المخلوقات
الفصل 411. المخلوقات
على هذا النحو، في تلك اللحظة المحورية، تذكر ضمادات ما سيحدث بعد ذلك ومن خلال تذكره، أنقذ نفسه في الوقت الحاضر.
داخل حجرة القبطان في ناروال، تمايل الضوء مع حركة الأمواج، ملقيًا مسرحية متقلبة من الضوء والظل على وجوه تشارلز وضمادات.
“أجل يا قبطان ن!”
همس طرف القلم عبر الورقة بينما كان الضمادات يستخدم قلم تشارلز بهدوء للرسم على ورقة بيضاء.
“أعلم. بالطبع أعرف. ولكن بصرف النظر عن معرفتي بأنني أصبحت بطريقة ما المختار من الألوهية، ليس لدي أدنى فكرة.”
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تظهر الصورة، الموضحة بسلسلة مقلقة من الخطوط المنحنية، أمام كل من تشارلز وضمادات. لقد كانت شخصية بشرية رسمتها الضمادات في ظل تشارلز في الجزيرة السابقة التي تدور حول الزمن. لقد كان نفس الكيان الذي ساعدهم على الهروب 010.
ثم التفت تشارلز إلى ديب وفيورباخ الواقفين بجانبه وأمرهما قائلاً: “كلاكما، اغطسا في الماء. سيحتاج أحدكما إلى منع الأعشاب البحرية من سد المروحة. والآخر، استكشاف أي تهديدات محتملة تحت الأمواج.”
“الضمادات، كيف يمكن استخدام هذا الكيان بالضبط؟”سأل تشارلز مع تعبير قاتم.
كان يمسك في يده اليمنى حيوانًا فرويًا، يشبه إلى حدٍ ما كلبًا ولكن بذيل عريض ومسطح.
على الرغم من أن تشارلز كان مترددًا في الاعتراف بحقيقة أنه كان وحشًا، إلا أنه أدرك أنها حقيقة سيتعين عليه مواجهتها في النهاية.
لاحظ تشارلز الطرف الفولاذي الضخم المشوه والمصور على المخلوق، فعقد تشارلز حاجبيه عندما وصل بشكل غريزي إلى ذراعه الاصطناعية. عادت إلينا ذكريات الأحداث التي وقعت داخل المصعد الحلزوني.
“أنا… لست متأكدًا…” أجابه الضمادات وهو يعيد تغطية القلم ويثبته بين كتابين لإبقائه ثابتًا وسط اهتزاز السفينة.
تم نقل الموقف بسرعة إلى الطاقم. احتشد الجميع بتصميم متجدد لمواجهة العقبات المجهولة الوشيكة.
“كيف لا تعرف؟ لقد رسمت هذا. أو هل نسيت عندما تعلمت هذا؟”
لقد كان قضاعة بحرية، وهو مخلوق بحري شائع، وفي يديه محار. على ما يبدو، فقد حاول استخدام ناروال كسندان مؤقت لفتح الصدفة.
رفع الضمادات نظرته ونظر في عيون تشارلز قبل أن يهز رأسه ببطء. “لا، لم أنس… في الجزيرة السابقة… الذي سبقني… كان يتذكر… ما فعلته… ولهذا السبب… تذكرت… كل شيء… حدث لنا في تلك الجزيرة.”
مع دفقة مدوية، دخل ديب إلى الماء، وتوقف القصف عندما انسحب المخلوق المجهول إلى الأعماق.
على الرغم من تعقيد التفسير، تمكن تشارلز من فهم جوهر رسالة الضمادات. لقد كانوا يعملون معًا لسنوات عديدة، بعد كل شيء.
ما فعلته الضمادات بقي حيًا في ذاكرة ويستر. نظرًا لأن ضمادات وويستر كانا نفس الشيء، فمن وجهة نظر ضمادات، كانت تلك الذاكرة الخاصة هي الماضي والمستقبل.
ما فعلته الضمادات بقي حيًا في ذاكرة ويستر. نظرًا لأن ضمادات وويستر كانا نفس الشيء، فمن وجهة نظر ضمادات، كانت تلك الذاكرة الخاصة هي الماضي والمستقبل.
