في الأنقاض (3)
لفصل 97: في الأنقاض (3)
“إنها قصة عن يوم القتل الأول… لذلك في اليوم الذي أخبرنا فيه ريتشارد أنه من المستحيل العودة إلى الأرض.”
“هذا اللقيط هاجمني أولاً!”
“حقًا؟ ثم ماذا يحدث إذا سكبنا كارما المعالج في شبيه مطور تمامًا؟ هل ستتلقى تأثيرًا مشابهًا مثل الشفاء؟”
صرخت الهائجة كيم مينهي بصوت حزين. ويجري حاليا التحقيق معها بتهمة القتل. استندت لي جينهي، التي كانت تحقق معها، على ظهر كرسيها، وأظهرت تعبيرًا غير مبالٍ.
<هذا هو الغريب. لسبب ما، لم يقدموا لنا المعلومات الصحيحة من البداية. سواء كان ذلك لأنهم يحاولون عمدا إفسادنا أو كان موقفًا يتعين عليهم فيه إبقاء الأمر سرا… في كلتا الحالتين، ما هو مؤكد هو أن المكعب أحمر حاليًا. إذا كانت حمراء، فهذا يعني أن هناك شبيهين نشيطين من حولك. الأشباه هي الأنواع التي يتم التعامل معها بشكل مشابه لمرض معدي من الدرجة الأولى. هذا يعني أنه لا يمكننا المغادرة حتى نخرج جميع الأشباه تمامًا أو حتى تصل مجموعة التعامل مع الأشباه.>
“ولكن، كما ترين، هناك العديد من الشهود الذين يقولون إنك استفزته.”
قالت لي جينهي بصوت منخفض،
“استفز؟ استفزته؟ هذا ما يقوله هؤلاء الأوغاد من عشيرة كالين، أليس كذلك؟ أيتها المديرة، هل تصدقين ما يقولونه؟”
‘كما هو متوقع…’
“ليس هناك سبب لعدم القيام بذلك. في كلتا الحالتين، نحن جميعًا في نفس الجانب.”
كما لو أنها وجدت هذا غير عادل حقًا، انتقدت كيم مينهي الطاولة وهي واقفة. كانت من الهائجين الذين عادة ما تتمتع بعلاقة جيدة ووثيقة مع لي جينهي.
“نفس الجانب؟! لا أعرف عن العشائر الأخرى لكن عشيرة كالين ليست كذلك! هرب هؤلاء الأوغاد عندما كنا نتعامل مع السولولاك! كيف يمكننا أن نكون في نفس الجانب مثل أولئك الذين يعتنون بأنفسهم فقط!”
<الأشباه تغزو أنفك أو أذنيك على شكل حشرة صغيرة. عادةً ما يكون المحاربون الذين تقل أعمارهم عن نجمتين فقط معرضين لخطر الإصابة، ولكن إذا كانت الكارما الخاصة بهم غير مستقرة، كما هو الحال أثناء الحرب، فيمكنهم إصابة المحاربين فوق مستوى 3 نجوم. أولاً، يأكل الشبيه الغازي الدماغ ويعمل كمضيف، لكن خلال هذه العملية، يمتصون ذكريات وقدرات التضحية. ومع ذلك… حتى الآن، فهم غير قادرين على تذكر ماضيهم بوضوح، وقدراتهم القتالية أقل من ذي قبل… حسنًا، قالوا إنه يمكننا التمييز بينهم على هذا النحو.>
“إذن أنت تقولين أنك بريئة؟”
“إنها قصة عن يوم القتل الأول… لذلك في اليوم الذي أخبرنا فيه ريتشارد أنه من المستحيل العودة إلى الأرض.”
“آه سحقاً… منذ أن قتلت شخصًا ما، سآخذ العقوبة.”
“هذا اللقيط هاجمني أولاً!”
“أي عقاب؟”
كما لو أنها وجدت هذا غير عادل حقًا، انتقدت كيم مينهي الطاولة وهي واقفة. كانت من الهائجين الذين عادة ما تتمتع بعلاقة جيدة ووثيقة مع لي جينهي.
“… سأتولى مسؤولية إعداد حفر الحمام.”
كما لو أنه لاحظ كآبة تشوي هيوك، اقترح ريتشارد بسرعة طريقة أكثر دقة. لكن… لا يمكنهم استخدام هذه الطريقة حاليًا.
“هل تمزحين؟ القتل يعني عقوبة الإعدام. أنت تعرفين هذا.”
“…”
“أخبرتك! لقد كان دفاعًا عن النفس!”
أدى إغلاق البوابة إلى إغلاق طريق هروبهم.
احتجت كما لو أنها شعرت حقًا أن هذا غير عادل. كما أصبح صوتها أعلى.
وسط كل هذا، أظهر تشوي هيوك تعبيرا مذهولا.
“وأنا هائجة! إنه أمر غريب حقًا هذه الأيام! بدون الاستماع إلينا بشكل صحيح حول كيف أن الأمور غير عادلة، فقط تقولين ‘عقوبة الإعدام’ وكأنها لا شيء! نحن مثل العائلة! ألا يفترض أن تثق على الأقل بكلمات زملائك الهائجين ؟! هذا غير عادل! أوني! هل ستقتليني حقًا؟ أوني، أنت تعرفيني! أنا لا أقتل الناس بدون سبب!”
“عن ماذا تتحدث؟! هل أنا شبيه لمجرد أنك لا تحبني؟”
كما لو أنها وجدت هذا غير عادل حقًا، انتقدت كيم مينهي الطاولة وهي واقفة. كانت من الهائجين الذين عادة ما تتمتع بعلاقة جيدة ووثيقة مع لي جينهي.
“… متى ستصل مجموعة التعامل مع الشبيه؟”
هذا هو بالضبط سبب تعامل لي جينهي مع هذه الحادثة. على الرغم من أنها كانت مشغولة بالتحقيق في جرائم القتل والمشاجرات المختلفة التي ستندلع كل يوم، إلا أنها أرادت إجراء تحقيق شخصي مع كيم مينهي وتطوعت من أجل ذلك.
