كمين
الفصل 20 كمين
————-
بعد نهاية مهرجان الربيع ، لم يحدث شيء كبير ، وعادت حياة ليث إلى روتينه المعتاد.
عندما جاء اليوم ، استيقظ ليث باكراً ، مصمماً على الحفاظ على روتين تنظيف منزله ومنزل سيليا قبل الذهاب إلى القرية.
أثبتت سولوس أنها كانت مفيدة للغاية في التدريب السحري لليث. على الرغم من أنها فقدت كل معرفتها السابقة وكونها ساذجة تماماً في طرق الحياة ، إلا أنها كانت أكثر سطوعاً من الاثنين.
نظر ليث بعناية ولاحظ أن جميع الفرسان لديهم نفس الأجواء ، يسيرون بمحاذاة مثالية. ومع ذلك كانوا يرتدون ملابس غير رسمية. قمصان بيضاء فوق سراويل الصيد الجلدية.
استمر ليث وسولوس في التدرب معاً طوال العام ، وأصبحوا أقرب وأقرب مثل التوأم الأخوي.
لم تقتصر سولوس على حواس البشر الخمسة ، بل كان لديها في الواقع اثني عشر. كانت سولوس على يقين من أنها من خلال استعادة قوتها ستتمكن من الاستيقاظ أكثر.
بدأ الرجل ذو الشارب يتقيأ بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، لكن فمه كان لا يزال محكم الإغلاق. تمكن بعض القيء من الفرار من أنفه ، والباقي الذي أُجبر على الابتلاع مراراً وتكراراً ، لتجنب الاختناق.
ساعد إحساس سولوس بالمانا ليث على فهم أفضل لقوانين السحر التي تحدد المواهب الفطرية لقدرة المانا.
باجتياحة يده اليمنى ، ضربت خمس شفرات ريح أرجل الخيول ، مما جعلهم يئنون من الألم وينهارون على جانبيهم.
كان إحساسها بالمانا مشابهاً لرؤية حياة ليث ، فقط أكثر دقة وتحديداً. يمكن لسولوس أن ترى المانا تتدفق من شفرات العشب وحتى الحصى. عند النظر إلى شخص ما ، تمكنت على الفور من فهم موهبته السحرية.
والأهم من ذلك أنها كانت قادرة على استخدام احساسها بالمانا في ذكريات ليث. وفقاً لسولوس ، تم تضمين جميع المعلومات اللازمة لاستخدام احساس المانا في الطيف المرئي ، لكن البشر كانوا يفتقرون إلى وسائل تفسيرها.
بعد نهاية مهرجان الربيع ، لم يحدث شيء كبير ، وعادت حياة ليث إلى روتينه المعتاد.
أراد الرجلان التوسل من أجل الرحمة ، لكن أفواههما رفضت الفتح. كان كما لو أن أسنانهم اندمجت مع بعضها البعض.
‘عندما كنت على الأرض ، لم يكن لديك جوهر مانا. لم يكن لدى موطنك الأصلي مانا على الإطلاق. حدث الشيء نفسه على سفينة الفضاء الغريبة.’
نظر ليث بعناية ولاحظ أن جميع الفرسان لديهم نفس الأجواء ، يسيرون بمحاذاة مثالية. ومع ذلك كانوا يرتدون ملابس غير رسمية. قمصان بيضاء فوق سراويل الصيد الجلدية.
وضع ليث يده اليسرى على رأس الرجل ، وحولها إلى كتلة من الجليد.
‘ولكن عندما ولدت هنا ، بدأت بجوهر مانا أحمر كالدم صغير جداً. من خلال امتصاص ومعالجة طاقة العالم باستخدام تقنية التنفس الخاصة بك ، تمكنت من تطويره من الأحمر إلى البرتقالي.
تمكن الرجل مع الشارب ورجله الأيمن من الترجل مع دحرجة ، وتجنبا السحق من قبل الحصان المتساقط. لم يكن الثلاثة الآخرون ماهرين للغاية.
‘أربع سنوات من الممارسة التي لا هوادة فيها فقط لترقيتها إلى المرتبة التالية؟’ ليث كان محبطاً تماماً بسبب الأخبار.
‘ليس تماماً. كما أن جوهر المانا الخاص بك يستمر في التغيير والتطور مع تقدمك في العمر ، وهذا يحدث أيضاً للآخرين. في لحظة ولادتك ، كان جوهر مانا تيستا بالفعل أحمر فاتح ، وأصبح أكثر إشراقاً كل عام.’
‘الآن هو برتقالي فاتح ، ولن يفاجئني إذا تحولت بعد نموها النهائي إلى اللون الأصفر ، أو حتى الأخضر. يبدو أنها موهوبة إلى حد ما في السحر.’ قالت سولوس.
