أخبار سارة، أخبار سيئة
الفصل 196 أخبار سارة، أخبار سيئة
“أنت حقاً من النوع الجشع.” نقرت وانيمير على لسانها رافضةً.
بعد أداء ليث ، بذلت الفتاة ذات الشعر الأحمر قصارى جهدها ، وذهبت إلى أبعد الحدود في جهودها ، لكنها فشلت رغم ذلك. بقي ليث في الخلف ، بينما خرج الآخرون من الفصل في صمت.
من خلال تعبيراتهم القاتمة ، يمكن للمرء أن يعتقد أنهم ذاهبون إلى جنازة.
بعد أن أمرت الأستاذة وانيمير موظفي الأكاديمية بتنظيف معمل الحدادة وإصلاح المعدات المكسورة ، لاحظت أخيراً وجوده.
بدا اعتذارها مزيفاً مثل فاتورة بقيمة ثلاثة دولارات ، لكن ليث كان عليه أن يتركها تنزلق.
“إن غريب واحد غير ذي صلة بالفعل.” وقال ليجغان بعد أن ثبّت بقايا بازول ودرسها قليلاً.
“ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك؟” لقد عادت لكونها كلها ابتسامات وأناقة. لم يكن ليث يعرف ما إذا كان ذلك بسبب انتهاء الصف أم لأنها كانت لا تزال تشعر بسعادة غامرة من نجاحه.
“سيء للغاية ، إذا سألتني. إنه لا يزال منتجاً تقريبياً. كان عليه أن ينفق معظم طاقاته فقط لإبقاء جميع العقول الأخرى تحت السيطرة ، لكنها خطوة كبيرة إلى الأمام. لقد حلوا بالفعل مشكلة الجنون.”
مهما كان السبب ، وجدها مخيفة.
مهما كان السبب ، وجدها مخيفة.
“لدي بعض الأسئلة لك.”
“بالنسبة لأسئلتك ، هنا. يمكنك الاحتفاظ به.” أعطته كتيباً صغيراً يحتوي على رسومات وأوصاف لجميع العناصر السحرية التي عرضتها وانيمير للبيع. كان تسعير معظمهم كافياً ليجعله يبكي دماً.
“أمطرها عليّ.”
“ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك؟” لقد عادت لكونها كلها ابتسامات وأناقة. لم يكن ليث يعرف ما إذا كان ذلك بسبب انتهاء الصف أم لأنها كانت لا تزال تشعر بسعادة غامرة من نجاحه.
“اليوم أظهرت لنا الأستاذة ناليير أحدث إبتكاراتك. كنت أتساءل كم عدد السحر الذي يمتلكه وما هي قيمته السوقية.” كان ليث مهتماً فقط بالتحقق مما إذا كان لديه تعويذة لتقليل الوزن ، لكنه لم يستطع سؤالها مباشرة.
إذا كانت ناليير من المستيقظين ، فمن المحتمل أن يكشف عن نفسه بفضحها.
امتلاك جوهر مانا أقوى من التي وُلدوا بها ، جعلهم يتقدمون في العمر بشكل أبطأ ، لكنهم مع ذلك تقدموا في العمر. كان أرثان ساحراً عبقرياً ، وقد ركز خلال سنواته الأخيرة على دراسة قيود الهبة التي حصل عليها وكيفية التغلب عليها.
“أنت حقاً من النوع الجشع.” نقرت وانيمير على لسانها رافضةً.
عندما وجد وصف السيف ، تم إدراج تعويذة تقليل الوزن من بين أشياء أخرى كثيرة. شعر ليث وكأن عبئاً قد تم رفعه عن صدره ، وأضيف عبء آخر عندما قام بفحص السعر.
“حسناً ، شكراً لملاحظة ذلك.” ضحكت مثل فتاة صغيرة.
“ما نقوم به هو مزيج مثالي من الفن والعلوم السحرية. لا يتعلق الأمر بالمبلغ الذي تكسبه ، إنها الرحلة التي تهم. المال هو مجرد أثر جانبي ممتع لمجال عملنا.”
ترجمة: Acedia
‘كيف يمكنها أن تقول ذلك بوجه مستقيم بعد أن احتفظت بندى الثلج خاصتي لنفسها؟ إنها وقحة.’ فكر ليث.
‘حتى أنني كنت سأشتري شيئاً أفضل.’