**
قالت لي جينهي بصوت منخفض،
في البداية، لم يتمكنوا من التراجع بسبب معارضة تشوي هيوك، لكن الآن، لم يكن هذا هو الحال. أدرك الجميع هذه الحقيقة برسالة ريتشارد.
“… نعم. هائجة. نحن مثل العائلة… مينهي، متى انضممت إلى الهائجين؟”
“فقط لماذا كنت تستمع؟”
سألت لي جينهي عندما التقطت الملف الذي تركته على الجانب. على الرغم من أنها لم تتصرف على هذا النحو، إلا أن لي جينهي كانت متوترة للغاية الآن.
“أخبرتك! لقد كان دفاعًا عن النفس!”
‘من فضلك من فضلك…’
“إذن، هناك شبيهان بيننا الآن؟ لهذا السبب نحن نقاتل أكثر من اللازم؟”
توسلت لي جينهي إلى الداخل مرارًا وتكرارًا.
بفكره المفاجئ، قطع ريتشارد.
“أنا؟ حوالي… سنتان؟… ربما سنة واحدة؟”
عندما رفع لومين صوته، بدأ زعيم العشيرة جيرو، الذي كان ودودًا للغاية تجاه تشوي هيوك، في انتقاد لومين،
كما لو كانت مرتبكة من السؤال المفاجئ، كانت إجابة كيم مينهي غامضة.‘آه…’ انزلقت يد لي جينهي التي كانت تقلب في الملف. ومع ذلك، استمرت في استجوابها كما لو لم يكن هناك شيء خاطئ.
حتى مع ذلك، لم يستطع تشوي هيوك تقديم إجراء مضاد واضح. يبدو أنه أراد فقط إكمال المهمة بسرعة حيث سرع من تقدمه فقط. ومع ذلك، فإن الوحوش لم تصطدم مباشرة بجيش تشوي هيوك. لقد تجنبوهم ببساطة وفروا. إذا استمروا في إخضاع الوحوش ودفعها في الزاوية، فقد يتمكنون في النهاية من القضاء عليهم… لكن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً للوصول إلى هذه النقطة. تضخمت الصراعات بين المستعمرين والعشائر لدرجة أن الحرب يمكن أن تندلع في أي لحظة.
“تمام. كيف صحوتِ؟”
ومع ذلك، لم يكن هناك حل.
“آه… لا تسأليني ذلك. انه شئ فظيع.”
قفز تشو يونغجين وريو هيونسونغ وبيك سيوين وباي جينمان وهاندكي والمديرون الآخرون، بالإضافة إلى قادة الفريق مثل أليكسي، وحاصروا غرفة الاجتماعات، ومنعوا أي شخص من المغادرة.
عبست لي جينهي من كلماتها.
احتجت كما لو أنها شعرت حقًا أن هذا غير عادل. كما أصبح صوتها أعلى.
“… تمام.”
”الأشباه. قلت أن يرقاتهم تأكل العقول.”
جلجل.
“أنا؟ حوالي… سنتان؟… ربما سنة واحدة؟”
وضعت لي جينهي الملف على الطاولة بصوت عالٍ. كشفت عن سيفها الجديد المصهور بمعدن شبه شفاف، ‘الجليد الصامت’ ، وسألت،
اندلع جدال ساخن آخر في غرفة الاجتماعات. انتقد جيرو ببساطة لومين بينما قال لومين، المحبط، إنهم بحاجة إلى ملاحظة الوضع الحالي وإيجاد حل. شارك بعض زعماء العشائر في النقاش، لكن غالبية زعماء العشائر التزموا الصمت المزعج.
“فهمت. ثم دعونا نتحقق من شيء أخير.”
سأل زعيم العشيرة جيرو بنبرة منزعجة. نظر إلى تشوي هيوك وبيك سوين وقال،
وضعت لي جينهي شفرة الجليد الصامت الحادة على جبهتها.
<هذا المكعب الأسود… لا، هل يجب أن أسميه مكعب أحمر الآن؟ إنه جهاز استكشاف، لكنه ليس جهاز استكشاف الموارد كما كنا نظن.>
“ها… أنا أكره هذا حقًا.”
“ما هو اذا؟”
بعد أن تنهدت، قطعت جبينها.
“هاه؟”
بيك!
“حتى لو تركنا الماضي عفا عليه الزمن، لا يمكننا الاستمرار على هذا المنوال! الجميع سيموت! لا يمكننا تجاهل النزاعات بين العشائر هذه الأيام أيضًا. قد تندلع حرب أهلية!”
تم قطع لحمها وعظمها الجبهي على الفور. كما لو أنها قيدتها بالكارما، لم تسفك قطرة واحدة من دمها. في تلك الحالة، أظهرت لي جينهي الجزء الداخلي من جبهة كيم مينهي. كان بإمكانها رؤية دماغ رمادي فاتح بالداخل.
اصمت الجميع.
“المدي- المديرة! ما هذا!!”
تم قطع عظامه الأمامية وكان بإمكانهم رؤية الأجزاء الداخلية الرمادية بالداخل. سكب تشوي هيوك السائل الذي يحتوي على كارما باي جينمان فيه. لم يحدث شيء. فقط جرحه شُفي.
صرخت كيم مينهي كما لو أنها أصيبت بالفزع من جرح لي جينهي المفاجئ. يبدو أن لي جينهي وجدتهاصاخبة وهي تمد يدها لكبح جماحها، ثم أخرجت زجاجتين يحتويان على سائل شفاف من صدرها. فتحت إحدى الزجاجتين وسكبتها على جرحها. في اللحظة التي لامس فيها السائل الشفاف دماغها، انبعث ضوء ذهبي حيث يحمي جبهتها المفتوحة ويبدأ في سد جرحها.
“عن ماذا تتحدث؟! هل أنا شبيه لمجرد أنك لا تحبني؟”
“هذا سائل من صنع الوصي باي جينمان. لن يترك ندبة.”
عبست لي جينهي من كلماتها.
دون إظهار أي علامة على أنه مؤلم، أجرت لي جينهي بهدوء هذه العملية المرعبة. ثم ألقت الزجاجة المتبقية وسيفًا حادًا على كيم مينهي وقالت،
“… ألم يقولوا إننا لن نواجههم؟”
“الان حان دورك. افعلي ما فعلت. هذا أمر.”