“أرجوك ، أرجوك! هذا ليس خطئي! ارحمني! كنت فقط أتبع الأوامر!” قال شاب أشقر وسيم يحاول تحرير ساقه المحاصرة.
‘وأين يتركني هذا؟’ ظل ليث يشعر بالسوء تجاه نفسه. ‘هل أنا حقاً فاشل كامل في كل شيء؟ المظهر ، الموهبة ، ألا يمكنني أن أفعل شيئاً واحداً صحيحاً؟’ فكّر ليث.
‘اللعنة ، لا يزال الفجر بالكاد. كنت هنا ، مرتجفة في خوف. لا يزال لدي الكثير من الوقت.’
‘توقف عن الاكتئاب وأصغِ إلي. أنت تنسى أنك أصغر بسنتين وليس لدي أي فكرة عما إذا كان الذكور والإناث يطورون جواهر مانا بمعدلات مختلفة.’
‘كما أن الاستخدام المستمر للتراكم يجعل من الصعب بالنسبة لي أن أفهم مدى جودة موهبتك الأساسية. بعد كل دورة من التوسيع والضغط ، سيصبح جوهر المانا الخاص بك أكثر إشراقاً.’
“الفرصة الأخيرة يا فتى. عد الآن. أعلم أن لديك مثل هذا المنزل الجميل ووالدتك الجميلة. ناهيك عن شقيقتين رائعتين جاهزتين للأخذ. سيكون من المحزن حقاً أن يحدث لهما شيء سيء.”
‘كما أن الاستخدام المستمر للتراكم يجعل من الصعب بالنسبة لي أن أفهم مدى جودة موهبتك الأساسية. بعد كل دورة من التوسيع والضغط ، سيصبح جوهر المانا الخاص بك أكثر إشراقاً.’
كان عيد ميلاد ليث في الخريف ، ولكن سيتم تعليق جميع الأنشطة الرئيسية في القرية حتى الربيع المقبل. نظراً لأن عرض نانا كان استبدال عامين من التعليم العام بالتمهن ، كان على ليث الانتظار حتى الربيع لبدء تعليمه السحري.
‘في كل مرة تطرد فيها الشوائب من جوهر المانا الخاص بك ، فإنه يتخطى إلى المستوى التالي. الآن ، إنه أخضر عميق.’ قالت سولوس.
“لم أسمح لك أبداً بالتحدث أو النظر إليّ. قلت اركع!” دفعت موجة أخرى ، أقوى من الموجة السابقة ، رؤوسهم نحو الأرض.
‘هل هناك شخص آخر موهوب في القرية؟’ كان على ليث أن يكون على دراية بالمنافسة المحتملة.
‘هل أنا فقط ، أم أن قوة جوهر المانا تبدو مرتبطة بطريقة ما بطيف الضوء؟’ تأمل ليث. ‘يمكن أن يكسر المنشور الضوء الأبيض في مكوناته الأساسية: الأحمر والبرتقالي والأصفر والأخضر والأزرق السماوي والأزرق والأرجواني.’
بعث ليث ضحكة قاسية وكئيبة.
‘أتفق.’ أومأت سولوس عقلياً. ‘لكن يمكن أن تكون مرتبطة بطريقة أو بأخرى بالنار. يتبع اللهب نفس المبدأ. النجم الأصفر أبرد من النجم الأخضر وهكذا. سؤالنا الحقيقي هو: هل الخطوة الأخيرة لكي يتحول جوهر المانا هي إلى اللون الأرجواني أو الأبيض؟’
تجهم ليث.
هز ليث رأسه.
‘بدأت أصاب بصداع مقسِّم. سنواجه هذا كما فعلت في الكلية مرة أخرى على الأرض: جلسة امتحان واحدة في كل مرة. حتى في ذلك الوقت ، إذا بدأت التفكير في جميع الامتحانات التي كان علي أن أجتازها للحصول على شهادتي ، فقط من أجل العودة من جديد إلى أساتذتي ، فسوف أقع في اكتئاب عميق.’ جعلته الذاكرة يرتعد.
‘لا. كان لدى الطفل المريض الذي أحضره الكونت لارك جوهر مانا أصفر مشرق ، لكنني لا أعتقد أنه يعيش بالقرب منه.’
دعينا نركز على الحاضر. أنا أخضر عميق ، ماذا عن نانا؟
‘عندما كنت على الأرض ، لم يكن لديك جوهر مانا. لم يكن لدى موطنك الأصلي مانا على الإطلاق. حدث الشيء نفسه على سفينة الفضاء الغريبة.’
‘إنها الشخص الوحيد الذي يمتلك جوهر سماوي خفيف. ولدت بمثل هذه الموهبة ، فهي رائعة حقاً.’
‘اللعنة ، لا يزال الفجر بالكاد. كنت هنا ، مرتجفة في خوف. لا يزال لدي الكثير من الوقت.’
