الهيمنة (الجزء الثاني)
كادت تلك الكلمات أن تجعل ليث يختنق بطعامه، تمامًا كنية القتل التي ملأت الكهف فجأة.
“جدي حدّثني أكثر من مرة عن اليوم الذي شهد فيه سقوط أحد الحماة عن نعمته. وبحسب قوله، كانت فرص نجاة المسكينة أقل من فرصة كرة ثلج أمام كرة نارية.”
وجدت فالويل ضيقه مسليًا، وبدأت تضحك كطفلة صغيرة. غير أنه لم يعد يجدها لطيفة بعد الآن.
“هذا كل شيء؟ أستطيع فعل ذلك بالفعل.” شعر ليث بخيبة أمل مفاجئة. كل ذلك الشرح انتهى ليكون مضيعة وقت كبيرة.
“أنا أمزح فقط. لقد أخبرتك مسبقًا أنني أرغب بأن تكون تلميذي، وأنني بحاجة فعلية إلى مصدر ثابت من نيران الأصل. لو كنت أنوي قتلك، لما أضعت أنفاسي كل هذا الوقت.”
“بالطبع. الهيدرا تعيش عمرًا طويلًا جدًا، والهيدرا المستيقظة تعيش أطول.” أومأت فالويل.
“قبل أن أتابع، هل لديك أي أسئلة؟” سألت فالويل.
“قبل أن أتابع، هل لديك أي أسئلة؟” سألت فالويل.
‘تبًا… هذه المرأة تدير رأسي كليًا. تنتقل من فتاة الجيران إلى ملكة قاتلة في لحظة. ليت سولوس كانت هنا.’ فكّر ليث.
“أنت فضولي كطفل صغير فعلًا، أليس كذلك؟ أولًا، مجرد أن يعيش المرء طويلًا لا يعني أنه قادر على تحقيق كل شيء. النواة الزرقاء التي تملكها الآن هي السقف لمعظم المستيقظين، فليس الجميع يصل إلى النواة البنفسجية.”
ثم أخبرها عن مواجهتيه مع إيرتو وثْرود، محاولًا فهم ما الذي حدث فعليًا لتعاويذه.
“الهيمنة ليست سوى القدرة على فرض إرادتك على تعويذة شخص آخر.” قالت فالويل.
“كان إيرتو عبقريًا نادرًا بلا شك. عادةً لا يطوّر الهيمنة إلا الوحوش الإمبراطورية. أن يحقق ذلك وهو مجرد بيك أمر يفوق المنطق. للأسف، كان مختلًا نفسيًا أيضًا. كنت سأحب أن يكون تلميذي.” تنهدت فالويل.
“الهيمنة ليست سوى القدرة على فرض إرادتك على تعويذة شخص آخر.” قالت فالويل.
“أما ثرود غريفون، فهي شذوذ آخر في مستوى خاص بها، مثلك تمامًا. لديها نواة قوس قزح، شيء أسطوري لا يقل غرابة عن نواة الخلود البيضاء…”
“جميعها؟ حتى المانا؟” شعر ليث فجأة أنه محظوظ لأنه لا يزال حيًا.
“مهلًا! توقفي هنا.” قاطعها ليث بإشارة إيقاف أربكت فالويل، لكنها أكسبته ابتسامة أخرى منها كانت كفيلة بأن تدفع أي رجل مستقيم لطلب موعد معها.
‘قوة تتجاوز النوى البنفسجية، والهروب من كل الآثار الجانبية للاموت؟ يبدو جيدًا لدرجة يصعب تصديقها.’ كان شك ليث قويًا، لكن الفكرة كانت مغرية بما يكفي لينقل اللاأموت من خانة “مستحيل” إلى خانة “ربما”.
تقريبًا.
“مهلًا! توقفي هنا.” قاطعها ليث بإشارة إيقاف أربكت فالويل، لكنها أكسبته ابتسامة أخرى منها كانت كفيلة بأن تدفع أي رجل مستقيم لطلب موعد معها.
“كنت أظن أن نواتها القوس قزحية نتيجة فشل طرد شوائبها، بما أنها ليست مستيقظة. هل تقولين إنني مخطئ؟ ثم ما هي نواة الخلود البيضاء؟”
“أنت فضولي كطفل صغير فعلًا، أليس كذلك؟ أولًا، مجرد أن يعيش المرء طويلًا لا يعني أنه قادر على تحقيق كل شيء. النواة الزرقاء التي تملكها الآن هي السقف لمعظم المستيقظين، فليس الجميع يصل إلى النواة البنفسجية.”
“أنت لا تكفّ عن إدهاشي يا ليث. لم تنجُ فقط من مواجهة عبقريين بهذا المستوى، بل وجدت الوقت لاستخدام التنشيط على ثرود لرؤية نواتها؟ هذا مذهل فعلًا.” جعلته كلمات فالويل يرغب في عضّ لسانه.