“ماذا؟ لماذا؟”
أصيبت كيم مينهي بالذهول.
كما لو كانت مرتبكة من السؤال المفاجئ، كانت إجابة كيم مينهي غامضة.‘آه…’ انزلقت يد لي جينهي التي كانت تقلب في الملف. ومع ذلك، استمرت في استجوابها كما لو لم يكن هناك شيء خاطئ.
**
“… متى ستصل مجموعة التعامل مع الشبيه؟”
في نفس الوقت، كان تشوي هيوك في منتصف اجتماع مع زعماء العشائر المهمين.
“نفس الجانب؟! لا أعرف عن العشائر الأخرى لكن عشيرة كالين ليست كذلك! هرب هؤلاء الأوغاد عندما كنا نتعامل مع السولولاك! كيف يمكننا أن نكون في نفس الجانب مثل أولئك الذين يعتنون بأنفسهم فقط!”
“هل تعرفون عدد جرائم القتل التي حدثت؟ الوحوش ليست هي المشكلة! سنموت بالقتال فيما بيننا!”
<ماذا؟ ماذا تقصد؟>
لاحظ بحزم لومين، زعيم عشيرة مشهور. كانت كلماته أيضًا هجومًا مباشرًا على قدرات تشوي هيوك القيادية. لقد كانت ملاحظة ‘خطيرة’.
“ولكن، كما ترين، هناك العديد من الشهود الذين يقولون إنك استفزته.”
ومع ذلك، لم يكن الأمر وكأن كلماته كانت خاطئة.
<… لا أعتقد ذلك.>
كان جيش تشوي هيوك يعاني حاليًا من انعدام الثقة الشديد والصراع. قتل الناس بعضهم البعض. لم يتغير هذا حتى لو جعلوا العقوبة أشد. كل بضع ساعات، يندلع شجار آخر ويموت شخص ما. سواء كانت هناك عقوبة أم لا، فإن جرائم القتل والقتال لم تتوقف. قتلوا كل منهم دون التفكير في العواقب. لقد كرهوا من بجانبهم أكثر من كره الوحوش.
وضعت لي جينهي الملف على الطاولة بصوت عالٍ. كشفت عن سيفها الجديد المصهور بمعدن شبه شفاف، ‘الجليد الصامت’ ، وسألت،
حتى مع ذلك، لم يستطع تشوي هيوك تقديم إجراء مضاد واضح. يبدو أنه أراد فقط إكمال المهمة بسرعة حيث سرع من تقدمه فقط. ومع ذلك، فإن الوحوش لم تصطدم مباشرة بجيش تشوي هيوك. لقد تجنبوهم ببساطة وفروا. إذا استمروا في إخضاع الوحوش ودفعها في الزاوية، فقد يتمكنون في النهاية من القضاء عليهم… لكن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً للوصول إلى هذه النقطة. تضخمت الصراعات بين المستعمرين والعشائر لدرجة أن الحرب يمكن أن تندلع في أي لحظة.
صرخت كيم مينهي كما لو أنها أصيبت بالفزع من جرح لي جينهي المفاجئ. يبدو أن لي جينهي وجدتهاصاخبة وهي تمد يدها لكبح جماحها، ثم أخرجت زجاجتين يحتويان على سائل شفاف من صدرها. فتحت إحدى الزجاجتين وسكبتها على جرحها. في اللحظة التي لامس فيها السائل الشفاف دماغها، انبعث ضوء ذهبي حيث يحمي جبهتها المفتوحة ويبدأ في سد جرحها.
ومع ذلك، لم يكن هناك حل.
“… ماذا؟”
“… إذن ماذا سنفعل؟”
“…”
سأل زعيم العشيرة جيرو بنبرة منزعجة. نظر إلى تشوي هيوك وبيك سوين وقال،
“أفعل.”
“ألا تعرف بالفعل؟ لا يمكننا العودة إلى الأرض الآن. لقد مرت بالفعل 3 أيام منذ أن تم إبعادنا عن ‘نظام البوابة العسكرية’. اذا ماذا تريد ان تفعل؟”
وسط كل هذا، أظهر تشوي هيوك تعبيرا مذهولا.
كان الأمر كذلك.
فوجئ تشوي هيوك. لم يعد المكعب الأسود أسود. اصبح احمر مشوب بالخفقان.
في البداية، لم يتمكنوا من التراجع بسبب معارضة تشوي هيوك، لكن الآن، لم يكن هذا هو الحال. أدرك الجميع هذه الحقيقة برسالة ريتشارد.
ابتسم ريتشارد لكلمات تشوي هيوك. تعبير يظهر ‘كنت أعلم أنك ستقول ذلك.’ قال بصوت هادئ،
<عاد الرسول الذي أرسلته إلى المقر الرئيسي لعنقود العذراء… قال إن مهمتنا تغيرت. للعثور على ما يحدث في هذا المكان. إلى أن نفعل ذلك، سيتم إغلاق نظام البوابة العسكرية… سحقا، لا أستطيع أن أقول ما يفكرون فيه.>
“لكن؟”
أدى إغلاق البوابة إلى إغلاق طريق هروبهم.
عدم الدقة هذا جعل تشوي هيوك يتنهد.
بالنسبة لزعماء العشائر الذين كانوا يرغبون بشدة في الانسحاب، كان هذا بمثابة صاعقة من فراغ.
“لا! أريد أن أقول ما يجب أن يقال! المشرف تشوي هيوك! أنا، لومين، لم أشعر أبدًا بعدم الرضا عن تصرفات الهائجين! أنا دائما أتعاون بهدوء! ومع ذلك، ليس هذه المرة. المشرف!”
“لهذا السبب إذا كنا قد تراجعنا بالفعل…”
عادت غرفة الاجتماعات إلى الصخب مرة أخرى. ليس ذلك فحسب، بل كان هناك الكثير من نية القتل. عندما اعتقدوا أنه ليس لديهم ببساطة آراء مختلفة ولكن هناك وحوش تتظاهر بأنها بشر، فإن ذلك جعل دمائهم تتجمد.
