كمين
الفصل 20 كمين
استمر ليث في التحرك للأمام ، ولكن ببطء ، مستعد للتفاعل في أي لحظة.
بعد نهاية مهرجان الربيع ، لم يحدث شيء كبير ، وعادت حياة ليث إلى روتينه المعتاد.
تجهم ليث.
بدأ الرجل ذو الشارب يتقيأ بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، لكن فمه كان لا يزال محكم الإغلاق. تمكن بعض القيء من الفرار من أنفه ، والباقي الذي أُجبر على الابتلاع مراراً وتكراراً ، لتجنب الاختناق.
أثبتت سولوس أنها كانت مفيدة للغاية في التدريب السحري لليث. على الرغم من أنها فقدت كل معرفتها السابقة وكونها ساذجة تماماً في طرق الحياة ، إلا أنها كانت أكثر سطوعاً من الاثنين.
“أنا هنا لأعطيك القليل من النصائح الودية ، يا بني. اليوم أنت تشعر بمرض شديد ، ومن الأفضل لك العودة إلى المنزل والبقاء في السرير طوال اليوم.”
“لا تتأخر. من الأفضل أن تكون مبكراً قليلاً بدلاً من الحضور متأخراً.” قال راز.
لم تقتصر سولوس على حواس البشر الخمسة ، بل كان لديها في الواقع اثني عشر. كانت سولوس على يقين من أنها من خلال استعادة قوتها ستتمكن من الاستيقاظ أكثر.
ساعد إحساس سولوس بالمانا ليث على فهم أفضل لقوانين السحر التي تحدد المواهب الفطرية لقدرة المانا.
‘هل هناك شخص آخر موهوب في القرية؟’ كان على ليث أن يكون على دراية بالمنافسة المحتملة.
كان إحساسها بالمانا مشابهاً لرؤية حياة ليث ، فقط أكثر دقة وتحديداً. يمكن لسولوس أن ترى المانا تتدفق من شفرات العشب وحتى الحصى. عند النظر إلى شخص ما ، تمكنت على الفور من فهم موهبته السحرية.
‘من أرسل هذه العضلات المستأجرة ، يعرف الكثير عني.’ فكّر ليث.
والأهم من ذلك أنها كانت قادرة على استخدام احساسها بالمانا في ذكريات ليث. وفقاً لسولوس ، تم تضمين جميع المعلومات اللازمة لاستخدام احساس المانا في الطيف المرئي ، لكن البشر كانوا يفتقرون إلى وسائل تفسيرها.
‘عندما كنت على الأرض ، لم يكن لديك جوهر مانا. لم يكن لدى موطنك الأصلي مانا على الإطلاق. حدث الشيء نفسه على سفينة الفضاء الغريبة.’
‘ولكن عندما ولدت هنا ، بدأت بجوهر مانا أحمر كالدم صغير جداً. من خلال امتصاص ومعالجة طاقة العالم باستخدام تقنية التنفس الخاصة بك ، تمكنت من تطويره من الأحمر إلى البرتقالي.
‘هل هناك شخص آخر موهوب في القرية؟’ كان على ليث أن يكون على دراية بالمنافسة المحتملة.
السبب في أن الجميع كانوا على حافة الهاوية هو أنهم اعتبروا أن اليوم الأول ذو أهمية مهمة للغاية وكان على ليث أن يذهب إلى القرية بمفرده.
‘أربع سنوات من الممارسة التي لا هوادة فيها فقط لترقيتها إلى المرتبة التالية؟’ ليث كان محبطاً تماماً بسبب الأخبار.
بعث ليث ضحكة قاسية وكئيبة.
كان عيد ميلاد ليث في الخريف ، ولكن سيتم تعليق جميع الأنشطة الرئيسية في القرية حتى الربيع المقبل. نظراً لأن عرض نانا كان استبدال عامين من التعليم العام بالتمهن ، كان على ليث الانتظار حتى الربيع لبدء تعليمه السحري.
‘ليس تماماً. كما أن جوهر المانا الخاص بك يستمر في التغيير والتطور مع تقدمك في العمر ، وهذا يحدث أيضاً للآخرين. في لحظة ولادتك ، كان جوهر مانا تيستا بالفعل أحمر فاتح ، وأصبح أكثر إشراقاً كل عام.’
“أشعر أنني بخير تماماً ، شكراً لك. الآن انصرفوا!”
‘الآن هو برتقالي فاتح ، ولن يفاجئني إذا تحولت بعد نموها النهائي إلى اللون الأصفر ، أو حتى الأخضر. يبدو أنها موهوبة إلى حد ما في السحر.’ قالت سولوس.
‘عندما كنت على الأرض ، لم يكن لديك جوهر مانا. لم يكن لدى موطنك الأصلي مانا على الإطلاق. حدث الشيء نفسه على سفينة الفضاء الغريبة.’
