المساعد الأول
الفصل 408. المساعد الأول
كان تشارلز على سطح السفينة ناروال، يقوم بفحص أفراد الطاقم الجدد. كان على تشارلز أن يستأجر أفرادًا جددًا من الطاقم ليحلوا محل أولئك الذين كانوا سيئي الحظ بما يكفي للاختفاء في الرحلة السابقة.
وصمت تشارلز إزاء تصريحات البابا الصريحة.
ومع ذلك، لم يكن لدى تشارلز أي نية لإخفاء خطته، لذلك قام بالنقر على طاولة الجرانيت الأبيض بطرفه الاصطناعي الفولاذي. اختفت الغمغمات والضحك على الفور ردًا على نقر تشارلز.
كان هناك احتمال كبير أن البابا لم يكن يكذب عليه، ولكن لم يكن ذلك بسبب أن تشارلز كان يؤمن بكلمات البابا. كان تشارلز يثق في تلك العلامة السوداء، وهي الأثر الذي استخدمه لكتابة العقد بينه وبين البابا. ولكن لسبب ما، شعر تشارلز بشعور لا يوصف، وكأن هناك شيئًا خاطئًا.
لقد فاجأ تشارلز. “أشك في شكوكي؟”
عند رؤية تعبير تشارلز الغريب، عرف البابا على الفور ما كان يفكر فيه تشارلز. وضع البابا يديه خلف ظهره وقال: “يا طفلي، أنت تشك بي مرة أخرى. ألم يحن الوقت لتبدأ في الشك بسبب شكوكك؟”
كان هناك احتمال كبير أن البابا لم يكن يكذب عليه، ولكن لم يكن ذلك بسبب أن تشارلز كان يؤمن بكلمات البابا. كان تشارلز يثق في تلك العلامة السوداء، وهي الأثر الذي استخدمه لكتابة العقد بينه وبين البابا. ولكن لسبب ما، شعر تشارلز بشعور لا يوصف، وكأن هناك شيئًا خاطئًا.
لقد فاجأ تشارلز. “أشك في شكوكي؟”
وقف تشارلز على آلة المرساة، يلتقط أسنانه باستخدام نصل الداكن أثناء فحص سلوكيات أفراد طاقمه الجدد.
“هذا صحيح. ليس لديك أي دليل، وليس هناك سبب يجعلك تشك بي، على أي حال، لأننا وقعنا هذا العقد باستخدام تلك الآثر الخاصة بك. لماذا تشك بي أصلاً؟”
“أما بالنسبة للديويت الذين يتحكمون في العقل… هاها، إذا كنت تريد معرفة المزيد، فاستمر وابدأ في السؤال عما حدث لجزيرة آركلايت في البحار الجنوبية.”
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، هناك شيء مرعب داخل رأسك. وبعبارة أخرى، ليس هناك فرق بيننا وبينك، من الناحية الفنية، نظام النور الإلهي.”
“ماذا تعرف حتى؟! لولا هذه المجس في رأسي، لبقيت مجنونًا حتى الآن!” صاح تشارلز.
تم تذكير تشارلز على الفور بمجسات آنا في رأسه، فقال على عجل: “مستحيل! آنا لن تفعل أبدًا ما تلمح إليه.”
قالت إليزابيث وهي تربت على فخذ تشارلز: “إذا بقيت هنا لفترة أطول، أخشى أن تتعب مني”.
ابتسم البابا بخفة وسأل: “لماذا لديك هذه الثقة الهائلة بها؟ أنا متأكد من أنك تعرف أن الديويت خبراء في التلاعب بالعقول. هل يمكن أن يكون حسمك قد ولد من “اقتراح” منها؟”
أجاب تشارلز: “آسف، لقد لاحظت أنني جعلتك تأتي لزيارتي. سأزور إليزارليس شورلز بالتأكيد في المرة القادمة التي يكون لدي فيها وقت فراغ كافٍ”.
“ماذا تعرف حتى؟! لولا هذه المجس في رأسي، لبقيت مجنونًا حتى الآن!” صاح تشارلز.
وقف ويستر على جانب واحد من سطح السفينة، بينما وقف تشارلز وأفراد طاقم ناروال الآخرين على الجانب الآخر. يحدق الجانبان في بعضهما البعض لفترة من الوقت.
