اختبار قاسٍ 2
الفصل 180 اختبار قاسٍ 2
من خلال الاستماع إلى قصصهم ، سيصبح ليث/ديريك أكثر غضباً ، ويكره البشرية أكثر فأكثر. بعد أسابيع قليلة فقط ، لاحظ دكتور شور التغيرات السلبية في سلوكه وطلب منه التوقف.
كانت العودة إلى قصر إرناس مسألة دقائق. بمجرد أن ابتعدوا عن آذان إيلينا ، أوضح أوريون لفترة وجيزة لليث كيف أثر قتل شخص ما على رفيقيه.
***
استمع ليث فقط ، وهو يفكر فيما يمكنه فعله بشأن حالتهم العقلية. بدا أن الوضع ميؤوس منه.
“أنتم لستم مثلي. لديكم الكثير من الأشخاص الذين يهتمون بكم ، ويعرفون كفاحكم ومستعدون للمساعدة. لا أعرف كم من الوقت ستستغرقون حتى تتعافون ، لكن ليس عليكم مواجهة هذا لوحدكم.”
عندما سمح له أوريون بالدخول ، لاحظ ليث وجود رجل يشبه يوريال. قبل أن يتمكن أوريون من تقديمهم ، انتقد يوريال ليث.
عندما خرجوا عبر خطوات الاعوجاج الأخيرة ، كانت جيرني إرناس تنتظرهم. جمدت المفاجأة أوريون لفترة كافية للسماح لها بأخذ زمام المبادرة.
أدرك يوريال فجأة أنه على الرغم من كل الوقت الذي أمضاه معاً ، كان ليث لا يزال غريباً تماماً عنه.
“عزيزي ليث ، لقد سمعت الكثير عنك. أنا الدوقة جيرني إرناس. إنه لمن دواعي سروري التعرف على حضرتك. أعتقد أن لقائنا قد طال انتظاره.” أعطته انحناءة قبل أن تقدم له يدها اليمنى.
من خلال الاستماع إلى قصصهم ، سيصبح ليث/ديريك أكثر غضباً ، ويكره البشرية أكثر فأكثر. بعد أسابيع قليلة فقط ، لاحظ دكتور شور التغيرات السلبية في سلوكه وطلب منه التوقف.
من خلال تقديم نفسها أولاً ، كانت سيدة المنزل تشرفه كثيراً. لقد كان موقفاً غير مألوف حقاً ، ولم يكن هناك سوى إجابة واحدة ممكنة.
“في ذلك الوقت ، كانت الحياة فظيعة بالنسبة لي. كنت أتضور جوعاً دائماً ، لذلك ركضت في الغابة كلما استطعت وراء ظهر والديّ ، وبحثت باستخدام السحر. ما لا يعرفه أحد ، ولا حتى عائلتي ، هو أنني لم أكن لوحدي.”
***
“كل السرور لي. أنا في خدمتك ، سيدتي.” ركع ليث نصفياً وهو يقبل ظهر يدها.
أصبحت عينا ليث دامعة عند التفكير في والده ، كم كان عليه أن يعاني قبل أن تقوم تلك السلالم المبللة بالعمل القذر نيابة عنه.
التقت أعينهم ، دارسةً تعبيرات بعضهما البعض وردود أفعالهما.
‘هذه المرأة مهذبة للغاية تجاه عامة الناس. من الواضح أن لديها خطط خفية. إذا كانت تأمل أن تفاجئني ببنيتها الصغيرة ومظهرها اللطيف ، فهي مخطئة للغاية. أياً كان ما تريد عرضه ، فأنا لا أصدقه.’ ما كانت أفكار ليث على الفور.
من خلال تقديم نفسها أولاً ، كانت سيدة المنزل تشرفه كثيراً. لقد كان موقفاً غير مألوف حقاً ، ولم يكن هناك سوى إجابة واحدة ممكنة.
‘شاب جداً وذو معرفة بالطقوس والآداب.’ فكرت جيرني. ‘هذه هي المناسبة المثالية لمعرفة ما إذا كانت التقارير المتعلقة به صحيحة. يجب أن أكون قادرة على اختبار قيمته وما إذا كان خاطباً محتملاً لإحدى الفتيات.’
كان تفسير ليث صحيحاً مرة أخرى.
“جيرني ، عزيزتي ، ماذا تفعلين هنا؟” قال أوريون بابتسامة قاسية ، مما جعلهما يجعدان حاجبيهما في رفض لمهاراته التمثيلية الضعيفة. استمر فقط لجزء من الثانية ، لكنهما لاحظا رد فعل بعضهما البعض.
