المحطة الأخيرة (الجزء الأول)
“لست واثقة من ذلك.” قالت فلوريا وهي تهز كتفيها.
“حسناً، هذا الخزنة قديمة جداً. لقد رأيت الكثير منها في الجيش. بل إن لدي واحدة في مكتبي الخاص، ولا واحدة منها كانت هجينة بين سحر الحارس وسحر الصائغ. ربما كان هذا يُعتبر قمة التكنولوجيا قبل قرون، لكن السحر لم يتوقف عن التطور.”
“لماذا بالضبط؟” سأل ليث.
“ذلك الوغد!” صرخ ليث عند نهاية قصتها، ضارباً قبضته بالأرض بقوة حتى تشققت. “قلت لك إن علينا أن نتعامل معه بالقوة.”
“حسناً، هذا الخزنة قديمة جداً. لقد رأيت الكثير منها في الجيش. بل إن لدي واحدة في مكتبي الخاص، ولا واحدة منها كانت هجينة بين سحر الحارس وسحر الصائغ. ربما كان هذا يُعتبر قمة التكنولوجيا قبل قرون، لكن السحر لم يتوقف عن التطور.”
“أولاً، سعرها الجنوني. فامتلاك واحدة محمية بسحر الصائغ أو المصفوفات سيكلّف أكثر بكثير من أداة بُعدية، ومع ذلك ستكون أقل أماناً. ثانياً، أي صائغ يمكنه كسر خزنة إذا أُعطي الوقت الكافي، وينطبق الأمر نفسه على المصفوفات. لكن هذه؟ هذه مجرد حماقة.”
ذهبت فلوريا لاستدعاء الأساتذة بينما كان ليث يفحص الخزنة عبر التحفيز. سولوس كانت قد عادت بالفعل إلى إصبعه، تساعده على فرز تلك الفوضى.
صوت مألوف في الخلفية أيقظه من شروده.
(اللعنة، لو لم تكن لدى الأودي تلك الهوس بالانفجارات، لكان هناك الكثير من الأمور التي يمكنني تجربتها. والأسوأ أنني بحاجة إلى ما بداخل هذه الخزنة، لذلك لا أستطيع المخاطرة بإتلافها.) فكر ليث.
ذهبت فلوريا لاستدعاء الأساتذة بينما كان ليث يفحص الخزنة عبر التحفيز. سولوس كانت قد عادت بالفعل إلى إصبعه، تساعده على فرز تلك الفوضى.
(اعتبر هذا تجربة تعليمية.) قالت سولوس. (فلوريا محقة، لم نواجه خزنة من قبل، لذا فلا بد أن لها نقاط ضعف ليست لدى الأدوات البُعدية. وإلا لاستخدمها الجميع.)
“انظرا، الخزنة محمية بكلمة مرور، وهذا يعني أن المصفوفات يجب أن تتعرف عليها أيضاً، صحيح؟” المزيد من الإيماءات بالموافقة تتابعت.
“أحسنتما الوصول بهذه السرعة.” قالت يوندرا، ولحقها زملاؤها بسرعة. “ما الذي لدينا هنا؟ خزنة كابوس! هذه أول مرة أراها خارج الكتب.”
تلك لم تكن الكلمات الأولى التي كانت تأمل سماعها من ليث بعد هذا الغياب الطويل، لكن القلق الصادق في صوته كان كافياً لتعويض ذلك.
“هل تستطيعون فتحها؟” سأل ليث.
ضحكات يوندرا دفعت نشال لمواصلة الشرح.
“بالطبع يمكننا.” ضحكت نشال كالمجنونة عند رؤية تلك التحفة القديمة. “إنها تماماً كباب كولا، لغز لا يُقهر إلا إذا عرفت الخدعة.”
ترجمة: العنكبوت
“هل تعرفان لماذا لم يعد أحد يستخدم الخزنات في الوقت الحاضر؟” سألت يوندرا، مما جعل الشابين يهزان رأسيهما.
ترجمة: العنكبوت
“أولاً، سعرها الجنوني. فامتلاك واحدة محمية بسحر الصائغ أو المصفوفات سيكلّف أكثر بكثير من أداة بُعدية، ومع ذلك ستكون أقل أماناً. ثانياً، أي صائغ يمكنه كسر خزنة إذا أُعطي الوقت الكافي، وينطبق الأمر نفسه على المصفوفات. لكن هذه؟ هذه مجرد حماقة.”
