سكان العميق
الفصل 206. سكان العميق
بدا أن خصمه يمتلك ذكاءً، لذلك ربما كان هناك بصيص من الأمل في أن يتمكنوا من التفاوض.
هز تشارلز رأسه وقال: “لا أستطيع النوم في هذا الوضع. كيف يتحمل أفراد الطاقم الآخرون؟”
لم يرغب تشارلز في الدخول في مزيد من المحادثة. كان عليه أن يُخرج طاقمه من هذا المكان البائس على الفور.
“إنهم بخير. الجميع بحار متمرس الآن؛ وهم يعرفون جيدًا بما فيه الكفاية أنهم لا يستطيعون تحمل الذعر في مثل هذا الوضع”.
“ديب! أبحر! الآن!” أمر تشارلز.
خفت حدة توتر تشارلز قليلاً. ولحسن الحظ، كان لديه طاقم موثوق. ومع الطاقم المناسب، تمكنوا من التغلب على أقسى عاصفة.
#Stephan
استمر في شرب المرق الساخن وشعر بالحرارة تشع من معدته إلى بقية جسده. عندما أنهى أكثر من نصف الكوب، بدأ النعاس المتزايد يسحب جفنيه.
هز تشارلز رأسه في محاولة ضعيفة للتخلص من النعاس. ومع ذلك، فقد تشبث به وأصبح أثقل مع مرور كل ثانية. شعر بثقل جفنيه، ونظر إلى ديب وقال: “سوف آخذ قيلولة قصيرة. أيقظني خلال نصف ساعة.”
هز تشارلز رأسه في محاولة ضعيفة للتخلص من النعاس. ومع ذلك، فقد تشبث به وأصبح أثقل مع مرور كل ثانية. شعر بثقل جفنيه، ونظر إلى ديب وقال: “سوف آخذ قيلولة قصيرة. أيقظني خلال نصف ساعة.”
“لم أصدق ذلك في البداية حتى رأيت التغيرات التي طرأت على جسدي. عندها فقط أدركت أنني واحد منهم. أنا ساكن عميق. لو بقيت في الشمال، ربما كنت ساقضي حياتي كلها كإنسان عادي. ولكننا جئنا إلى الجنوب. وجدتني أمي، وأيقظتني.”
“نعم،” وافق ربان القارب بسهولة.
لم يرغب تشارلز في الدخول في مزيد من المحادثة. كان عليه أن يُخرج طاقمه من هذا المكان البائس على الفور.
ثم أغمض تشارلز عينيه، وأراح عينيه. اتجه نحو الحائط واستسلم للوحش z. كان ينام جيدا. عندما استيقظ، شعر بالانتعاش التام، عقليًا وجسديًا.
في مواجهة سؤال تشارلز، لم يقل ديب شيئًا واكتفى بضحكة خافتة.
بإلقاء نظرة خاطفة على الجانب، كان ديب لا يزال يتولى القيادة. ظل الظلام نفسه خارج الزجاج دون تغيير كما كان من قبل.
“لم أصدق ذلك في البداية حتى رأيت التغيرات التي طرأت على جسدي. عندها فقط أدركت أنني واحد منهم. أنا ساكن عميق. لو بقيت في الشمال، ربما كنت ساقضي حياتي كلها كإنسان عادي. ولكننا جئنا إلى الجنوب. وجدتني أمي، وأيقظتني.”
بينما كان تشارلز على وشك التمدد والوقوف، اشتعلت نظراته بساعة الحائط. أظهر عقرب الساعات أن ما يقرب من تسع ساعات قد مرت.
ثم قام ديب بفك الوشاح حول رقبته، يكشف عن ثلاثة أزواج من الخياشيم المتباعدة بشكل متساوٍ، وهو مصدر خدشه المستمر على مر السنين.
“ديب، ألم أطلب منك إيقاظي خلال نصف ساعة؟” تذمر تشارلز في عدم الرضا. على الرغم من أنه كان يعلم أن ديب ربما كان ينوي أن يستريح لفترة أطول قليلاً، إلا أن مأزقهم الحالي لم يوفر له رفاهية النوم الزائد.
لكن ديب لم ينتقم. قال وهو يسحب ساقه المصابة نحو حافة السفينة: “يا قبطان، أنا آسف لأنني كذبت عليك. لكن كل ذلك كان من أجل مصلحتك.”