“انظر؟ أنت لا تعرف شيئاً عني وكذلك أنا لا أعرف شيئاً عنك. لا تقلق ، على الرغم من أن الأمور على وشك التغيير. السيد إرناس ، هل يمكنك إحضار الفتيات هنا من فضلك؟ أعتقد أن هناك بعض الأشياء التي يجب أن تقال ، ولكن أفضل القيام بذلك مرة واحدة فقط.”
“كل السرور لي. أنا في خدمتك ، سيدتي.” ركع ليث نصفياً وهو يقبل ظهر يدها.
أدرك ليث وجيرني على الفور الخداع المتبادل المستمر وغيرا خططهما وفقاً لذلك.
“جيرني ، عزيزتي ، ماذا تفعلين هنا؟” قال أوريون بابتسامة قاسية ، مما جعلهما يجعدان حاجبيهما في رفض لمهاراته التمثيلية الضعيفة. استمر فقط لجزء من الثانية ، لكنهما لاحظا رد فعل بعضهما البعض.
“زوجي العزيز ، أتفهم مدى حساسية هذا الأمر بالنسبة لك ولأطفالك. أردت فقط أن أقدم نفسي لضيفنا المحترم. يجب أن يعرف مدى امتناننا لمساعدته في أوقات الحاجة.”
مثل جيرني ، حافظ على الواجهة المهذبة لكنه لم يحاول خداعها بعد الآن. بسبب طبيعتها المتشابهة ، أقاموا تفاهماً واحتراماً صامتاً بينهما.
كان صوتها قلقاً ، لكن عينيها كانتا قاسيتين كالصلب.
أعطاها ليث انحناء بارد ولكن مهذب استجابت له بشكل محرج بانحناءة.
‘وهو ما يترجم إلى: لا أثق في أن أضع عائلتي في أيدي شخص غريب دون أن أعلمه أنه لا يستطيع تحمل الإخفاق.’
“مرحباً ليث.” احمر خديها عند رؤيته. كانت فلوريا لا تزال خجولة بشأن اتصالها الأخير. كانت ترتدي فستان سهرة من الزمرد بلا أكمام ، يبرز بشرتها الفاتحة وشعرها للخلف.
كان تفسير ليث صحيحاً مرة أخرى.
‘لذا أتيت إلى هنا فقط بإصرار زوجي ولا تعتقد أن هناك الكثير مما يمكن القيام به. حتى الآن جيد ، أيها الشاب.’
“أنا ممتن لثقتك يا سيدتي. لا يمكن للصديق الحقيقي أن يظل خاملاً عندما تطلب مساعدته. سأبذل قصارى جهدي ، إنه كل ما يمكنني أن أعدك به.” كان صوت ليث لطيفاً وعيناه باردتان.
“أنتم لستم مثلي. لديكم الكثير من الأشخاص الذين يهتمون بكم ، ويعرفون كفاحكم ومستعدون للمساعدة. لا أعرف كم من الوقت ستستغرقون حتى تتعافون ، لكن ليس عليكم مواجهة هذا لوحدكم.”
مثل جيرني ، حافظ على الواجهة المهذبة لكنه لم يحاول خداعها بعد الآن. بسبب طبيعتها المتشابهة ، أقاموا تفاهماً واحتراماً صامتاً بينهما.
‘لذا أتيت إلى هنا فقط بإصرار زوجي ولا تعتقد أن هناك الكثير مما يمكن القيام به. حتى الآن جيد ، أيها الشاب.’
التقت أعينهم ، دارسةً تعبيرات بعضهما البعض وردود أفعالهما.
“ربما لأنك تضايقني طوال اليوم بشأن ارتداء فستان على الأقل لتناول العشاء؟” نقرت جيرني لسانها ، كانت فلوريا على حق.
كانت محادثتهم بين السطور تقود أوريون إلى الجنون ، لكنه لم يعرف كيف يجعلهم يتوقفون دون أن يكون فظاً بشكل رهيب. لحسن الحظ ، جاءت فلوريا لإنقاذه.
“في ذلك الوقت ، كانت الحياة فظيعة بالنسبة لي. كنت أتضور جوعاً دائماً ، لذلك ركضت في الغابة كلما استطعت وراء ظهر والديّ ، وبحثت باستخدام السحر. ما لا يعرفه أحد ، ولا حتى عائلتي ، هو أنني لم أكن لوحدي.”
