المخلوقات
الفصل 411. المخلوقات
ثم التفت تشارلز إلى ديب وفيورباخ الواقفين بجانبه وأمرهما قائلاً: “كلاكما، اغطسا في الماء. سيحتاج أحدكما إلى منع الأعشاب البحرية من سد المروحة. والآخر، استكشاف أي تهديدات محتملة تحت الأمواج.”
داخل حجرة القبطان في ناروال، تمايل الضوء مع حركة الأمواج، ملقيًا مسرحية متقلبة من الضوء والظل على وجوه تشارلز وضمادات.
الفصل 411. المخلوقات
همس طرف القلم عبر الورقة بينما كان الضمادات يستخدم قلم تشارلز بهدوء للرسم على ورقة بيضاء.
همس طرف القلم عبر الورقة بينما كان الضمادات يستخدم قلم تشارلز بهدوء للرسم على ورقة بيضاء.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تظهر الصورة، الموضحة بسلسلة مقلقة من الخطوط المنحنية، أمام كل من تشارلز وضمادات. لقد كانت شخصية بشرية رسمتها الضمادات في ظل تشارلز في الجزيرة السابقة التي تدور حول الزمن. لقد كان نفس الكيان الذي ساعدهم على الهروب 010.
“قبطان، سأذهب لإلقاء نظرة!” أعلن ديب وغطس في البحر دون تردد.
“الضمادات، كيف يمكن استخدام هذا الكيان بالضبط؟”سأل تشارلز مع تعبير قاتم.
جلجل! جلجل! جلجل!
على الرغم من أن تشارلز كان مترددًا في الاعتراف بحقيقة أنه كان وحشًا، إلا أنه أدرك أنها حقيقة سيتعين عليه مواجهتها في النهاية.
“أنت… أيضًا هو…” علق الضمادات وهو يشير إلى ظل تشارلز.
“أنا… لست متأكدًا…” أجابه الضمادات وهو يعيد تغطية القلم ويثبته بين كتابين لإبقائه ثابتًا وسط اهتزاز السفينة.
مع دفقة مدوية، دخل ديب إلى الماء، وتوقف القصف عندما انسحب المخلوق المجهول إلى الأعماق.
“كيف لا تعرف؟ لقد رسمت هذا. أو هل نسيت عندما تعلمت هذا؟”
رفع الضمادات نظرته ونظر في عيون تشارلز قبل أن يهز رأسه ببطء. “لا، لم أنس… في الجزيرة السابقة… الذي سبقني… كان يتذكر… ما فعلته… ولهذا السبب… تذكرت… كل شيء… حدث لنا في تلك الجزيرة.”
رفع الضمادات نظرته ونظر في عيون تشارلز قبل أن يهز رأسه ببطء. “لا، لم أنس… في الجزيرة السابقة… الذي سبقني… كان يتذكر… ما فعلته… ولهذا السبب… تذكرت… كل شيء… حدث لنا في تلك الجزيرة.”
“كيف لا تعرف؟ لقد رسمت هذا. أو هل نسيت عندما تعلمت هذا؟”
على الرغم من تعقيد التفسير، تمكن تشارلز من فهم جوهر رسالة الضمادات. لقد كانوا يعملون معًا لسنوات عديدة، بعد كل شيء.
#Stephan
ما فعلته الضمادات بقي حيًا في ذاكرة ويستر. نظرًا لأن ضمادات وويستر كانا نفس الشيء، فمن وجهة نظر ضمادات، كانت تلك الذاكرة الخاصة هي الماضي والمستقبل.
“الضمادات، كيف يمكن استخدام هذا الكيان بالضبط؟”سأل تشارلز مع تعبير قاتم.
على هذا النحو، في تلك اللحظة المحورية، تذكر ضمادات ما سيحدث بعد ذلك ومن خلال تذكره، أنقذ نفسه في الوقت الحاضر.
الفصل 411. المخلوقات
“إذاً، أنت تقول أنك تعلمت هذه الرسومات في الوقت الحاضر، مع العلم فقط أنها يمكن أن تساعدك في الأوقات الصعبة، ولكنك لا تعرف غرضها المحدد؟” بحث تشارلز أكثر في الوضوح.
كانت تلك النسخة من نفسه بلا رحمة وخالية من أي تعاطف. لقد أدرك أن هذا الشخص هو نفسه، لكنه كان يرغب بشدة في ألا يصبح ذلك الكائن عديم المشاعر. كان لديه حاليًا مشاعر وعواطف، ولم يكن على استعداد لمقايضة ذلك بأي وعد بقوة هائلة.