‘هل هناك شخص آخر موهوب في القرية؟’ كان على ليث أن يكون على دراية بالمنافسة المحتملة.
استمر ليث في التحرك للأمام ، ولكن ببطء ، مستعد للتفاعل في أي لحظة.
‘لا. كان لدى الطفل المريض الذي أحضره الكونت لارك جوهر مانا أصفر مشرق ، لكنني لا أعتقد أنه يعيش بالقرب منه.’
تنهد ليث ، كل هذه المعلومات كانت ساحقة بالنسبة له. لسنوات عديدة كان قد خدع نفسه في التفكير بأنه كان مميزاً ، أقوى من أي شخص آخر.
الآن شعر وكأنه مثل الضفدع في البئر ، مكتشفاً أخيراً اتساع البحر.
‘كفى اكتئاباً ، دعنا نشمر عن سواعدنا ونعمل بجد. لا شيء يستحق الحصول عليه يأتي بسهولة.’
استمر ليث وسولوس في التدرب معاً طوال العام ، وأصبحوا أقرب وأقرب مثل التوأم الأخوي.
كان عيد ميلاد ليث في الخريف ، ولكن سيتم تعليق جميع الأنشطة الرئيسية في القرية حتى الربيع المقبل. نظراً لأن عرض نانا كان استبدال عامين من التعليم العام بالتمهن ، كان على ليث الانتظار حتى الربيع لبدء تعليمه السحري.
‘هل هناك شخص آخر موهوب في القرية؟’ كان على ليث أن يكون على دراية بالمنافسة المحتملة.
في أواخر الشتاء ، هدأ الطقس ، وأصبحت التجارة بين القرية والمزارع أكثر تواتراً.
تمكن الرجل مع الشارب ورجله الأيمن من الترجل مع دحرجة ، وتجنبا السحق من قبل الحصان المتساقط. لم يكن الثلاثة الآخرون ماهرين للغاية.
‘بدأت أصاب بصداع مقسِّم. سنواجه هذا كما فعلت في الكلية مرة أخرى على الأرض: جلسة امتحان واحدة في كل مرة. حتى في ذلك الوقت ، إذا بدأت التفكير في جميع الامتحانات التي كان علي أن أجتازها للحصول على شهادتي ، فقط من أجل العودة من جديد إلى أساتذتي ، فسوف أقع في اكتئاب عميق.’ جعلته الذاكرة يرتعد.
وبفضل هذا ، تمكنت نانا من إخبار ليث بالتاريخ الذي حددته لبدء تدريبه المهني. لقد عهدت بالرسالة إلى أحد جيرانه الذين جاءوا إليها لشفاء جرح سيء أصيب به أثناء إصلاح السقف.
عندما جاء اليوم ، استيقظ ليث باكراً ، مصمماً على الحفاظ على روتين تنظيف منزله ومنزل سيليا قبل الذهاب إلى القرية.
لقد قامت الصيادة بعمل الكثير له لدرجة أن ليث اعتبرها عمة. عمة شحيحة ومزعجة من شأنها أن تعقد صفقات سارقة ، لكنها مع ذلك عمة.
في ذلك الصباح كان المنزل في حالة اضطراب. كان جميع أحبائه متحمسين للغاية لفكرة وجود ساحر مستقبلي في العائلة ، لدرجة أنهم بالكاد يمكنهم تناول وجبة الإفطار. إنهم يفضلون قضاء كل وقتهم وطاقتهم في إعطائه نصيحة غير مرغوبة وواضحة.
لم يكن ليث يمانع ذلك على الإطلاق ، فقد كان على مسافة ثلاثين دقيقة فقط من المشي والتي قام بها مرات لا تحصى. شعر راز وإيلينا ، على الرغم من ذلك ، أنهما كانا يتخليان عن طفلهما في ساعة الحاجة.
“لا تتأخر. من الأفضل أن تكون مبكراً قليلاً بدلاً من الحضور متأخراً.” قال راز.
“لم أسمح لك أبداً بالتحدث أو النظر إليّ. قلت اركع!” دفعت موجة أخرى ، أقوى من الموجة السابقة ، رؤوسهم نحو الأرض.
أطلق ليث هالة قوية تهدف إلى قتل الخيول التي تراجعت إلى الوراء. مانا الخاصة به وكراهيته تجمعتا لتوليد ما يعادل هالة الخوف. وقف الشعر على الجزء الخلفي من رقاب السائقين فجأة.
“كن مطيعاً ومحترماً. نانا تمنحك فرصة عظيمة!” قالت إيلينا.
سقطت على الأرض ، تحطمت إلى شظايا لا تعد ولا تحصى من العظام والجلد والمواد الدماغية.
أراد الرجلان التوسل من أجل الرحمة ، لكن أفواههما رفضت الفتح. كان كما لو أن أسنانهم اندمجت مع بعضها البعض.