‘وأين يتركني هذا؟’ ظل ليث يشعر بالسوء تجاه نفسه. ‘هل أنا حقاً فاشل كامل في كل شيء؟ المظهر ، الموهبة ، ألا يمكنني أن أفعل شيئاً واحداً صحيحاً؟’ فكّر ليث.
“أنا آسف.” قال ليث بابتسامة ملائكية بينما تركهم يرفعون رؤوسهم. “لكن تعويذتي سيد دمية ليست بهذه البساطة. إنها تتطلب أكثر من مجرد لمسة من القوة وملعقة من التفكير بالتمني للهروب منها.”
‘توقف عن الاكتئاب وأصغِ إلي. أنت تنسى أنك أصغر بسنتين وليس لدي أي فكرة عما إذا كان الذكور والإناث يطورون جواهر مانا بمعدلات مختلفة.’
الآن شعر وكأنه مثل الضفدع في البئر ، مكتشفاً أخيراً اتساع البحر.
‘كما أن الاستخدام المستمر للتراكم يجعل من الصعب بالنسبة لي أن أفهم مدى جودة موهبتك الأساسية. بعد كل دورة من التوسيع والضغط ، سيصبح جوهر المانا الخاص بك أكثر إشراقاً.’
هز ليث رأسه.
السبب في أن الجميع كانوا على حافة الهاوية هو أنهم اعتبروا أن اليوم الأول ذو أهمية مهمة للغاية وكان على ليث أن يذهب إلى القرية بمفرده.
‘في كل مرة تطرد فيها الشوائب من جوهر المانا الخاص بك ، فإنه يتخطى إلى المستوى التالي. الآن ، إنه أخضر عميق.’ قالت سولوس.
بدأ الرجل ذو الشارب يتقيأ بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، لكن فمه كان لا يزال محكم الإغلاق. تمكن بعض القيء من الفرار من أنفه ، والباقي الذي أُجبر على الابتلاع مراراً وتكراراً ، لتجنب الاختناق.
‘هل أنا فقط ، أم أن قوة جوهر المانا تبدو مرتبطة بطريقة ما بطيف الضوء؟’ تأمل ليث. ‘يمكن أن يكسر المنشور الضوء الأبيض في مكوناته الأساسية: الأحمر والبرتقالي والأصفر والأخضر والأزرق السماوي والأزرق والأرجواني.’
‘بدأت أصاب بصداع مقسِّم. سنواجه هذا كما فعلت في الكلية مرة أخرى على الأرض: جلسة امتحان واحدة في كل مرة. حتى في ذلك الوقت ، إذا بدأت التفكير في جميع الامتحانات التي كان علي أن أجتازها للحصول على شهادتي ، فقط من أجل العودة من جديد إلى أساتذتي ، فسوف أقع في اكتئاب عميق.’ جعلته الذاكرة يرتعد.
توقف ليث عن التحرك. كان لديه العديد من التعاويذ الجاهزة.
‘أتفق.’ أومأت سولوس عقلياً. ‘لكن يمكن أن تكون مرتبطة بطريقة أو بأخرى بالنار. يتبع اللهب نفس المبدأ. النجم الأصفر أبرد من النجم الأخضر وهكذا. سؤالنا الحقيقي هو: هل الخطوة الأخيرة لكي يتحول جوهر المانا هي إلى اللون الأرجواني أو الأبيض؟’
هز ليث رأسه.
‘لا. كان لدى الطفل المريض الذي أحضره الكونت لارك جوهر مانا أصفر مشرق ، لكنني لا أعتقد أنه يعيش بالقرب منه.’
في أواخر الشتاء ، هدأ الطقس ، وأصبحت التجارة بين القرية والمزارع أكثر تواتراً.
‘بدأت أصاب بصداع مقسِّم. سنواجه هذا كما فعلت في الكلية مرة أخرى على الأرض: جلسة امتحان واحدة في كل مرة. حتى في ذلك الوقت ، إذا بدأت التفكير في جميع الامتحانات التي كان علي أن أجتازها للحصول على شهادتي ، فقط من أجل العودة من جديد إلى أساتذتي ، فسوف أقع في اكتئاب عميق.’ جعلته الذاكرة يرتعد.
هرع ليث خارج منزله هرباً من وابل القلق. كان هادئاً جداً حول التمهن. لم يكن أول مسابقة رعاة البقر له.
كان عيد ميلاد ليث في الخريف ، ولكن سيتم تعليق جميع الأنشطة الرئيسية في القرية حتى الربيع المقبل. نظراً لأن عرض نانا كان استبدال عامين من التعليم العام بالتمهن ، كان على ليث الانتظار حتى الربيع لبدء تعليمه السحري.
