الاختيار الذي يجب اتخاذه
الفصل 194. الاختيار الذي يجب اتخاذه
أثناء مشاهدتها، شعر بألم من الخسارة التي لا يمكن تفسيرها في قلب تشارلز. ومع ذلك، كان هذا هو القرار الذي اتخذته ليلي. لم يكن يريد التدخل لأنها كانت رفيقة، ويجب أن يكون سعيدًا لأنها تستطيع الآن العودة إلى المنزل.
في الدرج المظلم، تعثر تشارلز قليلاً عندما اندفع إلى الأسفل مع طاقمه خلفه. كانت نظرة القلق مع أثر الإلحاح محفورة على وجهه.
“هذا ليس هو نفسه…”
كليك!
كانت ليلي، وكان وجهها غارقًا في الدموع.
وتردد صدى صوت شخص يفك ارتباط سلاح ناري، وظهر ماسورة بندقية من أسفل الدرج. توقف تشارلز على الفور في مساره.
وضع تشارلز ليلي في منتصف الدرج وتراجع ليعطيها مساحة.
وكانت أعين المجموعة الموجودة بالأسفل عليه، وكانت أنظارهم تفيض بالعداء الشديد. إذا اتخذ تشارلز خطوة أخرى فقط، فسيضغطون على الزناد.
“السيد. تشارلز، هل يمكنني النوم معك الليلة؟”
نظر تشارلز ذو الندبة العمودية إلى شبيهه وحذره بنبرة صارمة. “لا يهمني ما إذا كنت نسخة طبق الأصل مشتقة من 1344 أو تشارلز آخر من خط زمني موازٍ. هذا هو عالمي؛ يرجى العودة إلى عالمك.”
“أنا ليلي. ما اسمك؟”
وهو يلهث بين الأنفاس، ورفع تشارلز يديه كإشارة إلى عدم- عدوان. “لدي سؤال واحد فقط. سأغادر فورًا.”
“لقد رآيتها. أعطى رجل مجنون صورة لها في متجر موسيكا. قال إنه كان يبحث عن ابنته. توقف لاحقًا. قال أحدهم إنها سقطت في البحر.”
وضع تشارلز ليلي على راحة يده وعرضها تجاه تشارلز المصاب بالندوب. “هل سبق لك أن رأيت فأرًا يتحدث مثلها؟”
في الدرج المظلم، تعثر تشارلز قليلاً عندما اندفع إلى الأسفل مع طاقمه خلفه. كانت نظرة القلق مع أثر الإلحاح محفورة على وجهه.
هز تشارلز ذو الندوب رأسه ببطء. “لا.”
بعد ما بدا وكأنه أبدية من الصمت الخانق، اتخذت ليلي خطوة مترددة قبل أن تنطلق نحو تشارلز ذو الندوب.
“حسنًا. أودريك، أعطني الورقة والقلم الخاصين بك،” أمر تشارلز.
أومأ تشارلز برأسه بالإيجاب. هذا من شأنه أن يفسر لماذا ناروال من عالم تشارلز ذو الندوب لم يكن لديه ليلي. لقد أتت ليليتهم إلى عالمه وأصبحت المدفعي لناروال.
قبل الورقة والقلم من مصاص الدماء، أمسك تشارلز الورقة على الحائط المجاور. ولكن بمجرد أن وضع سن القلم على الورقة، توقفت يده لفترة وجيزة. ألقى نظرة سريعة على ليلي التي تجلس على كتفه، وبتصميم جديد، بدأ بسرعة في الرسم.
بنظرة جدية، أنهى تشارلز رسمه بسرعة، ولف الورقة على شكل كرة وألقاها نحو تشارلز ذو الندوب.
ألقى ديب نظرات حذرة على تشارلز ذو الندوب، الذي كان في الطابق السفلي من الدرج وهمس لتشارلز، “أيها القبطان، إذا كنت تريد الرسم، فلنفعل ذلك عندما نعود إلى السفينة. الوضع خطير هنا.”
قال تشارلز: “دعونا نذهب”، وهو يستدير ويقود طاقمه إلى أعلى الدرج.