“لا، أنا أعلم… الغرض منه… إنه يهدف إلى إطلاق العنان… لذاتك الحقيقية…”
على الرغم من تعقيد التفسير، تمكن تشارلز من فهم جوهر رسالة الضمادات. لقد كانوا يعملون معًا لسنوات عديدة، بعد كل شيء.
“ذاتي الحقيقية؟” اتسعت عيون تشارلز في مفاجأة.
مع دفقة مدوية، دخل ديب إلى الماء، وتوقف القصف عندما انسحب المخلوق المجهول إلى الأعماق.
أومأ الضمادات برأسه قبل أن يلتقط القلم ويواصل الرسم.
تم نقل الموقف بسرعة إلى الطاقم. احتشد الجميع بتصميم متجدد لمواجهة العقبات المجهولة الوشيكة.
ببطء، مخلوق بشع يتشكل على الورقة أمام تشارلز، شكله بالكاد يمكن التعرف عليه على أنه يشبه الإنسان. كان جذع الوحش منتفخًا مثل الفقاعة، مع محلاق مغطى بالأشواك وعينين بارزتين من صدره. لقد ذاب وجهه بالكامل، مع وجود ثماني عيون تتدافع للحصول على المساحة التي يجب أن تكون عليها ملامح وجهه.
“لا، أنا أعلم… الغرض منه… إنه يهدف إلى إطلاق العنان… لذاتك الحقيقية…”
ظهرت زوائد تشبه السلطعون من جذعها بينما تتخللها عيون مثلثة تشبه الأسماك.
عند وصوله إلى سطح السفينة، اكتشف تشارلز ديب، الذي وصل في نفس الوقت. تم تنبيه ديب بنفس الضوضاء، واقترب كلاهما من جانب ميناء السفينة ونظرا إلى الأسفل في المياه.
على الرغم من أن مهارة ضمادات الفنية كانت أساسية إلى حد ما، إلا أن رسوماته البدائية كانت كافية لالتقاط مظهر الوحش المرعب بوضوح.
قال ديب: “يا قبطان، هناك قاع لا نهاية له من الأعشاب البحرية أمامنا. ومن المحتمل أن يكون قضاعة البحر أحد المخلوقات التي تعيش بداخله”.
لاحظ تشارلز الطرف الفولاذي الضخم المشوه والمصور على المخلوق، فعقد تشارلز حاجبيه عندما وصل بشكل غريزي إلى ذراعه الاصطناعية. عادت إلينا ذكريات الأحداث التي وقعت داخل المصعد الحلزوني.
رفع الضمادات نظرته ونظر في عيون تشارلز قبل أن يهز رأسه ببطء. “لا، لم أنس… في الجزيرة السابقة… الذي سبقني… كان يتذكر… ما فعلته… ولهذا السبب… تذكرت… كل شيء… حدث لنا في تلك الجزيرة.”
كانت تلك النسخة من نفسه بلا رحمة وخالية من أي تعاطف. لقد أدرك أن هذا الشخص هو نفسه، لكنه كان يرغب بشدة في ألا يصبح ذلك الكائن عديم المشاعر. كان لديه حاليًا مشاعر وعواطف، ولم يكن على استعداد لمقايضة ذلك بأي وعد بقوة هائلة.
#Stephan
“أنت… أيضًا هو…” علق الضمادات وهو يشير إلى ظل تشارلز.
“إنه… خطر كامن… أنت بحاجة إلى إيجاد طريقة… لحلها… أشعر أنها… ليست أخبارًا جيدة…خاصة… ليس بالنسبة لك… في هذه المرحلة…” علق ضمادات.
في حيرة من أمره، استدار تشارلز ليحدق في ظله، مدركًا أنه يبدو أغمق وأكثر كثافة من الظل الذي تلقيه الطاولة القريبة.
“نعم!” سقط ديب في الماء مرة أخرى دون تردد. هذه المرة، مرت حوالي ساعة أو نحو ذلك قبل عودته. ومع ذلك، كان الانتظار يستحق كل هذا العناء لأنه أعاد معلومات قيمة.
ثم أعاد نظره إلى الرسم الذي بين يديه وغرق في تأمل عميق. لقد شعر دائمًا وكأنه غريب في هذا العالم الجوفي، لكنه شعر الآن وكأن حياته قد تشابكت دون قصد مع هذا البحر الجوفي أكثر مما كان يتوقع.
رفع الضمادات نظرته ونظر في عيون تشارلز قبل أن يهز رأسه ببطء. “لا، لم أنس… في الجزيرة السابقة… الذي سبقني… كان يتذكر… ما فعلته… ولهذا السبب… تذكرت… كل شيء… حدث لنا في تلك الجزيرة.”
“إنه… خطر كامن… أنت بحاجة إلى إيجاد طريقة… لحلها… أشعر أنها… ليست أخبارًا جيدة…خاصة… ليس بالنسبة لك… في هذه المرحلة…” علق ضمادات.