السبب في أن الجميع كانوا على حافة الهاوية هو أنهم اعتبروا أن اليوم الأول ذو أهمية مهمة للغاية وكان على ليث أن يذهب إلى القرية بمفرده.
وضع ليث يده اليسرى على رأس الرجل ، وحولها إلى كتلة من الجليد.
أطلق ليث هالة قوية تهدف إلى قتل الخيول التي تراجعت إلى الوراء. مانا الخاصة به وكراهيته تجمعتا لتوليد ما يعادل هالة الخوف. وقف الشعر على الجزء الخلفي من رقاب السائقين فجأة.
كان المنزل في حاجة ماسة للإصلاحات. مع رحيل أووبال ، كانوا بحاجة إلى كل الأيدي على سطح السفينة لرعاية الحقول والحيوانات.
قام الرجال الخمسة بخفض أيديهم إلى أسلحتهم المتدلية من أحزمتهم ، وكانت المقابض جاهزة للهجوم.
كان عيد ميلاد ليث في الخريف ، ولكن سيتم تعليق جميع الأنشطة الرئيسية في القرية حتى الربيع المقبل. نظراً لأن عرض نانا كان استبدال عامين من التعليم العام بالتمهن ، كان على ليث الانتظار حتى الربيع لبدء تعليمه السحري.
لم يكن ليث يمانع ذلك على الإطلاق ، فقد كان على مسافة ثلاثين دقيقة فقط من المشي والتي قام بها مرات لا تحصى. شعر راز وإيلينا ، على الرغم من ذلك ، أنهما كانا يتخليان عن طفلهما في ساعة الحاجة.
‘من أرسل هذه العضلات المستأجرة ، يعرف الكثير عني.’ فكّر ليث.
هرع ليث خارج منزله هرباً من وابل القلق. كان هادئاً جداً حول التمهن. لم يكن أول مسابقة رعاة البقر له.
ترجمة: Acedia
ومع ذلك ، فقد نجحوا في جعله متوتراً مثل مراهق ينتظر موعده الأول. بعد الانتهاء من الأعمال المنزلية في منزل سيليا وتحصيل مدفوعاته المعتادة ، نظر ليث بلا توقف إلى الشمس.
‘اللعنة ، لا يزال الفجر بالكاد. كنت هنا ، مرتجفة في خوف. لا يزال لدي الكثير من الوقت.’
رفع ليث يده اليمنى ، مما جعل الرجل مع الشارب يطفو في الهواء في وضع مقلوب ، حتى يتمكن من النظر إليه مباشرة في عينيه.
كان ليث يسير بسرعة نحو القرية على أمل أنه بحلول وصوله ، ستكون نانا مستيقظة بالفعل. قد يكون الوصول مبكراً لمنحها نداء الإيقاظ أمراً محرجاً للغاية.
“يجب أن نوافق على الاختلاف. تقول زوجة ، لكن كل ما يمكنني سماعه هو أرملة.”
‘وأين يتركني هذا؟’ ظل ليث يشعر بالسوء تجاه نفسه. ‘هل أنا حقاً فاشل كامل في كل شيء؟ المظهر ، الموهبة ، ألا يمكنني أن أفعل شيئاً واحداً صحيحاً؟’ فكّر ليث.
عندما كان قد وصل إلى منتصف الطريق تقريباً ، لاحظ ليث شيئاً غريباً. كان هناك فارس يقف على جانب الطريق.
كان من غير المألوف العثور على شخص غريب في وقت مبكر من الصباح ، لكن ما أثار قلقه حقاً هو أن الرجل لم يتحرك. أياً كان ، كان في دورية.
قام الرجال الخمسة بخفض أيديهم إلى أسلحتهم المتدلية من أحزمتهم ، وكانت المقابض جاهزة للهجوم.
“هل أنا وحش؟ ألم تكن أنت من كان مستعداً لحرق منزل مليء بالأبرياء ، كي تغتصب طفلاً بالكاد يبلغ من العمر ثماني سنوات؟” دون انتظار رده ، قبض ليث على قبضته ، وشوه رأس الرجل قبل أن ينفجر مثل الجوز.
بمجرد أن لاحظ الفارس ليث ، أخرج صافرة فضية من تحت قميصه ونفخ فيها ، ينبعث منها ضوضاء عالية.
بموجة من يده ، قلب ليث رأسه 180 درجة. قُطِعت رقبة الفارس مثل جذع جاف رمي في النار.
استمر ليث في التحرك للأمام ، ولكن ببطء ، مستعد للتفاعل في أي لحظة.
‘توقف عن الاكتئاب وأصغِ إلي. أنت تنسى أنك أصغر بسنتين وليس لدي أي فكرة عما إذا كان الذكور والإناث يطورون جواهر مانا بمعدلات مختلفة.’