“مرحباً ليث.” احمر خديها عند رؤيته. كانت فلوريا لا تزال خجولة بشأن اتصالها الأخير. كانت ترتدي فستان سهرة من الزمرد بلا أكمام ، يبرز بشرتها الفاتحة وشعرها للخلف.
استمع ليث فقط ، وهو يفكر فيما يمكنه فعله بشأن حالتهم العقلية. بدا أن الوضع ميؤوس منه.
“كان هناك صياد غير شرعي ، رجل بغيض وعنيف سرق طريدتي كلما التقينا وأعطاني ضرباً مجانياً في كل مرة. لم أستطع إخبار أي شخص. كنت أشعر بالخجل الشديد من ضعفي وأخشى أن يحبسني والداي في المنزل ، لذلك اختلقت أعذاراً لمنعهم من اكتشاف الحقيقة ومواصلة الصيد.”
أعطاها ليث انحناء بارد ولكن مهذب استجابت له بشكل محرج بانحناءة.
“لسوء الحظ ، وجدني الصياد مرة أخرى ، وسرق مني فريستي مرة أخرى. ما لم يكن يعرفه هو أننا لسنا وحدنا. كان هناك وحش سحري يتبعني أيضاً وعندما ابتعد عني ، قررت عدم تحذيره.”
لم تفوت جيرني أي تفصيل.
استمع ليث فقط ، وهو يفكر فيما يمكنه فعله بشأن حالتهم العقلية. بدا أن الوضع ميؤوس منه.
“آسف على إزعاجك يا أمي ، لكن الموظفين يواجهون مشاكل في إعداد قاعة الطعام ، فهم بحاجة إلى إشرافك.”
“عزيزي ليث ، لقد سمعت الكثير عنك. أنا الدوقة جيرني إرناس. إنه لمن دواعي سروري التعرف على حضرتك. أعتقد أن لقائنا قد طال انتظاره.” أعطته انحناءة قبل أن تقدم له يدها اليمنى.
أجبرت كلماتها جيرني على تركهم واتباع ابنتها.
“انظر؟ أنت لا تعرف شيئاً عني وكذلك أنا لا أعرف شيئاً عنك. لا تقلق ، على الرغم من أن الأمور على وشك التغيير. السيد إرناس ، هل يمكنك إحضار الفتيات هنا من فضلك؟ أعتقد أن هناك بعض الأشياء التي يجب أن تقال ، ولكن أفضل القيام بذلك مرة واحدة فقط.”
“هذا هو الصبي الذي جعلك تغيرين ملابسك الداخلية؟” سألت بصوت هامس بمجرد أن أغلق الباب خلفهم.
“كان هناك صياد غير شرعي ، رجل بغيض وعنيف سرق طريدتي كلما التقينا وأعطاني ضرباً مجانياً في كل مرة. لم أستطع إخبار أي شخص. كنت أشعر بالخجل الشديد من ضعفي وأخشى أن يحبسني والداي في المنزل ، لذلك اختلقت أعذاراً لمنعهم من اكتشاف الحقيقة ومواصلة الصيد.”
جعلت كلمات يوريال ليث يشعر بالذنب ، حتى أنه نجح في إيذائه قليلاً. بعد أن قرر اتباع نصيحة سولوس ، وضع ليث ذنبه جانباً وأخذ الهجوم بلا هوادة.
“لا!” كذبت فلوريا بشكل صارخ وهي تتحول للون البنجر الأحمر حتى أذنيها.
كان فيلان دييروس محرجاً جداً من سلوك ابنه الوقح ، ولكنه في نفس الوقت سعيد جداً أيضاً.
“اسمحوا لي أن أقدم نفسي بشكل صحيح. مرحباً ، أنا ليث وأنا قاتل.” عند هذه الكلمات ، أصبحت الغرفة صامتة بشكل محرج.
“حقاً؟ إذن لماذا ترتدين أخيراً ثوباً بدلاً من سروالك المحبوب؟”
عندما سمح له أوريون بالدخول ، لاحظ ليث وجود رجل يشبه يوريال. قبل أن يتمكن أوريون من تقديمهم ، انتقد يوريال ليث.
“ربما لأنك تضايقني طوال اليوم بشأن ارتداء فستان على الأقل لتناول العشاء؟” نقرت جيرني لسانها ، كانت فلوريا على حق.
لم يصرخ ليث ، لكن كلماته لم تأخد وقتاً مع موقف يوريال الغاضب والمعتد بنفسه.