“اهدئ!”
سيد تشارلز، أين كنت خلال السنوات الثلاث الماضية؟ لقد اشتقت لك كثيرا!”
بنظرة جدية، أنهى تشارلز رسمه بسرعة، ولف الورقة على شكل كرة وألقاها نحو تشارلز ذو الندوب.
وضع تشارلز ليلي في منتصف الدرج وتراجع ليعطيها مساحة.
قام تشارلز بفك الورقة، وظهر مزيج من الارتباك والمفاجأة على وجهه عندما نظر إلى الرسم. لقد كان رسمًا بسيطًا لفتاة صغيرة لطيفة.
#Stephan
“هل سبق لك أن رأيت هذه الفتاة في الأرخبيل المرجاني؟” سأل تشارلز، وقد كان صوته مليئًا بالتوتر.
أخذ تشارلز نفسًا عميقًا وحدق بها بنظرة هادئة. ثم قال بلطف: “إنه قرارك. أنا أحترم اختيارك. إذا كنت تريد العودة إلى المنزل، فاذهب معهم. والديك ينتظرانك على الجانب الآخر. اتبعهما، وستكون قادرًا على العودة إلى المنزل”.
درس تشارلز ذو الندوب الرسم للحظة وجيزة قبل تسليمه إلى أفراد طاقمه لإلقاء نظرة. أخيرًا، كان جيمس هو من تمكن من تقديم بعض المعلومات. ومع ذلك، فإن ضعف ذكائه قد أدى إلى تقليص صياغة جملته إلى لغة طفل، لكن كلماته لا تزال مفهومة.
عند سماع كلمات جيمس، تقلصت حدقة عين تشارلز كثيرًا طفيف. كانت هذه هي القطعة الحاسمة من اللغز. أخيرًا أصبح كل شيء منطقيًا.
“لقد رآيتها. أعطى رجل مجنون صورة لها في متجر موسيكا. قال إنه كان يبحث عن ابنته. توقف لاحقًا. قال أحدهم إنها سقطت في البحر.”
وتردد صدى صوت شخص يفك ارتباط سلاح ناري، وظهر ماسورة بندقية من أسفل الدرج. توقف تشارلز على الفور في مساره.
عند سماع كلمات جيمس، تقلصت حدقة عين تشارلز كثيرًا طفيف. كانت هذه هي القطعة الحاسمة من اللغز. أخيرًا أصبح كل شيء منطقيًا.
وهو يحدق في المخرج المظلم نحو العالم الآخر، خرجت تنهيدة من شفتي تشارلز. “دعنا نذهب.”
رفع ليلي إلى مستوى عينيه، ونظر في عينيها الكبيرتين وسألها: “هل تريدين العودة إلى المنزل؟”
قام تشارلز بفك الورقة، وظهر مزيج من الارتباك والمفاجأة على وجهه عندما نظر إلى الرسم. لقد كان رسمًا بسيطًا لفتاة صغيرة لطيفة.
أمالت ليلي رأسها الصغير إلى الجانب وأجابت: “بالطبع. ولكن هناك بالفعل ليلي في منزلي.”
“لكن سيد تشارلز… لا أستطيع تحمل تركك،” أمسكت ليلي بإصبع تشارلز بينما تدفقت الدموع بحرية على خديها.
هز تشارلز رأسه. “تلك ليلي حقيقية، لكنك أنت ليلي من عالمهم.”
قام تشارلز بفك الورقة، وظهر مزيج من الارتباك والمفاجأة على وجهه عندما نظر إلى الرسم. لقد كان رسمًا بسيطًا لفتاة صغيرة لطيفة.
استدارت ليلي ببطء، واستقرت نظرتها على تشارلز ذو الندوب في الطابق السفلي من الدرج.
“هل سبق لك أن رأيت هذه الفتاة في الأرخبيل المرجاني؟” سأل تشارلز، وقد كان صوته مليئًا بالتوتر.