‘وأين يتركني هذا؟’ ظل ليث يشعر بالسوء تجاه نفسه. ‘هل أنا حقاً فاشل كامل في كل شيء؟ المظهر ، الموهبة ، ألا يمكنني أن أفعل شيئاً واحداً صحيحاً؟’ فكّر ليث.
وسرعان ما انضم إلى الكشافة أربعة فرسان آخرين ، وبدأوا في الهرولة نحو ليث في شكل رأس السهم.
والأهم من ذلك أنها كانت قادرة على استخدام احساسها بالمانا في ذكريات ليث. وفقاً لسولوس ، تم تضمين جميع المعلومات اللازمة لاستخدام احساس المانا في الطيف المرئي ، لكن البشر كانوا يفتقرون إلى وسائل تفسيرها.
توقف ليث عن التحرك. كان لديه العديد من التعاويذ الجاهزة.
دعينا نركز على الحاضر. أنا أخضر عميق ، ماذا عن نانا؟
“طفل ، هل أنت ليث؟ ابن راز وإيلينا؟” قال الفارس مباشرة للنقطة. كان رجلاً في منتصف العمر بشعر وعيون بنية. كان لديه شارب مشذب بشكل مثالي ، وكل شيء من وضعه المستقيم إلى لهجته القيادية حدده كقائد عسكري من نوع ما.
“لم أسمح لك أبداً بالتحدث أو النظر إليّ. قلت اركع!” دفعت موجة أخرى ، أقوى من الموجة السابقة ، رؤوسهم نحو الأرض.
نظر ليث بعناية ولاحظ أن جميع الفرسان لديهم نفس الأجواء ، يسيرون بمحاذاة مثالية. ومع ذلك كانوا يرتدون ملابس غير رسمية. قمصان بيضاء فوق سراويل الصيد الجلدية.
‘أليس من المبكر الخروج بدون السترة الجلدية المطابقة؟’ فكّر ليث. ‘ما لم يحتاجوا إلى تجنب إظهار أي شعار أسرة.’
“من أنت يا سيد؟ أمي تقول لي دائماً أنه ليس من المفترض أن أتحدث إلى الغرباء.” قرر ليث التوقف في الوقت الحالي بينما قام هو وسولوس بفحص محيطهما بحثاً عن نقاط مراقبة أو تعزيزات محتملة لا تزال مختبئة.
“يجب أن نوافق على الاختلاف. تقول زوجة ، لكن كل ما يمكنني سماعه هو أرملة.”
‘أنا أرى فقط خمسة ذكور بشريين لديهم قوة بدنية فوق المتوسط وجواهر مانا حمراء عميقة.’ ذكرت سولوس. كان نفس الشيء الذي حدده ليث باستخدام رؤية الحياة ، ولكن أربع عيون كانت أفضل من عينين.
بموجة من يده ، قلب ليث رأسه 180 درجة. قُطِعت رقبة الفارس مثل جذع جاف رمي في النار.
“طفل ، هل أنت ليث؟ ابن راز وإيلينا؟” قال الفارس مباشرة للنقطة. كان رجلاً في منتصف العمر بشعر وعيون بنية. كان لديه شارب مشذب بشكل مثالي ، وكل شيء من وضعه المستقيم إلى لهجته القيادية حدده كقائد عسكري من نوع ما.
“أنا أطرح الأسئلة ، يا فتى. هل أنت ليث الذي من المفترض أن يبدأ تدريبه المهني اليوم؟”
‘توقف عن الاكتئاب وأصغِ إلي. أنت تنسى أنك أصغر بسنتين وليس لدي أي فكرة عما إذا كان الذكور والإناث يطورون جواهر مانا بمعدلات مختلفة.’
“الآن ، لديك خياران فقط. يمكنك إخباري بما أريد وتموت دون أن تتألم كثيراً. أو يمكنك الاستمرار في المقاومة ، والمعاناة من خلال الألم والعذاب اللذين لا يمكن تصورهما قبل أن تخبرني بما أريد أن أعرفه. لديك الإرادة الحرة بعد كل شيء.”
تجهم ليث.
وضع ليث يده اليسرى على رأس الرجل ، وحولها إلى كتلة من الجليد.
‘من أرسل هذه العضلات المستأجرة ، يعرف الكثير عني.’ فكّر ليث.
والأهم من ذلك أنها كانت قادرة على استخدام احساسها بالمانا في ذكريات ليث. وفقاً لسولوس ، تم تضمين جميع المعلومات اللازمة لاستخدام احساس المانا في الطيف المرئي ، لكن البشر كانوا يفتقرون إلى وسائل تفسيرها.
“انا.” رد ليث بشراسة. “وهذا ليس من شأنك.”