“من المؤسف أنه لا يبدو أنه مهتم.” تابعت جيرني ، غير مستعدة للسماح لها بالحصول على الكلمة الأخيرة.
“ربما لم أقتله مباشرة ، لكنني أعتبره ضحيتي الأولى.”
“لقد قلت لك دائماً ، لالتقاط قلب رجل ، أفضل لباس تحتي هو عدم ارتداء ثوب داخلي على الإطلاق.”
عندما رأت فريا ليث ، انخفضت درجة الحرارة في الغرفة عدة درجات. لم تصرخ أو تهاجمه ، واختارت بدلاً من ذلك الجلوس بعيداً قدر الإمكان.
***
“ربما لأنك تضايقني طوال اليوم بشأن ارتداء فستان على الأقل لتناول العشاء؟” نقرت جيرني لسانها ، كانت فلوريا على حق.
“عادة بحلول هذا الوقت يكون يوريال نائماً بالفعل.” قاد أوريون ليث عبر ممرات غنية بالزخارف حتى وصلوا إلى غرف إقامة الضيوف.
‘لذا أتيت إلى هنا فقط بإصرار زوجي ولا تعتقد أن هناك الكثير مما يمكن القيام به. حتى الآن جيد ، أيها الشاب.’
“لقد تحملت ذلك لعدة أشهر ، حتى تمكنت ذات يوم من اصطياد عدد قليل من الأرانب البيضاء. بلحومهم وجلدهم كانت أسرتي تتغذى وتلبس جيداً ، مما يسمح حتى لأختي المريضة بالتمشية من وقت لآخر.”
“انتظر هنا ، سأسمح لك بالدخول بمجرد أن يستيقظ تماماً.” طرق أوريون الباب قبل الدخول ، تاركاً ليث وحده مع همومه.
“انتظر هنا ، سأسمح لك بالدخول بمجرد أن يستيقظ تماماً.” طرق أوريون الباب قبل الدخول ، تاركاً ليث وحده مع همومه.
“فلوريا ، كيلا ، عاجلاً أم آجلاً ، ستقتلان شخصاً أيضاً ، إما بدافع الدفاع عن النفس أو لأنه واجبكما. عندما تأتي تلك اللحظة ، من فضلكما تذكرا كلامي.”
‘الشيء الوحيد الذي أعرفه على وجه اليقين هو أن والد يوريال وأوريون يجب أن يكونا يائسين حقاً. أجرى زملائي في المدرسة بالفعل فحصاً لخلفيتي ، ومن ثم يجب على الوالدين معرفة ماضيّ أيضاً. ومعرفة كيف تحولت ، ما نوع المساعدة التي يعتقدون أنني أستطيع تقديمها؟’
جعلت كلمات يوريال ليث يشعر بالذنب ، حتى أنه نجح في إيذائه قليلاً. بعد أن قرر اتباع نصيحة سولوس ، وضع ليث ذنبه جانباً وأخذ الهجوم بلا هوادة.
‘اعتبر هذه فرصة لمساعدتهم ومساعدة نفسك في نفس الوقت. لم يكن لديك أي شخص لتقاسم العبء معه. أولاً كان عليك حماية كارل ، ثم إطعام نفسك وإنقاذ تيستا.’ قالت سولوس.
‘اعتبر هذه فرصة لمساعدتهم ومساعدة نفسك في نفس الوقت. لم يكن لديك أي شخص لتقاسم العبء معه. أولاً كان عليك حماية كارل ، ثم إطعام نفسك وإنقاذ تيستا.’ قالت سولوس.
“بينما كان الوحش يلتهمه ، لم أطلب المساعدة ولم أحاول طرده بعيداً. لقد استعدت طريدتي ووقفت أشاهد للتأكد من أن الصياد لن يؤذيني أبداً مرة أخرى.”
‘إن سعيك إلى القوة يقودك إلى طريق وحيد. لا يمكنك السماح لأي شخص بمعرفة ما كنت تمر به ، وتحمل كل شيء بنفسك دائماً. فكر فيهم مثل الشاب ديريك. أخبرهم بما ستقوله لنفسك الأصغر إذا أتيحت لك الفرصة.’
***
ذكّرت كلمات سولوس ليث بما قاله له معالجه على الأرض عدة مرات. لكي تلتئم جروحه كان بحاجة إلى أن يكون منفتحاً وصادقاً بشأن مشاعره.