“وبصوت مرتجف سألته بهدوء “أنا ليلي من عالمهم؟
العشرات من النظرات تحملت ليلي. شعرت بثقل نظراتهم وكأن الجبال تضغط على أصابع قدميها. إن اختيار أحد الجانبين يعني خسارة الجانب الآخر.
أومأ تشارلز برأسه بالإيجاب. هذا من شأنه أن يفسر لماذا ناروال من عالم تشارلز ذو الندوب لم يكن لديه ليلي. لقد أتت ليليتهم إلى عالمه وأصبحت المدفعي لناروال.
الي ما فهم …..
كانت ليلي التي واجهها في الأرخبيل المرجاني هي ليلي الحقيقي في عالمه، بينما جاءت ليلي الفأر من عالم موازٍ.
هز تشارلز ذو الندوب رأسه ببطء. “لا.”
لمعت لمحة من الشك في عيون تشارلز الندوب. لم يكن لديه أي فكرة عن نوايا الآخر، ولم يستطع فهم الكلمات التي كان ينطق بها.
بينما كان تشارلز يفكر في كيفية تفسير غياب ليلي، التقطت سمعه الحاد صوتًا خافتًا – وقعقعة كفوف فأر على الأرض. استدار تشارلز ورأى بقعة من اللون الأخضر النيون تتجه نحوهما من مسافة بعيدة.
تحولت كفوف ليلي الصغيرة إلى قبضات، وكان التردد والاضطراب واضحين على وجهها. “السيد تشارلز، ماذا… ماذا علي أن أفعل الآن؟”
وهو يلهث بين الأنفاس، ورفع تشارلز يديه كإشارة إلى عدم- عدوان. “لدي سؤال واحد فقط. سأغادر فورًا.”
أخذ تشارلز نفسًا عميقًا وحدق بها بنظرة هادئة. ثم قال بلطف: “إنه قرارك. أنا أحترم اختيارك. إذا كنت تريد العودة إلى المنزل، فاذهب معهم. والديك ينتظرانك على الجانب الآخر. اتبعهما، وستكون قادرًا على العودة إلى المنزل”.
وتردد صدى صوت شخص يفك ارتباط سلاح ناري، وظهر ماسورة بندقية من أسفل الدرج. توقف تشارلز على الفور في مساره.
بمجرد أن تركت الكلمات شفتيه، ظهر ظل من الحسد في قلب تشارلز.
“لقد رآيتها. أعطى رجل مجنون صورة لها في متجر موسيكا. قال إنه كان يبحث عن ابنته. توقف لاحقًا. قال أحدهم إنها سقطت في البحر.”
خفضت ليلي رأسها، وكان وجهها محفوراً بالارتباك. كان الكشف المفاجئ يفوق توقعاتها وتركها غير متأكدة بشأن خطوتها التالية.
الي ما فهم …..
“إذاً… إذا عدت، هل سأظل قادرًا على رؤيتك، سيد تشارلز؟” سألت ليلي.
“هل سبق لك أن رأيت هذه الفتاة في الأرخبيل المرجاني؟” سأل تشارلز، وقد كان صوته مليئًا بالتوتر.
هز تشارلز رأسه. “إذا قررت حقًا العودة، فلا تعود إلى هنا بعد الآن. De1344 خطير جدًا. حاول البقاء بعيدًا
“السيد تشارلز، لقد عدت!
“لكن سيد تشارلز… لا أستطيع تحمل تركك،” أمسكت ليلي بإصبع تشارلز بينما تدفقت الدموع بحرية على خديها.
درس تشارلز ذو الندوب الرسم للحظة وجيزة قبل تسليمه إلى أفراد طاقمه لإلقاء نظرة. أخيرًا، كان جيمس هو من تمكن من تقديم بعض المعلومات. ومع ذلك، فإن ضعف ذكائه قد أدى إلى تقليص صياغة جملته إلى لغة طفل، لكن كلماته لا تزال مفهومة.
“لا تبكي. هناك تشارلز على الجانب الآخر أيضًا،” قال تشارلز مطمئنًا لها.
