الأنوية الساقطة (الجزء الثاني)
“أنا آسف يا أبي، لكن لا أستطيع. قد يكونون وحوشًا بالنسبة لك، لكنهم بالنسبة لي أناسٌ أعزاء يحتاجونني. لقد قطعتُ شوطًا طويلًا لأدير لهم ظهري هكذا.” تنهد زيناغروش.
“خبر رائع! هذا سيُحسّن فرص بقاء فلوريا على قيد الحياة بشكل كبير. بالمناسبة، كيف حالك يا سولوس؟“سأل ليث.
“شكرًا لمساعدتك يا أبي. أعدك بأنني سأستخدم ما علمتني إياه اليوم لأجعلك فخورًا. سأجد طريقةً لأُظهر فخري بعرقي في عينيك. آمل أن أكون قد استرجعت عافيتي في المرة القادمة التي تراني فيها.”
“ليس من المفترض أن يكون هذا مستحيلاً فحسب، بل إذا حدث الشيء نفسه لجميع الكائنات الغامضة الآخرين، فلا أحد يعلم ما هي السلالات التي قد نواجهها. وكما تعلمون جيداً، فإن بعض الكائنات الغامضة يسبقوننا نحن الحراس.”
أوقفت تميمة التواصل قبل أن تنتقل إلى أماكن عشوائية لتخفي نفسها عن الأنظار، غافلةً عن ضرورة ذلك. اعتبرها ليجاين هدية وداع لابنته، إذ لا مفر من أن يصبحا أعداءً في المرة القادمة التي يلتقيان فيها.
“الخبر المروع هو أن من بين أقرانها، هناك بايترا، الحاكم الرابع للهب. كانت زورييث تحمل أحد أسلحتها.”
لديّ أخبار سيئة وأخرى مروّعة. أيّهما تريدون سماعه أولًا؟ قال بعد تفعيل رابطه الذهني مع زملائه الحراس.
“أعتقد أنني كنت سأغيب عن الوعي ليوم كامل لو حدث هذا في أي مكان آخر.” فكر وهو يتثاءب كدب يستعد للسبات الشتوي.
“الأخبار السيئة.” أجاب تايرس.
لديّ أخبار سيئة وأخرى مروّعة. أيّهما تريدون سماعه أولًا؟ قال بعد تفعيل رابطه الذهني مع زملائه الحراس.
“أعرف لماذا يعرفنا السيد جيدًا، ومن ساعده في جنون آرثان. ابنتي زورييث من بين هجيني إلدريتش.”
“إن رصد الأشياء من مسافة بعيدة باستخدام رؤية الحياة يُسهّل الأمور كثيرًا. تقريبًا.” ارتجفت عندما تذكرت تجربتين من تجارب الاقتراب من الموت التي مرّت بها مؤخرًا. لقد تعلمت تيستا بصعوبة أن الوحوش قابلة للإيقاظ أيضًا.
“تعازيّ الحارة يا صديقي القديم.” قال سالارك. “إذا قابلتها في ساحة المعركة، فسأحاول أن أجعلها تموت موتًا هادئًا.”
“كنتُ بعيدًا جدًا عن أقرب بوابة، ومنشغلًا بتطهير بعض الأبراج المحصنة، فلم أستطع العودة. خصوصًا بعد أن سمعتُ من سولوس أنك تحتاج إلى الراحة، وأنك ستأخذني لاحقًا.”
“الخبر المروع هو أن من بين أقرانها، هناك بايترا، الحاكم الرابع للهب. كانت زورييث تحمل أحد أسلحتها.”
“نعم، وهذا ليس كل شيء. فكما هو الحال مع الشذوذ، أتاحت تجارب المعلم لابنتي استعادة طبيعتها التنينية، رغم أنها تخلت عنها منذ قرون، حين كانت لا تزال هجينة طبيعية.”
“أفعل بي ما يحلو لك!” قال الحارسان في انسجام تام.