‘هذه المرأة مهذبة للغاية تجاه عامة الناس. من الواضح أن لديها خطط خفية. إذا كانت تأمل أن تفاجئني ببنيتها الصغيرة ومظهرها اللطيف ، فهي مخطئة للغاية. أياً كان ما تريد عرضه ، فأنا لا أصدقه.’ ما كانت أفكار ليث على الفور.
باتباع نصيحة دكتور شور ، تطوع ليث/ديريك في ملجأ لضحايا الانتهاكات المنزلية ، ولكن بدلاً من التعاطف معهم انتهى به الأمر بالفخر لأنه تسبب في وفاة والده.
عندما رأت فريا ليث ، انخفضت درجة الحرارة في الغرفة عدة درجات. لم تصرخ أو تهاجمه ، واختارت بدلاً من ذلك الجلوس بعيداً قدر الإمكان.
جعلت كلمات يوريال ليث يشعر بالذنب ، حتى أنه نجح في إيذائه قليلاً. بعد أن قرر اتباع نصيحة سولوس ، وضع ليث ذنبه جانباً وأخذ الهجوم بلا هوادة.
لقد كان بائساً مثلهم ، لكن على الأقل كان لديه حياة ومنزل. على عكسهم ، انتهت أيامه كضحية. وبدلاً من ذلك ، كان الأشخاص الذين عمل معهم يرتجفون من الخوف ، ويراقبون ظهورهم باستمرار.
باتباع نصيحة دكتور شور ، تطوع ليث/ديريك في ملجأ لضحايا الانتهاكات المنزلية ، ولكن بدلاً من التعاطف معهم انتهى به الأمر بالفخر لأنه تسبب في وفاة والده.
من خلال الاستماع إلى قصصهم ، سيصبح ليث/ديريك أكثر غضباً ، ويكره البشرية أكثر فأكثر. بعد أسابيع قليلة فقط ، لاحظ دكتور شور التغيرات السلبية في سلوكه وطلب منه التوقف.
عندما سمح له أوريون بالدخول ، لاحظ ليث وجود رجل يشبه يوريال. قبل أن يتمكن أوريون من تقديمهم ، انتقد يوريال ليث.
“أي نوع من الأصدقاء أنت! الحضور الآن قليل جداً ومتأخر جداً. أين كنت بينما كنت ملتفاً في بركة من القيء والدموع؟ لقد بقيت على هذا الحال لساعات قبل أن يتصل بي والدي. لقد مرت خمس أيام لعينة ولم تتصل أو تزر قط. ما مشكلتك؟”
ذكّرت كلمات سولوس ليث بما قاله له معالجه على الأرض عدة مرات. لكي تلتئم جروحه كان بحاجة إلى أن يكون منفتحاً وصادقاً بشأن مشاعره.
كان فيلان دييروس محرجاً جداً من سلوك ابنه الوقح ، ولكنه في نفس الوقت سعيد جداً أيضاً.
ذكّرت كلمات سولوس ليث بما قاله له معالجه على الأرض عدة مرات. لكي تلتئم جروحه كان بحاجة إلى أن يكون منفتحاً وصادقاً بشأن مشاعره.
يبدو أن يوريال وجد قوته. كانت رؤيته غاضباً بالفعل تحسناً كبيراً.
أعطاها ليث انحناء بارد ولكن مهذب استجابت له بشكل محرج بانحناءة.
جعلت كلمات يوريال ليث يشعر بالذنب ، حتى أنه نجح في إيذائه قليلاً. بعد أن قرر اتباع نصيحة سولوس ، وضع ليث ذنبه جانباً وأخذ الهجوم بلا هوادة.
‘الشيء الوحيد الذي أعرفه على وجه اليقين هو أن والد يوريال وأوريون يجب أن يكونا يائسين حقاً. أجرى زملائي في المدرسة بالفعل فحصاً لخلفيتي ، ومن ثم يجب على الوالدين معرفة ماضيّ أيضاً. ومعرفة كيف تحولت ، ما نوع المساعدة التي يعتقدون أنني أستطيع تقديمها؟’
“صديق؟ هذه قولة طريفة بما أنك صاحبها. هل تتذكر حتى كيف تقابلنا؟ كيف رميت القمامة علي ولم تعتذر أبداً حتى احتجت إلى مساعدتي؟”
لم يصرخ ليث ، لكن كلماته لم تأخد وقتاً مع موقف يوريال الغاضب والمعتد بنفسه.
