الخسائر
الفصل 428. الخسائر
“هذه ليست أخبار جيدة على الإطلاق. فهو لم يعد يتعرف علي، وقد أصبح مجنونًا، ينطق كلمات لا يستطيع أحد أن يفهمها.”
“شم!” استنشق ديب بينما كان يقف على رأس الجسر. ألقى رأسه إلى الخلف قليلاً وشهق بصوت عالٍ، لكنه لم يشعر بتحسن كبير على الإطلاق.
قال ديب: “لا بأس. سيدفع القبطان ثمن الأطراف الاصطناعية للجميع. وأعتقد أيضًا أن هذا الطفل تومي خرج بسهولة. وسيحصل تومي على أجر جيد أيضًا”.
لم يكن لجسر ناروال سقف ولا نوافذ زجاجية. كان ديب من سكان أعماق البحار، ولكن حتى هو وجد صعوبة في الوقوف على رأس القيادة لعدة ساعات بينما كان نسيم البحر البارد يضربه.
“كيف تسير الأمور هناك؟” سأل ديب دون أن يلتفت.
كان الجو باردًا جدًا لدرجة أن ديب بالكاد يشعر بأصابعه.
“ماذا؟ لماذا؟!” كان ديب مذهولاً من الأخبار.
ترددت الخطى في ذلك الوقت. استدار ديب ووجد ضمادات يقترب منه ومعه الخريطة البحرية الاحتياطية التي أخذها من مقصورة القبطان. كانت الضمادات الملفوفة حول الضمادات مصبوغة باللون الأحمر.
انفجر وميض من الضوء الأبيض، وظهرت سباركل بفستان أزرق سماوي أمام الاثنين.
“إلى أي مدى… ذهبنا…؟”
نظرت آنا للأعلى، لكنها لم تقل أي شيء عندما رأت تعبير تشارلز الحازم واكتفت بالتربيت على ظهره.
“التوجه لم يتغير؛ لقد سافرنا بالضبط ستين ميلاً بحريًا منذ ذلك الحين.”
أجابت ليندا: “ألم يكن مجنونًا دائمًا؟ ما الفرق؟ أعتقد أن الاختلاف الوحيد هو أن جنونه أصبح شديدًا”.
أومأ الضمادات برأسه بهدوء وبدأ في مقارنة الخريطة البحرية التي بين يديه مع الخريطة البحرية المبسطة بجوار ديب، وقارنت الاثنين للعثور على موقعهما الدقيق.
وهو يحدق في ملاحه، تذكر تشارلز بفورباخ.
“كيف تسير الأمور هناك؟” سأل ديب دون أن يلتفت.
“هذا الكيان هو أحد حراس البوابات للعديد من وجهات النظر المختلفة. إنه كلب صيد يطارد ويصطاد المسافرين خلسة. لقد تركت الدودة الضخمة وتوبا التي واجهناها وجهات نظرهما الخاصة.”
توقفت يد الضمادات لفترة وجيزة قبل أن يستأنف الحفر على طول المسطرة.
مر الوقت ببطء، وانتعشت معنويات الطاقم عندما اقتربوا من جزيرة الأمل. لا يزال الجميع غير قادرين على تجاوز وفاة زملائهم من أفراد الطاقم، لكن الحقيقة لم تعد مؤلمة إلى هذا الحد.
أجاب الضمادات: “يد تومي اليمنى … لا يمكن إنقاذها”.
تنهد ديب. لقد مرت الأزمة، لكن أفراد الطاقم أصيبوا بجروح خطيرة في هذه العملية. مزقت أنياب ثعالب البحر عضلات يد تومي، مما أدى إلى تعريض العظام للعوامل الجوية.
لم يكن لجسر ناروال سقف ولا نوافذ زجاجية. كان ديب من سكان أعماق البحار، ولكن حتى هو وجد صعوبة في الوقوف على رأس القيادة لعدة ساعات بينما كان نسيم البحر البارد يضربه.
حتى ليندا لم تتمكن من علاج مثل هذه الإصابة الخطيرة، ولم يكن أمامها خيار سوى بتر يد تومي اليمنى.
