الأعشاب الضارة (الجزء الثاني)
أطلقت تعويذة بسيطة من الرتبة الثالثة، نصل الرياح، وكان من المفترض أن تبتر سيقانهما وصدرهما في آنٍ واحد. ورغم عمق الجروح، تبيّن أن الأذى الذي أحدثته التعويذة كان بعيدًا عن أن يكون قاتلًا، إذ توقّف قبل أن يصل حتى إلى العظام.
‘تبًّا! كان بإمكاني العبث بها قليلًا واستخدام الإنعاش بدل إضاعة الوقت في الحديث. كيف كانت نواتها، سولوس؟’ فكّر ليث.
تعثّر رجلا الدب لثانية واحدة فقط، ثم ابتلعا ألمهُما وواصلا الاندفاع.
“علينا إبلاغ الأمر فورًا.” قالت فلوريا. “إن كانوا قادرين على السيطرة على رجال الدب، فقد يفعلون الشيء نفسه بالبشر. يجب تحذير الناس قبل أن تنتشر الظاهرة.”
“بجدية؟ تعويذة من الرتبة الأولى؟” قالت فريا مذهولة.
“هذا غير منطقي! مخلوقات النبات نادرة، ولم أسمع قطّ بأنها طفيليات. أعمل معها منذ سنوات في الغريفون الأبيض، وبعضهم أصدقائي!” شعرت كويلّا وكأن عقلها يحترق.
“كانت من الرتبة الثالثة!” ردّت كويلّا بحدّة، وهي تطلق نصل رياح ثانيًا، موجّهًا بدقّة إلى الموضع نفسه الذي أصابه الأول.
“نعم، من المؤسف أننا لا نستطيع فحص جثة. كان ذلك سيساعدني كثيرًا على فهم ما يجري.” قالت كويلّا.
هذه المرة تمكّنت التعويذة الهوائية من قطع الشريان الفخذي واختراق الرئتين، ما جعل المخلوقين يختنقان بدمائهما.
‘كنّا بحاجة إلى إجبارها على التجمّع في موضع واحد لرؤية نواتها. ما أستطيع تأكيده هو أنها لم تكن قوية؛ فلولا الهراوات المتحركة، لكان تدفّق ماناها مطموسًا تمامًا بنواة ضحاياها الضعيفة.’
“أولًا، كان يجب ألا تدعيهما يطلقان نداء التعزيزات. ثانيًا، لا يمكن لتعويذة من الرتبة الثالثة ألا تقتلهما فورًا من هذه المسافة.” قالت فريا بصوتٍ منخفض، لكن الضيق فيه كان واضحًا.
أزالت صرخات العذاب كل شكّ حول سبب صعق فريا.
“أعلم أنني أخطأت، لكن هذا أيضًا بسبب معلوماتك الخاطئة. أمّا بخصوص التعاويذ، فأقسم أنني حضّرتُ فقط تعاويذ من الرتبة الثالثة…” قُطعت كويلّا فجأة عندما أصابت إحدى الهراوات رأس فريا، فأطاحتها أرضًا.
‘تبًّا! كان بإمكاني العبث بها قليلًا واستخدام الإنعاش بدل إضاعة الوقت في الحديث. كيف كانت نواتها، سولوس؟’ فكّر ليث.
استدارت كويلّا في اللحظة المناسبة لتتفادى الضربة الموجّهة إليها. كان رجلا الدب قد نهضا مجددًا، وجروحهما بالكاد تُرى.
بحكم عملها كمساعدة أستاذ، كانت كويلّا تملك معرفة واسعة بمخلوقات النبات مقارنة برفاقها، كان ليث مشمولًا أيضا. ومع معرفة العدو الحقيقي ونقاط ضعفه، لم يستغرق الأربعة سوى بضع ساعات للقضاء على جميع رجال الدب المصابين.
‘منذ متى يمتلك رجال الدب قدرات تجدد؟’ فكّرت كويلّا وهي تطلق تعويذة القاطع الجليدي من الرتبة الثالثة. اخترقت بلّورات جليدية بحجم الذراعين رؤوس المخلوقين وصدورهما، مجمّدة إياهما تمامًا.