“قبطان، سأذهب لإلقاء نظرة!” أعلن ديب وغطس في البحر دون تردد.
على هذا النحو، في تلك اللحظة المحورية، تذكر ضمادات ما سيحدث بعد ذلك ومن خلال تذكره، أنقذ نفسه في الوقت الحاضر.
تم نقل الموقف بسرعة إلى الطاقم. احتشد الجميع بتصميم متجدد لمواجهة العقبات المجهولة الوشيكة.
“إذاً، أنت تقول أنك تعلمت هذه الرسومات في الوقت الحاضر، مع العلم فقط أنها يمكن أن تساعدك في الأوقات الصعبة، ولكنك لا تعرف غرضها المحدد؟” بحث تشارلز أكثر في الوضوح.
ما فعلته الضمادات بقي حيًا في ذاكرة ويستر. نظرًا لأن ضمادات وويستر كانا نفس الشيء، فمن وجهة نظر ضمادات، كانت تلك الذاكرة الخاصة هي الماضي والمستقبل.
“لا، أنا أعلم… الغرض منه… إنه يهدف إلى إطلاق العنان… لذاتك الحقيقية…”
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يتم الكشف عن قاع الأعشاب البحرية من خلال إضاءة كشاف ناروال. على عكس اللون الأخضر النموذجي للأعشاب البحرية العادية، كانت الأعشاب البحرية التي أمامهم ذات لون أزرق حبري غير عادي.
“ذاتي الحقيقية؟” اتسعت عيون تشارلز في مفاجأة.
نظر تشارلز إلى عيون ثعالب الماء المذعورة السوداء اللامعة، والتقطها من رقبتها، ثم أطلقها بلطف مرة أخرى إلى المحيط.
أومأ الضمادات برأسه قبل أن يلتقط القلم ويواصل الرسم.
“ذاتي الحقيقية؟” اتسعت عيون تشارلز في مفاجأة.
ببطء، مخلوق بشع يتشكل على الورقة أمام تشارلز، شكله بالكاد يمكن التعرف عليه على أنه يشبه الإنسان. كان جذع الوحش منتفخًا مثل الفقاعة، مع محلاق مغطى بالأشواك وعينين بارزتين من صدره. لقد ذاب وجهه بالكامل، مع وجود ثماني عيون تتدافع للحصول على المساحة التي يجب أن تكون عليها ملامح وجهه.
“أعلم. بالطبع أعرف. ولكن بصرف النظر عن معرفتي بأنني أصبحت بطريقة ما المختار من الألوهية، ليس لدي أدنى فكرة.”
ظهرت زوائد تشبه السلطعون من جذعها بينما تتخللها عيون مثلثة تشبه الأسماك.
ما فعلته الضمادات بقي حيًا في ذاكرة ويستر. نظرًا لأن ضمادات وويستر كانا نفس الشيء، فمن وجهة نظر ضمادات، كانت تلك الذاكرة الخاصة هي الماضي والمستقبل.
على الرغم من أن مهارة ضمادات الفنية كانت أساسية إلى حد ما، إلا أن رسوماته البدائية كانت كافية لالتقاط مظهر الوحش المرعب بوضوح.
“كيف لا تعرف؟ لقد رسمت هذا. أو هل نسيت عندما تعلمت هذا؟”
لاحظ تشارلز الطرف الفولاذي الضخم المشوه والمصور على المخلوق، فعقد تشارلز حاجبيه عندما وصل بشكل غريزي إلى ذراعه الاصطناعية. عادت إلينا ذكريات الأحداث التي وقعت داخل المصعد الحلزوني.
قبل أن يتمكن تشارلز من مواصلة المناقشة أكثر، وقف فجأة عندما التقطت حواسه شيئًا ما. اندفع خارج المقصورة وأشار إلى الضمادات لتتبعه. “المساعد الأول، استمر! هناك خطأ ما!”