أجاب الضمادات: “يد تومي اليمنى … لا يمكن إنقاذها”.
قال ديب: “لا بأس. سيدفع القبطان ثمن الأطراف الاصطناعية للجميع. وأعتقد أيضًا أن هذا الطفل تومي خرج بسهولة. وسيحصل تومي على أجر جيد أيضًا”.
قال تشارلز: “دعونا نتحدث عن حالة فيورباخ لاحقًا. عالج توبا أولاً”.
ونادرا ما أخذ ضمادات زمام المبادرة للتحدث مع الآخرين، لكنه كسر شخصيته وقال: “الآخرون… بخير… لكن فيورباخ… في حالة حرجة. ربما… لن ينجح”.
وصلت آنا والتقطت الفتاة الصغيرة. “سباركل، قولي وداعاً لبابا.”
“ماذا؟ لماذا؟!” كان ديب مذهولاً من الأخبار.
ترددت نقرة مسموعة عندما أغلقت ليندا أبواب المستوصف.
أجاب الضمادات: “لقد فتح القبطان بطنه… وتم سحب قطعة كبيرة من أمعائه… بواسطة ثعالب البحر أثناء القتال”.
أجاب الضمادات: “يد تومي اليمنى … لا يمكن إنقاذها”.
تنهد ديب وتمتم قائلاً: “فيورباخ… لقد مر في السراء والضراء، ولكن أعتقد أنه سينتهي به الأمر بالتعثر على ثعالب البحر فقط”
“كيف تسير الأمور هناك؟” سأل ديب دون أن يلتفت.
“بالطبع، ليس الأمر كما لو كان بإمكاننا فعل شيء حيال ذلك. من كان يعلم أننا سنواجه هذا العدد الكبير من ثعالب البحر؟ لو كانت البحرية في جزيرة الامل معنا، لما واجهنا مثل هذه الصعوبة في التعامل معهم.”
وسرعان ما فُتح الباب من الداخل، وخرجت ليندا من المستوصف. اندفع تشارلز نحو ليندا بتعبير مهيب وسألها: “كيف حال مساعد الثاني؟”
“كان بإمكاننا إنجاز عمل سريع لهم.”
أجاب تشارلز: “فقط عد. يمكنني بسهولة التعامل مع مثل هذه المخلوقات البحرية”.
على ثلاثة طوابق أسفل ديب المتجول، وقف تشارلز وذراعاه متقاطعتان؛ كان ينتظر خارج المستوصف.
ونادرا ما أخذ ضمادات زمام المبادرة للتحدث مع الآخرين، لكنه كسر شخصيته وقال: “الآخرون… بخير… لكن فيورباخ… في حالة حرجة. ربما… لن ينجح”.
وسرعان ما فُتح الباب من الداخل، وخرجت ليندا من المستوصف. اندفع تشارلز نحو ليندا بتعبير مهيب وسألها: “كيف حال مساعد الثاني؟”
قال ديب: “لا بأس. سيدفع القبطان ثمن الأطراف الاصطناعية للجميع. وأعتقد أيضًا أن هذا الطفل تومي خرج بسهولة. وسيحصل تومي على أجر جيد أيضًا”.
“لقد تمكنت من إعادة أمعائه مرة أخرى، لكن التأخير سمح للبكتيريا بالانتشار وغزو الأوعية الدموية، مما يعني أنه يتعافى حاليًا من عدوى في الدم”
أجابت ليندا: “ألم يكن مجنونًا دائمًا؟ ما الفرق؟ أعتقد أن الاختلاف الوحيد هو أن جنونه أصبح شديدًا”.
“بالإضافة إلى إصاباته الأخرى، أعتقد أن فرصته في البقاء على قيد الحياة أقل من أربعين بالمائة. وبمجرد أن يكون على وشك الموت، أقترح أن نقامر على طقوس جوهر الأصل.”