‘أنا أرى فقط خمسة ذكور بشريين لديهم قوة بدنية فوق المتوسط وجواهر مانا حمراء عميقة.’ ذكرت سولوس. كان نفس الشيء الذي حدده ليث باستخدام رؤية الحياة ، ولكن أربع عيون كانت أفضل من عينين.
“أنا هنا لأعطيك القليل من النصائح الودية ، يا بني. اليوم أنت تشعر بمرض شديد ، ومن الأفضل لك العودة إلى المنزل والبقاء في السرير طوال اليوم.”
‘أليس من المبكر الخروج بدون السترة الجلدية المطابقة؟’ فكّر ليث. ‘ما لم يحتاجوا إلى تجنب إظهار أي شعار أسرة.’
بدأ غضب ليث بالنمو ولم يهتم بإخفائه.
“فقط تتبع الأوامر… يمكنني أن أحاضرك حول الفظائع العديدة التي ارتكبها رجال مثلك بمثل هذا العذر. لكن كما ترون ، أنا نفس الشيء. أنا فقط أتبع الأوامر أيضاً! أوامري على وجه الدقة!” أصابت النيران الحصان والفارس ، محولة إياهما إلى محرقة صارخين في عذاب.
“أشعر أنني بخير تماماً ، شكراً لك. الآن انصرفوا!”
هز ليث رأسه.
قام الرجال الخمسة بخفض أيديهم إلى أسلحتهم المتدلية من أحزمتهم ، وكانت المقابض جاهزة للهجوم.
الفصل 20 كمين
“الفرصة الأخيرة يا فتى. عد الآن. أعلم أن لديك مثل هذا المنزل الجميل ووالدتك الجميلة. ناهيك عن شقيقتين رائعتين جاهزتين للأخذ. سيكون من المحزن حقاً أن يحدث لهما شيء سيء.”
‘ولكن عندما ولدت هنا ، بدأت بجوهر مانا أحمر كالدم صغير جداً. من خلال امتصاص ومعالجة طاقة العالم باستخدام تقنية التنفس الخاصة بك ، تمكنت من تطويره من الأحمر إلى البرتقالي.
أطلق ليث هالة قوية تهدف إلى قتل الخيول التي تراجعت إلى الوراء. مانا الخاصة به وكراهيته تجمعتا لتوليد ما يعادل هالة الخوف. وقف الشعر على الجزء الخلفي من رقاب السائقين فجأة.
كان عيد ميلاد ليث في الخريف ، ولكن سيتم تعليق جميع الأنشطة الرئيسية في القرية حتى الربيع المقبل. نظراً لأن عرض نانا كان استبدال عامين من التعليم العام بالتمهن ، كان على ليث الانتظار حتى الربيع لبدء تعليمه السحري.
“أردت أن أمثل بهذه الطريقة اللطيفة والبطيئة ، لكنني غيرت رأيي.”
‘أتفق.’ أومأت سولوس عقلياً. ‘لكن يمكن أن تكون مرتبطة بطريقة أو بأخرى بالنار. يتبع اللهب نفس المبدأ. النجم الأصفر أبرد من النجم الأخضر وهكذا. سؤالنا الحقيقي هو: هل الخطوة الأخيرة لكي يتحول جوهر المانا هي إلى اللون الأرجواني أو الأبيض؟’
باجتياحة يده اليمنى ، ضربت خمس شفرات ريح أرجل الخيول ، مما جعلهم يئنون من الألم وينهارون على جانبيهم.
“الآن لا يمكنكم التراجع بعد الآن.”
كان من غير المألوف العثور على شخص غريب في وقت مبكر من الصباح ، لكن ما أثار قلقه حقاً هو أن الرجل لم يتحرك. أياً كان ، كان في دورية.
تمكن الرجل مع الشارب ورجله الأيمن من الترجل مع دحرجة ، وتجنبا السحق من قبل الحصان المتساقط. لم يكن الثلاثة الآخرون ماهرين للغاية.
والأهم من ذلك أنها كانت قادرة على استخدام احساسها بالمانا في ذكريات ليث. وفقاً لسولوس ، تم تضمين جميع المعلومات اللازمة لاستخدام احساس المانا في الطيف المرئي ، لكن البشر كانوا يفتقرون إلى وسائل تفسيرها.
“اقتلوه! اذهبوا! اذهبوا! اذهبوا!”
‘توقف عن الاكتئاب وأصغِ إلي. أنت تنسى أنك أصغر بسنتين وليس لدي أي فكرة عما إذا كان الذكور والإناث يطورون جواهر مانا بمعدلات مختلفة.’
‘هل هناك شخص آخر موهوب في القرية؟’ كان على ليث أن يكون على دراية بالمنافسة المحتملة.
“اركعوا!” كان صوت ليث بارداً ، وسقطت كلماته على رجلَين مثل الصخور ، مما جعلهما يسقطان على ركبتيهما على الفور.
