلاك.
قبل قبول الهاتف من ليلي، مرر تشارلز بإبهامه عبر الشاشة ووضعه في جيبه.
عشرين ثانية، وثلاثين ثانية، وأربعين ثانية…
تردد صدى الطبول الإيقاعي لأصابع تشارلز على الخريطة البحرية في مقر القبطان. مع تجعد عميق في جبينه، ثبّت تشارلز نظره على الجزيرة المحددة التي اختارها.
شعر تشارلز برعشة مفاجئة. لقد هربوا من الدوامة.
واستمرت قوة السحب من تحت المياه، وفي اللحظة التالية، أصدر ناروال صوت صرير للإشارة إلى إجهاد شكله المعدني.
أمسك تشارلز بالعجلة بإحكام وهو يتنفس بصعوبة.
أعاد تشارلز العجلة إلى ديب وأمره، “ابقَ يقظًا. نحن في منطقة مجهولة. قد تكون هذه المياه غادرة بعض الشيء.”
اجتمع أفراد الطاقم واحدًا تلو الآخر في غرفة القيادة. عند رؤية تعابير الارتياح على وجوههم، انحنت زوايا شفاه تشارلز إلى الأعلى لتتحول إلى ابتسامة مبهجة.
“سيد تشارلز، هل حدث شيء ما هناك؟ ما الأمر؟” انطلقت ليلي على طول حافة النافذة ونظرت إلى الخارج. ومع ذلك، لم تتمكن من ملاحظة أي حالات شاذة.
“يبدو أننا حصلنا على مقبلات رائعة. الجميع يشعر بالحيوية الآن؟”
“هل عدت إلى الأرخبيل المرجاني لزيارة والديك مؤخرًا؟” التقطها تشارلز ليضعها في راحة يده ويلعب بذيلها بلطف.
“نعم!” ردد الطاقم في انسجام تام.
أطلق عليها تشارلز نظرة جانبية. “لو كنت لا تزال إنسانًا، لكنت الآن في الرابعة عشرة من عمرك، أليس كذلك؟ هل تعتقد حقًا أن هذا مناسب؟”
#Stephan
“سيد تشارلز، هل حدث شيء ما هناك؟ ما الأمر؟” انطلقت ليلي على طول حافة النافذة ونظرت إلى الخارج. ومع ذلك، لم تتمكن من ملاحظة أي حالات شاذة.
“إنه مجرد مقطع قصير مدته خمسة عشر دقيقة؛ هل كان مسليًا إلى هذا الحد؟ هل يكفي أن تشاهده عدة مرات؟” سأل تشارلز.
