الموت
الفصل 358. الموت
“ولكن إذا لم يحدث شيء على السطح، فعندئذ سنكون قادرين على العودة إلى العالم الحديث. بحلول ذلك الوقت -“
“هل نسيت كيف تستخدم عشيقتك هاتين العينين كعينيها؟ بما أنها تستطيع فعل ذلك، فيمكنك فعل ذلك أيضًا. لقد واجهت الكثير من المتاعب في الجري إلى شواطئ إليزارلس لسرقة اثنتين منها لك.” أجابت آنا: “بالحديث عن شواطئ إليزارليس، إنه اسم سيئ جدًا لجزيرة”.
“سنتحدث عن ذلك عندما يحين الوقت”، قاطعته آنا قائلة: توقف لا يرحم لأفكار تشارلز الجميلة. “أريد أن تشفى عينيك قبل أي شيء آخر. قلبي يتألم لرؤيتك بهذه الطريقة.”
أجاب جيمس: “ستعرف عندما تصل إلى هناك”. كان رأسه يتدلى وهو يمشي إلى قبطانه ويوجهه إلى الباب.
ثم شعر تشارلز بصندوقين بحجم كف اليد في يديه. “ماذا يوجد في هذه الصناديق؟”
بدأ تشارلز يجد صعوبة في تحمل الظلام. في النهاية، قرر تشارلز أن يعيش في هذه الأثناء مع العناكب التي أحضرتها له آنا، ولكن عندما كان على وشك فتح الصندوقين، استقبل زائرًا.
“افتحها، وستعرف بمجرد لمسها.”
“افتحها، وستعرف بمجرد لمسها.”
فتح تشارلز أحد الصناديق ووضع إصبعه بداخله. لقد شعر بشيء ناعم مع التفاف العديد من الأرجل حول إصبعه ثم وخز.
“تعال… سعال، سعال، سعال! اقترب…”
“هل هو عنكبوت؟” سأل تشارلز
“قبطان، السيد لايستو يريد منك زيارته.” كان الزائر جيمس، وبدا صوته عميقا بشكل غريب اليوم. خفق قلب تشارلز، وأدرك على الفور أن شيئًا ما كان خاطئًا.
“هل نسيت كيف تستخدم عشيقتك هاتين العينين كعينيها؟ بما أنها تستطيع فعل ذلك، فيمكنك فعل ذلك أيضًا. لقد واجهت الكثير من المتاعب في الجري إلى شواطئ إليزارلس لسرقة اثنتين منها لك.” أجابت آنا: “بالحديث عن شواطئ إليزارليس، إنه اسم سيئ جدًا لجزيرة”.
ثم خفض تشارلز رأسه، لكن شفتيه قوبلت بكف ناعمة.
ثم تم تذكير تشارلز بعين إليزابيث السوداء ذات حدقة حمراء.
غاص قلب تشارلز في حفر معدته، وشعر بالمرض عندما اقترب أكثر فأكثر من أصوات السعال. بعد لحظات، أمسكت يد نحيفة وهزيلة بتشارلز، وضغطت عليها بقوة على عكس مظهرها.
“هل هي سهلة الاستخدام؟”
“ماذا حدث؟ هل حدث شيء للطبيب؟” سأل تشارلز على عجل.
“لا على الإطلاق. هناك حاجة إلى طقوس معقدة للغاية لربطهم بالأعصاب البصرية، وعليك إطعامهم عندما يشعرون بالجوع. ومع ذلك، فهم أفضل من البقاء أعمى.”
الفصل 358. الموت
أغلق تشارلز الصندوق عند سماع ذلك و قال: “أعتقد أننا يجب أن ننتظر الآن. أنا لست في عجلة من أمري لاستعادة عيني، وهناك من يحاول بالفعل إيجاد طريقة لي لاستعادة بصري”.
“هذا هو المكان الذي أنا مخطئة. كما قلت، إنها سريعة التعلم وقد استوعبت بالفعل لغة البحر الجوفي . أعتقد أنها تعرف اللغة الصينية المتوسطة الآن بعد إلقاء نظرة خاطفة على ملاحظاتي،” ردت آنا.
“يا إلهي، لقد أصبح السيد الحاكم هنا قوياً بما يكفي ليثير ضجة كبيرة حوله على الرغم من كونه أعمى. لو كنت أعرف في وقت سابق، لم أكن لأأتي” قالت آنا بنبرة مثيرة واقتربت من تشارلز.
