الهيمنة (الجزء الثاني)
كادت تلك الكلمات أن تجعل ليث يختنق بطعامه، تمامًا كنية القتل التي ملأت الكهف فجأة.
‘تبًا… هذه المرأة تدير رأسي كليًا. تنتقل من فتاة الجيران إلى ملكة قاتلة في لحظة. ليت سولوس كانت هنا.’ فكّر ليث.
وجدت فالويل ضيقه مسليًا، وبدأت تضحك كطفلة صغيرة. غير أنه لم يعد يجدها لطيفة بعد الآن.
“ثانيًا، المستيقظون من الأموات يواجهون صعوبة أكبر بكثير من الأحياء في صقل نواتهم. فمن جهة، أجسادهم الخالدة تمنعهم من الموت أثناء الاختراق، لكن من جهة أخرى، نوى الدم معيبة.“
“أنا أمزح فقط. لقد أخبرتك مسبقًا أنني أرغب بأن تكون تلميذي، وأنني بحاجة فعلية إلى مصدر ثابت من نيران الأصل. لو كنت أنوي قتلك، لما أضعت أنفاسي كل هذا الوقت.”
“لا تقلق. الحظ جزء من موهبة المرء.” أجابت فالويل وهي ترفع كأسها نخبًا للحظ. لم تكن تعلم أن الحظ، باستثناء لقائه بسولوس، لم يلعب دورًا كبيرًا في حياة ليث.
“قبل أن أتابع، هل لديك أي أسئلة؟” سألت فالويل.
“مهلًا! توقفي هنا.” قاطعها ليث بإشارة إيقاف أربكت فالويل، لكنها أكسبته ابتسامة أخرى منها كانت كفيلة بأن تدفع أي رجل مستقيم لطلب موعد معها.
‘تبًا… هذه المرأة تدير رأسي كليًا. تنتقل من فتاة الجيران إلى ملكة قاتلة في لحظة. ليت سولوس كانت هنا.’ فكّر ليث.
“بالمناسبة، لماذا يهتم الأموات الأحياء بنواة بيضاء؟ إنهم خالدون أصلًا ولديهم وقت لا نهائي لصقل السحر. الأمر لا يبدو منطقيًا.” كانت هذه إحدى الفرص القليلة التي يحصل فيها ليث على معرفة حقيقية عن المستيقظين، لذلك سمح للهيدرا الثرثارة بالاسترسال.
ثم أخبرها عن مواجهتيه مع إيرتو وثْرود، محاولًا فهم ما الذي حدث فعليًا لتعاويذه.
ما افترضته كان مستحيلًا بطبيعة الحال. لم يعرف ليث شيئًا عن نواة ثرود إلا بفضل حسّ مانا سولوس. كانت سولوس سرًا يجب حمايته مهما كان الثمن، وليس بسبب قدراتها فقط.
“كان إيرتو عبقريًا نادرًا بلا شك. عادةً لا يطوّر الهيمنة إلا الوحوش الإمبراطورية. أن يحقق ذلك وهو مجرد بيك أمر يفوق المنطق. للأسف، كان مختلًا نفسيًا أيضًا. كنت سأحب أن يكون تلميذي.” تنهدت فالويل.
“قبل أن أتابع، هل لديك أي أسئلة؟” سألت فالويل.
“أما ثرود غريفون، فهي شذوذ آخر في مستوى خاص بها، مثلك تمامًا. لديها نواة قوس قزح، شيء أسطوري لا يقل غرابة عن نواة الخلود البيضاء…”
لكن ذكرى فقدانها شبه المؤكد في كولا لا تزال تؤلمه بعمق، ما سمح له بارتداء أفضل قناع هدوء لديه. كان الألم صديقًا قديمًا لليث، ومحفّزًا ممتازًا.
“مهلًا! توقفي هنا.” قاطعها ليث بإشارة إيقاف أربكت فالويل، لكنها أكسبته ابتسامة أخرى منها كانت كفيلة بأن تدفع أي رجل مستقيم لطلب موعد معها.
“بالطبع. الهيدرا تعيش عمرًا طويلًا جدًا، والهيدرا المستيقظة تعيش أطول.” أومأت فالويل.
تقريبًا.
ترجمة: العنكبوت
“كنت أظن أن نواتها القوس قزحية نتيجة فشل طرد شوائبها، بما أنها ليست مستيقظة. هل تقولين إنني مخطئ؟ ثم ما هي نواة الخلود البيضاء؟”
وجدت فالويل ضيقه مسليًا، وبدأت تضحك كطفلة صغيرة. غير أنه لم يعد يجدها لطيفة بعد الآن.