لديّ أخبار سيئة وأخرى مروّعة. أيّهما تريدون سماعه أولًا؟ قال بعد تفعيل رابطه الذهني مع زملائه الحراس.
“مخترع الرونية الحديثة؟ نفس بايترا الذي علمنا كيف نكشف عن إمكانات دافروس الحقيقية؟” سأل تايرس.
يمكنك دائمًا استخدام اندماج الظلام. هز ليث كتفيه. “كما أعتقد أن الاستعداد أفضل من الموت لحظة حدوث اختراق خلال غيابنا.”
لقد كانت تعتقد دائمًا أن بايترا قد اختفت بسبب العواقب المأساوية لبحثها الذي لا ينتهي للعثور على إرث ميناديون والتغلب على أم سيد الحدادة الملكي في لعبتها الخاصة.
“الخبر المروع هو أن من بين أقرانها، هناك بايترا، الحاكم الرابع للهب. كانت زورييث تحمل أحد أسلحتها.”
لم يخطر ببال أي حارس أن شغف بايترا يمكن أن يتحول إلى هوس، مما يؤدي بها إلى أن تصبح رجسًا.
“ليس من المفترض أن يكون هذا مستحيلاً فحسب، بل إذا حدث الشيء نفسه لجميع الكائنات الغامضة الآخرين، فلا أحد يعلم ما هي السلالات التي قد نواجهها. وكما تعلمون جيداً، فإن بعض الكائنات الغامضة يسبقوننا نحن الحراس.”
“نعم، وهذا ليس كل شيء. فكما هو الحال مع الشذوذ، أتاحت تجارب المعلم لابنتي استعادة طبيعتها التنينية، رغم أنها تخلت عنها منذ قرون، حين كانت لا تزال هجينة طبيعية.”
“أخبار ممتازة؟ مؤخرتي!” قالت تيستا، قاطعةً أحلامهم التخيلية حول محتوى الطابق الثاني من البرج.
“ليس من المفترض أن يكون هذا مستحيلاً فحسب، بل إذا حدث الشيء نفسه لجميع الكائنات الغامضة الآخرين، فلا أحد يعلم ما هي السلالات التي قد نواجهها. وكما تعلمون جيداً، فإن بعض الكائنات الغامضة يسبقوننا نحن الحراس.”
“مخترع الرونية الحديثة؟ نفس بايترا الذي علمنا كيف نكشف عن إمكانات دافروس الحقيقية؟” سأل تايرس.
لم يبقَ من كلمات ليجاين سوى الصمت. بعض الأجناس الساقطة اكتسبت قوىً عظيمة قبل أن تصاب بالجنون. فكرة مخلوقاتٍ بهذه القوة تجمع بين قوتها وحكمة آلاف السنين وطاقة الفوضى التي لا يملكها إلا الوحوش، جعلتهم قلقين.
“أنا آسف يا أبي، لكن لا أستطيع. قد يكونون وحوشًا بالنسبة لك، لكنهم بالنسبة لي أناسٌ أعزاء يحتاجونني. لقد قطعتُ شوطًا طويلًا لأدير لهم ظهري هكذا.” تنهد زيناغروش.
***
برج سولوس، بعد ثماني ساعات.
“يبدو أن سولوس دعا تيستا ونيكا إلى البرج.” فكر.
على الرغم من حقيقة أن نافورة المانا وبرجها كان من المفترض أن يعززا سرعة تعافيه، إلا أنه عندما استيقظ ليث شعر وكأن شخصًا ما أوقف الوقت في اللحظة التي أغمض فيها عينيه ثم دفنه تحت العديد من البكرات البخارية.
“أعتقد أنني كنت سأغيب عن الوعي ليوم كامل لو حدث هذا في أي مكان آخر.” فكر وهو يتثاءب كدب يستعد للسبات الشتوي.
“أحتاج إلى خبرة قتال حقيقية، وأفضّل قتال الوحوش المعروفة بدلًا من الانغماس في عرين التنين كما تفعلون دائمًا. أذهب دائمًا بمفردي، لأتمكن من ممارسة السحر الحقيقي والمزيف حسب الظروف.”