“توقف، سباركل تراقبنا. إنها سريعة التعلم، هل تعلم؟ إذا سمحت لها برؤيتنا ونحن نقبل بعضنا البعض، أخشى أنها قد تعود إلى شكلها الحقيقي وتجد أحمقًا سيئ الحظ في الخارج لمراجعة ما تعلمته معه.” قالت آنا
مد تشارلز يده واحتضن خصرها النحيف. “شكرًا لك. أنا سعيد لأنك أتيت إلى هنا. أعتقد أن زوجتي لا تزال تهتم بي.”
“لا على الإطلاق. هناك حاجة إلى طقوس معقدة للغاية لربطهم بالأعصاب البصرية، وعليك إطعامهم عندما يشعرون بالجوع. ومع ذلك، فهم أفضل من البقاء أعمى.”
ثم خفض تشارلز رأسه، لكن شفتيه قوبلت بكف ناعمة.
عندما وقع تشارلز في تفكير عميق، استغلت آنا الفرصة للهروب من حضن تشارلز.
“توقف، سباركل تراقبنا. إنها سريعة التعلم، هل تعلم؟ إذا سمحت لها برؤيتنا ونحن نقبل بعضنا البعض، أخشى أنها قد تعود إلى شكلها الحقيقي وتجد أحمقًا سيئ الحظ في الخارج لمراجعة ما تعلمته معه.” قالت آنا
ثم خفض تشارلز رأسه، لكن شفتيه قوبلت بكف ناعمة.
رفع تشارلز رأسه ونظر يمينًا ويسارًا قبل أن يقول: “لماذا تتعلم ابنتنا الهراء فقط؟ إنها لا تزال لا تعرف كيف تعبر عن نفسها بشكل صحيح ولا يمكنها سوى تكرار المقاطع.”
مد تشارلز يده واحتضن خصرها النحيف. “شكرًا لك. أنا سعيد لأنك أتيت إلى هنا. أعتقد أن زوجتي لا تزال تهتم بي.”
“هذا هو المكان الذي أنا مخطئة. كما قلت، إنها سريعة التعلم وقد استوعبت بالفعل لغة البحر الجوفي . أعتقد أنها تعرف اللغة الصينية المتوسطة الآن بعد إلقاء نظرة خاطفة على ملاحظاتي،” ردت آنا.
أغلق تشارلز الصندوق عند سماع ذلك و قال: “أعتقد أننا يجب أن ننتظر الآن. أنا لست في عجلة من أمري لاستعادة عيني، وهناك من يحاول بالفعل إيجاد طريقة لي لاستعادة بصري”.
شعر تشارلز بمزيج معقد من المشاعر. كان عمر سباركل أقل من عام، لكنها كانت ذكية جدًا بالفعل. ماذا سيحدث عندما تكبر؟ كيف سيكون شكلها بحلول ذلك الوقت؟
“أنا في الثامنة والتسعين (89) هذا العام، وأنا راضٍ جدًا عما آلت إليه حياتي. ليس لدي أمنيات أخيرة. إذا كان يجب أن أذكر واحدة، فأنا أريدك أن تبذل قصارى جهدك لحماية هذه الجزيرة. لقد أصبحت مولعًا بها، هل ترى.”
عندما وقع تشارلز في تفكير عميق، استغلت آنا الفرصة للهروب من حضن تشارلز.
“لا على الإطلاق. هناك حاجة إلى طقوس معقدة للغاية لربطهم بالأعصاب البصرية، وعليك إطعامهم عندما يشعرون بالجوع. ومع ذلك، فهم أفضل من البقاء أعمى.”
قالت آنا: “يجب أن أذهب حقًا. إذا كنت مكبوتًا، فابحث عن امرأة عشوائية هناك للتنفيس عنها. ما زلت مشغولة جدًا هناك”.
“تشارلز، هناك رجل صغير يمكنه عجن الفولاذ وقرصه كما لو كان طينًا. لقد كان ينتج مجموعة متنوعة من السبائك الجديدة التي فشلت حتى جزر ألبيون في اكتشافها خلال ذروة مجدها.”
“مشغولة؟ ماذا تفعل حتى؟” سأل تشارلز.
رفع تشارلز رأسه ونظر يمينًا ويسارًا قبل أن يقول: “لماذا تتعلم ابنتنا الهراء فقط؟ إنها لا تزال لا تعرف كيف تعبر عن نفسها بشكل صحيح ولا يمكنها سوى تكرار المقاطع.”