“أنت لا تكفّ عن إدهاشي يا ليث. لم تنجُ فقط من مواجهة عبقريين بهذا المستوى، بل وجدت الوقت لاستخدام التنشيط على ثرود لرؤية نواتها؟ هذا مذهل فعلًا.” جعلته كلمات فالويل يرغب في عضّ لسانه.
“أما ثرود غريفون، فهي شذوذ آخر في مستوى خاص بها، مثلك تمامًا. لديها نواة قوس قزح، شيء أسطوري لا يقل غرابة عن نواة الخلود البيضاء…”
ما افترضته كان مستحيلًا بطبيعة الحال. لم يعرف ليث شيئًا عن نواة ثرود إلا بفضل حسّ مانا سولوس. كانت سولوس سرًا يجب حمايته مهما كان الثمن، وليس بسبب قدراتها فقط.
“الهيمنة ليست سوى القدرة على فرض إرادتك على تعويذة شخص آخر.” قالت فالويل.
كانت مشاعره تجاهها معقّدة بقدر مشاعره التي لا تزال تجاه فلوريا، أمر لن يعترف به حتى لنفسه. ما دامت سولوس عند أطراف أصابعه، فإن ذلك يعني تعريضها للخطر.
“هل جدك لا يزال حيًا؟” أثار الفضول ليث.
لكن ذكرى فقدانها شبه المؤكد في كولا لا تزال تؤلمه بعمق، ما سمح له بارتداء أفضل قناع هدوء لديه. كان الألم صديقًا قديمًا لليث، ومحفّزًا ممتازًا.
“الهيمنة ليست سوى القدرة على فرض إرادتك على تعويذة شخص آخر.” قالت فالويل.
“شكرًا على كلماتك، لكن تهوري كاد يكلّفني حياتي. لولا فريقي والتنشيط، لما كنت هنا اليوم.” قال ليث، محمرّ الوجه في توقيت مثالي ليبدو محرجًا.
“نعم. ولزيادة الطين بلّة، فهي تعرف عن الاستيقاظ، لكنها لا تفهم آليته. أعتقد أن الأمر مسألة وقت فقط قبل أن تجد طريقة للانضمام إلى صفوفنا. صدّق أو لا تصدّق، المجلس البشري يطاردها منذ زمن، لكنها ذبحت كل من نجح في العثور عليها.”
“لا تقلق. الحظ جزء من موهبة المرء.” أجابت فالويل وهي ترفع كأسها نخبًا للحظ. لم تكن تعلم أن الحظ، باستثناء لقائه بسولوس، لم يلعب دورًا كبيرًا في حياة ليث.
“قد تكون أول كائن في التاريخ يحقق نواة بيضاء، وهو أمر لم ينجح فيه حتى المستيقظون من الأموات، ولا بعد آلاف السنين.”
“للإجابة عن سؤالك، نعم، أنت محق. نواة ثرود القوس قزحية هي نتيجة جنون أرثان، لكن هذا لا يجعلها أقل تميزًا. إنها تثبت أن السحر المحرّم قادر فعلًا على إعادة خلق الاستيقاظ.”
“جميعها؟ حتى المانا؟” شعر ليث فجأة أنه محظوظ لأنه لا يزال حيًا.
“لقد حصلت على جسد خالد وقوة سحرية لم تُختبر بالكامل بعد. البعض يقول إنها أضعف من نواة بنفسجية، وآخرون يقولون إنها أقوى. والأهم… ماذا لو استيقظت بالفعل؟”
لكن ذكرى فقدانها شبه المؤكد في كولا لا تزال تؤلمه بعمق، ما سمح له بارتداء أفضل قناع هدوء لديه. كان الألم صديقًا قديمًا لليث، ومحفّزًا ممتازًا.
“قد تكون أول كائن في التاريخ يحقق نواة بيضاء، وهو أمر لم ينجح فيه حتى المستيقظون من الأموات، ولا بعد آلاف السنين.”
“فقدت قواها وتحولت إلى غبار بسرعة لدرجة أنه بالكاد لمح ملامحها. لذلك أشكّ في أنك تستطيع ليّ ذراع موغار على فعل أي شيء.”
“حسنًا، لكن ما هي النواة البيضاء أصلًا؟” سأل ليث.
“كما كنت أقول، لا تمتلك ثرود غريفون نواة قد تكون أقوى من البنفسجية فحسب، بل لديها أيضًا قطعة عتاد ثمينة تتيح لها فرض الهيمنة على جميع العناصر.” للأسف، عادت فالويل إلى صلب الموضوع، مفسدة خطط ليث.