صوت مألوف في الخلفية أيقظه من شروده.
ضحكات يوندرا دفعت نشال لمواصلة الشرح.
وبما أن وجودهما لم يعد ضرورياً، غادر ليث وفلوريا مكتب القائد وانتقلا إلى مبنى آخر. لم ترَ رؤية الحياة أي مناطق مخفية أخرى، ولتفكيك كل تلك الأوراق سيحتاج اللغويون إلى وقت طويل.
“انظرا، الخزنة محمية بكلمة مرور، وهذا يعني أن المصفوفات يجب أن تتعرف عليها أيضاً، صحيح؟” المزيد من الإيماءات بالموافقة تتابعت.
(اعتبر هذا تجربة تعليمية.) قالت سولوس. (فلوريا محقة، لم نواجه خزنة من قبل، لذا فلا بد أن لها نقاط ضعف ليست لدى الأدوات البُعدية. وإلا لاستخدمها الجميع.)
“إذاً، لو استخدمت تعويذة كشف المصفوفات البسيطة…” جعلت نشال الشكل الكامل للمصفوفة يظهر، كاشفة عن نقوشها.
“أولاً، سعرها الجنوني. فامتلاك واحدة محمية بسحر الصائغ أو المصفوفات سيكلّف أكثر بكثير من أداة بُعدية، ومع ذلك ستكون أقل أماناً. ثانياً، أي صائغ يمكنه كسر خزنة إذا أُعطي الوقت الكافي، وينطبق الأمر نفسه على المصفوفات. لكن هذه؟ هذه مجرد حماقة.”
“هنا مكتوب أن المصفوفة يجب أن تُفعَّل ما لم يتم الضغط على الرقم 3.” فسّرت لهم. “ثم إنها تُفعّل ما لم يُضغط الرقم 9 خلال ثانية واحدة…”
“جسدياً، أنا بخير. أما الباقي، فلا. إنها قصة طويلة، هل لديك وقت لسماعها؟” أومأ ليث برأسه لتتابع، فقصّت عليه كاميلا كل ما حدث بعد محاولة فالماج اغتيالها.
“هل تقولين إن كلمة المرور مكتوبة على المصفوفة ولا يمكن تغييرها؟” فغرت فلوريا فاها بدهشة.
(اللعنة، لو لم تكن لدى الأودي تلك الهوس بالانفجارات، لكان هناك الكثير من الأمور التي يمكنني تجربتها. والأسوأ أنني بحاجة إلى ما بداخل هذه الخزنة، لذلك لا أستطيع المخاطرة بإتلافها.) فكر ليث.
“نعم. ما لم تعيدي كل شيء من البداية، فلن تتغير كلمة المرور، وستظل مكتوبة بوضوح تام لأي حارس جدير بلقبه.”
“كنتُ سأفضّل أن يموت فالماج ميتة فظيعة، لكن إذا كان الأمر يدمركِ هكذا، فاطلبي الرأفة ودعيه يُعدم. لا يستحق شعرة واحدة من رأسك، فضلاً عن دموعك.”
ضغطت يوندرا الأرقام بسرعة متتالية، فانفتحت الخزنة.
مع حلول وقت العشاء، كان ليث قد أنهى تفتيش ثلاثة مبانٍ إضافية من دون أن يجد شيئاً مهماً. كان الأساتذة ما يزالون يعملون على الملفات التي وُجدت في الخزنة، لذا بعد أن أنهى وجبته قرر الاتصال بجهة إشرافه.
“انتظر، ماذا عن الأقفال المركبة على أبواب المختبرات؟” سأل ليث.
“لماذا بالضبط؟” سأل ليث.
“كان الأمر مختلفاً. المصفوفات ولوحة الإدخال الهولوغرافية كانتا وسيلتي حماية منفصلتين. في الواقع قمنا أولاً بتعطيل المصفوفة بأمان ثم تعاملنا مع اللوحة. بل إن كلمة المرور كانت لتصبح بلا أهمية لو استطعنا الوصول إلى المصفوفات على الجانب الآخر من الباب.” شرحت نشال.
(اللعنة، لو لم تكن لدى الأودي تلك الهوس بالانفجارات، لكان هناك الكثير من الأمور التي يمكنني تجربتها. والأسوأ أنني بحاجة إلى ما بداخل هذه الخزنة، لذلك لا أستطيع المخاطرة بإتلافها.) فكر ليث.