سرب شخص ما الفكرة التي يعتقدها الجميع داخليًا ولكن لا يمكنهم قولها. في الوقت نفسه، كان الجو باردًا في غرفة الاجتماعات. عند هذه الكلمة، أصبح الجميع متوترين للغاية. كان هذا لأن الجميع كانوا يخافون من تشوي هيوك.
لقد حدث ذلك خلال اجتماع مع المديرين للهائجين. لقاء محبط بلا نتيجة.
ومع ذلك، لم يقرأ زعيم العسيرة لومين الحالة المزاجية ورفع صوته،
<المشرف تشوي هيوك، هل من حولك أي شخص؟ إذا كان هناك، ابتعد. هناك شيء نحتاج إلى التحدث عنه على انفراد.>
“حتى لو تركنا الماضي عفا عليه الزمن، لا يمكننا الاستمرار على هذا المنوال! الجميع سيموت! لا يمكننا تجاهل النزاعات بين العشائر هذه الأيام أيضًا. قد تندلع حرب أهلية!”
“ثم علينا القضاء على وحش الليل. أين هو؟”
“آه، توقف فقط…”
“ثم علينا القضاء على وحش الليل. أين هو؟”
حتى عندما حاول قادة العشيرة بجانبه منعه، لم يستمع لومين.
كانت تلك هي المحادثة التي أجراها تشوي هيوك مع ريتشارد في ذلك اليوم.
“لا! أريد أن أقول ما يجب أن يقال! المشرف تشوي هيوك! أنا، لومين، لم أشعر أبدًا بعدم الرضا عن تصرفات الهائجين! أنا دائما أتعاون بهدوء! ومع ذلك، ليس هذه المرة. المشرف!”
رفع لومين صوته.
عندما رفع لومين صوته، بدأ زعيم العشيرة جيرو، الذي كان ودودًا للغاية تجاه تشوي هيوك، في انتقاد لومين،
“آه… لا تسأليني ذلك. انه شئ فظيع.”
“ماذا تفعل؟ ألا تعرف أن أفعالك الحالية تسبب المزيد من الفوضى؟”
أشار تشوي هيوك إلى تقييم التوظيف الذي سمح له بالحصول على الحق في فرقة مستقلة. ثم تذكر الشبيه الذي قلد تشو يونغجين في النهاية. إذا لم يلاحظ تشوي هيوك نية القتل من خلال عيون التمييز، فربما يكون تشوي هيوك قد قُتل.
اندلع جدال ساخن آخر في غرفة الاجتماعات. انتقد جيرو ببساطة لومين بينما قال لومين، المحبط، إنهم بحاجة إلى ملاحظة الوضع الحالي وإيجاد حل. شارك بعض زعماء العشائر في النقاش، لكن غالبية زعماء العشائر التزموا الصمت المزعج.
<المشرف تشوي هيوك، هل من حولك أي شخص؟ إذا كان هناك، ابتعد. هناك شيء نحتاج إلى التحدث عنه على انفراد.>
رفع تشوي هيوك يده.
“هذا سائل من صنع الوصي باي جينمان. لن يترك ندبة.”
اصمت الجميع.
“أخبرتك! لقد كان دفاعًا عن النفس!”
“أليس هذا غريبًا؟”
**
كانت تلك أولى كلماته.
صرخت كيم مينهي كما لو أنها أصيبت بالفزع من جرح لي جينهي المفاجئ. يبدو أن لي جينهي وجدتهاصاخبة وهي تمد يدها لكبح جماحها، ثم أخرجت زجاجتين يحتويان على سائل شفاف من صدرها. فتحت إحدى الزجاجتين وسكبتها على جرحها. في اللحظة التي لامس فيها السائل الشفاف دماغها، انبعث ضوء ذهبي حيث يحمي جبهتها المفتوحة ويبدأ في سد جرحها.
“بغض النظر عن مدى تهور المستعمرين… أليس الوضع الحالي غريبًا جدًا؟ ألا يبدو أننا غير قادرين على التحكم في الموقف على الإطلاق؟”
بينما لا يمكن لأحد أن يرفع أعينهم عن هذا المشهد، تحركت نخب الهائجين.
“نعم! هذا ما اعنيه!”
“آه، لكن؟”
رفع لومين صوته.
“… تزامن جيد. 10 دقائق راحة. الجميع يخرجون قليلاً ويعودون.”
“كن هادئا واستمع!”
**
وبخه جيرو.
تم قطع لحمها وعظمها الجبهي على الفور. كما لو أنها قيدتها بالكارما، لم تسفك قطرة واحدة من دمها. في تلك الحالة، أظهرت لي جينهي الجزء الداخلي من جبهة كيم مينهي. كان بإمكانها رؤية دماغ رمادي فاتح بالداخل.
ومع ذلك، ما زال تشوي هيوك لا يهتم.
كما قال ذلك، فك وسمه ووضعه على جبهته.
“دعني أخبرك بشيء مثير للاهتمام.”
“الآن، أخرجوا رؤوسكم.”
وبدلاً من ذلك بدأ يتحدث عن قصة خارج سياقها.
بلع زعيم العشيرة جيرو بعصبية لعابه بعد الاستماع إلى كلمات تشوي هيوك. أصبحت عيناه حادتين وهو ينظر حوله.
“إنها قصة عن يوم القتل الأول… لذلك في اليوم الذي أخبرنا فيه ريتشارد أنه من المستحيل العودة إلى الأرض.”
بالنسبة لزعماء العشائر الذين كانوا يرغبون بشدة في الانسحاب، كان هذا بمثابة صاعقة من فراغ.
**
في اليوم الذي عانوا فيه من خسائر فادحة مع الظهور المفاجئ لأشباح السولولاك والأشباح الجائعة، واندلعت جرائم القتل والشجار المفاجئ، تلقى تشوي هيوك اتصال من قبل ريتشارد.
“أفعل.”
<المشرف تشوي هيوك، هل من حولك أي شخص؟ إذا كان هناك، ابتعد. هناك شيء نحتاج إلى التحدث عنه على انفراد.>
ومع ذلك، ما زال تشوي هيوك لا يهتم.