‘القدر المحترق ينعت الغلاية بالسوداء؟’ سخرت سولوس.
“من الواضح أنهم ليس لديهم فكرة عن ماهية جوهر المانا أو كيفية الشعور بطاقة العالم.”
“بالنسبة لأسئلتك ، هنا. يمكنك الاحتفاظ به.” أعطته كتيباً صغيراً يحتوي على رسومات وأوصاف لجميع العناصر السحرية التي عرضتها وانيمير للبيع. كان تسعير معظمهم كافياً ليجعله يبكي دماً.
“مخطوبة؟” كان ليث في حالة ذهول.
‘أتمنى لو حصلت عليه في وقت سابق. ربما لا يزال بإمكاني أن أطلب من التاج أن يعطيني بعضاً من هذه الأشياء. المكافأة التي طلبتها بالكاد ستغطي أرخص العناصر.’
***
“أفسحي الطريق ، من فضلك.” سأل ليغان بتعبير صارم ، مما جعل ديريس تزداد قلقاً.
عندما وجد وصف السيف ، تم إدراج تعويذة تقليل الوزن من بين أشياء أخرى كثيرة. شعر ليث وكأن عبئاً قد تم رفعه عن صدره ، وأضيف عبء آخر عندما قام بفحص السعر.
“أنا أسامحك. اذهب الآن إلى غرفتك واستعد لدروس الغد.”
على عكس المستيقظين الطبيعيين ، كان أولئك الذين صنعتاهم سالارك و ديريس غير قادرين على استخدام تقنيات مثل التنشيط و التراكم ، تم إغلاق حساسيتهم تجاه طاقة العالم عن قصد أثناء العملية.
‘ربما إذا كشفت للتاج كم ساهمت في إيجاد علاج للطاعون ، فسوف يقدمون لي نصف سيف. أحتاج على الأقل لطاعونين أخريين لأتمكن من تحمل تكلفة هذا الشيء.’
“ما مدى سوء ذلك؟” كانت سالارك قد انتهت للتو من تنظيف نفسها.
“شيء آخر ، كيف يعمل الخنجر؟ أنت لم تشرحي هذا الجزء مطلقاً.”
صفعت وانيمير جبهتها بكفها ، مدركة خطأها.
من خلال تعبيراتهم القاتمة ، يمكن للمرء أن يعتقد أنهم ذاهبون إلى جنازة.
“آسفة ، لم أفكر أبداً في أن أحداً سينجح. لم أرغب في رفع آمالك لمجرد الشعور بخيبة الأمل كما حدث لزملائك في الصغ. الأمر بسيط للغاية. بمجرد أن تبصمه ، سيؤدي تنشيط السحر إلى جعل الشفرة ساخنة ما يكفي لإذابة الحجر.”
“يمكن أن تخترق بسهولة معظم وسائل الحماية والأسلحة التقليدية. لا تسبب نزيفاً ، ولكنها تجعل الجرح مؤلماً بشكل لا يطاق ويصعب التئامه. يستمر التأثير دقيقتين لكل تنشيط. مع ندى الثلج الذي قدمته لك ، أشك في أنه يمكن تنشيطه أكثر من ثلاث مرات في اليوم. آسفة.”
“ليس الكثير.” هزت سالارك كتفيها.
بدا اعتذارها مزيفاً مثل فاتورة بقيمة ثلاثة دولارات ، لكن ليث كان عليه أن يتركها تنزلق.
“السؤال الأخير هو سؤال شخصي ، لذا أعتذر مقدماً لكوني فضولياً. لا يسعني إلا أن ألاحظ أنك تغيرت قليلاً منذ الأشهر الثلاثة الأخيرة.”
“نحن؟” سألت ديريس وسالارك في انسجام تام. نظراً لأنهم لم يتمكنوا من فهم المعدات ، فقد أمضوا وقتهم في لعب لعبة ليث. اشتهرت لعبة الشطرنج باسم “ملكة الألعاب” و “لعبة الملكات.”
“كيف تغيرت؟” مالت رأسها ، وبدت أكثر إطراءً من انزعاجها من فضوله.
“لهذا السبب كان قادراً على الاحتفاظ بشخصيته وتسخير كل قواه دفعة واحدة.”
