جافوك (الجزء الأول)
كانت مشاعر ليث متضاربة منذ أن سار أكثر من ميل في حذاء يوندرَا. فمنذ أن كان طفلًا صغيرًا، كان يطارد طموحاته بلا هوادة، وكلما ازداد قوة، قلّ الوقت الذي يقضيه مع من يحبهم.
“يا للآلهة، مرت سنوات منذ آخر إجازة لي. وماذا عنكم؟” قالت فلوريا.
كان يخشى أن يرتكب الأخطاء نفسها التي ارتكبتها يوندرَا، وأن يستيقظ يومًا ليكتشف كم خسر، ولكن بعد فوات الأوان. ترددت كلمات راغو في ذهنه، عن قِصر عمر البشر مقارنة بالمستيقظين، مما جعله يشكك في مساره الحياتي للمرة الأولى منذ سنوات.
“هذا الجزء مفهوم.” قال ليث. “لكن لماذا الوحوش؟ والأهم، لماذا نحن؟ ألا يستطيعون التعامل مع الأمر بأنفسهم؟”
بعد عودتهم إلى المنزل، قرر ليث أن يأخذ استراحة قصيرة من أبحاثه ويقضيها مع عائلته. كانت إجازته على وشك الانتهاء، ومع كل ما حدث، كان قد وضع كاميلا في المرتبة الأولى لفترة طويلة جدًا.
“فلوريا أرادت مكانًا غنيًا بالموارد الطبيعية لتجارب صياغة الأدوات، وأنا أردت شيئًا يليق بسجل نقابة درع الكريستال.” قالت فريا وهي تسلّم كل واحد منهم حجر مانا على شكل درع دائري.
أراد أن يتأكد من أن عائلته تعرف مدى أهميتهم بالنسبة له، حتى لو كان ذلك يعني التأخر عن جدوله.
“هذا الجزء مفهوم.” قال ليث. “لكن لماذا الوحوش؟ والأهم، لماذا نحن؟ ألا يستطيعون التعامل مع الأمر بأنفسهم؟”
بعد بضعة أيام، وبينما كانوا يتناولون شاي ما بعد الظهر في جناح كويلّا، دخلت فريا بخطوات منتصرة، وهي تمسك بلفافة في يدها اليمنى.
“تم إيقافك؟” قال الآخرون بصوت واحد.
“لم يكن الأمر سهلًا، لكنني فعلتها أخيرًا. وجدت مكانًا يلبّي متطلبات الجميع لرحلتنا الترفيهية. وبسبب الربيع، تحولت كهوف روثار إلى زنزانة تعجّ بسلالة من الوحوش لم تُحدَّد بعد.”
في صباح اليوم التالي، وصلت المجموعة إلى جافوك وتوجهوا لتسجيل الدخول في فندقهم الفاخر.
“وما علاقة هذا بالأمر؟” سأل ليث.
“منذ متى أصبح عصر مؤخرتي طريقة للوداع؟” ضحكت.
“كهوف روثار قريبة من مدينة التجارة جافوك، ما يعني أننا نستطيع النوم في فندق ممتاز، وأن كاميلا تستطيع الانضمام إلينا متى شاءت بفضل بوابة المدينة، أيها الذكي.” ردّت فريا.
“لم يكن الأمر سهلًا، لكنني فعلتها أخيرًا. وجدت مكانًا يلبّي متطلبات الجميع لرحلتنا الترفيهية. وبسبب الربيع، تحولت كهوف روثار إلى زنزانة تعجّ بسلالة من الوحوش لم تُحدَّد بعد.”
“هذا الجزء مفهوم.” قال ليث. “لكن لماذا الوحوش؟ والأهم، لماذا نحن؟ ألا يستطيعون التعامل مع الأمر بأنفسهم؟”
في وقت لاحق من تلك الليلة، ناقش ليث آخر تفاصيل خططه مع كاميلا. كانا قد عادا لتوهما من لوتيا، حيث كانا يتناولان العشاء يومًا بعد يوم مع عائلتيهما، مما أسعد الجميع… باستثناء ليث.
“بالطبع يستطيعون، لكن هذه ليست الفكرة. كويلّا تريد التدرّب على السحر الهجومي تحت إشراف. لا يمكنها التسلل على أسطح المدينة منتظرة وقوع جريمة، ولا أن تنتظر مختلًا جديدًا ليهاجمها.”