في داخل الخزنة، وُجدت عدة ملفات سُلّمت إلى غاكو وإلكاس، ومفتاح معدني، وما بدا لليث كبطاقة مفتاح.
“أولاً، لم تفعلي شيئاً خاطئاً. هو من هاجمكِ، وبغض النظر عن دورك في الجيش، حكمه كان سيكون هو نفسه. ثانياً، ماذا عن زينيا؟ ماذا عن كل الضحايا؟ لماذا تقلقين بشأن المجرمين بدلاً من نفسك؟
بينما كان اللغويون يفكون رموز الأوراق من الخزنة ومكتب السكرتير، انشغلت يوندرا بمكتب القائد، تفتح جميع أدراجه. مئات التقارير كانت مرتبة بدقة، مما جعل اللغويين يتأوهون من فكرة اضطرارهم لقراءتها جميعاً.
“أولاً، لم تفعلي شيئاً خاطئاً. هو من هاجمكِ، وبغض النظر عن دورك في الجيش، حكمه كان سيكون هو نفسه. ثانياً، ماذا عن زينيا؟ ماذا عن كل الضحايا؟ لماذا تقلقين بشأن المجرمين بدلاً من نفسك؟
وبما أن وجودهما لم يعد ضرورياً، غادر ليث وفلوريا مكتب القائد وانتقلا إلى مبنى آخر. لم ترَ رؤية الحياة أي مناطق مخفية أخرى، ولتفكيك كل تلك الأوراق سيحتاج اللغويون إلى وقت طويل.
“وهذا بالضبط مشكلتي.” قالت. “بعد الهجوم مباشرة، كنت غاضبة جداً لدرجة أنني أمرت باعتقاله وطلبت أقصى عقوبة. الآن، ومع علمي أنه ما زال حياً ويُعذَّب يومياً، أشعر بالذنب.”
مع حلول وقت العشاء، كان ليث قد أنهى تفتيش ثلاثة مبانٍ إضافية من دون أن يجد شيئاً مهماً. كان الأساتذة ما يزالون يعملون على الملفات التي وُجدت في الخزنة، لذا بعد أن أنهى وجبته قرر الاتصال بجهة إشرافه.
“ماذا كان سيحدث لأختكِ وأطفالها لو لم تتدخلي؟ لم يكن أي شيء فعلتِه موجهاً لإيذائه، بل فقط لتحقيق العدالة لهم، لذا أرجوكِ توقفي عن تعذيب نفسكِ من أجل نذل مثله.”
لم يسمع ليث من كاميلا منذ أكثر من أسبوع وبدأ يقلق بشأنها. أجابت تقريباً فوراً، لكن المشهد الذي رآه بعث قشعريرة في جسده. كانت كاميلا شاحبة للغاية، والهالات السوداء تحت عينيها ضخمة.
“جسدياً، أنا بخير. أما الباقي، فلا. إنها قصة طويلة، هل لديك وقت لسماعها؟” أومأ ليث برأسه لتتابع، فقصّت عليه كاميلا كل ما حدث بعد محاولة فالماج اغتيالها.
كان جلدها مشدوداً، كأنها فقدت وزناً كثيراً بسرعة، حتى كادت تصبح غير قابلة للتعرف عليها.
في داخل الخزنة، وُجدت عدة ملفات سُلّمت إلى غاكو وإلكاس، ومفتاح معدني، وما بدا لليث كبطاقة مفتاح.
“الحمد للآلهة أنك بخير. لقد بدأت أقلق حقاً. انتظري لحظة، أرجوكِ.” كانت ابتسامتها المشرقة لا تزال كما هي. التباين بين تعبيرها المليء بالفرح ومظهرها المرهق جعل قلب ليث ينقبض كما لو عُصر داخل قبضة جليدية.
“أحسنتما الوصول بهذه السرعة.” قالت يوندرا، ولحقها زملاؤها بسرعة. “ما الذي لدينا هنا؟ خزنة كابوس! هذه أول مرة أراها خارج الكتب.”
صوت مألوف في الخلفية أيقظه من شروده.