“تبدين أجمل من ذي قبل ، والآن تضعين مستحضرات التجميل والمجوهرات.” أشار ليث إلى القلادة الذهبية بالعديد من الأحجار الكريمة التي كانت ترتديها حول رقبتها والسوار الفضي الصغير حول معصمها. “أنت أيضاً تبتسمين كثيراً.”
على عكس المستيقظين الطبيعيين ، كان أولئك الذين صنعتاهم سالارك و ديريس غير قادرين على استخدام تقنيات مثل التنشيط و التراكم ، تم إغلاق حساسيتهم تجاه طاقة العالم عن قصد أثناء العملية.
“حسناً ، شكراً لملاحظة ذلك.” ضحكت مثل فتاة صغيرة.
“ما نقوم به هو مزيج مثالي من الفن والعلوم السحرية. لا يتعلق الأمر بالمبلغ الذي تكسبه ، إنها الرحلة التي تهم. المال هو مجرد أثر جانبي ممتع لمجال عملنا.”
“أعترف أنني كنت شديدة الصرامة من قبل ، لكن كما تعلم ، الحب يغير كل شيء. أنا مخطوبة الآن.”
الفصل 196 أخبار سارة، أخبار سيئة
“مخطوبة؟” كان ليث في حالة ذهول.
“من الواضح أنهم ليس لديهم فكرة عن ماهية جوهر المانا أو كيفية الشعور بطاقة العالم.”
“نعم ، أعلم أنه قد يبدو أنه اندفاعاً إلى طفل يبلغ من العمر اثني عشر عاماً مع طوال حياته أمامه ، ولكن بالنسبة لامرأة في سني ليس هناك وقت تضيعه. نريد أن ننجب أطفالاً ، لذلك سنتزوج بعد نهاية الفصل.”
‘ربما إذا كشفت للتاج كم ساهمت في إيجاد علاج للطاعون ، فسوف يقدمون لي نصف سيف. أحتاج على الأقل لطاعونين أخريين لأتمكن من تحمل تكلفة هذا الشيء.’
“ليس الكثير.” هزت سالارك كتفيها.
‘أخبرتك بذلك. مرة أخرى!’ ضحكت سولوس من قلبها ، مستهزئةً بجنونه للعظمة.
الفصل 196 أخبار سارة، أخبار سيئة
‘لا تعتقد أنني نسيت رهاننا.’
‘لا تعتقد أنني نسيت رهاننا.’
“اليوم أظهرت لنا الأستاذة ناليير أحدث إبتكاراتك. كنت أتساءل كم عدد السحر الذي يمتلكه وما هي قيمته السوقية.” كان ليث مهتماً فقط بالتحقق مما إذا كان لديه تعويذة لتقليل الوزن ، لكنه لم يستطع سؤالها مباشرة.
تجاهل ليث ملاحظتها ، ولاحظ بدلاً من ذلك التناقض بين الإكسسوارات.
“إنها هدية خطوبة رائعة.” قال مشيراً إلى القلادة. في العالم الجديد لم يكن هناك شيء اسمه خواتم الخطبة. يمكن لمقدم الطلب تقديم أي نوع من المجوهرات أو السلع كعلامة على حسن النية.
“أنت حقاً من النوع الجشع.” نقرت وانيمير على لسانها رافضةً.
في كل الوقت الذي قضياه معاً ، لم ترَ التنين يكمل الكثير من الجمل دون إدلاء نكتة واحدة.
“هذه هي قلادتي الواقية ، الصفحة 23 من الكتيب.” شخرت وانيمير ، مستاءة جداً من ملاحظته.
لقد بذلت ديريس قصارى جهدها لنسيان هذا الاسم. الملك أرثان غريفون ، قاتل الملوك. آكل الروح. أكبر خطأ ارتكبته على الإطلاق.
“أرتديها فقط بسبب جنون العظمة لدى لينخوس. يريدنا أن نكون مستعدين في حالة حدوث تخريب آخر. إنه لامع للغاية بالنسبة لذوقي ، لكنها كانت مفيدة للغاية إذا حدث خطأ ما خلال درس اليوم. هذه هي هدية خطوبته.”
مددت معصمها النحيف ، وأظهرت له السوار الفضي.