“منذ متى نحن أصدقاء ، بالضبط؟ لقد كنت تستخدمني طوال الوقت وأعدت الجميل. وإلا أخبرني بشيء لا علاقة له بالأكاديمية. ما هي أسماء أخواتي؟ ما هي أحلامي للمستقبل؟ تباً ، هل تعرف حتى ما هو لوني المفضل؟”
أدرك يوريال فجأة أنه على الرغم من كل الوقت الذي أمضاه معاً ، كان ليث لا يزال غريباً تماماً عنه.
“انظر؟ أنت لا تعرف شيئاً عني وكذلك أنا لا أعرف شيئاً عنك. لا تقلق ، على الرغم من أن الأمور على وشك التغيير. السيد إرناس ، هل يمكنك إحضار الفتيات هنا من فضلك؟ أعتقد أن هناك بعض الأشياء التي يجب أن تقال ، ولكن أفضل القيام بذلك مرة واحدة فقط.”
لم يستطع ليث أن يخبرهم كيف قتل والده على الأرض ، لذلك احتاج إلى خلط حقيقتين ليصنع نصف كذبة.
‘إن سعيك إلى القوة يقودك إلى طريق وحيد. لا يمكنك السماح لأي شخص بمعرفة ما كنت تمر به ، وتحمل كل شيء بنفسك دائماً. فكر فيهم مثل الشاب ديريك. أخبرهم بما ستقوله لنفسك الأصغر إذا أتيحت لك الفرصة.’
جلس ليث ويوريال في صمت في انتظار وصول الآخرين. كلما فكر يوريال في اندلاعه السابق ، بدا أكثر صبيانية وسخافة.
أدرك ليث وجيرني على الفور الخداع المتبادل المستمر وغيرا خططهما وفقاً لذلك.
‘ليث على حق ، لم نكن أصدقاء أبداً. لقد كان مجرد افتراض تخيلته بمفردي. تشاركنا المصاعب والعمل المدرسي ، لكنني لم أهتم أبداً بحياته خارج الأكاديمية. أي نوع من الأصدقاء أنا.’
من خلال تقديم نفسها أولاً ، كانت سيدة المنزل تشرفه كثيراً. لقد كان موقفاً غير مألوف حقاً ، ولم يكن هناك سوى إجابة واحدة ممكنة.
‘الشيء الوحيد الذي أعرفه على وجه اليقين هو أن والد يوريال وأوريون يجب أن يكونا يائسين حقاً. أجرى زملائي في المدرسة بالفعل فحصاً لخلفيتي ، ومن ثم يجب على الوالدين معرفة ماضيّ أيضاً. ومعرفة كيف تحولت ، ما نوع المساعدة التي يعتقدون أنني أستطيع تقديمها؟’
عندما رأت فريا ليث ، انخفضت درجة الحرارة في الغرفة عدة درجات. لم تصرخ أو تهاجمه ، واختارت بدلاً من ذلك الجلوس بعيداً قدر الإمكان.
عندما رأى جميع أصدقائه يتنشقون بعيون دامعة ، هز ليث رأسه.
لم يرخي ليث لها الحبل قليلاً ، مكرراً نفس الخطاب الذي ألقاه على يوريال ، مما جعلها تتحول إلى اللون الأحمر من الغضب أولاً وشحوباً عند إدراك مدى ضحالة علاقتهما.
عندما تم تجميع المجموعة ، يمكنه أن يبدأ أخيراً.
“فلوريا ، كيلا ، عاجلاً أم آجلاً ، ستقتلان شخصاً أيضاً ، إما بدافع الدفاع عن النفس أو لأنه واجبكما. عندما تأتي تلك اللحظة ، من فضلكما تذكرا كلامي.”
“مرحباً ليث.” احمر خديها عند رؤيته. كانت فلوريا لا تزال خجولة بشأن اتصالها الأخير. كانت ترتدي فستان سهرة من الزمرد بلا أكمام ، يبرز بشرتها الفاتحة وشعرها للخلف.
“اسمحوا لي أن أقدم نفسي بشكل صحيح. مرحباً ، أنا ليث وأنا قاتل.” عند هذه الكلمات ، أصبحت الغرفة صامتة بشكل محرج.
“مرحباً ليث.” احمر خديها عند رؤيته. كانت فلوريا لا تزال خجولة بشأن اتصالها الأخير. كانت ترتدي فستان سهرة من الزمرد بلا أكمام ، يبرز بشرتها الفاتحة وشعرها للخلف.
“عزيزي ليث ، لقد سمعت الكثير عنك. أنا الدوقة جيرني إرناس. إنه لمن دواعي سروري التعرف على حضرتك. أعتقد أن لقائنا قد طال انتظاره.” أعطته انحناءة قبل أن تقدم له يدها اليمنى.