لقد حدث ذلك خلال اجتماع مع المديرين للهائجين. لقاء محبط بلا نتيجة.
“المدي- المديرة! ما هذا!!”
“… تزامن جيد. 10 دقائق راحة. الجميع يخرجون قليلاً ويعودون.”
“أنا؟ حوالي… سنتان؟… ربما سنة واحدة؟”
بمجرد أن غادر الجميع بناءً على طلب تشوي هيوك، سأل ريتشارد على الفور،
عادت غرفة الاجتماعات إلى الصخب مرة أخرى. ليس ذلك فحسب، بل كان هناك الكثير من نية القتل. عندما اعتقدوا أنه ليس لديهم ببساطة آراء مختلفة ولكن هناك وحوش تتظاهر بأنها بشر، فإن ذلك جعل دمائهم تتجمد.
<لديك المكعب الأسود الذي قالوا إنه جهاز استكشاف تلقيته قبل المهمة، أليس كذلك؟>
“ثم أظن أن لومين. أليس هو من يقاطع الاجتماعات في كل خطوة ويؤدي إلى تفاقم الفوضى؟”
“أفعل.”
“استفز؟ استفزته؟ هذا ما يقوله هؤلاء الأوغاد من عشيرة كالين، أليس كذلك؟ أيتها المديرة، هل تصدقين ما يقولونه؟”
<خذ هذا للخارج. الآن.>
“بغض النظر عن مدى تهور المستعمرين… أليس الوضع الحالي غريبًا جدًا؟ ألا يبدو أننا غير قادرين على التحكم في الموقف على الإطلاق؟”
مع قليل من الشك، اتبع تشوي هيوك كلمات ريتشارد وأخرج المكعب الأسود من حقيبته. كان هذا هو العنصر الذي استلمه فجأة من تانغكا من قبيلة الروح المدرعة.
كما لو أنه لاحظ كآبة تشوي هيوك، اقترح ريتشارد بسرعة طريقة أكثر دقة. لكن… لا يمكنهم استخدام هذه الطريقة حاليًا.
“هاه؟”
“… تزامن جيد. 10 دقائق راحة. الجميع يخرجون قليلاً ويعودون.”
فوجئ تشوي هيوك. لم يعد المكعب الأسود أسود. اصبح احمر مشوب بالخفقان.
<شبيه.>
بعد رؤية ذلك، عقد ريتشارد جبهته.
<… لا أعتقد ذلك.>
<كما هو متوقع، أنت أيضًا…>
“كن هادئا واستمع!”
“ماذا؟ ما هذا؟”
“هل تعرفون عدد جرائم القتل التي حدثت؟ الوحوش ليست هي المشكلة! سنموت بالقتال فيما بيننا!”
<عاد الرسول الذي أرسلته إلى عنقود العذراء أثناء النهار. مما قاله… لا يوجد دعم. قالوا إنهم سيقيدون الحق في استخدام نظام البوابة العسكرية أيضًا. بمعنى أننا لا نستطيع أن نختار التراجع بعد الآن.>
“ليس هناك سبب لعدم القيام بذلك. في كلتا الحالتين، نحن جميعًا في نفس الجانب.”
“ماذا؟ لماذا؟”
“نفس الجانب؟! لا أعرف عن العشائر الأخرى لكن عشيرة كالين ليست كذلك! هرب هؤلاء الأوغاد عندما كنا نتعامل مع السولولاك! كيف يمكننا أن نكون في نفس الجانب مثل أولئك الذين يعتنون بأنفسهم فقط!”
لم يخطط أبدًا للتراجع من البداية. ومع ذلك، كان هناك فرق واضح بين ‘عدم التراجع’ و ‘عدم القدرة على التراجع’. حتى تشوي هيوك لم يستطع إلا أن يصبح حساسًا.
<لديك المكعب الأسود الذي قالوا إنه جهاز استكشاف تلقيته قبل المهمة، أليس كذلك؟>
<هذا المكعب الأسود… لا، هل يجب أن أسميه مكعب أحمر الآن؟ إنه جهاز استكشاف، لكنه ليس جهاز استكشاف الموارد كما كنا نظن.>
رأى تشوي هيوك الثقة في عيون ريتشارد. الثقة التي أظهرت أنه بإمكانهم القضاء على وحش الليل والتخلص من الأشباه إذا اتبعوا خطته. لقد توصل ريتشارد إلى خطة في هذا الوضع الفوضوي.
“ما هو اذا؟”
وضعت لي جينهي الملف على الطاولة بصوت عالٍ. كشفت عن سيفها الجديد المصهور بمعدن شبه شفاف، ‘الجليد الصامت’ ، وسألت،
<شبيه.>
“حتى لو تركنا الماضي عفا عليه الزمن، لا يمكننا الاستمرار على هذا المنوال! الجميع سيموت! لا يمكننا تجاهل النزاعات بين العشائر هذه الأيام أيضًا. قد تندلع حرب أهلية!”
“… ماذا؟”
دون إظهار أي علامة على أنه مؤلم، أجرت لي جينهي بهدوء هذه العملية المرعبة. ثم ألقت الزجاجة المتبقية وسيفًا حادًا على كيم مينهي وقالت،
<الشبيه الذي ظهر أثناء تقييم التوظيف بعد التدريب. إنه جهاز لتحديد مكانهم!>
“هل تمزحين؟ القتل يعني عقوبة الإعدام. أنت تعرفين هذا.”
“…”
“استفز؟ استفزته؟ هذا ما يقوله هؤلاء الأوغاد من عشيرة كالين، أليس كذلك؟ أيتها المديرة، هل تصدقين ما يقولونه؟”
أشار تشوي هيوك إلى تقييم التوظيف الذي سمح له بالحصول على الحق في فرقة مستقلة. ثم تذكر الشبيه الذي قلد تشو يونغجين في النهاية. إذا لم يلاحظ تشوي هيوك نية القتل من خلال عيون التمييز، فربما يكون تشوي هيوك قد قُتل.