أول ما فعله هو التحقق من ساعة جيبه. لحسن الحظ، كان لا يزال لديه متسع من الوقت لتناول وجبة خفيفة والعودة إلى قصر إرناس. ثانيًا، تحقق من مصدر كل الضوضاء التي سمعها.
بغض النظر عن الألم، كان آخر ما تذكره قبل فقدان وعيه هو خلع درع “مبدل الجلد” للتخلص من الشوائب بسهولة أكبر. لذا حرص ليث على أن يكون أنيقًا قبل فتح باب غرفته.
في اللحظة التي حاول فيها ليث تركيز انتباهه، كاد يشعر وكأن شيئًا ما في رأسه يطقطق. استطاع الآن تمييز جميع الأصوات والروائح رغم الأبواب المغلقة العديدة التي كانت تفصله عن ضيوفه.
“شكرًا لمساعدتك يا أبي. أعدك بأنني سأستخدم ما علمتني إياه اليوم لأجعلك فخورًا. سأجد طريقةً لأُظهر فخري بعرقي في عينيك. آمل أن أكون قد استرجعت عافيتي في المرة القادمة التي تراني فيها.”
“يبدو أن سولوس دعا تيستا ونيكا إلى البرج.” فكر.
لم يبقَ من كلمات ليجاين سوى الصمت. بعض الأجناس الساقطة اكتسبت قوىً عظيمة قبل أن تصاب بالجنون. فكرة مخلوقاتٍ بهذه القوة تجمع بين قوتها وحكمة آلاف السنين وطاقة الفوضى التي لا يملكها إلا الوحوش، جعلتهم قلقين.
بغض النظر عن الألم، كان آخر ما تذكره قبل فقدان وعيه هو خلع درع “مبدل الجلد” للتخلص من الشوائب بسهولة أكبر. لذا حرص ليث على أن يكون أنيقًا قبل فتح باب غرفته.
“أهلًا يا عزيزتي.” قالت نيكا، ومن لون كأسها الأحمر، كانت تتكلم حرفيًا بمغازلة. “يا إلهي، رائحتك زكية.”
“يا أختي الكبرى، كم كان لطفًا منكِ أن تزوريني. مع ذلك، عندما كنتُ طريح الفراش، لم تحضري.” قال.
“خبر رائع! هذا سيُحسّن فرص بقاء فلوريا على قيد الحياة بشكل كبير. بالمناسبة، كيف حالك يا سولوس؟“سأل ليث.
“ليس كل شخص لديه برج سحري يتحرك بحرية في الفضاء.” أجابت بغضب مزيف قبل أن تعانقه.
“الأخبار السيئة.” أجاب تايرس.
“كنتُ بعيدًا جدًا عن أقرب بوابة، ومنشغلًا بتطهير بعض الأبراج المحصنة، فلم أستطع العودة. خصوصًا بعد أن سمعتُ من سولوس أنك تحتاج إلى الراحة، وأنك ستأخذني لاحقًا.”
تطلب التمرين من المستيقظين الذين يمارسون التعويذة أن يتناوبوا على التحكم بجميع العناصر مع الحفاظ على مستوى ماناهم ثابتًا. بالنسبة لتيستا، كانت فرصة ليتعلم بالتقليد كيفية تعامل ليث مع تدفق مانا.
“لماذا الأبراج المحصنة؟” سأل ليث.
“الخبر المروع هو أن من بين أقرانها، هناك بايترا، الحاكم الرابع للهب. كانت زورييث تحمل أحد أسلحتها.”
“أحتاج إلى خبرة قتال حقيقية، وأفضّل قتال الوحوش المعروفة بدلًا من الانغماس في عرين التنين كما تفعلون دائمًا. أذهب دائمًا بمفردي، لأتمكن من ممارسة السحر الحقيقي والمزيف حسب الظروف.”