“حسناً، هذا الخزنة قديمة جداً. لقد رأيت الكثير منها في الجيش. بل إن لدي واحدة في مكتبي الخاص، ولا واحدة منها كانت هجينة بين سحر الحارس وسحر الصائغ. ربما كان هذا يُعتبر قمة التكنولوجيا قبل قرون، لكن السحر لم يتوقف عن التطور.”
“بالطبع يا عزيزتي. صلاحية ملكية. التعريف: الأرشفون جيرني إيرناس. كلمة مرور اليوم: مسخ، بالكور، موت، مانوهار.”
“وهذا بالضبط مشكلتي.” قالت. “بعد الهجوم مباشرة، كنت غاضبة جداً لدرجة أنني أمرت باعتقاله وطلبت أقصى عقوبة. الآن، ومع علمي أنه ما زال حياً ويُعذَّب يومياً، أشعر بالذنب.”
“شكراً، جيرني. الآن يمكنك التحدث مع مشرفك وصديقتك في الوقت ذاته.” غمغمت ضاحكة.
“إذاً، لو استخدمت تعويذة كشف المصفوفات البسيطة…” جعلت نشال الشكل الكامل للمصفوفة يظهر، كاشفة عن نقوشها.
“كامي، هل أنت بخير؟ تبدين بحالة سيئة. هل حدث شيء؟” تفجرت كلمات ليث ما إن أصبحا وحدهما مجدداً.
“لا أستطيع النوم، ولا الأكل. بالكاد أستطيع العمل. لماذا أخذت هذه الوظيفة؟ كل شيء كان أسهل قبلها.”
تلك لم تكن الكلمات الأولى التي كانت تأمل سماعها من ليث بعد هذا الغياب الطويل، لكن القلق الصادق في صوته كان كافياً لتعويض ذلك.
تركها ليث تفرغ ألمها، يهمس لها بكلمات رقيقة بين الحين والآخر قبل أن يتكلم.
“جسدياً، أنا بخير. أما الباقي، فلا. إنها قصة طويلة، هل لديك وقت لسماعها؟” أومأ ليث برأسه لتتابع، فقصّت عليه كاميلا كل ما حدث بعد محاولة فالماج اغتيالها.
“أولاً، سعرها الجنوني. فامتلاك واحدة محمية بسحر الصائغ أو المصفوفات سيكلّف أكثر بكثير من أداة بُعدية، ومع ذلك ستكون أقل أماناً. ثانياً، أي صائغ يمكنه كسر خزنة إذا أُعطي الوقت الكافي، وينطبق الأمر نفسه على المصفوفات. لكن هذه؟ هذه مجرد حماقة.”
“ذلك الوغد!” صرخ ليث عند نهاية قصتها، ضارباً قبضته بالأرض بقوة حتى تشققت. “قلت لك إن علينا أن نتعامل معه بالقوة.”
في داخل الخزنة، وُجدت عدة ملفات سُلّمت إلى غاكو وإلكاس، ومفتاح معدني، وما بدا لليث كبطاقة مفتاح.
ارتجفت كاميلا كالجراء الخائفة، مما جعل ليث يشعر بالذنب.
“هل تقولين إن كلمة المرور مكتوبة على المصفوفة ولا يمكن تغييرها؟” فغرت فلوريا فاها بدهشة.
“يا للآلهة، أنا آسف جداً. لم أقصد الغضب منكِ، فقط كنت أتمنى لو أنني كنت هناك لأمزقه إرباً إرباً.”
بينما كان اللغويون يفكون رموز الأوراق من الخزنة ومكتب السكرتير، انشغلت يوندرا بمكتب القائد، تفتح جميع أدراجه. مئات التقارير كانت مرتبة بدقة، مما جعل اللغويين يتأوهون من فكرة اضطرارهم لقراءتها جميعاً.
“وهذا بالضبط مشكلتي.” قالت. “بعد الهجوم مباشرة، كنت غاضبة جداً لدرجة أنني أمرت باعتقاله وطلبت أقصى عقوبة. الآن، ومع علمي أنه ما زال حياً ويُعذَّب يومياً، أشعر بالذنب.”
“كنتُ سأفضّل أن يموت فالماج ميتة فظيعة، لكن إذا كان الأمر يدمركِ هكذا، فاطلبي الرأفة ودعيه يُعدم. لا يستحق شعرة واحدة من رأسك، فضلاً عن دموعك.”
بدأت كاميلا تبكي.
