ليلي
الفصل 238. ليلي
“رائع! أخي سيحب هديتي بالتأكيد. شكرًا لك سيد تشارلز! دعني أساعدك في حل الحكة!” قالت ليلي وهي تسرع تحت حاشية بنطال تشارلز وتزحف إلى أعلى ساقه.
الاشتباك بين القوتين الهائلتين في منطقة بعيدة عن جزيرة الأمل لم يفلت من يقظة تشارلز. كان يفحص البرقيات يوميًا ويراقب الوضع عن كثب.
“لماذا ليست كذلك؟”
وكان يعتقد أنه لم يكن الوحيد في البحر الجوفي الذي يولي اهتمامًا وثيقًا. ولم تندلع حرب بهذا الحجم منذ ما يقرب من قرن من الزمان. وبغض النظر عمن سيخرج منتصرا، كان من المحتم أن تحدث تحولات هائلة في ديناميكيات المنطقة.
كانت جزيرة القطط في البحار الجنوبية بعيدة إلى حد ما عن جزر ألبيون. وفقًا لسرعتهم الحالية، قدر تشارلز أن الحاكم جوليو وأسطوله سيستغرقون شهرًا أو شهرين على الأقل للوصول إلى المنطقة المجاورة لجزر ألبيون. واستنتج أيضًا أن البحر الجوفي سيكون سلمية على نحو غير عادي في هذه الأثناء.
التقطها تشارلز ووضعها في راحة يده.
واستغل تشارلز هذه الفرصة، وانشغل بتنظيم جزيرته. ففي نهاية المطاف، قد لا تأتي مثل هذه الفرصة مرة أخرى قريبا.
“في مكان قريب، سنكون هناك قريبًا.”
لأكون صادقًا، كان منصب الحاكم بمثابة منحنى تعليمي حاد. ولحسن الحظ، كانت الضمادات وخبرته التي امتدت لثلاث سنوات مفيدة له بشكل لا يصدق.
وبينما كان تشارلز مشغولًا بالتعامل مع شؤون الجزيرة في مكتبه، اقتحمت ليلي الغرفة مع حشد من الفئران يطاردها.
وبينما كان تشارلز مشغولًا بالتعامل مع شؤون الجزيرة في مكتبه، اقتحمت ليلي الغرفة مع حشد من الفئران يطاردها.
ثم سقطت عيناه على أيديهما المتشابكة.
عندما رأت أن تشارلز كان مشغولة بالعمل، جلست بهدوء في الزاوية وانتظرت. كان تشارلز ينوي تجاهلها، ولكن كان من الصعب التغاضي عن نظرتها القلقة.
أجاب بابتسامة دافئة: “علاقتنا ليست هكذا”.
“ماذا جرى؟” سأل تشارلز وهو يضع قلمه. “هل حدث شيء ما؟”
“في مكان قريب، سنكون هناك قريبًا.”
“سيد تشارلز، هل انتهيت؟ يمكنني الانتظار إذا كنت لا تزال مشغولاً.”
عندما رأت أن تشارلز كان مشغولة بالعمل، جلست بهدوء في الزاوية وانتظرت. كان تشارلز ينوي تجاهلها، ولكن كان من الصعب التغاضي عن نظرتها القلقة.
“لقد انتهيت. ما الأمر؟” حول تشارلز نظرته من المستندات غير المقروءة على طاولته إلى ليلي.
وبينما كان الجو الرومانسي في الزقاق يصل إلى ذروته، اندفع سرب من الفئران ذات الألوان الزاهية إلى الزقاق وأصدر موجة من الصرير، يحملون أنيابهم على الزوجين.
لمعت عيون ليلي على الفور بالترقب والإثارة عندما اندفعت نحو طاولة تشارلز ورفعت ساقها إلى الطاولة.
“ماذا جرى؟” سأل تشارلز وهو يضع قلمه. “هل حدث شيء ما؟”
“السيد تشارلز، لقد قمت بإعداد هدية لأخي. ولكن هناك الكثير من الناس في منزلهم اليوم. هل يمكنك مساعدتي في توصيلها؟”
“هل أنت غيور؟”
بينما كانت ليلي تتحدث، دفعت الفئران بجانبها حوتًا طويلًا وفخمًا للأمام امتدت لأكثر من ثلاثين سنتيمترا.
أومأ تشارلز عندما مد يده إلى داخل ملابسه وبدأ في خدش نفسه.
“اعتقدت أنك تريد أن تحضر له مسدسًا؟” اقترب تشارلز من الفئران والتقط اللعبة القطيفة وضغطها في يده.