حتى إن كويلّا حاولت التواصل معهم في بعض الأحيان عندما عزلوا فردًا واحدًا، لكنهم أثبتوا أنهم غير راغبين أو غير قادرين على شرح دوافعهم.
هذه المرة استخدمت أيضًا السحر الأوّلي لتغيير الأرض، فأسقطتهما على أشواكٍ صخرية اخترقت اللحم المتجمّد بسهولة، مدمّرة الدماغ والقلب في آنٍ واحد.
“وفوق ذلك، لديها قدرة مذهلة على التحكّم بأجسادها وبسحر الأرض. نقاط ضعفها الحقيقية هي الماء وسحر الظلام. البرودة تعيق تجديدها وقدرتها على تغيير الشكل، لذا ركّزوا على ذلك.”
وخوفًا من قدراتهما على التعافي، قطعت كويلّا رأسيهما هذه المرة قبل أن تقلق على أختها.
“وأنتِ مهملة.” قال ليث وهو يرمي الهراوات في الحفرة التي ما زالت مشتعلة. انشقّ الخشب ونبتت منه مجسّات صغيرة حاولت الهرب من الموت، لكن الحمم حوّلتها إلى رماد قبل أن تبلغ سقف الكهف.
“فريا؟” سألت كويلّا، عاجزة عن فهم ما يجري. كانت أختها ترتدي درع المتحول ، وكانت الهراوة مجرّد قطعة خشب. لم يكن من المفترض أن تؤذيها مهما بلغت قوة الضربة.
“أولًا، كان يجب ألا تدعيهما يطلقان نداء التعزيزات. ثانيًا، لا يمكن لتعويذة من الرتبة الثالثة ألا تقتلهما فورًا من هذه المسافة.” قالت فريا بصوتٍ منخفض، لكن الضيق فيه كان واضحًا.
كان ليث مذهولًا هو الآخر، لكنه امتلك دلائل أكثر من صديقته. كانت كويلّا محقّة في كل شيء: رجال الدب لا يفترض أن يكون لديهم قدرات تجديد، ولا يمكن للخشب أن يؤذي شخصًا يرتدي درعًا مسحورًا، فضلًا عن درعٍ من صُنعه.
“لماذا تُدمّر النباتات الغطاء النباتي؟ وكيف سيطرت على رجال الدب؟”
المشكلة أن ذلك لم يكن خشبًا، وأن تلك المخلوقات لم تكن رجال دب بالكامل. فقد نهضت الجثتان مجددًا، غير آبهين بالرأسين المفقودين أو بالفجوة الهائلة حيث كان القلب.
حتى إن كويلّا حاولت التواصل معهم في بعض الأحيان عندما عزلوا فردًا واحدًا، لكنهم أثبتوا أنهم غير راغبين أو غير قادرين على شرح دوافعهم.
“موتى أحياء؟” سألت فلوريا وهي تشهر سيفها.
“ماذا حدث بحقّ الجحيم؟” كانت رؤية فريا لا تزال ضبابية، لكنها لم تُصب بأذى آخر.
“لا، نباتات.” أجاب ليث. وفي جزءٍ من الثانية، ملأت الجذور والكروم الفراغ في صدري المخلوقين، ونبتت شتلتان من أعناقهما.
طفح الكيل بكويلّا، فاستخدمت التعويذة الوحيدة من الرتبة الخامسة التي كانت جاهزة لديها. البركان كان مزيجًا من سحر النار والأرض، حوّل الأرض تحت الوحوش إلى حمم منصهرة ابتلعتها بالكامل.
طفح الكيل بكويلّا، فاستخدمت التعويذة الوحيدة من الرتبة الخامسة التي كانت جاهزة لديها. البركان كان مزيجًا من سحر النار والأرض، حوّل الأرض تحت الوحوش إلى حمم منصهرة ابتلعتها بالكامل.
ترجمة: العنكبوت
ماتت المخلوقات في لحظة، دون أن تترك خلفها سوى رائحة بخور خشب الصندل.