كانت تلك النسخة من نفسه بلا رحمة وخالية من أي تعاطف. لقد أدرك أن هذا الشخص هو نفسه، لكنه كان يرغب بشدة في ألا يصبح ذلك الكائن عديم المشاعر. كان لديه حاليًا مشاعر وعواطف، ولم يكن على استعداد لمقايضة ذلك بأي وعد بقوة هائلة.
كانت تلك النسخة من نفسه بلا رحمة وخالية من أي تعاطف. لقد أدرك أن هذا الشخص هو نفسه، لكنه كان يرغب بشدة في ألا يصبح ذلك الكائن عديم المشاعر. كان لديه حاليًا مشاعر وعواطف، ولم يكن على استعداد لمقايضة ذلك بأي وعد بقوة هائلة.
“أنت… أيضًا هو…” علق الضمادات وهو يشير إلى ظل تشارلز.
على الرغم من أن تشارلز كان مترددًا في الاعتراف بحقيقة أنه كان وحشًا، إلا أنه أدرك أنها حقيقة سيتعين عليه مواجهتها في النهاية.
في حيرة من أمره، استدار تشارلز ليحدق في ظله، مدركًا أنه يبدو أغمق وأكثر كثافة من الظل الذي تلقيه الطاولة القريبة.
ظهرت زوائد تشبه السلطعون من جذعها بينما تتخللها عيون مثلثة تشبه الأسماك.
ثم أعاد نظره إلى الرسم الذي بين يديه وغرق في تأمل عميق. لقد شعر دائمًا وكأنه غريب في هذا العالم الجوفي، لكنه شعر الآن وكأن حياته قد تشابكت دون قصد مع هذا البحر الجوفي أكثر مما كان يتوقع.
جلجل! جلجل! جلجل!
“إنه… خطر كامن… أنت بحاجة إلى إيجاد طريقة… لحلها… أشعر أنها… ليست أخبارًا جيدة…خاصة… ليس بالنسبة لك… في هذه المرحلة…” علق ضمادات.
رفع الضمادات نظرته ونظر في عيون تشارلز قبل أن يهز رأسه ببطء. “لا، لم أنس… في الجزيرة السابقة… الذي سبقني… كان يتذكر… ما فعلته… ولهذا السبب… تذكرت… كل شيء… حدث لنا في تلك الجزيرة.”
“أعلم. بالطبع أعرف. ولكن بصرف النظر عن معرفتي بأنني أصبحت بطريقة ما المختار من الألوهية، ليس لدي أدنى فكرة.”
ما فعلته الضمادات بقي حيًا في ذاكرة ويستر. نظرًا لأن ضمادات وويستر كانا نفس الشيء، فمن وجهة نظر ضمادات، كانت تلك الذاكرة الخاصة هي الماضي والمستقبل.
قبل أن يتمكن تشارلز من مواصلة المناقشة أكثر، وقف فجأة عندما التقطت حواسه شيئًا ما. اندفع خارج المقصورة وأشار إلى الضمادات لتتبعه. “المساعد الأول، استمر! هناك خطأ ما!”
“أنت… أيضًا هو…” علق الضمادات وهو يشير إلى ظل تشارلز.
عند وصوله إلى سطح السفينة، اكتشف تشارلز ديب، الذي وصل في نفس الوقت. تم تنبيه ديب بنفس الضوضاء، واقترب كلاهما من جانب ميناء السفينة ونظرا إلى الأسفل في المياه.
“أجل يا قبطان ن!”
في المياه، تم تكتل زوج من الأذرع البشرية السوداء وضربها على هيكل ناروال. كان هذا هو مصدر الأصوات الغامضة التي سمعها تشارلز سابقًا.
كانت تلك النسخة من نفسه بلا رحمة وخالية من أي تعاطف. لقد أدرك أن هذا الشخص هو نفسه، لكنه كان يرغب بشدة في ألا يصبح ذلك الكائن عديم المشاعر. كان لديه حاليًا مشاعر وعواطف، ولم يكن على استعداد لمقايضة ذلك بأي وعد بقوة هائلة.
“قبطان، سأذهب لإلقاء نظرة!” أعلن ديب وغطس في البحر دون تردد.