أومأ تشارلز عندما مد يده إلى داخل ملابسه وبدأ في خدش نفسه.
“لقد قررت عدم ذلك. إذا بدأ اللعب بالأسلحة منذ سن مبكرة، فسوف يظل يحبها عندما يكبر. سيكون ذلك خطيرًا للغاية،” أوضحت ليلي وقفزت على كف تشارلز المفتوح.
كانت ليلي البشرية تنظر من حين لآخر إلى الشاب، ونظرتها تفيض بالحنان والحساسية والخجل.
ثم خرج الرجل والفأر من الغرفة.
تكورت ليلي على شكل كرة وظلت صامتة لبضع ثوان قبل أن ترد بصوت مكتوم. “سيد تشارلز، هل محكوم عليّ أن أظل فأرًا إلى الأبد؟”
“أين تعيش عائلتك؟” سأل تشارلز.
كانوا على وشك المغادرة، وشهدوا مشهدا غير متوقع. كان هناك شخصان يقتربان في اتجاههما من مسافة بعيدة. كانت إحداهن ليلي بالغة.
“في مكان قريب، سنكون هناك قريبًا.”
كانوا بالتأكيد لا يزالون في قلب الجزيرة. عند النظر إلى الفيلا الأنيقة ذات الفناء الخاص بها، كان تشارلز على يقين من أن المنزل كان بوضوح يتجاوز ما يستطيع د.أوليفر تحمل براتبه وحده.
في الواقع، كان منزل ليلي في مكان قريب. بعد الخروج من قصر الحاكم، مشوا فقط لبضع دقائق قبل أن يكتشف تشارلز والد ليلي، منزل الدكتور أوليفر.
الاشتباك بين القوتين الهائلتين في منطقة بعيدة عن جزيرة الأمل لم يفلت من يقظة تشارلز. كان يفحص البرقيات يوميًا ويراقب الوضع عن كثب.
كانوا بالتأكيد لا يزالون في قلب الجزيرة. عند النظر إلى الفيلا الأنيقة ذات الفناء الخاص بها، كان تشارلز على يقين من أن المنزل كان بوضوح يتجاوز ما يستطيع د.أوليفر تحمل براتبه وحده.
ربت تشارلز على رأس ليلي المكسو بالفراء قبل أن يتجه نحو الباب الأمامي حاملاً الحوت الفخم في يده. تلاشى جسده تدريجيًا عن الأنظار وأصبح أخيرًا غير مرئي تمامًا.
“هل ساعدت والدك؟” سأل تشارلز وهو ينظر من خلال النافذة ورأى د. أوليفر يتحدث بسعادة مع الأصدقاء. كانوا جميعًا يحملون كؤوس النبيذ في أيديهم.
“نعم… لقد أعطيت كل راتبي سرًا لأبي. سيد تشارلز، دعنا لا نتحدث عن هذا. خذ لعبة الحوت إلى الداخل بسرعة. وفقًا لتقليد الأرخبيل المرجاني القديم، يجب أن تكون الهدايا توضع تحت الطاولة ولا يمكن فتحها إلا قبل النوم.”
“نعم… لقد أعطيت كل راتبي سرًا لأبي. سيد تشارلز، دعنا لا نتحدث عن هذا. خذ لعبة الحوت إلى الداخل بسرعة. وفقًا لتقليد الأرخبيل المرجاني القديم، يجب أن تكون الهدايا توضع تحت الطاولة ولا يمكن فتحها إلا قبل النوم.”
أجاب بابتسامة دافئة: “علاقتنا ليست هكذا”.
ربت تشارلز على رأس ليلي المكسو بالفراء قبل أن يتجه نحو الباب الأمامي حاملاً الحوت الفخم في يده. تلاشى جسده تدريجيًا عن الأنظار وأصبح أخيرًا غير مرئي تمامًا.
أثناء مشاهدة المشهد، تحركت ليلي بدافع مفاجئ. قفزت من يد تشارلز وطاردت الزوجين مع حشد من الفئران يركض خلفها.
في غرفة المعيشة المفعمة بالحيوية، رأى تشارلز غير المرئي الطاولة مكدسة بالهدايا. محاطا بالضيوف، كان د.أوليفر محط الاهتمام، وكان وجهه يشع بالبهجة والثقة، وابتسامته لا تفارق وجهه.
عندما رأت أن تشارلز كان مشغولة بالعمل، جلست بهدوء في الزاوية وانتظرت. كان تشارلز ينوي تجاهلها، ولكن كان من الصعب التغاضي عن نظرتها القلقة.