في المياه، تم تكتل زوج من الأذرع البشرية السوداء وضربها على هيكل ناروال. كان هذا هو مصدر الأصوات الغامضة التي سمعها تشارلز سابقًا.
“أعلم. بالطبع أعرف. ولكن بصرف النظر عن معرفتي بأنني أصبحت بطريقة ما المختار من الألوهية، ليس لدي أدنى فكرة.”
“أنا… لست متأكدًا…” أجابه الضمادات وهو يعيد تغطية القلم ويثبته بين كتابين لإبقائه ثابتًا وسط اهتزاز السفينة.
قبل أن يتمكن تشارلز من مواصلة المناقشة أكثر، وقف فجأة عندما التقطت حواسه شيئًا ما. اندفع خارج المقصورة وأشار إلى الضمادات لتتبعه. “المساعد الأول، استمر! هناك خطأ ما!”
في حيرة من أمره، استدار تشارلز ليحدق في ظله، مدركًا أنه يبدو أغمق وأكثر كثافة من الظل الذي تلقيه الطاولة القريبة.
عند وصوله إلى سطح السفينة، اكتشف تشارلز ديب، الذي وصل في نفس الوقت. تم تنبيه ديب بنفس الضوضاء، واقترب كلاهما من جانب ميناء السفينة ونظرا إلى الأسفل في المياه.
نظر تشارلز إلى عيون ثعالب الماء المذعورة السوداء اللامعة، والتقطها من رقبتها، ثم أطلقها بلطف مرة أخرى إلى المحيط.
في المياه، تم تكتل زوج من الأذرع البشرية السوداء وضربها على هيكل ناروال. كان هذا هو مصدر الأصوات الغامضة التي سمعها تشارلز سابقًا.
“كيف لا تعرف؟ لقد رسمت هذا. أو هل نسيت عندما تعلمت هذا؟”
“قبطان، سأذهب لإلقاء نظرة!” أعلن ديب وغطس في البحر دون تردد.
همس طرف القلم عبر الورقة بينما كان الضمادات يستخدم قلم تشارلز بهدوء للرسم على ورقة بيضاء.
“كن حذرًا! أعط إشارة إذا واجهت خطرًا! لا تحاول تحمل أكثر مما تستطيع!”
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يتم الكشف عن قاع الأعشاب البحرية من خلال إضاءة كشاف ناروال. على عكس اللون الأخضر النموذجي للأعشاب البحرية العادية، كانت الأعشاب البحرية التي أمامهم ذات لون أزرق حبري غير عادي.
مع دفقة مدوية، دخل ديب إلى الماء، وتوقف القصف عندما انسحب المخلوق المجهول إلى الأعماق.
“أجل يا قبطان ن!”
وسرعان ما عاد ديب إلى الظهور. أمسك بالحبل الذي تم إنزاله من أجله وتم رفعه مرة أخرى إلى سطح السفينة.
“ذاتي الحقيقية؟” اتسعت عيون تشارلز في مفاجأة.
كان يمسك في يده اليمنى حيوانًا فرويًا، يشبه إلى حدٍ ما كلبًا ولكن بذيل عريض ومسطح.
في المياه، تم تكتل زوج من الأذرع البشرية السوداء وضربها على هيكل ناروال. كان هذا هو مصدر الأصوات الغامضة التي سمعها تشارلز سابقًا.
لقد كان قضاعة بحرية، وهو مخلوق بحري شائع، وفي يديه محار. على ما يبدو، فقد حاول استخدام ناروال كسندان مؤقت لفتح الصدفة.
مع دفقة مدوية، دخل ديب إلى الماء، وتوقف القصف عندما انسحب المخلوق المجهول إلى الأعماق.
نظر تشارلز إلى عيون ثعالب الماء المذعورة السوداء اللامعة، والتقطها من رقبتها، ثم أطلقها بلطف مرة أخرى إلى المحيط.
“فهمتها!”
“استكشف المياه المحيطة. من غير المعتاد أن ينجرف ثعلب البحر وحيدًا هنا في البحر المفتوح. هذا غير منطقي؛ هناك شيء آخر يلعب دوره.”
ثم أعاد نظره إلى الرسم الذي بين يديه وغرق في تأمل عميق. لقد شعر دائمًا وكأنه غريب في هذا العالم الجوفي، لكنه شعر الآن وكأن حياته قد تشابكت دون قصد مع هذا البحر الجوفي أكثر مما كان يتوقع.
“نعم!” سقط ديب في الماء مرة أخرى دون تردد. هذه المرة، مرت حوالي ساعة أو نحو ذلك قبل عودته. ومع ذلك، كان الانتظار يستحق كل هذا العناء لأنه أعاد معلومات قيمة.