في وقت لاحق من تلك الليلة، ناقش ليث آخر تفاصيل خططه مع كاميلا. كانا قد عادا لتوهما من لوتيا، حيث كانا يتناولان العشاء يومًا بعد يوم مع عائلتيهما، مما أسعد الجميع… باستثناء ليث.
“الوحوش هدف تدريبي مثالي. قوية، قبيحة، ولا تشعر بالذنب عند قتلها لأنها تعامل كل الكائنات الحية كما نعامل نحن عشاءنا.”
“متفقون.” قالت المرأتان الأخريان بصوت واحد. كانتا تحبان جيرني وأوريون، لكن بعد قضاء كل ذلك الوقت معهما، بدأتا تشعران وكأنهما عادتا طفلتين، وإشتاقتا إلى أن يُعاملا كبالغتين.
“لا مانع لديّ.” تنهدت فلوريا. “أحتاج إلى تفريغ الكثير من الإحباط، والتدريب وحده لا يكفي. لقد تم إيقافي عن الخدمة حتى إشعار آخر.”
“هذا الجزء مفهوم.” قال ليث. “لكن لماذا الوحوش؟ والأهم، لماذا نحن؟ ألا يستطيعون التعامل مع الأمر بأنفسهم؟”
“تم إيقافك؟” قال الآخرون بصوت واحد.
“تم تجنيدكم جميعًا، بالمناسبة.”
“المديرة أونيا أوفت بوعدها.” قالت فلوريا. “تم تشكيل لجنة خاصة لتقييم أحداث كولاه ومعرفة ما إذا كان يمكن التعامل معها بطريقة مختلفة.”
“وأنا أفتقدها أيضًا.” أجاب، سعيدًا بمدى سهولة نزع الدرع المتحول.
“إلى أن تنتهي التحقيقات، عدتُ إلى الوضع المدني.”
“وأنا كذلك.” قال ليث. فكلما لم يكن يعمل لصالح الجيش أو عائلته، كان يقضي كل وقته داخل برجه.
“هذا هراء!” قال ليث. “لا يمكن لمجموعة من بيروقراطية المكاتب أن تحكم على موقف حياة أو موت من خلال تقارير وهم يحتسون الشاي بأمان.”
لم تُجب فلوريا. كانت تدرك تمامًا مدى نفوذ أسرة إرناس، لكن الأمل في أن تمر مذبحة هذا العدد من الأصول المهمة للمملكة بلا محاسبة كان سذاجة.
“ومع ذلك، هذا بالضبط ما سيحدث.”
بعد بضعة أيام، وبينما كانوا يتناولون شاي ما بعد الظهر في جناح كويلّا، دخلت فريا بخطوات منتصرة، وهي تمسك بلفافة في يدها اليمنى.
“لا تقلقي يا أختي.” قالت كويلّا وهي تعانقها. “أنا واثقة أن أمي وأبي يفضّلان قتلهم على السماح بحدوث شيء سيئ لك. إضافةً إلى أن كونستابل غريفون في صفك.”
“أنت لست عبئًا، أيها الأحمق.” قالت وهي تطوّق عنقه بذراعيها وتقبّله. “ثم إن خروجي من بوابة إرناس أو بوابة جافوك سيّان، ما دمتَ تنتظرني على الجانب الآخر.”
لم تُجب فلوريا. كانت تدرك تمامًا مدى نفوذ أسرة إرناس، لكن الأمل في أن تمر مذبحة هذا العدد من الأصول المهمة للمملكة بلا محاسبة كان سذاجة.
“إلى أن تنتهي التحقيقات، عدتُ إلى الوضع المدني.”
لا بد أن يتحمّل أحدهم المسؤولية. بيريُون كان مرتفعًا جدًا في سلسلة القيادة، والجنود مجرد منفذين. لذا كانت فلوريا العضو الحي الوحيد في الحملة الذي يمكن تحميله اللوم منطقيًا.
في صباح اليوم التالي، وصلت المجموعة إلى جافوك وتوجهوا لتسجيل الدخول في فندقهم الفاخر.
“بدافع الفضول، ما المتطلبات الأخرى التي كان عليك تلبيتها؟” سأل ليث فريا، محاولًا تخفيف الجو وعدم ترك فلوريا غارقة في الأخبار السيئة.
“متى شئنا. من يوافق على الانطلاق عند الفجر؟” قالت فريا.
“فلوريا أرادت مكانًا غنيًا بالموارد الطبيعية لتجارب صياغة الأدوات، وأنا أردت شيئًا يليق بسجل نقابة درع الكريستال.” قالت فريا وهي تسلّم كل واحد منهم حجر مانا على شكل درع دائري.