امتلاك جوهر مانا أقوى من التي وُلدوا بها ، جعلهم يتقدمون في العمر بشكل أبطأ ، لكنهم مع ذلك تقدموا في العمر. كان أرثان ساحراً عبقرياً ، وقد ركز خلال سنواته الأخيرة على دراسة قيود الهبة التي حصل عليها وكيفية التغلب عليها.
‘وأنت تقولين إنني البخيل ، سولوس. على الأرض ، بالكاد تكون هذه الحلية أفضل من تلك التي ستجدها في بيضة عيد الفصح. انطلاقاً من العديد من الرونيات والبلورات السحرية ، يجب على الأقل أن تكون مسحورة بقوة.’
‘حتى أنني كنت سأشتري شيئاً أفضل.’
عندما وجد وصف السيف ، تم إدراج تعويذة تقليل الوزن من بين أشياء أخرى كثيرة. شعر ليث وكأن عبئاً قد تم رفعه عن صدره ، وأضيف عبء آخر عندما قام بفحص السعر.
“لن يحتاج الشخص المستيقظ إلى كل هذه المعدات ولا للتضحية بالعديد من الأرواح من أجل نتيجة قليلة جداً.” وأشار ليغان إلى جبال الجثث.
تم إغراء سولوس بقول “النية هي التي تحتسب” ، لكنها كانت تخشى أن يستخدمها ليث ضدها في المرة القادمة التي يضطر فيها لشراء الهدايا.
“ما الذي يمكنني أن أفعله من أجلك؟” لقد عادت لكونها كلها ابتسامات وأناقة. لم يكن ليث يعرف ما إذا كان ذلك بسبب انتهاء الصف أم لأنها كانت لا تزال تشعر بسعادة غامرة من نجاحه.
“إنه ببساطة جميل.” كذب ليث.
“آسف لوقاحتي من قبل. فقط أن تحفتك لفتت انتباهي.” لقد أضاف الإطراء للتأكد من أنها لن تستاء منه بسبب خطأه.
“أعترف أنني كنت شديدة الصرامة من قبل ، لكن كما تعلم ، الحب يغير كل شيء. أنا مخطوبة الآن.”
“أنا أسامحك. اذهب الآن إلى غرفتك واستعد لدروس الغد.”
“لهذا السبب كان قادراً على الاحتفاظ بشخصيته وتسخير كل قواه دفعة واحدة.”
لم يجعلها ليث تقول ذلك مرتين ، لقد أهدر بالفعل الكثير من الوقت في الانغماس في جنون العظمة ، والآن عليه التسرع.
‘لا تعتقد أنني نسيت رهاننا.’
لو كان قد أمضى بضع دقائق أخرى مع الأستاذة ، لكان قد رأى أنه على الرغم من ابتسامتها والفرح على وجهها ، فإن عينها اليمنى ترتعش بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وتذرف دمعة واحدة قبل أن تعود إلى وضعها الطبيعي.
لو كان قد أمضى بضع دقائق أخرى مع الأستاذة ، لكان قد رأى أنه على الرغم من ابتسامتها والفرح على وجهها ، فإن عينها اليمنى ترتعش بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وتذرف دمعة واحدة قبل أن تعود إلى وضعها الطبيعي.
***
لقد ضحت تجاربه بأرواح لا حصر لها وأدت تقريباً إلى تدمير مملكة غريفون.
صحراء الدم ، في اليوم السابق.
“هذه هي قلادتي الواقية ، الصفحة 23 من الكتيب.” شخرت وانيمير ، مستاءة جداً من ملاحظته.
أثناء انتظار عودة سالارك ، استمر ليغان و ديريس في الغناء ، وتجديد السماء والأرض من الأضرار التي تسببت فيها التجارب المطولة التي أجراها البغضاء.
“كيف تغيرت؟” مالت رأسها ، وبدت أكثر إطراءً من انزعاجها من فضوله.
تحولت الأرض القاحلة إلى واحة مزدهرة. كان بإمكان الوصيان بالفعل إدراك العديد من الحيوانات المهاجرة نحو الملاذ حديث الولادة مسترشدين بإحساسهم بالمانا الفطري.
“أفسحي الطريق ، من فضلك.” سأل ليغان بتعبير صارم ، مما جعل ديريس تزداد قلقاً.
خرجت سالارك من الكهوف مع يديها المخلبية مغطاة بعض وقطع من مادة سوداء تحولت بسرعة إلى دخان.