دعينا نركز على الحاضر. أنا أخضر عميق ، ماذا عن نانا؟
‘إنها الشخص الوحيد الذي يمتلك جوهر سماوي خفيف. ولدت بمثل هذه الموهبة ، فهي رائعة حقاً.’
عاد ليث إلى الرجال الراكعين. كانوا لا يزالون يكافحون من أجل الهروب من سيطرته ، وجوههم شاحبة مثل الأشباح ، وهم يصرّون أسنانهم بينما يمارسون كل أونصة من قوتهم.
‘هل هناك شخص آخر موهوب في القرية؟’ كان على ليث أن يكون على دراية بالمنافسة المحتملة.
‘لا. كان لدى الطفل المريض الذي أحضره الكونت لارك جوهر مانا أصفر مشرق ، لكنني لا أعتقد أنه يعيش بالقرب منه.’
باجتياحة يده اليمنى ، ضربت خمس شفرات ريح أرجل الخيول ، مما جعلهم يئنون من الألم وينهارون على جانبيهم.
تنهد ليث ، كل هذه المعلومات كانت ساحقة بالنسبة له. لسنوات عديدة كان قد خدع نفسه في التفكير بأنه كان مميزاً ، أقوى من أي شخص آخر.
الآن شعر وكأنه مثل الضفدع في البئر ، مكتشفاً أخيراً اتساع البحر.
‘كفى اكتئاباً ، دعنا نشمر عن سواعدنا ونعمل بجد. لا شيء يستحق الحصول عليه يأتي بسهولة.’
بدأ غضب ليث بالنمو ولم يهتم بإخفائه.
استمر ليث وسولوس في التدرب معاً طوال العام ، وأصبحوا أقرب وأقرب مثل التوأم الأخوي.
“لم أسمح لك أبداً بالتحدث أو النظر إليّ. قلت اركع!” دفعت موجة أخرى ، أقوى من الموجة السابقة ، رؤوسهم نحو الأرض.
كان عيد ميلاد ليث في الخريف ، ولكن سيتم تعليق جميع الأنشطة الرئيسية في القرية حتى الربيع المقبل. نظراً لأن عرض نانا كان استبدال عامين من التعليم العام بالتمهن ، كان على ليث الانتظار حتى الربيع لبدء تعليمه السحري.
“هل أنا وحش؟ ألم تكن أنت من كان مستعداً لحرق منزل مليء بالأبرياء ، كي تغتصب طفلاً بالكاد يبلغ من العمر ثماني سنوات؟” دون انتظار رده ، قبض ليث على قبضته ، وشوه رأس الرجل قبل أن ينفجر مثل الجوز.
في أواخر الشتاء ، هدأ الطقس ، وأصبحت التجارة بين القرية والمزارع أكثر تواتراً.
لم يكن ليث يمانع ذلك على الإطلاق ، فقد كان على مسافة ثلاثين دقيقة فقط من المشي والتي قام بها مرات لا تحصى. شعر راز وإيلينا ، على الرغم من ذلك ، أنهما كانا يتخليان عن طفلهما في ساعة الحاجة.
وبفضل هذا ، تمكنت نانا من إخبار ليث بالتاريخ الذي حددته لبدء تدريبه المهني. لقد عهدت بالرسالة إلى أحد جيرانه الذين جاءوا إليها لشفاء جرح سيء أصيب به أثناء إصلاح السقف.
عندما جاء اليوم ، استيقظ ليث باكراً ، مصمماً على الحفاظ على روتين تنظيف منزله ومنزل سيليا قبل الذهاب إلى القرية.
لقد قامت الصيادة بعمل الكثير له لدرجة أن ليث اعتبرها عمة. عمة شحيحة ومزعجة من شأنها أن تعقد صفقات سارقة ، لكنها مع ذلك عمة.
‘الآن هو برتقالي فاتح ، ولن يفاجئني إذا تحولت بعد نموها النهائي إلى اللون الأصفر ، أو حتى الأخضر. يبدو أنها موهوبة إلى حد ما في السحر.’ قالت سولوس.
في ذلك الصباح كان المنزل في حالة اضطراب. كان جميع أحبائه متحمسين للغاية لفكرة وجود ساحر مستقبلي في العائلة ، لدرجة أنهم بالكاد يمكنهم تناول وجبة الإفطار. إنهم يفضلون قضاء كل وقتهم وطاقتهم في إعطائه نصيحة غير مرغوبة وواضحة.
أثبتت سولوس أنها كانت مفيدة للغاية في التدريب السحري لليث. على الرغم من أنها فقدت كل معرفتها السابقة وكونها ساذجة تماماً في طرق الحياة ، إلا أنها كانت أكثر سطوعاً من الاثنين.
وسرعان ما انضم إلى الكشافة أربعة فرسان آخرين ، وبدأوا في الهرولة نحو ليث في شكل رأس السهم.