أخذ تشارلز نفسًا عميقًا وحدق بها بنظرة هادئة. ثم قال بلطف: “إنه قرارك. أنا أحترم اختيارك. إذا كنت تريد العودة إلى المنزل، فاذهب معهم. والديك ينتظرانك على الجانب الآخر. اتبعهما، وستكون قادرًا على العودة إلى المنزل”.
“هذا ليس هو نفسه…”
في الدرج ذو الإضاءة الخافتة، كانت هناك مجموعتان من الأشخاص، كل منهما في صورة مرآة للآخر، يتموضع في الأعلى والأسفل. بينهما، احتل الفأر ذو اللون الأخضر النيون مركز الصدارة. يبدو أن المشهد يردد تلك اللوحات الشهيرة التي استخدمت التماثل.
“هاي! ما الذي تحاول سحبه بالضبط؟” صرخ تشارلز ذو الندوب، وكان صوته ملوثًا بنفاد الصبر.
قام تشارلز بفك الورقة، وظهر مزيج من الارتباك والمفاجأة على وجهه عندما نظر إلى الرسم. لقد كان رسمًا بسيطًا لفتاة صغيرة لطيفة.
وضع تشارلز ليلي في منتصف الدرج وتراجع ليعطيها مساحة.
تردد صدى خطوات متناثرة عبر الفضاء بينما كان تشارلز وطاقمه في طريق عودتهم إلى الطابق الحادي عشر. مروا عبر الردهة الفارغة الواسعة والمقلقة وعادوا نحو عالمهم.
في الدرج ذو الإضاءة الخافتة، كانت هناك مجموعتان من الأشخاص، كل منهما في صورة مرآة للآخر، يتموضع في الأعلى والأسفل. بينهما، احتل الفأر ذو اللون الأخضر النيون مركز الصدارة. يبدو أن المشهد يردد تلك اللوحات الشهيرة التي استخدمت التماثل.
هز تشارلز رأسه. “إذا قررت حقًا العودة، فلا تعود إلى هنا بعد الآن. De1344 خطير جدًا. حاول البقاء بعيدًا
العشرات من النظرات تحملت ليلي. شعرت بثقل نظراتهم وكأن الجبال تضغط على أصابع قدميها. إن اختيار أحد الجانبين يعني خسارة الجانب الآخر.
في الدرج ذو الإضاءة الخافتة، كانت هناك مجموعتان من الأشخاص، كل منهما في صورة مرآة للآخر، يتموضع في الأعلى والأسفل. بينهما، احتل الفأر ذو اللون الأخضر النيون مركز الصدارة. يبدو أن المشهد يردد تلك اللوحات الشهيرة التي استخدمت التماثل.
بعد ما بدا وكأنه أبدية من الصمت الخانق، اتخذت ليلي خطوة مترددة قبل أن تنطلق نحو تشارلز ذو الندوب.
العشرات من النظرات تحملت ليلي. شعرت بثقل نظراتهم وكأن الجبال تضغط على أصابع قدميها. إن اختيار أحد الجانبين يعني خسارة الجانب الآخر.
أثناء مشاهدتها، شعر بألم من الخسارة التي لا يمكن تفسيرها في قلب تشارلز. ومع ذلك، كان هذا هو القرار الذي اتخذته ليلي. لم يكن يريد التدخل لأنها كانت رفيقة، ويجب أن يكون سعيدًا لأنها تستطيع الآن العودة إلى المنزل.
ألقى ديب نظرات حذرة على تشارلز ذو الندوب، الذي كان في الطابق السفلي من الدرج وهمس لتشارلز، “أيها القبطان، إذا كنت تريد الرسم، فلنفعل ذلك عندما نعود إلى السفينة. الوضع خطير هنا.”
قال تشارلز: “دعونا نذهب”، وهو يستدير ويقود طاقمه إلى أعلى الدرج.
خفضت ليلي رأسها، وكان وجهها محفوراً بالارتباك. كان الكشف المفاجئ يفوق توقعاتها وتركها غير متأكدة بشأن خطوتها التالية.
“قبطان، هل من الجيد حقاً أن ترك ليلي معهم؟” أعرب ديب عن قلقه.