على الرغم من أنه كان يمتلك عيون التمييز، إلا أنه كان شبه مفيد. قاد تشوي هيوك حاليًا ملايين الأشخاص. من المستحيل فحص كل واحد منهم، ومن بينهم، هناك عدد لا يحصى من الأشخاص الذين يمتلكون نية القتل تجاه تشوي هيوك دون أن يكونوا شبيهين. لا يمكن مساعدته بسبب قهره العنيف للعشائر. كان من الصعب التمييز ما إذا كان شخص ما شبيهًا أم لا بعيون التمييز خاصته.
“… ألم يقولوا إننا لن نواجههم؟”
كانت تلك هي المحادثة التي أجراها تشوي هيوك مع ريتشارد في ذلك اليوم.
في ذلك الوقت، قال المدرب بالتأكيد، ‘نادرًا ما تواجه أشباه. فقط، من المعتاد وضع هذا الوحش في تقييم التوظيف.’
<كما هو متوقع، أنت أيضًا…>
<هذا هو الغريب. لسبب ما، لم يقدموا لنا المعلومات الصحيحة من البداية. سواء كان ذلك لأنهم يحاولون عمدا إفسادنا أو كان موقفًا يتعين عليهم فيه إبقاء الأمر سرا… في كلتا الحالتين، ما هو مؤكد هو أن المكعب أحمر حاليًا. إذا كانت حمراء، فهذا يعني أن هناك شبيهين نشيطين من حولك. الأشباه هي الأنواع التي يتم التعامل معها بشكل مشابه لمرض معدي من الدرجة الأولى. هذا يعني أنه لا يمكننا المغادرة حتى نخرج جميع الأشباه تمامًا أو حتى تصل مجموعة التعامل مع الأشباه.>
ابتسم ريتشارد لكلمات تشوي هيوك. تعبير يظهر ‘كنت أعلم أنك ستقول ذلك.’ قال بصوت هادئ،
“… متى ستصل مجموعة التعامل مع الشبيه؟”
أشار تشوي هيوك إلى تقييم التوظيف الذي سمح له بالحصول على الحق في فرقة مستقلة. ثم تذكر الشبيه الذي قلد تشو يونغجين في النهاية. إذا لم يلاحظ تشوي هيوك نية القتل من خلال عيون التمييز، فربما يكون تشوي هيوك قد قُتل.
<لا نعرف على وجه اليقين… إنهم فريق نشط في الكون الواسع… نظرًا لعدم وجود الكثير من الحالات التي يتفشى فيها الشبيه، لم يكن هناك الكثير من الفرق منذ البداية.>
بلع زعيم العشيرة جيرو بعصبية لعابه بعد الاستماع إلى كلمات تشوي هيوك. أصبحت عيناه حادتين وهو ينظر حوله.
“…”
“دعني أخبرك بشيء مثير للاهتمام.”
كانت معنويات القوات في حالة من الفوضى بسبب الأشباح الجائعة والتابعة. إذا كان الأشباه قلد المستعمرين في هذا الوضع الحالي؟ أمسك تشوي هيوك بجبهته. كان الأمر قاتما.
“كيف نميز الأشباه؟”
“كيف نميز الأشباه؟”
“أخبرتك! لقد كان دفاعًا عن النفس!”
على الرغم من أنه كان يمتلك عيون التمييز، إلا أنه كان شبه مفيد. قاد تشوي هيوك حاليًا ملايين الأشخاص. من المستحيل فحص كل واحد منهم، ومن بينهم، هناك عدد لا يحصى من الأشخاص الذين يمتلكون نية القتل تجاه تشوي هيوك دون أن يكونوا شبيهين. لا يمكن مساعدته بسبب قهره العنيف للعشائر. كان من الصعب التمييز ما إذا كان شخص ما شبيهًا أم لا بعيون التمييز خاصته.
<اه… نعم. عادة ما يقلد الشبيه المطوَّر بالكامل الدماغ لذا قد لا يكون مفيدًا، لكن يجب أن نكون قادرين على الكشف عن الأشباه الذي لا يزال في طور النمو.>
ومع ذلك، فإن الطريقة التي أخبره بها ريتشارد كانت أقل دقة.
“ثم علينا القضاء على وحش الليل. أين هو؟”
<الأشباه تغزو أنفك أو أذنيك على شكل حشرة صغيرة. عادةً ما يكون المحاربون الذين تقل أعمارهم عن نجمتين فقط معرضين لخطر الإصابة، ولكن إذا كانت الكارما الخاصة بهم غير مستقرة، كما هو الحال أثناء الحرب، فيمكنهم إصابة المحاربين فوق مستوى 3 نجوم. أولاً، يأكل الشبيه الغازي الدماغ ويعمل كمضيف، لكن خلال هذه العملية، يمتصون ذكريات وقدرات التضحية. ومع ذلك… حتى الآن، فهم غير قادرين على تذكر ماضيهم بوضوح، وقدراتهم القتالية أقل من ذي قبل… حسنًا، قالوا إنه يمكننا التمييز بينهم على هذا النحو.>
“ها… أنا أكره هذا حقًا.”
عدم الدقة هذا جعل تشوي هيوك يتنهد.
وبدلاً من ذلك بدأ يتحدث عن قصة خارج سياقها.
كما لو أنه لاحظ كآبة تشوي هيوك، اقترح ريتشارد بسرعة طريقة أكثر دقة. لكن… لا يمكنهم استخدام هذه الطريقة حاليًا.
لم يخطط أبدًا للتراجع من البداية. ومع ذلك، كان هناك فرق واضح بين ‘عدم التراجع’ و ‘عدم القدرة على التراجع’. حتى تشوي هيوك لم يستطع إلا أن يصبح حساسًا.
<بالإضافة إلى ذلك… يجب أن نكون قادرين على تمييزهم بالمكعب.>
“انتظر. انتظر، ولكن… ماذا لو فصلنا رؤوسهم؟”
“لكن؟”
“آه سحقاً… منذ أن قتلت شخصًا ما، سآخذ العقوبة.”