“لا تتأخر. من الأفضل أن تكون مبكراً قليلاً بدلاً من الحضور متأخراً.” قال راز.
هرع ليث خارج منزله هرباً من وابل القلق. كان هادئاً جداً حول التمهن. لم يكن أول مسابقة رعاة البقر له.
“كن مطيعاً ومحترماً. نانا تمنحك فرصة عظيمة!” قالت إيلينا.
“طفل ، هل أنت ليث؟ ابن راز وإيلينا؟” قال الفارس مباشرة للنقطة. كان رجلاً في منتصف العمر بشعر وعيون بنية. كان لديه شارب مشذب بشكل مثالي ، وكل شيء من وضعه المستقيم إلى لهجته القيادية حدده كقائد عسكري من نوع ما.
السبب في أن الجميع كانوا على حافة الهاوية هو أنهم اعتبروا أن اليوم الأول ذو أهمية مهمة للغاية وكان على ليث أن يذهب إلى القرية بمفرده.
والأهم من ذلك أنها كانت قادرة على استخدام احساسها بالمانا في ذكريات ليث. وفقاً لسولوس ، تم تضمين جميع المعلومات اللازمة لاستخدام احساس المانا في الطيف المرئي ، لكن البشر كانوا يفتقرون إلى وسائل تفسيرها.
كان المنزل في حاجة ماسة للإصلاحات. مع رحيل أووبال ، كانوا بحاجة إلى كل الأيدي على سطح السفينة لرعاية الحقول والحيوانات.
لم يكن ليث يمانع ذلك على الإطلاق ، فقد كان على مسافة ثلاثين دقيقة فقط من المشي والتي قام بها مرات لا تحصى. شعر راز وإيلينا ، على الرغم من ذلك ، أنهما كانا يتخليان عن طفلهما في ساعة الحاجة.
هرع ليث خارج منزله هرباً من وابل القلق. كان هادئاً جداً حول التمهن. لم يكن أول مسابقة رعاة البقر له.
ومع ذلك ، فقد نجحوا في جعله متوتراً مثل مراهق ينتظر موعده الأول. بعد الانتهاء من الأعمال المنزلية في منزل سيليا وتحصيل مدفوعاته المعتادة ، نظر ليث بلا توقف إلى الشمس.
‘توقف عن الاكتئاب وأصغِ إلي. أنت تنسى أنك أصغر بسنتين وليس لدي أي فكرة عما إذا كان الذكور والإناث يطورون جواهر مانا بمعدلات مختلفة.’
قام الرجال الخمسة بخفض أيديهم إلى أسلحتهم المتدلية من أحزمتهم ، وكانت المقابض جاهزة للهجوم.
‘اللعنة ، لا يزال الفجر بالكاد. كنت هنا ، مرتجفة في خوف. لا يزال لدي الكثير من الوقت.’
ومع ذلك ، فقد نجحوا في جعله متوتراً مثل مراهق ينتظر موعده الأول. بعد الانتهاء من الأعمال المنزلية في منزل سيليا وتحصيل مدفوعاته المعتادة ، نظر ليث بلا توقف إلى الشمس.
كان ليث يسير بسرعة نحو القرية على أمل أنه بحلول وصوله ، ستكون نانا مستيقظة بالفعل. قد يكون الوصول مبكراً لمنحها نداء الإيقاظ أمراً محرجاً للغاية.
“اقتلوه! اذهبوا! اذهبوا! اذهبوا!”
عندما كان قد وصل إلى منتصف الطريق تقريباً ، لاحظ ليث شيئاً غريباً. كان هناك فارس يقف على جانب الطريق.
الفصل 20 كمين
بعد نهاية مهرجان الربيع ، لم يحدث شيء كبير ، وعادت حياة ليث إلى روتينه المعتاد.
كان من غير المألوف العثور على شخص غريب في وقت مبكر من الصباح ، لكن ما أثار قلقه حقاً هو أن الرجل لم يتحرك. أياً كان ، كان في دورية.
بمجرد أن لاحظ الفارس ليث ، أخرج صافرة فضية من تحت قميصه ونفخ فيها ، ينبعث منها ضوضاء عالية.
استمر ليث في التحرك للأمام ، ولكن ببطء ، مستعد للتفاعل في أي لحظة.
وضع ليث يده اليسرى على رأس الرجل ، وحولها إلى كتلة من الجليد.
كان المنزل في حاجة ماسة للإصلاحات. مع رحيل أووبال ، كانوا بحاجة إلى كل الأيدي على سطح السفينة لرعاية الحقول والحيوانات.
وسرعان ما انضم إلى الكشافة أربعة فرسان آخرين ، وبدأوا في الهرولة نحو ليث في شكل رأس السهم.