“كيف سار الأمر؟” سألت ديريس ، قلقةً من عبوس طائر العنقاء. لم تكن من النوع الذي يفكر في الانتصار ، بل من المرجح أن تمازح عنه وتطلب وليمة احتفالية.
“بينما كنتم طيور الحب تغنون السلام والحب ، خاطرت بريَشي. هذا اللعين…” أخرجت رأس بازول ، وسلمته إلى ليغان قبل أن يختفي.
في كل الوقت الذي قضياه معاً ، لم ترَ التنين يكمل الكثير من الجمل دون إدلاء نكتة واحدة.
“… كان مستعداً جيداً لوصولنا. لولا حقيقة أنني لم أستهين أبداً بأي خصم وأحضرتكما كخطة للطوارئ ، فإن قارة غارلين سيكون لديها الآن وصيان فقط.”
“كيف سار الأمر؟” سألت ديريس ، قلقةً من عبوس طائر العنقاء. لم تكن من النوع الذي يفكر في الانتصار ، بل من المرجح أن تمازح عنه وتطلب وليمة احتفالية.
“لهذا السبب كان قادراً على الاحتفاظ بشخصيته وتسخير كل قواه دفعة واحدة.”
“إذا كانت هذه مزحة ، فهي ليست مضحكة سالارك. لقد قتلنا الغريبون منذ آلاف السنين وكان لكل منهم قوة أقل من قوة ريش واحد.” سخرت ديريس من فكرة وفاة أحد الأوصياء على يد قرادة متضخمة.
“حتى لو أرادوا ذلك ، لا يمكنهم ذلك. يفقد البغضاء كل صلاتهم بطاقة العالم بعد التحول. هل ستكونين قادرة على إيقاظ شخص ما بمجرد استخدام الكلمات؟ الجواب هو لا.” لم يمنحهم الوقت للرد.
“إن غريب واحد غير ذي صلة بالفعل.” وقال ليجغان بعد أن ثبّت بقايا بازول ودرسها قليلاً.
ترجمة: Acedia
صفعت وانيمير جبهتها بكفها ، مدركة خطأها.
“… لكن هذا الشيء أكثر من ذلك بكثير. كان البغضاء المصطنعين الآخرين الذين واجهناهم سابقاً غير ضارين على الرغم من قوتهم الهائلة لأنهم كانوا مجانين تماماً. لذلك لم تستطع عقول كثيرة أن تتعايش ، لذلك كان الكل أقل من مجموع أجزائه.”
“لن يحتاج الشخص المستيقظ إلى كل هذه المعدات ولا للتضحية بالعديد من الأرواح من أجل نتيجة قليلة جداً.” وأشار ليغان إلى جبال الجثث.
‘وأنت تقولين إنني البخيل ، سولوس. على الأرض ، بالكاد تكون هذه الحلية أفضل من تلك التي ستجدها في بيضة عيد الفصح. انطلاقاً من العديد من الرونيات والبلورات السحرية ، يجب على الأقل أن تكون مسحورة بقوة.’
“هذه المرة استخدموا الغريب كقاعدة ، ودمجوه مع عدد لا يحصى من البغضاء المصطنعين. يتمتع الغريب بالقوة والخبرة الكافية للتغلب على العقول الأخرى لتخضع.”
——————-
“… لكن هذا الشيء أكثر من ذلك بكثير. كان البغضاء المصطنعين الآخرين الذين واجهناهم سابقاً غير ضارين على الرغم من قوتهم الهائلة لأنهم كانوا مجانين تماماً. لذلك لم تستطع عقول كثيرة أن تتعايش ، لذلك كان الكل أقل من مجموع أجزائه.”
“لهذا السبب كان قادراً على الاحتفاظ بشخصيته وتسخير كل قواه دفعة واحدة.”
‘وأنت تقولين إنني البخيل ، سولوس. على الأرض ، بالكاد تكون هذه الحلية أفضل من تلك التي ستجدها في بيضة عيد الفصح. انطلاقاً من العديد من الرونيات والبلورات السحرية ، يجب على الأقل أن تكون مسحورة بقوة.’
“ما مدى سوء ذلك؟” كانت سالارك قد انتهت للتو من تنظيف نفسها.
استغرق الأمر من ليغان بضع ساعات لفحص كل شيء وفهرسته. عندما انتهى ، كان التنين مسروراً بنتائجه.