ولسوء الحظ، لم يسمع أي رد حتى بعد الانتظار لفترة طويلة. لقد غادرت آنا دون أن يلاحظ تشارلز ذلك.
فتح تشارلز أحد الصناديق ووضع إصبعه بداخله. لقد شعر بشيء ناعم مع التفاف العديد من الأرجل حول إصبعه ثم وخز.
مر الوقت ببطء بينما كان تشارلز ينتظر بصبر زيارة البابا. ومع ذلك، يبدو كما لو أن البابا قد نسي تمامًا محنة تشارلز حيث لم يتلق تشارلز أي زيارات أخرى منذ ذلك الحين.
“هل هو عنكبوت؟” سأل تشارلز
بدأ تشارلز يجد صعوبة في تحمل الظلام. في النهاية، قرر تشارلز أن يعيش في هذه الأثناء مع العناكب التي أحضرتها له آنا، ولكن عندما كان على وشك فتح الصندوقين، استقبل زائرًا.
“تحتاج إلى تعيين الشخص الأكثر جدارة بالثقة ليتولى المهمة. استبدلني بمجرد رحيلي.”
“قبطان، السيد لايستو يريد منك زيارته.” كان الزائر جيمس، وبدا صوته عميقا بشكل غريب اليوم. خفق قلب تشارلز، وأدرك على الفور أن شيئًا ما كان خاطئًا.
عندما وقع تشارلز في تفكير عميق، استغلت آنا الفرصة للهروب من حضن تشارلز.
“ماذا حدث؟ هل حدث شيء للطبيب؟” سأل تشارلز على عجل.
“ولكن إذا لم يحدث شيء على السطح، فعندئذ سنكون قادرين على العودة إلى العالم الحديث. بحلول ذلك الوقت -“
أجاب جيمس: “ستعرف عندما تصل إلى هناك”. كان رأسه يتدلى وهو يمشي إلى قبطانه ويوجهه إلى الباب.
أجاب جيمس: “ستعرف عندما تصل إلى هناك”. كان رأسه يتدلى وهو يمشي إلى قبطانه ويوجهه إلى الباب.
وسرعان ما وصل الاثنان إلى وجهتهما، وبدت أصوات الغرغرة المبحوحة التي تتخللها سعال الرجل العجوز اليائس المنتشرة في الغرفة، ثاقبة بشكل خاص في آذان تشارلز.
مر الوقت ببطء بينما كان تشارلز ينتظر بصبر زيارة البابا. ومع ذلك، يبدو كما لو أن البابا قد نسي تمامًا محنة تشارلز حيث لم يتلق تشارلز أي زيارات أخرى منذ ذلك الحين.
سمع تشارلز أيضًا أنفاس أشخاص آخرين، بما في ذلك تنهدات ليلي المألوفة.
“أنا في الثامنة والتسعين (89) هذا العام، وأنا راضٍ جدًا عما آلت إليه حياتي. ليس لدي أمنيات أخيرة. إذا كان يجب أن أذكر واحدة، فأنا أريدك أن تبذل قصارى جهدك لحماية هذه الجزيرة. لقد أصبحت مولعًا بها، هل ترى.”
غاص قلب تشارلز في حفر معدته، وشعر بالمرض عندما اقترب أكثر فأكثر من أصوات السعال. بعد لحظات، أمسكت يد نحيفة وهزيلة بتشارلز، وضغطت عليها بقوة على عكس مظهرها.
تغيرت نبرة صوت لايستو، وتحولت إلى نبرة شماتة وهو يقول، “آه، صحيح يا تشارلز. دعني أخبرك بشيء أنا متأكد من أنك لا تزال لا تعرفه. قد تستاء مني بمجرد سماع هذا، ولكن في الواقع، أنا-“
“ماذا يحدث معك يا دكتور؟ هل أنت مريض؟”
ثم شعر تشارلز بصندوقين بحجم كف اليد في يديه. “ماذا يوجد في هذه الصناديق؟”
“تعال… سعال، سعال، سعال! اقترب…”
“يا إلهي، لقد أصبح السيد الحاكم هنا قوياً بما يكفي ليثير ضجة كبيرة حوله على الرغم من كونه أعمى. لو كنت أعرف في وقت سابق، لم أكن لأأتي” قالت آنا بنبرة مثيرة واقتربت من تشارلز.
حرك تشارلز أذنه واستمع بهدوء إلى صوت ضعيف للغاية دخل أذنيه. “سعال… لا بأس، سعال… أنا مجرد رجل عجوز يحتضر سعال… إنه أمر رائع… سعال. أنا متأكد… لا أحد هنا… يحب الريح العجوز غريب الأطوار.”