الآن شعر وكأنه مثل الضفدع في البئر ، مكتشفاً أخيراً اتساع البحر.
توقف ليث عن التحرك. كان لديه العديد من التعاويذ الجاهزة.
هز ليث رأسه.
‘لا. كان لدى الطفل المريض الذي أحضره الكونت لارك جوهر مانا أصفر مشرق ، لكنني لا أعتقد أنه يعيش بالقرب منه.’
“طفل ، هل أنت ليث؟ ابن راز وإيلينا؟” قال الفارس مباشرة للنقطة. كان رجلاً في منتصف العمر بشعر وعيون بنية. كان لديه شارب مشذب بشكل مثالي ، وكل شيء من وضعه المستقيم إلى لهجته القيادية حدده كقائد عسكري من نوع ما.
“أردت أن أمثل بهذه الطريقة اللطيفة والبطيئة ، لكنني غيرت رأيي.”
نظر ليث بعناية ولاحظ أن جميع الفرسان لديهم نفس الأجواء ، يسيرون بمحاذاة مثالية. ومع ذلك كانوا يرتدون ملابس غير رسمية. قمصان بيضاء فوق سراويل الصيد الجلدية.
رفع ليث يده اليمنى ، مما جعل الرجل مع الشارب يطفو في الهواء في وضع مقلوب ، حتى يتمكن من النظر إليه مباشرة في عينيه.
‘إنها الشخص الوحيد الذي يمتلك جوهر سماوي خفيف. ولدت بمثل هذه الموهبة ، فهي رائعة حقاً.’
‘أليس من المبكر الخروج بدون السترة الجلدية المطابقة؟’ فكّر ليث. ‘ما لم يحتاجوا إلى تجنب إظهار أي شعار أسرة.’
كان إحساسها بالمانا مشابهاً لرؤية حياة ليث ، فقط أكثر دقة وتحديداً. يمكن لسولوس أن ترى المانا تتدفق من شفرات العشب وحتى الحصى. عند النظر إلى شخص ما ، تمكنت على الفور من فهم موهبته السحرية.
“من أنت يا سيد؟ أمي تقول لي دائماً أنه ليس من المفترض أن أتحدث إلى الغرباء.” قرر ليث التوقف في الوقت الحالي بينما قام هو وسولوس بفحص محيطهما بحثاً عن نقاط مراقبة أو تعزيزات محتملة لا تزال مختبئة.
“أشعر أنني بخير تماماً ، شكراً لك. الآن انصرفوا!”
“أشعر أنني بخير تماماً ، شكراً لك. الآن انصرفوا!”
‘أنا أرى فقط خمسة ذكور بشريين لديهم قوة بدنية فوق المتوسط وجواهر مانا حمراء عميقة.’ ذكرت سولوس. كان نفس الشيء الذي حدده ليث باستخدام رؤية الحياة ، ولكن أربع عيون كانت أفضل من عينين.
“ابق بعيداً! ابق بعيداً عني ، وحش!” صرخ التالي ، باكياً في يأس.
“أنا أطرح الأسئلة ، يا فتى. هل أنت ليث الذي من المفترض أن يبدأ تدريبه المهني اليوم؟”
‘ليس تماماً. كما أن جوهر المانا الخاص بك يستمر في التغيير والتطور مع تقدمك في العمر ، وهذا يحدث أيضاً للآخرين. في لحظة ولادتك ، كان جوهر مانا تيستا بالفعل أحمر فاتح ، وأصبح أكثر إشراقاً كل عام.’
تجهم ليث.
‘من أرسل هذه العضلات المستأجرة ، يعرف الكثير عني.’ فكّر ليث.
‘كفى اكتئاباً ، دعنا نشمر عن سواعدنا ونعمل بجد. لا شيء يستحق الحصول عليه يأتي بسهولة.’
‘كما أن الاستخدام المستمر للتراكم يجعل من الصعب بالنسبة لي أن أفهم مدى جودة موهبتك الأساسية. بعد كل دورة من التوسيع والضغط ، سيصبح جوهر المانا الخاص بك أكثر إشراقاً.’
“انا.” رد ليث بشراسة. “وهذا ليس من شأنك.”
“أنا هنا لأعطيك القليل من النصائح الودية ، يا بني. اليوم أنت تشعر بمرض شديد ، ومن الأفضل لك العودة إلى المنزل والبقاء في السرير طوال اليوم.”
بدأ غضب ليث بالنمو ولم يهتم بإخفائه.
“أنا هنا لأعطيك القليل من النصائح الودية ، يا بني. اليوم أنت تشعر بمرض شديد ، ومن الأفضل لك العودة إلى المنزل والبقاء في السرير طوال اليوم.”
استمر ليث وسولوس في التدرب معاً طوال العام ، وأصبحوا أقرب وأقرب مثل التوأم الأخوي.