“في الغالب مجرد أسطورة.” أجابت فالويل. “وفقًا لتلك الروايات، تمنح النواة البيضاء صاحبها حياة أبدية وقوة لا يعلوها سوى الحماة. بل إن بعضهم يزعم أنك تستطيع فرض نفسك كحارس بها، لكنني أعدّ ذلك هراءً.”
“كان إيرتو عبقريًا نادرًا بلا شك. عادةً لا يطوّر الهيمنة إلا الوحوش الإمبراطورية. أن يحقق ذلك وهو مجرد بيك أمر يفوق المنطق. للأسف، كان مختلًا نفسيًا أيضًا. كنت سأحب أن يكون تلميذي.” تنهدت فالويل.
“جدي حدّثني أكثر من مرة عن اليوم الذي شهد فيه سقوط أحد الحماة عن نعمته. وبحسب قوله، كانت فرص نجاة المسكينة أقل من فرصة كرة ثلج أمام كرة نارية.”
ما افترضته كان مستحيلًا بطبيعة الحال. لم يعرف ليث شيئًا عن نواة ثرود إلا بفضل حسّ مانا سولوس. كانت سولوس سرًا يجب حمايته مهما كان الثمن، وليس بسبب قدراتها فقط.
“فقدت قواها وتحولت إلى غبار بسرعة لدرجة أنه بالكاد لمح ملامحها. لذلك أشكّ في أنك تستطيع ليّ ذراع موغار على فعل أي شيء.”
“حقًا؟ إذًا أعد هذا إليّ.” ألقت فالويل صاعقة من المستوى الأول على ليث، الذي لم يحتج سوى إلى تلويح بيده ليجعلها تضرب الهيدرا نفسها، والتي بقيت غير متأثرة، وكأن ما أصابها كان نسيمًا لا كهرباء.
“هل جدك لا يزال حيًا؟” أثار الفضول ليث.
تقريبًا.
“بالطبع. الهيدرا تعيش عمرًا طويلًا جدًا، والهيدرا المستيقظة تعيش أطول.” أومأت فالويل.
“كنت أظن أن نواتها القوس قزحية نتيجة فشل طرد شوائبها، بما أنها ليست مستيقظة. هل تقولين إنني مخطئ؟ ثم ما هي نواة الخلود البيضاء؟”
“بالمناسبة، لماذا يهتم الأموات الأحياء بنواة بيضاء؟ إنهم خالدون أصلًا ولديهم وقت لا نهائي لصقل السحر. الأمر لا يبدو منطقيًا.” كانت هذه إحدى الفرص القليلة التي يحصل فيها ليث على معرفة حقيقية عن المستيقظين، لذلك سمح للهيدرا الثرثارة بالاسترسال.
“هذا كل شيء؟ أستطيع فعل ذلك بالفعل.” شعر ليث بخيبة أمل مفاجئة. كل ذلك الشرح انتهى ليكون مضيعة وقت كبيرة.
“أنت فضولي كطفل صغير فعلًا، أليس كذلك؟ أولًا، مجرد أن يعيش المرء طويلًا لا يعني أنه قادر على تحقيق كل شيء. النواة الزرقاء التي تملكها الآن هي السقف لمعظم المستيقظين، فليس الجميع يصل إلى النواة البنفسجية.”
ترجمة: العنكبوت
“ثانيًا، المستيقظون من الأموات يواجهون صعوبة أكبر بكثير من الأحياء في صقل نواتهم. فمن جهة، أجسادهم الخالدة تمنعهم من الموت أثناء الاختراق، لكن من جهة أخرى، نوى الدم معيبة.“
“جميعها؟ حتى المانا؟” شعر ليث فجأة أنه محظوظ لأنه لا يزال حيًا.
“إنها تمتص معظم عنصر الضوء، لذلك يحتاج الأموات الأحياء إلى وقت طويل جدًا كي تؤدي مرحلة التراكم دورها. ثالثًا وأخيرًا، ووفقًا للأساطير، فإن الميت الحي الذي يمتلك نواة بيضاء يستطيع العودة بإرادته إلى عرقه الأصلي دون أي آثار جانبية، جامعًا أفضل ما في العالمين.”
‘تبًا… هذه المرأة تدير رأسي كليًا. تنتقل من فتاة الجيران إلى ملكة قاتلة في لحظة. ليت سولوس كانت هنا.’ فكّر ليث.
‘قوة تتجاوز النوى البنفسجية، والهروب من كل الآثار الجانبية للاموت؟ يبدو جيدًا لدرجة يصعب تصديقها.’ كان شك ليث قويًا، لكن الفكرة كانت مغرية بما يكفي لينقل اللاأموت من خانة “مستحيل” إلى خانة “ربما”.