عادة، يتطلب الأمر شخصًا واحدًا لكل عنصر ولم يكن هناك سوى أربعة أشخاص في البرج، ولكن مع مستوى إتقان ليث، أصبحت إدارة عنصرين في وقت واحد مهمة سهلة.
“إن رصد الأشياء من مسافة بعيدة باستخدام رؤية الحياة يُسهّل الأمور كثيرًا. تقريبًا.” ارتجفت عندما تذكرت تجربتين من تجارب الاقتراب من الموت التي مرّت بها مؤخرًا. لقد تعلمت تيستا بصعوبة أن الوحوش قابلة للإيقاظ أيضًا.
“أنا آسف يا أبي، لكن لا أستطيع. قد يكونون وحوشًا بالنسبة لك، لكنهم بالنسبة لي أناسٌ أعزاء يحتاجونني. لقد قطعتُ شوطًا طويلًا لأدير لهم ظهري هكذا.” تنهد زيناغروش.
“أهلًا يا عزيزتي.” قالت نيكا، ومن لون كأسها الأحمر، كانت تتكلم حرفيًا بمغازلة. “يا إلهي، رائحتك زكية.”
“يا أختي الكبرى، كم كان لطفًا منكِ أن تزوريني. مع ذلك، عندما كنتُ طريح الفراش، لم تحضري.” قال.
“شكرًا، أعتقد ذلك. ما كل هذه الضجة؟“
“أهلًا يا عزيزتي.” قالت نيكا، ومن لون كأسها الأحمر، كانت تتكلم حرفيًا بمغازلة. “يا إلهي، رائحتك زكية.”
“سولوس تريد أن تضربني ضربًا مبرحًا. تقول إنها أفضل طريقة لتهذيب جسدي وملؤه بالشوائب، لتأخير انطلاقتي القادمة لأطول فترة ممكنة.” ردت تيستا.
“نعم، وهذا ليس كل شيء. فكما هو الحال مع الشذوذ، أتاحت تجارب المعلم لابنتي استعادة طبيعتها التنينية، رغم أنها تخلت عنها منذ قرون، حين كانت لا تزال هجينة طبيعية.”
بعد ذلك، قامت سولوس بإبلاغ ليث بأحدث اكتشافاتها حول عملية تحسين الجسم ونواة المانا.
ترجمة: العنكبوت
“خبر رائع! هذا سيُحسّن فرص بقاء فلوريا على قيد الحياة بشكل كبير. بالمناسبة، كيف حالك يا سولوس؟“سأل ليث.
***
“لقد تحسنت جودة تغذيتي بشكل كبير، ولكن رغم استخدامي لتقنية التراكم خلال الساعات القليلة الماضية، إلا أنه من المبكر جدًا تحقيق اختراقي. آمل حقًا أن يحدث شيء ما لحظة انتقالي من اللون الأخضر العميق إلى اللون الأخضر الصافي.” قالت سولوس.
“نعم، وهذا ليس كل شيء. فكما هو الحال مع الشذوذ، أتاحت تجارب المعلم لابنتي استعادة طبيعتها التنينية، رغم أنها تخلت عنها منذ قرون، حين كانت لا تزال هجينة طبيعية.”
“أخبار ممتازة؟ مؤخرتي!” قالت تيستا، قاطعةً أحلامهم التخيلية حول محتوى الطابق الثاني من البرج.
“أهلًا يا عزيزتي.” قالت نيكا، ومن لون كأسها الأحمر، كانت تتكلم حرفيًا بمغازلة. “يا إلهي، رائحتك زكية.”
“لستُ من مُحبي الألم. ومما يزيد الأمر سوءًا، أنني لن أتمكن حتى من استخدام التنشيط بعد هزيمتي، لأنه سيُجدد جسدي ويُخفي معظم العيوب التي يُخلفها سحر الضوء.”