“أشعر أنني بخير تماماً ، شكراً لك. الآن انصرفوا!”
“من أنت يا سيد؟ أمي تقول لي دائماً أنه ليس من المفترض أن أتحدث إلى الغرباء.” قرر ليث التوقف في الوقت الحالي بينما قام هو وسولوس بفحص محيطهما بحثاً عن نقاط مراقبة أو تعزيزات محتملة لا تزال مختبئة.
“من أنت يا سيد؟ أمي تقول لي دائماً أنه ليس من المفترض أن أتحدث إلى الغرباء.” قرر ليث التوقف في الوقت الحالي بينما قام هو وسولوس بفحص محيطهما بحثاً عن نقاط مراقبة أو تعزيزات محتملة لا تزال مختبئة.
قام الرجال الخمسة بخفض أيديهم إلى أسلحتهم المتدلية من أحزمتهم ، وكانت المقابض جاهزة للهجوم.
ومع ذلك ، فقد نجحوا في جعله متوتراً مثل مراهق ينتظر موعده الأول. بعد الانتهاء من الأعمال المنزلية في منزل سيليا وتحصيل مدفوعاته المعتادة ، نظر ليث بلا توقف إلى الشمس.
بدأ غضب ليث بالنمو ولم يهتم بإخفائه.
“الفرصة الأخيرة يا فتى. عد الآن. أعلم أن لديك مثل هذا المنزل الجميل ووالدتك الجميلة. ناهيك عن شقيقتين رائعتين جاهزتين للأخذ. سيكون من المحزن حقاً أن يحدث لهما شيء سيء.”
نظر ليث بعناية ولاحظ أن جميع الفرسان لديهم نفس الأجواء ، يسيرون بمحاذاة مثالية. ومع ذلك كانوا يرتدون ملابس غير رسمية. قمصان بيضاء فوق سراويل الصيد الجلدية.
“اركعوا!” كان صوت ليث بارداً ، وسقطت كلماته على رجلَين مثل الصخور ، مما جعلهما يسقطان على ركبتيهما على الفور.
أطلق ليث هالة قوية تهدف إلى قتل الخيول التي تراجعت إلى الوراء. مانا الخاصة به وكراهيته تجمعتا لتوليد ما يعادل هالة الخوف. وقف الشعر على الجزء الخلفي من رقاب السائقين فجأة.
“أردت أن أمثل بهذه الطريقة اللطيفة والبطيئة ، لكنني غيرت رأيي.”
باجتياحة يده اليمنى ، ضربت خمس شفرات ريح أرجل الخيول ، مما جعلهم يئنون من الألم وينهارون على جانبيهم.
“ابق بعيداً! ابق بعيداً عني ، وحش!” صرخ التالي ، باكياً في يأس.
“أشعر أنني بخير تماماً ، شكراً لك. الآن انصرفوا!”
“الآن لا يمكنكم التراجع بعد الآن.”
في ذلك الصباح كان المنزل في حالة اضطراب. كان جميع أحبائه متحمسين للغاية لفكرة وجود ساحر مستقبلي في العائلة ، لدرجة أنهم بالكاد يمكنهم تناول وجبة الإفطار. إنهم يفضلون قضاء كل وقتهم وطاقتهم في إعطائه نصيحة غير مرغوبة وواضحة.
تمكن الرجل مع الشارب ورجله الأيمن من الترجل مع دحرجة ، وتجنبا السحق من قبل الحصان المتساقط. لم يكن الثلاثة الآخرون ماهرين للغاية.
“اقتلوه! اذهبوا! اذهبوا! اذهبوا!”
أثبتت سولوس أنها كانت مفيدة للغاية في التدريب السحري لليث. على الرغم من أنها فقدت كل معرفتها السابقة وكونها ساذجة تماماً في طرق الحياة ، إلا أنها كانت أكثر سطوعاً من الاثنين.
“اركعوا!” كان صوت ليث بارداً ، وسقطت كلماته على رجلَين مثل الصخور ، مما جعلهما يسقطان على ركبتيهما على الفور.
استمر ليث وسولوس في التدرب معاً طوال العام ، وأصبحوا أقرب وأقرب مثل التوأم الأخوي.
كان سحر روح ليث أقوى من أي وقت مضى ، ولم يكن يتراجع ولو قليلاً.
“أنا آسف.” قال ليث بابتسامة ملائكية بينما تركهم يرفعون رؤوسهم. “لكن تعويذتي سيد دمية ليست بهذه البساطة. إنها تتطلب أكثر من مجرد لمسة من القوة وملعقة من التفكير بالتمني للهروب منها.”
“ماذا بحق اللعنة؟ سارج ، لا أستطيع النهوض!” صرخ الرجل الأيمن وهو يناضل على الأرض.