<نظرًا لأن وحش الليل يمنعه، يبدو أنه من الصعب استخدام هذه الوظيفة عالية المستوى.>
كان جيش تشوي هيوك يعاني حاليًا من انعدام الثقة الشديد والصراع. قتل الناس بعضهم البعض. لم يتغير هذا حتى لو جعلوا العقوبة أشد. كل بضع ساعات، يندلع شجار آخر ويموت شخص ما. سواء كانت هناك عقوبة أم لا، فإن جرائم القتل والقتال لم تتوقف. قتلوا كل منهم دون التفكير في العواقب. لقد كرهوا من بجانبهم أكثر من كره الوحوش.
كانت مشكلة صعبة في كل مكان. ومع ذلك، يبدو أنه لا تزال هناك طريقة.
<… لا أعتقد ذلك.>
“ثم علينا القضاء على وحش الليل. أين هو؟”
<الأشباه تغزو أنفك أو أذنيك على شكل حشرة صغيرة. عادةً ما يكون المحاربون الذين تقل أعمارهم عن نجمتين فقط معرضين لخطر الإصابة، ولكن إذا كانت الكارما الخاصة بهم غير مستقرة، كما هو الحال أثناء الحرب، فيمكنهم إصابة المحاربين فوق مستوى 3 نجوم. أولاً، يأكل الشبيه الغازي الدماغ ويعمل كمضيف، لكن خلال هذه العملية، يمتصون ذكريات وقدرات التضحية. ومع ذلك… حتى الآن، فهم غير قادرين على تذكر ماضيهم بوضوح، وقدراتهم القتالية أقل من ذي قبل… حسنًا، قالوا إنه يمكننا التمييز بينهم على هذا النحو.>
ابتسم ريتشارد لكلمات تشوي هيوك. تعبير يظهر ‘كنت أعلم أنك ستقول ذلك.’ قال بصوت هادئ،
كان جيش تشوي هيوك يعاني حاليًا من انعدام الثقة الشديد والصراع. قتل الناس بعضهم البعض. لم يتغير هذا حتى لو جعلوا العقوبة أشد. كل بضع ساعات، يندلع شجار آخر ويموت شخص ما. سواء كانت هناك عقوبة أم لا، فإن جرائم القتل والقتال لم تتوقف. قتلوا كل منهم دون التفكير في العواقب. لقد كرهوا من بجانبهم أكثر من كره الوحوش.
<لا أحد يعلم. ولكن لدي خطة.>
“آه… لا تسأليني ذلك. انه شئ فظيع.”
رأى تشوي هيوك الثقة في عيون ريتشارد. الثقة التي أظهرت أنه بإمكانهم القضاء على وحش الليل والتخلص من الأشباه إذا اتبعوا خطته. لقد توصل ريتشارد إلى خطة في هذا الوضع الفوضوي.
“ماذا؟ لماذا؟”
‘كما هو متوقع…’
لم يخطط أبدًا للتراجع من البداية. ومع ذلك، كان هناك فرق واضح بين ‘عدم التراجع’ و ‘عدم القدرة على التراجع’. حتى تشوي هيوك لم يستطع إلا أن يصبح حساسًا.
أومأ تشوي هيوك برأسه من الإعجاب.
<الشبيه الذي ظهر أثناء تقييم التوظيف بعد التدريب. إنه جهاز لتحديد مكانهم!>
“آه، لكن؟”
لقد حدث ذلك خلال اجتماع مع المديرين للهائجين. لقاء محبط بلا نتيجة.
بفكره المفاجئ، قطع ريتشارد.
في اليوم الذي عانوا فيه من خسائر فادحة مع الظهور المفاجئ لأشباح السولولاك والأشباح الجائعة، واندلعت جرائم القتل والشجار المفاجئ، تلقى تشوي هيوك اتصال من قبل ريتشارد.
“انتظر. انتظر، ولكن… ماذا لو فصلنا رؤوسهم؟”
“هل تمزحين؟ القتل يعني عقوبة الإعدام. أنت تعرفين هذا.”
<ماذا؟ ماذا تقصد؟>
“أنا؟ حوالي… سنتان؟… ربما سنة واحدة؟”
”الأشباه. قلت أن يرقاتهم تأكل العقول.”
كما قال ذلك، فك وسمه ووضعه على جبهته.
<هذا صحيح.>
“حتى لو تركنا الماضي عفا عليه الزمن، لا يمكننا الاستمرار على هذا المنوال! الجميع سيموت! لا يمكننا تجاهل النزاعات بين العشائر هذه الأيام أيضًا. قد تندلع حرب أهلية!”
“لذا إذا قسمنا رؤوسهم، ألا يمكننا أن نرى ما إذا كانوا أشباه أم لا؟”
<بالإضافة إلى ذلك… يجب أن نكون قادرين على تمييزهم بالمكعب.>
تجمد ريتشارد في تصريح تشوي هيوك الجاهل. ثم فكر في الأمر، وتفكر في ما إذا كان ذلك منطقيًا أم لا. ثم كانت النتيجة المفاجئة أنها كانت منطقية بالفعل.
“الان حان دورك. افعلي ما فعلت. هذا أمر.”
<اه… نعم. عادة ما يقلد الشبيه المطوَّر بالكامل الدماغ لذا قد لا يكون مفيدًا، لكن يجب أن نكون قادرين على الكشف عن الأشباه الذي لا يزال في طور النمو.>
رفع لومين صوته.
“حقًا؟ ثم ماذا يحدث إذا سكبنا كارما المعالج في شبيه مطور تمامًا؟ هل ستتلقى تأثيرًا مشابهًا مثل الشفاء؟”
بعد أن تنهدت، قطعت جبينها.
<… لا أعتقد ذلك.>
“حتى لو تركنا الماضي عفا عليه الزمن، لا يمكننا الاستمرار على هذا المنوال! الجميع سيموت! لا يمكننا تجاهل النزاعات بين العشائر هذه الأيام أيضًا. قد تندلع حرب أهلية!”
كانت تلك هي المحادثة التي أجراها تشوي هيوك مع ريتشارد في ذلك اليوم.
“ليس هناك سبب لعدم القيام بذلك. في كلتا الحالتين، نحن جميعًا في نفس الجانب.”