في مواجهة سؤال تشارلز، لم يقل ديب شيئًا واكتفى بضحكة خافتة.
#Stephan
وقبل أن يتمكن تشارلز من مواصلة المحادثة، لفتت انتباهه حركة مفاجئة على سطح السفينة. استدار مدفع سطح السفينة فجأة من تلقاء نفسه وأطلق النار في البحر المفتوح.
لكن ديب لم ينتقم. قال وهو يسحب ساقه المصابة نحو حافة السفينة: “يا قبطان، أنا آسف لأنني كذبت عليك. لكن كل ذلك كان من أجل مصلحتك.”
“هناك خطأ ما! لا بد أن ناروال اكتشف شيئًا ما!” قام تشارلز بتوجيه الكشاف بسرعة نحو المكان الذي سقطت فيه قذيفة المدفع.
يد مبللة وخضراء مكففة كانت تمسك بجانب السفينة. تعرف تشارلز عليها على الفور – اليد نفسها التي أطلق عليها النار سابقًا ونصفها غير المتجسد.
وتحت الإضاءة الساطعة، رأى عمودًا صخريًا أسودًا متينًا يصطدم بالمياه بزاوية مائلة.
“جيمس! ارفع المرساة. لقد وقع ديب في شرك شيء ما!”
انتزع تشارلز صافرة البخار بقوة. أمسك بمسدسه واندفع إلى سطح السفينة.
كانت هذه بداية فقط. واحدة تلو الأخرى، ظهرت أيادي خضراء غريبة على حافة السفينة.
“ديب، أوقف السفينة! طريقنا السابق لم يكن به كل هذا الهراء!”
بلات!
عند سماع صافرة السفينة، تجمع الطاقم على سطح السفينة في قعقعة سريعة. دون أي حاجة لأمر تشارلز، تحول أودريك بسرعة إلى خفاش وحلّق في الهواء لاستكشاف المحيط.
هز تشارلز رأسه في محاولة ضعيفة للتخلص من النعاس. ومع ذلك، فقد تشبث به وأصبح أثقل مع مرور كل ثانية. شعر بثقل جفنيه، ونظر إلى ديب وقال: “سوف آخذ قيلولة قصيرة. أيقظني خلال نصف ساعة.”
عاد سريعًا بما فيه الكفاية ولكن بأخبار سيئة للغاية.
“ديب! أبحر! الآن!” أمر تشارلز.
“أيها القبطان، المياه المحيطة مليئة بأبراج سوداء بارزة. نحن لم نعد إلى مسارنا الذي رسمناه. لقد ضلنا أكثر.”
هز تشارلز رأسه وقال: “لا أستطيع النوم في هذا الوضع. كيف يتحمل أفراد الطاقم الآخرون؟”
“اللعنة!” صرخ تشارلز وهو يصطدم بذراعه الاصطناعية بحاجز السفينة محدثًا رنينًا مدويًا. كان ينبغي أن تكون خطته المدروسة خالية من العيوب. كيف انتهى بهم الأمر في موقعهم الحالي؟
“لم أصدق ذلك في البداية حتى رأيت التغيرات التي طرأت على جسدي. عندها فقط أدركت أنني واحد منهم. أنا ساكن عميق. لو بقيت في الشمال، ربما كنت ساقضي حياتي كلها كإنسان عادي. ولكننا جئنا إلى الجنوب. وجدتني أمي، وأيقظتني.”
عندها فقط، لفت وميض من الوهج الأخضر تحت المياه انتباه تشارلز. كان هناك شيء يتحرك في المياه المظلمة. غسلت عليه عدم الارتياح. لم يكن لديه رغبة في معرفة ما يكمن أدناه. كانت رغبته الوحيدة هي الهروب من هذا المكان الغريب.
“ديب، أوقف السفينة! طريقنا السابق لم يكن به كل هذا الهراء!”
“ديب! أبحر! الآن!” أمر تشارلز.
…….لا تعليق 🫡
اهتزت سلسلة المرساة ودارت بسرعة. مع اصطدام قوي، سقطت المرساة الثقيلة التي تزن ما يقرب من مائة طن في الماء.