كان سحر روح ليث أقوى من أي وقت مضى ، ولم يكن يتراجع ولو قليلاً.
“لم أسمح لك أبداً بالتحدث أو النظر إليّ. قلت اركع!” دفعت موجة أخرى ، أقوى من الموجة السابقة ، رؤوسهم نحو الأرض.
على الرغم من إسقاط أسلحتهم لامتصاص التأثير بأيديهم ، إلا أنهم ما زالوا يضربون الأرض بقوة لدرجة أنهم بدأوا في النزف.
وبفضل هذا ، تمكنت نانا من إخبار ليث بالتاريخ الذي حددته لبدء تدريبه المهني. لقد عهدت بالرسالة إلى أحد جيرانه الذين جاءوا إليها لشفاء جرح سيء أصيب به أثناء إصلاح السقف.
“أفضل بكثير. الآن دعني أتخلص من القمامة قبل استئناف حديثنا.” سار ليث إلى أقرب فارس. كان لا يزال تحت حصانه ، وكانت ساقه عالقة ومكسورة ، مما جعله يصرخ ويتجنب الألم.
ومع ذلك ، فقد نجحوا في جعله متوتراً مثل مراهق ينتظر موعده الأول. بعد الانتهاء من الأعمال المنزلية في منزل سيليا وتحصيل مدفوعاته المعتادة ، نظر ليث بلا توقف إلى الشمس.
بموجة من يده ، قلب ليث رأسه 180 درجة. قُطِعت رقبة الفارس مثل جذع جاف رمي في النار.
“ابق بعيداً! ابق بعيداً عني ، وحش!” صرخ التالي ، باكياً في يأس.
‘إنها الشخص الوحيد الذي يمتلك جوهر سماوي خفيف. ولدت بمثل هذه الموهبة ، فهي رائعة حقاً.’
“أشعر أنني بخير تماماً ، شكراً لك. الآن انصرفوا!”
“هل أنا وحش؟ ألم تكن أنت من كان مستعداً لحرق منزل مليء بالأبرياء ، كي تغتصب طفلاً بالكاد يبلغ من العمر ثماني سنوات؟” دون انتظار رده ، قبض ليث على قبضته ، وشوه رأس الرجل قبل أن ينفجر مثل الجوز.
“أنا آسف.” قال ليث بابتسامة ملائكية بينما تركهم يرفعون رؤوسهم. “لكن تعويذتي سيد دمية ليست بهذه البساطة. إنها تتطلب أكثر من مجرد لمسة من القوة وملعقة من التفكير بالتمني للهروب منها.”
“أرجوك ، أرجوك! هذا ليس خطئي! ارحمني! كنت فقط أتبع الأوامر!” قال شاب أشقر وسيم يحاول تحرير ساقه المحاصرة.
“فقط تتبع الأوامر… يمكنني أن أحاضرك حول الفظائع العديدة التي ارتكبها رجال مثلك بمثل هذا العذر. لكن كما ترون ، أنا نفس الشيء. أنا فقط أتبع الأوامر أيضاً! أوامري على وجه الدقة!” أصابت النيران الحصان والفارس ، محولة إياهما إلى محرقة صارخين في عذاب.
عاد ليث إلى الرجال الراكعين. كانوا لا يزالون يكافحون من أجل الهروب من سيطرته ، وجوههم شاحبة مثل الأشباح ، وهم يصرّون أسنانهم بينما يمارسون كل أونصة من قوتهم.
‘اللعنة ، لا يزال الفجر بالكاد. كنت هنا ، مرتجفة في خوف. لا يزال لدي الكثير من الوقت.’
“أنا آسف.” قال ليث بابتسامة ملائكية بينما تركهم يرفعون رؤوسهم. “لكن تعويذتي سيد دمية ليست بهذه البساطة. إنها تتطلب أكثر من مجرد لمسة من القوة وملعقة من التفكير بالتمني للهروب منها.”
‘أتفق.’ أومأت سولوس عقلياً. ‘لكن يمكن أن تكون مرتبطة بطريقة أو بأخرى بالنار. يتبع اللهب نفس المبدأ. النجم الأصفر أبرد من النجم الأخضر وهكذا. سؤالنا الحقيقي هو: هل الخطوة الأخيرة لكي يتحول جوهر المانا هي إلى اللون الأرجواني أو الأبيض؟’
أراد الرجلان التوسل من أجل الرحمة ، لكن أفواههما رفضت الفتح. كان كما لو أن أسنانهم اندمجت مع بعضها البعض.
“الآن ، لدي أخبار جيدة وأخبار سيئة. الخبر السيء هو أنني لست بحاجة إلى كلاكما. بين قائد المجموعة وخادم ، الخيار واضح. الأخبار الجيدة هي أنني أسمح لكما بالتحدث. أي كلمات أخيرة؟ ”
“أفضل بكثير. الآن دعني أتخلص من القمامة قبل استئناف حديثنا.” سار ليث إلى أقرب فارس. كان لا يزال تحت حصانه ، وكانت ساقه عالقة ومكسورة ، مما جعله يصرخ ويتجنب الألم.