**
<هذا صحيح.>
“إذن، هناك شبيهان بيننا الآن؟ لهذا السبب نحن نقاتل أكثر من اللازم؟”
<كما هو متوقع، أنت أيضًا…>
بلع زعيم العشيرة جيرو بعصبية لعابه بعد الاستماع إلى كلمات تشوي هيوك. أصبحت عيناه حادتين وهو ينظر حوله.
أومأ تشوي هيوك برأسه من الإعجاب.
“ثم أظن أن لومين. أليس هو من يقاطع الاجتماعات في كل خطوة ويؤدي إلى تفاقم الفوضى؟”
في اليوم الذي عانوا فيه من خسائر فادحة مع الظهور المفاجئ لأشباح السولولاك والأشباح الجائعة، واندلعت جرائم القتل والشجار المفاجئ، تلقى تشوي هيوك اتصال من قبل ريتشارد.
“عن ماذا تتحدث؟! هل أنا شبيه لمجرد أنك لا تحبني؟”
كان جيش تشوي هيوك يعاني حاليًا من انعدام الثقة الشديد والصراع. قتل الناس بعضهم البعض. لم يتغير هذا حتى لو جعلوا العقوبة أشد. كل بضع ساعات، يندلع شجار آخر ويموت شخص ما. سواء كانت هناك عقوبة أم لا، فإن جرائم القتل والقتال لم تتوقف. قتلوا كل منهم دون التفكير في العواقب. لقد كرهوا من بجانبهم أكثر من كره الوحوش.
عادت غرفة الاجتماعات إلى الصخب مرة أخرى. ليس ذلك فحسب، بل كان هناك الكثير من نية القتل. عندما اعتقدوا أنه ليس لديهم ببساطة آراء مختلفة ولكن هناك وحوش تتظاهر بأنها بشر، فإن ذلك جعل دمائهم تتجمد.
عندما رفع لومين صوته، بدأ زعيم العشيرة جيرو، الذي كان ودودًا للغاية تجاه تشوي هيوك، في انتقاد لومين،
كان زعماء العشيرة متشككين في بعضهم البعض وحاولوا بذل قصارى جهدهم لإثبات أنهم ليسوا أشباهاً.
<… لا أعتقد ذلك.>
وسط كل هذا، أظهر تشوي هيوك تعبيرا مذهولا.
حتى مع ذلك، لم يستطع تشوي هيوك تقديم إجراء مضاد واضح. يبدو أنه أراد فقط إكمال المهمة بسرعة حيث سرع من تقدمه فقط. ومع ذلك، فإن الوحوش لم تصطدم مباشرة بجيش تشوي هيوك. لقد تجنبوهم ببساطة وفروا. إذا استمروا في إخضاع الوحوش ودفعها في الزاوية، فقد يتمكنون في النهاية من القضاء عليهم… لكن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً للوصول إلى هذه النقطة. تضخمت الصراعات بين المستعمرين والعشائر لدرجة أن الحرب يمكن أن تندلع في أي لحظة.
“فقط لماذا كنت تستمع؟”
بفكره المفاجئ، قطع ريتشارد.
كما قال ذلك، فك وسمه ووضعه على جبهته.
تم قطع لحمها وعظمها الجبهي على الفور. كما لو أنها قيدتها بالكارما، لم تسفك قطرة واحدة من دمها. في تلك الحالة، أظهرت لي جينهي الجزء الداخلي من جبهة كيم مينهي. كان بإمكانها رؤية دماغ رمادي فاتح بالداخل.
بيك.
كما قال ذلك، فك وسمه ووضعه على جبهته.
تم قطع عظامه الأمامية وكان بإمكانهم رؤية الأجزاء الداخلية الرمادية بالداخل. سكب تشوي هيوك السائل الذي يحتوي على كارما باي جينمان فيه. لم يحدث شيء. فقط جرحه شُفي.
وبدلاً من ذلك بدأ يتحدث عن قصة خارج سياقها.
بينما لا يمكن لأحد أن يرفع أعينهم عن هذا المشهد، تحركت نخب الهائجين.
وبدلاً من ذلك بدأ يتحدث عن قصة خارج سياقها.
قفز تشو يونغجين وريو هيونسونغ وبيك سيوين وباي جينمان وهاندكي والمديرون الآخرون، بالإضافة إلى قادة الفريق مثل أليكسي، وحاصروا غرفة الاجتماعات، ومنعوا أي شخص من المغادرة.
<الشبيه الذي ظهر أثناء تقييم التوظيف بعد التدريب. إنه جهاز لتحديد مكانهم!>
في تلك الحالة، كان تشوي هيوك يوجه ‘وسم’ نحو زعماء العشائر.
كان الأمر كذلك.
“الآن، أخرجوا رؤوسكم.”
سرب شخص ما الفكرة التي يعتقدها الجميع داخليًا ولكن لا يمكنهم قولها. في الوقت نفسه، كان الجو باردًا في غرفة الاجتماعات. عند هذه الكلمة، أصبح الجميع متوترين للغاية. كان هذا لأن الجميع كانوا يخافون من تشوي هيوك.
ثلاث فصول بس اليوم.. ثلاث اخرى بعد بكرا (الاثنين)
لم يخطط أبدًا للتراجع من البداية. ومع ذلك، كان هناك فرق واضح بين ‘عدم التراجع’ و ‘عدم القدرة على التراجع’. حتى تشوي هيوك لم يستطع إلا أن يصبح حساسًا.
ترجمت رواية قصيرة من ٦ فصول، تقدر تلاقيها هنا»
بالنسبة لزعماء العشائر الذين كانوا يرغبون بشدة في الانسحاب، كان هذا بمثابة صاعقة من فراغ.
“… ألم يقولوا إننا لن نواجههم؟”
إذا وجدت أي أخطاء (روابط معطلة، محتوى غير قياسي، إلخ ..)، يرجى إعلامنا حتى نتمكن من إصلاحها في أقرب وقت ممكن.
“هل تعرفون عدد جرائم القتل التي حدثت؟ الوحوش ليست هي المشكلة! سنموت بالقتال فيما بيننا!”
“…”
“ها… أنا أكره هذا حقًا.”
“آه… لا تسأليني ذلك. انه شئ فظيع.”