“سيء للغاية ، إذا سألتني. إنه لا يزال منتجاً تقريبياً. كان عليه أن ينفق معظم طاقاته فقط لإبقاء جميع العقول الأخرى تحت السيطرة ، لكنها خطوة كبيرة إلى الأمام. لقد حلوا بالفعل مشكلة الجنون.”
“أفسحي الطريق ، من فضلك.” سأل ليغان بتعبير صارم ، مما جعل ديريس تزداد قلقاً.
“حتى لو شكلوا فرقة من هذه الأشياء ، حتى الوصي قد لا يكون كافياً. ماذا قال لك قبل الموت؟”
الفصل 196 أخبار سارة، أخبار سيئة
لو كان قد أمضى بضع دقائق أخرى مع الأستاذة ، لكان قد رأى أنه على الرغم من ابتسامتها والفرح على وجهها ، فإن عينها اليمنى ترتعش بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وتذرف دمعة واحدة قبل أن تعود إلى وضعها الطبيعي.
“ليس الكثير.” هزت سالارك كتفيها.
امتلاك جوهر مانا أقوى من التي وُلدوا بها ، جعلهم يتقدمون في العمر بشكل أبطأ ، لكنهم مع ذلك تقدموا في العمر. كان أرثان ساحراً عبقرياً ، وقد ركز خلال سنواته الأخيرة على دراسة قيود الهبة التي حصل عليها وكيفية التغلب عليها.
‘حتى أنني كنت سأشتري شيئاً أفضل.’
“لم يكن لدي أي فكرة أن عقله كان ضعيفاً للغاية. كنت غاضبة جداً ، لذلك سارت الأمور بسرعة قبيحة. تعذيب روحه جعل عقله ينهار ويذوب في عاصفة نفسية. يوجد مختبر كامل هناك ، ولا يزال تقريباً في حالة ممتازة على الرغم من ذلك.”
“أفسحي الطريق ، من فضلك.” سأل ليغان بتعبير صارم ، مما جعل ديريس تزداد قلقاً.
“سيء للغاية ، إذا سألتني. إنه لا يزال منتجاً تقريبياً. كان عليه أن ينفق معظم طاقاته فقط لإبقاء جميع العقول الأخرى تحت السيطرة ، لكنها خطوة كبيرة إلى الأمام. لقد حلوا بالفعل مشكلة الجنون.”
على عكس المستيقظين الطبيعيين ، كان أولئك الذين صنعتاهم سالارك و ديريس غير قادرين على استخدام تقنيات مثل التنشيط و التراكم ، تم إغلاق حساسيتهم تجاه طاقة العالم عن قصد أثناء العملية.
في كل الوقت الذي قضياه معاً ، لم ترَ التنين يكمل الكثير من الجمل دون إدلاء نكتة واحدة.
“هذه المرة استخدموا الغريب كقاعدة ، ودمجوه مع عدد لا يحصى من البغضاء المصطنعين. يتمتع الغريب بالقوة والخبرة الكافية للتغلب على العقول الأخرى لتخضع.”
من خلال تعبيراتهم القاتمة ، يمكن للمرء أن يعتقد أنهم ذاهبون إلى جنازة.
***
“آسفة ، لم أفكر أبداً في أن أحداً سينجح. لم أرغب في رفع آمالك لمجرد الشعور بخيبة الأمل كما حدث لزملائك في الصغ. الأمر بسيط للغاية. بمجرد أن تبصمه ، سيؤدي تنشيط السحر إلى جعل الشفرة ساخنة ما يكفي لإذابة الحجر.”
استغرق الأمر من ليغان بضع ساعات لفحص كل شيء وفهرسته. عندما انتهى ، كان التنين مسروراً بنتائجه.
مددت معصمها النحيف ، وأظهرت له السوار الفضي.
***
“عمل ممتاز في الحفاظ على مختبر يا سالارك. الآن نحن نعرف كل شيء ما عدا هوية أعدائنا.”
“ما نقوم به هو مزيج مثالي من الفن والعلوم السحرية. لا يتعلق الأمر بالمبلغ الذي تكسبه ، إنها الرحلة التي تهم. المال هو مجرد أثر جانبي ممتع لمجال عملنا.”