ترددت الخطى في ذلك الوقت. استدار ديب ووجد ضمادات يقترب منه ومعه الخريطة البحرية الاحتياطية التي أخذها من مقصورة القبطان. كانت الضمادات الملفوفة حول الضمادات مصبوغة باللون الأحمر.
أصبح تعبير تشارلز قاتما. لم يكن يتوقع حقًا أنه سينتهي به الأمر بفقدان أفراد الطاقم أثناء الانسحاب، على الرغم من أنهم تمكنوا من النجاة من محنة خطيرة بشكل لا يصدق.
“لقد تمكنت من إعادة أمعائه مرة أخرى، لكن التأخير سمح للبكتيريا بالانتشار وغزو الأوعية الدموية، مما يعني أنه يتعافى حاليًا من عدوى في الدم”
ولم تكن حالة فيورباخ هي الأخبار السيئة الوحيدة…
أجاب الضمادات: “يد تومي اليمنى … لا يمكن إنقاذها”.
تحول تشارلز إلى توبا المشلول وغير اللفظي. يبدو أن توبا قد فقد روحه عندما أطلق هذا النحيب الثاقب.
“كيف حال فيورباخ؟”
قال تشارلز: “دعونا نتحدث عن حالة فيورباخ لاحقًا. عالج توبا أولاً”.
على ثلاثة طوابق أسفل ديب المتجول، وقف تشارلز وذراعاه متقاطعتان؛ كان ينتظر خارج المستوصف.
مشيت ليندا وساعدت توبا على النهوض. “أيها القبطان، أنا متأكد من أنك تعرف ذلك، ولكن مجرد العلاج الطبي ليس مفيدًا جدًا عندما يتعلق الأمر بحالته. بغض النظر، سأبذل قصارى جهدي.”
“لقد تمكنت من إعادة أمعائه مرة أخرى، لكن التأخير سمح للبكتيريا بالانتشار وغزو الأوعية الدموية، مما يعني أنه يتعافى حاليًا من عدوى في الدم”
ترددت نقرة مسموعة عندما أغلقت ليندا أبواب المستوصف.
“كيف تسير الأمور هناك؟” سأل ديب دون أن يلتفت.
جلس تشارلز على كرسي قريب وانتظر النتيجة القاتمة.
نظرت آنا للأعلى، لكنها لم تقل أي شيء عندما رأت تعبير تشارلز الحازم واكتفت بالتربيت على ظهره.
عندها فقط، امتدت يد عادلة وناعمة وضغطت بلطف على يد تشارلز اليمنى. “هذا ليس خطأك. لقد أدركت للتو سبب عدم تعرضنا للهجوم من قبل هذا الكيان غير المرئي”
“كيف حال فيورباخ؟”
“هذا الكيان هو أحد حراس البوابات للعديد من وجهات النظر المختلفة. إنه كلب صيد يطارد ويصطاد المسافرين خلسة. لقد تركت الدودة الضخمة وتوبا التي واجهناها وجهات نظرهما الخاصة.”
“شم!” استنشق ديب بينما كان يقف على رأس الجسر. ألقى رأسه إلى الخلف قليلاً وشهق بصوت عالٍ، لكنه لم يشعر بتحسن كبير على الإطلاق.
التفت تشارلز إلى آنا بجواره وقال: “هذا لا يجعلني أشعر بتحسن على الإطلاق. إذا كان افتراضك صحيحًا، فهذا يعني أن توبا الذي واجهناه سيختفي من الوجود بينما مات توبا هنا”
قال تشارلز: “دعونا نتحدث عن حالة فيورباخ لاحقًا. عالج توبا أولاً”.
أسندت آنا رأسها على كتف تشارلز، وأصدرت عيناها ضوءًا غريبًا وهي تتذكر كل ما واجهته في هذه الرحلة.
جلس تشارلز على كرسي قريب وانتظر النتيجة القاتمة.