“هل تقولين إن كلمة المرور مكتوبة على المصفوفة ولا يمكن تغييرها؟” فغرت فلوريا فاها بدهشة.
“لا أستطيع النوم، ولا الأكل. بالكاد أستطيع العمل. لماذا أخذت هذه الوظيفة؟ كل شيء كان أسهل قبلها.”
“لست واثقة من ذلك.” قالت فلوريا وهي تهز كتفيها.
تركها ليث تفرغ ألمها، يهمس لها بكلمات رقيقة بين الحين والآخر قبل أن يتكلم.
“يا للآلهة، أنا آسف جداً. لم أقصد الغضب منكِ، فقط كنت أتمنى لو أنني كنت هناك لأمزقه إرباً إرباً.”
“كنتُ سأفضّل أن يموت فالماج ميتة فظيعة، لكن إذا كان الأمر يدمركِ هكذا، فاطلبي الرأفة ودعيه يُعدم. لا يستحق شعرة واحدة من رأسك، فضلاً عن دموعك.”
“هنا مكتوب أن المصفوفة يجب أن تُفعَّل ما لم يتم الضغط على الرقم 3.” فسّرت لهم. “ثم إنها تُفعّل ما لم يُضغط الرقم 9 خلال ثانية واحدة…”
“بعد كل هذا الوقت، هل سيهم الأمر حقاً؟ لقد ساعدتُ الشرطية إيرناس في القبض على الكثيرين، لكنها المرة الأولى التي يختلط فيها عملي بحياتي الخاصة. لم أُدرك أبداً حجم الألم الذي أسببه للمقبوض عليهم.” ردّت.
لم يسمع ليث من كاميلا منذ أكثر من أسبوع وبدأ يقلق بشأنها. أجابت تقريباً فوراً، لكن المشهد الذي رآه بعث قشعريرة في جسده. كانت كاميلا شاحبة للغاية، والهالات السوداء تحت عينيها ضخمة.
“أولاً، لم تفعلي شيئاً خاطئاً. هو من هاجمكِ، وبغض النظر عن دورك في الجيش، حكمه كان سيكون هو نفسه. ثانياً، ماذا عن زينيا؟ ماذا عن كل الضحايا؟ لماذا تقلقين بشأن المجرمين بدلاً من نفسك؟
“لماذا بالضبط؟” سأل ليث.
“لو لم توقفي أولئك الناس، لتأذى الكثير من الأبرياء. عملك ضروري تماماً مثل عملي. أما فالماج، نعم، موته مهم. سيمنحكِ راحة نفسية. كامي، أنتِ لستِ شخصاً سيئاً، ومصيره لم يكن يوماً في يديكِ بل في يديه هو.
“كنتُ سأفضّل أن يموت فالماج ميتة فظيعة، لكن إذا كان الأمر يدمركِ هكذا، فاطلبي الرأفة ودعيه يُعدم. لا يستحق شعرة واحدة من رأسك، فضلاً عن دموعك.”
“ماذا كان سيحدث لأختكِ وأطفالها لو لم تتدخلي؟ لم يكن أي شيء فعلتِه موجهاً لإيذائه، بل فقط لتحقيق العدالة لهم، لذا أرجوكِ توقفي عن تعذيب نفسكِ من أجل نذل مثله.”
“هنا مكتوب أن المصفوفة يجب أن تُفعَّل ما لم يتم الضغط على الرقم 3.” فسّرت لهم. “ثم إنها تُفعّل ما لم يُضغط الرقم 9 خلال ثانية واحدة…”
ترجمة: العنكبوت
“أولاً، لم تفعلي شيئاً خاطئاً. هو من هاجمكِ، وبغض النظر عن دورك في الجيش، حكمه كان سيكون هو نفسه. ثانياً، ماذا عن زينيا؟ ماذا عن كل الضحايا؟ لماذا تقلقين بشأن المجرمين بدلاً من نفسك؟
“أولاً، سعرها الجنوني. فامتلاك واحدة محمية بسحر الصائغ أو المصفوفات سيكلّف أكثر بكثير من أداة بُعدية، ومع ذلك ستكون أقل أماناً. ثانياً، أي صائغ يمكنه كسر خزنة إذا أُعطي الوقت الكافي، وينطبق الأمر نفسه على المصفوفات. لكن هذه؟ هذه مجرد حماقة.”