“قبطان، لا أستطيع…” تردد صوت أودريك على يسار تشارلز، وأوضح صوته المكتوم أنه كان لا يزال مغطى بملابسه الواقية التي يحمل توقيعه، كما أوضح، “ما زلت غير قوي بما يكفي لتحويل أي شخص، وحتى لو كنت كذلك، فإن الطبيب ليس قويًا بما يكفي لتحمل طقوس التحول”.
تشوه وجه تشارلز، ووقف فجأة قبل أن يزأر، “أين أودريك؟! اسحبه إلى هنا واجعله يحول الطبيب على الفور إلى مصاص دماء!”
نظر تشارلز للأعلى، وعلى الرغم من أنه لم يتمكن من رؤية لايستو، إلا أنه حدق باهتمام في الأخير وأجاب: “هل لديك أي أمنيات أخيرة؟ سمها، وسأحققها.”
“قبطان، لا أستطيع…” تردد صوت أودريك على يسار تشارلز، وأوضح صوته المكتوم أنه كان لا يزال مغطى بملابسه الواقية التي يحمل توقيعه، كما أوضح، “ما زلت غير قوي بما يكفي لتحويل أي شخص، وحتى لو كنت كذلك، فإن الطبيب ليس قويًا بما يكفي لتحمل طقوس التحول”.
“جيمس! اذهب إلى هناك وابحث عن آثار قادرة على إطالة العمر. سنحاول ذلك مرة أخرى!” زأر تشارلز، لكن اليد الهزيلة التي تمسك بيده جذبته للخلف قبل أن يتردد صدى كلماته في الغرفة.
“جيمس! اذهب إلى هناك وابحث عن آثار قادرة على إطالة العمر. سنحاول ذلك مرة أخرى!” زأر تشارلز، لكن اليد الهزيلة التي تمسك بيده جذبته للخلف قبل أن يتردد صدى كلماته في الغرفة.
وضع تشارلز أذنه على الفور بالقرب من شفتي لايستو.
“افتحها، وستعرف بمجرد لمسها.”
“أنا طبيب، تشارلز. أعرف جسدي… السعال، السعال. إنه… عديم الفائدة. لقد استخدمت بالفعل كل … دواء لعصر آخر… أثر الحياة خارج هذا الجسد…”
فتح تشارلز أحد الصناديق ووضع إصبعه بداخله. لقد شعر بشيء ناعم مع التفاف العديد من الأرجل حول إصبعه ثم وخز.
تشوه وجه تشارلز من الألم الشديد.
“وهو مجرد شخص واحد. لقد جمعت أكثر من مائة قطعة أثرية، وبمجرد أن نزرع القدرات الخاصة لتلك الآثار في البشر، ستمر جزيرة الأمل بتغييرات هائلة.
في تلك اللحظة، اختفت الارتعاشة في صوت لايستو، وبدا هادئًا على نحو غير عادي وهو يقول، “لقد كنت على حق يا تشارلز. إن زرع القدرات الخاصة للآثار في البشر يمكن أن يكون مفيدًا جدًا.”
“أنا في الثامنة والتسعين (89) هذا العام، وأنا راضٍ جدًا عما آلت إليه حياتي. ليس لدي أمنيات أخيرة. إذا كان يجب أن أذكر واحدة، فأنا أريدك أن تبذل قصارى جهدك لحماية هذه الجزيرة. لقد أصبحت مولعًا بها، هل ترى.”
أدرك تشارلز شيئًا في ذلك الوقت، لكنه لقد فات الأوان للندم. كان لايستو طبيعيًا تمامًا، ولم يلاحظ تشارلز أي شيء غير طبيعي حتى اليوم.
“بمرور الوقت، ستصبح سفننا في النهاية أسرع وأخف وزنًا. وستصبح توربيناتنا أكثر قوة أيضًا.”
كان لايستو يلهث بشدة، ومن الواضح أنه كان منهكًا. ترك يد تشارلز ووضع كبسولة سوداء اللون في فمه. استعاد وجهه الشاحب على الفور بعض الوردية. أمسك بيد تشارلز مرة أخرى واستمر في الحديث هذه المرة دون توقف.
تشوه وجه تشارلز، ووقف فجأة قبل أن يزأر، “أين أودريك؟! اسحبه إلى هنا واجعله يحول الطبيب على الفور إلى مصاص دماء!”