“لا تقلق. الحظ جزء من موهبة المرء.” أجابت فالويل وهي ترفع كأسها نخبًا للحظ. لم تكن تعلم أن الحظ، باستثناء لقائه بسولوس، لم يلعب دورًا كبيرًا في حياة ليث.
ما افترضته كان مستحيلًا بطبيعة الحال. لم يعرف ليث شيئًا عن نواة ثرود إلا بفضل حسّ مانا سولوس. كانت سولوس سرًا يجب حمايته مهما كان الثمن، وليس بسبب قدراتها فقط.
ما افترضته كان مستحيلًا بطبيعة الحال. لم يعرف ليث شيئًا عن نواة ثرود إلا بفضل حسّ مانا سولوس. كانت سولوس سرًا يجب حمايته مهما كان الثمن، وليس بسبب قدراتها فقط.
كانت مشاعره تجاهها معقّدة بقدر مشاعره التي لا تزال تجاه فلوريا، أمر لن يعترف به حتى لنفسه. ما دامت سولوس عند أطراف أصابعه، فإن ذلك يعني تعريضها للخطر.
وجدت فالويل ضيقه مسليًا، وبدأت تضحك كطفلة صغيرة. غير أنه لم يعد يجدها لطيفة بعد الآن.
لكن ذكرى فقدانها شبه المؤكد في كولا لا تزال تؤلمه بعمق، ما سمح له بارتداء أفضل قناع هدوء لديه. كان الألم صديقًا قديمًا لليث، ومحفّزًا ممتازًا.
“أنت لا تكفّ عن إدهاشي يا ليث. لم تنجُ فقط من مواجهة عبقريين بهذا المستوى، بل وجدت الوقت لاستخدام التنشيط على ثرود لرؤية نواتها؟ هذا مذهل فعلًا.” جعلته كلمات فالويل يرغب في عضّ لسانه.
“شكرًا على كلماتك، لكن تهوري كاد يكلّفني حياتي. لولا فريقي والتنشيط، لما كنت هنا اليوم.” قال ليث، محمرّ الوجه في توقيت مثالي ليبدو محرجًا.
ثم أخبرها عن مواجهتيه مع إيرتو وثْرود، محاولًا فهم ما الذي حدث فعليًا لتعاويذه.
“لا تقلق. الحظ جزء من موهبة المرء.” أجابت فالويل وهي ترفع كأسها نخبًا للحظ. لم تكن تعلم أن الحظ، باستثناء لقائه بسولوس، لم يلعب دورًا كبيرًا في حياة ليث.
“جميعها؟ حتى المانا؟” شعر ليث فجأة أنه محظوظ لأنه لا يزال حيًا.
“للإجابة عن سؤالك، نعم، أنت محق. نواة ثرود القوس قزحية هي نتيجة جنون أرثان، لكن هذا لا يجعلها أقل تميزًا. إنها تثبت أن السحر المحرّم قادر فعلًا على إعادة خلق الاستيقاظ.”
“أنت فضولي كطفل صغير فعلًا، أليس كذلك؟ أولًا، مجرد أن يعيش المرء طويلًا لا يعني أنه قادر على تحقيق كل شيء. النواة الزرقاء التي تملكها الآن هي السقف لمعظم المستيقظين، فليس الجميع يصل إلى النواة البنفسجية.”
“لقد حصلت على جسد خالد وقوة سحرية لم تُختبر بالكامل بعد. البعض يقول إنها أضعف من نواة بنفسجية، وآخرون يقولون إنها أقوى. والأهم… ماذا لو استيقظت بالفعل؟”
“فقدت قواها وتحولت إلى غبار بسرعة لدرجة أنه بالكاد لمح ملامحها. لذلك أشكّ في أنك تستطيع ليّ ذراع موغار على فعل أي شيء.”
“قد تكون أول كائن في التاريخ يحقق نواة بيضاء، وهو أمر لم ينجح فيه حتى المستيقظون من الأموات، ولا بعد آلاف السنين.”
“هذا كل شيء؟ أستطيع فعل ذلك بالفعل.” شعر ليث بخيبة أمل مفاجئة. كل ذلك الشرح انتهى ليكون مضيعة وقت كبيرة.
“حسنًا، لكن ما هي النواة البيضاء أصلًا؟” سأل ليث.
“في الغالب مجرد أسطورة.” أجابت فالويل. “وفقًا لتلك الروايات، تمنح النواة البيضاء صاحبها حياة أبدية وقوة لا يعلوها سوى الحماة. بل إن بعضهم يزعم أنك تستطيع فرض نفسك كحارس بها، لكنني أعدّ ذلك هراءً.”