“إلى أن تنتهي التحقيقات، عدتُ إلى الوضع المدني.”
“تم تجنيدكم جميعًا، بالمناسبة.”
“بدافع الفضول، ما المتطلبات الأخرى التي كان عليك تلبيتها؟” سأل ليث فريا، محاولًا تخفيف الجو وعدم ترك فلوريا غارقة في الأخبار السيئة.
“متى نغادر؟” سألت فلوريا.
أراد أن يتأكد من أن عائلته تعرف مدى أهميتهم بالنسبة له، حتى لو كان ذلك يعني التأخر عن جدوله.
“متى شئنا. من يوافق على الانطلاق عند الفجر؟” قالت فريا.
“هذا هراء!” قال ليث. “لا يمكن لمجموعة من بيروقراطية المكاتب أن تحكم على موقف حياة أو موت من خلال تقارير وهم يحتسون الشاي بأمان.”
تمت الموافقة بالإجماع، ثم عاد كلٌّ إلى شؤونه المعتادة. عاد ليث إلى أبحاثه، وانعزلت فلوريا داخل حدادة أوريون لإبقاء عقلها مشغولًا، وواصلت كويلّا جدول تدريبها على تعاويذ المستوى الخامس، بينما بدأت فريا بترتيبات الرحلة.
“لم يكن الأمر سهلًا، لكنني فعلتها أخيرًا. وجدت مكانًا يلبّي متطلبات الجميع لرحلتنا الترفيهية. وبسبب الربيع، تحولت كهوف روثار إلى زنزانة تعجّ بسلالة من الوحوش لم تُحدَّد بعد.”
في وقت لاحق من تلك الليلة، ناقش ليث آخر تفاصيل خططه مع كاميلا. كانا قد عادا لتوهما من لوتيا، حيث كانا يتناولان العشاء يومًا بعد يوم مع عائلتيهما، مما أسعد الجميع… باستثناء ليث.
“كهوف روثار قريبة من مدينة التجارة جافوك، ما يعني أننا نستطيع النوم في فندق ممتاز، وأن كاميلا تستطيع الانضمام إلينا متى شاءت بفضل بوابة المدينة، أيها الذكي.” ردّت فريا.
كان يشعر أن سوء الفهم يزداد سوءًا، تمامًا كما كانت توقعات والدته تتعاظم يومًا بعد يوم، لكن لم يكن بوسعه فعل الكثير. كان يريد قضاء بعض الوقت مع أقاربه، وبما أن زينيا كانت جارتهم، فكان من الفظّ جدًا فصل الأختين.
لم تسافر قط إلا لأسباب متعلقة بالعمل.
“هل تعتقدين أنك تستطيعين الوصول إلى جافوك من دون إرهاق نفسك كثيرًا؟” سأل ليث. “أنتِ تعملين كثيرًا بالفعل، ولا أريد أن أضيف عبئًا آخر.”
في صباح اليوم التالي، وصلت المجموعة إلى جافوك وتوجهوا لتسجيل الدخول في فندقهم الفاخر.
“أنت لست عبئًا، أيها الأحمق.” قالت وهي تطوّق عنقه بذراعيها وتقبّله. “ثم إن خروجي من بوابة إرناس أو بوابة جافوك سيّان، ما دمتَ تنتظرني على الجانب الآخر.”
“بدافع الفضول، ما المتطلبات الأخرى التي كان عليك تلبيتها؟” سأل ليث فريا، محاولًا تخفيف الجو وعدم ترك فلوريا غارقة في الأخبار السيئة.
“اللعنة، لم أغادر بعد وأنا أفتقدكِ فعلًا.” قال ليث وهو يمرر يديه على ظهرها ثم إلى الأسفل.
كان يشعر أن سوء الفهم يزداد سوءًا، تمامًا كما كانت توقعات والدته تتعاظم يومًا بعد يوم، لكن لم يكن بوسعه فعل الكثير. كان يريد قضاء بعض الوقت مع أقاربه، وبما أن زينيا كانت جارتهم، فكان من الفظّ جدًا فصل الأختين.
“منذ متى أصبح عصر مؤخرتي طريقة للوداع؟” ضحكت.
“أظنها إجازتي الأولى.” أجابت كويلّا. حين كانت يتيمة، كان البقاء على قيد الحياة أولويتها، وبعد التحاقها بأكاديمية الغريفون الأبيض لم تتوقف عن ممارسة السحر ليوم واحد.