“أنت لم تعد مجنونا، فلماذا لا تخرجه؟ هل أفكارك في هذه اللحظة هي حقا أفكارك الخاصة؟ ماذا لو كان المجسات في رأسك تضع الأفكار داخل رأسك طوال هذا الوقت؟”
تم تذكير تشارلز على الفور بمجسات آنا في رأسه، فقال على عجل: “مستحيل! آنا لن تفعل أبدًا ما تلمح إليه.”
كشفت عيون تشارلز لفترة وجيزة عن حالة من الذعر، لكنه هدأ بسرعة وقال: “أنت تغير الموضوع هنا”.
“أنت لم تعد مجنونا، فلماذا لا تخرجه؟ هل أفكارك في هذه اللحظة هي حقا أفكارك الخاصة؟ ماذا لو كان المجسات في رأسك تضع الأفكار داخل رأسك طوال هذا الوقت؟”
“نعم، سأغير الموضوع، وكل هذا لأنني أهتم لأمرك. نحن نشك في بعضنا البعض، نعم، لكننا ما زلنا من نفس النوع.”
ابتسم أفراد طاقم ناروال المخضرم بارتياح.
“أما بالنسبة للديويت الذين يتحكمون في العقل… هاها، إذا كنت تريد معرفة المزيد، فاستمر وابدأ في السؤال عما حدث لجزيرة آركلايت في البحار الجنوبية.”
كان هناك احتمال كبير أن البابا لم يكن يكذب عليه، ولكن لم يكن ذلك بسبب أن تشارلز كان يؤمن بكلمات البابا. كان تشارلز يثق في تلك العلامة السوداء، وهي الأثر الذي استخدمه لكتابة العقد بينه وبين البابا. ولكن لسبب ما، شعر تشارلز بشعور لا يوصف، وكأن هناك شيئًا خاطئًا.
حدق تشارلز بعمق في البابا قبل أن يستدير ويسير نحو سلم الحبال. “لا فائدة من زرع الفتنة بيننا. لدي ثقة مطلقة في آنا.”
وسرعان ما تردد صدى صوت طنين قصير مع تراجع نصل الداكن إلى الطرف الاصطناعي لتشارلز. ثم سأل تشارلز: “من أنت الآن؟”
“وهذا هو السؤال: من أين أتت تلك الثقة المطلقة؟ هل ولدت من أفكارك الخاصة، أم أنها ولدت من الذكريات الكاذبة التي يتم خلقها داخل رأسك؟”
“ماذا تعرف حتى؟! لولا هذه المجس في رأسي، لبقيت مجنونًا حتى الآن!” صاح تشارلز.
ولم يرد تشارلز على سؤال البابا. لم يكن لديه وقت ليضيعه في الحديث الهراء مع البابا. تم التسليم، وحان الوقت لمغادرة تشارلز.
كان هناك احتمال كبير أن البابا لم يكن يكذب عليه، ولكن لم يكن ذلك بسبب أن تشارلز كان يؤمن بكلمات البابا. كان تشارلز يثق في تلك العلامة السوداء، وهي الأثر الذي استخدمه لكتابة العقد بينه وبين البابا. ولكن لسبب ما، شعر تشارلز بشعور لا يوصف، وكأن هناك شيئًا خاطئًا.
أمسك تشارلز بسلم الحبل بيد واحدة وانزلق عائداً إلى الأرض.
“هذا صحيح. ليس لديك أي دليل، وليس هناك سبب يجعلك تشك بي، على أي حال، لأننا وقعنا هذا العقد باستخدام تلك الآثر الخاصة بك. لماذا تشك بي أصلاً؟”
عندما عاد تشارلز أخيرًا إلى حفل الزفاف، وجد أن بوفيه العشاء قد انتهى منذ فترة طويلة. جلس الجميع أمام مائدة مستديرة كبيرة. وكانوا يضحكون ويدردشون أثناء لعب الورق، مما رسم جوًا بهيجًا.
سحب تشارلز مقعدًا ليجلس عندما نظرت إليزابيث إليه وقالت: “أنت ستخرج إلى البحر مرة أخرى، أليس كذلك؟”
سحب تشارلز مقعدًا ليجلس عندما نظرت إليزابيث إليه وقالت: “أنت ستخرج إلى البحر مرة أخرى، أليس كذلك؟”
“كان بإمكاني رؤية ذلك على وجهك، لذلك لم يكن علي حتى أن أخمن. على أي حال، لقد بقينا مع بعضنا البعض لفترة طويلة الآن، لذا فقد حان الوقت للمغادرة”
“كيف عرفت؟” سأل تشارلز، وقد بدا مذهولًا بعض الشيء.
لم يجذب رحيل الحاكم الكثير من الاهتمام.