“في الغالب مجرد أسطورة.” أجابت فالويل. “وفقًا لتلك الروايات، تمنح النواة البيضاء صاحبها حياة أبدية وقوة لا يعلوها سوى الحماة. بل إن بعضهم يزعم أنك تستطيع فرض نفسك كحارس بها، لكنني أعدّ ذلك هراءً.”
وجدت فالويل ضيقه مسليًا، وبدأت تضحك كطفلة صغيرة. غير أنه لم يعد يجدها لطيفة بعد الآن.
“جدي حدّثني أكثر من مرة عن اليوم الذي شهد فيه سقوط أحد الحماة عن نعمته. وبحسب قوله، كانت فرص نجاة المسكينة أقل من فرصة كرة ثلج أمام كرة نارية.”
ثم أخبرها عن مواجهتيه مع إيرتو وثْرود، محاولًا فهم ما الذي حدث فعليًا لتعاويذه.
“فقدت قواها وتحولت إلى غبار بسرعة لدرجة أنه بالكاد لمح ملامحها. لذلك أشكّ في أنك تستطيع ليّ ذراع موغار على فعل أي شيء.”
“للإجابة عن سؤالك، نعم، أنت محق. نواة ثرود القوس قزحية هي نتيجة جنون أرثان، لكن هذا لا يجعلها أقل تميزًا. إنها تثبت أن السحر المحرّم قادر فعلًا على إعادة خلق الاستيقاظ.”
“هل جدك لا يزال حيًا؟” أثار الفضول ليث.
لكن ذكرى فقدانها شبه المؤكد في كولا لا تزال تؤلمه بعمق، ما سمح له بارتداء أفضل قناع هدوء لديه. كان الألم صديقًا قديمًا لليث، ومحفّزًا ممتازًا.
“بالطبع. الهيدرا تعيش عمرًا طويلًا جدًا، والهيدرا المستيقظة تعيش أطول.” أومأت فالويل.
ثم أخبرها عن مواجهتيه مع إيرتو وثْرود، محاولًا فهم ما الذي حدث فعليًا لتعاويذه.
“بالمناسبة، لماذا يهتم الأموات الأحياء بنواة بيضاء؟ إنهم خالدون أصلًا ولديهم وقت لا نهائي لصقل السحر. الأمر لا يبدو منطقيًا.” كانت هذه إحدى الفرص القليلة التي يحصل فيها ليث على معرفة حقيقية عن المستيقظين، لذلك سمح للهيدرا الثرثارة بالاسترسال.
“مهلًا! توقفي هنا.” قاطعها ليث بإشارة إيقاف أربكت فالويل، لكنها أكسبته ابتسامة أخرى منها كانت كفيلة بأن تدفع أي رجل مستقيم لطلب موعد معها.
“أنت فضولي كطفل صغير فعلًا، أليس كذلك؟ أولًا، مجرد أن يعيش المرء طويلًا لا يعني أنه قادر على تحقيق كل شيء. النواة الزرقاء التي تملكها الآن هي السقف لمعظم المستيقظين، فليس الجميع يصل إلى النواة البنفسجية.”
“هذا كل شيء؟ أستطيع فعل ذلك بالفعل.” شعر ليث بخيبة أمل مفاجئة. كل ذلك الشرح انتهى ليكون مضيعة وقت كبيرة.
“ثانيًا، المستيقظون من الأموات يواجهون صعوبة أكبر بكثير من الأحياء في صقل نواتهم. فمن جهة، أجسادهم الخالدة تمنعهم من الموت أثناء الاختراق، لكن من جهة أخرى، نوى الدم معيبة.“
“حسنًا، لكن ما هي النواة البيضاء أصلًا؟” سأل ليث.
“إنها تمتص معظم عنصر الضوء، لذلك يحتاج الأموات الأحياء إلى وقت طويل جدًا كي تؤدي مرحلة التراكم دورها. ثالثًا وأخيرًا، ووفقًا للأساطير، فإن الميت الحي الذي يمتلك نواة بيضاء يستطيع العودة بإرادته إلى عرقه الأصلي دون أي آثار جانبية، جامعًا أفضل ما في العالمين.”
“لا تقلق. الحظ جزء من موهبة المرء.” أجابت فالويل وهي ترفع كأسها نخبًا للحظ. لم تكن تعلم أن الحظ، باستثناء لقائه بسولوس، لم يلعب دورًا كبيرًا في حياة ليث.
‘قوة تتجاوز النوى البنفسجية، والهروب من كل الآثار الجانبية للاموت؟ يبدو جيدًا لدرجة يصعب تصديقها.’ كان شك ليث قويًا، لكن الفكرة كانت مغرية بما يكفي لينقل اللاأموت من خانة “مستحيل” إلى خانة “ربما”.