كان سحر روح ليث أقوى من أي وقت مضى ، ولم يكن يتراجع ولو قليلاً.
“ماذا بحق اللعنة؟ سارج ، لا أستطيع النهوض!” صرخ الرجل الأيمن وهو يناضل على الأرض.
“الفرصة الأخيرة يا فتى. عد الآن. أعلم أن لديك مثل هذا المنزل الجميل ووالدتك الجميلة. ناهيك عن شقيقتين رائعتين جاهزتين للأخذ. سيكون من المحزن حقاً أن يحدث لهما شيء سيء.”
“لم أسمح لك أبداً بالتحدث أو النظر إليّ. قلت اركع!” دفعت موجة أخرى ، أقوى من الموجة السابقة ، رؤوسهم نحو الأرض.
الآن شعر وكأنه مثل الضفدع في البئر ، مكتشفاً أخيراً اتساع البحر.
على الرغم من إسقاط أسلحتهم لامتصاص التأثير بأيديهم ، إلا أنهم ما زالوا يضربون الأرض بقوة لدرجة أنهم بدأوا في النزف.
“أفضل بكثير. الآن دعني أتخلص من القمامة قبل استئناف حديثنا.” سار ليث إلى أقرب فارس. كان لا يزال تحت حصانه ، وكانت ساقه عالقة ومكسورة ، مما جعله يصرخ ويتجنب الألم.
“فقط تتبع الأوامر… يمكنني أن أحاضرك حول الفظائع العديدة التي ارتكبها رجال مثلك بمثل هذا العذر. لكن كما ترون ، أنا نفس الشيء. أنا فقط أتبع الأوامر أيضاً! أوامري على وجه الدقة!” أصابت النيران الحصان والفارس ، محولة إياهما إلى محرقة صارخين في عذاب.
ساعد إحساس سولوس بالمانا ليث على فهم أفضل لقوانين السحر التي تحدد المواهب الفطرية لقدرة المانا.
بموجة من يده ، قلب ليث رأسه 180 درجة. قُطِعت رقبة الفارس مثل جذع جاف رمي في النار.
لم تقتصر سولوس على حواس البشر الخمسة ، بل كان لديها في الواقع اثني عشر. كانت سولوس على يقين من أنها من خلال استعادة قوتها ستتمكن من الاستيقاظ أكثر.
بعد نهاية مهرجان الربيع ، لم يحدث شيء كبير ، وعادت حياة ليث إلى روتينه المعتاد.
“ابق بعيداً! ابق بعيداً عني ، وحش!” صرخ التالي ، باكياً في يأس.
“الآن لا يمكنكم التراجع بعد الآن.”
“هل أنا وحش؟ ألم تكن أنت من كان مستعداً لحرق منزل مليء بالأبرياء ، كي تغتصب طفلاً بالكاد يبلغ من العمر ثماني سنوات؟” دون انتظار رده ، قبض ليث على قبضته ، وشوه رأس الرجل قبل أن ينفجر مثل الجوز.
“ابق بعيداً! ابق بعيداً عني ، وحش!” صرخ التالي ، باكياً في يأس.
وسرعان ما انضم إلى الكشافة أربعة فرسان آخرين ، وبدأوا في الهرولة نحو ليث في شكل رأس السهم.
“أرجوك ، أرجوك! هذا ليس خطئي! ارحمني! كنت فقط أتبع الأوامر!” قال شاب أشقر وسيم يحاول تحرير ساقه المحاصرة.
“فقط تتبع الأوامر… يمكنني أن أحاضرك حول الفظائع العديدة التي ارتكبها رجال مثلك بمثل هذا العذر. لكن كما ترون ، أنا نفس الشيء. أنا فقط أتبع الأوامر أيضاً! أوامري على وجه الدقة!” أصابت النيران الحصان والفارس ، محولة إياهما إلى محرقة صارخين في عذاب.
“الآن لا يمكنكم التراجع بعد الآن.”
عاد ليث إلى الرجال الراكعين. كانوا لا يزالون يكافحون من أجل الهروب من سيطرته ، وجوههم شاحبة مثل الأشباح ، وهم يصرّون أسنانهم بينما يمارسون كل أونصة من قوتهم.
‘أربع سنوات من الممارسة التي لا هوادة فيها فقط لترقيتها إلى المرتبة التالية؟’ ليث كان محبطاً تماماً بسبب الأخبار.
“أنا آسف.” قال ليث بابتسامة ملائكية بينما تركهم يرفعون رؤوسهم. “لكن تعويذتي سيد دمية ليست بهذه البساطة. إنها تتطلب أكثر من مجرد لمسة من القوة وملعقة من التفكير بالتمني للهروب منها.”
“ابق بعيداً! ابق بعيداً عني ، وحش!” صرخ التالي ، باكياً في يأس.