وبدا أن أحداث السنوات الأخيرة كانت بمثابة حلم يعيشه بالنسبة له؛ لقد جاء الحظ السعيد واحدًا تلو الآخر.
وكان يعتقد أنه لم يكن الوحيد في البحر الجوفي الذي يولي اهتمامًا وثيقًا. ولم تندلع حرب بهذا الحجم منذ ما يقرب من قرن من الزمان. وبغض النظر عمن سيخرج منتصرا، كان من المحتم أن تحدث تحولات هائلة في ديناميكيات المنطقة.
وضع تشارلز اللعبة بسرعة تحت الطاولة وغادرها بالقفز من النافذة. بدأ الإحساس بالحكة في جميع أنحاء جسده يصبح لا يطاق.
“لا تسأليني،” قاطعها تشارلز من إكمال جملتها. “عندما تعود إلى إنسان، اختبر ذلك بنفسك.”
“السيد تشارلز، هل وضعت الهدية بالداخل؟” سألت ليلي.
ربت تشارلز على رأس ليلي المكسو بالفراء قبل أن يتجه نحو الباب الأمامي حاملاً الحوت الفخم في يده. تلاشى جسده تدريجيًا عن الأنظار وأصبح أخيرًا غير مرئي تمامًا.
أومأ تشارلز عندما مد يده إلى داخل ملابسه وبدأ في خدش نفسه.
“لماذا ليست كذلك؟”
“رائع! أخي سيحب هديتي بالتأكيد. شكرًا لك سيد تشارلز! دعني أساعدك في حل الحكة!” قالت ليلي وهي تسرع تحت حاشية بنطال تشارلز وتزحف إلى أعلى ساقه.
لمعت عيناها بلمحة من الحسد وهي تسأل: “سيد تشارلز، ما هو شعور الحب؟ في المسرحيات، قالوا إن هذه المشاعر هي -“
“توقف، توقف. أنت تزيد الأمر حكة”، تذمر تشارلز وهو يسحب ليلي من تحت ملابسه من ذيلها.
“يبدو أنك وجدت لنفسك صديقًا”، علق تشارلز وهو يداعب رأس ليلي المكسو بالفراء بحنان.
كانوا على وشك المغادرة، وشهدوا مشهدا غير متوقع. كان هناك شخصان يقتربان في اتجاههما من مسافة بعيدة. كانت إحداهن ليلي بالغة.
عندما رأت أن تشارلز كان مشغولة بالعمل، جلست بهدوء في الزاوية وانتظرت. كان تشارلز ينوي تجاهلها، ولكن كان من الصعب التغاضي عن نظرتها القلقة.
وبعد ثلاث سنوات، أصبح شكل ليلي نحيفًا ورشيقًا، وبشرتها فاتحة وناعمة مثل الخزف. بدأ جمالها، الذي لم ينضج بعد، في الازدهار، مما أعطاها مظهرًا ملفتًا للنظر بشكل ملحوظ.
أثناء مشاهدة المشهد، تحركت ليلي بدافع مفاجئ. قفزت من يد تشارلز وطاردت الزوجين مع حشد من الفئران يركض خلفها.
لم يكن تشارلز متفاجئًا حقًا بالمظهر الجديد لليلي البشرية. وقعت نظرته على الشاب طويل القامة بجانبها.
“رائع! أخي سيحب هديتي بالتأكيد. شكرًا لك سيد تشارلز! دعني أساعدك في حل الحكة!” قالت ليلي وهي تسرع تحت حاشية بنطال تشارلز وتزحف إلى أعلى ساقه.
كانت ليلي البشرية تنظر من حين لآخر إلى الشاب، ونظرتها تفيض بالحنان والحساسية والخجل.
واستغل تشارلز هذه الفرصة، وانشغل بتنظيم جزيرته. ففي نهاية المطاف، قد لا تأتي مثل هذه الفرصة مرة أخرى قريبا.
ثم سقطت عيناه على أيديهما المتشابكة.
قال تشارلز بينما كان يقود مجموعة الفئران خارج الزقاق: “لا تفكر كثيرًا في الأمر. عندما تكون هناك إرادة، ستكون هناك طريقة. سنجد حلاً”.
مثير للاهتمام… فكر تشارلز.
في مواجهة الفئران المرعبة، كان من الواضح أن ليلي البشرية كانت خائفة للغاية من ذكائها. لم يكن صديقها أفضل حالًا، فهرب الاثنان من الفئران بصرخات عالية.