“لم يكن لدي أي فكرة أن عقله كان ضعيفاً للغاية. كنت غاضبة جداً ، لذلك سارت الأمور بسرعة قبيحة. تعذيب روحه جعل عقله ينهار ويذوب في عاصفة نفسية. يوجد مختبر كامل هناك ، ولا يزال تقريباً في حالة ممتازة على الرغم من ذلك.”
“نحن؟” سألت ديريس وسالارك في انسجام تام. نظراً لأنهم لم يتمكنوا من فهم المعدات ، فقد أمضوا وقتهم في لعب لعبة ليث. اشتهرت لعبة الشطرنج باسم “ملكة الألعاب” و “لعبة الملكات.”
“نعم ، هل تريدان الأخبار السارة أم الأخبار السيئة؟”
“إنه ببساطة جميل.” كذب ليث.
إذا كانت ناليير من المستيقظين ، فمن المحتمل أن يكشف عن نفسه بفضحها.
“أياً كان. أنا متأكدة من أنه بغض النظر عما أختاره ، فسوف تخبرنا به على أي حال.” استنشقت سالارك سخطاً.
بدا اعتذارها مزيفاً مثل فاتورة بقيمة ثلاثة دولارات ، لكن ليث كان عليه أن يتركها تنزلق.
“أنت محقة يا سيدتي الجميلة ، لكن هذه المرة سأفعل ذلك لأنه من الضروري بالنسبة لك أن تفهمي مدى خطورة أزمتنا ، وليس من أجل المتعة البسيطة بإزعاجك.” لكن نبرته الساخرة تروي قصة مختلفة.
“لا ، أنا أعرفهم لأنهم ينتمون إلى مملكة غريفون. إنها نسخة مطورة من مشروع الخلود لأرثان غريفون.”
“نحن؟” سألت ديريس وسالارك في انسجام تام. نظراً لأنهم لم يتمكنوا من فهم المعدات ، فقد أمضوا وقتهم في لعب لعبة ليث. اشتهرت لعبة الشطرنج باسم “ملكة الألعاب” و “لعبة الملكات.”
“أول شيء تأكدت منه من خلال فحص المختبر ، هو أن من يقف وراء هذا ، فهم ليسوا مستيقظين. طريقتهم في إنتاج البغضاء على نطاق واسع رائعة ولكنها فظة للغاية.”
في كل الوقت الذي قضياه معاً ، لم ترَ التنين يكمل الكثير من الجمل دون إدلاء نكتة واحدة.
من خلال تعبيراتهم القاتمة ، يمكن للمرء أن يعتقد أنهم ذاهبون إلى جنازة.
“لن يحتاج الشخص المستيقظ إلى كل هذه المعدات ولا للتضحية بالعديد من الأرواح من أجل نتيجة قليلة جداً.” وأشار ليغان إلى جبال الجثث.
سخر ليغان رداً على ذلك.
“كانوا يستخدمون التنشيط فقط لاستدعاء طاقة العالم وإطعامها بقوة لموضوعات اختبارهم. المذنب لدينا يضعف قوة الحياة لعدد لا يحصى من الكائنات الحية لإنتاج بغيض واحد ، بدلاً من ذلك.”
عندما وجد وصف السيف ، تم إدراج تعويذة تقليل الوزن من بين أشياء أخرى كثيرة. شعر ليث وكأن عبئاً قد تم رفعه عن صدره ، وأضيف عبء آخر عندما قام بفحص السعر.
***
“من الواضح أنهم ليس لديهم فكرة عن ماهية جوهر المانا أو كيفية الشعور بطاقة العالم.”
“كيف يمكنك أن تكون متأكداً لهذه الدرجة؟” سألت ديريس. “معظم البغضاء كانوا في يوم من الأيام مستيقظين ، ألا يستطيعون أن يعلموا الآخرين سر الصحوة؟”
“لدي بعض الأسئلة لك.”
سخر ليغان رداً على ذلك.
“من الواضح أنهم ليس لديهم فكرة عن ماهية جوهر المانا أو كيفية الشعور بطاقة العالم.”
“حتى لو أرادوا ذلك ، لا يمكنهم ذلك. يفقد البغضاء كل صلاتهم بطاقة العالم بعد التحول. هل ستكونين قادرة على إيقاظ شخص ما بمجرد استخدام الكلمات؟ الجواب هو لا.” لم يمنحهم الوقت للرد.