“هل أنا وحش؟ ألم تكن أنت من كان مستعداً لحرق منزل مليء بالأبرياء ، كي تغتصب طفلاً بالكاد يبلغ من العمر ثماني سنوات؟” دون انتظار رده ، قبض ليث على قبضته ، وشوه رأس الرجل قبل أن ينفجر مثل الجوز.
أراد الرجلان التوسل من أجل الرحمة ، لكن أفواههما رفضت الفتح. كان كما لو أن أسنانهم اندمجت مع بعضها البعض.
قام الرجال الخمسة بخفض أيديهم إلى أسلحتهم المتدلية من أحزمتهم ، وكانت المقابض جاهزة للهجوم.
“الآن ، لدي أخبار جيدة وأخبار سيئة. الخبر السيء هو أنني لست بحاجة إلى كلاكما. بين قائد المجموعة وخادم ، الخيار واضح. الأخبار الجيدة هي أنني أسمح لكما بالتحدث. أي كلمات أخيرة؟ ”
“الآن ، لدي أخبار جيدة وأخبار سيئة. الخبر السيء هو أنني لست بحاجة إلى كلاكما. بين قائد المجموعة وخادم ، الخيار واضح. الأخبار الجيدة هي أنني أسمح لكما بالتحدث. أي كلمات أخيرة؟ ”
باجتياحة يده اليمنى ، ضربت خمس شفرات ريح أرجل الخيول ، مما جعلهم يئنون من الألم وينهارون على جانبيهم.
“من فضلك ، لا! لقد تزوجت للتو ، كنت بحاجة إلى الجائزة المالية من لوردي! زوجتي تتوقع طفلاً! لم أتمكن من تحمل فقدان مكاني.”
بعث ليث ضحكة قاسية وكئيبة.
“يجب أن نوافق على الاختلاف. تقول زوجة ، لكن كل ما يمكنني سماعه هو أرملة.”
استمر ليث وسولوس في التدرب معاً طوال العام ، وأصبحوا أقرب وأقرب مثل التوأم الأخوي.
دعينا نركز على الحاضر. أنا أخضر عميق ، ماذا عن نانا؟
وضع ليث يده اليسرى على رأس الرجل ، وحولها إلى كتلة من الجليد.
“أنا هنا لأعطيك القليل من النصائح الودية ، يا بني. اليوم أنت تشعر بمرض شديد ، ومن الأفضل لك العودة إلى المنزل والبقاء في السرير طوال اليوم.”
كان عيد ميلاد ليث في الخريف ، ولكن سيتم تعليق جميع الأنشطة الرئيسية في القرية حتى الربيع المقبل. نظراً لأن عرض نانا كان استبدال عامين من التعليم العام بالتمهن ، كان على ليث الانتظار حتى الربيع لبدء تعليمه السحري.
سقطت على الأرض ، تحطمت إلى شظايا لا تعد ولا تحصى من العظام والجلد والمواد الدماغية.
رفع ليث يده اليمنى ، مما جعل الرجل مع الشارب يطفو في الهواء في وضع مقلوب ، حتى يتمكن من النظر إليه مباشرة في عينيه.
بدأ الرجل ذو الشارب يتقيأ بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، لكن فمه كان لا يزال محكم الإغلاق. تمكن بعض القيء من الفرار من أنفه ، والباقي الذي أُجبر على الابتلاع مراراً وتكراراً ، لتجنب الاختناق.
“أنا أطرح الأسئلة ، يا فتى. هل أنت ليث الذي من المفترض أن يبدأ تدريبه المهني اليوم؟”
“طفل ، هل أنت ليث؟ ابن راز وإيلينا؟” قال الفارس مباشرة للنقطة. كان رجلاً في منتصف العمر بشعر وعيون بنية. كان لديه شارب مشذب بشكل مثالي ، وكل شيء من وضعه المستقيم إلى لهجته القيادية حدده كقائد عسكري من نوع ما.
رفع ليث يده اليمنى ، مما جعل الرجل مع الشارب يطفو في الهواء في وضع مقلوب ، حتى يتمكن من النظر إليه مباشرة في عينيه.
“الآن ، لديك خياران فقط. يمكنك إخباري بما أريد وتموت دون أن تتألم كثيراً. أو يمكنك الاستمرار في المقاومة ، والمعاناة من خلال الألم والعذاب اللذين لا يمكن تصورهما قبل أن تخبرني بما أريد أن أعرفه. لديك الإرادة الحرة بعد كل شيء.”
————-
ترجمة: Acedia
“اركعوا!” كان صوت ليث بارداً ، وسقطت كلماته على رجلَين مثل الصخور ، مما جعلهما يسقطان على ركبتيهما على الفور.
‘من أرسل هذه العضلات المستأجرة ، يعرف الكثير عني.’ فكّر ليث.