‘منذ متى يمتلك رجال الدب قدرات تجدد؟’ فكّرت كويلّا وهي تطلق تعويذة القاطع الجليدي من الرتبة الثالثة. اخترقت بلّورات جليدية بحجم الذراعين رؤوس المخلوقين وصدورهما، مجمّدة إياهما تمامًا.
“ماذا حدث بحقّ الجحيم؟” كانت رؤية فريا لا تزال ضبابية، لكنها لم تُصب بأذى آخر.
طفح الكيل بكويلّا، فاستخدمت التعويذة الوحيدة من الرتبة الخامسة التي كانت جاهزة لديها. البركان كان مزيجًا من سحر النار والأرض، حوّل الأرض تحت الوحوش إلى حمم منصهرة ابتلعتها بالكامل.
“شبكة معلوماتك سيئة!” ردّت كويلّا وهي تتأكد من أنها لم تُصب بارتجاج.
“ماذا تقصدين؟” كان ليث قد جمع بالفعل بعض الجثث لدراسة فسيولوجيتها المتحوّلة.
“وأنتِ مهملة.” قال ليث وهو يرمي الهراوات في الحفرة التي ما زالت مشتعلة. انشقّ الخشب ونبتت منه مجسّات صغيرة حاولت الهرب من الموت، لكن الحمم حوّلتها إلى رماد قبل أن تبلغ سقف الكهف.
‘تبًّا! كان بإمكاني العبث بها قليلًا واستخدام الإنعاش بدل إضاعة الوقت في الحديث. كيف كانت نواتها، سولوس؟’ فكّر ليث.
أزالت صرخات العذاب كل شكّ حول سبب صعق فريا.
أطلقت تعويذة بسيطة من الرتبة الثالثة، نصل الرياح، وكان من المفترض أن تبتر سيقانهما وصدرهما في آنٍ واحد. ورغم عمق الجروح، تبيّن أن الأذى الذي أحدثته التعويذة كان بعيدًا عن أن يكون قاتلًا، إذ توقّف قبل أن يصل حتى إلى العظام.
“تلك الأشياء لم تكن أسلحتهم، بل جزءًا من أجسادهم. عندما أدركتِ أننا لا نواجه رجال دب، بل نوعًا من الطفيليات، كان عليكِ التخلّص من كل خشبٍ في المكان.”
“نعم، من المؤسف أننا لا نستطيع فحص جثة. كان ذلك سيساعدني كثيرًا على فهم ما يجري.” قالت كويلّا.
“ما هذا بحقّ الجحيم؟” قالت النساء الثلاث بصوت واحد.
ترجمة: العنكبوت
“هذا غير منطقي! مخلوقات النبات نادرة، ولم أسمع قطّ بأنها طفيليات. أعمل معها منذ سنوات في الغريفون الأبيض، وبعضهم أصدقائي!” شعرت كويلّا وكأن عقلها يحترق.
“وأنتِ مهملة.” قال ليث وهو يرمي الهراوات في الحفرة التي ما زالت مشتعلة. انشقّ الخشب ونبتت منه مجسّات صغيرة حاولت الهرب من الموت، لكن الحمم حوّلتها إلى رماد قبل أن تبلغ سقف الكهف.
“لماذا تُدمّر النباتات الغطاء النباتي؟ وكيف سيطرت على رجال الدب؟”
“ماذا تريدين أن نفعل؟” سأل ليث كويلّا. “لم يعد هذا تدريبًا، بل فوضى عارمة.”
“لا فكرة لدي.” حتى وفقًا لكتب ليث، كان الوضع برمّته عبثيًا. لم يفهم طبيعة العدو إلا لأن الهراوات امتلكت قوة حياة مماثلة، وتدفّق مانا كان يسري تحت جلد المخلوقات.
‘آسفة، لا فكرة لدي. عندما غزت أجساد رجال الدب على هيئة كروم، نشرت نواتها أيضًا، ما جعلها غير مرئية لإحساسي بالمانا. الأمر نفسه حدث مع الرجس النباتي.’
“ماذا تريدين أن نفعل؟” سأل ليث كويلّا. “لم يعد هذا تدريبًا، بل فوضى عارمة.”