“كنتُ بعيدًا جدًا عن أقرب بوابة، ومنشغلًا بتطهير بعض الأبراج المحصنة، فلم أستطع العودة. خصوصًا بعد أن سمعتُ من سولوس أنك تحتاج إلى الراحة، وأنك ستأخذني لاحقًا.”
يمكنك دائمًا استخدام اندماج الظلام. هز ليث كتفيه. “كما أعتقد أن الاستعداد أفضل من الموت لحظة حدوث اختراق خلال غيابنا.”
لم يبقَ من كلمات ليجاين سوى الصمت. بعض الأجناس الساقطة اكتسبت قوىً عظيمة قبل أن تصاب بالجنون. فكرة مخلوقاتٍ بهذه القوة تجمع بين قوتها وحكمة آلاف السنين وطاقة الفوضى التي لا يملكها إلا الوحوش، جعلتهم قلقين.
بعد أن تناول ليث ما يكفي من الطعام لسد جوعه، تدرب مع الفتيات على نجمة سيلفر وينغ السداسية. وبعد أن رأى الوارغز يستخدمونها كأداة تعليمية للصحوة أثناء خضوعهم لتأثير تيزكا، طبّق ليث نفس الأسلوب على المجموعتين اللتين أشرف عليهما.
كانت سولوس بمستوى ليث من حيث التحكم بالعناصر والمعرفة السحرية، لكنها كانت تُقدّر التدريب على بناء روح العمل الجماعي. كانت تأمل أن تتمكن يومًا ما من مغادرة البرج واكتشاف العالم مع أصدقائها.
كان أصدقاء سولوس والوحوش الإمبراطورية التي تعيش في غابة تراون التي أيقظها يمارسون هذه المصفوفة بانتظام. كانت تُستخدم كوسيلة دفاعية ولتعلم براعة التلاعب بالعناصر المختلفة.
“لقد تحسنت جودة تغذيتي بشكل كبير، ولكن رغم استخدامي لتقنية التراكم خلال الساعات القليلة الماضية، إلا أنه من المبكر جدًا تحقيق اختراقي. آمل حقًا أن يحدث شيء ما لحظة انتقالي من اللون الأخضر العميق إلى اللون الأخضر الصافي.” قالت سولوس.
عادة، يتطلب الأمر شخصًا واحدًا لكل عنصر ولم يكن هناك سوى أربعة أشخاص في البرج، ولكن مع مستوى إتقان ليث، أصبحت إدارة عنصرين في وقت واحد مهمة سهلة.
“ليس كل شخص لديه برج سحري يتحرك بحرية في الفضاء.” أجابت بغضب مزيف قبل أن تعانقه.
تطلب التمرين من المستيقظين الذين يمارسون التعويذة أن يتناوبوا على التحكم بجميع العناصر مع الحفاظ على مستوى ماناهم ثابتًا. بالنسبة لتيستا، كانت فرصة ليتعلم بالتقليد كيفية تعامل ليث مع تدفق مانا.
لم يبقَ من كلمات ليجاين سوى الصمت. بعض الأجناس الساقطة اكتسبت قوىً عظيمة قبل أن تصاب بالجنون. فكرة مخلوقاتٍ بهذه القوة تجمع بين قوتها وحكمة آلاف السنين وطاقة الفوضى التي لا يملكها إلا الوحوش، جعلتهم قلقين.
كانت سولوس بمستوى ليث من حيث التحكم بالعناصر والمعرفة السحرية، لكنها كانت تُقدّر التدريب على بناء روح العمل الجماعي. كانت تأمل أن تتمكن يومًا ما من مغادرة البرج واكتشاف العالم مع أصدقائها.
***
ترجمة: العنكبوت
على الرغم من حقيقة أن نافورة المانا وبرجها كان من المفترض أن يعززا سرعة تعافيه، إلا أنه عندما استيقظ ليث شعر وكأن شخصًا ما أوقف الوقت في اللحظة التي أغمض فيها عينيه ثم دفنه تحت العديد من البكرات البخارية.
برج سولوس، بعد ثماني ساعات.