وتحت الإضاءة الساطعة، رأى عمودًا صخريًا أسودًا متينًا يصطدم بالمياه بزاوية مائلة.
“هل فقدت عقلك اللعين!” زأر تشارلز وهو يتقدم بشراسة نحو ديب. “هل هذا هو المكان المناسب للإرساء؟”
وكان مظهرهم يحمل تشابهًا غامضًا مع البشر، ومع ذلك كانت رؤوسهم تشبه الأسماك بشكل واضح. كانت لديهم عيون كبيرة منتفخة لا تغلق أبدًا، وكانت الخياشيم على جانبي أعناقهم ترتعش بلا توقف.
عندها توقف تشارلز في مكانه، واتسعت عيناه غير مصدق
عند سماع صافرة السفينة، تجمع الطاقم على سطح السفينة في قعقعة سريعة. دون أي حاجة لأمر تشارلز، تحول أودريك بسرعة إلى خفاش وحلّق في الهواء لاستكشاف المحيط.
“لقد كنت أنت؟” فجأة أصابه الوحي مثل عاصفة من الرياح الجليدية. وهذا يفسر سبب عدم اكتشاف ناروال والفئران لأي شيء خاطئ. إذا كان الجاني من بين صفوفهم، فمن المنطقي أنهم لم يرفعوا حالة تأهب. رفع تشارلز البندقية الهيكلية ووجهها نحو رأس ديب. “لقد تحققت من هويتك بنفسي! من أنت؟! وأين هو ديب!”
عندها توقف تشارلز في مكانه، واتسعت عيناه غير مصدق
“أيها القبطان، أنا لست دجالًا. أنا حقًا ديب، ربان القارب الخاص بك،” أجاب ديب بهدوء وهو يتخلص من يديه .
استجابة لأمر تشارلز، تم تكبير الإطار الجسدي لجيمس. أمسك بالرافعة ولفها بسرعة. ومع ذلك، بعد بضع دورات فقط، أصبحت السلسلة مشدودة وبدأت في التراجع نحو الأعماق. بدا كما لو أن قوة غير مرئية تحت السطح كانت تسحب المرساة إلى الأسفل.
انفجار!
“لن يخونك ربانك أبدًا!” صرخ ديب وهو ممدد على الأرض. “أنت مثل الأب بالنسبة لي. لا أريدك أن تموت. أريدك أن تعيش، أن تعيش لفترة أطول. قالت الام إنها تستطيع مساعدتك، يمكنها أن تمنحك الخلود.”
انطلقت طلقة نارية وأحدثت رصاصة ثقبًا دمويًا في قدم ديب.
عند سماع صافرة السفينة، تجمع الطاقم على سطح السفينة في قعقعة سريعة. دون أي حاجة لأمر تشارلز، تحول أودريك بسرعة إلى خفاش وحلّق في الهواء لاستكشاف المحيط.
لكن ديب لم ينتقم. قال وهو يسحب ساقه المصابة نحو حافة السفينة: “يا قبطان، أنا آسف لأنني كذبت عليك. لكن كل ذلك كان من أجل مصلحتك.”
“لن يخونك ربانك أبدًا!” صرخ ديب وهو ممدد على الأرض. “أنت مثل الأب بالنسبة لي. لا أريدك أن تموت. أريدك أن تعيش، أن تعيش لفترة أطول. قالت الام إنها تستطيع مساعدتك، يمكنها أن تمنحك الخلود.”
“من أنت بحق الجحيم؟! لن يخونني ربان القاربي أبدًا!”
“الجميع، لا تخافوا. لن يؤذوكم. حقًا،” طمأن ديب.
تردد صدى طلقة نارية أخرى؛ ترنح ديب وسقط على الأرض.
عندها توقف تشارلز في مكانه، واتسعت عيناه غير مصدق
هيسسسسسس.
…….لا تعليق 🫡
هسهسة مشؤومة، تشبه هسهسة الثعبان السام الذي ينقر لسانه، ارتفعت من أعماق البحر، مرسلة ارتعاشات غريزية لكل من على متن السفينة.
“أيها القبطان، لم يتحكموا بي. بل أنا واحد منهم.”