“وأنا أفتقدها أيضًا.” أجاب، سعيدًا بمدى سهولة نزع الدرع المتحول.
“تم إيقافك؟” قال الآخرون بصوت واحد.
في صباح اليوم التالي، وصلت المجموعة إلى جافوك وتوجهوا لتسجيل الدخول في فندقهم الفاخر.
“إلى أن تنتهي التحقيقات، عدتُ إلى الوضع المدني.”
“إنه إهدار للمال.” تذمّر ليث. “لماذا لا نتنقّل ببساطة بين هنا ومنزل إرناس بدل الإقامة في فندق؟”
“وأنا أفتقدها أيضًا.” أجاب، سعيدًا بمدى سهولة نزع الدرع المتحول.
“ليس إهدارًا للمال!” ردّت فريا. “لو عدنا وذهبنا يوميًا، فسيكون الأمر وكأننا لم نغادر أصلًا. ثم إن الجميع هنا بحاجة ماسّة للاسترخاء. ربما تعتبر منزلنا منتجعًا مجانيًا، لكنه بالنسبة لنا تذكير دائم بالواجب. ناهيك عن الوالدين!”
“متى نغادر؟” سألت فلوريا.
“متفقون.” قالت المرأتان الأخريان بصوت واحد. كانتا تحبان جيرني وأوريون، لكن بعد قضاء كل ذلك الوقت معهما، بدأتا تشعران وكأنهما عادتا طفلتين، وإشتاقتا إلى أن يُعاملا كبالغتين.
بعد عودتهم إلى المنزل، قرر ليث أن يأخذ استراحة قصيرة من أبحاثه ويقضيها مع عائلته. كانت إجازته على وشك الانتهاء، ومع كل ما حدث، كان قد وضع كاميلا في المرتبة الأولى لفترة طويلة جدًا.
“يا للآلهة، مرت سنوات منذ آخر إجازة لي. وماذا عنكم؟” قالت فلوريا.
“إلى أن تنتهي التحقيقات، عدتُ إلى الوضع المدني.”
“أظنها إجازتي الأولى.” أجابت كويلّا. حين كانت يتيمة، كان البقاء على قيد الحياة أولويتها، وبعد التحاقها بأكاديمية الغريفون الأبيض لم تتوقف عن ممارسة السحر ليوم واحد.
“المديرة أونيا أوفت بوعدها.” قالت فلوريا. “تم تشكيل لجنة خاصة لتقييم أحداث كولاه ومعرفة ما إذا كان يمكن التعامل معها بطريقة مختلفة.”
لم تسافر قط إلا لأسباب متعلقة بالعمل.
“كهوف روثار قريبة من مدينة التجارة جافوك، ما يعني أننا نستطيع النوم في فندق ممتاز، وأن كاميلا تستطيع الانضمام إلينا متى شاءت بفضل بوابة المدينة، أيها الذكي.” ردّت فريا.
“وأنا كذلك.” قال ليث. فكلما لم يكن يعمل لصالح الجيش أو عائلته، كان يقضي كل وقته داخل برجه.
كان يشعر أن سوء الفهم يزداد سوءًا، تمامًا كما كانت توقعات والدته تتعاظم يومًا بعد يوم، لكن لم يكن بوسعه فعل الكثير. كان يريد قضاء بعض الوقت مع أقاربه، وبما أن زينيا كانت جارتهم، فكان من الفظّ جدًا فصل الأختين.
“وهذا سبب إضافي لعدم التنقّل اليومي. عليكم الابتعاد عن الكتب والمختبرات لبعض الوقت. فقط استمتعوا.” قالت فريا، تاركة ليث مذهولًا. لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية الاستمتاع من دون حاسوب أو ألعاب فيديو.
“متفقون.” قالت المرأتان الأخريان بصوت واحد. كانتا تحبان جيرني وأوريون، لكن بعد قضاء كل ذلك الوقت معهما، بدأتا تشعران وكأنهما عادتا طفلتين، وإشتاقتا إلى أن يُعاملا كبالغتين.
كانت موغار تفتقر إلى وسائل الترفيه لشخصٍ مثله لا يهتم بالفنون.
“منذ متى أصبح عصر مؤخرتي طريقة للوداع؟” ضحكت.
ترجمة: العنكبوت
لم تسافر قط إلا لأسباب متعلقة بالعمل.
“تم تجنيدكم جميعًا، بالمناسبة.”