“لا، أنا أعلم… الغرض منه… إنه يهدف إلى إطلاق العنان… لذاتك الحقيقية…”
“كن حذرًا! أعط إشارة إذا واجهت خطرًا! لا تحاول تحمل أكثر مما تستطيع!”
“ذاتي الحقيقية؟” اتسعت عيون تشارلز في مفاجأة.
مع دفقة مدوية، دخل ديب إلى الماء، وتوقف القصف عندما انسحب المخلوق المجهول إلى الأعماق.
جلجل! جلجل! جلجل!
وسرعان ما عاد ديب إلى الظهور. أمسك بالحبل الذي تم إنزاله من أجله وتم رفعه مرة أخرى إلى سطح السفينة.
“إنه… خطر كامن… أنت بحاجة إلى إيجاد طريقة… لحلها… أشعر أنها… ليست أخبارًا جيدة…خاصة… ليس بالنسبة لك… في هذه المرحلة…” علق ضمادات.
كان يمسك في يده اليمنى حيوانًا فرويًا، يشبه إلى حدٍ ما كلبًا ولكن بذيل عريض ومسطح.
نظر تشارلز إلى عيون ثعالب الماء المذعورة السوداء اللامعة، والتقطها من رقبتها، ثم أطلقها بلطف مرة أخرى إلى المحيط.
لقد كان قضاعة بحرية، وهو مخلوق بحري شائع، وفي يديه محار. على ما يبدو، فقد حاول استخدام ناروال كسندان مؤقت لفتح الصدفة.
على الرغم من أن تشارلز كان مترددًا في الاعتراف بحقيقة أنه كان وحشًا، إلا أنه أدرك أنها حقيقة سيتعين عليه مواجهتها في النهاية.
نظر تشارلز إلى عيون ثعالب الماء المذعورة السوداء اللامعة، والتقطها من رقبتها، ثم أطلقها بلطف مرة أخرى إلى المحيط.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تظهر الصورة، الموضحة بسلسلة مقلقة من الخطوط المنحنية، أمام كل من تشارلز وضمادات. لقد كانت شخصية بشرية رسمتها الضمادات في ظل تشارلز في الجزيرة السابقة التي تدور حول الزمن. لقد كان نفس الكيان الذي ساعدهم على الهروب 010.
“استكشف المياه المحيطة. من غير المعتاد أن ينجرف ثعلب البحر وحيدًا هنا في البحر المفتوح. هذا غير منطقي؛ هناك شيء آخر يلعب دوره.”
قبل أن يتمكن تشارلز من مواصلة المناقشة أكثر، وقف فجأة عندما التقطت حواسه شيئًا ما. اندفع خارج المقصورة وأشار إلى الضمادات لتتبعه. “المساعد الأول، استمر! هناك خطأ ما!”
“نعم!” سقط ديب في الماء مرة أخرى دون تردد. هذه المرة، مرت حوالي ساعة أو نحو ذلك قبل عودته. ومع ذلك، كان الانتظار يستحق كل هذا العناء لأنه أعاد معلومات قيمة.
داخل حجرة القبطان في ناروال، تمايل الضوء مع حركة الأمواج، ملقيًا مسرحية متقلبة من الضوء والظل على وجوه تشارلز وضمادات.
قال ديب: “يا قبطان، هناك قاع لا نهاية له من الأعشاب البحرية أمامنا. ومن المحتمل أن يكون قضاعة البحر أحد المخلوقات التي تعيش بداخله”.
“أجل يا قبطان ن!”
“سرير الأعشاب البحرية؟ ما مدى اتساعه؟ هل من الممكن لنا أن نبحر حوله؟” سأل تشارلز.
نظر تشارلز إلى عيون ثعالب الماء المذعورة السوداء اللامعة، والتقطها من رقبتها، ثم أطلقها بلطف مرة أخرى إلى المحيط.
“غير ممكن. لقد حاولت أن أجد نهاية لذلك، لكنها مجرد أعشاب بحرية في كل مكان أمامنا. يبدو أننا دخلنا في بحر من الأعشاب البحرية.”