“لم يكن هناك أي شيء يمكن أن نفعله. حتى الوحوش مثلنا ستكون في خطر كبير إذا قاتلنا هذا الكيان، فهل تتوقع حقًا أن تظل مجموعة من البشر على حالها بعد مثل هذا اللقاء؟”
قال ديب: “لا بأس. سيدفع القبطان ثمن الأطراف الاصطناعية للجميع. وأعتقد أيضًا أن هذا الطفل تومي خرج بسهولة. وسيحصل تومي على أجر جيد أيضًا”.
كان هناك جو قمعي قليلًا يخيم على الممر، وخيم صمت مطبق على آنا وتشارلز.
“كيف حال فيورباخ؟”
عندها فقط، حطم تشارلز الجليد وقال: “لم يبق لك شيء لتفعله هنا. يجب عليك العودة أولاً مع سباركل.”
#Stephan
أجابت آنا: “لا بأس. يمكنني البقاء هنا لفترة أطول قليلاً. يمكنني أيضًا مساعدتك في التعامل مع مخلوق بحري إذا تسلق أحدهم سطح السفينة”.
لم يكن لجسر ناروال سقف ولا نوافذ زجاجية. كان ديب من سكان أعماق البحار، ولكن حتى هو وجد صعوبة في الوقوف على رأس القيادة لعدة ساعات بينما كان نسيم البحر البارد يضربه.
أجاب تشارلز: “فقط عد. يمكنني بسهولة التعامل مع مثل هذه المخلوقات البحرية”.
تنهد ديب. لقد مرت الأزمة، لكن أفراد الطاقم أصيبوا بجروح خطيرة في هذه العملية. مزقت أنياب ثعالب البحر عضلات يد تومي، مما أدى إلى تعريض العظام للعوامل الجوية.
نظرت آنا للأعلى، لكنها لم تقل أي شيء عندما رأت تعبير تشارلز الحازم واكتفت بالتربيت على ظهره.
“هذه ليست أخبار جيدة على الإطلاق. فهو لم يعد يتعرف علي، وقد أصبح مجنونًا، ينطق كلمات لا يستطيع أحد أن يفهمها.”
انفجر وميض من الضوء الأبيض، وظهرت سباركل بفستان أزرق سماوي أمام الاثنين.
ثم وقعت ليندا في تفكير عميق، لكنها سرعان ما خرجت منه وقالت: “لست متأكدة في الواقع ما إذا كان علاجي يؤثر عليه أم أن تحسنه هو من تلقاء نفسه. ومما أخبرتني به، فإن هذا الأمر يتجاوزني حقًا”.
وصلت آنا والتقطت الفتاة الصغيرة. “سباركل، قولي وداعاً لبابا.”
عندها فقط، حطم تشارلز الجليد وقال: “لم يبق لك شيء لتفعله هنا. يجب عليك العودة أولاً مع سباركل.”
“وداعا، وداعا بابا ~” قالت سباركل، واختفى الاثنان في الهواء.
“لم يكن هناك أي شيء يمكن أن نفعله. حتى الوحوش مثلنا ستكون في خطر كبير إذا قاتلنا هذا الكيان، فهل تتوقع حقًا أن تظل مجموعة من البشر على حالها بعد مثل هذا اللقاء؟”
تُرِك تشارلز وحيدًا في الممر المعتم، وراح يحدق في المستوصف باهتمام شديد وبتعبير لا يوصف يمنع أي شخص من استخلاص أفكاره.
أجاب الضمادات: “يد تومي اليمنى … لا يمكن إنقاذها”.
مر الوقت ببطء، وانتعشت معنويات الطاقم عندما اقتربوا من جزيرة الأمل. لا يزال الجميع غير قادرين على تجاوز وفاة زملائهم من أفراد الطاقم، لكن الحقيقة لم تعد مؤلمة إلى هذا الحد.
#Stephan
“آه ~” تحرك توبا بسرعة السلحفاة وهو يدفع ملعقة حديدية تحتوي على عصيدة الجاودار في فمه. تم لف مريلة مصنوعة من قميص حول رقبته، والتقطت اللعاب يتساقط من زوايا شفاه توبا.
عرف تشارلز أنه كان عليه أن يضع هذا الأمر جانبًا في هذه الأثناء. بعد كل شيء، لا يزال على توبا أن يتقاعد من ناروال، بغض النظر عن نظرته.