“كان بإمكاني رؤية ذلك على وجهك، لذلك لم يكن علي حتى أن أخمن. على أي حال، لقد بقينا مع بعضنا البعض لفترة طويلة الآن، لذا فقد حان الوقت للمغادرة”
وسرعان ما تردد صدى صوت طنين قصير مع تراجع نصل الداكن إلى الطرف الاصطناعي لتشارلز. ثم سأل تشارلز: “من أنت الآن؟”
قالت إليزابيث وهي تربت على فخذ تشارلز: “إذا بقيت هنا لفترة أطول، أخشى أن تتعب مني”.
الفصل 408. المساعد الأول
أجاب تشارلز: “آسف، لقد لاحظت أنني جعلتك تأتي لزيارتي. سأزور إليزارليس شورلز بالتأكيد في المرة القادمة التي يكون لدي فيها وقت فراغ كافٍ”.
“أنا… مساعد ناروال الأول… الضمادات.”
قالت إليزابيث: “انس الأمر. أفضل زيارتك بدلاً من العكس. أخشى أنك ستشعر بعدم الارتياح عند رؤية زوجاتي الجديدات”.
ومع ذلك، لم يكن لدى تشارلز أي نية لإخفاء خطته، لذلك قام بالنقر على طاولة الجرانيت الأبيض بطرفه الاصطناعي الفولاذي. اختفت الغمغمات والضحك على الفور ردًا على نقر تشارلز.
وقعت نظرة تشارلز على ديب في تلك اللحظة، ورأى ديب يحدق به وهو يضع ذراعه حول زوجته. كان لدى ديب آذان حادة، لذا فقد سمع بالتأكيد محادثة تشارلز وإليزابيث.
أجاب تشارلز: “آسف، لقد لاحظت أنني جعلتك تأتي لزيارتي. سأزور إليزارليس شورلز بالتأكيد في المرة القادمة التي يكون لدي فيها وقت فراغ كافٍ”.
ومع ذلك، لم يكن لدى تشارلز أي نية لإخفاء خطته، لذلك قام بالنقر على طاولة الجرانيت الأبيض بطرفه الاصطناعي الفولاذي. اختفت الغمغمات والضحك على الفور ردًا على نقر تشارلز.
كان البحارة الجدد على ظهر السفينة متحمسين ومتوترين. لقد كانوا على علم بما حدث لأفراد الطاقم الذين قاموا باستبدالهم، لكن لم يقاوم أي منهم إغراء الراتب الجذاب.
“الجميع، أعلم أن هذا في مهلة قصيرة جدًا، لكن ناروال سيبحر مرة أخرى في غضون خمسة أيام. البابا لا يمكن الاعتماد عليه للغاية، لذلك علينا أن نجد طريقة لفتح هذا الباب الضخم في السماء بأنفسنا.”
لم يجذب رحيل الحاكم الكثير من الاهتمام.
لقد اعتاد أفراد الطاقم على هذا الأمر منذ فترة طويلة، لذا لم يبدوا متفاجئين جدًا من هذا الإعلان. تبادلوا النظرات وأومأوا ببعضهم البعض قبل مواصلة ما كانوا يفعلونه في وقت سابق.
كشفت عيون تشارلز لفترة وجيزة عن حالة من الذعر، لكنه هدأ بسرعة وقال: “أنت تغير الموضوع هنا”.
مر الوقت ببطء، وغادر الطاقم في النهاية الفناء الخلفي المزين بالورود. حتى ديب كان قد غادر مع عروسته، ولكن كان هناك شخص اختار البقاء بمفرده.
أجاب تشارلز: “آسف، لقد لاحظت أنني جعلتك تأتي لزيارتي. سأزور إليزارليس شورلز بالتأكيد في المرة القادمة التي يكون لدي فيها وقت فراغ كافٍ”.
لم يكن سوى ويستر. حدق ويستر بصراحة في كأس النبيذ أمامه. وبشكل أكثر تحديدًا، كان يحدق في انعكاس صورته المشوه في الزجاج الشفاف.
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، هناك شيء مرعب داخل رأسك. وبعبارة أخرى، ليس هناك فرق بيننا وبينك، من الناحية الفنية، نظام النور الإلهي.”
لم يجذب رحيل الحاكم الكثير من الاهتمام.
“أما بالنسبة للديويت الذين يتحكمون في العقل… هاها، إذا كنت تريد معرفة المزيد، فاستمر وابدأ في السؤال عما حدث لجزيرة آركلايت في البحار الجنوبية.”