“جدي حدّثني أكثر من مرة عن اليوم الذي شهد فيه سقوط أحد الحماة عن نعمته. وبحسب قوله، كانت فرص نجاة المسكينة أقل من فرصة كرة ثلج أمام كرة نارية.”
“كما كنت أقول، لا تمتلك ثرود غريفون نواة قد تكون أقوى من البنفسجية فحسب، بل لديها أيضًا قطعة عتاد ثمينة تتيح لها فرض الهيمنة على جميع العناصر.” للأسف، عادت فالويل إلى صلب الموضوع، مفسدة خطط ليث.
‘قوة تتجاوز النوى البنفسجية، والهروب من كل الآثار الجانبية للاموت؟ يبدو جيدًا لدرجة يصعب تصديقها.’ كان شك ليث قويًا، لكن الفكرة كانت مغرية بما يكفي لينقل اللاأموت من خانة “مستحيل” إلى خانة “ربما”.
“جميعها؟ حتى المانا؟” شعر ليث فجأة أنه محظوظ لأنه لا يزال حيًا.
“شكرًا على كلماتك، لكن تهوري كاد يكلّفني حياتي. لولا فريقي والتنشيط، لما كنت هنا اليوم.” قال ليث، محمرّ الوجه في توقيت مثالي ليبدو محرجًا.
“نعم. ولزيادة الطين بلّة، فهي تعرف عن الاستيقاظ، لكنها لا تفهم آليته. أعتقد أن الأمر مسألة وقت فقط قبل أن تجد طريقة للانضمام إلى صفوفنا. صدّق أو لا تصدّق، المجلس البشري يطاردها منذ زمن، لكنها ذبحت كل من نجح في العثور عليها.”
كادت تلك الكلمات أن تجعل ليث يختنق بطعامه، تمامًا كنية القتل التي ملأت الكهف فجأة.
“كيف تعمل الهيمنة بالضبط؟” لم يكن ليث مهتمًا بثْرود، فهي ليست من شأنه.
“بالطبع. الهيدرا تعيش عمرًا طويلًا جدًا، والهيدرا المستيقظة تعيش أطول.” أومأت فالويل.
“سأبسط الأمر. كما لاحظت ومارست باستخدام سحر الأرواح أو السحر عالي المستوى، فإن طاقة العالم تتأثر بالمانا، والمانا بدورها تتأثر بالإرادة.”
“كيف تعمل الهيمنة بالضبط؟” لم يكن ليث مهتمًا بثْرود، فهي ليست من شأنه.
“الهيمنة ليست سوى القدرة على فرض إرادتك على تعويذة شخص آخر.” قالت فالويل.
“كان إيرتو عبقريًا نادرًا بلا شك. عادةً لا يطوّر الهيمنة إلا الوحوش الإمبراطورية. أن يحقق ذلك وهو مجرد بيك أمر يفوق المنطق. للأسف، كان مختلًا نفسيًا أيضًا. كنت سأحب أن يكون تلميذي.” تنهدت فالويل.
“هذا كل شيء؟ أستطيع فعل ذلك بالفعل.” شعر ليث بخيبة أمل مفاجئة. كل ذلك الشرح انتهى ليكون مضيعة وقت كبيرة.
‘تبًا… هذه المرأة تدير رأسي كليًا. تنتقل من فتاة الجيران إلى ملكة قاتلة في لحظة. ليت سولوس كانت هنا.’ فكّر ليث.
“حقًا؟ إذًا أعد هذا إليّ.” ألقت فالويل صاعقة من المستوى الأول على ليث، الذي لم يحتج سوى إلى تلويح بيده ليجعلها تضرب الهيدرا نفسها، والتي بقيت غير متأثرة، وكأن ما أصابها كان نسيمًا لا كهرباء.
“كما كنت أقول، لا تمتلك ثرود غريفون نواة قد تكون أقوى من البنفسجية فحسب، بل لديها أيضًا قطعة عتاد ثمينة تتيح لها فرض الهيمنة على جميع العناصر.” للأسف، عادت فالويل إلى صلب الموضوع، مفسدة خطط ليث.
ترجمة: العنكبوت
“سأبسط الأمر. كما لاحظت ومارست باستخدام سحر الأرواح أو السحر عالي المستوى، فإن طاقة العالم تتأثر بالمانا، والمانا بدورها تتأثر بالإرادة.”
“ثانيًا، المستيقظون من الأموات يواجهون صعوبة أكبر بكثير من الأحياء في صقل نواتهم. فمن جهة، أجسادهم الخالدة تمنعهم من الموت أثناء الاختراق، لكن من جهة أخرى، نوى الدم معيبة.“