في حيرة من أمره، استدار تشارلز ليحدق في ظله، مدركًا أنه يبدو أغمق وأكثر كثافة من الظل الذي تلقيه الطاولة القريبة.
قال ديب: “يا قبطان، هناك قاع لا نهاية له من الأعشاب البحرية أمامنا. ومن المحتمل أن يكون قضاعة البحر أحد المخلوقات التي تعيش بداخله”.
“نعم!” سقط ديب في الماء مرة أخرى دون تردد. هذه المرة، مرت حوالي ساعة أو نحو ذلك قبل عودته. ومع ذلك، كان الانتظار يستحق كل هذا العناء لأنه أعاد معلومات قيمة.
“سرير الأعشاب البحرية؟ ما مدى اتساعه؟ هل من الممكن لنا أن نبحر حوله؟” سأل تشارلز.
“لا، أنا أعلم… الغرض منه… إنه يهدف إلى إطلاق العنان… لذاتك الحقيقية…”
“غير ممكن. لقد حاولت أن أجد نهاية لذلك، لكنها مجرد أعشاب بحرية في كل مكان أمامنا. يبدو أننا دخلنا في بحر من الأعشاب البحرية.”
عند وصوله إلى سطح السفينة، اكتشف تشارلز ديب، الذي وصل في نفس الوقت. تم تنبيه ديب بنفس الضوضاء، واقترب كلاهما من جانب ميناء السفينة ونظرا إلى الأسفل في المياه.
عاد تشارلز إلى جسر السفينة وتفحص الخريطة البحرية المثبتة على الحائط. وقال تقديرًا تقريبيًا للمسافة إلى وجهتهم: “نحن قريبون تمامًا من وجهتنا الآن. ربما تكون الجزيرة التي نبحث عنها تقع ضمن هذه المساحة من الأعشاب البحرية. دعنا نمضي قدمًا مباشرة”.
كانت الأعشاب البحرية التي لا يستطيع الضوء تسليط الضوء عليها تشبه كتل الشعر الداكنة.
ثم التفت تشارلز إلى ديب وفيورباخ الواقفين بجانبه وأمرهما قائلاً: “كلاكما، اغطسا في الماء. سيحتاج أحدكما إلى منع الأعشاب البحرية من سد المروحة. والآخر، استكشاف أي تهديدات محتملة تحت الأمواج.”
“كن حذرًا! أعط إشارة إذا واجهت خطرًا! لا تحاول تحمل أكثر مما تستطيع!”
“أجل يا قبطان ن!”
على الرغم من أن تشارلز كان مترددًا في الاعتراف بحقيقة أنه كان وحشًا، إلا أنه أدرك أنها حقيقة سيتعين عليه مواجهتها في النهاية.
“فهمتها!”
“ذاتي الحقيقية؟” اتسعت عيون تشارلز في مفاجأة.
تم نقل الموقف بسرعة إلى الطاقم. احتشد الجميع بتصميم متجدد لمواجهة العقبات المجهولة الوشيكة.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يتم الكشف عن قاع الأعشاب البحرية من خلال إضاءة كشاف ناروال. على عكس اللون الأخضر النموذجي للأعشاب البحرية العادية، كانت الأعشاب البحرية التي أمامهم ذات لون أزرق حبري غير عادي.
نظر تشارلز إلى عيون ثعالب الماء المذعورة السوداء اللامعة، والتقطها من رقبتها، ثم أطلقها بلطف مرة أخرى إلى المحيط.
كانت الأعشاب البحرية التي لا يستطيع الضوء تسليط الضوء عليها تشبه كتل الشعر الداكنة.
لاحظ تشارلز الطرف الفولاذي الضخم المشوه والمصور على المخلوق، فعقد تشارلز حاجبيه عندما وصل بشكل غريزي إلى ذراعه الاصطناعية. عادت إلينا ذكريات الأحداث التي وقعت داخل المصعد الحلزوني.
جلجل! جلجل! جلجل!
أومأ الضمادات برأسه قبل أن يلتقط القلم ويواصل الرسم.
فجأة، ترددت سلسلة من أصوات الطرق من جميع أنحاء ناروال.
الفصل 411. المخلوقات
#Stephan
“الضمادات، كيف يمكن استخدام هذا الكيان بالضبط؟”سأل تشارلز مع تعبير قاتم.
ثم أعاد نظره إلى الرسم الذي بين يديه وغرق في تأمل عميق. لقد شعر دائمًا وكأنه غريب في هذا العالم الجوفي، لكنه شعر الآن وكأن حياته قد تشابكت دون قصد مع هذا البحر الجوفي أكثر مما كان يتوقع.