“تشارلز، هناك رجل صغير يمكنه عجن الفولاذ وقرصه كما لو كان طينًا. لقد كان ينتج مجموعة متنوعة من السبائك الجديدة التي فشلت حتى جزر ألبيون في اكتشافها خلال ذروة مجدها.”
توقفت كلمات لايستو فجأة، وخففت قبضته على يد تشارلز عندما ارتخت يده.
” وهذا هو نفس الشيء مثل الشرارة التي ذكرتها، الشرارة التي قادت البشرية إلى اكتشاف النار. ومع الوقت الكافي، سنكون قادرين على اكتشاف النسب المناسبة اللازمة لإنتاج سبائك معينة.”
“يا إلهي، لقد أصبح السيد الحاكم هنا قوياً بما يكفي ليثير ضجة كبيرة حوله على الرغم من كونه أعمى. لو كنت أعرف في وقت سابق، لم أكن لأأتي” قالت آنا بنبرة مثيرة واقتربت من تشارلز.
“بمرور الوقت، ستصبح سفننا في النهاية أسرع وأخف وزنًا. وستصبح توربيناتنا أكثر قوة أيضًا.”
“وهو مجرد شخص واحد. لقد جمعت أكثر من مائة قطعة أثرية، وبمجرد أن نزرع القدرات الخاصة لتلك الآثار في البشر، ستمر جزيرة الأمل بتغييرات هائلة.
“وهو مجرد شخص واحد. لقد جمعت أكثر من مائة قطعة أثرية، وبمجرد أن نزرع القدرات الخاصة لتلك الآثار في البشر، ستمر جزيرة الأمل بتغييرات هائلة.
” وهذا هو نفس الشيء مثل الشرارة التي ذكرتها، الشرارة التي قادت البشرية إلى اكتشاف النار. ومع الوقت الكافي، سنكون قادرين على اكتشاف النسب المناسبة اللازمة لإنتاج سبائك معينة.”
“تحتاج إلى تعيين الشخص الأكثر جدارة بالثقة ليتولى المهمة. استبدلني بمجرد رحيلي.”
وضع تشارلز أذنه على الفور بالقرب من شفتي لايستو.
نظر تشارلز للأعلى، وعلى الرغم من أنه لم يتمكن من رؤية لايستو، إلا أنه حدق باهتمام في الأخير وأجاب: “هل لديك أي أمنيات أخيرة؟ سمها، وسأحققها.”
ثم شعر تشارلز بصندوقين بحجم كف اليد في يديه. “ماذا يوجد في هذه الصناديق؟”
“أنا في الثامنة والتسعين (89) هذا العام، وأنا راضٍ جدًا عما آلت إليه حياتي. ليس لدي أمنيات أخيرة. إذا كان يجب أن أذكر واحدة، فأنا أريدك أن تبذل قصارى جهدك لحماية هذه الجزيرة. لقد أصبحت مولعًا بها، هل ترى.”
“قبطان، لا أستطيع…” تردد صوت أودريك على يسار تشارلز، وأوضح صوته المكتوم أنه كان لا يزال مغطى بملابسه الواقية التي يحمل توقيعه، كما أوضح، “ما زلت غير قوي بما يكفي لتحويل أي شخص، وحتى لو كنت كذلك، فإن الطبيب ليس قويًا بما يكفي لتحمل طقوس التحول”.
تغيرت نبرة صوت لايستو، وتحولت إلى نبرة شماتة وهو يقول، “آه، صحيح يا تشارلز. دعني أخبرك بشيء أنا متأكد من أنك لا تزال لا تعرفه. قد تستاء مني بمجرد سماع هذا، ولكن في الواقع، أنا-“
وضع تشارلز أذنه على الفور بالقرب من شفتي لايستو.
توقفت كلمات لايستو فجأة، وخففت قبضته على يد تشارلز عندما ارتخت يده.
“تشارلز، هناك رجل صغير يمكنه عجن الفولاذ وقرصه كما لو كان طينًا. لقد كان ينتج مجموعة متنوعة من السبائك الجديدة التي فشلت حتى جزر ألبيون في اكتشافها خلال ذروة مجدها.”
#Stephan
مد تشارلز يده واحتضن خصرها النحيف. “شكرًا لك. أنا سعيد لأنك أتيت إلى هنا. أعتقد أن زوجتي لا تزال تهتم بي.”
“ماذا يحدث معك يا دكتور؟ هل أنت مريض؟”