ظهرت زوائد تشبه السلطعون من جذعها بينما تتخللها عيون مثلثة تشبه الأسماك.
عاد تشارلز إلى جسر السفينة وتفحص الخريطة البحرية المثبتة على الحائط. وقال تقديرًا تقريبيًا للمسافة إلى وجهتهم: “نحن قريبون تمامًا من وجهتنا الآن. ربما تكون الجزيرة التي نبحث عنها تقع ضمن هذه المساحة من الأعشاب البحرية. دعنا نمضي قدمًا مباشرة”.
“لا، أنا أعلم… الغرض منه… إنه يهدف إلى إطلاق العنان… لذاتك الحقيقية…”
ثم التفت تشارلز إلى ديب وفيورباخ الواقفين بجانبه وأمرهما قائلاً: “كلاكما، اغطسا في الماء. سيحتاج أحدكما إلى منع الأعشاب البحرية من سد المروحة. والآخر، استكشاف أي تهديدات محتملة تحت الأمواج.”
عند وصوله إلى سطح السفينة، اكتشف تشارلز ديب، الذي وصل في نفس الوقت. تم تنبيه ديب بنفس الضوضاء، واقترب كلاهما من جانب ميناء السفينة ونظرا إلى الأسفل في المياه.
“أجل يا قبطان ن!”
عاد تشارلز إلى جسر السفينة وتفحص الخريطة البحرية المثبتة على الحائط. وقال تقديرًا تقريبيًا للمسافة إلى وجهتهم: “نحن قريبون تمامًا من وجهتنا الآن. ربما تكون الجزيرة التي نبحث عنها تقع ضمن هذه المساحة من الأعشاب البحرية. دعنا نمضي قدمًا مباشرة”.
“فهمتها!”
كانت الأعشاب البحرية التي لا يستطيع الضوء تسليط الضوء عليها تشبه كتل الشعر الداكنة.
تم نقل الموقف بسرعة إلى الطاقم. احتشد الجميع بتصميم متجدد لمواجهة العقبات المجهولة الوشيكة.
فجأة، ترددت سلسلة من أصوات الطرق من جميع أنحاء ناروال.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يتم الكشف عن قاع الأعشاب البحرية من خلال إضاءة كشاف ناروال. على عكس اللون الأخضر النموذجي للأعشاب البحرية العادية، كانت الأعشاب البحرية التي أمامهم ذات لون أزرق حبري غير عادي.
على الرغم من تعقيد التفسير، تمكن تشارلز من فهم جوهر رسالة الضمادات. لقد كانوا يعملون معًا لسنوات عديدة، بعد كل شيء.
كانت الأعشاب البحرية التي لا يستطيع الضوء تسليط الضوء عليها تشبه كتل الشعر الداكنة.
ثم أعاد نظره إلى الرسم الذي بين يديه وغرق في تأمل عميق. لقد شعر دائمًا وكأنه غريب في هذا العالم الجوفي، لكنه شعر الآن وكأن حياته قد تشابكت دون قصد مع هذا البحر الجوفي أكثر مما كان يتوقع.
جلجل! جلجل! جلجل!
نظر تشارلز إلى عيون ثعالب الماء المذعورة السوداء اللامعة، والتقطها من رقبتها، ثم أطلقها بلطف مرة أخرى إلى المحيط.
فجأة، ترددت سلسلة من أصوات الطرق من جميع أنحاء ناروال.
كانت تلك النسخة من نفسه بلا رحمة وخالية من أي تعاطف. لقد أدرك أن هذا الشخص هو نفسه، لكنه كان يرغب بشدة في ألا يصبح ذلك الكائن عديم المشاعر. كان لديه حاليًا مشاعر وعواطف، ولم يكن على استعداد لمقايضة ذلك بأي وعد بقوة هائلة.
#Stephan
“كيف لا تعرف؟ لقد رسمت هذا. أو هل نسيت عندما تعلمت هذا؟”
كان يمسك في يده اليمنى حيوانًا فرويًا، يشبه إلى حدٍ ما كلبًا ولكن بذيل عريض ومسطح.