أخذ تشارلز نفسًا عميقًا وحدق بها بنظرة هادئة. ثم قال بلطف: “إنه قرارك. أنا أحترم اختيارك. إذا كنت تريد العودة إلى المنزل، فاذهب معهم. والديك ينتظرانك على الجانب الآخر. اتبعهما، وستكون قادرًا على العودة إلى المنزل”.
أكد تشارلز لديب، “لا بأس. لأن هذا أنا، وأنا أعرف نفسي. قد لا أثق بنسخة أخرى من نفسي، لكنني لن أؤذي فأرًا صغيرًا أبدًا. إذا كان لديّ الشجاعة لإخراج ليلي من المختبر رقم 3، فبالتأكيد سأعيدها أنا الأخرى إلى أرخبيل المرجان. “
وهو يلهث بين الأنفاس، ورفع تشارلز يديه كإشارة إلى عدم- عدوان. “لدي سؤال واحد فقط. سأغادر فورًا.”
تردد صدى خطوات متناثرة عبر الفضاء بينما كان تشارلز وطاقمه في طريق عودتهم إلى الطابق الحادي عشر. مروا عبر الردهة الفارغة الواسعة والمقلقة وعادوا نحو عالمهم.
#Stephan
يقف تشارلز عند مدخل درج عالمهم، ويلقي نظرة طويلة على المدخل المقابل له. تومض ذكريات الأوقات التي قضاها مع ليلي في ذهنه.
من شباب إلى فهم يشرح تحت👍
“أنا ليلي. ما اسمك؟”
أثناء مشاهدتها، شعر بألم من الخسارة التي لا يمكن تفسيرها في قلب تشارلز. ومع ذلك، كان هذا هو القرار الذي اتخذته ليلي. لم يكن يريد التدخل لأنها كانت رفيقة، ويجب أن يكون سعيدًا لأنها تستطيع الآن العودة إلى المنزل.
“السيد تشارلز، لقد عدت! هنا، جرب هذا الطبق الجديد الذي أعددته!
أكد تشارلز لديب، “لا بأس. لأن هذا أنا، وأنا أعرف نفسي. قد لا أثق بنسخة أخرى من نفسي، لكنني لن أؤذي فأرًا صغيرًا أبدًا. إذا كان لديّ الشجاعة لإخراج ليلي من المختبر رقم 3، فبالتأكيد سأعيدها أنا الأخرى إلى أرخبيل المرجان. “
“السيد تشارلز، لقد عدت!
“لأنني فأر الآن،” ردت ليلي بين تنهدات. “إذا عدت بهذه الطريقة، سيكون أبي وأمي أكثر حزنًا. أنا… أخطط للعودة بعد أن أتمكن من العودة إلى شكلي البشري،” اضطرت ليلي إلى تقديم عذر أخرق بعض الشيء.
سيد تشارلز، أين كنت خلال السنوات الثلاث الماضية؟ لقد اشتقت لك كثيرا!”
العشرات من النظرات تحملت ليلي. شعرت بثقل نظراتهم وكأن الجبال تضغط على أصابع قدميها. إن اختيار أحد الجانبين يعني خسارة الجانب الآخر.
“السيد. تشارلز، هل يمكنني النوم معك الليلة؟”
“لكن سيد تشارلز… لا أستطيع تحمل تركك،” أمسكت ليلي بإصبع تشارلز بينما تدفقت الدموع بحرية على خديها.
وهو يحدق في المخرج المظلم نحو العالم الآخر، خرجت تنهيدة من شفتي تشارلز. “دعنا نذهب.”
هز تشارلز رأسه. “إذا قررت حقًا العودة، فلا تعود إلى هنا بعد الآن. De1344 خطير جدًا. حاول البقاء بعيدًا
لقد غادر رفيق سابق بهذه الطريقة، وظهرت مسحة من الكآبة على وجوه الجميع. في حالة مزاجية قاتمة، شقت المجموعة طريقها بصمت للخروج من الجبل، ومرت عبر مباني الجزيرة ووصلت أمام سفينتهم، ناروال.