“أولًا، كان يجب ألا تدعيهما يطلقان نداء التعزيزات. ثانيًا، لا يمكن لتعويذة من الرتبة الثالثة ألا تقتلهما فورًا من هذه المسافة.” قالت فريا بصوتٍ منخفض، لكن الضيق فيه كان واضحًا.
“وهذا ما يجعله تدريبًا مثاليًا.” أجابت. “لا شيء يسير وفق الخطة أبدًا، وليس عليّ فقط تعلّم استخدام تعاويذ عالية المستوى، بل أيضًا الحفاظ على هدوئي عندما يحدث شيء غير متوقّع.”
“موتى أحياء؟” سألت فلوريا وهي تشهر سيفها.
“العدو استدعى تعزيزات، لذا لا وقت لدينا. تذكّروا أن النباتات ليست ضعيفة أمام النار كما يظنّ معظم الناس، فهي ليست خشبًا جافًا بل أنسجة حيّة غنيّة بالماء.”
‘منذ متى يمتلك رجال الدب قدرات تجدد؟’ فكّرت كويلّا وهي تطلق تعويذة القاطع الجليدي من الرتبة الثالثة. اخترقت بلّورات جليدية بحجم الذراعين رؤوس المخلوقين وصدورهما، مجمّدة إياهما تمامًا.
“وفوق ذلك، لديها قدرة مذهلة على التحكّم بأجسادها وبسحر الأرض. نقاط ضعفها الحقيقية هي الماء وسحر الظلام. البرودة تعيق تجديدها وقدرتها على تغيير الشكل، لذا ركّزوا على ذلك.”
“آسفة، نسيت أن أخبركِ سابقًا. النباتات لا تترك جثثًا خلفها. في اللحظة التي تموت فيها، تذبل وتعود إلى شكلها الأصلي. لذا إن كانت هذه الأشياء قد بدأت كزهور، فلن تحصل إلا على زهرة.
بحكم عملها كمساعدة أستاذ، كانت كويلّا تملك معرفة واسعة بمخلوقات النبات مقارنة برفاقها، كان ليث مشمولًا أيضا. ومع معرفة العدو الحقيقي ونقاط ضعفه، لم يستغرق الأربعة سوى بضع ساعات للقضاء على جميع رجال الدب المصابين.
“وأنتِ مهملة.” قال ليث وهو يرمي الهراوات في الحفرة التي ما زالت مشتعلة. انشقّ الخشب ونبتت منه مجسّات صغيرة حاولت الهرب من الموت، لكن الحمم حوّلتها إلى رماد قبل أن تبلغ سقف الكهف.
حتى إن كويلّا حاولت التواصل معهم في بعض الأحيان عندما عزلوا فردًا واحدًا، لكنهم أثبتوا أنهم غير راغبين أو غير قادرين على شرح دوافعهم.
“العدو استدعى تعزيزات، لذا لا وقت لدينا. تذكّروا أن النباتات ليست ضعيفة أمام النار كما يظنّ معظم الناس، فهي ليست خشبًا جافًا بل أنسجة حيّة غنيّة بالماء.”
عندما انتهوا، كانت الأسئلة أكثر من الإجابات. فالنباتات العاقلة تعايشت مع أعراق موغار الأخرى منذ عصور، ووجودها موثّق جيدًا.
“تلك الأشياء لم تكن أسلحتهم، بل جزءًا من أجسادهم. عندما أدركتِ أننا لا نواجه رجال دب، بل نوعًا من الطفيليات، كان عليكِ التخلّص من كل خشبٍ في المكان.”
ظهور نوعٍ جديد، وعدائي إلى هذا الحد، كان نذير شؤم.
وخوفًا من قدراتهما على التعافي، قطعت كويلّا رأسيهما هذه المرة قبل أن تقلق على أختها.
“علينا إبلاغ الأمر فورًا.” قالت فلوريا. “إن كانوا قادرين على السيطرة على رجال الدب، فقد يفعلون الشيء نفسه بالبشر. يجب تحذير الناس قبل أن تنتشر الظاهرة.”
“وفوق ذلك، لديها قدرة مذهلة على التحكّم بأجسادها وبسحر الأرض. نقاط ضعفها الحقيقية هي الماء وسحر الظلام. البرودة تعيق تجديدها وقدرتها على تغيير الشكل، لذا ركّزوا على ذلك.”