ومع ذلك، فقد جذبت اهتمام واهتمام شخص معين – إيلينا.
قالت إليزابيث وهي تربت على فخذ تشارلز: “إذا بقيت هنا لفترة أطول، أخشى أن تتعب مني”.
في يوم رحيل الحاكم تشارلز، دفعت إيلينا بلطف باب غرفة ابنها. عند رؤية الجزء الخلفي المألوف لابنها، تنهدت إيلينا بارتياح وأغلقت الباب ببطء.
بالإضافة إلى ذلك، أصدر الحاكم تشارلز نفسه مرسومًا جديدًا ينص على أنه سيقسم الجزيرة الصالحة للسكن المكتشفة حديثًا بالتساوي بين أفراد الطاقم دون أي صيد.
كما تم رفع التوقف التشغيلي في منطقة الميناء بجزيرة الامل، مما سمح لمنطقة الميناء باستعادة نشاطها. عادت الأرصفة إلى العمل مرة أخرى، وكانت هناك سفن في كل مكان، إلى جانب عمال يدويين نصف عراة يكسبون رزقهم.
“أما بالنسبة للديويت الذين يتحكمون في العقل… هاها، إذا كنت تريد معرفة المزيد، فاستمر وابدأ في السؤال عما حدث لجزيرة آركلايت في البحار الجنوبية.”
كان تشارلز على سطح السفينة ناروال، يقوم بفحص أفراد الطاقم الجدد. كان على تشارلز أن يستأجر أفرادًا جددًا من الطاقم ليحلوا محل أولئك الذين كانوا سيئي الحظ بما يكفي للاختفاء في الرحلة السابقة.
وبطبيعة الحال، كان أفراد الطاقم الجدد يدركون أن كل شيء لا يزال يعتمد على حظهم. وإذا لم يحالفهم الحظ، فسينتهي بهم الأمر إلى أن يصبحوا علفًا للأسماك. وإلا فإنهم سيصبحون جزءًا من المستويات العليا للجزيرة الصالحة للسكن أو ربما حتى حاكم تلك الجزيرة.
أصبح أفراد الطاقم قبل هذه الدفعة من أفراد الطاقم الجدد من المحاربين القدامى، وستبدأ الدورة من جديد بمجرد أن يضطر تشارلز إلى استبدال المحاربين القدامى المتوفين بأفراد الطاقم الجدد.
ابتسم أفراد طاقم ناروال المخضرم بارتياح.
كان البحارة الجدد على ظهر السفينة متحمسين ومتوترين. لقد كانوا على علم بما حدث لأفراد الطاقم الذين قاموا باستبدالهم، لكن لم يقاوم أي منهم إغراء الراتب الجذاب.
كان البحارة الجدد على ظهر السفينة متحمسين ومتوترين. لقد كانوا على علم بما حدث لأفراد الطاقم الذين قاموا باستبدالهم، لكن لم يقاوم أي منهم إغراء الراتب الجذاب.
بالإضافة إلى ذلك، أصدر الحاكم تشارلز نفسه مرسومًا جديدًا ينص على أنه سيقسم الجزيرة الصالحة للسكن المكتشفة حديثًا بالتساوي بين أفراد الطاقم دون أي صيد.
أجاب تشارلز: “آسف، لقد لاحظت أنني جعلتك تأتي لزيارتي. سأزور إليزارليس شورلز بالتأكيد في المرة القادمة التي يكون لدي فيها وقت فراغ كافٍ”.
وبطبيعة الحال، كان أفراد الطاقم الجدد يدركون أن كل شيء لا يزال يعتمد على حظهم. وإذا لم يحالفهم الحظ، فسينتهي بهم الأمر إلى أن يصبحوا علفًا للأسماك. وإلا فإنهم سيصبحون جزءًا من المستويات العليا للجزيرة الصالحة للسكن أو ربما حتى حاكم تلك الجزيرة.
كشفت عيون تشارلز لفترة وجيزة عن حالة من الذعر، لكنه هدأ بسرعة وقال: “أنت تغير الموضوع هنا”.
وقف تشارلز على آلة المرساة، يلتقط أسنانه باستخدام نصل الداكن أثناء فحص سلوكيات أفراد طاقمه الجدد.
“ماذا تعرف حتى؟! لولا هذه المجس في رأسي، لبقيت مجنونًا حتى الآن!” صاح تشارلز.
ترددت مجموعة مألوفة من الخطوات في ذلك الوقت. استدار تشارلز ورأى ويستر يتسلق سلم الحبال بينما كان يرتدي الزي الأخضر المميز لساعي البريد في جزيرة الامل.