“أنا أمزح فقط. لقد أخبرتك مسبقًا أنني أرغب بأن تكون تلميذي، وأنني بحاجة فعلية إلى مصدر ثابت من نيران الأصل. لو كنت أنوي قتلك، لما أضعت أنفاسي كل هذا الوقت.”
“كما كنت أقول، لا تمتلك ثرود غريفون نواة قد تكون أقوى من البنفسجية فحسب، بل لديها أيضًا قطعة عتاد ثمينة تتيح لها فرض الهيمنة على جميع العناصر.” للأسف، عادت فالويل إلى صلب الموضوع، مفسدة خطط ليث.
“كان إيرتو عبقريًا نادرًا بلا شك. عادةً لا يطوّر الهيمنة إلا الوحوش الإمبراطورية. أن يحقق ذلك وهو مجرد بيك أمر يفوق المنطق. للأسف، كان مختلًا نفسيًا أيضًا. كنت سأحب أن يكون تلميذي.” تنهدت فالويل.
“جميعها؟ حتى المانا؟” شعر ليث فجأة أنه محظوظ لأنه لا يزال حيًا.
“جدي حدّثني أكثر من مرة عن اليوم الذي شهد فيه سقوط أحد الحماة عن نعمته. وبحسب قوله، كانت فرص نجاة المسكينة أقل من فرصة كرة ثلج أمام كرة نارية.”
“نعم. ولزيادة الطين بلّة، فهي تعرف عن الاستيقاظ، لكنها لا تفهم آليته. أعتقد أن الأمر مسألة وقت فقط قبل أن تجد طريقة للانضمام إلى صفوفنا. صدّق أو لا تصدّق، المجلس البشري يطاردها منذ زمن، لكنها ذبحت كل من نجح في العثور عليها.”
“حسنًا، لكن ما هي النواة البيضاء أصلًا؟” سأل ليث.
“كيف تعمل الهيمنة بالضبط؟” لم يكن ليث مهتمًا بثْرود، فهي ليست من شأنه.
“أنا أمزح فقط. لقد أخبرتك مسبقًا أنني أرغب بأن تكون تلميذي، وأنني بحاجة فعلية إلى مصدر ثابت من نيران الأصل. لو كنت أنوي قتلك، لما أضعت أنفاسي كل هذا الوقت.”
“سأبسط الأمر. كما لاحظت ومارست باستخدام سحر الأرواح أو السحر عالي المستوى، فإن طاقة العالم تتأثر بالمانا، والمانا بدورها تتأثر بالإرادة.”
كادت تلك الكلمات أن تجعل ليث يختنق بطعامه، تمامًا كنية القتل التي ملأت الكهف فجأة.
“الهيمنة ليست سوى القدرة على فرض إرادتك على تعويذة شخص آخر.” قالت فالويل.
“فقدت قواها وتحولت إلى غبار بسرعة لدرجة أنه بالكاد لمح ملامحها. لذلك أشكّ في أنك تستطيع ليّ ذراع موغار على فعل أي شيء.”
“هذا كل شيء؟ أستطيع فعل ذلك بالفعل.” شعر ليث بخيبة أمل مفاجئة. كل ذلك الشرح انتهى ليكون مضيعة وقت كبيرة.
“الهيمنة ليست سوى القدرة على فرض إرادتك على تعويذة شخص آخر.” قالت فالويل.
“حقًا؟ إذًا أعد هذا إليّ.” ألقت فالويل صاعقة من المستوى الأول على ليث، الذي لم يحتج سوى إلى تلويح بيده ليجعلها تضرب الهيدرا نفسها، والتي بقيت غير متأثرة، وكأن ما أصابها كان نسيمًا لا كهرباء.
“لا تقلق. الحظ جزء من موهبة المرء.” أجابت فالويل وهي ترفع كأسها نخبًا للحظ. لم تكن تعلم أن الحظ، باستثناء لقائه بسولوس، لم يلعب دورًا كبيرًا في حياة ليث.
ترجمة: العنكبوت
“سأبسط الأمر. كما لاحظت ومارست باستخدام سحر الأرواح أو السحر عالي المستوى، فإن طاقة العالم تتأثر بالمانا، والمانا بدورها تتأثر بالإرادة.”
‘قوة تتجاوز النوى البنفسجية، والهروب من كل الآثار الجانبية للاموت؟ يبدو جيدًا لدرجة يصعب تصديقها.’ كان شك ليث قويًا، لكن الفكرة كانت مغرية بما يكفي لينقل اللاأموت من خانة “مستحيل” إلى خانة “ربما”.