“أريد أن أحكي لكم قصة. فحوصات الخلفية الخاصة بكم خاطئة ، لم أقتل رجلي الأول عندما كنت في السادسة من عمري ، لكن عندما كنت في الرابعة من عمري فقط.”
“هذا هو الصبي الذي جعلك تغيرين ملابسك الداخلية؟” سألت بصوت هامس بمجرد أن أغلق الباب خلفهم.
لم يستطع ليث أن يخبرهم كيف قتل والده على الأرض ، لذلك احتاج إلى خلط حقيقتين ليصنع نصف كذبة.
“في ذلك الوقت ، كانت الحياة فظيعة بالنسبة لي. كنت أتضور جوعاً دائماً ، لذلك ركضت في الغابة كلما استطعت وراء ظهر والديّ ، وبحثت باستخدام السحر. ما لا يعرفه أحد ، ولا حتى عائلتي ، هو أنني لم أكن لوحدي.”
“كان هناك صياد غير شرعي ، رجل بغيض وعنيف سرق طريدتي كلما التقينا وأعطاني ضرباً مجانياً في كل مرة. لم أستطع إخبار أي شخص. كنت أشعر بالخجل الشديد من ضعفي وأخشى أن يحبسني والداي في المنزل ، لذلك اختلقت أعذاراً لمنعهم من اكتشاف الحقيقة ومواصلة الصيد.”
‘وهو ما يترجم إلى: لا أثق في أن أضع عائلتي في أيدي شخص غريب دون أن أعلمه أنه لا يستطيع تحمل الإخفاق.’
“حقاً؟ إذن لماذا ترتدين أخيراً ثوباً بدلاً من سروالك المحبوب؟”
“لقد تحملت ذلك لعدة أشهر ، حتى تمكنت ذات يوم من اصطياد عدد قليل من الأرانب البيضاء. بلحومهم وجلدهم كانت أسرتي تتغذى وتلبس جيداً ، مما يسمح حتى لأختي المريضة بالتمشية من وقت لآخر.”
باتباع نصيحة دكتور شور ، تطوع ليث/ديريك في ملجأ لضحايا الانتهاكات المنزلية ، ولكن بدلاً من التعاطف معهم انتهى به الأمر بالفخر لأنه تسبب في وفاة والده.
“لسوء الحظ ، وجدني الصياد مرة أخرى ، وسرق مني فريستي مرة أخرى. ما لم يكن يعرفه هو أننا لسنا وحدنا. كان هناك وحش سحري يتبعني أيضاً وعندما ابتعد عني ، قررت عدم تحذيره.”
أصبحت عينا ليث دامعة عند التفكير في والده ، كم كان عليه أن يعاني قبل أن تقوم تلك السلالم المبللة بالعمل القذر نيابة عنه.
“كان هناك صياد غير شرعي ، رجل بغيض وعنيف سرق طريدتي كلما التقينا وأعطاني ضرباً مجانياً في كل مرة. لم أستطع إخبار أي شخص. كنت أشعر بالخجل الشديد من ضعفي وأخشى أن يحبسني والداي في المنزل ، لذلك اختلقت أعذاراً لمنعهم من اكتشاف الحقيقة ومواصلة الصيد.”
“بينما كان الوحش يلتهمه ، لم أطلب المساعدة ولم أحاول طرده بعيداً. لقد استعدت طريدتي ووقفت أشاهد للتأكد من أن الصياد لن يؤذيني أبداً مرة أخرى.”
أعطاها ليث انحناء بارد ولكن مهذب استجابت له بشكل محرج بانحناءة.
“ربما لم أقتله مباشرة ، لكنني أعتبره ضحيتي الأولى.”
“آسف على إزعاجك يا أمي ، لكن الموظفين يواجهون مشاكل في إعداد قاعة الطعام ، فهم بحاجة إلى إشرافك.”
عندما رأى جميع أصدقائه يتنشقون بعيون دامعة ، هز ليث رأسه.
‘اعتبر هذه فرصة لمساعدتهم ومساعدة نفسك في نفس الوقت. لم يكن لديك أي شخص لتقاسم العبء معه. أولاً كان عليك حماية كارل ، ثم إطعام نفسك وإنقاذ تيستا.’ قالت سولوس.