قالت ليندا لتشارلز وهي تجلس مقابل توبا: “إنه يتعافى بشكل جيد. على الأقل، يمكنه أخيرًا الاعتناء بنفسه”.
قال ديب: “لا بأس. سيدفع القبطان ثمن الأطراف الاصطناعية للجميع. وأعتقد أيضًا أن هذا الطفل تومي خرج بسهولة. وسيحصل تومي على أجر جيد أيضًا”.
لوح تشارلز بيده أمام عيني توبا، لكن الأخير تجاهله تمامًا وكان يركز فقط على الأكل.
تنهد ديب وتمتم قائلاً: “فيورباخ… لقد مر في السراء والضراء، ولكن أعتقد أنه سينتهي به الأمر بالتعثر على ثعالب البحر فقط”
“هذه ليست أخبار جيدة على الإطلاق. فهو لم يعد يتعرف علي، وقد أصبح مجنونًا، ينطق كلمات لا يستطيع أحد أن يفهمها.”
قال ديب: “لا بأس. سيدفع القبطان ثمن الأطراف الاصطناعية للجميع. وأعتقد أيضًا أن هذا الطفل تومي خرج بسهولة. وسيحصل تومي على أجر جيد أيضًا”.
أجابت ليندا: “ألم يكن مجنونًا دائمًا؟ ما الفرق؟ أعتقد أن الاختلاف الوحيد هو أن جنونه أصبح شديدًا”.
توقفت يد الضمادات لفترة وجيزة قبل أن يستأنف الحفر على طول المسطرة.
ثم وقعت ليندا في تفكير عميق، لكنها سرعان ما خرجت منه وقالت: “لست متأكدة في الواقع ما إذا كان علاجي يؤثر عليه أم أن تحسنه هو من تلقاء نفسه. ومما أخبرتني به، فإن هذا الأمر يتجاوزني حقًا”.
وسرعان ما فُتح الباب من الداخل، وخرجت ليندا من المستوصف. اندفع تشارلز نحو ليندا بتعبير مهيب وسألها: “كيف حال مساعد الثاني؟”
أكل توبا ببطء، متجاهلاً الشخصين الجالسين بجانبه. في تلك اللحظة، ركض فأر بني إلى قدمي توبا وعض ساق بنطاله. ومع ذلك، لم يحصل الفأر البني على الاستجابة التي كان يتوقعها.
لوح تشارلز بيده أمام عيني توبا، لكن الأخير تجاهله تمامًا وكان يركز فقط على الأكل.
عرف تشارلز أنه كان عليه أن يضع هذا الأمر جانبًا في هذه الأثناء. بعد كل شيء، لا يزال على توبا أن يتقاعد من ناروال، بغض النظر عن نظرته.
أصبح تعبير تشارلز قاتما. لم يكن يتوقع حقًا أنه سينتهي به الأمر بفقدان أفراد الطاقم أثناء الانسحاب، على الرغم من أنهم تمكنوا من النجاة من محنة خطيرة بشكل لا يصدق.
وهو يحدق في ملاحه، تذكر تشارلز بفورباخ.
أجاب الضمادات: “يد تومي اليمنى … لا يمكن إنقاذها”.
“كيف حال فيورباخ؟”
قال ديب: “لا بأس. سيدفع القبطان ثمن الأطراف الاصطناعية للجميع. وأعتقد أيضًا أن هذا الطفل تومي خرج بسهولة. وسيحصل تومي على أجر جيد أيضًا”.
“التوقعات قاتمة، لكن إرادته للبقاء على قيد الحياة عنيدة؛ فهو لا يزال متمسكًا بالحياة بينما نتحدث”.
“كان بإمكاننا إنجاز عمل سريع لهم.”
#Stephan
انفجر وميض من الضوء الأبيض، وظهرت سباركل بفستان أزرق سماوي أمام الاثنين.
جلس تشارلز على كرسي قريب وانتظر النتيجة القاتمة.