“لن يخونك ربانك أبدًا!” صرخ ديب وهو ممدد على الأرض. “أنت مثل الأب بالنسبة لي. لا أريدك أن تموت. أريدك أن تعيش، أن تعيش لفترة أطول. قالت الام إنها تستطيع مساعدتك، يمكنها أن تمنحك الخلود.”
الفصل 206. سكان العميق
لم يرغب تشارلز في الدخول في مزيد من المحادثة. كان عليه أن يُخرج طاقمه من هذا المكان البائس على الفور.
ثم أغمض تشارلز عينيه، وأراح عينيه. اتجه نحو الحائط واستسلم للوحش z. كان ينام جيدا. عندما استيقظ، شعر بالانتعاش التام، عقليًا وجسديًا.
“جيمس! ارفع المرساة. لقد وقع ديب في شرك شيء ما!”
وكان مظهرهم يحمل تشابهًا غامضًا مع البشر، ومع ذلك كانت رؤوسهم تشبه الأسماك بشكل واضح. كانت لديهم عيون كبيرة منتفخة لا تغلق أبدًا، وكانت الخياشيم على جانبي أعناقهم ترتعش بلا توقف.
استجابة لأمر تشارلز، تم تكبير الإطار الجسدي لجيمس. أمسك بالرافعة ولفها بسرعة. ومع ذلك، بعد بضع دورات فقط، أصبحت السلسلة مشدودة وبدأت في التراجع نحو الأعماق. بدا كما لو أن قوة غير مرئية تحت السطح كانت تسحب المرساة إلى الأسفل.
#Stephan
بلات!
“لقد كنت أنت؟” فجأة أصابه الوحي مثل عاصفة من الرياح الجليدية. وهذا يفسر سبب عدم اكتشاف ناروال والفئران لأي شيء خاطئ. إذا كان الجاني من بين صفوفهم، فمن المنطقي أنهم لم يرفعوا حالة تأهب. رفع تشارلز البندقية الهيكلية ووجهها نحو رأس ديب. “لقد تحققت من هويتك بنفسي! من أنت؟! وأين هو ديب!”
يد مبللة وخضراء مكففة كانت تمسك بجانب السفينة. تعرف تشارلز عليها على الفور – اليد نفسها التي أطلق عليها النار سابقًا ونصفها غير المتجسد.
“لن يخونك ربانك أبدًا!” صرخ ديب وهو ممدد على الأرض. “أنت مثل الأب بالنسبة لي. لا أريدك أن تموت. أريدك أن تعيش، أن تعيش لفترة أطول. قالت الام إنها تستطيع مساعدتك، يمكنها أن تمنحك الخلود.”
كانت هذه بداية فقط. واحدة تلو الأخرى، ظهرت أيادي خضراء غريبة على حافة السفينة.
“أيها القبطان، لم يتحكموا بي. بل أنا واحد منهم.”
شعر تشارلز بإحساس مفاجئ واستدار بسرعة. جثمت العديد من المخلوقات الخضراء الغريبة على حاجز السفينة بلا حراك كما لو كانت تماثيل. كانت بشرتهم خضراء باهتة باستثناء بطونهم الشاحبة. كانت أجسادهم تتألق بلمعان رطب، وكانت لديهم قمم متقشرة على طول العمود الفقري.
“من هو قائدكم؟ لماذا سيطرتم على أحد أفراد طاقمي لخداعي هنا؟” سأل تشارلز بصوت مرتفع بينما كان يسحب مرآة الخفافيش خلسة.
وكان مظهرهم يحمل تشابهًا غامضًا مع البشر، ومع ذلك كانت رؤوسهم تشبه الأسماك بشكل واضح. كانت لديهم عيون كبيرة منتفخة لا تغلق أبدًا، وكانت الخياشيم على جانبي أعناقهم ترتعش بلا توقف.
“أيها القبطان، أنا لست دجالًا. أنا حقًا ديب، ربان القارب الخاص بك،” أجاب ديب بهدوء وهو يتخلص من يديه .
“الجميع، لا تخافوا. لن يؤذوكم. حقًا،” طمأن ديب.
“أيها القبطان، أنا لست دجالًا. أنا حقًا ديب، ربان القارب الخاص بك،” أجاب ديب بهدوء وهو يتخلص من يديه .