مر الوقت ببطء، وغادر الطاقم في النهاية الفناء الخلفي المزين بالورود. حتى ديب كان قد غادر مع عروسته، ولكن كان هناك شخص اختار البقاء بمفرده.
وقف ويستر على جانب واحد من سطح السفينة، بينما وقف تشارلز وأفراد طاقم ناروال الآخرين على الجانب الآخر. يحدق الجانبان في بعضهما البعض لفترة من الوقت.
“عظيم!” قطع تشارلز أصابعه. “سأساعدك في البحث عن ذكرياتك المفقودة. البحارة على سطح السفينة؛ المرساة! فريق التوربينات؛ بأقصى سرعة إلى الأمام! ناروال؛ أبحر!”
وسرعان ما تردد صدى صوت طنين قصير مع تراجع نصل الداكن إلى الطرف الاصطناعي لتشارلز. ثم سأل تشارلز: “من أنت الآن؟”
#Stephan
بدلاً من الاستجابة، أخرج ويستر ضمادات بيضاء جديدة ولفها ببطء حول رأسه حتى ولدت ضمادات جديدة أمام أعين الجميع.
بدلاً من الاستجابة، أخرج ويستر ضمادات بيضاء جديدة ولفها ببطء حول رأسه حتى ولدت ضمادات جديدة أمام أعين الجميع.
“أنا… مساعد ناروال الأول… الضمادات.”
أجاب تشارلز: “آسف، لقد لاحظت أنني جعلتك تأتي لزيارتي. سأزور إليزارليس شورلز بالتأكيد في المرة القادمة التي يكون لدي فيها وقت فراغ كافٍ”.
ابتسم أفراد طاقم ناروال المخضرم بارتياح.
كان البحارة الجدد على ظهر السفينة متحمسين ومتوترين. لقد كانوا على علم بما حدث لأفراد الطاقم الذين قاموا باستبدالهم، لكن لم يقاوم أي منهم إغراء الراتب الجذاب.
مشى تشارلز إلى مساعده الأول ولكم صدر الأخير بخفة قبل أن يقول: “لقد أخافتني حقًا، هل تعلم ذلك؟ كنت خائفًا حقًا من أنك لن تأتي معنا في رحلة أخرى. على أي حال، مرحبًا بك في بيتك!”
“الآن بعد أن فكرت في الأمر، هناك شيء مرعب داخل رأسك. وبعبارة أخرى، ليس هناك فرق بيننا وبينك، من الناحية الفنية، نظام النور الإلهي.”
“لا يزال لدي… ذكريات أبحث عنها… يبدو أنني… خالد… أريد أن أعرف… ما الذي حدث بالضبط… منذ وقت طويل… لقد كنت… رحلت…”
“أنا… مساعد ناروال الأول… الضمادات.”
“عظيم!” قطع تشارلز أصابعه. “سأساعدك في البحث عن ذكرياتك المفقودة. البحارة على سطح السفينة؛ المرساة! فريق التوربينات؛ بأقصى سرعة إلى الأمام! ناروال؛ أبحر!”
حدق تشارلز بعمق في البابا قبل أن يستدير ويسير نحو سلم الحبال. “لا فائدة من زرع الفتنة بيننا. لدي ثقة مطلقة في آنا.”
هونك!
قالت إليزابيث وهي تربت على فخذ تشارلز: “إذا بقيت هنا لفترة أطول، أخشى أن تتعب مني”.
انطلقت صافرة بخار ناروال عبر جزيرة الامل، وأطلقت مدخنة ناروال دخانًا أسود كثيفًا عندما غادرت الميناء ببطء، وأبحرت في النهاية مرة أخرى في مساحة البحر المفتوح المظلمة والحبرية.
وقف تشارلز على آلة المرساة، يلتقط أسنانه باستخدام نصل الداكن أثناء فحص سلوكيات أفراد طاقمه الجدد.
#Stephan
“هذا صحيح. ليس لديك أي دليل، وليس هناك سبب يجعلك تشك بي، على أي حال، لأننا وقعنا هذا العقد باستخدام تلك الآثر الخاصة بك. لماذا تشك بي أصلاً؟”
أجاب تشارلز: “آسف، لقد لاحظت أنني جعلتك تأتي لزيارتي. سأزور إليزارليس شورلز بالتأكيد في المرة القادمة التي يكون لدي فيها وقت فراغ كافٍ”.