“أنا لا أحاول التقليل من شأن معاناتكم. هذه ليست مسابقة قياس حول من كان يقاسي أكثر. أريدكم فقط أن تعرفونني ، أنا الحقيقي ، قبل التقديم لكم نصيحة غير مرغوب فيها.”
“أريد أن أحكي لكم قصة. فحوصات الخلفية الخاصة بكم خاطئة ، لم أقتل رجلي الأول عندما كنت في السادسة من عمري ، لكن عندما كنت في الرابعة من عمري فقط.”
أخذ نفساً عميقاً ، وشاهد كل واحد منهم في عينيه.
أجبرت كلماتها جيرني على تركهم واتباع ابنتها.
عندما رأى جميع أصدقائه يتنشقون بعيون دامعة ، هز ليث رأسه.
“فريا ، يوريال ، لقد قتلتما أيضاً شخصاً ما. ربما لأنكما شعرتما بضغوط من الأكاديمية أو لمجرد أنه بعد قتل الكثير من الوحوش بدا الأمر الصائب الذي يجب فعله ، وليس الأمر متروكاً لي للحكم.”
ترجمة: Acedia
“فلوريا ، كيلا ، عاجلاً أم آجلاً ، ستقتلان شخصاً أيضاً ، إما بدافع الدفاع عن النفس أو لأنه واجبكما. عندما تأتي تلك اللحظة ، من فضلكما تذكرا كلامي.”
“صديق؟ هذه قولة طريفة بما أنك صاحبها. هل تتذكر حتى كيف تقابلنا؟ كيف رميت القمامة علي ولم تعتذر أبداً حتى احتجت إلى مساعدتي؟”
“الحياة اختبار قاسٍ تفرق بيننا مراراً وتكراراً ، مما يجبرنا على إعادة تجميع القطع معاً. في بعض الأحيان نخرج منه أقوى ، وأحياناً أضعف ، وفي معظم الأوقات لا يمكننا فعل الكثير حيال ذلك.”
“الفشل ليس السقوط ، ولا النهوض. لم أستطع مشاركة العبء مع أي شخص. كيف أقول لأخي ولعائلتي إن سعادتنا بنيت على موت رجل آخر؟”
أخذ نفساً عميقاً ، وشاهد كل واحد منهم في عينيه.
“مرحباً ليث.” احمر خديها عند رؤيته. كانت فلوريا لا تزال خجولة بشأن اتصالها الأخير. كانت ترتدي فستان سهرة من الزمرد بلا أكمام ، يبرز بشرتها الفاتحة وشعرها للخلف.
“أنتم لستم مثلي. لديكم الكثير من الأشخاص الذين يهتمون بكم ، ويعرفون كفاحكم ومستعدون للمساعدة. لا أعرف كم من الوقت ستستغرقون حتى تتعافون ، لكن ليس عليكم مواجهة هذا لوحدكم.”
لم يرخي ليث لها الحبل قليلاً ، مكرراً نفس الخطاب الذي ألقاه على يوريال ، مما جعلها تتحول إلى اللون الأحمر من الغضب أولاً وشحوباً عند إدراك مدى ضحالة علاقتهما.
“بدلاً من عزل الجميع كما فعلت ، حاولوا قبول الأيدي التي يعرضونها عليكم. وإلا فسوف ينتهي بكم الأمر مثلي ، وصدقوني عندما أقول إنها ليست جميلة على الإطلاق. أفتقد الكثير من القطع ، لقد اختلطت مع الكثير من الأشياء التي لم أعد أشعر بها بعد الآن.”
“أنا لا أحاول التقليل من شأن معاناتكم. هذه ليست مسابقة قياس حول من كان يقاسي أكثر. أريدكم فقط أن تعرفونني ، أنا الحقيقي ، قبل التقديم لكم نصيحة غير مرغوب فيها.”
‘اعتبر هذه فرصة لمساعدتهم ومساعدة نفسك في نفس الوقت. لم يكن لديك أي شخص لتقاسم العبء معه. أولاً كان عليك حماية كارل ، ثم إطعام نفسك وإنقاذ تيستا.’ قالت سولوس.
“افعلوا ما تريدون بحياتكم ، لكن تذكروا أنني أعطيتكم اليوم جزءاً مني وخياراً. خيار لم يكن لدي قط.”
***
———————
كان صوتها قلقاً ، لكن عينيها كانتا قاسيتين كالصلب.
ترجمة: Acedia
‘لذا أتيت إلى هنا فقط بإصرار زوجي ولا تعتقد أن هناك الكثير مما يمكن القيام به. حتى الآن جيد ، أيها الشاب.’