“من هو قائدكم؟ لماذا سيطرتم على أحد أفراد طاقمي لخداعي هنا؟” سأل تشارلز بصوت مرتفع بينما كان يسحب مرآة الخفافيش خلسة.
“لم أصدق ذلك في البداية حتى رأيت التغيرات التي طرأت على جسدي. عندها فقط أدركت أنني واحد منهم. أنا ساكن عميق. لو بقيت في الشمال، ربما كنت ساقضي حياتي كلها كإنسان عادي. ولكننا جئنا إلى الجنوب. وجدتني أمي، وأيقظتني.”
بدا أن خصمه يمتلك ذكاءً، لذلك ربما كان هناك بصيص من الأمل في أن يتمكنوا من التفاوض.
انتزع تشارلز صافرة البخار بقوة. أمسك بمسدسه واندفع إلى سطح السفينة.
عندها فقط، اقترب أحد المخلوقات. مدت يدها اليمنى، مع فقدان جزء كبير من اللحم بشكل واضح، وساعدت على الغطس.
ثم قام ديب بفك الوشاح حول رقبته، يكشف عن ثلاثة أزواج من الخياشيم المتباعدة بشكل متساوٍ، وهو مصدر خدشه المستمر على مر السنين.
“أيها القبطان، لم يتحكموا بي. بل أنا واحد منهم.”
ثم أغمض تشارلز عينيه، وأراح عينيه. اتجه نحو الحائط واستسلم للوحش z. كان ينام جيدا. عندما استيقظ، شعر بالانتعاش التام، عقليًا وجسديًا.
ثم قام ديب بفك الوشاح حول رقبته، يكشف عن ثلاثة أزواج من الخياشيم المتباعدة بشكل متساوٍ، وهو مصدر خدشه المستمر على مر السنين.
“اللعنة!” صرخ تشارلز وهو يصطدم بذراعه الاصطناعية بحاجز السفينة محدثًا رنينًا مدويًا. كان ينبغي أن تكون خطته المدروسة خالية من العيوب. كيف انتهى بهم الأمر في موقعهم الحالي؟
“لم أصدق ذلك في البداية حتى رأيت التغيرات التي طرأت على جسدي. عندها فقط أدركت أنني واحد منهم. أنا ساكن عميق. لو بقيت في الشمال، ربما كنت ساقضي حياتي كلها كإنسان عادي. ولكننا جئنا إلى الجنوب. وجدتني أمي، وأيقظتني.”
“من هو قائدكم؟ لماذا سيطرتم على أحد أفراد طاقمي لخداعي هنا؟” سأل تشارلز بصوت مرتفع بينما كان يسحب مرآة الخفافيش خلسة.
انتفخت عيون ديب فجأة لتشبه عيون السمكة. بدأ صوته أيضًا يصبح مزعجًا للغاية.
“هناك خطأ ما! لا بد أن ناروال اكتشف شيئًا ما!” قام تشارلز بتوجيه الكشاف بسرعة نحو المكان الذي سقطت فيه قذيفة المدفع.
“لكن لا تقلق أيها القبطان. هذه ليست لعنة بل هدية. إذا انضممت إلينا، فلن تتمكن من العيش بعد الأربعين فحسب، بل يمكنك أيضًا الحصول على الحياة الأبدية. عند هذه النقطة، سنساعدك أنا وأمي في العثور على طريق العودة إلى المنزل.”
بينما كان تشارلز على وشك التمدد والوقوف، اشتعلت نظراته بساعة الحائط. أظهر عقرب الساعات أن ما يقرب من تسع ساعات قد مرت.
…….لا تعليق 🫡
بدا أن خصمه يمتلك ذكاءً، لذلك ربما كان هناك بصيص من الأمل في أن يتمكنوا من التفاوض.
#Stephan
بينما كان تشارلز على وشك التمدد والوقوف، اشتعلت نظراته بساعة الحائط. أظهر عقرب الساعات أن ما يقرب من تسع ساعات قد مرت.
هز تشارلز رأسه في محاولة ضعيفة للتخلص من النعاس. ومع ذلك، فقد تشبث به وأصبح أثقل مع مرور كل ثانية. شعر بثقل جفنيه، ونظر إلى ديب وقال: “سوف آخذ قيلولة قصيرة. أيقظني خلال نصف ساعة.”