“هم… هم…” ظهر تعبير معقد على وجه ليلي.
“توقف، توقف. أنت تزيد الأمر حكة”، تذمر تشارلز وهو يسحب ليلي من تحت ملابسه من ذيلها.
“يبدو أنك وجدت لنفسك صديقًا”، علق تشارلز وهو يداعب رأس ليلي المكسو بالفراء بحنان.
“إذاً، سيد تشارلز، هل يمكنك مواعدتي؟”
وهي تحدق في ليلي البشرية الجميل أمامها ثم تنظر إلى شكل الفأر ذي الفراء الخاص بها، وسقطت أذنا ليلي الصغيرة في حزن. كان وجهها المكسو بالفراء ممتلئًا بالمرارة.
لمعت عيناها بلمحة من الحسد وهي تسأل: “سيد تشارلز، ما هو شعور الحب؟ في المسرحيات، قالوا إن هذه المشاعر هي -“
في تلك اللحظة، اختلست ليلي البشرية نظرة خاطفة على منزلها النابض بالحياة وهمست بشيء ما للشاب قبل أن تهرب معه على عجل.
“في مكان قريب، سنكون هناك قريبًا.”
أثناء مشاهدة المشهد، تحركت ليلي بدافع مفاجئ. قفزت من يد تشارلز وطاردت الزوجين مع حشد من الفئران يركض خلفها.
أومأ تشارلز عندما مد يده إلى داخل ملابسه وبدأ في خدش نفسه.
ولمنع الفئران من التسبب في الكثير من الفوضى، ركل تشارلز ساقه اليمنى على الحائط ليدفع نفسه إلى السطح وتابع المطاردة.
في غرفة المعيشة المفعمة بالحيوية، رأى تشارلز غير المرئي الطاولة مكدسة بالهدايا. محاطا بالضيوف، كان د.أوليفر محط الاهتمام، وكان وجهه يشع بالبهجة والثقة، وابتسامته لا تفارق وجهه.
وسرعان ما اكتشف تشارلز ليلي البشرية. لقد أحضرت صديقها إلى زقاق منعزل. احمرت وجوههم، وكان تنفسهم ثقيلًا عندما اقتربت شفاههم من بعضهم البعض.
“لقد انتهيت. ما الأمر؟” حول تشارلز نظرته من المستندات غير المقروءة على طاولته إلى ليلي.
وبينما كان الجو الرومانسي في الزقاق يصل إلى ذروته، اندفع سرب من الفئران ذات الألوان الزاهية إلى الزقاق وأصدر موجة من الصرير، يحملون أنيابهم على الزوجين.
لأكون صادقًا، كان منصب الحاكم بمثابة منحنى تعليمي حاد. ولحسن الحظ، كانت الضمادات وخبرته التي امتدت لثلاث سنوات مفيدة له بشكل لا يصدق.
في مواجهة الفئران المرعبة، كان من الواضح أن ليلي البشرية كانت خائفة للغاية من ذكائها. لم يكن صديقها أفضل حالًا، فهرب الاثنان من الفئران بصرخات عالية.
“السيد تشارلز، لقد قمت بإعداد هدية لأخي. ولكن هناك الكثير من الناس في منزلهم اليوم. هل يمكنك مساعدتي في توصيلها؟”
وسرعان ما تفرقت الفئران، وظهرت ليلي بشرية مذهول من الزقاق؛ صرخاتها الخانقة ملأت الهواء. من الواضح أن الفئران أخافت ضوء النهار منها.
التقطها تشارلز ووضعها في راحة يده.
اقترب تشارلز من ليلي في الزاوية وتساءل: “ألم يكن هذا كثيرًا جدًا؟”
وبينما كان تشارلز مشغولًا بالتعامل مع شؤون الجزيرة في مكتبه، اقتحمت ليلي الغرفة مع حشد من الفئران يطاردها.
“أنا فقط لا أستطيع تحمل رؤيتهم وهم يق- يفعلون ذلك! هذا يجعلني أشعر بالانزعاج،” اعترفت ليلي ورأسها منخفض.
وضع تشارلز اللعبة بسرعة تحت الطاولة وغادرها بالقفز من النافذة. بدأ الإحساس بالحكة في جميع أنحاء جسده يصبح لا يطاق.
التقطها تشارلز ووضعها في راحة يده.
واستغل تشارلز هذه الفرصة، وانشغل بتنظيم جزيرته. ففي نهاية المطاف، قد لا تأتي مثل هذه الفرصة مرة أخرى قريبا.