“نحن؟” سألت ديريس وسالارك في انسجام تام. نظراً لأنهم لم يتمكنوا من فهم المعدات ، فقد أمضوا وقتهم في لعب لعبة ليث. اشتهرت لعبة الشطرنج باسم “ملكة الألعاب” و “لعبة الملكات.”
“بالتأكيد ، يمكن أن يشرح البغضاء ماهية جوهر المانا أو كيف تؤثر طاقة العالم على السحر ، ولكن المعرفة والقيام بشيئين مختلفين. أيضاً ، أنا متأكد من افتراضاتي لأنني على دراية كبيرة بمخططات تلك الأحواض…”
“منذ أن صنعتها بنفسك؟” قاطعته سالارك بصدمة من حدسها.
“السؤال الأخير هو سؤال شخصي ، لذا أعتذر مقدماً لكوني فضولياً. لا يسعني إلا أن ألاحظ أنك تغيرت قليلاً منذ الأشهر الثلاثة الأخيرة.”
خرجت سالارك من الكهوف مع يديها المخلبية مغطاة بعض وقطع من مادة سوداء تحولت بسرعة إلى دخان.
“لماذا أفعل ذلك؟ مثلك تماماً ، يمكنني إنشاء مستيقظين مصطنعين بالإضافة إلى التنانين الحقيقية. أنا والد جميع التنانين ، إذا أردت السيطرة على العالم ، سأحتاج فقط إلى استدعاء كل ذريتي وإنزال وصي في كل مرة.”
‘أتمنى لو حصلت عليه في وقت سابق. ربما لا يزال بإمكاني أن أطلب من التاج أن يعطيني بعضاً من هذه الأشياء. المكافأة التي طلبتها بالكاد ستغطي أرخص العناصر.’
‘أخبرتك بذلك. مرة أخرى!’ ضحكت سولوس من قلبها ، مستهزئةً بجنونه للعظمة.
“لا ، أنا أعرفهم لأنهم ينتمون إلى مملكة غريفون. إنها نسخة مطورة من مشروع الخلود لأرثان غريفون.”
“… لكن هذا الشيء أكثر من ذلك بكثير. كان البغضاء المصطنعين الآخرين الذين واجهناهم سابقاً غير ضارين على الرغم من قوتهم الهائلة لأنهم كانوا مجانين تماماً. لذلك لم تستطع عقول كثيرة أن تتعايش ، لذلك كان الكل أقل من مجموع أجزائه.”
مددت معصمها النحيف ، وأظهرت له السوار الفضي.
لقد بذلت ديريس قصارى جهدها لنسيان هذا الاسم. الملك أرثان غريفون ، قاتل الملوك. آكل الروح. أكبر خطأ ارتكبته على الإطلاق.
——————-
على عكس المستيقظين الطبيعيين ، كان أولئك الذين صنعتاهم سالارك و ديريس غير قادرين على استخدام تقنيات مثل التنشيط و التراكم ، تم إغلاق حساسيتهم تجاه طاقة العالم عن قصد أثناء العملية.
“يمكن أن تخترق بسهولة معظم وسائل الحماية والأسلحة التقليدية. لا تسبب نزيفاً ، ولكنها تجعل الجرح مؤلماً بشكل لا يطاق ويصعب التئامه. يستمر التأثير دقيقتين لكل تنشيط. مع ندى الثلج الذي قدمته لك ، أشك في أنه يمكن تنشيطه أكثر من ثلاث مرات في اليوم. آسفة.”
امتلاك جوهر مانا أقوى من التي وُلدوا بها ، جعلهم يتقدمون في العمر بشكل أبطأ ، لكنهم مع ذلك تقدموا في العمر. كان أرثان ساحراً عبقرياً ، وقد ركز خلال سنواته الأخيرة على دراسة قيود الهبة التي حصل عليها وكيفية التغلب عليها.
لقد ضحت تجاربه بأرواح لا حصر لها وأدت تقريباً إلى تدمير مملكة غريفون.
“منذ أن صنعتها بنفسك؟” قاطعته سالارك بصدمة من حدسها.
——————-
ترجمة: Acedia
أثناء انتظار عودة سالارك ، استمر ليغان و ديريس في الغناء ، وتجديد السماء والأرض من الأضرار التي تسببت فيها التجارب المطولة التي أجراها البغضاء.