“نعم، من المؤسف أننا لا نستطيع فحص جثة. كان ذلك سيساعدني كثيرًا على فهم ما يجري.” قالت كويلّا.
كانت قد اكتسبت خبرة كبيرة، وكان معدّل تعلّمها مرعبًا. بعد بضع محاولات فقط، أصبحت قادرة على استخدام بعض تعاويذ الرتبة الخامسة في أماكن ضيّقة دون إيذاء حلفائها.
كانت قد اكتسبت خبرة كبيرة، وكان معدّل تعلّمها مرعبًا. بعد بضع محاولات فقط، أصبحت قادرة على استخدام بعض تعاويذ الرتبة الخامسة في أماكن ضيّقة دون إيذاء حلفائها.
“ماذا تقصدين؟” كان ليث قد جمع بالفعل بعض الجثث لدراسة فسيولوجيتها المتحوّلة.
‘كنّا بحاجة إلى إجبارها على التجمّع في موضع واحد لرؤية نواتها. ما أستطيع تأكيده هو أنها لم تكن قوية؛ فلولا الهراوات المتحركة، لكان تدفّق ماناها مطموسًا تمامًا بنواة ضحاياها الضعيفة.’
“آسفة، نسيت أن أخبركِ سابقًا. النباتات لا تترك جثثًا خلفها. في اللحظة التي تموت فيها، تذبل وتعود إلى شكلها الأصلي. لذا إن كانت هذه الأشياء قد بدأت كزهور، فلن تحصل إلا على زهرة.
“موتى أحياء؟” سألت فلوريا وهي تشهر سيفها.
“لهذا السبب لا يمكن تحويل النباتات إلى موتى أحياء.” قالت كويلّا.
“ماذا تريدين أن نفعل؟” سأل ليث كويلّا. “لم يعد هذا تدريبًا، بل فوضى عارمة.”
‘تبًّا! كان بإمكاني العبث بها قليلًا واستخدام الإنعاش بدل إضاعة الوقت في الحديث. كيف كانت نواتها، سولوس؟’ فكّر ليث.
“ما هذا بحقّ الجحيم؟” قالت النساء الثلاث بصوت واحد.
‘آسفة، لا فكرة لدي. عندما غزت أجساد رجال الدب على هيئة كروم، نشرت نواتها أيضًا، ما جعلها غير مرئية لإحساسي بالمانا. الأمر نفسه حدث مع الرجس النباتي.’
“لا، نباتات.” أجاب ليث. وفي جزءٍ من الثانية، ملأت الجذور والكروم الفراغ في صدري المخلوقين، ونبتت شتلتان من أعناقهما.
‘كنّا بحاجة إلى إجبارها على التجمّع في موضع واحد لرؤية نواتها. ما أستطيع تأكيده هو أنها لم تكن قوية؛ فلولا الهراوات المتحركة، لكان تدفّق ماناها مطموسًا تمامًا بنواة ضحاياها الضعيفة.’
هذه المرة استخدمت أيضًا السحر الأوّلي لتغيير الأرض، فأسقطتهما على أشواكٍ صخرية اخترقت اللحم المتجمّد بسهولة، مدمّرة الدماغ والقلب في آنٍ واحد.
‘أخيرًا خبرٌ سار!’ تنفّس ليث الصعداء في داخله. ‘لحسن الحظ اخترنا مدينةً فيها بوابة، لذا أيًّا كان هذا الشيء، يمكن للمملكة أن تتكفّل به وحدها.’
“ما هذا بحقّ الجحيم؟” قالت النساء الثلاث بصوت واحد.
ترجمة: العنكبوت
عندما انتهوا، كانت الأسئلة أكثر من الإجابات. فالنباتات العاقلة تعايشت مع أعراق موغار الأخرى منذ عصور، ووجودها موثّق جيدًا.
المشكلة أن ذلك لم يكن خشبًا، وأن تلك المخلوقات لم تكن رجال دب بالكامل. فقد نهضت الجثتان مجددًا، غير آبهين بالرأسين المفقودين أو بالفجوة الهائلة حيث كان القلب.