“هل أنت غيور؟”
قال تشارلز بينما كان يقود مجموعة الفئران خارج الزقاق: “لا تفكر كثيرًا في الأمر. عندما تكون هناك إرادة، ستكون هناك طريقة. سنجد حلاً”.
تكورت ليلي على شكل كرة وظلت صامتة لبضع ثوان قبل أن ترد بصوت مكتوم. “سيد تشارلز، هل محكوم عليّ أن أظل فأرًا إلى الأبد؟”
“السيد تشارلز، هل وضعت الهدية بالداخل؟” سألت ليلي.
“لا، لن تفعل ذلك. لا تقلق. سأجد طريقة لأعيدك إلى إنسان مرة أخرى،” طمأن تشارلز مدفعيه.
“لا تسأليني،” قاطعها تشارلز من إكمال جملتها. “عندما تعود إلى إنسان، اختبر ذلك بنفسك.”
“لكنني أشعر أنني اعتدت على كوني فأرًا. حتى أنني أستمتع بالقضم الآن، وأشعر بعدم الارتياح إذا لم أفعل أي قضم لمدة يوم. انظر إلى تلك ليلي؛ إنها جميلة جدًا، ورائحتها جميلة. الكثير من الأولاد يختلسون النظرات إليها، لكنهم لن يفعلوا ذلك أبدًا لي.”
“هل ساعدت والدك؟” سأل تشارلز وهو ينظر من خلال النافذة ورأى د. أوليفر يتحدث بسعادة مع الأصدقاء. كانوا جميعًا يحملون كؤوس النبيذ في أيديهم.
قال تشارلز بينما كان يقود مجموعة الفئران خارج الزقاق: “لا تفكر كثيرًا في الأمر. عندما تكون هناك إرادة، ستكون هناك طريقة. سنجد حلاً”.
“في مكان قريب، سنكون هناك قريبًا.”
لمعت عيناها بلمحة من الحسد وهي تسأل: “سيد تشارلز، ما هو شعور الحب؟ في المسرحيات، قالوا إن هذه المشاعر هي -“
لم يكن تشارلز متفاجئًا حقًا بالمظهر الجديد لليلي البشرية. وقعت نظرته على الشاب طويل القامة بجانبها.
“لا تسأليني،” قاطعها تشارلز من إكمال جملتها. “عندما تعود إلى إنسان، اختبر ذلك بنفسك.”
“إذاً، سيد تشارلز، هل يمكنك مواعدتي؟”
“إذاً، سيد تشارلز، هل يمكنك مواعدتي؟”
“اعتقدت أنك تريد أن تحضر له مسدسًا؟” اقترب تشارلز من الفئران والتقط اللعبة القطيفة وضغطها في يده.
أثار سؤال ليلي البريء ضحكة مكتومة على شفتي تشارلز.
“لقد قررت عدم ذلك. إذا بدأ اللعب بالأسلحة منذ سن مبكرة، فسوف يظل يحبها عندما يكبر. سيكون ذلك خطيرًا للغاية،” أوضحت ليلي وقفزت على كف تشارلز المفتوح.
أجاب بابتسامة دافئة: “علاقتنا ليست هكذا”.
“لا، لن تفعل ذلك. لا تقلق. سأجد طريقة لأعيدك إلى إنسان مرة أخرى،” طمأن تشارلز مدفعيه.
“لماذا ليست كذلك؟”
في مواجهة الفئران المرعبة، كان من الواضح أن ليلي البشرية كانت خائفة للغاية من ذكائها. لم يكن صديقها أفضل حالًا، فهرب الاثنان من الفئران بصرخات عالية.
أجاب تشارلز: “سوف تفهم عندما تكبر”.
“اعتقدت أنك تريد أن تحضر له مسدسًا؟” اقترب تشارلز من الفئران والتقط اللعبة القطيفة وضغطها في يده.
“أنا لم اعدد فتاة صغيرة. لقد بلغت بالفعل خمسة عشر عامًا هذا العام،” أكدت ليلي.
واستغل تشارلز هذه الفرصة، وانشغل بتنظيم جزيرته. ففي نهاية المطاف، قد لا تأتي مثل هذه الفرصة مرة أخرى قريبا.
#Stephan
كانت ليلي البشرية تنظر من حين لآخر إلى الشاب، ونظرتها تفيض بالحنان والحساسية والخجل.
كانت ليلي البشرية تنظر من حين لآخر إلى الشاب، ونظرتها تفيض بالحنان والحساسية والخجل.