بينما كان تشارلز يفكر في كيفية تفسير غياب ليلي، التقطت سمعه الحاد صوتًا خافتًا – وقعقعة كفوف فأر على الأرض. استدار تشارلز ورأى بقعة من اللون الأخضر النيون تتجه نحوهما من مسافة بعيدة.
أحاط سرب من الفئران بتشارلز، وهو يصدر صريرًا مستمرًا. نقلت أصواتهم إحساسًا واضحًا بالقلق.
رفع ليلي إلى مستوى عينيه، ونظر في عينيها الكبيرتين وسألها: “هل تريدين العودة إلى المنزل؟”
بينما كان تشارلز يفكر في كيفية تفسير غياب ليلي، التقطت سمعه الحاد صوتًا خافتًا – وقعقعة كفوف فأر على الأرض. استدار تشارلز ورأى بقعة من اللون الأخضر النيون تتجه نحوهما من مسافة بعيدة.
#Stephan
كانت ليلي، وكان وجهها غارقًا في الدموع.
خفضت ليلي رأسها، وكان وجهها محفوراً بالارتباك. كان الكشف المفاجئ يفوق توقعاتها وتركها غير متأكدة بشأن خطوتها التالية.
اندفع الفأر الأخضر النيون نحو تشارلز ثم قفز بين ذراعي تشارلز. استلقيت في حضنه، وفركت وجهها بقميصه الداخلي. “سيد تشارلز، لا أستطيع تحمل تركك! أنا حقًا لا أستطيع!”
عقد ليلي بحنان في يده، شفاه تشارلز منحنية إلى أعلى في ابتسامة لطيفة. ضرب على رأسها بمودة وقال: “حسنًا. ابقِ كمدفعية في الوقت الحالي، إذً. ناروال يحتاجك، وأنا أحتاجك أيضًا.”
“ألا تفتقد والديك؟ لماذا عدت؟”
“لكن سيد تشارلز… لا أستطيع تحمل تركك،” أمسكت ليلي بإصبع تشارلز بينما تدفقت الدموع بحرية على خديها.
“لأنني فأر الآن،” ردت ليلي بين تنهدات. “إذا عدت بهذه الطريقة، سيكون أبي وأمي أكثر حزنًا. أنا… أخطط للعودة بعد أن أتمكن من العودة إلى شكلي البشري،” اضطرت ليلي إلى تقديم عذر أخرق بعض الشيء.
في الدرج ذو الإضاءة الخافتة، كانت هناك مجموعتان من الأشخاص، كل منهما في صورة مرآة للآخر، يتموضع في الأعلى والأسفل. بينهما، احتل الفأر ذو اللون الأخضر النيون مركز الصدارة. يبدو أن المشهد يردد تلك اللوحات الشهيرة التي استخدمت التماثل.
عقد ليلي بحنان في يده، شفاه تشارلز منحنية إلى أعلى في ابتسامة لطيفة. ضرب على رأسها بمودة وقال: “حسنًا. ابقِ كمدفعية في الوقت الحالي، إذً. ناروال يحتاجك، وأنا أحتاجك أيضًا.”
“السيد. تشارلز، هل يمكنني النوم معك الليلة؟”
الي ما فهم …..
قام تشارلز بفك الورقة، وظهر مزيج من الارتباك والمفاجأة على وجهه عندما نظر إلى الرسم. لقد كان رسمًا بسيطًا لفتاة صغيرة لطيفة.
أريد أن اشرح لكني ما اريد 🤣
أحاط سرب من الفئران بتشارلز، وهو يصدر صريرًا مستمرًا. نقلت أصواتهم إحساسًا واضحًا بالقلق.
من شباب إلى فهم يشرح تحت👍
“السيد تشارلز، لقد عدت! هنا، جرب هذا الطبق الجديد الذي أعددته!
#Stephan
أحاط سرب من الفئران بتشارلز، وهو يصدر صريرًا مستمرًا. نقلت أصواتهم إحساسًا واضحًا بالقلق.
“لا تبكي. هناك تشارلز على الجانب الآخر أيضًا،” قال تشارلز مطمئنًا لها.