“الآن ، لدي أخبار جيدة وأخبار سيئة. الخبر السيء هو أنني لست بحاجة إلى كلاكما. بين قائد المجموعة وخادم ، الخيار واضح. الأخبار الجيدة هي أنني أسمح لكما بالتحدث. أي كلمات أخيرة؟ ”
“الآن ، لديك خياران فقط. يمكنك إخباري بما أريد وتموت دون أن تتألم كثيراً. أو يمكنك الاستمرار في المقاومة ، والمعاناة من خلال الألم والعذاب اللذين لا يمكن تصورهما قبل أن تخبرني بما أريد أن أعرفه. لديك الإرادة الحرة بعد كل شيء.”
“من فضلك ، لا! لقد تزوجت للتو ، كنت بحاجة إلى الجائزة المالية من لوردي! زوجتي تتوقع طفلاً! لم أتمكن من تحمل فقدان مكاني.”
سقطت على الأرض ، تحطمت إلى شظايا لا تعد ولا تحصى من العظام والجلد والمواد الدماغية.
“كن مطيعاً ومحترماً. نانا تمنحك فرصة عظيمة!” قالت إيلينا.
بعث ليث ضحكة قاسية وكئيبة.
‘وأين يتركني هذا؟’ ظل ليث يشعر بالسوء تجاه نفسه. ‘هل أنا حقاً فاشل كامل في كل شيء؟ المظهر ، الموهبة ، ألا يمكنني أن أفعل شيئاً واحداً صحيحاً؟’ فكّر ليث.
نظر ليث بعناية ولاحظ أن جميع الفرسان لديهم نفس الأجواء ، يسيرون بمحاذاة مثالية. ومع ذلك كانوا يرتدون ملابس غير رسمية. قمصان بيضاء فوق سراويل الصيد الجلدية.
“يجب أن نوافق على الاختلاف. تقول زوجة ، لكن كل ما يمكنني سماعه هو أرملة.”
وضع ليث يده اليسرى على رأس الرجل ، وحولها إلى كتلة من الجليد.
“الآن ، لديك خياران فقط. يمكنك إخباري بما أريد وتموت دون أن تتألم كثيراً. أو يمكنك الاستمرار في المقاومة ، والمعاناة من خلال الألم والعذاب اللذين لا يمكن تصورهما قبل أن تخبرني بما أريد أن أعرفه. لديك الإرادة الحرة بعد كل شيء.”
سقطت على الأرض ، تحطمت إلى شظايا لا تعد ولا تحصى من العظام والجلد والمواد الدماغية.
“ابق بعيداً! ابق بعيداً عني ، وحش!” صرخ التالي ، باكياً في يأس.
بدأ الرجل ذو الشارب يتقيأ بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، لكن فمه كان لا يزال محكم الإغلاق. تمكن بعض القيء من الفرار من أنفه ، والباقي الذي أُجبر على الابتلاع مراراً وتكراراً ، لتجنب الاختناق.
بدأ غضب ليث بالنمو ولم يهتم بإخفائه.
في ذلك الصباح كان المنزل في حالة اضطراب. كان جميع أحبائه متحمسين للغاية لفكرة وجود ساحر مستقبلي في العائلة ، لدرجة أنهم بالكاد يمكنهم تناول وجبة الإفطار. إنهم يفضلون قضاء كل وقتهم وطاقتهم في إعطائه نصيحة غير مرغوبة وواضحة.
رفع ليث يده اليمنى ، مما جعل الرجل مع الشارب يطفو في الهواء في وضع مقلوب ، حتى يتمكن من النظر إليه مباشرة في عينيه.
“الآن ، لديك خياران فقط. يمكنك إخباري بما أريد وتموت دون أن تتألم كثيراً. أو يمكنك الاستمرار في المقاومة ، والمعاناة من خلال الألم والعذاب اللذين لا يمكن تصورهما قبل أن تخبرني بما أريد أن أعرفه. لديك الإرادة الحرة بعد كل شيء.”
نظر ليث بعناية ولاحظ أن جميع الفرسان لديهم نفس الأجواء ، يسيرون بمحاذاة مثالية. ومع ذلك كانوا يرتدون ملابس غير رسمية. قمصان بيضاء فوق سراويل الصيد الجلدية.
————-
ترجمة: Acedia
كان ليث يسير بسرعة نحو القرية على أمل أنه بحلول وصوله ، ستكون نانا مستيقظة بالفعل. قد يكون الوصول مبكراً لمنحها نداء الإيقاظ أمراً محرجاً للغاية.
